Электронная книга Проекта «Гутенберг»: «Когда они были девочками» Ребекки Деминг Мур, под редакцией Хелен Милдред Оуэн, с иллюстрациями Мейбел Бетси Хилл

Note: | Images of the original pages are available through Internet Archive. See https://archive.org/details/whentheyweregirl00moor

КОГДА ОНИ БЫЛИ ДЕВОЧКАМИ

Автор

Ребекка Деминг Мур

Иллюстрации

Мейбел Бетси Хилл

Редактор

Хелен Милдред Оуэн

ИЗДАТЕЛЬСТВО Ф. А. ОУЭНА

ДАНСВИЛЛ, ШТАТ НЬЮ-ЙОРК

Copyright, 1923

ИЗДАТЕЛЬСТВО Ф. А. ОУЭНА

Contents

Джейн Аддамс

Девочка, ставшая соседкой для нуждающихся

Луиза М. Олкотт

Чьи правдивые истории приводят в восторг девочек и мальчиков

Сьюзен Б. Энтони

Боровшаяся в течение шестидесяти лет за обеспечение прав женщин

Клара Бартон

Девочка, развернувшая первый флаг американского Красного Креста

Эми Марси Чени Бич

Девочка, слагавшая мелодии

Сесилия Бо

Чья кисть принесла ей славу

Евангелина Бут

Девочка, которая воплотила в жизнь смысл своего имени

Фрэнсис Ходжсон Бернетт

Девочка, которая любила истории и сама сочиняла их

Катарин Бемент Дэвис

Девочка, помогавшая исправить сломанные судьбы

Грейс Ходли Додж

Девочка, трудившаяся ради работающих девушек

Алис Каннингем Флетчер

Девочка, ставшая другом краснокожих

Луиза Гомер

Считающая упорный труд секретом своего успеха в качестве певицы

Харриет Гудхью Хосмер

Девочка, любившая искусство больше, чем комфорт

Джулия Уорд Хау

Чей «Боевой гимн» затронул сердца целой нации

Хелен Келлер

Глухая и слепая девочка, обретшая свет и счастье через знания

Мария Митчелл

Девочка, изучавшая звезды

Алис Фриман Палмер

Девочка, наставлявшая студенток колледжа

Мод Пауэлл

Девочка, чья скрипка несла далеко в мир послание музыки

Эллен Х. Ричардс

Ученый, помогавший создательницам домашнего очага

Элизабет Кэди Стэнтон

Девочка, участвовавшая в составлении женской Декларации независимости

Харриет Бичер-Стоу

Девочка, чья повесть о рабстве взволновала весь мир

Кейт Дуглас Уиггин

Вдохнувшая радость жизни в свои книги

Фрэнсис Э. Уиллард

Девочка, сражавшаяся с драконом по имени Зелье

Элла Флагг Янг

Чьим лозунгом было: «Лучшие школы для девочек и мальчиков»

Предисловие редактора

Книга «Когда они были девочками» содержит рассказы о группе выдающихся американских женщин, каждая из которых занимает очень важное место в своей конкретной области. Истории этих женщин уже много раз описывались ранее. Тем не менее, нам кажется, что в этой книге вы, возможно, найдете изложение их судеб в несколько иной форме. Нашим стремлением было привлечь особое внимание наших многочисленных читателей к некоторым выдающимся чертам в детстве этих женщин и показать связь между этими качествами в юные годы и достижениями взрослой жизни.

У многих людей, несомненно почти у каждого, возникает стремление добиваться результатов, совершать деяния и вносить свой скромный вклад в благополучие мира. Иногда человек склонен проявлять нетерпение и чувствовать, что он не приближается к своей цели. В таких обстоятельствах бывает полезно ознакомиться с жизненной историей того, кто, как нам кажется, уже достиг цели, к которой мы стремимся. Тогда мы можем узнать, что успех не приходит за одну ночь, и что часто уходят годы кропотливой, усердной работы, прежде чем тот вклад, который человек может предложить миру, будет завершен.

Так легко восхищаться тем, кто добился успеха, и самому желать такого же успеха и признания. Однако часто мы не готовы заплатить ту цену, которую заплатили они. Лишь очень немногим успех достается легко. Твердое меньшинство, которому он якобы дается именно так, может удерживать успех только благодаря кропотливой и усердной работе.

Женщины, чьи истории собраны в этой книге, не добивались всеобщего признания легко. В детстве некоторые из них были богаты, другие — очень бедны, но всем им пришлось преодолевать препятствия. Каждой из них приходилось прокладывать свой собственный путь. Никакие деньги или особенно благоприятная обстановка никогда не могли послужить средством достижения успеха для кого бы то ни было. Успех приходит не извне, а изнутри.

Разумеется, желательно иметь любую возможность, которая поможет развить чью-то конкретную способность. Чем шире возможности человека получать помощь из всех доступных хороших источников, тем лучше для него. Однако успех зависит от самого человека. Никакое количество поощрений, ни одно усилие любящих родителей, никакие средства, потраченные на благотворные цели, никогда не приведут к великим делам, если сам человек по-настоящему не стремится к достижениям.

Каким бы незначительным ни казался наш вклад в жизнь мира, каждый из нас способен выполнять свою работу так, чтобы она стала предвестником еще больших свершений. Мы можем делать лишь один шаг за раз, и, делая этот шаг наилучшим образом из всех возможных, мы будем направлены к чему-то более высокому. Читая истории в этой книге, вы сразу заметите, что в детстве эти женщины понятия не имели о том, чего они в конце концов достигнут. Тем не менее, каждая из них делала шаги, казавшиеся необходимыми для ее продвижения по мере того, как возникал каждый новый шаг. Эта тщательная подготовка, этот добросовестный труд позволили этим женщинам отдать миру все самое лучшее и дали нам возможность извлечь пользу не только из их даров, но и из их примера.

Хелен Милдред Оуэн.

Рочестер, штат Нью-Йорк,

28 ноября 1923 года.

КОГДА ОНИ БЫЛИ ДЕВОЧКАМИ

Джейн Аддамс —

Девочка, ставшая соседкой для нуждающихся

«Почему люди живут в таких ужасных маленьких домиках так близко друг к другу, папа?» — спросила семилетняя Джейн во время поездки в город.

Дома, в деревне, когда она уставала играть в большом просторном доме, она могла перебежать через лужайку к ручью у отцовской мельницы. Здесь же, в городе, вместо широких зеленых склонов и тихого гудения лесопилки ее ждали узкие грязные переулки и стук телег и трамваев.

Когда мистер Аддамс объяснил, что у некоторых людей нет достаточно денег, чтобы выбирать приятные места для своих домов, Джейн заявила: «Когда я вырасту, у меня, конечно, будет большой дом, но я построю его не среди других красивых домов, а прямо посреди таких вот ужасных маленьких домиков».

И вот, как ни странно, когда она выросла, она сделала именно это. Она поселилась в большом доме, расположенном посреди бедных кварталов Чикаго. Позже эта девочка, которую звали Джейн Аддамс, стала известна по всему миру как защитница бедных.

Джейн Аддамс родилась в Сидарвилле, штат Иллинойс, 6 сентября 1860 года. Маленькая Джейн не помнила своей матери, которая умерла, когда та была еще младенцем, но она была уверена, что ни у одной девочке не было такого отца, как у нее. Она гордилась его внушительной фигурой и горячо любила его. Хотя он был очень занятым человеком, у него всегда находилось время ответить на ее вопросы. Вопросов у нее было множество, поскольку даже будучи маленьким ребенком она очень много размышляла.

Отец Джейн шестнадцать лет был сенатором штата и мог рассказывать ей интересные истории из истории страны. Он так часто говорил с ней об Аврааме Линкольне, который был его другом, что Джейн казалось, будто она сама знала этого благородного человека.

В одно воскресенье Джейн предстала перед отцом, собравшись в воскресную школу в новом красивом пальто. Оно было гораздо лучше, чем у любой другой девочки в деревне. По этой причине мистер Аддамс предложил Джейн надеть ее старое пальто, чтобы не задеть чувства остальных девочек. Джейн согласилась, хотя была очень разочарована.

По дороге в воскресную школу Джейн размышляла о том, как можно было бы более справедливо разделить блага жизни. С тех пор как около года назад она впервые увидела «ужасные маленькие домики», ее детский ум был занят этой проблемой. Джейн повернулась к отцу и спросила его, как можно это исправить. Он объяснил, что хотя нельзя разделить абсолютно все поровну, люди должны вести себя и одеваться так, чтобы те, кому повезло меньше, не чувствовали себя ущемленными. Он сказал ей, что по крайней мере в школе и церкви люди должны чувствовать себя принадлежащими к одной семье.

Джейн Аддамс училась в деревенской школе, а позже, в семнадцать лет, поступила в Рокфордскую семинарию в Рокфорде, штат Иллинойс. Вскоре после того, как она окончила это учебное заведение, оно получило статус колледжа, и ей была присвоена степень бакалавра искусств.

После окончания учебы она собиралась изучать медицину и помогать бедым, но из-за слабого здоровья ее уговорили поехать за границу. Находясь в Лондоне и других местах, она была глубоко потрясена нищенским положением бедняков. Теперь она была полна решимости заняться помощью другим людям сильнее, чем когда-либо.

Мисс Аддамс считала, что лучше научить людей помогать самим себе, чем раздавать им деньги. «Трудно помогать людям, которых не знаешь, — рассуждала она, — а как можно по-настоящему узнать людей, не видя их очень часто?» Верная решению, принятому в детстве, она решила жить среди бедняков и стать для них настоящей соседкой.

С помощью друзей мисс Аддамс открыла Халл-Хаус, расположенный в бедном районе Чикаго. Там она учредила дневные ясли, где матери, вынужденные ходить на работу, могли оставлять своих малышей под надежным присмотром. Для маленьких детей этого района был организован детский сад.

Там работают клубы для девочек и мальчиков, а также для мужчин и женщин. Для девочек проводятся занятия по шитью, кулинарии и изготовлению шляп. У мальчишеского клуба «Юные герои» сегодня есть собственное пятиэтажное здание, оборудованное комнатами для отдыха и занятий. Там можно обучиться печатному делу, фотографии и многим другим ремеслам. Халл-Хаус, занимавший изначально одно здание, теперь располагает тринадцатью зданиями, каждое из которых приспособлено для какой-то особой работы.

Более тридцати лет мисс Аддамс и ее соратники готовы совершить любой добрый поступок: от мытья младенцев до обучения и развлечения одиноких пожилых женщин. В Халл-Хаусе каждого всегда ждет радушный прием.

Помимо дружеской помощи тем, кто стекается в Халл-Хаус, Джейн Аддамс была хорошей соседкой для людей, которых она никогда не видела. Она способствовала принятию в Иллинойсе закона, запрещающего детям до четырнадцати лет работать на фабриках. Благодаря ее усилиям в Чикаго были открыты общественные бани. Вспоминая веселые игры, в которые она играла ребенком на берегах реки возле своего дома, она не раз выступала с призывами создать больше игровых площадок для городских детей.

Мисс Аддамс была членом, а зачастую и председателем многих важных комитетов, организованных для планирования путей улучшения жизни на земле. Она также находила время для написания книг на эту тему.

Джейн Аддамс могла бы просто раздавать деньги бедным и проводить время в путешествиях и развлечениях, но она предпочла отдать себя самого. Поскольку она любит людей настолько, чтобы узнать, в чем они действительно нуждаются, и работает вместе с ними, а не только для них, тысячи людей благословляют ее как истинного друга и соседа.

Луиза М. Олкотт —

Чьи истории из реальной жизни приводят в восторг девочек и мальчиков

Когда Луиза Олкотт заглянула в свой дневник утром в свой десятый день рождения, она обнаружила там записочку от матери, наполненную нежными посланиями. Там было написано: «Я дарю тебе пенал, который обещала, так как заметила, что ты любишь писать, и хочу поощрить эту привычку». Мать Луизы часто писала короткие послания в дневнике дочери, призывая ее продолжать стараться быть хорошей. Очень часто эти записи вдохновляли Луизу писать дальше. Как на четырнадцатый, так и на пятнадцатый день рождения подарком от матери было перо со стихотворением и полным любви письмом.

Поскольку Луиза еще в восьмилетнем возрасте написала стишок о малиновке, миссис Олкотт надеялась, что ее дочь когда-нибудь станет великой писательницей. Эта надежда оправдалась: книги Луизы М. Олкотт стали знаменитыми, радуя каждое последующее поколение.

«Маленькие женщины», ее первый крупный успех, — это повесть о семье Олкотт. В ней рассказывается об их веселых и тяжелых временах в Орчард-Хаусе в Конкорде, штат Массачусетс. Живая, прямолинейная «Джо» из книги, пишущая на чердаке, — это сама Луиза; другие сестры «Марч» — это ее собственные дорогие сестры Анна, Элизабет и Абба Мэй. «Марми», разумеется, — это горячо любимая мать, а мистер Марч — отец.

Луиза Мэй Олкотт родилась в Джермантауне, штат Пенсильвания, 29 ноября 1832 года, но большая часть ее детства прошла в Бостоне и Конкорде, штат Массачусетс. Это была счастливая жизнь, несмотря на простую еду и обычно перешитую одежду. В семье Олкотт никогда не хватало денег, зато не было недостатка в любви, доброте, хороших беседах и прекрасном чтении.

Луиза и ее сестры получали образование главным образом под руководством отца, человека редкого ума. Мистер Олкотт был предан своим детям и получал огромную радость, обучая их. Помимо ежедневных уроков, часто были долгие и тяжелые обязанности по шитью и глажению, но оставалось немало времени и для игр.

Сколько было веселья! В старом сарае в Конкорде вместе со своими товарищами по играм — детьми Ральфа Уолдо Эмерсона и Натаниэля Готорна — они разыгрывали любимые сказки, а также «Путешествие пилигрима». Их великан свалился с сеновала, когда Джек срубил бобовый стебель, а для кареты Золушки нашелась настоящая тыква.

День рождения их матери всегда был великим событием. Когда наступал этот день, Луиза говорила себе, едва проснувшись: «Сегодня мамин день рождения: я должна быть очень послушной». После завтрака дети неизменно вручали матери подарки. В один из годов подарком от Луизы был крест из мха с прикрепленным стихотворением. В тот день уроки отменялись, и все были необычайно веселы и счастливы.

Двумя великими радостями в жизни Луизы были книги и природа. Ей нравилось уединяться в тихом углу с хорошей книгой. Она также любила бегать по лесу ранним утром, пока с травы еще не сошла роса. Ей нравилось чувствовать под ногами бархатный мох и смотреть вверх на зеленые кроны деревьев. Однажды, будучи ребенком, она прервала свой бег и замерла, прислушиваясь к шелесту сосен.

«Мне казалось, будто я чувствую Бога, — записала она в своем дневнике, — и я молилась в сердце о том, чтобы сохранить это счастливое ощущение близости на всю жизнь».

У Луизы был вспыльчивый характер, и ей было трудно с ним справляться. В четырнадцать лет она написала стихотворение о своей борьбе под названием «Мое маленькое королевство». Оно начиналось так:

«Я владею маленьким королевством,

Где живут мысли и чувства.

И очень тяжелой нахожу я задачу

Управлять им хорошо;

Ибо страсть искушает и тревожит меня,

своенравная воля вводит в заблуждение,

И эгоизм отбрасывает свою тень

На все мои слова и поступки».

Тем не менее, она продолжала стараться и никогда не позволяла своему маленькому королевству брать над ней верх.

По мере того как Луиза Олкотт взрослела, она все отчетливее осознавала все заботы, которые тяготили дорогую «Марми» из-за нехватки денег. Ни одно из начинаний мистера Олкотта в области преподавания или чтения лекций не пополнило семейную казну.

Луиза была полна решимости помочь и охотно бралась за любую работу, которая позволяла заработать немного денег для ее близких. Иногда она преподавала в школе, иногда помогала родственникам по хозяйству, а порой ухаживала за больным ребенком. Часто она занималась тонким рукоделием.

Пока ее руки были заняты повседневными делами, ее мозг активно придумывал сюжеты рассказов. Она писала их поздно ночью, и вскоре издатели стали принимать их и выплачивать ей небольшие суммы денег. За свой первый рассказ, написанный в шестнадцать лет, она получила пять долларов.

Писательство было для Луизы Олкотт радостью, а шитье — утомительным занятием. Тем не менее, она продолжала шить, потому что поначалу иголка приносила больше дохода, чем перо. Ей доставляло удовольствие заработать достаточно денег, чтобы купить новую шаль для «Марми», малиновую ленту для шляпки Мэй или новый ковер для всей семьи. Она жизнерадостно носила свою старую шляпку и поношенные туфли.

В свободные минуты молодая писательница продолжала с радостью писать на своем чердаке. К ее восторгу, почта часто приносила известия о том, что ее рассказы приняты. Это сильно ее вдохновляло.

Затем началась Гражданская война. Луиза понимала, что как бы сильно она ни желала писать, ее первейший долг принадлежит стране. Поэтому она отправилась в госпиталь Юнион-Хайленд в Джорджтауне (округ Колумбия) в качестве сестры милосердия. Письма, которые она отправляла домой, рассказывая о пережитом, были позже изданы в виде книги под названием «Госпитальные эскизы».

К этому времени творчество мисс Олкотт стало настолько известным, что ее попросили написать книгу для девочек. Она принялась писать «Маленьких женщин», чтобы доказать издателю, будто она не умеет писать для девочек. Что именно она доказала, знают все. Молодежь и люди старшего возраста, не только в этой стране, но и за рубежом, вскоре смеялись и плакали надделками сестер «Марч». Мисс Олкотт прославилась.

За ними последовала книга «Маленькие мужчины» и другие произведения, которые оказались столь популярными, что мисс Олкотт получила много тысяч долларов за свои сочинения. Она была счастлива, потому что теперь могла исполнить свою мечту: обеспечить дорогую мать теми удобствами, которых у той никогда не было. Это была лишь скромная благодарность, как она считала, за всю ту помощь и поддержку, которую дала ей мать.

Книги мисс Олкотт живут потому, что показывают людей такими, какие они есть на самом деле. В них также рассказывается о том, насколько радостной и счастливой может быть жизнь, если меньше думать о деньгах и больше — о бескорыстной жизни, наслаждении природой и простыми, прекрасными вещами. Луиза М. Олкотт не могла не писать так, ведь именно так она жила сама.

Сьюзен Б. Энтони —

Боровшаяся в течение шестидесяти лет за обеспечение прав женщин

Юная Сьюзен энергично принялась за паутину в углу потолка классной комнаты, вооружившись метлой. Паутина оказалась прочной, и Сьюзен пришлось встать на учительский стол, чтобы дотянуться до нее. Ни одна девочка, воспитанная такой хорошей хозяйкой, как мать Сьюзен, не могла чувствовать себя счастливой в комнате, где есть паутина.

«Деборе понравится, что в комнате чисто», — подумала Сьюзен. Однако Дебора, ее учительница-квакерша, была вовсе не рада. Тяжелые ботинки Сьюзен сломали петли стола, и девочку, которая старалась сделать все как лучше, сурово отчитали.

В дальнейшей жизни Сьюзен Б. Энтони все происходило во многом точно так же. Когда она изо всех сил старалась смахнуть паутину, мешавшую миру увидеть, что женщины не имеют тех же прав, что и мужчины, ее высмеивали и презирали. Тем не менее, она продолжала орудовать своей метлой, роль которой выполнял ее острый язык. Эта маленькая девочка-квакерша выросла в интересного и красноречивого лектора, никогда не упускавшего возможности замолвить словечко за своих сестер-женщин.

