«Алхимия: древняя и современная»

Пожалуйста, ознакомьтесь с примечаниями транскриптора в конце этого текста.

АЛХИМИЯ: ДРЕВНЯЯ И СОВРЕМЕННАЯ

ИЛЛЮСТРАЦИЯ 1.

ПОРТРЕТ ПАРАЦЕЛЬСА

[Фронтиспис

АЛХИМИЯ: ДРЕВНЯЯ И СОВРЕМЕННАЯ

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ АЛХИМИЧЕСКИХ ДОКТРИН И ИХ СВЯЗИ, С ОДНОЙ СТОРОНЫ, С МИСТИЦИЗМОМ, А С ДРУГОЙ — С НЕДАВНИМИ ОТКРЫТИЯМИ В ФИЗИЧЕСКОЙ НАУКЕ; А ТАКЖЕ НЕКОТОРЫЕ ПОДРОБНОСТИ О ЖИЗНИ И УЧЕНИЯХ НАИБОЛЕЕ ИЗВЕСТНЫХ АЛХИМИКОВ

АВТОР: Г. СТЭНЛИ РЕДГРОУВ, БАКАЛАВР ЕСТЕСТВЕННЫХ НАУК (ЛОНДОН), ЧЛЕН ХИМИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА, АВТОР КНИГ «О ВЫЧИСЛЕНИИ ТЕРМОХИМИЧЕСКИХ КОНСТАНТ», «МАТЕРИЯ, ДУХ И КОСМОС» И ДР.

С 16 ПОЛНОСТРАНИЧНЫМИ ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

ВТОРОЕ, ПЕРЕРАБОТАННОЕ ИЗДАНИЕ

ЛОНДОН, WILLIAM RIDER & SON, LTD., 8 PATERNOSTER ROW, E.C. 4, 1922

First published 1911

Second Edition 1922

ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ

Для меня чрезвычайно отрадно, что потребовалось второе издание этой книги. Но еще более желанной является перемена в отношении образованного мира к алхимикам прошлого и их теориям, произошедшая за последние несколько лет.

Теория происхождения алхимии, изложенная в первой главе, вызвала значительные дискуссии; однако, хотя эта теория получила всеобщее признание, некоторые из ее ранних критиков усмотрели в ней гораздо больше, чем есть на самом деле. В результате дальнейших исследований мое убеждение в ее истинности еще более укрепилось, и в моей недавней работе под названием «Ушедшие верования» (Rider, 1920) в разделе «Поиски Философского камня» я счел возможным привести дополнительные доказательства в этой связи. В то же время, хотя я все больше убеждался, что основные алхимические гипотезы были заимствованы из области мистического богословия и применены к физике и химии по аналогии, мне также стало очевидно, что примитивная физиология минувших эпох и остатки древнего фаллического культа сформировали еще один, вспомогательный источник алхимической теории. Я едва коснулся этого вопроса, если вообще коснулся, в настоящей работе; читатель, интересующийся этим, найдет подробное рассмотрение в главе «Фаллический элемент в алхимической доктрине» в моей книге «Ушедшие верования».

В свете недавних исследований в области радиоактивности и последовавшего за этим прогресса знаний с момента первой публикации этой книги, я тщательно обдумал целесообразность переписывания всей последней главы, но пришел к выводу, что время для этого еще не пришло и что, за исключением нескольких незначительных правок, главе лучше остаться в первоначальном виде. Моя причина для такого решения заключалась в том, что, хотя сегодня известно значительно больше, чем в 1911 году, о весьма сложных трансмутациях, спонтанно происходящих с радиоактивными элементами — знаниях, помогающих в дальнейшем прояснить проблему строения так называемых «элементов» химика, — проблема, действительно родственная моей теме, а именно осуществление трансмутации одного элемента в другой по желанию, остается почти в том же состоянии неопределенности, что и в 1911 году. В 1913 году сэр Уильям Рамзай [1] полагал, что получил доказательства трансмутации водорода в гелий под действием электрического разряда, а профессора Колли и Паттерсон [2] считали, что получили доказательства трансмутации водорода в неон аналогичными средствами. Но эти наблюдения (как и более ранние эксперименты сэра Уильяма Рамзая по трансмутации) не получили удовлетворительного подтверждения [3]; и после смерти последнего, по-видимому, мало что было сделано для решения вопросов, поднятых его экспериментами. Однако необходимо упомянуть очень интересное исследование сэра Эрнеста Резерфорда о «Столкновении α-частиц с легкими атомами» [4], из которого представляется достоверным, что при бомбардировке быстро движущимися α-частицами, испускаемыми радием-C, атомы азота могут распадаться, причем одним из продуктов является водород. Другим продуктом, возможно, является гелий [5], хотя это не доказано. В свете результатов Резерфорда повторение экспериментов Рамзая, безусловно, представляется целесообразным.

[1] См. его работу «Присутствие гелия в газе из внутренней части рентгеновской трубки», Journal of the Chemical Society, том ciii. (1913), стр. 264 и след.

[2] См. их работу «Присутствие неона в водороде после пропускания через него электрического разряда при низких давлениях», там же, стр. 419 и след.; и «Получение неона и гелия с помощью электрического разряда», Proceedings of the Royal Society, A, том xci. (1915), стр. 30 и след.

[3] См. особенно отчет об отрицательных результатах экспериментов г-на А. К. Г. Эгертона, опубликованный в Proceedings of the Royal Society, A, том xci. (1915), стр. 180 и след.

[4] См. Philosophical Magazine за июнь 1919 г., 6-я серия, том xxxvii. стр. 537-587.

[5] Или, возможно, изотоп гелия (см. ниже).

Что касается спонтанных трансмутаций, которым подвергаются радиоактивные элементы, факты, по-видимому, указывают (или, по крайней мере, могут быть приведены в некий порядок при допущении), что атом состоит из центрального ядра и внешней оболочки, как предположил сэр Эрнест Резерфорд. Ядро можно сравнить с солнцем солнечной системы. Оно чрезвычайно мало, но в нем почти полностью сосредоточена масса атома. Оно заряжено положительно, заряд нейтрализуется зарядом свободных электронов, которые вращаются вокруг него, подобно планетам, и своими орбитами определяют объем атома. Атомный вес элемента зависит от центрального солнца; но химические свойства элемента определяются числом электронов в оболочке; это число совпадает с числом, представляющим положение элемента в периодической системе. Радиоактивное изменение берет начало в атомном ядре. Выброс α-частицы из него уменьшает атомный вес на 4 единицы, требует (поскольку α-частица несет два положительных заряда) удаления двух электронов из оболочки для поддержания электрической нейтральности и, следовательно, изменяет химическую природу тела, трансмутируя элемент в тот, который занимает положение на два места левее в периодической системе (например, превращение радия в нитон). Но радиоактивность иногда приводит к выбросу β-частицы из ядра. Это приводит к добавлению электрона в оболочку и, следовательно, изменяет химический характер элемента, трансмутируя его в тот, который занимает положение на одно место правее в периодической системе, но без изменения его атомного веса. Следовательно, выброс одной α- и двух β-частиц из ядра, уменьшая атомный вес элемента на 4, оставляет число электронов в оболочке, а значит, и химические свойства элемента, неизменными. Эти замечательные выводы полностью подтверждаются фактами, и открытие элементов (называемых «изобарами»), имеющих одинаковый атомный вес, но разные химические свойства, и элементов (называемых «изотопами»), имеющих идентичные химические характеристики, но разные атомные веса, должно рассматриваться как одно из самых значительных и важных открытий последних лет. Некоторая дополнительная ссылка на эту теорию будет найдена в §§ 77 и 81: читателю, желающему глубже изучить этот вопрос, следует обратиться к четвертому изданию книги профессора Фредерика Содди «Интерпретация радия» (1920) и двум главам по этому предмету в его книге «Наука и жизнь» (1920), одна из которых является популярным изложением, а другая — более техническим.

