«Практический взгляд на преобладающую религиозную систему исповедующих христианство людей среднего и высшего классов в этой стране, противопоставленную истинному христианству»

Примечания переводчика:

Все сноски были перенесены в конец текста и пронумерованы по порядку. В оглавление были добавлены ссылки на разделы «Указатель» и «Сноски».

Некоторые слова в тексте были написаны, перенесены или снабжены апострофами непоследовательно. Они были без уведомления исправлены в соответствии с формой, наиболее часто используемой в тексте.

В тех местах, где сканированный текст был неясен, использовалось издание 1834 года.

За исключением явных опечаток, последовательные отличия от современного словоупотребления были сохранены, такие как написание (например, prophane), дефисы (например, to-day) и пунктуация (например, пропуск запятых после точек в списках и в Указателе).

Непоследовательный стиль заголовков разделов сохранен как в оригинале.

Всплывающие примечания переводчика в определенных местах также можно увидеть, наведя курсор мыши на текст, подчеркнутый красным, как здесь.

ПРАКТИЧЕСКИЙ ВЗГЛЯД НА ПРЕОБЛАДАЮЩУЮ РЕЛИГИОЗНУЮ СИСТЕМУ ИСПОВЕДУЮЩИХ ХРИСТИАНСТВО В ВЫСШИХ И СРЕДНИХ КЛАССАХ ЭТОЙ СТРАНЫ В СОПОСТАВЛЕНИИ С ИСТИННЫМ ХРИСТИАНСТВОМ.

Уильяма УИЛБЕРФОРСА, эсквайра, ЧЛЕНА ПАРЛАМЕНТА ОТ ГРАФСТВА ЙОРК.

Search the Scriptures!—— John, v. 39.

How charming is DIVINE PHILOSOPHY! Not harsh, and crabbed, as dull Fools suppose, But Musical as is Apollo’s lute, And a perpetual feast of nectar’d sweets, Where no crude surfeit reigns. Milton.

ДУБЛИН: Напечатано Робертом Даппером ДЛЯ Б. ДАГДЕЙЛА, № 6, ДЕЙМ-СТРИТ.

1797 г.

ВВЕДЕНИЕ.

Уже несколько лет автор следующих страниц искренне желает обратиться к своим соотечественникам по важному вопросу религии; однако различные обязанности его государственной службы и телосложение, не способное к большим нагрузкам, препятствовали осуществлению его намерения. Долго он ожидал свободного времени, когда мог бы посвятить все свое внимание этому важному служению, будучи свободным от вмешательства всех прочих забот; и он тем более желал этой возможности для нерассеянного и зрелого размышления, из желания, чтобы то, что он представит миру, было менее недостойным внимания публики. Тем временем жизнь проходит, и он ежедневно все более убеждается, что напрасно ожидал бы этого времени полной свободы. Поэтому он должен использовать такие случайные промежутки досуга, которые могут выпасть ему в ходе занятой жизни, и вверить себя снисходительности Читателя в прощении тех несовершенств, которые он мог бы обнаружить и исправить, имей он возможность для нерассеянного и более зрелого внимания.

Однако предложенное здесь оправдание ни в коем случае не предназначено в качестве извинения за мнения, которые он выскажет, если они окажутся ошибочными. Здесь, если он и ошибается, то это ошибка обдуманная. Он действительно счел бы себя непростительным, если бы навязал Публике свои первые мысли по вопросу такой важности; и он может искренне заявить, что то, что он предложит, будет результатом долгого чтения, наблюдений, исследований, а также долгого, серьезного и неоднократного размышления.

Не исключено, что его могут обвинить в отклонении от своего надлежащего пути и в неуместном вмешательстве в дела профессии, к которой он не принадлежит. Если бы, однако, возникла необходимость защищаться от этого обвинения, он мог бы укрыться под авторитетом многих весьма уважаемых примеров. Но, безусловно, на такое обвинение достаточно ответить, что долг каждого человека — способствовать счастью своих ближних в меру своих сил; и что тот, кто считает, что видит вокруг себя многих, кого он уважает и любит, пребывающими в роковой ошибке, должен иметь холодное сердце или весьма ограниченное понятие о благожелательности, если мог бы удержаться от попыток наставить их на путь истинный, опасаясь, что при этом его обвинят в выходе за пределы своего надлежащего круга и подвергнут на этом основании упреку в назойливости.

Но он мог бы также привести в качестве полного оправдания не только то, что Религия — дело каждого, но и то, что ее прогресс или упадок в любой стране настолько тесно связан с временными интересами общества, что делает ее особой заботой политического деятеля; и что то, что он может позволить себе предложить по вопросу Религии, возможно, будет прочитано с меньшей предвзятостью и большей откровенностью именно в силу того обстоятельства, что оно написано мирянином, что должно, по крайней мере, исключить мысль (мысль, иногда недобросовестно внушаемую, чтобы ослабить воздействие трудов духовенства), что это продиктовано мотивами корысти или профессиональной предвзятости.

Но если оправдание автора не будет найдено в самой работе и в его заявленном мотиве для ее написания, он тщетно пытался бы удовлетворить своих читателей любыми оправданиями, которые мог бы привести; поэтому, без дальнейших предисловий, он перейдет к изложению и осуществлению своей цели.

Главная цель, которую он преследует, — не убедить скептика и не отвечать на аргументы лиц, открыто выступающих против фундаментальных доктрин нашей Религии; но указать на скудную и ошибочную систему большинства тех, кто принадлежит к классу ортодоксальных христиан, и противопоставить их дефектную схему представлению о том, что автор считает истинным христианством. Часто его наполняло глубокое беспокойство наблюдение у этого круга лиц едва ли какого-либо отчетливого знания о реальной природе и принципах религии, которую они исповедуют. Предмет этот бесконечно важен; пусть он не будет вытеснен из наших умов суетой или рассеянностью жизни. Эта нынешняя сцена, со всеми ее заботами и всеми ее радостями, скоро исчезнет, и «мы все предстанем пред судилищем Христовым». Это грозное соображение побудит автора выражаться с большей свободой, чем он был бы склонен использовать в ином случае. Это соображение, он надеется, также оправдает его прямоту и обеспечит ему серьезное и терпеливое прочтение. Но было бы злоупотреблением снисходительностью читателя задерживать его вводными замечаниями. Пусть будет лишь добавлено, что если то, что будет изложено, кому-то покажется излишне суровым и жестким, автор должен заявить свое требование не осуждать его без справедливого исследования того, согласуются ли его утверждения с языком священных писаний. На этот критерий он ссылается с уверенностью; и должно быть признано теми, кто допускает авторитет Писания (только к ним он и обращается), что решение слова Божьего не подлежит обжалованию.

СОДЕРЖАНИЕ.

Page

Введение.

v

Гл. I.

Inadequate Conceptions of the Importance of Christianity.

