«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

Указ. VIII. Различайте во всех людях, что есть от Бога, чтобы быть вашей помощью, и это используйте; и что есть от сатаны, греха и себя, и этого берегитесь. Смотрите на каждого человека как на помощника и искусителя; и будьте готовы всегда извлечь его помощь и сопротивляться его искушению. И помните, что человек — только инструмент; это сатана искушает вас, и Бог испытывает вас, через этого человека! Говорит Давид о Семее, «Господь сказал ему»; то есть, он только жезл Божий, чтобы бичевать меня за мой грех, как мой сын сам есть. Как сатана был его инструментом в испытании Иова, не Божьим совершением, но допущением греха: наблюдайте Бога и сатану в этом, больше, чем людей.

Искуш. IX. Его искушения также приспособлены к нашим ранее полученным мнениям и мыслям. Если вы только впустили одну похотливую мысль, или одну злобную мысль, он может сделать большое преимущество из этого гнездового яйца, чтобы собрать больше; как немного закваски, чтобы заквасить все тесто: он может катать ее туда и сюда, и сделать многое, чтобы высидеть ее в множество. Если вы только испорчены каким-либо ложным мнением, или предубеждением против вашего учителя, вашего правителя, или вашего брата, он может улучшить это до такого увеличения, и поднять такие выводы из этого, и больше из них, и свести их все к практике, как заставит наблюдателей с изумлением сказать, Смотрите, как большое дело разжигает маленький огонь!

Указ. IX. Берегитесь, какие мысли вы сначала допускаете в свой ум; и особенно лелейте и одобряйте никакие, кроме как после очень хорошего испытания и экзамена. И если они окажутся испорченными, выметите чисто вашу фантазию и память от них, чтобы они не оказались жителями, и не заняли свои жилища в вас, или не имели времени нереститься и размножаться. И заполните комнату противоположными мыслями, и полезной истиной, и лелейте их ежедневно, чтобы они могли увеличиваться и умножаться; и тогда ваши сердца будут как хорошо населенное королевство, способное сохранить свое владение против всех врагов.

Искуш. X. Также он приспосабливает свои искушения к вашим естественным и приобретенным частям. Что если вы слабы, он может либо обескуражить вас; или (что более обычно и опасно) заставить вас думать лучше о них, чем они есть, и думать, что вы знаете много, когда это почти ничего; и сделать вас мудрыми в ваших собственных глазах, и легко получить заблуждение, и затем быть уверенными в нем: не различать между вещами, которые отличаются; но быть обманутыми в ложное рвение, и ложные пути, через показные предлоги и показы истины; и затем быть ревностными для обмана других. Также чтобы вы могли быть позором для истины и благочестия, через вашу слабость и плохое управление хорошими делами; и можете отдать их через вашу неумелость противнику. Если вы более сильного ума и частей, искуситель увлечет вас презирать слабых; принимать общие дары за особую благодать; или недооценивать святость и смирение, и переоценивать обучение и остроту: он будет искушать вас (опасно) ненавидеть простоту христианства и Писания, как к стилю и методу; и быть обиженными на крест Христов. Так что такие лица обычно в большей опасности неверности, ереси, гордости и дерзкого господства над стадом Христовым, чем вульгарные христиане, которые имеют более низкие части.

Указ. X. Трудитесь, чтобы быть хорошо знакомыми с собой. Если вы слабы, знайте свою слабость, чтобы вы могли быть смиренными, и боязливыми, и искать силы и помощи. Если вы сравнительно сильны, помните, как слабы самые сильные; и как мало то, что самые мудрые знают. И изучайте хорошо цели и использование знания; чтобы все, что вы знаете, могло быть переварено в любовь и святость; и используйте это, как помня, что вы имеете много, чтобы дать отчет.

Искуш. XI. Более того, искуситель извлечет преимущество против вас, из вашей прежней жизни и действий. Если вы сошли с пути на небеса, он хотел бы закалить вас обычаем, и заставить вас думать, что это такой позор или неприятность вернуться, как то, что это так же хорошо продолжать, и поставить это на риск. Если вы сделали какую-либо работу материально хорошей, пока ваше сердце и образ жизни плотские и мирские, он хотел бы успокоить вас в вашем греховном, жалком состоянии, аплодируя маленькому добру, которое вы сделали. Если хороший человек ошибся или сделал плохо, он вовлечет его честь в это, и заставит его учиться защищать это, или извинять это, чтобы это не оказалось его позором; и искушать людей, как он сделал Давида, скрыть один грех другим. Если он получит контроль над одним звеном, он потянет всю цепь греха.

Указ. XI. Берегитесь поэтому, что вы делаете; и предвидьте конец. Не позволяйте дьяволу получить одну ногу: испытайте свой путь, прежде чем вы войдете в него. Но если вы ошиблись, сойдите, и это тщательно и вовремя, что бы это ни стоило; ибо будьте уверены, это будет стоить больше продолжать. И если он хотел бы сделать сеть из добра, которое вы сделали, помните, что это превратить его в величайшее зло; и что должно быть совпадение и целостность добра, чтобы сделать вас приемлемыми, и спасти вас: сердце и жизнь должны быть хорошими до конца.

Искуш. XII. Наконец, он приспосабливает свои искушения к сезону. Он возьмет сезон как раз тогда, когда злая мысль наиболее вероятна, чтобы взять с вами; и когда ветры и прилив служат ему: то возьмет в одно время (когда человек имеет свои умы и сердце искать), что было бы отвратительно в другое. В мучительные времена он увлечет вас отречься от Христа, с Петром, или сдвинуться для себя греховными средствами; в процветающие времена он будет искушать вас к безопасности, мирскости и забывчивости ночи и зимы, которая приближается: время его искушений — его великое преимущество.

Указ. XII. Живите как с Богом, и вы живете как в вечности, и будете видеть всегда, что как время, так все удовольствие, и преимущества, и опасности, и страдания времени, являются вещами сами по себе малого момента. Держите свой глаз на суждении и вечности, где все ошибки времени будут исправлены, и все неравенства времени будут выровнены, и скорби и радости, которые преходящи, будут не более; и тогда никакие причины от хмурости или лести времен не будут казаться какой-либо силы для вас. И будьте всегда заняты для Бога, и всегда вооружены и на своем надзоре, чтобы сатана никогда не нашел вас расположенными взять приманку.

Метод искусителя в применении приготовленных им приманок.