Эти достижения в знаниях указывают на возможность осуществления трансмутаций по желанию, но до сих пор попытки достичь этого, как я уже указывал, не могут считаться вполне удовлетворительными. Несколько методов получения золота, или, скорее, элементов, химически идентичных золоту, как только будет открыт метод управления радиоактивным изменением (а это, несомненно, произойдет), предлагаются теорией ядерного атома сэра Эрнеста Резерфорда. Так, выброс двух α-частиц из висмута или одной из таллия дал бы требуемый результат. Или свинец можно было бы превратить в ртуть путем выброса одной α-частицы, а ее — в таллий путем выброса одной β-частицы, получая золото путем дальнейшего выброса α-частицы. Но, как отмечает профессор Содди в своей только что упомянутой книге «Наука и жизнь», «если человек когда-нибудь достигнет этого дальнейшего контроля над Природой, совершенно очевидно, что последнее, что он захотел бы сделать, — это превращать свинец или ртуть в золото — ради самого золота. Энергия, которая высвободилась бы, если бы контроль над этими субатомными процессами был так же возможен, как контроль над обычными химическими изменениями, такими как горение, намного превзошла бы по важности и ценности само золото. Скорее, было бы выгодно трансмутировать золото в серебро или какой-нибудь неблагородный металл».

В § 101 книги я предполагаю, что вопрос о влиянии на мир финансов открытия недорогого метода трансмутации неблагородного металла в золото в больших масштабах — это вопрос, который должен привлечь романиста, обладающего особым воображением. С тех пор как эти слова были написаны, появилось произведение, в котором было предпринято и весьма достойно осуществлено нечто, приближающееся к тому, что было предложено. Я имею в виду роман г-на Г. Уэллса «Освобожденный мир», опубликованный в 1914 году.

В заключение я хотел бы поблагодарить очень многих рецензентов, которые нашли так много хороших слов о первом издании этой книги. За любезную помощь в вычитке корректур этого издания я также приношу свою глубочайшую благодарность моей жене и моему доброму другу Джеральду Друсу, магистру наук.

Г. С. Р.

191, Кэмден-роуд, Лондон, N.W. 1. Октябрь 1921 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Количество книг на английском языке, посвященных интересной теме алхимии, недостаточно велико, чтобы требовать извинений за добавление к ним еще одной. Действительно, в настоящее время существует реальная потребность в дальнейшем вкладе в эту тему. Прошли времена, когда считалось вполне законным указывать на алхимию как на пример заблуждений человеческого разума. Недавние экспериментальные исследования привели к глубоким изменениям в научных представлениях о химических элементах и, по сути, в самой научной концепции физической вселенной; и можно проследить определенное сходство между этими новейшими взглядами и теориями алхимии прошлого. Спонтанное превращение одного «элемента» в другой было засвидетельствовано, и недавняя работа сэра Уильяма Рамзая предполагает возможность реализации старой алхимической мечты — трансмутации «неблагородных» металлов в золото.

Основная идея, пронизывающая все алхимические теории, по-видимому, заключалась в следующем: все металлы (и, по сути, все формы материи) едины по происхождению и производятся эволюционным процессом. Душа их всех одна и та же; только Душа постоянна; тело или внешняя форма, т.е. способ проявления Души, преходящи, и одна форма может быть трансмутирована в другую. Сходство, можно даже сказать, идентичность между этим взглядом и современной эфирной теорией материи сразу бросается в глаза.

Старые алхимики пришли к вышеуказанному выводу теоретическим методом и пытались доказать обоснованность своей теории с помощью эксперимента; в чем, по-видимому, они потерпели неудачу. Современная наука, приняв обратный процесс, на время утратила представление о единстве физической вселенной, чтобы вновь обрести его экспериментальным методом. Именно в разработке этой великой фундаментальной идеи алхимия потерпела неудачу. Если бы меня попросили противопоставить алхимию химической и физической науке девятнадцатого века, я бы сказал, что, хотя последняя изобиловала богатством точных деталей и относительной истины, ей не хватало философской глубины и проницательности; в то время как алхимия, лишенная таких точных деталей, характеризовалась большей степенью философской глубины и проницательности; ибо алхимики действительно уловили фундаментальную истину Космоса, хотя они исказили ее и сделали гротескной. Алхимики облекли свои теории в форму совершенно фантастическую, даже нелепую — они проводили неоправданные аналогии — и поэтому их взгляды не могут быть приняты в наши дни современной науки. Но если мы не можем одобрить их теории целиком, мы тем не менее можем оценить фундаментальные идеи, лежащие в их основе. И именно с целью указать на это сходство между древними идеями о физической вселенной и новейшими продуктами научной мысли была написана эта книга.

Прискорбным фактом является то, что большинство работ, посвященных теме алхимии, придерживаются односторонней точки зрения. Химики обычно придерживаются чисто физического взгляда на предмет и вместо того, чтобы пытаться понять его мистический язык, часто (я не говорю всегда) предпочитают называть его бессмыслицей, а алхимика — дураком. С другой стороны, мистики во многих случаях придерживаются чисто трансцендентального взгляда на предмет, забывая тот факт, что алхимики по большей части занимались операциями физического характера. Для правильного понимания алхимии, как я надеюсь прояснить в первой главе этой работы, необходим синтез обеих точек зрения; и, поскольку эти два аспекта так тесно и существенно связаны друг с другом, это необходимо даже тогда, когда, как в следующей работе, речь идет прежде всего о физическом, а не о чисто мистическом аспекте предмета.

Теперь автор этой книги может претендовать на то, чтобы быть скромным исследователем как химии, так и того, что можно обобщить терминами «мистицизм» и «трансцендентализм»; и он надеется, что это, возможно, довольно необычное сочетание исследований позволило ему взглянуть на теории алхимиков широко и принять симпатизирующее отношение к ним.

Что касается иллюстраций, автор должен выразить свою благодарность руководству Британского музея за разрешение сфотографировать гравированные портреты и иллюстрации из старых работ в коллекциях Британского музея, а также г-ну Г. Х. Габбу, члену Химического общества, за разрешение сфотографировать гравированные портреты, находящиеся в его владении.

