«Английский сборник: Критические эссе и литературные фрагменты»

Помимо личного общения с самими писателями, это самый верный способ постичь их смысл; краткий и увлекательный вид критики, который убеждает с первого взгляда и показывает тщетность догадок, сделанных антикварами на расстоянии. Если знание изящной словесности имеет свою пользу, то, безусловно, есть заслуга в иллюстрировании ее совершенных образцов; и ученый мир не сочтет годы жизни человека потраченными зря на столь элегантное занятие. Я завершу то, что хотел сказать об этом произведении, заметив, что слава о нем росла из года в год, и спрос на экземпляры был столь настоятельным, что их цена выросла в четыре или пять раз по сравнению с первоначальной стоимостью, прежде чем оно вышло во втором издании.

«Письмо из Италии» лорду Галифаксу можно рассматривать как текст, к которому книга «Путешествий» является пространным комментарием; и оно ценится теми, кто имеет вкус к древности, как самое изысканное из его поэтических произведений. Перевод его, сделанный синьором Сальвини, профессором греческого языка во Флоренции, включен в это издание не только из-за его достоинств, но и потому, что это язык страны, которая является предметом поэмы.

Материалы для «Диалогов о медалях», впервые напечатанных здесь по рукописи автора, были собраны на родине этих монет. Сама книга начала обретать форму в Вене, как видно из письма к мистеру Степни, тогдашнему посланнику при том дворе, датированного ноябрем 1702 года.

За некоторое время до даты этого письма мистер Аддисон планировал вернуться в Англию, когда получил известие от своих друзей, что он был выбран сопровождать армию под командованием принца Евгения, который только что начал войну в Италии, в качестве секретаря от Его Величества. Но известие о смерти короля Вильгельма, которое застало его в Женеве, положило конец этой мысли: и, поскольку его надежды на продвижение в собственной стране рухнули вместе с кредитом его друзей, которые были отстранены от власти в начале правления ее покойного Величества, у него было время совершить тур по Германии по пути домой.

Некоторое время после возвращения в Англию он оставался без какой-либо государственной службы, которую получил лишь в 1704 году, когда герцог Мальборо достиг вершины славы, избавив всю Европу от рабства, и предоставил мистеру Аддисону предмет, достойный того гения, который проявился в его поэме под названием «Поход» (The Campaign).

Лорд-казначей Годольфин, который был тонким ценителем поэзии, увидел эту работу, когда она была доведена лишь до получившего одобрение сравнения с ангелом, и одобрил поэму, пожаловав автору через несколько дней должность комиссара по апелляциям, освободившуюся после перехода знаменитого мистера [Джона] Локка в Совет по торговле.

Его следующим продвижением стала должность заместителя секретаря, которую он занимал при сэре Чарльзе Хеджесе и нынешнем графе Сандерленде. Опера «Розамунда» была написана, когда он занимал эту должность. Какие бы сомнения ни высказывались по поводу достоинств музыки, которая, поскольку итальянский вкус в то время начал полностью преобладать, считалась совершенно непростительной, потому что была сочинением англичанина, поэзия этого произведения доставила столько же удовольствия в кабинете, сколько другие доставили со сцены со всей помощью голосов и инструментов.

Комедия под названием «Нежный муж» (The Tender Husband) появилась примерно в то же время; к ней мистер Аддисон написал пролог. Сэр Ричард Стил удивил его очень красивым посвящением своей пьесы и с тех пор сообщил публике, что обязан некоторыми из самых удачных сцен в ней мистеру Аддисону.

Следующим шагом в его карьере стала должность секретаря при покойном маркизе Уортоне, который был назначен лордом-лейтенантом Ирландии в 1709 году. Поскольку я намеревался лишь очень кратко коснуться тех сторон его жизни, которые не касаются его как автора, я не буду распространяться о той великой репутации, которую он приобрел благодаря своей деловой хватке и безупречной честности на этой и других должностях.

Нельзя не упомянуть здесь, что жалованье хранителя архивов в Ирландии было значительно повышено, и эта должность была пожалована ему в то время как знак королевской милости.

Он находился в том королевстве, когда впервые обнаружил, что сэр Ричард Стил является автором «Болтуна» (Tatler), благодаря замечанию о Вергилии, которое тот сообщил своему другу. Помощь, которую он впоследствии время от времени оказывал ему в ходе работы над газетой, немало способствовала повышению ее репутации; и после смены министерства он нашел время, чтобы более постоянно участвовать в этой работе, которая, однако, в конце концов была прекращена, как и начата, без его участия.

В последнем выпуске, завершившем эти знаменитые публикации, и в предисловии к последнему тому сэр Ричард Стил отдал мистеру Аддисону честь за самые высокооцененные статьи в этом собрании. Но поскольку это признание было высказано лишь в общих чертах, без указания публике на конкретные статьи, мистер Аддисон (который довольствовался похвалой, исходящей от его собственных трудов, и был слишком деликатен, чтобы присваивать себе часть того, что принадлежало другим), впоследствии счел нужным выделить свои сочинения в «Зрителях» и «Хранителях» (Guardians) такими знаками, которые могли бы устранить малейшую возможность ошибки у самых невнимательных читателей.

Было необходимо, чтобы его доля в «Болтунах» была скорректирована в полном собрании его сочинений: по этой причине сэр Ричард Стил, в соответствии с просьбой своего покойного друга, переданной ему редактором, соизволил собственноручно отметить те «Болтуны», которые включены в это издание, и даже указать несколько таких, в написании которых они оба принимали участие.

План «Зрителя», насколько это касается вымышленного лица автора и различных персонажей, составляющих его клуб, был спроектирован совместно с сэром Ричардом Стилом. И поскольку многие отрывки в ходе работы в противном случае были бы непонятны, я взял на себя смелость включить одну статью, написанную сэром Ричардом Стилом, в которой нарисованы эти персонажи; она может служить в качестве Dramatis Personae или как ряд портретов для украшения и пояснения всего произведения.

Что касается отдельных статей, то они никогда или редко показывались друг другу их соответствующими авторами, которые полностью выполнили обещание, данное ими, и далеко превзошли ожидания, которые они вызвали, продолжая свой труд с тем же духом и силой, с какими он был начат.

Мистеру Аддисону (который почти или совсем не использовал письма, присылаемые многочисленными корреспондентами «Зрителя») было бы невозможно выполнить свою большую часть задачи столь изысканным образом, если бы он не включил в нее многие фрагменты, которые лежали у него в виде небольших заметок и набросков, которые он время от времени собирал, приводил в порядок и облекал в ту форму, в которой они теперь предстают. Таковы эссе об остроумии, о наслаждениях воображения, критика Мильтона и некоторые другие, которые я думал объединить в непрерывную серию в этом издании, хотя поначалу они публиковались с перерывами на статьи по другим темам. Но поскольку такой план заставил бы меня вырезать несколько изящных вступлений и обстоятельств, особо приспособленных ко времени и случаю их печатания, я не осмелился на эту попытку.