1

Гл. II.

Corruption of Human Nature.

14

Гл. III.

Chief Defects of the Religious System of the bulk of professed Christians, in what regards our Lord Jesus Christ, and the Holy Spirit—with a Dissertation concerning the use of the Passions in Religion.

43

Гл. IV.

On the prevailing inadequate Conceptions concerning the Nature and the Strictness of Practical Christianity.

100

Гл. V.

On the Excellence of Christianity in certain important Particulars. Argument which results thence in Proof of its Divine Origin.

252

Гл. VI.

Brief Inquiry into the present State of Christianity in this Country, with some of the Causes which have led to its critical Circumstances. Its Importance to us as a political Community, and practical Hints for which the foregoing Considerations give occasion.

262

Гл. VII.

Practical Hints to various Descriptions of Persons.

305

Указатель.

355

Сноски.

ПРАКТИЧЕСКИЙ ВЗГЛЯД и т. д.

ГЛАВА I.

НЕДОСТАТОЧНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ВАЖНОСТИ ХРИСТИАНСТВА.

Популярные представления. — Свидетельство Писания. — Невежество в данном случае преступно. — Разоблачение двух ложных максим. Прежде чем мы перейдем к рассмотрению каких-либо конкретных дефектов в религиозной системе большинства исповедующих христианство, уместно будет указать на весьма неадекватное представление, которое они имеют о важности христианства в целом, о его особой природе и превосходстве. Если мы прислушаемся к их разговорам, добродетель восхваляется, а порок порицается; благочестие, возможно, одобряется, а нечестие осуждается. До сих пор все хорошо. Но пусть любой, кто не хочет быть обманутым этими «бесплодными общностями», присмотрится немного внимательнее, и он обнаружит, что их почтение предназначено не христианству в частности, а в лучшем случае Религии вообще, возможно, простой Морали. С христианством, как отличным от них, они мало знакомы; их взгляды на него были настолько беглыми и поверхностными, что, далеко не различая его характерную сущность, они едва ли восприняли нечто большее, чем те внешние обстоятельства, которые отличают его от других форм Религии. Есть несколько фактов и, возможно, некоторые ведущие доктрины и принципы, о которых они не могут быть совершенно невежественны; но о последствиях, связях и практическом применении их они имеют мало идей или не имеют их вовсе.

Кажется ли это слишком сильным утверждением? Посмотрите на их план жизни и их обычное поведение; и, не говоря пока об их общем невнимании к вещам религиозного характера, давайте спросим, где мы можем различить точки разграничения между ними и исповедующими неверие? В век, когда признается и оплакивается, что неверность процветает, наблюдаем ли мы у них какую-либо заметную заботу о том, чтобы наставлять своих детей в принципах веры, которую они исповедуют, и снабжать их аргументами для ее защиты? Они покраснели бы, если бы их ребенок, выходя в мир, оказался несостоятельным в какой-либо области тех знаний или тех достижений, которые соответствуют его положению в жизни, и, соответственно, они культивируются с подобающим усердием. Но он предоставлен самому себе в вопросах религии; изучение христианства не составляло части его образования, и его привязанность к нему (где она вообще существует) слишком часто является не выбором трезвого разума, а лишь результатом ранних предрассудков и беспочвенных предубеждений. Он родился в христианской стране, конечно, он христианин; его отец был членом Церкви Англии, так и он. Когда такова наследственная религия, передаваемая из поколения в поколение, нас не может удивить, что молодые люди с умом и духом начинают сомневаться в истинности системы, в которой они были воспитаны, и готовы оставить позицию, которую они не в состоянии защитить. Зная христианство главным образом по трудностям, которые оно содержит, и по невозможностям, которые ложно ему приписываются, они, возможно, попадают в компанию неверующих; и, как и следовало ожидать, они оказываются поколеблены легкомысленными возражениями и нечестивыми придирками, которые, если бы они были основаны на разуме и аргументах, прошли бы мимо них, «как праздный ветер», и едва ли показались бы достойными серьезного внимания.

Давайте будем осторожны, пока не стало слишком поздно. Никто не может сказать, в какую дискредитацию может прийти христианство в то время, когда свободное и неограниченное общение, существующее между различными рангами и классами общества, так сильно способствует общему распространению настроений высших слоев. Подобному невежеству, возможно, в немалой степени следует приписать успех, с которым христианство подвергалось нападкам в последние годы в соседней стране. Если бы она не была совершенно безоружна для борьбы, как бы ее ни вытесняли с ее неудержимых позиций и ни принуждали освободиться от груза обременений, она никогда не могла бы быть полностью изгнана с поля боя своими ничтожными противниками со всеми их придирками, насмешками и сарказмами; ибо в них заключалась главная сила их мелкой артиллерии. Давайте будем осторожны, чтобы и мы не пострадали от подобной причины; и пусть не будет нашим преступлением и нашим упреком то, что в школах, возможно, даже в колледжах, христианство почти, если не полностью, игнорируется.

Нельзя ожидать, что те, кто столь мало внимателен к этому великому объекту в воспитании своих детей, будут более внимательны в других частях своего поведения, где они менее сильно стимулируются привязанностью и менее очевидно обременены ответственностью. Поэтому они, конечно, мало заботятся о состоянии христианства в своей собственной стране; и еще более равнодушны к распространению света божественной истины среди народов, которые «все еще сидят во тьме».

Но Религия, могут ответить, не шумная и не показная; она скромна и частна по своей природе; она живет в груди человека и избегает наблюдения множества. Пусть будет так.

От беглого и отдаленного взгляда, который мы бросали на этих скромных христиан, давайте подойдем немного ближе и прислушаемся к откровенным разговорам их доверительных часов. Здесь, если где-либо, внутреннее состояние сердца открыто, и мы можем установить истинные принципы их симпатий и антипатий; шкалу, по которой они измеряют добро и зло жизни. Здесь, однако, вы обнаружите мало или вовсе не обнаружите следов христианства. Она едва находит себе место среди многих объектов их надежд, страхов, радостей и печалей. Благодарные, возможно (как действительно они могут быть благодарны), за здоровье, таланты, достаток и другие блага, принадлежащие их личностям и условиям жизни, они едва ли включают в число этих благ этот великий отличительный знак щедрости Провидения; или если они упоминают его вообще, то это отмечается холодно и формально, как одно из тех устаревших прав, на которые, хотя они и имеют малое значение в оценке нашего богатства или власти, мы считаем уместным заявить свои права из соображений семейного приличия или национального обычая.

