«Эссе о гашише»

ЭССЕ О ГАШИШЕ

ВКЛЮЧАЯ

НАБЛЮДЕНИЯ И ЭКСПЕРИМЕНТЫ

ВИКТОР РОБИНСОН

Внештатный редактор Medical Review of Reviews, фармацевт Колумбийского университета, член Американского химического общества, автор книги «Первопроходцы в медицине».

MEDICAL REVIEW OF REVIEWS, ДВЕСТИ ШЕСТОЙ БРОДВЕЙ, НЬЮ-ЙОРК, 1912

Copyright, 1912

By MEDICAL REVIEW OF REVIEWS

«Что осталось нам, современным людям? Мы уже не можем быть греками. Кипарис познания расцветает и вянет, едва завидев Трою; кипарис наслаждения — тоже, если он еще не погиб под корнями разъедающего кальвинизма; кипарис религии шатается. Что осталось? Наука — для тех, кто склонен к науке. Искусство — для художников; а все литераторы в некотором роде художники. Но наука достается не всем. Искусством сейчас едва ли стоит заниматься. Что осталось? Гашиш, я полагаю: гашиш в той или иной форме. Мы можем притупить муки настоящего, вновь проживая прошлое в грезах или ученых изысканиях, в иллюзиях воображения и жизни, полной самопотакания и мечтаний. Снимите с полки благоухающие свитки; откройте, разверните, прочтите, усвойте, опьяните свой дух их ароматом. Взгляните, вот она — Афины Платона в ваших наркотических видениях; являются Будда и его отшельники; восторги святого Франциска и огненные жертвы святого Доминика; фантазмы мифологий; муки рождения религии, невротизм рыцарства, страсть прошлых поэм; все проходит перед вами в вашем майя-мире гашиша, который есть критика». — Джон Аддингтон Саймондс.

Эссе о гашише

ВКЛЮЧАЯ НАБЛЮДЕНИЯ И ЭКСПЕРИМЕНТЫ. Автор: Виктор Робинсон.

«И вот, принесенный издалека через знойный воздух, плывет аромат, бальзамический, поразительный; аромат тех перьев, стеблей и соцветий, из которых свободно сочится наркотическая смола великой крапивы. Ноздри расширяются, легкие глубоко раздуваются, чтобы вдохнуть его: аромат, однажды познанный в детстве, навсегда оставшийся в памяти и способный вызвать у странника тоскливые мысли о летних днях в тенистых, многоголосых лесах, куда доносится запах конопляных полей».

Аллен: «Царство закона».

«У самого порога храма я мог бы сидеть и упиваться экстазом вечно, но вот! Я еще более благословен. На бесшумных петлях двери распахиваются, и я вхожу».

Ладлоу: «Поедатель гашиша».

Больной человек обыскал весь мир, чтобы найти бальзамы для облегчения своих страданий. И это вполне естественно, ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, но потеряет свое пищеварение? Пусть воспалится малейший нерв, и он согнет самый гордый дух: герой с зубной болью жалок! Сомнительно, чтобы даже Будда смог сохранить невозмутимость, имея соринку в глазу. У Цезаря была лихорадка — и глаз, внушавший трепет миру, потерял свой блеск, а язык, повелевший римлянам записывать его речи в книги, плакал, как больная девочка. Наша плоть — наследница многих недугов, и горе, когда наследство вступает в силу. Даже гордость и предубеждения тогда забываются, и ирландцы, нуждающиеся в слабительном, готовы использовать ревень, выращенный на английской почве, в то время как заморский коломбо, собранный дикими туземцами в необузданных лесах Килимани, потребляется дамами, которые никогда не видели ничего более дикого, чем фабианский социалист.

Современный потомок Гиппократа черпает свою фармакопею из самых отдаленных уголков земли: льняное семя из оживленной Голландии и цветки календулы из экзотического Леванта; копытень из маленькой Гельвеции и перечный кустарник из обширной Бразилии; жгучий кубеб из пряного Борнео и бахромчатые лишайники из суровой Исландии; аир из прудов Бирмы, кору кото из зарослей Боливии, сонную белладонну из лесов Алжира, коричневую ратанию из песков Перу, пурпурный крокус с пастбищ Греции, ароматную ваниль из рощ Мексики, желтокорень из убежищ Канады, узловатый алеппо с равнин Киргизии, эвкалипт с холмов Тасмании, белый сандал с гор Макассара. Идолы нынче смело разбиваются, но дочь Эскулапа не боится, ибо Гигиея знает, что у нее всегда будет неистовый мир поклонников, готовых преклонить колени перед каждым ее алтарем в каждой стране.

Все природные резервуары были использованы для получения лекарств для человека. Из минерального царства мы берем щелочные металлы, азотную группу, соединения кислорода, целебные воды, галогены, нитрат серебра, сульфат меди, карбонат натрия, хлорид ртути, гидроксид калия, ацетат свинца, цитрат лития, оксид кальция и подобные соли полусотни элементов от алюминия до цинка.

Из растительного царства мы извлекаем сильнодействующий алкалоид; все, что цветет и распускается, мы перерабатываем по своему усмотрению: широкое корневище ириса, морщинистый корень лопуха, сгущенный сок алоэ, цветочные головки ромашки, внешнюю кожуру апельсина, внутреннюю кору корицы, тонкий присемянник мускатного цвета, плотный склероций спорыньи, яйцевидное ядро мускатного ореха, ямчатое семя репы, бледные споры плауна, губчатую сердцевину сассафраса, горькую древесину квассии, гладкую кору ореха, незрелый плод болиголова, мясистую луковицу морского лука, ломкие листья сенны, бархатистое слоевище агарика, бальзамическую смолу бензоина, чешуйчатые шишки хмеля, столбики и рыльца кукурузы.

Животное царство также было вынуждено принести дань своему высшему брату: мы используем в медицине кровососущую пиявку, натуральную эмульсию из молочных желез коровы, внутренний жир из брюшной полости свиньи, медно-зеленую шпанскую мушку, шаровидные экскременты прыгающей антилопы, жир из печени трески, свежую желчь невозмутимого вола, желток куриного яйца, жировое вещество из огромной головы кашалота, пахучий секрет кабарги, плавательный пузырь царской рыбы, внутренний слой раковины устрицы, ветвистый скелет красного полипа, высушенные фолликулы бобра, костяные рога благородного оленя, щитовидные железы простой овцы, коагулированную сыворотку из крови лошади, воск и мед из улья трудолюбивой пчелы, и даже отвратительные тараканы, которые кишат на кухонных полках и ползают по бакам для стирки, используются как мочегонное средство и при водянке.

Неважно, кем было представлено целебное средство, ибо человечество в своем неистовом поиске здоровья не спрашивает о вероисповедании или цвете кожи своего медицинского спасителя: зимолюбка была введена в медицину краснокожими, бучу — готтентотами, квассия — негром-рабом, валерианат цинка — французским принцем, крамерия — испанским беженцем, ипекакуана — бразильскими аборигенами, гваяк — воином, больным сифилисом, щитовник — швейцарской вдовой.

