«Женщина — рисовод»

Неделю назад я получила письмо от Рэба, чьи четыре года под началом достойного Дженкинса должны закончиться через три месяца, с мольбой привезти его домой. Это забавное маленькое письмо. После обычной вежливости, которую никогда не опускает письмо чернокожего, он пишет:

«Я очень благодарю вас, мисс Пейшенс, за все, что вы для меня сделали, но теперь пришло время мне сделать что-то для вас, и я могу помочь вам, если вы только пошлете за мной, чтобы я вернулся домой. Я умею доить, и я умею пахать, и я умею довольно хорошо водить. Если вы не пошлете за мной, пожалуйста, приезжайте навестить меня как можно скорее».

Я была очень тронута и хотела сразу послать за ним, хотя время, когда я привезла его домой после брюшного тифа, было крайне неудачным, так как он застрелился, и как только он вышел из рук врача, я отправила его обратно. Теперь есть трудность с тем, где бы он спал, если бы вернулся. Я обратилась к Хлое по поводу обустройства маленькой комнаты рядом с ее комнатой для него, но она была так расстроена этой идеей, что я отказалась от нее. Я знаю, что было бы безумием поселить его одного в доме снаружи; он просто привел бы туда всех бродяг в округе, чтобы спать с ним, или проводил бы время, бегая по округе по ночам, что могло привести только к неприятностям. Я разочарована образованием Рэба. Почерк сносный, но все остальное довольно плохо.

1 августа.

После завтрака собиралась на поле, когда вошла Хлоя, ужасно взволнованная, и сказала, что идет на поле побить Джин, которая солгала на нее. Когда Хлоя в ярости, ее не остановить; я действительно испугалась, потому что не знала, что произойдет.

Я пошла на скотный двор раздать корм, когда Хлоя вернулась, волоча Джин за руку. Я послала за Лизетт и Голиафом, выслушала всю историю и устроила суд. Джин солгала, сказав, что Хлоя встретила ее у насоса вчера и сказала ей, что Лизетт и Луиза говорили, что одежда Джин никогда не выглядит на ней хорошо, потому что вся она краденая. К этому времени все рабочие собрались, и была довольно большая аудитория. Хлоя, все еще крепко держа Джин за руку, спросила:

«Я вообще говорила с тобой вчера, Джин?»

«Нет, мэм», — сказала Джин.

Хлоя сказала: «Лизетт, ты слышишь это?» И так далее, Джин призналась, что это также ложь, что она говорила, будто несчастный Голиаф сказал, что разрежет Хлою ножом.

После того как Хлоя высказалась, я сказала несколько слов в качестве судьи: что их можно было бы привлечь к ответственности, но я потребую только, чтобы они попросили Хлою простить их за их возмутительное поведение. К моему большому удивлению, Джин шагнула вперед и сказала:

«Я прошу прощения, тетушка Хлоя», — протягивая руку, которую Хлоя взяла и с величественным видом сказала: «Я прощаю тебя, Джин».

Благодарная за то, что суд так мирно завершился, я вернулась в дом и провела утро, выкраивая «черное парадное» платье Хлои и дополнительную блузку. Я всегда предлагаю раскроить для нее, но заканчивается тем, что я все сшиваю на машинке.

Это был еще один идеальный день и ночь. Как удивительно хорошо со стороны Творца сделать этот мир таким прекрасным.

4 августа.

Читала до двенадцати вчера вечером; я чувствовала потребность в расслаблении и развлечении. Закончила «Routledge Rides Alone», которая мне очень понравилась, хотя для меня там слишком много войны.

Обработка картофеля почти закончена. Джим срезает верхушки самой старой кукурузы. У меня всегда борьба из-за срезания верхушек, но я настаиваю на этом, потому что это дает почти вдвое больше корма.

Нелли Томпсон нанесла мне долгий визит. Я только что помыла голову и была занята шитьем, пока она сохла, поэтому я пригласила ее в свою комнату, что ее очень порадовало. Она вдова нашего верного и преданного слуги Нельсона, и мне всегда нравится оказывать ей честь в малом, хотя она совсем не из того же теста, что ее муж.

Когда она уходила, я подарила ей вышитый черный шарф мамы, около двух ярдов в длину и три четверти в ширину, и она была очень счастлива. Судя по датам, которые она мне дала, ей должно быть 78 лет. Она теща Джима.

Первого числа этого месяца я отправила уведомление пяти молодым неграм, которые арендуют дома на моей земле, что они должны выплатить арендную плату. Договор был в том, что они должны платить 1 доллар каждый месяц за дом и три или четыре акра сада и поля. Никто не заплатил, и мне нужны деньги или их работа.

Я думала, что написание официального письма может сделать то, чего не достигла речь, но пока результата нет. Я хочу собрать свой корм и нуждаюсь во всех рабочих, которых могу получить, чтобы сделать это до того, как изменится погода.

14 августа.

Ездила сегодня в Каса Бьянка. Горох там хорошо взошел, хотя земля выглядит очень грубой. В Чероки мужчины дали мне один день работы в счет аренды в качестве большой уступки, и я собрала корм.

Бедная маленькая Лейкок решила сидеть на своем прекрасном маленьком гнезде из яиц, и никакая сила не может ее остановить. Там она сидит в палящий зной дня, и надежды нет, потому что первые яйца молодки никогда не вылупляются. Я перепробовала все известные методы, чтобы остановить ее, кроме окунания в воду; этого я делать не стала.

Этот инстинкт выполнения своего предназначения и долга очень удивителен. Жара была свирепой, и ящик находится на полном солнце, алые герани в полном цвету, и сначала ее маленький гребешок был таким же красным, как они, но постепенно он побледнел, пока не стал тускло-серым. Там она сидит, задыхаясь, с открытым ртом. Я поставила рядом с ней воду, но она не пользуется ею.

Дважды в день она слетает вниз и идет к колодцу, и ее кормят, поднимая страшный шум среди других птиц, а затем возвращается на свой пост. Это вещь, вызывающая самое восторженное восхищение, эта приверженность посту долга — долга ради самого долга. Я собираюсь переставить ящик под дерево, где она, по крайней мере, не будет так страдать.

22 августа.

Чернокожий мужчина и его жена попросили принять их рано утром, я их не знала, хотя они оба были потомками наших собственных людей, и я гадала, что им может быть нужно. Моя радость была велика, когда я обнаружила, что они хотят одну из моих телок и принесли деньги. Мужчина торговался со мной, пытаясь получить ее за 10 долларов, когда женщина сказала:

«Мисс, я лучше скажу вам, что хочу одну из ваших коров, и у меня есть 15 долларов в кармане, чтобы заплатить за нее».

Так что я продала ей свою прекрасную Додо и пообещала держать ее на своем пастбище, пока их поля не будут открыты. Для меня милость получить эту неожиданную продажу.

На прошлой неделе я продала Пикок с ее теленком. Я чуть не заплакала, но все же была рада получить предложение за нее. Она была бледно-серой, с глазами повсюду, как перья павлина, и великолепной дойной коровой.

Я не позволяю себе записывать ничего о жаре; увидев безропотную выносливость маленькой Лейкок в ее материнском рвении, я чувствую, что недостойно останавливаться на этой теме или даже упоминать ее, но она была ужасной.

