«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

Наставление. XV. Берегись гордого, алчного, плотского или недовольного ума; ибо все они — враги благодарности. Гордое сердце считает себя достойным большего и пренебрежительно относится ко всему. Алчное сердце все еще жаждет большего и никогда не возвращает плод того, что получило. Плотской ум — это ненасытная бездна телесных милостей; подобно жадной собаке, которая ждет другую кость, проглотив одну, и приносит все в жертву своему чреву, которое есть его бог, Фил. 3:18. Недовольный ум всегда ропщет и никогда не бывает доволен, но постоянно находит, к чему придраться; и больше замечает отказ в своих несправедливых желаниях, чем дарование многих незаслуженных милостей. Благодарность не процветает там, где процветают эти пороки.

Наставление. XVI. Избегай, насколько это возможно, меланхоличного и чрезмерно боязливого темперамента; ибо он не позволит тебе видеть или вкушать твои величайшие милости, ни радоваться или быть благодарным за что-либо, что у тебя есть, но постоянно представляет тебе все вещи в ужасном или плачевном виде. Благодать благодарности может быть привычной для боязливого, меланхоличного ума; и это проявляется в их оценке милости. Как бы они были рады и благодарны, если бы были уверены, что любовь Божья к ним! Но для них почти невозможно, как правило, проявлять благодарность, потому что они не могут поверить ни во что хорошее и утешительное о себе. Для них так же естественно постоянно бояться, отчаиваться, жаловаться и беспокоить себя, как для капризных детей — плакать, или для больных людей — стонать. Поэтому не потворствуй этой жалкой болезни, но сопротивляйся ей всеми надлежащими средствами.

Наставление. XVII. Берегись неблагодарных учений, которые учат тебя отрицать или недооценивать милость. Таковы: 1. Учения пелагиан (которых Проспер называет неблагодарными), отрицавших, что вера и особая благодать являются каким-либо особым даром Божьим; и которые учат тебя, что Петр ничем не более обязан Богу, чем Иуда, за свою различающую благодать. 2. Учение, которое отрицает общую благодать (которая предполагается до особой) и говорит миру, что Христос умер только за избранных, и что вся милость Евангелия ограничена только ими; и учит всех людей отказывать Богу в какой-либо благодарности за Христа или какую-либо евангельскую милость, пока они не узнают, что они избраны и оправданы; и учило бы нечестивых (на земле и в аду), что они не должны обвинять себя в грехе против какой-либо евангельской милости или в отвержении Христа, который умер за них. 3. Всякое учение, которое делает Бога физическим, действующим предопределителем каждого акта творения, рассматриваемого во всех его обстоятельствах; и таким образом говорит тебе, что спасительная благодать не более и не иначе как вызвана Богом, чем грех и каждый естественный акт; и наша благодарность, которую мы должны Ему за удержание нас от греха, — это лишь за то, что Он не непреодолимо подталкивает нас к нему. Такие учения перерезают вены благодарности; и, будучи учениями не по благочестию, жизнь благодати и духовное чувство верующих против них.

Наставление. XVIII. Не отделывайся от Бога словесными благодарностями, но отдай Ему себя и все, что имеешь. Благодарность побуждает душу вопрошать: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» Пс. 115:3. И это не что иное, как ты сам и все, что ты имеешь, что ты должен воздать; то есть ты должен отдать Богу не только свои десятины и жертву Каина, но и самого себя, чтобы быть полностью Его слугой, и все, что ты имеешь, чтобы быть в Его распоряжении и использоваться в том порядке, в котором Он хочет, чтобы ты это использовал. Благодарная душа посвящает себя Богу; это «живая, святая, благоугодная жертва», Рим. 12:1. Она изучает, как служить Ему и как делать добро со всеми Его милостями. Благодарность — это мощный источник послушания, и она заставляет людей жаждать быть плодотворными и полезными, и радоваться возможностям быть полезными Богу. Таким образом, закон и Евангелие, послушание и благодарность совпадают. Благодарное послушание и послушная благодарность — это жизнь христианина. «Принеси в жертву Богу хвалу и воздай Всевышнему обеты твои, и призови Меня в день скорби: Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня. Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня, и кто наблюдает за путем своим, тому покажу Я спасение Божие», Пс. 49:14, 15, 23.

Я умоляю тебя теперь, читающий эти строки, будь так верен Богу, будь так искренен, будь так дружелюбен к утешению своей души и так люби жизнь в удовольствии, чтобы настроиться на будущее время на более добросовестное исполнение этого благородного дела; и погрузи свои мысли в обильные милости твоего Бога, и выражай их больше во всей своей речи к Богу и человеку. Скажи, как Давид: «О Господи! я раб Твой, я раб Твой и сын рабы Твоей; Ты разрешил узы мои. Принесу Тебе жертву хвалы и имя Господне призову», Пс. 115:7, 8. «Превознесу Тебя, Господи, что Ты поднял меня и не дал моим врагам восторжествовать надо мною. Господи, Боже мой! я воззвал к Тебе, и Ты исцелил меня. Господи! Ты вывел душу мою из преисподней и оживил меня, чтобы я не сошел в могилу. Пойте Господу, святые Его, и славьте память святыни Его. Ты обратил сетование мое в ликование, снял с меня вретище и препоясал меня веселием, да славит Тебя душа моя и да не умолкает. Господи, Боже мой! буду славить Тебя вечно», Пс. 29:2-5, 12, 13. «Я буду славить имя Бога [моего] в песне, буду величать Его в псалмопении. И это будет благоугоднее Господу, нежели вол», Пс. 68:31, 32. «Благо есть славить Господа и петь имени Твоему, Всевышний, возвещать утром милость Твою и истину Твою в ночи», Пс. 91:2, 3. «В полночь вставал славословить Тебя за праведные суды Твои», Пс. 118:62. «Так! праведные будут славить имя Твое; непорочные будут обитать пред лицем Твоим», Пс. 139:14. Помни, что тебе заповедано «за все благодарить», 1 Фес. 5:18. Когда Бог скуп на милость к тебе, тогда будь скуп на благодарность Ему; а не тогда, когда дьявол, и забывчивое, или неверующее, или недовольное сердце хотят скрыть от тебя Его величайшие милости. Справедливо со стороны Бога предать того человека печали сердца и некомфортной, самоистязающей меланхолии, который не хочет быть убежден величием и множеством милостей, чтобы быть частым в сладких возвратах благодарности.

Великое наставление. XV. Пусть само твое сердце будет настроено прославлять Бога, твоего Творца, Искупителя и Освятителя; как оценкой твоего ума, так и хвалами твоих уст и святостью твоей жизни.

To glorify God.

Прославление Бога, будучи целью человека и всего творения, должно быть высочайшим долгом нашей жизни; и поэтому заслуживает нашего отдельного рассмотрения. «Едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию», 1 Кор. 10:31. «Дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки веков. Аминь», 1 Пет. 4:11. Поэтому я сначала покажу вам, что значит прославлять Бога, а затем дам указания, как это делать.

