Мы осознаем, что немногие из наших цветных братьев и сестер активно или прямо способствуют продолжению рабства; мы скорбим, действительно, что можно привести хотя бы один пример того, как один цветной человек предает другого в клыки тех безжалостных негодяев, которые ходят вокруг, ища, кого поглотить; мы скорбим не потому, что поступок более дьявольский из-за цвета кожи, а потому, что наши враги используют каждый такой случай моральной распущенности, чтобы доказать, что цветные люди лишены чувств человечности друг к другу.
Наши сердца наполнились скорбью от событий, которые недавно опозорили город Нью-Йорк; насильственный захват и отправка в жестокое рабство коренных американских граждан. В эмпориуме нашей торговли, в городе, наполненном Библиями и церквями, мы видим отвратительное зрелище разумных и бессмертных существ, преданных суду перед своими ближними, не за какие-либо преступления, которые они совершили, а потому, что они осмеливаются называть свое жизненное дыхание своим собственным и завладеть тем телом, душой и разумом, которые дал им их Создатель. Мы видим их в оковах и под охраной офицеров, вооруженных оружием смерти — невиновных в преступлении и не обвиненных ни в чем, но вынужденных доказывать, что они люди, а не звери. Мы удивляемся, глядя на эти позорные сцены, что Бог Правосудия удержал Свой карающий меч. — «Так говорит Господь: совершайте суд поутру и избавляйте грабимого из руки угнетателя, чтобы ярость Моя не вышла, как огонь, который никто не может погасить, из-за зла ваших дел».
Но хотя мы верим, что накопленные обиды наших цветных друзей помнятся перед Богом и что Он непременно посетит эту нацию судом, если она не покается, все же мы умоляем вас во имя Господа Иисуса воздержаться от любых попыток насильственного спасения ваших братьев. Такие попытки могут закончиться только разочарованием; они еще больше разъяряют общественное мнение против вас и предоставляют вашим кровожадным противникам правдоподобный предлог обращаться с вами жестоко. Они навлекают на всех ваших братьев незаслуженный позор и делают вдвойне трудными обязанности тех, кто был призван Иеговой отстаивать право цветного человека на свободу и защищать его характер от тех клевет, которые были на него возложены. Независимо, однако, от всех этих причин, мы умоляем вас владеть своими душами в терпении, потому что нынешний долг — это несопротивляющееся подчинение, в соответствии с апостольскими заповедями. — «Будьте покорны не только из страха, но и по совести». «Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо». «Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его».
Давайте помнить, что Иисус Христос был предан суду перед земным судьей, что Он претерпел унижение, насилие и презрение. Каждый невиновный человек, который предстает перед человеческим судом и приговаривается к вечному рабству, когда его судья не может найти в нем никакой вины, может рассматриваться как представитель Того, Кто ответил Пилату: «Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше: посему более греха на том, кто предал Меня тебе». Позвольте нам смешать наши вздохи и наши слезы с вашими над этими душераздирающими сценами, этими безжалостными причинениями невыразимых и несказанных бед; но давайте помнить, что когда Искупитель людей был схвачен бандой вооруженных головорезов, Он исполнил Свою собственную возвышенную заповедь — «Не противься злому»; и когда Петр с неистовым рвением отсек ухо слуге, Иисус исцелил рану и повелел Своему ученику вложить меч свой снова в его место.
Если мы обратимся к истории избранного народа Божьего, которому Он позволил быть в рабстве в земле Египетской, мы обнаружим, что Бог угнетенных восстал для их избавления не тогда, когда Моисей убил египтянина за то, что тот ударил израильтянина. Нет, дорогие друзья, это было тогда, когда «сыны Израилевы стенали от рабства, и возопили, и вопль их от рабства взошел к Богу. И услышал Бог стенание их, и Бог вспомнил завет Свой». Будем ли мы не доверять Ему теперь, когда Его завет милосердия был запечатлен кровью Его единородного сына — будем ли мы прибегать к оружию, выкованному сатаной и используемому нашими врагами, когда Господь Бог всемогущий — наш царь, и подобает Его подданным быть «обутыми в готовность благовествования мира, всегда молясь всякою молитвою и прошением в Духе».