Но что больше всего остального устанавливает вопрос в повестке: пусть их разговор примет более серьезный оборот: здесь, наконец, их религия, скромная и уединенная, как она есть, должна, как ожидается, раскрыться; здесь, однако, вы будете искать напрасно религию Иисуса. Их стандарт добра и зла — это не стандарт Евангелия: они одобряют и осуждают по другому правилу; они выдвигают принципы и поддерживают мнения, совершенно противоположные духу и характеру христианства. Вы представили бы себя скорее среди последователей старой философии; и нелегко угадать, как кто-либо мог бы убедить себя в обратном, если бы, упомянув имя какого-нибудь признанного еретика, он не дал бы им повода продемонстрировать свое рвение к религии своей страны.

Правда в том, что их мнения по этим вопросам не сформированы чтением слова Божьего. Библия лежит на полке нераскрытой; и они были бы совершенно невежественны относительно ее содержания, если бы не то, что они слышат время от времени в церкви, или слабые следы, которые их память может еще сохранять от уроков их самого раннего младенчества.

Насколько разными, более того, во многих отношениях, насколько противоречивыми были бы две системы простой морали, одна из которых была бы сформирована из общепринятых максим христианского мира, а другая — из изучения Священного Писания! Было бы любопытно заметить у любого, кто до сих пор удовлетворял себя первой, удивление, которое было бы вызвано его первым знакомством с последней. Мы не оставлены здесь на произвол догадок. Это был, по сути, эффект, произведенный на ум одного покойного остроумного писателя [1], в чьей небольшой работе, хотя она, возможно, несет некоторые следы его обычной любви к парадоксам, мы должны, по крайней мере, признать, что она разоблачает, в сильном свете, бедность той поверхностной религии, которая была выше осуждена; и что она везде демонстрирует ту счастливую ясность и изящество, которые так выдающимся образом характеризуют все сочинения ее автора. Но после этой добровольной дани похвалы мы неохотно вынуждены заметить, что рассматриваемая работа дискредитирует дело, которому она должна была служить, многими сырыми и экстравагантными положениями; от которых никто не может быть застрахован, кто выносит поспешное суждение о глубоком и всеобъемлющем предмете, различные аспекты и отношения которого были несовершенно изучены; и, прежде всего, должно быть оплакано, что она рассматривает великий вопрос, который она берется обсуждать, скорее как предмет простого умозрения, чем как тот, в котором замешаны наши вечные интересы. Безусловно, целью писателя должно было быть убеждение своих читателей в их вине даже больше, чем в их невежестве, и оставить их под впечатлением скорее чувства их опасности, чем их глупости.

Было бы почти пустой тратой времени умножать аргументы, чтобы доказать, насколько преступным должно казаться добровольное невежество, о котором мы говорили, в глазах Бога. Должно быть признано всеми, кто верит, что мы — существа подотчетные, а только к таким писатель и обращается, что мы будем отвечать впоследствии перед Всемогущим за все средства и возможности, которыми мы здесь пользовались для самосовершенствования или для содействия счастью других. И если, будучи призванными дать отчет о нашем управлении, мы будем призваны ответить за использование, которое мы сделали из наших телесных органов и из средств облегчения нужд и потребностей наших ближних; насколько больше за упражнение более благородных и возвышенных способностей нашей природы, изобретательности, суждения и памяти; и за наше использование всех инструментов и возможностей прилежного применения, серьезного размышления и честного решения. И к какому предмету мы могли бы по всей логике ожидать применить себя более усердно, чем к тому, в котором на кону наши вечные интересы? Когда Бог по своей благости удостоил даровать нам такие обильные средства наставления в том, что нам наиболее важно знать, сколь велика должна быть вина и сколь ужасно наказание добровольного невежества!

И почему, можно спросить, мы в этом поиске одни должны ожидать знания без исследования и успеха без усилий? Вся аналогия природы внушает нам другой урок, и наши собственные суждения в вопросах временных интересов и мирской политики подтверждают истинность ее внушений. Щедрая, как рука Провидения, ее дары не даруются так, чтобы соблазнить нас в праздность, но чтобы побудить нас к усилию; и никто не ожидает достичь высот обучения, или искусств, или власти, или богатства, или военной славы без энергичной решимости, и напряженного усердия, и стойкой настойчивости. Тем не менее, мы ожидаем быть христианами без труда, изучения или исследования. Это тем более нелепо, потому что христианство, будучи откровением от Бога, а не изобретением человека, открывающим нам новые отношения с их соответствующими обязанностями; содержащим также доктрины, и мотивы, и практические принципы, и правила, присущие только ему, и почти столь же новые по своей природе, сколь высшие по своему превосходству, мы не можем разумно ожидать стать знатоками в нем через случайные общения жизни, как можно было бы научиться незаметно максим мирской политики или схемы простой морали.

Прилежное чтение Священного Писания открыло бы нам наше прошлое невежество. Мы перестали бы быть обманутыми поверхностными явлениями и смешивать Евангелие Христа с системами философов; мы прониклись бы той веской истиной, столь забытой и которую никогда не следует слишком сильно подчеркивать, что христианство призывает нас, поскольку мы ценим наши бессмертные души, не просто в общем быть религиозными и моральными, но специально верить в доктрины, впитывать принципы и практиковать заповеди Христа. Было бы слишком длинно подтверждать эту позицию вне спора прямыми цитатами из Писания. И (не предвосхищая того, что относится более правильно к последующей части работы) здесь может быть достаточно заметить в целом, что христианство всегда представлено в Писании как великий, несравненный пример щедрости Бога к человечеству. Оно было милостиво представлено в первоначальном обещании нашим прародителям; оно было предсказано долгой чередой пророков; предметом их молитв, исследований и томительных ожиданий. В мире, который противостоял и преследовал их, оно было их источником мира, надежды и утешения. Наконец оно приблизилось — Желание всех народов — Долгожданная Звезда возвестила его присутствие — Множество небесного воинства приветствовало его введение и провозгласило его характер; «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Оно везде представлено в Писании такими образами, которые могут наиболее глубоко запечатлеть в нас чувство его ценности; о нем говорится как о свете из тьмы, как об освобождении из тюрьмы, как об избавлении из плена, как о жизни из смерти. «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо очи мои видели спасение Твое», — было восклицанием, с которым оно было встречено благочестивым Симеоном; и оно было повсеместно принято и исповедано среди ранних новообращенных с благодарностью и радостью. В одно время сообщение о нем обещано как награда; в другое — потеря его угрожает как наказание. И, коротка как форма молитвы, преподанная нам нашим благословенным Спасителем, более общее расширение царства Христа составляет одно из ее ведущих прошений.