Прославлять Бога — значит не добавлять к Его сущностным совершенствам, или блаженству, или реальной славе. Слава Божья — это слово, которое употребляется в различных смыслах: 1. Иногда оно означает сущностные, трансцендентные совершенства Бога, рассматриваемые в Нем Самом; так Рим. 6:4; Пс. 18:2. 2. Иногда оно означает ту славу, которую ангелы и святые созерцают на небесах: что это такое, душа во плоти не может формально постичь или объять. Похоже, это не сущность Бога, потому что она везде, а значит, не та слава; или если кто-то думает, что Его сущность — это та слава, и она везде одинакова, и что способность творения — это вся разница между небом и землей, то он кажется опровергнутым тем, что слава небес будет видна самим прославленным телом, которое, как считается, не может видеть сущность Бога. Является ли тогда эта слава сущностью Бога, или каким-то непосредственным эманацией от Его совершенства, подобно лучам и свету, исходящим от солнца, или сотворенной славой для блаженства Его слуг, мы узнаем, когда будем наслаждаться ею вместе с блаженными. 3. Иногда оно принимается за проявление совершенств Бога в Его творениях, либо естественных, либо свободных агентах, как это постигается человеком, и за Его честь в оценке человека. Иоан. 11:4, 40; 1 Кор. 11:7; 2 Кор. 4:15; Фил. 1:11; 2:11; Ис. 35:2; 40:5 и т. д. И таким образом прославлять Бога — значит: 1. Объективно, представлять Его совершенства или славу; 2. Мысленно, помышлять о них; 3. И словесно, возвещать их. Поэтому я буду отдельно направлять вас: 1. Как прославлять Бога в ваших умах. 2. Вашими языками. 3. Вашими жизнями.

Указания для прославления Бога сердцем.

Наставление. I. Гнушайся всех богохульных представлений и мыслей о Боге, и не думай о Нем ущербно, неравномерно или пренебрежительно, ни как о находящемся в каком-либо телесном образе; и не думай постичь Его, но благоговейно восхищайся Им. Помышляй о Нем как о непостижимом и бесконечном: и если сатана будет искушать тебя думать низко о чем-либо в Боге, или думать высоко об одном из Его совершенств, а низко о другом, гнушайся таких искушений; и помышляй о Его силе, знании и благости одинаково как о бесконечных совершенствах Бога. Наставление. II. Созерцай Его славу в славе Его дел природы и благодати, и видишь Его во всем как душу, славу, все всего творения. Какая это сила, которая создала и сохраняет весь мир! Какая это мудрость, которая соединила вселенское устройство небес и земли и хранит все вещи в их порядке! Как благ Тот, Кто сотворил все добрым и дал творениям всю их благость, как естественную, так и духовную, через творение и обновляющую благодать! Таким образом «небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь», Пс. 18:2. «Величием Своим покрыл Он небеса, и славою Его наполнилась земля», Авв. 3:3. «Глас Господень над водами; Бог славы возгремел», Пс. 28:3; 144.

Наставление. III. Созерцай Его в личности, чудесах, воскресении, владычестве и славе Его благословенного Сына: «Который, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, воссел одесную престола величия на высоте, будучи столько превосходнее Ангелов», Евр. 1:3, 4. «Через Него» «слава в церкви» «во Христе Иисусе» «во все роды», Еф. 3:21. «Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца», Фил. 2:9-11. «Молитесь» поэтому, чтобы «Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его, и просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых, и как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его, которою Он воздействовал во Христе, воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах, превыше всякого Начальства, и Власти, и Силы, и Господства, и всякого имени, именуемого не только в сем веке, но и в будущем, и все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви», Еф. 1:17 и сл. «Отец прославил имя Свое в Сыне Своем», Иоан. 12:28; 13:31, 32; 14:13; 17:1.

Наставление. IV. Созерцай Бога как цель всего творения и стремись к Нему как к цели всех действий твоей жизни. Ты не чтишь Его как Бога, если практически не ценишь Его как свою конечную цель; даже угождение Его воле и прославление Его в мире. Если что-то другое сделано твоей главной целью, ты чтишь это перед Ним и делаешь из этого бога.

Наставление. V. Отвечай на все Его благословенные атрибуты соответствующими привязанностями (как я направил в моем «Трактате о познании Бога», и здесь кратко направляю в IV) и Его отношениями к нам с долгом, который они повелевают (подчинение, любовь и т. д.), как я раскрыл в предыдущих указаниях. Мы прославляем Его в наших сердцах, когда образ Его атрибутов там принят.

Наставление. VI. Созерцай Его верой как всегда присутствующего с тобой. И тогда каждый атрибут будет больше влиять на тебя, и ты не допустишь бесчестящих мыслей о Нем. Молись Ему, как если бы ты видел Его, и ты будешь говорить с Ним с благоговением. Говори о Нем, как если бы ты видел Его, и ты не осмелишься произносить Его имя всуе, ни говорить о Боге с обычным состоянием ума, ни обычным образом, как о обычных вещах. «Верою оставил он Египет, не убоявшись гнева царского, ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд», Евр. 11:27. Бог презираем теми, кто думает, что они за Его спиной.

Наставление. VII. Думай о Нем как о находящемся на небесах, где Он открыт в славе блаженным и возвеличен их высоким, вечным хвалением. Ничто так не помогает нам прославлять Бога в наших умах, как верой созерцать Его там, где Он наиболее славен. Само чтение описания славы Нового Иерусалима, Откр. 21 и 22, сильно повлияет на верующий ум чувством славности Бога. Предположим, вместе со Стефаном, что мы видели отверстые небеса и Ветхого днями, великого Иегову, славно озаряющего град Божий, и Иисуса в славе одесную Его, и бесчисленное воинство прославленных духов пред Его престолом, восхваляющих и величающих Его с высочайшим восхищением и радостнейшими восклицаниями, на которые способны творения; не подняло бы это нас к некоторым из тех же восхищений? Душа, которая верой сильно вверху, больше всего прославляет Бога, будучи ближе всего к Его славе.

Наставление. VIII. Предвидь верой пришествие Христа и день всеобщего суда, когда Христос придет в пламенеющем огне с тысячами Своих святых ангелов, чтобы прославиться в святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших, 2 Фес. 1:10.

Наставление. IX. Гнушайся всех учений, которые богохульствуют или бесчестят имя Божье, и которые очернили бы и скрыли славу Его величия. Я даю вам это правило для вашего собственного сохранения, а не в подражание немилосердным подстрекателям и разделяющим церковь, чтобы упражнять вашу гордость и властный нрав, осуждая всех людей, к чьим мнениям вы можете злонамеренно приписать богохульное следствие, которое либо следует только в вашем собственном воображении, либо не признается, но ненавидится теми, кому вы его приписываете. Довольствуйтесь тем, что ненавидите ложные учения, не ненавидя лиц, которых вы считаете виновными в них, которые исповедуют веру в противоположную истину так же твердо, как и вы сами.

