«День всех святых и другие проповеди»

Но все же, как и в древней Иудее, не был бы Он лишь слишком успешным? Не был бы Он одновременно слишком либеральным для одних и слишком требовательным для других? Не столкнулся бы Он, как в древней Иудее, не только с активной завистью тщеславных и амбициозных, которая последовала бы за тем, кто говорил так, как никогда не говорил человек; не только с активной злобой тех, кто желает, чтобы их ближние были плохими, а не хорошими; не только с фанатизмом каждой секты и партии; но и с той простой беспокойной любовью к новым волнениям, и тем тупым страхом и подозрением к новым истинам, и даже к старым истинам в новых словах, которые преследуют необразованных людей любого ранга и класса, и ни в какой век не более, чем в наш собственный? И поэтому я должен спросить с трезвой печалью: как долго продлилось бы Его влияние? Оно продлилось, мы знаем, в древней Иудее около трех лет. А потом... Но я не собираюсь говорить, что какая-либо подобная трагедия возможна сейчас. Это было бы оскорблением Его; оскорблением благодатных влияний Его Духа, благодатного учения Его Церкви — сказать такое о нашем поколении, как бы недостойны мы ни были нашего высокого призвания во Христе. И все же, если бы Он явился в любой стране христианского мира всего четыреста лет назад, не мог бы Он претерпеть даже более ужасную смерть, чем смерть на кресте?

Но, несомненно, никакого личного вреда Ему здесь не причинили бы. Только мог бы наступить день, в который, как и в древней Иудее, «после этого многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним»: когда Его слушатели и почитатели становились бы все меньше и меньше, некоторые из-за фанатизма, некоторые из-за зависти, некоторые из-за непостоянства, некоторые из-за трусости, пока Он не остался бы один с небольшой группой искренних учеников; которые могли бы уменьшиться, увы, слишком быстро, когда они обнаружили бы, что Он, как и в древней Иудее, не собирается становиться главой новой секты и удовлетворять их амбиции и тщеславие, делая их Своими делегатами. И так мир, религиозный мир, так же как и все остальное, мог бы позволить Ему идти Своим путем и исчезнуть из глаз и умов людей, оставив после себя не более чем сожаление о том, что столь одаренный и столь очаровательный человек оказался — мне почти не хочется произносить эти слова, и все же они должны быть сказаны — столь небезопасным и столь нездоровым учителем.

Я не буду приводить сейчас причины, которые привели меня, и не в спешке, к этому печальному выводу. Я скажу лишь, что пришел к нему с болью, стыдом и страхом. Со стыдом и страхом. Ибо, когда я задаю вам торжественный вопрос: «Узнали бы вы Христа, если бы Он пришел среди вас?», не задаю ли я себе вопрос, на который не смею ответить? Как я могу знать, узнал бы я, в конце концов, своего Спасителя и Господа? Как я знаю, что если бы Он сказал (как Он, увы, слишком определенно мог бы), что-то, что серьезно противоречило моим предвзятым представлениям о том, что Он должен сказать, я не соблазнился бы и не перестал бы ходить с Ним? Как я знаю, что если бы Он сказал, как в древней Иудее: «Не хотите ли и вы отойти?», я ответил бы со святым Петром: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни, и мы уверовали и познали, что Ты — Христос, Сын Бога живого»? Я не смею задать этот вопрос себе. Как же я смею задать его вам? Я не знаю. Я могу лишь сказать: «Верую, Господи! помоги моему неверию». Я не знаю. Но это я знаю — что в этом или любом другом мире, если бы вы или я узнали Его, это было бы с полным стыдом и ужасом, если бы мы не изучали и не стремились подражать либо Ему Самому, либо всему, что кажется нам наиболее похожим на Него. Да, изучать доброе, прекрасное и истинное в Нем и везде, где мы это находим, — ибо все доброе, прекрасное и истинное во всей вселенной есть не что иное, как лучи от Него, центрального солнца, — повиноваться святому Павлу древности и «что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте», — об этих рассеянных фрагментарных таинствах Того, число которых не два и не семь, «а семьдесят раз по семь»; это путь — я думаю, единственный путь — быть готовым узнать нашего Спасителя и подготовиться к встрече с нашим Богом; чтобы Он мог быть и для нас, как огонь расплавляющий, и очистить нас — наши мысли, наши дела, наши характеры во всем.

И я думаю также, что это путь, возможно, единственный путь, избавиться от иллюзии, что мы можем быть признаны праведными пред Богом за какие-либо наши собственные дела или заслуги. Те, в ком сохраняется эта иллюзия, должны иметь лишь ничтожный стандарт того, что есть праведность, скудное представление о моральном — то есть духовном — совершенстве. Но те, кто смотрит не внутрь, а вверх; не на себя, а на Христа и все духовное совершенство, — они становятся все более и более болезненно осознающими свои собственные несовершенства. Красота характера Христа показывает им уродство их собственного. Его чистота показывает им их собственную скверну. Его любовь — их собственное жестокосердие. Его мудрость — их собственную глупость. Его сила — их собственную слабость. Чем выше поднимается их стандарт, тем ниже падает их оценка самих себя; пока в полном уничижении и недоверии к себе они не ищут утешения там, где оно только может быть найдено, — в вере, в полной вере и доверии к тому самому моральному совершенству Христа, которое стыдит и ослепляет их, и все же является их единственной надеждой. Доверять Ему за себя и за всех, кого они любят. Верить, что именно потому, что Христос столь великолепен, Он пожалеет, а не презирет нашу низость. Именно потому, что Он столь чист, праведен, истинен и прекрасен, Он оценит, а не возненавидит наши стремления к чистоте, праведности, истине, любви, как бы несовершенны они ни были, как бы ни были запятнаны неудачами — и чем-то худшим. Именно потому, что Он так не похож на нас, Он будет милостиво улыбаться нашим самым слабым попыткам быть похожими на Него. Именно потому, что Он понес грехи и взял на Себя скорби человечества, поэтому тех, кто приходит к Нему, Он ни в коем случае не изгонит вон. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ V. УРОКИ АДВЕНТА

Вестминстерское аббатство, первое воскресенье Адвента, 1873 г.

Римлянам 7:22-25. «Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих. Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим».

Это первое воскресенье Адвента. Сегодня мы молились о том, чтобы Бог дал нам благодать отвергнуть дела тьмы и облечься в оружие света. В следующее воскресенье мы будем молиться о том, чтобы через истинное разумение Писаний мы могли принять и удержать блаженное упование вечной жизни. В воскресенье после этого — чтобы служители и домостроители тайн Божьих могли приготовить путь Ему, обратив сердца непокорных к мудрости праведных; в следующее — чтобы Его благодать и милосердие могли поспешно помочь и избавить нас от грехов, которые препятствуют нам в беге на предлежащем нам поприще. Но я не думаю, что мы поймем эти молитвы, или, собственно, значение самого Адвента, или причину, по которой мы соблюдаем время Адвента из года в год, если сначала не поймем молитву, которую мы вознесли в прошлое воскресенье: «Воздвигни, о Господи, волю народа Твоего верного», — и мы поймем эту молитву ровно в той мере, в какой в нас есть Дух Божий или дух мира, который есть дух неверия.

