ДВЕНАДЦАТЬ МОРСКИХ КАПИТАНОВ

Летопись о некоторых американцах, обессмертивших свои имена

АВТОР

МОЛЛИ ЭЛЛИОТ СИУЭЛЛ

АВТОР КНИГ

«Живой романс Марсака», «История леди Бетти Стейр», «Дети судьбы», «Трокмортон», «Маленький Джарвис» и др.

С ПОРТРЕТАМИ

НЬЮ-ЙОРК CHARLES SCRIBNER'S SONS 1906

Copyright, 1897,

By Charles Scribner's Sons.

CONTENTS

Page
PAUL JONES
1
RICHARD DALE
28
THOMAS TRUXTUN
42
WILLIAM BAINBRIDGE
53
EDWARD PREBLE
83
STEPHEN DECATUR
102
RICHARD SOMERS
130
ISAAC HULL
145
CHARLES STEWART
167
OLIVER HAZARD PERRY
182
THOMAS MACDONOUGH
192
JAMES LAWRENCE
208

СПИСОК ПОРТРЕТОВ

Paul Jones

Frontispiece
Richard Dale
Facing page
28
Thomas Truxtun
"
42
William Bainbridge
"
53
Edward Preble
"
83
Stephen Decatur
"
102
Richard Somers
"
130
Isaac Hull
"
145
Charles Stewart
"
167
Oliver Hazard Perry
"
182
Thomas Macdonough
"
192
James Lawrence
"
208

ПОЛ ДЖОНС.

В американской истории нет более колоритной фигуры, чем Пол Джонс, и одно лишь описание его жизни и случившихся с ним событий читается как захватывающий роман. Сын садовника, он вышел в море юнгой в двенадцать лет, а впоследствии дослужился до звания старшего офицера американского флота. Его подвиги на суше и на море в разных частях света, близость с величайшими людьми той эпохи и дружба с правящими монархами Европы, его характер, в котором глубокая чувствительность сочеталась с необычайным дарованием и исключительной отвагой, — все это ставит его в один ряд с теми историческими личностями, чей образ неизменно вызывает восхищение у грядущих поколений. Пол Джонс предвидел эту посмертную славу и гордился ею, ибо, при всех своих великих качествах, он обладал той естественной тщеславностью, которая так часто сопутствует людям, сделавшим себя сами. Ему недоставало той безупречной уравновешенности Вашингтона, который, совершив бессмертные деяния, краснел, когда о них заходила речь, и не считал нужным взывать к потомкам. Пол Джонс постоянно взывал к потомкам. Но его тщеславие было тщеславием честного человека, и он часто бывал вынужден защищаться от злобных нападок своих врагов. То, что эти нападки были ложными, а сам он был человеком высоких идеалов и достойного характера, подтверждается кругом его друзей. Доктор Франклин, Томас Джефферсон, Роберт Моррис и Лафайет поддерживали с ним самые близкие отношения, Вашингтон уважал его, — а доброе расположение таких людей ставит любого человека в разряд порядочных.

Ничто в происхождении и обстоятельствах жизни Пола Джонса не предвещало той известности, которую он обрел впоследствии. Его отец, Джон Пол, был садовником в Арбигланде, в графстве Керкубришир, Шотландия, где Пол Джонс родился в 1747 году. Его назвали Джоном Полом в честь отца, но, поселившись в Виргинии на двадцать седьмом году жизни, он добавил к своему имени «Джонс» — по причине, которая до сих пор остается неясной, — и в историю он вошел как Пол Джонс. Семья Полов была весьма скромной, и детство Пола Джонса ничем не отличалось от детства сыновей других бедняков. Лодки были его любимыми и единственными игрушками, и с самого начала он проявлял задатки командира. Он организовывал своих товарищей по играм в отряды «понарошечных» моряков, которыми сурово командовал. Прилив в заливе Солуэй-Ферт со стороны Немецкого океана настолько стремителен, что часто напоминает цунами, и мальчику Полу Джонсу порой приходилось спасаться бегством, когда он заходил в воду, командуя своими игрушечными кораблями и экипажами. Рядом с коттеджем его отца находится защищенная бухта Карсеторн, где в былые времена суда, следовавшие в Дамфрис, загружались и разгружались. Глубокая вода подходит так близко к берегу, что, когда суда маневрировали, их реи, казалось, проходили прямо среди деревьев, упрямо цепляющихся за скалистый берег. Мальчик Пол Джонс любил взбираться на самую высокую точку мыса и выкрикивать свои команды входящим и выходящим судам; капитаны вскоре поняли, что этот смелый мальчишка ничем не уступает лоцману, и если они следовали его указаниям, то под килем всегда было достаточно воды.

Единственной школой, которую посещал Пол Джонс, была приходская школа в Киркбине, да и то лишь до двенадцати лет. Но для него, как в детстве, так и в зрелом возрасте, было характерно учиться с величайшим рвением, и результат виден в его письмах и языке, которые значительно превосходят средний уровень того времени. Привычка к прилежанию не покидала его, и он оставался усердным учеником всю свою жизнь.

В маленьком коттедже в Арбигланде было много ртов, которые нужно было кормить, и на тринадцатом году жизни Пол Джонс был отдан в ученики к капитану судна. Его первое плавание было в Фредериксберг в Виргинии, где жил его брат Уильям Пол, уважаемый гражданин. Время на берегу он проводил с этим братом, и вел себя настолько достойно, что, когда Уильям Пол несколько лет спустя скончался, он завещал свое имущество этому любимому младшему брату. Однако Полу Джонсу предстояли долгие годы тяжкого труда, невзгод и ударов судьбы, и даже несправедливостей, которые глубоко ранили его чувствительную душу. Говорят, что одно время он служил на работорговом судне, поскольку работорговля тогда была узаконена во всем мире, но, возненавидев такую жизнь, он оставил и судно, и этот промысел. Когда ему было около двадцати лет, он оказался без работы на Ямайке. Он нанялся пассажиром на «Джон» — прекрасный бригантину, принадлежавшую судоходной фирме из его родного графства. Во время рейса домой и капитан, и первый помощник скончались от желтой лихорадки. Молодой пассажир — Джон Пол, как его тогда называли, — принял командование бригантиной и благополучно привел ее в порт. Владельцы вознаградили его, назначив капитаном и суперкарго «Джона». Это свидетельствует о том, что Пол Джонс был не только способным моряком, достойным командования в двадцать лет, но и человеком честным и с твердыми привычками.

На двадцать четвертом году жизни произошло событие, которое причинило ему великие страдания и, вероятно, стало причиной его отъезда из родной страны. Будучи капитаном судна в Тобаго, он приказал выпороть своего плотника Максвелла за некий проступок. Это был обычный способ наказания в те времена. Максвелл пожаловался в суд вице-адмиралтейства, и дело было расследовано. Суд допросил Максвелла и отклонил его обвинения против Пола Джонса как легкомысленные. Однако отмечается, что Пол Джонс выразил сожаление по поводу того, что приказал выпороть этого человека. Максвелл нанялся на другое судно, но неделю или две спустя скончался. Это придало делу гораздо более серьезный оборот. Шли разговоры о судебном преследовании за убийство, но было доказано, что смерть Максвелла не имела никакого отношения к порке, и дело было прекращено. Тем не менее, воздействие на натуру, одновременно высокомерную и чувствительную, как у Пола Джонса, было чрезвычайно болезненным. Вероятно, этот случай стал источником единственного слабого места в колоссальном военно-морском гении Пола Джонса: он никогда не был хорошим дисциплинатором и, по-видимому, всегда слишком долго колебался, прежде чем применить наказание, из-за чего, разумеется, требовались более суровые меры.

По возвращении в Шотландию он был холодно встречен друзьями и соседями. В сознании Пола Джонса эта холодность приняла форму преследования. Он покинул родную страну с обидой в сердце, хотя и поддерживал теплые отношения со своей семьей. Много лет спустя, будучи одной из знаменитостей своей эпохи, он в письме упоминает о своем горе, узнав о смерти матери, особенно когда обнаружил, что несколько денежных сумм, которые он ей посылал, так и не дошли до нее.

Он прибыл в Виргинию в 1773 году и вступил во владение имуществом, оставленным ему братом, что вместе с его собственными сбережениями обеспечило ему достаток. Мало что известно о подробностях его жизни с 1773 по 1775 год, но последние исследования показывают, что именно тогда началась его дружба с Томасом Джефферсоном и другими видными лицами в Виргинии и Северной Каролине. Хотя его происхождение было скромным, его манеры, вкусы и чувства естественным образом привели его в самое изысканное общество, и уже на очень раннем этапе своей карьеры он был связан с известными людьми.

С началом военных действий с метрополией Пол Джонс предложил свои услуги Континентальному конгрессу, и его имя возглавило список тринадцати первых лейтенантов флота, назначенных в декабре 1775 года. Пожалуй, ни у кого не было более сильных природных и личных склонностей к революционному делу, чем у Пола Джонса. В своей родной стране он был беден, малоизвестен и навсегда лишен доступа к тем высоким постам, к которым стремилось его огромное честолюбие. В Америке, при республиканской форме правления, он был равен любому человеку, при условии, что он того достоин, а фиксированный ранг морского офицера давал ему положение в Европе среди тех самых людей, которые в противном случае смотрели бы на него с презрением.

Его патент был получен благодаря содействию мистера Джозефа Хьюза, члена Конгресса от Северной Каролины, и знаменитого Роберта Морриса, который тогда возглавлял Морской комитет Конгресса. Влияние Томаса Джефферсона также было на его стороне.

Можно сказать, что именно в это время началась его настоящая карьера. Ему было двадцать восемь лет, он имел «бравый и офицерский вид», его лицо было смуглым и обветренным, а черные глаза — строгими и печальными. У него была легкая заминка в речи, которая исчезала под влиянием волнения. Говорили, что его манера общения с матросами была на редкость привлекательной, и он, несомненно, был весьма успешен в обращении с теми людьми, которых можно расположить к себе добротой и снисходительностью; но с той частью человечества, для которой необходима строгость, он, по-видимому, не был столь хорошо приспособлен, и доказательств твердой и последовательной дисциплины не хватает. Когда он стал командовать собственным кораблем — что произошло очень скоро, — он был чрезвычайно вежлив с мичманами, часто приглашая их обедать с ним в каюте, но мог и разразиться гневом, если они были небрежно или неподобающе одеты для такого случая. Один из его офицеров, злоупотребив снисходительностью Пола Джонса, осмелился на дерзость и был за это сброшен вниз по трапу. Рассказывают, что когда мичман на марса-рее был невнимателен к своим обязанностям наблюдателя, Пол Джонс сам осторожно отпускал фалы, и незадачливый мичман стремительно слетал вниз по рее.

Пол Джонс был чрезвычайно умерен в своих привычках и от природы любил порядок и благопристойность. У него были твердые религиозные принципы, и, подобно Вашингтону, он считал капеллана полезным и даже необходимым офицером. Сохранилось его письмо, в котором он пишет, что хотел бы иметь на борту капеллана, который размещался бы в каюте и всегда имел место за каютным столом, «и управление делами которого должно было бы полностью находиться под его руководством». Он был неутомимым исследователем по ночам, а его дни в море, во время крейсерства, были заняты обучением офицеров и матросов их обязанностям.

Его первыми приказами в качестве американского морского офицера было назначение флаг-лейтенантом на 24-пушечный «Альфред», флагман коммодора Хопкинса. На этом корабле Пол Джонс, как он утверждает, собственноручно поднял первый флаг Революции — флаг с сосной и гремучей змеей — в первый раз, когда он был продемонстрирован. Это вполне может быть правдой, так как такой поступок полностью соответствует романтическому настрою характера Пола Джонса; и он говорит: «Думаю, я чувствую еще большую ответственность за его честь» в силу этого обстоятельства.

Конгресс собрал в реке Делавэр флот из пяти небольших судов, и Пол Джонс с большими надеждами присоединился к этой маленькой эскадре. Однако очень скоро он обнаружил, что коммодор Хопкинс был весьма не склонен «идти навстречу опасности», пользуясь одним из любимых выражений Пола Джонса, и его гнев и отвращение вырвались наружу без всякого скрытия. Целью похода был захват множества припасов, оставленных британцами без охраны на острове Нью-Провиденс. Из-за оплошности коммодора Хопкинса у губернатора острова было время спасти большую часть припасов. Коммодор, оказавшись среди рифов и островов Багамского архипелага, по-видимому, боялся уйти и боялся оставаться на месте. Пол Джонс, однако, взяв с собой лоцмана на фор-стеньгу, провел «Альфред» к безопасной якорной стоянке. В довершение всего, пять судов столкнулись с небольшим британским фрегатом «Глазго» недалеко от Ньюпорта, и после оживленной канонады «Глазго» удалось ускользнуть из рук коммодора Хопкинса и вернуться в Ньюпорт.

Ярость Пола Джонса по этому поводу была неистовой, и ему стало невозможно служить на одном корабле с коммодором Хопкинсом, который вскоре после этого был подвергнут порицанию Конгрессом, а в течение года уволен с флота. Летом 1776 года Полу Джонсу было поручено командование маленьким шлюпом «Провиденс», вооруженным всего двенадцатью 4-фунтовыми пушками, но довольно быстрым и мореходным судном. Он улучшил его ходовые качества так, что тот мог идти быстрее многих более крупных кораблей. На этом маленьком шлюпе он занимался перевозкой военных припасов из Новой Англии в армию Вашингтона на Лонг-Айленде; а поскольку побережье и проливы кишели крейсерами флота лорда Хау, это было трудное и дерзкое предприятие. Но в трудностях и дерзости Пол Джонс всегда блистал, и он преуспел настолько, что завоевал восхищение и личное расположение Вашингтона, а также одобрение Конгресса. Осенью он совершил более длительный поход, во время которого захватил несколько ценных призов и проявил мужество и морское мастерство, смело маневрируя перед фрегатом «Солбей», а затем уйдя от него. «Солбей» думал, что уже поймал «Провиденс», когда маленький шлюп, внезапно обойдя его с наветренной стороны, прошел прямо под его бортом, где пушки не могли вести огонь, и ушел по ветру, пока тяжелый фрегат разворачивался. В другом случае его преследовал фрегат «Милфорд». Обнаружив, что «Провиденс» достаточно быстр, чтобы играть с «Милфордом», Пол Джонс держался вне досягаемости тяжелой канонады «Милфорда»; и каждый раз, когда фрегат грохотал своими тяжелыми орудиями, морской пехотинец, которого Пол Джонс поставил на корме «Провиденса», отвечал выстрелом из мушкета. Это забавляло и радовало людей, и когда Пол Джонс был готов, он ушел от фрегата, оставив его продолжать грохотать в своем кильватере. Эти маленькие события оказали хорошее влияние на его офицеров и матросов, показав им, что у них капитан с напором и духом. Когда его поход завершился, он получил полное признание своих заслуг, будучи назначенным командовать великолепным фрегатом, который тогда строился в Голландии для американского правительства. Тем временем ему было приказано принять командование шлюпом «Рейнджер», вооруженным восемнадцатью легкими пушками, который тогда оснащался в Портсмуте, Нью-Гэмпшир. В тот самый день, когда он был назначен на него, 14 июня 1777 года, Конгресс принял «звезды и полосы» в качестве национального флага, и Пол Джонс всегда утверждал, что он был первым человеком, поднявшим новый флаг над военным кораблем, когда поднял его на «Рейнджере» в гавани Портсмута.

«Рейнджер» был слабо вооружен и плохо оснащен. Его каютное убранство было весьма скудным, но капитан обеспечил две книжные полки, полные книг. «Рейнджер» вышел из Портсмута в ноябре 1777 года и после спокойного плавания благополучно прибыл в Нант во Франции в декабре. Оставив корабль на попечении первого лейтенанта Симпсона, Пол Джонс отправился в Париж для переговоров с тремя американскими комиссарами: Бенджамином Франклином, Сайласом Дином и Артуром Ли. Он вез им письмо от Морского комитета, в котором он описывался как «активный и храбрый командир на нашей службе». По прибытии в Париж его ждало горькое разочарование относительно голландского фрегата. Великобритания, которая тогда еще не находилась в состоянии войны ни с Францией, ни с Голландией, хотя и была на грани этого, выразила протест по поводу фрегата, и он был передан французскому правительству, чтобы предотвратить его конфискацию. Пол Джонс, однако, получил частичную компенсацию, завоевав нежное расположение Бенджамина Франклина, и дружба, которая с тех пор всегда существовала между порывистым и сентиментальным Полом Джонсом и спокойным и философски настроенным Франклином, была чрезвычайно прекрасной.

Отчаявшись получить корабль лучше, чем «Рейнджер», Пол Джонс принялся за улучшение его ходовых качеств; поразительный факт, что он улучшал каждый корабль, которым командовал, прежде чем заканчивал службу на нем.

Будучи готовым выйти в море, он решил добиться салюта своему флагу от великолепного французского флота под командованием М. де Ла Мотт Пике. Он привел «Рейнджер» в бухту Киберон и сразу же отправил письмо французскому адмиралу, объявляя о своем прибытии, и другое — американскому агенту в Лорьяне. Сделки Пола Джонса с этим агентом выглядят смехотворно, как и многие другие его дела. Он начал, как обычно, с самой формальной вежливости; но как только возникало хоть какое-то колебание в выполнении его просьб, которые, нельзя отрицать, были совершенно разумными, он вспыхивал и добивался своего, как говорится, на штыках. Агент не понимал важности салюта, и хотя он обедал на борту флагманского корабля адмирала в день, когда была сделана просьба, он не упомянул об этом адмиралу. Это привело Пола Джонса в ярость, и он написал ему письмо, в котором сказал: «Я могу предъявить патент столь же почтенный, как и любой, который может представить французский адмирал», и в конечном итоге заявил, что если салют не будет дан, он уйдет, даже не входя в верхнюю часть бухты.

Его решительная позиция возымела действие. Французский адмирал согласился салютовать «Рейнджеру», и чтобы убедиться, что это будет сделано при дневном свете, дабы не возникло никаких недоразумений, Пол Джонс держал свой корабль в нижней части бухты до следующего дня. Французский адмирал оказал американскому командиру честь, приказав выстроить экипаж, когда «Рейнджер» проходил сквозь двойную линию французского флота, и когда французские пушки прогремели в честь американского флага, это означало, что Франция с этого дня открыто, как она уже некоторое время делала это тайно, вступила в союз с борющимися колониями. Видя, что надеяться на лучший корабль не приходится, Пол Джонс, как и все поистине великие люди, решил сделать все возможное с имеющимися средствами. Итак, апрельским вечером 1777 года он снялся с якоря и направил маленький «Рейнджер» прямо к узким морям Великобритании, Владычицы морей и величайшей военно-морской державы на земле. Смелость этого поступка трудно переоценить. Французские адмиралы с пятьюдесятью пятью линейными кораблями держались на якорях, не желая рисковать столкновением с флотами Англии, укомплектованными ее могучими капитанами и героическими экипажами; но Пол Джонс, в одиночку, на слабом, легко вооруженном судне, пошел на все риски уничтожения и бросил вызов льву в его логове. Он рассчитывал на медлительность связи в те времена и на все те другие обстоятельства, в которых фортуна благоприятствует храбрым, — и результат оправдал его.

Он крейсировал несколько дней, сжигая и уничтожая множество торговых судов. Он высадился на острове Сент-Мэри, чтобы захватить графа Селкирка, но птичка упорхнула. Его люди стали проявлять неповиновение, потому что, вопреки обычаю того времени, им не разрешили грабить поместье. Пол Джонс был вынужден позволить им забрать некоторое количество серебряной посуды, которую он впоследствии выкупил на свои собственные деньги и вернул леди Селкирк. Он также высадился в Уайтхейвене и поджег суда в порту, хотя ему не удалось сжечь все корабли. Но желанием его сердца было найти военный корабль, не слишком сильный для него, с которым он мог бы сразиться борт о борт. Такой он нашел в «Дрейке», шлюпе, несшем двадцать пушек и стоявшем у Каррикфергуса. Как и «Рейнджер», это был слабый корабль, но на нем были храбрые люди и боевой капитан, и когда во второй половине дня 24 апреля «Рейнджер» появился у Каррикфергуса, «Дрейк» немедленно вышел ему навстречу. Прилив был неблагоприятным, и «Дрейк» выходил медленно, но его противник галантно ждал его на середине канала, с американским знаменем на бизань-гафеле и гюйсом на бушприте. На окрик «Дрейка»: «Что это за корабль?» — ответил мастер под руководством Пола Джонса: «Это американский континентальный корабль «Рейнджер». Мы ждем вас и просим подойти. Солнце стоит не выше чем на час, и пора начинать».

«Дрейк» немедленно принял это хладнокровное приглашение, и бой начался с величайшим воодушевлением. Через час и четыре минуты «Дрейк» спустил флаг после храброй обороны. Он потерял своего капитана и первого лейтенанта, тридцать восемь человек убитыми и ранеными, и, как сказал Пол Джонс, оказал «хорошее и галантное сопротивление». «Рейнджер» потерял двух человек убитыми и шестерых ранеными. 8 мая он прибыл к Бресту на «Рейнджере» с американским знаменем, поднятым над британским флагом на «Дрейке». Французские лоцманы соревновались друг с другом, кому выпадет честь провести оба судна через узкий пролив, известный как Ле-Гуле, и тогда уже не было речи о салюте — каждый французский корабль в поле зрения салютовал отважному маленькому американцу.

Эта дерзкая экспедиция создала Полу Джонсу большую репутацию во Франции. Французское правительство, к тому времени уже открыто воевавшее с Англией, попросило Пола Джонса остаться в Европе, чтобы командовать военно-морскими силами, которые должна была предоставить Франция; и он был вправе ожидать блестящего назначения. Но бесхозяйственность в Париже оставила его на целый год в бездействии, в раздражении и страданиях, как это бывает с такими смелыми духами, когда надежда откладывается, и в конце концов он был вынужден довольствоваться старым ост-индским судном «Дюк де Дюрас», более крупным, но не более сильным, чем «Рейнджер». Он изменил название этого старого корабля на «Бон Омм Ришар» в знак комплимента доктору Франклину, чей «Альманах бедного Ричарда» только что появился. Он стал флагманом разношерстной эскадры из двух фрегатов, помимо «Бон Омм Ришар»: «Альянс», американского фрегата под командованием французского капитана Ландэ, которого подозревали в сумасшествии и который вел себя как безумец; «Паллас» под командованием другого французского капитана, Коттино, храброго и искусного моряка; а также куттера и брига, ни один из которых не имел значения в походе.

Поскольку некоторое количество американских пленных было обменено и отправлено во Францию, Пол Джонс перед отплытием смог получить около тридцати американцев для «Бон Омм Ришар». Каждый офицер на юте был коренным американцем, за исключением самого Пола Джонса и одного мичмана; а первым лейтенантом был Ричард Дэйл, один из самых галантных моряков, которых когда-либо порождал американский флот. Он недавно бежал из тюрьмы Милл в Англии. Пол Джонс по достоинству оценил своего молодого лейтенанта, которому тогда было всего двадцать три года, и между ними установились величайшее доверие и привязанность.

Экипаж состоял из людей всех национальностей, включая некоторое количество малайцев, и многие из матросов бака не понимали команд. С этой странной эскадрой и не внушающим надежд кораблем и экипажем Пол Джонс отплыл 15 августа с приказом прибыть на Тексел в начале октября. От него ожидали великих дел, но, казалось, его ждало мучительное разочарование. Ландэ, капитан «Альянса», был мятежен, и вся эскадра, казалось, была неспособна действовать ни вместе, ни по отдельности. Дважды Пол Джонс поднимался по заливу Ферт-оф-Форт до Лейта, порта Эдинбурга, и эдинбуржцы готовились противостоять этому смелому захватчику. Среди детей, которые лежали без сна по ночам, ожидая грохота пушек Пола Джонса, был десятилетний мальчик — Уолтер Скотт, который, став великим сэром Уолтером, часто вспоминал об этом. Но оба раза ветер уносил Пола Джонса обратно в море, так что ничего не было сделано в плане высадки в Эдинбурге. Было захвачено много торговых судов, и побережья трех королевств были встревожены, но до сих пор не появлялось ни одного врага в виде военного корабля. Время окончания похода быстро приближалось, и, казалось, все должно было закончиться крахом надежд Пола Джонса, когда в полдень 23 сентября 1779 года, когда «Бон Омм Ришар» находился у Фламборо-Хед, был замечен одинокий корабль, огибающий мыс. Это был первый из сорока кораблей, составлявших Балтийский торговый флот, который Пол Джонс ожидал и жаждал перехватить. Большой черный фрегат и судно поменьше сопровождали их; и как только два военных корабля встали между флотом и «Бон Омм Ришар», все боевые корабли легли в дрейф и приготовились к бою.

В момент появления двух британских кораблей Пол Джонс своим видом и словами выразил восторг, который почувствовала его душа воина при приближении конфликта. Его офицеры и экипаж проявили величайшую готовность вступить в бой, в то время как на борту «Сераписа» его команда не просила ничего, кроме как встать борт о борт с дерзким американцем.

«Серапис» был великолепным новым фрегатом — «лучший корабль своего класса, который я когда-либо видел», — писал позже Пол Джонс доктору Франклину, — и нес пятьдесят пушек. По оценкам, его сила по сравнению с бедным старым «Бон Омм Ришар» была как два к одному. Им командовал капитан Пирсон, храбрый и способный офицер. В час дня барабанщики пробили боевую тревогу на обоих кораблях, но на самом деле прошло семь часов, прежде чем они подошли достаточно близко, чтобы начать настоящее дело боя. Большую часть этого времени британцы и американцы подбадривали и насмехались друг над другом. Люди с «Сераписа» притворялись, что думают, будто «Бон Омм Ришар» — торговое судно, каким он, по правде говоря, и был до того, как попал в руки Пола Джонса, и насмешливо спрашивали американцев, чем он гружен; на что американцы немедленно выкрикивали в ответ: «Круглыми, картечными и книппелями!»

Наконец, около семи часов вечера началась канонада. При втором бортовом залпе две пушки из батареи 18-фунтовых орудий на «Бон Омм» разорвались, остальные дали трещины и не могли стрелять. Это была главная надежда в бою. Большинство мелких пушек было сбито, и вскоре у Пола Джонса осталось только три 9-фунтовых орудия против тяжелого бортового залпа «Сераписа». В дополнение к этому, ядра с «Сераписа» проделали несколько огромных дыр в безумном старом корпусе «Бон Омм Ришар», и он протекал как решето, в то время как он горел сразу в дюжине мест. Экипажам взорвавшихся пушек не с чем было сражаться, но им приходилось бороться и с огнем, и с водой, любой из которых, казалось, в любой момент мог уничтожить протекающий и горящий корабль. Они работали как герои под предводительством галантного Дэйла и подбадриваемые своим бесстрашным командиром, чьим единственным комментарием по поводу отчаянного состояния корабля было: «Ничего, ребята, у нас будет корабль получше, чтобы вернуться домой».

Внизу более сотни пленных были готовы вырваться наружу, и их сдерживала лишь решительная позиция Дэйла, который заставил их работать у помп, спасая свои жизни. «Серапис» безжалостно колотил своего противника и буквально разрывал «Бон Омм Ришар» на части между палубами. Большинство капитанов в этой ужасной ситуации спустили бы флаг. Только не Пол Джонс. Зная, что его единственный шанс заключается в том, чтобы сцепиться с врагом и разобраться на близкой дистанции, он сумел подойти к «Серапису» и собственноручно привязал свой бушприт к бизань-мачте «Сераписа», весело выкрикивая своим людям: «Теперь, мои храбрые ребята, он наш!» Стейси, его штурман, помогая ему, провозился с тросом, и у него вырвалось ругательство. «Не ругайтесь, мистер Стейси, — тихо сказал Пол Джонс, — через мгновение мы можем оказаться в вечности; но давайте исполним свой долг».

«Альянс» держался в стороне вне зоны досягаемости пушек и большую часть времени был совершенно неактивен, но в этот момент он приблизился и прошел вокруг двух сражающихся кораблей, давая бортовые залпы по своему союзнику, что нанесло ужасный ущерб. После этого его капитан, полоумный и предательский Ландэ, ушел на наветренную сторону и больше не показывался.

Бой усиливался, и, по-видимому, «Бон Омм Ришар» был обречен пойти ко дну, сражаясь. В один момент оба корабля оказались в положении, в котором ни один не мог произвести эффективный выстрел. Пока они лежали, носом и кормой, намертво сцепленные в смертельных объятиях и окутанные дымом и тьмой, так как они неоднократно загорались друг от друга, наступила ужасная тишина, пока с окровавленных палуб «Сераписа» не раздался голос —

— Вы спустили флаг?

На это Пол Джонс дал бессмертный ответ, который навсегда выделит его среди храбрейших из храбрых —

— Мы еще не начинали сражаться!

Вскоре конфликт возобновился. Тяжелые пушки «Сераписа» били в корпус и сквозь корпус «Бон Омм Ришар», но марсовые на американском корабле устроили такой ураган разрушения на шканцах «Сераписа», что капитан Пирсон приказал всем спуститься вниз, сам храбро оставаясь на месте. Марсовый на «Бон Омм Ришар», взяв ведро ручных гранат, лег на грот-рей, который находился прямо над главным люком «Сераписа», и, хладнокровно прикрепив свое ведро к блоку шкота, начал бросать гранаты в люк. Почти первая же из них закатилась в люк на орудийную палубу, где воспламенила ряд патронов, оставленных открытыми по небрежности пороховых мальчишек. В одно мгновение произошел взрыв, который, казалось, потряс небеса и океан.

Это был переломный момент. Люди с марсов «Бон Омм Ришар» перебрались на марсы «Сераписа», так как реи двух кораблей были сцеплены, и смели его палубы огнем и пулями. Ошеломленные взрывом и беспомощные против американских стрелков, мужественные люди на «Сераписе» увидели, что они побеждены, и капитан Пирсон сам спустил флаг, который был прибит к мачте. Лейтенант Дэйл, перемахнув на палубу «Сераписа», принял капитуляцию капитана; и так закончился один из величайших боев одиночных кораблей в истории. Резня на обоих кораблях была ужасной, и грот-мачта «Сераписа» рулилась за борт как раз в тот момент, когда он сдался. Но бедному «Бон Омм Ришар» уже нельзя было помочь, и на следующее утро его покинули. В десять часов было видно, как он тонет. Он накренился вперед и пошел ко дну, и последнее, что видели, был американский флаг, оставленный по приказу Пола Джонса на бизань-гафеле, когда он погружался в свою океанскую могилу.

«Паллас» под командованием капитана Коттино захватил «Графиню Скарборо», которая оказала храброе сопротивление, и в компании с «Сераписом» отплыл в порт Тексел, куда они благополучно прибыли. Англия едва ли почувствовала потерю одного фрегата и шлюпа из своих колоссальных флотов, но рана, нанесенная гордости великой и благородной нации, была тяжелой. Она заставила голландское правительство настоять на том, чтобы Пол Джонс немедленно покинул Тексел. Он отказался это сделать, так как это был нейтральный порт, и он имел право оставаться разумное время. Голландское правительство тогда пригрозило выгнать его и имело тринадцать двухпалубных фрегатов, чтобы подкрепить эту угрозу, в то время как двенадцать английских кораблей крейсировали снаружи, ожидая его. Но Пол Джонс держал свой флаг поднятым перед лицом этих двадцати пяти враждебных кораблей и твердо отказывался уходить, пока не будет готов. Из-за каких-то осложнений с французским правительством ему была навязана альтернатива: поднять французский флаг на «Сераписе» или взять низший по классу «Альянс» под американским флагом. Как ни горько было отдавать великолепный «Серапис», он благородно предпочел более слабый корабль под американским флагом, и на «Альянсе», посреди ревущего шторма в черную декабрьскую ночь, он сбежал из Тексела, «с моим лучшим американским знаменем», как он писал доктору Франклину.

Британское правительство предложило десять тысяч гиней за него, живого или мертвого, и сорок два британских линейных корабля и фрегата прочесывали моря в его поисках. И все же он ускользнул от них всех, прошел в пределах видимости флотов у Спитхеда, проскочил через Ла-Манш и благополучно достиг Франции. Он отправился в Париж, где его хвалили, им восхищались, его баловали при дворе и особенно чтили королевские особы. Король Людовик XVI подарил ему великолепную шпагу, а королева, прекрасная и несчастная Мария-Антуанетта, пригласила его в свою ложу в опере и отнеслась к нему с очаровательной любезностью. В первый раз, когда он пошел в театр в Париже, он обнаружил лавровый венок, подвешенный над его местом. Он тихо встал и отошел — поступок скромности, который был встречен всеобщими аплодисментами.

Капитан Пирсон по возвращении в Англию получил почести, которые заставили многих улыбнуться, хотя он, несомненно, защищал свой корабль весьма решительно. Он был посвящен в рыцари. Когда Пол Джонс услышал об этом, он заметил: «Что ж, он это заслужил; и если мне посчастливится встретиться с ним снова, я сделаю его лордом».

Комплиментов для Пола Джонса тоже было в избытке; но корабля, достойного его славы, для него не нашлось, и в конце концов, в 1780 году, он был вынужден вернуться в Америку на «Ариэле», легко вооруженном судне, перевозившем припасы для армии Вашингтона.

Его заслуги были полностью оценены в Соединенных Штатах. Генерал Вашингтон написал ему поздравительное письмо; Конгресс принял резолюцию с благодарностью в его честь и вручил ему золотую медаль; а французский король сделал его кавалером ордена Военных заслуг. Бедность его страны помешала ему немедленно получить корабль, а фактическое окончание войны в 1781 году не дало ему дальнейшей возможности для военно-морских отличий.