«Медицина, — писал величайший из врачей-литераторов, — присваивает все из любого источника, что может быть хоть малейшим образом полезно любому, кто страдает или может страдать от чего угодно. Она научилась у монаха использовать сурьму, у иезуита — лечить лихорадку, у монаха — делать операции при камнях, у солдата — лечить подагру, у моряка — предотвращать цингу, у почтмейстера — зондировать евстахиеву трубу, у доярки — предотвращать оспу, и у старой рыночной торговки — ловить чесоточного клеща. Она позаимствовала иглоукалывание и моксу у японских язычников, а использованию лобелии ее научил американский дикарь».

И все эти вещества ежедневно измельчаются, просеиваются, гранулируются, высушиваются, перколируются, мацерируются, дистиллируются, сублимируются, дробятся, растворяются, осаждаются, фильтруются, процеживаются, отжимаются, осветляются, кристаллизуются, прокаливаются, плавятся, кальцинируются, обжигаются и дефлагрируются в порошки, пилюли, облатки, капсулы, ампулы, экстракты, настойки, настои, отвары, сиропы, кордиалы, эссенции, магмы, суппозитории, таблетки, пастилки, мази, абстракты, линименты, коллодии, припарки и так далее, и так далее.

И все эти готовые препараты имеют самую похвальную цель — искоренение болезней и облегчение боли. Ах, это действительно поиск, стоящий усилий! Квадратура круга или поиск секрета вечного двигателя могут быть весьма интересны, хотя и имеют лишь проблематичную ценность; но когда холодный пот покрывает лоб, а нежные нервы дергаются, пока истерзанное человеческое тело содрогается в муках, как важно уметь приподнять завесу над таким состоянием! Тот, кто побеждает болезнь, выше строителя городов или создателя империй. Его ценность выше поэтов, государственные деятели не могут сравниться с ним, педагоги не равны ему по значимости. Осторожный экономист, такой как Джон Стюарт Милль, говорит нам, что сомнительно, чтобы все когда-либо изобретенные трудосберегающие механизмы облегчили хоть на один день работу хоть одного человека, — но когда совершается открытие в медицине, оно становится солнцем, которое проливает свое благо на всех страждущих. Больной нищий сегодня, лежащий в благотворительной больнице, получает лучшее медицинское лечение, чем больной властитель вчерашнего дня, лежащий в своем дорогом дворце.

Но пока медицинская наука лишь выбила из седла, а не повергла своего древнего противника. Несмотря на все средства, несмотря на все исследования, человечество до сих пор не обладает удовлетворительным антидотом от страданий; оно не знает лекарства, которое могло бы дать боли отставку более чем на короткий период.

Но хотя время облегчения ограничено, сам факт существования веществ, обладающих некоторой властью над болью, достаточен, чтобы сделать изучение наркотизма весьма важным. И из всех наркотических средств — наркотик грубо определяется как вещество, которое облегчает боль и вызывает возбудимость, сменяющуюся сном, — ни одно не является более притягательным для воображения, чем опьяняющее растение конопли, научно известное как Cannabis sativa и популярно прославившееся как гашиш — эти странные цветущие верхушки, которые привлекают пузатого бушмена из Австралии, курящего его в трубке из звериных клыков, и такого гиперэзотерического литератора, как Шарль Бодлер из Небесного Города Искусств.

Ареал обитания конопли обширен: не рукой человека были посеяны семена, давшие ей жизнь близ Каспийского моря, где она дико разрастается на берегах необъятной Волги — этой могучей массы воды, вечно величественно катящейся через безграничный континент; она взбирается на Алтайский хребет и процветает там, где Гималаи возносят свою каменную голову на десять тысяч футов ввысь; она распространяется до Персии, и Китай знает ее; река Конго и жаркая Замбези омывают ее в Африке, она не чужая в солнечной Франции, и как хорошо она процветает в Кентукки, многочисленные читатели «Царства закона» будут помнить всегда.

В семнадцатом веке Румфиус заметил, что существуют различия между коноплей, выращенной в Индии, и коноплей, выращенной в Европе. В девятнадцатом веке Ламарк принял эти различия и, полагая, что индийская конопля является отдельным видом, согласился называть ее Cannabis indica в отличие от Cannabis sativa Линнея и Вильденова. Но теперь признано, что с ботанической точки зрения вариации отнюдь не являются достаточно определенными или важными, чтобы оправдать выделение индийской конопли как вида, отличного от обычной конопли. И поскольку большее включает в себя меньшее, как в ботанике, так и в геометрии, ее ботаническое название — Cannabis sativa, а Cannabis indica — лишь одна из разновидностей, точно так же, как Cannabis americana — другая разновидность.

Конопля, выращенная в России, обладает волокнистым качеством и широко используется для виселиц — чтобы вешать противников деспотизма. В Англии немало смелых разбойников были ею обняты в последний момент своей скитальческой жизни и таким образом филантропически дали своему родному языку шанс обогатиться. Например, «hempie» означает негодяя, для которого растет конопля; «hempen collar» означает петлю палача; «hempen widow» означает ту, чей муж был повешен; «to sow hemp» означает жить образом жизни, который, вероятно, приведет к виселице. Веревка, однако, не единственное применение, которое можно найти волокнам; они широко используются в одежде и в производстве бумаги.

Растение также культивируется ради семян, которые содержат большое количество масла, и поэтому используются в фармации для эмульсий, а в домашнем хозяйстве — благодаря своим высыхающим свойствам. Но семена в основном используются как любимый корм для птиц. Фактически, некоторые птицы потребляют их в избытке, что должно навести нас на мысль, что эти семена, хотя и не могут опьянить нас, оказывают наркотическое действие на пернатых созданий, заставляя их мечтать о счастливой птичьей стране, где нет золоченых клеток и где люди без ружей, а женщины без шляпок. Семена также содержат сахар и значительное количество альбумина, что делает их очень питательными; кролики едят их охотно. Их потребляют также некоторые люди, но они не так хороши, как семечки подсолнуха, которые Марьянка непрерывно и небрежно грызла, в то время как Оленин смотрел на ее двигающиеся губы с любовным отчаянием.

Лекарственная конопля — конопля с сильнодействующими наркотическими принципами — это Cannabis indica. В данном случае мы имеем пример компенсации, который заставил бы глаза Эмерсона заблестеть, ибо хотя волокнистая текстура конопли исчезает под южным солнцем, чтобы восполнить потерю, выделяется смола — чаррас. Эта смола собирается самым необычным образом. В жаркое время года, по словам доктора О’Шонесси, люди, одетые в кожу, яростно бегают по конопляным полям и с силой трутся о растения. Мягкая, липкая смола прилипает к одежде, а затем соскабливается и скатывается в шары. Доктор Маккиннон сообщил доктору О’Шонесси, что в провинции Непал от кожаной одежды отказываются и что туземцы бегают голыми по конопляным полям, собирая смолу на свои обнаженные тела.