Мирские люди говорят — и говорят открыто прямо сейчас, — что эта молитва — всего лишь мечта. Они говорят, что Бог не будет побуждать волю людей к добру больше, чем ко злу. Он оставляет людей самим себе, чтобы они проходили через жизнь, как могут. Этот Небесный Отец, о Котором вы говорите, не даст Своего Святого Духа тем, кто просит Его. Он не вкладывает, как говорит одна из ваших молитв, добрые желания в умы людей — они приходят к человеку полностью извне, из его раннего обучения, его юношеских впечатлений, как их называют в наши дни. Он также не дает людям благодати и силы воплотить эти желания в жизнь. Это зависит исключительно от естественной силы характера человека; а это, в свою очередь, зависит главным образом от состояния его мозга. Итак, говорит мир, если вы хотите, чтобы ваш собственный характер улучшился, вы должны улучшить его сами, ибо Бог не будет улучшать его за вас. Но, в конце концов, почему вы должны пытаться улучшиться? Почему бы не довольствоваться тем, чтобы быть просто тем, кто вы есть? Вы не создавали себя, и вы не несете ответственности за то, что вы лишь то, чем Бог решил вас сделать.

Это то, что говорят мирские люди, или, по крайней мере, то, во что они верят и на чем основывают свои действия; и это причина, по которой в мире так мало улучшений, потому что люди не просят Бога улучшить их сердца и воздвигнуть их волю. Я говорю: очень мало улучшений. Люди громко говорят о просвещении века, и прогрессе вида, и распространении цивилизации, и так далее: но когда я читаю старые книги и сравниваю старые времена с нынешними, признаюсь, я не вижу этого в такой мере, как все эти полные надежд разговоры заставили бы меня ожидать. Люди в целом стали более благоразумными, более хитрыми благодаря долгому опыту. Они обнаружили, что определенные грехи не окупаются — то есть они мешают комфорту людей и их способности зарабатывать деньги, и поэтому они благоразумно избегают их сами и пресекают их законом в случаях с другими людьми. Люди, безусловно, стали более добродушными в некоторых странах, в том смысле, что им больше, чем их предкам, претит причинять телесные мучения человеческим существам; но они столь же готовы, или даже более готовы, причинять тем, кто им не нравится, те моральные и ментальные мучения, которые для благородных душ хуже любой телесной боли. Что касается какого-либо реального улучшения человеческой природы — где оно? Я верю, что в мире столько же лжи, обмана и корыстолюбия, сколько было всегда; столько же ханжества и лицемерия, а может, и больше; столько же зависти, ненависти, злобы и всякого немилосердия. Разве положение масс во многих великих городах не столь же униженно и печально, как положение крепостных в средние века? Разве бедные до сих пор не умирают десятками тысяч от лихорадок, холер и других болезней, которые мы прекрасно знаем, как предотвратить, и все же не имеем воли предотвратить? Разве фальсификация продуктов питания сейчас не столь же скандальна, сколь и бесконтрольна? Грехи и глупости человеческой природы были подавлены в одном направлении лишь для того, чтобы прорваться в другом. А что касается открытого и грубого греха, люди жалуются даже сейчас, и, боюсь, справедливо, что в Англии в данный момент больше пьянства, чем когда-либо. Вот и все наше хваленое улучшение.

Посмотрите снова на войны в мире. Двадцать пять лет назад говорили, что человеческий род стал слишком мудрым, чтобы больше воевать, и что нас ждет пришествие всеобщего мира и достатка, а с тех пор мы видели около семи великих войн, последняя из которых была самой ужасной из всех, — и с тех пор все народы Европы наблюдают друг за другом с недоверием и страхом, увеличивая свои вооружения, работая часто день и ночь над созданием усовершенствованных орудий разрушения, чтобы убивать своих ближних. Не то чтобы я осуждал это. Это необходимо. Да! Но отвратительно то, что это необходимо. Похоже ли такое положение дел на прогресс человеческого рода? Можем ли мы сказать, что человечество сильно улучшилось, в мудрости или в любви, в то время как все народы Европы тратят миллионы лишь на то, чтобы быть готовыми сражаться неизвестно с кем, неизвестно зачем?

Нет, мои добрые друзья, послушайтесь мудрого человека и очистите свои умы от ханжества — человеческих притязаний, человеческого хвастовства, человеческой способности ослеплять свои собственные глаза перед очевидными фактами — прежде всего, перед тем очевидным фактом, что он не преуспевает даже в этом мире, в котором воображает себя хозяином, потому что живет без Бога в мире. Все это опечаливает, я чуть было не сказал, приводит в отчаяние мыслящего человека, пока он не отворачивается от этого шумного притворного улучшения человечества — возмездия за грех, которым является смерть, — к описанию святым Иоанном истинного улучшения человечества, истинного прогресса вида — дара Божьего, который есть жизнь вечная. «И увидел я новое небо и новую землю: ибо прежнее небо и прежняя земля миновали. И увидел я святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло».

Похоже ли это на всеобщее увеличение вооружений? Или на законопроекты по предотвращению эпидемий или пьянства, которые, даже если они будут приняты, оба, вероятно, не принесут того блага, которое они предлагают? Нет. И если этот порочный мир должен быть исправлен, то Бог должен воздвигнуть волю Своего верного народа, и мы должны молиться непрестанно за себя и за всех, за кого мы обязаны молиться, чтобы Он воздвиг ее. Ибо то, что нам нужно, — это не знание; у нас его достаточно, и даже слишком много. Слишком много; ибо, зная так много и делая так мало, какой отчет потребуется от нас в последний день!

Нет. Именно воли нам не хватает во многих случаях. Возьмите пример с зараженными жилыми домами в наших больших городах. Каждый знает, что они должны быть сделаны здоровыми; каждый знает, что они могут быть сделаны здоровыми. Но воли сделать их здоровыми здесь нет, и они оставлены плодить болезни и смерть. И так, как и в сотнях других случаев, факты доказывают, что поверхностные философы ошибаются, когда говорят нам, что человек будет действовать в соответствии со своим лучшим знанием без помощи Бога. Ибо это именно то, чего человек не делает. Что не так с миром в целом, то же самое более или менее не так с вами и со мной, и со всеми человеческими существами; ибо, в конце концов, мир состоит из человеческих существ; и грех мира — это не что иное, как грехи каждого и всех человеческих существ вместе взятых; и мир будет обновлен и придет в норму ровно настолько, и не более, насколько каждое человеческое существо будет обновлено и придет в норму. Единственный верный метод, следовательно, исправления мира — это начать с исправления нашей собственной маленькой части мира — одним словом, исправления самих себя.

