«Первый год в поселении Кентербери»

ГЛАВА IV

Овцы на условиях, график и объяснение — Инвестиции в овцеводческую ферму — Риск заболевания и законы по этому вопросу — Инвестиции в засев земли английскими травами — В фермерство — Поездка в Оксфорд — Поездка к ледникам — Отдаленные поселенцы — Литература в буше — Одеяла и мухи — Восхождение на Ракаиа — Ночевки в палатках — Ледники — Минералы — Попугаи — Неисследованный перевал — Выжигание равнин — Возвращение.

10 февраля 1860 г. — Должен признаться, что я в полном замешательстве, не зная, что делать с деньгами, которые вы мне прислали. Каждый предлагает разные инвестиции. Один говорит: покупай овец и отдавай их на условиях. Я объясню вам, что это значит. Я могу купить тысячу овец за 1250 фунтов; их я должен передать на попечение фермера-овцевода, чья ферма не полностью укомплектована (да и в провинции едва ли найдется ферма, укомплектованная полностью). Этот человек возьмет моих овец на три, четыре, пять или более лет, как мы договоримся, и будет выплачивать мне ежегодно по 2 шиллинга 6 пенсов за голову вместо шерсти. Это даст мне 2 шиллинга 6 пенсов в качестве ежегодного процента на 25 шиллингов. Кроме того, он будет позволять мне 40 процентов годового прироста, половину мужского и половину женского пола, и из них самки также будут приносить приплод, как только достигнут возраста двух лет; более того, приплод будет приносить мне 2 шиллинга 6 пенсов за голову шерстяных денег, как только они станут овцами. По окончании срока мои овцы будут возвращены мне согласно договору, без вычета за падеж, но первоначальные овцы, конечно, будут настолько старше, и некоторые из них, несомненно, умрут, поэтому вместо них будут возвращены овцы того же возраста, какими они были бы.

Я приложу график, показывающий, во что превратятся 500 овец за семь лет; мы будем вести отсчет с января 1860 года и предположим, что ежегодный прирост составляет половину мужского и половину женского пола.

Январь 1860: 500 овец. Январь 1861: 500 овец, 100 ягнят-самок, 100 ягнят-самцов, всего 700. Январь 1862: 500 овец, 100 ягнят-самок, 100 ягнят-самцов, 100 годовалых самок, 100 годовалых самцов, всего 900. Январь 1863: 600 овец, 120 ягнят-самок, 120 ягнят-самцов, 100 годовалых самок, 100 годовалых самцов, 100 баранов, всего 1140. Январь 1864: 700 овец, 140 ягнят-самок, 140 ягнят-самцов, 120 годовалых самок, 120 годовалых самцов, 200 баранов, всего 1420. Январь 1865: 820 овец, 164 ягненка-самки, 164 ягненка-самца, 140 годовалых самок, 140 годовалых самцов, 320 баранов, всего 1748. Январь 1866: 960 овец, 192 ягненка-самки, 192 ягненка-самца, 164 годовалых самки, 164 годовалых самца, 460 баранов, всего 2132. Январь 1867: 1124 овцы, 225 ягнят-самок, 225 ягнят-самцов, 192 годовалые самки, 192 годовалых самца, 624 барана, всего 2582.

Ежегодные деньги за шерсть будут:

Январь 1861: 62 фунта 10 шиллингов. 1862: 87 фунтов 10 шиллингов. 1863: 112 фунтов 10 шиллингов. 1864: 142 фунта 10 шиллингов. 1865: 177 фунтов 10 шиллингов. 1866: 218 фунтов 10 шиллингов. 1867: 266 фунтов 10 шиллингов. Итого получено денег за шерсть: 1067 фунтов 10 шиллингов. Первоначальный капитал: 625 фунтов.

Я кратко объясню значение этого.

Мы предположим, что у всех овец для начала два зуба — два зуба указывают на возраст один год, четыре зуба — два года, шесть зубов — три года, восемь зубов (или полный рот) — четыре года. Для назидания некоторых моих читателей, столь же невежественных в овечьих делах, как и я сам, могу упомянуть, что вышеупомянутые зубы следует искать на нижней челюсти, а не на верхней, передняя часть которой беззубая. Итак, если овцы начинают с одного года, то через семь лет им будет восемь лет. Однако я дал вам такой долгий срок только для того, чтобы вы могли увидеть, каков будет результат отдачи овец на условиях на три, четыре, пять, шесть или семь лет, как вам будет угодно. Овцы в восемь лет будут в преклонном возрасте: они живут девять или десять лет, иногда больше, но восьмилетняя овца будет тем, что называется «беззубым» существом; то есть она потеряла часть зубов от старости и обычно плетется в хвосте стада; так что из 2582 овец, возвращенных мне, 500 будут очень старыми, 200 будут семилетними, 200 — шестилетними. Все они сойдут за старых овец и не принесут большого дохода; можно получить около 15 шиллингов за голову за всю партию. Возможно, однако, вы могли бы продать 200 шестилетних овец вместе с более молодыми. Чтобы не переоценивать, посчитаем этих 700 старых овец как не стоящих ничего, и будем считать, что у меня 1800 овец в отличном состоянии, считая ягнят как овец (отнятый от груди ягненок стоит почти столько же, сколько взрослая овца). Предположим, что эти овцы упали в цене с 25 шиллингов за голову до 10 шиллингов, и в конце срока я выручаю 900 фунтов. Предположим, что из денег за шерсть я тратил только 62 фунта 10 шиллингов в год, то есть десять процентов от первоначальных затрат, и что я откладывал остаток денег за шерсть. У меня будет из денег за шерсть излишек в 630 фунтов (некоторая часть которых должна была приносить десять процентов годовых в течение некоторого времени); то есть мой общий доход от овец должен составить не менее 1530 фунтов. Скажем, капитал удвоился за семь лет, инвестицию нельзя считать плохой. Вышеприведенное является добросовестным изложением одного из самых распространенных методов инвестирования денег в овец. Я не могу думать, исходя из всего, что я слышал, что овцы будут стоить дешевле 10 шиллингов за голову, хотя некоторые устанавливают минимальную стоимость на уровне 6 шиллингов.

Возникает вопрос: что делать со своими деньгами, когда срок истек? Я не могу ответить; но неужели колония может быть полностью исчерпана за семь лет, и вряд ли можно предположить, что даже в таком развитом состоянии поселения не найдутся способы выгодно инвестировать несколько тысяч фунтов?