Автор также выражает сердечную благодарность г-ну Фрэнку Э. Уэстону, бакалавру наук, члену Химического общества, и г-ну У. Г. Ллевеллину за их любезную помощь в вычитке корректур и т. д.

Г. С. Р.

Политехникум, Лондон, W. Октябрь 1910 г.

CONTENTS

PAGE

Chapter I. The Meaning of Alchemy 1

§ 1. The Aim of Alchemy 1

§ 2. The Transcendental Theory of Alchemy 2

§ 3. Failure of the Transcendental Theory 3

§ 4. The Qualifications of the Adept 4

§ 5. Alchemistic Language 5

§ 6. Alchemists of a Mystical Type 7

§ 7. The Meaning of Alchemy 7

§ 8. Opinions of other Writers 8

§ 9. The Basic Idea of Alchemy 10

§ 10. The Law of Analogy 12

§ 11. The Dual Nature of Alchemy 13

§ 12. “Body, Soul and Spirit” 14

§ 13. Alchemy, Mysticism and Modern Science 15

Chapter II. The Theory of Physical Alchemy 17

§ 14. Supposed Proofs of Transmutation 17

§ 15. The Alchemistic Elements 18

§ 16. Aristotle’s Views regarding the Elements 19

§ 17. The Sulphur-Mercury Theory 20

§ 18. The Sulphur-Mercury-Salt Theory 22

§ 19. Alchemistic Elements and Principles 23

§ 20. The Growth of the Metals 25

§ 21. Alchemy and Astrology 26

§ 22. Alchemistic View of the Nature of Gold 27

§ 23. The Philosopher’s Stone 29

§ 24. The Nature of the Philosopher’s Stone 30

§ 25. The Theory of Development 32

§ 26. The Powers of the Philosopher’s Stone 34

§ 27. The Elixir of Life 35

§ 28. The Practical Methods of the Alchemists 36

Chapter III. The Alchemists (A. Before Paracelsus) 39

§ 29. Hermes Trismegistos 39

§ 30. The Smaragdine Table 40

§ 31. Zosimus of Panopolis 42

§ 32. Geber 42

§ 33. Other Arabian Alchemists 44

§ 34. Albertus Magnus 44

§ 35. Thomas Aquinas 44

§ 36. Roger Bacon 45

§ 37. Arnold de Villanova 47

§ 38. Raymond Lully 47

§ 39. Peter Bonus 49

§ 40. Nicolas Flamel 51

§ 41. “Basil Valentine” and the Triumphal Chariot of Antimony. 52

§ 42. Isaac of Holland 53

§ 43. Bernard Trévisan 54

§ 44. Sir George Ripley 55

§ 45. Thomas Norton 56

Chapter IV. The Alchemists (B. Paracelsus and after) 58

§ 46. Paracelsus 58

§ 47. Views of Paracelsus 60

§ 48. Iatro-chemistry 61

§ 49. The Rosicrucian Society 62

§ 50. Thomas Charnock 65

§ 51. Andreas Libavius 66

§ 52. Edward Kelley and John Dee 67

§ 53. Henry Khunrath 70

§ 54. Alexander Sethon and Michael Sendivogius 70

§ 55. Michael Maier 72

§ 56. Jacob Boehme 74

§ 57. J. B. van Helmont and F. M. van Helmont 75

§ 58. Johann Rudolf Glauber 77

§ 59. Thomas Vaughan (“Eugenius Philalethes”) 77

§ 60. “Eirenæus Philalethes” and George Starkey 79

Chapter V. The Outcome of Alchemy 81

§ 61. Did the Alchemists achieve the Magnum Opus? 81

§ 62. The Testimony of van Helmont 82

§ 63. The Testimony of Helvetius 83

§ 64. Helvetius obtains the Philosopher’s Stone 85

§ 65. Helvetius performs a Transmutation 87

§ 66. Helvetius’s Gold Assayed 88

§ 67. Helvetius’s Gold Further Tested 88

§ 68. The Genesis of Chemistry 89

§ 69. The Degeneracy of Alchemy 90

§ 70. “Count Cagliostro” 91

Chapter VI. The Age of Modern Chemistry 94

§ 71. The Birth of Modern Chemistry 94

§ 72. The Phlogiston Theory 94

§ 73. Boyle and the Definition of an Element 96

§ 74. The Stoichiometric Laws 96

§ 75. Dalton’s Atomic Theory 99

§ 76. The Determination of the Atomic Weights of the Elements 102

§ 77. Prout’s Hypothesis 102

§ 78. The “Periodic Law” 105

§ 79. The Corpuscular Theory of Matter 109

§ 80. Proof that the Electrons are not Matter 110

§ 81. The Electronic Theory of Matter 112

§ 82. The Etheric Theory of Matter 113

§ 83. Further Evidence of the Complexity of the Atoms 114

§ 84. Views of Wald and Ostwald 115

Chapter VII. Modern Alchemy 117

§ 85. “Modern Alchemy” 117

§ 86. X-Rays and Becquerel Rays 117

§ 87. The Discovery of Radium 118

§ 88. Chemical Properties of Radium 119

§ 89. The Radioactivity of Radium 120

§ 90. The Disintegration of the Radium Atom 122

§ 91. “Induced Radioactivity” 123

§ 92. Properties of Uranium and Thorium 123

§ 93. The Radium Emanation 124

§ 94. The Production of Helium from Emanation 125

§ 95. Nature of this Change 127

§ 96. Is this Change a true Transmutation? 128

§ 97. The Production of Neon from Emanation 130

§ 98. Ramsay’s Experiments on Copper 132

§ 99. Further Experiments on Radium and Copper 134

§ 100. Ramsay’s Experiments on Thorium and allied Metals 134

§ 101. The Possibility of Making Gold 136

§ 102. The Significance of “Allotropy” 136

§ 103. Conclusion 140

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Plate 1. Portrait of Paracelsus Frontispiece

TO FACE PAGE

Plate 2. Symbolical Illustration representing the Trinity of Body, Soul and Spirit 15

Plate 3. Symbolical Illustrations representing—

(A) The Fertility of the Earth 26

(B) The Amalgamation of Mercury and Gold

Plate 4. Symbolical Illustrations representing—

(A) The Coction of Gold-Amalgam in a Closed Vessel 33

(B) The Transmutation of the Metals

Plate 5. Alchemistic Apparatus—

(A) (B) Two forms of apparatus for sublimation 37

Plate 6. Alchemistic Apparatus—

(A) An Athanor 38

(B) A Pelican

Plate 7. Portrait of Albertus Magnus 44

Plate 8. Portraits of—

(A) Thomas Aquinas 52

(B) Nicolas Flamel

Plate 9. Portraits of—

(A) Edward Kelley 68

(B) John Dee

Plate 10. Portrait of Michael Maier 72

Plate 11. Portrait of Jacob Boehme 74

Plate 12. Portraits of J. B. and F. M. van Helmont 76

Plate 13. Portrait of J. F. Helvetius 84

Plate 14. Portrait of “Cagliostro” 92

Plate 15. Portrait of Robert Boyle 94

Plate 16. Portrait of John Dalton 100

Table showing the Periodic Classification of the Chemical Elements Pages 106, 107

АЛХИМИЯ: ДРЕВНЯЯ И СОВРЕМЕННАЯ

ГЛАВА I. ЗНАЧЕНИЕ АЛХИМИИ

Цель алхимии.