Наставление. X. Берегись погружения в плоть и землю, и отвлечения чувственными вещами от ежедневного созерцания славы Божьей. Если ваше чрево станет вашим богом, и вы будете помышлять о земном, и будете устремлены на почести, или прибыли, или удовольствия мира, когда ваше жительство должно быть на небесах, вы будете хвалиться своим стыдом, когда должны были бы восхищаться славой вашего Творца, Фил. 3:18-20; и у вас будет так много дел на земле, что вы не найдете досуга (потому что у вас нет сердец), чтобы серьезно взглянуть вверх на Бога.

Указания для прославления Бога нашими языками в Его хвалах.

Наставление. I. Помышляй об этом долге хваления Бога согласно его превосходнейшим достоинствам, как о высочайшем служении, которое язык людей или ангелов может исполнить. Благословлять, или хвалить, или величать Бога — значит не делать Его больше, или лучше, или счастливее, чем Он есть; но возвещать и превозносить Его величие, благость и блаженство. И чтобы ваши сердца могли быть воспламенены для этого превосходного дела, я покажу вам здесь, насколько это великое и необходимое, насколько высокое и угодное дело. How great a duty praising God is.

1. Это воздаяние Богу Его главного долга. Говорение о Нем как Он есть; и когда мы сказали высочайшее, как далеко мы отстаем от должного выражения Его славных совершенств! О, какой великой хвалы заслуживает то всемогущество, которое создало и сохраняет весь мир, и управляет всеми сынами человеческими, и способно делать все, что захочет! «Велик Господь и достохвален, и величие Его неисследимо. Род роду будет восхвалять дела Твои и возвещать о могуществе Твоем. О славном величии чести Твоей и о дивных делах Твоих буду размышлять. Будут говорить о силе страшных дел Твоих, и я буду возвещать о величии Твоем», Пс. 144:3-6. Какой хвалы заслуживает то знание, которое распространяется на все вещи, которые есть, или были, или когда-либо будут! и та мудрость, которая упорядочивает весь мир! Он знает каждую мысль человека и все тайны сердца, Пс. 43:22; 93:11. «Ведомы Богу от вечности все дела Его», Деян. 15:18. «Разум Его неизмерим», Пс. 146:5. Какой хвалы заслуживает та благость и милость, которая распространена по всему миру и является жизнью, надеждой и счастьем людей и ангелов! «Ибо до небес велика милость Твоя и до облаков истина Твоя», Пс. 56:11. «О, как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя!» Пс. 30:20; и поэтому как велика должна быть Его хвала! «Кто изречет могущество Господа, объявит все хвалы Его?» Пс. 105:2. «Ибо велика слава Господня», Пс. 137:5.

2. Это цель всех дивных дел Божьих, и особенно цель, для которой был создан человек, чтобы все вещи могли хвалить Его объективно, а люди (и ангелы) в оценке и выражении. Чтобы Его славное совершенство могло быть видимым в Его делах, и быть предметом восхищения и превознесения разумным творением: для этого все вещи были созданы и продолжаются: для этого у нас есть наш разум и наша речь: это плод, который Бог ожидает от всех Своих дел. Откажите Ему в этом, и вы виновны в расстраивании всего творения, насколько это в ваших силах. Вы хотели бы, чтобы солнце светило напрасно, и небеса и земля стояли напрасно, и человек и все вещи жили напрасно, если бы вы не хотели, чтобы Бог имел хвалу и славу Своих дел. Поэтому солнце, луна, звезды и твердь призываются хвалить Господа, Пс. 148:2-4, как они являются материей, за которую Он должен быть восхвален нами. «Хвалите Его за могущество Его, хвалите Его по великому множеству величия Его», Пс. 150:2. «Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих», Пс. 106:8 и сл. Да, это цель Христа в искуплении мира и в спасении Своих избранных, чтобы Бог мог в церкви, на земле и на небесах иметь «похвалу славы благодати Своей», Еф. 1:6, 12, 14. «Итак будем через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его», Евр. 13:15. «Да скажут так искупленные Господом, которых избавил Он от руки врага», Пс. 106:2. Для этого все Его святые «род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет», 1 Пет. 2:5, 9.

3. Хвала Богу — это высочайшее и благороднейшее дело само по себе. (1.) Оно имеет высочайший объект, даже славные совершенства Бога. Благодарение несколько ниже, так как имеет больше отношения к нам самим и полученным благам; но хвала направлена непосредственно на совершенства Самого Бога. (2.) Это дело, которое наиболее непосредственно ближе к Богу, как Он есть наша цель: и как цель, как таковая, лучше всех средств, взятых вместе, как таковых, так и конечные обязанности относительно цели больше всех непосредственных обязанностей. (3.) Это дело самых превосходных творений Божьих, святых ангелов: они провозгласили пришествие Христа путем хвалы, Лук. 2:13, 14: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение»: см. Пс. 102:20; 148:2. И так как мы должны быть равны ангелам, это должно быть в равном восхвалении Бога, иначе это не будет в равенстве славы. (4.) Это дело небес, места и состояния всякого совершенства; и то лучшее и высочайшее, что ближе всего к небесам; где «ни днем, ни ночью не имеют покоя, взывая: свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет. — Достоин Ты, Господи, приять славу и честь и силу: ибо Ты сотворил все, и [все] по Твоей воле существует и сотворено», Откр. 4:8, 10. Гл. 19:5: «И голос от престола исшел, говорящий: хвалите Бога нашего, все рабы Его и боящиеся Его, малые и великие». Ст. 6, 7: «И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя».

4. Нам подобает и нас сильно касается изучать и упражнять то дело, которое на небесах мы должны делать вечно; а это — любить и радостно хвалить Господа: ибо земля — лишь место нашего ученичества для небес. Подготовительные дела умерщвляющего покаяния должны быть сделаны на своем месте; но только как подчиненные этим, которые мы должны делать всегда: когда мы будем петь «новую песнь» пред Агнцем: «Достоин Ты — ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа и племени, и соделал нас царями и священниками Богу нашему», Откр. 5:9, 10. Поэтому первоначальная церковь верующих описывается как наиболее похожая на небеса; Лук. 24:53: «И, пребывая всегда в храме, прославляли и благословляли Бога». «Восхвалите Господа в собрании святых: да веселится Израиль о Создателе своем; сыны Сиона да радуются о Царе своем», Пс. 149:1, 2. «Да торжествуют святые во славе, да радуются на ложах своих. Да будут славословия Богу в устах их», ст. 5, 6.