Но если мы начинаем пытаться, то обнаруживаем, что это как раз то, чего мы не можем сделать. Когда человек начинает алкать и жаждать праведности и, недовольный собой, пытается улучшить себя, он вскоре начинает находить болезненную истину во многих словах Библии и Молитвенника, на которые он обращал мало внимания, пока был доволен собой и тем, что делал только то, что ему нравилось, правильно или неправильно. Он вскоре обнаруживает, что у него нет силы самому помочь себе, что он связан и скован бременем своих грехов и что он не может по причине своей немощи стоять прямо — что он действительно сильно стеснен и препятствуем своими собственными грехами в беге на предлежащем ему поприще и исполнении своего долга там, где Бог поставил его. Все эти изречения приходят к нему как реальные факты, самые болезненные факты, но факты, которые он не может отрицать. Он вскоре обнаруживает значение и истинность той ужасной борьбы между добром в нем и злом в нем, о которой святой Павел говорит так горько в тексте. Как, когда он пытается делать добро, зло присутствует с ним. Как он находит удовольствие в законе Божьем своим внутренним умом и все же находит другой закон в своем теле, воюющий против закона Божьего и делающий его пленником закона греховного. Как он искалечен старыми дурными привычками, ослаблен трусостью, ленью, тщеславием, общей неспособностью воли, пока он не готов — испытывая отвращение к себе и своей собственной слабости — воскликнуть: «Кто избавит меня от сего тела смерти?»

Пусть он только произнесет этот крик честно. Пусть он однажды обнаружит, что ему нужно что-то вне его самого, чтобы помочь ему, избавить его, укрепить его, воздвигнуть его слабую волю, дать ему благодать и силу делать то, что он знает, вместо того чтобы просто восхищаться этим и оставлять невыполненным. Пусть человек только обнаружит это. Пусть он увидит, что ему нужен помощник, избавитель, укрепитель — одним словом, Спаситель — и он найдет Его. Я истинно верю, что рано или поздно Господь Иисус Христос откроет этому человеку то, что Он открыл святому Павлу; что Он Сам избавит его; и что, подобно святому Павлу, после крика «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?», он сможет ответить себе: «Благодарю Бога» — Бог сделает это через Иисуса Христа, Господа нашего. Христос избавит меня от уз моих грехов, Христос воздвигнет эту мою слабую волю, Христос даст мне силу и мощь верно исполнить все мои добрые желания, потому что Он Сам вложил их в мое сердце не для того, чтобы насмехаться надо мной, не для того, чтобы разочаровать меня — не для того, чтобы сделать меня несчастным при виде благородных благодатей и добродетелей, которых я не могу достичь, а для того, чтобы совершить Свою работу во мне. То, что Он начал во мне, Он продолжит во мне. Он посеял семя во мне, и Он заставит его принести плод, если только я буду молиться Ему день за днем о силе делать то, что, как я знаю, должен делать, и взывать утром и вечером к Нему, источнику жизни: «Воздвигни волю мою, о Господи, чтобы я мог принести плод добрых дел, ибо тогда Тобою я буду щедро вознагражден».

Так человек обретает надежду и мужество для себя, и так, если он будет мыслить рационально и смиренно, он может обрести надежду и мужество для этого бедного грешного мира. Ибо то, что стало истиной для него, может стать истиной для любого человека. Кто он такой, чтобы Бог заботился о нем больше, чем о других? Кто он такой, чтобы Бог помогал ему, когда он молится, больше, чем Он поможет всей Своей церкви, если она будет только молиться? Он говорит себе: все это знание о том, что правильно; все эти добрые желания, все эти стремления к более справедливому, чистому, благородному, счастливому состоянию вещей; они уже есть повсюду в мире, хотя, увы! они принесли пока так мало плода. Пусть будет так. Но Бог вложил их в мое сердце. И кто, кроме Бога, вложил их в сердце мира? Это Бог посеял семя во мне; несомненно, это Бог посеял его в других людях? И если Бог заставил его принести даже самый скудный плод во мне, почему Он не должен заставить его принести плод в других людях и во всем мире? Все, что им нужно, — это чтобы Бог воздвиг их волю, чтобы они могли делать добро, которое знают, и достичь блаженства, к которому стремятся.

И тогда, если в человеке есть по-настоящему человеческое, по-настоящему разумное сердце, он чувствует, что может молиться за других так же, как и за себя. Он чувствует, что должен молиться за них и взывать: «Ты один можешь сделать людей сильными, чтобы делать правильные вещи, и Ты сделаешь их. Воздвигни их волю, о Господи! Ты не можешь иметь в виду, чтобы все доброе семя, которое посеяно по миру, погибло и засохло, и не принесло плода к совершенству. Несомненно, слово Твое не вернется к Тебе тщетным, но будет как дождь, который сходит с неба и дает семя сеющему и хлеб едящему. О, укрепи стоящих, и утешь и помоги малодушным, и подними падших, и, наконец, сокруши сатану и все силы зла под ногами нашими, и излей Дух Твой на всякую плоть, чтобы имя Отца их святилось, пришло Царствие Его, да будет воля Его на земле, как на небе. И так придет единственный и истинный прогресс человеческого рода — который заключается в том, чтобы все люди стали верными и послушными гражданами святого города, Царства Божьего, которое есть Церковь Христова. К чему да приведет нас всех Бог по Своему милосердию, и наших детей после нас. Аминь.

Это, следовательно, урок, почему мы собрались вместе в этот день Адвента. Мы собрались, чтобы молиться, чтобы Бог помог нам Своей благодатью и милосердием, чтобы мы могли принести плод добрых дел, и чтобы, когда Господь наш Иисус Христос придет во славе Своей судить живых и мертвых, мы и наши потомки после нас могли быть найдены приемлемым народом в Его очах.

Мы собрались, чтобы молиться в Национальной Церкви за весь народ Англии, чтобы все чины и степени в ней могли, каждый на своем месте и в своем положении, способствовать освящению имени Божьего, приходу Его Царства, исполнению Его воли на земле. Мы собрались, чтобы молиться за Королеву и всех, кто облечен властью, чтобы эти молитвы Адвента могли исполниться в них и ими для блага всего народа; за служителей и домостроителей тайн Христовых, чтобы те же молитвы могли исполниться ими и в них, пока они не обратят сердца непокорных к мудрости праведных; за общины этой нации, чтобы каждый человек мог быть избавлен Божьей благодатью и милосердием от особого греха, который преследует его в этом неверующем и мирском поколении и препятствует ему в беге на поприще долга, которое предлежит ему, и получить силу от Бога жить так, чтобы в тот страшный день он мог встретить своего Судью и Царя не в ужасе и стыде, а в верности и смиренной надежде.