С какими возвышенными представлениями о важности христианства мы должны быть наполнены такими описаниями, как эти? И все же напрасно мы имеем «линию за линией и заповедь за заповедью». — Так предсказанное, так вымоленное и ожидаемое, так возвещенное и охарактеризованное и воспетое, это небесное сокровище, излитое к нам на колени в богатом изобилии, мы едва принимаем. Мы отворачиваемся от него холодно, или в лучшем случае владеем им небрежно, как вещью, не имеющей значения или оценки. Но должное чувство его ценности было бы, безусловно, запечатлено в нас прилежным изучением слова Божьего, этого благословенного хранилища божественной истины и утешения. Оттуда мы должны учиться нашим обязательствам и нашему долгу, во что мы должны верить и что практиковать. И, конечно, можно было бы подумать, что не требуется принуждать людей к чтению священного тома. Разум диктует, Откровение повелевает; «Вера от слышания, а слышание от слова Божия». — «Исследуйте Писания», — «Будьте готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ». Таковы декларации и предписания вдохновенных писателей; предписания, подтвержденные похвалами тех, кто повинуется увещеванию. И все же, разве не неоспоримо, что, имея Библию в наших домах, мы невежественны относительно ее содержания; и что отсюда, в значительной степени, проистекает то, что основная часть христианского мира знает так мало и ошибается так сильно в том, что касается религии, которую они исповедуют?

Это не место для исследования в широком смысле, откуда происходит то, что те, кто соглашается с положением, что Библия есть слово Божье, и кто заявляет, что основывает свои надежды на христианской базе, удовлетворенно соглашаются с состоянием такого прискорбного невежества. Но здесь может быть уместно коснуться двух родственных мнений, из которых в умах более вдумчивых и серьезных это согласие, по-видимому, черпает много тайной поддержки. Одно из них заключается в том, что мало значит, во что человек верит; смотрите на его практику. Другое (из того же семейства) — что искренность есть все во всем. Какими бы ни были мнения и поведение человека, все же, при условии, что он искренне убежден, что они правильны, как бы требования гражданского общества ни требовали обращаться с ним среди людей, в глазах Бога он не может быть преступником.

Заняло бы слишком много времени полностью изложить различные достоинства этих излюбленных положений, из которых, безусловно, не самым малым превосходством является то, что они имеют безграничное применение, охватывая в своих вместительных пределах все ошибки, в которые верили, и многие из самых отчаянных преступлений, которые были совершены среди людей. Первое из них основано целиком на том грубо ошибочном предположении, что мнения человека не будут влиять на его практику. Последнее исходит из этого беспочвенного предположения, что Верховное Существо не предоставило нам достаточных средств для различения истины от лжи, права от неправоты: и оно подразумевает, что какими бы дикими и экстравагантными ни были мнения или поведение человека, мы должны предполагать, что они в такой же степени являются результатом беспристрастного исследования и честного убеждения, как если бы его чувства и действия строго соответствовали правилам разума и трезвости. Никогда, действительно, не было принципа более общего в своем использовании, более суверенного в своей силе. Как его прекрасная простота также, и сжатая краткость, дает ему ранг перед трудоемкими тонкостями Беллармина! Клеман, и Равальяк, и другие достойные люди подобного толка, от чистоты намерений которых мир до сих пор удерживал свою должную дань аплодисментов, здесь нашли бы готовое оправдание; и их оскорбленная невинность теперь, наконец, получит свое полное, хотя и запоздалое оправдание. «Это, однако, — могут ответить, — исключительные случаи». Конечно, это случаи, от которых любой, кто поддерживает рассматриваемое мнение, был бы рад освободиться; потому что они ясно разоблачают необоснованность его принципа. Но на таком человеке будет лежать обязанность, во-первых, объяснить с точностью, почему они должны быть освобождены от его действия, и это он найдет невозможной задачей; ибо искренность, в ее популярном смысле, так постыдно термин неправильно применяется, может быть сделана критерием вины и невинности ни на каких основаниях, которые не будут в равной степени служить для оправдания убийц, которые были приведены в пример. Заключение не может быть ускользнуто; никто никогда не был более полно убежден в невинности какого-либо действия, чем эти люди были в том, что ужасное деяние, которое они собирались совершить, было не просто законным, но в высшей степени заслуженным. Таким образом, Клеман и Равальяк, будучи несомненно искренними, были, следовательно, несомненно невинными. Более того, абсурдность этого принципа могла бы быть показана даже большей, чем то, что было уже изложено. Было бы не слишком далеко зайти, чтобы утверждать, что, хотя он презирает защиту мелких злодеев, тех, кто все еще сохраняет чувство добра и зла, он предлагает, как какое-то часто посещаемое святилище, безопасное убежище тем более законченным преступникам, которые, из-за долгих привычек порочности, потеряны одинаково для восприятия, как и для практики добродетели; и что он выбирает огрубевшую совесть и сердце, ставшие черствыми ко всем моральным различиям, в качестве особых объектов своей заботы. И не только в нечестивой истории можно найти подобные примеры лиц, совершающих величайшие преступления с искренним убеждением в правоте своего поведения. Писание предоставит нам параллели; и это, безусловно, было для того, чтобы предостеречь нас от самой ошибки, которую мы сейчас разоблачали, что наш благословенный Спаситель предупредил своих учеников: «Наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу».

Принцип, подобный этому, должен быть тогда оставлен, и защитники искренности должны быть принуждены вернуть этот злоупотребленный термин к его подлинному значению и признать, что он должен подразумевать честность ума и верное использование средств знания и улучшения, желание быть наставленным, смиренное исследование, беспристрастное рассмотрение и непредубежденное суждение. Именно к ним мы хотели бы искренне призвать вас; к ним (всегда сопровождаемым горячими молитвами о божественном благословении) Писание везде выдвигает самые воодушевляющие обещания. «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; Жаждущие! идите все к водам;» таковы утешительные заверения, таковы милостивые поощрения для истинно искреннего искателя. Как глубока будет наша вина, если мы пренебрежем всеми этими благожелательными предложениями. «Сколько пророков и царей желали видеть, что вы видите, и не видели!» Велики, действительно, наши возможности, велика также наша ответственность. Давайте пробудимся к истинному чувству нашей ситуации. У нас есть каждое соображение, чтобы встревожить наши страхи или оживить наше усердие. Как скоро может яркость нашего полуденного солнца померкнуть! Или, если долготерпение Божье все еще сохранит нам милости, которыми мы так злоупотребляем, это только усугубит наше преступление и в конце усилит наше наказание. Время расплаты в конце концов наступит. И когда мы будем окончательно призваны к суду Божьему, чтобы дать отчет о нашем управлении, какой довод мы можем выдвинуть в свою защиту, если мы остаемся добровольно и упорно невежественными относительно пути, который ведет к жизни, с такими трансцендентными средствами познания его и такими настоятельными мотивами к его преследованию?

ГЛАВА II.

РАЗЛОЖЕНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ПРИРОДЫ.

Разд. I.