§ 1. Алхимия обычно понимается как искусство, целью которого была трансмутация так называемых неблагородных металлов в золото с помощью нечетко определенного нечто, называемого Философским камнем; но даже с чисто физической точки зрения это несколько поверхностный взгляд. Алхимия была одновременно философией и экспериментальной наукой, и трансмутация металлов была ее целью лишь постольку, поскольку это дало бы окончательное доказательство алхимических гипотез; другими словами, алхимия, рассматриваемая с физической точки зрения, была попыткой экспериментально продемонстрировать на материальном плане обоснованность определенного философского взгляда на Космос. Мы видим подлинный научный дух в высказывании одного из алхимиков: «О, если бы Бог... все люди могли стать адептами нашего Искусства — ибо тогда золото, великий идол человечества, потеряло бы свою ценность, и мы ценили бы его только за его научное учение» [6]. К сожалению, однако, не многие алхимики соответствовали этому идеалу; и для большинства из них алхимия означала лишь возможность дешево производить золото и обрести несметные богатства.

[6] «Эйреней Филалет»: «Открытый вход в закрытый дворец Короля» (см. «Герметический музей, восстановленный и расширенный», под ред. А. Э. Уэйта, 1893, том ii. стр. 178).

Трансцендентальная теория алхимии.

§ 2. Однако некоторыми мистиками было высказано мнение, что алхимия вовсе не была физическим искусством или наукой, что ее целью ни в коем смысле не было изготовление материального золота и что ее процессы не осуществлялись на физическом плане. Согласно этой трансцендентальной теории, алхимия занималась душой человека, ее целью было совершенствование не материальных субстанций, а человека в духовном смысле. Те, кто придерживается этого взгляда, отождествляют алхимию с мистицизмом или, по крайней мере, рассматривают ее как его отрасль, от которой она, как предполагается, отличается лишь использованием особого языка; и они утверждают, что труды алхимиков не следует понимать буквально как имеющие дело с химическими операциями, с печами, ретортами, алембиками, пеликанами и тому подобным, с солью, серой, ртутью, золотом и другими материальными субстанциями, но следует понимать как великие аллегории, имеющие дело с духовными истинами. Согласно этому взгляду, фигура трансмутации «неблагородных» металлов в золото символизировала спасение человека — трансмутацию его души в духовное золото, — которое должно было быть получено путем устранения зла и развития добра по благодати Божьей; и реализация которого спасения или духовной трансмутации может быть описана как Новое Рождение, или то состояние бытия, известное как единение с Божественным. Из этого, конечно, следовало бы, если бы эта теория была верна, что подлинные алхимики были чистыми мистиками, и, следовательно, развитие химической науки было обязано не их трудам, а псевдоалхимикам, которые настолько неверно поняли их труды, что истолковали их в буквальном смысле.

Крах трансцендентальной теории.

§ 3. Эта теория, однако, была эффективно опровергнута г-ном Артуром Эдвардом Уэйтом, который указывает на жизнь самих алхимиков в опровержение ее. Ибо их жизнь неоспоримо доказывает, что алхимики были заняты химическими операциями на физическом плане и что, по какому бы мотиву, они трудились, чтобы открыть метод трансмутации обычных металлов в настоящее, материальное золото. Как сам Парацельс говорит об истинных «спагирических врачах», которые были алхимиками его периода: «Они не предаются покою и праздности... Но они усердно посвящают себя своим трудам, потея целыми ночами над огненными печами. Они не убивают время пустыми разговорами, а находят свое наслаждение в своей лаборатории» [7]. Труды алхимиков содержат (смешанные, однако, с тем, что с физической точки зрения кажется просто фантастическим) точные отчеты о многих химических процессах и открытиях, которые нельзя объяснить никаким методом трансцендентального толкования. Нет ни малейшего сомнения в том, что химия обязана своим происхождением непосредственным трудам самих алхимиков, а не тем, кто неверно прочитал их труды.

[7] Парацельс: «О природе вещей» (см. «Герметические и алхимические труды Парацельса», под ред. А. Э. Уэйта, 1894, том i. стр. 167).

Квалификация адепта.

§ 4. В то же время совершенно очевидно, что в алхимических доктринах присутствует значительный элемент мистицизма; это всегда признавалось; но, как правило, те, кто подходил к предмету с научной точки зрения, считали этот мистический элемент малозначимым или вовсе неважным. Однако существуют определенные любопытные факты, которые не удовлетворительно объясняются чисто физической теорией алхимии, и, по нашему мнению, признание важности этого мистического элемента и истинного отношения, существовавшего между алхимией и мистицизмом, необходимо для правильного понимания предмета. Мы можем заметить, во-первых, что алхимики всегда говорят о своем Искусстве как о Божественном Даре, высшие секреты которого нельзя узнать из каких-либо книг по этому предмету; и они неизменно учат, что правильное отношение ума к Богу является первым шагом, необходимым для достижения Великого Делания. Как говорит один алхимик: «Во-первых, пусть каждый благочестивый и богобоязненный химик и студент этого Искусства примет во внимание, что этот арканум следует рассматривать не только как поистине великое, но и как самое святое Искусство (видя, что оно олицетворяет и предвосхищает высшее небесное благо). Поэтому, если какой-либо человек желает достичь этой великой и невыразимой Тайны, он должен помнить, что она достигается не силой человека, а благодатью Божьей, и что не наша воля или желание, а только милость Всевышнего может даровать ее нам. По этой причине вы должны прежде всего очистить свое сердце, вознести его к Нему одному и просить у Него этот дар в истинной, искренней и несомневающейся молитве. Он один может дать и даровать его» [8]. И «Василий Валентин»: «Во-первых, должно быть воззвание к Богу, исходящее из глубины чистого и искреннего сердца, и совести, которая должна быть свободна от всякого честолюбия, лицемерия и порока, а также от всех родственных недостатков, таких как высокомерие, дерзость, гордыня, роскошь, мирская суета, угнетение бедных и подобные беззакония, которые должны быть вырваны из сердца — чтобы, когда человек предстает перед Престолом Благодати, чтобы вернуть здоровье своего тела, он мог прийти с совестью, очищенной от всех плевел, и быть измененным в чистый храм Божий, очищенный от всего, что оскверняет» [9].

[8] «Софический гидролит, или Водный камень мудрых» (см. «Герметический музей», том i. стр. 74).

[9] «Триумфальная колесница сурьмы» (перевод г-на А. Э. Уэйта, стр. 13). См. § 41.