Общая рекомендация, которую я получаю, — купить гудвилл фермы; это нельзя сделать менее чем за 100 фунтов за каждую тысячу акров. Таким образом, ферма в 20 000 акров будет стоить 2000 фунтов. Тем не менее, если у человека достаточно капитала, чтобы сразу хорошо ее укомплектовать, это окупится даже по такой цене. Мы предположим, что ферма содержит 10 000 овец. Деньги за шерсть от них должны составлять 2500 фунтов в год. Если человек может начать с 2000 овец, пройдет немного времени, прежде чем он обнаружит, что у него 10 000 овец. Тогда продажа излишков поголовья, для которых у него нет земли, чтобы прокормить, должна приносить ему полностью 1000 фунтов в год; так что, если предположить, что земля стоит 2000 фунтов, овцы — 2500 фунтов, и выделить 1000 фунтов на работу, оборудование, здания, повозку, волов и припасы, и еще 500 фунтов на непредвиденные расходы и расходы первых двух лет, в течение которых ферма не будет полностью окупать свои расходы, — при капитале в 6000 фунтов человек может через несколько лет обнаружить, что обладает чистым доходом около 2000 фунтов в год. Как бы удивительно это ни звучало, меня уверяют, что это правда. С другой стороны, есть риски. Существует неопределенность относительно того, что будет сделано в 1870 году, когда срок аренды ферм истечет и они вернутся к правительству. Общее мнение, по-видимому, заключается в том, что они будут пересданы в аренду по значительно повышенной арендной плате нынешним владельцам. Нынешняя арендная плата за землю составляет четверть пенни за акр в течение первого и второго года, полпенни за третий и три фартинга за четвертый и каждый последующий год. Большая часть пустующих земель в провинции сейчас платит три фартинга за акр. Существует также опасность чесотки. Это, по-видимому, во многом зависит от расположения фермы и ее характера. Таким образом, ферма, расположенная на равнинах, через которые постоянно перегоняют овец из провинции Нельсон, будет в большей опасности, чем ферма в более отдаленных регионах глубинки. В Нельсоне мало, если вообще есть, законов против небрежности в отношении чесотки. В Кентербери законы очень строгие. Овец нужно купать за три месяца до того, как они покинут Нельсон, и осматривать и повторно купать (в табачном настое и сере) при их въезде в эту провинцию. Тем не менее, одна овца может оставаться зараженной даже после этого второго купания. Чесотка может быть не видна, но она может проявиться после того, как месяц или два находилась в латентном состоянии. Одна овца заразит других, и все стадо вскоре станет больным; действительно, стадо считается нездоровым и его заставляют купать, если к нему присоединилась хотя бы одна паршивая овца. Купание — дорогостоящий процесс, и если овцы человека забредают на ферму соседа, он должен искупать и соседских овец. Более того, чесотка может начаться прямо перед или в середине зимы, когда на равнинах почти невозможно достать дров, достаточных для того, чтобы вскипятить воду и табак (овец нужно купать, пока жидкость имеет температуру не ниже 90 градусов), и когда суровость юго-западных ветров делает почти уверенным, что немало овец будет потеряно. Ягнята тоже, если они есть, будут потеряны оптом. Если овцы не будут здоровы в течение шести месяцев после подачи заявления, сумма, требуемая для внесения владельцем в правительство при подаче такого заявления, конфискуется. Эта сумма велика, хотя я точно не знаю ее размера. Одно купание не было бы разорительным, но всегда есть шанс, что какая-то паршивая овца осталась на ферме несобранной, и стадо таким образом заразилось заново, так что всю работу, возможно, придется проделать заново. Я замечаю, как дрожь пробегает по овцеводу при одном только упоминании этой болезни. Нет четырех букв в алфавите, которые он, кажется, так смертельно ненавидит, и по уважительной причине.

Другой способ инвестирования, о котором много говорят, — это покупка земли и засев ее английской травой, превращая ее таким образом в постоянное поместье. Но я боюсь, что это не для меня, как потому, что это требует большого опыта в вещах в целом, которого, как вы хорошо знаете, у меня нет, так и потому, что мне потребовался бы больший капитал, чем потребовался бы для открытия фермы. Больше денег вкладывается, а доходы, кажется, не такие быстрые. Я не могу дать вам даже приблизительную оценку расходов на такой план. Я скажу только, что видел джентльменов, которые делают это и которые уверены в успехе, и эти люди имеют репутацию проницательных и деловых. Поэтому я не могу сомневаться, что это хорошая и безопасная инвестиция денег. Мое грубое представление о ней заключается в том, что она более постоянная и менее прибыльная. В этом я могу ошибаться, но я уверен, что это вещь, которую очень легко можно испортить неопытному человеку; в то время как многие люди, которые знали об овцах не больше меня, сделали обычное овцеводство очень прибыльным. Я, пожалуй, могу также сказать, что земля, засеянная английской травой, предположительно может прокормить около пяти или шести овец на акр; некоторые говорят больше, некоторые меньше. Несомненно, кое-что будет зависеть от характера почвы, и пока эксперимент вряд ли можно назвать полностью завершенным. Что касается фермерства, как мы делаем в Англии, то повсеместно утверждается, что оно не окупается; здесь, кажется, нет расхождения во мнениях по этому поводу. Многие пробуют, но большинство бросает. Кажется, что только добросовестные рабочие люди могут добиться успеха. Количество ферм в окрестностях Крайстчерча на первый взгляд противоречит этому утверждению; но я полагаю, что факт заключается в том, что эти фермы находятся главным образом в руках рабочих людей, которые заработали немного денег, купили землю и обрабатывали ее сами. Эти люди могут преуспеть, но те, кому приходится покупать рабочую силу, не могут добиться успеха. Трудность заключается в высоком уровне заработной платы.

13 февраля. — С момента моего последнего письма я несколько дней гостил в Каиапои и совершил короткую поездку в лес Хэрвуд, недалеко от которого расположен городок Оксфорд. Почему он должен называться Оксфордом, я не знаю.

Покинув Рангиору, которая находится примерно в 8 милях от Каиапои, я следовал по дороге Хэрвуд, пока она не превратилась в простую тропу, затем в пешеходную дорожку, а потом и вовсе сошла на нет. Вскоре я оказался посреди равнин, где передо мной, позади меня и по обе стороны были только бурые пучки травы. День был довольно пасмурным, и горы скрылись в дымке. «О, удовольствие равнин», — подумал я про себя; но, честное слово, думаю, старина Гендель нашел бы мало удовольствия в этих. Они в ясную погоду монотонны и ослепительны; в пасмурную — монотонны и печальны; и в них мало что может порекомендовать, кроме легкости, которую они предоставляют для путешествий, и травы, которая на них растет. Это, по крайней мере, было впечатление, которое я получил от своего первого знакомства с ними, когда обнаружил, что направляюсь к краю каких-то низких холмов примерно в шести милях. Я думал, что эти холмы никогда не станут ближе. Наконец я увидел объект, похожий на палатку, маячащий на равнине, с восемью черными мышами, как будто перед ним. Это оказалась повозка, груженная шерстью, спускающаяся из глубинки. Это был первый признак овец, на который я наткнулся, ибо, к моему удивлению, я не видел овец на равнинах, и не видел их за всю свою маленькую экскурсию. Мне говорят, что это разочаровывает большинство новичков. Им говорят, что овцеводство — главное дело Кентербери, но они не видят овец; причина этого отчасти в том, что фермы еще не укомплектованы даже на четверть, а отчасти в том, что овцы находятся в стадах, и, если не наткнешься на все стадо, не увидишь ни одной из них. Равнины тоже так обширны, что на очень коротком расстоянии от тропы овец не будет видно. Когда я подошел к повозке, я оказался на тропе, достиг подножия холмов и пересек маленькую речку Каст. Маленькая река, ручей или поток всегда называется «крик»; только большие реки называются реками. Теперь заросли льна и низкорослые рощи пальм ти и других деревьев начали нарушать монотонность сцены. Затем тропа поднялась на холмы по другую сторону ручья и открыла мне прекрасный вид на долину Каст, расчищенную и выжженную недавним пожаром, который простирался на многие мили, окрашивая лицо страны в пурпурный цвет, вплоть до горизонта. Богатый лен и трава делали долину многообещающей, но на холме земля была каменистой и бесплодной, и скудно покрытой пятнами сухой и бурой травы, окруженной квадратным футом или около того твердой земли; между пучками травы, однако, был частый, хотя и скудный подлесок, который мог бы обеспечить поддержку овцам, хотя он выглядел выжженным.