Вчера, когда я ехала, в одном месте, где сосны густые, великолепная дикая индейка поднялась прямо перед нами и улетела, к большому испугу Рут. Сегодня совсем рядом с тем же местом мы наткнулись на целую стаю. Должно быть, там растут ягоды, которыми они питаются.

У меня была повозка и люди на пристани Хэсти-Пойнт на рассвете в ожидании парохода, который должен был быть там в этот час. Он пришел только к двенадцати, но церковный орган был на борту и сразу же погружен в повозку и доставлен сюда, где мы с мисс Пенелопой руководили распаковкой и установили его в церкви. Как только это было сделано, хлынул ливень. Я так рада, что орган был возвращен в церковь и теперь в полном порядке. Этим великим благословением мы обязаны щедрому другу издалека, который этой весной прислал деньги на оплату ремонта и перевозки.

Воскресенье.

Идеальное утро. О, радость этого благословенного дня отдыха и мира! То, что Всемогущий, Который не нуждался в отдыхе, Чьи силы бесконечны, установил этот седьмой день покоя и прекращения трудов, кажется слишком удивительным. Когда я сидела за завтраком (пухлая маленькая летняя утка) и смотрела в глубину листвы, всех оттенков от торжественного, устойчивого зеленого цвета великих живых дубов через блестящие листья дикой вишни, прозрачные ветви индийской сирени, тусклые, желтоватые, пальмоподобные ветви грецкого ореха до ярко-яблочного зеленого цвета травы — все такое совершенное, такое полное красоты и восторга для глаз человека — в этот Его день, здесь, в моей изоляции, любовь и милосердие Бога и радость Его великого дара жизни опьяняют меня. Я чувствую себя так, как, должно быть, чувствовал Давид, когда писал некоторые из тех славных возгласов радости и хвалы. Я жажду выразить свою переполняющую благодарность.

Понедельник.

Унылый дождливый день, который мне было трудно пережить. Это печальное время для меня. Я не верю в соблюдение годовщин, но они держат тебя вопреки всем усилиям. Даже когда вокруг происходит много интересного, глубоко внутри сердца есть это нытье, нытье, нытье памяти, как звон колокола, каждый день, каждый час, каждый момент агонии, тридцать лет прошло. Сводящее с ума «Почему это не было сделано?» «Если бы только это было сделано!» и так на время забываешь Бога и Его вечные объятия и сосредотачиваешь ум на бедных человеческих действиях и возможностях. Нельзя читать, нельзя шить, нельзя молиться.

ГЛАВА XII

27 августа.

Дорогой старый папаша Анкрам пришел, одетый в свой лучший воскресный наряд, чтобы рассказать мне все, что он помнит о своей прошлой жизни. Я просила его некоторое время назад прийти в какой-нибудь день, когда он будет чувствовать себя совсем хорошо, — но я была очень тронута тем, что он оделся в свое самое лучшее для этого случая. Это было очень интересно для меня, и я все записала. Согласно датам, которые он мне дал, ему 91 год — со всеми его способностями и в добром здравии.

В следующее воскресенье будет «поминальная проповедь», произнесенная для тети Хлои, человека выдающегося в цветном мире, и Хлоя, и Пэтти хотят пойти. Я оставлю Голиафа, чтобы кто-то был во дворе.

Когда мы ехали сегодня, я спросила его, умеет ли он готовить рис; что если он умеет готовить, я могла бы поручить ему сделать это в воскресенье. Он сказал, что умеет, но так как он ответил бы так на любой вопрос о своих способностях, я попросила его рассказать мне, как он это делает. Он начал:

«Первым делом ты закатываешь рукава так высоко, как можешь, берешь мыло и моешь руки дочиста. Затем ты моешь горшок дочиста, наполняешь его холодной водой и ставишь на огонь. Теперь, пока вода кипит, ты кладешь рис в ведерко и хорошо моешь его, затем, когда ты уже положил соль в горшок и он сильно кипит, ты кладешь рис и даешь ему кипеть, пока он не набухнет, затем ты сливаешь воду и ставишь горшок на заднюю часть плиты, чтобы он пропарился».

Я была так впечатлена вступительными предложениями, что решила сразу позволить ему приготовить мой воскресный обед вместо того, чтобы есть его холодным, но когда я сказала Хлое, она была полна возмущения.

«Мисс Пейшенс, если я больше никогда не буду есть рис, я не буду есть рис, который приготовил Голиаф! Но я очень презрительна!»

Веяние и толчение риса для домашнего использования.

29 августа.

Хлоя и Пэтти пошли на поминальную «проповедь», и это было грандиозно. Хвалы усопшей были удовлетворительны для всех. Они уехали в бакборде в 10 часов и вернулись в сумерках, церковь находилась в шести милях. Когда я спросила, что проповедник сказал об Эльзе, Хлоя ответила:

«Он поставил ее высоко, но все стонали и говорили „аминь“ на каждое слово. Первым делом он сказал, что она была честной женщиной; что он имел сказать, он говорил в лицо. Она не была сплетницей, она не была сеятелем раздора. Она была стюардессой церкви и всегда верной. Ее дом был местом, где проповедник и старейшина могли найти приют, когда бы они ни пришли. И чем слабее и старше становился ее муж, тем более она была предана ему; никто никогда не слышал, чтобы она говорила, что устала, днем и ночью она ухаживала за ним; она была добродетелью для него и примером для молодых женщин».

Я не могла не подумать, что Соломон не мог бы сказать больше о женщине, чью ценность он ставил выше рубинов.

У меня был очень мирный день. Я не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы идти в церковь. Голиаф сварил рис прекрасно, и я пообедала рисом с молоком и отдохнула. Жара была свирепой в последнее время, и я чувствую себя увядшей, но первый осенний месяц скоро будет здесь.

1 сентября.

Газеты сообщают о наводнениях повсюду, но они еще не дошли до нас. Сообщается, что Пи-Ди в Черо выше, чем когда-либо был. Он берет свое начало в источнике под горой Грандфазер в Северной Каролине, и поэтому сезон дождей в горах или таяние снегов всегда дают нам катастрофический паводок, теперь, когда берега были лишены деревьев на всем его длинном и извилистом пути.

Толчение риса.

3 сентября.

Бонапарт прислал мне весть вчера вечером, что вода сильно поднялась в течение дня и мне лучше приехать пораньше. Я не могла успеть позавтракать, поэтому взяла стакан холодного кофе и кусок хлеба и поехала.

Амбар с моим рисом, очень большое двухэтажное здание, был окружен водой примерно на пятьдесят футов. С помощью лодки Бонапарт сделал очень шаткий мост, и я вошла со всеми пустыми мешками, которые можно было собрать, и измерила и упаковала рис, убрала доску с пола амбара выше и велела поднять семьдесят пять бушелей.

Не было времени звать рабочих, так как вода быстро поднималась к полу, где был сложен рис, поэтому Гибби и Дэб с Бонапартом сделали все сами. У нас было активное и очень пыльное утро, но если фундамент амбара не даст трещину, рис в безопасности.

Я была совершенно очарована, обнаружив, что у меня так много, потому что я ела его и платила за свою работу им и торговала им в течение двух лет; это был идеальный сосуд вдовы.

