«Рациональное богословие, как оно преподается Церковью Иисуса Христа Святых последних дней»

Подготовлено проектом «Мормонские тексты» (Mormon Texts Project),

http://bencrowder.net/books/mtp. Волонтеры: Бенджамин Байтеуэй, Байрон Кларк, Бен Краудер, Том Дефорест, Эрик Хипс, Джейсон Хиллс, Тод Роббинс.

Рациональное богословие

в том виде, в каком оно преподается Церковью Иисуса Христа Святых последних дней

ДЖОН А. УИДТСОУ

Опубликовано для использования Священством Мелхиседековым Главным комитетом по делам Священства

1915

Copyright, 1915

BY JOHN A. WIDTSOE

ПРЕДИСЛОВИЕ

Рациональное богословие, как оно понимается в этом томе, — это богословие, которое (1) основано на фундаментальных принципах, согласующихся со знаниями и разумом человека; (2) выводит все свои законы, таинства и власть из принятых фундаментальных принципов; и (3) находит выражение и применение в повседневной жизни человека. Короче говоря, рациональное богословие проистекает из неизменных законов Вселенной и существует во благо человека.

Этот том представляет собой изложение; это не полемический труд. Принципы Евангелия, которых придерживается Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, изложены кратко, просто и без комментариев, чтобы показать последовательность, разумность и универсальность евангельской философии. Авторитетные источники для многих утверждений, содержащихся в этом томе, приведены в ссылках, включенных в приложение. Однако изложенные здесь доктрины являются общеизвестными для членов Церкви. Не было предпринято никаких попыток соотнести обсуждаемые доктрины с современными философскими взглядами. Те, кто будет побужден изучать это рациональное богословие в свете лучших знаний и самых здравых мыслей, вступят на плодородную ниву и обнаружат удивительную гармонию между Евангелием и всей открытой истиной.

Книгу нельзя было сделать больше, если она должна была хорошо служить той особой цели, ради которой была написана. Поэтому изложение краткое, и многие важные и интересные темы опущены. Более того, книгу нужно было закончить в короткие, установленные сроки, и многие несовершенства работы являются результатом поспешной подготовки.

Каждый писатель, который в наши дни пытается изложить Евангелие, должен в значительной степени опираться на ясные мысли тех, кто, начиная с Джозефа Смита и заканчивая ныне живущими тружениками, писал и говорил в защиту истины. Я с благодарностью признаю свой долг перед создателями «мормонской» литературы. Многие друзья также различными способами оказали любезную помощь; им я приношу сердечную и искреннюю благодарность.

ДЖОН А. УИДТСОУ. ЛОГАН, ШТАТ ЮТА. CONTENTS

ОСНОВЫ И ПРЕДЗЕМНОЕ СОСТОЯНИЕ. Глава 1. Значение богословия Человек во Вселенной — Религия человека — Определение богословия — Евангелие — Цель этой книги.

Глава 2. Как обретается знание Органы чувств — Шестое чувство — Переданное знание — Использование разума — Основа рационального богословия.

Глава 3. Этернализм Все знание — основа — Вечная материя — Универсальная материя, неразрушимая — Вечная энергия — Универсальный разум — Вечный разум — Вечная взаимосвязь — Вечный план — Этернализм.

Глава 4. Воля человека Первобытное состояние — Разум человека — Воля человека — Ценность воли.

Глава 5. Великий закон Возрастающая сложность Вселенной — Человек и Великий закон — Закон развития.

Глава 6. Бог и человек Почему Бог есть Бог — Множество Богов — Почему человек есть человек — Помощь Бога человеку — Помощь человека Богу — Атрибуты Бога.

Глава 7. Человек существует, чтобы иметь радость Сознание и Вселенная — Первобытное состояние — Первое состояние — Второе состояние — Третье состояние — Вечная радость.

Глава 8. Свобода воли человека В начале — Совет на Небесах — Потребность в Спасителе — Роль человека в Великом плане — Свобода воли.

Глава 9. Великий план Забвение — Подчинение земным условиям — Законы, которые необходимо соблюдать — Организация — Все должны принять план — Значение земного плана.

НАЧАЛО ЗЕМНОЙ РАБОТЫ.

Глава 10. Приход человека Создание Земли — Строители — Приход человека — «Падение» — Первое благословение — Едемский сад — Мудрое начало.

Глава 11. Ход Евангелия на Земле Адам слышит Евангелие — Первое устроение — Первое отступничество — Более позднее устроение полноты времен — Великое отступничество — Восстановление — Жизненно важные факты.

ЧЕЛОВЕК И БОГ.

Глава 12. Боги этой Земли Порядок Богов — Множественность Богов — Бог-Отец — Бог-Сын — Бог-Дух Святой — Другие существа — Пол среди Богов.

Глава 13. Общение человека с Богом Воля просить — Через личное явление — Через посещение ангелов — Через Святого Духа — Вечная летопись.

Глава 14. Человек ходит с Богом Чтение послания Бога — Духовная слепота — Молитва — Активная молитва — Дар понимания — Человек ходит с Богом.

ЧЕЛОВЕК И ДЬЯВОЛ.

Глава 15. Царство лукавого Нисходящие существа — Дьявол — Человек и дьявол — Дьявол, подчиненный Богу.

ЧЕЛОВЕК И ЦЕРКОВЬ.

Глава 16. Зачем нужна Церковь? Помощь человеку от Бога на Земле — План спасения для всех — Упорядоченность — Испытание отношения — Власть — Великая цель Церкви.

Глава 17. Условия членства Вера — Покаяние — Крещение — Дар Святого Духа — Постоянное соответствие — Принятие власти.

Глава 18. Священство в Церкви Определение Священства — Подразделения Священства — Священство Аароново — Священство Мелхиседеково — Все обладают Священством — Сила Священства.

Глава 19. Организация Церкви Высшие представители — Колья Сиона — Приходы кольев — Священство в кольях и приходах — Вспомогательные организации — Все должны трудиться — Срок полномочий — Неоплачиваемое служение — Назначения в Священстве — Общее согласие — Дарование Священства.

Глава 20. Власть Священства Основа власти — Абсолютная власть — Производная власть — Власть должности — Власть и свобода воли — Власть над собой — Осуществление власти — Неправедное осуществление власти — Авторитетность Церкви.

Глава 21. Послушание Ограничение природы — Активное состояние — Ограничение человека — Жизнь по закону — Непослушание — Церковь, которой стоит обладать.

Глава 22. Миссионерская Церковь Церковь с целью — Надежда сегодняшнего дня — Временное спасение — Система зарубежных миссий — Служение домашних миссий — Ради общего блага.