Я могу здесь исправить ошибку, в которой был, и которую вы, возможно, разделяли со мной — местную траву нельзя косить.

Проехав еще несколько миль, я приехал на ферму, где, хотя я был совершенно чужим человеком и поначалу (на некотором расстоянии) был принят за маори, со мной обошлись очень любезно, и я провел очень приятный вечер. Люди здесь очень гостеприимны; и я уже несколько раз получал доброту от людей, на которых не имел никакого права.

На следующий день я отправился в Оксфорд, который лежит у подножия первых хребтов и считается многообещающим местом. Здесь я впервые увидел буш; он был очень красив; многочисленные лианы и пышный подлесок среди деревьев придавали лесу совершенно неевропейский вид и в некоторой степени воплощали представление о тропической растительности. Он был полон птиц, которые пели громко и сладко. Деревья здесь все вечнозеленые и не считаются очень хорошими для древесины. Мне говорят, что они в основном имеют изгиб и в других отношениях не первоклассные.

* * *

24 марта. — Наконец-то я действительно побывал в самой отдаленной глубинке и, положительно, прямо у ледника.

Как только я увидел горы, я захотел попасть на другую их сторону, и теперь мое желание исполнилось.

Я покинул Крайстчерч в компании овцевода, который владеет фермой в глубинке, за холмами Малверн, и который любезно предложил взять меня с собой в короткую экспедицию, которую он собирался совершить в более отдаленные долины острова, в надежде найти какой-нибудь значительный участок земли, который еще не был заявлен.

Мы отправились 28 февраля и совершили довольно неприятную поездку в двадцать пять миль против очень сильного северо-западного ветра. Этот ветер очень жаркий, очень иссушающий и очень сильный; он задувал пыль нам в глаза так, что мы едва могли их открыть. К вечеру, однако, он несколько стих, как это обычно бывает. На пути не было ничего интересного, кроме сухого русла реки, по которому когда-то текла Уаимакарири, но которое она давно покинула. Остальная часть нашего путешествия проходила полностью по равнинам, которые не становятся менее монотонными при более долгом знакомстве; горы, однако, медленно приближались и к вечеру были действительно довольно красивы. На следующий день мы вошли в долину реки Селвин, или Уаикитти, как ее обычно называют, и вскоре оказались окружены низкими вулканическими горами, которые носят название холмов Малверн. Они очень похожи на полуостров Банкс. Мы обедали на ферме, принадлежащей сыну епископа, и после обеда продолжили путь вглубь страны. У меня мало что есть записать, кроме того, что я был разочарован, не найдя дикие растения более многочисленными и красивыми; их мало, и они определенно уродливы. Есть одно растение-зверь, которое они называют копьевидной травой, или ацифиллой, о котором я расскажу вам в другой раз. Вы бы посмеялись, увидев меня в тот день; это был первый день, когда у меня был хоть малейший повод для верховой езды. Вы знаете, какой я плохой наездник, и можете представить, что я позволил своему спутнику ехать первым во всех маленьких болотистых местах и небольших ручьях, которые нам встречались. Их было много, и так как Доктор всегда перепрыгивал их, с прыжком, который казался мне раза в три больше, чем было необходимо, уверяю вас, я искренне желал, чтобы они были где-нибудь в другом месте. Однако я сделал все возможное, чтобы скрыть свою некомпетентность, и к ночи стал сравнительно опытным, не выдав себя перед спутником. Смею сказать, он прекрасно знал, что происходит, но был слишком добр и любезен, чтобы заметить это.

Ночью, при прекрасном ясном, холодном лунном свете, мы прибыли к месту назначения, искренне радуясь лаю собак и зная, что мы в конце нашего пути. Здесь мы были, bona fide, вне пределов цивилизации; никаких дощатых полов, никаких стульев или каких-либо подобных предметов роскоши; все было самого простого описания. В хижине жили четыре человека, и их жизнь кажется своего рода смесью жизни собаки и жизни императора, со значительным преобладанием последнего. У них нет повара, и они по очереди готовят и моют посуду, двое одну неделю, двое другую. У них хороший сад, и они угостили нас отличным обедом из картофеля и гороха, поджаренных вместе, — превосходное сочетание. Их кулинарный инвентарь, тарелки, чашки, ножи и вилки очень ограничены в количестве. Все эти люди — джентльмены и сыновья джентльменов, и один из них — кембриджский выпускник, который получил высокий второй класс за год или два до моего времени. Время от времени он оставляет свои занятия в глубинке и становится важной фигурой в колледже в Крайстчерче, экзаменуя мальчиков; затем он возвращается к своему пастушеству, готовке, вождению волов и т. д., как придется. Мне сообщили, что верное изучение свободных искусств настолько смягчило его нравы, что он чрезвычайно гуманный и рассудительный погонщик волов. Он считал меня несколько презренным новичком (по крайней мере, я так себе представлял), и когда на следующее утро я спросил, где мне помыться, он довольно по-французски пожал плечами и сказал: «Озеро». Я почувствовал, что упрек вполне заслужен, и что с озером перед домом у меня не было бы недостатка в средствах для совершения омовений. Поэтому я удалился пристыженным и очистился в нем. Под его кроватью я нашел «Идиллии короля» Теннисона. Так что вы увидите, что даже в этих отдаленных местах люди немного заботятся о чем-то, кроме овец. Мне рассказали забавную историю об оксфордском выпускнике, пасущем овец в Отаго. Кто-то зашел в его хижину и, взяв книгу, обнаружил, что она на странном языке, и спросил, что это. Оксфордец (который в это время пек хлеб) ответил, что это макиавеллиевские рассуждения о первой декаде Ливия. Пораженный посетитель положил книгу и взял другую, которая, по крайней мере, была написана на английском языке. Он обнаружил, что это «Аналогия» епископа Батлера. Быстро отложив ее как что-то не в его духе, он схватил третью. Это оказались «Творения мужей апостольских», на что он оседлал свою лошадь и уехал, оставив оксфордца с его выпечкой. Этого человека, безусловно, следует считать редким исключением. Новая Зеландия кажется гораздо лучше приспособленной для развития и поддержания в здоровье физической, чем интеллектуальной природы. Дело в том, что люди здесь заняты зарабатыванием денег; это стимул, который побудил их приехать в первую очередь, и они проявляют здравый смысл, посвящая свою энергию этой работе. И все же, в конце концов, можно задаться вопросом, не так ли хорошо развит интеллект здесь, как дома, хотя и совершенно иным образом. Люди здесь такие же проницательные и разумные, такие же живые к юмору и такие же твердолобые. Более того, в старой стране много глупостей, от которых люди здесь свободны. Здесь мало конвенциональности, мало формальности и много либеральности взглядов; очень мало сектантства и, как общее правило, здоровый, разумный тон в разговоре, который мне очень нравится. Но не стоит говорить о фугах Иоганна Себастьяна Баха или картинах прерафаэлитов.