Но более того — мы здесь, чтобы поклоняться Богу во Христе, и Богу, и человеку. Исповедовать, что без Него мы не можем делать ничего, что если Он не просветит наш разум, мы во тьме, если Он не воздвигнет нашу волю, мы бессильны к добру. Исповедовать, что, хотя мы забыли Его, Он не забыл нас. Что Он тот же милостивый и щедрый Даятель и Спаситель. Что, хотя мы отрекаемся от Него, Он не может отречься от Себя. Что Он тот же вчера, сегодня и вовеки, как когда Он пришел посетить эту землю в великом смирении. Что Господь есть Царь, хотя бы земля колебалась. Он восседает на престоле Своем, пусть народы будут сколь угодно неспокойны. Мы здесь, чтобы объявить себе и всем людям, и всей вселенной, что мы, по крайней мере, верим, что небеса и земля полны Его славы. Мы здесь, чтобы объявить, что, достаточно ли мудры цари земные или достаточно ли учены судьи ее, чтобы признать Христа своим царем, мы, по крайней мере, будем поклоняться Сыну, чтобы Он не прогневался, и мы не погибли с правого пути; ибо если возгорится гнев Его, хотя бы немного, то блаженны те, и только те, кто уповает на Него. Мы здесь, чтобы соединить наши песни с ангелами вокруг престола и с теми чистыми и могущественными существами, которые в некоем центральном святилище вселенной взывают вечно: «Достоин Ты, Господи, принять славу и честь и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено».

Мы делаем это древними словами, древней музыкой, древними церемониями, в знак того, что правление и слава Христа — это древнее правление и вечная слава; что это не наше новое открытие и не зависит от наших собственных преходящих представлений и чувств о нем, но подобно Христу, то же самое сейчас, как и во дни наших предков, то же самое, что было полторы тысячи лет назад, то же самое, что было с того дня, как Он склонился родиться от Девы Марии, то же самое, что будет, пока Он не придет во славе Своей судить живых и мертвых. Поэтому мы находим удовольствие в древнем церемониале, настолько близком, насколько мы можем его сделать, к церемониалу ранних и более чистых веков Церкви, когда христианство было еще, так сказать, свежим из рук своего Творца, прежде чем оно было осквернено и опорочено идолопоклонническими нововведениями Римской церкви. Ибо так мы исповедуем себя связанными узами благодарности Апостолам, и преемникам Апостолов, и всему, что было лучшим, чистейшим и истиннейшим в последующие века. Так мы исповедуем, что поклоняемся тому же Богочеловеку, о Котором проповедовали Апостолы, о Котором философствовали отцы и за Которого умирали мученики. Что мы верим, подобно им, что Он один есть Царь царей и Господь господствующих; что нет прогресса, цивилизации или спасения в этой жизни или в жизни грядущей, кроме как через Его незаслуженное милосердие и Его укрепляющую благодать; что Он царствовал от сотворения мира, царствует сейчас и будет царствовать до того последнего страшного дня, когда Он покорит всех врагов под ноги Свои и предаст Царство Богу и Отцу, да будет Бог все во всем. К какому дню да приведет нас всех Он по Своему милосердию через веру и добрые дела. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ VI. СМЕРТНАЯ КАЗНЬ

Эверсли. Прощеное воскресенье, 1872 г.

Бытие 9:1, 3, 4, 5, 6. «И благословил Бог Ноя и сынов его и сказал им: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю... Все движущееся, что живет, будет вам в пищу... Только плоти с душею ее, с кровью ее, не ешьте. Я взыщу и вашу кровь, в которой жизнь ваша, взыщу ее от всякого зверя, взыщу также душу человека от руки человека, от руки брата его. Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека: ибо человек создан по образу Божию».

Это Божье благословение человечеству. Это наша хартия от Бога, Который создал и правит этой землей. Это цель и долг нашей смертной жизни: плодиться, размножаться, наполнять землю и покорять ее. Но это ли все? Нет ли в этом благословении Бога намека на нечто большее, чем наша смертная жизнь — нечто за пределами нашей смертной жизни? Конечно, есть. Эти слова — «по образу Божию сотворил Он человека» — должны означать, если они вообще что-то означают, что человек может, если только захочет быть истинным человеком, разделить вечную жизнь Бога. Но я не буду говорить об этом сегодня, а скорее о вопросе о его смертной жизни в этом мире, который заключается в следующем: какова причина того, что человек имеет право на жизнь животных? почему он может использовать их в пищу? и в то же время, какова причина того, что он не имеет такого же права на жизнь своих ближних? почему он не может использовать их в пищу?

Причина в том, что «по образу Божию сотворил Он человека». Человек создан по образу и подобию Божьему, поэтому он — священное творение; творение, а не просто животное, и самое высшее из всех животных, лишь хитрее всех животных, более высокоорганизованное, более деликатно сформированное, чем все животные; но нечто большее, чем животное. Он по подобию Божьему, поэтому он посвящен Богу. Он — единственное творение на земле, которое Бог, насколько нам известно, пытается сделать подобным Себе. Поэтому всякий, кто убивает человека, грешит не только против этого человека, не только против общества: он грешит против Бога. И Бог взыщет кровь этого человека от руки того, кто убивает его. Но как? От руки всякого зверя взыщет Он ее, и от руки всякого человека.

Что означает эта первая часть закона, я сказать не могу. Как Бог взыщет кровь жертв с льва, крокодила или акулы, пожирающих человека, — этого я не ведаю. Но вот что я могу сказать: чувство не только ужаса и жалости, но и подлинного гнева и негодования, с которым люди видят (да не допустит Бог, чтобы вы когда-либо это увидели), как дикий зверь убивает человека, — это свидетельство в человеческой совести о том, что текст этот истинен, хотя мы и не знаем, каким образом. Несколько недель назад я получил письмо от одного офицера, весьма примечательного человека, в котором он описал свой ужас и негодование, когда увидел, как его друга сбил с ног и съел тигр; и как на следующий день, стоя над тем, что еще вчера было человеком, он смотрел на небо и продолжал повторять слова из Писания: «Бог сотворил человека по образу Своему», — в гневе и стыде, почти обвиняя Бога за то, что Он позволил Своему образу быть съеденным диким зверем. На мгновение это пошатнуло его веру в Божью справедливость и благость. Тот человек был тогда молод, а теперь стал спокойнее и мудрее, и обрел более глубокую и твердую веру в Бога. Но потрясение, по его словам, было для него ужасным. Он чувствовал, что это не просто болезненное и прискорбное событие, а зло и преступление; и, опираясь на веру в этот самый текст, я верю, что это зло и преступление, которое Бог знает, как отмстить и исправить, когда человек не может. Так или иначе — ибо у Него есть пути, о которых мы, бедные смертные, и не мечтаем, — от руки всякого зверя Он взыщет кровь человеческую.