По дороге домой глиняный овраг был таким высоким, что вода попала в бакборд. Рут это не понравилось, и она тянула, пока не сломала упряжь, но мы выбрались благополучно.

4 сентября.

Все дороги, по которым мы обычно ездим, непроходимы, мосты под водой или плавают. Мужчины проходят через путь для телег, который избегает мостов, но это окольный путь и мне ни капли не помогает, поэтому я просто каждый день пробираюсь через глиняный овраг.

Все мужчины в отчаянии. Весь урожай риса находится примерно на четыре фута под водой, и очень мало надежды спасти хоть что-то. Я была так несчастна, потому что не посадила никакого риса, и обвиняла себя в вялости, потому что боялась влезать в долги, чтобы посадить что-то, а теперь я так полна благодарности, что не сделала этого, и чувствую, что меня специально направляли не делать этого.

5 сентября.

Бедный Гибби так полон решимости не работать, что сломал плуг. Я очень хотела подготовить землю для репы и рапса, и Гибби мог только выйти из положения, сломав все три плуга. Затем я заставила его косить сено, и он немедленно сломал косилку.

Причина этих неудач — спортивные вкусы Гибби. Все мужчины на плантации, которые не платят арендную плату, находятся за рекой с ружьями, делая большие запасы дичи разного рода. Бедные кролики и другие существа, укрывшись на любом холме или пне, легко отстреливаются по мере отступления воды.

Я могла бы так же хорошо отказаться от любых усилий заставить работать, пока воды полностью не спадут. Ущерб от паводка широко распространен, но слава Богу! нет потери жизни или скота.

6 сентября.

Весь день на кукурузном поле. Мы никогда не собираем и не убираем кукурузу так рано, но воровство намного хуже, чем обычно, так что или сейчас, или никогда. Я могла вывести только женщин, поэтому заставила Голиафа заниматься перевозкой. Я ехала на Ромоле, и она была очень неприятной и беспокойной.

7 сентября.

На кукурузном поле вчера и сегодня. Идеальный день, воздух свежий и не слишком жаркий. О, красота неба, воздуха, деревьев, черноглазых Сьюзен и золотарника повсюду! О, милосердие и доброта Бога в создании всей этой красоты и осыпании ею нас, неудовлетворенных, недовольных, ворчливых смертных!

Сидя под деревом и впитывая всю эту красоту и чудо, я даю себе слово никогда не считать, что со мной обошлись несправедливо, никогда не тосковать по желтому золоту, которое смазывает колеса мира и делает жизнь такой легкой, пока у меня есть все это золотое великолепие красоты и солнечного света, а также способность видеть его и наслаждаться им сполна.

Неделя, проведенная в поле, вознаградила меня. У меня в амбаре 550 бушелей кукурузы и около двух тонн сладкого сухого сена — это только первый укос, и на него не упало ни капли дождя.

В прошлую среду Гибби попросил меня одолжить ему мое каноэ. Я засомневалась, ведь это очень хорошая белая лодка. Он сказал:

«Мисс, если вы мне ее одолжите, я буду с ней бережен и буду давать вам немного птицы в качестве платы за нее каждый день».

Я сразу согласилась дать ему лодку, если он будет отдавать мне дюжину птиц в качестве арендной платы.

На следующее утро я отправилась на плантацию с приятным ожиданием вкусного обеда; рисовые птички крошечные, но восхитительные. Когда я уходила, я спросила Гибби, где мои птицы; он принес трех и сказал, что охота ночью была неудачной.

На следующий день он сказал, что птиц нет, так как не было росы, а без росы их не поймать. В пятницу вечером, по его словам, было слишком ветрено.

В понедельник, когда я спросила его, он сказал, что не выходил в субботу вечером, так как это было слишком близко к воскресенью и ему нужно было готовиться к церкви. Я сочла это вполне правильным и лишь заметила как бы между прочим:

«А вчера вечером ты не ходил?»

«О нет, мэм; не в воскресенье вечером. Я бы не стал делать такую вещь».

Я подумала о том, как старательно Гибби соблюдает Четвертую заповедь, учитывая, что они начинают свои дела около двух часов ночи, но ничего не сказала и ушла из сада, где он работал. Когда я уходила, он повернулся к Голиафу, вынул из кармана пятидолларовую купюру и сказал:

«Смотри, что я заработал в субботу и воскресенье вечером!»

Голиаф рассказал Хлое, как Гибби показал ему деньги и сказал, что с тех пор, как у него появилась лодка, он ни за одну ночь не зарабатывал меньше 2 долларов. Сегодня вечером я сказала ему, что больше не могу давать ему лодку, так как он был так неудачлив.

Он повысил голос и торжественно заявил, что выходил только одну ночь и отдал мне трех птиц, что, как он намекнул, было щедро, и продолжал говорить обиженным тоном. Я лишь рассмеялась и сказала, что мне жаль, что ему так не везет; и что я больше не могу одалживать свою лодку.

Они берут факелы из смолистой сосны, бьют по кустам длинным прутом или хворостиной и убивают птиц, часто добывая по два-три бушеля за ночь, которые продают людям, ожидающим на берегу, по 35 центов за дюжину.

Я предприняла еще одну попытку заставить людей платить за аренду жилья теперь, когда они так легко зарабатывают столько денег, но тщетно. Как кто-то сказал мне на днях: «Я никогда не осознавал силы лжи до недавнего времени! Любой, кто может придумать правдоподобную ложь и придерживаться ее, кажется неуязвимым».

Это ужасная мысль, ибо мы знаем, кто отец лжи — Князь Тьмы. Однако ничто не поколеблет мою веру в окончательный триумф в этой бесконечной, смертельной борьбе между силами тьмы и света — в то, что свет победит каждую твердыню тьмы, пока совершенный день не воцарится во всем мире.

ГЛАВА XIII

8 сентября.

Встала в пять, прочитала уроки на веранде, а потом сбивала масло. В раннем утреннем воздухе определенно есть удивительная свежесть и жизнь, своего рода вдохновение в наблюдении за рождением нового дня. Однако я ужасно проголодалась, прежде чем смогла позавтракать. Сегодня утром прибыл восхитительный официант. В нем были креветки и камбала, свежевыловленные из моря, и большие желтые груши с одним красным бочком.

Я не поехала на плантацию, так что у меня был выходной, и я наслаждалась им сполна. У меня есть самая восхитительная книга, которую я так жаждала прочитать, но должна была сдерживаться до сегодняшнего дня. Это биография Элис Фримен Палмер, и никакие слова не могут выразить то обновление и душевный подъем, которые она мне дала.

Мне бы хотелось подарить эту книгу каждой молодой женщине, которая мне интересна.

9 сентября.

Блестящее утро. Я пыталась успеть в церковь вовремя и преуспела. Все больные вышли, что было таким утешением. Наш настоятель прочитал нам очень хорошую проповедь о молитве. В хоре произошла ужасная путаница во время «Gloria in Excelsis». Я пела одно, в то время как мисс Пенелопа играла другое! Результаты были поистине душераздирающими, что было жаль. Тем не менее, намерения были хорошими, и мы обе были так серьезны, что, по-видимому, не могли остановиться. Чем хуже были звуки, тем упорнее мы продолжали.

10 сентября.