Неадекватные представления о разложении человеческой природы. После рассмотрения дефектных понятий о важности христианства в целом, которые преобладают среди высших слоев христианского мира, конкретные заблуждения, которые первыми попадают в поле нашего зрения, касаются разложения и слабости человеческой природы. Это тема, на которую возможно, что многие из тех, в чьи руки попадет настоящая работа, могли не уделить много внимания. Если дело обстоит так, может потребоваться умолять их дать терпеливое и серьезное ухо. Предмет имеет глубочайшее значение. Мы не зашли бы слишком далеко, если бы утверждали, что он лежит в самом корне всей истинной Религии, и еще более, что он является в высшей степени основой и фундаментом христианства.

Насколько автор имел возможность заметить, большинство исповедующих христианство среди высших классов либо полностью игнорируют, либо отрицают, либо, по крайней мере, значительно преуменьшают разложение и слабость, о которых идет речь. Они признают, действительно, что в мире есть и всегда была большая доля порока и нечестия; что человечество всегда было склонно к чувственности и эгоизму, в неповиновении более утонченным и либеральным принципам своей природы; что во все века и страны, в общественной и частной жизни, было предоставлено бесчисленное множество примеров угнетения, хищничества, жестокости, мошенничества, зависти и злобы. Они признают, что слишком часто напрасно вы информируете понимание и убеждаете суждение. Они признают, что вы не реформируете тем самым сердца людей. Хотя они знают свой долг, они не будут практиковать его; нет, даже когда вы заставили их признать, что путь добродетели есть также путь реального интереса и твердого наслаждения.

Эти факты достоверны; они не могут быть оспорены; и они в то же время настолько очевидны, что можно было бы подумать, что знаменитый афоризм греческого мудреца «большинство порочны» едва ли установил бы его претензию на интеллектуальное превосходство.

Но хотя эти эффекты человеческой порочности везде признаются и оплакиваются, мы не должны ожидать, что они будут прослежены до их истинного происхождения.

Causa latet, vis est notissima.

Приготовьтесь услышать скорее о хрупкости и немощи, о мелких прегрешениях, о случайных падениях, о внезапных неожиданностях и о таких других квалифицирующих терминах, которые могут послужить для того, чтобы скрыть из виду истинный источник зла, и, не шокируя понимание, могут принести утешение гордости человеческой природы. Большинство исповедующих христианство привыкли говорить о человеке как о существе, которое, будучи естественно чистым и склонным ко всей добродетели, иногда, почти непроизвольно, выводится из правильного курса или подавляется насилием искушения. Порок для них — скорее случайный и временный, чем конституционный и привычный недуг; вредное растение, которое, хотя и обнаруживается, что живет и даже процветает в человеческом уме, не является естественным ростом и продуктом почвы.

Совершенно иной является унизительный язык христианства. Из него мы узнаем, что человек — существо отступническое, падшее со своего высокого оригинала, деградировавшее в своей природе и развращенное в своих способностях; нерасположенное к добру и расположенное к злу; склонное к пороку, это естественно и легко для него; нерасположенное к добродетели, это трудно и утомительно; что он заражен грехом, не слегка и поверхностно, но радикально и до самой сердцевины. Это истины, которые, как бы ни были они унизительны для нашей гордости, можно было бы подумать (если бы само это разложение не искажало суждение), никто не был бы достаточно смел, чтобы пытаться опровергнуть. Я не знаю ничего, что доводит их так сильно до моих собственных чувств, как рассмотрение того, что все еще остается у нас от нашего первобытного достоинства, когда оно противопоставляется нашему нынешнему состоянию моральной деградации.

“Into what depth thou seest, From what height fallen.”

Исследуйте сначала с вниманием естественные силы и способности человека! изобретательность, разум, суждение, память; ум «широкого дискурса», «смотрящий вперед и назад», пересматривающий прошлое и оттуда определяющий для настоящего, и предвосхищающий будущее; различающий, собирающий, комбинирующий, сравнивающий; способный не просто постигать, но восхищаться красотой морального превосходства: со страхом и надеждой, чтобы предупреждать и оживлять; с радостью и печалью, чтобы утешать и смягчать; с любовью, чтобы привязывать, с симпатией, чтобы гармонизировать, с мужеством, чтобы пытаться, с терпением, чтобы выносить, и с силой совести, этого верного монитора внутри груди, чтобы принуждать выводы разума и направлять и регулировать страсти души. Поистине мы должны провозгласить его «величественным, хотя и в руинах». «Счастливый, счастливый мир», — было бы восклицанием жителя какой-нибудь другой планеты, когда ему рассказали бы о глобусе, подобном нашему, населенном такими существами, как эти, и изобилующем ситуациями и случаями, чтобы вызвать умноженные превосходства их природы. «Счастливый, счастливый мир, с каким восторгом ваш великий Создатель и Правитель должен наблюдать за вашим поведением, и какие большие и заслуженные награды ожидают вас, когда ваш срок испытания истечет.

“I, bone, quo virtus tua te vocat, i pede fausto, Grandia laturus meritorum præmia.”

Но мы слишком долго предавались этим восхитительным размышлениям; печальный контраст представляет себя при нашем обзоре фактического состояния человека, когда, от просмотра его естественных сил, мы следуем за ним в практику и видим использование, к которому он их применяет. Охватите всю перспективу, посмотрите на него в каждом возрасте, и климате, и нации, в каждом состоянии и периоде общества. Где теперь вы обнаруживаете характеры его возвышенной природы? «Как золото потускнело, и чистое золото изменилось!» Как его разум затуманен, его привязанности извращены; его совесть оцепенела! Как гнев, и зависть, и ненависть, и месть возникают в его несчастной груди! Как он раб самых низких из своих аппетитов! Какие роковые склонности он обнаруживает к злу! Какая неспособность к добру!

Поживите некоторое время в состоянии древнего мира; не просто в той погруженной во тьму его части, где все лежало погребенным в скотском невежестве и варварстве, но на местах цивилизованных и полированных наций, в империи вкуса, и обучения, и философии: все же в этих избранных регионах, с каким бы блеском солнце науки ни изливало свои лучи, моральная тьма была настолько густой, «что ее можно было почувствовать». Созерцайте их глупые идолопоклонства, их абсурдные суеверия, их отсутствие естественной привязанности, их жестокие излишества, их бесчувственное угнетение, их дикую жестокость! Не смотрите на неграмотных и вульгарных, но на ученых и утонченных. Не формируйте свои идеи из поведения менее сдержанных и более распущенных; вы отвернетесь с отвращением и стыдом от дозволенных и привычных привычек приличных и моральных. Апостол Павел лучше всего излагает факты и предоставляет объяснение; «потому что они не заботились иметь Бога в разуме, то предал их Бог превратному уму [2]».