Сьюзен Браунэлл Энтони родилась 15 февраля 1820 года в Адамсе, штат Массачусетс, посреди холмов Беркшир. Она была второй из восьми детей. Будучи маленькой девочкой, она каждый вечер наблюдала, как солнце садится за гору «Олд-Грейлок». Она полюбила эту великую гору и всю жизнь любила вспоминать ее суровую мощь.

Миссис Энтони была очень занятой женщиной. Помимо заботы о своих живых малышах, она также готовила еду и стирала белье для нескольких фабричных рабочих. Тем не менее, она находила время для чтения хороших книг и проявляла интерес ко всем делам своих детей. Отец Сьюзен был квакером, человеком очень любимым и уважаемым.

В раннем возрасте маленькая Сьюзен научилась быть хорошим кулинаром и хозяйкой, как ее мать. Однажды, когда миссис Энтони болела, двенадцатилетняя Сьюзен при помощи двух своих сестер десяти и четыртух лет выполнила всю работу по дому, включая сбор ланч-боксов для фабричных рабочих. Сьюзен так переживала за то, чтобы все было сделано безупречно, что она вместе с сестрами носила образцы еды матери на одобрение.

В трехлетнем возрасте Сьюзен, очень смышленая и сообразительная, выучила буквы и несколько слов во время визита к бабушке. Когда она немного подросла, она ходила в окружную школу, а затем в частную школу, устроенную в доме Энтони. Позже она присоединилась к своей сестре в школе-интернате недалеко от Филадельфии, где проучилась год.

Сьюзен начала преподавать в окружной школе в семнадцать лет. Ее по очереди селили в домах ее учеников, а в качестве жалованья выплачивали всего полтора доллара в неделю. Сьюзен была очень успешным учителем и часто негодовала, видя, что мужчины, выполнявшие работу хуже нее, получали в четыре раза больше. Равная оплата за равный труд стала одним из прав, которых она с тех пор начала требовать для женщин.

Когда дела отца Сьюзен потерпели крах, она увидела, как кредиторы забрали все личные вещи ее матери. Сьюзен была взбешена несправедливостью этого и заявила, что должен существовать закон, делающий имущество жены ее собственной собственностью.

В 1851 году мисс Энтони совершила поездку в Сенека-Фолс, штат Нью-Йорк, чтобы добиться приема девочек в Народный колледж, который тогда создавался. Там она встретила мисс Люси Стоун и получила возможность близко познакомиться с ней, а также с миссис Элизабет Кэди Стэнтон, с которой познакомилась несколькими месяцами ранее.

Миссис Стэнтон и мисс Стоун считали, что женщины должны иметь долю в создании законов страны, и мисс Энтони вскоре стала их самой страстной соратницей. Двадцать пять лет спустя мисс Энтони составила проект федеральной поправки об избирательном праве. Однако прошло сорок пять лет с момента составления этой поправки до того времени, как она стала частью нашей Конституции.

Сьюзен Б. Энтони была одной из величайших защитниц прав женщин в истории. Когда она родилась, девушка, желавшая заработать на жизнь, могла выбрать лишь три занятия: быть фабричной работницей, служанкой или учительницей. К концу жизни мисс Энтони девушка могла выучиться на врача, юриста, деловую женщину или, по сути, почти на кого угодно по своему выбору.

Когда мисс Энтони была юной девушкой, двери почти всех колледжей были закрыты для женщин. Девушка, посмевшая просить о таком же образовании, какое давалось ее брату, считалась большой чудачкой. Тем не менее, мисс Энтони дожила до того времени, когда девушек стали принимать в колледжи как нечто само собой разумеющееся.

Сьюзен Б. Энтони застала мир, в котором замужняя женщина не могла распоряжаться по своему усмотрению принадлежавшей ей собственностью. Не могла она и поступать как пожелает с деньгами, которые она заработала или получила в подарок. Она не могла даже взять на себя попечение о собственных детях, если кто-то возражал. Мисс Энтони покинула мир, где права женщин во всех этих вопросах учитывались, а в четырех штатах женщины могли участвовать в принятии законов. Девятнадцатая поправка, предоставившая женщинам право голоса, появилась позже.

Мисс Энтони посвящала все свое время публичным выступлениям. Она путешествовала от побережья до побережья, неизменно используя любую возможность выступить в поддержку различных реформ, которым отдала более шестидесяти лет своей жизни. Иногда она призывала к свободе рабов, иногда — к трезвости, но всегда — за свое любимое дело: права женщин.

Сьюзен Б. Энтони продолжала призывать защищать женщин, несмотря на насмешки окружающих. Постепенно мир начал находить смысл в ее словах. Сегодня все женщины, которые опускают бюллетени на выборах, распоряжаются своей собственностью и отправляют дочерей в колледжи, могут поблагодарить ту решительную девушку-квакершу, которая внесла столь значительный вклад в дело обеспечения прав женщин.

Клара Бартон —

Девочка, развернувшая первый флаг американского Красного Креста.

Семья Бартон была невероятно счастлива на Рождество 1821 года появлению на свет девочки. Четверо старших сестер и братьев оказали малышке самый радушный прием, хотя они и не подозревали, что этот дар станет также рождественским подарком для всего мира. Этим младенцем была Клара Бартон, которую во времена Гражданской войны называли «Ангелом полей сражения» и которую все народы знают как основательницу Американского общества Красного Креста.

Малышка Клара росла всеобщей любимицей, хотя на ферме Бартонов в Оксфорде, штат Массачусетс, не допускалось никакого баловства. Каждый член семьи стремился чему-то научить ее, и Клара с равным рвением жаждала учиться.

Миссис Бартон учила дочь быть рассудительной. Ничто не могло быть ценнее для девочки, которой суждено было стать первой женщиной, доставившей организованную помощь раненым на американском поле боя. Миссис Бартон также учила Клару шить, готовить и быть превосходной хозяйкой.

Клара была особенно благодарна за эти навыки и имела бесчисленное множество возможностей применить их. Однажды умирающий солдат шепнул о своем желании отведать заварной пирог с волнистыми краями, чтобы тот напомнил ему о доме. Из тех продуктов, которые ей удалось собрать, мисс Бартон испекла пирог и сделала края фигурными с помощью пальца, точно так же, как ее учила мать на фермерской кухне.

Именно старший брат Дэвид научил младшую сестру многому из того, что сделало ее столь практичным «Ангелом полей сражения». В пять лет, благодаря его тренировкам, она скакала на диких лошадях, как юный мексиканец. Это умение управлять любой лошадью означало спасение бесчисленных жизней, когда ей приходилось галопом мчаться всю ночь в кавалерийском седле, чтобы добраться до раненых. Дэвид также научил ее ровно забивать гвоздь, завязывать узел, который не развяжется, а также быстро думать и действовать.

От отца Клара слышала захватывающие рассказы о том, как он сражался в Войне за независимость под началом «Безумного Энтони» Уэйна. Эти истории несомненно произвели глубокое впечатление на юную слушательницу. Она и представить себе не могла, что в будущем ей тоже предстоит сыграть важную роль на многих полях сражений.

Клара Бартон некоторое время училась в школе-интернате. Однако образование она получила главным образом дома: ее обучал брат, а затем домашний учитель. Позже у нее появилась возможность для более углубленной учебы в близлежащей школе.

Маленькая фермерская девочка была занята и счастлива с утра до вечера, потому что любила трудиться. Она ходила за коровами, помогала доить и сбивать масло, а также принимала участие в посадке картофеля. Когда дом красили, она умоляла разрешить ей помочь и в этом деле, научившись как смешивать краску, так и наносить ее. Однажды она зашла на фабрику своего брата и научилась ткать полотно.

Ее первый опыт в качестве сиделки состоялся в одиннадцать лет, когда старший брат Дэвид пострадал при падении. В течение двух лет эта жизнерадостная и терпеливая маленькая сиделка почти не покидала его постели.

Когда Кларе исполнилось всего пятнадцать лет, она начала преподавать в школе. Преподавала она хорошо, потому что понимала девочек и мальчиков. Казалось, она нашла работу, которую любила больше всего. Однако после восемнадцати лет преподавания состояние здоровья заставило ее оставить эту профессию. Клара Бартон не умела сидеть сложа руки, поэтому она отправилась в Вашингтон и получила должность в Патентном ведомстве.

Когда разразилась Гражданская война, в Вашингтон стали привозить много раненых солдат. Клара Бартон помогала ухаживать за этими парнями, некоторые из которых были ее бывшими учениками из Массачусетса. Она также рассылала призывы о сборе денег и припасов.

Видя, как раненых высаживают с транспортных судов, мисс Бартон искренне сочувствовала им из-за отсутствия надлежащего ухода. Она чувствовала, что должна отправиться ухаживать за солдатами, находившимися вблизи полей сражений. Это полностью противоречило армейским правилам, но мисс Бартон была весьма настойчива. В конце концов ей разрешили взять запас бинтов и других принадлежностей на передовую, где они были нужнее всего.

Люди часто спрашивали мисс Бартон, была ли она всегда смелой. Женщина, которая хладнокровно шла по Фредериксбергу, когда каждая улица превращалась в линию огня, отвечала, вспоминая свое детство: «Я была робким комочком страхов: боялась грозы, боялась незнакомых лиц, боялась самой себя».

Однако храбрость и готовность помогать другим принесли бы Кларе Бартон мало пользы, если бы она не обладала рассудительностью. Способность видеть, что нужно сделать в следующую минуту, и выполнять это быстро и хорошо имела равную ценность. Казалось, будто Клара Бартон творит чудеса, но ее волшебство представляло собой лишь смесь здравого смысла и огромной жалости к страдающим.

Однажды под Антитемом, когда казалось, что раненых совершенно нечем покормить, она заметила, что лекарства были упакованы в мелкую крупу. Она быстро одолжила несколько больших котлов с фермы, где они квартировали, и вскоре уже раздавала мужчинам дымящийся суп.

В другой раз, с наступлением темноты, один из врачей пожаловался на скверную организацию дела, из-за которой у него на попечении осталась тысяча раненых и всего дюйм свечи для освещения. Мисс Бартон к счастью захватила с собой несколько коробок с фонарями, которые она ему и отдала. Ее удивительная дальновидность спасла не одну жизнь той ночью.

После Гражданской войны Клара Бартон не прекратила свое милосердное служение. В течение четырех лет она помогала разыскивать пропавших без вести солдат.

Находясь в Европе во время Франко-прусской войны, она увидела ту удивительную работу, которую вели зарубежные общества Красного Креста. Она была глубоко впечатлена значимостью такой организации и сразу решила, что по возвращении в Соединенные Штаты сделает все возможное, чтобы заинтересовать свою страну Красным Крестом.

Мисс Бартон годами добивалась того, чтобы Соединенные Штаты учредили Американское общество Красного Креста. «У нас больше не будет войн», — возражали люди. Однако мисс Бартон указывала на то, что во время крупных наводнений, пожаров, землетрясений и других бедствий человеческие жизни можно спасать с помощью организованной помощи. В конце концов она добилась успеха: в 1882 году возникло Американское общество Красного Креста. Клара Бартон была его президентом на протяжении многих лет.

Знамя Красного Креста впервые было поднято для работы в нашей стране в доме мисс Бартон в Дансвилле, штат Нью-Йорк, где она создала местное отделение для помощи жертвам лесных пожаров в Мичигане. С тех пор Красный Крест продолжает оказывать действенную помощь везде, где это необходимо. У него была исключительная возможность проявить свою ценность во время Мировой войны. Наша страна испытывает глубокую благодарность к Кларе Бартон.

Клара Бартон рисковала жизнью на шестнадцати полях сражений Гражданской войны, ухаживая за ранеными. Она основала организацию, которая принесла облегчение тысячам людей во время войн и бедствий. Она совершила великие деяния, но они стали возможны лишь потому, что она научилась хорошо делать малые дела.

Эми Марси Чени Бич —

Девочка, слагавшая мелодии

«Гляди, идет победный герой», — разнеслось по студии, чисто и звонко, как колокольчик. Фотограф высунул голову из-под большого черного капюшона камеры и в изумлении уставился на крошечную модель. Двухлетний ребенок напевал ту самую мелодию, которую он разучивал к первому празднику мира, и пела абсолютно правильно. Другим еще только предстояло удивиться музыкальным способностям этой малышки, выросшей в выдающегося женщину-композитора Америки.

Эми Марси Чени родилась в маленьком городке Хенникер, штат Нью-Гэмпшир, 5 сентября 1867 года. С годовалого возраста ее талант поражал даже ее музыкальную матерь. Она заучивала наизусть десятки мелодий и пела их, идеально выдерживая высоту звука. Она могла часами с восторгом слушать скрипичную музыку.

В четырехлетнем возрасте Эми наконец разрешили играть на пианино. Часто, когда ее тетя сидела за инструментом, маленькая Эми вставала на пуфик и играла вместе с ней, на ходу сочиняя аккомпанемент.

Подобно тому как другие девочки планируют, как расставить мебель в кукольном домике или сшить новые платья для кукол, эта девочка придумывала мелодии. Однажды, гостя в доме, где не было пианино, она сочинила небольшое музыкальное произведение. Она запомнила его и три месяца спустя смогла безошибочно сыграть на домашнем пианино. До семи лет она сочинила еще три небольших произведения.

Задолго до того, как Эми узнала названия нот, она понимала их значение и умела их читать. Ее забавляло транспонировать из одной тональности в другую, и она никогда не находила это сложным.

Когда Эми исполнилось шесть лет, она решила, что ей нужны регулярные уроки музыки, и стала умолять мать, бывшую превосходной пианисткой, обучать ее. Можете не сомневаться, что маленькую Эми Чени никогда не приходилось заставлять заниматься. В семь лет она несколько раз выступала публично. Вскоре она исполняла сложную музыку Шопена, Баха и других композиторов.

Когда Эми исполнилось восемь лет, ее семья переехала в Бостон. Известные музыканты этого города, перед которыми она играла, сошлись во мнении, что она готова отправиться в Европу для изучения музыки. Тем не менее, мистер и миссис Чени не хотели, чтобы их девочка обучалась исключительно музыке. Они знали, что она будет счастливее и здоровее, если пойдет в школу с детьми своего возраста. Они также понимали, что у нее должно быть достаточно времени для резвости и игр на свежем воздухе с другими детьми.

Поэтому Эми отправили в частную школу под руководством мистера У. Л. Уиттемора, где она быстро освоила обычную программу. Большую помощь в ее занятиях на фортепиано оказывали хороший слух и точная память. Она могла исполнить целиком сонату Бетховена по памяти после того, как слышала, как ее репетирует кто-то из соучеников.

В детском возрасте острый слух и хорошая память предоставили Эми возможность принести реальную пользу миру. Профессор Силл, ученый, посвятивший себя изучению птиц, попросил ее записать песни калифорнийских жаворонков.

Они вместе выходили в поле и неподвижно ждали появления птиц. Затем, как только какое-нибудь из пернатых созданий выводило свою трель, Эми фиксировала ее нотами. Пойманная таким образом песня сохранялась навсегда. Она продолжала эту практику записи песен, пока у нее не накопился целый том, заполненный птичьими мелодиями.

Эми Чени занималась у Эрнста Перабо, Карла Баермана и Джуниуса В. Хилла. Она также самостоятельно изучала множество музыкальных дисциплин. Она не всегда хотела получать помощь в решении возникавших перед ней проблем, предпочитая справляться с ними в одиночку. Перевод книг о музыке, заучивание наизусть и переписывание сложной музыки — таковы были некоторые из тяжелых задач, которые эта усердная и старательная молодая ученица ставила перед собой.

В шестнадцать лет эта юная пианистка впервые профессионально выступила перед публикой на концерте в Бостоне и удостоилась больших похвал. На следующий год она выступала с Бостонским симфоническим оркестром и оркестром Теодора Томаса. В течение того же года была опубликована сочинная ею прекрасная песня под названием «С фиалками». Музыкальные критики сочли ее безупречной по форме.

В следующем году Эми Чени стала женой доктора Г. Г. А. Бича из Бостона. Тем не менее, она не оставила музыкальную карьеру. Напротив, все ее наиболее значительные музыкальные произведения были написаны после замужества.

Миссис Бич сочиняла музыку для оркестра, фортепиано и скрипки, а также писала кантаты и множество песен. Одним из самых известных и успешных ее музыкальных произведений стала кантата «Юбилей», написанная к открытию Женского здания на Всемирной Колумбовой выставке, проходившей в Чикаго в 1893 году. На этой выставке знаменитая скрипачка Мод Пауэлл и миссис Бич исполнили одно из сочинений миссис Бич для скрипки и фортепиано.

Музыка к стихотворению под названием «Темна ночь» многими считается ее лучшей песней. Другие любимые произведения: «Через весь мир», «Шотландская колыбельная» и «Сказочная колыбельная». Песни миссис Бич всегда любимы теми, кто ценит настоящую музыку.

Успех не испортил юную девочку, чьи заметные музыкальные способности привлекали внимание еще с младенчества. Не довольствуясь тем, что давалось ей легко, Эми Марси Чени Бич продолжала работать над развитием своего таланта. Любовь к музыке и энтузиазм не были единственными причинами, выведшими ее в первые ряды женщин-композиторов Америки. Именно стремление к знаниям, побуждавшее ее упорно трудиться, позволило ей создавать музыку, которая принесла радость тысячам людей.

Сесилия Бо —

Чья кисть принесла ей славу

Серые глаза Сесилии омрачились задумчивостью, когда она разглядывала рисунок, который копировала. Она отодвинула его на расстояние вытянутой руки, критически осматривая.

«О, это гораздо веселее, чем разучивать гаммы», — размышляла она.

Когда домашние рассматривали эти рисунки, они говорили: «Из Сесилии никогда не получится музыканта, но рисует она отлично».

Этой девочкой была Сесилия Бо, чьи портреты завоевали множество медалей. Она родилась в Филадельфии в 1863 году. Ее отец был родом из Прованса (Франция), где люди издревле славились своей способностью наслаждаться прекрасным. Ее мать была новоанглийского происхождения и унаследовала от предков способность действовать и делать все добросовестно и хорошо.

От каждого из родителей девочка получила драгоценный дар: от отца — радость прекрасного, от матери — любовь к труду. Умелое использование этих двух даров сделало Сесилию Бо знаменитой художницей.

Сесилия училась дома до двенадцати лет. Затем она некоторое время посещала частную школу. Увидев ее успехи в копировании рисунков, тетя и дядя, у которых она проводила много времени, предложили ей пройти обучение искусству.

Эта девушка взяла несколько уроков рисования у филадельфийской художницы миссис Томас Жанвье. У нее также была возможность получить отзывы о своих живописных работах от мистера Уильяма Сартейна. Ее серые глаза сияли от счастья, когда она накладывала краски и жадно ловила каждое слово этого выдающегося учителя. Сесилия Бо была практически самоучкой. Эти немногие уроки составляли все ее обучение изобразительному искусству до поездки за границу несколько лет спустя.

Вместо того чтобы сидеть и мечтать о великих картинах, которые она, возможно, когда-нибудь напишет, Сесилия Бо искала возможность использовать свою кисть или карандаш для финансовой помощи семье. Научному обществу потребовался кто-то, на кого можно было бы положиться в деле создания точных рисунков окаменелостей. Этот вид работы требовал самого тщательного внимания к деталям. Рисунки должны были быть перенесены на пластинки для иллюстрации научных книг. Они оказались бы бесполезными, если бы не были абсолютно точными.