Но более того: от руки всякого человека Он взыщет ее. И как? Текст говорит нам: «Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека: ибо человек создан по образу Божию». Теперь, я не сомневаюсь, что всевидящий Бог, оглядываясь на то, что, по всей вероятности, уже произошло на этой земле, и предвидя то, что произойдет — и, увы, происходит слишком часто сейчас, — хотел предостеречь людей от ужасного преступления каннибализма, поедания своих ближних, как они ели бы животное. Поступая так, они не только обращались со своими ближними как со зверями, но и сами вели себя как звери. Они отрицали, что их жертва была создана по подобию Божьему; они отрицали, что сами были созданы по подобию Божьему; они добровольно и сознательно принимали облик зверей, и как звери они должны были погибнуть. Теперь, несомненно, что дикари, которые едят людей — а увы, их и сейчас тысячи, — обычно знают в глубине души, что поступают неправильно. Как только их совесть хоть немного пробуждается, они стыдятся своего каннибализма; они лгут об этом, пытаются скрыть это; и как только Божья благодать начинает действовать в них, это самый первый грех, от которого они отказываются. И далее, несомненно, что на этом лежит проклятие. Ни один народ-каннибал, насколько я могу судить, никогда не возвышался и не процветал в мире; а народы-каннибалы в наши дни, и на протяжении последних трехсот лет, вымирают. Из-за собственных пороков, болезней и войн они исчезают с лица земли, посреди комфорта и изобилия; и, несмотря на все усилия миссионеров, даже их дети и внуки, отказавшись от этого ужасного преступления и став христианами, кажется, не имеют сил жить и размножаться, а чахнут и погибают. Да, законы Божьи действуют странными и тонкими путями; так скрыто, так медленно, что нечестивцы и грешники часто верят, что законов Божьих нет, и говорят: «Как узнает Бог? И есть ли ведение у Всевышнего?» Но законы действуют, тем не менее, знают о них люди или нет. «Мельницы Божьи мелют медленно», но рано или поздно они перемалывают грешника в пыль.

А теперь я оставлю эту ненавистную тему и перейду к другой, о которой я побуждаем высказаться раз и навсегда, потому что она сейчас занимает умы многих — я имею в виду то, что вульгарно называют «смертной казнью», наказание за убийство смертью. Текст, который является древним заветом Бога с человеком, говорит очень ясно по этому поводу. «Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека». Человек создан по подобию Божьему. Это основа нашего закона об убийстве, как и основа всякого справедливого и милосердного закона; это дает человеку право убить убийцу; это делает его долгом убить убийцу. Он должен ревностно оберегать подобие Божье и убить, во имя Божье, человека, который убийством оскорбляет подобие Божье в себе и в своей жертве.

Вы все знаете, что в наши дни среди некоторых людей существует сильное чувство по поводу смертной казни; что есть те, кто готов перевернуть небо и землю, чтобы вмешаться в ход правосудия, и вымолить прощение для самых отъявленных убийц, на любых основаниях, сколь угодно неразумных, причудливых, даже несправедливых; просто потому, что им не нравится, что людей вешают. Я верю, после долгих размышлений, что эта странная неприязнь данных лиц проистекает из их недостаточной веры в то, что человек создан по образу Божьему. И, увы! боюсь, у некоторых из них это проистекает из отсутствия веры в Бога вообще — веря, возможно, в какого-то простого творца мира, но не в живого Бога, которого являет Писание. Ибо как иначе они могут говорить, как я слышал от некоторых, что смертная казнь — это зло, потому что «мы не имеем права вводить человека в присутствие его Творца».

В присутствие его Творца! Но где же еще каждый человек, вы и я, язычник и христианин, плохой и хороший, находится, как не в присутствии своего Творца уже сейчас? Разве мы не живем, не движемся и не существуем в Боге? Куда мы можем уйти от Духа Его, или куда мы можем бежать от присутствия Его? Если взойду на небо — Ты там. Если сойду в преисподнюю — и там Ты. И если закон предает человека смерти, он не вводит его в присутствие Творца, ибо он уже там. Он просто говорит ему: «Бог судил тебя на земле, а не мы. Бог будет судить тебя в ином мире, а не мы. Все, что мы знаем, это то, что ты не пригоден для жизни в этом мире. Весь наш долг — отправить тебя из него. Куда ты отправишься в другом мире — это дело Божье, а не наше, и да помилует Господь твою душу».

И это отсутствие веры в живого Бога лежит в основе другого возражения. Мы должны сохранять жизнь убийцам, чтобы обратить, наставить и исправить их. Ответ таков: мы будем очень рады исправить кого угодно от любого недостатка, сколь бы великим он ни был; но опыт веков показывает, что убийцы неисправимы; что сам факт убийства человеком другого является ясным доказательством того, что у него нет морального чувства и он стал просто животным. Наш долг — наказывать, а не исправлять, и говорить убийце: «Если ты можешь быть исправлен, Бог исправит тебя, и тем самым помилует твою душу. Бог должен исправить тебя, если ты должен быть исправлен. Если Бог не может исправить тебя, мы не можем. Если Бог не хочет исправлять тебя, мы, конечно, не можем заставить Его сделать это, даже если бы мы сохраняли тебе жизнь тысячу лет». Это казалось бы разумным, а также благоговейным и верным по отношению к Богу. Но люди в наши дни воображают, что любят своих ближних гораздо больше, чем Бог любит их, и могут обращаться с ними гораздо мудрее и любящее, чем Бог желает обращаться. К этим возражениям я не прислушиваюсь. Я считаю их просто пустой болтовней, которая не совсем понимает смысл своих собственных слов, и я полагаюсь на здравый, твердый, английский здравый смысл, чтобы отбросить их.

Но есть еще одно возражение против смертной казни, с которым мы должны обращаться гораздо более уважительно и нежно; ибо оно выдвигается некоторыми добрыми людьми, людьми, которых мы должны почитать, хотя и расходимся с ними во мнениях, ибо ни одна группа людей не сделала больше (соразмерно их числу) для образования, для активной благотворительности, для доброжелательности, для мира и доброй воли среди народов земли. И они говорят: вы не должны лишать жизни убийцу, просто потому, что он создан по образу Божьему. Что ж, я бы подумал, что Бог Сам — лучший судья в этом. Что, если Бог действительно сказал, что человек создан по Его образу, и сказал, более того, как бы в тот же момент, что поэтому, кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека — наш долг был довериться Богу, повиноваться Богу и исполнить свой долг в отношении убийцы, как бы болезненно это ни было для наших чувств. Но я верю, что эти добрые люди совершают ошибку, забывая вот о чем: если убийца создан по образу и подобию Божьему, то и человек, которого он убивает, тоже; и так же присяжные, которые выносят ему приговор, судья, который осуждает его, и народ (общество людей), от имени которого они действуют.