Трагедия «Катон» появилась на публике в 1713 году; когда большая часть последнего акта была добавлена автором к предыдущим, которые он хранил у себя много лет. Он задумал написать пьесу на этот сюжет, когда был еще совсем молодым в университете, и даже пытался что-то сделать в ней, хотя ни одна строка не осталась в том виде, в каком она сейчас. Работа была выполнена им во время путешествий и доработана в Англии без твердого решения ставить ее на сцене, пока его друзья из числа первых лиц и знати не убедили его поставить последнюю точку в то время, когда они считали учение о свободе очень своевременным.

У всех в памяти, с каким восторгом она была принята публикой; что первый показ длился месяц и прекратился только потому, что один из исполнителей стал неспособен играть главную роль.

Автор получил сообщение, что королеве было бы приятно, если бы она была посвящена ей, но так как он предназначал этот комплимент другому месту, он счел себя обязанным, в силу своего долга с одной стороны и своей чести с другой, выпустить ее в мир без какого-либо посвящения.

Слава об этой трагедии вскоре распространилась по всей Европе; и она была не только переведена, но и поставлена на большинстве языков христианского мира. Перевод ее на итальянский язык, сделанный синьором Сальвини, очень хорошо известен, но я не смог узнать, был ли когда-либо опубликован перевод синьора Валетты, молодого неаполитанского дворянина.

Если бы он нашел время для написания другой трагедии, сюжетом была бы смерть Сократа. И как бы неперспективно ни выглядел этот сюжет, было бы самонадеянно осуждать его выбор, ибо он был так знаменит тем, что выращивал благороднейшие растения на самой бесплодной почве. Это служит доказательством того, что он считал весь труд над таким произведением недостойным того, чтобы тратить его на те интриги и приключения, которыми романтический вкус ограничил современную трагедию: и, следуя примеру своих предшественников в Греции, он использовал бы драму, чтобы изгладить из наших умов все низкое или мелкое, чтобы лелеять и культивировать ту человечность, которая является украшением нашей природы, смягчать дерзость, утешать скорбь и покорять наш разум провидению. («Зритель», № 39.)

После смерти покойной королевы лорды-юстициарии, в руках которых находилось управление, назначили его своим секретарем.

Вскоре после прибытия Его Величества в Великобританию, когда граф Сандерленд был назначен лордом-лейтенантом Ирландии, мистер Аддисон во второй раз стал секретарем по делам этого королевства и был назначен одним из лордов-комиссаров по торговле вскоре после того, как его светлость ушел с поста лорда-лейтенанта.

Газета под названием «Свободный держатель» (Freeholder) была предпринята в то время, когда в Шотландии вспыхнуло восстание.

Единственные труды, которые он оставил после себя для публики, — это «Диалоги о медалях» и «Трактат о христианской религии». О первом уже было дано некоторое представление, к чему теперь нечего добавить, кроме того, что большая часть латинских цитат была переведена на английский язык в очень поспешной манере редактором и одним из его друзей, который имел доброту помочь ему во время его занятости делами. Было решено, что лучше добавить эти переводы, какие они есть, чем позволить работе выйти непонятной для тех, кто не владеет учеными языками.

План «Трактата о христианской религии» был сформирован автором около конца правления покойной королевы, в то время он тщательно изучил древние сочинения, которые послужили материалом для него. Его постоянная занятость делами мешала ему завершить его до тех пор, пока он не ушел с поста государственного секретаря; и его смерть положила конец работе, когда он несовершенно выполнил лишь половину замысла: он предполагал, как видно из введения, добавить еврейские свидетельства к языческим в пользу истинности христианской истории. Он был более усерден, чем позволяло его здоровье, в работе над этим трудом и давно решил посвятить свою поэзию в будущем целиком религиозным темам.

Вскоре после того, как он был переведен с должности одного из лордов-комиссаров по торговле на пост государственного секретаря, он обнаружил, что его здоровье подорвано возвращением того астматического недомогания, которое часто продолжало мучить его во время исполнения этой должности, и, наконец, вынудило его просить Его Величество об отставке.

Его освобождение от тревог по службе настолько восстановило его здоровье, что друзья начали надеяться, что он может прожить еще много лет, но (будь то из-за слишком сидячего образа жизни или из-за его природной конституции, в которой было одно примечательное обстоятельство: с колыбели у него никогда не было ровного пульса) долгий и мучительный рецидив астмы и водянки лишил мир этого великого человека 17 июня 1719 года.

Он оставил после себя только одну дочь от графини Уорик, на которой женился в 1716 году.

За несколько дней до смерти он дал мне указания собрать его сочинения и в то же время поручил моей заботе письмо, адресованное мистеру Крэггсу, его преемнику на посту государственного секретаря, в котором он завещает их ему как знак дружбы.

Такое свидетельство от первого человека нашего века в такой момент времени, возможно, будет столь же великой и долговечной честью для этого джентльмена, как и любая, которую он мог бы приобрести сам, и все же это не более того, что причиталось от привязанности, которая справедливо росла к нему на протяжении близости многих лет. Я не могу без величайшей нежности размышлять о доброй заботе, с которой мистер Аддисон оставил меня в качестве своего рода обременения при этом ценном наследии. Не могу я отказать себе в чести признать, что доброта этого великого человека ко мне, как и многие другие его милые качества, казалась не столько возобновленной, сколько продолженной в его преемнике, который сделал меня примером того, что ничто не могло быть безразличным для него, если оно было рекомендовано мистером Аддисоном.

Могло ли быть какое-либо обстоятельство более суровым для меня, пока я исполнял эти последние распоряжения автора, чем видеть, как человек, которому были представлены его сочинения, был скошен в расцвете лет и унесен из высокой должности, в которой он сменил мистера Аддисона, чтобы быть положенным рядом с ним в ту же могилу? Я мог бы остановиться на таких мыслях, которые естественно возникают из этих мелких сходств в судьбе двух людей, чьи имена, вероятно, будут редко упоминаться порознь, пока существуют наш язык или история, если бы я не боялся сделать это предисловие слишком утомительным, особенно потому, что мне потребуется все терпение читателя за то, что я расширил его следующими стихами.

ГРАФУ УОРИКУ

На смерть МИСТЕРА АДДИСОНА.