Глава 23. Храмовые таинства Образовательные — Символизм — Заветы — Благословения — Храмовая власть — Возможное повторение.

ЧЕЛОВЕК И ЧЕЛОВЕК.

Глава 24. Братство людей Общее происхождение — Общие цели — Общая судьба — Взаимозависимость — Братья.

Глава 25. Равенство людей Предземные усилия — Земные усилия — Разнообразие даров — Равенство возможностей — Неравное равенство — Испытание равенством.

Глава 26. Взаимная поддержка Долг сильных — Сотрудничество — Образование.

Глава 27. Объединенный орден Цель — Исторический аспект — Сотрудничество — Десятина — Добровольные пожертвования — Общее благо.

Глава 28. Работа для умерших Все должны быть спасены — Земные таинства — Работа любви — Потребность в записях — Результат.

Глава 29. Брак Вечность пола — Ожидающие духи — Значение первой заповеди — Семья — Целестиальный брак — Запечатывающая власть.

Глава 30. Община Определение общины — Индивид в общине — Права общины — Обучение для общины — Верховенство общины.

ЧЕЛОВЕК И ПРИРОДА.

Глава 31. Человек и природа Разумность природы — Живая Земля — Низшие животные — Все для использования человеком — Покорение человеком природы — Чудеса — Гармония человека и природы.

ЧЕЛОВЕК И САМ ОН.

Глава 32. Здоровое тело Важность тела — Питание — Упражнения — Отдых — Стимуляторы — Моральная чистота — Евангелие и здоровое тело.

Глава 33. Образование для внутренней жизни Органы чувств — Сила рассуждения — Чувства — Духовное чувство — Символизм — Образование.

Глава 34. Удовлетворение от ежедневной работы Разнообразие земных задач — Всякая работа может быть разумной — Ничто не является временным — Подчинение самому себе.

Глава 35. Надежда на завтра Сегодня — Завтра — Воскресение — Наше место в загробной жизни — Судьба человека.

Глава 36. Закон Земли Неизвестное значение — Закон Земли — Любить Бога — Любить ближнего, как самого себя — Торжество человека.

ПРИЛОЖЕНИЕ — Ссылки на авторитетные источники

УКАЗАТЕЛЬ Рациональное богословие.

ГЛАВА 1.

ЗНАЧЕНИЕ БОГОСЛОВИЯ. Земля, звезды и необъятность космоса; вчера, сегодня и завтра, а также бесконечно возрастающее знание о взаимоотношениях сил представляют собой безграничную Вселенную бесчисленных явлений. Только в целом и в общих чертах человеческий разум может понять Вселенную. В своем бесконечном разнообразии проявлений она полностью превосходит человеческий разум.

Человек во Вселенной. Посреди этой сложности человек находит себя. По мере того как он прогрессирует от детства к зрелости и как его дремлющие способности пробуждаются, он становится более полно осознавать необъятность своей Вселенной и тщетность надежды понять ее в деталях.

Тем не менее, сознательный человек не может мириться с путаницей. Из вселенской тайны он должен извлечь, по крайней мере, общие, управляющие законы, которые провозглашают порядок в кажущемся хаосе; и, особенно, он движим своей врожденной и неизменной природой, чтобы узнать, если сможет, свое собственное место в системе существующих вещей. Каждый нормальный человек желает и ищет понимания своего отношения ко всем другим вещам, и практически каждый человек выработал для себя, на основе своих знаний, некую теорию, которая объясняет, более или менее удовлетворительно, тайну звезд, Земли, человека и жизни. Никакое другое стремление не преследуется человеком с такой энергичной настойчивостью, как стремление установить понятную и удовлетворительную философию земной жизни.

Религия человека. Философия, или система мышления, принятая для объяснения места человека в природе, в значительной степени определяет радость и образ жизни человека. Если философия бедна и слаба, жизнь будет запутанной; если богата и тверда, жизнь будет четкой, а если закон будет сделан верховным, жизнь будет упорядоченной. Те, у кого вообще нет религии, становятся игрушками неизвестных сил. Каждый поступок в жизни человека находится под влиянием философии его жизни. Это самый важный продукт индивидуальной жизни и самая принудительная сила в жизни.

В широком смысле философию, в соответствии с которой человек упорядочивает свою жизнь, можно назвать религией этого человека. Она может включать или не включать идею Бога или организованную группу верующих. Если она направляет жизнь, то это религия этой жизни, ведет ли она к слабости или к силе.

Определение богословия. Поскольку все люди помещены в одну и ту же Вселенную, с примерно одинаковыми способностями и в почти одинаковых условиях, каждый человек может установить для себя религию, как определено выше, для руководства своей жизнью. Все религии должны быть организованы из содержания одной, и, насколько нам известно, единственной Вселенной; и, следовательно, можно было бы предположить, что религии всех людей должны быть одинаковыми, по крайней мере, в той мере, в какой люди одинаковы. Однако на самом деле в ходе человеческой истории было установлено и принято много более или менее несхожих религий. Правда, большинство этих религий демонстрируют близкое родство, но жизненно важные различия часто очень велики. Например, религии людей естественным образом делятся на два больших класса: те, которые принимают в качестве своей центральной идеи великий управляющий разум и силу — Бога; и те, которые отказываются включать Бога в свою систему мышления.

Религия, которая принимает идею Бога, является богословием. Подавляющее большинство религий людей — это богословия, ибо большинство людей верят в ту или иную форму личной божественной силы.

Евангелие. Слово «Евангелие» также часто используется среди христиан для обозначения религии людей. Евангелие — это богословие, которое включает в себя доктрину жизни и миссии Иисуса Христа как Сына Божьего. Среди христиан слова «религия», «богословие» и «Евангелие» свободно используются в одном и том же смысле. Однако хорошо помнить о различии в значении этих трех слов. Христианская религия, христианское богословие и Евангелие эквивалентны по значению. На следующих страницах эти термины часто используются как взаимозаменяемые без уточняющих слов. Действительно, «Евангелие» будет использоваться наиболее часто, и везде, где оно используется, его следует понимать как рациональное богословие, обсуждаемое в этой книге.

Цель этой книги. Этот том посвящен изложению фундаментальных принципов рационального богословия — философии жизни, которая из-за своей полной гармонии со всеми знаниями должна быть той, которой могли бы придерживаться все люди.

ГЛАВА 2.