Вернемся, однако, к нашему делу. Конечно, каждый на таких фермах, как та, которую мы посетили, стирает свою одежду сам, и, конечно, они не используют простыни. Простыни потребовали бы слишком много стирки. Красные одеяла обычны; белые показывают следы мух. Синие мясные мухи откладывают яйца в одеяла, которые небрежно разбросаны, но если их аккуратно сложить и на них нет помятых складок, мухи оставят их в покое. Странно также, что, хотя мухи откладывают яйца на мертвую овцу почти немедленно, они не трогают живую и здоровую. Соединяя их добродушие в этом отношении с любовью к аккуратности и ненавистью к беспорядку, которые они проявляют, я склонен считать их определенно более развитыми, чем наши английские синие мухи, на которых они идеально похожи во всех других отношениях. Английская комнатная муха вскоре прогоняет их, и после первого или второго года ферму редко беспокоят ими: так, по крайней мере, мне говорят многие. Одеяла с яйцами мух вполне подходят, при условии, что они были совершенно сухими с тех пор, как на них отложили яйца: яйца тогда погибают; но если одеяла влажные, через несколько часов появляются личинки, и одно подозрение на них сопровождается неприятным ощущением ползания. Одеяла, в которых я спал на ферме, которую описывал, были совершенно безвредны.

На следующее утро после моего приезда я впервые в жизни увидел, как забивают овцу. Это довольно неприятно, но я полагаю, что со временем стану к этому таким же безразличным, как и другие люди. Чтобы показать вам, что ножи в хозяйстве на счету, могу упомянуть, что одним и тем же ножом забили овцу и нарезали баранину, которую мы ели на обед. После раннего обеда мой покровитель и я отправились в путь, и после нескольких часов путешествия по довольно пересеченной местности, которая, однако, показалась мне поистине прекрасной, мы вышли к огромному руслу реки с маленькой речкой, извивающейся по нему. Это Харпур, приток Ракаиа и северный рукав этой реки. Мы собирались следовать по нему до самого истока в надежде, что он приведет нас к какому-нибудь седлу, через которое мы могли бы переправиться и выйти на совершенно новую землю. Сама река была очень мелкой, но огромное и расточительное русло показывало, что бывали времена, когда ее вид должен был быть совершенно иным. Мы вышли на русло реки и, пройдя по нему немного вверх, вскоре оказались в узкой долине между двумя очень высокими хребтами, которые были обильно покрыты черной березой до самого основания. По обе стороны ручья было несколько заросших кустарником, каменистых равнин, покрытых «ирландцем» и копьевидной травой («ирландец» — это неприятный колючий кустарник, который я видел, переходя холм из Литтелтона в Крайстчерч); они были полностью предоставлены природе и показали мне разницу между страной, которая была выжжена, и той, которая находится в своем естественном состоянии. Эта разница очень велика. Пожар высушивает многие болота — по крайней мере, многие исчезают после того, как местность была один или два раза выжжена; вода движется свободнее, не встречая препятствий в виде спутанной и гниющей растительности, которая накапливается вокруг нее в течение столетий, и солнце получает более свободный доступ к земле. Скот тоже делает многое: он прокладывает тропы через болота и вытаптывает землю, делая ее тверже и плотнее. Овцы делают многое: они переносят семена лучшей травы и втаптывают их в землю. Разница между местностью, на которой паслись любые живые существа, даже в течение одного года, и той, которая еще никогда не была заселена, очень заметна. Если местность выжигается во второй или третий раз, пожар можно пересечь без каких-либо трудностей; конечно, его нужно быстро преодолеть, хотя, действительно, на слабо заросшей травой земле вы можете проходить его почти так спокойно, как вам угодно. На одной из этих равнин, прямо на краю буша и у самого подножия горы, мы развели костер, как только стемнело, и, привязав наших лошадей, вскипятили чай и поужинали. Ночь была теплой и тихой, тишину прерывал лишь изредка резкий крик лесной курицы и шум реки, в то время как румяное свечение костра, мрачный лес и непосредственный передний план наших седел и одеял создавали картину, для меня совершенно новую и довольно впечатляющую. Вероятно, через год или два я буду рассматривать ночевки в палатках как неприятность, которой они на самом деле являются, вместо того чтобы писать о мрачных лесах и так далее. Ну что ж, в ту ночь я думал, что это очень здорово, и, по правде говоря, так оно и было.

Наши седла были нашими подушками, и мы пристегнули одеяла вокруг себя седельными ремнями, и мой спутник (я полагаю) спал очень крепко; что касается меня, сцена была слишком новой, чтобы позволить мне уснуть. Я продолжал смотреть вверх и видеть звезды как раз в тот момент, когда собирался уснуть, и это снова меня будило; я также недооценил количество одеял, которые мне понадобятся, и вскоре романтика ситуации прошла, и на ее месте появилась довольно холодная реальность; более того, равнина была каменистой, и я не был достаточно знающим, чтобы выбрать место, которое давало бы углубление для тазобедренной кости. Моей главной целью, однако, было скрыть свое состояние от спутника, ибо никогда первокурсник в Кембридже не стремился так сильно сойти за студента третьего курса, как я стремился стать «старым приятелем», как колониальный диалект называет поселенца, — тем самым доказывая свою новизну самым удовлетворительным образом. Рано утром птицы начали прекрасно петь, и день был таким образом возвещен, я встал, развел огонь и поставил котелки кипятиться: затем мы позавтракали и снялись с лагеря. Пейзаж вскоре стал самым великолепным, ибо, повернув за угол реки, мы увидели очень красивую гору прямо перед собой. Я сразу увидел, что возле ее вершины есть фирн, и был в полном восторге. Мы очень хотели знать, является ли это хребтом-позвоночником острова, и надеялись, что если это так, мы сможем найти какой-нибудь перевал на другую сторону. Хребты с обеих сторон были, как я уже говорил, покрыты бушем, и они, вместе с суровыми Альпами перед нами, создавали великолепный вид. Мы пошли дальше, и вскоре появилась гораздо более величественная гора — великолепный ледниковый товарищ — а затем появились другие, и горы сомкнулись, и река уменьшилась и начала прыгать с камня на камень, и вскоре мы оказались в пейзаже истинно альпийского характера — очень, очень величественном. Ему, однако, не хватало шале или какого-либо признака человеческой деятельности на переднем плане; как было, сцена была слишком дикой.

Все это время мы продолжали искать золото, причем не научным методом, а движимые своего рода идеей, что если мы будем искать в галечных руслах многочисленных притоков Харпура, то непременно найдем золото, медь или что-то ценное. Поэтому у каждой галечной отмели, к которой мы подходили (а у каждого маленького притока была огромная галечная отмель), мы ложились и во все глаза всматривались в гальку. Мы находили множество камней с желтыми вкраплениями, но ни одного с тем богатым, приятным оттенком, который дает человеку уверенность, что найденное им — золото. Мы не промывали гравий, так как у нас не было жестяного лотка, да и не знали, как это делается. Вкрапления, которые мы находили, были слюдой; но я полагаю, что буду прав, сказав, что в горных хребтах, спускающихся к реке, содержится большое количество хромата железа. Мы привезли несколько образцов, некоторые из которых, как мы полагали, были медными, но они таковыми не оказались. Основными породами были твердый, серый, зернистый песчаник, пронизанный тонкими прожилками кварца. Мы не видели массивных залежей кварца; то, что мы находили, было перемешано с песчаником и всегда в виде мелких кусков. Песчаник, в свою очередь, почти всегда был перемешан с кварцем. Помимо этого песчаника, было много розового и синего сланца, розового — главным образом на вершине хребта, что придавало красивый цвет руслу реки. В дополнение к этому было изобилие горных пород всех переходных видов между песчаником и сланцем — некоторые песчаники почти сланцы, некоторые сланцы почти песчаники. Было также много конгломерата, но основной массой породы был этот очень твердый, очень кремнистый песчаник. Вы знаете, что я не геолог. Однако я берусь с уверенностью утверждать, что мы не видели ни атома гранита; все горы, которые я пока видел, либо вулканического происхождения, либо состоят из этого песчаника и сланца.