Он был занят служением военно-морским интересам страны по эту сторону океана до 1787 года, когда отправился в Европу с миссией от правительства. Находясь там, он получил блестящие предложения поступить на службу к императрице России Екатерине и взять на себя руководство военно-морскими операциями против турок. Натура Пола Джонса была такова, что любое предприятие, связанное с авантюрной дерзостью, было для него неотразимо привлекательным. В то время его верный друг Томас Джефферсон был посланником во Франции, и он посоветовал Полу Джонсу принять предложение. Он так и сделал, полагаясь, как он сказал, на то, что мистер Джефферсон оправдает его в этом, и сохраняя свое американское гражданство. У него было полное приключений путешествие в Россию, во время которого он некоторое время останавливался по государственным делам в Копенгагене, где был обласкан королем, королевой и двором. Он возобновил свой путь по морю, и однажды в маленькой лодке в Балтийском море он заставил матросов продолжать путь, угрожая им пистолетом, когда их сердца дрогнули и они захотели повернуть назад.

Его связь с российским флотом оказалась глубоко неудачной. Ему пришлось иметь дело с людьми, лишенными чувства чести, которых мало заботили принципы великодушной и цивилизованной войны. Его оклеветали и оскорбили, и, хотя ему удалось оправдаться, он покинул Россию с разочарованием и отвращением. Его здоровье начало подводить, и последние два года жизни, с 1790 по 1792 год, он провел в Париже, где часто болел и еще чаще испытывал сильные душевные страдания из-за ужасных сцен, происходивших тогда во Франции. Он не забыл, что король и королева были его друзьями, и оказывал им знаки внимания, когда это было крайне опасно. Лафайет, который долгое время был его преданным другом, скрасил его последние дни; а Гувернер Моррис, тогдашний посланник во Франции, оказывал ему много добрых знаков внимания. Он составил завещание, назначив Роберта Морриса своим душеприказчиком, а затем встретил смерть с тем же хладнокровным мужеством, что и на окровавленной и горящей палубе «Бон Омм Ришар».

Вечером 18 июля 1792 года, после спокойной подготовки, настал конец. Национальное собрание Франции почтило память его останков, а в Соединенных Штатах известие о его смерти было встречено с глубокой скорбью. Несколько лет спустя Конгресс отправил фрегат «Сент-Лоренс» в Европу, чтобы вернуть тело Пола Джонса в Соединенные Штаты; но выяснилось, что, согласно французскому обычаю, оно было уничтожено негашеной известью задолго до этого.

Мало кого так яростно атаковали и защищали, как Пола Джонса; но в свете истории и исследований совершенно очевидно, что он был человеком необычайного гения и мужества, благородных стремлений и искренне преданным своей приемной стране; и во все времена и во всех местах он подтверждал свою гордую декларацию: «Я всегда заботился о чести американского флага».

Эпитафия, произнесенная в его честь Бенджамином Франклином, была краткой, но вмещала в себя целые тома похвалы. Она гласила: «Ибо капитан Пол Джонс всегда любил ближний бой».

РИЧАРД ДЭЙЛ.

Если бы потребовался пример превосходства характера и мужества над интеллектом, то более подходящей кандидатуры, чем коммодор Ричард Дэйл — «тот правдивый и любящий правду офицер», как называет его Фенимор Купер, — нельзя было бы назвать. Нет ничего прекраснее того почтения, которое Купер, человек подлинного гения, питал к Ричарду Дэйлу, чьи таланты, хотя и были хорошими, не были блестящими; и в этом Купер показывает менее значительным умам, что интеллект всегда должен отдавать дань уважения характеру. Дэйл обладал не более чем здравым смыслом, но благодаря мужеству и постоянству своей натуры, своей справедливости, мягкости и честности он достиг положения, которым мог бы гордиться великий интеллект. Он был первым лейтенантом Пола Джонса в течение двух лет дерзких приключений, и, подобно Куперу, Пол Джонс, человек гениальный, любил и восхищался Дэйлом, человеком совершенства. Привязанность между ними была глубокой, и в старости Дэйл с любовью называл своего старого командира, которого уже не было в живых, «Полом» — сильное свидетельство в пользу великого капитана.

Дэйл родился недалеко от Норфолка, в Виргинии, в 1756 году. Его родители были уважаемыми людьми, но не очень состоятельными, и Дэйл, по-видимому, имел мало преимуществ в образовании в детстве. Он был от природы дерзким и безрассудным в правописании, и изобретательность и простота, с которыми он мог скручивать буквы алфавита в формы, никогда ранее не виданные, были поистине комичными. В письме к Полу Джонсу, описывая работу, которую он делал на бушприте, он пишет: «boulsprit был несколько Dificoult в Giting out». Но, несомненно, бушприт был ловко обработан и установлен как надо. А когда «tow french voluntairs» дезертировали, Дэйл говорит, что он «сделал haist», чтобы отправить «golly-boat» в погоню за ними, и, конечно, поймал их, если это было возможно. Но, несмотря на свое правописание, он был обучен всем правилам приличия, его манеры были отточены, он был красив собой, и он был дерзким и способным моряком. Пол Джонс говорил, что всегда находил Дэйла готовым и желающим выполнить самый опасный долг; и эта готовность исполнять свой долг была отличительной чертой всей его жизни.

Когда ему было двенадцать лет, он поступил на торговый флот и совершил плавание со своим дядей, капитаном судна. Тогда началась его карьера тяжелых испытаний; и мало кто из людей, плавающих по синим водам, имел их больше. Он начал с того, что упал в трюм своего корабля и сломал большинство своих костей, кроме костей спины и шеи; затем последовали случаи, когда его смывало за борт и он боролся в море час, прежде чем его подобрали; когда в него попадала молния и он оставался без сознания часами. С того времени, как он присоединился к флоту колоний, он никогда не участвовал в бою, не будучи либо раненым, либо захваченным в плен, а иногда и тем, и другим. Трижды он был тяжело ранен, пять раз попадал в плен; тем не менее ему удавалось находиться на действительной службе в течение большей части войны, и в конце концов он мирно скончался в своей постели в преклонном возрасте.

Почти сразу после объявления войны Дэйл, тогда прекрасный молодой парень девятнадцати лет, завербовался в слабые военно-морские силы колоний; и в самый первый раз, когда он понюхал пороху, в 1776 году, он был захвачен британцами и доставлен в Норфолк. Там его поместили на борт тюремного судна, где он встретил среди офицеров своего старого друга, молодого виргинца Бриджеса Гаттериджа. Гаттеридж был роялистом и, будучи человеком убедительным, использовал свою дружбу с Дэйлом, чтобы убедить его, что он неправ, участвуя в восстании. Дэйл, который был молод и неопытен, был соблазнен своим другом и тоже стал роялистом, и даже завербовался на небольшое британское судно. В первом же бою, в котором он участвовал — схватке с американскими лоцманскими катерами, — Дэйла постигла его обычная участь, и он был тяжело ранен. Его отвезли обратно в Норфолк, и в долгие дни болезни и выздоровления он начал видеть свое поведение в истинном свете и горько раскаялся в том, что сражался против своей страны. Он принялся за своего друга Гаттериджа и сумел превратить его, после того как сам был превращен им, в патриота. Дэйл затем тихо выжидал время, чтобы вернуться в американский флот, и, как он сказал: «Я решил, что если я попаду под пули, то это никогда больше не будут пули моей собственной страны».

Показательно для простой честности этого человека, что он никогда не пытался преуменьшить или скрыть этот свой ранний промах и всегда выражал глубочайшее сожаление по этому поводу, утверждая то, что менее благородная натура никогда бы не признала: «Я тогда ничего не понимал».

Как только он поправился, ему удалось попасть на торговое судно; уйти в море было первым шагом к возвращению в континентальный флот, что было желанием его сердца. Он был захвачен, как обычно. Но на этот раз это был именно тот вид захвата, которого желал Дэйл, так как его судно было взято «Лексингтоном», умным маленьким крейсером под командованием капитана Бэрри, храброго офицера, с которым жизнь Дэйла была впоследствии тесно связана. Дэйл не терял ни минуты, завербовавшись мичманом на «Лексингтон», и в первый же раз, когда тот лег в дрейф перед британским судном, он был захвачен, и Дэйл оказался в плену в третий раз.

Офицер и призовая команда были переведены на «Лексингтон», и его захватчик, фрегат «Перл», приказал призу следовать за ним. Ночью американцы подняли восстание против своих захватчиков и отбили бриг, приведя его в Балтимор. Вскоре после этого Дэйл был обменян, и в январе 1777 года он снова оказался на «Лексингтоне» в качестве помощника штурмана. В марте бриг отплыл во Францию под командованием капитана Генри Джонсона и смело крейсировал в европейских водах.

Однажды ночью, в сентябре 1777 года, капитан Джонсон оказался близко под кормой хорошо вооруженного британского куттера. Два галантных маленьких судна открыли огонь с большим воодушевлением, и американцы явно брали верх, когда у них закончились снаряды. Дэйл и другие офицеры собрали каждый кусок железа на корабле, который можно было найти или вырвать с места, чтобы стрелять вместо ядер, но неравный бой не мог длиться долго; бриг был сдан после того, как несколько его офицеров и матросов были убиты, и Дэйл оказался в плену в четвертый раз, прежде чем ему исполнился двадцать один год.

В большинстве этих революционных столкновений участвовавшие корабли имели незначительную силу, однако нападение и оборона как со стороны американцев, так и со стороны британцев были в высшей степени доблестными и решительными, и ни один корабль не был сдан ни одной из сторон.

Офицеров и матросов «Лексингтона» увезли в Англию и бросили в тюрьму Милл, где они испытали муки голода и лишений. Дэйл всегда с ужасом вспоминал те страшные дни и рассказывал, как от голода им пришлось убить бродячую собаку, которую он вместе с другими заключенными приготовил и съел.

История об их страданиях стала известна и вызвала возмущение у многих людей в Англии, которые дорожили честью своей страны. Они собрали шестнадцать тысяч фунтов стерлингов для американских заключенных в Англии и удовлетворили все их материальные нужды. Но американцы жаждали свободы, и Дэйл с несколькими другими решили ее обрести. Они нашли место под тюремными стенами, где можно было вырыть лаз, и начали почти невыполнимую задачу по выемке земли, чтобы пробраться на другую сторону. Они могли работать только во время прогулок во тюремном дворе и должны были прятать землю в карманы, пока выкапывали ее. Тем не менее, после нескольких недель работы, темной февральской ночью 1778 года капитан Джонсон, Дэйл и несколько членов экипажа «Лексингтона» проползли через лаз и наконец оказались на свободе за пределами тюремных стен.

Странно, что люди, способные совершить такое, оказались настолько неблагоразумны, что остались вместе, но в течение недели вся группа скиталась по стране по ночам, полуголодная и полураздетая, в самую скверную зимнюю погоду. Наконец они решили разделиться, и Дэйл с молодым мичманом объединились. Их личности вскоре вызвали подозрение у людей, у которых они просили еды и крова, и за ними была организована погоня. Они запутали следы и добрались до Лондона. Их продолжали искать, и дом, в котором они скрывались, был подвергнут обыску. Дэйл и его друг сбежали в сарай неподалеку и часами прятались под соломой, пока преследователи не ушли. Затем они пробрались в доки и нанялись матросами на судно, идущее в Шотландию. Но обычное невезение Дэйла преследовало его. Британский флот, нуждавшийся в способных моряках, послал вербовочную команду на шотландское судно, и Дэйл с другом, к несчастью, привлекшие внимание своей статной внешностью, были насильно завербованы. Вскоре выяснилось, что они американские офицеры, и их отправили обратно в тюрьму Милл. Последовали сорок дней в карцере тюрьмы. Когда этот срок истек, Дэйл заработал еще сорок дней за пение мятежных песен. Однако он продолжал петь свои песни, находясь в карцере. После целого года в тюрьме он совершил побег при обстоятельствах, которые никогда не раскрывал до самой смерти, за исключением того, что на нем был полный комплект британской формы. Как он ее достал, остается загадкой, и с того дня до самой смерти, сорок семь лет спустя, Дэйл хранил опасную тайну человека, который так многим ради него рискнул. Предполагается, что его щедро снабдили деньгами и даже паспортом, поскольку он быстро выбрался из Англии и отправился во Францию. Там, в Лорьяне, он нашел Пола Джонса, который тогда оснащал «Бон Омм Ришар», корабль, на котором обоим, и командиру, и Дэйлу, предстояло обрести бессмертие.

Дэйл был тогда активным, красивым молодым человеком двадцати трех лет и повидал больше суровой службы, чем многие офицеры самого высокого ранга. С первого взгляда Пол Джонс увидел его стойкость, хладнокровие и великолепные качества морского офицера и вскоре сделал его первым лейтенантом на «Бон Омм Ришар». Между этими двумя родственными душами возникла глубокая привязанность, и для репутации Дэйла достаточно знать, что он был человеком по сердцу самого Пола Джонса.

Летом 1779 года «Бон Омм Ришар», старый, ветхий и слабо вооруженный, но несущий столько же доблести, сколько любой корабль на плаву, отправился в свой дерзкий поход в узких морях Великобритании. Каждый день все больше показывал Полу Джонсу восхитительный характер его молодого первого лейтенанта, и во всех опасных предприятиях того смелого похода Дэйл был человеком, который всегда служил правой рукой Пола Джонса. 23 сентября 1779 года состоялся знаменитый бой между «Бон Омм Ришар» и «Сераписом». Дэйл был не только первым, но и единственным морским лейтенантом на борту и доказал, что полностью достоин служить под началом великого капитана, который захватил «Серапис». Он командовал главной палубой, и, хотя его жалкие и неисправные пушки вскоре вышли из строя, его активность не прекращалась ни на минуту.

В самые критические моменты боя, когда протекающий, горящий и беспомощный «Бон Омм Ришар» казался на грани гибели, мастер-оружейник выпустил более сотни заключенных, которые толпой хлынули в проход к крюйт-камере. Дэйл, сбежав вниз с взведенным пистолетом, встретил толпу лицом к лицу и по приказу Пола Джонса заставил их работать у помп. Затем он вернулся на палубу и был настолько увлечен пылом сражения, что когда, по его неизменной удаче, пуля попала ему в ногу, он совершенно этого не почувствовал. Как только капитан Пирсон спустил флаг, Дэйл заявил о своем праве подняться на борт «Сераписа» и принять его сдачу. Грот-рей «Сераписа» висел наклонно над ютом «Бон Омм Ришар». С разорванного такелажа свисал линь, и Дэйл, схватившись за него, перемахнул и в одиночку приземлился на палубу «Сераписа». Офицеры и команда «Сераписа» не все знали, что флаг был спущен, и после этого на палубе произошло некоторое сопротивление. Первый лейтенант «Сераписа» подбежал как раз в тот момент, когда капитан Пирсон сдавался, и закричал: «Она спустила флаг?», имея в виду «Бон Омм Ришар». Капитан Пирсон промолчал, и Дэйл ответил: «Нет, сэр, «Серапис» спустил флаг».

Лейтенант, проигнорировав Дэйла, повторил свой вопрос капитану, который покачал головой. Через мгновение лейтенант попросил разрешения спуститься вниз и прекратить стрельбу, которая не совсем утихла; но Дэйл, который не собирался рисковать потерей корабля, вежливо отказал и немедленно отправил капитана и его первого лейтенанта на борт «Бон Омм Ришар».

Как только американцы овладели «Сераписом», Дэйл сел на нактоуз, охваченный истощением после почти десяти часов маневрирования и боя, два часа из которых корабли были сцеплены вместе. Он отдал приказ и, поднявшись, чтобы проследить за его выполнением, растянулся на палубе. Тогда он впервые понял, что ранен. Однако ему удалось остаться на палубе, и его рана оказалась пустяковой.

Во всех отчетах о комплиментах, которыми осыпали Пола Джонса и его офицеров на Текселе, а затем в Париже, Дэйл, по-видимому, скромно держался в тени. Его заслуги, однако, не остались незамеченными, и его показания о том, что капитан Ланде из «Альянса» вел себя предательски по отношению к «Бон Омм Ришар» во время боя с «Сераписом», сыграли важную роль в обеспечении позорного увольнения Ланде из континентального флота.

В то время как Пол Джонс наслаждался прелестями и великолепием Парижа, Дэйл, у которого не было склонности к таким вещам, так хорошо «сторожил корабль», что отсутствие капитана не ощущалось. Как и Пол Джонс, он страстно желал выйти в море на прекрасном корабле; но обоим суждено было разочароваться, когда лучшим, что удалось получить, оказался «Ариэль». На нем он в 1781 году отплыл с Полом Джонсом в Америку. У французского побережья они попали в такой ужасный шторм, что Дэйл всегда заявлял, что считал, будто они были в большей опасности, чем в любое время во время боя с «Сераписом». Говоря о хладнокровии Пола Джонса в таких отчаянных обстоятельствах, когда казалось, что они каждую минуту пойдут ко дну, Дэйл сказал: «Никогда я не видел такого хладнокровия в столь ужасных обстоятельствах, как видел тогда у Пола Джонса». К изумлению всех, они остались живы, хотя «Ариэль» был настолько поврежден, что им пришлось вернуться в порт, и прошло много недель, прежде чем они смогли снова выйти в море.

По прибытии в Америку Пол Джонс пожелал, чтобы Дэйл сопровождал его в Портсмут, штат Нью-Гэмпшир, где правительство поручило ему руководить постройкой прекрасного фрегата, находившегося тогда на стапелях. Но Дэйл предпочел активную службу и присоединился к фрегату «Трамбулл», пройдя через свой обычный опыт: жаркий бой с британским кораблем и тяжелое ранение. На этот раз он разнообразил выступление тем, что попал в плен в пятый раз. Впрочем, его вскоре обменяли, а война вскоре после этого закончилась.

Военно-морской флот Соединенных Штатов практически перестал существовать по окончании Революции, и Дэйл занялся торговлей с Китаем. Он сколотил скромное состояние, сошел на берег и женился на прекрасной девушке, подопечной своего старого командира капитана Бэрри. В 1794 году флот был реорганизован, и Дэйл стал первым капитаном, вышедшим в море под флагом Соединенных Штатов. Он совершил несколько походов, а в 1801 году был назначен коммодором прекрасной эскадры, отправленной в Средиземное море. Его флагманом был «Президент», и печальным совпадением стало то, что именно на этом корабле в войне 1812 года его сын, доблестный молодой мичман, получил смертельное ранение.

Прекрасный вид американских кораблей и щегольство их офицеров и экипажей вызывали всеобщее восхищение, а сам Дэйл приобрел друзей и поклонников своим мужественным и скромным поведением. Он по-прежнему писал с ошибками, но его морское искусство было безупречным. Однажды, выходя из Порт-Маона, «Президент» наскочил на скалу и оказался в неминуемой опасности разбиться вдребезги. Коммодор Дэйл был внизу, когда корабль ударился. Он мгновенно поднялся на палубу, принял командование и своим хладнокровием, выдержкой и рассудительностью спас корабль. Он временно отремонтировал его под своим руководством в Порт-Маоне, но отправился в Тулон, чтобы поставить его в сухой док. Когда воду откачали и обнажился корпус, французские морские офицеры были в восхищении от того, каким изобретательным способом, с помощью примитивных приспособлений и материалов, Дэйлу удалось устранить повреждения.

Великий Нельсон, наблюдая за маневрированием этой прекрасной эскадры под командованием коммодора Дэйла, заметил: «Эти американские корабли могут, если захотят, доставить неприятности британскому флоту».

Дэйл вернулся домой, рассчитывая провести остаток своей активной жизни на флоте. Но в те времена, по-видимому, было обычной практикой обращаться с самыми выдающимися и достойными офицерами без малейшего уважения к их правам или чувствам. Это случилось и с коммодором Дэйлом. Получив оскорбление от главы военно-морского ведомства, он незамедлительно подал в отставку. У него, однако, остались два доблестных сына, которые продолжали служить на флоте; и один из них, его тезка, погиб, доблестно сражаясь в войне 1812 года. Дэйл удалился в Филадельфию и провел остаток своих дней в почетной отставке. Его старый друг капитан Бэрри стал обладателем великолепной золотой шпаги, подаренной Полу Джонсу королем Франции, которую родственники Пола Джонса отдали Роберту Моррису, а от него она перешла к капитану Бэрри. После смерти капитана Бэрри он завещал эту шпагу, весьма достойно и уместно, Дэйлу, первому лейтенанту великого капитана.

Дэйл никогда не терял интереса к морякам и всем, кто живет морем. Он был глубоко верующим человеком и организовал церковь для моряков, которую призывал посещать всех матросов. Каждое воскресенье после обеда в течение тридцати лет он приходил в эту скромную маленькую часовню и, помимо участия в службе, обходил присутствующих моряков, мягко расспрашивая об их нуждах и никогда не упуская возможности сделать для них что-то доброе, когда это было возможно. Говорят, что никто никогда не слышал, чтобы кто-то сказал о нем хоть слово плохого. Он мирно скончался после непродолжительной болезни в 1826 году. Соединенные Штаты назвали в его честь прекрасный шлюп, который, как и сам Дэйл, прошел долгую службу и испытал много превратностей судьбы. Он существует до сих пор, и когда несколько лет назад его тимберсы были осмотрены, они оказались такими же прочными и целыми, несмотря на все годы службы, какими и должны быть на корабле, названном в честь такого человека, как Ричард Дэйл. В его главном проходе установлена мемориальная доска, напоминающая о службе коммодора Дэйла в бою между «Бон Омм Ришар» и «Сераписом» и цитирующая незабвенные слова Пола Джонса, когда его, на почти беспомощном корабле, спросили, спустил ли он флаг: «Я еще не начинал сражаться».

ТОМАС ТРАКСТАН.

В старые времена американские моряки были великими певцами, и военно-морские песни, грубые по построению, но яркие патриотическим огнем, были чрезвычайно популярны. Когда их затягивали на баке, почти каждый матрос мог подпеть, и эффект был таким же вдохновляющим, как песни Дибдина для британского флота в то же время. Одной из первых и любимых таких песен была «Победа Тракстана», начинающаяся так:

"Come, all ye Yankee sailors, with swords and pikes advance;

'T is time to try your courage and humble haughty France."

Существовала изрядная доля поэтической вольности в отношении фактов, как и форм, и поэт, описывая победу Тракстана над «Л'Инсюржант», первоклассным французским фрегатом, представляет

"The blood did from their scuppers run;

Their captain cried, 'I am undone!'"

Вместо того чтобы кричать, что он повержен, французский капитан оказал доблестное сопротивление; и если бы его артиллерия была тяжелее, это могла бы быть «Победа Барро», а не «Победа Тракстана».

Medal awarded to Thomas Truxtun

Томас Тракстан родился в Нью-Йорке в 1755 году, но рано потеряв отца, был увезен родственником на Ямайку и там воспитан. У него было мало шансов на школьное образование, и он рано ушел в море. Ему было всего двадцать лет, когда разразилась Революция, и он уже командовал торговым судном. К сожалению, нельзя сказать, что Тракстан тогда вступил в американский флот. Вместо этого он выбрал службу на капере. Но следует помнить, что все военно-морские силы колоний были очень слабы, и столь мала была надежда на то, что они смогут противостоять могучим флотам Англии, что лишь несколько небольших кораблей были укомплектованы офицерами, и места для желающих стать офицерами больше не было. Тракстан, однако, отлично служил на каперах — обычно не очень почетных кораблях сами по себе, поскольку они охотятся только на торговые суда врага; однако в Революцию многие каперы смело вступали в бой с вооруженными кораблями. Естественно, флотские офицеры относились к каперам с презрением, и сохранилось письмо великого Пола Джонса, которое показывает, что у него и молодого капитана Тракстана была острая ссора из-за прав каперов. Конгресс принял закон, запрещающий каперу поднимать вымпел в присутствии военного корабля без предварительного получения согласия командира военного корабля. Тракстан, импульсивный молодой человек двадцати пяти лет, командующий кораблем «Индепенденс» из Филадельфии, прибыл в Лорьян во Франции в 1780 году. В то же время «Ариэль» под командованием Пола Джонса находился в порту. Что произошло дальше, сам Пол Джонс описывает в письме, адресованном «г-ну Томасу Тракстану, капитану корабля «Индепенденс».

«Вы прошли некоторое время назад на торговом судне под названием «Индепенденс», принадлежащем Филадельфии, близко под кормой континентального корабля «Ариэль» под моим командованием на рейде Груа; и вы тогда не проявили никакого знака уважения к континентальному флагу, но продолжали путь с развевающимся длинным вымпелом, не спуская парусов или флага, и команда не проявила никакого знака вежливости. В порту Лорьян вы не удовлетворились длинным вымпелом, но подняли своего рода брейд-вымпел; и до вчерашнего дня вы носили его на своей стоянке в присутствии континентального корабля «Ариэль». Это было вызовом позитивной резолюции Конгресса. Когда ваше судно вчера было под парусом, оно прошло в моем присутствии очень близко к «Ариэлю», направляясь в Порт-Луи. Я тогда послал шлюпку с офицером, чтобы попросить вас или вашего представителя спустить вымпел. Офицер вернулся и доложил мне, что моя команда шлюпки была запугана вашими людьми, и что ваш помощник сказал, что у него есть приказ относиться ко мне с презрением и не подчиняться никакому приказу или просьбе спустить вымпел. Когда я узнал об этом, я послал лейтенанта Дэйла обратно с двумя вооруженными шлюпками и с еще одним вежливым посланием, и с такими приказами, за которые я буду отвечать. Вымпел был тогда спущен, когда он приблизился. Я не могу ответить на ваше письмо от этой даты более подробно, так как в нем есть несколько слов, которые я не понимаю и не могу найти в словаре. Я не буду больше получать от вас писем по этому поводу. Не меня вы оскорбили. Вы оскорбили Соединенные Штаты Америки. Я, сэр, ваш покорный слуга,

Дж. Пол Джонс.

Из этого письма видно, что капитан Тракстан, как и Ричард Дэйл, был лучше в бою, чем в писании; и также будет замечено, что когда Пол Джонс выходил из себя, он посылал Дэйла призвать капитана Тракстана к ответу, и как только Дэйл брался за дело, «вымпел был тогда спущен».

У Тракстана было полное приключений время во время Революции, и он сделал себе имя как человек предприимчивый и прекрасный моряк. Его последующие достижения вызывают глубокое сожаление, что такой человек был занят таким делом, как каперство, когда, подобно Полу Джонсу и Ричарду Дэйлу, он мог бы гораздо лучше помочь своей стране на обычном военном корабле.

Он оставался на торговой службе после окончания войны; но когда Соединенные Штаты начали создавать флот в 1794 году, Тракстану дали капитанский патент. Некоторое время назревали неприятности с Францией, и в 1797 году правительство решило построить несколько фрегатов на случай войны, и этот год увидел спуск на воду двух благородных кораблей, «Конституции» и «Констеллейшн», которым обоим суждено было обрести бессмертную славу. Тракстан был назначен командовать «Констеллейшн», а также руководить постройкой. Она была заложена в Балтиморе летом 1797 года, и немногие корабли сходили на воду быстрее, чем славная «Констеллейшн». У нее был очень примечательный спуск 7 сентября 1797 года. Почти все ее пушки и припасы были на борту, и через семь дней после того, как она коснулась воды, она была готова к отплытию. Ее обшили медью за десять часов. «Констеллейшн» была прекрасным фрегатом, очень быстрым и мореходным, несущим тридцать восемь пушек. Она была отлично укомплектована офицерами и командой, и капитан Тракстан отправился в свой первый поход со всеми преимуществами на своей стороне — корабль, который мог и сражаться, и уходить от погони, и команда, достойная корабля. Он крейсировал некоторое время, не встречая никаких необычайных приключений; но в следующем году четыре других меньших судна были переданы под его командование, и эскадра отправилась в Вест-Индию. Это было прямо на пути опасности, так как острова Вест-Индии были полны французских военных кораблей, а Франция и Соединенные Штаты были на пороге квазивойны, так что капитан Тракстан отплыл с надеждой нанести удар по французу, и это произошло в феврале 1799 года. Как поется в старой песне,

"'T was in the month of February, off Montserrat we lay,

When there we spied the Insurgente—"

Он считался самым быстрым фрегатом в мире и командовался первоклассным французским капитаном Барро. Он нес сорок двенадцатифунтовых пушек в своих батареях, а «Констеллейшн» несла тридцать восемь двадцатичетырехфунтовых, что делало «Констеллейшн» гораздо более сильным кораблем; тем не менее, капитан Тракстан показал в последовавшем бою, что мог бы разгромить и более тяжелый корабль, чем «Л'Инсюржант», который тоже оказал очень умелое сопротивление. Капитан Барро знал, что «Констеллейшн» тяжелее, но он не отказался из-за этого от боя, а проявил мужественную готовность сражаться.

«Констеллейшн» заметила «Л'Инсюржант» до полудня 9 февраля 1799 года и немедленно направилась к ней. Как только она подошла достаточно близко, французский корабль поднял американские флаги, чтобы заманить ее и дать французскому кораблю время узнать что-то о незнакомце. Капитан Тракстан тогда показал секретный сигнал, на который капитан Барро не смог ответить. «Л'Инсюржант» тогда сбросил всякую маскировку и, подняв французский флаг, ушел и выстрелил из пушки с наветренной стороны, что означало на языке моряков, что он готов к бою борт о борт. Капитан Тракстан поднял американский флаг на каждой мачте и пошел вперед, француз ждал врага на легком бейдевинде. Американцы, как офицеры, так и матросы, проявили самый радостный пыл к бою, и оба корабля вступили в него с равным духом. На дистанции оклика француз окликнул; но, не обращая на это внимания, капитан Тракстан шел вперед, пока не оказался на траверзе своего противника. Затем он дал свой бортовой залп, и француз ответил ему незамедлительно. Капитан Тракстан обнаружил, что имеет дело не с дураком в лице капитана Барро, и в течение часа француз давал «Констеллейшн» все, на что был способен. Но к тому времени превосходство артиллерии «Констеллейшн» начало сказываться. Француз целился в рангоут и такелаж, и фор-стеньга «Констеллейшн» была сильно повреждена. Офицером на фор-марсе был мичман Дэвид Портер, впоследствии знаменитый капитан, и, видя, что фор-стеньга может упасть вместе со всеми людьми на марсе, он окликнул палубу, чтобы доложить о повреждении. Однако канонада была настолько яростной, что его голос не был слышен. Поэтому он отдал приказы по собственной инициативе перерубить стопоры и спустить марса-рей, и благодаря его расторопности рангоут, как и люди на марсе, были спасены. Американцы целились в корпус, и через час «Л'Инсюржант» был изрешечен, как сито. «Констеллейшн» затем вырвалась вперед и, приводясь к ветру поперек носа француза, была готова каждым орудием дать продольный залп, когда капитан Барро, видя свое безнадежное положение, спустил флаг.

Захваченный фрегат был отправлен на Сент-Китс всего с двумя мичманами, Портером и Роджерсом, и одиннадцатью матросами, чтобы держать сто семьдесят три француза под люками. Они справились с этим, помимо управления кораблем в сильный шторм, и с триумфом доставили его на Сент-Китс в течение четырех дней.

В следующем году у капитана Тракстана появился шанс показать, на что он способен против более сильного корабля, чем его собственный, и 1 февраля 1800 года, находясь у Гваделупы, он заметил «Ла Ванжан», один из великих французских фрегатов, несущий пятьдесят две пушки. «Констеллейшн» немедленно подняла свой флаг и начала погоню, но «Ла Ванжан», имея на борту большое количество высокопоставленных офицеров и солдат, которых она везла во Францию, предпочла бы не сражаться и поэтому пустилась наутек. Погоня продолжалась с утра 1 февраля до позднего вечера 2-го, и было восемь часов вечера, прежде чем они наконец сошлись на дистанцию ближнего боя. Когда «Ла Ванжан» обнаружила, что «Констеллейшн» настроена на бой, она вступила в него со всей храбростью французского характера. Офицеры и солдаты, которых она везла в качестве пассажиров, встали по боевому расписанию вместе с регулярным экипажем, и она подошла в великом стиле, дав свой первый бортовой залп, как только «Констеллейшн» оказалась в пределах досягаемости. Капитан Тракстан, не сделав ни выстрела, подошел на дистанцию пистолетного выстрела от своего врага, оба экипажа ликовали, когда два доблестных врага сближались. Когда они оказались на дистанции пистолетного выстрела, «Констеллейшн» выпалила из каждого орудия бортовым залпом, и бой начался всерьез. Оба корабля шли полными курсами, и в течение всего боя, который длился пять часов, канонада продолжалась. Переполненность палуб француза сделала бойню ужасной, но он не принимал удары, не отвечая на них с духом. Луна взошла в тропическом великолепии, дул хороший бриз, так что оба корабля могли маневрировать, и яркий свет позволял им видеть, что они делают. Ближе к полуночи, однако, стало ясно, что французский корабль терпит поражение. Тем не менее, он не выказывал признаков сдачи, и его пушки, которые еще можно было использовать, били по грот-мачте «Констеллейшн», пока вскоре не стало ясно, что она должна упасть. В этот момент произошло то, что, вероятно, является самым благородным актом молодой храбрости во всей военно-морской истории. Офицером на грот-марсе был маленький мичман Джеймс Джарвис, которому было всего тринадцать лет. Когда стало ясно, что ничто не может спасти грот-мачту, марсовые спрыгнули и спустились вниз, и старый матрос умолял маленького мичмана спастись. На это юный Джарвис ответил спокойно: «Как офицер я не могу покинуть свой пост, и если мачта упадет, я должен упасть вместе с ней». Через несколько мгновений огромная мачта рухнула с ужасным грохотом, и этот бесстрашный мальчик упал вместе с ней. Он был единственным погибшим офицером на «Констеллейшн».

Эта авария сделала «Констеллейшн» беспомощной на некоторое время, и «Ла Ванжан», имея еще достаточно рангоута, чтобы уйти, скрылась, не сделав больше ни выстрела, и вскоре затерялась в темноте, последовавшей за заходом луны. Ее потери в людях были ужасающими, в то время как потери «Констеллейшн» были сравнительно небольшими.

Когда капитан Тракстан вернулся домой после этого блестящего сражения, его встретили овациями, Конгресс вручил ему золотую медаль и свою благодарность, а также принял торжественную резолюцию в честь юного Джарвиса, «который славно предпочел верную смерть оставлению своего поста». Это, пожалуй, беспрецедентная честь для тринадцатилетнего мальчика, но нельзя отрицать, что маленький мичман, который сознательно отдал свою жизнь, а не дезертировал со своего поста, вполне ее заслужил.