Некоторые молодые художники, стремящиеся делать то, что они назвали бы грандиозными вещами, потеряли бы терпение при такой медленной и кропотливой работе. Сесилия Бо не презирала ее. Она выполняла ее изо всех сил и самым лучшим образом только потому, что верила в необходимость делать все хорошо. Она и не помышляла о том, что эта тренировка в тщательном и точном рисунке окажет ей огромную помощь, когда она начнет писать портреты.

Другим способом заработка для нее стали уроки живописи и рисунка. Она также обнаружила, что может увеличить свой доход, написанием портретов на фарфоровых тарелках, беря за основу сюжеты с фотографий. У нее это тоже получалось очень хорошо, причем она старалась делать сходство точным.

Затем Сесилия Бо начала создавать портреты углем по фотографиям. Они привлекали к себе внимание, и вскоре она получала множество заказов на портреты.

Один успех следовал за другим, но хотя Сесилия Бо получала много похвал за свои работы, она не была довольна достигнутым. Она чувствовала, что ей необходима еще большая подготовка и что ради нее она должна отправиться в Париж.

Соответственно, мисс Бо отправилась в Европу и начала расширять свои творческие способности, обучаясь у нескольких великих французских мастеров. Один из них, Робер Флери, имел обыкновение вызывать ее перед классом, чтобы публично похвалить ее работы. Эта американская девушка была настолько скромна, что думала, будто он шутит. Ее сокурсники также обсуждали ее превосходные работы.

Многочисленные друзья, которых она приобрела в Париже, умоляли ее остаться в этом прекрасном городе и писать картины там, но она была слишком истинной американкой, чтобы провести свою жизнь на чужбине. Поэтому через несколько лет она вернулась на родину.

Очень многие из самых известных картин мисс Бо изображают женщин и детей, однако она с большим успехом писала и мужчин. Фактически, ее выбрали для написания портретов Клемансо, адмирала Битти и других великих лидеров времен войны. Ее портреты женщин и детей — это на самом деле небольшие зарисовки из повседневной домашней жизни. Ей удавалось запечатлеть детей в тот момент, когда они на мгновение прерывали свою игру.

«Эрнеста», один из известных портретов мисс Бо, висит в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Среди других ее важных полотен — «Последние дни младенчества», «Урок танца», «Сита и Сарита» и «Женщина из Новой Англии».

Сесилия Бо завоевывала медали и призы на многих художественных выставках. Люди охотно платят крупные суммы за ее картины, а быть написанным ею считается за честь. Она неуклонно добивалась успеха, потому что никогда не презирала и не преуменьшала мелкие задачи. Она выполняла их добросовестно и хорошо, делая их подготовкой к будущим великим свершениям.

Евангелина Бут —

Девушка, которая прожила значение своего имени

Многие прохожие на людной лондонской улице останавливались, чтобы взглянуть на серьезное, задумчивое лицо стройной золотоволосой цветольщицы и купить букетик из ее корзинки. Когда весь ее товар был распродан, эта девушка, такая же светлая и хрупкая, как один из ее собственных цветов, пробиралась сквозь толпу. Вскоре она исчезала в одном из грязных переулков, где жили только самые бедные лондонцы.

Дети бежали ей навстречу, а грубые мужчины приподнимали кепки, когда она проходила мимо. Больная женщина, в чью убогую комнату она заходила, засыпала спокойным сном после того, как получала из ее рук тарелку супа и ободряющее слово.

Неделю за неделей эта миловидная девушка, которая продавала цветы или работала на производстве спичек, завоевывала сердца бедных, отчаявшихся людей этого района. Она ухаживала за их младенцами и молилась вместе с одинокими старухами. Эти люди чувствовали, что нашли друга, который сочувствует им и всегда готов прийти на помощь. Они называли ее «Белым Ангелом».

Однажды она сказала этим людям, что является участницей Армии спасения. Армию в этом районе ненавидели, потому что она пыталась закрыть питейные заведения; всего несколько месяцев назад ее проповедников забрасывали камнями на улицах. Самого «Белого Ангела» полиция предупреждала, что выступать в этой части Лондона опасно. И тем не менее она стала настолько любима и уважаема, что чувствовала себя в полной безопасности. Благодаря ее добрым делам жители этого охваченного нищетой и пороком района вскоре стали посещать собрания Армии.

Девушкой, которая осмелилась отправиться в самую худшую часть Лондона, чтобы жить жизнью ее бедных людей и тем самым лучше узнать, как им помочь, была Евангелина Бут. В последующие годы она стала главнокомандующим Армии спасения в Соединенных Штатах.

Отец Евангелины Бут, Уильям Бут, в детстве был отдан в ученики к ростовщику. Он был настолько потрясен царившими вокруг него нищетой и пороком, что вложил всю свою душу в помощь другим людям, стремящимся вести лучшую жизнь. Миссия, которую он основал в Лондоне после многочисленных трудностей, со временем превратилась в Армию спасения. Долгие годы Уильям Бут, генеральный командующий Армии, трудился, преодолевая препятствия всех видов.

Мыслящий мир теперь испытывает уважение и восхищение перед великолепной работой, которую ведет Армия спасения. В те дни, однако, уличные проповедники Армии с равной вероятностью могли быть осыпаны камнями и кирпичами, сколько и встретить насмешки и издевательства. Грубые слои населения недолюбливали Армию, поскольку она вела борьбу с пьянством и пороком. Другие люди не могли понять, что барабан, бубен и простые молитвы могут склонить человеческое сердце к Богу с таким же успехом, как органная музыка и ученые проповеди.

Именно в дом основателя этой некогда презираемой организации в Хакни, пригороде Лондона, в декабре 1865 года родилась седьмой ребенок, Евангелина Бут. Малышку встретили с любовной заботой, хотя она появилась в семье, где и мать, и отец считали, что их семья должна стоять на втором месте после работы, которую они делали для мира.

Маленькая Евангелина и ее сестры так много слышали о работе своего отца, что даже их любимой игрой было разыгрывание молитвенных собраний с их потрепанными куклами. У нее и остальных было очень мало игрушек, поскольку родители считали, что деньги следует тратить на бедных.

Это был очень хлопотный дом, в котором росла Ева — так предпочитал называть ее отец. Телефон звонил постоянно. Приходили и уходили посланники. В одной комнате можно было услышать глубокий голос отца, планирующего свою работу. В другой комнате мать была занята писательской деятельностью ради Общего дела. Младшие дети бормотали уроки в третьей комнате, а в четвертой одна из старших девочек упражнялась на пианино.

Генерал часто прерывал свою работу для коротких бесед с детьми. Он брал на колено Еву, к которой всегда испытывал особенно глубокую любовь и нежность, и расспрашивал ее о щенках или котятах. Однажды, когда Ева очень горевала из-за смерти своей любимой собаки, отец отвел ее в город и весь день рассказывал ей истории и утешал ее.

С ранних лет Ева усвоила, что должна убирать свои книги и игрушки, потому что превыше всего на свете, за исключением греха, ее отец ненавидел беспорядок. Аккуратность оказалась полезной привычкой для человека, которому позже предстояло руководить делами крупной организации.

Хотя мать Евы часто была слишком занята, чтобы уделять ей много времени, она выслушивала молитвы дочери и призывала ее учиться, чтобы помогать слабым, бедным, невежественным и падшим. Миссис Бут часто напоминала Еве о необходимости воплощать в своей жизни смысл ее прекрасного имени Евангелина — «несущая благую весть».

Евангелина Бут начала свою работу по «несению благой вести», когда была совсем юной. Она унаследовала от отца дар красноречия, а также его бесстрашие и любовь к труду. В пятнадцать лет она очень красиво выступала на собрании недалеко от Лондона. Когда ей исполнилось семнадцать, она получила офицерское звание в Армии и начала работу в трущобах, которая принесла ей титул «Белого Ангела».

Успешно занимая различные должности в Армии спасения в Великобритании, Евангелина Бут была назначена командующей Армией в Канаде. Во время золотой лихорадки в 1898 году она направила работников Армии спасения на Клондайк. В 1904 году она стала главнокомандующим Армии спасения в Соединенных Штатах. Помимо обязанностей командующей, она сочиняла стихи и музыку для песен Армии, а также писала статьи для изданий Армии и других журналов.

В дополнение к религиозной деятельности Армия спасения содержит приюты, больницы, клиники и дневные ясли; она находит работу для безработных мужчин и женщин и отправляет матерей с детьми на летний отдых. Каждое Рождество и День благодарения монетки, опускаемые в большие красные котлы Армии спасения, обеспечивают обедами тысячи бедняков. За один только год Армия в Соединенных Штатах осчастливила 175 698 детей рождественскими игрушками.

Во время Мировой войны пирожки и пончики, которые раздавали девушки из Армии спасения, ободряли тысячи одиноких солдат, и не одна мать благодарила Армию спасения за последнее послание от своего сына.

Евангелина Бут почти двадцать лет была главнокомандующим этой великой организации в Соединенных Штатах. Она считает, как и ее отец до нее, что первый шаг к тому, чтобы побудить человека вести лучшую жизнь, — это заставить его почувствовать: вам действительно не все равно, пойдет ли он ко дну или выплывет. Ее мужественная, самоотверженная жизнь показывает, что ей действительно не всё равно.

Фрэнсис Ходжсон Бернетт —

Девушка, которая любила истории и сочиняла их

Из-под стола в гостиной доносились странные шепотки, однако миссис Ходжсон вовсе не была удивлена. Под длинной свисающей скатертью она увидела пухлую кудрявую малышку, сидевшую на полу и тихонько, но увлеченно разговаривавшую со своей восковой куклой, прислоненной к ножке стола.

Фрэнсис, маленькая девочка под столом, описала бы эту сцену совсем иначе. То, что она видела, было вовсе не обычным письменным столом, а индейским вигвамом; и не безмолвной куклой, а индианкой-скво, которой она, выступая в роли вождя, рассказывала сказки о тропе войны и счастливых охотничьих угодьях.

«Фрэнсис опять воображает», — подумала про себя миссис Ходжсон, выходя из комнаты, слегка озадаченная такой манерой игры своей младшей дочери.

У пухлой малышки и ее куклы было немало совместных приключений. Они совершали безумные скачки на вороных скакунах, которые с обывательской точки зрения казались не чем иным, как подлокотниками детского дивана. Выжив после кораблекрушения, они дрейфовали на плоту, который две сестры Фрэнсис назвали бы зеленым креслом с подлокотниками. Эти переживания казались девочке совершенно реальными.

Что-то внутри кудрявой головки маленькой Фрэнсис помогало ей превратить шкаф в гостиной в храм в Центральной Америке, а неподвижную куклу — в Марию Стюарт, королеву Шотландии. Это был дар воображения. Как удивились бы ее родные в то время, если бы узнали, что этот дар однажды сделает ее знаменитой писательницей!

Фрэнсис Элиза Ходжсон родилась 24 ноября 1849 года в дымном фабричном городе Манчестер, Англия. Когда ей было около четырех лет, ее милая и кроткая мать овдовела.

Подобно другим английским детям из благополучных семей, сестры Ходжсон занимались с гувернанткой дома, прежде чем пойти в близлежащую частную школу. Больше всего Фрэнсис привлекали те уроки, на которых рассказывали истории, например определенные разделы истории. Она никак не могла утолить свою огромную тягу к историям, хотя читала постоянно.

Тогда для детей издавалось не так много хороших книг, как в наши дни. Родственники Фрэнсис, казалось, считали, что подарочных книг на день рождения и Рождество вполне достаточно для маленькой девочки. Однако Фрэнсис была с ними не согласна. Заведя новое знакомство в школе, она непременно спрашивала собеседницу прежде всего о том, какие книги у нее есть почитать. Иногда, отправляясь в гости к маленькой подруге, она совершенно забывала о манерах и с головой уходила в новую книгу, до того сильно она стремилась читать.

В один хмурый дождливый день Фрэнсис бродила по дому в поисках чего-нибудь почитать. Она взглянула на высокий секретер и пожалела, что его книги не выглядят более интересными. Тем не менее она решила, что может по крайней мере попробовать одну из них. Соответственно, она вытащила толстый том. В нем были короткие строчки, что для Фрэнсис означало диалог и историю. Она открыла другую книгу и нашла там новые истории. С восторгом она продолжила изучать книги.

Фрэнсис была так взволнована и счастлива, что забыла пойти к чаю. Она обнаружила, что историй хватит на то, чтобы занимать ее целыми месяцами! Именно так Фрэнсис Ходжсон открыла для себя пьесы Шекспира, романы Скотта и Диккенса, а также множество других интересных книг.

Не ограничиваясь чтением историй, Фрэнсис постоянно сочиняла или рассказывала их. В те дневные часы в школе, когда девочкам разрешалось тихо беседовать за рукоделием и вышиванием, Фрэнсис тихим голосом рассказывала истории группе сидевших неподалеку подруг. Они были в восторге от ее рассказов и постоянно умоляли рассказать еще.

Дома она часто записывала истории на грифельных досках или в старых бухгалтерских книгах. Опасаясь насмешек, она редко кому показывала свои рассказы, кроме матери. У миссис Ходжсон всегда находилось ободряющее слово для сказок и стихов ее маленькой дочери. Это придавало Фрэнсис дополнительный стимул продолжать писать.

Как раз в конце Гражданской войны в жизни маленькой писательницы произошли большие перемены. Миссис Ходжсон решила покинуть Англию и переехать в Америку. Состояние семьи пошатнулось, а дядя пообещал найти работу для мальчиков в Соединенных Штатах.

Романтичная Фрэнсис была в восторге от перемен. Ее первым американским домом стал крошечный поселок в лесах Теннесси. Все было настолько новым и странным, что ей казалось, будто она действительно живет внутри какой-то истории. Следующий дом на вершине холма, с горами на горизонте, оказался еще лучше. Как сильно она любила яркое солнце, цветы, птиц и свою беседку — уютное убежище в лесу!

Мальчики пока еще не смогли существенно поправить финансовое положение семьи. Сама Фрэнсис и ее сестры не возражали против изношенных платьев и скудной еды, но они тяжело переживали, видя, как сильно тревожится их дорогая мамочка. Девочки решили, что нужно немедленно что-то предпринять.

«Как здорово было бы, — думала Фрэнсис, — если бы какой-нибудь редактор купил один из моих рассказов!»

Ей было всего пятнадцать лет, и она не знала, как отправить историю редактору. В каком-то журнале она вычитала, что авторы должны писать очень разборчиво на бумаге формата фолио и вкладывать марки.

Не имея достаточно денег на покупку марок и бумаги, Фрэнсис и ее сестры заработали их продажей дикого винограда.

Наконец рассказ был отправлен, но сделано это было тайком, поскольку Фрэнсис боялась насмешек со стороны братьев. Каким же счастливым днем стал тот, когда со второй попытки этот рассказ вместе с другим принес чек на тридцать пять долларов! Она нашла способ помочь.

Фрэнсис Ходжсон продолжала писать и продавать свои произведения. Вскоре ее книги стали знаменитыми. Выйдя замуж за доктора С. М. Бернетта, она получила возможность своим писательским трудом помочь ему завершить образование. Их сын Вивиан также стал литератором. Он работал журналистом и является автором нескольких книг.

Миссис Бернетт написала множество романов для взрослых, а также истории, которые любят дети. «Маленький лорд Фаунтлерой», повесть об очаровательном маленьком американском мальчике, покорившем сердце своего сурового старого английского дедушки, — самая известная из ее детских книг. Среди других ее популярных произведений — «Взломщик Эдиты», «Сара Кру», «Уютный лев», «Секретный сад» и «Страна голубого цветка».

Миссис Бернетт не читает моралей в своих восхитительных детских книгах. Тем не менее в ее произведениях легко прослеживаются уроки внимательности и вежливости, которые она усвоила от своей матери. Великий дар воображения Фрэнсис Ходжсон Бернетт в сочетании с ее страстью к письму позволил ей подарить нам истории, принесшие радость многим людям.

Катарин Бемент Дэвис —

Девушка, которая помогала выпрямлять искалеченные судьбы

Злодей получил по заслугам, но он, точнее она, улыбался от удовлетворения. Ее пьеса — ведь Катарин была не только исполнительницей главной роли, но и автором — имела огромный успех. Никто не забыл ни единой строчки, к тому же декорации создавали реалистичную обстановку. Кто бы мог подумать, что дремучий лес и отвесные скалы — это всего лишь ветки, срезанные с кустарника, и ящики, накрытые старой серой маминой шалью!

Задняя гостиная дома Дэвисов была заполнена дружелюбной публикой из девочек и мальчиков, а также нескольких мам и пап. Такая посещаемость очень порадовала Катарин, поскольку гарантировала крупные сборы. На эти деньги она собиралась устроить обильный праздничный обед ко Дню благодарения для доброй женщины, которой было трудно содержать своего внука-инвалида.

Эта веселая одиннадцатилетняя девочка и не думала, что дело помощи ближним, начатое в тот вечер столь скромным образом, станет делом всей ее жизни, которое она выберет для себя в будущем. Когда она выросла, она стала социологом. Это всего лишь длинное слово для обозначения человека, который думает, изучает, планирует и трудится, чтобы помочь людям жить более счастливой, здоровой и качественной жизнью.

Катарин Бемент Дэвис родилась в Буффало, штат Нью-Йорк, 15 января 1860 года. Вскоре семья переехала в Данкирк, штат Нью-Йорк. В счастливые детские годы, проведенные в этом городке на озере Эри, не было и намека на те жизненные печали, утешать которые Катарин предстояло в более поздние годы.

Помимо четырех младших сестер и братьев, с которыми можно было играть, у Китти — так ее называли — было бесчисленное множество школьных товарищей. Они всегда были желанными гостями в ее доме, поскольку жилище Дэвисов представляло собой нечто вроде центра развлечений для всей округи. Зимой дети ставили дома спектакли, а летом играли в индейцев на заднем дворе или строили шалаши из щепок.

Китти обычно была главным строителем, потому что любила наблюдать, как что-то растет под ее руками. Создание вещей всегда доставляло ей такую радость, что спустя годы, руководя исправительным учреждением в Бедфорде, она обучала своих воспитанниц всевозможным полезным ремеслам. Они даже выкладывали бетонные дорожки между корпусами.

Эта девочка с озера Эри обладала столь же сильной тягой к выяснению того, как другие люди делают вещи, сколь и к самостоятельной работе. Однажды, когда друг семьи взял ее покататься на экипаже, она расспросила о названии и назначении каждой детали повозки. К тому моменту, когда они добрались до дома, ее спутник чувствовал себя так, будто прошел через суровое испытание, однако Катарин знала о коляске абсолютно все. Эта привычка добираться до самой сути вещей очень пригодилась женщине, которой предстояло решать сложные проблемы в своей общественной деятельности.

Китти Дэвис очень любила читать. Сестры и братья часто заставали ее глубоко погруженной в книгу. Некоторые романы Скотта и Диккенса числились среди тех литературных друзей, которых она приобрела в одиннадцать и двенадцать лет.

Маленькая Катарин Дэвис любила творить как мыслью, так и руками. Когда ей исполнилось одиннадцать лет, она сочинила мелодии к ряду гимнов. Ей нравились уроки музыки, особенно та их часть, которая объясняла, как создается музыка. Став взрослой, Катарин Дэвис осознала, что музыка помогает людям забыть свои беды и думать о хорошем. По этой причине она позаботилась о том, чтобы ее воспитанницы в исправительном учреждении не просто слушали хорошую музыку, но и сами пели ее в собственном хоровом кружке.

