Трактат доктора Л. Деланда, впервые опубликованный в 1839 году, представляет собой подробное медицинское исследование последствий «онанизма» и других сексуальных излишеств. Автор, опираясь на медицинскую практику того времени, утверждает, что мастурбация является серьезной угрозой для здоровья, приводящей к истощению нервной системы, физической слабости, психическим расстройствам и даже летальному исходу. Деланд подробно анализирует влияние половой системы на весь организм, утверждая, что злоупотребление ею нарушает нормальное развитие тканей и функций.
В книге рассматриваются физиологические аспекты полового возбуждения, влияние возраста на последствия сексуальных излишеств, а также связь между мастурбацией и такими заболеваниями, как эпилепсия, паралич, слепота, туберкулез и психические отклонения. Автор приводит множество клинических случаев, иллюстрирующих разрушительное воздействие этой привычки на молодых людей. Особое внимание уделяется методам профилактики и лечения: от гигиенических рекомендаций и изменения образа жизни до радикальных хирургических вмешательств, которые практиковались в то время. Трактат отражает медицинские представления XIX века, где мастурбация рассматривалась как одна из главных причин дегенерации общества и множества недугов. Книга содержит обширные приложения с комментариями американских врачей того периода, подтверждающих актуальность проблемы для общества того времени.