Теперь направьте свой взгляд в другую сторону, к жителям нового полушария, куда пагубные практики и заразительный пример старого мира никогда не путешествовали. Конечно, среди этих детей природы мы можем ожидать найти те добродетельные тенденции, которые мы до сих пор искали напрасно. Увы! наш поиск все еще будет бесплодным! Они представлены историком Америки, чей отчет более благоприятен, чем отчеты некоторых других великих авторитетов, как смесь гордости, и праздности, и эгоизма, и хитрости, и жестокости [3]; полные мести, которую ничто не могло насытить, свирепости, которую ничто не могло смягчить; чуждые самым милым чувствам природы [4]. Они казались неспособными к супружеской привязанности, или родительской нежности, или сыновнему почтению, или социальным привязанностям; объединяя также со своим состоянием варварства многие пороки и слабости полированного общества. Их ужасное обращение с пленными, взятыми на войне, чьими телами они пировали, после предания их смерти самыми жестокими пытками, настолько хорошо известно, что мы можем пощадить отвратительный пересказ. Никакие похвальные качества не облегчают эту мрачную картину, кроме стойкости, и настойчивости, и рвения к благополучию их маленького сообщества; если это последнее качество, упражняемое и направляемое так, как оно было, может считаться заслуживающим похвалы.

Но вы отказываетесь от языческих наций как от незащитимых и желаете скорее сформировать свою оценку человека из взгляда на страны, которые были благословлены светом откровения. — Истинно это, и с радостью давайте запишем признание, христианство установило общий тон морали намного выше, чем он когда-либо был найден в языческом мире. Она везде улучшила характер и умножила комфорты общества, особенно для бедных и слабых, которых с самого начала она провозгласила взять под свое особое покровительство. Подобно своему божественному Автору, «который посылает свой дождь на злых и на добрых», она изливает бесчисленные благословения на тысячи, которые извлекают выгоду из ее щедрости, в то время как они забывают или отрицают ее силу и ставят ни во что ее авторитет. И все же даже в этой более благоприятной ситуации мы обнаружим слишком много прискорбных доказательств развращенности человека. Более того, эта развращенность теперь станет даже более очевидной и менее отрицаемой. Ибо какие барьеры она теперь не перепрыгивает? Над какими мотивами она теперь не побеждает? Хорошо обдумайте высший свет и преимущества, которыми мы пользуемся, а затем оцените высшие обязательства, которые наложены на нас. Подумайте, в скольких случаях наши злые склонности теперь удерживаются от прорыва наружу высшими ограничениями, под которыми порок находится среди нас позитивными законами и исправленным стандартом общественного мнения; и нам может быть оказана помощь в предположении, какая сила должна быть присвоена этим мотивам, ужасными доказательствами, которые были недавно продемонстрированы в соседней стране, что когда их влияние отозвано, самые ужасные преступления могут быть совершены бесстыдно и перед лицом дня. Подумайте тогда о высшем превосходстве нашего морального кодекса, новых принципах послушания, предоставленных Евангелием, и, прежде всего, ужасной санкции, которую доктрины и заповеди христианства получают от ясного открытия будущего состояния возмездия и от возвещения того грозного дня, «когда мы все предстанем пред судилищем Христовым». И все же, несмотря на все наши знания, таким образом принужденные и доведенные до конца этим торжественным уведомлением, как мал был наш прогресс в добродетели? Он был отнюдь не таким, чтобы предотвратить принятие в наши дни различных максим древности, которые, при хорошем рассмотрении, слишком ясно устанавливают развращенность человека. Может быть не лишним привести несколько примеров в доказательство этого утверждения. Теперь не менее признано, чем прежде, что процветание ожесточает сердце: что неограниченная власть всегда злоупотребляется, вместо того чтобы быть сделанной инструментом распространения счастья: что привычки порока растут сами по себе, в то время как привычки добродетели, если их вообще можно получить, медленны и трудны в формировании; что те, кто рисует самые прекрасные картины добродетели и кажутся наиболее влюбленными в ее прелести, часто наименее находятся под ее влиянием и самыми пустяками отвлекаются от той линии поведения, которую они наиболее сильно и серьезно рекомендуют другим, что все это происходит, хотя большинство удовольствий порока можно найти с меньшей примесью на путях добродетели; в то время как в то же время эти пути предоставляют высшие и более изысканные наслаждения, присущие только им, и свободны от болезней и горького раскаяния, ценой которых порочные удовлетворения так часто покупаются.

Может быть достаточно коснуться очень слегка некоторых других аргументов, которые было бы едва ли правильно оставить совсем без внимания: один из них (справедливость которого, однако, отрицается поверхностными моралистами, родители строгих принципов могут обильно засвидетельствовать) может быть извлечен из извращенных и упрямых склонностей, заметных у детей, которые является делом и иногда неэффективной попыткой образования реформировать. Другой может быть извлечен из различных обманов, которые мы склонны практиковать на самих себе, к которым никто не может быть чужд, кто когда-либо созерцал операции своего собственного ума с серьезным вниманием. Влиянию этого вида разложения в значительной степени было обязано то, что само христианство было слишком часто опозорено. Оно было превращено в двигатель жестокости, и среди горечи преследования исчез всякий след мягкого и благодетельного духа религии Иисуса. В какой степени зараза должна была проработать себя в структуру и испортить привычку, когда самая здоровая пища может быть таким образом превращена в самый смертельный яд! Желая всегда аргументировать из таких предпосылок, которые не только действительно здравы, но из таких, которые не могут быть даже поставлены под сомнение теми, к кому эта работа адресована, мало было сказано при представлении плачевного состояния языческого мира, относительно их дефектных и недостойных представлений в том, что касается Верховного Существа, который даже тогда, однако, «не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши». Но, безусловно, любому, кто называет себя христианином, может быть справедливо указано как на удивительный пример человеческой развращенности, что мы сами, которые пользуемся полным светом откровения; которым Бог удостоил дать такие ясные открытия того, что нам важно знать о его бытии и атрибутах; которые заявляем, что верим, «что им мы живем, и движемся, и существуем»; что ему мы обязаны всеми комфортами, которыми мы здесь пользуемся, и предложением вечной Славы, купленной для нас искупительной кровью его собственного Сына; («благодарение Богу за неизреченный дар Его»,) что мы, таким образом нагруженные милостями, должны каждый из нас быть постоянно обвиняемы в забвении его авторитета и в неблагодарности за его благодеяния; в пренебрежении его милостивыми предложениями, или принятии их в лучшем случае, но бездушно и холодно.