Коль муза, замолчав, так долго увядала, / И долг пред Аддисоном не отдала, / Не упрекай, Уорик, за молчанье, / А раздели со мной мое страданье. / О, загляни в мою грудь, как в свою, / И оцени печаль мою мою! / Кто из скорбящих чувствовал огни / Поэзии, когда приходят дни / Тоски? Медлительны стихи, где плачет сердце, / И в горе не найти к искусству дверцу. / Забуду ль ночь, что в вечный мрак свела / Души моей прекрасной часть, что умерла! / Как тихо старые друзья ступали / В полночный час, где мертвые лежали, / Мимо статуй, что дышат, мимо теней, / Мимо воинов и королей! / Какой трепет внушал тот медленный звон; / Орган гремел, и хор был удручен; / Священник в ризе долг свой совершил, / И прах к праху навеки приложил! / Пока мы молча над могилой склонены, / Прими слезы, друг мой, в мир иной унесенный. / О, ушедший навек! прими прощанье; / Спи в мире, рядом с Монтегю, в молчанье. / Пусть будет мой удел — лавры возлагать, / Паломником к святыне приходить опять; / Мой долг — вздыхать, когда тебя уж нет, / И верной эпитафией украсить твой склеп. / Коль память о тебе в душе угаснет, / Пусть стыд меня терзает, жизнь станет несчастной; / Коль я забудусь, песнь свою слагая, / Пусть лира треснет, речь моя немая. / Удвоится пусть горе, коль образ твой уйдет, / И радость без тебя мне муку принесет. / Позволь мне бродить в сумраке аллей, / Роскошь печали, неведомая для людей, / Вдоль стен, где мрамор говорит о том, / Кто покоится под святым сводом; / Гордые имена, что империей правили; / В боях побеждали; в искусствах славились; / Вожди со шрамами, не жалевшие крови; / Патриоты, стоявшие за свободу в любви; / Справедливые люди, давшие закон; / И святые, чей путь к небесам был проложен; / Никогда в эти залы, где спят великие, / Не приходил гость более достойный, чем ты; / И никогда в обители блаженства не был / Дух более светлый, чем ты, ушедший в небо. / В какой новый край, для праведных данный, / Какие труды услаждают ум, от тела избавленный; / Крылатая добродетель, сквозь эфир летящая / От мира к миру, неустанно парящая? / Или любопытно следит за лабиринтом небес, / Где ангелы дивятся, полные чудес; / Радуется ли он слышать, как серафимы поют, / Как Михаил сражался, и дракон пал в приют, / Или смешавшись с херувимами, сиять / В гимнах любви, что здесь не дано нам знать? / Или ты предупреждаешь смертных, оставшихся здесь, / Задача, подходящая для твоей души, что есть? / О! если иногда твой чистый образ снизойдет, / Помоги мне, гений-хранитель, в мой черед, / Когда ярость сбивает, или страх тревожит, / Когда боль гнетет, или удовольствие стреножит, / В тихом шепоте чистые мысли вложи, / И от зла слабую душу мою удержи; / Веди путями, где добродетель твоя прошла, / Пока блаженство не соединит нас, и смерть не разлучит навсегда. / Тот грозный образ, что, как небеса решили, / Должен быть любим и оплакан, как мы жили, / В ночных видениях редко не встает, / Или, разбуженный фантазией, пред глазами предстает. / Если дела зовут, или дворы приглашают; / Безупречный государственный муж мой взор поражает; / Если на сцене я ищу утешенье, / Я встречаю его душу, в Катоне нашедшую воплощенье; / Если задумчиво в сельские тени я бреду, / Его облик настигает меня в одиноком саду; / Там он о справедливом и добром рассуждал, / Истину прояснял, или серьезный гимн слагал: / Там терпеливо учил нас мудрым путем идти, / Беспристрастный цензор, друг строгий на пути; / Там учил нас жить; и (о! слишком дорогой / Цена за знание) учил нас умирать с тобой.

Сэр РИЧАРД СТИЛ.

Посвятительное послание ВИЛЬЯМУ КОНГРИВУ.

[Это посвящение предпослано второму изданию «Барабанщика» Аддисона, 1722 г.]

Мистеру Конгриву: по поводу предисловия мистера Тикелла к четырем томам «Сочинений» мистера Аддисона.

Сэр,

Это второй раз, когда я без вашего разрешения взял на себя смелость обратиться к вам публично.

Как бы неловко вы себя ни чувствовали, ради вас самих, принимая комплименты такого рода, я полагаюсь на вашу известную человечность в вопросе прощения, когда признаю, что вы имеете это нынешнее беспокойство ради меня. Когда я считаю, что со мной плохо обращаются в отношении моего поведения к заслугам других людей, мое отношение к вам является аргументом моей искренности в этом отношении, так же как и то, что ваше имя и авторитет будут моей защитой в этом. Вы позволите мне поэтому, в деле, которое касается нас в поэтическом мире, сделать вас своим судьей, не был ли я оскорблен самым высоким образом! ибо для людей вашего вкуса и деликатности тяжким преступлением и проступком является быть виновным в чем-либо неискреннем. Но я перейду к своему делу.

По возвращении из Шотландии я посетил лавку мистера Тонсона и поблагодарил его за заботу о том, чтобы прислать мне домой тома моего дорогого и уважаемого друга мистера Аддисона, которые, наконец, опубликованы его секретарем мистером Тикеллом, но воспользовался случаем, чтобы заметить, что я не видел работу до ее выхода, что он не счел нужным оправдать иначе, как встречным обвинением, что я передал в его руки за высокую цену комедию под названием «Барабанщик», которую из-за моего рвения к ней он принял за написанную мистером Аддисоном, и о которой после его [Аддисона] смерти, по его словам, я прямо признал, что он был автором.

Чтобы еще сильнее подчеркнуть это затруднение, он предъявил расписку, написанную моей рукой, следующего содержания —

March 12, 1715 [-16].

Получил тогда сумму в пятьдесят гиней за авторское право на комедию под названием «Барабанщик, или Дом с привидениями». Я говорю, получено по приказу автора вышеупомянутой комедии,

РИЧАРД СТИЛ. и добавил в то же время, что, поскольку мистер Тикелл не счел нужным сделать эту пьесу частью «Сочинений» мистера Аддисона, он продаст авторское право любому книготорговцу, который даст за него больше всего [т.е. Тонсон переложил бремя доказательства подлинности «Барабанщика» на Стила].

Это представлено столь обстоятельно, чтобы показать, насколько я обязан, как в справедливости к книготорговцу, так и по многим другим соображениям, представить эту комедию во второй раз [она была впервые напечатана в 1716 году] и воспользоваться этим случаем, чтобы оправдать себя против определенных инсинуаций, брошенных издателем [Томасом Тикеллом] сочинений мистера Аддисона, касающихся моего поведения в самом деликатном обстоятельстве — воздаянии должного заслугам моего друга.