Когда более крупные листья коричневеют и падают на землю, это является признаком приближения зрелости. Цветочные верхушки затем срезаются и подвергаются процессу скатывания и топтания обученными человеческими ногами. Конопля помещается на твердый пол, окруженный перилами; туземцы берутся за вращающийся столб, ходят кругами, распевая при этом, и прессуют растения техническим способом. Вызывает ли пот, который капает с их необутых органов передвижения, какие-либо химические изменения в составе каннабиса, еще не было определено Э. М. Холмсом или Э. У. Диксоном.

Неудивительно узнать, что торговля гашишем является государственной монополией и что суровое наказание ожидает тех правонарушителей, которые покупают или продают его без разрешения. «Ввоз его в Египет настолько строго запрещен, — объясняет Фармакопея Соединенных Штатов, — что одно лишь владение им является уголовным преступлением; мы, однако, обнаружили, что его легко достать. Говорят, что его привозят в страну в свиных мочевых пузырях на индо-европейских пароходах и выбрасывают ночью во время прохода через Суэцкий канал, чтобы его подобрали лодки сообщников». Это прискорбное положение дел может напомнить нам о наших собственных «сухих» городах, где всегда есть люди, обладающие способностью доставать виски ad libitum.

Cannabis sativa является членом семейства Moraceae или Тутовых, которое ранее было порядком апетальных двудольных деревьев или кустарников, но теперь сведено к трибе семейства Urticaceae или Крапивных, которое охватывает 110 родов и 1500 видов.

Каннабис — это однолетняя трава, и поэтому живет только один год, потому что вместо того, чтобы запасать питательные вещества в подземных луковицах и клубнях, как трудолюбивые двулетники или многолетники, она с восторгом тратит свою новорожденную энергию на производство прекрасных цветов и созревание плодов и семян. «Когда это завершено, — говорит Аса Грэй, — истощенный и ничем не восполненный индивид погибает».

В половом отношении конопля двудомна, что означает, что ее тычиночные и пестичные органы находятся не на одном растении. Когда ее культивируют ради наркотических свойств, используются только цветочные верхушки неоплодотворенных женских растений, а мужские растения уничтожаются с большой осторожностью, так как утверждается, что одно-единственное может испортить целое поле — что-то вроде джентльмена в стиле Боккаччо в женском монастыре. Процесс удаления мужских растений выполняется экспертом, называемым «поддар», который привносит в свою работу сознательное техническое мастерство и бессознательный, но интересный аргумент в иллюстрацию того, что Лестер Ф. Уорд описал как андроцентрическое мировоззрение, ибо поддар намеренно меняет названия полов и обозначает полезных самок как самцов, а отвергнутых самцов называет самками. Если бы у нас были такие наглые поддары в животном мире, без сомнения, ценная мисс Джейн Аддамс превратилась бы в Джеймса, в то время как ненужный мистер Энтони Комсток был бы украшен женским именем.

Каннабис достигает от 4 до 12 футов в высоту; его стебель угловатый, ветвистый и покрыт матовыми волосками; его листья пальчатые и поэтому грубо напоминают открытую ладонь; его листочки ланцетовидные, обладающие краями, зубчатыми, как пила; его цветы желтые и пазушные, мужское соцветие — кисть и, следовательно, на цветоножках, а женское — колос и, следовательно, сидячее или бесстебельное; пять мужских органов или тычинок содержат свисающие двухкамерные мешочки или пыльники; два женских органа или пестика имеют железистые рыльца, рыльце — это место, где происходит оплодотворение; плод — серый орешек или семянка, каждый содержит одно маслянистое семя; все растение покрыто едва заметным пушком; шероховатость листьев и стебля обусловлена кремнеземом, который является характеристикой растений семейства Moraceae.

Не много нужно сказать о микроскопических характеристиках конопли, ибо хотя порошок содержит несколько гистологических элементов, таких как пыльцевые зерна, железы, кристаллы, смола, волокна, сосуды, каменистые клетки, эпидермис, паренхима — указывающие на наличие стебля, листа, цветка, семени, — его характерные волоски или трихомы с их отложениями цистолитов имеют достаточную диагностическую ценность, чтобы сделать его легко узнаваемым.

К сожалению, когда мы переходим к химическим составляющим каннабиса, определенность заканчивается. Как говорит «L’Officine» Дорво: «La composition chimique du cannabis indica est mal connue» (Химический состав индийской конопли мало изучен). Завоевания человека своеобразны: он прокладывает кабель под ревущим океаном и посылает свои сообщения через безграничные мили пространства; под поверхностью земли он едет на железном коне, а подобно птице, он плывет через бескрайний воздух. Но поставьте перед ним этот обычный наркотик, и он не сможет определить его химический состав. Тщательные экспериментаторы и эксперты-пробиреры заходят в тупик.

«Я извлек алкалоид из гашиша, — говорит Преображенский, — и он сильнодействующий». «Нет, мы нашли активный компонент, — говорят Т. и Х. Смит, — это смола каннабин». «Нет, — говорит Персонн, — я выделил важный ингредиент; это янтарно-желтое летучее масло, каннабен». «О, нет, — говорит Франкель, — я открыл активный принцип — это фенольный альдегид». «Нет, действительно, — говорят Вуд, Спайви и Истерфилд, — это мы отделили единственный активный ингредиент — это красное масло, каннабинол». «О, вовсе нет, — говорит Гамильтон, — ни один из них не является активным компонентом; на самом деле активный компонент еще не был выделен». На такой арене, где спорят мастера, любителю подобает говорить запинаясь.

То, что сомнение должно преобладать по этому вопросу, тем более примечательно, если учесть, что конопля была известна с незапамятных времен — использовать фразу, которая, кажется, восхищает юристов. В «Одиссее», за тысячу лет до наступления христианской эры, Гомер воспевал утолитель горя, или Непентес, который, как полагают, был растением конопли. Таким образом, конопля входит в историю, удерживаемая прекрасной рукой Елены. Гесихий повествует, что фракийские женщины делали простыни из конопли. Плиний говорит, что конопля была известна римлянам, которые изготавливали из нее канаты. Отец истории рассказывает, что скифы бросали семена конопли на раскаленные камни и купались в пару, крича от восторга. Мосхион записывает, что корабль «Сиракузия», построенный для Гиерона — родственника Архимеда, — был оснащен конопляными канатами. В самом древнем из всех индуистских медицинских трудов, «Сушруте», конопля рекомендуется при катаре. Пандит Мудусудун Гупту нашел в «Раджнигунту» ясное описание конопли. Санскритский труд по фармакопее, «Раджбулубха», намекает на использование конопли при гонорее. Согласно Камалакантхе Видьяланке, конопля рано была запрещена благочестивым браминам. Старые арабские и персидские писатели делали многочисленные ссылки на каннабис и заявляли, что его наркотические свойства были открыты Хайдером. Хайдер был строгим монахом, который построил монастырь на горах между Нишапуром и Рамой. В течение десяти лет он никогда не покидал свою келью, никогда не предавался даже мимолетному удовольствию. В один знойный летний день, когда огненное солнце сердито смотрело на Мать-Землю, как будто желая иссушить ее грудь, Хайдер вышел из своего монастыря и пошел один в поля. Вокруг него лежала растительность, утомленная и безжизненная, но одно растение танцевало в жаре от радости. Хайдер сорвал его, отведал его и вернулся в монастырь более счастливым человеком. Монахи, которые видели его, сразу заметили перемену в своем начальнике. Он поощрял беседы и вел себя шумно. Затем он повел своих товарищей в поля, и святые мужи отведали гашиша и превратились из суровых аскетов в веселых добрых малых. После смерти Хайдера, в соответствии с его желанием, его ученики посадили коноплю в беседке вокруг его гробницы. В той части китайского травника «Эр-я», которая была написана в 500 г. до н.э., упоминаются семенные и цветоносные виды конопли. В первом веке Диоскорид — самый известный из древних писателей по фармакопее — рекомендовал семена в виде припарки для успокоения воспаления. Во втором веке Гален писал, что было принято давать коноплю гостям на банкетах для поднятия настроения и счастья. В начале третьего века врач Хуа-То использовал коноплю как анестетик при хирургических операциях. В тринадцатом веке одежда из конопли стала обычной по всей Южной Европе, и вполне может быть, что сама Беатриче носила ее, когда Данте впервые увидел девушку в доме ее отца.