Но чтобы подвергнуть вопрос о естественной развращенности человека самому суровому испытанию: возьмите лучшего из человеческого вида, бдительного, прилежного, самоотверженного христианина, и пусть он решит противоречие; и это не выводами, сделанными из практик бездумного и распутного мира, но обращением к его личному опыту. Идите с ним в его кабинет, спросите его мнение о разложении сердца, и он скажет вам, что он глубоко чувствителен к его силе, ибо он узнал это из долгого самонаблюдения и долгого знакомства с работой своего собственного ума. Он скажет вам, что каждый день укрепляет это убеждение; да, что ежечасно он видит свежую причину оплакивать свою нехватку простоты в намерении, свою немощь цели, свои низкие взгляды, свои эгоистичные недостойные желания, свою медлительность в принятии за свой долг, свою вялость и холодность в выполнении его: что он находит себя вынужденным постоянно признаваться, что он чувствует внутри себя два противоположных принципа, и что «он не может делать то, что хотел бы». Он восклицает языком превосходного Хукера: «Тот малый плод, который мы имеем в святости, он, Бог знает, испорчен и нездоров: мы не возлагаем на него никакой уверенности, мы не оспариваем ничего в мире за него, мы не смеем призывать Бога к отчету, как если бы мы имели его в наших долговых книгах; наш постоянный иск к нему есть, и должен быть, чтобы терпеть наши немощи и прощать наши преступления».

Такова моральная история, таково состояние человека. Фигуры произведения могут варьироваться, и окраска иногда более темного, иногда более светлого оттенка; но принципы композиции, великие очертания, везде одни и те же. Куда бы мы ни направили свой взгляд, мы обнаруживаем меланхолические доказательства нашей развращенности; смотрим ли мы на древние или современные времена, на варварские или цивилизованные нации, на поведение мира вокруг нас, или на монитор внутри груди; читаем ли мы, или слышим, или действуем, или думаем, или чувствуем, тот же унизительный урок навязывается нам,

Juppiter est quodcunque vides, quocunque moveris.

Теперь, когда мы оглядываемся на картину, которая была ранее нарисована естественных сил человека, и сравниваем это его фактическое состояние с тем, для которого, из рассмотрения этих сил, он, по-видимому, был первоначально рассчитан, как мы должны объяснить удивительный контраст! будут ли хрупкость или немощь, или случайные падения, или внезапные неожиданности, или любые такие квалифицирующие термины передавать адекватную идею природы, или указывать причину недуга? Как, на любых принципах общего рассуждения, можем мы объяснить это, кроме как концепцией, что человек, с тех пор как он вышел из рук своего Создателя, заразился, и что яд этого тонкого яда был передан по всему роду Адама, везде демонстрируя неоспоримые признаки своей роковой злокачественности? Отсюда возникло, что аппетиты, получая новую силу, и силы разума и совести будучи ослабленными, последние слабо и бессильно выступали против тех запрещенных потаканий, которые первые запрашивали. Чувственные удовлетворения и незаконные привязанности принизили наши более благородные силы и не расположили наши сердца к открытию Бога и к рассмотрению его совершенств; к постоянному добровольному подчинению его авторитету и послушанию его законам. Повторением порочных действий злые привычки были сформированы внутри нас и заклепали оковы греха. Оставленный на последствия собственной глупости, понимание стало темнее, а сердце — более ожесточенным; разум, наконец, полностью предал свое доверие, и даже сама совесть помогла иллюзии, пока, вместо того чтобы оплакивать наше жалкое рабство, мы слишком часто обнимали и даже гордились своими цепями.

Таково общее описание развития порока, если позволить ему достичь полного расцвета в человеческом сердце. Обстоятельства жизни отдельных людей, несомненно, будут различаться; рабство одних — если нам будет позволено продолжить этот образ, столь точно описывающий положение дел, — более сурово, чем у других, их оковы более болезненны, а их деградация более полная. Некоторые также (следует помнить, что мы говорим о естественном состоянии человека, не затрагивая христианство) на какое-то время казались почти вырвавшимися из своего заточения; но никто не свободен полностью; все без исключения, в большей или меньшей степени, несут на себе, более заметные или более скрытые, позорные знаки своего плена.

При полном и беспристрастном исследовании приходится признать, что таково положение дел; и как это можно объяснить иначе, чем предположением о некоем изначальном пятне, неком коренном принципе испорченности? Все прочие объяснения неудовлетворительны, тогда как указанная могущественная причина в полной мере и единственно способна достаточно объяснить этот эффект. Таким образом, оказывается, что испорченность человеческой природы доказывается тем же методом рассуждения, который был признан убедительным при установлении существования и определении законов принципа гравитации: что это учение покоится на том же прочном основании, что и возвышенная философия Ньютона; что это не просто умозрение, а следовательно, неопределенная, хотя, возможно, и остроумная теория, но верный результат обширного и фактического опыта; выведенный из неоспоримых фактов и еще более полно подтверждающий свою истинность тем, что гармонирует с различными частями и объясняет разнообразные явления великой системы Вселенной, которые в противном случае были бы разрозненными и необъяснимыми.

Откровение, однако, приходит здесь на помощь и подкрепляет шаткие догадки нашего разума, предоставленного самому себе. Священное Писание говорит о нас как о падших созданиях: почти на каждой странице мы найдем нечто, призванное смирить высокомерие и умерить притязания человека. «Помышление сердца человеческого — зло от юности его». «Что такое человек, чтобы быть ему чистым, и чтобы рожденному женщиною быть праведным?» «Тем более человек отвратителен и нечист, пьющий неправду, как воду?» «Господь с небес призрел на сынов человеческих, чтобы видеть, есть ли разумеющий, ищущий Бога. Все уклонились, сделались равно непотребными; нет делающего добро, нет ни одного». «Кто может сказать: «я очистил мое сердце, я чист от греха моего»?» «Сердце человеческое крайне лукаво и крайне испорчено; кто узнает его?» «Вот, я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя». «Мы были по природе чадами гнева, как и прочие, исполняя желания плоти и помыслов». «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти!» — Можно было бы множить и множить отрывки, говорящие на том же языке, и их, в свою очередь, можно было бы подробно проиллюстрировать и подтвердить различными другими соображениями, почерпнутыми из того же священного источника; такими, например, как те, что представляют полное изменение, обновление нашей природы, необходимым для того, чтобы мы стали истинными христианами; или же теми, что возникают при наблюдении, как святые люди относят свои добрые склонности и чувства к непосредственному воздействию Верховного Существа.

Раздел II.

Злой дух. — Естественное состояние человека. Но в дополнение ко всему, что уже было сказано, слово Божие учит нас, что мы должны бороться не только с нашей собственной природной испорченностью, но и с силой тьмы, Злым духом, который правит в сердцах нечестивых и чье владычество, как мы узнаем из Писания, столь всеобъемлюще, что дает ему право именоваться «князем мира сего». Не может быть более сильного доказательства различия, существующего между религиозной системой Писания и системой большинства номинальных христиан, чем доказательство, предоставляемое предметом, о котором идет речь. Существование и деятельность Злого духа, хотя и столь отчетливо и неоднократно подтверждаемые в Писании, почти повсеместно отвергаются в стране, которая исповедует признание авторитета священного тома. Некоторые другие доктрины Откровения, сила и истинный смысл которых обычно в значительной степени выхолащиваются, все же признаются в общих чертах. Но от этой, кажется, почти по всеобщему согласию отказались как от позиции, которую больше нельзя удерживать. Она рассматривается как мимолетное предубеждение, верить в которое в наше время было бы дискредитирующим для любого здравомыслящего человека. Подобно призракам, ведьмам и другим фантомам, преследовавшим ночь суеверий, она не может в эти более просвещенные времена выдержать испытание нашей более строгой проверки. Быть позволенным тихо уйти — это все, на что она может надеяться; и скорее ей следовало бы ожидать, что ее высмеют со сцены как достойный объект презрения и насмешки.