Я возьму на себя смелость, прежде чем закончу это письмо, сказать, почему я считаю «Барабанщика» произведением мистера Аддисона, и после того, как я объявлю об этом, любой выживший писатель может быть спокоен, если есть кто-то, кто до сих пор был достаточно тщеславен, чтобы надеяться, или достаточно глуп, чтобы бояться, что она может быть приписана ему самому.

Прежде чем я пойду дальше, я должен сделать свое публичное обращение к вам и всему ученому миру и смиренно потребовать: было ли приличным и разумным делом, чтобы работы, написанные, как большая часть работ мистера Аддисона, в сотрудничестве со мной, должны были быть опубликованы без моего просмотра их каталога, или если были какие-либо возражения против какого-либо обстоятельства в моем поведении, не следовало ли предоставить мне возможность объясниться, прежде чем делать какие-либо размышления обо мне в печати.

Когда я ознакомился с предисловием мистера Тикелла, у меня вскоре появилось так много возражений, помимо его упущения сказать что-либо о «Барабанщике», против его долгожданного труда, главная цель которого (и которую мне прежде всего следует рассмотреть) кажется направленной на то, чтобы воздать должное покойному автору за мой счет! кого он обвиняет в том, что я присвоил себе часть заслуг моего друга.

Ему угодно, сэр, выразиться по поводу нынешнего автора следующим образом —

«Комедия под названием «Нежный муж» появилась примерно в то же время; к ней мистер Аддисон написал пролог: сэр Ричард Стил удивил его очень красивым посвящением этой пьесы; и с тех пор сообщил публике, что обязан некоторыми из самых удачных сцен в ней мистеру Аддисону». Предисловие мистера Тикелла. Стр. 11.

«Он находился в том королевстве [Ирландии], когда впервые обнаружил, что сэр Ричард Стил является автором «Болтуна», благодаря замечанию о Вергилии, которое тот сообщил своему другу. Помощь, которую он впоследствии время от времени оказывал ему в ходе работы над газетой, немало способствовала повышению ее репутации; и после смены министерства [осенью 1710 года] он нашел время, чтобы более постоянно участвовать в этой работе, которая, однако, в конце концов была прекращена, как и начата, без его участия».

«В последнем выпуске, завершившем эти знаменитые публикации, и в предисловии к последнему тому сэр Ричард Стил отдал мистеру Аддисону честь за самые высокооцененные статьи в этом собрании. Но поскольку это признание было высказано лишь в общих чертах, без указания публике на конкретные статьи, мистер Аддисон (который довольствовался похвалой, исходящей от его собственных трудов, и был слишком деликатен, чтобы присваивать себе часть того, что принадлежало другим), впоследствии счел нужным выделить свои сочинения в «Зрителях» и «Хранителях» такими знаками, которые могли бы устранить малейшую возможность ошибки у самых невнимательных читателей. Было необходимо, чтобы его доля в «Болтунах» была скорректирована в полном собрании его сочинений: по этой причине сэр Ричард Стил, в соответствии с просьбой своего покойного друга, переданной ему редактором, соизволил собственноручно отметить те «Болтуны», которые включены в это издание, и даже указать несколько таких, в написании которых они оба принимали участие». Стр. 12.

«План «Зрителя», насколько это касается вымышленного лица автора и различных персонажей, составляющих его клуб, был спроектирован совместно с сэром Ричардом Стилом: и поскольку многие отрывки в ходе работы в противном случае были бы непонятны, я взял на себя смелость включить одну статью, написанную сэром Ричардом Стилом, в которой нарисованы эти персонажи; она может служить в качестве Dramatis Personae или как ряд портретов для украшения и пояснения всего произведения. Что касается отдельных статей, то они никогда или редко показывались друг другу их соответствующими авторами, которые полностью выполнили обещание, данное ими, и далеко превзошли ожидания, которые они вызвали, продолжая свой труд с тем же духом и силой, с какими он был начат». Стр. 13.

Не нужно объяснять, что здесь намекается на то, что я недостаточно признал то, что причиталось мистеру Аддисону в этих сочинениях. Я дам полный ответ на то, что, по-видимому, подразумевается словами «Он был слишком деликатен, чтобы присваивать себе часть того, что принадлежало другим», если смогу процитировать из своих собственных статей что-либо, что может сделать это утверждение беспочвенным.

Последующие похвалы, расточаемые мною мистеру Аддисону, надеюсь, послужат мне в этом отношении.

«Но я должен поблагодарить только одного джентльмена, который останется неназванным, за частую помощь мне: в чем, действительно, было бы варварством с его стороны отказать тому, с кем он жил в близости с самого детства; учитывая ту легкость, с которой он способен создавать самые занимательные произведения такого рода. Эту добрую услугу он выполнил с такой силой гения, юмора, остроумия и учености, что я чувствовал себя как обездоленный принц, призывающий на помощь могущественного соседа; я был погублен своим помощником! Призвав его однажды, я не мог существовать без зависимости от него».

«Тот же автор написал отличительные характеристики мужчин и женщин под названиями «Музыкальные инструменты», «Бедствие газетчиков», «Инвентарь театра» и «Описание термометра», которые я не могу не рассматривать как величайшие украшения этой работы». Предисловие к 4-му тому «Болтунов».

«Что касается самой работы, то признание, которое она встретила, является лучшим доказательством ее ценности: но я согрешил бы против той искренности, которую честный человек всегда должен носить в себе, если бы не признал, что самые одобренные статьи в ней были написаны другими; и те, против которых я сам больше всего возражал. Рука, которая помогала мне в тех благородных рассуждениях о бессмертии души, славных перспективах другой жизни и самых возвышенных идеях религии и добродетели, принадлежит человеку, который слишком сильно мой друг, чтобы когда-либо признать их: но я мало заслуживал бы быть его другом, если бы присвоил себе славу их авторства. Я должен признать в то же время, что считаю самые тонкие штрихи остроумия и юмора во всех «Размышлениях» мистера Бикерстаффа теми, которыми он также обязан ему». «Болтун», № 271.

«Я надеюсь, что оправдание, которое я привел относительно лицензии, допустимой для вымышленного персонажа, может извинить все, что было сказано в этих рассуждениях о «Зрителе» и его работах. Но обвинение в грубейшем тщеславии все еще тяготело бы надо мной, если бы я не дал некоторого отчета о том, какими средствами я был способен поддерживать дух столь долгой и одобренной работы. Все статьи, отмеченные буквами C, L, I или O — то есть все статьи, которые я выделил любой буквой в имени музы Клио — были даны мне джентльменом, о чьей помощи я ранее хвастался в предисловии и заключительном листе «Болтуна». Я, действительно, гораздо больше горжусь его долгой дружбой, чем гордился бы славой считаться автором любых сочинений, которые он сам способен создать».