Лондонские купцы из кофейни Ллойда прислали капитану Тракстану великолепный сервиз стоимостью шестьсот гиней, а несколько лет спустя Соединенные Штаты назвали в его честь умный шлюп, «Тракстан». Капитан Тракстан прослужил на флоте лишь недолгое время после этого. В 1802 году ему было приказано в качестве коммодора командовать эскадрой, и, обнаружив, что у него не будет капитана на его флагмане, он отклонил эту честь. Его письмо было неверно истолковано властями военно-морского министерства как означающее отставку с флота и было как таковое принято. Коммодор Тракстан, слишком гордый, чтобы отозвать его, предпочел уйти с флота — курс, о котором всегда приходится сожалеть. Он выбрал Филадельфию своим домом и стал видным и важным гражданином. Некоторое время он был шерифом города. В 1823 году наступила его смерть, и он оставил после себя почетное имя как человек и блестящую репутацию как моряк.

УИЛЬЯМ БЕЙНБРИДЖ.

Коммодор Бейнбридж родился в Принстоне, штат Нью-Джерси, в 1774 году. Его семья была хорошего положения и желала, а также могла дать мальчику либеральное образование; но врожденная любовь к приключениям овладела им, и он умолял позволить ему уйти в море. В то время, 1789-90 годы, флот Революции перестал существовать, в то время как флот более позднего времени не был создан, и единственным способом удовлетворить мальчика было отправить его в море на торговом судне. Он впервые нанялся на шестнадцатом году жизни, и его хорошие привычки и природный гений к морю дали ему место первого помощника капитана, когда ему было восемнадцать. Во время рейса в Голландию на борту его судна произошел мятеж, который был подавлен главным образом энергией и решительностью молодого Бейнбриджа. Владельцы вознаградили его услуги, дав ему командование кораблем, когда ему было едва девятнадцать. В это время он был необычайно красивым молодым человеком. Он был шести футов ростом, его фигура была элегантной, а лицо таким же откровенным и открытым, как и привлекательным. Его манеры были сердечными, а нрав импульсивным; но хотя он иногда срывался на поспешные и страстные слова, никто не был более готов загладить свою вину. Как и Пол Джонс, он слегка заикался, но, также как и он, говорил достаточно плавно, когда был случай для этого, и никто никогда не слышал, чтобы он запинался в своей речи, когда нужно было отдать приказ на борту корабля.

William Bainbridge

Бейнбридж оставался в командовании торговыми судами до реорганизации флота в 1798 году. В течение тех лет существовало странное и неудовлетворительное положение дел для американских кораблей в океане. Не имея ни одного военного корабля для их защиты, они были подвержены досмотру британскими военными кораблями, которые претендовали на право обыска, французскими военными кораблями, которые практически сражались с ними и захватывали их, в то время как большая торговля с Севером Европы и Востоком преследовалась корсарами берберийского побережья. В отношении последних царило поистине позорное положение. Дей Алжира фактически требовал и получал дань от правительства Соединенных Штатов за то, что не беспокоил его торговые суда! Правда, другие нации Европы подчинялись такому же роду шантажа; но их причины, хотя и недостаточные, были лучше, чем у американцев. Новые в искусстве формирования великой республики и чрезмерно опасающиеся опасностей постоянных военно-морских сил, а также постоянной армии, правительство Соединенных Штатов пыталось обойтись без флота; но оно расплатилось за свою ошибку многократно, как национальной честью, так и деньгами. Европейские нации также платили деньги берберийским пиратам и позволяли своим кораблям использоваться различными способами по просьбе этих высокомерных деспотов; но это было с желанием обеспечить их политические союзы во всеобщих войнах, которые терзали Европу в тот день, а не из-за неспособности защитить свои собственные грузовые суда.

Можно представить, как это было унизительно для американских капитанов, и что они сопротивлялись всякий раз, когда был шанс на успех. Молодой Бейнбридж был последним человеком, который подчинился принуждению, когда мог помочь себе сам, и в двух случаях, командуя торговыми судами, проявил дух, который был в нем. Однажды, командуя «Хоуп», маленьким судном, имевшим всего одиннадцать матросов перед мачтой и четыре девятифунтовые пушки, он столкнулся с британским капером, имевшим тридцать человек и восемь пушек. Последовал жаркий бой; ибо каперы не привыкли считаться с правами любого судна, когда капер является более сильной стороной, и характеристика Пола Джонса их как «лицензированных грабителей» не так уж далека от истины. «Хоуп», однако, оказал хорошее сопротивление и заставил капера просить пощады. По существующему закону Бейнбридж не мог претендовать на него как на законный приз, но был вынужден отпустить его, крикнув его командиру при расставании: «Передай своим хозяевам, если им понадобится «Хоуп», они должны прислать кого-то другого, кроме тебя, чтобы забрать его!»

В другой раз фрегат «Индефатигабл» под командованием сэра Эдварда Пеллью, впоследствии лорда Эксмута и завоевателя Алжира, послал отряд матросов на борт «Хоуп» и забрал с него человека, якобы являвшегося британским подданным. Бейнбридж не мог сопротивляться, но послал сэру Эдварду весть, что с первого же британского судна, с силой которого «Хоуп» мог справиться, человек будет снят, так же верно, как он жив и командует «Хоуп». Это он сделал в течение недели и увез человека обратно в Соединенные Штаты с собой.

Дела дошли до такой степени в 1798 году, что необходимость в военно-морском флоте стала насущной, и были незамедлительно предприняты шаги по организации и оснащению военно-морских сил. Бейнбридж, тогда двадцати четырех лет, был среди первых, кто подал заявление на получение патента, и ему дали патент лейтенанта-командира. Он вскоре получил командование маленьким крейсером из четырнадцати пушек, захваченным у французов и переименованным в «Реталиэйшн». Кораблю было приказано отправиться в Вест-Индию, чтобы крейсировать в компании со шлюпом «Монтесума» и бригом «Норфолк». В ноябрьский день 1798 года, крейсируя у Гваделупы, Бейнбридж обнаружил, что находится слишком близко к двум французским фрегатам, «Ле Волонтье» (сорок четыре пушки) и «Л'Инсюржант» (сорок пушек). «Л'Инсюржант» был потрясающе быстрым фрегатом и вскоре нагнал Бейнбриджа и заставил его спустить флаг. Его немедленно взяли на борт «Ле Волонтье», в то время как «Л'Инсюржант» продолжил погоню за «Монтесумой» и «Норфолком». Капитан Сен-Лоран с «Ле Волонтье», видя, что «Л'Инсюржант» собирается вступить в бой с двумя противниками, и зная, что его капитан Барро — человек храбрый до безрассудства, был обеспокоен перспективой. Он спросил Бейнбриджа, который был на юте, какова сила американских кораблей. Бейнбридж незамедлительно ответил, что «Монтесума» несет двадцать восемь длинных пушек, а «Норфолк» — двадцать. Это было примерно вдвое больше их реальной силы. Капитан Сен-Лоран немедленно подал сигнал «Л'Инсюржанту» вернуться. Его капитан Барро был глубоко огорчен и, когда поднялся на борт «Ле Волонтье», сказал капитану Сен-Лорану, что американские суда имеют незначительную силу и он мог бы легко захватить их обоих. Тогда хитрая уловка Бейнбриджа была раскрыта; но французские офицеры, понимая, что он выполнил свой долг, пытаясь спасти корабли своей страны, не выказали к нему недоброжелательности.

«Реталиэйшн» был первым и единственным военным кораблем, захваченным французами за годы войны, существовавшей между Соединенными Штатами и Францией, хотя она никогда не была объявлена. Но репутация Бейнбриджа не пострадала от этого, так как все его поведение было поведением человека духа и способностей. Он дослужился до звания капитана как раз к своему двадцать шестому дню рождения; и в 1800 году был назначен на командование «Джорджем Вашингтоном» из двадцати восьми пушек. Его первой обязанностью было доставить дань Дею Алжира. Более ненавистной службы нельзя было придумать для него, и большая вина лежит на людях в правительстве, которые подвергли Соединенные Штаты такому унижению.

В сентябре 1800 года Бейнбридж прибыл в Алжир и встал на якорь внутри мола. Едва он выгрузил дань, состоящую из около полумиллиона денег — достаточно, чтобы построить корабль, который мог бы разнести форты Дея вокруг его ушей, — как его попросили доставить посла Дея в Константинополь вместе с подарком Султану из рабов, диких зверей и крупной суммы денег. Бейнбридж был в ярости от этого требования; но Дей нагло сказал ему, что он должен ехать, иначе корабль, который был полностью во власти Дея, будет захвачен, его офицеры и команда проданы в рабство, а война объявлена американской торговле. Бейнбриджу напомнили, что британские, французские и испанские корабли выполняли ту же обязанность; но, без сомнения, Бейнбридж понимал, что во всех тех случаях это делалось из политических мотивов, тогда как в его случае это делалось просто потому, что он не мог помочь себе сам. С очень плохой миной он согласился, подарки и пассажиры были помещены на корабль, и он отплыл в Константинополь в октябре. Это был поход, о котором офицеры «Джорджа Вашингтона» никогда не любили говорить; но нет сомнения, что, хотя это было время величайшего раздражения и унижения, происходило бесчисленное множество забавных инцидентов. Магометане испытывали большие трудности с тем, чтобы держать свои лица обращенными к Мекке во время частых эволюций корабля, и человека приходилось ставить у компаса, чтобы сообщать им, когда пора «поворачивать». Это было постоянной причиной смеха и насмешек со стороны матросов, что естественно вызывало большое оскорбление у магометан; и эти разногласия, вместе с кораблем, полным диких зверей, сделали этот поход незабываемым.

Бейнбридж очень сомневался, позволят ли его судну пройти Дарданеллы, так как американский флаг никогда раньше не видели в тех морях; поэтому он решил пройти с помощью своей смекалки. Он подошел при сильном ветре и убрал свои легкие паруса, как будто собираясь встать на якорь, салютуя при этом. Салют был возвращен, и под прикрытием дыма быстро поставили паруса, и корабль проскользнул мимо, вне досягаемости выстрелов из замков. Когда он достиг Константинополя, шлюпку послали на берег, чтобы доложить о его прибытии. Турецкие чиновники прислали ответ, что они не знают такой нации, как Соединенные Штаты. Они вскоре убедились, что такая нация существует, и были хорошо приняты. Зять Султана, Капудан-паша, стал очень привязан к Бейнбриджу и упомянул, что Дей Алжира не в фаворе у Блистательной Порты. Бейнбридж, зная, что вернется в Алжир, получил письмо от Капудан-паши, в котором Дею приказывалось относиться к американскому командиру с высочайшим уважением. Бейнбридж вернулся в Алжир в январе и был немедленно встречен другим требованием — чтобы он отвез алжирского посла обратно в Константинополь. На это он твердо ответил отказом на встрече, на которой Дей бушевал, свирепствовал и угрожал. В разгар этого Бейнбридж спокойно предъявил письмо Капудан-паши. Дей замолчал, побледнел и задрожал, а затем разразился обильными предложениями помощи, от которых Бейнбридж хладнокровно отказался и покинул дворец.

На следующий день, в исполнение приказов из Константинополя, Дей объявил войну Франции и уведомил всех французов в Алжире — пятьдесят шесть мужчин, женщин и детей, — что если они не уедут в течение сорока восьми часов, они будут проданы в рабство. Франция тогда была в состоянии войны с Соединенными Штатами, но это не помешало Бейнбриджу предложить этим несчастным убежище на «Джордже Вашингтоне» с большими неудобствами для себя и доставить их всех в Испанию. За этот гуманный поступок он получил личную благодарность Наполеона Бонапарта, тогда Первого консула.

Бейнбридж вернулся в Соединенные Штаты на «Джордже Вашингтоне» и вскоре получил «Эссекс», тридцатидвухпушечный фрегат, приписанный к эскадре, которая была отправлена в Средиземное море в 1801 году под командованием коммодора Ричарда Дэйла. Среди лейтенантов «Эссекса» был Стивен Декейтер, впоследствии знаменитый коммодор.

Корабль прибыл в Барселону в августе и занял место в гавани, близко к испанскому сторожевому кораблю. Аккуратность «Эссекса» и морской вид и поведение его офицеров и матросов были настолько замечены, что это вызвало большое оскорбление у офицеров сторожевого корабля. Пребывание американского фрегата в Барселоне было длинной сценой беспорядков из-за столкновений между его младшими офицерами и испанскими мичманами. В одном из них Декейтер фигурировал заметно. Бейнбридж действовал с духом, а также с рассудительностью, но был рад убраться из таких неудобных мест.

К тому времени Конгресс начал просыпаться к необходимости более энергичной политики в отношении берберийских держав, и эскадре было приказано защищать американское судоходство силой. Корсары истолковали это как войну, и их агрессия достигла такого пика после возвращения эскадры Дэйла в 1802 году, что в 1803 году коммодор Пребл был отправлен с «Конституцией», «Филадельфией» и пятью меньшими судами, чтобы усмирить эти пиратские державы. Бейнбридж был повышен с командования «Эссексом» на «Филадельфию», прекрасный тридцативосьмипушечный фрегат, несущий немногим более трехсот человек.

Ее первым лейтенантом был Дэвид Портер, который, будучи молодым мичманом, отличился на «Констеллейшн» под командованием капитана Тракстана и которому было суждено сделать весьма почетную и активную карьеру в течение всего времени своей службы на флоте.

«Филадельфия» прибыла в Гибралтар в августе 1803 года и на следующий день начала крейсировать вверх и вниз по проливам в поисках корсаров. Через день или два она столкнулась с мавританским судном «Мешбоха» в компании с американским бригом, который был захвачен, а его команда взята на борт «Мешбохи». «Филадельфия» встала рядом и заставила мавританского капитана Лубареза отправить всех своих пленных на «Филадельфию» и самому подняться на борт. Бейнбридж пригласил его в каюту и, будучи уверенным, что у него есть приказы захватывать американские корабли, приказал ему предъявить эти приказы. Лубарез решительно отрицал, что у него есть какие-либо подобные приказы.

«Очень хорошо», — хладнокровно ответил Бейнбридж, вынимая свои часы. — «Я сейчас иду на палубу на полчаса. Когда я вернусь, если вы не сможете показать свои приказы, я немедленно повешу вас на рее как пирата».

Через полчаса Бейнбридж вернулся. Лубарез тогда угрюмо признался, что у него есть приказы, но они внутри его жилета.

«Снимите жилет», — сказал Бейнбридж.

Лубарез начал медленно снимать свой жилет; но под ним появился другой. Он в конце концов снял пять жилетов, и под последним из них были приказы. Бейнбридж немедленно овладел «Мешбохой» и ее призом и доставил их обоих в Гибралтар.

Через несколько дней коммодор Пребл достиг Гибралтара, и Бейнбридж был отправлен в Триполи с приказами перехватывать и захватывать каждое триполитанское судно, какое возможно. Он прибыл к Триполи осенью 1803 года и немедленно начал энергичную блокаду. 31 октября он начал погоню за шебекой, пытавшейся пробраться в гавань. Он быстро нагонял ее, когда у входа в гавань вода внезапно обмелела, и «Филадельфия» наскочила на огромный риф, известный триполитанцам, но не нанесенный ни на одну карту.

Немедленно были предприняты все усилия, чтобы снять корабль, но он держался крепко и вскоре накренился на правый борт настолько, что его пушки на этой стороне стали бесполезны. Триполитанцы сразу увидели его отчаянное положение, и канонерские лодки вышли роями, чтобы атаковать его. Американцы отбивались от канонерских лодок как могли, работая тем временем с удивительной энергией, чтобы спасти корабль. Вся вода в нем была выкачана, якоря были отрублены с носа, большая часть его пушек выброшена за борт, и наконец была срублена фок-мачта. Все равно корабль сидел крепко. Бейнбридж, который проявил большое хладнокровие и решительность в ужасных обстоятельствах, в которых оказался, вскоре увидел, что должен сдать корабль. Он созвал совет своих офицеров, и они согласились, что было сделано все, что люди могли сделать. Плотникам было приказано открыть кингстоны корабля; и как раз когда осенняя ночь сгущалась, флаг «Филадельфии» был спущен, и триполитанцы хлынули на палубы, в порты и везде, где можно было поставить ногу. Затем начался грабеж; офицеры были ограблены до нитки, даже их шпаги и эполеты. Бейнбридж отдал свои часы и деньги в достойном молчании; но когда фотографию его жены собирались сорвать с его шеи, он поклялся, что никто не получит ее, и отбился от триполитанца, который хотел ее забрать.

Офицеры и матросы были затем доставлены в город, где офицеры были приняты Баша в великой пышности, в окружении его министров. Говорят, что Бейнбридж никогда не выглядел красивее или внушительнее, чем когда он появился во главе своих офицеров перед варварским принцем. Баша принял их с восточной вежливостью, дал им прекрасный ужин, ибо они были полумертвы от голода и усталости, а затем отправил их в временную тюрьму. Они были под присмотром Сиди Мохаммеда Д'Гиса, одного из великих государственных чиновников, который оказался человеком доброго сердца и чьи представления о воинской чести были скорее западными, чем восточными.

Затем начался плен, продлившийся девятнадцать месяцев. Людей низвели до положения рабов и заставили трудиться на своих триполитанских хозяев. Офицеров держали в строгом заключении, а после того, как младшие из них предприняли несколько попыток к бегству, их перевели в темницы замка паши.

Положение Бейнбриджа было крайне печальным. Он чувствовал, что обречен на несчастья. В ходе войны с Францией он потерял свой первый корабль, «Реталиэйшн». Его плавание на «Джордже Вашингтоне» во многих отношениях было мучительным и унизительным; а теперь он лишился одного из двух фрегатов, на которые страна возлагала надежды в борьбе с корсарами. Сохранилось очень трогательное письмо к жене, в котором он, по-видимому, погружен в отчаяние; в нем он пишет, что порой думает, «было бы милосердным проявлением Провидения, если бы мне снесло голову, пока наше судно билось о скалы». Но спустя некоторое время его доблестный дух оправился от этого тяжелого удара. Офицеры и матросы сохранили к нему полное доверие и привязанность и делали все возможное, чтобы утешить его.

На следующий же день после пленения они прислали ему письмо: «Мы, офицеры фрегата Соединенных Штатов «Филадельфия», желая выразить полное одобрение вашим действиям в связи с прискорбным событием вчерашнего дня, полагаем, что карты и промеры глубин оправдывали столь близкий подход к берегу, какой мы совершили, и что после того, как корабль сел на мель, были предприняты все возможные меры, продиктованные мужеством и умением, чтобы снять его с мели и защитить».

«Мы хотим добавить, что в этом случае, как и во всех других, с тех пор как мы имели честь находиться под вашим командованием, офицеры и матросы всегда высоко ценили ваше выдающееся поведение. Поверьте, сэр, что наши несчастья и скорби полностью поглощены сочувствием к вам. Мы, сэр, с чувствами глубочайшего и искреннего уважения, ваши друзья и товарищи по несчастью».

Далее следуют подписи всех офицеров, служивших под началом Бейнбриджа.

Вскоре он получил письма от коммодора Пребла; братская доброта, выраженная в них, делает величайшую честь старшему офицеру, который смог проявить такое великодушие в деле, столь жестоко подорвавшем его силы и поставившем его в затруднительное положение, как потеря «Филадельфии». Пребл писал: «Да благословит и сохранит вас Господь! Помните, что судьба, а не отсутствие мужества лишила вас свободы, но не чести». И он добавляет: «Первый консул Франции, знаменитый Бонапарт, проявил глубокий интерес к вашему положению».

К огорчению американцев, они обнаружили, что «Филадельфия» не была основательно затоплена; триполитанцы сняли ее с камней, заделали пробоины в днище, установили новую фок-мачту, выловили пушки и якоря, и корабль был отбуксирован в гавань. Из единственного окна своей подземной тюрьмы несчастные офицеры «Филадельфии» могли видеть корабль, стоящий на якоре и опозоренный пиратским флагом Триполи.

Пленникам было позволено время от времени общаться с коммодором Преблом, который заверял их, что о них не забыли и что паше придется освободить их и дорого заплатить за их заточение. Помимо этих официальных сообщений, находились способы обмениваться письмами, написанными лимонным соком, и в одном из них Бейнбридж предложил возможность уничтожить «Филадельфию» на месте ее стоянки, что впоследствии было блестяще осуществлено Декейтером.

Несмотря на эти утешения, долгие месяцы плена были утомительными и безрадостными. Время не было потрачено впустую. Мичманы, чей неукротимый дух часто приводил их к неприятностям, были привлечены к работе старшими офицерами, и все, как матросы, так и офицеры, переносили заключение с твердостью. Матросов заставляли работать на укреплениях; и поскольку они часто вели себя непокорно, надсмотрщики без колебаний приказывали подвергать их наказанию палками по всякому поводу. Человек, исполнявший наказание, был не так жесток, как его хозяева, и хотя он исправно наносил положенное число ударов по подошвам ног матросов, он закрывал глаза на то, что они обматывали ступни матами, и удары не причиняли им никакого вреда. Матросы были достаточно сообразительны, чтобы кричать и вопить во время этого притворного наказания, и надсмотрщики были полностью обмануты уловкой Джека.

Наконец, в ночь на 15 февраля 1804 года пленников разбудила стрельба из тяжелых орудий. При свете яркой луны и пылающего корпуса и рангоута «Филадельфии» в гавани они увидели уничтожение корабля Декейтером и его доблестным отрядом. Пока они наблюдали, как она догорает до ватерлинии, ее заряженные пушки взрывались от жара и пламени, взорвался крюйт-камера, и когда на следующее утро взошло солнце, от прекрасного фрегата не осталось и следа. Он был уничтожен американцами под командованием Декейтера без потери ни одного человека.

Это придало бодрости заключенным, и они почувствовали, что их освобождение близко; но весна прошла, лето тянулось до августа, прежде чем однажды их не разбудила сильная канонада. В то время они были заперты под землей в замке паши, и было лишь одно окно, через которое они могли видеть рейд. Они с жадностью вскарабкались вверх, и можно представить, какой восторг они испытали, увидев изящную флотилию малых судов, которую с величайшим напором и стремительностью вели Декейтер и Сомерс, сжигая, топя или обращая в бегство триполитанские канонерские лодки. А дальше, на рейде, они увидели славную «Конституцию», которая величественно входила в бой, с царственной невозмутимостью выбирая дистанцию, после чего ее батареи обрушили разрушение на врагов, в то время как ядра триполитанцев не долетали или безвредно ударялись о ее крепкие борта.

В течение шести недель атака велась яростно, и за это время эскадра коммодора Пребла совершила пять сокрушительных нападений. В одной из этих разрушительных канонад ядро с «Конституции» влетело в то самое окно, из которого была видна часть гавани, и, едва не задев Бейнбриджа, сбило его с ног, почти засыпав грудой камней и раствора, которые оно выбило. Но Бейнбридж был не из тех, кто обращает внимание на такие мелочи, и каждый раз, когда «Конституция» оказывалась в зоне досягаемости, она была желанным зрелищем для усталых глаз, а гром ее метких батарей был музыкой для ушей заключенных американцев. Они изо дня в день надеялись на освобождение, и хотя сезон активных операций завершился раньше, чем паша был фактически принужден к подчинению, было ясно, что город не выдержит еще одной такой канонады.

Когда «Конституция» была вынуждена уйти, она оставила паше грозное обещание, что вернется в следующем сезоне и завершит дело; и в конце мая 1805 года она снова появилась у города. На этот раз паша был готов заключить мир. Сиди Мохаммед Д'Гис убеждал его отправить Бейнбриджа на борту «Конституции» под честное слово, чтобы узнать, чего требуют американцы. Паша спросил, действительно ли Сиди думает, что Бейнбридж вернется, если его нога ступит на палубу «Конституции».

«Безусловно, — ответил Сиди, — американский капитан сдержит свое слово, и я оставлю своего старшего сына в заложниках, что он вернется».

Паша, лишь наполовину веря, позволил Бейнбриджу уйти, и 1 июня 1805 года, ровно через девятнадцать месяцев после пленения, Бейнбридж снова ступил на палубу американского военного корабля. Коммодор Роджерс, командовавший «Конституцией», и все офицеры эскадры встретили его с любовью. Они привезли мирный договор для подписания пашой, и первым условием было немедленное и безусловное освобождение всех американских пленных. Бейнбридж сказал, что не верит, что паша когда-либо согласится на это, поскольку у держав Варварского берега было твердым правилом никогда не отдавать пленных без выкупа. Бейнбридж вернулся на берег с наступлением темноты и вместе с Сиди отправился в замок, где паша выразил большое удивление, снова увидев его. Однако паша был гораздо менее склонен продолжать борьбу, чем предполагал Бейнбридж. После дня или двух колебаний был созван военный совет, на который пригласили Бейнбриджа — честь, никогда ранее не оказываемая пленнику государств Варварского берега. Когда Бейнбридж вошел в зал совета в замке, он застал пашу в окружении всех его высших государственных сановников, перед которыми лежал договор, привезенный коммодором Роджерсом. Подписать его означало мир и немедленное освобождение всех американских пленных; отказ означал, что «Конституция» и ее спутники, стоящие в пределах досягаемости орудий города, в течение часа обрушат гром на их форты и корабли. Вопрос о мире или войне обсуждался с серьезным красноречием. Совет разделился поровну. Наконец решение должно было быть принято. Паша после торжественной паузы снял со своей груди перстень с печатью и, приложив его к договору, с достоинством произнес:

«Это мир».

Говорят, что Бейнбридж после случившегося полагал, что у паши не было реального намерения противостоять еще одной бомбардировке, а его колебания и окончательная уступка сторонникам мира были заранее спланированным действием.

Как только договор был подписан, форты и замок салютовали американскому флагу, и эскадра ответила тем же. На следующий день американские пленные были освобождены. Неаполитанец, который годами находился в рабстве у триполитанцев, был очень добр к матросам и морским пехотинцам, и они спросили Бейнбриджа, разрешит ли он казначею выдать им семьсот долларов из их жалованья, чтобы выкупить неаполитанца. Это было сделано, и благодарные люди вернули человека на родину.

Эскадра отплыла в Сиракузы, где состоялся следственный суд по делу о потере «Филадельфии», и Бейнбридж был оправдан с честью. По возвращении в Соединенные Штаты он был встречен с большой теплотой своими товарищами по оружию, правительством и народом, которые считали его храбрым и способным офицером, потерявшим корабль из-за одной из тех роковых случайностей, перед которыми бессильны и мужество, и способности.

Кажется странным, что сразу после блестящих успехов флота у Триполи и в отношениях с остальными державами Варварского берега правительство и народ проявили очень мало понимания ценности военно-морской службы. Как только военные действия с корсарами закончились, произошло сокращение флота, хотя в то самое время агрессия Великобритании против американских торговых судов продолжалась такими темпами, что в конечном итоге неизбежно должна была спровоцировать войну. Бейнбридж, как и многие другие, оказался без корабля и на половинном жалованье; и он попросил и получил разрешение в периоды, когда он был без морского командования, совершать рейсы в торговом флоте. Он отсутствовал в одном из таких коммерческих рейсов осенью 1811 года, когда в Санкт-Петербурге услышал о вероятности объявления войны с Великобританией. Он немедленно отправился обратно в Соединенные Штаты и прибыл в Вашингтон в феврале 1812 года. Там он встретил одного из капитанов коммодора Пребла, Чарльза Стюарта, и к своему гневу и огорчению узнал, что правительство считает тщетным и безрассудным давать бой на море могущественнейшей военно-морской державе на земле, которая к тому времени победила флоты Европы и заставила их прятаться в своих гаванях. Такая чрезмерная осторожность плохо сочеталась с пылкой и решительной натурой Бейнбриджа и Стюарта. Они услышали, что правительство решило поставить на прикол те корабли, что у него были, и вести борьбу исключительно на суше. Они вместе отправились к президенту Мэдисону и умоляли его изменить эту трусливую и неразумную политику, и им удалось убедить его сделать это. За один этот поступок страна навеки в долгу перед Бейнбриджем и Стюартом. Хотя ничто не могло в конечном итоге остановить превращение Соединенных Штатов в великую и могущественную нацию, если бы не победы, одержанные на море во время войны 1812–1815 годов, достоинство и престиж Соединенных Штатов были бы затмены на пятьдесят лет. Успех американцев в дуэлях кораблей в океане во время войны 1812 года сделал для уважения к Соединенным Штатам за рубежом больше, чем любое событие нашей истории после Революции. Великий вопрос о праве досмотра нейтральных судов был решен достижениями нескольких ловких кораблей с великими и дерзкими капитанами, принадлежавших молодой и до того времени слабой державе в Америке — право, которое тщетно оспаривалось всеми державами Европы. Британский флот был практически непобедим более ста лет, и нет сомнений, что многие из его ранних потерь в 1812–1815 годах произошли из-за абсолютного безрассудства, подогретого долгой и славной карьерой завоеваний. Что было более ценным для Соединенных Штатов, чем уважение континентальной Европы, так это уважение, заработанное у самих англичан. Соединенные Штаты 1812 года были в основном населены людьми, лишь на несколько поколений отошедшими от английских предков, и народы двух стран были схожи в своей готовности к честному, открытому бою, а затем к тому, чтобы пожать друг другу руки после него. С того часа, как первый британский фрегат спустил флаг перед американским кораблем, британский флот стал высоко ценить американский флот, а британское правительство осознало, что наконец появилась морская держава, равная Великобритании по мастерству, дерзости и ресурсам. Корабли, потерянные британцами, едва ли были заметны в их огромных флотах; но Великобритания, как и Америка, быстро осознала новую и огромную силу, которую означал захват этих нескольких кораблей. Это был один из самых счастливых часов, когда-либо наступавших для Соединенных Штатов, когда совет Бейнбриджа и Стюарта был принят, и в течение шести месяцев они были полностью оправданы.

Бейнбридж по своему рангу имел право на выбор из немногих фрегатов, которыми тогда владела страна, и он, несомненно, выбрал бы славный «Старый Айронсайдс», чтобы поднять на нем свой флаг. Но Халл уже получил его и, опасаясь, что могут прийти приказы о его отзыве, поспешно вышел в море и до своего возвращения захватил фрегат «Герьер». Бейнбридж получил «Констеллейшн», прекрасный фрегат, на котором коммодор Тракстан сражался с двумя французскими фрегатами. Однако он не смог выйти на нем в море; и когда Халл вернулся из своего победоносного похода в августе 1812 года, он передал «Конституцию» Бейнбриджу, который поднял на ней брейд-вымпел. «Эссекс» с тридцатью двумя пушками под командованием капитана Портера, который впоследствии совершил на нем свой знаменитый поход в Тихий океан, и «Хорнет» с восемнадцатью пушками под командованием доблестного Лоуренса вместе с «Конституцией» получили приказ присоединиться к Бейнбриджу. Портер был старым лейтенантом Бейнбриджа на «Филадельфии» и разделил с ним плен в Триполи. События, однако, сложились так, что «Эссекс» не присоединился к двум другим кораблям, и Бейнбридж в октябре 1812 года отплыл в Южную Атлантику, сопровождая только «Хорнет». «Конституция» нуждалась в ремонте и не шла в своем обычном великолепном виде, но все еще могла неплохо ходить при ветре. На ней были некоторые из офицеров и вся команда, которые вывели ее из лап эскадры адмирала Брока в июне и захватили «Герьер» в августе. Поэтому с большой уверенностью коммодор Бейнбридж утром 29 декабря 1812 года направился к британскому фрегату, который выказал такое же желание сблизиться с ним. Это судно, «Ява», несшее сорок девять пушек, было, несомненно, более легким кораблем, чем «Конституция». Тем не менее британцы имели обыкновение успешно вступать в бой с таким перевесом сил против военных кораблей других наций, и капитан Ламберт с «Явы» проявил твердую решимость стоять до конца и был далек от того, чтобы уклониться от боя, когда увидел мощь своего противника, даже когда она была еще видна лишь по верхушкам мачт вдали.

«Ява» была снаряжена для перевозки генерал-лейтенанта Хислопа и большого штаба в Бомбей, а также ряда морских офицеров и матросов для кораблей на станциях Ост-Индии. На борту было около четырехсот двадцати пяти человек.

Около двух часов дня, после маневрирования в течение часа или двух, чтобы сблизиться, были произведены первые бортовые залпы. Дул слабый ветер, и Бейнбридж, желая максимально использовать его преимущество, не стал убирать много парусов, а пошел в бой с большинством поставленных легких парусов и поднятыми брам-реями. «Ява», на которой были отличные офицеры и усиленный экипаж, управлялась очень активно; было совершено так много эволюций, чтобы занять выгодную позицию для продольного залпа, что битва закончилась в нескольких милях под ветром от места, где началась. Канонада была оживленной с самого начала, и вскоре после первого бортового залпа коммодор Бейнбридж был ранен мушкетной пулей в бедро, а менее чем через пять минут, когда он стоял у штурвала, ядро разбило его, и небольшой болт вонзился ему в бедро. Бейнбридж ни на минуту не покинул палубу из-за этого, а продолжал ходить, как будто не был ранен. Потеря штурвала «Конституции» была очень серьезной, особенно при таком опытном противнике, как капитан Ламберт, и Бейнбридж попытался сблизиться. Это удалось лишь частично, но, тем не менее, огонь «Конституции» был настолько эффективным, что вскоре стало ясно, что «Ява» находится в ее власти. Однако доблестный фрегат не спускал флага, пока не был сбит весь рангоут, капитан смертельно ранен, первый лейтенант тяжело ранен, а потери составили сорок восемь убитых и сто два раненых. Только тогда они спустили британский флаг, который развевался на обломке бизань-мачты. «Конституция» потеряла девять человек убитыми и двадцать пять ранеными и вышла из боя со всеми поднятыми брам-реями и на месте стоящим рангоутом.

«Ява» была так сильно повреждена, что отремонтировать ее было невозможно, и Бейнбридж был вынужден сжечь ее, предварительно сняв штурвал, чтобы заменить им штурвал «Конституции». Это был на удивление неуклюжий штурвал, который никак не сочетался с красивой отделкой корабля; но его сохранили из сентиментальных соображений навсегда.