Глаза общества устремлены на вас с интенсивностью интереса; многие следят за вашим спотыканием, говоря: «может быть, они будут соблазнены, и мы одолеем их». Многие, хотя и имеют своего рода сентиментальное желание вашего благополучия, стремятся держать вас, как они выражаются, на вашем подобающем месте, или, другими словами, находятся под таким влиянием предрассудков, что содрогаются при мысли о принятии вас как возлюбленных братьев; они пытаются убедить себя, что Бог создал нас с инстинктивным отчуждением друг от друга, и оправдывают свой собственный грех, бросая упрек на характер Иеговы; они отвергают идею о том, что вы во всех отношениях наши равные, и упорно отказывают вам в привилегиях социального, религиозного и домашнего общения. Мы можем сочувствовать им, ибо большинство, если не все из нас, должны были бороться с этими чувствами, и те из нас, кто преодолел их, имеют обильную причину петь аллилуйю нашему Богу и благословлять Его святое имя за наши аболиционистские принципы; они открыли источник небесной радости в наших грудях, который мы не променяли бы на все золото Офира. Давайте же лелеять апостольскую заповедь: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости». Есть другой класс, возлюбленные друзья, который наблюдает за вами с самой нежной заботой, чьи ежедневные прошения о себе смешаны с молениями о вас, кто остро чувствует унижения, которые на вас возлагаются, кто горячо желает вашего возвышения во всех отношениях, кто радуется, что они сочтены достойными страдать вместе с вами, кто чувствует, что их интересы едины с вашими как христиан и как американцев, и кто умоляет Отца Милосердия об увеличении того святого чувства, которое принимает и приветствует вас с радостью как братьев и сестер, нежно любимых, и теряет в чувстве вашего человеческого достоинства, в памяти о том, что мы все одно во Христе Иисусе, те нечестивые и искусственные различия, которые разъедают самые жизненные силы христианства. Этот класс жаждет той благословенной и славной эры, когда брат низкого звания будет радоваться тому, что он возвышен, а брат высокого звания — тому, что он унижен; потому что тогда, и не раньше, может выйти повеление Церкви Христовой в нашей земле: «Восстань, светись, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою».
Размышляя об отмене рабства, мы чувствуем, что вы в равной степени обеспокоены, как и мы сами, и мы просим вашего сотрудничества, веря, что вы можете и будете трудиться в нем так же эффективно, как любая часть общества. Мы просим вас во имя Того, Чья драгоценная кровь была пролита за нас, прийти на помощь Господу, в Чьем деле мы заняты. Мы просим вас во имя кровоточащего человечества помочь в этом труде любви. Мы просим вас ради попираемого и оскверненного образа Божьего восстать на помощь бедным и помочь в восстановлении нашего брата и нашей сестры до того возвышенного положения, лишь немного ниже ангелов, которое отвел им их милостивый Создатель. Правда — поношение, упрек и опасность должны быть встречены всеми, кто противостоит потоку народного беззакония, приливу высокомерных предрассудков и надменным претензиям на необоснованное превосходство; но их мы можем вынести и считать это радостью. Мы осознаем, что наши цветные братья должны играть более трудную и деликатную роль в этой реформации, чем их белые сограждане; но мы уверенно верим, что по мере дня вашего будет сила ваша; и мы вверяем их и дело прав человека, в котором мы заняты, Тому, Кто может спасти до конца всех, кто приходит к Богу через Него. Пусть Он укрепит нас следовать нашим святым целям с рвением Апостолов и духом Мучеников, посвящая себя этому делу веры и труду любви, «дабы найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа — праведностью от Бога по вере».
Примечания транскрибатора:
Ошибки в пунктуации и непоследовательное использование дефисов не были исправлены, если не указано иное.
В частности, непоследовательность в использовании кавычек не была исправлена, прежде всего потому, что не всегда было ясно, где следует добавить кавычки.
На странице 5 «salvo» было заменено на «salve».
На странице 20 «useles» было заменено на «useless».
На странице 30 «uo» было заменено на «no».
На странице 30 «begotton» было заменено на «begotten».
На странице 30 точка после «Satan» была заменена на запятую.
The Project Gutenberg eBook of An Address To Free Colored Americans, by Author Unknown.