В истории гашиша есть примечательный эпизод, указывающий на то, как характер народа может зависеть от окружающей растительности. Магометанство, как и все другие теологии, было расколото схизмами, и вопрос о том, кто был законным преемником Пророка, разделил эту восточную веру на две великие секты — суннитов и шиитов. Последние были еретиками, так как считали зятя Магомета истинным имамом. Сами шииты были далее подразделены на несколько партий, причем исмаилиты были наиболее важными. Исмаилиты были особенно сильны в Персии, а позже — благодаря посредничеству сбежавшего заключенного, захватившего трон, — получили прочную опору в Египте. Великая ложа была сформирована в городе Каире — на берегах реки, чьи древние воды слышали стук в каменоломнях при возведении Великой пирамиды. Многие правила были теперь установлены исмаилитами, и мелкая раса бренных людей была сильно взбудоражена, в то время как бессмертный Нил безразлично тек из своей экваториальной колыбели, освежая малиновые водяные лилии, омывая тростники, окаймлявшие его берег, и смачивая пески, где задумчивый Сфинкс не открывает своих уст.

С течением времени эту ложу посетил умный исмаилит Хасан ибн Саббах — друг детства Омара Хайяма, — который был встречен с одобрением. Хасан вскоре получил достаточно почестей, чтобы вызвать зависть, и, замышляя захват большей власти, был побежден и вынужден исчезнуть из Египта, но, попутешествовав некоторое время, поселился близ Кухистана. Он собрал вокруг себя значительное число последователей и с помощью стратегии в 1090 году захватил мощную персидскую крепость Аламут. Хасан ввел новую черту в свое общество — использование тайных убийств против всех врагов. Именно шейх этой организации стал широко известен в средневековом фольклоре как Старец Горы. Многие молодые люди стали учениками и охотно выполняли кровавую работу. Эти юноши были известны как федаи, или Преданные. Когда Преданного выбирали для совершения убийства, его сначала одурманивали гашишем, и в этом состоянии приводили в великолепные сады шейха. Все чувственные и стимулирующие удовольствия эротического Востока окружали возбужденного юношу, и, возвышенный восхитительным гипнотиком, который он принял, горячий фанатик чувствовал, что врата рая уже приоткрыты, и слышал, как они распахиваются на своих золотых петлях. Когда действие наркотика исчезало и Преданный возвращался в свое нормальное состояние, ему сообщали, что благодаря щедрости его начальника ему было позволено предвкусить наслаждения Рая. Преданный верил в это достаточно легко — ученики всегда доверчивы — и поэтому жаждал умереть или убить по слову своего хозяина. От этих поедателей гашиша, арабское название которых — хашшашин, произошел термин «ассасин». Неизвестно, с какой даты этот эпитет был впервые применен к другим тайным убийцам. Ассасины вскоре стали ужасным бичом, и сами пески пустыни почти научились дрожать перед ними. Не одна неподготовленная грудь почувствовала их кинжалы, и не один удивленный желудок тщетно пытался извергнуть их яды. Принцев и халифов они сражали, и не один надменный вождь платил дань Старцу Горы. Во время вторжения крестоносцев в Палестину сирийская ветвь ассасинов достигла своего кровавого зенита, и кто скажет, сколько знатных девиц оплакивали рыцарские щиты, лежавшие в пыли Ливана? Могущество ассасинов было уничтожено в Персии около середины тринадцатого века, а несколько лет спустя мамлюкский султан Египта истребил их в Сирии. Но точно так же, как до сих пор есть некоторые инсбрукские иезуиты, которые молятся о возрождении испанской инквизиции, так и некоторые остатки ассасинов все еще задерживаются между рекой Тигр и горой Тавр — но что с того? Старец Горы теперь спит в Долине Смерти, и не весь гашиш из Бенгалии мог бы возвысить его.

К концу восемнадцатого века, когда Наполеон вторгся в Египет — и стал философствовать, встречая взгляд доисторических пирамид, — гашиш был заметно представлен вниманию европейцев благодаря отчетам Де Саси и Руже. К этому времени его наркотические свойства должны были быть известны западным людям, ибо еще в 1690 году Берлу в своей «Сокровищнице лекарств» описывал его как обладающий «одурманивающим качеством и пагубным применением». Тем не менее, его введение в фармакопеи Европы и Соединенных Штатов в основном связано с тщательными экспериментами, проводившимися в течение 1839 года и нескольких последующих лет талантливым доктором Уильямом Б. О’Шонесси, профессором химии в Медицинском колледже Калькутты.

Это подводит нас к физиологическому действию каннабиса. Он в первую очередь стимулирует мозг, оказывает мидриатическое действие на зрачок, слегка ускоряет пульс, иногда ускоряет, а иногда замедляет дыхание, вызывает волчий аппетит, увеличивает количество мочи и усиливает сокращения матки. Другими словами, он оказывает влияние на нервную, дыхательную, кровеносную, пищеварительную, выделительную и мочеполовую системы.

Как терапевтическое средство гашиш имеет своих хвалителей, хотя, как и многие другие лекарства, он был заменен более поздними средствами при различных расстройствах, для которых использовался ранее. Старые лекарства, как и старые люди, должны уступить место новым, и даже терапевтическим мастерам-строителям следует остерегаться, когда молодое поколение целительных средств стучится в дверь здоровья.