Когда мы достигли почти подножия гор, мы оставили наших лошадей, так как больше не могли их использовать, и, переходя ручей туда и обратно, наконец свернули через кустарник направо. Этот кустарник, хотя и очень красивый на вид, состоит только из самого скудного черного березового леса. У нас не было трудностей с прохождением через него, так как в нем не было подлеска, как в кустарниках на передних хребтах. Я полагаю, что мы находились здесь на высоте от трех до четырех тысяч футов над уровнем моря; и вы можете представить, что на такой высоте, в долине, окруженной заснеженными хребтами, растительность не была бы очень пышной. Однако деревьев было достаточно, чтобы служить прибежищем для множества попугаев — блестящих маленьких глянцевито-зеленых созданий, которые время от времени проносились мимо вас, сверкая на солнце, и исчезали. Был также своего рода темный коричневато-зеленый попугай, которого ученые называют нестором. Что они имеют в виду под этим названием, я не знаю. Для неученого человека это довольно грязноватая на вид птица с ярко-красными перьями под крыльями. Она очень ручная, сидит смирно, позволяя себя гладить, и кричит как настоящий попугай. Двое сопровождали нас при подъеме после того, как мы покинули кустарник. Мы бросали в них много камней, и не их вина, что они остались невредимы.

Сразу после выхода из кустарника мы обнаружили, что всякая растительность закончилась. Мы были на морене старого ледника и не видели перед собой ничего, кроме пугающих обрывов и ледников. Однако там был перевал, не более чем на пару тысяч футов выше. Этот перевал был покрыт снегом, и, поскольку у нас не было ни провизии, ни одеял, мы были вынуждены отказаться от подъема на него. Мы вернулись с меньшим сожалением из-за почти абсолютной уверенности, во-первых, в том, что мы не на главном хребте; во-вторых, что этот перевал ведет только к Уаимакарири, следующей реке выше Ракаиа. В этих двух пунктах мой спутник был настолько убежден, что мы не сильно сожалели о том, что оставили его неисследованным. Наша цель была коммерческой, а не научной; нашим мотивом были фунты, шиллинги и пенсы: и там, где это нам не сулило выгоды, мы теряли всякое волнение и любопытство. Боюсь, что мы были еще достаточно слабы, чтобы испытывать небольшое желание увидеть вид с вершины перевала, но мы отнеслись к такой ребячливости с презрением, которого она заслуживала, и сели отдохнуть у подножия небольшого ледника. Затем мы спустились и достигли лошадей к наступлению темноты, полностью удовлетворенные тем, что за пределами равнины рядом с руслом реки Харпур в том направлении никакой земли для освоения нет. Мы также чувствовали уверенность, что вверх по этому притоку Ракаиа нет перевала на западное побережье, а перевал в его верховьях ведет только к Уаимакарири и открывает настоящий хребет-водораздел дальше на запад. Горы, среди которых мы лазили, были лишь отрогами главного цепи.

Это можно было бы также показать, рассмотрев объем воды, питающей основные потоки Ракаиа и Уаимакарири, и сравнив его с незначительным количеством, которое стекает по Харпуру. Ледники, питающие два более крупных потока, должны быть очень обширными, что показывает, что самый высокий хребет лежит еще дальше на север и запад. Уаимакарири — следующая река к северу от Ракаиа.

В ту ночь мы расположились лагерем, как и раньше, только я стал опытнее, спал в одежде и нашел углубление для тазовой кости, благодаря чему спал как убитый. На следующее утро, на рассвете, сцена была великолепной. Горы были бледны, как призраки, и почти вызывали тошноту своей мертвенно-белой окраской. Мы смотрели на них минуту или две, а затем принялись разводить костер, что в холодное морозное утро было совсем не неприятно. Вскоре после этого мы снова отправились в путь к ферме, с которой начали. Мы выжигали равнины, пока ехали вниз, и создали дым, который был замечен на расстоянии от пятидесяти до шестидесяти миль. Я не видел более грандиозного зрелища, чем пожар на местности, которая никогда раньше не выжигалась и на которой растет большое количество «ирландца». Солнце вскоре теряет всю яркость и выглядит так, будто смотришь на него через закопченное стекло. Объемы дыма — это то, что нужно увидеть, чтобы оценить. Пламя ревет, трава трещит, и время от времени славный зловещий отблеск отмечает воспламенение «ирландца»; его сухие колючки яростно горят минуту или около того, а затем огонь оставляет его обугленным и почерневшим навсегда. Год или два спустя сильный северо-западный ветер повалит его, и он будет лежать там, гнить и удобрять окружающую траву; часто, однако, он снова прорастает от корней, и тогда становится значительной помехой. На равнинах «ирландец» — лишь небольшой кустарник, который едва поднимается выше пучков травы; только в глубинке он достигает значительных размеров: там его ствол часто бывает толщиной с тело человека.

Мы вернулись примерно через час после захода солнца, как раз когда начинался сильный дождь, и были очень рады, что нам не пришлось снова ночевать под открытым небом, ибо всю ночь лило яростно и непрерывно. На следующий день мы вернулись на нижнюю ферму, принадлежащую моему спутнику, которая была так же полна европейских удобств, как верхняя была их лишена; впрочем, что касается меня, я мог бы жить вполне комфортно и там, и там.

ГЛАВА V

Подъем на Уаимакарири — Переправа через реку — Ущелье — Подъем на Рангитату — Вид на равнины Маккензи — Маккензи — Гора Кука — Подъем на Хурунуи — Перевал, ведущий на Западное побережье.