В семье Дэвисов жила бабушка Бемент — женщина, которая всегда принимала участие в любом новом движении за улучшение мира. Катарин и другие дети обожали слушать ее рассказы о побегах рабов по подземной железной дороге, о борьбе против алкоголя и о движении за права женщин. Было неудивительно, что у внучки такой женщины появилось стремление приносить пользу миру.

Шли годы, пока Катарин Дэвис не подошла к моменту поступления в колледж. В делах мистер Дэвис потерпел финансовые неудачи и сообщил дочери, что не сможет оплачивать ее расходы.

«Ничего страшного, — ответила Катарин, — я заработаю их сама».

Она сдержала слово. Занимаясь самостоятельно во время преподавания естественных наук в средней школе Данкирка, Катарин Дэвис освоила двухгодичную программу колледжа. Затем она поступила в колледж Вассар на третий курс. Она успешно сдала множество специальных экзаменов, которые ей необходимо было пройти. Завершив двухгодичный курс обучения в колледже, Катарин Дэвис окончила его с отличием.

В течение ряда лет мисс Дэвис посвящала свое время сначала преподаванию, затем работе в общественных центрах (сеттльментах) и позже — дальнейшей учебе. После трех лет обучения в аспирантуре Чикагский университет присвоил ей степень доктора философии с отличием. Таким образом, она была прекрасно подготовлена к вступлению в сферу социального обслуживания.

Когда было объявлено, что в Бедфорде, штат Нью-Йорк, открывается новое исправительное учреждение для женщин, доктор Дэвис сразу же проявила к нему интерес. Она подумала, что там сможет воплотить в жизнь свои идеи помощи девушкам, у которых не было счастливого дома и мудрых родителей, подобных ее собственным.

Доктор Дэвис получила назначение на должность суперинтенданта этого исправительного учреждения и принялась знакомиться со своими подопечными. Она верила, что многие из этих судеб, начавшихся неверно, могут сложиться счастливо, если кто-то возьмет на себя труд изучить их.

Доктор Дэвис стремилась по-настоящему узнать девочек из Бедфорда. Она жизненно интересовалась их благополучием и делала все от нее зависящее, чтобы помочь им. Она провела много успешных лет на посту суперинтенданта этого исправительного учреждения.

Способность доктора Дэвис быстро сориентироваться в ситуации и справиться с ней ярко проявилась во время Мессинского землетрясения. Она находилась на Сицилии, когда произошла эта катастрофа, и немедленно принялась помогать пострадавшим. Ее деятельность по реабилитации жертв землетрясения была столь значимой, что заслужила для нее медаль Красного Креста, врученную президентом Тафтом.

Когда доктор Дэвис возглавила все тюрьмы города Нью-Йорка в качестве комиссара по исправительным учреждениям, у нее появилась еще одна возможность продолжить свою удивительную работу. Катарин Бемент Дэвис входила в состав ряда комиссий, созданных с целью социального улучшения. Многие люди, стремящиеся узнать лучшие способы служения человечеству, обращаются к ней за советом. Благодаря той маленькой девочке, которая пронесла через всю жизнь радость созидательного труда и привычку докапываться до сути вещей, множество искалеченных судеб были выпрямлены.

Грейс Ходли Додж —

Девушка, которая трудилась ради работающих девушек

Группа видных мужчин и женщин сидела в гостиной прекрасного дома в Нью-Йорке и о чем-то увлеченно беседовала. Рядом с ними сидела молодая девушка, старшая дочь хозяев. Она застенчиво вставляла лишь редкие слова в общий разговор, но очень внимательно прислушивалась ко всему, что говорили старшие.

Одним из участников этой группы был Дуайт Л. Муди, знаменитый проповедник. Девушка слушала его с особым интересом и была глубоко впечатлена всем, что он говорил.

В этом доме часто происходили подобные сборища. С какой бы темы ни начинался разговор, рано или поздно возникал вопрос о том, как помочь мужчинам и женщинам жить наилучшим образом. Поэтому неудивительно, что однажды эта юная девушка подошла к матери и сказала: «Я поняла, что должна делать. Я буду помогать людям».

Грейс Додж именно так и поступила. Она помогала людям. Возможно, вы удивитесь, узнав, что она помогла каждому из вас, мальчики и девочки.

Каждая девочка, научившаяся на уроках кулинарии выпекать полезную буханку хлеба, каждый мальчик, принесший из школы домой аккуратно сделанную скамеечку для ног своей мамы, должны благодарить Грейс Додж. Каждая из ваших старших сестер, которая с удовольствием плавает или играет в баскетбол в Женской христианской ассоциации молодых людей (Y. W. C. A.), также обязана ей благодарностью. Конечно, есть и другие люди, которых стоит поблагодарить, ведь любое благое дело нуждается во множестве помощников.

Когда Грейс Додж была молода, мальчиков и девочек в государственных школах не учили работать своими руками, а у девушек, зарабатывавших на жизнь самостоятельно, не было приятных клубов. Грейс Додж твердо верила в эти вещи и всю жизнь так усердно трудилась ради них, что другие люди тоже заинтересовались и с радостью помогали ей в ее излюбленном деле.

Грейс Ходли Додж родилась в Нью-Йорке 21 мая 1855 года. Семья Додж проводила время то в своем городском доме, то в прекрасном загородном имении в Ривердейле на берегах Гудзона. Здесь Грейс совершала прекрасные конные прогулки по окрестностям вместе с братьями. Помимо этих оживленных поездок, которые ей очень нравились, она жила уединенно.

Даже в детстве Грейс очень мало думала о собственных удовольствиях или о себе самой. Ей нравилось разговаривать с рабочими, поддерживавшими порядок на красивых газонах и в садах, и подружиться с их детьми. Хотя в семье были няни и гувернантки, младшие сестры и братья всегда предпочитали обращаться к сестре Грейс, когда нуждались в утешении, и их надежды не оставались напрасными.

Когда Грейс ходила по магазинам в городе вместе с мамой, ей казалось очень тяжелым то, что девушкам приходится стоять за прилавком целый день. «Мне стыдно иметь так много, в то время как у этих девочек так мало», — часто повторяла она про себя, размышляя о том, что она может с этим поделать.

Грейс Додж училась в частной школе в Фармингтоне, штат Коннектикут. Завершив учебу, она приступила к делу, которое всегда ее привлекало. Одной из причин ее грандиозных успехов было то, что, когда она видела необходимость в чем-либо, она сразу же бралась за устранение этой нехватки. Более того, она упорно продолжала трудиться до тех пор, пока задача не была выполнена.

Мисс Додж вскоре обнаружила, что многие из девушек, к которым она проявляла интерес, вынуждены работать долгие часы на фабриках. Она стала замечать, что они почти ничего не знают о кулинарии, шитье или правильном уходе за своим здоровьем. По ее мнению, было очень прискорбно, что эти девушки, многие из которых вскоре должны были завести собственные семьи, так мало знают о столь важном деле, как ведение домашнего хозяйства.

Мисс Додж стала каждую неделю собирать вокруг себя группу таких девушек и беседовать с ними. Она в дружелюбной и простой форме объясняла им, как выбирать одежду, как оставаться здоровыми и сильными, а также как разумно распоряжаться деньгами. Она также рассказывала им о том, как правильно жить и какую помощь им окажет Бог. Часто она беседовала с ними о тех домах, которые они, возможно, создадут когда-нибудь в будущем.

Девушки охотно рассказывали о себе. Каждая чувствовала, что может считать мисс Додж своим личным другом. Клуб «Ирина», названный так в честь любимой участницы, разросся до таких масштабов, что его пришлось разделить. Тем не менее девушки продолжали приходить. Таким образом были заложены основы клубов для работающих девушек. Эти клубы доказали свою такую высокую эффективность, что их рост не прекращался никогда.

В то время не существовало мест, где девушки, занятые весь день, могли бы научиться ведению домашнего хозяйства. Поэтому мисс Додж вместе с несколькими другими молодыми женщинами организовала для таких девушек курсы по различным предметам домоводства. Мисс Додж и ее соратницы вскоре выяснили, что имеется крайне мало преподавателей, прошедших подготовку в этой конкретной области. Позднее они обнаружили нехватку высококвалифицированных педагогов практически во всех учебных дисциплинах.

У мисс Додж зародилась мысль о том, что должна существовать школа для подготовки учителей по различным отраслям знаний. Грейс Додж была не из тех, кто ограничивается лишь размышлениями. Она начала добиваться создания этого училища, и во многом благодаря ее усилиям на Морнингсайд-Хайтс в Нью-Йорке поднялся педагогический колледж Колумбийского университета — Teachers College.

Каждый год этот колледж выпускает тысячи мужчин и женщин, готовых преподавать любые школьные предметы. Замечательные результаты, которых достигает Педагогический колледж, в значительной степени обусловлены вдохновением и руководством, которые Грейс Додж давала учебному заведению на протяжении всей своей жизни.

Грейс Додж продолжала свою благотворную деятельность и во многих других направлениях. Она стала первой женщиной, вошедшей в состав Совета по образованию Нью-Йорка. Из сострадания к женщинам и детям, которые оставались беззащитными и растерянными в путешествиях, она организовала Общество помощи путешественникам (Travelers’ Aid Society). Ее вера в пользу, которую Ассоциация молодых христианских женщин приносит девушкам, была столь сильна, что она работала над тем, чтобы сделать ее мощной организацией. Она занимала пост президента ее национального совета в течение восьми лет.

Мисс Додж часто называла себя «работающей девушкой, жалованье которой выплачено вперед». Деньги означали для нее исключительно средство творить добро.

Грейс Ходли Додж была бескорыстной и непреклонной в своем стремлении восполнить замеченные ею нужды. Благодаря ее усилиям школьники и школьницы теперь имеют множество возможностей задействовать как руки, так и ум. Именно из-за своего глубокого интереса к окружающим она принесла радость в жизнь многих работающих по найму девушек и помогла подготовить их к их роли хранительниц домашнего очага.

Элис Каннингем Флетчер —

Девушка, которая стала другом Краснокожего

Жил-был некогда ребенок по имени Элис — маленькая девочка, которая любила сидеть на берегу и слушать песню волн. Ей также нравилось взбираться на высокий холм и всматриваться вдаль, в синеву неба и зеленые склоны.

Дома у нее было множество хороших книг, и она их тоже очень любила. Они рассказывали ей восхитительные истории о событиях давних времен. Свернувшись калачиком у камина, она порой не до конца понимала все, о чем в них говорилось, но позже, во время прогулок по лесу, их смысл становился яснее.

То же самое происходило, когда она играла дома на пианино. Музыка заставляла ее мечтать и вызывала сложные раздумья. На улице ей казалось, что она лучше понимает то, о чем пыталась поведать музыка.

Этой девочкой была Элис Каннингем Флетчер. Она родилась в Бостоне, штат Массачусетс, в 1845 году. По мере того как она взрослела, ей приходила в голову мысль: если она чувствует себя такой счастливой на открытом воздухе, то каково же должно быть индейцам, которые веками жили свободной жизнью на природе?

Постепенно она пришла к мысли, что эти люди, которых весь мир называл дикарями, должно быть, узнали кое-что о том, как жить счастливо. Элис Флетчер решила, что, если представится такая возможность, она отправится в селения индейцев и попытается разгадать их секреты.

Тем временем она изучала все, чему могли научить ее книги и музеи об истории краснокожих. Наконец настал день, когда она решилась поехать и пожить среди них. Это означало оставить позади любимые библиотеки, прекрасные концерты, живописные полотна и даже удобную постель с мягким креслом. Однако мисс Флетчер чувствовала, что есть нечто более важное, чем комфорт. Это было выполнение конкретной работы, которая, как она верила, окажется полезной миру.

Поэтому она рассталась с друзьями, с которыми могла беседовать о книгах, искусстве и музыке, и отправилась жить среди индейцев дакота и омаха. С порога своего грубого вигвама из шкур бизона она могла наблюдать за играми индейских детей и видеть повседневную жизнь старших членов племени.

Большинство людей представляют себе американского индейца замкнутым, суровым человеком, который никогда не смеется и не шутит. То, что мисс Флетчер увидела из своего вигвама, составило у нее совершенно иное мнение. Она видела, как индейцы умеют веселиться и проявляют живой интерес ко всему происходящему вокруг. Она решила, что суровость индейца — это лишь своеобразная маска, которую он надевает перед лицом незнакомцев.

Вскоре эта уроженка Новой Англии перестала быть чужаком для своих соседей-индейцев. Любовь к небу, ветру, ручьям и лесу, разделяемая ими обоими, помогла им лучше понять друг друга. Вскоре эти дети природы осознали, что мисс Флетчер пришла к ним как друг и что она действительно интересуется ими. Поэтому они сбросили маску сдержанности и позволили ей узнать себя такими, какими они были на самом деле.

Мисс Флетчер, всегда любившая музыку, глубоко заинтересовалась музыкальным искусством индейцев. Однако она обнаружила, что изучать его чрезвычайно сложно. Индеец поет не просто ради того, чтобы его услышали, а для того, чтобы выразить какое-то чувство. Его пение — это своего рода молитва. Ей удавалось услышать лишь случайные отрывки такой музыки и записывать их.

Затем мисс Флетчер тяжело заболела, что в каком-то смысле обернулось благом. Когда ее друзья-индейцы поняли, что она действительно хочет слушать их музыку, они собрались вокруг ее постели и запели для нее. Ради того, чтобы угодить ей, они даже согласились петь в фонограф, который казался им диковинной машинкой. Таким образом их песни были сохранены на вечные времена. Мисс Флетчер написала книгу под названием «Индейские рассказы и песни Северной Америки». Эта работа уже подсказала темы для ряда американских музыкальных произведений.

Вскоре у Элис Флетчер появился шанс доказать, что она действительно является другом индейцев. Алчные белые люди пытались отобрать у краснокожих хорошие земли, взамен отдавая худшие. Иногда индейцы приходили в такую ярость из-за подобного обращения, что поднимали восстание. Ситуация продолжала ухудшаться. Мисс Флетчер осознала, что положение не улучшится до тех пор, пока каждый индеец не добьется от правительства права владеть частью племенной земли единолично.

Она отправилась в Вашингтон, чтобы попытаться убедить Конгресс в необходимости закрепить за индейцами право владеть своей землей точно так же, как ею владеет белый человек. Недавно вышедшая книга Хелен Хант Джексон под названием «Век бесчестия» немного помогла людям осознать несправедливость, творимую по отношению к индейцам. Тем не менее конгрессмены были гораздо больше заинтересованы делами собственного народа, нежели проблемами индейцев. В результате мисс Флетчер пришлось неустанно ходатайствовать за них, пока наконец не был принят Закон о землях индейцев.

Президент попросил мисс Флетчер взять на себя сложную задачу по распределению земельных участков среди индейцев омаха. Он знал, что они доверяют ей и будут довольны ее решениями. Позже она проделала ту же работу для других индейских племен к всеобщему удовлетворению.

Отряды бойскаутов, герлскаутов и организация «Кемпфайр Гёрлз» очень заинтересовали мисс Флетчер, поскольку она верит, что пребывание на природе способно принести девочкам и мальчикам здоровье и счастье. Она составила сборник индейских игр для этих организаций. Кроме того, мисс Флетчер написала книги и статьи об индейцах. Ее труды оказывают огромную помощь тем, кто занимается специальным изучением различных народов мира.

Элис Каннингем Флетчер отказалась от роскоши и даже комфорта ради изучения индейцев. Результаты ее умственного труда обрели огромную ценность для ученых людей в их исследованиях рас, а плоды ее душевных стремлений никогда не будут забыты простыми людьми, чьи обиды она помогала исправить.

Луиза Хомер —

Которая считает упорный труд секретом своего успеха в качестве певицы

Луиза не обращала никакого внимания на призывы детей. Что такое несколько потерянных часов игры по сравнению с предстоящим ей удовольствием! Сегодня вечером, после обычного молитвенного собрания, должно было состояться песенное служение для изучения гимнов. Луиза так настойчиво просила разрешить ей пойти, что отец дал согласие при условии, что она тщательно подготовит уроки во второй половине дня.

Эти еженедельные песенные собрания проводились в миннеаполисской церкви, пастором которой был ее отец. Именно там Луиза Битти впервые запела за пределами собственного дома. Эта девочка и не подозревала, что ее богатый, глубокий голос впоследствии прославит ее на весь мир.

Луиза Дилворт Битти родилась в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в 1872 году в семье, где музицирование и пение составляли такую же неотъемлемую часть распорядка дня, как еда или сон. Каждый из восьми детей Битти любил музыку. Они постоянно пели дуэтами, трио, квартетами или хором.

Собираясь у камина зимними вечерами, семья образовывала импровизированный оркестр. Одна сестра играла на фортепиано; брат — на деревянных пластинках (костях); мистер Битти — на флейте; а Луиза, будущая великая оперная дива, — на треугольнике.

Музыка всегда доставляла Луизе особую радость. В школе семилетняя девочка изо дня в день замирала от волнующих звуков музыки, которую исполняла учительница, когда ученики выходили строем на перемену.

Когда Луизе исполнилось четырнадцать лет, состоялось ее первое публичное выступление в качестве солистки. Церковь в небольшом городке Пенсильвании, где в то время жила семья, собиралась поставить кантату «Руфь и Ноеми». Миссис Битти была несколько удивлена, когда Луизу попросили исполнить роль Руфи, ведь та никогда раньше не пела сольно, однако сама Луиза пришла в восторг. Репетиции доставляли ей радость.

Вечером, назначенным для кантаты, как раз когда исполнители собирались вместе, пришла тревожная весть о том, что мужчина, который должен был петь партию Вооза, опоздал на поезд. Что же было делать! «Я спою его партию тоже», — предложила Луиза. Она исполнила басово-профундовую партию в дополнение к собственной с таким успехом, что все говорили ее матери: голос Луизы просто восхитителен, и его необходимо развивать.

Вскоре после этого Луиза начала брать уроки вокала, однако мысль стать оперной певицей ей в голову не приходила. Она была занята учебой в старшей школе, а позднее изучала музыку в Филадельфии. Там же она пела в церкви.

И вот однажды Луиза Битти сделала самый важный шаг в своей жизни. Она решила поехать в Бостон, чтобы серьезно заняться музыкой. Она чувствовала, что должна глубже изучить саму музыку, если хочет стать настоящей вокалисткой. Ей посоветовали заняться гармонией и композицией у Сидни Хомера, известного музыкального автора. Она начала брать уроки у мистера Хомера, а вдобавок занималась вокалом с Уильямом Л. Уитни.

В 1895 году Луиза Битти и Сидни Хомер поженились. Мистер Хомер считал, что у его жены необыкновенный голос, который особенно подходит для оперы. Он хотел, чтобы она отправилась за границу для подготовки к карьере оперной певицы. Соответственно, они уехали в Париж, где мадам Хомер усердно занималась в течение двух лет. Она успевала выполнять колоссальный объем работы без ущерба для здоровья, поскольку вела размеренный образ жизни и регулярно питалась хорошей домашней едой.

Затем пришла награда за долгие часы занятий вокалом с педагогами, упражнений, а также изучения языков и драматического искусства. Мадам Хомер была готова петь в опере. В Америке она впервые выступила в Сан-Франциско в опере «Аида», а спустя несколько недель исполнила ту же партию в Нью-Йорке. Ее ждал немедленный успех.

