В своем труде «Эстетика как наука о выражении и общая лингвистика» Бенедетто Кроче излагает оригинальную философскую систему, в центре которой находится понятие интуиции как формы познания. Кроче утверждает, что интуитивное познание тождественно выражению, а искусство — это не что иное, как выражение впечатлений. Автор последовательно проводит мысль о том, что эстетическая деятельность независима от интеллектуальной (логической) деятельности, практической воли и морали. Искусство, по Кроче, является первой ступенью духовной жизни, предшествующей понятийному мышлению.
Книга состоит из теоретической части, где подробно анализируются природа интуиции, отношение искусства к философии, критика риторики и эстетического гедонизма, и исторического очерка, прослеживающего развитие эстетических идей от античности до начала XX века. Кроче решительно отвергает классификацию искусств, теорию подражания природе и нормативную эстетику, утверждая, что всякое истинное произведение искусства — это уникальный и неделимый акт выражения. Особое внимание уделяется тождеству лингвистики и эстетики: язык рассматривается как первичная форма выражения, а лингвистика — как часть эстетической науки. Труд Кроче оказал колоссальное влияние на эстетическую мысль, литературоведение и философию языка, предлагая радикальный взгляд на творчество как на автономный духовный процесс, свободный от внешних правил и утилитарных целей.