«Я помню, когда я закончил «Нежного мужа», я сказал ему, что нет ничего, чего бы я так страстно желал, как того, чтобы мы когда-нибудь опубликовали работу, написанную нами обоими, которая носила бы имя «Памятник» в память о нашей дружбе. Я искренне желаю, чтобы то, что я сделал здесь, было столь же почетным для этого священного имени, как ученость, остроумие и человечность делают те произведения, которые я научил читателя отличать как его собственные».

«Когда вышеупомянутая пьеса ставилась в последний раз, в ней было так много одобренных штрихов, которые я получил от той же руки, что я очень низко думал о себе, что никогда публично не признавал их».

«После того, как я побудил других друзей уговаривать его опубликовать драматические, а также другие сочинения, которые у него есть, я закончу то, что считаю обязанным сказать по этому поводу, дав читателю эту подсказку для лучшего суждения о моих произведениях: что лучшим комментарием к ним был бы отчет о том, когда покровитель [т.е. Аддисон] «Нежного мужа» был в Англии или за границей [т.е. в Ирландии]». «Зритель», № 555.

«Моя цель в этом обращении — лишь показать то уважение, которое я питаю к вам, и то, что я рассматриваю свою близость с вами как одно из самых ценных наслаждений моей жизни». Посвящение перед «Нежным мужем».

Я уверен, вы прочитали мои цитаты с негодованием против того мелкого рвения, которое побудило редактора (который, кстати, сам не сделал ничего в похвалу работ, к которым пишет предисловие) к низкому стремлению возвыситься за счет мистера Аддисона, принижая человека, который (на протяжении большей части своей жизни) был его известным закадычным другом и защищал его от всех обид, которые многие из его собственных работ навлекли бы на него в то время, когда они были написаны. Это действительно доброе дело для общества — разоблачить неблагоразумие посредников в дружбе и сотрудничестве людей, чьи чувства, страсти и обиды слишком велики для их доли души!

Если бы нескромность редактора могла спровоцировать меня настолько, насколько я (в рамках строжайших правил чести) мог бы себе позволить, и если бы меня не сдерживала чрезмерная привязанность к дорогому мистеру Аддисону, я бы спросил это неумелое создание: что он имеет в виду, когда с упреком говорит, что «Болтун» (Tatler) был закрыт так же, как и начат, без его участия? Пусть он скажет прямо: почему фраза «без его ведома» не послужила бы его цели так же хорошо!

Если, как он утверждает, он ограничивается «характеристикой мистера Аддисона как писателя», то, пытаясь принизить меня, он возвышает меня! Ибо он объявил всему миру то, чего я никогда не делал столь явно: что я, во всех отношениях, являюсь автором «Болтуна»! Он совершенно справедливо говорит, что эпизодическая помощь, которую мистер Аддисон оказывал мне в ходе работы над этим изданием, «немало способствовала повышению его репутации, особенно когда после смены министерства [август 1710 г.] у него появилось время более постоянно участвовать в нем». Он действительно был продвинут! Ибо он был поднят до уровня большего, чем я задумывал! Ведь элегантность, чистота и правильность, которые проявились в его сочинениях, были не столько моей целью, сколько (насколько я мог, в понятной манере) высмеять все те странности человеческой жизни, присущие различным профессиям и характерам, которые препятствуют всему по-настоящему доброму и великому.

После этого признания вы увидите — то есть такой человек, как вы, увидит, — что я радовался тому, что меня превзошли! И позволил тем небольшим талантам (каковы бы они ни были), которыми я обладаю, уступить место и служить превосходным качествам друга, которого я любил! И чья скромность никогда не позволила бы им выйти на свет, если бы не такое прикрытие.

Так что все, что сказал редактор (по умыслу или по неспособности), мистер Конгрив, должно сводиться к следующему: Стил был настолько откровенен и честен, что ничем не обязан мистеру Аддисону как писателю; но независимо от того, обязан он или нет, всем тем, чем Стил обязан мистеру Аддисону, публика обязана Аддисону — Стилу!

Но у редактора такое фантастическое и невежественное рвение к своему покровителю, что он не позволяет его корреспондентам [соавторам] скрывать что-либо из его наследия, даже если это делается в соответствии с его приказами!

То, что я никогда не объявлял принадлежащим мистеру Аддисону, я имел прямые указания скрывать, вопреки естественной теплоте и страсти моего собственного характера по отношению к друзьям.

Многие из сочинений, опубликованных ныне как его, вызывали у меня терпеливое перенесение клеветы и нападок; поскольку это были шутки и косвенные выпады против некоторых остроумнейших людей того века, которые теперь вернут мне свое расположение пропорционально уменьшению того остроумия, которое, как они думали, я использовал против них.

Но я говорил, что редактор не позволит нам исполнять приказы своего покровителя в чем-либо, что, по его мнению, пошло бы ему в заслугу, если бы стало известно. И поскольку я хочу проявить немного остроумия в своем гневе, у меня хватит благоразумия показать вам, что он был виновен в этом отношении по отношению к человеку гораздо более великому, чем ваш покорный слуга, и тому, кого вы гораздо больше обязаны защищать.

Мистер Драйден в своем «Вергилии», признав, что «некий превосходный молодой человек» [т.е. сам У. Конгрив] указал ему на многие ошибки в его переводе «Вергилия», которые он постарался исправить, продолжает: «Два других моих достойных друга, желающих скрыть свои имена, видя, что я стеснен во времени, сжалились надо мной и дали мне «Жизнь Вергилия», два предисловия к «Пасторалям» и «Георгикам», а также все аргументы в прозе ко всему переводу». Если мистер Аддисон — один из этих двух друзей, а «Предисловие к Георгикам» — это то, что редактор называет «Эссе о Георгиках», как можно рискнуть сказать, поскольку они совпадают слово в слово, то он бросил бесчеловечную тень на мистера Драйдена, который, будучи связанным обязательством не называть мистера Аддисона, указал на него так, что все люди, сведущие в этих делах, узнали его, с похвалой, равной высочайшим заслугам, учитывая, кто ее удостоил. Я не мог не отметить это обстоятельство из справедливости к мистеру Драйдену, но признаюсь, в то же время, что получил огромное удовольствие, делая это, потому что знал: разоблачая это возмутительное деяние, я оказываю любезность мистеру Конгриву.

Я заметил, что редактор не позволит мне или кому-либо еще исполнять приказы мистера Аддисона, скрывая все, что он желал оставить в тайне.

Я не могу не отметить далее, что обстоятельство пометки его «Зрителей» [буквами C, L, I, O], о чем я не знал, пока не закончил работу, я сделал своим собственным поступком! Потому что счел это проявлением слишком большой чувствительности у моего друга и подумал (раз уж это было сделано), что лучше пусть это считается помеченным мной, чем самим автором. Истинное положение дел этот ревнитель опрометчиво и неблагоразумно разоблачает! Я спрашиваю читателя: могло ли что-либо, кроме стремления принизить меня, побудить редактора от имени мистера Аддисона сказать, что он пометил их из осторожности против меня, когда я взял на себя смелость сказать, что это сделал я — из нежности к нему!