С момента моего последнего письма я совершил еще одну экспедицию в глубинку в надежде найти какую-нибудь небольшую овцеводческую ферму, которую пропустили. Я потерпел неудачу, как, впрочем, и следовало ожидать: тем не менее, у меня была приятная поездка, и я видел гораздо больше ледников, и гораздо более красивых, чем в прошлую поездку. В этот раз я отправился вверх по Уаимакарири один и обнаружил, что мы были совершенно правы в своем предположении, что перевалы Ракаиа ведут только к этой реке. Основные черты были точно такими же, как на Ракаиа, за исключением того, что долина была шире, река длиннее, а горы намного выше. Мне пришлось переправляться через Уаимакарири сразу после паводка, когда вода была мутной, и уверяю вас, мне это не понравилось. Сначала я переправился на равнинах, где она течет между двумя очень высокими террасами, которые находятся на расстоянии от полумили до мили друг от друга, и из которых самая северная, я думаю, должна быть 300 футов высотой. Она была такой крутой, такой покрытой камнями у основания и такой изрезанной полосами гальки, сползшей на траву, что мне потребовался целый час, чтобы свести лошадь сверху вниз. Смею сказать, что отчасти виновата была моя неуклюжесть; но, конечно, в Швейцарии я никогда не видел, чтобы лошадь спускали в такое гадкое место: и я был так рад оказаться внизу, что сравнительно мало думал о реке, которая была рядом и ждала, когда ее перейдут. С вершины террасы я внимательно осмотрел ее, когда она лежала внизу, капризно блуждая по расточительному галечному руслу и выглядя как лабиринт запутанных серебряных лент. Я рассчитывал, как отсечь один поток за другим, но не мог избежать главного потока, как бы я ни уворачивался; и когда я оказался на уровне реки, я потерял все ориентиры в лабиринте потоков и решил переходить каждый прямо над первым же порогом, который мне попадется. Река была очень молочно-белой, и камней на дне не было видно, кроме как у самых краев: я не знаю, как я перебрался. Помню, как входил в воду и думал, что лошадь поднимает ноги и опускает их в то же самое место, и что река течет назад. На самом деле у меня сразу закружилась голова, но, зафиксировав взгляд на противоположном берегу и предоставив Доктору самому решать дела, как он хочет, так или иначе, и к моему огромному облегчению, я добрался до другой стороны. Это было действительно пустяковое дело. Я промок только немного выше щиколотки; но именно быстрота потока делает его таким неприятным — на самом деле, таким положительно трудным для тех, кто к этому не привык. В первые несколько раз, сталкиваясь с одной из этих новозеландских рек, люди крайне их не любят; затем они становятся очень невосприимчивыми к ним и становятся такими же неразумно безрассудными, какими были до этого пугливыми; затем они обычно один или два раза избегают утопления, или же тонут по-настоящему. После одного или двух таких случаев их первоначальное уважение к рекам возвращается, и с тех пор они учатся не играть с ними в ненужные игры. Не проходит и года, чтобы каждая из них не отправила одного или нескольких человек в могилу; однако, пока они находятся на своем обычном уровне и их переходят с должной осторожностью, в них нет никакой реальной опасности вообще. Я так часто переправлялся через Уаимакарири в своей последней поездке, что перестал ее сильно бояться, если только она не полноводна, а тогда, уверяю вас, я слишком нервничаю, чтобы пытаться это сделать. Когда я переправлялся в первый раз, меня уверяли, что она не полноводна, а только немного наполнена.

Уаимакарири течет из глубинки на равнины через очень красивое узкое ущелье. Русло извивается между поросшими лесом скалами, под которыми река бурлит, пенится и кружится самым великолепным образом. Над нижними утесами, которые спускаются перпендикулярно к реке, возвышаются высокие горы на высоту нескольких тысяч футов: так что пейзаж здесь поистине прекрасен. В русле реки, недалеко от ущелья, много лигнита, а недалеко от Коваи, небольшого притока, который впадает в нескольких милях ниже ущелья, есть обширный пласт настоящего и ценного угля.

В глубинку Уаимакарири невозможно добраться на грузовой повозке, поэтому все припасы и всю шерсть приходится завозить и вывозить на лошадях. Это очень большой недостаток, и вряд ли он будет скоро устранен. Зимой также перевал, ведущий туда, иногда полностью перекрыт снегом, так что фермерам-овцеводам в той части страны приходится тяжелее, чем тем, кто на равнинах. У них, однако, есть кустарник, а это очень важная вещь.

Я не буду давать вам полный отчет о том, что я видел, поднимаясь по Уаимакарири, ибо если бы я это сделал, я бы только повторил свое последнее письмо. Достаточно того, что в верховьях реки находится великолепная горная цепь поистине альпийского характера, и что местами пейзаж по грандиозности вполне равен швейцарскому, но гораздо уступает в красоте. Как же хочется увидеть хоть какие-то признаки человеческой заботы посреди этого одиночества! Как хотелось бы также время от времени натыкаться на какой-нибудь маленький отельчик с его столовым вином и освежающими фруктами! Эти вещи, однако, пока еще в далеком будущем. Что касается столового вина, я не думаю, что, за исключением Акароа, климат когда-либо позволит винограду созревать в этом поселении — не потому, что лето недостаточно теплое, а потому, что ночные заморозки наступают рано, даже когда дни чрезвычайно жаркие. Также не видно, как эти долины в глубинке могут когда-либо стать такими густонаселенными, как Швейцария; они слишком каменистые, слишком бедные и слишком изрезаны руслами рек.

Я видел один перевал, достаточно низкий, чтобы быть покрытым кустарником, заканчивающий долину длиной в несколько миль, по которой текла небольшая речка с густым кустарником по обе стороны. Я твердо верю, что этот перевал ведет на Западное побережье; но так как долина была непроходима для лошади, и так как, будучи один, я боялся браться за переноску еды и одеял и оставлять Доктора, который мог очень вероятно уйти, пока я был на не той стороне Уаимакарири, я уклонился от исследования. Я, конечно, должен был подняться по той долине. Я чувствую, как будто оставил камень неперевернутым, и должен, если все будет хорошо, в будущем взять кого-нибудь с собой и исследовать ее. Я нашел несколько равнин вверх по реке, но они были слишком малы и слишком высоко, чтобы стоило их занимать.

Апрель, 1860 г. — Я совершил еще одну небольшую поездку, и на этот раз попробовал Рангитату. Мой спутник и я нашли небольшой участок земли, который мы только что заняли. Мы боимся, что зимой там может быть снежно, но расходы на занятие земли очень малы; и даже если мы в конечном итоге откажемся от нее, есть шансы, что мы сможем сделать это с прибылью. Мы, однако, полны оптимизма, что это может быть очень полезная маленькая овцеводческая ферма, но нам придется пережить там следующую зиму, прежде чем мы сможем безопасно поместить туда овец.

У меня мало что есть сказать вам о Рангитате, отличного от того, что я уже писал об Уаимакарири и Харпуре. Первым большим интересом было, конечно, нахождение земли, которую мы заняли; следующим было то, в чем я признаюсь в слабости, что получил гораздо больше удовольствия — а именно, самый великолепный вид на ту самую великолепную гору, гору Кука. Это одна из самых грандиозных, что я когда-либо видел. Я дам вам краткий отчет о том дне.

Мы начали из одинокой долины, по которой течет ручей под названием Форест-Крик. Это довольно уродливое, бесплодное на вид место — глубокая долина между двумя высокими хребтами, которые не полностью очищаются от снега более чем на три или четыре месяца в году. Как следует из названия, там есть немного леса, хотя и немного, ибо глубинка Рангитаты очень бедна лесом. Мы начали, как я сказал, с дна этой долины в ясное морозное утро — такое морозное, что чайные листья в наших котелках замерзли, а наши верхние одеяла покрылись хрустящим инеем. Мы поднялись по небольшому ущелью, такому узкому, как улица в Генуе, с огромными черными и сочащимися влагой обрывами, нависающими над ним так, что почти закрывали свет небесный. Я никогда в жизни не видел такого любопытного места. Вскоре оно расширилось, и мы последовали вверх по маленькому ручью, который протекал через него. Это была нелегкая работа. Кустарник был очень густым, а скалы огромными. Ацифилла «пронзила нас до костей», и уверяю вас, нам было трудно продвигаться вперед вообще. Наконец мы подошли к водопаду, единственному, достойному этого названия, который я пока видел. Это «застопорило нас», как говорят здесь по поводу любой трудности. Нам, однако, удалось «обойти» его, как они, не менее элегантно, говорят по поводу преодоления препятствия. После пяти часов самого утомительного подъема мы обнаружили, что растительность стала скудной, и вскоре вышли на рыхлую гальку, которая была недалеко от вершины хребта.