5. Хотя мы еще больные грешники и находимся в нашей войне, среди врагов, опасностей и трудностей, все же хвала своевременна и подходит к нашему состоянию здесь, как величайшая часть нашего долга, которую все остальное должно лишь продвигать. Не притворяйтесь, что это не подходит вам, потому что вы грешники, и что только смирение подходит вашему состоянию. Ибо замысел вашего искупления, содержание Евангелия и ваше собственное состояние обязывают вас к этому. Разве не обязаны хвалить Господа те, кто приведен так близко к Нему для этой цели? 1 Пет. 2:5, 9; — кто примирен с Ним? — кому Он дал и простил так много? 1 Тим. 1:15; Тит. 3:3, 5; Пс. 102:1-3; — у кого так много великих и драгоценных обетований? 2 Пет. 1:4; — кто храмы Святого Духа, Который живет в них и освящает их Богу? — у кого есть Христос, ходатайствующий за них на высоте? Рим. 8:33, 34; — кто всегда в безопасности в руках Христа; кто охраняется ангелами; и дьяволам и врагам запрещено касаться их, далее того, что их Отец считает необходимым для их блага? — у кого Господь — их Бог? Пс. 32:12; 4:8; — у кого Его святые — их спутники и помощники? — у кого так много установлений, чтобы помочь их душам; и так много творений и утешений для их тел? — кто живет постоянно на изобилии Его любви? — кто получил так много и все еще получает? Не должны ли мы благословлять Его каждый день хвалой, Кто благословляет нас каждый день благодеяниями? Не должны ли мы хвалить мост, по которому мы переходим? — друга, которого мы испытывали так часто? И решитесь, как Пс. 144: «Всякий день буду благословлять Тебя и восхвалять имя Твое во веки и веки». Пс. 62:4, 5: «Ибо милость Твоя лучше, нежели жизнь. Уста мои восхвалят Тебя. Так благословлю Тебя в жизни моей; во имя Твое вознесу руки мои». Разве не обязаны они хвалить Его на земле, кто должен царствовать со Христом вечно на небесах? Рим. 8:17, 33; Откр. 1:5, 6; Кол. 1:12; 1 Пет. 1:4.

6. Хвалы Богу упражняют наши высочайшие благодати: хвала — это само дыхание любви, радости и благодарности: она стремится поднять нас над самими собой и заставить наши сердца гореть внутри нас, пока славное имя Божье величается: она имеет наиболее чистое, духовное и возвышающее влияние на душу; и поэтому стремится наиболее эффективно сделать нас более святыми, через возрастание этих благодатей.

7. Быть много занятым в хвале Богу стремится чрезвычайно к победе над всеми вредными сомнениями, страхами и скорбями. Радость и хвала способствуют друг другу. И это делает: (1.) Держа душу близко к Богу и в тепле Его любви и благости, Пс. 139:14. (2.) Через упражнение любви и радости, которые являются сердечными, оживляющими, укрепляющими благодатями, Пс. 93:19; 114:1. (3.) Через рассеивание недоверчивых, мучительных мыслей и отвлечение ума к более сладким вещам, Пс. 103:34. (4.) Через удержание искусителя, который обычно наименее способен следовать за нами со своими домогательствами, когда мы выше всего в хвалах нашего Бога. (5.) Через выведение доказательств нашей искренности на свет, пока главные благодати находятся в упражнении, 2 Кор. 3:18. (6.) И путем награды от Бога, Который любит хвалы Своих самых смиренных слуг. И здесь я хотел бы порекомендовать этот эксперимент неутешным, встревоженным душам, которые не нашли утешения долгим поиском доказательств в себе. Упражняйте себя много в хвалах Богу: это долг, против которого у вас нет оправдания. Против благодарения за Его благодать вы притворяетесь, что не знаете, получили ли вы Его благодать; но хвалить Его в превосходстве Его совершенств, Его силы, и мудрости, и благости, и милости, и истины — это долг всех людей в мире. Пока вы делаете это, вы почувствуете, как ваши благодати шевелятся, и почувствуете то утешение от лица Божьего, которое вы вряд ли встретите каким-либо другим путем. Доказательства чрезвычайно полезны для нашего обычного установленного мира и утешения; но часто проходит много времени, прежде чем мы уверенно различаем их: и они часто различаются, когда душа еще не возбуждена к большому чувству утешения и радости: и мы быстро теряем из виду доказательства, если не будем очень мудры и осторожны. Но жизнь хвалы приносит утешение душе, как стояние на солнечном свете приносит свет и тепло: или как труд согревает тело: или как вид и общение нашего самого дорогого друга, или слышание радостных вестей, радует сердце, без всякого большого рассуждения или спора по делу. Это путь иметь утешение через чувство, быть много в сердечных хвалах Господа. Когда мы придем на небеса, мы будем иметь нашу радость через непосредственное видение и восхитительное упражнение любви и хвалы. И если вы хотите вкусить небесных радостей на земле, вы должны подражать им на небесах так близко, как только можете; и это ваше дело ближайшего подражания.

8. Жить жизнью хваления Бога сделает религию сладкой и легкой для нас, и снимет утомительность ее, и сделает слово Божье удовольствием для нас. Тогда как те, кто настраивает себя только на дела смирения и опускает эти восхищающие душу упражнения, подвергают себя чрезвычайной опасности, делая религию кажущейся им тяжкой и нежелательной жизнью. Это делает людей нерасторопными к каждому долгу, и они делают его бездушно, и легко поддаются искушениям упущения и небрежности, если не в конце концов отпадают из-за усталости: тогда как душа, которая ежедневно занята в высоких и святых хвалах своего Бога, все еще влечется обнадеживающим опытом и делает все с желающим, готовым умом.

9. Никакой долг не более угоден Богу, чем радостные хвалы Его слуг. Он любит ваши молитвы, слезы и стоны; но ваши хвалы гораздо больше: и то, что радует Бога больше всего, должно быть наиболее приятным Его слугам; ибо угодить Ему — их цель: это цель всего их труда, чтобы «водворяясь ли, выходя ли, они были Ему благоугодны», 2 Кор. 5:9. Так что это конечное наслаждение, и поэтому радующий долг.

10. Быть много занятым в хвалах Бога познакомит мир с природой истинной религии, и удалит их предубеждение, и опровергнет их бесчестящие мысли и обвинения ее, и восстановит честь Христа, и Его святых путей, и слуг. Многие враждебны к святой жизни, потому что думают, что она состоит только из меланхоличных страхов или щепетильности: но кто осмелится открыть рот против радостных хвал своего Создателя? Я слышал и читал о нескольких врагах и убийцах, которые ворвались к христианам с намерением убить их или увести их, что, застав их на коленях в молитве и почитая дело настолько, чтобы остаться и слушать их, пока они не закончат, почитали и лиц также, и ушли, и не осмелились коснуться небесных поклонников Бога. Эта жизнь хвалы — постоянное удовольствие для души; совершенно противоположное меланхоличной жизни. Она освежает дух и полезна для тела, которое истощается заботами, страхами и скорбями. Это путь, который дает ту «веселость, которая делает полезным, как врачевство, и является постоянным пиром», Прит. 17:22; 15:15. Поэтому говорит апостол: «Весел ли кто, пусть поет псалмы», Иак. 5:13. Он не может лучше упражнять веселость, чем в пении хвал своему Богу. Это держит душу постоянно на крыле, желая все еще быть ближе к Богу, чтобы она могла иметь больше этих восторгов: и так она преодолевает чувство преследований и скорбей, и страхи смерти, и является превосходным сердечным и спутником в величайших страданиях. Разве не было бы превосходным слышанием быть свидетелем радости Павла и Силы, когда в тюрьме и колодках, с их спинами, больными от бичей, они пели в полночь хвалы Господу? Деян. 16:25; так что все двери были открыты, и все узы заключенных были развязаны, которые были их слушателями; так велико было Божье принятие их дела. О, если бы мы оказали ту честь и право истинной религии, как показать миру природу и использование ее, живя в радостных хвалах нашего Бога, и не учили их богохульствовать ее нашими неверными делами!