Искушение. I. Первая задача дьявола — представить искушающую приманку во всех ее заманчивых, обманчивых свойствах; сделать так, чтобы она казалась разуму настолько истинной, насколько это возможно, а воле — настолько доброй и привлекательной, насколько это возможно. Сказать все, что можно сказать в пользу злого дела; он делает свой образ истины и добра настолько прекрасным, насколько может: грех будет подслащен, и его удовольствие станет его силой, Евр. 11:25. Грех выплатит свою плату сполна и сразу, 2 Пет. 2:15. Он будет превозносить его во всеуслышание: о, как прекрасно быть богатым и постоянно ублажать плоть! иметь власть, почести, похоти, развлечения и все, что пожелаешь! Кто откажется от такого положения, если может его получить? «Все это дам тебе» — вот искушение, которым он счел нужным атаковать самого Христа. И он исказит историю прошлого, и скажет вам, что тем, кто пошел его путем, жилось хорошо, Иер. 44:17. А относительно будущего он пообещает им, что они останутся в выигрыше (как он сделал с Евой) и будут иметь мир, даже если будут ублажать свою плоть в грехе: см. Втор. 29:19. Наставление. I. В этом случае прежде всего спросите, что Бог говорит о том, что так хвалит сатана. К похвалам и побуждениям врага следует относиться с подозрением. Богу следует верить больше всего. 2. Затем подумайте не только о том, хорошо ли это, но и о том, как долго это будет хорошо; и чем это обернется в конце; и как мы будем судить об этом при расставании; и вместе с тем подумайте, к чему это ведет; ведет ли это к добру или злу; и является ли это величайшим благом, на которое мы способны. И тогда вы увидите, что если бы в этом не было никакого добра или видимости добра, оно не могло бы причинить вреда свободному агенту и не годилось бы для искушения: и вы увидите, что это временное благо, выставленное напоказ, чтобы обманом лишить вас вечного блага и вовлечь в величайшее зло и несчастье. Показывает ли тебе дьявол мир и говорит: «Все это дам тебе»? Посмотри на Христа, который показывает тебе славу грядущего мира, со всем, что есть для тебя доброго в этом мире, и говорит более правдиво: «Все это дам тебе». Мир и ад находятся на одной чаше весов, а прощение, святость и небеса — на другой. Что же ты предпочтешь? Если у дьявола есть больше, что дать тебе и предложить за тебя, чем у Христа, пусть он заберет тебя.

Искушение. II. Искуситель трудится, чтобы скрыть от глаз Бога, Христа и небеса, чтобы они не затмевали блеск его приманки; и скрыть от них те веские доводы, с помощью которых они могли бы легко отразить искушение; так что, хотя они хорошо известны и несомненны, и Писание полно ими, ни один из них не окажется под рукой, когда придет искушение; так что для них они будут как ничто: и делает он это через неверие и невнимательность.

Наставление. II. Живите верой. Следите за тем, чтобы Бог Отец, Искупитель и Святой Дух обитали внутри вас и завладели вашими сердцами, чтобы все ваши надежды были возложены на небеса, и чтобы это было самой вашей жизнью и делом; и тогда у вас всегда будет под рукой то, что может отразить искусителя. Сердце, занятое Богом и Христом, общающееся с небесами, всегда укреплено и готово встретить каждое искушение с отвращением. Пусть ваши души будут постоянно наполнены таким же постоянным осознанием зла греха, опасности грехопадения, присутствия, авторитета и святости Бога, того вреда, который грех причиняет Ему, того вреда, который он причиняет нам и другим, и того, что он сделал с Иисусом Христом, какое у вас есть в отношении опасности огня, воды и яда; и тогда искуситель не преуспеет.

Искушение. III. Великая забота дьявола — оставаться вне поля зрения, чтобы его самого не видели в искушении. Как рыболов держится за кустом, а птицелов прячется от птиц, иначе они испугаются, улетят и спасутся; так и дьявол использует все свое искусство, чтобы скрыть себя от наблюдения грешника; чтобы обманутая душа и не подозревала, что дьявол так близко к нему и имеет такую большую руку в этом деле. Если бы честолюбивый или корыстный мирской человек увидел, как дьявол предлагает ему приманку, и услышал, как он говорит: «Все это дам тебе», у него было бы меньше желания брать приманку. Если бы дьявол явился блуднику, привел ему его блудницу и поощрял его к нечистоте, это охладило бы его похоть: или если бы он явился пьянице и поднес ему чашу, у него было бы мало желания пить. Если бы гордые и злобные увидели дьявола у себя за спиной, радующегося их греху и подталкивающего их, это могло бы наполовину напугать их до смерти. Поэтому великое старание дьявола — убедить людей, что это не он делает им предложение: это такой-то друг, или такой-то сосед, или джентльмен, или служитель, или мудрец; это не дьявол! пока рыба не поймана и птица не в сети, а затем автор всего является, чтобы убить их и унести без всякого сокрытия.

Наставление. III. Заметьте лишь направленность и манеру искушений, и вы сможете распознать автора. Кто еще так сильно против Бога и против вашего вечного счастья? Кто еще так злоупотребил бы вашим разумом, чтобы предпочесть вещи временные вещам вечным, а скотские удовольствия тленной плоти интересам бессмертных душ? Кто еще так противоречит всему слову Божьему? Читайте предостережения Божьи, и Он скажет вам, кто это. Принимайте тогда каждое искушение (кто бы ни был посланником), как если бы вы видели дьявола, стоящего рядом и делающего вам предложение, и слышали, как он сам увещевает вас к греху. Представьте, что вы видите, как он ведет вас в публичный дом, в театр, в кабак и угощает вас как хозяин игры. Как бы вы тогда это восприняли? И что бы вы сделали? Пошли бы вы и рассердились на щепетильного проповедника, который хотел бы помешать вам? И приняли бы вы сторону дьявола? Нет, природа наделила вас страхом перед ним и враждой к нему: используйте это для своей безопасности. Не может быть добром для вас то, что исходит от него. У него есть более гнусное лицо, чтобы явиться вам, чем то, которое вы видели до сих пор, когда вы сделаете его работу и окажетесь там, где он хочет вас видеть. О, знайте, с кем вы имеете дело.

Искушение. IV. Искуситель также очень заботится о том, чтобы скрыть от людей природу и направленность самого искушения; чтобы они не знали, что это искушение, когда их искушают, но не видели ничего, кроме приманки, которую они желают. Рыболов не только прячется от рыбы, но и свое удилище, леску и крючок, насколько может. Птицелов покрывает свои сети, чтобы рыба и птица либо не видели ловушки, либо не знали, что это такое и для чего она там положена: так, когда приманка удовольствия, почестей и богатства преподносится дьяволом блуднику, игроку, гордому или корыстолюбцу, они не увидят, что дьявол делает сейчас и какую игру он ведет за их души! Они не заметят связи, которая существует между удовольствием и грехом, грехом и угрозой, угрозой и судом, судом и вечным наказанием. Когда Иуда торговался с фарисеями, он не знал, что дьявол был в нем, подталкивая его к сделке.

Наставление. IV. Будьте мудры и подозрительны: слепота или безрассудство приведут вас в ловушку. Будьте мудры, чтобы вы могли знать направленность всего, что представляется вашим мыслям, и могли распознать опасность. Будьте подозрительны и осторожны, чтобы вы совершили достаточное испытание, действовали на верных основаниях и избегали даже вида зла: когда вы боитесь ада, не подходите слишком близко. Не играйте, как муха вокруг свечи: спасение необходимо; но продвижение по службе, или богатство, или свобода, или кредит, или сама жизнь не являются для вас необходимыми! Испытывайте все. Не льстите себе, попадая в ловушки из-за глупых надежд и судя о вещах так, как хотела бы плоть, а не так, как они есть на самом деле. Если никакой опасности не видно, переверните все покрытия, обыщите и убедитесь, что ничего не спрятано. У дьявола есть свои пороховые заговоры и мины, которые могут взорвать вас, прежде чем вы осознаете. Не только законность и безразличие, но и великое добро является предлогом для величайшего зла.

