ФАЛАНГА МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ.
ВЕЛИКАЯ фаланга молодых людей, с прекрасным образованием, обильным талантом и такими верными сердцами, какие когда-либо бились, сплачивается вокруг принципов, приходит на помощь и поставила свою печать на том, что «Бог истинен» и что «слово Божье не связано». Десять таких на каждого падающего старика появляются на сцене. Они пробуждаются по всей стране, и новые перья приходят на помощь. Бог с этими молодыми людьми, обитает в них и будет поддерживать их. Они не наемники, а люди Божьи — люди веры. Мы могли бы назвать десятки из них. Они встречаются во всех направлениях. Они читают, работают, проповедуют Евангелие и приводят грешников к Господу. Они стоят на старой почве — «Библия и только Библия». Многие из них сейчас владеют мастерскими перьями и являются мастерскими ораторами. Они становятся хозяевами положения. Они пройдут сквозь прогрессивные элементы, как Самсон, уносящий ворота или разрушающий столбы дома. В то время как другие «соблазнятся из-за слова», эти будут любить слово и все священные принципы, вовлеченные в него, все больше и больше, и стоять верно, пока не придет Господь. Они услышат, как они провозглашают старые лозунги: «Написано», «Так говорит Господь» и т. д. Они найдут грозный строй из них — стену, которую никогда нельзя будет разрушить.
Они обнаружат, что великие массы последователей Христа никогда не были извращены, никогда не отступали от своих принципов и не имеют ни малейшего представления о том, чтобы когда-либо сделать это, но намерены стоять на своем до конца. Это великая основа дела. Несколько городских жителей, которые мало читают, мало изучали и руководствуются звуком и блеском, не контролируют эти вопросы, как и несколько богатых людей. Великое множество членов, которые рассеяны повсюду, слушают хорошую евангельскую проповедь, выписывают газеты, читают их и читают Библию, решают курс, рассказывают историю. Их не уводят в сторону несколько блестящих слов, звук или клерикальные претензии. Вам не нужно читать им вашу мечтательную философию, метафизические спекуляции, различия там, где нет никакой разницы, разглагольствуя в ваших длинных статьях на двадцать-тридцать страниц; они не будут читать все это, и они не поверят, не прочитав. Это простые и практичные люди, и они должны знать, что они делают. Они знают Евангелие и любят его. Они знают правильный путь Господень и не пойдут никаким другим путем.
Мы работаем в вере, покоимся в надежде, с твердой и благословенной уверенностью, что это дело будет жить и продолжаться триумфально, когда наша часть в нем будет завершена. Что нас беспокоит, так это то, как выполнить нашу часть, которая может еще оставаться, с наилучшей целью.
ВОСКРЕШЕННЫЕ ТЕЛА, А НЕ ДУХИ.
В Библии нет ничего о воскресении душ или духов. Воскресение имеет отношение к телам, а не к душам или духам. Именно тело Иисуса воскресло из мертвых. Именно тела вышли после того, как Иисус воскрес, и были видимы многими. Смертные тела будут оживлены. Воскресение не имеет ничего общего с духом в плане его воскрешения или оживления. Если человек исчезает после смерти, то нечего воскрешать из мертвых. Могли бы быть созданы другие существа, но слова «воскресение» и «творение» не имеют одного и того же значения. Творение Адама было не тем же самым, что воскрешение Лазаря из мертвых. Мы используем эти два слова, или находим, что они используются в Библии, «творение» и «воскресение», чтобы выразить две различные идеи. Если человек исчезает после смерти, то не остается человека, которого можно было бы воскресить из мертвых. Могли бы быть созданы другие личности, и не было бы никакой идентичности, которую можно было бы потерять, ибо они не были бы идентичными, а другими. Нам нужна простая библейская истина; вопросы Библии, а не теории о предсуществовании духов или переселении душ. Простая истина Библии спасет нас; праздные спекуляции погубят нас для этого мира и мира грядущего. Давайте изучать и проповедовать ясную истину божественного откровения и утверждать ее в нашем роде. Это единственная надежда для всех народов, племен, языков и людей земли.
ПОМАЗАНИЕ ЕЛЕЕМ.
Касательно «помазания елеем во имя Господне», мы думаем, что никакое буквальное «помазание елеем» не предписано. Молитва за него, в христианском домостроительстве, отвечает «помазанию елеем» в старом установлении. Это просто образный намек на помазание, а не фактическое использование елея. Молитва за больного, во имя Господне, и есть помазание.
Господь воскрешает больных людей, во многих случаях, без всякого чуда. Он может сделать это сейчас, в ответ на молитву, когда это согласуется с Его волей. Не имеет никакого значения, что мы не можем сказать, как Он это делает. Он может это сделать. Этого достаточно.
ОТКАЗ ОТ ПРИНЦИПОВ.