Я сказал больше о превосходстве и пользе этого дела, потому что это одна из ваших лучших помощей для выполнения его, знать причины его, и сколько вашей религии, и долга, и утешения состоит в нем: и забывание этого — общая причина, что оно так смело и обычно пренебрегается, или делается небрежно, как оно есть.

Наставление. II. Хранение сердца в восхищении и прославлении Бога, согласно предыдущим указаниям, является главной помощью к правильному восхвалению Его нашими устами. Ибо от избытка сердца говорят уста: и если сердце не несет своей части, никакая хвала не мелодична Богу.

Наставление. III. Читайте много те Писания, которые говорят о хвалах Бога; особенно Псалмы: и снабжайте свои памяти запасом тех святых выражений совершенств Бога, которые Он Сам научил вас в Своем слове. Никто не знает вещей Божьих, кроме Духа Божьего; Который учит нас в Писании говорить божественно о вещах божественных. Никакой другой диалект так хорошо не подходит к делу хвалы. Бог, Который лучше всего знает Себя, лучше всего учит нас, как знать и хвалить Его. Каждый христианин должен иметь сокровищницу этих священных материалов в своей памяти, чтобы он мог быть способен во все времена, в общении и в поклонении, говорить о Боге словами Божьими.

Наставление. IV. Будьте много в пении псалмов хвалы, и это с самой поднимающей сердце веселостью и мелодией; особенно в святых собраниях. Мелодия и соединение многих серьезных, святых душ стремится много к возвышению сердца. И где это делается понятно, благоговейно, в соединении с разумным, духовным, серьезным поклонением, использование музыкальных инструментов не должно быть предметом сомнения или отказа; более чем мелодии или мелодии голоса.

Наставление. V. Помните позволить хвалам Бога их должную пропорцию во всех ваших молитвах. Не используйте исключать это, или забывать это, или сокращать это двумя или тремя словами в заключении. Молитва Господня начинается и заканчивается этим: и три первых прошения — для прославления имени Божьего, и пришествия Его царства, и делания Его воли, через которую Он прославлен: и все это прежде, чем мы просим что-либо непосредственно для себя. Использование много поможет вам в хвале Бога.

Наставление. VI. Особенно пусть день Господень будет главным образом проведен в хвалах и благодарениях за дело нашего искупления и блага оного. Этот день отделен Самим Богом для этого святого дела; и если вы проводите его (обычно) в других религиозных обязанностях, которые не служат этому, вы проводите его не так, как Бог требует от вас. Благодарное и хвалебное поминовение дела искупления человека — это особое дело дня: и празднование таинства тела и крови Христа (которое поэтому называется Евхаристией) было частью этих хвалебных упражнений и использовалось каждый день Господень первоначальной церковью. Это не только святой день, отделенный для поклонения Богу в общем; но для этого евхаристического поклонения в особенности выше остального, как день хвал и благодарения Богу: и таким образом все христиане (обычно) должны использовать его.

Наставление. VII. Пусть ваше святое общение с другими будет много о славных совершенствах, делах и милостях Господа, в пути хвалы и восхищения. Это действительно говорить к назиданию, и как «слова Божьи», Еф. 4:29; «дабы во всем прославлялся Бог», 1 Пет. 4:11. Пс. 28:9: «В храме Его все возглашают: слава!» Пс. 34:28: «И язык мой будет исповедовать правду Твою, всякий день хвалу Твою». Пс. 144:6, 11, 21: «Будут говорить о силе страшных дел Твоих. — Будут проповедовать славу царствия Твоего и говорить о могуществе Твоем, чтобы дать знать сынам человеческим о могуществе Твоем и о славном величии царствия Твоего. — Уста мои изрекут хвалу Господню, и да благословляет всякая плоть святое имя Его во веки и веки». Пс. 104:2, 3: «Воспевайте Ему и пойте Ему; поведайте о всех чудесах Его. Хвалитесь именем Его святым».

Наставление. VIII. Не говорите о Боге в легком, неблагоговейном или обычном роде, как если бы вы говорили об обычных вещах; но со всей возможной серьезностью, важностью и благоговением, как если бы вы видели величие Господа. Обычный и святой образ речи противоположны. Только то свято, что отделено для Бога от обычного использования. Вы говорите нечестиво (в манере, как бы свято ни было содержание), когда вы говорите о Боге с той небрежной легкостью, как вы привыкли говорить об обычных вещах. Такое говорение о Боге бесчестно для Него и вредит слушателям больше, чем молчание, порождая в них презрение к Богу и уча их подражать вам в легких представлениях и речи о Всемогущем: тогда как тот, кто говорит благоговейно о Боге, как в Его присутствии, часто больше влияет на слушателей благоговением Его Величия, несколькими словами, чем неблагоговейные проповедники самыми точными проповедями, произнесенными в обычном или напыщенном тоне. Всякий раз, когда вы говорите о Боге, пусть слушатели почувствуют, что ваши сердца одержимы Его страхом и любовью, и что вы ставите больше разницы между Богом и человеком, чем между королем и самым маленьким червем: так, когда вы говорите о смерти или суде, о небесах или аде, о святости или грехе, или о чем-либо, что близко относится к Богу, делайте это с той важностью и серьезностью, как того требует дело.

Наставление. IX. Не говорите о Боге или святынях столь неумело и неразумно, чтобы это могло побудить слушателей превратить сказанное в предмет насмешек или смеха. Прежде всего, понимайте, как ваши способности соответствуют обществу, в котором вы находитесь. Среди людей более невежественных некоторые слабые рассуждения могут быть терпимы и полезны, ибо их больше всего трогает то, что изложено на их собственном наречии и в их манере. Однако среди рассудительных или придирчивых слушателей неискушенным людям следует быть очень сдержанными в словах, чтобы, желая сделать добро, они не причинили вреда и не выставили религию в смешном свете. Мы можем радоваться насмешкам, которые претерпеваем ради Христа и которые направлены против Его святых законов или самой сути нашего долга, но если над людьми смеются за то, что они нелепо и глупо говорят о святых вещах, у них мало причин находить в этом утешение, кроме своих честных намерений и помыслов. Более того, они должны смириться за то, что нанесли бесчестие имени благочестия. Беда же в том, что немногие из невежественных и слабых обладают достаточным знанием и смирением, чтобы осознать свое невежество и слабость; они думают, что говорят так же мудро, как и лучшие, и обижаются, если их слова не почитаются должным образом. Как служитель должен учиться и трудиться, чтобы обрести навык и способность проповедовать, ибо это его работа, так и каждый христианин должен учиться навыку рассуждать с мудростью и подобающими выражениями о святых вещах, ибо это его работа. И как неуместные выражения и поведение служителя вызывают презрение вместо назидания, так же они действуют и в обычном разговоре.