Искушение. V. Забота искусителя — подвести искушающий объект достаточно близко или подтянуть грешника достаточно близко к нему. Сеть должна прийти к рыбе, или рыба к сети. Далекий огонь не сожжет дрова. Главная уверенность дьявола — в чувственном аппетите, который сильнее всего работает вблизи. Если он затащит пьяницу в кабак и покажет ему чашу, он уже наполовину покорил его; но если он щепетилен и скромен, кто-нибудь выпьет за его здоровье, или будет настаивать, и вложит чашу ему в руку. Вор, вместе с Аханом, увидит приманку, и вид ее вызовет корыстное желание. У чревоугодника будут перед глазами искушающие блюда, и он будет за столом, который разнообразием вкусной еды приспособлен стать его ловушкой; тогда как если бы перед ним не было ничего, кроме простой еды бедняка, в которой нет ничего, способного его искусить, он мог бы легко спастись. Блуднику принесут его прекрасную грязь и преподнесут ее в искушающем наряде; ибо на достаточном расстоянии опасности было бы мало. Честолюбивому человеку предложат продвижение по службе или поднесут его так близко к руке, что при небольшом поиске его можно будет достичь. Трусливому трусу будут угрожать потерей имущества или жизни, и он услышит грохот пушек, ружей и барабанов сатаны. Петр наполовину покорен, когда он оказывается среди сомневающейся компании в зале первосвященника. Так Давид, так Лот, так обычно грешники затягиваются в ловушку.

Наставление. V. Как бы вы ни хотели сохранить свою невинность и свои души, бегите от искушающих объектов так далеко, как только можете: я говорю, как можете, не теряя доверия к Богу в пренебрежении определенным долгом. Жена или слуга, которые связаны, не могут бежать; и мы не должны оставлять невыполненным наш определенный долг из-за неопределенной опасности, которой можно было бы избежать иначе; но держитесь от искушения на таком большом расстоянии, как только можете: самый безопасный путь — лучший, когда на кону ваши души: если это не необходимо, не оправдывайте законность того, что вы делаете, когда это является искушением к тому, что незаконно. Вы говорите, что законно носить такие любопытные украшения и одеваться в самый опрятный наряд; но законно ли быть гордым или похотливым, или тратить свое время бесполезно? Если нет, не искушайте себя или других этим. Держитесь подальше от места, где расставлена ловушка. Сначала посмотрите на конец, прежде чем браться за начало. Почему я должен есть то, что, как я знаю, не могу переварить, а должен извергнуть обратно? И почему я должен пробовать то, что не должен есть? И почему я должен желать, чтобы это было поставлено передо мной, и смотреть на то, что не должен пробовать? Не подходи близко, если не хочешь быть пойманным. Что ты делаешь в кабаке с чашей перед собой, если не хочешь быть склонен к излишеству в питье? Если ты подвержен излишеству в еде, не делай свой собственный стол своим искушением. Беги от искушения, как ты бежал бы от ада или от самого дьявола. Не смотри на приманку похоти или не подходи близко, если ты склонен к похоти: говорит Соломон: «Держи путь твой дальше от нее и не подходи к дверям дома ее», Прит. 5:8. «Ибо конец ее горек, как полынь, остер, как меч обоюдоострый. Ноги ее нисходят к смерти, стопы ее достигают преисподней», ст. 4, 5. «Дом ее склоняется к смерти, и пути ее — к мертвецам. Никто из входящих к ней не возвращается и не вступает на пути жизни», гл. 2:18, 19. «Дом ее — пути в преисподнюю, нисходящие во внутренние жилища смерти», гл. 7:27. «Кто глуп, обратись сюда! И скудоумному сказала она: воды краденые сладки, и утаенный хлеб приятен. Но он не знает, что мертвецы там, и что в глубине преисподней — гости ее», гл. 9:16-18. «Не пожелай красоты ее в сердце твоем, и да не увлечет она тебя ресницами своими... Может ли кто взять себе огонь в пазуху, чтобы не прогорело платье его? Может ли кто ходить по горящим угольям, чтобы не обжечь ног своих?» гл. 6:25, 27, 28. Помните, что вы ежедневно молитесь: «Не введи нас в искушение»: и если вы сами побежите в него, не являются ли ваши молитвы лицемерными и злоупотреблением Богом? Если вы хотите быть спасены от греха, вы должны быть спасены Божьим путем; а это значит — бегством от искушений; а не приближением и разглядыванием запретных объектов, и искушением самих себя: точно так же, как святые средства Божьи должны использоваться всеми, кто хочет прийти к святости и небесам; так и средства дьявола должны избегаться тем, кто хочет избежать греха и ада. Но если вы не можете отойти достаточно далеко от ловушки, тогда удвойте свой страх, бдительность и решимость: бегите с Иосифом, Быт. 39:12, от греха, если не можете выйти из дома. Как осторожно нужно ставить каждую ногу, когда мы знаем, что каждый шаг, который мы делаем, находится среди ловушек! Управляйте своими чувствами, если не можете убрать приманку: заключите завет Иова со своими глазами, чтобы вы не смотрели на то, что могло бы соблазнить, Иов 31:1. Пусть каждое чувство будет под постоянным наблюдением.

Искушение. VI. Следующая великая работа искусителя — дать нам самые лучшие возможности для греха, устранить все препятствия и показать людям обнадеживающие надежды и приглашения. Он покажет вору, каким путем он может украсть; и покажет корыстному человеку, каким путем он может процветать, обманывать и перехитрить; и честолюбивому человеку, каким путем он может подняться; и блуднику, как он может получить свое желание и согрешить втайне; а затем он говорит им, как это легко; теперь никто не видит вас; вы можете сделать это без страха или стыда. Великая забота дьявола — убрать все вещи с пути, которые могли бы напугать или помешать грешникам; чтобы они имели полную возможность пригласить их. Поэтому он очень желает, чтобы общественные препятствия были все устранены; особенно в благочестивом магистрате и служителе, и чтобы общее порицание греха было снято, и, если возможно, обращено против религии, или пало на тех, кто является величайшими противниками греха.