Капитан Ламберт прожил еще несколько дней после боя и был высажен на берег вместе с остальными офицерами «Явы» в Сан-Сальвадоре. Раны коммодора Бейнбриджа были опасными, так как он оставался на палубе с того момента, как был ранен, в половине третьего дня, до одиннадцати часов той же ночи. Когда капитана Ламберта собирались перенести на берег, Бейнбридж приказал двум своим офицерам отнести его на палубу, туда, где лежал капитан Ламберт в своей койке. Бейнбридж, который в то время был опасно болен и испытывал сильную боль, вернул умирающему офицеру его шпагу, и капитан Ламберт, еще находясь в сознании, слабо поблагодарил его. Эта встреча вызвала слезы на глазах у всех, кто был ее свидетелем, и два капитана расстались, чтобы никогда больше не встретиться в этом мире, с чувствами доброты, которые храбрые враги должны питать друг к другу.

Бейнбридж относился ко всем своим пленным с большой щедростью, и они проявили к этому очень благодарную признательность. 4 января, получив известие от лейтенанта Чэдса, принявшего командование, о смерти капитана Ламберта, Бейнбридж написал очень красивое письмо, в котором сказал: «Коммодор Бейнбридж пользуется этим случаем, чтобы отметить, в справедливость к лейтенанту Чэдсу, который сражался на «Яве» после того, как капитан Ламберт был ранен, что он сделал все, что мог сделать храбрый и искусный офицер, и дальнейшее сопротивление было бы бессмысленным пролитием человеческой крови».

Это было ценное свидетельство для лейтенанта Чэдса на его будущем военном суде. Бейнбридж знал, что такое потерять свой корабль, и мог сочувствовать офицеру, оказавшемуся в подобном несчастье. Его доброта к пленным была настолько вдумчивой, что генерал Хислоп в знак благодарности подарил ему великолепную шпагу с золотым эфесом, и они оставались друзьями и переписывались до конца своих дней. О поведении Бейнбриджа и его офицеров было должным образом доложено в Англии, и принц-регент, впоследствии Георг IV, который умел говорить любезности, заметил, что хотел бы пожать руку Бейнбриджу за его великодушие к британским пленным. Потеря «Явы», последовавшая за потерей «Герьера» и «Македониана», вызвала шок, боль и скорбь по всей Великобритании. Почтенный адмирал Джарвис на следующий день после того, как новость достигла Лондона, сказал, что провел бессонную ночь не из-за уничтожения одного британского фрегата, а из-за того, как по-морскому он был захвачен, что вызвало у него, как у англичанина, большое беспокойство и опасения за будущее морское величие Соединенных Штатов. Бейнбридж вернулся в Соединенные Штаты через пять месяцев после отъезда из дома и был встречен так, как всегда встречают победоносных капитанов. Он высадился в Бостоне, где в его честь был дан великолепный общественный обед; городские и штатные власти приняли резолюции с благодарностью, и он и храбрые парни под его началом стали героями дня. Среди всего этого народного обожания Бейнбридж не забыл о нуждах матросов и немедленно начал усилия, чтобы добиться для них призовых денег. Он писал, и весьма справедливо, что капитан обычно получает всю славу, когда захвачен корабль, в то время как офицеры и матросы, которые сделали для успеха не меньше, не получают ничего, кроме щедрости правительства; и он был глубоко удовлетворен, когда Конгресс, наградив его обычной золотой медалью, а офицеров серебряными, выдал команде значительную сумму в виде призовых денег. Он передал «Конституцию» капитану Стюарту, которому, как и Халлу и ему самому, суждено было совершить на ней великие дела.

Бейнбридж больше не выходил в море во время войны, но вскоре после заключения мира он отправился в Средиземное море во главе великолепной эскадры, предназначенной для наказания алжирского дея за определенные вероломные действия по отношению к американским судам. Бейнбридж поднял свой флаг на «Индепенденс», семидесятичетырехпушечном корабле — первом линейном корабле, над которым когда-либо развевался американский флаг. Декейтер, который отплыл раньше главнокомандующего, уже принудил дея к условиям до прибытия Бейнбриджа, но было решено некоторое время демонстрировать эскадру в европейских водах. Она состояла из крупнейших военно-морских сил, которые до того времени когда-либо собирались под началом американского флагмана. Она состояла из одного линейного корабля, трех великолепных фрегатов и четырнадцати судов меньшего размера, все хорошо укомплектованные офицерами и командой, и были прекрасными кораблями своего класса. В Гибралтаре, где она простояла некоторое время, ею чрезвычайно восхищались, и американские офицеры получили много внимания со стороны офицеров британского флота и гарнизона.

В 1820 году Бейнбридж снова повел благородный флот в Средиземное море. По прибытии в Гибралтар он обнаружил очень плохое состояние дел между офицерами американской эскадры, которая там базировалась, и британскими офицерами гарнизона и флота. Недопонимания, ссоры и дуэли были настолько часты, что губернатор взял на себя смелость запретить американским офицерам посещать город или гарнизон. Он выразил коммодору Бейнбриджу, однако, желание достичь мирного соглашения. Бейнбридж немедленно потребовал отменить этот запрет и отказался вести переговоры, пока он не будет снят, что и было сделано. Поскольку британские офицеры питали большое личное уважение к Бейнбриджу, он был тем человеком, который мог сгладить разногласия, сохраняя при этом достоинство американского офицера. С того дня американских офицеров в Гибралтаре принимали хорошо. Это был последний поход Бейнбриджа, а впоследствии он служил в должности начальника различных верфей. Говорят, что за свою военно-морскую карьеру он переезжал с семьей двадцать шесть раз. Его здоровье начало ухудшаться после пятидесяти пяти лет, но он прожил более шестидесяти лет. Он умер в Филадельфии в июле 1833 года, пользуясь необычайным почетом и восхищением. Его последними словами были, когда он приподнялся со своего смертного одра:

«Дайте мне мою шпагу! И зовите всех на абордаж врага!»

ЭДВАРД ПРЕБЛ.

История коммодора Пребла сама по себе не только захватывающая, но и забавная; и самые серьезные его биографы не смогли удержать в узде причуды знаменитого дурного нрава коммодора. Пребл был, несомненно, одним из величайших морских офицеров, которых когда-либо рождала эта страна; и какими бы нелепыми ни делали его вспышки его огненного темперамента, они никогда не делали его достойным презрения. «У старика самое доброе сердце, если у него самый скверный характер в мире», — всегда говорили о нем младшие офицеры, ставшие жертвами его гнева. Пребл, по-видимому, унаследовал свою стремительность от природы. Его отец, генерал Пребл, бригадный генерал в провинциальной армии, был того же сорта, и соседи и друзья обычно говорили, что «в Нэде много от бригадира». Отец и сын были глубоко привязаны друг к другу, хотя часто вступали в конфликты. В последний раз это было, когда Эдварду было около шестнадцати лет, в 1777 году. Людей так не хватало, поскольку большинство из них записалось в континентальную армию, что старый бригадир заставил своих мальчиков полоть картофель на своей ферме недалеко от Портленда, штат Мэн. Эдвард проработал недолго, когда, бросив мотыгу, заявил, что у него нет вкуса к такой работе, и ушел к морскому побережью, где нанялся на первое попавшееся судно. Бригадир, казалось, не считал это совершенно неоправданным и, видя, что мальчик стремится к морю, достал ему патент мичмана в зарождающемся флоте колоний. Почти в своем первом бою Эдвард был взят в плен, но получил условно-досрочное освобождение в Нью-Йорке. Существует письмо, написанное ему в то время его отцом-бригадиром, которое свидетельствует о большой любви к мальчику и сильнейшем желании, чтобы он вел себя достойно. Старик, которому тогда было за семьдесят, напоминает сыну «не пятнать свою честь попытками к бегству». И за другой рекомендацией следует изречение великой истины, которой было бы хорошо, если бы следовал каждый человек. Она гласит: «Будь добр и любезен со всеми; ибо никто никогда не причиняет преднамеренного вреда другому, не причиняя большего вреда самому себе».

До этого произошло событие, о котором Пребл иногда упоминал в дальнейшей жизни и которое, как бы удивительно оно ни казалось, должно быть принято как истинное, ибо Пребл был слишком внимательным наблюдателем, чтобы быть обманутым, и слишком здравомыслящим человеком, чтобы предполагать, что он видел то, чего на самом деле не видел.

Летом 1779 года молодой Пребл был приписан к «Протектору», ловкому маленькому континентальному крейсеру под командованием капитана Уильямса, храброго и предприимчивого командира. «Протектор» стоял в одном из заливов на побережье штата Мэн, недалеко от устья Пенобскота, когда в ясный, тихий день в воде рядом с судном был замечен большой змей, лежащий неподвижно. Капитан Уильямс осмотрел его в подзорную трубу, как и каждый офицер на судне. Молодому Преблу было приказано атаковать его на двенадцативесельной шлюпке, вооруженной вертлюжной пушкой. Шлюпку спустили, людей вооружили абордажными саблями и пиками, и они быстро потянули к змею. Существо подняло голову примерно на десять футов над поверхностью, а затем начало уходить в море. Шлюпка последовала за ним так быстро, как только люди могли гнать ее по воде, и по змею выстрелили из вертлюжной пушки. Это не возымело видимого эффекта, кроме того, что заставило существо убираться с дороги быстрее. Пребл, однако, имел возможность полностью рассмотреть его в течение некоторого времени и сказал, что, по его мнению, оно было от ста до ста пятидесяти футов в длину и около бочки в обхвате. Этот рассказ должен быть принят как в точности правдивый во всех деталях, исходящий от такого человека, как Эдвард Пребл; и когда он говорит, что видел морского змея от ста до ста пятидесяти футов в длину и около бочки в обхвате и подошел достаточно близко, чтобы выстрелить в него, это должно быть абсолютно правдой во всех деталях. Следует помнить, что Пребл умер задолго до того, как истории о морских змеях стали обычным делом.

Пребл много служил во время Революции и был героем очень дерзкого подвига вскоре после своего нападения на морского змея. Он тогда служил первым лейтенантом на «Уинтропе», небольшом крейсере. Капитан Литтл с «Уинтропа» услышал, что вооруженный бриг стоит на якоре под защитой пушек британских укреплений на Пенобскоте. Он дал разрешение Преблу вырезать бриг, если это возможно. Было решено подкрасться к нему ночью и взять на абордаж. Поэтому темной ночью Пребл с сорока людьми незаметно подошел, и «Уинтроп» оказался рядом с врагом. Все они надели белые рубашки поверх курток, чтобы отличать своих от чужих, оказавшись на британском судне. Офицер на палубе британского корабля принял маленький «Уинтроп» за свой тендер и крикнул: «К борту!» «Иду к борту», — ответил капитан Литтл, когда его судно проскочило мимо. Пребл с четырнадцатью людьми прыгнул на палубу брига, когда «Уинтроп» поймал порыв ветра и отошел. Когда они проходили вперед, капитан Литтл крикнул:

«Прислать вам еще людей?»

«Нет, — хладнокровно ответил Пребл, — у меня их и так слишком много».

Он уже обезвредил тех немногих людей, что были на палубе, и вскоре овладел бригом. Британские береговые батареи открыли по нему огонь, но Пребл сумел вывести судно без серьезных повреждений и не потеряв ни одного человека.

К концу Революции флот практически перестал существовать, и Пребл перешел в торговый флот, как это были вынуждены сделать многие офицеры. Но в 1798 году, когда произошла квазивойна с Францией, он вернулся на флот, который был создан заново. Он получил патент лейтенанта в 1798 году и ему посчастливилось уже в следующем году получить «Эссекс», фрегат с тридцатью двумя пушками. На нем он отправился в то, что тогда было самым длинным походом, когда-либо совершенным американским военным кораблем. Он отправился в Индийские моря, чтобы конвоировать ценный флот торговых судов, занятых в торговле с Китаем и Индией, которые могли быть атакованы французскими крейсерами. У него не было возможности особенно отличиться при выполнении этой обязанности, хотя он позаботился о кораблях и благополучно доставил их всех в Нью-Йорк. Вскоре после этого, когда Соединенные Штаты и Франция договорились, Пребл сошел на берег и оставался там два года. Его здоровье было плохим вначале, но значительно улучшилось, и в 1803 году он доложил о готовности к службе и был назначен на «Конституцию» с сорока четырьмя пушками, которая тогда готовилась к походу в Средиземное море.

В то время отношения Соединенных Штатов с пиратскими державами Варварского берега были крайне неудовлетворительными. После многих лет подчинения их требованиям — подчинения, которое сейчас кажется почти невероятным — правительство Соединенных Штатов решило в конце концов сделать то, что должно было сделать в самом начале. А именно — отправить мощную эскадру, чтобы атаковать этих пиратов как на суше, так и на море, и заставить их уважать личность и свободу американцев. Преблу было поручено командование этой эскадрой с приказом наказать Алжир, Марокко, Тунис и особенно Триполи, чтобы это не было скоро забыто. Он поднял брейд-вымпел коммодора на «Конституции» и имел под своим началом «Филадельфию», тяжелый фрегат с тридцатью восемью пушками, и пять малых судов — «Энтерпрайз», «Аргус», «Наутилус», «Виксен» и «Сайрен». Это была замечательная эскадра во многих отношениях. «Конституция» была, вероятно, самым тяжелым фрегатом на плаву и способна выдержать канонаду не хуже любого линейного корабля. В лице Пребла она получила командира, достойного ее.

Преблу было тогда около сорока лет, и его характер не был подслащен диспепсией, жертвой которой он был долгое время. «Конституции» суждено было под его командованием завоевать себе знаменитое имя «Старый Айронсайдс» благодаря тому, как ее крепкие брусья противостояли сокрушительной канонаде фортов и флотов в Триполи. Именно в этом славном походе она также приобрела свою прочно утвердившуюся репутацию удачливого корабля. Во всех своих великих битвах она никогда не теряла своего командира, и на ее палубах никогда не было большой резни, и она никогда не лишалась мачт и не получала серьезных повреждений от войны или погоды, и она никогда не садилась на мель. До этого времени «Констеллейшн» была любимым фрегатом флота, но, начиная с великого похода Пребла, «Конституция» стала раз и навсегда любимым кораблем не только флота, но и всей нации.

Единственным другим тяжелым фрегатом в эскадре была «Филадельфия» с тридцатью восемью пушками под командованием капитана Уильяма Бейнбриджа. Ее трагическая судьба и славный способ, которым она была отомщена, — один из бессмертных эпизодов американского флота.

Пятью малыми судами командовали пять молодых людей, лейтенантов-командиров, согласно рангу того времени, трое из которых — Халл, Декейтер и Стюарт — достигли величайшего отличия. Сомерс, четвертый, имел короткую, но славную карьеру. Пятый, капитан Смит, был храбрым и способным офицером, но его имя было затмлено четырьмя молодыми капитанами, которые составили поистине необыкновенное созвездие гениев. Среди мичманов в эскадре были двое, Томас Макдонах и Джеймс Лоуренс, которые достигли репутации, равной трем великим капитанам.

Летом 1803 года эскадра отплыла, по мере готовности каждого корабля, в Гибралтар, который был местом сбора. По пути молодые офицеры на «Конституции» получили представление о характере коммодора, который был далек от того, чтобы им нравиться; но они также обнаружили, что у него отличное сердце и даже строгое чувство справедливости, как только его вспышки гнева проходили. И вскоре они открыли качества оперативности, мужества и способности, которые сделали коммодора Пребла поистине великим командиром. Находясь у Гибралтара, темной ночью «Конституция» оказалась совсем близко к большому кораблю. Пребл немедленно отправил людей по местам, опасаясь, что незнакомец может быть врагом, и начался опрос. Незнакомец, казалось, больше хотел задавать вопросы, чем отвечать на них. Это разозлило вспыльчивого коммодора, и он приказал своему первому лейтенанту сказать, что если корабль не назовет себя, он даст по нему залп. Незнакомец ответил: «Если вы дадите по мне залп, я дам вам бортовой залп». Пребл при этом сам схватил рупор и, вскочив в такелаж бизань-мачты, проревел: «Это корабль Соединенных Штатов «Конституция», сорок четыре пушки, коммодор Эдвард Пребл. Я собираюсь окликнуть вас в последний раз. Если вы не ответите, я дам по вам бортовой залп. Что это за корабль? Раздувайте фитили, ребята!» Ответ пришел: «Это корабль Его Британского Величества «Донегол», рейзи, восемьдесят пушек».

«Я вам не верю, — ответил Пребл, — и я буду держаться рядом с вами до утра, чтобы убедиться в вашем характере». Через несколько минут к борту подошла шлюпка с офицером, который объяснил, что незнакомец — это фрегат «Мейдстоун» с тридцатью восемью пушками, а задержка с ответом на опрос и ложное имя были даны потому, что «Конституция» подошла так неожиданно, что им нужно было время, чтобы собрать людей по местам на случай, если она окажется врагом. Говорят, что этот один случай произвел полный переворот в чувствах офицеров и матросов по отношению к Преблу; и хотя он был таким же суровым и строгим, как всегда, они не могли не восхищаться его твердостью и хладнокровным мужеством в чрезвычайной ситуации.

Прибыв в Гибралтар, Пребл впервые встретил своих пяти молодых капитанов. Ни одному из них не было двадцати пяти лет, и никто не был женат. На первом военном совете, состоявшемся на борту «Конституции», с их стороны царила всеобщая застенчивость, когда коммодор спрашивал их мнение. Слава о характере и строгости «старика» опередила его, и его капитаны-мальчишки не испытывали никакого желания ни советовать ему, ни спорить с ним. Когда совет закончился, Пребл остался в каюте, склонив голову на руку, совершенно подавленный унынием и депрессией. Полковнику Лиру, американскому консулу, находившемуся тогда на борту, Пребл горько заметил: «Я был неосторожен, приняв это командование. Если бы я знал, как меня будут поддерживать, я бы, конечно, отказался от него. Правительство прислало мне сюда кучку школьников, чтобы командовать всеми моими малыми судами!»

Год спустя, когда «кучка школьников» покрыла себя славой, полковник Лир спросил коммодора, помнит ли он эти слова.

«Прекрасно, — ответил коммодор. — Но они оказались хорошими школьниками».

Собрав свою эскадру в Гибралтаре, Пребл с тремя судами направился в Танжер. Император Марокко притворялся очень дружелюбным к американцам и присылал им подарки в виде быков, овец и овощей; но Пребл, хотя и относился к нему с уважением, все же держал свои корабли готовыми к бою, а людей по местам день и ночь, опасаясь, что мавры могут проявить вероломство. Отправляясь на берег с некоторыми из своих офицеров, чтобы нанести визит вежливости Императору, он отдал характерный приказ командиру корабля: «Если я не вернусь, не вступайте ни в какие договоры или переговоры за меня, а немедленно откройте огонь». По прибытии во дворец ему сказали, что партия должна оставить свое холодное оружие снаружи, прежде чем войти в присутствие Императора. Пребл твердо ответил, что это не принято в американском флоте и что они войдут так, как есть, — что они и сделали. Император вскоре понял, с каким человеком имеет дело, и у Пребла больше не было с ним проблем. Через несколько недель после прибытия эскадры Пребл услышал новости о потере «Филадельфии». Ничто лучше не показывает стойкую и великодушную натуру этого человека, чем то, как он принял это несчастье. От него не было слышно никаких сожалений; никаких гневных обвинений против Бейнбриджа; но быстрое и решительное принятие ужасного осложнения, когда большая часть его сил была обращена против него; и самое нежное внимание к чувствам, а также правам Бейнбриджа и его людей.

Пребл смог обеспечить себя бомбардирскими судами и канонерскими лодками с помощью короля Неаполя, который, как и все другие европейские монархи, хотел видеть гнездо пиратов уничтоженным. Первым из «школьников», кто отличился, был Декейтер, который в феврале 1804 года ночью прокрался в гавань Триполи и заслужил бессмертие, уничтожив «Филадельфию», пока она стояла на якорях, перед лицом ста девятнадцати больших пушек и девятнадцати судов, которые окружали ее. Уничтожение «Филадельфии» не только смыло пятно ее потери в первом случае, но и принесло величайшую пользу коммодору Преблу при бомбардировке Триполи, так как фрегат был бы грозным дополнением к обороне города.

Летом 1804 года, завершив приготовления, коммодор Пребл отплыл в Триполи, куда прибыл 25 июля. У него был один фрегат — «Конституция», три брига, три шхуны, два бомбардирских судна и шесть канонерских лодок. С ними он должен был сокрушить врага, сражающегося ста девятнадцатью большими пушками за кругом фортов, с флотом из канонерского брига, двух шхун, двух больших галер и девятнадцати канонерских лодок, всеми которыми можно было маневрировать как внутри скалистой гавани, так и на рейде.

Утром 3 августа четыреста офицеров и матросов «Филадельфии», заключенных в темницах замка паши, были обрадованы видом американского флага на рейде, и вскоре музыка американских пушек показала им, что их товарищи сражаются за них. В тот день началась серия отчаянных штурмов фортов и военных кораблей Триполи, которые по блеску и эффекту никогда не были превзойдены. Пребл мог стрелять только из тридцати тяжелых пушек одновременно, в то время как триполитанцы могли нацелить на американцев сто девятнадцать. Во время всех этих бомбардировок, пока канонерские лодки в двух дивизионах сражались с триполитанскими канонерками, идя на абордаж, ведя рукопашный бой, топя и сжигая их, могучая «Конституция» занимала позицию с той же невозмутимостью, как если бы она входила в дружественную гавань, и, обрушивая весь свой бортовой залп сразу, сеяла разрушение на фортах и судах. Тщетно триполитанцы концентрировали свой огонь на ней. Отбрасывая марселя назад, она двигалась медленно, когда они ожидали, что она будет двигаться быстро, и несла паруса, когда они ожидали, что она будет стоять на месте, и ее огонь не ослабевал ни на мгновение. Именно после этой первой дневной бомбардировки матросы прозвали ее «Старый Айронсайдс». Она и ее команда казались неуязвимыми. Избежание бедствий было частым, но несчастных случаев было мало. Одним из самых опасных моментов было, когда в самый разгар боя ядро влетело в кормовой порт прямо на линии Пребла и в нескольких футах от него. Оно ударило прямо в пушку на юте, которую разбило в щепки, разлетевшиеся среди толпы офицеров и матросов, ранив только одного, и то легко. Если бы оно пролетело чуть дальше, оно разрубило бы Пребла пополам.

После одной из самых ожесточенных атак шлюпок произошло столкновение между Преблом и едва ли менее вспыльчивым Декейтером, которое является одним из самых примечательных, когда-либо случавшихся на военном корабле. По окончании атаки Декейтер поднялся на борт флагмана с докладом. Пребл наблюдал за ним и полностью ожидал, что все триполитанские канонерские лодки будут захвачены. Но, взяв три из них, Декейтер счел невозможным сделать больше. Когда он ступил на палубу «Конституции», все еще в той же куртке, в которой сражался, лицо его было в пороховой гари и испачкано кровью от легкого ранения, он тихо сказал Преблу: «Что ж, коммодор, я привел вам три лодки». Пребл, внезапно схватив его за воротник обеими руками, сильно потряс его и закричал на него: «Да, сэр, почему вы не привели мне больше?» Офицеры были парализованы изумлением от этой сцены, а Декейтер, который был едва ли менее вспыльчив, чем Пребл, положил руку на свой кортик. Внезапно коммодор резко повернулся на каблуках и ушел вниз. Декейтер немедленно приказал подать свою шлюпку и заявил, что немедленно покинет корабль; но офицеры окружили его и умоляли подождать, пока коммодор остынет. В этот момент появился ординарец с просьбой подождать коммодора в каюте. Декейтер сначала заявил, что не пойдет, но в конце концов был неохотно убежден не ослушаться своего начальника, отказавшись ответить на просьбу, которая на самом деле была приказом. Наконец он пошел, угрюмый и мятежный. Он долго оставался внизу, и офицеры начали бояться, что они поссорились хуже, чем когда-либо. Через некоторое время один из них, чей ранг позволял ему искать коммодора, спустился вниз и тихо постучал в дверь каюты. Он не получил ответа, тогда он тихо приоткрыл дверь. Там сидели молодой капитан и коммодор, близко друг к другу, и оба в слезах. С того дня не было двух людей, которые уважали бы друг друга больше, чем Пребл и Декейтер.

Более месяца продолжались эти яростные атаки. Паша, требовавший выкуп в тысячу долларов за каждого из людей с «Филадельфии» и, сверх того, дань, снизил свои требования; но Пребл передал ему, что каждый американец, находящийся в триполитанских тюрьмах, должен быть освобожден без уплаты ни единого доллара. Триполитанцы почти не знали отдыха и никогда не были уверены, что непобедимый фрегат не обрушит огонь на их форты и корабли, в то время как предприимчивая флотилия канонерских лодок будет сеять хаос среди их собственных судов меньшего размера. Триполитанцы считались непревзойденными бойцами в рукопашной схватке, но действия американцев в ночь уничтожения «Филадельфии» и тот непреодолимый порыв, с которым они брали на абордаж триполитанские канонерские лодки, привели их свирепых противников в замешательство, хотя и не повергли в уныние.

Иногда эскадру отгоняло ветром, иногда ей приходилось лавировать, чтобы отойти от берега, но она всегда возвращалась. Потери американцев были невелики, потери триполитанцев — огромны. Одна из американских канонерских лодок взорвалась, и ужасное несчастье произошло с гибелью кеча «Интрепид» и его доблестного экипажа. Из Соединенных Штатов было обещано подкрепление, которое не подоспело вовремя, и Пребл столкнулся со всеми опасностями и задержками, неизбежными при ведении войны за четыре тысячи миль от дома; но он оставался тем же несгибаемым командиром, которого одинаково боялись и враги, и друзья. 10 сентября прибыли 44-пушечный «Президент» и 38-пушечная «Констеллейшн»; «Джон Адамс» пришел несколькими днями ранее. По одной из тех странных случайностей, столь частых в ранние дни существования флота, правительство в Вашингтоне отправило коммодора Бэррона на «Президенте» для смены коммодора Пребла, ничего не зная в те времена медленной связи о действиях Пребла, кроме того, что он, как предполагалось, бомбардирует Триполи. Сезон активных операций, однако, закончился, и до следующего лета ничего нельзя было предпринять. Тем временем паша, вполне справедливо опасаясь возвращения таких решительных врагов, как американцы, в следующем году, подал недвусмысленные знаки готовности к переговорам. К этому его привели коммодор Пребл и его доблестные офицеры и экипажи. Зная, что дело сделано, Пребл охотно передал командование коммодору Бэррону. Ему доставило удовольствие предоставить Декейтеру, к тому времени уже капитану 1-го ранга, временное командование «Конституцией». Перед тем как покинуть эскадру, он получил все свидетельства уважения и даже привязанности от тех самых людей, которые так горько жаловались на его суровую дисциплину и вспыльчивый нрав. В то время говорили, что когда эскадра впервые познакомилась с ним, у него не было в ней ни одного друга, а когда он покидал ее, у него не было ни одного врага. В те дни дуэли были обычным делом среди привилегированных классов по всему западному миру, особенно среди офицеров армии и флота, но коммодор Пребл настолько хорошо держал своих молодых офицеров в руках, что за все время его командования в эскадре не произошло ни одной дуэли.

Младшие офицеры хранили бесконечный запас историй о вспышках гнева «старика» и с восторгом рассказывали об одном особом случае, который привел в содрогание всех офицеров и матросов на «Конституции». На корабле потребовался помощник хирурга, и маленький сицилийский доктор подал прошение на эту должность и получил ее. Он спросил коммодора, должен ли он носить форму. На что коммодор ответил: «Разумеется». Несколько дней спустя коммодор оказался в каюте, будучи в халате и бреясь. Внезапно было доложено о приходе джентльмена в форме. В те времена флаг-офицеры носили два эполета, остальные — только один, и сам коммодор был единственным человеком в эскадре, имевшим право носить два. Но на незнакомце было два эполета, а кроме того, шпага, треуголка и огромное количество золотого шитья.

Коммодор молча оглядел это видение, озадаченный тем, кто же этот внушительный персонаж, пока разодетый сицилиец с ухмылкой не объявил себя новым помощником хирурга. Разъяренный такой дерзостью — явиться в подобном наряде, — Пребл издал вопль ярости, который так напугал маленького доктора, что тот бросился на палубу, преследуемый коммодором, чье лицо было покрыто мыльной пеной, а в руке все еще была открытая бритва. Маленький доктор бежал по палубе, все еще преследуемый коммодором с бритвой, пока, добравшись до носовой части корабля, бедный сицилиец не прыгнул за борт и не поплыл к берегу, и больше его на корабле никогда не видели.

Пребл перенес свой флаг на «Джон Адамс» и посетил Гибралтар, где был принят с почестями британскими офицерами. У него было много друзей среди них, особенно сэр Александр Болл, один из капитанов Нельсона; и сам великий Нельсон знал и восхищался действиями американцев под Триполи. Испанцы и неаполитанцы, много пострадавшие от корсаров, радовались той трепке, которую задал им Пребл, и перспективе того, что американцы, заключенные в замке паши, скоро будут освобождены. Папа Пий VII сказал: «Этот американский коммодор сделал для усмирения пиратских держав побережья Варварии больше, чем все христианские державы Европы вместе взятые».

Пребл отплыл домой в декабре 1804 года и прибыл в Вашингтон 4 марта 1805 года, в день первой инаугурации президента Джефферсона. Новости о его успехе и скором освобождении офицеров и матросов «Филадельфии» опередили его. Конгресс принял резолюцию с благодарностью ему, а также офицерам и матросам под его началом. Президент Джефферсон, хотя и принадлежавший к противоположной политической партии, предложил Преблу возглавить Военно-морское министерство, но тот отказался. Здоровье Пребла неуклонно ухудшалось, и вскоре после его возвращения в Соединенные Штаты стало ясно, что дни его сочтены. Он угасал до лета 1807 года, когда в Портленде, штат Мэн, недалеко от места своего рождения, скончался, спокойно и смиренно. У него остались вдова и один ребенок.

Преблу было сорок семь лет, когда он умер. Он был высокого роста, худощав, с джентльменской внешностью и изысканными манерами. Он оставил после себя репутацию человека выдающихся способностей, которые он использовал исключительно во благо своей страны, и характер, отличавшийся честностью и мужеством, с которым мало кто мог сравниться и который никто не превзошел.

СТИВЕН ДЕКЕЙТЕР.

Среди самых блестящих и колоритных фигур в истории американского флота стоит Стивен Декейтер. Его достижения были того стремительного и великолепного свойства, которое оставляет яркий след на страницах истории; и величайшее из них, уничтожение фрегата «Филадельфия» в гавани Триполи, заслужило от лорда Нельсона похвалу как «самый смелый и дерзкий поступок века».

Гений мореплавания достался Декейтеру по праву. Его отец был капитаном флота Соединенных Штатов, а дед — французским морским офицером. Его путь не был грубой борьбой с невзгодами. Будучи ребенком благородных родителей, он поступил на флот в 1797 году, имея все преимущества образования и подготовки. Ему тогда было восемнадцать лет — много для мичмана, когда мальчики поступали в тринадцать и часто были исполняющими обязанности лейтенантов в шестнадцать. Декейтер был красивым мужчиной, высокого роста и хорошо сложенным.

Stephen Decatur

Обладая самым великодушным нравом, он всегда был натурой порывистой и даже властной. Строгие привычки самоконтроля сдерживали эту порывистость, но до самого дня смерти он был подвержен вспышкам гнева, когда сталкивался с любым проявлением жестокости, подлости или притеснения.

Знаменитый пример этого проявился незадолго до его безвременной кончины. Он был тогда на вершине своей славы, одним из старших офицеров флота, членом морского совета и жил в Вашингтоне с размахом, подобающим тому времени. У него была любимая собака, и однажды, когда собака тихо спала на пороге дома Декейтера, мимо проходил полицейский и беспричинно застрелил бедное животное. Декейтер случайно увидел всю эту сцену и, выбежав наружу, тут же задал полицейскому страшную трепку. Полицейский, уязвленный как ущербом своему достоинству, так и побоями, выписал ордер, и Декейтер был вызван к мэру Вашингтона. Разъяренный таким поворотом событий, Декейтер наотрез отказался подчиниться повестке констебля. Напрасно офицер умолял его пойти по-хорошему. Декейтер не сдвинулся ни на шаг. Наконец, человек привел отряд и попытался забрать его силой. Декейтер не хотел совершать преступление, сопротивляясь закону, но решил позволить им доставить себя к мировому судье так, как они смогут. Он не только не сделал ни шагу, но и лег на пол, а так как он был крупным и тяжелым мужчиной, поднять его и усадить в экипаж было непростой задачей; но в конце концов это удалось.

К тому времени, как они добрались до суда мэра, гнев Декейтера, никогда не отличавшийся мягкостью, был в самом разгаре. Он принялся распекать и даже запугивать мэра, который был весьма незначительной фигурой по сравнению с коммодором Декейтером. Однако при первом же натиске мэр показал, что у него есть характер. «Послушайте, коммодор, — сказал он, — когда вы на юте своего корабля, вы командуете. Я хочу, чтобы вы поняли: этот зал суда — мой ют, и я здесь командую, и если я услышу от вас еще хоть одно неуважительное слово, я отправлю вас в тюрьму на столько, на сколько захочу». Декейтер, парализованный изумлением, долго смотрел на мэра; затем, внезапно разразившись хохотом, извинился за свое поведение и согласился заплатить штраф за избиение полицейского.

Таким он был всю жизнь — дерзким, великодушным, иногда властным, но всегда откликающимся на то, что было справедливым и мужественным в других.

Первое плавание Декейтер совершил на 44-пушечном фрегате «Юнайтед Стейтс» под брейд-вымпелом коммодора Бэрри. Чарльз Стюарт, впоследствии знаменитый коммодор, был одним из младших лейтенантов корабля, а героический и несчастный Ричард Сомерс — одним из мичманов.

Декейтер и Сомерс были школьными товарищами в Филадельфии, и связь, возникшая там, скрепилась преданной дружбой в кубрике «Юнайтед Стейтс». Не было двух более непохожих натур, чем порывистый Декейтер и кроткий, замкнутый, но несгибаемый Сомерс. С самого начала ими двигало благородное профессиональное соперничество; однако их тесная и нежная дружба была дружбой братьев, и их преданность друг другу стала легендой на флоте.