Но хотя библейское учение о Злом духе так повсеместно отвергается, если бы мы рассмотрели этот вопрос серьезно и беспристрастно, мы, вероятно, нашли бы основания полагать, что нет лучшей причины для отказа от него, чем та, что многие нелепые истории о духах и привидениях имели обыкновение быть предметом веры и распространяться среди слабых и легковерных людей; и что, поскольку Злой дух не является объектом наших телесных глаз, было бы проявлением той же слабости верить в доктрину о его существовании и деятельности. Но чтобы быть последовательными, мы могли бы почти с таким же успехом, на том же основании, отрицать реальность всех других бестелесных существ. Что, по правде говоря, есть в этой доктрине такого, что само по себе невероятно или не подтверждается аналогией? Мы видим, в самом деле, что существуют злые люди, враги Бога и злобные по отношению к своим ближним, которые находят удовольствие и часто преуспевают в том, чтобы вовлекать других в совершение зла. Почему же тогда должно считаться невероятным, что могут существовать одна или несколько духовных сущностей с подобными натурами и склонностями, которым может быть позволено подобным же образом искушать людей к совершению греха? Безусловно, мы можем вернуть нашим оппонентам обвинение в абсурдности и справедливо упрекнуть их в грубой непоследовательности, когда они без труда признают существование и проявление этих качеств у материального существа, но отрицают их у нематериального (в прямом противоречии с авторитетом Писания, который они признают окончательным), в то время как они не могут и не станут ни на мгновение утверждать, что в природе материи есть что-либо, к чему эти качества естественно привязаны.

Но не будем далее распространяться на тему, которая, как бы она ни вызывала насмешки легкомысленных, внушит чувство яростного опасения всем, кто формирует свои мнения на авторитете слова Божьего: будучи таким образом приведенными в плен и подвергнутыми опасности; испорченными и ослабленными внутри, и искушаемыми извне, мы могли бы наполнить наши сердца тревогой при мысли, «что придет день», когда «небеса, воспламенившись, разрушатся, и стихии, разгоревшись, растают»; «когда мертвые, малые и великие, предстанут пред судом Божиим»; и нам придется дать отчет во всем, что было сделано в теле. Мы естественно побуждаемы с беспокойством перелистывать страницы откровения, чтобы обнаружить качества и характер нашего Судьи и вероятные принципы его решения; но это лишь превращает болезненное опасение в твердый и несомненный ужас. — Сначала о качествах нашего Судьи. Как вся природа свидетельствует о его непреодолимой силе, так мы читаем в Писании, что ничто не может ускользнуть от его наблюдения или избежать его обнаружения; не только наши действия, но и самые тайные помышления открыты его взору. «Он окружает путь мой и постель мою, и все пути мои известны Ему». «Господь проникает все сердца и разумеет все движения мыслей». — «И он выведет на свет сокровенное во тьме и обнаружит сердечные намерения».

Теперь выслушайте его описание, характер и правило его воздаяния: «Господь, Бог наш, есть огнь поядающий, Бог ревнитель». — «Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния». — «Душа согрешающая, та умрет». — «Возмездие за грех — смерть». Эти категорические заявления подкрепляются рассказами, которые для нашего предостережения мы читаем в священной истории о страшном возмездии Всемогущего: Его наказание «ангелов, не сохранивших своего достоинства, и которых Он соблюдает в вечных узах под мраком на суд великого дня»: Судьба Содома и Гоморры; приговор, вынесенный идолопоклонническим народам Ханаана, исполнение которого было возложено на израильтян по прямому повелению Бога, под страхом наказания в случае непослушания: Гибель Вавилона, Тира, Ниневии и Иерусалима, пророчески предреченная как наказание за их преступления и свершившаяся в точном и ужасном соответствии с божественными предсказаниями. Это, поистине, предмет для благоговейного чтения, достаточный, несомненно, чтобы сокрушить ложную уверенность любого, кто на том основании, что наш Творец должен осознавать нашу природную слабость и, конечно, должен быть склонен делать на нее скидку, стал бы утверждать, что, хотя мы и не способны оправдать себя пред Богом, нам не следует поддаваться столь мрачным опасениям, а мы могли бы вверить себя с твердой надеждой бесконечному благоволению Верховного Существа. Действительно, верно, что с угрозами слова Божьего смешаны многие милостивые заявления о прощении при покаянии и полном исправлении. Но, увы! кто из нас есть такой, чья совесть не должна упрекать его в том, что он играл долготерпением Божьим и лишь плохо соблюдал решения об исправлении, которые он когда-то принимал в моменты раздумий и раскаяния? — И как беспокойство, естественно вызванное таким ретроспективным взглядом, подтверждается и усиливается подобными отрывками? «Так как Я звал, а вы не ответили; простирал руку Мою, и не было внимающего; и вы отвергли все Мои советы, и не приняли обличения Моего: то и Я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас страх: когда придет на вас страх, как буря, и беда ваша, как вихрь, придет на вас; когда постигнет вас скорбь и теснота: тогда будут звать Меня, и Я не отвечу; с утра будут искать Меня, и не найдут Меня: за то, что они возненавидели знание и не избрали для себя страха Господня». Опасения, которые должны быть вызваны таким чтением записанных судов и грозного языка Писания, подтверждаются для пытливого и внимательного ума пристальным наблюдением за моральным устройством мира. Такой человек найдет повод заметить, что все, что было высказано о конечных последствиях порока, находится в строгой аналогии с тем, что мы можем наблюдать в обычном ходе человеческих дел, где, при тщательном рассмотрении, обнаружится, что Бог так распределил общие тенденции вещей и установил такой порядок причин и следствий, который (как бы ни прерывался здесь, внизу, препятствиями и помехами, по-видимому, временного характера) громко провозглашает принципы Его морального правления и решительно предполагает, что порок и неблагоразумие в конечном итоге приведут к несчастью. Не то чтобы этот вид доказательства был необходим; ибо то, что мы должны признать, взвесив доказательства, откровением от Бога, не требует помощи такого подтверждения: но все же, поскольку такого соответствия можно было ожидать между словами и делами, прошлыми и будущими установлениями одного и того же Всемогущего Существа, не является праздным умозрением заметить, что видимое устройство вещей в окружающем нас мире совпадает с представленными здесь из Писания описаниями ужасных последствий порока, более того, даже того, что обычно называют неосмотрительностью и неблагоразумием.