Нет ничего более важного для отдельных лиц или групп людей, чем четко определенные и хорошо устоявшиеся принципы. Чтобы выдержать испытание и иметь какое-либо значение для мира, принципы отдельного человека или группы людей должны быть правильными и жизненно важными. Они также должны быть четко определены, хорошо поняты и постоянно находиться в поле зрения. Тогда не только безопасно, но и крайне важно придерживаться их с самой решительной настойчивостью, твердой целью и непоколебимой стойкостью. Когда принципы имеют описанный нами характер, опасно отклоняться, отступать или отходить от них в малейшей степени. Приверженность — самая строгая, жесткая и решительная приверженность — правильным, четко определенным и устоявшимся принципам жизненно важного характера необходима для постоянства, стабильности и счастья. Если принципы, определенные таким образом, являются божественными, то отступление от них есть отступничество.
Мы не говорим о тонких принципах, требующих предельного напряжения интеллекта или обучения, чтобы понять или даже воспринять их, когда они четко изложены. Могут быть принципы такого рода, и правильные тоже, но мы думаем, что они никогда не бывают практическими. То, что является практическим и жизненно важным, никогда не бывает настолько тонким, чтобы требовать предельного напряжения интеллекта, чтобы изложить или понять его. У Библии есть свои глубокие вещи, глубокие и удивительные, требующие предельного напряжения человеческого интеллекта, чтобы изложить или понять их; или, может быть, они глубже, чем человеческий интеллект может полностью постичь, но они не являются практическими, и если они жизненно важны в каком-либо смысле, то не жизненно важно, чтобы мы понимали их. Если бы мы не могли быть христианами, служить или угождать нашему небесному Отцу, не понимая всего этого, это, безусловно, лишило бы массы возможности быть приемлемыми вообще. Мы знаем, что это не так.
Точно так же в природе есть определенные вещи, которые мы должны знать, иначе мы не сможем наслаждаться благословениями, которые Бог имеет для нас в природе. Есть определенные принципы в природе, которые являются практическими и жизненно важными, и мы должны знать их и действовать в постоянном соответствии с ними, иначе мы придем к неизбежной гибели. Но это не тонкие, глубокие и основательные принципы, требующие предельного напряжения интеллекта, чтобы изложить или понять их. Они лежат на поверхности, являются первыми вещами, с которыми мы сталкиваемся, и могут быть легко изучены и поняты в достаточной степени для всех практических целей. Бог мудро устроил, как в природе, так и в благодати, или во временном и духовном царствах, так что то, что мы должны знать, может быть легко изучено, тем самым показывая Его благость в обоих, и что оба имеют признаки одного и того же Авторства. В этих вопросах нет оправдания тому, чтобы быть введенным в заблуждение. Другими словами, если кто-то введен в заблуждение, он должен быть легким простаком, добровольной жертвой.
В религии, со стороны человека веры, определенные принципы устоялись, и их не нужно открывать заново и исследовать с самого основания каждый раз, когда может появиться новая фаза. Некоторые другие вопросы настолько самоочевидны, что их нужно только хорошо сформулировать, чтобы удовлетворить любой обычный ум. Это те вопросы, которые движут миром, а не абстрактные и тонкие вещи. Это те вопросы, которые несут убеждение уму, успокаивают понимание и оставляют его в состоянии удовлетворения и покоя. Они вызывают отклик, почти непроизвольно, что это так. Это не нужно доказывать снова.
В качестве иллюстрации: — На собрании единства, в котором мы участвовали много лет назад, и после того, как дискуссии продолжались восемь дней и ночей, в которых участвовало около десяти сторон, в последний вечер собрания встал джентльмен и спросил, может ли он говорить, объяснив при этом, что он скептик. Председатель сказал, что это не церковное собрание, и если он намерен говорить по существу вопроса перед собранием, его следует выслушать. Несколько человек выразили желание выслушать его, и никто не возражал. Он сказал, что намерен сказать лишь несколько слов. Указывая на тех из нас, кто выступал за единство на основе Библии, он сказал: «Если Библия истинна, эти люди правы, ибо они настаивают на том, чтобы вы взяли Библию и следовали ей. Если Библия не истинна, я прав, и нет никакого шанса для остальных из вас». Это случай, который не нуждается в аргументах.