В лечебных дозах каннабис используется как афродизиак, при невралгии, для успокоения маньяков, для лечения хронического алкоголизма и привыкания к морфию и хлоралу, при психической депрессии, истерии, размягчении мозга, нервной рвоте, при мучительном кашле, при пляске святого Вита и при падучей болезни, так успешно имитируемой Слири из книги Киплинга — эпилептических припадках самого пугающего рода. Он используется при спазмах мочевого пузыря, при мигрени и когда грозная Bacillus tetanus делает мышцы ригидными. Это маточный тоник и средство от головных болей и кровотечений, возникающих при окончательном прекращении менструаций. Он был поставлен на службу болезням, которые человечество назвало в честь Венеры. Согласно Ослеру, каннабис иногда полезен при спинной сухотке. Кристисон сообщает о случае, при котором каннабис полностью вылечил сильный зуд при экземе, в то время как пациент наслаждался восхитительным сном, который вызывала конопля. Он широко используется как снотворное в тех случаях, когда опиум из-за длительного применения потерял свою эффективность. Как специфическое средство при гидрофобии он иногда поразителен, ибо доктор Дж. У. Палмер пишет, что он сам видел сипая, за час до этого яростно гидрофобного, под влиянием каннабиса свободно пьющим воду и приятно умывающим лицо и руки! Его функция при этом невыразимом недуге должна быть тщательно исследована, ибо это будет праздничный день для человечества, когда оно сможет перестать бояться ужасной строки Монтеня: «Слюна несчастной собаки, коснувшаяся руки Сократа, могла бы потревожить и разрушить его интеллект».

Официальное определение Cannabis indica, данное Восьмым десятилетним пересмотром нашей Фармакопеи, выглядит следующим образом: «Высушенные цветочные верхушки пестичных растений Cannabis sativa Linné (сем. Moraceae), выращенных в Ост-Индии и собранных, пока плоды еще не развиты, и несущие всю свою природную смолу». Три препарата этого лекарства являются официальными: экстракт, жидкий экстракт и настойка.

В последнем (третьем) издании Национального формуляра конопля входит в четыре галеновых препарата: в соединение хлорала и брома, которое используется как седативное и снотворное, в хлороформный анодин, который используется при диарее и холере, в антиневралгические пилюли Браун-Секара и в коллодий от мозолей. Конопля является компонентом большинства средств от мозолей. Не так много лекарств используются одновременно для мозга и для ног, но с каннабисом мы имеем эту аномалию: человек может видеть видения, проглотив свое средство от мозолей.

Из огромного количества рецептов, в которых гашиш входит как ингредиент, здесь можно представить только полдюжины. В «Pharmaceutische Praxis» Хагера встречается этот рецепт от гонореи:

℞

Kali nitrici

Natri nitrici ana 5,0

Extracti Hyoscyami 0,5

Aquæ Amygdalarum amararum 10,0

Emulsionis Cannabis fructus 200,0

При дисменорее «Journal de Médecine de Paris» рекомендует следующие суппозитории с указанием вводить по одному каждый вечер, начиная с пятого дня до менструации:

℞

Ex. cannab. indicæ gr. ¼

Ex. belladonnæ gr. ¼

Ol. theobrom. q. s.—M.

При чахотке, когда она сопровождается бессонницей и нервной диспепсией, доктор С. Г. Бонни прописывает:

℞

Strychnin, sulph. gr. ⅔

Extracti opii gr. j

Extracti cannabis indicæ gr. j ss

Salolis gr. c.

Aloini gr. ss.—M.

Pone in capsulas No. xx

Доктор Рэнкин борется с диспепсией с помощью следующей формулы, по одной капсуле после еды:

℞

Zinci valeratis ʒj

Acidi carbolici gr. xl

Acidi arsenosi gr. ss

Extracti cannabis indicæ. gr. v.—M.

Pone in capsulas No. xx.

Когда пациента Ван Харлингена поражает ихтиоз, неприятное кожное заболевание ежедневно смазывается этим препаратом:

℞

Acid. salicylici ʒss

Ex. cannabis ind gr. x

Collodii f℥j—M.

Доктор Да Коста стремится облегчить импотенцию, давая своим пациентам утром и вечером эту пилюлю:

℞

Ex. cannabis indicæ

Ex. nucis vomicæ aa gr. xv

Ex. ergotae aquosi ʒj.—M.

Et. ft. pil. No. xxx

Результаты длительного применения больших доз каннабиса так резюмированы Альфредом Стилле: «Привычное использование этого лекарства влечет за собой последствия не менее пагубные, чем те, что производятся алкоголем и опиумом; лицо становится одутловатым, глаза наливаются кровью, конечности слабыми и дрожащими, разум погружается в состояние слабоумия, и смерть от истощения является окончательной платой за чрезмерное удовольствие, которое оно дарует».

Отравление гашишем лечится введением рвотных средств (какой яд не лечится?), лимонного сока, танина, кофе, аммиака, стрихнина, атропина, спирта азотистого эфира. Электричество и искусственное дыхание часто полезны.

Странная вещь в гашише заключается в том, что передозировка никогда не приводила к смерти у человека или низших животных. Ни одного достоверного случая не зарегистрировано, в котором каннабис или любой из его препаратов уничтожил бы жизнь. Таким образом, у нас есть яд, у которого отсутствует максимальная и смертельная доза. Действительно, если мы хотим быть придирчивыми, мы можем утверждать, что согласно тому, что сейчас считается лучшим определением яда, каннабис вообще не является ядом, ибо вышеупомянутое лучшее определение определяет яд как «любое вещество, которое способно вызвать смерть, иначе чем механически, при введении в организм или применении к нему» — а каннабис, по-видимому, не способен вызвать смерть химическим или физиологическим действием.

«Конопля, — говорит профессор Горацио К. Вуд, — не является опасным лекарством; даже самые большие дозы его активных препаратов, хотя и вызывающие самые тревожные симптомы, не ставят под угрозу жизнь».

«Мы никогда не были способны, — свидетельствуют доктора Хоутон и Гамильтон, — дать животному достаточное количество лекарства, чтобы вызвать смерть. Когда изучение лекарства было только начато, был проведен тщательный поиск литературы по этому вопросу, чтобы определить его токсичность. Ни одного случая смертельного отравления мы не смогли найти, хотя часто могут возникать тревожные симптомы. Собака весом около 25 фунтов получила инъекцию 2 унций жидкого экстракта U. S. P. в яремную вену, с ожиданием, что этого, безусловно, будет достаточно, чтобы убить животное. К нашему удивлению, животное, пробыв без сознания около полутора дней, полностью выздоровело. Другая собака получила около 7 граммов твердого экстракта с тем же результатом».

Что травоядные животные еще меньше подвержены его влиянию, я знаю из своих собственных простых экспериментов. Я дал кролику полторы драхмы жидкого экстракта каннабиса. Как только я выпустил животное, оно начало грызть обычный овощ, безразличное к тому обстоятельству, что оно было окрещено самым драгоценным опиатом Востока. В течение четырех часов я наблюдал за этим представителем рода Lepus, но никаких физических эффектов не наблюдалось, в то время как мягкое выражение его кротких глаз заставило меня прийти к выводу, что все ментальные проявления отсутствовали до такой степени, что кролик все еще поклонялся довольно материальной троице крекеров, моркови и капусты. Этот кролик был продан опытному дилеру, и некоторое время спустя, проходя мимо магазина, я узнал, что он стал отцом хорошего потомства, но что я действительно хотел бы узнать, так это вот что: узнают ли когда-нибудь те маленькие невинные кролики — с их ослиными ушами и ангельскими глазами — о принудительном гашишном кутеже их отца?