Многие годы Луиза Хомер радует американских слушателей своим прекрасным контральто. Поддерживать голос в отличной форме и разучивать многочисленные партии, которые она исполняла, было непростой задачей. Каждый день в течение сезона она репетирует и учится. Мадам Хомер убеждена, что раз завоеванное громкое имя можно удержать только упорным трудом.

Хотя мадам Хомер никогда не пренебрегала ни одной из составляющих своей профессии, она не запускала и домашние дела. Она всегда находила время, чтобы быть заботливой и любящей матерью для своих детей и хозяйкой настоящего дома. Помня собственное счастливое детство, она твердо решила, что ее дети получат столько же любви, заботы и хорошего воспитания, сколько дала ей ее собственная мать.

Луиза, старшая дочь, обладает хорошим меццо-сопрано и выступает в концертах, порой вместе с матерью. Сидни, второй ребенок, также унаследовал музыкальные способности.

Мадам Хомер и ее муж всегда живо интересовались работой друг друга. Жена обожает исполнять песни, которые сочиняет ее супруг, а он, в свою очередь, с удовольствием посвящает их ей. У Луизы Хомер был выдающийся голос, но именно ее собственные кропотливые и непрерывные труды привели его к совершенству.

Харриет Гудхью Хосмер —

Девочка, которая любила искусство больше, чем беззаботную жизнь

Летучие мыши, птицы, жабы, змеи и жуки заполняли комнату. Некоторые из них были засушены и смонтированы, а остальные либо препарированы, либо законсервированы в спирте. Эта комната не была ни музеем, ни мальчишеской берлогой. Она принадлежала маленькой девочке по прозвищу «Счастливая Хэтти», и она сама собрала и подготовила каждое из своих странных украшений.

В то время, когда Харриет Хосмер была маленькой, препарирование животных не считалось подходящим развлечением для девочки. Соседи считали, что Харриет было бы гораздо лучше заняться шитьем изящных швов.

Отец Харриет, выдающийся врач, имел свои взгляды на воспитание своей маленькой девочки. Доктор Хосмер хотел, чтобы она жила на свежем воздухе и под солнцем, чтобы быть сильной и здоровой. Чем больше Харриет бродила по лесам в поисках образцов, тем больше это радовало ее отца.

Доктор Хосмер подарил своей маленькой девочке лодку, чтобы она могла плавать по реке Чарльз, протекавшей мимо ее дома. Он также велел построить для нее венецианскую гондолу с бархатными подушками и серебряным носом. По сути, он считал, что никакой подарок не будет слишком дорогим для его маленькой девочки, если он помогает ей держаться на открытом воздухе.

Харриет нравилась жизнь на свежем воздухе. Она выросла высокой и сильной. Ее мышцы стали крепкими от частой гребли. Она могла проходить милю за милей, не уставая, и была бесстрашной наездницей. Так, сама того не ведая, эта маленькая девочка, которая позже стала выдающимся скульптором, заложила прочный фундамент для дела всей своей жизни.

Харриет Гудхью Хосмер родилась в Уотертауне, штат Массачусетс, 9 октября 1830 года. Еще ребенком ей нравилось играть с глиной и лепить из нее фигурки. В одном углу сада была глиняная яма. Сюда маленькая девочка приходила, когда уставала от книг, чтобы лепить из сырой глины собак и лошадей.

Харриет ходила в школу в Уотертауне, а позже училась в частной школе в Леноксе, штат Массачусетс. После трех лет в Леноксе Харриет вернулась домой. Затем она начала изучать рисунок и лепку в Бостоне. Часто она ходила на занятия и обратно пешком, преодолевая расстояние в четырнадцать миль. К этому времени Харриет Хосмер поняла, что ничто не делает ее счастливее, чем превращение бесформенных кусочков глины в прекрасные предметы. Она чувствовала, что хотела бы пойти в своем деле еще дальше; она хотела, чтобы некоторые из ее замыслов обрели форму в мраморе.

Харриет знала, что скульптор не может создавать реалистичные фигуры людей или животных, не понимая расположения и формы костного скелета под плотью. Украшения ее комнатки-музея, все те образцы, которые она препарировала или монтировала в детстве, дали ей неплохой старт в изучении анатомии. Она также изучала этот предмет со своим отцом. Однако она понимала, что если она хочет стать настоящим скульптором, ей необходимо знать анатомию лучше. В результате она стала искать школу, где могла бы учиться.

Бостонская медицинская школа не приняла эту увлеченную юную студентку, потому что она была девочкой, но Харриет Хосмер не относилась к числу тех, кого мог испугать один отказ. В конце концов ее приняли в Сент-Луисский медицинский колледж, где она прошла очень тщательный курс анатомии. Завершив этот курс, она вернулась домой и начала серьезно работать в студии, которую ее отец обустроил для нее в своем саду.

Прекрасная девушка, изображающая Веспер, вечернюю звезду, стала темой, которую Харриет Хосмер выбрала для своей первой оригинальной статуи. От цельного блока мрамора она попросила рабочего отбить углы. Поскольку он не привык работать со скульпторами, она не разрешала ему подходить ближе чем на несколько дюймов к той части, которую должна была высекать сама. всю остальную сложную работу она проделала своими маленькими руками.

По восемь-десять часов в день она отколачивала кусок зубилом и свинцовым молотком весом в четыре с половиной фунта. Мышцы, сделанные сильными и гибкими благодаря частой гребле и другим упражнениям, позволяли ей изо дня в день продолжать эту тяжелую работу. Мраморный блок в конце концов превратился в голову прекрасной девы, волосы которой были переплетены маками, а на лбу сияла звезда.

Какой бы прекрасной ни была эта голова Веспер, Харриет Хосмер чувствовала, что должна учиться дальше. Она очень хотела поступить в студию Джона Гибсона, известного английского скульптора, который тогда жил в Риме. Услышав, что мисс Хосмер молода и богата, мистер Гибсон испугался, что она может легко пасть духом перед лицом настоящих трудностей. Однако, как только он увидел дагерротипы ее «Веспер», великий скульптор сказал ее отцу: «Чему бы я ни мог ее научить, она выучит».

Самого начала работы с мистром Гибсоном Харриет Хосмер показала ему, что она не из тех девушек, которые легко сдаются. Железный стержень в глиняной копии «Венеры Милосской», которую она вылепила, чтобы учитель имел представление о ее работе, сломался, и фигурка рассыпалась на куски. Однако, не останавливаясь на жалобы, она тут же принялась делать новую модель.

Харриет Хосмер продолжала неустанно работать с Джоном Гибсоном. Затем в один прекрасный день от отца пришло известие о том, что он потерял свое состояние и больше не может присылать ей деньги. Мисс Хосмер продала свою прекрасную верховую лошадь и сняла для себя недорогую комнату. Теперь ей предстояло зарабатывать на жизнь собственным трудом.

Мисс Хосмер стала заметной фигурой в художественных и литературных кругах Рима. Среди ее друзей были Браунинги, Готорн, Теккереи и многие другие интересные люди.

В последующие годы немало прекрасных статуй появилось из бесформенного мрамора благодаря преображающему прикосновению рук Харриет Хосмер. Ее статуя «Пак» изображает весёлого маленького эльфа, сидящего со скрещенными ногами на поганке, левая рука которого покоится на ящерице, а правая сжимает жука. Другие ее важные статуи — «Энона», «Беатриче Ченчи», «Спящий фаун» и статуя Томаса Х. Бентона. «Зенобия в цепях», хранящаяся в Метрополитен-музее, является самой известной из всех. Это колоссальная статуя, изображающая прекрасную царицу Пальмиры, взятую в плен римским императором Аврелианом.

Харриет Гудхью Хосмер так любила наблюдать за тем, как красота рождается под ее пальцами, что была готова отказаться от беззаботной и легкой жизни, которая могла бы быть у нее в качестве ребенка богатого человека. Благодаря тому, что она развивала свой талант упорным, серьезным трудом, она завоевала высокое место среди скульпторов Америки.

Джулия Уорд Хоу —

Чей боевой гимн проник в сердца всей нации

В те времена, когда Нью-Йорк еще не был таким большим городом, как сейчас, существовал модный район под названием Боулинг-Грин. Жившие там люди часто видели, как проезжает большая желтая карета. Внутри, чинно прислонившись к ярко-синим подушкам, сидели три маленькие девочки. Эти дети были одеты в синие пальто и желтые атласные капоры в тон повозке и ее обивке. Это были три маленькие девочки Уорд, одна из которых, Джулия, позже станет известна по всей стране как Джулия Уорд Хоу. Она является автором знаменитого патриотического гимна, который вы так часто поете в школе, «Боевого гимна Республики».

Джулия Уорд, старшая из трех маленьких девочек, родилась в Нью-Йорке 27 мая 1819 года. Хотя ее отец был богатым человеком и очень любил своих детей, у них не было многих тех радостей, которые большинство детей сегодня воспринимают как должное.

У девочек Уорд было очень мало возможностей резвиться и играть на свежем воздухе, а также знакомиться с птицами и цветами. Конечно, летом они ездили в Ньюпорт, штат Род-Айленд, но бедной маленькой Джулии приходилось носить плотную зеленую шерстяную вуаль для защиты своей нежной кожи. Только когда у нее появились собственные дети, она поняла, как многого была лишена в молодости. Она была рада, что ее дети могут жить ближе к природе.

Тем не менее Джулия была счастливым ребенком, несмотря на свою довольно сдержанную жизнь. Большую часть времени она была одна, так как ее бойкие братья учились в школе, а две младшие сестры играли сами по себе; но ей никогда не было одиноко. Она очень много читала: Шекспира, Байрона и всю прочую поэзию, какую только могла найти. Ей нравились уроки музыки и другие занятия.

Джулия особенно любила учиться. Сначала она занималась дома, но в девять лет ее отправили в близлежащую частную школу. Здесь эта маленькая девочка изучала сложную книгу Пейли «Нравственная философия» вместе с девушками шестнадцати и восемнадцати лет.

Однажды в то время она услышала, как класс отвечает урок итальянского языка. Музыкальное звучание языка восхитило ее, и она прислушивалась при любой возможности. Она достала грамматику и стала самостоятельно заниматься по ней. Затем в один прекрасный день она передала удивленному учителю письмо, грамотно написанное на итальянском языке, с просьбой разрешить ей присоединиться к классу.

Джулия любила сочинять стихи, и когда ей было тринадцать лет, она переписала несколько своих стихотворений в коричневую тетрадь в подарок отцу. Одно из них было написано о ее матери, которую она потеряла, когда ей было всего шесть лет. Еще одно было на французском языке; и в четырех строфах была допущена всего одна ошибка.

Изучение языков всегда доставляло ей радость. Она очень хорошо говорила и писала по-французски и по-немецки. Позже в жизни она изучала испанский, а в пятьдесят лет не считала себя слишком старой для того, чтобы начать изучение греческого.

В двадцать четыре года Джулия Уорд вышла замуж за доктора Сэмюэла Гридли Хоу. Это был благородный человек, которого все знали как первого человека, обучившего языку слепоглухонемую девочку, а именно Лору Бриджмен.

Для этих двух людей, веривших, что жить нужно ради других, началась счастливая, наполненная заботами жизнь. Доктор Хоу был занят работой слепых и освобождением рабов. Миссис Хоу продолжала учебу, писала стихи, пьесы и эссе. Она помогала мужу в его деятельности против рабовладения, и вместе они издавали газету под названием «Комонвелт».

И все же, какими бы насыщенными ни были эти дни, днем всегда находилось время, отведенное для детей. Мать играла и пела для малышей, устраивались веселые игры, когда отец, закутавшись в большую шубу, изображал медведя и грозно рычал. И мать, и отец часто читали детям вслух.

Когда разразилась Гражданская война, Джулия Уорд Хоу страстно захотела помочь своей стране, и вскоре представился особый случай. Однажды она возвращалась в Вашингтон с друзьями после смотра войск. Их экипаж задержался из-за возвращающихся солдат. Чтобы скоротать время, миссис Хоу и ее спутники начали петь военные песни. Среди них они затянули:

«Тело Джона Брауна тлеет в могиле».

«Почему бы вам не написать хорошие слова на этот зажигательный мотив?» — спросил кто-то миссис Хоу.

«Я часто этого желала!» — ответила она.

На следующее утро миссис Хоу проснулась до рассвета и обнаружила, что слова песни складываются у нее в голове. Как только стихотворение было закончено, она встала и в свете раннего утра записала его на листе бумаги. Этим стихотворением стал знаменитый «Боевой гимн Республики», который вскоре сам собой зазвучал в сердцах всей нации.

Перу миссис Хоу принадлежит множество сочинений. Помимо поэтических сборников, она также много писала в защиту социальных реформ. Она выступала с лекциями повсеместно и очень любила общаться со школьниками. Желая, чтобы женщины научились помогать себе сами, она основала или помогла основать множество клубов и организаций для них. Она также хотела, чтобы у них было право голоса.

Дети миссис Хоу пошли по стопам матери и сами стали авторами книг. Одна из ее дочерей, Лора Э. Ричардс, написала восхитительные истории для детей. Ее книга «Две благородные жизни» очень красиво рассказывает о жизненном пути ее замечательных матери и отца. Мод Хоу Эллиотт и Флоренс Хоу Холл также являются авторами многих книг. Сын, Генри Марион Хоу, писал труды на научные темы.

Наша страна чтит Джулию Уорд Хоу как автора одной из величайших песен, которая всегда будет волновать наш патриотизм. Благодаря тому, что в детстве она наилучшим образом использовала свои таланты, она смогла наполнить долгую жизнь великим служением.

Хелен Келлер —

Слепая и глухая девочка, которая нашла свет и счастье благодаря знаниям

В прекрасном южном саду, где весело пели птицы и источали аромат розы, жимолость и жасмин, маленькая Хелен лежала лицом вниз на земле. Она прятала горячие щеки в прохладных листьях и траве. Слезы текли быстро. Почему, почему никто не понимал, чего она хочет? Иногда ей казалось, что она не может вынести мир темноты и тишины, в котором жила. Эта маленькая девочка не умела разговаривать, как другие дети. Она не могла ни видеть желтые лепестки роз, ни слышать пение птиц.

27 июня 1880 года в маленьком алабамском городке Таскалуса родилась Хелен Келлер. В течение девятнадцати месяцев она была совершенно обычной счастливой и здоровой малышкой. Затем тяжелая болезнь лишила ее зрения и слуха, и, поскольку она не могла слышать собственную детскую речь, она вскоре разучилась говорить.

Однажды, когда Хелен было почти семь лет, ей в руки дали новую куклу. Затем какая-то дама вывела у нее на руке пальцами глухонемого алфавита буквы d-o-l-l. Хелен не знала, что у вещей есть названия, но новая игра ее позабавила, и она повторила буквы за мамой. Новым другом и учителем Хелен стала мисс Энн Салливан. Она приехала из Перкинсовского института для слепых в Бостоне, чтобы обучать эту маленькую девочку.

Когда пальчиковая игра продолжалась уже месяц, мисс Салливан произнесла по буквам слово w-a-t-e-r на руке Хелен, позволяя ей почувствовать воду из насоса. Лицо Хелен озарилось. Впервые она поняла, что у каждого предмета есть название. Она потрогала колонку и решетку и спросила, как они называются. Всего за несколько часов она выучила тридцать новых слов. В тот вечер Хелен легла спать очень счастливой, впервые в жизни с нетерпением ожидая наступления нового дня.

Для этой маленькой девочки, чей разум находился во тьме, началась новая, радостная жизнь. Она вскоре поняла, что каждое выученное слово дарит ей новую и приятную мысль. Мисс Салливан давала Хелен картонные карточки с напечатанными на них рельефными буквами. Она никогда не уставала играть в игру, составляя из этих слов предложения.

У реки Хелен строила плотины из гальки, выкапывала озера и зари и узнавала, как устроен мир. В лесу учительница вкладывала ей в руку фиалку или цветок кизила и рассказывала о растущих творениях. Она научилась узнавать сверчков и кузнечиков, держа их в руках. Хелен играла во все эти игры, даже не подозревая, что учится.

Когда Хелен исполнилось восемь лет, мисс Салливан отвезла ее в Бостон в Перкинсовский институт для слепых. Ребенок была рада обнаружить там девочек и мальчиков, которые могли разговаривать с ней на языке жестов. Ей также понравились книги в библиотеке, отпечатанные рельефным шрифтом, и она принялась за чтение всерьез. Именно тогда она поднялась на монумент Банкер-Хилл, сосчитав каждый шаг. Еще один урок истории она получила у Плимутской скалы.

Конечно, Хелен было трудно общаться с людьми, которые не знали азбуки глухонемых. Мисс Салливан приходилось выговаривать разговор по буквам на ее руке. Когда Хелен услышала о глухой девочке, которую научили говорить, она решила во что бы то ни стало научиться тоже.

Это была самая трудная задача из всех, за которые она бралась, ведь она не слышала собственного голоса и не видела губ окружающих. Она ощупывала положение языка и губ учительницы при издавании звука, а затем повторяла эти движения. Постоянная практика и огромное стремление добиться успеха всегда подстегивали ее усилия. Это была медленная, кропотливая работа, но Хелен проявляла упорство.

Ей действительно удалось научиться говорить. Это был очень счастливый день, когда Хелен смогла заговорить со своими родителями и младшей сестрой Милдред.

В десять лет Хелен вложила всю душу и волю в обучение речи. Шесть лет спустя, изучив чтение по губам, французский и немецкий языки и другие сложные предметы, она решила взяться за то, что казалось очередной невыполнимой задачей. Она твердо решила поступить в колледж!

Многие из необходимых ей книг не издавались рельефным шрифтом. Она не могла слушать лекции и конспектировать. Таковы были лишь немногие трудности, с которыми пришлось столкнуться этой юной девушке. Тем не менее Хелен не собиралась падать духом. Она поступила в Кембриджскую школу для молодых леди и смело начала подготовку к поступлению в колледж Редклифф.

Мисс Салливан ходила с Хелен на занятия и выстукивала на ее руке все, что говорили преподаватели. Свои сочинения Хелен писала на пишущей машинке. Она также использовала ее для успешных ответов на экзаменационные вопросы.

Хелен уговаривали взять специальные курсы в колледже, но она предпочла пойти по обычной программе. И снова эта слепая и глухая девочка преодолела все трудности и в 1904 году окончила колледж Редклифф. Она прошла тот же курс обучения, что и зрячие и слышащие девушки в колледже Редклифф и юноши в Гарвардском университете.

По мере того как Хелен Келлер взрослела, она понимала, что знания не только приносят радость, но и позволяют приносить больше пользы миру. После окончания учебы она стремилась приносить пользу. Естественно, в первую очередь она подумала о слепых. Мисс Келлер стала членом Массачусетской комиссии по делам слепых и работала в нескольких советах по делам слепых и глухих. Она всегда настаивала на том, чтобы слепым давали такое образование, которое позволит им обеспечивать себя самим.

Мисс Келлер написала множество статей для журналов и несколько книг. Когда ей было всего двенадцать лет, она написала короткий рассказ о своей жизни для журнала «Ютс Компаньон». Ее книга «История моей жизни» была опубликована еще до окончания ею колледжа.