Алхимический язык.

§ 5. Во-вторых, мы должны заметить природу алхимического языка. Как мы намекали выше, и как сразу становится очевидно при открытии любой алхимической книги, язык алхимии весьма мистичен, и есть много такого, что совершенно непонятно в физическом смысле. Действительно, алхимики обычно извиняются за свою расплывчатость под предлогом того, что такие великие тайны не могут быть сделаны более полно явными. Конечно, правда, что во времена вырождения алхимии было написано немало псевдомистической чепухи многими изобиловавшими тогда самозванцами, но мистический стиль языка отнюдь не ограничивается поздними алхимическими трудами. Также верно, что алхимики, несомненно, желали скрыть свои секреты от вульгарных и профанных глаз, и поэтому неизбежно должны были принять символический язык. Но невозможно поверить, что язык алхимика был обусловлен каким-то произвольным планом; чем бы он ни был для нас, для него он был очень реальным. Более того, этот аргумент работает в обе стороны, ибо те, кто придерживается трансцендентального взгляда на алхимию, также рассматривают ее язык как символический, хотя и иным образом. Также, по меньшей мере, любопытно, как отмечает г-н А. Э. Уэйт, что этот мистический элемент должен присутствовать в трудах ранних алхимиков, чьи рукописи не были написаны для публикации и, следовательно, не рисковали проинформировать вульгарных о драгоценных секретах алхимии. С другой стороны, трансцендентальный метод перевода действительно часто преуспевает в том, чтобы придать смысл тому, что в противном случае непонятно в трудах алхимиков. Вышеупомянутый автор отмечает по этому поводу: «Не претендуя ни в коем случае на утверждение, что эта гипотеза сводит литературный хаос философов в регулярный порядок, можно утверждать, что она существенно проясняет их труды, и удивительно, как противоречия, абсурды и трудности, кажется, растворяются, где бы она ни применялась» [10].

[10] Артур Эдвард Уэйт: «Оккультные науки» (1891), стр. 91.

Любовь алхимиков к символизму также заметно проявляется в любопытных рисунках, которыми украшены некоторые из их книг. Мы здесь не имеем в виду иллюстрации реальных аппаратов, используемых при выполнении различных операций физической алхимии, которые нередко встречаются в работах тех алхимиков, которые в то же время были практическими химиками (например, Глаубер), а картины, смысл которых явно не лежит на поверхности и значение которых явно символично, независимо от того, относится ли их символизм к физическим или духовным процессам. Примеры таких символических иллюстраций, многие из которых весьма фантастичны, будут найдены на иллюстрациях 2, 3 и 4. Мы будем ссылаться на них снова в ходе этой и последующих глав.

Алхимики мистического типа.

§ 6. Мы также должны заметить, что, хотя не может быть ни малейшего сомнения в том, что подавляющее большинство алхимиков были заняты проблемами и экспериментами физического характера, все же в рядах алхимиков было несколько человек, которые были полностью или почти полностью заняты проблемами духовного характера; например, Томас Воган и Якоб Бёме, который смело использовал язык алхимии в разработке своей системы мистической философии. И особенно мы должны отметить, как также указал г-н А. Э. Уэйт, тот значимый факт, что западные алхимики единодушно апеллируют к Гермесу Трисмегисту как к величайшему авторитету в искусстве алхимии, чьи предполагаемые труды носят несомненно мистический характер (см. § 29). Ясно, что, несмотря на свою кажущуюся физическую природу, алхимия должна была быть каким-то образом тесно связана с мистицизмом.

Значение алхимии.

§ 7. Если мы когда-нибудь хотим правильно понять значение алхимии, мы должны взглянуть на предмет с алхимической точки зрения. В наше время в умах людей произошел разрыв между Религией и Наукой (хотя в последнее время наметилась объединяющая тенденция); но иначе было с алхимиками, их религия и их наука были тесно связаны. Мы сказали, что «алхимия была попыткой экспериментально продемонстрировать на материальном плане обоснованность определенного философского взгляда на Космос»; теперь этот «философский взгляд на Космос» был мистицизмом. Алхимия берет свое начало в попытке применить определенным образом принципы мистицизма к вещам физического плана и, следовательно, была двойственной природы: с одной стороны, духовной и религиозной, с другой — физической и материальной. Как отмечает анонимный автор «Жизней алхимических философов» (1815), «универсальная химия, с помощью которой наука алхимии открывает знание всей природы, будучи основанной на первых принципах, образует аналогию со всем знанием, основанным на тех же первых принципах... Святой Иоанн описывает искупление, или новое творение падшей души, на тех же первых принципах, до завершения работы, в которой Божественная тинктура трансмутирует неблагородный металл души в совершенство, которое пройдет огонь вечности»; то есть алхимия и мистическое возрождение человека (по мнению этого автора) являются аналогичными процессами на разных планах бытия, потому что они основаны на одних и тех же первых принципах.

[11] Ф. Б.: «Жизни алхимических философов» (1815), Предисловие, стр. 3.

Мнения других авторов.

§ 8. Мы здесь процитируем мнения двух современных авторов относительно значения алхимии; один — мистик, другой — человек науки. Г-н А. Э. Уэйт говорит: «Если бы авторы «Наводящего исследования» и «Замечаний об алхимии и алхимиках» [две книги, выдвигающие трансцендентальную теорию] рассмотрели жизнь символистов, а также природу символов, их взгляды были бы значительно изменены; они обнаружили бы, что истинный метод герметической интерпретации лежит на среднем пути; но ошибки, которые возникли из чисто типографских исследований, были усилены рассмотрением великой алхимической теоремы, которая по преимуществу является теоремой универсального развития, которая признает, что каждое вещество содержит неразвитые ресурсы и потенциалы и может быть выведено наружу и вперед к совершенству. Они [большинство алхимиков] применяли свою теорию только к развитию металлических субстанций от низшего к высшему порядку, но мы видим по их трудам, что великие иерофанты восточной и западной алхимии одинаково постоянно преследовались краткими и несовершенными проблесками славных возможностей для человека, если бы эволюция его природы осуществлялась по линиям их теории» [12]. Г-н М. М. Паттисон Мьюр, магистр искусств, говорит: «...алхимия стремилась дать экспериментальное доказательство определенной теории всей системы природы, включая человечество. Практическая кульминация алхимического поиска представляла собой тройственный аспект; алхимики искали камень мудрости, ибо, обретя его, они обретали контроль над богатством; они искали универсальную панацею, ибо это дало бы им силу наслаждаться богатством и жизнью; они искали душу мира, ибо тем самым они могли бы иметь общение с духовными сущностями и наслаждаться плодами духовной жизни. Целью их поиска было удовлетворение их материальных потребностей, их интеллектуальных способностей и их духовных стремлений. Алхимики благородного сорта всегда делали первый из этих объектов второстепенным по отношению к двум другим...» [13].