Каждая моя попытка побудить людей платить за аренду была тщетной. Вчера вечером, когда я возвращалась из Каса Бьянка поздно днем, чувствуя себя очень обескураженной, я увидела впереди Грина, несущего пару диких уток и связку лысух. Он направлялся в сторону Писвилла, и я испытала мгновение удовлетворения, так как подумала, что он несет их мне в счет оплаты аренды. Поэтому, поравнявшись с ним, я сказала бодрым голосом:

«О, Грин, я так рада, что ты несешь мне этих уток и лысух. Я съела только одну лысуху в этом году».

Всегда вежливый, Грин ответил своим самым мягким голосом: «Нет, мэм, они не принадлежат мне; они принадлежат тому джентльмену впереди», — указывая на чернокожего мужчину, который шел примерно в пятистах ярдах впереди.

Я ничего не могла сказать. Я знала, что это не так. Я знала, что они принадлежат Грину, застрелены на моей земле, и если бы он отдал их мне, это сократило бы его долг с 9 до 7,50 долларов, и хотя мне особенно нужны были деньги, я была готова принять что угодно, чтобы помочь ему начать платить.

11 сентября.

Вчера Кейбл приходил ко мне. Я посылала за ним некоторое время, но не могла его увидеть. После нескольких вежливых вопросов о здоровье он сказал, что слышал, будто я хотела его видеть.

«Да, — сказала я, — я много раз посылала за тобой, я хочу, чтобы ты нарубил для меня дров».

«На каких условиях, мисс?»

«За половину, — ответила я, — и я предоставлю плоскодонную баржу бесплатно».

Он сказал, что не может рубить дрова за это — это слишком мало, 1,25 доллара за корд не окупают его времени. После небольшого разговора я поняла, что тратить время на попытки добиться рубки дров бесполезно, поэтому сказала:

«Ты не сделал ни одного удара для меня с 9 апреля, когда помогал наполнять котел; у тебя бесплатное жилье, все дрова, которые ты хочешь использовать, и два акра прекрасной земли вокруг дома, на которой у тебя очень хороший урожай кукурузы; и все же ты ни разу за эти четыре месяца не захотел сделать для меня ничего. Ты должен 9 долларов за бычка, которого получил и умолял меня дать тебе время на оплату. У тебя он уже восемнадцать месяцев, и ты заработал деньги на его работе, но никогда не предлагал даже четверти доллара в счет долга.

Затем в январе ты пришел в большом отчаянии из-за своего колеса, сказал, что отдал его человеку в починку, что он запросил 2 доллара, и что ты не хотел платить, когда у тебя были деньги, а теперь он прислал тебе весть, что продаст колесо, если ты не заплатишь немедленно, и умолял меня одолжить тебе 2 доллара, и ты вернешь их скоро или, во всяком случае, отработаешь. Но ты не заплатил ни цента. В марте, когда я заплатила тебе 7,85 доллара за рубку дров и напомнила о твоем долге, прося заплатить хоть что-то, ты умолял меня не брать ничего тогда, у тебя было особое применение деньгам, и, поверив тебе, я согласилась. Ты говоришь, что получал по доллару в день там, где работал, и, конечно, мог бы попытаться заплатить что-то по своему долгу.

Теперь я хочу, чтобы ты работал на меня; раз ты не хочешь рубить дрова, иди немедленно на плантацию и скажи Бонапарту, что я прислала тебя водить сенокосилку. Джим будет там только к часу или двум, а я хочу, чтобы сено было скошено сегодня утром. Скоси одну полосу, это не займет много времени, а затем помоги Джиму перевезти то, что он сгреб. Иди как можно скорее, ибо я должна успеть сделать как можно больше, собираются тучи».

Он сразу согласился, и я сказала ему, что хочу, чтобы он работал на сенокосилке всю эту неделю; было около десяти часов. Днем я поехала туда и обнаружила, что Кейбл появился только в четыре часа; когда я спросила его об этом, он сказал: «Да, мэм, я не буду рассказывать сказки. Я действительно остановился по дороге», — и это было все. Конечно, сено не было скошено, и было перевезено только два воза, а прошлой ночью прошел ужасный дождь, намочив все, так что все валки пришлось открывать и снова разбрасывать, а сегодня Кейбл не пришел на работу, и у меня нет никакой возможности добиться справедливости или власти над ним. Конечно, все скажут, что я была глупа, доверившись ему в первый раз; но я так устроена, и я не могу себя переделать; если кто-то, живущий рядом со мной, обращается ко мне в беде, если у меня есть деньги под рукой, я одолжу им, и раз за разом я бываю обманута и разочарована. Я сказала ему:

«Ни один из твоих дедов не поступил бы так, как ты. Папаша Джеймс был честным человеком и никогда не пытался уклониться от долга, но ты, хотя ты свободен, получил образование и имеешь всю помощь, которую может дать в твоей жизни хорошая, трудолюбивая жена, не стыдишься так поступать».

Я более расстроена, чем могу выразить, тем, что он не вернулся к работе. Джим работал невероятно много, пытаясь спасти сено, и теперь все, что стоит, нужно скосить, иначе оно станет жестким и бесполезным. Пока так много скошенного, которое нужно высушить и убрать, еще один человек абсолютно необходим.

12 сентября.

Около 9 часов Хлоя пришла в большом отчаянии, чтобы сказать, что только что услышала, что ее дядя Моуз умер. Хлоя была очень расстроена этой новостью.

13 сентября.

Настоящее осеннее утро. Первое ослабление жары. Ночью я думала, что у нас будет еще один шторм. Я усердно молилась, чтобы этого не случилось, иначе мое сено из гороховой ботвы было бы испорчено. Сегодня утром восточный ветер сильный, но выглядит светлее.

Отъезд Хлои на похороны старого Моуза занял все утро, исключая все остальное. Голиаф отвез ее на бакборде вместе с Рут.

У меня есть хлопок, который был собран, я разложила его на веранде, чтобы он тщательно просох. После того как Хлоя уехала, я села на табурет рядом с ним и выбирала хлопок, который был сильно поврежден влагой. Хлопок был уже готов раскрыться, когда пришел шторм. Он был задержан и оставался в плотной маленькой коробочке промокшим насквозь, а затем природа взялась за свое, и появились маленькие ростки, которые продолжали расти, как будто они были в своей родной стихии.

Я вынула маленький розоватый плотный комочек и, осторожно открыв его, нашла там, свернутый посередине, маленький зеленый листочек. Конечно, они ухудшили бы качество хлопка, но их невозможно было отделить при сборе, поэтому я выбираю их, когда он разложен на солнце.

Пока я это делала, пришел Джим за распоряжениями, и я заставила его немного пособирать. Я прокомментировала восторг и возбуждение Голиафа по поводу смерти и похорон. Он был так болен и несчастен вчера, что пошел домой около 4 часов, но, будучи посланным сообщить Хлое новости, он пришел во двор, а затем отвел ее на улицу и проводил обратно сюда около половины одиннадцатого. Он очень хотел пойти на «посиделки» в шести милях вверх по дороге, но не смог найти никого, кто хотел бы пойти туда с ним пешком. Я сказала:

«Я не думаю, что есть что-то, в чем расы различаются более кардинально, чем в их отношении к смерти. Ни один белый ребенок не хочет иметь ничего общего со смертью; они бегут от ее знаков и примет, тогда как дети африканской расы, кажется, притягиваются ею».