Вместо того чтобы быть обузой, эта слепая и глухая девочка рано стала счастливой и полезной гражданкой. Она преуспела, потому что была полна решимости узнать больше, чего бы ей ни стоил этот тяжелый труд. Хелен Келлер говорит, что худшая тьма — это невежество. Ее жизненным девизом были слова: «Знание — это любовь, свет и видение».

Мария Митчелл —

Девочка, которая изучала звезды

Это был памятный день в доме Митчеллов. Окно в гостиной сняли, и перед ним установили телескоп. Двенадцатилетняя Мария рядом с отцом отсчитывала секунды, пока он наблюдал полное солнечное затмение.

Не каждой двенадцатилетней девочке можно было доверить хронометр — инструмент, измеряющий время даже точнее часов. Мария же помогала отцу в изучении звезд с самого раннего возраста, как только научилась считать. Пройдет совсем немного лет, и эта девочка у телескопа станет самым известным в Америке женщиной-астрономом.

На небольшом треугольном острове Нантакет у побережья Массачусетса 1 августа 1818 года родилась Мария Митчелл. Благодаря своим широким песчаным пляжам, просторным вересковым пустошам и океанским бризам остров был восхитительным местом для взросления.

Дом Митчеллов был уютным местом, наполненным смехом и весельем большой семьи детей. Благодаря заботливому планированию матери механизм домашнего хозяйства работал очень слаженно. Глядя на этот жизнерадостный, комфортный дом, никто бы не догадался, как сильно миссис Митчелл приходилось растягивать скромный доход.

Труд и игра счастливо сочетались. Маленькая Мария вместе с сестрами училась готовить и шить. Мария всегда была готова выполнить свою долю домашней работы. Если она подметала комнату, то делала это тщательно. Когда она расставляла мебель, это могло быть сделано без особых изысков, но каждый предмет стоял ровно. Она не выносила, когда что-то стояло криво. Эта точность в мелочах была одним из качеств, позволивших этой девочке стать великим астрономом.

В доме Митчеллов всегда были хорошие книги. Их читали снова и снова и обращались с ними очень бережно. Одним учебником, по алгебре, по очереди пользовались восемь детей, и каждый ребенок оставлял свое имя на внутренней стороне обложки.

Мистер Митчелл, будучи квакером, любил цитировать детям Библию и поэтов. Он особенно любил упоминания своих возлюбленных звезд. Он часто говорил, что астроном не может не верить в Бога. Одним из первых стихотворений, выученных Марией, было стихотворение о небесах, начинающееся со строк: «Просторный небосвод вверху». Ей нравилось повторять его про себя в более поздние годы, когда ей было страшно или тяжело.

Самым необычным предметом в доме Марии был отцовский телескоп. В ясные вечера его устанавливали на заднем дворе. С самого детства мистер Митчелл интересовался звездами и сделал астрономию своим главным увлечением. Каждый ясный вечер он наблюдал за небесами. Мария всегда была рада помочь ему. Вскоре она стала получать от наблюдения за небом такое же острое удовольствие, как и он.

Хронометры всех китобойных судов, заходивших в Нантакет, приносили мистеру Митчеллу для «оценки хода», как это называлось. Мария помогала отцу в этом деле и в очень юном возрасте научилась пользоваться измерительным прибором под названием секстант.

В то время не было школы, где Мария Митчелл могла бы изучать астрономию. Даже Гарвардский университет не располагал телескопом лучше, чем у ее отца. Однако у Марии был прекрасный учитель в его лице. Многие ученые разыскивали мистера Митчелла в удаленном Нантакете, и Мария имела возможность общаться с ними.

Годы юности Марии Митчелл прошли спокойно, но счастливо. Она училась в двух школах, где преподавал ее отец, а затем в частной школе, где добилась больших успехов в математике. В шестнадцать лет она начала преподавать. Однако она оставила учительство ради должности библиотекаря в Нантакетском атенее — эту работу она занимала почти двадцать лет.

Библиотека была открыта только пополудни и по субботним вечерам. Днем посетителей было немного, поэтому у мисс Митчелл оставалось много времени для чтения и учебы. Она продолжала занятия высшей математикой и решала сложные астрономические задачи. Когда заходили посетители и болтали, как они любили делать с этой умной, интересной молодой женщиной, она откладывала книгу ради вязания. Мария Митчелл никогда не теряла ни минуты зря.

Каждый ясный вечер проводился на крыше за наблюдением за небесами. Сколько бы ни было гостей в гостиной, мисс Митчелл ускользала от них и, с фонарем в руке, поднималась на крышу, где теперь хранился телескоп.

1 октября 1847 года в доме Митчеллов был вечер. Мария, как обычно, побежала к телескопу. Вскоре она вернулась и сообщила отцу, что видела новую комету. Мистер Митчелл убедился в ее правоте и написал в Гарвардский университет, объявив об открытии. За это открытие Мария Митчелл получила золотую медаль, предложенную шестнадцатью годами ранее королем Дании пер Sвому первооткрывателю телескопической кометы. Это принесло мисс Митчелл мировую известность.

В следующем году девочку из Нантакета ждала новая великая честь. Ее избрали в Американскую академию искусств и наук. Она стала первой женщиной, принятой в это важное научное общество.

Вскоре после этого мисс Митчелл попросили применить свои знания астрономии для работы над изданием для мореплавателей под названием «Американский морской альманах». Ей предстояло следить за движением планеты Венера и составлять таблицы, необходимые морякам для навигации. Эту важную работу она продолжала девятнадцать лет.

Вполне естественно, что женщина, с самого детства наблюдавшая за проходящими мимо ее островного дома кораблями, мечтала о путешествиях. Мисс Митчелл очень хотела встретиться с великими учеными Европы. Наконец наступило счастливое время поездки в Европу. Везде ее принимали радушно, и астрономы не только открывали для нее свои обсерватории, но и приветствовали в своих домах.

Вскоре после открытия Вассарского колледжа Марию Митчелл попросили стать его профессором астрономии и директором обсерватории. Принятие этой должности означало отказ в значительной мере от собственных исследований и надежд на новые открытия на небесах. Однако мисс Митчелл очень хотела, чтобы у женщин был шанс на высшее образование. Поэтому она отложила собственные амбиции в сторону и с головой ушла в преподавательскую работу.

Содержимые ею сотни студентов в Вассаре скажут, что она сделала мудрый выбор. Ее чествовали как выдающегося преподавателя и любили как друга и советчика.

Мисс Митчелл была видным членом многих важных организаций. Несколько колледжей присвоили ей ученые степени.

В 1905 году Мария Митчелл была избрана в Зал славы. Этот зал, расположенный на территории Нью-Йоркского университета, был построен в память о достижениях выдающихся граждан Соединенных Штатов.

Мария Митчелл живет в памяти ученых как великий астроном. Она живет в сердцах своих студентов как та, кто учил красоте усердного и точного труда и жизни, свободной от притворства и фальши.

Элис Фриман Палмер —

Девочка, которая руководила студентками колледжа

Мистер Фриман поднял свою пятилетшую дочь на сцену, чтобы она рассказала стихотворение. Маленькой Элис разрешили с комфортом выспаться в первой части деревенского представления. Однако, стоило ей оказаться на ногах, все следы сонливости исчезли. Она любила тот отрывок поэзии, которому научила себя сама. С румянцем на щеках и сияющими глазами она декламировала его с таким энтузиазмом, что весь зал разразился восхищенными аплодисментами.

Увидев вокруг улыбающиеся лица, Элис тоже улыбнулась, сложила маленькие ручки и захлопала так же энергично, как и все остальные. Она не осознавала, что это она сама доставила зрителям удовольствие. Поскольку эти друзья и соседи были счастливы, она была счастлива вместе с ними.

Повзрослев, Элис Фриман все так же умела забывать о себе и проникаться настроениями других. Ей казалось, что она точно знает, что чувствует другой человек. Это было одной из причин, почему, став президентом Уэллесли-колледжа, она смогла помочь студенткам извлечь максимум из своей жизни.

Это первое публичное выступление Элис Эльвиры Фриман состоялось в сельской деревне Колсвилл, штат Нью-Йорк, где она родилась 21 февраля 1855 года. Ее отец был молодым фермером, благородным и трудолюбивым. Ее мать была дочерью фермера и работала учительницей. Оба родителя были очень глубоко религиозны.

Миссис Фриман была настолько занята готовкой, сбиванием масла и стиркой, что пятилетняя Элис помогала ей всем, чем могла. Она мыла посуду, собирала яйца в сарае и присматривала за тремя младшими детьми.

Два года спустя в помощи Элис возникла еще большая необходимость. Мистер Фриман решил стать врачом, и его молодая жена смело взялась в одиночку вести хозяйство на ферме, пока он учился. Две маленькие сестренки и брат рассчитывали на то, что Элис застегнет им пуговицы и развлечет их. Таким образом, с самого раннего возраста Элис Фриман приходилось думать как о других, так и о себе. Такая закалка оказалась очень полезна ей, когда ей пришлось заботиться о большой семье студенток Уэллесли-колледжа.

Когда отец Элис начал врачебную практику в деревне Виндзор, штат Нью-Йорк, Элис любила ездить с ним в повозке и держать лошадь во время его визитов к пациентам. Ей было интересно слушать рассказы о его случаях, а еще ей нравились тенистые дороги и придорожные цветы. Всю свою жизнь она радовалась тому, что была деревенским ребенком.

В десять лет Элис Фриман стала усердной ученицей Виндзорской академии. Один из ее учителей, проявлявший к ней огромный интерес на протяжении всей учебы, вдохновил Элис поступить в колледж.

Когда Элис заговорила об этом с отцом, он ответил, что не может позволить себе отправить ее в колледж. Он считал, что раз денег в семье хватает только на одно обучение в колледже, то его должен получить мальчик. Элис очень сильно умоляла разрешить ей поехать. Она пообещала оплатить учебу брата в колледже и дать сестрам любое образование, какое они пожелают. Доктор Фриман в конце концов дал согласие на ее поступление в Мичиганский университет. Что касается ее обещания, то она выполнила его до буквы.

В университете Элис столкнулась со своей следующей большой проблемой. Она не смогла сдать вступительные экзамены! Президент уже беседовал с этой серьезной, умной семнадцатилетней девушкой. Он понял, что ее школа, хоть и хорошая, не подготовила ее к колледжу. Поэтому он попросил экзаменаторов разрешить ей поступить с испытательным сроком на шесть недель. По истечении этого времени не осталось никаких сомнений в способности Элис Фриман вести за собой однокурсников.

Эта хрупкая девочка наверстала все предметы, необходимые для поступления, отлично училась и принимала активное участие в студенческих клубах. Она ходила в церковь дважды по воскресеньям и посещала службу среди недели. Она преподавала в воскресной школе и вдохнула новую жизнь в Христианскую ассоциацию. Она никогда не была слишком занята, чтобы оставаться дружелюбной, жизнерадостной и веселой.

Элис Фриман получила степень бакалавра после четырех лет учебы в колледже. Три года спустя, после успешного преподавания на Среднем Западе, ее попросили возглавить кафедру истории в Уэллесли-колледже. В 1881 году, когда ей было всего двадцать шесть лет, мисс Фриман стала его президентом.

Будучи президентом колледжа, мисс Фриман вела очень насыщенную жизнь. Колледж был молодым и нуждался в заботливом руководстве. Она работала для него с такой любовью и энтузиазмом, что заявок от желающих поступить поступало больше, чем могли принять. Богатые люди жертвовали деньги на стипендии, и было открыто множество новых школ для подготовки студентов к поступлению в колледж.

Мисс Фриман была настоящей матерью для большой семьи студенток Уэллесли-колледжа. Они могли свободно приходить к ней со всеми своими проблемами, и никогда не уходили напрасно. У нее была особенность — видеть в девочке самое лучшее и заставлять ее чувствовать, что она обязана подтянуть до этого уровня все остальное.

После шести лет такого преданного служения Уэллесли-колледжу Элис Фриман вышла замуж за Джорджа Герберта Палмера, бывшего в то время профессором философии в Гарвардском университете. Для них наступили счастливые годы. Миссис Палмер оказалась столь же успешной хранительницей домашнего очага, сколь и президентом колледжа. Она была восхитительной хозяйкой для множества интересных гостей, которых радушно принимали в их доме.

Миссис Палмер по-прежнему находила массу работы на благо других. Она была попечителем Уэллесли-колледжа, членом Совета по образованию штата Массачусетс и президентом Международного института для девочек в Испании. Она всегда находила время для любого дела, направленного на то, чтобы сделать мир мудрее и лучше.

Со всей страны к миссис Палмер обращались за советом по любым вопросам, имеющим отношение к образованию. Многие колледжи и университеты присудили ей ученые степени. В 1920 году ее имя было удостоено великой чести быть выбранным для Зала славы.

Элис Фриман Палмер, президент колледжа и великий педагог, никогда не теряла свойственный маленькой Элис дар сопереживания. Ее глубоко волновало то, как люди распоряжаются своими жизнями. Именно поэтому она умела вдохновлять их на настоящее служение.

Мод Пауэлл —

Девочка, чья скрипка разнесла по свету послание музыки

Комнату заполнили нежные звуки одной из скрипичных сонат Моцарта. Одной из исполнительниц была светлоглазая маленькая девочка. Другой, что легко было угадать по гордому и нежному взгляду, брошенному на маленькую спутницу, была мать ребенка. И мать, и дочь любили эти часы, проведенные вместе со скрипками.

Музыка значила для этой матери очень многое. Ей нравилось как сочинять, так и играть. Она была очень счастлива осознавать, что музыка доставляет удовольствие и ее маленькой дочери. В сердце этой матери жила надежда на то, что когда-нибудь маленькая Мод станет великим музыкантом. Эта надежда оправдалась: годы спустя Мод Пауэлл стала известна как выдающаяся американская скрипачка.

Мод Пауэлл родилась в Перу, штат Иллинойс, 22 августа 1868 года. Когда ей было два года, семья переехала в Аврору, штат Иллинойс, где ее отец в течение нескольких лет возглавлял государственные школы. С самого младенчества маленькая Мод любила музыку. Когда ей было всего четыре года, ее научили играть простые пьесы на пианино.

В раннем возрасте она проявила такую любовь к скрипке, что мистер и миссис Пауэлл решили отправить ее учиться в Чикаго к мистеру Уильяму Льюису. Дважды в неделю маленькой Мод приходилось ездить на поезде по сорок миль в каждый конец, чтобы брать уроки. При этом ей приходилось ездить одной, поскольку денег на оплату проезда сопровождающего не хватало. Маленькой скрипачке очень нравились эти уроки. Повзрослев, она не забыла своего учителя и часто повторяла, что он заложил прекрасный фундамент для ее работы.

Не достигнув десяти лет, маленькая скрипачка выступала публично как солистка с Чикагским женским вокальным квартетом. К тому времени, когда ей исполнилось двенадцать, стало совершенно очевидно, что у Мод Пауэлл настоящий талант к скрипке. Тогда ее родители решили, что их маленькой девочке необходимо дать наилучшее музыкальное образование. Они прекрасно понимали, что это обойдется очень дорого и потребует долгого отсутствия дома.

Однажды Мод попрощалась с любимым отцом и всеми своими юными друзьями и вместе с матерью уплыла в Германию изучать музыку. Мистер Пауэлл очень скучал по своей маленькой девочке и ее маме, но гордился, когда получал письма, рассказывающие об успехах дочери. Добрые новости помогали ему работать упорнее, чтобы иметь возможность отправлять им необходимые деньги.

После учебы в Лейпциге маленькая американка блестяще сдала экзамен и была выбрана для выступления на публичном концерте. Позже миссис Пауэлл очень хотела, чтобы ее дочь училась у выдающегося французского преподавателя Шарля Данкла в Парижской консерватории. Мод узнала, что принять планируют лишь нескольких новых учеников и что ей предстоит выдержать конкурс из восьмидесяти претендентов. Экзамены для иностранцев были особенно строгими, но Мод Пауэлл приняли первой.

Этому французу доставляло удовольствие обучать увлеченную юную американку. Он уделял ей много внимания и всегда был справедлив и беспристрастен. Позанимавшись всего три урока по произведению, по которому предстояло сдавать экзамен классу из восьмидесяти четырех человек, Мод Пауэлл опередила всех. Одна из учениц изучала это произведение целых шесть месяцев. Быстро усваивать новый материал Мод Пауэлл позволяли не только ее выдающийся талант, но и общая эрудиция в области музыки.

Одинокого отца дома утешали сообщения об успехах и популярности его юной дочери в Лондоне, где она выступала в салонах и на концертах. Йоахим, выдающийся немецкий скрипач, был настолько впечатлен игрой Мод Пауэлл, что захотел принять ее в свой класс в Берлине. Он говорил, что она больше, чем просто талантливый ребенок, и что при должной подготовке из нее получится великий артист. Она сдала экзамены в его класс без обычной шестимесячной подготовки и усердно занималась с ним целый год.

Затем последовало долгожданное возвращение в Америку и воссоединение семьи. Мод Пауэлл горела желанием доказать отцу, что его жертвы были не напрасны. Многие считали скрипку инструментом исключительно для мужчин. Тем не менее в семнадцать лет эта юная девушка дебютировала как скрипачка-солистка на концерте Нью-Йоркского филармонического общества под управлением Теодора Томаса. С тех пор слава скрипки Мод Пауэлл только росла. Ее слышали по всем Соединенным Штатам и во многих зарубежных странах.

Мисс Пауэлл играла вовсе не ради средств к существованию или славы. Музыка значила для нее так много, что она чувствовала необходимость нести ее в жизни других людей. Она особенно стремилась дарить вдохновение своей музыки тем, у кого было мало возможностей услышать великих артистов. Именно поэтому она давала концерты в сотнях маленьких городков и всегда с радостью выступала в школах и колледжах.

Мисс Пауэлл никогда не относилась к программам спустя рукава, даже выступая в самом маленьком селении. Она отдавала все силы, думая о том, что у кого-то из ее зрителей может больше не представиться возможности услышать хорошую музыку.

По сути, мисс Пауэлл никогда и ни на одном концерте не позволяла себе выступать иначе как в полную силу. Она заучивала наизусть длинное произведение безупречно, даже если знала, что его сыграют всего один раз. Она тщательно заботилась о разнообразии своих программ и с удовольствием знакомила слушателей с американскими сочинениями.

В 1904 году мисс Пауэлл вышла замуж за Г. Годфри Тернера. Он очень помогал ей, занимаясь организационными вопросами ее концертов.

Мод Пауэлл заслужила великую похвалу и признание за чудесную музыку, которую она извлекала из своей скрипки. Тем не менее дорога от одаренного ребенка до сложившегося артиста оказалась долгой и трудной. Она преодолевала любое препятствие неустанным трудом. Долгие часы репетиций и годы бездомности и одиночества переносились ради любимой музыки. Мод Пауэлл всегда будут помнить не только за ее выдающуюся игру на скрипке, но и за то, что она несла послание музыки в самые отдаленные уголки мира.

Эллен Х. Ричардс —

Ученый, которая помогала хозяйкам дома

«Пожалуйста, полфунта поташа», — потребовал покупатель. «Я никогда не могу готовить с содой». «Дайте мне пищевую соду, — настаивала другая женщина. — Я не могу использовать поташ».

Ясноглазая девушка за прилавком деревенского магазина подала им обеим товар из одной и той же пачки, изрядно позабавленная тем, что они не знают, будто пищевая сода и поташ похожи друг на друга как две капли воды.

«Мне хотелось бы узнать больше о природе вещей, которые я продаю», — подумала Эллен Суолллоу. Она и не мечтала о том, что ее будущие годы пройдут в заботах о том, как сделать жизнь женщин проще и счастливее, позволив им узнать об этих самых вещах.