Наставление. VI. Поэтому главная часть вашей мудрости и бдительности — избегать возможностей грешить и держать как можно больше препятствий на своем пути. Это самая глупая и греховная вещь в некоторых людях, которые думают, что это храбрая вещь — иметь силу делать зло, хотя они притворяются, что ненавидят его делать. Тот, кто говорит, что ненавидит угнетение, все же хотел бы иметь власть угнетать; иметь всех людей по своей воле и милости он считает храбростью: так и те, кто не хотел бы быть чревоугодниками, все же хотели бы иметь искушающий стол постоянно перед собой, полагая, что их собственная воля является достаточным предохранителем против греха: так и те, кто не хотел бы быть пойманным в ловушку похоти, все же имеют желание казаться такими же миловидными, прекрасными и желанными, насколько возможно, и быть такими же любимыми, чтобы они могли иметь другие привязанности под контролем; а также иметь возможность, предложенную им, чтобы они могли грешить, если захотят. И твоя воля настолько хорошо установлена, умерщвлена и неизменна, чтобы ей так доверять? О глупый грешник! который не лучше знает себя; ни наблюдает свою опасность; ни осознает, что это самое желание иметь силу делать зло показывает степень зла в твоем сердце, и что ты еще не так далеко от него, как должен быть, если хочешь быть в безопасности. Устрой себя (если ты мудр и любишь себя) в наибольшую трудность грешить, какую только можешь. Сделай это невозможным, если это может быть сделано. Сила — для действия. Не желай быть способным грешить, если ты не хочешь грешить; не то чтобы естественная сила делать добро должна быть уничтожена, потому что это также сила делать зло, но брось как можно больше блоков на пути твоего грехопадения, пока это не дойдет до моральной невозможности. Желай самых строгих законов и правителей, и быть всегда на виду у других, и устрой так, чтобы у тебя не было надежды на секретность. Устрой так, чтобы это было полным стыдом и потерей для тебя, если ты согрешишь. Если ты искушаем к блуду, никогда не будь наедине с тем, кто является твоей ловушкой. Если ты искушаем обмануть и ограбить тех, кто доверяет тебе, избегай доверия; или если ты когда-либо сделал это, восстанови и признайся, чтобы стыд мог сохранить тебя.

Psal. ci. 3.

Искушение. VII. Далее искуситель настойчиво склоняет наши мысли или фантазии питаться искушающей вещью: чтобы похотливый человек думал об объектах своих похотей; и честолюбивый человек думал о своей желанной чести; и корыстный человек о своем желанном богатстве, своем доме, или землях, или выгодных сделках; и злобный человек думал обо всех реальных или воображаемых обидах, которые разжигают злобу.

Наставление. VII. Держите постоянный надзор за своими мыслями. Помните, что это обычный вход величайших грехов; и если они не пойдут дальше, Испытующий сердца будет судить тебя за прелюбодеяние, убийство и другие грехи твоего сердца. Но особенно следите за тем, чтобы ваши мысли были так заняты лучшими вещами, чтобы грех никогда не нашел их свободными.

Искушение. VIII. Искуситель также усерден в том, чтобы скрыть конец от глаз грешника и убедить его, что в этом нет никакой опасности и что в конце будет так же хорошо, как и в начале. Он не может вынести мысли, слова о смерти или суде, если он не может сначала укрепить грешника какой-то самонадеянной надеждой, что его грехи прощены и его дело хорошо: либо он заставит их поверить ему, что нет такой опасности для души, которая должна была бы удержать их; либо он удерживает их от размышлений об этой опасности. Он не хочет, чтобы грешник хотя бы заглянул в могилу или пошел в дом плача и увидел конец всех живущих, чтобы он не принял это к сердцу и оттуда не понял, что такое мирское удовольствие, богатство и величие, видя, где оно оставляет грешников. Если кто-то только заговорит о смерти или суде, и жизни грядущей, дьявол возбудит некоторое презрение, или усталость, или противодействие против такой беседы. Если грешник только задумается втайне, что станет с ним после смерти, дьявол либо соблазнит его, либо встревожит его, и никогда не даст ему покоя, пока он не отбросит все такие мысли, которые ведут к его спасению. Он не может вынести, когда вы видите пышность и удовольствие мира, чтобы вы думали или спрашивали: как долго это продлится? и чем это обернется в конце?

Наставление. VIII. Идите к святым Писаниям и посмотрите, что они предсказывают относительно конца благочестия и греха: Бог знает лучше, чем дьявол, и Ему больше следует верить. Вы можете увидеть в слове Божьем, что станет со святыми и грешниками, благочестивыми и нечестивыми, в конце, и что они будут думать и говорить, когда они пересмотрят свою нынешнюю жизнь; и что Христос скажет им, и как Он будет судить их, и что будет их наградой навсегда. Это безошибочное предсказание, где вы можете предвидеть свое бесконечное состояние. В этом зеркале постоянно предвидьте конец. Никогда не судите о чем-либо только по нынешнему вкусу. Спрашивайте не только о том, как это на вкус, но как это работает и каковы будут последствия: помните, что закон Божий неразрывно соединил святость и небеса, а грех нераскаянный и ад; и видя, что они не могут быть разделены на самом деле, пусть они никогда не будут разделены друг от друга в ваших мыслях. Иначе вы никогда не поймете Христа или сатану. Когда Христос говорит: «Хочешь ли ты отречься от себя, взять крест свой и следовать за Мною?», Его смысл в том, исцелю ли Я твое плотское, мирское сердце и жизнь, и приведу ли Я тебя по благодати к видению Бога в бесконечной славе? Вы никогда не поймете, что значат молитва, послушание и святая жизнь, если вы не видите конца, даже небес, соединенных с ними. Когда дьявол говорит чревоугоднику: «Съешь и этого приятного блюда»; и пьянице: «Возьми еще чашу»; и блуднику: «Возьми свое удовольствие в темноте»; и сластолюбцу: «Иди в театр или в игорный дом; пойдем, поиграем в карты или кости»; его смысл в том: «Приходи, рискни на грех и не бойся угроз Божьих, и отвергни Его слово, и Дух, и благодать, чтобы я мог иметь твою компанию среди проклятых, в огне, который никогда не угаснет». Это истинный английский перевод каждого искушения. Открой свои уши тогда, и всякий раз, когда дьявол или любой грешник искушает тебя к греху, слушай его, как если бы он сказал: «Прошу тебя, прыгай в пламя ада».

Psal. i.; xv.; Matt. xxv.

Искушение. IX. Если искуситель не может быстро склонить людей к греху, он побудит их, по крайней мере, ослабить свою решимость против него, и поразмыслить об этом, и услышать, что можно сказать, и вступить в спор с сатаной или некоторыми из его инструментов; говоря им, что это признак лжи, которая не выдержит испытания, и что мы должны испытывать все. И пока грешник размышляет и спорит, яд работает сам в его вены, и чувство тайно подрывает и предает его, и обманывает его разум, подкупая его разум и соблазняя его волю: точно так же, как враг будет вести переговоры с теми, кто держит гарнизон, чтобы во время переговоров он мог заслать шпионов, и обнаружить их слабость, и развратить солдат; так делает дьявол с грешником.

Наставление. IX. Помните, что это Христос, а не сатана, которого вы должны слушать. Истина сильна и может выдержать испытание перед любым компетентным судьей; но вы слабы и не так способны судить, как вы можете себе представить. Невежественные, неумелые и неустойчивые люди легко обманываются, будь дело хоть сколько-нибудь ясным. Если это дело, не испытанное вами, оно не неиспытано всеми благочестивыми, ни неизвестно Тому, Кто дал вам святые Писания. Если это вещь, которую стоит поставить под вопрос и оспорить, воспользуйтесь помощью способных благочестивых учителей или друзей и услышьте, что они могут сказать: дела бесконечной жизни или смерти не должны быть опрометчиво предприняты. Но если это вещь, не подлежащая спору, в которой вы уже были убеждены и решительны, отвергните искусителя и скажите ему, что вы не должны ему так много службы, чтобы спорить с ним, должны ли вы заботиться о своем спасении? Иначе не будет конца, пока вы не будете преданы и погублены: невинная Ева обманута, когда дело доходит до спора. Не будьте как Валаам, который искушал Бога и не хотел быть удовлетворен Его ответом.