«Юнайтед Стейтс» был великолепным фрегатом, быстрым и мореходным, и из-за регулярности, с которой он совершал свои переходы, его называли «Старый возница». Коммодор Бэрри был старым офицером, хорошо послужившим во время Революции, и когда он принял командование эскадрой, флагманом которой был «Старый возница», он немедленно отплыл в Вест-Индию, чтобы нанести ответный удар французским кораблям, которые охотились за американской торговлей. «Юнайтед Стейтс» не выпало счастья встретить фрегат равной силы, чтобы можно было испытать его людей и их стойкость, но он сослужил хорошую службу, очистив те моря от французских каперов. Декейтер много плавал и проявил то стремительное мужество, мастерское судовождение и богатую изобретательность, которые он развил, как только получил командование кораблем.

Он совершил несколько плаваний, получил звание лейтенанта и был прикомандирован к «Эссексу», когда тот под командованием капитана Бейнбриджа отправился в Средиземное море в 1802 году. Во время неприятностей, которые возникли у офицеров «Эссекса» в Барселоне с офицерами испанского сторожевого корабля, Декейтер был заметной фигурой. Будучи оскорбленным испанскими офицерами по пути на корабль и обратно, он поднялся на борт испанца и спросил ее командира. Того не было на месте, и Декейтер оставил сообщение, которое выкрикнул своим громоподобным голосом на испанском юте: «Передайте ему, что лейтенант Декейтер с «Эссекса» объявляет его подлым трусом; и если лейтенант Декейтер встретит его на берегу, он отрежет ему уши!» Дуэли в этом случае удалось избежать лишь чудом.

В двадцать четыре года Декейтер получил свое первое командование — «Аргус», один из двух 16-пушечных бригов, которые должны были помогать коммодору Преблу в усмирении варварийских держав. Это было судно более крупное, чем то, на которое мог претендовать молодой офицер в звании Декейтера, и он получил командование им лишь для того, чтобы вывести его из Средиземного моря, где он должен был обменяться с Айзеком Халлом, тогда лейтенантом-командиром, и принять судно Халла — 12-пушечную шхуну «Энтерпрайз». «Энтерпрайз», подобно великим фрегатам «Конституция» и «Констеллейшн», был любимцем фортуны. У него была славная история для такого маленького судна, и за свою карьеру он провел десять оживленных боев, закончив ее захватом «Боксера» в войне 1812–1815 годов. Ему также везло много раз уходить от превосходящих сил, и он имел непрерывную череду успехов. Его удача на самом деле заключалась в людях, которые служили на нем, и офицерах, которые командовали им, — среди которых Декейтер был не самым последним. Ему посчастливилось иметь своим первым лейтенантом на этой маленькой шхуне Джеймса Лоуренса, человека по сердцу Декейтера, который был достоин своего корабля и своего капитана.

Декейтер был одним из молодых командиров, принявших участие в военном совете, созванном коммодором Преблом в Гибралтаре осенью 1803 года, на котором вспыльчивый коммодор был настолько разочарован, что назвал их «кучкой школьников». Но большинству из них вскоре суждено было обрести бессмертие.

Собрав свои силы, Пребл отплыл в Сиракузы, этот исторический город, прекрасный в своем упадке. Целью американского командира было создание базы снабжения и получение поддержки короля Обеих Сицилий, который также находился в состоянии войны с пашой Триполи. Именно в Сиракузах, осенью 1803 года, был разработан план уничтожения «Филадельфии» в гавани Триполи. Авторство первоначальной идеи приписывали отдельно Преблу, Бейнбриджу и Декейтеру; и, вероятно, правда в том, что она пришла им всем в голову практически одновременно. Каждый из лихих молодых капитанов Пребла желал чести совершить эту попытку, и тот факт, что Декейтер добился этого отличия, является косвенным доказательством того, что он участвовал в самом зарождении плана. Претензия Стюарта на участие в предприятии была настолько сильной, что именно ему выпала честь поддерживать на «Сирене» предложенную Декейтером атаку.

Чтобы осмотреть местность, Пребл на «Конституции» в сопровождении Декейтера на «Энтерпрайзе» отплыл к Триполи в декабре 1803 года. Декейтер со своей характерной смелостью предложил совершить попытку на «Энтерпрайзе»; но коммодор Пребл благоразумно решил использовать кеч «Мешуда», который Декейтер недавно захватил и который был постройки и оснастки, обычной для вод Средиземного моря.

Поскольку Декейтер намеревался проникнуть в гавань Триполи хитростью, важно было иметь судно, которое не привлекало бы внимания. Кеч был подобающим образом переименован в «Интрепид», и на нем начались приготовления к отчаянному приключению.

Декейтер, как и Стюарт, очень хотел вывести «Филадельфию» из гавани; но коммодор Пребл, столь же смелый, как они, но более старший и осторожный, видел непреодолимые трудности в том, чтобы вывести такой большой корабль, как «Филадельфия», из опасной и неизвестной гавани, какой была Триполи. Поэтому он отдал строгий приказ не пытаться вывести ее, а уничтожить на месте стоянки; и коммодор был уверен, что его приказу подчинятся.

«Интрепид» был превращен в брандер, или «адскую машину». Его наполнили горючими материалами, и было задумано, что он прокрадется ночью под видом торгового судна, выбросит горючие материалы на «Филадельфию», подожжет их, а затем бросится наутек, спасая свою жизнь.

Характер этого предприятия требовал от людей необычайной стойкости, а также мужества; но их можно было легко набрать из американской эскадры. Было решено укомплектовать «Интрепид» офицерами и матросами, насколько это возможно, с «Энтерпрайза»; и во исполнение этого, во второй половине дня 3 февраля 1803 года, вся команда «Энтерпрайза» была вызвана наверх. Декейтер затем изложил характер службы, для которой предназначался «Интрепид» — службы с героическими возможностями, но ужасающей опасностью, — и призвал добровольцев в количестве шестидесяти двух человек. Вместо шестидесяти двух человек весь экипаж корабля, вплоть до самого маленького юнги, вызвался с радостным криком. Это было то, чего пожелал бы любой капитан, и Декейтер был вынужден сделать выбор. Он отобрал шестьдесят двух самых молодых и активных матросов, которые выразили свое удовлетворение, говоря: «Спасибо, сэр», когда каждого из них называли. Он не мог сделать выбор среди своих лейтенантов, но взял их всех — Лоуренса, Джозефа Бейнбриджа и Торна — и одного из своих мичманов, несгибаемого Макдонаха, остальные же были вынуждены остаться, чтобы присматривать за кораблем. Он был вынужден сделать набор младших офицеров с «Конституции» и попросил мичманов Морриса, Лоуза, Айзарда, Дэвиса и Роу. Также был хирург, доктор Хирманн, и Сальваторе Каталано, сицилийский лоцман, который в награду за свои услуги был произведен в мастера американского флота и сделал в нем почетную карьеру.

Вечером 3 февраля «Интрепид» отправился в свою славную экспедицию в сопровождении «Сирены», чей характер военного корабля был тщательно скрыт. Кеч должен был сойти за торговое судно из Мальты, и его офицеры имели костюмы мальтийских матросов, чтобы замаскироваться. Оба судна достигли входа в гавань Триполи 9 февраля, но разразился ужасный шторм, который отбросил их. Шесть дней их трепало штормом в заливе Сидра, но 16 февраля они снова оказались вместе у Триполи. Вечер был мягким и прекрасным, и ветер был настолько слабым, что «Сирена» почти замерла в море, но «Интрепид» встретил блуждающий бриз, который понес его в скалистую гавань. Оказавшись внутри, они попали под хороший ветер, который быстро понес их вперед и грозил сблизить «Интрепид» с «Филадельфией» раньше, чем наступит достаточно темноты, чтобы выполнить предназначенную для него работу. Поскольку нельзя было вызывать подозрений, убирая паруса, Декейтер приказал буксировать за кормой ведра и паруса, которые действовали как тормоз и вели кеч очень медленно. Когда Декейтер заметил, что «Сирена» в море осталась без ветра и, следовательно, не может оказать ему никакой помощи, он весело заметил своим людям: «Не беда; чем меньше число, тем больше слава».

Кеч неспешно входил в гавань, имея вид торгового судна из средиземноморского порта после долгого плавания.

Экипаж был отправлен вниз, и только несколько офицеров, переодетых мальтийскими матросами, стояли или сидели на палубе. Перед ними лежал замок паши с его угрожающими зубчатыми стенами, а вокруг всей гавани тянулась цепь фортов, которые могли создать кольцо огня для захватчика. Прямо под пушками замка высился черный корпус «Филадельфии», несущий пиратский флаг Триполи, а рядом с ним стояли на якоре три судна поменьше и девятнадцать канонерских лодок.

Взошла луна, и при ее ясном свете «адская машина» направилась прямо через синие воды гавани к «Филадельфии». Когда до нее оставалось около двухсот ярдов, Сальваторе Каталано, лоцман, окликнул триполитанского вахтенного офицера на «Филадельфии», который лениво опирался на леер, покуривая длинную трубку.

«Это кеч «Стелла» с Мальты, — сказал он на лингва-франка Востока. — Мы потеряли наши якоря и канаты во время шторма и хотели бы встать рядом с вами на ночь».

«Ваша просьба необычна, но мы удовлетворим ее», — ответил триполитанский офицер.

Затем офицер спросил, что это за судно стоит в море. Лоцман с большой готовностью ответил, что это «Трансфер», крейсер, недавно купленный триполитанским правительством у британцев, который ожидается со дня на день. Этот ответ, по-видимому, удовлетворил триполитанца, и с «Филадельфии» спустили шлюпку с фалинем, и в тот же момент с «Интрепида» также спустили шлюпку под командованием Лоуренса. Встретившись, Лоуренс хладнокровно принял фалинь с триполитанской шлюпки и вскоре закрепил канат на борту кеча. Еще мгновение — и мнимые мальтийские матросы в своих куртках и красных фесках навалились на канат и подтянули кеч под квартердек «Филадельфии». Если бы хоть малейшее подозрение возникло тогда, их бы разнесло в щепки одним бортовым залпом. Но американцы сохранили хладнокровие в своей отчаянной ситуации.

Вскоре «Интрепид» вышел из черной тени корпуса фрегата в большое пятно белого лунного света. Триполитанцы увидели якоря на палубе с намотанными на них канатами. Мгновенно по кораблю разнесся крик: «Американос! Американос!»

В тот же момент «Интрепид» скрежетнул о кормовую часть фрегата, и, словно по волшебству, на нем закипела жизнь. Декейтер крикнул: «На абордаж!» — и американцы бросились на палубу фрегата.

Декейтер и два мичмана, Моррис и Лоуз, в одно мгновение прыгнули на ванты. Декейтер и Моррис прыгнули к леерам; нога Декейтера соскользнула, иначе он был бы первым на палубе «Филадельфии»; но Моррис, ловкий молодой мичман, опередил его на мгновение. Мичман Лоуз бросился к пушечному порту и мог бы оказаться на корабле раньше Морриса, но пистолеты в его абордажном поясе зацепились на мгновение между пушкой и портом, и он оказался третьим на палубе. Остальные американцы хлынули на корабль.

Триполитанцы, застигнутые врасплох, тем не менее сражались отчаянно. Их считали лучшими бойцами в рукопашной схватке в мире, но они не могли сравниться с американцами. В течение пятнадцати минут каждый из них был изрублен или выброшен за борт, и «Филадельфия» снова стала американским кораблем. Тем временем на берегу двигались огни, и на судах и в фортах видели, что на «Филадельфии» что-то происходит, но разглядеть достаточно, чтобы оправдать стрельбу по собственному кораблю, они не могли. Однако через несколько минут из портов повалил дым, а пламя побежало вверх по пропитанному дегтем такелажу. Американцы с невероятной быстротой подняли порох на борт корабля и подожгли его в дюжине мест. Две пушки, заряженные картечью, были оттащены на середину палубы и направлены вниз в главный люк, чтобы разнести днище корабля. Затем они прыгнули в кеч; но в этот момент их ждала самая страшная опасность той ужасной, но славной ночи. Фалинь заклинило, а бизань-гик кеча загорелся, хлопая о горящий фрегат, в то время как внизу, на палубе «Интрепида», лежал весь его порох. Офицеры, однако, не теряя мужества, выхватили шпаги и рубили канат, пока он не перетерся. Затем, на веслах и парусах, «Интрепид» направился в море, люди гребли, спасая свои жизни, в то время как корабли и форты, теперь полностью встревоженные, открыли огонь из всех своих батарей по этому дерзкому захватчику. Но ядра не долетали и поднимали лишь фонтаны брызг, над которыми американцы смеялись и издевались.

«Филадельфия» теперь пылала от планширя до топа мачты, и море и небо были освещены пламенем горящего корабля. Ее пушки начали стрелять, когда огонь добрался до них, и она вела канонаду со всех сторон. Кеч был отчетливо виден, когда он быстро направлялся в море, и сотня пушек была нацелена на него. В этот высший момент американцы дали последнее доказательство своего презрения к опасности. Люди перестали грести, и каждый офицер и матрос, встав в полный рост, издал три громовых американских ура. Затем они навалились на весла с гигантской силой и вскоре оказались в безопасности под защитой пушек «Сирены». Они не потеряли ни одного человека в этом славном достижении.

«Сирена» тем временем в море спустила свои шлюпки и была готова помочь «Интрепиду», если это потребуется. Движение кеча было отчетливо видно, пока он не скрылся в тени черного корпуса «Филадельфии». Через несколько минут единственная ракета, взлетевшая в небо, показала встревоженным наблюдателям, что «Филадельфия» взята на абордаж; и почти сразу пламя взметнулось по такелажу и охватило высокий корпус, освещая ночь жутким заревом, в то время как пушки обреченного фрегата и пушки замка, кораблей и фортов грохотали. Тогда они поняли, что великое предприятие завершено. Шлюпки направились к входу в гавань; вскоре кеч проскочил по освещенной воде и достиг их. Декейтер, прыгнув в одну из шлюпок «Сирены», был быстро доставлен к бригу. Стюарт, стоя на трапе, увидел приближающуюся шлюпку, и человек в матросской куртке и феске прыгнул через фальшборт в его объятия. Это был Декейтер.

Через пятнадцать дней после выхода из Сиракуз кеч и бриг были замечены стоящими в гавани, и с мачты «Интрепида» развевался сигнал успеха. За это великолепное приключение Декейтер был произведен в капитаны 1-го ранга, его патент датировался 16 февраля, а офицеры и матросы были награждены.

Однако до получения патента Декейтеру предстояло еще совершить славные дела во время бомбардировки Триполи следующим летом. Коммодор Пребл, организуя атаки шлюпок, которые он поддерживал батареями «Старой Железнобокой» и всеми своими бригами и шхунами, поручил командование правым крылом Ричарду Сомерсу, близкому другу Декейтера, а левым крылом — Декейтеру. 2 августа была предпринята первая атака. У триполитанцев была флотилия из четырнадцати канонерских лодок, чтобы противостоять шести, которые могли собрать американцы; и у них в резерве, за скалами в гавани, было еще пять канонерских лодок и несколько тяжелых галер, помимо их фортов, батарей и более крупных судов. Атака началась около половины второго дня, все силы пошли в наступление; «Конституция» подошла как можно ближе и обрушила множество бортовых залпов на форты, бриги и шхуны поддерживали канонерские лодки, в то время как последние бросились на триполитанские канонерские лодки и галеры со стремительностью и порывом, которые были просто колоссальными. Атака вскоре приняла характер рукопашного боя, который редко встречается в наши дни. Собственное судно Декейтера подошло вплотную к большой триполитанской канонерской лодке и, несмотря на самое отчаянное сопротивление, взяло ее на абордаж. Она была разделена посередине длинным узким люком, и в нем триполитанцы собрались, чтобы отбить американцев, когда те вошли. Декейтер немедленно перепрыгнул через борт, за ним последовали его лейтенант мистер Торн, Макдонах и все американцы из экипажа канонерской лодки. Они продвигались вместе с пиками и абордажными саблями, и затем последовала схватка, человек против человека, где каждый дюйм пути был завоеван в бою, что привело к тому, что каждый триполитанский офицер и матрос был изрублен или выброшен за борт.

Как раз когда триполитанский флаг был спущен, стало видно, что Джеймс Декейтер, младший брат Декейтера, который командовал другой канонерской лодкой и вел ее в бой с большим воодушевлением, пал от выстрела триполитанца, который сдался, а затем подло возобновил огонь. Джеймса Декейтера перенесли на борт «Конституции», где он скончался, но это было не время предаваться личной скорби; и Декейтер, не зная, жив его брат или мертв, повернулся к следующему врагу. Это было другое канонерское судно, которым командовал гигантский триполитанец, казалось, искавший, а не избегавший рукопашной схватки с американцами.

Декейтер взял его на абордаж, и затем с криком американцы прыгнули на канонерскую лодку. Видя силу, с которой им предстояло сразиться, Декейтер подождал, пока его люди смогут построиться в линию. Затем они решительно двинулись вперед, ведомые своими офицерами. Их было значительно меньше, но, держась вместе, они максимально использовали свое число. Триполитанский капитан и Декейтер вскоре встретились лицом к лицу. Триполитанец, гораздо более крупный и мощный человек, чем Декейтер, встал на цыпочки, чтобы нанести более страшный удар. Декейтер бросился на него с пикой. Триполитанец вырвал пику у него из рук и поднял ее, чтобы ударить. Декейтер тогда выхватил свою шпагу, и при попытке парировать пику шпага сломалась у эфеса, и пика вонзилась Декейтеру в грудь. Выдернув ее, он схватился с триполитанцем, и оба упали на палубу вместе. Триполитанец попытался вытащить кинжал; но Декейтер, крепко схватив его за руку, сумел достать из кармана маленький пистолет и выстрелил. С криком триполитанец разжал хватку и перекатился. Когда Декейтер поднялся на ноги, другой триполитанец поднял свою саблю; когда удар должен был обрушиться на голову Декейтера, Рубен Джеймс, сильный молодой матрос, выбросил руку и принял удар на себя, который почти отсек ему руку от тела. Американцы теперь начали получать небольшое преимущество; и благодаря хладнокровию и решительности они вскоре смогли овладеть канонерской лодкой. Потери триполитанцев показали характер боя: пятьдесят два человека были убиты и ранены из общего числа восьмидесяти на двух захваченных канонерских лодках. Потери американцев были относительно небольшими благодаря их плану держаться вместе и атаковать как единое целое.

Еще четыре таких свирепых атаки в сочетании с ужасающей канонадой с «Конституции» и помощью бригов и шхун лишили триполитанцев многих их самых боеспособных судов и заставили тех, что остались, очень опасаться выходить за рифы навстречу «американос». Большие пушки на «Конституции» разнесли в щепки многие из более открытых береговых батарей и неимоверно снизили тон паши. Он теперь стремился к переговорам, но коммодор Пребл не хотел слушать ничего, кроме безоговорочной капитуляции Бейнбриджа и его людей.

Потери американцев во время бомбардировки были невелики по численности, но велики по значимости и ограничивались главным образом канонерскими лодками. Во второй атаке, 7 августа, одна из американских канонерских лодок взорвалась, убив ее храброго командира, лейтенанта Колдуэлла, и нескольких других. Когда дым рассеялся после ужасного взрыва, стало видно, что передняя часть судна все еще держится на плаву. На ней находилось длинное 26-фунтовое орудие, которое было ее главным оружием и которое расчет орудия под руководством мичмана Спенса только что зарядил. С таким хладнокровием, как будто под ними был целый корабль, а не половина, пушка была выстрелена, одиннадцать человек на обломке издали три ура, ведомые мичманом, а затем прыгнули в воду. Все были подобраны и сражались в течение остальной части боя.

Была еще одна атака 28 августа, а затем 3 сентября. В этой последней «Конституция» приняла на себя основной удар огня триполитанцев и произвела страшные разрушения своими тяжелыми пушками. А 4 сентября произошла ужасная трагедия — взрыв кеча «Интрепид».

Начало осени ознаменовало конец сезона активных операций, и американская эскадра отошла с обещанием вернуться в следующем сезоне и нанести еще больший ущерб — бедствие, которого паша избежал, оперативно выдав американских пленных следующей весной, когда американцы, верные своему слову, вернулись с большими силами. Вспомогательная эскадра, отправленная из Соединенных Штатов, прибыла как раз к концу кампании под Триполи. Она привезла патент Декейтера на звание капитана 1-го ранга, а также меньшие повышения для других молодых командиров. Коммодор Пребл, будучи смененным коммодором Бэрроном, передал «Конституцию» Декейтеру, который таким образом в двадцать пять лет командовал, вероятно, самым прекрасным фрегатом в мире. Его звание, однако, как самого молодого капитана 1-го ранга на флоте, не позволяло ему долго оставаться на нем, и он был переведен на «Конгресс», изящный 38-пушечный фрегат. Он находился в эскадре коммодора Роджерса, которая после усмирения Триполи была занята принуждением бея Туниса к выполнению условий. Коммодор Роджерс отправил Декейтера, который был хорошо известен главам варварийских держав, для ведения переговоров о договоре с Тунисом. Бей поначалу отказался принять его. Декейтер вернулся на свой корабль, который был приготовлен к бою, и отправил сообщение, что бей должен немедленно решить между войной и миром. Бей немедленно сдался и не только попросил мира, но и попросил, чтобы «Конгресс» доставил тунисского посланника в Соединенные Штаты. Это было несколько больше, чем Декейтер рассчитывал, особенно потому, что ему пришлось уступить часть своих помещений тунисскому посланнику и его свите. Но, преуспев несколько лучше, чем он ожидал, Декейтер взял партию на борт и вернулся в Соединенные Штаты, прибыв домой в 1805 году.

Его встретили с похвалой, восхищением и высочайшим личным и официальным благоволением. Ему давали хорошие командования, и через несколько лет после того, как он отправился в Средиземное море командовать маленькой 12-пушечной шхуной, он снова отправился в путь во главе великолепной эскадры, с его брейд-вымпелом, развевающимся на могучей «Конституции». Его послали потребовать возмещения ущерба от дея Алжира за определенные обиды, нанесенные американским гражданам. Американский консул лично отправился к дею, который сидел в парадном облачении, глядя через открытое окно на грозную силу, с помощью которой Декейтер был готов обеспечить выполнение своих требований. Консул начал с того, что многозначительно сказал, что эскадрой командует коммодор Декейтер. Дей, серьезно расчесывая бороду гребнем с бриллиантами, сказал: «Я знаю этого Декейтера. Это тот человек, который сжег фрегат в Триполи. Хм! Почему американцы посылают диких молодых людей вести переговоры с древними державами?» Тем не менее, он очень оперативно дал все удовлетворение, потребованное «диким молодым человеком».

С началом военных действий с Великобританией в 1811–1812 годах Декейтер получил командование «Юнайтед Стейтс» — «Старым возницей», прочным и мореходным фрегатом, на котором он совершил свое первое плавание со своим любимым Сомерсом. На нем он совершил второй захват фрегата в той войне, Халл опередил его, захватив «Герьер» на «Конституции».

У Мадейры, 25 октября, «Юнайтед Стейтс» заметил «Македониан», великолепный 38-пушечный фрегат под командованием капитана Кардена. Декейтер и Карден были личными друзьями и до начала войны часто обсуждали относительную боевую мощь своих кораблей. Чернокожий слуга Декейтера слушал эти разговоры, стоя за креслом своего хозяина. Капитан Карден часто говорил: «Нет, мой дорогой Декейтер. Ваши люди храбры, но не опытны; и когда они встретят британский корабль равной силы, при всем желании исполнить свой долг, они не будут знать, как сражаться». Каффи запомнил это, и как только на «Старом вознице» стало известно, что приближающийся фрегат — это «Македониан», он очень благоразумно удалился в нижний трюм и спрятался за бочкой.

Бой начался с величайшим воодушевлением с обеих сторон, корабли вели яростную канонаду на близкой дистанции при сильном волнении моря и хорошем ветре. Американцы показали большое превосходство в артиллерийском деле, и хотя британцы сражались с доблестью, достойной британских матросов, а их офицеры благородно ободряли их словом и примером, через семнадцать минут с того момента, как первый бортовой залп поразил «Македониан», все было кончено, и ее флаг был спущен. Она пострадала ужасно, более трети ее людей были убиты и ранены. Она потеряла так много людей у пушек, что пришлось призвать морских пехотинцев для обслуживания батарей. На американском корабле было убито и ранено всего двенадцать человек, а морские пехотинцы в течение всего боя были выстроены на шкафуте корабля, и им нечего было делать. Это, однако, было гораздо более утомительно, чем сражаться, так как им приходилось стоять, как на параде, в то время как ядра и снаряды с визгом пролетали в нескольких дюймах над их головами. Люди, однако, проявили величайшую стойкость и вели себя так же, как и выглядели, словно они были просто на воскресном утреннем построении. Когда «Македониан» спустила флаг, по тому, как она была изрешечена, было ясно, что она вела хорошую и доблестную оборону. Когда капитан Карден поднялся на борт, он предложил свою шпагу Декейтеру, который отказался ее взять, сказав: —

«Я не могу взять шпагу человека, который так храбро защищал свой корабль».

Торжественная тишина момента была нарушена Каффи, который, когда опасность миновала, выбрался из трюма и появился на юте в этот момент, как раз вовремя, чтобы заорать: —

«Слышь, мистер Карден, что вы теперь думаете о том, как дерутся эти американцы!»

Прошло несколько недель, прежде чем «Юнайтед Стейтс» добрался до дома, и в течение этого времени капитан Карден был гостем Декейтера в каюте. Первое письмо Декейтера жене после захвата «Македониана» гласит: «Вся моя радость отравлена печалью бедного Кардена»; ибо капитан Карден ничего не знал о предыдущем захвате «Герьера» и «Явы», который последовал вскоре после этого, и считал себя первым и единственным английским капитаном, сдавшим свой корабль. По прибытии в Соединенные Штаты Декейтер и его офицеры получили благодарность Конгресса и золотую медаль за свое доблестное поведение.

Декейтер с нетерпением ожидал еще одного активного плавания на «Старом вознице», но вскоре оказался запертым в Нью-Лондоне большими силами блокады. Порывистая натура Декейтера томилась и страдала от этого, и в 1814 году, осознав невозможность выхода «Юнайтед Стейтс» в море, он получил командование «Президентом» с сорока четырьмя пушками, стоявшим тогда в Нью-Йорке. Декейтер принял командование им с радужными ожиданиями. Нью-Йоркская бухта была под пристальным наблюдением британских крейсеров, но у Декейтера не было опасений, что он не сможет выйти. Соответственно, темной и штормовой ночью в январе 1814 года он поднял якорь и направился в открытое море; но до рассвета лоцманы посадили фрегат на мель недалеко от Сэнди-Хук, где в течение полутора часов он бился о бар. Он снялся с мели с приливом, но был так избит и искорежен, что его киль был почти сломан, мачты повреждены, а мореходные качества настолько ухудшились, что у него было мало шансов на спасение, если бы он встретился с врагом. Не имея возможности из-за ветра вернуться в Нью-Йорк для ремонта, «Президент» вышел в море и к рассвету обнаружил, что окружен британской эскадрой, состоящей из «Маджестика», рейзе, и «Эндимиона» с сорока пушками, а также «Тенедоса» и «Нимфы», легких фрегатов. Затем начался бой, а также гонка за жизнь, которая длилась тридцать часов. «Эндимион» подошел достаточно близко для кровавой схватки, в которой он был сильно поврежден и оставлен позади, а «Президент» предпринял отчаянную, хотя и хромую попытку бегства от своих противников. Но это было тщетно. «Тенедос» и «Нимфа» настигали его, и вскоре всем на борту стало известно, что «Президент» — обреченный корабль. Трое из пяти его лейтенантов лежали мертвыми на палубах, а среди смертельно раненых был мичман Ричард Дэйл, сын знаменитого коммодора Дэйла, героя Революции. Убитых и раненых среди экипажа было много, и сам Декейтер получил болезненное ранение.

Его люди, которые никогда не видели его иначе, как в свете триумфа и успеха, с любопытством наблюдали, как он перенесет надвигающееся поражение. Но никогда он не был спокойнее и хладнокровнее. В какой-то момент, видя, что может справиться с «Эндимионом» в одиночку, он сформировал отчаянный план взять его на абордаж, перевести своих людей на него и бросить «Президент». Предложение было встречено криками одобрения. Один из его самых молодых мичманов, мальчик четырнадцати лет, сказал вслух, в пределах слышимости Декейтера: —

«Я никогда не смогу перебраться на борт того корабля, такой я маленький».

«О, да, сможешь, — ответил Декейтер, улыбаясь. — Я сам подниму тебя и переброшу».

«Эндимион», видя, что «Президент» вскоре будет подавлен остальной частью эскадры, очень разумно отказался от сближения и выбыл из погони в беспомощном состоянии, так как все его паруса были сбиты.

Теперь была ночь, и «Президент» надеялся спастись в темноте, которая была кромешной. Но около одиннадцати часов «Помона» подошла с подветренной стороны и дала бортовой залп, в то время как «Тенедос» приближался с наветренного борта, а «Маджестик» был в пределах пушечного выстрела на корме. «Президент» спустил флаг, и Декейтер предложил свою шпагу капитану Хейсу с «Маджестика», старшему офицеру из присутствующих. Она была отвергнута теми же благородными словами, которые Декейтер использовал по отношению к капитану Кардену: «Я не могу принять шпагу человека, который так храбро защищал свой корабль».

Декейтер был доставлен на Бермудские острова, где был принят с высочайшими почестями великим адмиралом лордом Кокрейном и всеми британскими офицерами. На великолепном обеде, данном в его честь британскими морскими офицерами, кто-то был настолько бестактен, что упомянул о захвате «Президента», на что лорд Кокрейн немедленно сказал: —

«Президент» был взят толпой, сэр, — просто толпой».

Декейтер и его офицеры вскоре были освобождены под честное слово и отправлены домой на специальном фрегате. Мир был объявлен через несколько дней, и в Нью-Лондоне, где Декейтер высадился, 22 февраля состоялось грандиозное празднование мирного договора. Британский фрегат, на котором он вернулся, принял участие в праздновании, и британцы и американцы объединились, как подобает великодушным врагам, ставшим друзьями, отмечая это славное событие.

После заключения мира Декейтер поднял свой брейд-вымпел на «Герьере» и командовал прекрасной эскадрой в Средиземном море, где его имя всегда внушало уважение. По возвращении из этого похода он был назначен одним из трех комиссаров военно-морского флота, которые в те времена возглавляли Министерство военно-морского флота. Он сколотил неплохое состояние, построил прекрасный дом в Вашингтоне, недалеко от Белого дома, и, по-видимому, вступил на путь долгой жизни в мире и процветании; но этому не суждено было сбыться.

Тяжело описывать печальный конец столь славной жизни. В те времена дуэли считались оправданными и даже обязательными в определенных обстоятельствах. Декейтер погиб в марте 1820 года недалеко от Вашингтона на дуэли с коммодором Бэрроном из-за слов, сказанных им в адрес Бэррона много лет назад. Его смерть и обстоятельства, при которых она произошла, вызвали всеобщую скорбь, и когда встревоженной толпе, окружившей его дом в Вашингтоне, сообщили, что его больше нет, Рубен Джеймс, старый моряк, который когда-то спас жизнь Декейтеру, рискуя собственной, воскликнул: «Флот потерял свою грот-мачту».

Декейтер был автором того патриотического высказывания, которое звучит из уст многих американцев и глубоко запечатлено в сердце каждого из них: «Моя страна, пусть она всегда будет права; но права она или нет — это моя страна!»

РИЧАРД СОМЕРС.

Имя и слава Ричарда Сомерса всегда будут вызывать нежное и скорбное чувство. Его мягкий и располагающий характер, его спокойное, бесстрашное мужество, дерзкое предприятие, в котором он погиб в возрасте двадцати четырех лет, — все это делает его одним из тех юных героев, которых никогда не забывают. Умерший молодым, он навсегда останется в памяти как символ героической юности, не тронутый ни возрастом, ни временем, озаренный печальной славой. О ранних годах жизни Сомерса известно немного. Обладая удивительно скромным и замкнутым нравом, он редко говорил о себе, и его биографам удалось собрать лишь скудные сведения о его детстве и юности. Его отец был уважаемым и влиятельным человеком, представлявшим свой округ в Нью-Джерси в Колониальном конгрессе. Сомерс-Пойнт, напротив мыса Мей, был собственностью семьи. Ричард Сомерс, младший из детей, родился в Филадельфии в 1779 году, куда переехала его семья. Говорят, что его отец был верным другом и сторонником генерала Вашингтона с самого начала его командования Континентальной армией и что Вашингтон проявлял много доброго внимания к юному Ричарду Сомерсу. Среди вещей Сомерса было кольцо, которым он очень дорожил, — в нем хранились волосы Вашингтона.

Richard Somers

Мальчик посещал «дамскую школу» в Филадельфии вместе со Стивеном Декейтером; там и зародилась та преданная дружба, которая длилась всю недолгую жизнь Сомерса. Трудно найти более противоположные натуры, чем Сомерс и Декейтер. Сомерс был предельно мягким, отличался самыми нежными манерами, был молчалив и несколько замкнут. Декейтер же был молодым вулканом энергии и преследовал все свои цели в жизни с почти невообразимым пылом и стремительностью. Привязанность между ними казалась чем-то более глубоким и сильным, чем братство, и к ней примешивалось профессиональное соперничество, которое только такая привязанность могла удержать от превращения во вражду.

Сомерс остался сиротой, когда ему было не больше двенадцати лет. Однако у него был дядя, ставший ему вторым отцом, и он унаследовал приличное состояние. Нет никаких записей о том, что Сомерс выходил в море до получения назначения мичманом в 1798 году — в один день с Декейтером. Но ряд обстоятельств указывает на то, что он уже был способным моряком, когда получил патент мичмана на 44-пушечный фрегат «Конституция». Вскоре после прибытия на корабль он был назначен помощником штурмана по трюму — должность, которую доверяли самым надежным и расторопным мичманам, и предполагается, что его не выбрали бы, если бы он не обладал знаниями в своем деле.