3 декабря 1842 года недалеко от деревни Данстейбл, штат Массачусетс, родилась Эллен Генриетта Суоллоу. Она была ребенком, любившим проводить время на свежем воздухе, и с удовольствием следовала за отцом и дядьями по ферме. Она гоняла коров на пастбище, ездила верхом и часто метала сено. Она также разбила небольшой цветник и тщательно ухаживала за ним.

Маленькая Эллен также была быстрой и умелой в домашних делах. Ее мать, отличавшаяся ловкостью рук в любом домашнем труде, научила ее шить и готовить. На кукольной кроватке Эллен простыни и наволочки были изящно вышиты гладью ее собственной рукой. Однажды на деревенской ярмарке тринадцатилетней Эллен Суоллоу досталось сразу два приза: один за красиво вышитый носовой платок, а другой — за лучшую буханку хлеба.

Мать и отец Эллен были прекрасно образованы и работали учителями. Они обучали Эллен дома, пока она не была готова к поступлению в академию.

Мистер Суоллоу оставил фермерство и открыл деревенский магазин в селении Уэстфорд, штат Массачусетс, чтобы Эллен могла посещать находившуюся там академию. Эллен нравилась учеба, и она тщательно усваивала материал. Она была настолько хорошей студенткой в изучении латыни, что позже смогла зарабатывать деньги на расходы по колледжу, преподавая этот предмет.

Эллен Суоллоу была так же активна и энергична вне школы, как и в учебе. Она была способной маленькой деловой женщиной. Она обслуживала покупателей в отцовском магазине и вела его бухгалтерию. Она даже ездила в Бостон за товарами для магазина. Эта ранняя подготовка оказалась весьма полезна, когда в последующие годы ей пришлось распоряжаться крупными суммами денег для различных благотворительных и образовательных целей.

Дома Эллен часто неделями исполняла обязанности хозяйки во время болезней своей хрупкой матери. Она не только готовила и стирала, но также делала уборку, клеила обои и стелила ковры. То, чему она научилась в управлении домом в школьные годы, стало очень ценным дополнением к тому, чему ее позже научила наука о правильном обустройстве домашнего очага. Эллен Суоллоу была очень сообразительной и способной. В дополнение к школьным, домашним и магазинным обязанностям у нее оставалось время для чтения и работы в любимом цветнике.

После окончания академии дни Эллен Сваллоу были заполнены преподаванием в сельской школе, помощью в магазине и по дому, а также заботой о больных друзьях и соседях, но она не была удовлетворена. Она испытывала сильное стремление учиться и делать больше.

В то время в Новой Англии не было ни одного колледжа, который принимал бы женщин. Поэтому Эллен Сваллоу решила поступить в колледж Вассар в Покипси, штат Нью-Йорк, который был основан совсем недавно.

Годы учебы в колледже были очень счастливыми для этой деятельной молодой женщины. Она писала матери восторженные письма о своей новой жизни, рассказывала обо всем, что делала в школе, и о книгах, которые читала. Ее любимым предметом была наука. Одной из ее преподавательниц была Мария Митчелл, которая проявила большой интерес к девушке.

Окончив колледж Вассар, Эллен Сваллоу страстно желала продолжить изучение химии, которое начала там. После некоторых трудностей она добилась зачисления в Массачусетский технологический институт в качестве его первой студентки. По сути, она была первой женщиной, поступившей в любое чисто научное учебное заведение Соединенных Штатов. Один из преподавателей посчитал, что эта молодая женщина выглядит слишком хрупкой для такой сложной работы. Президент ответил: «Вы заметили ее глаза? Они тверды и полны отваги. Она не потерпит неудачи».

Мало того что она не потерпела неудачи в учебе, она еще и сама обеспечивала себя. Она занималась репетиторством, заведовала конторкой знакомого и временно управляла пансионом, в котором жила.

Примерно в это время возникли опасения, что вода возле многих городов и поселков Массачусетса становится непригодной для питья. Недавно созданный государственный Совет здравоохранения решил поручить исследование образцов воды, чтобы выяснить, содержит ли она примеси.

Мисс Сваллоу зарекомендовала себя как настолько точный и надежный специалист, что химик, выбранный для анализа воды, переложил на нее большую часть работы. Часто ей приходилось трудиться далеко за полночь, когда поступало много образцов одновременно. Она проанализировала сорок тысяч проб воды. Эта кропотливая работа позволила предотвратить множество болезней. В течение десяти лет она была помощником химика государственного Совета здравоохранения, а затем в течение десяти лет — химиком.

Когда Эллен Сваллоу вышла замуж за профессора Роберта Холлоуэлла Ричардса, заведующего кафедрой горного дела в Массачусетском технологическом институте, она не оставила свою общественную деятельность. Тем не менее она создала настоящий очаг, в котором воплотила свои идеи об архитектуре и убранстве, чистоте и свежем воздухе, а также о трудосберегающих приспособлениях. В доме этой занятой женщины всегда было много гостей, и каждый находил в нем место отдыха и покоя.

Великим желанием миссис Ричардс было дать девушкам такие же возможности для получения научного образования, как и юношам. Во многом благодаря ее усилиям при Массачусетском технологическом институте была открыта Женская лаборатория. Эта лаборатория создавалась с целью предоставления научного образования женщинам.

Миссис Ричардс щедро жертвовала средства лаборатории, преподавала без жалованья и также вносила вклад в ее содержание. Вскоре после того, как женщины были приняты в институт на тех же правах, что и мужчины, миссис Ричардс стала преподавателем санитарной химии в институте — эту должность она занимала до конца своей жизни.

Миссис Ричардс могла бы посвятить себя научным исследованиям. Однако вместо этого она предпочла применять свои знания в области науки на практике. Она проверяла обои и ткани на наличие мышьяка, а бакалейные товары — на наличие примесей. Она изучала масла, чтобы выяснить, как снизить опасность взрывоопасных веществ.

Миссис Ричардс написала много полезных книг об обустройстве домашнего очага. Она организовала общество людей, заинтересованных в пропаганде правильного образа жизни дома, в школе и в обществе. Эта организация называется Американской ассоциацией домоводства. Благодаря ее влиянию домоводство теперь преподается в школах по всей стране.

Для Эллен Х. Ричардс, специалиста по санитарной химии, факты науки никогда не были просто фактами — они были средством сделать людей здоровее и счастливее.

Элизабет Кэди Стэнтон —

Девушка, которая помогла составить Декларацию прав женщин

«Какая жалость, что она девочка!»

Четырехлетняя Элизабет слышала эту фразу снова и снова от гостей, приходивших посмотреть на ее младшую сестренку. Она думала, что тоже должна сочувствовать младенцу. Став чуть старше, Элизабет Кэди осознала, какая это жалость, что девочки и женщины не могут иметь тех же привилегий и преимуществ, что мальчики и мужчины.

Элизабет Кэди родилась в Джонстауне, штат Нью-Йорк, 12 ноября 1815 года. Когда эта девочка выросла, она созвала первый съезд за права женщин и всю жизнь работала над тем, чтобы добиться для женщин больших привилегий. Ребенком она ощутила на себе все невыгодные стороны положения девочки в начале 1800-х годов.

Когда ее единственный брат, прекрасный, подающий надежды выпускник колледжа, умер, одиннадцатилетняя Элизабет поняла, что отец любит сына гораздо сильнее, чем всех своих пяти дочерей. Желая утешить его, Элизабет забралась к нему на коленечки.

«О, моя дочь, если бы ты была мальчиком!» — все, что он мог сказать.

С этого момента Элизабет решила не уступать мальчикам. Она решила, что путь к достижению ее цели — быть образованной и отважной. На следующее утро перед завтраком она отправилась к своему дорогому другу и пастору и попросила обучать ее греческому языку. Она настояла на том, чтобы начать прямо в эту самую минуту. Чтобы доказать свою смелость, она научилась ездить верхом на лошади, а также перепрыгивать верхом через заборы и канавы.

Вскоре она начала изучать греческий язык, латынь и математику вместе с классом мальчиков в деревенской академии. Она преуспела настолько, что выиграла второй приз — Новый Завет на греческом языке. Радостная Элизабет помчалась домой, ожидая услышать от отца: «Теперь ты равна мальчику». Однако его поцелуи и похвалы не смогли заглушить боль от слов: «Эх, тебе следовало родиться мальчиком!» Отец Элизабет был выдающимся юристом и судьей. Его кабинет примыкал к дому, и там его маленькая дочь проводила много времени, беседуя с его студентами и слушая его клиентов.

Часто его клиентами были вдовы, которые плакали и жаловались, что имущество, внесенное ими в семью, было завещано сыновьям. Элизабет не могла понять, почему ее отец, такой мудрый и добрый, не может помочь этим бедным женщинам. Тогда судья Кэди снимал с полки большую книгу и показывал ей закон.

Студенты, видя, как сильно ее интересуют законы о женщинах, развлекались тем, что читали ей самые несправедливые законы, какие только удавалось найти. Они также часто поддразнивали ее, чтобы услышать ее остроумные замечания.

Маленькая Элизабет была так потрясена несправедливостью законов по отношению к женщинам, что решила вырезать их все из отцовских юридических книг. Она воздержалась от этого поступка, узнав, что это никак не поможет исправить ситуацию.

К своему величайшему разочарованию, Элизабет Кэди не могла поступить в колледж, как это сделали ее одноклассники-мальчики, поскольку в то время девочек туда не принимали. Тем не менее она поступила в женскую семинарию Уилларда в Трое, штат Нью-Йорк, где училась некоторое время. Позже она продолжила занятия дома, ни на минуту не теряя интереса к законам, касающимся женщин.

На двадцать шестом году жизни Элизабет Кэди вышла замуж за Генри Б. Стэнтона, лектора противников рабства, который позже стал юристом. После нескольких счастливых лет в Джонстауне и Бостоне молодая пара поселилась в Сенека-Фолс, штат Нью-Йорк. К тому времени защитница прав женщин начала на собственном опыте познавать некоторые проблемы домашней жизни женщины. Ей приходилось вести большой дом при минимальной помощи, а ее живые девочки и мальчики требовали постоянного присмотра.

Однако в круговороте повседневных обязанностей миссис Стэнтон не забывала об ущемлении прав женщин. В 1848 году в Сенека-Фолс она вместе с Лукрецией Мотт и некоторыми другими соратницами созвала большое собрание — первый съезд за права женщин, чтобы обсудить этот вопрос.

На этом собрании миссис Стэнтон и ее единомышленницы представили Декларацию чувств, основанную на Декларации независимости. Они также выдвинули одиннадцать резолюций, одна из которых требовала предоставления женщинам избирательных прав. Миссис Стэнтон несла полную ответственность за эту резолюцию и придавала ей огромное значение. Она верила, что с помощью избирательного права для женщин можно будет добиться всех остальных прав для них.

Газеты высмеивали все реформы, обсуждавшиеся на съезде, особенно предложение о предоставлении женщинам права голоса. В те дни большинство людей были вполне готовы признать, что женщина способна умело вести хозяйство и быть яркой и интересной в обществе. Однако они считали крайне неженственным само ее намерение помогать в создании законов для обеспечения лучших школ или более чистых улиц.

Миссис Стэнтон была удивлена и огорчена тем, что к ее столь серьезным намерениям отнеслись столь легкомысленно, но насмешки не помешали ей отстаивать права женщин при любой выпавшей возможности.

Три года спустя она встретила Сьюзен Б. Энтони — женщину, которой суждено было стать ее подругой и соратницей на всю жизнь. За исключением лекций в защиту трезвости и против рабства, миссис Стэнтон и мисс Энтони посвятили всю свою жизнь борьбе за большую свободу для своих соратниц-женщин.

Эти две подруги сильно различались по характеру, но были едины в вопросе прав женщин. Мисс Энтони поначалу не считала необходимым предоставление женщинам избирательных прав, но вскоре склонилась к мнению подруги. Год за годом эти две ревностные труженицы стремились поднять страну на защиту женщин. За эти пятьдесят лет дружбы их отношения ни разу не были омрачены ревнивыми мыслями о том, кому из них достанется слава за то или иное достижение.

Миссис Стэнтон и мисс Энтони читали лекции в крупных городах и во всевозможных глухих уголках. Вместе со своей подругой миссис Гейдж они написали подробнейшую историю борьбы за предоставление женщинам избирательных прав.

Одна из дочерей миссис Стэнтон, миссис Хэрриот Стэнтон Блатч, пошла прямо по стопам матери в качестве публичного оратора в поддержку женского движения. Она также написала несколько книг о месте женщины в мировой трудовой деятельности. Теодор Стэнтон, один из сыновей, тоже пишет в защиту женщин.

В течение долгой жизни Элизабет Кэди Стэнтон мужественно и стойко отстаивала дело женщин. Она дожила до того времени, когда они стали пользоваться большими имущественными правами и образовательными привилегиями, а в четырех штатах — участвовать в создании законов. Спустя восемьнадцать лет после ее смерти девятнадцатая поправка дала женщинам право голоса на всей территории Соединенных Штатов.

Харриет Бичер-Стоу —

Девушка, чей рассказ о рабстве потряс весь мир

Шла ночь ежегодной выставки Личфилдской академии. Двенадцатилетняя Харриет Бичер с нетерпением ждала определенной части программы. Вскоре она услышала, как перед всеми собравшимися учеными людьми читают знакомые слова ее собственного сочинения, одного из трех выбранных для этого великого события.

Слушая предложения, которые она составила с таким тщанием, Харриет наблюдала за лицом отца, сидевшего на возвышении. Оно посветлело. Она поняла, что ему интересно.

По окончании представления она услышала, как он спросил: «Кто написал это сочинение?»

Ее учитель ответил: «Ваша дочь, сэр».

Это был самый гордый момент в жизни Харриет. Когда эта ученица академии выросла, она написала книгу, которая заставила весь мир задуматься о зле рабства. Это была «Хижина дяди Тома».

Харриет Бичер родилась в Личфилде, штат Коннектикут, 14 июня 1811 года. У ее отца было лишь скудное жалованье сельского пастора, чтобы обеспечивать потребности одиннадцати детей. Что за отец был — достаточно строгий и серьезный на кафедре, но полный веселья и энтузиазма дома. Для Харриет и мальчиков было сущим пустяком колоть дрова, когда руководил отец.

У Харриет было много сестер и братьев. Она горячо любила всех их, особенно велкую, энергичную старшую сестру Кэтрин и пухленького мальчика на два года младше ее — Генри Уорда Бичера, который вырос и стал знаменитым священником.

У маленькой Харриет остались лишь светлые воспоминания о матери, которая умерла, когда та была совсем ребенком. Куда бы она ни шла, ей рассказывали о прекрасной жизни ее матери. Ей было очень приятно осознавать, что у нее была мама, которую все любили.

В семье Бичер не было дорогих игрушек, но Харриет вполне обходилась без них. Она играла с деревянной куклой с глазами из стекла и набором чашек и блюдец, сделанных ее собственными руками из рыбьих костей трески. В поленьях она находила сокровища — мох и лишайники. Из них она мастерила небольшие картинки, используя мох для зеленых лужаек, веточки ели для деревьев и кусочки стекла для озер и рек.

Некоторые из самых счастливых часов Харриет проводила, свернувшись калачиком в уголке отцовского кабинета, в окружении любимых книг. Это было тихое, умиротворенное место, как ей казалось. Ей нравилось поглядывать на дорогого отца, когда он писал или обдумывал свои проповеди. Ей доставляло удовольствие смотреть на дружелюбные лица книг на полках. Однако очень немногие из них были книгами, которые она могла понять.

Однажды, копаясь в бочке со старыми проповедями на чердаке, Харриет наткнулась на экземпляр «Тысячи и одной ночи». Как же они с братьями зачитывались его страницами! Еще одним драгоценным сокровищам, обнаруженным в бочке, стала пьеса Шекспира «Буря».

Любовь Харриет к историям находила и другое удовлетворение. Каждую осень существовал обычай варить яблочное пюре впрок на всю зиму. Для большой семьи Бичер требовалась целая бочка. Все маленькие пальчики были привлечены к работе по очистке или разрезанию яблок на четвертинки. Мистер Бичер тогда спрашивал, кто сможет рассказать лучшую историю. Пока яблоки булькали и шипели в большом медном тазу, истории сменяли одна другую. Мистер Бичер сам декламировал сцены из романов сэра Вальтера Скотта, которые тогда были новинкой.

В неотапливаемом, похожем на сарай молитвенном доме, где проповедовал мистер Бичер, Харриет также проводила много счастливых часов, хотя она и замерзала, и у нее затекало тело от сидения на долгих проповедях. Обычно она не понимала сложных слов отца, но однажды он говорил о любви Бога так искренне и просто, что Харриет запомнила это навсегда.

Когда Харриет выросла, она вышла замуж за Кэлвина Эллиса Стоу. Он был профессором в Лейнской богословской семинарии в Цинциннати, штат Огайо, президентом которой стал ее отец.

В Огайо, граничащем с рабовладельческим штатом Кентукки, все думали и говорили о рабстве. Закон о беглых рабах, согласно которому беглые рабы должны были возвращаться к своим хозяевам, вызывал жаркие споры. Миссис Стоу и ее муж считали этот закон крайне несправедливым и помогли темнокожей девочке — той самой Элизе из «Хижины дяди Тома» — сбежать от преследователей. Миссис Стоу открыла в своем доме школу для темнокожих детей и собирала деньги, чтобы выкупить на свободу мальчика-раба.

Со времен школьных сочинений миссис Стоу любила писать, и некоторые из ее рассказов попадали в газеты. Когда профессор Стоу отправился преподавать в Боудин-колледж в Брансуике, штат Мэн, его жена попыталась немного писать, чтобы прибавить к его скромному жалованью. Однако заботы по уходу за большим домом и семьей маленьких детей оставляли ей мало времени для сочинения рассказов. Иногда, положив бумагу на угол кухонного стола, а чернила — на чайник, ей удавалось писать историю, руководить приготовлением выпечки и одновременно следить за малышом.

Однажды миссис Стоу получила письмо от родственника с настоятельным призывом написать что-нибудь, что всколыхнет страну против зла рабства. Она искренне заявила, что сделает это.

Вскоре после этого в ее воображении промелькнул сюжет для рассказа «Хижина дяди Тома». Она написала главу как можно быстрее и отправила ее в «Нэшнл эра» — аболиционистскую газету. Одна за другой следовали главы, написанные быстро, по мере того как перед ней возникали сцены истории. Когда она была завершена, книга вышла в свет. За несколько дней было продано десять тысяч экземпляров, а за год — триста тысяч.

Миссис Стоу написала много других книг, хотя ни одна из них не достигла такой известности, как «Хижина дяди Тома». Эта книга считается одним из самых влиятельных и читаемых романов в литературе.

Письма с поздравлениями приходили к миссис Стоу от выдающихся людей со всего мира. То, что она написала просто потому, что не могла не написать, без всяких мыслей о деньгах или славе, принесло ей и то, и другое. Харриет Бичер-Стоу была удостоена еще одной чести: в 1910 году ее избрали в Зал славы.

Дар выражения мыслей Харриет Бичер-Стоу, который она развивала долгие годы в самых разных трудностях, позволил ей нарисовать картину рабства, взволновавшую весь мир.