Мало существ имеют столь слабую связь с жизнью, как милая морская свинка, которая не происходит из Гвинеи и не является свиньей. Удар рукой, немного влаги, дуновение холода — и их писк прекращается. Но они не возражают против каннабиса. Я выбрал отличного парня, анестезировал его глянцевую спину этилхлоридом, а затем с помощью подкожного шприца ввел 100 минимов мощного жидкого экстракта в его кровообращение. Результатов не было. По прошествии нескольких часов щедрый грызун настолько забыл об инциденте, что вытянул несколько стручков душистого горошка из моей руки.

Доктор О’Шонесси говорит, что все его эксперименты «стремились продемонстрировать, что, в то время как плотоядные животные и рыбы, собаки, кошки, свиньи, стервятники, вороны и адъютанты неизменно и быстро демонстрировали опьяняющее влияние лекарства, травоядные, такие как лошадь, олень, обезьяна, коза, овца и корова, испытывали лишь незначительные эффекты от любой дозы, которую мы вводили». Льето и Мабийя говорят то же самое.

До этого периода мы рассматривали гашиш с исторической, ботанической, микроскопической, химической, физиологической, терапевтической и фармакологической точек зрения: что же тогда остается? Ну, друзья, лучшее еще впереди, последнее, ради чего было создано первое, — как сказал бы Браунинг.

Почему все слышали об опиуме? Из-за его снотворных и миотических свойств? Нет, а потому что шестьдесят миллионов фунтов потребляются людьми ради удовольствия. То же самое с гашишем. Все язычники используют его, чтобы увеличить свои радости: мавры, магометане, малайцы, бирманцы, сиамцы, индусы, готтентоты, австралийские бушмены и бразильские индейцы — триста миллионов из них. Благодарные восточные народы наделили свой гашиш такими эпитетами, как «возбудитель желания», «увеличитель удовольствия», «скрепитель дружбы», «лист заблуждения», «вызывающий смех», «причина шаткой походки». «Это настоящее счастье, — говорит господин Моро, и Герберт Спенсер цитирует это предложение в своих «Основах психологии», — это настоящее счастье, которое вызывает гашиш».

Неразумно предполагать, что мощный наркотик, такой как каннабис, будет давать одинаковые результаты во всех случаях, когда общеизвестно, что даже кофе влияет на разных людей по-разному; одна дама пьет чай, чтобы не спать ночью, а ее соседка пьет его, чтобы уснуть; гаванская сигара раздражает Брауна и успокаивает Джонса; стакан грога заставляет одного человека бить своих детей, а другого побуждает отдать свое пальто незнакомцам. Конституциональная особенность субъекта всегда должна приниматься во внимание: некоторые люди настолько абсурдны, что страдают крапивницей после поедания вкусной клубники; другие отравляются яйцом; некоторые заболевают в присутствии фиалки, а другие падают в обморок, когда чувствуют запах лилии; Тиссо упоминает человека, который рвал, если принимал крупинку сахара; Людовик XIV имел великолепные манеры, но предпочитал запах кошачьей мочи запаху красной розы. «Джек Спрат не мог есть жир, его жена не могла есть постное». Идиосинкразия, может быть, и не является главной исполнительницей, но она, безусловно, играет важную роль в терапевтической драме.

Ни одно лекарство во всей фармакопее не способно производить такое разнообразие эффектов, как Cannabis indica. «О действии гашиша, — пишет профессор Стилле, — было дано много различных описаний, которые настолько сильно различаются между собой, что их вряд ли можно было бы отнести к одному и тому же агенту, если бы мы не имели каждый день не менее примечательный пример того же рода перед собой в случае с алкоголем. Как последний оживляет или печалит, возбуждает или подавляет, наполняет нежностью или побуждает к жестокости, придает бодрость и активность или вызывает тошноту и слабость, так и первый порождает еще большее разнообразие явлений, в зависимости от природного склада человека и его существующего состояния ума, количества лекарства и комбинаций, в которых оно принимается».

И не только существует противоречие и несходство действия, но иногда нет никакого действия вообще. Каннабис, безусловно, кокетка в мире лекарств. Примите агарик, и он остановит ваше потоотделение — примите яборанди, и он пропотеет вас до полусмерти; примите креозот, и он предотвратит рвоту — примите ипекакуану, и она будет рвать вас, пока ваши внутренности не взмолятся о пощаде; примите эзерин, и ваши зрачки сузятся — примите атропин, и они расширятся; вератрин заставит вас чихнуть, пыль сангвинарии вызовет у вас кровавый нос, алоэ подействует на ваш нижний кишечник, подофилл подействует на верхний, морской лук заставит вас мочиться литрами, инъекция стрихнина простимулирует вас, доза морфина отправит вас в объятия Морфея, — но примите каннабис, и кто может предсказать результат? Он может сделать с вами чудесные вещи, а может оставить вас в полном покое.

Работнику Associated Press по имени И. М. Норр я дал 30 минимов жидкого экстракта. Результатов не было. Студенту-юристу по имени Аарон Волман я дал 40 минимов. Эффекта было не больше, чем если бы он принял 40 капель воды. Следует добавить, однако, что эти экспериментаторы, вместо того чтобы привести себя в восприимчивое состояние, заранее решили бороться с влиянием лекарства. Вечером 18 мая 1910 года я дал 25 минимов доктору Анне Мерси, и хотя она бросилась к алтарю науки таким образом, что это должно было удивить трезвый старый алтарь эксперимента, не было никаких результатов, заслуживающих упоминания, за исключением того, что если вечером она выглядела респектабельно, то утром она выглядела дискредитированно.

Если бы все мои эксперименты закончились именно так, это эссе никогда не было бы написано. Но я получил результаты, столь же интересные, как и те, что были достигнуты О’Шонесси, Моро, Мабийя, Рейделем, Шроффом, Вудом, Беллом, Кристисоном, Обером и многими другими, включая нашего одаренного путешественника и поэта Байярда Тейлора.

Мой брат Фредерик Робинсон принял 25 минимов в присутствии нескольких дам, которых он пригласил посмотреть на веселье. Прошел час, но результатов не было. Последовал второй час, но — говоря уличным сленгом — ничего не происходило. Третий час обещал быть столь же безрезультатным, и, поскольку было уже поздно, дамы попрощались. Не успели они выйти из комнаты, как я услышал «гашишный смех». Конопля начала действовать. Брат пронзительным голосом воскликнул: «Какие глу-у-упые люди, какие глу-у-у-у-пые люди, уходят как раз тогда, когда начинается представление». Дамы вернулись. И это было настоящее представление. Фредерик произносил социалистические речи и горячо выступал за женское избирательное право. Он стал необычайно ласковым и настаивал на том, чтобы держать даму за руку. Его лицо раскраснелось, глаза были полузакрыты, живот казался беспокойным, но дух был счастлив. Он пел, сочинял стихи, декламировал, свистел, передразнивал, играл. Он так страстно взывал к правам человечества, что казалось, будто он исчерпывает все ресурсы своего организма. Но он был неутомим. Он жестикулировал обеими руками и не терпел никаких прерываний.