Поскольку обвинение в какой-либо малейшей попытке присвоить себе заслуги или умалить достоинства мистера Аддисона лишено всякой тени истины, вы позволите мне продолжать питать к нему ту же пылкость и возмущаться холодным, бездушным, сухим и бесплодным образом, в котором этот джентльмен дает отчет о столь великом благодетеле, какого когда-либо имел один ученый муж от другого. Стал бы какой-нибудь человек, вышедший из университетской жизни и выдвинутый на одну из самых значительных должностей в королевстве по ее весу и доверию, и весьма прибыльную в отношении стипендии [т.е. университетской], который ежедневно и ежечасно был с одним из величайших людей века, довольствоваться тем, чтобы не сказать ничего о такой личности, кроме того, что знал весь мир! За исключением одной особенности (да еще и не в его пользу!), которую я, его друг с мальчишеских лет, не знаю как истинную, а именно, что «у него никогда не было ровного пульса»!

Что касается фактов и значительных периодов его жизни, то он либо ничего о них не знал, либо неблагоразумно выставляет их в худшем свете, чем тот, в котором они находились на самом деле.

Когда он говорит об отказе мистера Аддисона принять духовный сан, он делает это, сетуя на «его серьезность и скромность», которые могли бы рекомендовать его, но, по-видимому, стали главными препятствиями для этого; эти качества, которыми так украшено священство, представили его обязанности слишком тяжелыми для него и сделали его еще более достойным той чести, от которой они заставили его отказаться. Это, как вы прекрасно знаете, не были причины, заставившие мистера Аддисона обратить свои мысли к гражданскому миру; и, поскольку вы были инструментом его знакомства с лордом Галифаксом, я не сомневаюсь, что вы помните те горячие просьбы, с которыми этот благородный лорд обращался к главе колледжа, чтобы тот не настаивал на принятии мистера Аддисона в духовный сан. Его аргументы основывались на общей порочности [развращенности] и коррупции деловых людей [государственных мужей], которым не хватало либерального образования. И я помню, как будто читал это письмо вчера, что мой лорд закончил комплиментом: «как бы его ни представляли недругом церкви, он никогда не причинит ей иного вреда, кроме как не допустит в нее мистера Аддисона!»

Борьбу за этого человека в его ранней юности среди людей, обладающих величайшей властью, мистер секретарь Тикелл, исполнитель его славы, изволит приписывать «серьезному лику и скромности поведения».

Когда писатель грубо и существенно ошибается, было бы шуткой обращать внимание на ложное выражение или фразу, иначе можно было бы заметить использование слова «священство» в том месте как термина, не используемого настоящими доброжелателями духовенства, за исключением случаев, когда они хотят выразить какой-то торжественный акт, а не когда об этом ордене говорят как о профессии среди джентльменов. Поэтому я не буду утруждать себя «несущественными частями знания, а буду довольствоваться, как читатель здравого смысла без изысканности». И поскольку мистер секретарь не даст нам никакого отчета об этом джентльмене, я признаю «Альпы и Апеннины» вместо редактора «комментаторами его трудов», которые, как говорит редактор, «вызвали спрос на правильность». Этот «спрос», кстати, должен быть сильнее к тем, кто был больше всего рядом с ним и имел наибольшее преимущество от его примера. Но, как говорит наш редактор, «те, кто ближе всего к точности, слишком часто любят неестественные красоты и стремятся к чему-то лучшему, чем совершенство».

Поверьте мне, сэр, пример мистера Аддисона не приведет ни одного человека дальше той высоты, для которой его предназначила природа: и аффектация следования великим людям в работах, превышающих гений их подражателей, никогда не поднимется выше производства необычных и неподходящих украшений в бесплодном дискурсе, подобно цветам на пустоши, таким как фраза автора о «чем-то лучшем, чем совершенство».

Но в его «Предисловии», если что-то и было, так это «нечто лучшее»: ибо оно настолько необычно, что мы не можем сказать, что оно слишком длинное или слишком короткое, или отрицать, что оно и то, и другое. Я думаю, что абстрагируюсь от всякого рода предвзятости, когда утверждаю, что никто, даже не будучи обязанным мистеру Аддисону, не представил бы его в семье, в дружбе или в личном характере так невыгодно, как его секретарь (в предпочтении к которому он навлек на себя самые горячие негодования других джентльменов) изволил описать его в этих деталях.

Декан Аддисон, отец этого достопамятного человека, оставил после себя четырех детей, каждый из которых, благодаря выдающимся талантам и исключительным должностям, был настолько же выше обычного мира, насколько их брат Джозеф был выше их. Если бы вещи такого рода были выставлены на всеобщее обозрение, я мог бы показать собственноручное благословение декана в самых теплых выражениях дружбе между его сыном и мной; не было у него ребенка, который не ставил бы меня на первое место по доброте и уважению, как и их отец любил меня, как одного из них: и я могу с удовольствием сказать, что никогда не упускал возможности проявить то рвение к их личностям и интересам, как подобает джентльмену и другу.

Если бы я сейчас позволил себе предаться воспоминаниям, я мог бы рассказать вам многое, что, я уверен, было бы занимательно: но поскольку я говорю в то же время всему миру, я считаю, что это было бы неуместно.

Позвольте мне тогда ограничиться на время следующей пьесой [«Барабанщик»], которую я сначала рекомендовал для сцены и отнес в печать.

Никто, кто читает «Предисловие», которое я опубликовал вместе с ней, не вообразит, что меня можно было побудить сказать так много, как я тогда сказал, если бы я не знал, что человек, которого я больше всего любил, принимал в ней участие; или если бы я верил, что кто-либо другой из причастных имел к ней отношение большее, чем в качестве переписчика.

Но, право, если бы я не знал во время сделки, касающейся постановки на сцене и продажи копии, я думаю, я увидел бы мистера Аддисона на каждой ее странице! Ибо он был выше всех людей в том таланте, который мы называем юмором; и наслаждался им в таком совершенстве, что я часто размышлял после вечера, проведенного с ним вдали от мира, что имел удовольствие беседовать с близким знакомым Теренция и Катулла, которые обладали всем их остроумием и природой, усиленными юмором более изысканным и восхитительным, чем кто-либо другой когда-либо обладал.