Кейт Дуглас Уиггин —

Которая наполнила радостью жизни свои книги

Хотя Кэти Смит любила все книги на полках из черного ореха, чаще всего она снимала пухлые тома Чарльза Диккенса. Эти истории нравились ей настолько, что своего желтого пса она назвала Пипом — в честь персонажа одного из произведений; а поперек ее санок крупными алыми буквами были выведены слова «Ловкий Плут».

Однажды мама Кэти прочитала в газете, что мистер Чарльз Диккенс приехал в Америку. Когда Кэти услышала, что он собирается читать свои произведения в Портленде, штат Мэн, всего в шестнадцати милях от них, она пришла в сильнейшее волнение. Как сильно она мечтала увидеть и услышать удивительного человека, создавшего столько восхитительных персонажей!

Кэти с матерью планировали поехать в Чарльстаун, штат Массачусетс, с визитом, остановившись на ночлег в Портленде. Теперь же мать Кэти решила выехать из дома так, чтобы оказаться в Портленде в вечер чтения. Но увы! На выступление мистера Диккенса повезли взрослую кузину, а не маленькую Кэти.

Кэти перенесла разочарование как могла, а на следующий день после чтения получила награду. Кто же ехал в том самом поезде вместе с Кэти и ее мамой, как не сам великий Чарльз Диккенс! Пока мать Кэти разговаривала со знакомым, девочка ускользнула на свободное сиденье рядом со своим любимым автором.

«Откуда ты родом?» — с удивлением в голосе осведомился мистер Диккенс.

«Я из Холлиса, штат Мэн», — заикаясь, ответила Кэти Смит.

Вскоре девочка и знаменитый писатель болтали наперебой, как старые друзья. Мистер Диккенс тихо засмеялся, услышав о том, как назвали собаку и санки Кэти, и его глаза увлажнились, когда она заговорила о персонажах, заставлявших ее плакать.

Эта девятилетняя поклонница Диккенса не имела ни малейшего представления о том, что однажды сама станет писательницей. Однако годы спустя, когда она стала известна как Кейт Дуглас Уиггин, она написала восхитительную повесть о другой девочке из штата Мэн под названием «Ребекка с фермы Солнечные Ручьи». Она также написала много других увлекательных книг.

Кейт Дуглас Смит не была уроженкой штата Мэн. Она родилась в Филадельфии 28 сентября 1859 года. Когда ей исполнилось шесть лет, ее семья переехала в деревню Холлис, штат Мэн.

Маленькая Кэти Смит любила мир, в котором жила, и особенно свой собственный уголок на берегу реки Сако. Как весело она проводила время с младшей сестрой Норой и подружкой Энни. Нора больше известна нам как Нора Арчибальд Смит, автор множества очаровательных историй для детей. Эти девочки собирали бархатистые пушистые вербы, искали эпигею ранней весной, а летом собирали лесную землянику и малину.

Как забавной находила Кэти лягушатник — милый тихий пруд, где жили ее любимые лягушки! Она знала их всех по именам и дважды в неделю очень бережно выстраивала в ряд на дощечке для урока пения. Зимой ей нравилось кататься с горок и играть в снежки. Ей также нравилось бывать в доме, где она могла играть со своим «детским домом» из бумажных кукол и читать любимые книги.

Для маленькой Кэти Смит труд был почти столь же забавен, как и игра. Ей казалось веселым резать ревень для киселя, готовить молочные гренки на ужин, поливать цветы, гладить носовые платки и ходить за молоком. Просто жить, бегать по берегу реки, помогать по дому было достаточно для этого радостного ребенка. Никаких мечтаний о писательстве у нее не возникало, хотя она наполняла свой разум образами, которые позже подарит миру в своих книгах.

Кэти Смит училась дома, а также посещала окружную школу. Позже она училась в школе-интернате в штате Мэн, после чего посещала Академию Эббот в Андовере, штат Массачусетс, которую окончила.

Когда Кейт Смит было семнадцать лет, она последовала за своей семьей в Санта-Барбару, штат Калифорния, куда те уехали несколькими годами ранее. Поскольку в семейной казне было очень мало денег, старшая дочь в доме почувствовала, что должна немедленно начать помогать. Рассказ для девочек, который она написала просто ради забавы, она решила отправить редактору журнала. Каково же было восхищение Кейт, когда в качестве платы за рассказ она получила чек на сто пятьдесят долларов, пришедший как раз вовремя, чтобы заплатить кое-какие налоги!

Однако гордая юная писательница не думала о том, чтобы писать ради заработка. Она решила, что еще недостаточно знает, чтобы писать. Она поняла, что должна пожить еще немного и узнать больше. Тем временем она решила найти себе полезную работу. Годы спустя, став успешной писательницей, она утверждала, что это решение было самым разумным поступком в ее жизни.

Кейт Смит быстро нашла работу, которую искала. Детские сады в Америке были еще очень новы. Мисс Смит изучила эту систему и организовала бесплатный детский сад в Сан-Франциско — первый из созданных к западу от Скалистых гор. Эта молодая женщина добилась больших успехов в том, чтобы приносить радость в жизни маленьких детей, стекавшихся в ее детский сад.

Именно с целью сбора средств на детские сады молодая учительница написала две повести: «История Пэтси» и «Птичье Рождество» («Рождество птички» в некоторых переводах). Она напечатала их и продавала по двадцать пять центов за экземпляр. Мисс Смит думала, что единственная причина, по которой они хорошо расходились, заключалась в желании стольких друзей помочь благому делу бесплатных детских садов. Она и не подозревала, что эти книги принесут ей славу в будущем.

В 1880 году Кейт Дуглас Смит вышла замуж за Сэмюэла Брэдли Уиггина, калифорнийского юриста. Лишь несколько лет спустя миссис Уиггин додумалась отправить экземпляр «Рождества птички» в обложке издателю. Эта очаровательная история о семье Рагглз была принята сразу же, последовали просьбы о новых рассказах. С того времени миссис Уиггин полностью посвятила себя писательскому труду.

Современные девочки и мальчики по всему миру любят ее Ребекку, Кэрол, Пэтси и Тимоти точно так же, как маленькая девочка из Холлиса, штат Мэн, любила детей из историй Диккенса. Кейт Дуглас Уиггин часто писала для детей, потому что любила их и никогда не забывала, каково это — быть ребенком. Она также написала много очень увлекательных книг для читателей постарше.

«Ребекка» — вовсе не маленькая Кэти Смит, как думают некоторые. Тем не менее окружная школа, в которой Ребекка написала свое знаменитое сочинение, была именно той, которую посещала сама писательница.

В книгах Кейт Дуглас Уиггин содержится множество зарисовок из жизни, которую она вела в детстве. Она вложила в свои книги себя, но не в качестве персонажа. В ее историях вы найдете частичку ее живого ума, жизнерадостности, удовлетворения от созидания и помощи другим, а также радости жизни.

Фрэнсис Э. Уиллард —

Девушка, которая сражалась со Змием Зеленым

Фрэнсис обратила внимание своего брата Оливера на новый закон, который она написала накануне вечером для «Форт-Сити». В нем говорилось: «У нас не будет баров или биллиардных, и тогда нам не понадобятся тюрьмы».

Любимой игрой этой маленькой девочки было планирование воображаемого города — места, где все могли бы жить счастливо. Она получала особое удовольствие от создания законов для здоровья и радости граждан своего города.

Планирование города было всего лишь игрой, но в ней, как и во всех прочих играх, Фрэнсис Уиллард проявила свои выдающиеся организаторские способности. Она и не подозревала, что годы спустя эти способности сделают ее ценным лидером Движения за трезвость.

Фрэнсис Элизабет Уиллард родилась в Черчвилле, штат Нью-Йорк, 28 сентября 1839 года. Когда она была совсем крошкой, ее родители переехали в Оберлин, штат Огайо, чтобы учиться в университете. Проведя несколько счастливых лет в студенчестве, мистер Уиллард был вынужден оставить книги и мечту стать священником ради жизни на природе на Западе.

Каким приключением стало это путешествие для трех маленьких Уиллардов! Тогда не было прекрасных поездов «Пульман», на которых можно было путешествовать, поскольку в ту пору в той части страны не было железных дорог. Три неуклюжих фургона-прерии доставили их к новому дому. Фрэнсис и ее младшая сестренка Мэри ехали в третьем, устроившись с удобством среди подушек на крышке старинного отцовского бюро. Три недели они путешествовали по прериям, останавливаясь лишь для того, чтобы приготовить еду на цыганский манер и отдохнуть по воскресеньям.

«Лесной дом» — так назывался красивый деревенский коттедж, который мистер Уиллард построил среди дубов и гикориевых рощ на берегу реки Рок, близ Джейнсвилла, штат Висконсин. Это было восхитительное место для проведения счастливого детства. Конечно, первыми гостями Уиллардов были лишь бурундуки да птицы, но скучных дней не было. Каждая минута была заполнена. Фрэнсис выполняла свою долю домашних обязанностей и куда больше своей доли в планировании семейных игр.

Хотя живая Фрэнсис была заводилой во всех развлечениях, существовал один вид спорта, к которому ее не допускали. Это была езда верхом. Признав в разговоре с братом, что ей обязательно нужно на чем-нибудь поездить, она попыталась оседлать корову. Отец рассмеялся, увидев ее на этом неуклюжем животном, и после этого разрешил ей завести лошадь. Такой простой способ разрешения трудностей сослужил ей добрую службу на всю жизнь.

Активная и полная веселья, какой была Фрэнсис Уиллард, она любила также побыть тихой и задумчивой. На черном дубе в саду висела табличка:

Орлиное гнездо — Берегись!

Высоко в лиственных ветвях Фрэнсис сидела часами, сочиняя стишки или редактируя газету «Форт-Сити».

В воскресные дни дети бродили с матерью по саду, пока она рассказывала им о красоте, созданной Богом. Они чувствовали, что Бог совсем рядом.

Фрэнсис была совсем маленькой, когда впервые услышала от родителей о несчастьях, которые приносит алкоголь. Вместе с другими детьми она подписала обещание, записанное в большой семейной Библии и заканчивавшееся словами:

«Мы клянемся в ненависти вечной

Всему, что опьянять способно!»

Несколько лет миссис Уиллард сама вела уроки с детьми, но позже из восточных штатов приехала молодая женщина, чтобы обучать их и некоторых их маленьких соседей. Ни один ребёнок не был так жаден до знаний, как маленькая Фрэнсис Уиллард. Она часто заявляла, что хочет узнать абсолютно всё.

Настал день, когда Фрэнсис была очень счастлива и взволнована. В лесу, примерно в миле от дома, построили маленькую школу. Она была такой маленькой, бурой и простой, что она называла ее «вроде большого земляного ореха», но это была настоящая школа, а учителем в ней был выпускник Йеля.

Позже Фрэнсис и Мэри уехали учиться в колледж. Они учились в Женском колледже Милуоки, а затем в Северо-Западном женском колледже в Эванстоне, штат Иллинойс, который окончили. В этих двух учебных заведениях энергичная, жизнерадостная Фрэнсис была лидером как в классе, так и за его пределами.

Став учительницей, Фрэнсис Уиллард оставалась такой же ревностной, жаждущей знаний и решительной девушкой, какой была в годы учебы. Она начала преподавать в своей «бурой ореховой» школе во время первых же студенческих каникул. После окончания колледжа она посвятила преподавательской деятельности много лет. За это время она возглавляла несколько важных школ. Свою педагогическую карьеру она завершила в должности декана Женского колледжа Северо-Западного университета.

Примерно в это время многие люди начали бить тревогу из-за масштабов пьянства по всей территории Соединенных Штатов. Их тяготили страдания, порождаемые алкоголем. В небольших городах Среднего Запада женщины нередко маршировали по улицам, распевая песни, молясь и умоляя содержателей питейных заведений бросить свое дело.

В Чикаго толпа грубо обошлась с отрядом женщин, шедших к городскому совету с просьбой обеспечить соблюдение закона о закрытии заведений по воскресеньям. Фрэнсис Уиллард никогда не забывала об обещании, данном в семейной Библии. Оскорбления в адрес этих женщин разбудили ее бойцовский дух. Она чувствовала, что должна помочь.

Однажды почта принесла ей два письма. В одном письме ей предлагали пост директора видной школы в Нью-Йорке с большим жалованьем. В другом письме ее просили стать президентом чикагского отделения Женского христианского союза трезвости. Из-за скудных средств организации жалованье ей не предлагалось. Хотя у нее не было никаких средств, кроме собственного заработка, мисс Уиллард выбрала последнюю должность. Позже, обнаружив, что у нее нет личных доходов, эта организация обеспечила ей достаточный оклад.

Фрэнсис Уиллард была уверена, что должна посвятить свою жизнь делу трезвости. Женскому христианскому союзу трезвости отчаянно требовался лидер, поэтому со всей энергией, с какой она планировала свой сказочный город, мисс Уиллард занялась развитием этой организации.

С того времени Фрэнсис Уиллард отдала всю свою жизнь этому делу. Она красноречиво призывала к трезвости в каждом крупном городе Соединенных Штатов и во многих небольших. Она стала президентом Национального женского христианского союза трезвости, а позднее — Всемирного женского христианского союза трезвости, организованного благодаря ее усилиям.

В национальной столице есть зал, где каждый штат может установить статуи двух своих самых любимых лидеров. Иллинойс воздвиг там первую статую женщине — мраморную фигуру Фрэнсис Э. Уиллард. В 1910 году имя Фрэнсис Э. Уиллард было выбрано для Зала славы.

Сегодня у нас есть то, о чем мечтала и над чем работала мисс Уиллард: страна, в которой продажа спиртных напитков запрещена законом. Прохождение этого рубежа на пути к трезвости принесло огромную пользу миру. Человечество в долгу перед Фрэнсис Э. Уиллард, внесшей столь весомый вклад в успех этого движения.

Элла Флагг Янг —

Чей девиз звучал так: «Лучшие школы для девочек и мальчиков»

«Что это значит, Элла?» Мальчик оторвал глаза от прополки и задал этот вопрос сестре. Элла, сидя на стуле между грядками, на мгновение опустила раскрытую книгу на колени и задумалась. Затем, тщательно подбирая слова, она объяснила то, что только что прочла вслух.

«О, теперь понятно, — воскликнул мальчик. — Продолжай».

Элла возобновила чтение.

Элла Флагг в детстве была слабого здоровья, поэтому мама выбрала садоводство лучшим средством держать ее на свежем воздухе. Элла обнаружила, что, пока ее пальцы были заняты выдергиванием сорняков — поочередно на длинных грядках, — ее живой ум тоже жаждал деятельности.

Они с братом решили совместить чтение с садоводством. Этот план отлично подошел обоим детям, избавив часы прополки от однообразия. Тогда Элла сделала открытие: чтобы что-то объяснить, она должна сначала сама очень четко это понять. Именно так Элла Флагг Янг, ставшая знаменитым педагогом, начала свою первую преподавательскую деятельность.

Первые тринадцать лет жизни Элла Флагг жила в Буффало, штат Нью-Йорк, где она родилась 15 января 1845 года. Из-за слабого здоровья ей не разрешали ходить в школу вместе с сестрой и братом. Мать и отец верили, что для регулярных занятий будет предостаточно времени, когда ее тело окрепнет.

Ей было восемь или девять лет, когда она научилась читать, причем выучилась сама. Однажды утром мама Эллы читала в газете заметку о пожаре. Элла так заинтересовалась, что взяла газету и попыталась прочесть статью. Она помнила самое начало, но не знала ни единого другого слова. Однако с некоторой помощью она в конце концов смогла осилить всю статью.

Даже несмотря на отсутствие регулярных уроков, в таком доме, как ее, можно было многому научиться. Миссис Флагг была энергичной, способной женщиной. Она искусно вела домашнее хозяйство, и к ней часто обращались друзья и соседи, когда в их домах случалась болезнь или беда.

У матери Элла научилась самостоятельно решать бытовые проблемы. Благодаря этой подготовке она всегда могла смело смотреть в глаза серьезным задачам, вставшим перед ней, когда она возглавила чикагскую школьную систему.

Маленькая Элла могла многому научиться просто из разговоров матери с отцом, поскольку они были мыслящими, интеллигентными людьми. Мистеру Флаггу пришлось бросить школу всего в десять лет, чтобы поступить в ученики к жестянщику. Однако чтением и учебой он образовал себя сам.

Иногда Элла ходила в мастерскую отца и часами сидела наблюдая за его работой у горна. Она задавала вопросы обо всех процессах, за которыми он следил, так что действительно понимала, что он делает. Из этих приятных часов в мастерской у нее развилась любовь к ручному труду и интерес к тому, чтобы его преподавали в государственных школах.

Когда Элла начала ходить в школу, отец проявлял большой интерес к тому, как она учится. Он всегда думал своей головой и не хотел, чтобы его дочь зависела в этом от других людей.

Однажды Элла обсуждала с отцом чертеж в учебнике гидравлического пресса, который она изучала. Она поняла, что он недоволен ее словами, поэтому сразу решила изучить чертеж более тщательно. Вскоре она обнаружила, что важная часть была упущена. На экзамене по прессу на следующий день работы всех остальных учеников, слепо доверявших книге, получили нули, а работа Эллы — высшую оценку.

Элла Флагг окончила среднюю школу Чикаго, а также Чикагскую нормальную школу. Эта амбициозная девушка начала преподавать в семнадцать лет. Сначала она шесть недель вела занятия в начальном классе, а затем в более старшем, где некоторые ученики были крупнее и старше ее. Через год ее назначили главным ассистентом школы, а через два года — директором учебной школы, где она помогала готовить студентов нормальной школы.

В 1868 году Элла Флагг вышла замуж за Уильяма Янга. Тем не менее она не бросила работу. Она неуклонно поднималась по лестнице педагогической профессии. Несмотря на большие успехи, она чувствовала необходимость в дальнейшем образовании. Поэтому она училась в Чикагском университете, где получила степень доктора философии.

Миссис Янг стала помощником суперинтенданта чикагских школ, затем профессором педагогики в Чикагском университете. Позже она была назначена директором Чикагской нормальной школы и, наконец, суперинтендантом школ Чикаго.

Как только миссис Янг стала суперинтендантом чикагских школ, она принялась работать на благо детей. Она приказала открыть окна сверху и снизу в классных комнатах, чтобы избавиться от спёртого воздуха, создаваемого плохой системой вентиляции. Она организовала занятия на свежем воздухе для учеников, нуждавшихся в дополнительном кислороде.

Она попросила учителей помочь ей усовершенствовать учебную программу. Ручной труд, интерес к которому привили ей часы в отцовской мастерской, она ввела во всех классах. Новый предмет, названный ею «Чикаго», сблизил детей с их собственным городом, обучая их его географии, истории и управлению.

Слава о педагогической деятельности миссис Янг вышла за пределы ее родного города. Национальная ассоциация образования, в которой никогда не было женщин на руководящих постах, избрала ее своим президентом. Миссис Янг написала много книг по вопросам образования.

Когда у миссис Янг спрашивали, как ей удается успевать так много, она всегда отвечала, что все дело в систематическом труде. В первый год своей преподавательской работы она решила выделять три вечера в неделю на учебу, три — на встречи с друзьями, а воскресный вечер — на церковь.

Долгую жизнь Элла Флагг Янг трудилась над решением проблемы обучения девочек и мальчиков Чикаго и всей страны. Ясное и независимое мышление, которое она развила в себе в годы юности, помогло ей занять место среди великих педагогов нашего времени.

[Конец книги «Когда они были девочками», автор Мейбел Бетси Хилл.]