Gal. i. 16.

Искушение. X. Также искуситель побеждает очень многих, делая их самонадеянно уверенными в своей собственной силе: говоря: Ты не так слаб, чтобы не быть способным вынести большее искушение, чем это. Разве ты не можешь смотреть на красоту или ходить среди суетной и искушающей компании, и все же выбирать, будешь ли ты грешить? Это ребенок, действительно, у которого нет большего управления собой. Разве твой стол, твоя чаша, твой дом, твои земли не могут быть приятными и восхитительными, но ты должен обязательно перелюбить их и превратить их в грех?

Наставление. X. О, знай свою собственную слабость, предательского врага, которого ты все еще носишь с собой, который готов открыть заднюю дверь дьяволу! Помни, что плоть на стороне искусителя, и как много она может сделать с тобой, прежде чем ты осознаешь. Помни, какой ты неустойчивый негодяй, и как много хороших намерений раньше сошло на нет, и как часто ты грешил из-за такого же маленького искушения. Помни, что без Духа Христа ты не можешь сделать ничего, ни устоять против любого нападения сатаны; и что Христос дает Свой Дух и помощь Своим путем, а не тем, кто искушает Его оставить их, толкая себя в искушения. Должен ли когда-либо смертный человек полагаться на свою собственную силу после падений Адама, Ноя, Лота, Давида, Соломона, Езекии, Иосии, Петра? И после таких разрушений множества исповедников, как видели наши глаза? «Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков. Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть», 1 Кор. 10:11, 12.

Искушение. XI. Это великий проект дьявола, и успешный со многими, чтобы склонить их рискнуть на грех, показывая им сначала эффективное средство, обильную милость Божью, достаточное удовлетворение, сделанное Христом, полное, свободное и универсальное обещание; что они достаточны, чтобы очистить душу от любого греха, поэтому вам не нужно бояться.

Наставление. XI. Но Бог справедлив, так же как и милосерден; и есть «сосуды гнева», так же как и сосуды милосердия. Судите, как Бог будет использовать Свою милость и кто будет иметь ее, по Его собственному слову: ибо Он знает лучше, чем вы, кому и насколько проявлять милость. Спасен ли сам искуситель, несмотря на то, что Бог милосерден? И Евангелие имеет гораздо более суровое наказание, чем закон, для злоупотребляющих благодатью. Христос — самый страшный Судья для нечестивых, так же как и самый нежный Спаситель для Своих. В Его благодати достаточно, чтобы спасти кающегося: но если вы будете грешить из самонадеянности, что благодать спасет вас, у вас мало оснований думать, что вы раскаиваетесь, или когда-либо будете, без очень милосердного изменения. Сколько вы можете назвать тех, кто когда-либо был обращен и прощен, кто жил намеренно в грехе, потому что средство было достаточным? Я не сомневаюсь, что многие такие были отозваны; но это не путь к надежде: это ужасная вещь — грешить намеренно и сознательно из-за величия милосердия или достаточности смерти Христа! Никто, кроме кающегося обращенного, не спасен Христом; и это прямо противоположно покаянию и обращению. Христос не делает, как шарлатаны, которые ранят человека, чтобы показать людям, как быстро их бальзамы могут вылечить его; или заставляют человека выпить жабу, чтобы показать силу их противоядий: но Он лечит болезни, которые Он находит (в верующих), но не вызывает ни одной.

Rom. ix.

Heb. x. 26-29. 2 Thess. i. 10.

Искушение. XII. Также искуситель говорит грешнику, какое верное, легкое и быстрое средство он имеет в своей собственной власти: стоит только покаяться, и весь грех прощен.

Наставление. XII. 1. В твоей ли это власти? Если так, тем больше твой грех, что ты грешишь больше, когда должен покаяться: если это легко, какой ты непростительный негодяй, что не хочешь этого сделать, а продолжаешь! 2. Но покаяние — это дар Божий, 2 Тим. 2:25, 26; и разве Он склонен дать его тем, кто намеренно злоупотребляет Им в ожидании этого? 3. Как бы легко это ни было, лишь немногие по-настоящему каются и прощаются, по сравнению с теми, кто продолжает и погибает. 4. Самое легкое покаяние настолько горько, что гораздо легче воздержаться от греха: лучше не ранить себя, чем иметь лучший пластырь, если бы вы были уверены в нем. 5. Покаяние, которое вызвано простыми страхами смерти и ада, без силы небесной любви к Богу и святости, — это лишь покаяние проклятых и никогда не получает прощения греха: дьявол имеет такое покаяние, так же как и такую веру, которая не спасет его.

James ii. 19.

Искушение. XIII. Сатана также ободряет грешника, говоря ему, как многие покаялись и преуспели, кто грешил так же плохо или хуже, чем это. Он рассказывает ему о Ное, и Лоте, и Давиде, и Петре, и воре на кресте, и Павле гонителе, да, и Манассии, и т.д.

Наставление. XIII. Но подумайте, грешил ли кто-либо из них таким образом, потому что другие избежали, кто грешил до них. И подумайте о миллионах, которые никогда не покаялись и осуждены, так же как о немногих, которые покаялись. Покаяние лучше греха? Почему тогда вы будете грешить? Грех лучше покаяния? Почему тогда вы намереваетесь покаяться? Не является ли это низкой неблагодарностью — оскорблять Бога намеренно, потому что Он простил многих преступников и готов простить кающегося? И должен ли человек разума намеренно создавать работу для своего собственного покаяния и делать то, что, как он знает, он будет желать с горем, что никогда не делал? Если некоторые были спасены, кто упал в море, или кто упал с вершины колоколен, или кто выпил яд, или был опасно ранен, будете ли вы поэтому бросать себя в то же состояние, в надежде быть спасенным?

Искушение. XIV. Искуситель убеждает грешника, что не может быть, чтобы Бог придавал такое большое значение греху, потому что мысли сердца человека, или его слова или дела, не имеют большого значения, когда сам человек — такой бедный червь; и что бы он ни делал, это не вред Богу: поэтому вам не нужно придавать этому такое значение.

Наставление. XIV. Если Бог так сильно заботится о нас, чтобы создать нас и сохранять нас постоянно, и стать нашим Правителем, и дать закон для нас, и судить нас, и наградить Своих слуг не чем иным, как небесами, тогда вы можете легко увидеть, что Он так сильно заботится о нас, чтобы наблюдать, повинуемся ли мы или нарушаем Его законы. Тот, кто так сильно заботится о часах или часах, чтобы сделать их и завести их, заботится, идут ли они правильно или неправильно. Что эти люди делают из Бога, которые думают, что Он не заботится, что делают люди? Тогда Он не заботится, если люди бьют вас, или грабят вас, или убивают вас, ибо ничто из этого не вредит Богу. И король может сказать, если кто-то убивает ваших друзей, или детей, почему я должен наказывать его? он не навредил мне. Но правосудие — это поддерживать порядок в мире, а не только сохранять правителя от вреда. Бог может быть обижен, хотя Он не обижен. И Он заставит вас заплатить за это, если вы причините вред другим; и страдать за это, если вы причините вред себе.