Ему приходили в голову странные идеи. Например, он сказал, что что-то является «сущим вздором» (sheer nonsense), а затем рассуждал следующим образом: «Поскольку sheer (сущий) звучит так же, как shears (ножницы), вместо sheer nonsense я могу сказать scissors nonsense (ножницы-вздор)». Он также сказал: «Я дам тебе пинка в щекотку» — и был очень позабавлен этим выражением.

Он все время узнавал окружающих и сохранял осознание того, что происходит вокруг. Когда приближение рассвета заставило дам уйти, Фредерик отпустил довольно непристойную шутку и тут же торжествующе воскликнул: «Я бы не сказал этого, если бы дамы были здесь, даже за миллион долларов». Кто-то глубоко зевнул, и, будучи недовольным неожиданным появлением зияющего отверстия, Фредерик мелодраматично произнес эту горьковскую фразу: «Из глубин грязи и отчаяния поднялся болезненно пахучий зевок» — и тут же заметил, что первая часть этого предложения аллитерирована! Разве не странно, что такое сознание и такое опьянение могут существовать в одном мозгу одновременно?

На следующий день он помнил все, что произошло, был в отличном настроении, много и легко смеялся и чувствовал себя выше мелочных вещей этого мира.

19 мая 1910 года мир был взбудоражен визитом кометы Галлея. Приятно вспомнить, что небесная гостья привлекла столько же внимания, сколько политическая кампания или бейсбольный матч. Вечером того же дня, в 10 часов, я дал 45 минимов судебному стенографисту по имени Генри Д. Демут. В 11:30 действие препарата стало заметным, и мистер Демут настолько потерял связь с реальностью, что вообразил себя обитателем туманной планеты сэра Эдмунда Галлея. Он презирал землю и ее обитателей; он называл ее жалким маленьким укусом блохи и утверждал, что ее место в космосе не важнее прыжка блохи. С презрительным пальцем он указал вниз и сказал с пренебрежением: «Эта маленькая шутка там внизу, называемая землей».

«Виктор, — сказал он, — ты отличный парень, ты самый умный человек в Гарлеме, в тебе есть бог, но лучшие мысли, которые ты записываешь, низки по сравнению с тем, что мы придумываем здесь, наверху». Чуть позже он снизошел до того, чтобы взять меня с собой, и сказал: «Виктор, мы сейчас в высшей сфере, и мы заработаем деньги, когда вернемся на эту проклятую жалкую землю; на земле уважают Демута».

Он имитировал то, как магистрат Баттс вызывает заключенного к барьеру. «Баттс, — объяснил он, — лучший из них. Баттс — Батс — окурки (cigarette-butts)». Если эта неуместная реплика когда-нибудь попадет на достойные глаза Его Чести, пусть он, вместо того чтобы штрафовать своего преданного стенографиста за неуважение к суду, будет помнить в своем ученом уме тот факт, что под воздействием наркотических средств люди психически безответственны.

К этому времени тщеславие мистера Демута стало огромным. «Бог, Марк Твен и я — приятели», — небрежно заметил он. «Бог мудр, и я мудр. И подумать только, что люди диктуют мне!»

Он вообразил, что у него есть материал для великой книги. «Я даю тебе мысли; набрасывай их, мы сделаем состояние и поделим пополам. Мы заработаем миллион. Я получу половину, и Вик получит половину. С полумиллионом мы будем жить припеваючи на этой проклятой жалкой земле. Мы доживем до ста двух лет, а потом смоемся. В сто два года о Генри Диск Демуте скажут, что он сбросил эту бренную оболочку. Мы прыгнем в великую идею — ура! ура! Записывай все, что значительно — с ударением на "значительно" (cant) — Иммануил Кант был мудрым человеком, и я мудрый человек; я мудр, потому что я мудр».

Приходится сожалеть, что, несмотря на всю болтовню о томе, который должен был сделать нас обоих богатыми, вдохновенный автор не продиктовал ни одной строки. На самом деле он не продвинулся дальше названия, и надо признать, что из всех названий в мире это самое неброское. Оно звучит так: «Мудр Бог; Бог мудр».

Позже появилась вариация в виде шипящего звука, который должен был имитировать свист кометы Галлея; было дикое размахивание простынями в качестве приветствия Президенту; определение религии как величайшей шутки, когда-либо совершенной; немного гашишного смеха; и произнесение этого оригинального эпиграммы: Шекспир, сельтерская вода, будь весел.

Чуть позже все вариации прекратились, ибо субъект стал мономаньяком, или, во всяком случае, фанатиком. Он проникся великой идеей о том, что правильное отношение к жизни — это воспринимать все на земле как шутку. Сотни, сотни и сотни раз он повторял: «Идея великой идеи, идея великой идеи, идея великой идеи». Никакой вопрос не мог сбить его с этого пути. «Кто там на комете? Есть там хорошенькие девушки?» — спросил Фредерик. «Там великая идея», — был ответ.

«Куда бы ты упал, если бы свалился с кометы?»

«Я бы упал в великую идею».

«Что ты делаешь, когда хочешь есть, а денег нет?»

«Ты должен получить идею».

«Когда ты женишься?»

«Когда я получу идею».

Наступила полночь, а он все еще говорил о своей великой идее. В час ночи мне стало скучно. «Если ты не будешь говорить ни о чем другом, кроме идеи, нам придется закончить», — сказал я.

«Да, — ответил он, — мы все закончим, мы все будем завернуты в великую идею». Он достал носовой платок, чтобы высморкаться, заметив: «Идея моего носа». Я подошел к нему. «Не мешай, — закричал он, — я улетаю с великой идеей».

Я начал спускаться по лестнице. На полпути я остановился послушать. Он все еще был мономаньяком. Если бы он заменил слово «идея» на «мысль», «теория», «концепция», «понятие», «убеждение», «мнение», «предположение», «гипотеза», «силлогизм» или «предварительная догадка», я бы вернулся. Но поскольку я все еще слышал только «идею великой идеи», я пошел спать.

Утром его лицо было пепельным, что составляло резкий контраст с его крайней краснотой накануне вечером. Ему следовало бы поспать подольше, но я подумал об обязанностях, которые нужно выполнить для судьи Баттса, и решил разбудить его, хотя знал, что мое прикосновение сбросит его со славной кометы Галлея на жалкий маленький укус блохи — землю, а также нарушит идею великой идеи.

Я потряс его, но вместо того, чтобы проявить гнев, он улыбнулся и сердечно протянул руку, как будто не видел меня долгое время. Эффекты препарата не полностью исчезли, и его друзья на работе сочли его пьяным и спрашивали, с кем он гулял всю ночь. Мистер Демут был в первоклассном настроении, он фонтанировал идеализмом и испытывал презрение ко всем коммерческим сделкам. Он был американским Бернардом Шоу и смотрел на вселенную как на шутку богов. Пока он складывал важные цифры — от результатов зависели зарплаты — мимо проходил суперинтендант. Мистер Демут указал на колонку, которую нужно было сбалансировать, и спросил: «Это все шутка, не так ли?» Не поняв этиологии вопроса, суперинтендант кивнул и прошел мимо.