[12] Артур Эдвард Уэйт: «Жизни алхимических философов» (1888), стр. 30, 31. Как говорит другой автор мистической школы мысли: «Если мы посмотрим на предмет [алхимии] с точки, которая дает самый широкий обзор, можно сказать, что алхимия имеет два аспекта: просто материальный и религиозный. Догма о том, что алхимия была лишь формой химии, несостоятельна для любого, кто читал работы ее главных профессоров. Доктрина о том, что алхимия была только религией и что ее химические ссылки были лишь ширмами, столь же несостоятельна перед лицом истории, которая показывает, что многие из ее наиболее известных профессоров были людьми, которые сделали важные открытия в области общей химии и ни в коем случае не были известны как учителя этики или религии» («Sapere Aude», «Наука алхимии, духовная и материальная» (1893), стр. 3 и 4).

[13] М. М. Паттисон Мьюр, магистр искусств: «История алхимии и начала химии» (1902), стр. 105 и 106.

Основная идея алхимии.

§ 9. Знаменитая аксиома, любимая каждым алхимиком — «То, что вверху, подобно тому, что внизу, и то, что внизу, подобно тому, что вверху» — хотя и сомнительного происхождения, кратко выражает основную идею алхимии. Алхимики постулировали и верили в самом реальном смысле в существенное единство Космоса. Следовательно, они полагали, что существует соответствие или аналогия между вещами духовными и вещами физическими, причем одни и те же законы действуют в каждой сфере. Как пишет Сендивогий: «...Мудрецы были научены Богом, что этот естественный мир является лишь образом и материальной копией небесного и духовного образца; что само существование этого мира основано на реальности его небесного архетипа; и что Бог создал его в подражание духовному и невидимому миру, чтобы люди могли лучше понять Его небесное учение и чудеса Его абсолютной и невыразимой силы и мудрости. Таким образом, Мудрец видит небо, отраженное в Природе, как в зеркале; и он преследует это Искусство не ради золота или серебра, а ради любви к знанию, которое оно открывает; он ревниво скрывает его от грешника и насмешника, чтобы тайны небес не были обнажены для вульгарного взора» [14].

[14] Михаил Сендивогий: «Новый химический свет», ч. II, «О сере» («Герметический музей», том ii. стр. 138).

Алхимики полагали, что металлы едины по своей сути и происходят из одного и того же семени в утробе природы, но не все одинаково созрели и совершенны, причем золото является высшим продуктом сил Природы. В золоте алхимик видел картину возрожденного человека, блистающего духовной красотой, преодолевающего все искушения и доказательство против зла; в то время как он рассматривал свинец — самый низкий из металлов — как типичный для грешного и невозрожденного человека, отмеченного уродством греха и легко преодолеваемого искушением и злом; ибо в то время как золото противостояло действию огня и всех известных коррозионных жидкостей (за исключением одной только царской водки), свинец легче всего поддавался воздействию. Нам говорят, что Философский камень, который осуществит желаемую великую трансмутацию, является одного вида с самим золотом и чище чистейшего; понятое в мистическом смысле, это означает, что возрождение человека может быть осуществлено только самой Добротой — в терминах христианского богословия, Силой Духа Христова. Философский камень рассматривался как символ Христа Иисуса, и в этом смысле мы можем понять невероятные силы, приписываемые ему.

Закон аналогии.

§ 10. С теориями физической алхимии мы подробно разберемся в следующей главе, но сказанного достаточно, чтобы указать на аналогию, существующую, согласно алхимическому взгляду, между проблемой совершенства металлов, т.е. трансмутацией «неблагородных» металлов в золото, и совершенством или преображением духовного человека; и можно также добавить, между этими проблемами и проблемой совершенства человека, рассматриваемого физиологически. Для алхимического философа эти три проблемы были одной: та же проблема на разных планах бытия; и решение было также одним. Тот, кто держал ключ к одной проблеме, держал ключ ко всем трем, при условии, что он понимал аналогию между материей и духом. Суть не в том, заметим, являются ли эти проблемы в действительности одной и той же; основная доктрина аналогии, которая, действительно, является существенным элементом всей истинной мистической философии, мы полагаем, встретит всеобщее согласие; но будет утверждаться (и справедливо, как мы думаем), что аналогии, проводимые алхимиками, фантастичны и отнюдь не всегда верны, хотя, возможно, в них может быть больше правды, чем кажется на первый взгляд. Суть не в том, что эти аналогии верны, а в том, что они рассматривались как таковые всеми истинными алхимиками. Говорит автор «Софического гидролита»: «...практика этого Искусства позволяет нам понять не только чудеса Природы, но и природу Самого Бога во всей ее невыразимой славе. Оно предвосхищает удивительным образом... все статьи христианской веры и причину, по которой человек должен пройти через многие скорби и муки и пасть жертвой смерти, прежде чем он сможет воскреснуть к новой жизни» [15]. Значительная часть этой любопытной алхимической работы посвящена изложению аналогии, которая, как полагают, существует между Философским камнем и «камнем, который отвергли строители», Христом Иисусом; и автор заключает: «Таким образом... я кратко и просто изложил вам совершенную аналогию, которая существует между нашим земным и химическим и истинным и небесным Камнем, Иисусом Христом, посредством которого мы можем достичь определенного блаженства и совершенства не только в земной, но и в вечной жизни» [16]. И точно так же говорит Петр Бонус: «Я твердо убежден, что любой неверующий, который по-настоящему узнал это Искусство, сразу же исповедал бы истину нашей Благословенной Религии и поверил бы в Троицу и в нашего Господа Иисуса Христа» [17].

[15] «Софический гидролит, или Водный камень мудрых» (см. «Герметический музей», том i. стр. 88).

[16] Там же, стр. 114.

[17] Петр Бонус: «Новая жемчужина великой цены» (перевод г-на А. Э. Уэйта, стр. 275).

Двойственная природа алхимии.

§ 11. По большей части алхимики были в основном заняты осуществлением алхимической теории на физическом плане, т.е. попыткой трансмутировать «неблагородные» металлы в «благородные»; некоторые из любви к знанию, но, увы! подавляющее большинство — из любви к простому богатству. Но все, кто был достоин звания «алхимик», осознавали временами, более или менее смутно, возможность применения тех же методов к человеку и славный результат трансмутации души человека в духовное золото. Было несколько человек, у которых было более ясное видение этого идеала, тех, кто посвятил свою деятельность полностью или почти полностью достижению этой высшей цели алхимической философии и мало или вовсе не заботился об аналогичной проблеме на физическом плане. Теория о том, что алхимия возникла из попытки продемонстрировать применимость принципов мистицизма к вещам физического мира, приводит в гармонию физическую и трансцендентальную теории алхимии и различные противоречивые факты, выдвигаемые в пользу каждой из них. Она объясняет существование вышеупомянутых двух очень разных типов алхимиков. Она объясняет апелляцию к работам, приписываемым Гермесу, и присутствие в трудах алхимиков многого, что явно мистично. И, наконец, она согласуется с такими утверждениями, которые мы процитировали выше из «Софического гидролита» и других источников, и общим религиозным тоном алхимических трудов.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ 2.