И это, мои дорогие друзья, подводит нас к самому корню значения закона. Человек обладает разумом, чтобы создавать законы (чего животные не могут), просто потому, что он создан по подобию Божьему и обладает чувством добра и зла. Человек имеет право приводить законы в исполнение, следить за тем, чтобы добро торжествовало, а зло наказывалось, просто потому, что он создан по подобию Божьему. Законы страны, насколько они справедливы и праведны, являются копией того, что люди этой страны поняли о добре и зле, и о том, сколько добра они могут добиться и сколько зла наказать. Итак, точно так же, как люди страны (несмотря на все свои грехи) созданы по подобию Божьему, так и законы страны (несмотря на все свои недостатки) являются копией воли Божьей относительно того, что люди должны или не должны делать. И это, и ничто иное, является истинной причиной, почему судья или магистрат имеет власть над собственностью, свободой или жизнью. Он — слуга Божий, слуга Христа, который является Царем этой земли и всех земель, и всех правительств, и всех царей и правителей земли. Он сидит там во имя Божье, чтобы следить за исполнением воли Божьей, насколько бедные, подверженные ошибкам человеческие существа могут добиться этого. И, поскольку он, не просто как человек, а в силу своей особой власти, находится по подобию Божьему, который имеет власть над жизнью и смертью, поэтому он также, насколько простирается его власть, имеет власть над жизнью и смертью. Таково мое мнение, и таково было мнение святого Павла. Ибо что он говорит — и говорит не (помните всегда) о христианских магистратах в христианской стране, а фактически о языческих римских магистратах? «Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога: существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение». Так высказался самый нежносердечный, самый христоподобный человек, возможно, из всех, кто когда-либо ступал по этой земле, который в своем страстном стремлении спасти грешников прожил жизнь, полную страданий и опасностей, и закончил ее мученичеством. Но в нем не было сентиментальности, не было мягкого потворства. Он знал добро от зла; здравый смысл от болтовни; долг от общественного мнения; и божественную любовь от простого трусливого нежелания видеть боль, не столько потому, что это причиняет боль наказываемому, сколько потому, что это причиняет боль зрителю. Он знал, что Христос — Царь царей, и на что похоже царство Христа. Он открыл божественный и чудесный порядок людей и ангелов. Он видел, что одна часть этого порядка — «душа согрешающая, та умрет».

Но некоторые говорят, что смертная казнь несовместима с кроткой религией Христа — религией милосердия и любви. «Кроткая религия Христа!» Знают ли эти люди, о Ком они говорят? Знают ли они, что, если Библия истинна, Бог, который сказал: «Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека», — это то же самое Существо, тот же самый Бог, который родился от Девы Марии, был распят при Понтии Пилате — тот же самый Христос, который брал маленьких детей на руки и благословлял их, то же самое Слово Божье, о котором написано, что из уст Его исходит острый меч, чтобы поражать народы, и Он будет пасти их жезлом железным, и Он топчет точило вина ярости и гнева Бога Всемогущего? Это страшные слова, но, мои дорогие друзья, я могу лишь спросить вас, считаете ли вы их слишком страшными, чтобы быть правдой? Верите ли вы в христианскую религию? Верите ли вы в Символы веры? Верите ли вы в Библию? Ибо если верите, то вы верите, что Господь Христос, родившийся от Девы Марии и распятый при Понтии Пилате, является Творцом, Господином, Правителем этого мира и всех миров. По каким законам Он правит другими мирами, мы не знаем, кроме того, что они — поскольку они должны быть таковыми — справедливые и милосердные законы. Но о законах, по которым Он правит этим миром, мы знаем по опыту, что Его законы отличаются ужасающей и непреклонной строгостью, как я предупреждал вас снова и снова, и буду предупреждать, пока в этом приходе есть хоть один лжец или бездельник, пьяница или прелюбодейка.

И если это так — если Христос есть Бог строгости, а также Бог любви, Бог, который наказывает грешников, а также Бог, который прощает кающихся, — что тогда? Мы, говорит Он нам, созданы по Его подобию. Значит, по Его подобию мы должны и вести себя. Мы должны подражать Его любви, помогая бедным и страждущим, слабым и угнетенным. Но мы должны подражать Его строгости, наказывая, когда у нас есть власть, без трусости и потворства, всех умышленных преступников; и, прежде всего, человека, который разрушает образ Божий в себе, убивая и уничтожая смертную жизнь человека, созданного по образу Божьему. И более того; если мы созданы по подобию Божьему и Христову, мы должны помнить, утром и вечером, и весь день напролет, этот самый страшный и самый благословенный факт. Мы должны говорить себе снова и снова: «Я не просто животное, и как просто животное я не должен себя вести; я не смею вести себя как просто животное, ибо я был создан по подобию Божьему; и когда я крестился, Дух Божий овладел мною, чтобы восстановить меня к подобию Божьему и призвать и усовершенствовать подобие Божье во мне на всю мою жизнь. Поэтому я не просто животное; и никогда не предназначался быть им. Я — храм Божий; мое тело и душа принадлежат Богу, а не моим собственным причудам, страстям и похотям, и всякого, кто осквернит храм Божий, того покарает Бог».

Поэтому это наш долг, это наша единственная надежда или безопасность — делать все возможное, чтобы сохранить живым и сильным подобие Божье в нас самих; стараться расти не все более низкими, грубыми и плотскими, а все более благородными, человечными и духовными; подавлять наши низменные страсти, наши эгоистичные наклонности с помощью Духа Божьего, и думать о том, что подобно Христу и подобно Богу, и молиться об этом; молиться о благородной любви к тому, что хорошо и благородно, о благородной ненависти к тому, что плохо; и обо всем, что чисто, прекрасно и достославно, помышлять об этом. И молиться также о прощении у Христа и ради Христа, всякий раз, когда мы поддавались нашим низким страстям и оскверняли подобие Божье в нас, и огорчали Его Дух, чтобы в последний день нам не было сказано, если не словами, то действиями, в которых не будет ошибки, не будет спасения: «Я создал тебя по Моему подобию в начале творения, Я искупил тебя в Мое подобие на кресте, Я крестил тебя в Мое подобие Моим Святым Духом; и что ты сделал с Моим подобием? Ты отбросил его, ты позволил ему угаснуть в себе, ты жил по плоти, а не по духу, и облачился в подобие плотского человека, подобие зверя. Ты скопировал тщеславие павлина, глупость обезьяны, хитрость лисы, алчность тигра, чувственность свиньи; но ты не скопировал Бога, твоего Бога, который умер, чтобы ты мог жить и быть человеком. Тогда ты разрушил подобие Божье, ибо ты разрушил его в себе. Ты убил человека, ибо ты убил свою собственную человечность, и ты сам себе убийца, и твоя собственная кровь будет взыскана от твоей руки. То, что ты сделал с подобием Божьим в себе, будет сделано с тем, что останется от тебя во второй смерти».