Те, кто прочтет эту пьесу, будучи посвященными в секрет, что она была написана мистером Аддисоном или под его руководством, вероятно, будут внимательны к тем достоинствам, которые они раньше упускали из виду, и удивятся, что до сих пор не замечали, что в ней нет ни одного выражения, которое не имело бы тончайшей уместности и пригодности к персонажу, который его произносит. Здесь то улыбающееся веселье, та деликатная сатира и благородная насмешка, которые проявлялись в мистере Аддисоне, когда он был свободен среди близких; я говорю, когда он был свободен от своей замечательной застенчивости, которая является плащом, скрывающим и приглушающим достоинства: и его способности были покрыты только скромностью, которая удваивает видимые красоты и придает кредит и уважение всему, что скрыто.

«Барабанщик» не имел большого успеха на сцене, хотя был сыгран исключительно хорошо: но когда я отмечаю это, я говорю гораздо более суровую вещь о сцене, чем о комедии.

Когда я говорю «сцена» в этом месте, я подразумеваю, в общем, нынешний вкус театральных представлений: где ничто, что не является насильственным и, как я могу сказать, грубо восхитительным, не может появиться без риска быть осужденным или пренебреженным.

Она переиздается здесь и рекомендуется как пьеса для чтения [т.е. для частного чтения], чтобы развлечь умный ум в свободный час: ибо читатель должен быть свободен от всякой сильной предвзятости, чтобы насладиться развлечением, quod nequeo monstrare et sentio tantum, которое не может быть оценено в той степени, которой оно заслуживает, никем, кроме тех, кто обладает самым вежливым вкусом среди ученых, лучшим воспитанием среди джентльменов и наименее знаком с чувственными удовольствиями среди дам.

Редактор [Томас Тикелл] изволит рассказывать о «Катоне», что пьеса с таким замыслом была спроектирована автором очень рано и полностью отложена; в зрелые годы он возобновил тот же замысел; и спустя много лет после того, как были закончены четыре акта, он написал пятый; и вывел ее на сцену.

Весь город знает, как услужлив я был в ее постановке, и вы (которые очень хорошо знаете город, театр и человечество) можете судить, насколько необходимо было принять меры, чтобы сделать представление такого рода, превосходное, как оно есть, популярным.

Я обещал до того, как она была сыграна (и выполнил свой долг соответственно перед автором), что соберу такую справедливую аудиторию в первые дни ее показа, что вульгарной публике будет невозможно поставить ее успех или должное признание под какую-либо угрозу: но я упоминаю это не только для того, чтобы показать, каким хорошим адъютантом я был для мистера Аддисона; но и для того, чтобы показать, что редактор делает столько же, чтобы омрачить достоинства этой работы, сколько я сделал, чтобы выставить ее напоказ.

Рассказ мистера Тикелла о том, что она была начата, отложена и, наконец, доведена до совершенства после таких долгих интервалов и пауз, заставил бы любого, кто не знал мистера Аддисона, поверить, что она была выполнена с величайшим трудом и мучением; и стала результатом скорее обучения и прилежания, чем способностей и гения: но я уверяю вас, что ни одна пьеса, которая могла бы принести автору репутацию остроумного и умелого, несмотря на то, что она так долго писалась, не отняла у автора так мало времени на написание.

Если я правильно помню, пятый акт был написан менее чем за неделю! Ибо это было особенностью этого писателя, что когда он принимал решение или составлял план того, что намеревался написать, он ходил по комнате и диктовал это на языке с такой свободой и легкостью, как любой мог бы это записать: и следил за связностью и грамматикой того, что диктовал.

Я часто был так занят им; и мне никогда не приходило в голову, хотя он только говорил, а я брал на себя весь труд перенесения этого на бумагу, что я должен называть себя автором этого.

Я поставлю весь свой авторитет среди остроумных людей за истинность моего утверждения, когда осмелюсь сказать, что никто, кроме мистера Аддисона, не был каким-либо иным образом автором «Барабанщика».

В то же время я допущу, что он послал за мной (что он всегда мог сделать, благодаря своей естественной власти надо мной, так же, как он мог послать за любым из своих клерков, когда был государственным секретарем), и сказал мне, что джентльмен, находившийся тогда в комнате, написал пьесу, которая, он был уверен, мне понравится; но это должно было быть секретом: и он знал, что я приложу столько же усилий, раз он ее рекомендовал, сколько приложил бы для него.

Я надеюсь, что никто не будет обижен или не сочтет себя ущемленным тем, что я отдаю эту отвергнутую работу [комедию «Барабанщик», не включенную Тикеллом в его собрание сочинений Аддисона] туда, куда я отдаю: и если некий джентльмен [Тикелл] этим ущемлен, я признаю, что обидел его в этом вопросе; что если предполагаемый переводчик [Тикелл] «Первой книги Гомера» пожелает дать нам еще одну книгу, появится еще один хороший судья в поэзии, помимо мистера Александра Поупа, которому она понравится!

Но я слишком долго задерживаю вас на вещах, которые слишком личны для меня, и отложу представление миру истинного понятия о характере и талантах мистера Аддисона, пока не смогу говорить об этом любезном джентльмене по случаю, лишенному споров.

Тогда я, возможно, скажу о нем много такого, что будет новым даже для вас, в отношении всех сторон его характера: за который я был настолько ревностен, что не мог довольствоваться тем, чтобы хвалить и украшать его, насколько это было в моих силах; но всегда просил и побуждал своих друзей к тому же.

И поскольку редактор [Тикелл] украсил свой тяжелый дискурс прозой в рифму в конце его, по поводу смерти мистера Аддисона: позвольте мне искупить это длинное и утомительное послание, дав после него то, что, я смею сказать, вы оцените, — отличную поэму о его женитьбе [мистера Уэлстеда].

Я должен закончить, не удовлетворив столь сильного желания, какое было у каждого человека, сказать что-то удивительно приятное человеку, которому я пишу: ибо вы настолько хороший судья, что обнаружили бы, что старающийся быть остроумным! И поэтому, поскольку я утомил вас и себя, я буду довольствоваться тем, что заверю вас, что делаю очень честно, что предпочел бы, чтобы вы были довольны мной в этом вопросе, чем любой другой живущий человек.

Вы извините меня, что я таким образом представил это деликатное дело человеку, который имеет признанное превосходство над всеми другими; не только в самых превосходных талантах; но обладая ими с невозмутимостью, откровенностью и доброжелательностью, которые делают эти преимущества удовольствием столь же великим для остального мира, как они могут быть для их владельца. И поскольку слава состоит в мнении мудрых и добрых людей: вы не должны винить меня за то, что я выбрал самый быстрый способ отразить любую попытку на мою репутацию обращением к тому, на кого каждый мудрый и добрый человек смотрит с величайшей привязанностью и почтением.

Я, сэр,

Ваш самый обязанный, самый послушный и самый покорный слуга,

Ричард Стил. Эдвард Чемберлейн.

Социальное положение английского духовенства, 1669 г. н.э.

[Angliae Notitia, или Современное состояние Англии, 1-е изд. 1669 г.]