«Конституция», на которой был поднят брейд-вымпел коммодора Бэрри, активно крейсировала в Вест-Индии во время военных действий с Францией в 1799–1801 годах, но за время похода так и не вступила в ближний бой с кораблем своего класса. Сомерс, по-видимому, завоевал расположение всех на борту, включая коммодора Бэрри и будущего коммодора Стюарта, который был первым лейтенантом. Мягкость Сомерса, похоже, была принята за слабость, и, услышав некоторые колкости в свой адрес, Сомерс решил в своей спокойной и рассудительной манере показать, чего он стоит. Дуэли тогда были обычной практикой среди офицеров армии и флота, как и среди всех, кто причислял себя к джентльменам. Поэтому Сомерс вызвал на дуэль троих своих обидчиков из числа мичманов и договорился, что три дуэли пройдут одна за другой. Декейтер должен был быть его секундантом во всех этих делах, и гротескным обстоятельством является то, что причиной нападок на Сомерса стало его незлобивое отношение к насмешкам Декейтера.

В первых двух дуэлях Сомерс получил два легких ранения, которые не позволяли ему стоять. Декейтер настойчиво требовал позволить ему занять место Сомерса после первого же ранения, но Сомерс отказался и обменялся выстрелами в третий раз, сидя на земле, поддерживаемый руками Декейтера. Это был первый и последний раз, когда его мужество подверглось сомнению, и с тех пор его миролюбивая и мягкая натура ценилась по достоинству.

В 1801 году «Конституция» вернулась домой, и следующим назначением Сомерса стал 28-пушечный фрегат «Бостон», где в возрасте двадцати двух лет он оказался на ответственной должности первого лейтенанта. «Бостоном» командовал капитан Дэниел Макнилл, старый капитан времен Революции, один из оригинальных персонажей старого флота. Он был прекрасным моряком, человеком решительным и честным, но не слишком склонным подчиняться авторитетам. «Бостону» было приказано отправиться в Европу с канцлером Ливингстоном, которому предстояло договориться об условиях мира с Францией. Они столкнулись с тяжелыми погодными условиями, и капитан Макнилл нес паруса так, что это приводило в изумление его молодых офицеров; но в лице своего первого лейтенанта он имел человека, почти столь же сведущего в морском деле, как и он сам.

Пожалуй, ни один молодой офицер флота того времени не подходил лучше, благодаря своим примирительным и любезным манерам, на роль первого лейтенанта такого человека, как капитан Макнилл. «Бостону» было приказано доложить коммодору Ричарду Дэйлу, который был старше капитана Макнилла по званию, хотя и намного моложе по возрасту. Но капитан Макнилл, по-видимому, не имел ни малейшего желания подчиняться приказам человека, который был намного моложе его, и хотя он почти два года крейсировал в Средиземном море, якобы разыскивая флагман, ему с величайшей ловкостью удавалось ни разу не попасться ему на глаза. Тем временем он весьма активно исполнял свои обязанности: конвоировал американские суда, отпугивал пиратские корабли берберийских государств и даже некоторое время блокировал Триполи; но он всегда оказывался либо чуть позже, либо чуть раньше, чтобы присоединиться к флагману. Этот поход породил множество забавных анекдотов об этом бравом, но эксцентричном капитане, чей характер и достижения вызывали уважение, несмотря на его странности. Однажды в Малаге, на торжественном обеде, устроенном в честь капитана Макнилла и его офицеров, а также некоторых шведских офицеров высокого ранга, американский капитан сидел между двумя шведскими адмиралами. В девять часов вечера в комнату вошел мичман и, согласно приказу, доложил капитану Макниллу, что его шлюпка ждет. «Что ты сказал?» — спросил капитан. Мичман повторил свое сообщение, а Сомерс и другие присутствовавшие американские офицеры в мучении ждали, что капитан Макнилл скажет или сделает дальше. Капитан снова спросил мичмана, что он сказал, проревев: «Эти чертовы шведы так болтают, что я не слышу, что ты говоришь!»

Еще одно приключение капитана Макнилла произошло, когда, стоя в одном французском порту, он захотел проверить, как быстро его корабль может сняться с якоря. Трое его офицеров были на берегу, но на борту случайно оказались трое французских морских офицеров; поэтому, хладнокровно заметив, что он удержит французских офицеров, чтобы восполнить свой комплект, он вышел в море. Прошло несколько месяцев, прежде чем французы смогли вернуться во Францию, а тем временем их уже объявили дезертирами.

В другой раз, пленившись полковым оркестром, который поднялся на борт «Бостона» в одном итальянском порту, он отплыл в Америку вместе с музыкантами, и прошло несколько лет, прежде чем они все вернулись в Италию.

Вскоре после этого «Бостон» вернулся в Соединенные Штаты, и руководство флота закрыло глаза на прегрешения капитана Макнилла, приняв во внимание реальную службу, которую он нес во время своего памятного похода.

Именно в это время правительство решило отправить силы под командованием коммодора Пребла, чтобы сокрушить Триполи. Сомерс получил под командование «Наутилус», одно из четырех небольших судов, которые были построены и отправлены туда; Стюарт получил другое, а Декейтер — третье. Сомерсу шел двадцать пятый год, он был красив, хорошо сложен, а его от природы смуглая кожа стала еще темнее от ветра и солнца. Его манеры были изысканны, и он был столь же привлекателен в своей спокойной манере, как и лихой Декейтер. Черные глаза Сомерса были заметно печальны, и после его безвременной кончины те, кто любил его, вспоминали, что всегда видели в его облике какое-то предчувствие его судьбы.

Офицеры, которым предстояло командовать этими маленькими судами, сами руководили их постройкой, так как в то время в стране не было регулярных верфей. «Наутилус» под командованием Сомерса первым вышел в море и первым прибыл в Гибралтар в июле 1803 года. Это была прекрасная маленькая шхуна с двенадцатью пушками и экипажем из почти ста человек. Однако она была слишком мала для пересечения Атлантики, и несколько раз во время плавания Сомерса окликали и предлагали помощь дружественные капитаны, которые думали, что отважное маленькое судно, должно быть, сбилось с курса.

Сомерс был одним из тех капитанов-мальчишек, чья юность так возмутила коммодора Пребла, когда он впервые встретил их по прибытии в Гибралтар. Но коммодор обнаружил в Сомерсе, как и в других, тот материал, из которого были сделаны эти молодые офицеры. Сомерс принимал самое активное участие в работах и походах, которые занимали зиму 1803–1804 годов, готовясь к атаке на Триполи летом. Он горячо сочувствовал Декейтеру в блестящем подвиге по уничтожению «Филадельфии». Он стремился помочь ему на «Наутилусе», но старший ранг Стюарта и более крупное командование давали ему право поддержать Декейтера, что он и сделал на «Сирене». Успех Декейтера вдохновил каждого молодого капитана эскадры благородным желанием сравняться с ним, и никого больше, чем спокойного и сдержанного Сомерса.

Подготовка к бомбардировке Триполи продолжалась, и 3 августа состоялась первая атака. Коммодор Пребл поручил командование правым дивизионом канонерских лодок Сомерсу, а левым — Декейтеру. Предполагалось, что Сомерс был старше Декейтера в то время, но патент капитана 1-го ранга, который Конгресс дал Декейтеру в награду за уничтожение «Филадельфии», был уже в пути и прибыл через несколько дней; в то же время тот же корабль привез Сомерсу повышение до звания мастер-комманданта.

История тех блестящих атак была рассказана в биографиях Пребла и Декейтера. В памятный день 3 августа, когда пленники с «Филадельфии», томившиеся в темницах баши, впервые услышали громовое требование эскадры об освобождении заключенных, Сомерс, как и Декейтер, совершил чудеса храбрости. Гавань Триполи пересекает большой риф, выступающий над водой, на котором были установлены форты и батареи. В западной части есть узкий проход шириной около двухсот ярдов, в то время как внутри рифа скалы и мели были настолько многочисленны и сложны, что для атакующего врага требовались лучшее морское мастерство и величайшее мужество. Орудия фортов и кораблей, стоявших ближе к городу, также могли быть сосредоточены на любом малом судне, проходившем через этот западный проход. Эти отчаянные риски не остановили Сомерса и Декейтера, которые вошли внутрь и набросились на триполитанские канонерские лодки с яростью демонов. 3 августа, пока Декейтер был занят своим ужасным столкновением с триполитанцем, Сомерс на одной маленькой канонерской лодке удерживал пять канонерских лодок, каждая из которых была больше его собственной, и сражался с дикой решимостью. Ветер гнал его прямо на скалы, и ему приходилось постоянно работать веслами, чтобы спастись от гибели, сражаясь при этом как лев. «Конституция», увидев его критическое положение, пришла ему на помощь и, открыв огонь из своих батарей по триполитанцам, сумела оттеснить их еще дальше вглубь рифов, в то время как Сомерс с триумфом вывел свое отважное маленькое судно.

Было предпринято четыре таких дерзких атаки, в каждой из которых Сомерс и Декейтер командовали двумя дивизионами лодок. Оба имели много опасных моментов. Однажды, когда Сомерс прислонился к флагштоку своего маленького судна, направляясь в атаку, он увидел летящее ядро. Он отскочил, и в следующее мгновение флагшток был разбит как раз в том месте, где покоилась его голова. Его знание внутренней части гавани, где на якоре стояло большое количество триполитанских судов, вдохновило его на замысел возглавить «отчаянную вылазку» — нанести один мощный удар и, если потребуется, в следующее мгновение умереть за свою страну. Наконец он получил разрешение коммодора Пребла осуществить эту дерзкую попытку, которая, будучи героической по замыслу, тем не менее составляет одну из самых печальных страниц в истории американского флота.

План состоял в том, чтобы оснастить как брандер, или «адскую машину», кетч «Интрепид», на котором Декейтер завоевал бессмертие в той же гавани, ввести его внутрь и взорвать среди триполитанского флота. Сомерс настойчиво просил коммодора Пребла о чести возглавить эту отчаянную экспедицию, и коммодор наконец согласился. Необходимо было засыпать сто бочонков пороха в трюм кетча, чтобы сделать его эффективным в качестве брандера, и, прежде чем согласиться на это, коммодор предупредил Сомерса, что такое количество пороха не должно попасть в руки триполитанцев. Это было во время наполеоновских войн, порох был в большом спросе, и предполагалось, что у триполитанцев его не хватает. После этого разговора Сомерс выразил решимость лучше взорваться, чем быть захваченным в плен.

Детали атаки были проработаны очень тщательно. Помимо пороха, «Интрепид» должен был нести большой запас щепы; а на палубах было разложено около двухсот снарядов с подготовленными запалами, чтобы добавить ужаса к взрыву. У храбрых авантюристов было два шанса на спасение — две лодки, на которых можно было уйти с кетча. Одной из них была очень быстрая четырехвесельная лодка с собственного судна Сомерса, «Наутилуса», а другой — шестивесельный катер с «Конституции». Сомерс должен был находиться в своей лодке, а лейтенант Генри Уодсворт командовал катером «Конституции». Нужно было взять десять матросов, всего двенадцать человек; но число увеличилось до тринадцати из-за маленького мичмана Джозефа Израэля, который тайком пробрался в лодку «Конституции».

Сомерс на каждом шагу советовался со своим закадычным другом Декейтером и Чарльзом Стюартом, с которым он начал свою морскую службу на «Старом вознице». Декейтер на своем судне «Аргус», лейтенант-коммандер Смит на «Виксене» и судно Сомерса, «Наутилус», под командованием его первого лейтенанта Вашингтона Рида, должны были по мере возможности поддерживать отважную группу в лодках.

Когда все было готово, на следующий день после отчаянной атаки лодок 3 сентября, во второй половине дня, Сомерс появился на палубе своего судна и, приказав вызвать экипаж, обратился к ним, откровенно рассказав об опасном характере попытки, которую он собирался предпринять, и призвав четырех добровольцев, которые пошли бы с ним, чтобы сделать шаг вперед из строя. В ответ каждый человек на «Наутилусе» сделал два шага вперед. Этот храбрый дух был глубоко приятен Сомерсу, и он был вынужден сделать выбор. Он выбрал четырех своих лучших матросов — Джеймса Симмса, Томаса Томплина, Джеймса Харриса и Уильяма Кита.

На «Конституции» проявился тот же дух, и лейтенант Уодсворт выбрал шестерых человек, которые ему были нужны, из сотен желающих. Матросами «Конституции» были Уильям Харрисон, Роберт Кларк, Хью Маккормик, Джейкоб Уильямс, Питер Реннер и Айзек Даунс. Имена этих простых людей заслуживают того, чтобы быть записанными, ибо каждый из них был достоин действовать, дерзать и умереть вместе со своими офицерами — Сомерсом, Уодсвортом и Израэлем.

Когда последние приготовления были завершены во второй половине дня 4 сентября 1804 года и люди собрались на палубе «Наутилуса», а лодки были спущены, Сомерс обратился к десяти матросам. Он сказал им, что не хочет брать с собой никого, кто не предпочел бы взорваться, чем сдаться триполитанцам. Люди ответили одобрительным возгласом; и выяснилось, что каждый из них в частном порядке просил Сомерса о той опасной чести — поджечь фитиль, когда придет время взрыва. Затем они попрощались со своими товарищами по кораблю и указали, что они хотят сделать со своими вещами, если никогда не вернутся. Сомерса сопровождали до «Интрепида» Декейтер и Стюарт, которые оставались с ним до тех пор, пока сумерки сентябрьского вечера не предупредили их, что настал торжественный час. Прощаясь с ними, Сомерс, который был спокоен, как всегда, снял кольцо с пальца и, разломив его на три части, отдал одну часть Декейтеру, одну — Стюарту, а третью оставил себе. Последним человеком, перешедшим через борт «Интрепида», был лейтенант Рид, который, будучи первым лейтенантом Сомерса, должен был командовать «Наутилусом».

Наступила ночь, когда лодка «Конституции» присоединилась к кетчу, и в ней оказался маленький пятнадцатилетний мичман Израэль, который умолял взять его, а получив отказ, тайком пробрался в лодку. Избавиться от него было уже невозможно, и, восхищаясь его смелой решимостью, Сомерс приветствовал его на кетче. На воде стояла легкая голубая дымка, и ночь была темной, когда «адская машина» кралась своим путем. Она бесшумно вошла в гавань, в то время как снаружи, на рейде, «Наутилус», «Аргус» и «Виксен» стояли так близко, как только осмеливались. Вскоре в темноте заметили, как мимо них промелькнула «Сирена». Стюарт, беспокоясь за Сомерса, умолял коммодора Пребла позволить ему быть рядом с местом действия, и коммодор согласился.

«Сирена» рискнула подойти дальше к рейду, чем другие суда, и Стюарт со своими офицерами, как и каждый офицер и матрос на всех кораблях, был устремлен на черную тень брандера, когда он пробирался среди скал. Его вскоре обнаружили, несмотря на темноту, и в него было выпущено несколько картечных выстрелов. Стюарт стоял на трапе «Сирены» с одним из своих лейтенантов, тревожно наблюдая в ночной бинокль за продвижением «Интрепида», когда офицер закричал: «Смотрите! Видите свет!» Свет, похожий на фонарь, мелькнул на палубе «Интрепида». В следующее мгновение рев, словно миры сталкивались друг с другом, потряс замок и форты и качнул корабли на рейде; красное зарево жутко осветило море и небо; мачты и паруса кетча на мгновение поднялись в горящем воздухе, а затем упали в освещенные огнем волны, и все было кончено. Ужасающая и неземная тишина и тьма последовали за этим. Бриги и шхуны крейсировали вокруг, их офицеры и матросы были в муках из-за судьбы своих храбрых товарищей. «Конституция» всю ночь стреляла из орудий с минутными интервалами, чтобы, если кто-то выжил после того ужасного взрыва, они знали, что их не забыли. Когда взошло солнце, тринадцать обгоревших тел прибило к берегу в Триполи. Они были так обезображены, что офицеров можно было отличить от матросов только по мягкости их рук. Бейнбриджа и его офицеров вывели из плена, чтобы опознать останки тринадцати храбрых душ, отдавших саму жизнь, чтобы ускорить освобождение доблестной команды «Филадельфии». Ни малейшего ущерба триполитанским кораблям или фортам, или самому городу нанесено не было.

Десять матросов были похоронены вместе недалеко от берега, а трое офицеров были положены в одну могилу на равнине немного южнее замка. Взорвал ли Сомерс кетч, следуя своему пониманию долга, или порох воспламенился случайно, никогда не будет установлено. Все, что известно, однако, это то, что он выполнил свой долг, как и каждый офицер и матрос, погибший в той опасной попытке. О каждом из них можно сказать то, что написано после имени маленького мичмана Израэля в записях флота: «Погиб с честью на службе, 4 сентября 1804 года».

Его страна почтила Сомерса, назвав в его честь прекрасный маленький бриг; но, как и он сам, он был обречен на несчастье. Одна из самых ужасных трагедий, когда-либо случавшихся на американском флоте, произошла на палубе «Сомерса», и впоследствии он был потерян в море, уйдя на дно, как и Сомерс, во тьме и тишине непостижимой тайны.

АЙЗЕК ХАЛЛ.

Американский флот породил много людей, великих в управлении парусными судами; но никто не ступал на ют более способным моряком, чем Айзек Халл. Во всех его достижениях его способность управлять своим судном, большим или малым, с максимально возможной выгодой была самым значительным фактором его успеха; а его огромная популярность среди моряков, которые всегда стремились служить с ним, проистекала из их убеждения, что во времена стресса и опасности у них есть прирожденный моряк, который позаботится о них.

Isaac Hull

Халл был сыном офицера Революционной войны и родился в Дерби, штат Массачусетс, в марте 1775 года, незадолго до событий при Лексингтоне и Конкорде. Его отец попал в плен и умер на одном из тюремных судов «Джерси», а Айзек был усыновлен дядей, генералом Халлом. Средства и положение семьи Халлов были таковы, что мальчику было доступно хорошее образование, и ему была уготована учеба в Йельском колледже. Но он рано проявил страсть к морю; и его дядя, видя решительную склонность мальчика, решил позволить ему осуществить ее. Континентальный флот прекратил свое существование, а реорганизация произошла только в 1797–1798 годах, так что военно-морская карьера была для него закрыта в самом начале. Генерал Халл, однако, сделал для мальчика все возможное, отправив его в море на прекрасном корабле, принадлежавшем другу семьи Халлов. Айзек с самого начала проявил себя способным и трудолюбивым, и к своему двадцать первому дню рождения уже командовал небольшим судном. Желание получить патент в регулярном флоте овладело им, и в марте 1798 года он получил патент четвертого лейтенанта, который был датирован его двадцать третьим днем рождения.

Его первый поход был совершен на корабле, на котором он впоследствии завоюет столь блестящую славу, — «Конституции». В то время им командовал капитан Сэмюэл Николсон. Он оставался на нем более двух лет и таким образом стал досконально знаком с великим фрегатом — знание, которое он в конечном итоге успешно применил. В 1800 году она была флагманом коммодора Тэлбота в Вест-Индии, а Халл был ее первым лейтенантом. Коммодор Тэлбот и капитан британского фрегата на той станции были друзьями, и американские и британские капитаны часто обсуждали парусные качества своих соответствующих фрегатов, причем британский корабль был таким же хорошим ходоком, как и «Конституция». Наконец, была назначена парусная гонка, и капитаны поспорили на бочонок вина. Два фрегата стартовали при свежем ветре на рассвете, и состязание должно было длиться до выстрела пушки на закате. Халлом на «Конституции» управлял он сам, и его морское мастерство в тот день дружеского соперничества было едва ли не ниже того, которое он проявил, когда эскадра адмирала Брока из пяти кораблей преследовала его в августовский день двенадцать лет спустя. «Конституция» могла легко идти со скоростью одиннадцать узлов при сносном ветре и была почти недосягаема при движении в бейдевинд; но в тот день, под умелым управлением Халла, она превзошла саму себя и обошла своего противника на несколько миль. Халл держал экипаж на палубе весь день, и то, как по-морскому он обошел английский фрегат, который также был удивительно хорошо управляем, вызвало восхищение даже у его противников. Халл сам был слишком великим моряком, чтобы недооценивать британское мастерство или отвагу, и много лет спустя рассказывали, что, беседуя с очень рассудительным старым боцманом, тот заметил: «Британцы, сэр, — крепкие ребята на соленой воде».

«Я знаю это — они действительно крепкие ребята, это уж точно», — последовал решительный ответ Халла.

Халл не совершил никаких особо блестящих подвигов во время военных действий с Францией в 1799–1800 годах, но он очень красиво вырезал французское каперское судно в гавани Порт-Платт на Гаити. Он вооружил небольшое судно «Салли» людьми с «Конституции», вошел в гавань средь бела дня, высадил роту морских пехотинцев, которые заклепали пушки форта и в прекрасном стиле увели французское каперское судно.

В 1802 году Халл перешел на 28-пушечный «Адамс» в качестве первого лейтенанта. «Адамс» был одним из самых быстрых фрегатов, когда-либо державшихся на воде, и Халл был тем человеком, который мог выжать из него максимум. Он был отправлен в Средиземное море в начале триполитанских волнений, и во время патрулирования Гибралтарского пролива в любую погоду и блокады Триполи в опасный зимний сезон его первый лейтенант блестяще подтвердил репутацию одного из самых способных моряков флота, которую он привез с собой с «Конституции». Он нес больше парусов, чем любой другой лейтенант эскадры, и ставил паруса тогда, когда большинство кораблей едва показывали лоскут парусины.

В 1803 году он получил свое первое командование — маленькую шхуну «Энтерпрайз», которую вскоре обменял с Декейтером, приведшим из Америки «Аргус», красивый 16-пушечный бриг, недавно сошедший со стапелей. На «Аргусе» он принял активное участие в бомбардировке Триполи и проявил свою обычную стойкость и хладнокровие. Коммодор Пребл, желая осмотреть гавань как можно ближе во время бомбардировки, доверился морскому мастерству Халла, чтобы получить наилучший обзор, и однажды ночью провел разведку на «Аргусе». Это едва не стало концом судна и всех, кто был на борту, из-за одной из тех случайностей, против которых мастерство и мужество бессильны. Тяжелое ядро ударило в днище брига и прочертило его на несколько футов, вырвав доску. Если бы оно прошло на дюйм глубже, днище корабля было бы пробито; но отважный бриг и его храбрая команда были спасены для великих услуг своей стране.

После усмирения берберийских государств Халл вернулся домой, и в 1806 году он достиг звания капитана 1-го ранга. Ему был тридцать один год, он был невысок и коренаст, но с военной выправкой, быстр и решителен в манерах, добр к своим людям, но тверд в дисциплине. Он был исключительно рыцарственен по отношению к женщинам и относился к самой скромной женщине с величайшим уважением.

В 1811 году Халл получил «Конституцию», а с ней — лейтенанта, впоследствии коммодора, Чарльза Морриса, лейтенанта, достойного такого капитана. В знаменитой погоне за «Конституцией» в следующем году едва ли не меньшая похвала причитается Моррису, тогда ее первому лейтенанту, чем Халлу.

Первой задачей «Конституции» была доставка крупной суммы звонкой монеты в Голландию в уплату процентов по долгу, причитающемуся Соединенным Штатам. Оттуда она направилась в Портсмут, Англия.

К тому времени было известно, что война неизбежна, и Халл держал свой корабль готовым к бою в любой момент. Казалось, одно время «Конституция» могла дать первый залп конфликта в английском порту. Фрегат «Гавана» стоял близко к «Конституции», и однажды ночью человек с американского фрегата прыгнул за борт и поплыл к «Гаване», где его приняли на борт. На следующее утро Халл отправил шлюпку с Моррисом, чтобы потребовать выдачи человека. Британский капитан отказался выдать его, заявив, что человек поклялся, что он британский подданный. Поскольку британский флот устанавливал законы для флотов всего мира в те дни, американцам пришлось смириться с очень плохой миной. Но компенсация была близка. Человек с «Гаваны», видя поворот событий, прыгнул за борт и поплыл к «Конституции». Его приветствовали на борту, можно быть уверенным, и когда лейтенант «Гаваны» послал за ним, Халл хладнокровно объявил, что человек сказал, что он американский гражданин, и поэтому выдан не будет. Британскому капитану пришлось довольствоваться этим ответом. Но было некоторое ожидание, что будет предпринята попытка захватить человека силой. Тем временем Халл решил сменить место стоянки, так как «Гавана» и ее консорты были слишком близко; поэтому он снялся с якоря и отошел под ветер на милю или две. «Гавана» немедленно последовала за ним. Халл тогда подумал, что, вероятно, его атакуют до утра, и сделал соответствующие приготовления. Корабль был очищен для боя, каюта разобрана, зажжены боевые фонари, и люди отправлены по своим местам под бой барабана. Халл, полный огня и решимости, сказал людям:

«Ребята, вы готовы к бою? Я не знаю, не за нами ли этот фрегат. Вы готовы к нему?»

Ответом был громкий американский возглас. Даже некоторые люди, находившиеся в кандалах, присоединились к ликованию и ухитрились передать сообщение капитану с просьбой освободить их на время ожидаемого боя, чтобы они могли исполнить свой долг. Это было сделано, и среди величайшего энтузиазма орудия были расчехлены. Было замечено, что люди брались за орудийные тали так, будто собирались вырвать пушки через борт корабля. Лейтенант Моррис, проходя вдоль батарей, сказал людям, что если кораблю придется сражаться, то это будет из-за их ссоры, и он надеется, что они хорошо себя покажут. Ответ этих отважных матросов был: «Пусть ют следит за флагами, а мы позаботимся о пушках».

Прошло несколько часов, «Конституция» была явно готова к бою, но со стороны британского фрегата не последовало никаких действий, и Халл решил сняться с якоря и плыть во Францию. Люди ответили громким стоном на призыв боцмана занять места у кабестана и, по-матросски, были крайне разочарованы тем, что им не представилось возможности показать, на что способен корабль.

Халл вернулся в Соединенные Штаты, и в июне 1812 года была объявлена война. «Конституция» находилась в Аннаполисе, где ее недавно обшили медью и где также оснащался шлюп. Среди экипажа «Конституции» распространился слух, что людей будут переводить с нее на шлюп. Это вызвало большое недовольство. Люди, почти все урожденные американцы, хотя и недавно на корабле, гордились им, имели суеверную веру в его удачу и были преданы своему капитану. Их жалобы стали почти мятежными, когда Халл появился среди них и заверил их, что ни один человек не будет снят с корабля. Это успокоило их, и 14 июля 1812 года они отплыли в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к эскадре коммодора Роджерса. Около четырех часов утра 19 июля по кораблю разнесся крик, что замечена американская эскадра; но с рассветом выяснилось, что «Конституция» почти окружена британской эскадрой под командованием адмирала Брока, одного из лучших моряков британского флота. Она состояла из 64-пушечного «Африка», фрегатов «Шеннон» и «Герьер» по 38 пушек каждый (с последним «Конституции» предстояло сразиться борт о борт через месяц в этот день), легких фрегатов «Бельвидера» и «Эол» и двух малых судов. К восходу солнца наступил почти полный штиль, и казалось, что славный фрегат должен будет оставаться там, где он есть, чтобы быть съеденным врагами, как только поднимется ветер. Но Халл и Моррис были людьми находчивыми, и, будучи полностью готовыми в случае необходимости погибнуть в бою, они знали способ уйти даже без ветра. Все запасные тросы на корабле были связаны вместе и прикреплены к верпу, который положили в шлюпку, отвезли вперед на полмили и отдали. Экипаж по сигналу налег на тросы и потянул корабль. Прежде чем она потеряла инерцию, полученную от рывка на одном верпе, другой был отвезен вперед и отдан; и так она продвигалась со скоростью около трех узлов в час. Сначала британцы были поражены, увидев, как она удирает без ветра; но вскоре они поняли, что происходит, и направили все имеющиеся в эскадре шлюпки на буксировку «Шеннона» вслед за «Конституцией». «Шеннон», однако, не мог развить большую скорость, так как Халл установил кормовые орудия в каюте и стрелял по британским шлюпкам, как только они оказывались в пределах досягаемости.

«Шеннон», однако, приближался с правого борта, в то время как другие корабли буксировали, использовали верпы и посылали свои шлюпки вперед с веслами, чтобы окружить отважный фрегат. «Герьер» тоже приближался к ней с левого борта, и люди менее находчивые, чем Халл и его офицеры, отчаялись бы в спасении. Но как раз в этот момент легкий бриз коснулся корабля, паруса были подстроены, и корабль прекрасно пошел в бейдевинд. Это привело «Герьер» почти на дистанцию выстрела, и он проревел своим бортовым залпом; но люди «Конституции» продолжали поднимать свои шлюпки с таким хладнокровием и спокойствием, словно канонада была не более чем дробью. В течение часа «Конституция» удирала на приличной скорости; но около десяти часов наступил штиль, и утомительный и нудный метод использования верпов был применен снова. Британцы пересадили почти всех своих людей на «Шеннон», но, несмотря на численное превосходство, американскому фрегату удавалось держаться вне зоны досягаемости орудий.

Каждое устройство, известное морскому делу, использовалось для увеличения расстояния между фрегатом и его преследователями. Паруса поливали водой с носа до кормы, несколько тысяч галлонов воды было выкачано из нее, тали шлюпок держали наготове, чтобы поднять шлюпки, и каждым порывом ветра пользовались с величайшим возможным морским мастерством. И все же шансы казались настолько безнадежными, что адмирал Брок назначил призовую команду, чтобы отвести ее в Галифакс! Ни Халл, ни его офицеры или матросы ни на мгновение не помышляли о сдаче фрегата. Халл знал свой корабль; у него был удивительно способный состав офицеров, и его корабль был так хорошо укомплектован умными американцами, что говорили, будто вскоре после зачисления экипаж мог бы управлять кораблем и сражаться без своих офицеров.

Около двух часов «Бельвидера» вошла в зону досягаемости и начала стрелять из своих бортовых орудий; но Халл, после того как ответил несколькими выстрелами, посвятил себя исключительно тому, чтобы держать свой корабль подальше от врагов. Весь день британские корабли использовали все методы, которые могло подсказать мастерство, чтобы добраться до «Конституции», но не смогли ни настичь ее, ни сблизиться с ней. В одиннадцать часов ночи поднялся ветер, который дул в течение часа, а затем стих. В ту ночь ни «Конституция», ни ее преследователи не использовали верпы, так как экипажи на всех кораблях были слишком истощены; но ни один офицер или матрос на «Конституции» не спустился вниз. Офицеры лежали на своих постах, а матросы спали у своих орудий, с банниками и прибойниками под боком.

С рассветом пришло достаточно ветра, чтобы корабли продолжали движение, и на восходе солнца зрелище было удивительно красивым. Летнее море было слегка подернуто длинной, мягкой зыбью, и солнце сияло с безоблачным великолепием. Пять преследующих кораблей, как и «Конституция», были облаками парусов, от релинга до топа, и все шесть шли одним галсом. Включая шесть военных кораблей, в поле зрения было одиннадцать парусов. К британской эскадре присоединился бриг «Наутилус», а остальные были торговыми судами. Утром заметили приближающееся американское торговое судно. «Конституция», видя, что судно не осознает своей опасности, подняла английский флаг и выстрелила в него из пушки — что побудило его бежать от своего предполагаемого врага.

Весь день погоня продолжалась; но «Конституция» показала пятки и медленно, но верно увеличивала расстояние между собой и своими преследователями. Во второй половине дня поднялся сильный шквал с дождем. «Конституция» убрала паруса, что побудило британские корабли сделать то же самое. Но как только она скрылась за завесой проливного дождя, она поставила паруса на свои крепкие мачты, которые несли ее на приличной скорости. Примерно через час погода прояснилась, и стало видно, что «Бельвидера», ближайшее судно, далеко позади, остальные еще дальше, а «Африка» скрылась за горизонтом. Погоня продолжалась всю ночь, но на рассвете следующего дня британские корабли были почти вне поля зрения, и около восьми часов они привели к ветру и прекратили состязание.

Мало того, что благородный фрегат ускользнул от своих врагов, он сделал это, не потеряв ни пушки, ни якоря, ни шлюпки. Он был готов в любой момент погони вступить в бой, а стойкость, хладнокровие и точность его маневров никогда не были превзойдены. Эта погоня — одна из славных страниц американского флота — не только из-за самого спасения, но и из-за того, как по-морскому оно было совершено.

Вскоре после этого «Конституция» прорвала блокаду и вошла в Бостон, чтобы услышать новость о том, что она была захвачена!

Восторг людей по поводу спасения их любимого фрегата был безграничен. Халла приветствовали как героя; но с характерной скромностью он приписал большую часть заслуг в своем спасении своим офицерам и экипажу, как в официальном отчете, так и в опубликованной заметке.

Получив, однако, намек на то, что предполагается передать корабль Бейнбриджу в силу его старшего звания, и не дожидаясь приказов, которые могли быть как раз тем, чего он не хотел, Халл отплыл на восток, как только пополнил запасы воды и провизии. Во второй половине дня 19 августа, ровно через месяц после того, как его впервые преследовал «Герьер», он снова наткнулся на него, и оба корабля приготовились сражаться с величайшим воображаемым духом.

Капитан Дакр с «Герьера» и Халл были личными друзьями, как и многие американские и британские капитаны в те дни, и между ними существовало пари на шляпу по поводу результата, если их два корабля когда-нибудь обменяются бортовыми залпами. «Герьер» был чрезвычайно прекрасным фрегатом французской постройки, несшим пятьдесят пушек — «Конституция» несла пятьдесят четыре, и ее бортовой залп был намного тяжелее. В людях «Конституция» также имела преимущество перед британским кораблем, но ущерб, нанесенный «Конституцией», был намного выше ее превосходства в людях и металле. На гроте «Герьера» было начертано огромными красными буквами,

"All who meet me have a care,

I am England's Guerrière."

Два корабля искали друг друга, когда 19 августа, около десяти часов, был замечен парус с левого борта, и мичмана отправили наверх, чтобы попытаться его опознать. Все надеялись, что незнакомец — это «Герьер», когда Халл с воодушевлением крикнул:

«Как ты думаешь, что это?»