КАК ОБРЕТАЕТСЯ ЗНАНИЕ. Знание — это материал, на который воздействует разум человека. Точно так же, как физическая сила не может быть ни развита, ни проявлена, если нет под рукой материальных тел, так и умственная сила не может быть ни развита, ни проявлена, если факты или знания не находятся в распоряжении человека. Приобретение знаний или опыта — это первый шаг к формулированию приемлемой религии. Поэтому интересно вкратце рассмотреть источники человеческого знания.

Органы чувств. Через глаза, уши, нос, чувство вкуса и сложное и плохо изученное чувство осязания человек знакомится со Вселенной. То, что увидено глазами, услышано ушами, ощущено носом, попробовано ртом или почувствовано любой частью тела, запечатлевается и регистрируется в уме, чтобы позже быть использованным. Детальный метод, с помощью которого знания добавляются человеку, не понят. Преобладающие теории относительно проникновения знаний в человеческий разум здесь обсуждать не нужно.

Из этого следует, что человек, желающий получить много знаний, должен оберегать свои органы чувств от вреда и должен обострять их, чтобы в течение немногих дней жизни они могли сделать как можно больше, чтобы помочь человеку установить рациональную религию для своего руководства. Основа человеческого знания проистекает из прямого действия органов чувств.

Шестое чувство. Как бы ни были важны органы чувств в добавлении знаний человеку, все же следует признать, что без помощи они распознают лишь очень малую часть Вселенной. Наша Вселенная бесконечна в своем разнообразии проявлений — в этом человек уверен, — и поэтому вряд ли можно ожидать, что человек, который, как признано, еще далек от совершенства, должен быть способен познать, даже с величайшей помощью, всю Вселенную.

Истина о том, что неизмеримая часть Вселенной лежит вне человеческого опыта, внушается каждому мыслящему человеку. В последнее время развитие науки подчеркнуло эту обширную область неизвестного. Тайна электричества в телефоне и телеграфе; чудо пространства в беспроводном телеграфе; чудо элементов ясно говорят о местах и условиях, о которых мы пока не имеем ясного и точного представления и перед которыми органы чувств человека, без посторонней помощи, оказываются беспомощными.

Тем не менее, проблески в эту неизвестную область могут быть получены с помощью вспомогательных средств для органов чувств. С помощью телескопа далекое приближается; с помощью микроскопа малое становится большим; с помощью фотопластинки невидимый свет становится видимым; с помощью хорошо настроенной катушки проволоки беспроводное сообщение извлекается из пространства; с помощью спектроскопа свет расщепляется на свои элементы, и так далее по всему полю человеческих усилий. Факты, собранные таким косвенным путем, так же достоверны, как и те, что ощущаются напрямую. Мир потерял бы колоссально, если бы вся истина, собранная через вспомогательные средства для органов чувств, была удалена.

Сам человек, через то, что можно назвать, за неимением лучшего имени, шестым чувством, может стать большим подспорьем для своих прямых органов чувств. При надлежащем усилии он может перехватывать сообщения из непосредственно неизвестного, так же полно, как это может быть сделано с помощью созданных человеком инструментов. На протяжении всей истории эта сила человека признавалась и обычно уважалась. Опыт или знания, полученные таким образом, должны, при надлежащем рассмотрении умом, занять равное место рядом с теми, что получены непосредственно через обычные органы чувств. Пророки, поэты, люди видения и веры — все они строили свою работу в значительной степени на этом виде знаний или внутреннего чувства.

Переданное знание. Неисчерпаемая Вселенная и ограниченные силы человека делают возможным для человека открыть для себя относительно очень небольшое количество истины. Можно сэкономить много усилий и получить больше знаний, если каждый человек узнает как можно больше о том, что уже было изучено, к чему он может добавить то немногое новое открытие, которое он может сделать.

Этот метод получения знаний был в моде с первого дня. То, что узнал первый человек, он рассказал другим, а они, в свою очередь, передали это, добавив любые новые знания, которые они получили. Так приходит нынешняя ценность традиции — устной летописи, — и книг — письменной летописи. Люди, которые желают построить безопасную религию или безопасную науку, знакомятся с тем, что уже известно, насколько могут, вместо того чтобы пытаться пройти известное поле как первооткрыватели, и к этому переданному знанию они добавляют все, что в ходе своего поиска они могут обнаружить независимо. Те, кто в наши дни примет только то, что они сами откроют, будут делать медленный прогресс. Для них сокровищницы величайшего века не будут открыты.

Если в ходе событий Богу станет необходимо говорить с человеком на благо многих, было бы противоречием рациональному мышлению, чтобы каждый человек, для которого было дано послание, напрямую слышал голос Бога, если, конечно, средства передачи знания не станут эффективно заблокированы. Такое переданное знание столь же надежно, как и то, что приобретено прямым общением с природой.

Правда, знания, которыми уже обладает человек, настолько велики, что их никак нельзя передать во всех деталях одному человеку. Поэтому усилия человечества направлены на разработку общих утверждений, или законов, которые воплощают смысл множества фактов, в то же время оставаясь легко понятными для человеческого разума. Все более важными будут становиться хранилища таких общих принципов, содержащих знания человечества. Библия в своих различных книгах представляет такие великие основополагающие принципы наших знаний, относящиеся к нескольким очень важным фазам земной жизни.

Использование разума. Независимо от того, получено ли знание любым из указанных методов или всеми ими, его следует тщательно изучить в свете разума. Единственное знание, которое поможет в установлении удовлетворительной религии, — это истинное знание. Истина — это цель поиска. Ложное или кажущееся истинным знание часто навязывает себя вниманию, и порой оно настолько хорошо замаскировано, что становится опасно обманчивым. Человек должен узнавать о Вселенной именно такой, какая она есть, иначе он не сможет успешно найти свое место в ней. Поэтому человек должен использовать свою способность рассуждения во всех вопросах, связанных с истиной, и особенно в том, что касается его религии.

Основа рационального богословия. Евангелие, или рациональное богословие, основано на истине, на всей истине, ибо «истина есть знание вещей, как они есть, как они были и как они будут», и «истина не имеет конца». Поэтому при построении философии жизни человек не может сказать, что одну истину следует рассматривать, а другую отвергать. Только на основе всей истины, то есть всех истинных знаний, может быть построена его религия. Более того, совершенство его знаний, то есть степень его обладания истиной, будет определять ценность его религии для него. Поэтому «невозможно человеку спастись в невежестве», «человек спасается не быстрее, чем он получает знания», и «слава Божья есть разум».

ГЛАВА 3.

ЭТЕРНАЛИЗМ. Концепции, необходимые для логического мышления, принадлежат Евангелию так же, как и науке, ибо удовлетворительная философия жизни должна быть основана на всех знаниях, известных человеку.