Наставление. X. Всякий раз, когда святое имя или слово Божье подвергается богохульству, используется легкомысленно или в шутку, когда святая жизнь становится предметом насмешек или когда Бог открыто оскорбляется или бесчестится, будьте готовы обличить это с серьезностью там, где можете; а там, где не можете, по крайней мере, пусть ваше отвращение к этому будет явным образом проявлено. Среди тех, с кем вы можете свободно говорить, раскройте всю тяжесть их греха. Или, если вы не способны на долгое или точное рассуждение, по крайней мере, скажите им, Кто сказал: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно». А там, где ваша речь неуместна (например, перед некоторыми вышестоящими) или может принести больше вреда, чем пользы, пусть ваш уход из комнаты, ваш взгляд или, скорее, ваши слезы покажут ваше неодобрение.

Наставления о прославлении Бога в нашей жизни.

Наставление. I. Наша жизнь прославляет Бога тогда, когда она такова, что Его совершенства проявляются в ней наиболее полно; а это происходит, когда она наиболее божественна или свята; когда она устроена так, что мир может видеть, что именно к Богу мы имеем главное уважение и что СВЯТЫНЯ ГОСПОДНЯ начертана на всех наших способностях и делах. Насколько БОГ проявляется в нашей жизни, настолько она поистине досточтима и возвышена над уровнем плотской, мирской жизни. Только Бог является подлинной славой каждого человека, каждой вещи, каждого слова или действия нашей жизни. И естественная совесть мира, которая, вопреки своему атеизму, вынуждена исповедовать и почитать Божество, будет вынуждена (даже когда их ненавидят и преследуют) почитать проявление Бога в Его святых. Пусть же будет видно: 1. Что Божий авторитет повелевает вами выше всех земных властей и против всей силы плотских похотей. 2. Что именно слава и интересы Бога — это то, ради чего вы живете и о чем заботитесь в мире, а не ваши собственные плотские интересы и слава; и что это Его дело вы совершаете, а не свое собственное; и Его дело, а не ваше, в которое вы вовлечены. 3. Что Его слово и закон являются вашим правилом. 4. И пример Его Сына — ваш образец. 5. И что ваши сердца и жизни движимы и действуют в мире по побуждениям, взятым из наград, которые Он обещал, и наказаний, которыми Он угрожал в мире грядущем. 6. И что это сверхъестественный, могущественный принцип, посланный от Бога в ваши сердца, а именно Святой Дух, которым вы направляемы и движимы в течении вашей жизни. 7. И что ваше повседневное общение — с Богом, и что люди и другие творения сравнительно ничто для вас, но они отступают на второй план, в то время как Бог предпочтен, почтен и служим вами; и что все ваши дела — с Ним или для Него в мире. Наставление. II. Чем больше небесного проявляется в вашей жизни, тем больше ваша жизнь прославляет Бога. Мирские и плотские люди осознают, что их слава — это исчезающая слава, а их удовольствие — лишь преходящий сон, и что вся их честь и богатство вскоре оставят их в прахе; и поэтому они вынуждены, вопреки своей чувственности, испытывать некоторое почтение к жизни грядущей. И хотя у них самих нет сердца, чтобы отвергнуть удовольствия и выгоды мира, провести свои дни в подготовке к вечности и в собирании сокровищ на небесах, все же они убеждены, что те, кто делает это, — лучшие и мудрейшие люди; и они могли бы пожелать умереть смертью праведника, и чтобы их последний конец был подобен его концу. Как небеса превосходят землю даже в почтительном признании мира, хотя и не в их практической оценке и выборе, так и небесные христиане получают от них почтительное признание (когда злоба не скрывает их небесность клеветой), хотя сами они не хотят быть таковыми. Пусть в вашей жизни будет видно, что вы действительно ищете счастья более высокого, чем то, что может дать этот мир, и что вы поистине ожидаете жить со Христом; и что, как честь, богатство и удовольствие управляют жизнями нечестивых, так надежда на небеса управляет вашей. Пусть будет видно, что это ваш замысел и дело в мире, и что ваши сердца и беседы — на небесах, и что все, что вы делаете или претерпеваете, — ради этого, а не ради какой-либо низшей цели; и это жизнь, которой прославляется Бог.

Наставление. III. Бог прославляется, когда мы показываем превосходство веры, презирая богатство и честь мира и живя выше жизни мирского человека; считая презренной вещью то, что он считает своим счастьем и из-за чего теряет свою душу. Как люди презирают детские игрушки, так и верующий должен принимать преходящую суету этого мира как вещи настолько незначительные, что они не стоят его внимания, кроме как в том, что они являются предметом его долга перед Богом, или как они относятся к Нему или к жизни грядущей. Павел говорит (2 Кор. 4:18): «Мы смотрим не на видимое» (они не стоят того, чтобы их замечать или смотреть на них), «но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно». Мир находится под ногами верующего, в то время как его взор устремлен на небесный мир. Он путешествует через него к своему дому, и он будет благодарен, если путь его будет ровным и если у него будет хлеб насущный; но это не его дом, и он не придает большого значения тому, будет ли обращение с ним в нем добрым или недобрым, или хорошо ли украшен его постоялый двор. Ему почти безразлично, богат он или беден, в высоком или низком положении в течение столь короткого времени, кроме как в той мере, в какой это способствует служению его Господину. Пусть люди видят, что у вас более высокое происхождение, чем у них, более высокие надежды и более высокие сердца, пренебрегая тем, на что их сердца направлены как на свое блаженство. Когда мнимые христиане столь же мирские и амбициозные, как и другие, и придают такое же большое значение своей выгоде, богатству и чести, это показывает, что они лишь прикрывают низкий и грязный дух мирских людей личиной христианского имени, чтобы обмануть себя, предать веру христиан позору и обесчестить святое имя, которое они присвоили.