Через семь часов с момента нашего отправления мы были на вершине. Отсюда мы надеялись открыть какую-то совершенно новую землю, но были разочарованы, ибо видели только равнины Маккензи, простирающиеся на мили вдаль к югу. Эти равнины так названы в честь печально известного пастуха, который открыл их несколько лет назад. Держа свое знание при себе, он воровал овец своего хозяина и тихо загонял их в свое не подозреваемое никем убежище. Он делал это так ловко, что его не обнаружили, пока он не украл много сотен. Много неясности висит над его действиями: предполагается, что он совершил одну успешную поездку вниз в Отаго через эту местность и продал много украденных овец. Он человек огромной физической силы и не может быть обычным персонажем; о нем рассказывают много историй, и его слава будет долговечной. Его ловили, и он сбегал не раз, и в конце концов был помилован губернатором при условии, что он покинет Новую Зеландию. Это было довольно странное действие, и я сомневаюсь, насколько оно справедливо по отношению к стране, которую он, возможно, решил почтить своим присутствием, ибо я полагаю, что вряд ли найдется более дерзкий и опасный негодяй. Однако его смелость и мастерство завоевали ему симпатию и восхищение, так что я полагаю, что помилование было скорее популярным актом, чем чем-либо другим. Вернемся к делу. Там мы лежали на галечной отмели, на вершине хребта, в палящий полдень; ибо даже на этой высоте было очень жарко, и на небе не было ни облачка, и был очень слабый ветерок. Я видел, что если мы хотим полного обзора, мы должны подняться на вершину пика, который, хотя всего на несколько сотен футов выше того места, где мы лежали, тем не менее скрывал от нас многое. Я, соответственно, начал подъем, договорившись с моим спутником, что если будет видна земля, его позовут, если нет, ему позволят отдыхать. Что ж, я видел, как снежный пик за снежным пиком появлялись в поле зрения, когда вершина передо мной сужалась, но не было видно гор выше или грандиознее тех, что я уже видел. Внезапно, когда мои глаза оказались на уровне вершины, так что я мог видеть поверх нее, я был поражен почти до потери дыхания чудесной горой, которая предстала моему взору. Эффект был поразительным. Она возвышалась массивным параллелограммом, открытая сверху донизу в безоблачном небе, далеко над всеми остальными. Она была прямо напротив меня и была почти самой близкой во всей цепи. Так что вы можете представить, что это было действительно великолепное зрелище. Она была рассчитана людьми Адмиралтейства в 13 200 футов, но мистер Хааст, джентльмен с высокими научными достижениями, состоящий на службе правительства в качестве геологического инспектора, говорит, что она значительно выше. Со своей стороны, я вполне могу в это поверить. Сам Монблан не так грандиозен по форме и не выглядит так внушительно. Действительно, я не уверен, что гора Кука не является самой красивой по очертаниям из всех снежных гор, которые я когда-либо видел. Она не видна из многих мест на восточной стороне острова, и передние хребты настолько высоки, что скрывают ее. Ее можно увидеть с вершины полуострова Банкс, и на несколько сотен ярдов где-то недалеко от Тимару, и над большей частью страны Маккензи, но больше нигде на восточной стороне этого поселения, если только с большой высоты. Однако она стоит того, чтобы на нее подняться. Никто не может ее спутать. Если человек говорит, что ДУМАЕТ, что видел гору Кука, вы можете быть вполне уверены, что он ее не видел. В тот момент, когда она появляется в поле зрения, восклицание звучит так: «Это гора Кука!» — а не «Это ДОЛЖНА БЫТЬ гора Кука!». Ошибиться невозможно. Здесь есть славное поле для членов Альпийского клуба. Гора Кука ждет их, и тот, кто первым покорит ее, будет увенчан неувядаемыми лаврами: что касается меня, хотя рискованно говорить это о любой горе, я не думаю, что хоть один человек когда-либо достигнет ее вершины.

Я забываюсь и восхищаюсь горой, которая бесполезна для овец. Это неправильно. Гора здесь красива только в том случае, если на ней хорошая трава. Пейзаж — это не пейзаж, это «земля», подразумевая «овцы». Если она хороша для овец, она красива, великолепна и все остальное; если нет, то на нее не стоит смотреть. Я культивирую этот склад ума с немалым успехом, но вы должны простить мне случайную вспышку ветхого Адама.

Конечно, я позвал своего спутника, и он согласился со мной, что никогда не видел ничего более удивительного. Мы спустились, очень уставшие, вскоре после наступления темноты. У нас был очень утомительный день, но он был сполна вознагражден. В ту ночь мороз был довольно сильным, и наши верхние одеяла снова были жесткими.

* * *

Май, 1860 г. — Не довольствуясь тем небольшим участком земли, который мы нашли недавно, мы с тех пор поднялись по Хурунуи до ее истока и видели воду, текущую вниз к Терамакау (или «Привяжи-мою-корову», как называют ее европейцы). Мы ничего не добились и повернули назад, отчасти из-за плохой погоды, а отчасти из-за невозможности двигаться дальше на лошадях. Действительно, наша вьючная лошадь переворачивалась не раз, сильно пугая нас, но, к счастью, оставаясь невредимой. Сезон, к тому же, становится слишком поздним для любой долгой экскурсии. Хурунуи — не снежная река; большой хребет здесь становится намного ниже, и перевал Хурунуи вряд ли может быть более чем на 3000 футов выше уровня моря. Растительность пышная — до отвращения и неприятно пышная (ибо через нее не пробраться) — на самой вершине. Причина этого в том, что северо-западные ветры, приходя сильно заряженными теплым влажным воздухом, осаждают его на западной стороне большого хребта, и перевалы, конечно, получают некоторую выгоду. Когда мы поднимались по реке, мы могли видеть разрыв в ее конце, покрытый густыми облаками, которые шли с северо-запада и которые лишь слегка переваливали через перевал, а затем заканчивались. На Хурунуи есть несколько красивых озер, окруженных высокими лесистыми горами. Те немногие маори, которые населяют это поселение, путешествуют на Западное побережье по этой реке. Они всегда ходят пешком, и мы видели несколько следов их стоянок — маленькие «мими», как их называют — несколько легких палок, брошенных вместе и покрытых травой, обеспечивающих своего рода половинчатое укрытие для одного человека. Как удобно!

ГЛАВА VI

Хижина — Ученики-стажеры — Возможности для эмигрантов без капитала — Для тех, кто привозит деньги — Пьянство — Рекомендации — Ракаиа — Долина, ведущая к Рангитате — Снежная трава и ацифилла — Одиночество — Дождь и паводок — Кошка — «Ирландец» — Неудобства хижины — Постепенное улучшение — Ценность кошки.

Я сейчас собираюсь поставить V-образную хижину на земле, которую я занял на Рангитате, намереваясь перезимовать там, чтобы увидеть, что это за место. Я также построю там более постоянную хижину, ибо мне нужно, чтобы кто-то был со мной, и мы можем так же хорошо что-то делать, как и ничего. У меня есть надежды на то, что я смогу приобрести немного хорошей земли в непосредственной близости. Есть участок, на который я положил глаз и который примыкает к той, что у меня уже есть. Не может быть, я полагаю, никаких сомнений, что это отличная овцеводческая земля; все же я хотел бы увидеть ее зимой.