Все знание — основа. Евангелие, как величайшее знание, должно включать знание всех наук. Концепции времени и пространства столь же необходимы в богословии, как и в естествознании или в любой другой отрасли человеческой мысли. Евангелие, однако, не претендует на обладание окончательным знанием относительно пространства, времени или других фундаментальных концепций. Действительно, человеку обычно позволено самому вырабатывать истины Вселенной и организовывать их в системы мышления, которым он может следовать с пользой. Знание дается непосредственно высшим разумом только тогда, когда оно становится незаменимым. Более того, во Вселенной существуют бесчисленные явления, которые не могут быть объяснены человеческим пониманием в том виде, в каком оно развито в настоящее время. Отличительной чертой Евангелия является то, что оно обладает ключом к окончательной философии жизни. В общих чертах оно предлагает весь план жизни во Вселенной; и человек может заниматься во все времена, которые предстоят, разработкой и развитием каждого отдела этого великого универсального плана человеческой жизни, не требуя расширения этого плана. План завершен.

Вечная материя. Самая печальная черта созданных человеком религий — их отсутствие безопасности. Один человек строит одно богословие; другой — другое, и люди мечутся туда-сюда, принимая то, которое кажется на данный момент лучшим, без глубокого чувства, что то, которое наконец принято, является абсолютно единственной и правильной системой мышления. Однако это логически абсурдно, ибо дом либо красный, либо не красный; палка либо прямая, либо не прямая; человек либо обладает истиной, либо только подобием истины. Две разные истины не могут быть параллельны в отношении одного и того же. Окончательная философия жизни должна быть основана на неотменяемой истине. То, что истинно, должно всегда оставаться истинным, хотя применение может сильно меняться от поколения к поколению. Именно отсутствие таких фундаментальных определенностей, несомненно, приводит людей к новому поиску удовлетворительной религии или отталкивает их от их старого богословия.

Евангелие Иисуса Христа — это, очевидно, система, основанная на неизменных определенностях. Его доктрины покоятся на продемонстрированных истинах, которые лежат в основе всего здравого, приемлемого мышления. Например, в качестве краеугольного камня богословия Евангелие признает, в связи с существованием пространства и времени, существование материи. Без материи у разума человека не было бы материала, на который можно было бы воздействовать, и существование материи становится, таким образом, фундаментальной концепцией Евангелия. Дело человека — познакомиться с материей во всех ее формах, насколько это возможно, чтобы обеспечить основу, на которой разум человека может все больше строить свою силу.

Евангелие строго придерживается концепции материальной Вселенной. Много непоследовательности в мышлении возникло из представления о том, что вещи происходят в материальном и нематериальном состоянии. Это немыслимое условие было сделано основой доктрин о Боге и человеке, которые привели к полному замешательству мысли. Евангелие принимает естественный взгляд, поддерживаемый всем человеческим опытом, что материя встречается во многих формах, некоторые видимы глазу, другие невидимы, а третьи не могут быть ощущены ни одним из органов чувств человека. Короче говоря, не существует такой вещи, как нематериальная материя, но некоторые формы материи более утонченные, чем другие. Свет, тепло и другие подобные силы считаются наукой проявлениями тонкого состояния материи, лежащего за пределами непосредственных органов чувств человека, которое было названо эфиром. Фактически, материя, как обычно известная, и эфир, более тонкая форма материи, являются повседневными концепциями науки. Материальная Вселенная может появляться в различных формах; но человек распознает напрямую только ту форму, которая является обычной материей нашей повседневной жизни.

Универсальная материя неразрушима. Материя вечна, то есть бесконечна. Неизвестно точно, могут ли различные формы материи превращаться одна в другую. Любое такое превращение, однако, оставило бы общее количество материи неизменным. Бог, верховная Сила, не может, как можно представить, создать материю; Он может только организовать материю. Также Он не может уничтожить материю. Бог — это Мастер, который благодаря Своему великому знанию знает, как использовать элементы, уже существующие, для построения всего, что Он может иметь в виду. Доктрина о том, что Бог создал Землю или человека из ничего, становится, таким образом, абсурдом. Доктрина неразрушимости материи делает возможным много богословских рассуждений, которые были бы невозможны без этой доктрины.

Природа материи сама по себе не является предметом глубокой озабоченности в практической религии. Медленными, трудоемкими методами поиска истины человеком природа материи будет постепенно раскрываться. Будет ли она признана чем-то отличным или формой универсальной энергии, не будет иметь значения в структуре Евангелия. То, что материя, чем бы она ни была, вечна, является, однако, принципом высочайшей богословской ценности, ибо он обеспечивает основу для правильного рассуждения.

Вечная энергия. Материя, где бы она ни находилась и в какой бы форме ни была, всегда обладает энергией. Часто говорят, что только материя в движении может воздействовать на человеческий разум. Материя без движения, если бы она была мыслима, не могла бы быть распознана человеческим разумом в его нынешнем состоянии. Материя всегда связана с энергией; энергия с материей. Невозможно представить, чтобы их можно было разделить. Является ли одно проявлением другого, так что существует только материя или только энергия, или они являются отдельными вещами, мы не знаем. Все здравое мышление признает, однако, существование энергии во всей Вселенной. Энергия проявляется во многих формах, таких как тепло, свет, электричество, магнетизм, гравитация и, согласно Евангелию, многие духовные силы. Эти различные формы энергии, по-видимому, могут превращаться одна в другую, что указывает на существование одной центральной силы, проявлениями которой являются все другие силы. Вопрос об энергии, вероятно, будет решен постепенно, по мере роста знаний человека.

В одном Евангелие, как и наука, совершенно уверено, а именно в том, что энергия во Вселенной неразрушима. Она может быть изменена: от тепла к свету, от света к электричеству, от электричества к магнетизму или от любой формы к любой другой форме энергии, но уничтожена она быть не может. Как и материя, энергия не имела начала и не может иметь конца. Бог, обладающий верховным разумом Вселенной, может использовать энергию для достижения Своих целей, но создать ее или уничтожить Он не может. Неуменьшающаяся, вечно действующая, универсальная энергия будет продолжаться во все времена.

Универсальный разум. Однако в одном отношении Евангелие выходит за рамки учений современной науки. Евангелие учит, что вместе с универсальной энергией, которая оживляет универсальную материю, и, возможно, отождествляясь с ней, существует универсальный разум — сила, которая ощущается везде, где находятся материя и энергия, то есть везде. Силы Вселенной действуют не вслепую, а являются выражениями универсального разума. Нельзя сказать, что каждая частица энергичной материи обладает степенью разума; это и не важно. Великое соображение заключается в том, что, поскольку разум присутствует везде, все операции природы, от самых простых до самых сложных, являются продуктами разума. Мы можем даже представить, что энергия — это только разум, и что материя и разум, а не материя и энергия, являются двумя основами Вселенной!