Искушение. XV. Искуситель трудится, чтобы преуменьшить грех и сделать его маленьким; и если из каждого маленького греха нужно делать такое дело, вы никогда не будете спокойны.

Наставление. XV. Но все же помните, 1. В самой природе греха есть смертельный яд, как в змее, будь он хоть сколько-нибудь маленьким. Самый маленький грех хуже, чем самая большая боль, которую когда-либо чувствовал человек; и вы бы выбрали и сказали, это мало? Самый маленький грех отвратителен Богу, и имел руку в смерти Христа, и проклянет вас, если он не прощен; и должна ли такая вещь быть воспринята легко? И многие грехи, считающиеся маленькими, могут иметь большие отягчающие обстоятельства, такие как знание, преднамеренное, сознательное совершение их. Любить маленький грех — это большой грех; особенно любить его так сильно, что память о воле и любви Бога, о Христе, и небесах, и аде не будет достаточной, чтобы решить вас против него. Кроме того, маленький грех — это обычный путь к большему: «Похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть», Иак. 1:14, 15. «Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает», гл. 3:5. Ужасные грехи Давида и Петра имели маленькие начала. Смертельные болезни кажутся маленькими делами вначале. Многие тысячи грешили до ада, которые начинали с того, что считается маленьким.

Искушение. XVI. Также дьявол затягивает грешника, обещая ему, что он согрешит только один раз, или только очень мало раз, а затем больше не будет делать этого: он говорит вору и блуднику, что если они сделают это только в этот раз, они будут спокойны.

Наставление. XVI. Но, о, подумайте, 1. Что один удар в сердце может оказаться неизлечимым. Бог может отказать тебе во времени или благодати, чтобы покаяться. 2. Что легче воздержаться в первый раз, чем во второй; ибо один грех располагает сердце к другому. Если вы не можете отказать первому искушению, как вы откажете следующему? Когда вы потеряли свою силу и огорчили своего помощника, и укрепили своего врага и свою ловушку, будете ли вы тогда сопротивляться лучше раненым, чем сейчас, когда вы целы?

Искушение. XVII. Но когда дьявол победил один раз с грешником, он делает это аргументом для второго: он говорит вору, и пьянице, и блуднику, это только та же самая вещь, которую ты сделал один раз уже; и если один раз может быть прощен, два раза могут быть прощены; и если два раза, почему не три раза; и так далее.

Наставление. XVII. Это значит позволить дьяволу просунуть ногу. Искру легче погасить, чем пламя; но все же помните, что чем дольше, тем хуже: чем чаще вы грешите, тем больше злоупотребление Духом Божьим, и презрение к благодати, и вред Христу, и тем труднее покаяние; и тем острее, если вы покаетесь, потому что тем глубже ваша рана. Покайся поэтому быстро и не иди дальше, если не хочешь, чтобы дьявол сказал тебе в следующий раз: теперь слишком поздно.

Искушение. XVIII. Искуситель использует большие грехи других, чтобы убедить людей рискнуть на меньшие. Ты слышишь, как другие люди проклинают, и клянутся, и ругаются, и ты застреваешь на пустой болтовне? Сколько в мире врагов Христа, и преследуют Его служителей и слуг, и ты придаешь такое большое значение пропуску проповеди, или молитвы, или другого святого долга?

Наставление. XVIII. Как есть степени греха, так есть степени наказания: и выберешь ли ты лучше самое легкое место в аду, чем небеса? Как бы мала ни была материя греха, твое своеволие, и грешение против совести, и милостей, и предупреждений, может сделать его большим для тебя. Неужели великие грешники так счастливы в твоих глазах, что ты хотел бы быть таким же похожим на них, как ты осмеливаешься?

Искушение. XIX. Также он хотел бы ободрить грешника из-за обычности греха и множества тех, кто совершает либо это, либо хуже, как если бы это не было, поэтому, так плохо или опасно.

Наставление. XIX. Но помните, что чем больше примеров у вас есть, чтобы принять предупреждение, тем более непростительно ваше падение. Это не было число ангелов, которые упали, что могло удержать их от того, чтобы быть дьяволами и проклятыми за их грех: Бог совершит правосудие над многими, так же как над одним. Грех больше, и поэтому наказание не будет меньше. Сделайте дело своим собственным: будете ли вы думать, что это хорошая причина для кого-либо оскорбить вас, избить вас, ограбить вас, потому что многие делали так раньше? Он должен скорее думать, что вы оскорблены слишком много уже, и поэтому он не должен добавлять к вашим обидам. Если когда многие плюнули в лицо Христу или били его, кто-то должен был дать ему еще один плевок или удар, как если бы у него не было достаточно раньше, не сочли бы вы его худшим и жесточайшим из них всех? Если вы делаете как большинство, вы преуспеете как большинство.

Искушение. XX. Это опасное искушение, когда дьявол предлагает какую-то очень хорошую цель и делает грех кажущимся самым подходящим или необходимым средством для достижения ее: когда он ослепляет людей настолько, чтобы думать, что это необходимо для их спасения, или для спасения других людей, или для благополучия церкви, или прогресса Евангелия, или угождения Богу, тогда грех будет совершен без сожаления и продолжен без покаяния; по этой причине ересь, и самовольное поклонение, и суеверие поддерживаются: Кол. 2:18, 21-23, «Имеющие вид мудрости в самовольном служении, смиренномудрии и изнурении тела». Это для Бога, что большая часть нечестия мира делается против Бога: это для церкви и истины, что паписты убили и преследовали так многих.

Наставление. XX. Помните, что Бог не нуждается в греховных средствах для достижения Своих целей: Он не будет обязан дьяволу делать Свою работу; Он не запретил бы это, если бы хотел, чтобы вы сделали это. Он никогда не находится в такой потере, но Он может найти достаточно правильных средств, чтобы выполнить Свою работу: это большая часть нашей мудрости, на которой лежит наше спасение, выбирать и использовать правильные средства, когда мы решились на правильную цель. Это ужасная обида против Бога — дать Ему право на грех и сделать его кажущимся необходимым для Его целей и чести. Хорошие цели не оправдают злые действия. Какой грех настолько отвратителен, что не имел хороших целей, притворявшихся для него? Даже Христос был убит как злодей для хороших целей, по крайней мере притворявшихся, даже чтобы оправдать честь Бога от богохульства, и Цезаря от обиды, и нацию от бедствия. И Его ученики были убиты, чтобы Бог мог быть обслужен этим, и вредные нарушители мира убраны, Иоан. 16:2; Деян. 24:5; 17:6.