СИМВОЛИЧЕСКАЯ ИЛЛЮСТРАЦИЯ, представляющая Троицу Тела, Души и Духа.

[Напротив страницы 15

«Тело, Душа и Дух».

§ 12. В соответствии с нашей основной целью, как указано в предисловии, мы ограничим наше внимание главным образом физическим аспектом алхимии; но чтобы понять ее теории, нам представляется важным осознать тот факт, что алхимия была попыткой применения принципов мистицизма к вещам физического мира. Предполагаемая аналогия между человеком и металлами проливает свет на то, что в противном случае было бы очень трудно понять. Это помогает прояснить, почему алхимики приписывали металлам моральные качества — одни называются «несовершенными», «неблагородными»; другие, как говорят, «совершенны», «благородны». И особенно это помогает объяснить алхимические представления о природе металлов. Алхимики полагали, что металлы построены по образу человека, в конституцию которого, как считалось, входят три фактора: тело, душа и дух. Что касается человека, мистические философы обычно используют эти термины следующим образом: «тело» — это внешнее проявление и форма; «душа» — это внутренний индивидуальный дух [18]; и «дух» — это универсальная Душа во всех людях. И точно так же, согласно алхимикам, в металлах есть «тело» или внешняя форма и свойства, «металлическая душа» или дух [19], и, наконец, всепроникающая сущность всех металлов. Как пишет автор чрезвычайно любопытного трактата под названием «Книга Ламбспринга»: «Будьте предупреждены и поймите истинно, что две рыбы плавают в нашем море», иллюстрируя свое замечание символической картиной, воспроизведенной на иллюстрации 2, и добавляя в пояснение к ней: «Море — это Тело, две Рыбы — это Душа и Дух» [20]. Алхимики, однако, не всегда были последовательны в использовании термина «дух». Иногда (действительно часто) они использовали его для обозначения лишь более летучих частей химического вещества; в другое время он имел более внутреннее значение.

[18] Который в силу самосознания человека является, по благодати Божьей, бессмертным.

[19] См. работу «О естественных и сверхъестественных вещах», приписываемую «Василию Валентину», для описания «духов» металлов в частности.

[20] «Книга Ламбспринга», перевод Николаса Барно Дельфинаса (см. «Герметический музей», том i. стр. 277). Эта работа содержит много других фантастических алхимических символических картин, среди самых любопытных серий в алхимической литературе.

Алхимия, мистицизм и современная наука.

§ 13. Мы замечаем огромную разницу между алхимической теорией и взглядами на строение материи, которые доминировали в химии со времен Дальтона. Но в настоящее время теория химических элементов Дальтона претерпевает глубокую модификацию. Мы не подразумеваем, что Современная наука возвращается к каким-либо таким фантастическим идеям, которые были у алхимиков, но мы поражены замечательным сходством между этой алхимической теорией души всех металлов, одного первоэлемента, и современными взглядами на эфир пространства. В своей попытке продемонстрировать применимость фундаментальных принципов мистицизма к вещам физического мира алхимия, по-видимому, потерпела неудачу и закончила свои дни в мошенничестве. Кажется, однако, что эта истинная цель алхимического искусства — особенно демонстрация обоснованности теории о том, что все различные формы материи производятся эволюционным процессом из какого-то одного первоэлемента или квинтэссенции — реализуется недавними исследованиями в области физической и химической науки.

ГЛАВА II. ТЕОРИЯ ФИЗИЧЕСКОЙ АЛХИМИИ

Предполагаемые доказательства трансмутации.

§ 14. При рассмотрении теорий алхимиков необходимо помнить, что в то время было известно множество явлений, поверхностное изучение которых естественным образом порождало убеждение в том, что трансмутация металлов является обычным явлением. Например, осаждение меди на железо при погружении последнего в раствор соли меди (например, медного купороса) закономерно принималось за трансмутацию железа в медь [21], хотя, если бы алхимики исследовали остаточную жидкость, они обнаружили бы, что два металла просто поменялись местами; а тот факт, что можно было получить белые и желтые сплавы меди с мышьяком и другими веществами, указывал на возможность трансмутации меди в серебро и золото. Было также известно, что если кипятить воду (и это справедливо для дистиллированной воды, не содержащей растворенных твердых веществ) в течение некоторого времени в стеклянной колбе, образуется некоторое количество твердого землистого вещества; и если воду можно превратить в землю, то, безусловно, один металл можно превратить в другой [22]. В силу этих и подобных явлений алхимики рассматривали трансмутацию металлов как экспериментально доказанный факт. Даже если их и можно упрекнуть в поверхностном наблюдении за такими явлениями, тем не менее их труды ознаменовали собой значительный шаг вперед по сравнению с чисто умозрительными и теоретическими методами предшествовавших им философов. Какими бы ни были их недостатки, алхимики были предшественниками современной экспериментальной науки.

[21] Ср. «Золотой трактат о камне философов» («Герметический музей», том I, стр. 25).

[22] Лавуазье (XVIII век) доказал, что эта кажущаяся трансмутация обусловлена воздействием воды на содержащий ее стеклянный сосуд.

Алхимические элементы.

§ 15. Алхимики считали металлы сложными телами, и если допустить это, то возможность трансмутации становится лишь логическим выводом. Чтобы понять теорию элементов, которой они придерживались, мы должны избавиться от мысли, что она имеет какое-либо близкое сходство с теорией химических элементов Дальтона; это ясно из того, что было сказано в предыдущей главе. Теперь, путем простого наблюдения можно установить, что многие в остальном разные тела проявляют некоторые общие свойства, как, например, горючесть. Подобные свойства рассматривались как результат действия некоторого принципа или элемента, общего для всех тел, проявляющих такие свойства; таким образом, горючесть считалась обусловленной неким элементарным принципом горения — «серой» алхимиков и «флогистоном» более позднего периода. Это взгляд, который априори кажется вполне вероятным; однако сейчас известно, что, хотя между свойствами тел и их составляющими химическими элементами (а также, следует отметить, относительным расположением частиц этих элементов) существуют связи, именно менее очевидные свойства позволяют химикам определять состав тел, и эта связь очень далека от той простой природы, которую воображали алхимики.

Взгляды Аристотеля на элементы.

§ 16. Для поиска истоков алхимической теории элементов необходимо обратиться к философам, предшествовавшим алхимикам, и не исключено, что они заимствовали ее из еще более древнего источника. Эмпедокл из Агригента (ок. 440 г. до н. э.) учил, что существует четыре элемента — земля, вода, воздух и огонь. Аристотель добавил пятый — «эфир». Эти элементы рассматривались не как разные виды материи, а скорее как разные формы одной первоматерии, посредством которой она проявляла различные свойства. Считалось, что именно этим элементам обязаны своим существованием четыре первичных свойства: сухость, влажность, теплота и холод, причем каждый элемент, как предполагалось, порождает два из этих свойств: сухость и теплота приписывались огню, влажность и теплота — воздуху, влажность и холод — воде, а сухость и холод — земле. Таким образом, влажные и холодные тела (жидкости в целом) назывались обладающими этими свойствами вследствие водного элемента и именовались «водами» и т. д. Кроме того, поскольку эти элементы не рассматривались как разные виды материи, считалось, что трансмутация возможна, и один элемент может быть превращен в другой, как в примере, приведенном выше (§ 14).