Наставление. IV. Это весьма чтит Бога, когда Его слуги могут спокойно и бесстрашно уповать на Него перед лицом всех опасностей и угроз, которые дьяволы или люди могут бросить перед ними; и могут с радостью претерпевать боль или смерть в послушании Его заповедям и в уверенности в Его обещании вечного счастья. Это показывает, что мы действительно верим, что «есть Бог» и что «Он ищущим Его воздает» (Евр. 11:6); и что Он истинен и справедлив; и что Его обетованиям следует доверять; и что Он способен исполнить их вопреки всей злобе Своих врагов; и что угрозы или хмурые взгляды греховных червей презренны для того, кто боится Бога. Пс. 57:12: «И скажут люди: подлинно есть плод праведнику! подлинно есть Бог, судящий на земле», и Который в конце будет судить мир по правде. Павел хвалился фессалоникийцами «за их веру и терпение во всех гонениях и скорбях, которые они переносили; как явное доказательство праведного суда Божьего, чтобы они удостоились Царствия Божьего, ради которого и страдали. Ибо праведно пред Богом — воздать скорбью оскорбляющим вас, а вам, оскорбляемым, отрадою вместе с нами» (2 Фес. 1:4-7). «Если злословят вас за имя Христово, вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас: теми Он хулится, а вами прославляется» (1 Пет. 4:14). «А если как христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (ст. 16). Когда упование на Бога и уверенность в великой награде на небесах (Мф. 5:11-12) побуждают верующего бесстрашно сказать, как три свидетеля (Дан. 3): «Мы не заботимся о том, чтобы отвечать тебе на это дело: Бог, Которому мы служим, силен спасти нас»: когда верой мы можем пройти через испытание поруганиями и побоями, узами и темницами, быть в нужде и скорби, да, и быть мучимыми, не принимая освобождения (на греховных условиях), — так Бог прославляется верующими. «Возвысьте голос ваш», о вы, скорбящие святые, «и воспойте величие Господне. Прославьте Господа в огне, имя Господа Бога Израилева на островах морских» (Ис. 24:14-15). Пойте Ему хвалу с Павлом и Силой, даже если ваши ноги в колодках. Если Бог призывает ваши жизни, помните, что «вы не свои, вы куплены дорогою ценою; посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божий» (1 Кор. 6:20). Радуйтесь, если вы «носите на теле своем язвы Господа Иисуса» (Гал. 6:17); и если вы «всегда носите в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле вашем» (2 Кор. 4:10). И «со всяким дерзновением» смотрите, чтобы «Христос возвеличился в теле вашем, жизнью ли то, или смертью» (Флп. 1:20). Тот бесчестит и позорит Христа и веру, кто думает, что Ему нельзя доверять даже до смерти.

Наставление. V. Это весьма чтит Бога, когда надежда на вечные радости побуждает верующих жить гораздо радостнее, чем самые преуспевающие мирские люди. Не их родом глупого веселья, в суетных играх и удовольствиях, пустых разговорах и непристойных шутках, но в той постоянной бодрости и радости, которая подобает наследникам славы. Пусть миру будет видно, что вы действительно надеетесь жить со Христом и быть равными ангелам. Выражают ли унылое лицо и скорбная, встревоженная и жалующаяся жизнь такие надежды? Или они скорее говорят людям, что ваши надежды малы, а Бог — суровый господин, и служение Ему тягостно? Не бесчестите Его таким чрезмерным унынием; не пугайте и не отвращайте грешников от приятного служения Господу.

Наставление. VI. Когда христиане живут в готовности умереть и могут радоваться приближению смерти, и любят и жаждут дня суда, когда Христос оправдает их от клеветы мира и осудит их к вечным радостям: это к славе Божьей и нашего исповедания. Когда смерть, которая для других является царем ужасов, предстает перед верующими обезоруженной и побежденной; когда суд, который является ужасом для других, становится их желанием; это показывает торжествующую веру и то, что благочестие не напрасно. Это должно быть нечто выше природы, что может заставить человека «иметь желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше», и «выйти из тела и водвориться у Господа», и «утешать друг друга» упоминанием о славном пришествии их Господа и дне, когда Он будет судить мир по правде (Флп. 1:21; 2 Кор. 5:8; 1 Фес. 4:18; 2 Фес. 1:10).

Наставление. VII. Смирение, кротость и терпение христиан весьма чтут Бога и их святую веру; так же как гордость, страсть и нетерпение бесчестят Его. Пусть люди видят, что Дух Божий низвергает дьявольский грех гордыни и делает вас подобными вашему Господину, Который смирил Себя, приняв нашу плоть, и до «смерти крестной», и до противоречия и поношения от глупых грешников, и «уничижил Себя», но «претерпел посрамление» от того, что над Ним издевались, плевали и распяли (Флп. 2:7-9; Евр. 12:2), и склонился, чтобы омыть ноги Своим ученикам. Не твердость, не поднятие головы, не настаивание на своих условиях и на своей чести в мире есть почитание Бога. Когда вы как малые дети и ничто в своих собственных глазах, и не ищете чести, которая от людей, но говорите: «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу» (Пс. 113:9), и довольны тем, что ваша честь умаляется и попирается в грязь, чтобы Его возвеличилась и Его имя было прославлено; это и есть прославление Бога. Так же, когда вы показываете миру, что вы выше бессильных человеческих страстей, не в том, чтобы быть бесчувственными, но чтобы «гневаясь, не согрешать», и «дать место гневу», и не сопротивляться и «не мстить за себя» (Рим. 12:19), и быть «кроткими и смиренными сердцем» (Мф. 11:29). Будет видно, что вы обладаете мудростью, которая «свыше», если вы «прежде всего чисты, потом мирны, скромны, послушливы, полны милосердия и добрых плодов, беспристрастны и нелицемерны» (Иак. 3:17). «Но если в сердце вашем имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину», как будто это мудрость свыше, которая прославляет Бога; ибо эта «мудрость не сходит свыше, но есть земная, душевная, бесовская» (ст. 14, 15). «Кроткий и молчаливый дух драгоценен пред Богом» (1 Пет. 3:4); украшение, заповеданное женщинам Писанием, которое любезно в глазах всех.

Наставление. VIII. Это чтит Бога и наше исповедание, когда вы изобилуете любовью и добрыми делами; любя благочестивых особой любовью, но всех людей — с такой любовью, которая делает вас искренне желающими их благополучия, и любить врагов, и прощать обиды, и стараться делать добро всем, а не вредить никому. Изобиловать любовью — значит быть подобным Богу, Который есть сама любовь (1 Ин. 4:7, 11); и показывает, что Бог пребывает в нас (ст. 12). «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Это «новая» и «великая заповедь; исполнение закона» (Рим. 13:10; Ин. 15:12, 17; 13:34). Вы будете узнаны как «дети Отца вашего Небесного, если будете любить врагов ваших, благословлять проклинающих вас, и молиться за ненавидящих и гонящих вас, и злонамеренно использующих вас» (Мф. 5:44). Делайте все добро, которое только можете, если хотите быть подобными Тому, Кто делает добро злым и чьи милости над всеми Его делами. Покажите миру, что вы «Его творение, созданы на добрые дела во Христе Иисусе, которые Бог предназначил вам исполнять» (Еф. 2:10). «Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода» (Ин. 15:8). «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16). «Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих» (Прит. 3:9). «И тех, кто чтит Его, Он почтит» (1 Цар. 2:30); когда бесплодные, мирские лицемеры, которые чтут Бога только устами и льстивыми словами, будут обращаться с ними как с теми, кто поистине бесчестит Его.