Вечный разум. Во всей Вселенной, помимо неразрушимой материи, обнаруживаются вечная энергия и универсальный разум, пронизывающий пространство.

«Человек также был в начале с Богом». Доктрина о том, что человек является вечным существом, ведет к неисчислимым возможностям. Вечный человек жил личной жизнью до того, как началась земная жизнь, и он продолжает личное существование после нее.

Вечная взаимосвязь. Явления Вселенной являются результатом взаимодействия материи, энергии и разума. Эти фундаментальные, универсальные элементы вечно воздействуют друг на друга, создавая бесконечное разнообразие Вселенной. Тем не менее, пространство не заполнено беспорядком; хаос не преобладает. Напротив, Вселенная, насколько известно, по существу упорядочена. Это происходит благодаря великому закону причины и следствия. Если энергия воздействует на материю определенным образом, получается определенный эффект. При одинаковых условиях одна и та же причина всегда будет давать один и тот же эффект. Там, где, следовательно, постоянно действуют одинаковые условия, всегда будут обнаруживаться одинаковые результаты. Этот закон лежит в основе упорядоченности природы. «Существует закон, безвозвратно установленный на Небесах, на котором основаны все благословения, и только через послушание этому закону можно получить любое благословение».

Вечный план. Само Евангелие, так называемый план спасения, или Великий план, в соответствии с которым люди направляют свою земную жизнь, вечно. Это не временная или преходящая вещь, созданная прежде всего для горстки мужчин и женщин на Земле, но это вечный план, основанный на вечной взаимосвязи элементов Вселенной — план, который в какой-то форме адаптирован везде и навсегда для продвижения личных существ. Это должно быть так, ибо он ведет к определенному концу, и в соответствии с законом причины и следствия он должен иметь универсальное значение.

Этернализм. Евангелие основано на осязаемых и вечных вещах и взаимоотношениях. Эти вечные реальности, несомненно, по своей сути лежат за пределами полного понимания человека, точно так же, как время и пространство превосходят человеческое понимание. Эта концепция, доведенная достаточно далеко, ведет к евангелию или философии жизни, которая непоколебима, потому что она покоится на вечной определенности. Без определенности человек в великих делах жизни — лишь коряга существования, движимая туда-сюда ветром сомнения.

Евангелие можно назвать Философией этернализма. Евангелие погружено в океан вечности.

ГЛАВА 4.

ВОЛЯ ЧЕЛОВЕКА. Доктрина о вечной природе человека наиболее характерна для Евангелия. Это доктрина, которая приносит большое удовлетворение всем, кто принял Евангелие.

Первобытное состояние. Все, что действительно ясно для понимания, — это то, что человек существовал «от начала» и что с самого начала он обладал отчетливой индивидуальностью, которую невозможно спутать ни с какой другой индивидуальностью среди сонмов разумных существ. На протяжении бесконечных веков человек медленными степенями поднимался до своего нынешнего состояния. Возможно, в отношении грядущего дня человек понимает так же мало, как понимали духовные существа в отношении условий сегодняшнего дня.

Разум человека. Размышлять о состоянии человека, когда сознательная жизнь только зарождалась, очень интересно, но так мало известно об этом далеком дне, что такие размышления бесплодны. Тем не менее, о некоторых вещах, относящихся к началу, мы довольно уверены. Существо, которое позже стало человеком, даже в первый день обладало разумом. То есть он был способен осознавать внешнюю Вселенную, учиться и, добавляя знание к знанию, узнавать больше. Тогда, как и сейчас, Вселенная была наполнена материей, на которую воздействовали многие силы, и разумное существо посреди взаимодействия сил и материи должно было в значительной степени осознавать, что происходит. С самого начала эго человека было сознательным существом, говорящим себе: «Это я; то не я. Эта жизнь отделена от жизни всего остального во Вселенной».

Воля человека. В дополнение к своей способности учиться и сознанию своего собственного существования, духовная личность обладала с «начала» отличительной характеристикой каждого разумного, сознательного, мыслящего существа — независимой и индивидуальной волей. Ни один атрибут так ясно не отличает человека, как разумная воля или воля действовать разумно. Именно упражняя свою волю, духи в начале быстро или медленно собирали информацию, свободно или трудоемко приобретали опыт. Через упражнение своей воли они росли, или оставались пассивными, или, возможно, даже деградировали, ибо с живыми существами возможно движение в любом направлении.

Естественно, первоначальный дух, обладая, наряду со всеми другими атрибутами разума, силой воли, упражнял эту волю на содержании Вселенной. Упражнение воли на материи и энергии в пределах досягаемости позволило разумным существам мало-помалу приобрести силу. Используя свою волю на содержании Вселенной, человек должен был стать тем, чем он является сейчас.

Ценность воли. Вышеуказанная доктрина включает идею самодеятельности. Только когда воля упражняется в определенном направлении, можно пригласить поддержку других сил, чтобы прогресс в этом направлении мог быть ускорен. С самого начала сознательное использование воли двигало личные существа вперед; и в этот последний день нашего существования именно воля движет людей к более великой жизни. Несомненно, воля человека определит завершение структуры, построенной на протяжении всех веков в совершенного человека.

Евангелие, покоящееся на вечных, неразрушимых принципах, поддерживает живое верховенство воли человека. Культура, обучение и использование воли, во благо или во зло, определяют прежде всего направление индивидуальной жизни.

ГЛАВА 5.

ВЕЛИКИЙ ЗАКОН. Бесчисленные взаимодействия материи, энергии и разумов Вселенной должны быть связаны каким-то великим законом. Этот универсальный закон, которому способствуют все меньшие законы, должен быть предметом реальной заботы для человека, который ищет истинную философию жизни.

Возрастающая сложность Вселенной. Уже было сказано, что Вселенную, управляемую разумом и находящуюся под властью закона причины и следствия, нельзя представить находящейся в замешательстве. Человек абсолютно уверен, если его знание рационально, что, будь то вчера, сегодня или завтра, один и тот же поступок при одних и тех же условиях даст один и тот же результат. При заданных условиях луч солнечного света, пропущенный через стеклянную призму, всегда будет расщепляться на один и тот же спектр, или прямая палка, стоящая в воде, всегда будет казаться кривой. Будь то в физическом, умственном или моральном мире, закон причины и следствия царит безраздельно.