Джим ответил: «То, что вы говорите, должно быть правдой, мисс Пеннингтон, ибо ничто не доставляет мне большего удовольствия, чем обращаться с мертвыми. Я просто наслаждаюсь этим, и мне очень везет в этом тоже; вряд ли кто-то умирает, чтобы у меня не было привилегии прыгнуть в могилу и принять тело, и сделать его удобным там».

Я была совершенно поражена. Он продолжал:

«Когда я пришел из города и обнаружил, что они похоронили Джорджи без меня, чтобы я мог заняться ею, я был так разочарован, что едва мог это вынести».

Он уехал в город до того, как Джорджи умерла однажды днем, и ее похоронили на следующий день, прежде чем он вернулся. Любопытно видеть, как расовые особенности сохраняются из поколения в поколение. Среди негров нет отвращения или страха перед смертью, пока видна глина, но как только похороны заканчиваются и могила остается, тогда начинается ужас. Сам Джим не любит ходить по передней аллее в одиночку ночью, потому что она так близка к прекрасному месту, где те из его расы, кто умер здесь, были похоронены более ста лет. И все же они приходят. Не имеет значения, если они умерли в другом месте, если они процветают, и даже если это огромное усилие, они умоляют привезти их «домой» и положить рядом со своими людьми. Поскольку мой отец владел 600, когда война закончилась, это составляет много похорон, ибо все потомки тех хотят быть похоронены здесь. В этом есть что-то очень трогательное для меня.

Я очень хочу поставить проволочный забор вокруг этого места. Я думаю, это должно быть около двух акров, и я не хочу, чтобы животные бегали по нему. Два или три года назад я сказала людям, что если каждая семья внесет что-то на проволоку, я поставлю забор, предоставив кедровые столбы и расходы на установку. Многие принесли по четверти доллара, так что у меня есть 4 доллара на проволоку. Дела у меня шли так несколько лет, что я не могу собрать недостающую сумму, поэтому забор должен подождать еще немного.

15 сентября.

Моя бедная, дорогая Хлоя была так взволнована после похорон старого Моуза, что пришла вчера вечером и простояла, разговаривая до одиннадцати. Я была в отчаянии, пытаясь закончить ужасную французскую пьесу, которую читала — она в пяти актах, и я так устала от ее порочности, и не могу закончить ее. Когда я увидела, что она начала обычный разговор, я взяла свое шитье и сделала много работы — пришила всю оборку, которую я обметала, к юбке.

Она сказала, что похороны были грандиозными. Майкл говорил прекрасно о «дяде Моузе» и дал ему такую характеристику; сказал, что белые и черные уважали его и были добры к нему, и когда он сказал все, что, как вы могли бы подумать, можно было сказать, Харрис подхватил это и хвалил его еще больше.

«И, мисс Пейшенс, они называли и ваше имя тоже. Брат Харрис сказал, и дитя его старого хозяина так ценило брата Моуза, что она послала сказать, что собирается дать ему вола, чтобы он мог запрячь его в маленькую тележку и ездить на нем».

Мозес продал свою прекрасную пару волов несколько лет назад. На цену одного он заплатил за удаление катаракты с глаз, а остальные деньги он попросил меня хранить для него, и их хватило ему на четыре года, я думаю. Он посылал своего внука, маленького мальчика, вниз с запиской, чтобы попросить меня прислать один или пять долларов, как бы то ни было. Хлоя вернулась к тому времени, около двадцати лет назад, когда он сажал здесь рис, когда у него всегда было от 300 до 400 долларов в банке; но его здоровье пошатнулось, и ему пришлось переехать с плантации в сосновый лес, потому что «чахотка» была не так плоха в сосновом лесу, как на реке. Было очень трогательно слышать все, что она имела сказать. Она закончила тем, что сказала, почему она так рада, что священник отсутствовал, ибо она сказала:

«Этот проповедник не заботится ни о чем, кроме денег — на похоронах нет денег, и он просто торопится и не проводит никакой надлежащей проповеди, ни разговоров, ни пения, не говоря уже о молитве, и, мисс Пейшенс, он тоже черный человек, и это делает все хуже».

«Почему, — спросила я, — это делает все хуже?»

«Потому что все знают, что мулаты любят деньги, и они ищут этого, но когда вы видите темнокожего человека, такого же цвета, как я, вы не ищете этого, потому что этот цвет не любит деньги так».

Это было новостью для меня. Я не знала, что те, кого она называла «светлокожими», более алчны, чем черные. Я была склонна поспорить на эту тему, но Хлоя была категорична.

«У негров есть свои недостатки, это правда, но они не поклоняются деньгам». С этой высокой похвалой своему собственному особому цвету она сказала спокойной ночи.

Джим и Джо Кит проделали огромную работу, привозя сено. У воловьей телеги очень длинный, высокий каркасный кузов, и он был набит так плотно, как только можно было, десять раз.

Моя дорогая маленькая собачка Скотти подошла и села очень близко ко мне сегодня и посмотрела на меня очень грустными глазами, сильно пуская слюни изо рта. Я слишком расстроена, потому что именно так началась последняя болезнь моей прежней маленькой собачки-терьера.

Поехала в Чероки, взяв Хлою, так как я должна была собрать урожай арахиса, и я чувствовала, что мне нужно как можно больше глаз. Голиаф работал прекрасно, и это был успешный день. Арахис уродился так хорошо, что мне пришлось послать за двумя дополнительными работниками, чтобы собрать все.

Я бы чувствовала себя очень гордой урожаем, если бы в нем не было так много «пустышек». Лицемеры они. Они выглядят совершенно твердыми и правдоподобными, а когда разбиваешь скорлупу, внутри ничего нет. Мне следовало использовать больше извести на земле.

Рано утром пошла в хлопковое поле и обнаружила, что оно полно следов босых ног, так много разных, что я думаю, каждый на плантации был там, воруя хлопок. Джим был сегодня в отъезде, так что они не боялись быть пойманными. Нет никого другого, кто сказал бы мне, если бы увидел их там. Я чувствовала уверенность, что это происходит, потому что я наблюдала за хлопком и знаю, что изо дня в день он исчезает. Нет надежды что-либо сделать.

В магазине неподалеку они покупают хлопок-сырец в любом количестве, платя 3,5 цента за фунт. Маленький Джим-Виллин, который может собрать двадцать фунтов за день, может пойти и продать это количество за 70 центов, и никаких вопросов не задается. Если они собирают каждое утро в течение двух часов, когда знают, что Джим доит и ухаживает за лошадьми, они могут получить весь хлопок так быстро, как он появляется. Я удивлялась, потому что он раскрывался так медленно, что я могу собирать только раз в неделю.

Сегодня вечером маленький Макдафф кажется очень больным. В 9 я прошу Хлою пойти со мной, и я помещаю его в маленькое проволочное ограждение, чтобы другие собаки не могли его беспокоить; дала ему молока, которого он выпил совсем немного, и поставила большую миску воды для него.

16 сентября.