Прежде чем мы стали принадлежать к церкви, мы провели несколько дней в достойной семье. Глава семьи был классным руководителем в Методистской епископальной церкви, добросердечным и хорошим человеком. Он был ревностным и хотел принести нам религиозную пользу, и делал разные попытки поговорить с нами. Мы мало знали о вопросах, о которых он говорил, и действительно не хотели говорить достаточно, чтобы обнаружить ему, как мало мы знаем. Но после дальнейшего знакомства мы спросили его следующее: «Если человек возьмет Писание, прочитает его, поверит ему и сделает то, что оно требует, не будет ли он христианином?» С некоторым видом удивления он ответил: «Нет; он должен иметь что-то большее, чем это». Это «что-то большее, чем это» было озадачивающей частью. Что еще может быть, кроме того, что требует Писание? Затем, если есть что-то большее, чем требует Писание, как кто-либо нашел это? И, далее, что это такое? Если это не требуется в Писании, как кто-либо знает, что это вообще требуется? Конечно, мы имеем в виду со стороны человека, или то, что требуется от человека. Когда мы спрашиваем, как человек должен получить урожай кукурузы, мы не имеем в виду, как он должен создать почву, как он должен получить атмосферу, солнечный свет, дождь и т. д., но как он должен выполнить свою часть. Если почва не обладает качествами для производства кукурузы; если не дано правильное состояние атмосферы, солнце не светит, и дождь не идет, он не виноват. Бесполезно проповедовать о свойствах почвы, атмосферы, теплого солнца, дождя и т. д., показывая человеку, как выращивать кукурузу. По всем этим вопросам человек мог бы проповедовать философски, учено и правильно, но ни одного зерна кукурузы не выросло бы, несмотря на все его красивые речи. Это не практическая и не человеческая часть. Но человек должен быть проинструктирован, как привести землю в порядок, как сажать и культивировать, показывая ему, как получить урожай кукурузы, с божественным благословением, но, конечно, не без него.
Первое. Мы давно решили вопрос об авторитете Библии. Это больше не открытый вопрос, если только мы не хотим, ради аргументации, рассматривать его как открытый вопрос. Мы принимаем то, что говорит Библия, безоговорочно, или потому, что Библия говорит это.
Второе. Тогда это правило, и нет в этом мире причины не принимать его и не следовать ему. Это правило, окончательный, абсолютный авторитет. Оно должно быть принято во всем.
Третье. Тогда Евангелие, проповеданное апостолами — точно, не больше, не меньше, не другое — должно быть проповедано нами. То, что они проповедовали тогда или в свое время, должно быть проповедано сейчас или в наше время.
Четвертое. Евангелие, проповеданное апостолами, было именно тем, во что люди должны были верить в свое время, и во что они верили во спасение своих душ. Это же самое Евангелие именно то, во что люди в наше время должны верить, и во что они должны верить во спасение своих душ, иначе они не будут спасены вовсе.
Пятое. Вещи, которые было заповедано делать в проповеди Евангелия апостолами, были вещами, которые они делали, чтобы они могли быть спасены. Те же самые вещи, которые им было заповедано делать, и которые они делали, чтобы быть спасенными, являются вещами, которые сейчас заповедано делать тем, кто верит в Евангелие, чтобы они могли быть спасены. Эти вещи должны быть сделаны сейчас именно с той же целью, с какой они делались тогда.
Шестое. Если с точно такой же верой делаются те же самые вещи, с той же целью, последует тот же результат. Ни один человек не может привести причину против этого вывода.
Седьмое. Когда люди обращаются к Господу сейчас или становятся христианами, те же самые наставления, которые были даны первым христианам, должны быть даны им, чтобы показать им, как служить Богу и быть окончательно спасенными. Если это не так, то никто не может показать, как мы должны быть направлены в вечный город.
Мы приводим это как несколько ясных принципов, от которых мы не можем отвернуться без отступничества и полной гибели. Это жизненно важные и фундаментальные вопросы, и никто не может посягать на них или относиться к ним с безразличием, не вызывая недоверия. Никто не повернется и не отвергнет все их сразу, но те, кто отвернется, будут отходить понемногу, вводя немного нового, оставляя немного в стороне и посягая на эти принципы, сначала в одном, а затем в другом. Такие люди будут барахтаться и думать, что их обижают, если мы не думаем, что они совершенно здравы. Но есть некоторые вещи, о которых мы не можем думать. Мы не можем думать, что белое — это черное, или что черное — это белое. Мы не можем верить без доказательств. Если люди хотят, чтобы мы думали, что они здравы, они должны дать нам доказательства, чтобы подтвердить это, и мы будем рады поверить в это. Они могут легко сделать это, если они здравы.
МОЯ ЦЕРКОВЬ.