И от этого да избавит нас всех Христос по Своему милосердию. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ VII. ИСКУШЕНИЕ

Эверсли, 1872. Честерский собор, 1872.

От Матфея iv. 3. «И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами».

Позвольте мне сегодня сказать несколько слов о торжественной теме, а именно об Искушении. Я не имею в виду искушения плоти — искушения, которым все люди должны противостоять, чтобы не поддаться низшей животной природе в них и не вести себя как скоты. Я имею в виду те более глубокие и более страшные искушения, которые наш Господь победил в той великой борьбе со злом, которую обычно называют Его искушением в пустыне. Это были искушения злого духа — искушения, которые соблазняют некоторых людей, по крайней мере, вести себя как дьяволы.

Теперь эти искушения особенно осаждают религиозных людей — людей, которые являются или воображают себя выше своих ближних, более облагодетельствованными Богом, обладающими более благородными силами и более великой работой, чем обычный средний человек. Но особенно, говорю я, они осаждают тех, кто является или воображает себя детьми Божьими. И поэтому я смиренно полагаю, что наш Господь должен был претерпеть и победить эти самые искушения, потому что Он был не просто дитя Божье, но Сын Божий — совершенный Человек, созданный по совершенному подобию Своего Отца. Он должен был претерпеть эти искушения и победить их, чтобы Он мог помочь нам, когда мы искушаемы, видя, что Он был искушаем подобно нам, но без греха.

Теперь было сказано, и, я думаю, хорошо сказано, что то, что доказывает, что три искушения нашего Господа были очень тонкими, опасными и страшными, заключается в следующем — что мы не можем с первого взгляда увидеть, что это вообще были искушения. Первые два не выглядят для нас неправильными. Если наш Господь мог превратить камни в хлеб, чтобы утолить Свой голод, почему бы Ему не сделать это? Если Он мог доказать иудеям, что Он Сын Божий, их божественный Царь и Спаситель, бросившись вниз с крыла храма и будучи чудесно поддержан в воздухе ангелами — если Он мог сделать это, почему бы Ему не сделать это? И, наконец, третье искушение на первый взгляд выглядит настолько нелепым, что кажется глупым со стороны злого духа намекать на него. Просить любого благочестивого человека, тем более Самого Сына Божьего, пасть и поклониться дьяволу, кажется совершенно абсурдным — просьба, которую нельзя слушать ни мгновения, но которую следует отбросить с презрением.

Что ж, друзья мои, и сама опасность этих духовных искушений в том, что они не выглядят как искушения. Они не выглядят уродливыми, абсурдными, неправильными, они выглядят приятными, разумными, правильными.

Дьявол, говорит апостол, временами преображается в ангела света. Если так, то он, безусловно, гораздо опаснее, чем если бы он пришел как ангел тьмы и ужаса. Если бы вы встретили какую-нибудь ядовитую змею, с отвратительными пятнами на чешуе, глазами, полными ярости и хитрости, головой, поднятой, чтобы ужалить вас, шипящую и показывающую клыки, не было бы никакого искушения иметь с ней дело. Вы бы знали, что имеете дело со злым зверем, и должны либо убить его, либо немедленно бежать от него. Но если, опять же, вы встретили, как можно встретить в тропиках, прекрасную маленькую коралловую змейку, переплетенную красным и белым, ее рот настолько мал, что кажется невозможным, чтобы она могла укусить, и настолько нежную, что дети могут брать ее и играть с ней, тогда вы могли бы поддаться искушению, как многие бедные дети поддавались до сих пор, любоваться ею, ласкать ее, обвить ее вокруг шеи как ожерелье или вокруг руки как браслет, пока игра не зайдет на один шаг слишком далеко, змея не потеряет терпение, не нанесет одну крошечную царапину на губу или палец, и эта царапина — верная смерть. Это было бы искушение действительно; тем более опасное, что существует, как мне говорят, другой вид коралловой змеи, совершенно безвредный, который настолько точно похож на смертоносную, что ни ребенок, ни немногие взрослые не могут отличить их друг от друга.

Так же обстоит дело и с нашими худшими искушениями. Они выглядят иногда настолько точно как то, что хорошо, благородно, полезно и религиозно, что мы принимаем зло за добро и играем с ним, пока оно не ужалит нас, и мы слишком поздно обнаруживаем, что возмездие за грех — смерть. Таким образом, религиозные люди, просто потому, что они религиозны, склонны быть особенно искушаемы принять зло за добро, сделать что-то особенно неправильное, когда они думают, что делают что-то особенно правильное, и тем самым дают повод врагам Господа хулить; пока, как однажды сказал твердый и опытный человек мира: «Всякий раз, когда я слышу, как человек говорит о своей совести, я знаю, что он собирается сделать что-то особенно глупое; всякий раз, когда я слышу, как человек говорит о своем долге, я знаю, что он собирается сделать что-то особенно жестокое».

Говорю ли я это, чтобы отпугнуть вас от того, чтобы быть религиозными? Боже упаси. Лучше быть религиозным и бояться и любить Бога, даже если вы искушаемы всеми дьяволами из преисподней, чем быть нерелигиозным и просто животным, и быть искушаемым только вашей собственной плотской природой, как животные. Лучше быть искушаемым, как отшельники древности, и даже падать и снова вставать, напевая: «Не радуйся обо мне, враг мой, когда я упаду, я встану»; чем жить жизнью плоти, «как зверь с низшими удовольствиями, как зверь с низшими болями». Это цена, которую человек должен заплатить за то, что алчет и жаждет праведности, за стремление быть дитем Божьим в духе и истине. «Дьявол», — говорит мудрец древности, — «не искушает плохих людей, потому что он уже получил их; он искушает хороших людей, потому что он не получил их и хочет получить».

Но как мы узнаем эти искушения? Бог знает, друзья мои, лучше, чем я; и я верю, что Он научит вас узнавать их в соответствии с тем, что нужно знать каждому из вас. Но насколько позволяет мой небольшой опыт, корень их всех — гордость и самомнение. Какие бы мысли или чувства ни искушали нас к гордости и самомнению, они от дьявола, а не от Бога. Дьявол — это особенно дух гордости; и поэтому все, что искушает вас воображать себя чем-то отличным от ваших ближних, превосходящим ваших ближних, более безопасным, чем они, более облагодетельствованным Богом, чем они, — это искушение духа гордости. Все, что искушает вас думать, что вы можете обойтись без Божьей помощи и Божьего провидения; все, что искушает вас сделать что-то необычное и показать себя, чтобы вы могли произвести впечатление в мире; и, прежде всего, все, что искушает вас к антиномизму, то есть воображать, что Бог будет закрывать глаза на грехи в вас, на которые Он не будет закрывать глаза в других людях, — все это искушения от духа гордости. Это искушения, подобные искушениям нашего Господа. Эти искушения пришли на нашего Господа более ужасно, чем они когда-либо могут прийти на вас и меня, просто потому, что Он был Сыном Человеческим, совершенным Человеком, и, следовательно, имел больше реальных причин для гордости (если бы такая вещь могла быть), чем любой человек, или чем все люди вместе взятые. Но Он победил искушения, потому что был совершенным Человеком, ведомым Духом Божьим; и поэтому Он знал, что единственный путь быть совершенным человеком — это не быть гордым, каким бы могущественным, мудрым и славным Он ни был; но смиренно и полностью подчиниться, как должен делать каждый человек, воле Своего Отца на Небесах, от Которого одного исходило Его величие.