Сегодня утром, когда я пошла проведать Макдаффа, я принесла ему немного оладий, которые он предпочитает всему остальному. Он попытался поесть и у него случилась ужасная судорога. Я послала Джима за горячей водой и искупала его. Затем он выглядел намного лучше, подошел к свежей воде, которую я принесла, и пил с удовольствием. Затем он пошел и попытался поесть, но то же самое повторилось, только не так сильно. У него больное место на стороне рта, а также на хвосте. Мухи беспокоят его, поэтому я соорудила для него маленькую москитную сетку.

Дорогой маленький Дафф почти такой же. Он не стал пить молоко, которое я принесла, ни есть, но он очень часто глубоко окунал нос в таз с водой. Я думаю, его челюсти сжаты, и поэтому он не может лакать языком, как обычно делают собаки, но он может втягивать воду через стороны, когда погружает весь рот в воду. Больно видеть, как он страдает. Я не думаю, что он испытывает боль, но он должен умереть, если не может ни есть, ни пить. Я должна была попытаться разжать ему рот и влить немного молока, но я видела, что это причиняет ему боль, и это не принесло пользы. Его десны кажутся очень болезненными и воспаленными.

Сегодня вечером я закончила читать «Квид», самый восхитительный роман, который оставляет приятное послевкусие, что можно сказать далеко не о многих.

17 сентября.

Нашла свою дорогую маленькую собачку мертвой, когда вышла к нему сегодня утром, моего маленького молчаливого партнера. Я буду сильно скучать по нему. Я подумала, что лучше похоронить его сразу из-за других собак, хотя мне было жаль делать это без Джима, который был так добр к нему.

Голиаф чувствовал себя очень важным, копая могилу, что было тяжелой работой, ибо я хотела, чтобы она была очень глубокой. Это заняло у него много времени. Хлоя, Лизетт и я — все помогали. Примерно в восемнадцати дюймах под этой песчаной почвой находится толстый слой очень жесткой глины.

У меня были некоторые трудности с поиском подходящей коробки, но я нашла одну, а затем я сама положила его внутрь и положила его щетку из слоновой кости с ним и его москитную сетку, затем покрыла его мягким серым мхом и закрыла коробку и опустила ее в могилу на веревках. Дон и Принц были на поводке, наблюдая. Когда мы закончили засыпать землю, я произнесла маленькую молитву, прося помощи Доброго Отца быть такой же верной своему долгу, как этот маленький немой зверь был своему.

Я всегда помню седьмой стих тридцать шестого псалма Давида, который входит в Псалтирь на седьмой день, утренняя молитва: «Господи! людей и скотов спасаешь Ты! Как драгоценна милость Твоя, Боже». Мы не можем постичь милость Бесконечного.

Как раз когда я закончила, пришел Джим и был очень шокирован и расстроен. Мы думали, что Макдаффу стало намного лучше, когда он ушел вчера. Он сказал, что я должна была подождать его. Хлоя, Лизетт и Голиаф сделали довольно высокий холмик из глины над ним, и Джим умолял меня позволить ему разобрать его и переделать. Хлоя сказала:

«Я говорю мисс Пейшенс, что не в моде иметь высокую могилу, но он говорит, что должен положить всю глину».

Я разбросала семена белого клевера над холмиком, но я позволила Джиму сделать то, что он хотел, и он потратил некоторое время на это; сделал аккуратный маленький холмик в форме гроба, затем посадил клевер над ним и достал несколько растений петунии, которые у меня были в коробке, и посадил их там. В то же время он привел в порядок маленькую могилу Зеро, которая стала совсем плоской, и посадил цветы и клевер там.

Я заставила остальных сгрести все листья и мусор и сожгла их. Я боялась, что другие собаки могут подхватить болезнь, что бы это ни было — спинной менингит или столбняк, я думаю. Это заканчивает главу об одной верной маленькой единице, которая всегда делала все возможное.

Peaceville, Monday, September 18, 8 a.m., 1906.

Всю ночь дул штормовой ветер, и ртуть упала почти до пятидесяти, и я заглядываю в свои сундуки, чтобы найти что-то теплое, чтобы надеть. Вчера был идеальный осенний день, но с чем-то в воздухе, что предвещало шторм и заставило меня назвать великолепного нового теленка Мозелла Равноденствием, а сегодня нет шансов, что какая-либо работа будет сделана, ибо хотя ветер такой сильный, дождь идет непрерывно. 11 утра, шторм бушует, и, как обычно, я очень взволнована и воодушевлена им. Голос Великого Творца кажется таким отчетливым в шторме; «Реки рукоплещут, горы радуются пред лицем Господа, ибо Он идет судить землю».

Четыре больших сосны упали перед домом, и он время от времени трясется, как будто должен упасть. Минти в ужасе, но Хлоя стоит твердо, пытаясь успокоить испуг Минти. Я нашла защищенный угол веранды и сказала ей взять свою корзину для рукоделия и продолжать штопку, так как я знаю, что занятие — отличное успокоительное для нервов; она казалась намного спокойнее, и я вошла, чтобы последовать своему собственному рецепту и писать, когда она вбежала, громко плача, огромный водяной дуб прямо к северу от дома упал и снес угол сарая. К счастью, ветер был к западу от севера; весь дом был бы раздавлен, если бы он был строго на север. Даже Хлоя казалась немного расстроенной этим, поэтому я позвала их в гостиную и, стоя, прочитала 93-й псалом, а затем мы встали на колени для короткой, но искренней молитвы, а затем я сказала: «Теперь, когда мы вверили себя Божьей опеке, нам нечего бояться». Эффект был удивительным; Минти больше не поддавалась своему ужасу.

2 часа дня.

Стоя на веранде, это странное зрелище; огромные сосны падают со всех сторон; рев ветра такой сильный, что не слышно падения деревьев. Многие сломаны пополам, как будто они были щепками, в то время как другие вырваны с корнем, огромная масса корней стоит на десять футов в воздухе.

Ветер медленно поворачивается с северо-запада на северо-восток; если он станет строго восточным, дующим с нынешней скоростью, этот дом должен упасть; ибо есть два дефектных порога и четыре блока, и если ветер когда-нибудь попадет под огромный навес веранды на восток и юг, он поднимет весь дом с фундамента. Я сказала Хлое, что она должна сварить немного риса на керосиновом обогревателе в столовой, так как было бы опасно пытаться развести огонь на кухне, и все истощены. Если нам суждено, чтобы дом упал на нас, лучше быть в состоянии выдержать это. Хлоя очень неохотно подчиняется мне, она, кажется, думает, что это будет своего рода неуважением к шторму, но мы не знаем, как долго это может продолжаться, поэтому я настояла.

Раб только что пришел, ветер немного стих. Я очень беспокоилась о нем, так как послала его до того, как ветер стал таким ужасным, к мисс Пенелопе, чтобы получить немного продуктов и попросить рецепт перцового маринада. Он говорит мне, что дом мисс Пенелопы был разрушен, и дамы все выбежали в шторм, едва спасаясь с жизнями от падающих кирпичей и стропил. Моим импульсом было пойти немедленно и привести их сюда, чтобы остаться со мной; поэтому я отправилась и перелезла через большую сосну, которая упала поперек дороги внутри ворот; и когда я вышла на общественную дорогу, я обнаружила сплошную баррикаду из огромных сосен поперек нее, насколько я могла видеть. Я перелезла через десять, а затем почувствовала себя такой истощенной, что знала, что было бы безумием продолжать. Когда я вернулась, Хлоя принесла мне восхитительно приготовленный рис и копченую сельдь, и это показалось мне самой приятной вещью в мире, хотя это была странная вещь для нее выбрать. Я полагаю, она подслушала, как я говорила с кем-то о правительственных экспериментах относительно силы различных продуктов, и как они обнаружили, что соленая рыба — самая питательная и придающая силы диета; она, безусловно, доказала свои стимулирующие качества в этом случае.