Мы никогда не говорим «моя церковь». Нет существа на земле, которое имело бы право сказать «моя церковь». Господь говорит, Мф. xvi. 18: «На сем камне Я создам Церковь Мою». Он имеет право сказать «Моя церковь». Он отдал Себя за церковь. Церковь принадлежит Ему. Он освятил и очистил ее. Эта церковь, в Писании, часто называется просто «церковь», и в нашем разговоре о ней, в девяти случаях из десяти, нас можно понять достаточно ясно, если мы скажем «церковь». Мы читаем о «церкви в Иерусалиме», «церкви в Коринфе», «церкви в Риме», «церкви в Ефесе» и т. д. Мы можем сказать «церковь в Цинциннати», «церковь в Ковингтоне», «церковь в Луисвилле», «церковь в Индианаполисе» и т. д. Она называется в Писании «телом», «телом Христовым», «церковью Божьей», «церковью Бога живого», «царством Божьим», «царством небесным», «царством возлюбленного Сына Божьего» и т. д. Эти последние обозначения относятся к «всему семейству» в совокупности. Это тело, или здание, или храм, есть то, прообразом которого был храм Соломона. Согласно Писанию, нет другой церкви, кроме этой. Дух Божий в ней. Жизнь Христа в ней. Бог обитает в ней. В ней есть жизнь. Вне ее нет жизни. Она не принадлежит членам, но они принадлежат ей. Она не принадлежит проповедникам, но проповедники принадлежат ей.
Мы повторяем, нет другой церкви, кроме этой, согласно Писанию. Эта церковь возникла в Иерусалиме более восемнадцати сотен лет назад. Она была основана примерно через одну неделю после того, как наш Господь вознесся на небо. Царь был коронован и увенчан Господом всего. Великий Первосвященник вошел в истинное святилище, не с кровью убитых животных, а с Своей собственной кровью, чтобы совершить одно приношение в конце веков, чтобы очистить нас навсегда от наших грехов. Дух Божий сошел, вдохновил апостолов, и церковь была основана. Это истинная церковь, согласно Писанию, и нет другой церкви, которая имела бы в себе хоть частицу божественного авторитета. Римская церковь родилась на сотни лет слишком поздно. В Писании нет ни следа Папы, кроме как в пророчестве, ссылающемся на него как на человека греха и сына погибели, ни в каком другом писании в течение столетий после основания истинной церкви. Также нет ссылки на римского католика. В мире действительно не было ни одного, не говоря уже о Римской церкви. В течение первых трех столетий не существовало никакой церкви, кроме одной, «церкви Бога живого». Все остальные появились с тех пор и не имеют ни искры авторитета.
Говорит ли читатель: «Вы сами не в этой церкви?» Мы не обсуждаем этот вопрос; но если мы не в ней, потеря будет такой же великой для нас, как и для любого другого, кто не в ней.
Говоря об этой церкви, или здании, Павел говорит: «Я, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем; но каждый смотри, как строит. Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос». Ни один разумный человек не думает, что существует более одного царства Божьего или более одного тела Христова. Если мы в нем, мы во Христе, в Отце и в Сыне. Быть вне одного тела, или одного царства, значит быть вне Христа, вне Отца и Сына. Нет единства с Отцом и с Сыном, только в теле или в царстве.
У нас нет времени продолжать этот вопрос в настоящее время, но мы можем легко, когда у нас будет время, расширить и объяснить в любой степени, показывая, что принципы, сейчас лишь кратко намеченные, пронизывают Писание повсюду. Это что-то значит — быть в царстве Божьем, как и быть «во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», «во Христе», «в Отце и Сыне». Это значит быть в состоянии оправдания, или принятия Богом.
БИБЛИЯ И БИБЛЕЙСКИЕ ЛЮДИ.
Мы отождествили нашу судьбу — наше все — для этого мира и того, который придет, для времени и вечности, с Библией. Это единственное откровение от Бога, единственный путеводитель для грешного мира. Христос, Который есть единственный Свет мира, виден и постигается через Библию, и никаким другим способом. Все претензии на откровение, отдельное от Библии, являются лишь пустыми притязаниями, праздными и необоснованными заблуждениями и обманами, заслуживающими того, чтобы быть разоблаченными и изгнанными с земли. Они, как правило, являются злыми и злонамеренными изобретениями, направленными на то, чтобы подорвать и сорвать милосердные и благожелательные цели Библии. Библия — единственная книга от Бога; единственная книга, которую можно защитить; единственная книга, на которой могут объединиться все чистые и святые. Те, кто придерживается Библии, счастливы, пока живут, и счастливы в смерти. Это подчеркнуто книга для человека. Мы за нее, сейчас и навсегда, и против всего, что против нее, или подрывает ее, прямо или косвенно. Мы не за половинчатую работу, никакой компромисс или двусмысленную почву. Пусть каждый человек будет за Библию или против нее; на стороне Господа или против Него; за христианство или ни за что; за небо или ад. Нам не нужен человек, который сомневается. Если человек не может определить свою позицию, чтобы все могли сказать, на чьей он стороне, у нас нет для него применения. Мы не считаем человека, чья позиция сомнительна. Все люди, чья позиция сомнительна, на самом деле на стороне врага и сдали бы любой пост, который у нас есть, если бы представилась возможность. Мы не должны быть обмануты ими или побуждены зависеть от них. Мы бы предпочли, чтобы они стояли там, где им место, чтобы все знали, где их найти.