Наставление. IX. Единство, согласие и мир христиан прославляют Бога и их исповедание; в то время как их разделения, раздоры и злобные преследования друг друга гнусно бесчестят Его. Люди почитают ту веру и практику, в которой они видят наше единодушное согласие. И те же люди будут презирать и ее, и нас, когда увидят, как мы грыземся из-за нее, и услышат нас в Вавилоне смятения: один говорит: «Это путь», а другой: «Тот»; один говорит: «Смотрите, здесь истинная церковь и поклонение», а другой говорит: «Смотрите, оно там». Не то чтобы один человек или немногие должны сделать обувь, подходящую для его собственной ноги, а затем сказать: «Все, кто не хочет бесчестить Бога раздором, должны носить эту обувь: думайте, как я думаю, и говорите, как я говорю, иначе вы раскольники». Но мы все должны согласиться в вере и послушании Богу и «ходить по тому же правилу, в чем достигли» (Флп. 3:15, 16). «Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать; но каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию; и быть единомысленными между собою, по примеру Христа Иисуса, дабы вы единодушно, едиными устами славили Бога: принимая друг друга, как и Христос принял нас в славу Божию» (Рим. 15:1, 2, 5-7).

Наставление. X. Справедливость уравнивающая и распределительная, частная и публичная, в сделках, в управлении и суде, чтит Бога и наше исповедание в глазах всех: когда мы не делаем зла, но поступаем со всеми людьми так, как хотим, чтобы они поступали с нами (Мф. 7:12): чтобы никто не переступал и не обманывал брата своего ни в чем; ибо Господь — мститель за все это (1 Фес. 4:6). Чтобы слово человека было его господином, и чтобы мы не лгали друг другу, не увиливали и не поступали хитро и обманчиво, но в прямоте и чистоте сердца, и в простоте и искренности Божьей имели наше жительство в мире. Клятвопреступники и нарушители завета, которые разрушают узы человеческого общества и произносят имя Божье напрасно, обнаружат Его мщением, что Он не оставляет их без наказания.

Наставление. XI. Весьма прославляет Бога поклонение Ему разумно и чисто, в духе и истине, согласно славе Его мудрости и благости; и бесчестит Его поклонение невежественное и плотское, с заклинаниями и мимическими, неразумными действиями, как если бы Он был менее мудр, чем серьезные, рассудительные, понимающие люди. Поклоняющиеся Богу имеют великую причину остерегаться того, как они ведут себя; чтобы не встретить награды Надава и Авиуда, и чтобы Бог не сказал им Своими судами, «что Он будет освящен в приближающихся к Нему и пред всем народом прославится» (Лев. 10:1-3). Вторая заповедь подкреплена ревностью Бога о Своем поклонении. Невежественные, грубые, непристойные слова или некрасивые жесты, которые стремятся вызвать презрение у слушателей; или легкомыслие речи, которое заставляет людей смеяться, отвратительны в проповеднике Евангелия. Так же как и молиться неразумно, бессвязно, сумбурно, с тщетными повторениями и тавтологиями, как если бы люди думали, что будут услышаны за свое многословие, в то время как нет даже видимости хорошо составленного, серьезного, разумного и благоговейного обращения пылкой души к Богу. Поклоняться Богу, как это делают паписты, с изображениями, Агнцами Божьими, распятиями, крестными знамениями, слюной, маслом, свечами, святой водой, целованием пакса, перебиранием четок, молитвами Деве Марии и другим святым, повторением имени Иисуса девять раз на одном дыхании, и произнесением таких-то и таких-то предложений так часто, молясь Богу на неизвестном языке и говоря Ему то, чего они не знают, поклоняясь освященному хлебу как не хлебу, а самой плоти Христа, выбирая титулярного святого, чье имя они будут призывать, постясь пированием рыбой вместо мяса, говоря столько-то месс в день, и принося жертву за живых и мертвых, молясь за души в чистилище, покупая индульгенции для их избавления из чистилища у папы, нося мнимые кости или другие реликвии своих святых, папа канонизирует время от времени кого-то в святые, притворяясь чудесами, чтобы обмануть людей, совершая паломничества к изображениям, святыням или реликвиям, предлагая перед изображениями, с множеством других таких частей благочестия, — все это гнуснейшим образом бесчестит Бога, и, как истинно говорит апостол, заставляет неверующих сказать: «Вы сумасшедшие» (1 Кор. 14:23), и что они «дети умом», а не «мужи» (ст. 20). Настолько, что это кажется одним из величайших препятствий для обращения языческого и магометанского мира, и главным средством утверждения их в их неверности, и заставляющим их ненавидеть и презирать христианство, что Римская, Восточные и Южные церкви, в их поле зрения, поклоняются Богу так бесчестно, как они это делают: как если бы наш Бог был подобен маленькому ребенку, которому нужно покупать красивые игрушки на ярмарке и приносить домой, чтобы порадовать его. В то время как, если бы нереформированные церкви на востоке, западе и юге были реформированы и имели ученое, благочестивое, способное духовенство, которое ясно проповедовало и серьезно применяло слово Божье, и поклонялось Богу с пониманием, серьезностью, благоговением и серьезной духовностью, и жило святой, небесной, умерщвленной, самоотверженной жизнью, это был бы путь к распространению христианства и завоеванию неверующего мира для Христа.

Наставление. XII. Если вы хотите прославить Бога в своей жизни, вы должны быть выше эгоистичного, частного, узкого ума и должны быть главным образом сосредоточены на общественном благе и распространении Евангелия по всему миру. Эгоистичная, частная, узкая душа приносит мало чести делу Божьему: она всегда занята собой или заключена в углу, в темноте, интересами какой-то секты или партии, и не видит, как идут дела в мире: ее желания, молитвы и усилия не идут дальше того, что они могут видеть или куда могут дотянуться. Но более широкая душа созерцает всю землю и желает знать, как обстоят дела с делом и слугами Господа, и как Евангелие завоевывает позиции среди неверующих народов; и такие люди тронуты состоянием церкви за тысячу миль, почти как если бы она была рядом, будучи членами всего тела Христова, а не только секты. Они молятся о «священии имени Божьего», и «пришествии Его Царствия», и «исполнении Его воли по всей земле, как на небе», прежде чем они перейдут к своим собственным нуждам, по крайней мере, в порядке оценки и желания. Процветание их самих, или их партии, или страны не удовлетворяет их, пока церковь за рубежом находится в бедствии. Они живут как те, кто знает, что честь Божья больше связана с благополучием целого, чем с успехом какой-либо партии против остальных. Они молятся, чтобы Евангелие имело свободный ход и прославлялось за рубежом, как и у них, и проповедники его были «избавлены от беспорядочных и злых людей» (2 Фес. 3:1, 2). Запрещение служителей и подавление интересов Христа и душ — самые скорбные вести для них: поэтому они «молятся за царей и за всех начальствующих», не ради каких-либо плотских целей, но чтобы «проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте» (1 Тим. 2:1-3). Так Бог должен быть прославлен нашими жизнями.