Я чувствовала себя довольно освеженной, и, так как Раб сказал, что может показать мне путь в обход деревьев, я снова отправилась, на этот раз под его руководством. После долгого лазания я попала во двор У.; количество поваленных деревьев было удивительным, и такие красавцы. Когда я проходила мимо дома Райли, я увидела, что он был в полном разрушении; часть крыши была снесена примерно на 300 ярдов.

Я нашла У. в маленьком коттедже с одной комнатой, который, к счастью, был на участке; они были промокшими насквозь, но были так счастливы остаться в живых и вместе, что ничто, казалось, не подавляло их, хотя дом — полный развалин и в таком шатком состоянии, что ничего нельзя достать. Я умоляла их пойти домой со мной, но они сказали, что для них невозможно уйти, и к тому времени, как я перелезла через все баррикадирующие деревья и вернулась в свой шаткий дом, я пришла к выводу, что они были мудры. Они собирались сидеть всю ночь в коттедже.

Пятница, 19 сентября.

Я легла спать и крепко спала прошлой ночью. Я обнаружила, что очень немногие люди вообще ложились спать, так как ветер продолжал сильно дуть всю ночь; но сегодня утром он стих, и идет моросящий дождь, и тусклое серое небо.

Я послала Джима в Грегори в субботу, чтобы остаться там и привезти Р., так как он написал мне, что будет там в понедельник. Так что в Чероки никого не было, кроме Бонапарта, и я знала, что он должен быть почти в отчаянии там один, и так как я не могла ничего узнать о том, что там произошло, я подумала, что мой долг — сделать попытку добраться до плантации. Поэтому я попросила Раба надеть дамское седло на Рут сегодня утром и отправилась, взяв Раба с собой пешком; ибо хотя он очень маленький, он такой храбрый и умный, что я знала, что он будет большой помощью. Он был в восторге от поездки и очень гордился положением эскорта.

Путем больших блужданий вокруг верхушек деревьев и перепрыгивания через другие, через дворы людей я пробралась к почтовому отделению. Там я встретила мистера Б. и мистера Ф., которые сказали, что это безумие — пытаться ехать на плантацию верхом. Я сказала, что привяжу свою лошадь там и попробую пешком; но на это они оба согласились, что для меня лучше, если я настаиваю на поездке, ехать так далеко, как я могу, а затем привязать свою лошадь и продолжить пешком. Дорога идет две мили строго на восток, а затем делает резкий поворот и продолжается две мили строго на юг. Примерно в ста ярдах от деревни появился мистер Р., выглядящий изможденным и уставшим; он сказал, что шторм был ужасным в его месте, он ничего не ел со вчерашнего утра, и что дорога была абсолютно непроходимой; он пробирался через лес, и это заняло у него часы; но он сказал мне, что нет надежды пробраться по дороге, так как глубокая канава с каждой стороны и деревья поперек нее сделали это невозможным. Я приняла его совет и свернула в лес, вопреки суждению Раба, и Рут боролась на каждом шагу пути. Моей надеждой было добраться до другой стороны треугольника, двигаясь в юго-восточном направлении, но не было никаких признаков местонахождения солнца, и поэтому ничего, кроме инстинкта, чтобы следовать. Раб закатал свои маленькие штаны так высоко, как мог, непрерывные дожди сделали лес во многих местах более чем по колено в слякоти и воде.

Когда он достигал какого-то особенно трудного места, он летел вперед и со своей выгодной позиции звал упрямую Рут: «Иди сюда, Рут, посмотри на меня, я перебрался, и я уверен, ты больше меня»; и кобыла, которая слишком человечна и приняла свой тон от моих пессимистичных советчиков на почте, казалась очень ободренной оптимизмом Раба.

Мне показалось настоящим чудом, когда мы наконец вышли из леса, как раз там, где я надеялась выйти на дорогу, на земле Чероки. У ворот, стоя и глядя в отчаянии вверх по дороге, я наткнулась на Бонапарта; он выглядел изможденным и диким, и как только он увидел меня, он воскликнул: «Слава Богу! Я смотрю, и смотрю, и смотрю, а вы не приходите».

«Ну, — сказала я, — ты можешь быть благодарен, что видишь меня сейчас, ибо я прошла через большие опасности, добираясь сюда».

Верный старик шел рядом с моей лошадью и рассказывал об ужасах вчерашнего дня, как он выжидал свой шанс пойти от скотного двора к дому и обратно, ибо деревья, стропила и балки летали во всех направлениях; и как ему удалось загнать пять лошадей и двух жеребят в коровник, и как только он это сделал, конюшня упала, крыша улетела на сто ярдов, а затем, когда он увидел, что коровник трясется, он попытался вывести их, но они не хотели выходить, и как раз тогда он услышал большой шум, и вот, большой двухэтажный амбар, набитый сеном, упал и раздавил Джексона (вола) и размолол все телеги и другие сельскохозяйственные транспортные средства и инструменты в сарае рядом. А затем сарай машинного отделения ушел, а затем винт для перевозки риса с молотилки в транспортный амбар на реке ушел. Это было действительно захватывающе слышать графическое повествование старика, и как он и все животные спаслись, было чудом.

Он повел меня кругом через поля и через канавы, ибо было пять огромных живых дубов на аллее, некоторые прямо поперек. Когда я достигла скотного двора, я спрыгнула и отпустила Рут с седлом и уздечкой, так как я всегда могу поймать ее, и я хотела пройти по всей сцене разрушения с Бонапартом. Каждый забор был снесен, и овцы, свиньи, коровы и лошади ели кукурузу, горох и картофель, над которыми мы так трудились. Мы пошли дальше к хлопковому полю, которое я видела в субботу белым с великолепным ростом хлопка. Я посадила длинноволокнистый хлопок, который вырос таким же высоким, как я, и так хорошо ветвился, что Джим не мог дать ему последнюю вспашку, которую он должен был иметь, потому что ветви встречались в рядах. Я собирала его дважды, когда некоторые коробочки были открыты, но мне посоветовали подождать, пока все поле не раскроется, так как работники собирали больше, и хлопок был лучшего качества; поэтому я ждала, и сбор должен был начаться вчера. В субботу оно выглядело как поле снега. Теперь не было и следа белого, стебли все лежали плашмя, и хлопок был вбит в землю. Это ужасный удар, так как я рассчитывала на это как на свою денежную культуру.

Прежде чем поймать Рут, я пошла в молочную, сняла сливки и положила их в банку для варенья и решила попытаться взять их с собой. Услышав, как я сетую на свою неспособность взять молоко с собой тоже, ибо я регулярно посылала молоко нескольким друзьям в деревне, у которых его не было, и я знала, что они будут скучать по нему, Раб сказал: «Я почти думаю, что могу нести молоко».