В настоящее время доходы английского духовенства в целом очень малы и недостаточны: более трети лучших бенефициев Англии, будучи в древности по папскому гранту присвоены монастырям, при их роспуске стали светскими владениями; помимо того, что было взято тайными и косвенными путями через коррумпированные соглашения, договоры и обычаи во многих других приходах. А также многие поместья полностью освобождены от уплаты десятины, как земли, принадлежавшие цистерцианским монахам, а также рыцарям-тамплиерам и госпитальерам.

И те бенефиции, которые свободны от этого, все еще (помимо первых плодов и десятин королю, и прокураций епископу) облагаются налогами на нужды их соответствующих приходов и на общественные нужды нации, сверх и выше доли мирян.

Епископства Англии также были со времен правления Генриха VIII до прихода короля Якова самым жалким образом ограблены и лишены большей части своих земель и доходов. Так что в наши дни [1669] средний джентльмен с 200 фунтами годового дохода от земли не променяет свое мирское состояние и положение на положение различных епископов: а адвокат, лавочник, обычный ремесленник вряд ли променяют свои на положение обычных пасторов церкви.

Некоторые немногие епископства все еще сохраняют достаток. Среди которых епископство Дарем считается одним из главных: годовые доходы которого до недавних смут [т.е. Гражданских войн] составляли более 6000 фунтов [= 25 000 фунтов сейчас]: из которых по недавнему Акту об отмене держаний in capite [1660] терялось около 2000 фунтов ежегодно.

Из этого дохода ежегодная пенсия в 800 фунтов выплачивается короне со времен правления королевы Елизаветы; которая обещала взамен столько же в импроприациях: что никогда не было выполнено.

Более 340 фунтов ежегодно выплачивается различным должностным лицам графства Дарем.

Ассизы и сессии также должным образом проводятся в доме епископа за счет самого епископа.

Также различные расходы на поддержание в исправности определенных берегов рек в этом епископстве и нескольких домов, принадлежащих епископству.

Более того, ежегодные десятины, государственные налоги, расходы на поездки и ожидание в парламенте, будучи вычтены; останется в обычные годы епископу на поддержание гостеприимства, которое должно быть великим, и на обеспечение членов его семьи, лишь около 1500 фунтов [= 4500 фунтов сейчас] ежегодно.

То же самое можно сказать о некоторых других главных епископствах.

Великое уменьшение доходов духовенства и малая забота об увеличении и защите наследия церкви — великий упрек и позор английской Реформации; и однажды это приведет к краху церкви и государства.

«Это последняя уловка, — говорит святой Григорий, — которую дьявол имеет в этом мире. Когда он не может привести Слово и Таинства к позору через ошибки и ереси, он изобретает этот проект, чтобы привести духовенство к презрению и низкому уважению».

Как это сейчас в Англии, где их многие считают отбросами и мусором нации. Люди считают пятном на своей крови помещать своих сыновей в эту функцию; а женщины стыдятся выходить замуж за кого-либо из них.

Даже иностранцами было замечено, что несправедливость нынешних времен в Англии такова, что английское духовенство не только ненавидимо романистами с одной стороны и оклеветано пресвитерианами с другой...; но также и то, что из всего христианского духовенства Европы, будь то католическое, лютеранское или кальвинистское, никто так мало не уважаем, любим, не повинуем или вознаграждаем, как нынешнее благочестивое, образованное, лояльное духовенство Англии; даже теми, кто всегда исповедовал себя принадлежащим к этой общине.

Основания и поводы к презрению духовенства и религии. Исследовано.

В письме, написанном Р.Л.

Лондон, напечатано У. Годбидом для Н. Брука у «Ангела» в Корнхилле. 1670 г.

Эта работа датирована 8 августа 1670 г. Энтони А. Вуд в своей «Жизни» (Ath. Oxon. I. lxx. Ed. 1813) дает следующий отчет о нашем авторе.

9 февраля [1672] А.В. отправился в Лондон, и на следующий день был любезно принят сэром Лиолином Дженкинсом в его квартире в Эксетер-хаусе на Стрэнде, в пределах города Вестминстера.

В воскресенье 11 [февраля 1672 г.] сэр Лиолин Дженкинс взял с собой утром через воду в Ламбет А. Вуда, и после молитв он проводил его в столовую, где архиепископ Шелдон принял его и дал ему свое благословение. Там обедали среди компании Джон Ичард, автор «Презрения к духовенству», который сидел в нижнем конце стола между двумя капелланами архиепископа Сэмюэлем Паркером и Томасом Томкинсом, это был первый раз, когда упомянутый Ичард был представлен в компании упомянутого архиепископа. После обеда архиепископ ушел в свою гостиную, а Ичард с капелланами и Ральфом Сноу — в свои покои, чтобы выпить и покурить.

[Джон Ичард, S.T.P., был назначен магистром Кэтрин-холла, Кембридж, в 1675 г.]

Предисловие к читателю.

Я очень легко могу представить, что многие при самом первом взгляде на заглавие сразу вообразят, что автору либо не хватает великих десятин, находясь под давлением какого-нибудь жалкого викариатства; либо что он не в духе и недоволен нынешним положением дел; либо, наконец, что он пишет совершенно без цели, так как было множество бесполезных советчиков в этом роде.

Что касается моего нахождения под каким-то низким церковным управлением; вы можете знать, что я пишу не из-за острой нужды или из-за какого-то карьерного замысла. Вы можете поверить, что, хотя я питаю самое торжественное почтение к духовенству в целом, и особенно к английскому; однако, что касается меня лично, я должен признаться вам, что я не нахожусь на этой святой службе; и у меня так же мало мыслей о том, чтобы быть деканом или епископом, как у тех, кто так думает, есть надежды быть лордами-хранителями.

Не менее ошибаться будут и те, кто сочтет меня хоть сколько-нибудь недовольным или склонным нарушить мир нынешней установленной церкви: ибо, по правде говоря, я не потерял ни королевских, ни епископских земель, что склонило бы меня к угрюмым и сварливым жалобам; как многие, кто был бы рад видеть Его Величество восстановленным и терпел бы епископов очень хорошо, если бы они не потеряли денег от их прихода.

Я не являюсь, уверяю вас, одним из тех случайных писателей, которые, упустив продвижение в университете, могут сразу написать вам свои новые способы образования; или, будучи немного измученным плохо выбранной женой, изложить доктрину развода как истинно евангельскую.

Причина этих нескольких страниц была честной и невинной, и такой же свободной от всякой страсти, как и любой замысел.

Что касается последней вещи, которую я предполагал возраженной, а именно, что эта книга совершенно не нужна, так как было бесконечное число исправлятелей церкви и духовенства, которые делали много утомительных и безуспешных предложений: я должен признаться, что было бы очень неразумно с моей стороны ожидать лучшего вознаграждения.