Серо-ртутная теория.

§ 17. Переходя к алхимикам, мы обнаруживаем взгляд, согласно которому все металлы состоят из двух элементарных принципов — серы и ртути — в различных пропорциях и степенях чистоты, что было почти повсеместно принято в ранние времена алхимии. Однако под этими терминами «сера» и «ртуть» не следует понимать обычные тела, которые обычно обозначаются этими именами; подобно элементам Аристотеля, алхимические принципы рассматривались скорее как свойства, чем как вещества, хотя следует признать, что сами алхимики далеко не всегда были ясны в этом вопросе. Действительно, не совсем легко сказать, что именно алхимики подразумевали под этими терминами, и вопрос осложняется тем, что они очень часто упоминают разные виды «серы» и «ртути». Вероятно, однако, мы не сильно ошибемся, если скажем, что «сера» в целом рассматривалась как принцип горючести, а также цвета, и считалось, что она присутствует в металлах, поскольку большинство металлов превращаются в землистые вещества с помощью огня; а «ртути», металлическому принципу par excellence, приписывались такие свойства, как плавкость, ковкость и блеск, которые считались характерными для металлов в целом. Псевдо-Гебер (см. § 32) говорит, что «Сера есть жир Земли, сгущенный умеренным варением в земных недрах, пока он не затвердеет и не станет сухим» [23]. Он считал избыток серы причиной несовершенства металлов и писал, что одна из причин порчи металлов огнем «есть включение горящей серистости в глубину их субстанции, уменьшающее их посредством воспламенения и также уничтожающее в дыме, с крайним истощением, все то, что в них есть от ртути хорошей фиксации» [24]. Он предполагал, далее, что металлы содержат как негорючую, так и горючую серу, причем последняя, по-видимому, рассматривалась как примесь [25]. Более поздний алхимик говорит, что сера «легче всего распознается по жизненному духу в животных, цвету в металлах, запаху в растениях» [26]. Ртуть, с другой стороны, согласно псевдо-Геберу, является причиной совершенства металлов и наделяет золото его блеском. Другой алхимик, цитируя Арнольда из Виллановы, пишет: «Ртуть есть элементарная форма всех плавких вещей; ибо все плавкие вещи при расплавлении превращаются в нее, и она смешивается с ними, потому что она той же субстанции, что и они. Такие тела отличаются от ртути в своем составе лишь постольку, поскольку она сама свободна или не свободна от инородной материи нечистой серы» [27]. Получение «философской ртути», о воображаемых достоинствах которой алхимики не уставали рассказывать, считалось необходимым для достижения Великого Делания. Обычно полагали, что ее можно приготовить из обыкновенной ртути с помощью очистительных процессов, посредством которых нечистая сера, предположительно присутствующая в этом виде ртути, могла быть удалена.

[23] «О сумме совершенства» (см. «Работы Гебера», перевод Ричарда Рассела, 1678 г., стр. 69 и 70).

[24] «О сумме совершенства» (см. «Работы Гебера», стр. 156).

[25] См. «Работы Гебера», стр. 160. Этого взгляда придерживались и другие алхимики.

[26] «Новый химический свет», часть II, «О сере» (см. «Герметический музей», том II, стр. 151).

[27] См. «Золотой трактат о камне философов» («Герметический музей», том I, стр. 17).

Серо-ртутной теории металлов придерживались такие знаменитые алхимики, как Роджер Бэкон, Арнольд из Виллановы и Раймонд Луллий. До недавнего времени считалось, что она в значительной степени возникла благодаря арабскому алхимику Геберу; но покойный профессор Бертло показал, что работы, приписываемые Геберу, в которых выдвигается эта теория, являются подделками, датируемыми временем, когда она уже существовала столетиями (см. § 32). Иногда мышьяк рассматривался как элементарный принцип (этот взгляд можно найти, например, в работе «О сумме совершенства» псевдо-Гебера), но эта идея не была общепринятой.

Серо-ртутно-солевая теория.

§ 18. Позже в истории алхимии ртутно-серная теория была расширена добавлением третьего элементарного принципа — соли. Как и в случае с философской серой и ртутью, под этим термином не подразумевалась поваренная соль (хлорид натрия) или любое из тех веществ, которые обычно называют солями. «Соль» была названием, данным предполагаемому базовому принципу в металлах, принципу фиксации и затвердевания, придающему свойство сопротивления огню. В этой расширенной форме теория встречается в работах Исаака Голландского и в тех, что приписываются «Василию Валентину», который (см. работу «О вещах естественных и сверхъестественных») пытается объяснить различия в свойствах металлов как результат различий в пропорциях содержащихся в них серы, соли и ртути. Так, медь, которая обладает ярким цветом, как говорят, содержит много серы, в то время как железо, как предполагается, содержит избыток соли и т. д. Серо-ртутно-солевая теория энергично отстаивалась Парацельсом, и это учение получило очень широкое признание среди алхимиков. Соль, однако, по-видимому, в целом считалась менее важным принципом, чем ртуть или сера.

Та же самая зародышевая идея, лежащая в основе этих учений, встречается гораздо позже в теории флогистона Шталя (XVIII век), которая пыталась объяснить горючесть тел предположением, что все такие тела содержат «флогистон» — гипотетический принцип горения (см. § 72), — хотя концепция «флогистона» ближе к современной идее элемента, чем алхимические элементы или принципы. Лишь значительно позже в истории химии стало совершенно очевидно, что более очевидные свойства химических веществ не придаются им специально в силу определенных элементов, входящих в их состав.

Алхимические элементы и принципы.

§ 19. Алхимики объединили вышеуказанные теории с теорией элементов Аристотеля. Последние, а именно земля, воздух, огонь и вода, рассматривались как более внутренние, более первичные, чем принципы, источником которых, как говорили, были эти самые элементы. Как пишет Сендивогий во II части «Нового химического света»: «Три принципа вещей производятся из четырех элементов следующим образом: Природа, чья сила заключается в ее послушании Воле Божьей, с самого начала установила, что четыре элемента должны непрестанно воздействовать друг на друга; так, в послушании ее велению, огонь начал воздействовать на воздух и произвел Серу; воздух воздействовал на воду и произвел Ртуть; вода, своим воздействием на землю, произвела Соль. Земля же, не имея на что воздействовать, не произвела ничего, но стала кормилицей, или чревом, этих трех принципов. Мы намеренно говорим о трех принципах; ибо хотя древние упоминают только два, ясно, что они опустили третий (Соль) не из невежества, а из желания сбить с толку непосвященных» [28].