* * *

Июнь, 1860 г. — V-образная хижина — свершившийся факт, если о столь малом предприятии можно говорить столь величественным образом. Она состоит из небольшой крыши, установленной на земле; это хижина, вся из крыши и без стен. Я был очень неуклюж, и, по правде говоря, мой работник тоже. Тем не менее, наконец, упорством мы сделали ее непродуваемой и непромокаемой. Это была работа, которая должна была занять у нас пару дней, чтобы сделать ее в первоклассном стиле; как бы то ни было, я не собираюсь говорить вам, сколько времени она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО заняла. Я должен, конечно, отправить этого человека восвояси, но трудность в том, чтобы найти другого, ибо вышеупомянутая хижина находится в двадцати пяти милях (по меньшей мере) от любого человеческого жилья, так что вы можете представить, что людей там не в изобилии. У меня было два ученика-стажера, и я должен объяснить, что ученик-стажер означает молодого парня, который недавно приехал и хочет немного увидеть жизнь в глубинке. Он не получает жалования и не платит. Он получает еду и жилье бесплатно, но работает (или должен работать), чтобы учиться. Двое, которые сопровождали меня, оба покинули меня очень скоро. Мне нечего сказать против любого из них; оба делали все, что могли, и я очень благодарен им за то, что они сделали, но опыт всего нескольких дней показал мне, что система плоха для всех вовлеченных в нее сторон. Ученик-стажер вскоре устает работать бесплатно; и, поскольку ему не платят, трудно с него что-то требовать. Если он на что-то годен, он заслуживает оплаты, а также питания и жилья. Если он не стоит большего, чем эти последние, он просто помеха, ибо подает плохой пример, который нельзя пресечь иначе как увольнением; а уволить того, чьи отношения скорее отношения вашего друга, чем вашего слуги, — дело нелегкое и неприятное. Положение ложное, и вина за его провал лежит на том, кто берет ученика-стажера, ибо либо он получает преимущество, не давая должного эквивалента, либо держит бесполезного человека у себя, к равному ущербу как для человека, так и для себя. Можно сказать, что преимущество, предлагаемое ученику-стажеру, в предоставлении ему возможности заглянуть в колониальную жизнь, является добросовестной оплатой за ту работу, которую он может сделать. Это не так; ибо там, где труд так очень ценен, хороший работник пользуется таким высоким спросом, что может найти хорошо оплачиваемую работу немедленно. Когда человек берет место ученика-стажера, это довольно верный симптом того, что он намерен работать вполсилы, и в этом случае он гораздо хуже, чем бесполезен. Есть, однако, другая альтернатива, которая является совсем другим делом. Пусть человек платит не только за свое питание и жилье, но и хорошую премию за то понимание, которое он получает о жизни в глубинке, тогда он волен работать или нет, как он хочет; работники фермы не могут смотреть на него свысока, как они смотрят на другого ученика-стажера, и, если он решит ничего не делать (что гораздо менее вероятно, если он на этом положении, чем на другом), его пример не пагубен — хорошо понимается, что он платит за привилегию праздности и имеет полное право использовать ее, если сочтет нужным. Мне не нужно говорить, что эта последняя договоренность рассчитана только на тех, кто приезжает с деньгами; те, у кого их нет, должны искать первую работу, для которой они чувствуют себя пригодными, и сразу же браться за нее.

Вы можете спросить, какая здесь возможность для молодых людей хорошего происхождения и воспитания, у которых нет ничего, кроме здоровья, силы и энергии в качестве капитала? Я бы ответил, ничего очень блестящего, все же они могут быть довольно уверены в получении места пастуха где-нибудь в глубинке, если известно, что они заслуживают доверия. Если они поддержат эту репутацию, они вскоре заведут друзей и не найдут больших трудностей, по прошествии года или двух, в получении места управляющего, с жалованием от 100 до 200 фунтов в год, а также питанием и жильем. Они найдут много хороших инвестиций для небольших сумм, которые они смогут отложить, и если они добросовестно умные люди, какая-то ситуация обязательно появится со временем, в которой они смогут улучшить свое положение. На самом деле, они обязательно преуспеют со временем; но время необходимо здесь, как и в других местах. Правда, здесь может потребоваться меньше времени, и правда также, что здесь больше возможностей; но можно поставить под сомнение, не будут ли хорошие, надежные, находчивые люди стоить почти так же дорого в Англии, как в любой части мира. Так что если молодой и одинокий парень высаживается здесь, пробивает себе путь и преуспевает, есть шансы, что он преуспел бы и в том случае, если бы остался дома. Если у него есть деньги, дело полностью меняется; он может инвестировать их гораздо выгоднее здесь, чем в Англии. Любой торговец даст ему 10 процентов за них. Деньги нельзя получить дешевле, куда бы вы ни пошли за ними; и если они получены от торговца, его комиссия в 2,5 процента, повторяемая с интервалами в шесть месяцев, превращает номинальные 10 процентов в 15. Я упоминаю это, чтобы показать вам, что если людям выгодно давать эту непомерную процентную ставку (а текущая ставка ДОЛЖНА быть такой, которая окупит заемщика), средства увеличения капитала в этом поселении велики. Для молодых людей, однако, сыновей джентльменов и самих джентльменов, овцы или крупный рогатый скот являются наиболее очевидной и лучшей инвестицией. Они могут покупать и отдавать на условиях, как я уже описывал. Они могут также покупать землю и сдавать ее в аренду с правом выкупа, благодаря чему они могут получить первоклассные проценты. Таким образом, двадцать акров стоят 40 фунтов; это они могут сдать в аренду на пять лет по 5 шиллингов за акр, при этом арендатору разрешается выкупить землю по 5 фунтов за акр через пять лет, что, скорее всего, он будет способен и готов сделать. Помимо овец, крупного рогатого скота и земли, здесь мало, если вообще есть, инвестиций для джентльменов, которые приезжают с небольшим практическим опытом в любом бизнесе или профессии, но другие появятся со временем.

То, что я написал выше, относится к хорошим людям. Есть много таких, кому условности английской жизни неприятны, кто хочет дышать более свободным воздухом, и все же не имеют неустойчивости характера или цели, чтобы помешать им преуспеть — люди, чье здоровье, сила и здравый смысл развиты более полно, чем деликатно организованы — кто находит умственную работу утомительной и тягостной, но кто был бы готов выполнить хороший тяжелый дневной труд на какой-нибудь физически трудоемкой работе. Если они серьезны, они обязательно преуспеют; если нет, им лучше было бы бездельничать дома, чем здесь. Праздные люди в этой стране довольно уверены в том, что пристрастятся к выпивке. Независимо от того, богаты люди или бедны, здесь, кажется, гораздо большая склонность к выпивке, чем дома; и овцеводы, как только они приводят дела в порядок и могут позволить себе перестать работать самим, склонны становиться пьяницами, если у них нет вкуса к интеллектуальным занятиям. Они находят, что время тянется тяжело, и, почти сами того не замечая, впадают в практику выпивки, пока это не становится привычкой. Я не трезвенник и не хочу морализировать без необходимости; все же невозможно, после нескольких месяцев проживания в поселении, не быть пораженным фактами, которые я написал выше.