Искушение. XXI. Он хотел бы заставить нас самонадеянно полагаться, потому что мы дети Божьи, и особая благодать не может быть полностью потеряна, и мы обнаружили, что однажды у нас была благодать, поэтому мы можем рискнуть, будучи в безопасности.

Наставление. XXI. Но многие тысячи будут прокляты, которые однажды думали, что у них есть истина благодати. Это трудный спор среди ученых и благочестивых людей, не падают ли некоторые в состоянии спасительной благодати от нее и погибают; но это вне спора, что они погибнут, которые живут и умирают нераскаянно в сознательном грехе. Оправдывать истину благодати для поощрения в грехе настолько против природы и использования благодати, что может заставить вас усомниться в истине ее. Вы не можете быть более уверены, что у вас есть истинная благодать, чем вы уверены, что ненавидите весь известный грех и желаете быть свободными от него. Христос учит вас, как ответить на такое ужасное искушение, Мф. 4:6, 7, «Если Ты Сын Божий, бросься вниз: ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе» — «Не искушай Господа Бога твоего». Сыновство, и обещания, и истина благодати — это несоответствующие аргументы, чтобы склонить вас к греху, и гнусные отягчающие обстоятельства греха, так совершенного.

Искушение. XXII. Дьявол часто наиболее опасно подражает Святому Духу и приходит в облике ангела света: он будет за знание у гностиков; за единство и управление у папистов; за умерщвление у монахов; за свободную благодать и нежность совести наших братьев у либертинов; за мир и взаимное терпение у социниан; за рвение, самоотречение и бесстрашие перед людьми, и притворные откровения и духовность, у квакеров. Он будет против ереси, раскола, ошибки, непослушания, лицемерия, притворно, у ненавистников и преследователей святости и реформации; и когда он захочет казаться религиозным, он будет суеверным и казаться превосходящим самого Христа.

Наставление. XXII. Держитесь близко к Христу, чтобы вы могли узнать Его голос от голоса чужих; и получите святую мудрость, чтобы испытывать духов и различать между вещами, которые различаются: пусть вся структура истины и благочестия будет в вашей голове и сердце, чтобы вы могли заметить, когда кто-то захочет сделать брешь в любой части ее. Дьявол не устанавливает никакого добра, кроме как для некоторого зла. Поэтому исследуйте, к чему это ведет; и не только что это такое, но какое использование он хотел бы, чтобы вы сделали из него. И не любите никакого зла из-за какого-либо добра, которое притворяется для него; и не не любите или не отвергайте никакого добра из-за какого-либо злого использования, которое другими сделано из него. И какое бы учение ни было принесено вам, испытайте его так: 1. Не принимайте никакого, которое против определенной природы, атрибутов и чести Бога. 2. Никакого, которое против света или закона природы. 3. Никакого, которое против Писания. 4. Никакого, которое против святости сердца и жизни. 5. Никакого против милосердия и справедливости к людям. 6. Никакого (о делах, которые должны быть упорядочены людьми), которое против порядка; ни никакого против управления и мира церкви и государства. 7. Никакого, которое против истинного единства, мира и общения святых. 8. Никакого, которое определенно несовместимо с великими и определенными истинами. Так испытывайте духов, от Бога ли они.

Искушение. XXIII. Искуситель обычно склоняет людей к одной крайности под предлогом избегания другой; заставляя людей быть настолько боязливыми опасности с одной стороны, чтобы не обращать внимания на ту, что с другой стороны.

Наставление. XXIII. Поймите всю свою опасность; и заметьте широту или охват заповедей Божьих; и наблюдайте с каждой стороны: и вы должны знать, в каких обязанностях вы находитесь в опасности крайностей, а в каких нет. В тех действиях души, которые чисто рациональны, о вашей конечной цели, вы не можете сделать слишком много; как в познании Бога, и любви к Нему, и желании и решимости угодить Ему. Но страсти могут возможно зайти слишком далеко, даже о Боге, особенно страх и горе; ибо они могут быть такими, что природа не может вынести без отвлечения, смерти или помехи долгу: но немногие виновны в этом. Но по отношению к твари страсти могут легко превысить: и во внешних действиях по отношению к Богу или человеку может быть избыток. Но особенно в вопросе суждения легко соскользнуть из крайности в крайность. И вы должны знать в каждой обязанности, которую вы делаете, и каждом грехе, который вы избегаете, и каждой истине, которую вы принимаете, что является противоположностью или крайностью к этой конкретной истине, или греху, или обязанности; и держите это в своем поле зрения. Если вы не будете так наблюдать, вы будете шататься как пьяный человек из стороны в сторону и никогда не будете ходить прямо с Богом. Вы будете поворачиваться от расточительности к корыстолюбию, от жестокого преследования к либертинизму, или от либертинизма к преследующей жестокости; от лицемерной формальности к лицемерной притворной духовности, или от энтузиазма и фракции к мертвой формальности. Но об этом я говорил подробно, гл. 5, часть II. «Наставление студентам».

Искушение. XXIV. Напротив, искуситель обычно оправдывает умеренность и благоразумие, выступая против святой жизни и тщательного, ревностного послушания Богу; он хочет заставить вас поверить, что быть столь усердным в исполнении долга и со страхом избегать греха — значит впадать в крайность, быть «праведным чрезмерно», превращать религию в нечто утомительное или отвлекающее, и что это излишние хлопоты.

Наставление. XXIV. Я отвечал на это так часто, что скажу лишь следующее: Бога невозможно любить слишком сильно; небеса невозможно ценить слишком высоко, равно как и искать их или повиноваться Ему слишком усердно; греха и ада невозможно избегать слишком старательно. Никому не нужно бояться сделать слишком много, когда он уверен, что, даже сделав все возможное, он сделал слишком мало. Послушайте, что говорят об этом люди на смертном одре.

Искушение. XXV. Искуситель пытается убедить нас, что один грех необходим для избежания другого и что из двух зол нужно выбирать меньшее, как будто иного пути нет. Так поступили Иаков и Иоанн, движимые греховной, немилосердной ревностью, желая наказать за грех (Лк. 9:54). Петр хотел греховно сражаться против грешных иудеев (Мф. 26:52). Так он побуждает людей лгать, чтобы избежать бесчестия Богу и религии; преследовать других, чтобы сохранить единство церкви и удержать грех; и совершать меньший грех, чтобы избежать большего.

Наставление. XXV. Это значит злоупотреблять Богом, как будто Он сделал необходимым то, что Сам запрещает, и не предоставил вам достаточно законных средств для борьбы с каждым грехом. Это значит намеренно совершать то, что вы якобы не хотите совершать, а именно — грешить. Из двух зол избегайте обоих, но будьте уверены, что не соглашаетесь ни на одно из них.

Искушение. XXVI. Он ссылается на христианскую свободу, чтобы склонить к греху, особенно к чувственности. Разве Христос не приобрел для вас свободу пользоваться тварным миром? Все ваше. Никто, кроме благочестивых, не имеет на него законного права.

Наставление. XXVI. Он никогда не приобретал для нас свободу злоупотреблять творением, как ядом, чтобы вредить себе; препятствовать умерщвлению плоти, укреплять нашего врага и нашу сеть, и похищать наши сердца у Бога. Христос приобрел для нас свободу от греха, а не свободу грешить.