Теперь дух гордости не может понять красоту смирения, а дух своеволия не может понять красоту послушания; и поэтому разумно предположить, что дьявол не мог понять нашего Господа. Если Он Сын Божий, так мог рассуждать сатана, у Него тем более есть причина быть гордым; и поэтому тем более легко искусить Его проявить Свою гордость, доказать Себя тщеславным, своевольным, мятежным существом — одним словом, злым духом.

И поэтому (как вы увидите на первый взгляд) первые два искушения были явно призваны искусить нашего Господа к гордости; ибо разве не искусили бы они вас и меня к гордости? Если бы мы могли кормить себя, делая хлеб из камней, разве не сделало бы это нас достаточно гордыми? Настолько гордыми, боюсь, что мы вскоре вообразили бы, что можем обойтись без Бога и Его провидения, и были хозяевами природы и всех ее тайн. Если бы вы и я могли заставить весь город поклоняться и повиноваться нам, бросившись с этого собора невредимыми, разве не сделало бы это нас достаточно гордыми? Настолько гордыми, боюсь, что мы закончили бы совершением какой-нибудь великой глупости или великого преступления в нашем самомнении и тщеславии.

Теперь, мог или не мог наш Господь совершить эти чудесные дела, одно ясно — что Он не хотел их делать; и поэтому мы можем предположить, что Он не должен был их делать. Кажется, как будто Он не хотел быть чудесным человеком: но только совершенно хорошим человеком, и Он не хотел делать ничего, чтобы помочь Себе, кроме того, что мог сделать любой другой человек. Он отвечал злому духу просто из Писания, как мог бы сделать любой другой благочестивый человек. Когда Ему было велено превратить камни в хлеб, Он отвечает не как Вечный Сын Божий, а просто как человек. «Написано:» — это вера Моисея и старых пророков моего народа, что человек живет не хлебом единым, но всяким словом, исходящим из уст Божьих: — как бы говоря, если Я должен быть избавлен от этой нужды, Бог избавит Меня тем или иным способом, точно так же, как Он избавляет других людей от их нужд. Когда Ему было велено броситься с храма и тем самым спасти Себя, вероятно, от печали, бедности, преследований и смерти на кресте, Он отвечает из Писания, как сделал бы любой другой иудей. «Написано также: не искушай Господа Бога твоего». Он ничего не говорит — это самое важное — о том, что Он вечный Сын Божий. Он оставляет это на заднем плане. Там был факт; но Он скрыл славу Своего божества, чтобы Он мог утвердить права Своего человечества и показать, что простой человек, с помощью Духа Божьего, может повиноваться Богу и соблюдать Его заповеди.

Я говорю эти последние слова со всей неуверенностью и смирением, и веря, что Господь простит любую ошибку, которую я могу совершить относительно Его Божественных Слов. Я говорю их только потому, что более мудрые люди, чем я, часто уже придерживались того же мнения. Конечно, в этом чудесном изречении больше, гораздо больше, чем мы можем понять, или когда-либо поймем. Но это, я думаю, ясно — что наш Господь решил вести себя так, как любой и каждый другой человек должен был бы поступить на Его месте; чтобы показать всем детям Божьим пример совершенного смирения и совершенного послушания Богу.

Но опять же, дьявол просил нашего Господа пасть и поклониться ему. Теперь, как это могло быть искушением к гордости? Конечно, это была просьба к нашему Господу сделать что угодно, только не гордый поступок, скорее самый унизительный и самый низкий из всех поступков. Друзья мои, мне кажется, что если бы наш Господь пал и поклонился злому духу, Он бы полностью и безгранично поддался духу гордости; и я скажу вам почему.

Дьявол хотел, чтобы наш Господь сделал зло, чтобы пришло добро. Было бы благословением, если бы все царства мира и слава человеческая принадлежали нашему Господу — то самое благословение для этой бедной земли, которое Он пришел купить, и которое Он купил Своей собственной драгоценной кровью. И здесь дьявол предложил Ему тот самый приз, ради которого Он сошел на землю, без борьбы или трудностей, если бы Он только сделал, на одно мгновение, одну неправильную вещь. Каким искушением это было бы для нашего Господа как Бога, я не смею сказать. Но что для нашего Господа как Человека это должно было быть самым ужасным из всех искушений, я вполне могу поверить: потому что история показывает нам, и, увы! наш собственный опыт в современные времена показывает нам, людей, постоянно поддающихся этому искушению; благочестивых людей, благожелательных людей, людей, которые стремятся распространять Библию, обращать грешников, основывать благотворительные организации, исправлять законы, исправлять мир тем или иным способом, и которые воображают, что поэтому, осуществляя свои прекрасные проекты, они имеют право делать зло, чтобы пришло добро.

Это очень болезненная тема; тем более болезненная сейчас, потому что я иногда думаю, что это особый грех этой страны и этого поколения, и что Бог навлечет на нас какое-то тяжелое наказание за это. Но все, кто знает мир в его различных фазах, и особенно то, что называют религиозным миром, и филантропическим миром, и политическим миром, слишком хорошо знают, что люди, в остальном не плохие, будут делать вещи и говорить вещи, чтобы осуществить какой-то любимый проект или движение, или чтобы поддержать какую-то партию, религиозную или иную, чего они (я надеюсь) постыдились бы сказать и сделать ради своей собственной частной выгоды. Теперь что это, как не поклонение злому духу, чтобы получить власть над этим миром, чтобы они могли (как они воображают) исправить его? И что это, как не самомнение — губительное, я почти сказал, богохульное? Эти люди считают себя настолько определенно правыми, а свои планы настолько абсолютно необходимыми для блага мира, что Бог дал им особую лицензию делать то, что они хотят, осуществляя их; что Он извинит в них ложь и подлости, даже тиранию и насилие, которые Он не извинит ни в ком другом.

Теперь, разве это не самомнение? Что бы вы подумали о слуге, который не повиновался вам, обманывал вас, и все же говорил себе — Неважно, мой хозяин не посмеет уволить меня: я настолько полезен, что он не может обойтись без меня. Так же во все века, и сейчас не меньше, или даже больше, чем когда-либо, люди говорили: Мы настолько необходимы Богу и делу Божьему, что Он не может обойтись без нас; и поэтому, хотя Он ненавидит грех во всех остальных, Он извинит грех в нас, пока мы заняты Его делом.