«Нет, Раб, — сказала я, — не четыре квартовые бутылки. Если бы у нас оно было в оплетенной бутыли, я могла бы положить ее в мешок, и ты мог бы взять ее на плечо, но не четыре бутылки, они разобьются».

«Позвольте мне попробовать, мисс Пейшенс, я знаю, что могу сделать это».

Конечно, я была рада позволить Рабу попробовать, ибо если он потерпит неудачу, это будет только потеря молока.

В сосновом лесу не было корма для лошадей, поэтому я сказала Бонапарту положить полбушеля кукурузы в мешок с банкой сливок и небольшое количество в один конец, а остальную кукурузу в другой конец для баланса, я перекинула его через спину моей лошади и привязала надежно к седлу, и мы отправились. Я слышала, как Раб сказал: «Рут, ты пытаешься валяться, но ты не смогла сделать это», — и я увидела, что одна сторона седла и уздечки была в грязи. К счастью, она пыталась валяться на правой стороне, так что луки не были сломаны. Наше путешествие домой казалось мне хуже, чем утреннее. Возможно, я была просто уставшей и обескураженной широкомасштабным разрушением; но мы наткнулись на более густую поросль и не нашли гребень, по которому следовали утром. Затем мы обошли два болота удивительным образом, теперь нам пришлось пересечь оба, и страх быть пойманными в тех лесах ночью сделал это хуже; однако, как раз когда наступали сумерки, мы вышли на дорогу возле деревни примерно в 300 ярдах от точки, в которой мы оставили ее утром, и теперь я могла доверить Рут выбирать свой путь вокруг и через деревья, так как мы пришли тем путем утром.

Когда я подъехала к дому, мое сердце было обрадовано видом Р., бегущего вниз по ступеням, чтобы встретить меня. Это было такое облегчение, что я почти упала в обморок, и он должен был снять меня с лошади. Он уехал из Грегори с Джимом в 7 часов утра на бакборде, вопреки совету каждого. Но он думал, что, взяв топоры, чтобы вырубить деревья с дороги, не будет никаких трудностей. Они рубили, и рубили, и сняли лошадь с багги, которую они перенесли через многие, многие деревья; но в конце концов они оставили бакборд в лесу. Р. вел Нэн, а Джим взял большой зонтик (который я только что купила) и повесил два чемодана на него через плечо, и они добрались домой, едва достигнув дома, когда я пришла.

Р. сказал, что он только собирался начать искать меня, он был так шокирован, услышав, что я поехала на плантацию. Было слишком восхитительно иметь Р. со мной в целости и сохранности и иметь все опасности и усталости дня позади, и знать, что в следующие две недели мне не нужно ломать свой бедный мозг о том, что должно быть сделано, ибо у него отличное суждение и он направит работу по восстановлению намного лучше, чем я могла бы.

Только одну вещь я должна сделать сама, я должна поехать в Каса Бьянка и увидеть разрушение там и подбодрить Нэта немного; конечно, весь шанс на урожай риса ушел там, так же как и в Чероки.

Раб имел счастье разносить молоко, которое он так успешно привез, и рассказывать об опасностях нашей поездки и о своих силах; и его очень хвалили и поздравляли с его подвигом.

У Хлои был восхитительный ужин для нас, которым мы, безусловно, наслаждались, ибо никто из нас не пробовал ничего с утра.

20 сентября.

Поехала в Каса Бьянка, чтобы найти сцену большого запустения на негритянской улице или в кварталах.

Три дома были снесены, но никто не пострадал, даже ни одно животное не было ранено. Амбар также разрушен, и деревья вокруг дома сильно порваны, но дорогой старый дом не пострадал ни в малейшей степени, что является полным чудом. Я люблю каждую старую доску и гонт в этом доме, и я ожидала увидеть его сплющенным, со всей моей дорогой старой мебелью раздавленной, но положительно не было ни одного разбитого стекла или гонта, и огромная Olea fragrans, которая растет такой же высокой, как крыша, была в полном цвету, ни одна ветка не сломана, делая воздух болезненно сладким. Это сделало меня очень счастливой, а затем детская вера негров имеет успокаивающий, ободряющий эффект. Когда я спросила Нэта о рисе, он указал на место, где должны быть рисовые поля, которые выглядели как большое озеро, никаких берегов не было видно. «Все ушло, мисс; я и Джонас только что закончили косить рис, и шторм пришел и унес его прямо в море».

Когда я выразила ему соболезнования, он ответил радостно: «Мисс, я слишком благодарен, что вижу солнце сам, и моих детей, и мою жену, чтобы волноваться о рисе. Все стоят в таком же положении».

Это большое утешение, это ничего личного и особенного, каждый разделяет катастрофу, и для них это делает ее легкой для переноски. Для меня это не помогает, это только делает ее труднее, потеря такая широкомасштабная и полная. Я боюсь, что шторм опускает драматический, я могу сказать трагический, занавес на моей карьере как рисовода.

Рисовые поля выглядели как большое озеро.

Чероки, 23 сентября.

Я не пошла в Писвилл в церковь сегодня утром, С. написала мне, что декан проведет службу в Сент-Питерс-ин-зе-Вудс в четыре, что он отвезет его туда и что они приедут обратно со мной и проведут ночь. Поэтому я приготовила хороший обед из дикой утки и жареного цыпленка для них и съела свой собственный скромный маленький обед в 2 часа и поехала в церковь.

День был очень жарким, но красивым. Джим не поехал в город вчера вечером, но остался, чтобы отвезти меня в телеге с Рут и Мариеттой. Я всегда наслаждаюсь ездой за этой парой матери и дочери. Мариетта танцует весело, и Рут старается изо всех сил не позволить своей дочери превзойти ее.

Маленькая церковь была переполнена простой, трогательной паствой. Луиза Мур выглядела мило в своем черном платье, ее лицо такое грустное, ибо прошло всего два месяца с тех пор, как она потеряла своего прекрасного семилетнего мальчика. Она держала с гордостью своего нового ребенка, которого она крепко сжимала в своих руках. Так это с ними всегда: «Le roi est mort; vive le roi». Но я знаю, что этот новый ребенок никогда не сможет быть таким умным и хорошим ребенком, как маленький Чарли был.

Декан прочитал Евангелие дня, пятнадцатое воскресенье после Троицы, начиная «Никто не может служить двум господам». Он закрыл книгу и говорил тихо и прекрасно о том, что делает христианина. Это крещение? Нет. Поход в церковь? Нет. И так далее, а затем он объяснил, что это было; следовать по стопам, оставленным Спасителем; быть добрым, нежным, внимательным к другим, полезным в слове и деле, бескорыстным, самоотверженным, и быть ведомым советом свыше, просимым ежедневно, ежечасно, в том, что мы называем молитвой. Затем он объяснил, как можно молиться посреди работы и суматохи; сердце не нуждается в церемонии, чтобы просить помощи Небесного Отца. Нет привратников или охранников у ворот. Там самая смиренная молитва, безмолвное стремление, «Господи, будь милостив ко мне грешнику», идет прямо, беспрепятственно, к престолу благодати. Затем он остановился на особой заботе Бога о каждом из Его детей и Его знании их слабостей и искушений и нужд.