Покой во Вселенной нельзя представить, ибо тогда не было бы Вселенной. Постоянное действие или движение характеризует Вселенную. Множественность воздействий друг на друга различных форм материи, энергии и разума, составляющих Вселенную, должна вызывать равную множественность эффектов. Более того, возрастающие разумные воли, воздействующие на материю и энергию, должны и действительно производят возрастающую серию реакций среди сил Вселенной.

Более того, каждый новый набор эффектов становится причиной еще других эффектов. Таким образом, в нашей Вселенной, какой мы ее представляем, возрастающая сложность, по-видимому, является великим результирующим законом действия универсальных сил. Это великий закон природы, которому каждое живое существо должно соответствовать, если оно хочет быть в гармонии со всеми другими вещами. В мире, управляемом разумом, естественно находить все во Вселенной движущимся к одной возрастающей цели. По мере того как к человеку приходил новый свет, уверенность в этом законе как в управляющем становилась все более выраженной.

Человек и Великий закон. Закон возрастающей сложности фундаментален. Поскольку на человека постоянно воздействуют и он воздействует на материю и энергию, он сам должен быть подчинен великому закону. То есть при нормальных условиях он будет возрастать в сложности. По мере того как человек наблюдает явления, рассуждает о них и применяет их, он растет в знаниях. Где раньше у него был один факт для использования, теперь у него их много. Это суть его сложности. Плотник с одним инструментом делает меньше и хуже работу, чем тот, у кого есть полный набор современных инструментов. Точно так же человек, собирая опыт, становится более могущественным в использовании сил природы для достижения своих целей. С этой мыслью великий закон становится законом возрастающей силы, прогрессивного господства над Вселенной. По этой причине закон, выражающий результат деятельности универсальных сил, часто называют законом прогресса.

Степень роста или прогресса человека будет зависеть от степени, в которой его воля упражняется, разумно, на вещах вокруг него. Можно даже представить, что из-за неправильного использования воли человек может потерять некоторые из своих приобретенных сил. В любом случае, действие воли при нормальных условиях добавляет человеку силы; и благодаря использованию разумной воли в мире материи и энергии все более сложный человек растет в силе и мощи к совершенству, во все более интересном мире. Те, кто не соответствует закону прогресса, ненормальны и не проявляют свои силы в требуемой степени в правильном направлении.

Природа неисчерпаема в возможном количестве взаимосвязей между материей, энергией и разумом. Из этого следует, что человек всегда будет способен добавлять знание к знанию, силу к силе или прогресс к прогрессу. Этот закон прогресса — великий закон Вселенной, без начала и без конца, которому способствуют все другие законы. Благодаря приверженности этому закону волевые, разумные существа поднялись до своего нынешнего великолепного состояния человечности, и благодаря дальнейшему соблюдению этого закона они продвинутся к будущему богоподобному состоянию совершенства. Верховный разум и совершенная воля Вселенной, Бог, достигли Своего положения послушным признанием условий закона прогресса.

Закон прогресса дает надежду и цель тем, кто принимает Евангелие. Чувство безопасности, которое приходит от знания того, что элементы Вселенной вечны, оживляется надеждой, установленной великим законом, что во всех операциях Вселенной есть цель. Что бы человек ни делал, что бы ни приносила его жизнь, при условии, что все его способности активно работают среди вещей и сил вокруг него, он приобретает знания, тем самым силу, и, согласно закону прогресса, он движется вперед к более продвинутому положению, чем то, которое он занимает сейчас, в котором он может совершать более могущественную работу. Люди, обескураженные своей неспособностью достичь именно того, чего они желают, часто говорят о своей жизни как о бесцельной, но это пустые разговоры, ибо, на самом деле, никакую разумную жизнь, которая энергично занимается вещами вокруг нее, нельзя назвать бесцельной. Такая жизнь автоматически придерживается закона прогресса и поэтому движется к великой судьбе верховной силы и сопутствующих радостей. Единственная бесцельная жизнь — это та, которая не использует свои способности. Мало важно, какие задачи люди выполняют в жизни, если только они делают их хорошо и со всей своей силой. В бесконечной Вселенной нельзя возможно узнать все или сделать все сразу. Начало должно быть сделано где-то, и угол за углом, отдел за отделом, пространство за пространством, все будет познано и покорено. В конце концов, все должно быть исследовано, и не может иметь большого значения, начнет ли кто-то с востока или запада. Большая забота заключается в том, в какой степени человек предлагает себя, разум и тело, своей работе. От этого будет зависеть рост.

Закон развития. Закон прогресса — это закон бесконечного развития всех сил человека посреди Вселенной, становящейся все более сложной. Никакой более обнадеживающий принцип не может быть включен в философию жизни.

ГЛАВА 6.

БОГ И ЧЕЛОВЕК. Доктрина о предземном существовании человека ведет к пониманию взаимоотношений между Богом и человеком, которые должны лежать в самой основе рационального богословия.

**Почему Бог есть Бог.** Чтобы определить эти взаимоотношения между Богом и человеком, необходимо прежде всего обсудить условия, при которых Бог стал Богом. Как уже было сказано, Бог — это высшее разумное Существо во Вселенной, обладающее величайшим знанием и наиболее совершенной волей, а потому имеющее бесконечную власть над силами Вселенной. Однако, если принять великий закон прогресса, Бог должен был быть вовлечен в поступательное развитие с самого начала и должен быть вовлечен в него сейчас; и, сколь бы бесконечным ни был Бог, в прошлом Он должен был обладать меньшей силой, чем сегодня. Хотя для человека безрассудно пытаться детально разгадать тайну прошлого, логично полагать, что прогрессирующий Бог не всегда занимал свое нынешнее положение.

Также ясно, что, как и у любого другого существа, прогресс Бога начался с проявления Его воли. В «начале», которое превосходит наше понимание, Бог, несомненно, энергично проявлял Свою волю и благодаря этому приобрел огромный опыт взаимодействия с окружающими Его силами. По мере того как знание перерастало в более глубокое знание благодаря настойчивым усилиям воли, Его понимание вселенских законов становилось все более полным, пока, наконец, Он не достиг господства над Вселенной, которое нашему конечному разумению кажется абсолютно совершенным. Мы можем быть уверены, что благодаря собственным усилиям присущие Богу внутренние силы развились до богоподобной степени. Так Он стал Богом.

Бог, высшее Существо Вселенной, абсолютно превосходит человеческое понимание. Его разум подобен сумме всех других разумов. Рациональное обсуждение деталей жизни или природы Бога невозможно. Мы посвящаем Ему себя без остатка, ибо для нас Он во всех отношениях бесконечен и совершенен. Однако Свое Божество Он обрел, используя Свою силу в простом послушании законам, которые Он открывал по мере накопления опыта.