«Это большой корабль, сэр. Огромные паруса».

«Неважно», — хладнокровно ответил Халл, поворачиваясь к боцману. «Мистер Адамс, вызовите всех наверх. Поставить паруса на него».

Прежде чем прозвучал свисток боцмана, люди посыпали на палубу, даже больные выбирались из своих коек. Халл в своем официальном отчете о битве говорит: «От самого маленького мальчика на корабле до самого старого матроса — ни одного взгляда страха не было видно. Они вступили в бой, трижды прокричав «ура» и требуя поставить их борт к борту с врагом». Когда по кораблю прозвучал призыв к боевым постам, люди шли к пушкам танцуя. Паруса были поставлены, и вскоре стало ясно, что незнакомец — это «Герьер». Он привел к ветру и лежал с парусами на брасах, доблестно ожидая своего врага. Его офицеры и экипаж готовились встретить американцев с духом британских моряков. В экипаже было десять американцев, которые пришли к капитану Дакру и сказали ему, что не могут сражаться против своей страны. Капитан великодушно велел им спуститься вниз и помогать в лазарете с ранеными.

Как только «Конституция» вошла в зону досягаемости, «Герьер» открыл огонь из своих батарей, стреляя из орудий правого борта, затем сделал поворот оверштаг и дал «Конституции» залп из орудий левого борта. «Конституция» шла вперед, периодически рыская, чтобы избежать продольного залпа, и время от времени стреляя из одного из своих носовых орудий. Трижды лейтенант Моррис просил разрешения дать бортовой залп, и каждый раз Халл отвечал: «Еще нет». Наконец, когда до «Герьера» оставалось пятьдесят ярдов, момент настал. Халл сказал несколько волнующих слов своим людям.

«Люди! — сказал он. — Теперь исполняйте свой долг. Ваши офицеры не могут иметь полного контроля над вами сейчас. Каждый человек должен сделать все, что в его силах, для своей страны. Никакой стрельбы наугад. Пусть каждый человек хорошо следит за своей целью. Штурман, поставьте нас борт к борту».

«Конституция» доблестно подошла к ветру, и когда она немного увалилась, «Герьер», противник, достойный великого фрегата, поравнялся с ней. «Конституция» выпустила каждое орудие своих батарей правого борта с близкого расстояния, и удар был подобен землетрясению. Каждая балка фрегата дрожала, как лист. Когда дым рассеялся, стало видно, что этот ужасающий бортовой залп принес разрушения британскому кораблю. Его бизань-мачта была снесена за борт, грот-рей был сбит со стропов, и на его палубах воцарилось мгновенное замешательство. Эффект их первого бортового залпа был настолько обнадеживающим для американцев, что, прежде чем выстрелить из другой пушки, они трижды прокричали громовое «ура». Английские офицеры позже говорили о необычайном энтузиазме американцев, который был частью ярости их атаки.

Когда приветственные крики стихли, Халл прокричал: «Парни, вы превратили это судно в бриг!» — на что матросы ответили криком: «Скоро мы превратим его в шлюп, сэр!» Вскоре после этого фок-мачта ру，нула за борт. «Герьер» развернулся и, став почти неуправляемым, оказался в ужасном положении под угрозой продольного залпа. Офицеры и матросы сражались с неослабевающим мужеством, и когда флаг был сбит, к обрубку бизань-мачты прибили новый. На «Конституции» фалы были перебиты, и флаг запутался в обломках разбитого рея. Матрос взобрался наверх и прибил его к мачте, и оба корабля продолжили бой, не помышляя о сдаче.

Однако «Герьер», очевидно, начал сдавать позиции. Большая часть его огня была направлена по мачтам и рангоуту «Конституции», в то время как несколько ядер, попавших в корпус фрегата, отскочили в воду. При этом матросы закричали «ура».

«Ура! — кричали они. — Её борта сделаны из железа! Ура «Старой Железнобокой»!»

Тогда кто-то на «Конституции», указывая на капитана, крикнул:

«Бейте в корпус, парни! Бейте в корпус!»

Матросы, уловив каламбур, взревели:

«Бейте в корпус! Бейте в корпус! Да, мы пробьем её борта!»

Халл, который стал очень плотным и к тому же был невысокого роста, стоял на ящике с боеприпасами, в то время как вокруг него густо и быстро летели ядра. Наклонившись, чтобы отдать приказ, он порвал свои кюлоты, которые были очень тесными, от колена до бедра. Люди разразились смехом, но времени на починку таких повреждений не было, и Халл закончил бой с брюками, висящими лохмотьями.

Это длилось недолго. Вскоре за другими мачтами последовала грот-мачта, и через тридцать минут после того, как «Конституция» дала свой первый бортовой залп, «Герьер» превратился в беспомощную развалину, переваливающуюся на волнах, которые захлестывали её разбитые порты главной палубы.

Её мачты и рангоут рухнули за борт, и она развернулась так, что стала совершенно беспомощной, в то время как каждое орудие «Конституции» вело по ней продольный огонь. Люди могли видеть белки глаз друг друга и блеск зубов, когда они сражались. Капитан Дакрес был тяжело ранен, стоя на гамачной сетке и подбадривая своих людей; огромное количество офицеров и матросов было убито и ранено, а палубы «Герьера» были залиты кровью. Но даже в этих ужасных обстоятельствах ни один человек или юнга на британском корабле не дрогнул; и когда каждому стало ясно, что сопротивление гордого «Герьера» окончено, один из пороховых юнг уверенно крикнул другому:

«Работай там! Ура! Скоро она будет нашей!»

Её капитан увидел, что пора прекратить бесполезную бойню, и был дан выстрел под ветер, что означало сдачу. Но его люди отказались спустить гюйс, который они прибили к обрубку бизань-мачты, и только когда капитан Дакрес сел в шлюпку «Конституции», храбрые матросы и юнги «Герьера» признали себя побежденными. Им было действительно почти невозможно осознать, что первоклассный британский фрегат был разбит в честном бою американцами; но это легко понять, если вспомнить, что они были людьми одного корня — ведь «Конституция» была полностью укомплектована коренными американцами, которые по праву обладали тем талантом к морскому бою, что является общим наследием англосаксонской расы.

Когда капитан Дакрес поднялся на борт «Конституции», Халл встретил его с сердечностью друга и сослуживца, а не с видом победителя. Он протянул британскому капитану руку, сказав с величайшим дружелюбием:

«Дакрес, я вижу, вы ранены. Позвольте мне помочь вам».

Как только капитан Дакрес ступил на палубу «Конституции», он попытался передать свою шпагу Халлу, который сказал:

«Нет, нет, я не могу принять шпагу человека, который так хорошо умеет ею пользоваться; но... я буду благодарен вам за эту шляпу!»

Затем началась работа по переводу пленных. Сразу стало ясно, что спасти «Герьер» нет никакой надежды, и было решено вывезти всё ценное, а затем взорвать его. Повреждения «Конституции» были устранены за час. Она потеряла семь человек убитыми и семь ранеными. «Герьер» потерял семьдесят девять человек убитыми и ранеными.

«Конституция» всю ночь оставалась рядом с «Герьером», и американцы работали как троянцы, чтобы спасти имущество пленных. Халл спросил капитана Дакреса, всё ли ценное было вывезено из каюты «Герьера». Капитан Дакрес ответил, что там осталась Библия, подарок его жены. Халл немедленно отправил за ней шлюпку. Капитан Дакрес в своем отчете Адмиралтейству писал: «Я считаю своим долгом заявить, что поведение капитана Халла и его офицеров по отношению к нашим людям было поведением храброго врага, при этом принимались величайшие меры предосторожности, чтобы наши люди не потеряли ни малейшей безделушки, и было проявлено величайшее внимание к раненым».

После работы всю ночь, утро 20 августа застало храбрый, но несчастный «Герьер» готовым к своей океанской могиле. К его крюйт-камере подвели медленно горящий фитиль, и «Конституция» отошла в сторону. Примерно в трех милях она легла в дрейф, в то время как её офицеры и матросы, вместе с командой обреченного фрегата, затаив дыхание ждали взрыва. По мере того как огонь разгорался, над кораблем образовался густой столб дыма. Некоторые из его орудий были оставлены заряженными, и когда огонь добрался до них, они начали стрелять, и их глухой гул над морем звучал как погребальный звон по доблестному кораблю. Вскоре пламя достигло крюйт-камеры. Последовали потоки света и рев, который, казалось, потряс пучину; масса обломков взлетела в небо; «Герьера» больше не существовало.

На борту «Конституции» чувствовалось большое беспокойство из-за огромного количества пленных. На корабле не хватало наручников для всей британской команды, и американцы испытывали мужское нежелание надевать наручники на людей, которые так храбро с ними сражались. Но было замечено, что с самого начала пленные и их пленители вели себя хорошо: американские и британские матросы сидели вместе на баке, травили байки, обменивались табаком и общались вполне дружелюбно.

Халл взял курс на Бостон, и по прибытии его встретили с неистовым восторгом. Люди были вне себя от радости. До этого британский корабль считался непобедимым, и осознание того, что один из этих великих кораблей, с капитаном и командой, достойными его, спустил флаг перед американским капитаном, который никогда раньше не водил фрегат в бой, было приятно национальному самолюбию. Халла, к его великому смущению, схватили, когда он ступил на причал, и на плечах поклонников донесли до места назначения. В Фенейл-холле в честь него и его офицеров был дан грандиозный банкет. Конгресс распорядился выбить в его честь медаль, вручил офицерам шпаги, а команде — значительную сумму призовых денег. Популярность Халла была настолько велика, что комиссары флота не забрали бы у него корабль, если бы он попросил оставить его себе, но с истинным великодушием он уступил его Бейнбриджу. Халл знал, что Бейнбридж по праву имеет на него право, и он не был тем человеком, который стал бы что-то утаивать от брата по оружию. Поэтому Бейнбридж принял командование, вышел в море и захватил «Яву».

В остальное время войны Халл был активно, хотя и не блестяще, занят, но больше не выходил в море, так как капитанов было больше, чем фрегатов. В 1813 году он женился на прекрасной девушке, дочери священника. Она смеялась над его притязаниями, когда он был еще лейтенантом; но после его великого похода она сказала, зная, что это передадут Халлу: «Как должно быть восхитительно быть женой героя!» Он понял намек, и вскоре после этого они поженились.

Последующая карьера Халла была почетной и полезной. Он был великим ненавистником праздности и часто говорил: «Праздность скоро приведет любого человека к краху». Он имел прекрасные назначения как на берегу, так и на море и поднимал свой брейд-вымпел на нескольких великолепных эскадрах. В 1836 году он командовал Средиземноморской станцией. В Гибралтаре он встретил своего старого друга Дакреса, тогда уже адмирала, также командовавшего эскадрой. Они встретились с восторгом. Адмирал Дакрес оказал коммодору Халлу величайшее внимание, и на великолепном обеде, данном в его честь на британском флагмане, адмирал рассказал присутствовавшей миссис Халл историю о спасении Библии его жены. Позже, когда оба они были отозваны со своих эскадр, они вместе провели зиму в Риме и были неразлучны. Адмирал Дакрес был удивительно высоким, худым человеком, в то время как коммодор Халл был размером и формой с бочонок; и шутники бесконечно забавлялись над странными фигурами этих двух героических людей.

После выхода в отставку коммодор Халл поселился в Филадельфии. Он всегда носил свою форму, и когда он шел по улицам, каждая шляпа снималась перед ним, и он любезно отвечал на приветствие. Конец наступил в феврале 1843 года. Его последними словами были: «Я спускаю свой флаг» — слова, которые ему раньше никогда не приходилось произносить. Он был глубоко верующим христианином и всю свою жизнь честно соответствовал требованиям справедливого и благочестивого человека.

ЧАРЛЬЗ СТЮАРТ.

В великолепной плеяде морских офицеров начала века каждый, кажется, добился какого-то особого отличия, одинаково блестящего, но совершенно отличного от других. Так, подобно тому как Халл совершил самое замечательное бегство в истории, а Декейтер преуспел в самом дерзком предприятии, Стюарту можно приписать самое превосходное мореходство в том единственном великом бою, который выпал на его долю, ибо с одним кораблем, славной «Конституцией», он сражался с двумя судами одновременно, неоднократно осыпая их продольными залпами, ни разу не попав под такой залп самому, и в конце концов принудив к сдаче обоих своих противников.

Charles Stewart

Чарльз Стюарт родился в Филадельфии в 1778 году и в тринадцать лет поступил на торговый флот. К двадцати годам он дослужился до командования прекрасным судном в индийской торговле, но при реорганизации флота в 1798 году получил морской патент. Его продвижение по службе на флоте было быстрым, так как он был опытным моряком, когда вступил в него. Прослужив недолгое время мичманом, он стал младшим лейтенантом на фрегате «Юнайтед Стейтс», когда тот был введен в строй в начале военных действий с Францией. Вместе с ним в этом походе были Декейтер и Сомерс; и, как метко говорит Фенимор Купер, благородный фрегат оказался кузницей героев.

Стюарт начал поход четвертым, а закончил его первым лейтенантом. Он был статной фигуры и приятного обхождения, и его способности были таковы, что с самого начала считалось, что он проявит себя.

Когда «Юнайтед Стейтс» был выведен в резерв, Стюарту дали командование небольшой шхуной «Эксперимент». На этом маленьком судне он проявил много духа и предприимчивости, совершив много захватов и сражаясь при каждой возможности.

Стюарт, как и Декейтер, был вспыльчивого и даже властного нрава и заставлял всех своих подчиненных «ходить по струнке», как говорили матросы. Но сам он умел беспрекословно подчиняться. Однажды, получив от своего старшего офицера категорический приказ немедленно явиться с кораблем, Стюарт отплыл, буксируя за собой грот-мачту, так как у него не было времени на её установку, а ждать он не хотел.

В 1803 году он был отправлен в Средиземное море на «Сирене», прекрасном маленьком крейсере, в составе эскадры коммодора Пребла, предназначенной для усмирения Триполи. Стюарт был старшим среди «капитанов-школьников» коммодора и вторым в командовании после самого коммодора Пребла.

Хотя у него не было возможности совершить подвиги, подобные подвигам Декейтера в Триполитанской войне, его общее хорошее поведение высоко ценилось, и «Сирена» блестяще участвовала во всех славных делах того знаменитого времени. В начале войны 1812 года Стюарту дали командование фрегатом «Констеллейшн», который разделял с «Конституцией» репутацию удачливого корабля — удачливого в том, чтобы встретить и разбить врагов, когда силы были хоть сколько-нибудь равны, и удачливого в том, чтобы уйти, когда их было слишком много. Стюарт принял командование этим благородным кораблем в Аннаполисе в 1813 году. Ему приказали следовать в Норфолк, и он привел корабль в Хэмптон-Роудс. Он прибыл и встал на якорь ночью, а на следующее утро на рассвете в поле его зрения оказалось пять британских военных кораблей. «Констеллейшн» попытался уйти, и британские корабли погнались за ним, но ветер стих, и как преследователи, так и преследуемые оказались в штиле. Стюарт, однако, вспомнив спасение «Конституции» путем использования верпов от британской эскадры, решил, что «Констеллейшн» должен добиться не меньшего успеха; поэтому, спустив шлюпки, фрегат начали подтягивать верпами к Норфолку, пока не упал прилив, и он не сел на мель у Сьюэллс-Пойнт, недалеко от нынешнего форта Монро. Грязь была мягкой, днище корабля — твердым, а прилив должен был подняться; поэтому Стюарт не испытывал тревоги за него. Британская эскадра также ждала прилива, но они не думали, что Стюарт попытается провести свой корабль по узкому и извилистому каналу к Норфолку.

Однако они не знали Стюарта. Как только наступила тьма зимней ночи и прилив начал поднимать корабль из грязи, он послал лоцманов вперед, чтобы обозначить канал огнями. Корабль, немного помогая себе парусами, но буксируемый шлюпками, проходил милю или две до ближайшего буя, после чего этот огонь гасили, и он направлялся к следующему. Это было сделано так тихо, что британцы даже не подозревали, что происходит. Но когда наступил рассвет, «Констеллейшн» нигде не было видно; он был в безопасности в реке Элизабет.

Британцы решили блокировать его там и преуспели в этом; но хотя они предприняли несколько отчаянных попыток взять его на абордаж, им это так и не удалось. Стюарт охранял его шлюпками, а шлюпки — кругом бонов, в то время как сам корабль был защищен абордажными сетями, его орудия были заряжены двойным зарядом, а офицеры и команда всегда были начеку, так что даже враги были вынуждены восхищаться заботой, проявленной о нем. Среди британских офицеров ходила шутка, что Стюарт, должно быть, шотландец, настолько он был осторожен и бдителен со своим кораблем; и говорят, что британский адмирал заметил: «Если бы это был французский корабль, мы бы захватили его давным-давно».

Убедившись, что, хотя «Констеллейшн» нельзя взять, маловероятно, что он выйдет во время войны, Стюарт попросил и получил «Конституцию». Это было в 1814 году. «Конституция» к тому времени совершила свое знаменитое бегство от эскадры адмирала Брока и уничтожила «Герьер» и «Яву» — ибо когда «Старая Железнобокая» заканчивала с врагом, он, как правило, уже не подлежал спасению. Можно представить, с какими блестящими надеждами Стюарт принял великий корабль после того, как он был переоснащен в Бостоне. Он вышел в море, хотя семь британских кораблей блокировали Бостон, и направился в Вест-Индию. Он захватил несколько призов и взял небольшой британский крейсер; но для «Конституции» этого было недостаточно. Разочарование Стюарта своим походом было велико, и почти казалось, что корабль больше не является любимцем фортуны, пока его не начали преследовать два фрегата, «Джунон» и «Тенедос», у побережья Массачусетса. У Стюарта на борту был хороший лоцман, и он направился к Марблхеду при сильном ветре, а два британских фрегата бойко гнались за ним. «Конституция» имела осадку около двадцати двух футов, и Стюарт не мог скрыть своего беспокойства, когда лоцман вел его вдоль опасного побережья, и казалось, что в любой момент он может оказаться на скалах. Лоцман, однако, хладнокровный, уравновешенный парень, знал свое дело и был раздражен явной тревогой Стюарта. Британские корабли, не зная побережья, отказались следовать за ним и начали немного отставать; но казалось, что «Конституция» лишь избежит одной опасности, чтобы быть уничтоженной другой. Вскоре Стюарт в сотый раз спросил лоцмана:

«Сколько футов воды у неё сейчас под килем, лоцман?»

«Два», — ответил лоцман; когда же он увидел, что лицо Стюарта побледнело от страха, он небрежно добавил: «А скоро будет не больше одного!»

Эффект от этой новости на капитана военного корабля можно себе представить; но через мгновение или два корабль выскользнул на глубокую воду и, неся полные паруса, благополучно вошел в Марблхед, в то время как ликующие толпы стекались к берегу, чтобы приветствовать его.

Через несколько дней Стюарту снова удалось проскользнуть в Бостон — в шестой раз за время войны корабль ускользнул от британской блокады. Стюарт занял свое место в верхней гавани, и, поскольку он был известен как боевой капитан на боевом корабле, власти штата и города решили, что предпочли бы видеть его подальше. Соответственно, они попросили его перевести свой корабль в нижнюю гавань, так как если британский блокирующий флот атакует его там, где он стоит, канонада нанесет большой ущерб городу. Ответ Стюарта на эту просьбу был характерным. Он хладнокровно сообщил им, что останется там, где стоит, но им будет совершенно безразлично, где он находится, так как «в случае нападения я окажу такую оборону, которая подвергнет опасности город». Он порекомендовал им построить несколько дополнительных батарей для защиты города. Власти были вынуждены удовлетвориться этим ответом; но они последовали совету Стюарта и увеличили свои батареи, так что они были лучше подготовлены, чем прежде, к встрече с бомбардировкой, если бы британский флот решил её устроить.

17 декабря 1814 года Стюарт снова проскользнул мимо блокирующего флота, сделав это в седьмой раз, и отправился в свой последний и величайший поход. Он недавно женился, и говорят, что он спросил жену, что ей привезти. Она ответила: «Британский фрегат». Стюарт ответил: «Я привезу тебе два». Он сдержал свое обещание.

Стюарт вскоре был в открытом океане. Ничего примечательного не происходило до февраля, когда однажды утром, у берегов Португалии, Стюарт внезапно и без всякой причины, которую он мог бы назвать, кроме необъяснимого импульса направиться к определенному месту в Атлантике, изменил курс корабля и ушел на шестьдесят миль на юго-запад. В два часа дня 20 февраля 1815 года, примерно в шестидесяти лигах к юго-западу от островов Мадейра, был замечен небольшой фрегат «Сайен», а чуть позже — большой шлюп «Левант». «Конституция» немедленно начала погоню, хотя считалось, что один из кораблей намного тяжелее, чем был на самом деле, так как у него были нарисованы двойные полосы орудий и ложные порты на миделе, которые американцы во время погони приняли за настоящие орудия и порты.

Вскоре стало ясно, что оба корабля намерены сражаться, но они в течение нескольких часов маневрировали очень мастерски, чтобы соединиться, прежде чем вступать в бой с великим фрегатом. В пять минут седьмого они легли в дрейф и подняли свои флаги, а «Конституция» ответила, показав свои цвета. Три корабля расположились как вершины равностороннего треугольника — очень выгодная позиция для двух атакующих кораблей, но позиция, которая была обращена превосходным мореходством Стюарта в его пользу благодаря тому, что обычно считается самым прекрасным маневрированием, когда-либо известным в действиях американского корабля. Стюарт сражался своими бортовыми батареями поочередно, давая одному из своих противников ужасный бортовой залп, затем поворачивая и стреляя по другому, неоднократно осыпая их продольными залпами и управляя своим кораблем таким образом, что ни «Левант», ни «Сайен» так и не смогли дать ни одного продольного бортового залпа.

Вскоре после начала боя взошла полная луна, и при её сиянии битва продолжалась упорно. Был хороший рабочий ветер, и британские капитаны управляли своими кораблями восхитительно, но «Старая Железнобокая», казалось, играла с ними. Она прекрасно слушалась руля и всегда подставляла свой борт кораблю, который пытался приблизиться к ней. Вскоре оба британских корабля страдали ужасно, и ведущий корабль, шлюп «Левант», был вынужден увалиться под продольным залпом «Конституции» и ушел под ветер, не в силах выдержать огонь. Расправившись с ним, «Конституция» теперь обратила свое внимание на другой корабль, легкий фрегат «Сайен», и ещё один продольный залп заставил его спустить флаг. Стюарт немедленно отправил лейтенанта Балларда и призовую команду на его борт, и, исправив незначительные повреждения, полученные его кораблем, отправился на поиски «Леванта». Тот тоже исправил повреждения и, хотя был свободен для бегства, доблестно возвращался, чтобы снова встретить своего могучего противника. Некоторое время маленький «Левант» храбро выдерживал огонь тяжелого фрегата, но в конце концов был вынужден бежать, а «Конституция» преследовала его. Оба корабля были так близко, что те, кто был на «Конституции», могли слышать, как рвутся доски на «Леванте», когда тяжелые ядра прошивали его. В десять часов он был настигнут и также вынужден спустить флаг, и «Конституция» одержала самую блестящую и мореходную из всех своих побед.

«Конституция» потеряла в этом бою трех человек убитыми и двенадцать ранеными. Другие два корабля потеряли в общей сложности девятнадцать убитыми и сорок два ранеными.

«Конституция» со своими двумя призами взяла курс на Порто-Прайя, куда они прибыли 10 марта. На следующий день, около двенадцати часов, когда захваченные офицеры «Сайена» и «Леванта» находились на юте, первый лейтенант, случайно проходя мимо, услышал, как маленький мичман, взятый на «Сайене», воскликнул капитану Фалкону, бывшему командиру «Сайена»:

«О, капитан Фалкон, посмотрите на большой корабль на рейде!»

«Придержи язык, маленький негодяй!» — ответил капитан Фалкон тихим голосом.

Американский лейтенант поднял глаза и увидел на вершине полосы тумана, лежавшей на воде, паруса большого корабля. Несмотря на то, что корабль был виден нечетко, квадратность и щеголеватость его оснастки навели лейтенанта на мысль, что это военный корабль. Он немедленно спустился вниз и доложил капитану. Стюарт, который брился, не прерывая своего занятия, приказал ему вызвать людей по боевой тревоге и приготовиться выйти и атаковать приближающийся корабль. Лейтенант вышел на палубу, отдал приказ, и он был немедленно выполнен. Люди не удивились, потому что, как они объяснили, собака, принадлежавшая кораблю, утонула в тот день, и они знали, что им придется сражаться или бежать в течение двадцати четырех часов. Затем лейтенант заметил, что над полосой тумана появились ещё два корабля вместе с первым. Он побежал вниз, чтобы рассказать об этом Стюарту, который в это же время вытирал лицо и надевал мундир.

«Перерубить якорные канаты, — сказал он, — и подать сигнал призам сделать то же самое и следовать за нами».

Через минуту он был на палубе, канаты были перерублены, якоря остались на дне, и паруса были поставлены с идеальным порядком и удивительной быстротой. Через четырнадцать минут с того момента, как был замечен первый корабль, и через десять минут с того момента, как был перерублен канат «Конституции», фрегат выходил из рейда под облаком парусов, готовый сражаться или бежать, как того потребует случай.

Дул пассат, и «Конституция» со своими двумя призами прошла в пределах пушечного выстрела от трех незнакомцев. Некоторые из английских пленных, которые были высажены на берег, укомплектовали береговую батарею и открыли огонь по американцам. Это и другие обстоятельства открыли британской эскадре, что три корабля, выходящие в море, — это американские военные корабли, и они немедленно легли на другой галс и последовали за ними.

Британскими кораблями были «Акаста» с сорока орудиями, очень быстроходный корабль; «Леандр» с пятьюдесятью орудиями и «Ньюкасл» с пятьюдесятью орудиями, все принадлежавшие флоту адмирала сэра Джорджа Кольера. Британские офицеры, пленные на «Конституции», ликовали, когда британские корабли нагоняли «Конституцию» с её двумя призами, и обещали американцам, что «Керр на «Акасте» скоро настигнет американцев. Один из британских капитанов, стоя в кормовой галерее, крикнул, когда «Акаста» приблизилась к «Конституции»: «Капитан Керр, я завидую вашей славе в этот день!»

Стюарт, с людьми по боевой тревоге и со всеми поставленными парусами, которые могли тянуть, уклонялся, но был готов сражаться с тремя тяжелыми фрегатами, имея «Конституцию» и два меньших корабля, если потребуется. Он подал сигнал «Сайену» и «Леванту» взять разные курсы, чтобы британская эскадра могла разделиться в погоне. Это было сделано, и к изумлению американцев и болезненному огорчению британских пленных «Акаста» внезапно повернула в погоню за «Левантом», который по странной ошибке приняли за тяжелый американский фрегат; два других корабля последовали за ним, в то время как «Конституция» уходила со скоростью одиннадцать узлов.

«Левант» вернулся в Порто-Прайя, который был нейтральным портом; но три фрегата, преследовав его, открыли по нему огонь, и его командир, лейтенант Баллард с «Конституции», спустил флаг. Однако он взял реванш. Когда британский призовой офицер поднялся на борт, чтобы принять «Левант», он сказал: «Это, я полагаю, американский военный корабль «Пикок»». «Вы ошибаетесь, сэр, — хладнокровно ответил Баллард, — это «Левант», бывший корабль Его Британского Величества, и приз американского корабля «Конституция»».

Командующий британской эскадрой был осужден на родине за свою ошибку, когда он оставил «Конституцию», чтобы отправиться в погоню за меньшим кораблем; и дело со стороны британцев сочли проваленным до последней степени.

Стюарт привел великий старый корабль в Нью-Йорк в середине мая и тогда узнал, что мир был заключен много месяцев назад.

Его встретили овациями. Люди к тому времени поверили, что корабль непобедим. Помимо своей славной карьеры перед Триполи, он совершил два необычайных побега от британских эскадр. Он семь раз прорывал блокаду через крупные британские флоты. Он захватил два тяжелых фрегата, один легкий фрегат, большой шлюп и много торговых судов, а также взял в плен более одиннадцати сотен человек. Его огонь всегда был страшно разрушительным, в то время как на его палубах никогда не было большой бойни, девять человек — самое большое число убитых в любом отдельном бою. Он никогда не терял своего командира ни от ран, ни от смерти, никогда не терял мачту и никогда не садился на мель. Этот послужной список — не случайность. Во-первых, это был один из лучших фрегатов в мире; и, во-вторых, он был укомплектован офицерами и командой удивительно хорошо. Его экипажи обычно состояли целиком из американских моряков, и четыре его великих командира за время его военной карьеры — Пребл, Халл, Бейнбридж и Стюарт — могли бы с честью отчитаться за любые корабли, которыми они могли бы командовать.

Конгресс наградил Стюарта золотой медалью и резолюцией с благодарностью. Его офицеры получили серебряные медали, и было обычное распределение призовых денег между офицерами и командой.

Стюарт имел долгую и выдающуюся карьеру на флоте, дослужившись в 1859 году до старшего офицера; но его боевые дни были его ранними днями. В 1817 году он командовал «Франклином», великолепным линейным кораблем, и привел его в Европу под своим брейд-вымпелом в качестве коммодора. Его посетил император Австрии и многие королевские особы, помимо офицеров высокого ранга иностранных флотов, все из которых были поражены его красотой, силой и прекрасной командой, которую он нес. Стюарт вышел в отставку в 1861 году и провел свои последние дни в своем загородном поместье «Старая Железнобокая» в Нью-Джерси. Среди сувениров его великого боя была грубая железная рукоять к его парадной шпаге, превосходному клинку толедской стали. Золотая рукоять была сбита в его великом бою, и корабельный оружейник сделал железную, которую Стюарт впоследствии носил.

Он умер в 1869 году, пробыв в списках флота семьдесят один год, и был последним выжившим из великих капитанов 1812–1815 годов.

ОЛИВЕР ХАЗАРД ПЕРРИ.

Победа, одержанная Перри на озере Эри 10 сентября 1813 года, всегда пользовалась большой народной славой. Она была одержана на глазах и при знании американского народа; это был первый успех, который американский флот когда-либо одержал в эскадренном бою; последствия были важными; и тот факт, что битва была выиграна на канадской границе, где американская армия потерпела неудачи, был приятен национальному тщеславию.

Oliver H. Perry

Молодость Перри — ему было едва двадцать восемь — была захватывающим элементом его успеха, и поскольку победа в значительной степени была обусловлена его личной неустрашимостью, им справедливо восхищались. Его нельзя поставить в один ряд с теми американскими командирами, такими как Пол Джонс, Пребл, Декейтер и Халл, которые, встречая опасность или избегая её, казалось, были способны совершить невозможное; но он был человеком хороших талантов, удивительного хладнокровия и мужества, склонным искать активную службу и выполнять её.

Перри родился в Род-Айленде в 1785 году. Его отец был капитаном в молодом флоте страны, как он был реорганизован во время французской агрессии. Первой обязанностью капитана Перри было наблюдение за строительством военного корабля в Уоррене, Род-Айленд, на некотором расстоянии от его дома. Он счел необходимым переехать в Уоррен и взял с собой миссис Перри, оставив дом на попечении Оливера, тогда тринадцатилетнего мальчика. Он был даже тогда мальчиком такой стойкости и честности, что оказался вполне способен справиться с этой задачей. Однако морская лихорадка, кажется, охватила его примерно в то время, и в 1799 году, когда его отец командовал небольшим фрегатом «Дженерал Грин», Оливер получил патент мичмана и присоединился к кораблю отца. Капитан Перри был офицером духа и предприимчивости, и Оливер увидел некоторую реальную, если не военную, службу на «Дженерал Грин».

Его следующий поход был на фрегате «Адамс», который был отправлен в 1802 году, чтобы присоединиться к эскадре коммодора Морриса в Гибралтаре. Приказы эскадры заключались в том, чтобы следить за кораблями берберийских держав и предотвращать, насколько это возможно, их агрессию против американской торговли. Это была тяжелая и неблагодарная работа, и большинство молодых офицеров, совершивших средиземноморский поход в 1802–1803 годах, считали себя особенно несчастными, так как им обычно приказывали вернуться в Соединенные Штаты как раз в то время, когда начинались активные военные действия, в которых их преемники пожинали так много славы. Перри был одним из тех, кто совершил безрезультатный поход 1802 года. Он пользовался большими преимуществами, однако, плавая на корабле, на котором Айзек Халл, впоследствии знаменитый коммодор, был первым лейтенантом. Восхитительное мореходство Халла при навигации в узких Гибралтарских проливах в любую погоду и блокада Триполи в течение восьми месяцев в ненастное время года, на опасном побережье, без лоцманов и с недостаточными картами, было предметом всеобщей похвалы офицеров эскадры. Перри так хорошо использовал свои возможности, что получил назначение исполняющим обязанности лейтенанта в день, когда ему исполнилось семнадцать лет. Считается, что это самый быстрый случай повышения в американском флоте.

Перри вернулся домой на «Адамсе» осенью 1803 года. Следующим летом стало известно, что эскадра Пребла предпримет решительную попытку усмирить берберийские державы, и Перри был чрезвычайно обеспокоен тем, чтобы оказаться на месте событий. Он получил приказ на «Констеллейшн» в эскадру под командованием коммодора Бэррона, которая была отправлена на помощь Преблу; но «Констеллейшн» и «Президент» с сорока четырьмя орудиями не достигли Триполи, пока Пребл практически не завершил работу. Перри оставался на «Констеллейшн» несколько месяцев; но так как она была слишком велика, чтобы принести много пользы на том побережье, Перри счел себя удачливым, получив приказ на шхуну «Наутилус» с четырнадцатью орудиями в качестве первого лейтенанта. Это была его первая служба в этой ответственной должности, и он проявил себя хорошо, хотя ему было всего двадцать лет. У него был красивый и пронзительный голос, и это, в дополнение к другим его качествам, сделало его блестящим палубным офицером.