Однажды в полночь, готовясь ко сну, Кортни Лемон решил, что это подходящее время попробовать гашиш. Поскольку я нисколько не отговаривал его, 30 минимов были немедленно проглочены, в результате чего социалистический театральный критик провел необычную ночь. Следует отметить, что над кроватью, на которой он лежал, висит портрет Ральфа Уолдо Эмерсона. В течение часа с четвертью мы обсуждали различные темы, представляющие взаимный интерес, такие как декадентская поэзия и влияние Маркса на революционную молодежь России. Разговор был прерван гашишным смехом.

Это началось: поток смеха вырвался на свободу, хлынул ливень веселья, каскад хохота устремился вперед, пока не превратился в поток юмора, в то время как волны хихиканья и смешков смешивались с потоками радости и веселья, пока все это не слилось в изумительный Ниагарский водопад веселья. Какая жалость, что аудитория была такой маленькой! Какой позор, что старые юмористы не могли присутствовать! Как бы живот Аристофана грохотал громким papapappax, как бы Скаррон ухмылялся, как бы Сидней Смит наслаждался этим, как бы Том Мур держался за свои ноющие бока, как бы Рабле сотрясал стропила своими громкими хо-хо-хо! Но поскольку эти джентльмены были по уважительной причине задержаны в другом месте, я должен засвидетельствовать, что это было самое смешное шоу на земле — так что за вас, Кортни Лемон, вы лейденская банка смеха, заряженная до предела.

Никогда не будучи учеником старого доброго Айзека Питмана, я не мог записать все, что было сказано, но вот мои заметки: «Я чувствую удовлетворение, — говорит он, — видя портрет Эмерсона, так как мне всегда хотелось посмеяться над ним». Катается по кровати и неудержимо смеется. «У меня лицо устало», — объясняет он. В ответ на мой вопрос он отвечает, что ему нравится смеяться. Начинает что-то излагать, но его прерывает приступ смеха. Говорит, что хотел бы, чтобы его сфотографировали сейчас, а затем неумеренно смеется. Говорит, что это не столько похоже на смех, сколько на выпускание воздуха из мешка. Говорит, что стоит не спать, чтобы увидеть такое шоу. Ужасно хихикает. Говорит: «Открой окно, а то я использую весь воздух». Смеется громко и долго. Как ни странно, его смех начинает звучать в точности как смех негра, представленный на сцене. Он узнает это и говорит: «Я смеюсь сейчас совсем как ниггер». Он необычайно комичен. С головы до ног его тело сотрясается от смеха. Он крутит руками, дрыгает ногами, и впервые я понимаю, что имел в виду Мильтон, когда писал «легкая фантастическая стопа».

«Я чувствую, что как бы я ни положил ногу, я должен ее так держать. Если бы я засунул ее в воздух и держал там — разве это не было бы смешно?» Громкий смех. Имитирует музыку военного оркестра. Его глаза блестят от удовольствия, все лицо сияет, и он кажется бесконечно довольным собой. «Шагом марш!» — восклицает он. Он играет на флейте и бьет в барабан: Бум! Бум! Бум! Говорит сурово: «Я не хочу, чтобы этот оркестр играл какой-либо патриотический гимн, даже во сне».

«Дамы и господа, я расскажу вам историю. Вы думаете, я чертов дурак, не так ли?» Смех. «Это напоминает мне одну историю». Смех. «О, какой я чертов дурак!» Смех. «Я собираюсь рассказать эту историю», — говорит он решительно. Делает несколько попыток, но это трудный подвиг из-за частых приступов смеха и потому, что ему почти невозможно сосредоточить мысли. Наконец он выдает: «Один человек сказал, что не смеялся так много с тех пор, как умерла его теща. О, как смешно!»

«Мистер Кортни Лемон: Имитация смеха. Довольно неплохо, э?» Произносит речь, имитирует жесты и кланяется так вежливо, как только может тот, кто растянулся в постели.

«Это был бы хороший допинг, чтобы попробовать на парне, которого обвиняют в отсутствии чувства юмора. О, я становлюсь смешнее с каждой минутой».

«Эмерсон, о ты, ты тоже был ребенком, не так ли? Я не верю, что ты когда-либо был. Если бы у меня было тухлое яйцо, я бы бросил его в тебя».

«На твоем лице синий фосфоресцирующий свет —».

«Я лучше буду смеяться, чем блевать в любой день». Ударяет по чаше, которая была поставлена рядом с ним на случай, если конопля вызовет рвоту. «Но я не собака и не вернусь к своей рвоте. Тот пес был чертовым дураком. В Библии много вещей, которые являются чертовски глупыми вещами».

«Я занимался всякого рода смехом. Не мог бы ты иметь систему просодии и разделить ее на стопы, как поэзию, и иметь Смеющегося Поэта, чьи вклады принимались бы комическими газетами?» Свистит, поет и ритмично барабанит кончиками пальцев по чаше.

Когда я подтверждаю его утверждение, отвечая «Да», он говорит: «Не встревай, Виктор, это мое шоу». Указывает на меня пальцем и смеется. Ощущения должны быть очень острыми, ибо, когда я прочищаю горло, чтобы что-то сказать, но еще до того, как что-то произнести, он слышит меня и восклицает: «Вот ты опять встреваешь. Но не бойся, я не становлюсь драчливым; все заканчивается смехом». Но на мгновение он все же становится сварливым.

«У меня была хорошая мысль, но я не знаю, что лучше: придерживаться мысли или придерживаться смеха?»

«Если бы Чонси Депью потерпел крушение в Нью-Йорк Сентрал, разве это не было бы смешно? Было бы это поэтической справедливостью? Нет, это была бы справедливость смеха. О, это был бы смех богов!» Он приподнимается и драматично взмахивает рукой. Смех вырывается из его внутренностей, как гейзер, и несется с его губ, как водопад, прыгающий с валуна.

Он теоретизирует об эгоизме и Максе Штирнере, но я не могу записать размышление целиком.

Он говорит, что у меня нет чувства юмора, раз я сижу здесь и делаю заметки, вместо того чтобы присоединиться к его смеху.

«Конечно, ты понимаешь, почему я смеюсь. Но твоя старая кухарка — если она услышит меня, она пошлет за полицией».

«Очень жаль, что когда мне так хорошо, меня должен беспокоить сухой вкус во рту. Это еще одно доказательство того, что мир был создан чертовым дураком или сумасшедшим. Всегда есть какая-то мелочь, которая мешает».

Говорит разумно некоторое время, а затем нетерпеливо произносит: «Я хочу прекратить все эти разговоры и снова начать смеяться. Я не жалуюсь на эффекты от гашиша, потому что считаю, что это стоит всего».

«О, скажи мне, хорошенькая дева, почему маленькая канарейка не может насвистеть симфонию, например, "Патетическую" Чайковского?» Свистит, фантастически машет рукой. «Как мало я знаю о музыке, не будучи одаренным природой в этом направлении» — изгибает руки гротескным образом — «я способен получить кучу удовольствия от Чайковского. Я имею в виду не товарища Чайковского, революционера в России, я имею в виду Петра Ильича Чайковского. Зуд этого Ильича — это кажется личным недугом, это звучит оскорбительно».