**Многие Боги.** Во время поступательного движения Высшего Существа другие разумные существа также были заняты, хотя и менее энергично, обретением власти над силами Вселенной. Среди множества разумных существ, движущихся вперед таким образом, маловероятно, чтобы любые двое достигли в точности одного и того же уровня в одно и то же время. Скорее, существует вероятность бесконечной градации от низшего к высшему развитию. Поэтому рядом с Богом могут быть другие разумные существа, настолько приближающиеся к Его силе, что они равны Ему во всем, насколько наше конечное понимание способно это воспринять. Эти существа могут быть неизмеримо далеки от Бога по своей силе, но, тем не менее, неизмеримо выше нас, смертных людей земли. Такие разумные существа являются для нас Богами. Согласно этому определению, может существовать огромное количество разумных существ, обладающих в той или иной степени качеством Божественности. Принятие вышеизложенных доктрин делает почти логической необходимостью вывод о том, что существует много богов или существ, настолько высокоразвитых, что они подобны богам, и, по сути, являются Богами. Это фундаментальная доктрина Евангелия.

**Почему человек есть человек.** Из сказанного довольно ясно, почему человек есть человек. Человек подчинен вечным законам, и в далеком начале он, должно быть, проявлял свою волю медленнее или не проявлял ее вовсе; возможно, даже, когда законы открывались ему, он игнорировал их или противился им. По мере обретения больших знаний и силы рост становится все более стремительным. Бог, возвышенный Своим славным разумом, движется вперед в новые сферы силы с быстротой, которую мы не можем даже вообразить, тогда как человек, находясь на более низкой ступени развития, движется относительно медленно, хотя и ускоряющимся темпом. Тем не менее, человек движется вперед, в вечном прогрессе. «Каков человек сейчас, таким Бог был некогда; каков Бог сейчас, таким человек может стать». Короче говоря, человек — это бог в зародыше. Он происходит из рода богов, и по мере продолжения своего вечного роста он будет все ближе приближаться к той точке, которая для нас является Божественностью и которая обладает вечной властью над элементами Вселенной.

**Помощь Бога человеку.** Собственные усилия, сознательное проявление воли, продвинули человека к его нынешней высокой степени развития. Однако, хотя весь прогресс обусловлен собственными усилиями, другие могущественные существа могут в значительной степени способствовать облегчению роста человека. Бог, пребывая в одиночестве, не может обладать той силой, которая может прийти к Нему, если сонмы других развивающихся и растущих тружеников работают в гармонии с Ним. Поэтому, из любви к Своим детям и желания продолжать путь еще большего роста, Он начал помогать другим в их поступательном движении.

Знание может передаваться от разума к разуму. Бог предложил ожидающим разумным существам знание, которое Он уже приобрел, чтобы им не нужно было проходить этот путь, но чтобы они могли заняться какой-то другой фазой вселенского бытия. Он разработал планы прогресса, благодаря которым опыт одного человека мог быть использован менее развитым. Каждый человек должен делиться своим опытом с другими, чтобы никому не приходилось выполнять ненужную работу. Таким образом, благодаря объединенным усилиям всех, весь род прогрессирующих существ получил бы дополнительный импульс к движению вперед.

**Помощь человека Богу.** Прогресс разумных существ — дело взаимное. Одинокий Бог во Вселенной не может найти великой радости в Своей силе. Бог, пребывая в гармонии с вечными законами, может лучше всего прогрессировать по мере того, как вся Вселенная становится более сложной или развивается. Развитие разума увеличивает сложность Вселенной, ибо каждый активный индивидуум может открывать новые взаимосвязи и многократно увеличивать объем накопленной истины. В этом смысле человек, который прогрессирует благодаря увеличению своих знаний и силы, становится соработником Бога и, действительно, может считаться помощью Богу. Это утешительная мысль: не только то, что мы нуждаемся в Боге, но и то, что Бог нуждается в нас. Правда, потребность Бога в нас относительно мала, а помощь, которую Он оказывает нам, бесконечно велика, но эти отношения существуют для утешения и уверенности человека.

**Атрибуты Бога.** Анализировать высший разум Вселенной, Бога, которому мы поклоняемся, — тщетная попытка, на которую тратят время лишь люди с поверхностным умом. То, что бесконечно, превосходит человеческое понимание. Евангелие спокойно принимает это условие, зная, что в общем порядке вещей с увеличением силы придут и большие истины, пока со временем мы не поймем то, что сейчас кажется непостижимым. По этой причине вечные, или бесконечные, вещи — это вещи, понятные Богу, высшей и управляющей Силе, но не понятные нам. Таким образом, «вечное наказание — это наказание Божье; бесконечное наказание — это наказание Божье». Точно так же вечная радость или бесконечные благословения — это радость Бога и благословения Бога. Человек признает таким образом, что все вещи относительны по отношению к Богу.

Человек не понимает Бога полностью, однако взаимопонимание между человеком и Богом существует, поскольку Бог в ходе Своего прогресса прошел тот путь, по которому идем мы, и поэтому понимает нас полностью. Он понимает наши трудности, наши надежды, наши печали, наши ошибки и наши безрассудства. Бог всевышний, и Его правосудие совершенно; Его любовь неизмерима, а милость бесконечна; ибо Его правосудие, любовь и милость смягчены памятью о Его собственном пути восхождения. Отношение Бога к человеку в буквальном смысле является отношением отца к сыну, ибо мы одного рода с Богом. Мы можем быть уверены, что атрибуты Бога — это, наряду с другими, те, которыми обладает человек, ставшие великими и прекрасными. Он наш Отец, Который знает и понимает нас.

ГЛАВА 7.

ЧЕЛОВЕК ЕСТЬ, ДАБЫ ИМЕТЬ РАДОСТЬ. Является ли возрастающая сила человека достаточной наградой за усилия и борьбу, которые неизбежно сопровождают прогресс? Это вопрос, который возникает у каждого изучающего Евангелие. Сила сама по себе может не быть идеальной целью существования. Поэтому становится необходимым определить, связаны ли с силой дары, которые делают стоящим вечный поиск знаний ради обретения большей силы.