Искушение. XXVII. Он ссылается на необходимость заботы о жене, детях, имуществе, жизни и т. д. Необходимость делает это законным.

Наставление. XXVII. Нет никакой необходимости грешить. Не может быть учеником Христа тот, кто считает более важным спасти свою жизнь или обеспечить жену и детей, чем повиноваться своему Господу (Лк. 14:26, 33). В этом нужно полагаться на Бога.

Искушение. XXVIII. Но, говорит искуситель, это естественно — желать, любить почести, покой, удовольствия и т. д.; поэтому это не грех.

Наставление. XXVIII. Природа испорчена и греховна; а для вас естественно быть разумными и управлять своими чувствами и аппетитами с помощью разума, а не делать то, чего желает похоть или аппетит. Иначе человек — лишь зверь.

Искушение. XXIX. Но, говорит искуситель, власть повелевает это; это воля ваших родителей или господина, и вы должны повиноваться.

Наставление. XXIX. Нет власти не от Бога; поэтому нет власти против Него или выше Него. Им нужно повиноваться во всем законном, но не в грехе. Они не могут спасти ни вас, ни себя от гнева Божьего.

Искушение. XXX. Но, говорит искуситель, вы обещали или дали обет, что сделаете это, и вы не свободны.

Наставление. XXX. Обет в законном деле должен соблюдаться; но если вы дали обет согрешить, то исполнение его — это еще один грех, и грех причинять зло Богу или человеку только потому, что вы поклялись причинить ему зло.

Искушение. XXXI. Но, говорит искуситель, это спорный вопрос, и многие ученые и благочестивые люди считают, что это не грех.

Наставление. XXXI. У вас есть еще больше причин быть осторожными и осмотрительными, когда вы видите, что дело столь неясно, а сеть столь тонка, и уверены, что многие ученые и благочестивые люди с той или иной стороны были обмануты до вас. Помните, что Бог — ваш Царь и Судья; Он не примет в качестве оправдания греха то, что ученые или благочестивые люди совершали его или защищали. Советуйтесь не с плотью и кровью, а с Богом.

Искушение. XXXII. Но, говорит искуситель, неужели вы хотите быть единственным, на кого все будут указывать пальцем или кого будут освистывать?

Наставление. XXXII. В учении я не буду отделяться от святой кафолической церкви Божьей; в поклонении я не буду в своей исключительности или расколе отделяться от общения святых: но в учении я буду отделяться от неверных и еретиков; а в святой жизни я буду отделяться от нечестивых, мирских и чувственных людей; чтобы, если я буду поступать как они, избегая их насмешек, мне не разделить их участь.

Искушение. XXXIII. Но вы слабы, и вы не можете помочь этому, пока Бог не даст вам благодати сделать это.

Наставление. XXXIII. Поэтому я не должен быть своевольным, небрежным и опрометчивым, совершая то зло, которого могу избежать, и не должен противиться и отказываться от той благодати, помощи и милости, без которых я ничего не могу сделать.

Искушение. XXXIV. Но вы каетесь и просите у Бога прощения через Христа каждый вечер за грехи дня.

Наставление. XXXIV. Покаяние — это скорбный поворот сердца от греха к Богу. Вы не каетесь, если не обращаетесь. Насмехаться над Богом такими лицемерными молитвами и покаянием — само по себе тяжкий грех. Сочтете ли вы покаянием, если человек, который плюет вам в лицо и бьет вас, будет делать это каждый день, а вечером просить прощения, намереваясь продолжать в том же духе, потому что он попросил прощения?

Искушение. XXXV. Но каждый человек грешит ежедневно: вы делаете лишь то, что делают лучшие люди в мире.

Наставление. XXXV. Ни один истинный христианин, который оправдан, не имеет греха, который он не ненавидел бы больше, чем любил, от которого не хотел бы избавиться и против которого не боролся бы с помощью святых средств. У него нет любимого греха, с которым он не хотел бы расстаться, предпочитая сохранить его, а не оставить.

Искушение. XXXVI. Но те, кто кажутся строгими и благочестивыми, — лицемеры и втайне так же плохи, как вы.

Наставление. XXXVI. Это в точности как дьявол, обвинитель тех, кто освящен и оправдан Христом, отец злобы и лжи; обвинять их в том, что, как он признает, является тайным и чего он не может доказать. Так он говорил об Иове, что если коснуться его имущества или тела, он оставит свое благочестие; но он оказался лжецом. Но как бы то ни было, я уверен, что должен быть свят, иначе не увижу Бога, и если «я живу по плоти, то умру» (Евр. 12:14; Рим. 8:9, 13); и чужие страдания не принесут мне облегчения.

Искушение. XXXVII. Но, говорит искуситель, если вы не хотите грешить, подойдите хотя бы близко к греху и сделайте то, что законно.

Наставление. XXXVII. Действительно, мы не должны впадать в противоположную крайность под предлогом того, что бежим достаточно далеко от греха; но если вы избегаете другого греха, вы не можете уйти слишком далеко от любого из них. Быть близко к греху — значит быть близко к гневу Божьему и к тому, что ведет в адский огонь. И приближение к нему — обычный путь к совершению его. Тот, кто мог бы пожелать совершить его, уже заражен в сердце. Сохраняйте нежную совесть и постоянное чувство опасности греха.

Искушение. XXXVIII. Это великая сеть, когда грех входит в доверие: 1. Путем присвоения ему благовидных названий: называя роскошь и чревоугодие гостеприимством и хорошим столом; пьянство называют «выпить чашу с другом»; похоть и нечистоту называют любовью; мирскую суету называют бережливостью и хорошим хозяйствованием; праздность и потерю времени называют досугом джентльмена; лень называют «нежеланием быть слишком мирским»; пустую трату времени на развлечения называют отдыхом; гордость называют приличием и опрятностью; горделивую месть называют честью и галантностью; римскую жестокость, преследования и разорение церкви называют поддержанием порядка, послушания и единства; неповиновение начальству называют «отсутствием страха перед человеком»; церковные разделения называют строгостью и ревностью. 2. Особенно если грех не считается постыдным среди более строгих людей, это сильно подготавливает людей к его совершению: как нарушение дня Господня за морем во многих реформатских церквях; а у нас дома духовная гордость, осуждение, злословие, неповиновение и церковные разделения не считаются среди многих исповедующих строгость даже наполовину такими постыдными, как они того заслуживают, в отличие от сквернословия и т. д.

Наставление. XXXVIII. Помните, что, какое бы ни было имя или прикрытие, Бог судит праведно, согласно истине; имена могут обмануть нас, но не нашего Судью. И грех по-прежнему постыден перед Богом, как бы к нему ни относились люди. Помните, чем красивее краска и покров, тем больше опасность, и тем более бдительными и осторожными мы должны быть. Не несовершенный человек, а совершенный закон Божий должен быть нашим правилом. Великий успех этого искушения должен удержать нас от того, чтобы поддаться ему. Сколько бед оно принесло в мир!