**Сознание и Вселенная.** Разумные духи с самого начала обладали сознанием мира, в котором они оказались. Они должны были быть способны с самого начала чувствовать удовольствие и боль и должны были иметь эквиваленты наших чувств, которые, возможно, были острее тех, которыми мы обладаем сейчас. Когда они оказывались в противоречии с каким-либо законом природы, несомненно, возникала боль или ее эквивалент, точно так же, как и сегодня. Когда они следовали закону, должна была ощущаться радость, как и сегодня. Разумные существа не могут радоваться боли, поэтому с самого начала, чтобы избежать боли и обрести радость, они искали и соблюдали закон. Чем более развит разум, тем большее количество законов он понимает, к которым можно приспособиться, и, следовательно, тем больше возможность радости. Поиск возрастающей силы, осуществляемый всеми нормальными существами, на самом деле является поиском большей и более прочной радости. В боли нет Божественности, кроме случаев, когда она является следствием обретения новых знаний. Истинная свобода, которая есть полная радость, — это полное признание закона и приспособление к нему. Рабство происходит от незнания закона или противодействия ему.

**Первобытное состояние.** Путь человека к полноте радости отражен в его открытой истории. Сквозь завесу забвения мы лишь смутно видим наше предземное состояние. Изучающий Евангелие на самом деле не слишком заботится о деталях жизни до этой; в этой жизни нужно сделать так много, что он довольствуется общими очертаниями предземной жизни, которые могут помочь ему понять вечное путешествие разума. О первобытном состоянии человека известно мало. Он обнаружил вокруг себя множество сил, действующих разнообразными способами, и, чтобы контролировать их и тем самым ощущать радость, он начал изучать их. История того раннего дня стремления к величайшей цели не была рассказана смертному человеку.

**Первое состояние.** Материя существует, возможно, во многих формах, но может быть классифицирована как весомая материя земли, познаваемая непосредственно через чувства, и как невесомая материя, которая не может быть непосредственно воспринята человеком. Этот второй класс, часто называемый духовной материей, возможно, наиболее важен, ибо весьма вероятно, что именно из него происходят все другие формы материи.

Было первостепенно важно, чтобы разумные существа, стремящиеся к покорению Вселенной, научились досконально понимать свойства вселенской материи во всех ее формах. Насколько можно судить, усилия человека были сначала посвящены образованию в области свойств духовной материи. Мы были порождены как духи Богом, Который таким образом стал нашим Отцом, и мы — Его сыновья и дочери. Наш путь в духовном мире часто называют первым состоянием человека.

Как долго человек оставался в первом состоянии, неизвестно. Несомненно, однако, что достаточно долго, чтобы позволить ему стать полностью знакомым с проявлениями всех форм духовной субстанции. Только когда образование в этой части Вселенной было завершено, нам было позволено войти в следующее состояние.

**Второе состояние.** Вид материи, характерный для этой земли и так называемой материальной Вселенной, также составляет важную часть Вселенной. Ни один дух не может обрести реальное господство над Вселенной, пока эта форма материи не будет понята настолько глубоко, чтобы ее можно было использовать и управлять ею. Следующим шагом в образовании этих разумных существ было поэтому научить их знакомству с грубой материей. Следовательно, духи вышли из духовного мира и родились в мире земных вещей, мире, который мы сейчас занимаем, как мужчины и женщины, облеченные в тело, состоящее из грубой материи, чтобы можно было приобрести близкое знакомство с природой и возможностями грубой материи. Это называется вторым состоянием человека.

Дело человека — стать настолько хорошо знакомым с земными условиями, чтобы благодаря обладанию земным телом он мог продолжать путь вечно.

**Третье состояние.** Мы выходим из этого, но вновь появляемся в другом мире, на короткое время отделенные от нашего земного тела, но в конечном итоге обладающие телами обоих видов вселенской материи. В этом состоянии как духовная материя, так и более грубая материя, составляющая наши окончательные тела, представлены своими сущностями и поэтому допускают полную свободу и легкость движения и мысли. Эти целестиальные тела, как их называют, соединяют разум со всеми частями Вселенной и становятся мощными помощниками в бесконечном поиске истины. Это третье состояние человека.

Таковы три состояния, и, насколько известно, все состояния человека.

Является ли представленный здесь очерк точным в своих деталях или нет, не имеет большого значения. Существенно то, что человек должен пройти через опыт за опытом, чтобы достичь желаемого господства над внешней Вселенной; и что мы, жители этой земли, проходим через состояние, полностью предназначенное для нашего дальнейшего образования.

**Вечная радость.** Из этого следует, что в каждом состоянии, с каждым шагом вперед достигается более глубокое знание законов природы. Когда сознательные, активные воли работают таким образом, новое знание делает возможным более совершенное приспособление человека к закону. Чем полнее соблюдается закон, тем больше сознание совершенной радости. На протяжении вечной жизни достигается возрастающее знание, а с возрастающим знанием приходит большее приспособление к закону, и в конечном итоге — все большая радость. Поэтому вечная жизнь — величайший дар Божий, а план спасения бесценен.

ГЛАВА 8.

СВОБОДА ВОЛИ ЧЕЛОВЕКА. Вопрос о правах каждого разумного существа по отношению к самому себе и ко всем остальным всегда должен был быть и всегда останется одним из главных.

**В начале.** В каждом разумном существе с самого начала пребывала индивидуальная и отличная воля, которая сама по себе в некоторой степени воздействовала на внешнюю Вселенную. Каждое существо с развивающейся волей узнавало все больше и больше о силах природы и методах управления ими. Каждое стремилось приспособить свое знание окружающих сил к своим собственным конкретным нуждам или желаниям. Ясно, что, поскольку многие воли были так заняты, легко могло случиться, что разные воли могли использовать приобретенные знания разными способами, чтобы удовлетворить свои различные желания. Поэтому легко представить, что одна воля могла попытаться управлять окружающими силами так, чтобы доставить себе радость, но при этом неблагоприятно повлиять на другую волю. В целом, то, что желательно для одного, желательно для всех, поскольку все духи созданы по одному образцу и имеют одно происхождение. Тем не менее, когда принимается индивидуальность, столь же ясно, что всегда существует возможность того, что одна воля пересечется с другой в ущерб одной или, возможно, обеим.

Вселенский план может следовать своим развивающимся путем беспрепятственно только тогда, когда все разумные существа внутри него трудятся гармонично вместе ради созидания каждого и всех. Единственное решение проблемы возможных конфликтов, возникающих в результате деятельности большого числа существ, — это соглашение между ними относительно общего блага. Законы, установленные для сообщества существ, должны соблюдаться так же строго, как и те, что найдены во внешней природе. Каждый может действовать свободно и в полную силу любым желаемым способом, до тех пор, пока общие законы, касающиеся свободы всех остальных, не нарушаются. Право индивидуума никогда не может превосходить права сообщества.