Он принимал участие в операциях у Дерны и был высоко оценен за свое поведение. Осенью 1806 года он вернулся домой и служил на береговых станциях до 1809 года, когда получил свое первое командование. Это была бойкая маленькая шхуна «Ревендж» с четырнадцатью орудиями.

В то время происходили события, которые привели к войне 1812–1815 годов, и у Перри вскоре появился шанс показать свою решимость поддерживать достоинство флага, под которым он плавал. Американское судно было угнано английским капитаном, который командовал им и поднял над ним британские цвета. Перри решил завладеть им, хотя рядом с ним стояли два небольших британских крейсера. Это он и сделал при поддержке трех канонерских лодок. Британские крейсера, оценив справедливость его действий, не вмешались, хотя у Перри не было средств узнать, сделают они это или нет, и он пошел на все риски. Когда он уводил судно, его встретил британский шлюп, и его капитан прислал шлюпку с просьбой, чтобы Перри поднялся на борт. Перри наотрез отказался и, решив, что его корабль не должен быть застигнут врасплох, как «Леопард» застиг «Чесапик» в 1807 году, он вызвал людей по боевой тревоге и сделал все приготовления к сопротивлению; но британский корабль прошел мимо, и столкновения не произошло. В январе 1811 года Перри постигла неудача — он потерял «Ревендж» в результате кораблекрушения у Уотч-Хилл в Род-Айленде; но следственная комиссия, которая расследовала это, оправдала его и похвалила его поведение во время аварии.

Когда была объявлена война с Великобританией, Перри командовал дивизионом канонерских лодок в Ньюпорте; но, обнаружив, что шансов увидеть активную службу на этой должности мало, он попросил отправить его на озера, где коммодор Чонси готовился оспаривать владение этими великими внутренними морями у британцев.

Весной 1813 года Перри прибыл на озеро Эри и приступил к своим обязанностям. Небольшой флот для противостояния британцам пришлось строить в дикой местности, на берегах озера; а людей и материалы приходилось перевозить с великим трудом и затратами с побережья.

Перри проявил величайшее мастерство, энергию и бдительность в своей трудной работе и построил и оснастил свою маленькую эскадру образом, наиболее почетным для него самого и его подчиненных.

Сухопутные силы, действуя вместе с моряками и морскими пехотинцами, получили контроль над рекой Ниагара; но небольшая британская эскадра охраняла устье реки, где была отмель, которую, как считалось, американцы вряд ли смогут пройти и таким образом попасть в само озеро. Перри, однако, выждал свой шанс, и в воскресенье днем в августе 1813 года к своему удивлению обнаружил, что британская эскадра исчезла. Говорили, что британский командир Барклай ушел на канадскую сторону на обед, думая, что американцы никак не смогут пройти через отмель до его возвращения. Но Перри и его офицеры и матросы принялись за работу, и величайшим трудом они провели все суда в озеро до возвращения капитана Барклая. Оказавшись в озере, американцы стали намного сильнее британцев, и Перри решил отправиться на поиски врага. У него было много больных на его маленькой эскадре, и он сам был болен, так что только в начале сентября он был готов к бою. Тем временем британцы, хотя имели только шесть судов против девяти судов Перри, бесстрашно искали конфликта, и утром 10 сентября, пока Перри был в Пут-ин-Бэй, он увидел маленькую британскую эскадру, стоящую на рейде. У Перри было два брига, «Лоуренс» — его собственный флагман, названный в честь храброго Лоуренса, — и «Ниагара», каждый из которых нес двадцать орудий; и у него было пять меньших судов. У капитана Барклая был «Детройт» — его флагман с девятнадцатью орудиями, «Куин Шарлотт» с семнадцатью орудиями и четыре меньших судна.

Ветер был слабый и переменный, так что американские суда выходили медленно; но маленькая британская эскадра ждала со своими марселями на мачтах до четверти двенадцатого, когда первый выстрел был сделан «Детройтом». Вскоре бой стал всеобщим, каждый американский и британский корабль храбро делал всё возможное, чтобы встать борт к борту со своим врагом. Усилием доблестных командиров американской и британской эскадр было сражаться флагман против флагмана; и делая это, Перри на «Лоуренсе» выдвинулся вперед своей колонны и сосредоточил на своем корабле огонь «Детройта» и двух других судов. Британцы сражались своими батареями с необычайным мастерством, и результатом вскоре стала ужасная бойня на палубах «Лоуренса», его орудия были подавлены, и он был настолько изрешечен, что стал совершенно неуправляемым. Но Перри с несгибаемым мужеством продолжал бой. Он сам, с помощью казначея и капеллана, стрелял из последнего доступного орудия на «Лоуренсе». Его консорт, «Ниагара», подошел примерно в это время, ветер усилился, и Перри, видя, что битва перемещается вперед от него, решил покинуть свой собственный несчастный корабль и направиться к «Ниагаре». Он приказал спустить шлюпку и, взяв с собой брата, маленького мичмана тринадцати лет, быстро направился к «Ниагаре». Оказавшись на её борту, он лег на другой галс и вскоре привел её в положение, позволяющее осыпать «Детройт» и «Куин Шарлотт» продольными залпами с ужасающим эффектом. Эти два судна после героической обороны были вынуждены спустить флаг, в то время как семь меньших американских канонерских лодок вскоре одолели четыре британских. «Детройт», однако, до спуска флага заставил «Лоуренс» спустить свои цвета; и бой, как и все другие во время этой войны, был столь же почетен для британской, как и для американской доблести.

Первой новостью о победе было знаменитое донесение Перри: «Мы встретили врага, и они наши». Новости с канадской границы не всегда были приятными, и по этой причине американский народ был тем более восхищен этим успехом. Перри был награжден золотой медалью и повышен до капитана 1-го ранга; ибо, хотя его вежливо называли коммодором, таким не было его реальное звание в то время.

У Перри не было дальнейшей возможности отличиться до объявления мира в январе 1815 года. Впоследствии он получил некоторые из лучших назначений на флоте, и в марте 1819 года он стал коммодором на деле, получив командование эскадрой в Южной Америке, предназначенной для защиты американской торговли в тех краях. Он поднял свой брейд-вымпел на «Джон Адамс» и отплыл в июне. Он достиг устья реки Ориноко в августе, и, хотя это было в разгар болезнетворного сезона, он решил подняться вверх по реке до Ангостуры. Он перенес свой флаг на шхуну «Нонсач» и отправил фрегат на Тринидад.

После прибытия в Ангостуру он оставался там двадцать дней. Свирепствовала желтая лихорадка, и Перри, кажется, был удивительно безразличен к этому факту. Лихорадка вспыхнула на шхуне, и тогда было решено вернуться к морю как можно скорее. Когда они спускались по реке с мощным течением через два дня после ухода из Ангостуры, Перри сел в свой гиг и развлекался стрельбой дичи на берегах. Он был подвержен воздействию солнца, и той ночью, после того как он поднялся на борт шхуны, которая стояла на якоре на отмели в устье реки, погода испортилась, с тяжелым волнением, которое захлестывало борт и просачивалось в каюту Перри, промочив его. На следующее утро он был очень болен.

С самого начала он чувствовал, что не поправится, и, хотя спокойно готовился к смерти, часто говорил о своей молодой жене и маленьких детях дома. Он очень хотел дожить до того, как шхуна сможет достичь Тринидада, и он сможет, по крайней мере, умереть на своем корабле. Наконец, 23 августа «Нонсач» достиг Порт-оф-Спейн, Тринидад, где на якоре стоял «Джон Адамс». С фрегата немедленно спустили шлюпку с первым лейтенантом и другими офицерами в ответ на сигнал со шхуны. Они нашли Перри в агонии смерти на полу маленькой каюты. Он прожил достаточно долго, чтобы показать удовлетворение при их виде, и слабо спросил о корабле; но через некоторое время тревожные наблюдатели на фрегате увидели, как флаг на «Нонсаче» медленно приспустили — Перри больше не было.

Он был похоронен на Тринидаде со всеми воинскими почестями. Несколько лет спустя правительство отправило военный корабль, чтобы вернуть его останки в родную страну. Он покоится в Ньюпорте, Род-Айленд, недалеко от места, где родился; и репутация, которую он оставил после себя, — это репутация доблестного, способного и преданного офицера.

ТОМАС МАКДОНАХ.

Томаса Макдонаха можно назвать Молодым Коммодором; ибо он был исполняющим обязанности коммодора в возрасте тридцати одного года, когда современный морской офицер всё ещё находится в подчиненных рангах. Поистине удивительно, какие чудеса совершались людьми в их первой зрелости в ранние дни американского флота, и Макдонах видел столько же службы, сколько большинство ветеранов до своего двадцать первого дня рождения. Он был сыном офицера Революционной войны и родился в Делавэре в 1783 году. Его застенчивый и замкнутый характер был отмечен рано. Фенимор Купер говорит о нем в его мичманские дни как о «скромном, но львиносердом Макдонахе». Эти слова описывают его восхитительно; ибо этого тихого, молчаливого мичмана всегда можно было найти во главе отчаянной атаки — «потерянные дети», как выразительно называют это французы.

Thomas Macdonough

Действительно, характер Макдонаха как офицера и человека настолько близок к совершенству, насколько это вообще можно представить; и если принять во внимание его выдающиеся таланты, его вполне можно считать образцом того, каким должен быть американский морской офицер. Он поступил на флот в 1800 году в возрасте семнадцати лет, что по тем временам было довольно поздно для мичмана. К своим годам он получил хорошее образование и оставался прилежным учеником всю свою жизнь. Он был глубоко, но ненавязчиво религиозен, и никто и никогда не слышал из его уст грубого или сквернословного слова.

Такой молодой человек, как Томас Макдонах, должен был рано заявить о себе, и с самого начала его командиры питали к нему величайшее доверие. Он был назначен на фрегат «Филадельфия» под командование капитана Бейнбриджа, когда коммодор Пребл в 1803 году отправился на борьбу с африканскими пиратами. Случилось так, что он был откомандирован с «Филадельфии» и принял командование призовым судном в Гибралтаре как раз тогда, когда этот злополучный корабль 31 октября 1803 года сел на камни близ Триполи, и таким образом он избежал долгого плена, разделившего его товарищей по кораблю. Он незамедлительно доложил коммодору Преблу и был назначен на шхуну «Энтерпрайз» под начало Декейтера, тогда еще молодого лейтенанта-командира, которому не было и двадцати пяти лет. Можно себе представить, что никто из офицеров Средиземноморской эскадры не испытывал более горячего желания спасти Бейнбриджа и его людей и уничтожить «Филадельфию», чем Макдонах.

Наконец Декейтер организовал свою знаменитую экспедицию на кече «Интрепид», и среди одиннадцати офицеров, которых он отобрал для этого славного предприятия, был Макдонах. В то время Макдонах все еще был мичманом. Он был высоким и очень стройным, никогда не отличался физической силой, но даже тогда он был человеком, готовым к опасным заданиям.

Кеч отправился в путь 3 февраля из Сиракуз и вернулся 19-го, успев за это время ночью войти в хорошо охраняемую гавань Триполи, сжечь «Филадельфию» на ее стоянке и ускользнуть, не потеряв ни одного человека. Макдонах был третьим, кто ступил на палубу «Филадельфии», и проявил особую активность в работе по распределению пороха для уничтожения корабля в его кормовых кладовых. Ни один офицер в этой славной экспедиции не вел себя лучше, чем Макдонах; и если вспомнить, что командовал ею Декейтер, что Джеймс Лоуренс был одним из его лейтенантов, а Чарльз Моррис, который впоследствии был первым лейтенантом капитана Халла при бегстве «Конституции» и захвате «Герьера», был одним из мичманов, станет ясно, что Макдонаха оценивали по самым высоким меркам.

Макдонах разделил всю славу тех блестящих кампаний и получил благодарности и похвалы от своего начальства, а также повышение в звании. В 1806 году он стал первым лейтенантом «Сайрен», одного из тех щегольских бригов, которые хорошо послужили во время Триполитанской войны. Корабль находился в Гибралтаре, где британский флот всегда был очень заметен; и Макдонаху, мягкому и терпеливому человеку, вскоре представился случай показать, из какого теста он сделан. Однажды, когда его командир, капитан Смит, был на берегу, Макдонах заметил шлюпку, отходившую от тяжелого британского фрегата, стоявшего рядом с американским торговым судном. Когда шлюпка проходила мимо «Сайрен» на обратном пути к фрегату, в ней было на одного человека больше, чем при отходе от фрегата. В те времена, если британский капитан подозревал, что на американском торговом судне среди экипажа есть британский подданный, было обычным делом захватить этого человека, и как только он оказывался на борту британского корабля, было уже неважно, американец он или британец — он был обязан остаться там. Макдонах заподозрил, что дело обстоит именно так, и отправил шлюпку к бригу, чтобы узнать, был ли кто-то захвачен и является ли он американцем. Сообщили, что так оно и есть. Макдонах немедленно приказал спустить первый катер, и, хотя на нем было всего четыре весла, а на британской шлюпке — восемь, он бросился в погоню. Он не догнал британскую шлюпку, пока та не оказалась прямо под квартердеком фрегата, и человек на носу уже поднял багор. Внезапно Макдонах подался вперед, схватил пленника, сидевшего на кормовой скамье, поднял его и перетащил в американскую шлюпку, и прежде чем британцы успели опомниться, он уже был на пути к «Сайрен».

Капитан фрегата видел все происходящее и в ярости прыгнул в шлюпку и направился к «Сайрен». Когда он добрался до нее, люди с катера уже поднялись на борт, а молодой лейтенант спокойно прохаживался по юту. Капитан сердито потребовал вернуть человека и спросил, осознает ли Макдонах, какую ответственность он берет на себя в отсутствие капитана Смита.

«Я не отдам этого человека и подотчетен только капитану этого корабля», — ответил Макдонах.

«Я мог бы разнести вас в щепки прямо сейчас», — сказал капитан.

«Не сомневаюсь, что вы вполне способны на это, — ответил Макдонах, — но я никогда не отдам этого человека, пока этот корабль держится на плаву».

«Вы очень неблагоразумный и очень молодой человек, — продолжал капитан. — А что, если бы в шлюпке был я?»

«Я бы забрал человека или погиб».

«Что, сэр! — воскликнул капитан. — Вы осмелились бы остановить меня сейчас, если бы я попытался забрать этого человека?»

«Да, и вам стоит только попробовать», — последовал бесстрашный ответ Макдонаха.

Капитан, видя, что от решительного молодого лейтенанта ничего не добиться, покинул корабль, но направился к торговому судну. Макдонах приказал спустить шлюпку, которая следовала за британской, наблюдая за ней, пока та не вернулась к фрегату. Этот поступок завоевал уважение не только капитана и других офицеров и матросов «Сайрен», но и многих британских офицеров, которые умели ценить людей столь решительного мужества.

С тех пор все британские офицеры в Гибралтаре, включая офицеров того самого властного капитана, всегда относились к Макдонаху с величайшим вниманием и вежливостью.

К началу войны с Великобританией Макдонах был тем, кого тогда называли мастер-командором. Ему не выпало счастья, как Декейтеру, Стюарту и другим его храбрым товарищам, искать славы в открытом океане; его отправили, так сказать, в глушь, чтобы создать флот и сражаться с британцами на Великих озерах. Он обосновался со своими моряками и рабочими на берегах озера Шамплейн и немедленно начал строительство флота. Офицеры и матросы работали с величайшим рвением, и коммодора, как теперь из уважения называли Макдонаха, часто можно было видеть с пилой и рубанком в руках. Началось строительство корвета под названием «Саратога», который должен был стать флагманом коммодора, а также нескольких судов поменьше; и работа продвигалась так быстро, что всего через несколько недель после того, как в лесу были срублены деревья, суда были спущены на воду и готовились к установке орудий. Их пришлось тащить за сотни миль через непроходимую глушь, какой тогда была северная и западная часть штата Нью-Йорк. Это было трудно, но все же выполнимо. Однако когда дело дошло до транспортировки якорных канатов, они достигли точки примерно в сорока милях от берега озера, где строились суда, когда продвижение вперед показалось невозможным. Дорог не было, а канаты везли на воловьих упряжках, которые теперь встали намертво. Никто не знал, что делать, пока старый матрос не предложил растянуть каждый канат на всю его длину, а люди, расставленные через каждые десять ярдов, должны были взвалить его на плечи и пронести оставшиеся сорок миль; и это было действительно сделано.

Тем временем британцы не теряли времени даром, и они тоже, на другой стороне озера, построили фрегат под названием «Конфианс», который был тяжелее «Саратоги», и у них были другие суда поменьше. Их командир, капитан Дауни, был достойным противником коммодора Макдонаха и примерно того же возраста, в то время как британские суда были укомплектованы опытными моряками, многие из которых служили под началом Нельсона и Коллингвуда.

В начале сентября 1814 года, когда обе эскадры были готовы к бою, коммодор Макдонах выбрал позицию в заливе Платтсбург, проявив глаз опытного моряка. Он знал, что враг будет искать его, где бы он ни находился, и решил сражаться на якоре, справедливо полагая, что британцы благодаря своему большему опыту смогут лучше маневрировать эскадрой, чем американцы; ибо, хотя никто не мог быть более дерзким в бою, чем Макдонах, никто не был более осмотрителен до него. Точное знание факторов, действующих за и против него, объясняет многое из его успеха.

В ночь на 9 сентября, среди бури и шторма, американская эскадра пробилась вверх по озеру к гавани Платтсбург. На следующее утро она стояла на якоре в безупречном порядке, разработанном гением коммодора Макдонаха. Флагман «Саратога», самый тяжелый корабль эскадры, находился в центре линии. Впереди него был выстроен бриг «Игл» под командованием капитана Кэссина, который одиннадцать лет назад был одним из мичманов коммодора Пребла вместе с Макдонахом. У «Игл» на траверзе была мелководная вода, так что голову линии нельзя было развернуть. По другую сторону от «Саратоги» находился «Тикондерога», небольшой шлюп, а за ним — маленький «Пребл», названный в честь великого коммодора, которого уже не было в живых. Кроме того, было десять небольших канонерских лодок, из которых «Игл» поддерживали две, «Саратогу» — три, «Тикондерогу» — две, а оставшиеся две должны были помогать «Преблу» в защите конца линии. Все суда легко покачивались на якорях, и все они были снабжены шпрингами на якорях и верпами, чтобы иметь возможность менять позицию по своему усмотрению. Мудрость этой меры предосторожности проявилась в великий день, к которому они готовились.

11 сентября 1814 года, в блестящее воскресное утро, как раз на рассвете, ослепительно белые марсели британского флота показались, проходя вдоль узкой полоски земли, называемой Камберленд-Хед, которая вдается в залив. Американская дозорная шлюпка подошла, на всех судах американской эскадры пробили боевую тревогу, и на каждой мачте был поднят американский флаг. Затем на флагмане был дан сигнал к богослужению, и коммодор Макдонах, преклонив колени на юте, в окружении своих офицеров и в присутствии своих людей, с обнаженными головами, прочитал молитвы, положенные перед морским боем. После этого краткого, но торжественного акта все ожидали начала сражения со стойкостью и бодростью.

Ему предлагали выдать матросам дополнительную порцию грога, но он ответил:

«Нет. Мои люди должны идти в бой с холодной головой; им не нужны стимулы, кроме их врожденной доблести».

Американские суда были пришвартованы так искусно, что, с какой бы стороны ни дул ветер, британцы были вынуждены приближаться к ним «носом вперед» — очень опасный способ атаки смелого и искусного врага.

Британцы обогнули мыс в величественном стиле. «Конфианс» шел первым, его храбрый командир, капитан Дауни, был роковым образом заметен на палубе, его грудь была покрыта медалями, заслуженными в боях. Вслед за ним шли три судна поменьше: «Финч», «Чабб» и «Линнет», а также двенадцать канонерских лодок, перевозивших как солдат, так и матросов, каждая из которых была вооружена одной длинной восемнадцатифунтовой карронадой.

Когда четыре британских корабля, идя одним галсом, приблизились к американской линии, «Игл» внезапно разразился бортовым залпом. Ядра не долетели, и британская эскадра продолжала движение с величественной стойкостью, не отвечая, пока «Линнет» не поравнялась с «Тикондерогой». Тогда «Линнет» дала бортовой залп, из которого все ядра, кроме одного, упали в воду. Однако это одно ядро попало в курятник на палубе «Тикондероги» и разнесло его, выпустив молодого бойцового петуха, любимца команды «Тикондероги». Петух, обрадованный свободой, вскочил на станок орудия и издал долгий, громкий и вызывающий крик в сторону британского судна, которое, по-видимому, решило, что оно направило весь свой бортовой залп именно в него. Американцы разразились тремя звонкими возгласами, от которых содрогнулась палуба, восхищенные храбростью петуха, которую он доказал еще больше, взлетев на такелаж и громко кукарекая все то время, пока британцы наступали.

«Конфианс» уверенно шел вперед, пока не поравнялся с «Саратогой», когда сам коммодор Макдонах, прицелившись из двадцатичетырехфунтового орудия, произвел первый эффективный выстрел в этом сражении. Ядро попало в «Конфианс» рядом с клюзом и пронеслось по всей длине палубы, причинив страшные разрушения и раздробив штурвал. Последовал ужасный бортовой залп; но «Конфианс», словно презирая ответ, гордо двигался дальше, чтобы вступить в бой на близкой дистанции, и только когда ветер стал слабым и переменчивым, он положил руль на борт примерно в двух кабельтовых от «Саратоги». Затем он открыл огонь по корвету. Его орудия были заряжены двойными ядрами, и их действие на близкой дистанции, при совершенно спокойном море, было ужасающим. Тем временем «Линнет» и «Чабб» заняли позицию на траверзе «Игл» и атаковали его с большой яростью. Канонерские лодки набросились на маленький «Пребл» и вскоре выбили его из линии, после чего вместе с «Финчем» сосредоточили огонь на «Тикондероге». Храбрый маленький бриг дал им достойный отпор и упорно защищал конец линии. В один момент канонерские лодки приближались к нему, матросы стояли наготове, чтобы взять его на абордаж, но их отбивали в момент попытки проникнуть в порты или вскочить на палубу. Затем они отходили и осыпали его залп за залпом картечью. И все же маленькое судно держалось. Капитана Кэссина видели спокойно прохаживающимся по гакаборту, он был мишенью для каждого выстрела, но, словно чудом, остался без единой царапины. В какой-то момент во всех орудийных расчетах, которыми командовал мичман Полдинг, закончились фитили. Этот молодой офицер, который был исполняющим обязанности лейтенанта, хотя ему было всего шестнадцать лет, проявил смекалку и готовность, стреляя из орудий, щелкая пистолетом у запального отверстия.

Ничто не могло сравниться с решительной доблестью, с которой «Саратога» и «Конфианс» продолжали бой. «Линнет» вскоре переключила свое внимание на «Саратогу» и осыпала ее одним продольным залпом за другим, в дополнение к тому, что той приходилось принимать от «Конфианса». Храбрый капитан Дауни был смертельно ранен в начале боя, но корабль все еще сражался превосходно. На «Саратоге» трижды раздавался крик, что коммодор Макдонах убит, ибо его трижды сбивало с ног на палубу; но каждый раз он поднимался, не пострадав, если не считать нескольких порезов и ушибов.

Орудия на борту «Саратоги», участвовавшем в бою, выходили из строя одно за другим под огнем длинных двадцатичетырехфунтовых пушек главной батареи «Конфианса», который, хотя и страдал от мушкетного огня американцев, все еще вел великолепную работу. Наконец, лишь одно орудие бортовых батарей «Саратоги» оставалось в строю, и при выстреле из него сломался болт, пушка сорвалась со станка и буквально провалилась в люк.

Корабль горел в нескольких местах из-за раскаленных ядер, которыми его осыпал «Конфианс», четверть его людей была убита, и у него не осталось ни одного орудия на борту, ведущем бой; в то время как и «Конфианс», и «Линнет» давали по нему один продольный залп за другим. В этой ужасной крайности коммодор Макдонах решил развернуть свой корабль, что означало повернуть его полностью вокруг, чтобы можно было использовать неповрежденные батареи. Этот трудный, но блестящий маневр был выполнен с величайшим хладнокровием, и вскоре он обрушил новый бортовой залп на «Конфианс». «Конфианс» попытался сделать то же самое, но успел развернуться лишь частично, когда завис носом к ветру в ужасном положении, где свежие батареи «Саратоги» простреливали его вдоль и поперек. Ни один корабль не мог долго выдержать такое и уцелеть; и после двух часов отчаянного боя, какого еще не видел свет, «Конфианс» был вынужден спустить флаг.

К тому времени «Финч» был выведен из боя, а «Чабб» разбит в щепки. Маленький «Линнет», однако, в одиночку и без поддержки бесстрашно продолжал бой, надеясь, что какая-нибудь из канонерских лодок сможет отбуксировать его. Но когда «Саратога» закончила с «Конфиансом», не теряя ни минуты, она развернула свой борт на «Линнет» и вскоре заставила его сдаться, с корпусом, изрешеченным как сито, сбитыми мачтами и водой, стоящей по щиколотку в трюме. К полудню все было кончено, и из шестнадцати британских флагов, гордо развевавшихся в утреннем воздухе, не осталось ни одного. Это было одно из самых разрушительных морских сражений, когда-либо имевших место. В официальном отчете коммодора Макдонаха говорится, что ни на одном из кораблей обеих эскадр не осталось мачты, на которой можно было бы поднять парус. Некоторые из британских матросов были при Трафальгаре, и все они сошлись во мнении, что бой 11 сентября был более ожесточенным, чем при Трафальгаре.

Американские матросы сражались с необычайным хладнокровием, и происходило много как забавных, так и ужасных и вдохновляющих вещей. Один старый матрос на «Саратоге», который работал и сражался весь бой и был несколько раз легко ранен, был замечен за тем, как он с наслаждением вытирал лицо, выкрикивая одному из своих товарищей: «Эй, Джек, это лучшее развлечение, которое у меня было за всю эту войну».

Другой, получив пробоину в своей лакированной шляпе, снял ее и, повернувшись к офицеру, сказал с оттенком горькой жалобы: «Посмотрите-ка, сэр; эти Джонни Були испортили мою шляпу. И что мне теперь делать без шляпы?»

Как только «Линнет» спустил флаг, британские офицеры во главе с капитаном Прингом, сменившим капитана Дауни на посту командира, поднялись на борт «Саратоги», чтобы сдать свои шпаги. Все американские офицеры собрались на юте, и когда британские офицеры приблизились к коммодору Макдонаху с протянутыми шпагами, он сказал с глубоким чувством:

«Джентльмены, ваше доблестное поведение делает вас еще более достойными носить свои шпаги. Верните их в ножны».

Сразу же все внимание было уделено раненым, офицеры работали бок о бок с матросами. Капитан Принг в своем отчете пишет:

«Мне доставляет большое удовлетворение сообщить вам о гуманном обращении, которое получили раненые от коммодора Макдонаха. Они были немедленно перевезены в его собственный госпиталь на острове Краб и обеспечены всем необходимым. Его великодушное и вежливое внимание ко мне, офицерам и матросам навсегда останется в нашей благодарной памяти». Все это было весьма характерно для Макдонаха, который сочетал в себе нежность женщины со львиным мужеством.

В ночь после битвы коммодор посетил каждый корабль эскадры и лично выразил офицерам и матросам свою признательность за их доблестную службу в тот день.

Известие о победе было встречено по всей стране с проявлениями радости. Конгресс принял обычную резолюцию с благодарностью Макдонаху, его офицерам и матросам, наградил его и двух его командиров золотыми медалями, лейтенантов — серебряными, а каждого из мичманов — красивой шпагой, а также выделил щедрое призовое вознаграждение матросам. Макдонах был произведен в капитаны 1-го ранга, причем его патент датировался днем сражения.

Штат Вермонт подарил ему поместье с видом на место его победы, а многие штаты и города преподнесли ему подарки. Макдонах переносил все эти почести с характерной скромностью и простотой, и вместо того чтобы быть ими польщенным, у него на глазах выступали слезы, когда он говорил о том, что даровала ему его страна.

Вскоре после этого был объявлен мир, и Макдонах снова вернулся на службу в океан. Его здоровье всегда было слабым, и с годами оно становилось все хуже. Но он продолжал выходить в море и, как всегда, полностью выполнял свой долг. В 1825 году он командовал славной старой «Конституцией» в качестве своего флагмана на Средиземноморской станции. Она была великолепно переоборудована, прекрасно ходила как в бейдевинд, так и на полных курсах и, как говорили моряки, «выглядела как новая скрипка». Он совершил свой последний поход на этом благородном корабле. Его здоровье быстро ухудшалось, и на обратном пути из Средиземного моря он скончался и был похоронен в море 10 ноября 1825 года.

Мало кто пользовался таким национальным уважением и любовью, как Макдонах. Его карьера показывает, что человек может обладать самыми мягкими манерами и кротким нравом наряду с непобедимым мужеством и высоким духом. Макдонаха можно считать образцом великого моряка и чистого, совершенного человека.

ДЖЕЙМС ЛОУРЕНС.

Имя Лоуренса, как и имя Сомерса, ассоциируется с юностью, доблестью и несчастьем. Ему было суждено, после многих блестящих и героических успехов, сложить голову и потерять свой корабль; но его флаг был спущен не им самим, а врагом, и его последние слова: «Не сдавайте корабль», ставшие паролем американского флота, были буквально исполнены. Примечательно, что это злополучное судно, «Чесапик», так и не было официально сдано, а было захвачено, и его флаг был спущен победителями.

James Lawrence

Джеймс Лоуренс родился в Берлингтоне, штат Нью-Джерси, в 1781 году. Его семья была состоятельной и уважаемой, и Лоуренсу было предначертано стать юристом. Он был удивительно красивым, мягким и послушным мальчиком, и для его семьи стало сюрпризом, когда в двенадцать лет у него проявилось страстное желание поступить на только что созданный флот. Он никогда не отступал от этого желания, но, будучи необычайно послушным ребенком, согласился некоторое время изучать право и серьезно занимался этим год или два. Однако в 1798 году, когда ему шел восемнадцатый год и когда его природная склонность проявилась в полной мере, его тяга к флоту стала непреодолимой. Семья мудро освободила его от изучения права, которое было ему так противно, и добилась для него назначения мичманом на флот.

Его первая служба проходила на «Гангесе», небольшом двадцатичетырехпушечном фрегате. В то время, когда он поступил на флот, он был статным и внушительным юношей с обаятельными манерами, и, хотя иногда был вспыльчив, в душе был совершенно доброжелательным и великодушным. С самого начала он отличался добротой и вниманием к подчиненным. Когда нужно было наказывать матросов, и Лоуренсу приходилось руководить наказанием, его глаза наполнялись слезами; а когда он стал лейтенантом, его популярность среди мичманов была безграничной. Рассказывают, что однажды мичманы эскадры коммодора Роджерса решили устроить коммодору обед, на который не пригласили ни одного из лейтенантов. Все согласились не звать лейтенантов, когда один из мичманов воскликнул: «Что! Не пригласить мистера Лоуренса!» Невозможность оставить Лоуренса в стороне казалась очевидной всем им; и чтобы сделать комплимент более заметным, он был единственным лейтенантом, приглашенным встретиться с коммодором.

Первая служба Лоуренса на «Гангесе» пришлась на время беспорядков с Францией. «Гангес» патрулировал моря и захватил несколько французских каперов, которые оказывали хорошее сопротивление, но так и не встретился с кораблем равной силы.

В 1802 году Лоуренс отправился в Средиземное море на «Энтерпрайзе» в качестве первого лейтенанта. Эта храбрая маленькая шхуна полностью оправдала свою репутацию в операциях эскадры коммодора Морриса, которые предшествовали операциям коммодора Пребла на год. Хотя война только началась и еще не приняла ожесточенного и решительного характера следующего года, Баша уже в 1803 году получил предвкушение того, что ждет его в виде бомбардировок и атак с лодок в 1804 году. В одной из атак с лодок Лоуренс вызвался добровольцем, и его поведение в том случае заслужило высокую похвалу.

Силы находились под командованием лейтенанта Дэвида Портера, первого лейтенанта флагмана «Нью-Йорк», который уже отличился в боях против французов и которому суждено было совершить один из самых дерзких походов в истории флотов.

«Нью-Йорк» вместе с фрегатом «Адамс» и маленьким «Энтерпрайзом» начал блокаду Триполи в мае 1803 года. Ряд торговых судов, защищенных канонерскими лодками, укрылись под батареями старой части города, где они были относительно защищены от кораблей с осадкой американской эскадры. Были приняты все меры для их защиты, но Портер, Лоуренс и другие храбрые и дерзкие молодые люди решили совершить налет и уничтожить их, если это будет возможно. Получив разрешение коммодора, была организована атакующая группа под командованием Портера, с Лоуренсом в качестве второго в командовании, тремя другими офицерами и группой отборных матросов. Утром в день атаки шлюпки смело двинулись вперед, под сильным мушкетным огнем, и сумели высадиться. Триполитанцы применили свой обычный стиль рукопашного боя, но, несмотря на это, суда были подожжены, и американцы отступили с небольшими потерями. Триполитанцы, приложив огромные усилия, потушили пожар и спасли свои суда; но они обнаружили, что американцы склонны вступать с ними в ближний бой, и эта тактика в конечном итоге сокрушила мощь Варварийских государств.

Лоуренс, как и Портер, особенно отличился в этом лихом деле. Следующее приключение, в котором участвовал Лоуренс, произошло несколько недель спустя; «Энтерпрайз» находился под командованием Халла, тогда лейтенанта-командира. Было решено искать триполитанские военные корабли, где бы они ни находились. «Энтерпрайз» был занят на этой службе, и однажды июньским утром, очень рано, наблюдатели с фрегата «Адамс» заметили сигнал, поднятый на «Энтерпрайзе»: «Враг в поле зрения». Триполитанский фрегат, поддерживаемый девятью канонерскими лодками, пытавшийся выйти в море из Триполи, был загнан в узкую бухту «Энтерпрайзом», который, будучи слишком слабым для атаки, сигнализировал своему более мощному союзнику о помощи. «Адамс» незамедлительно откликнулся, а «Энтерпрайз» тем временем удерживал свою позицию с такой дерзостью, как если бы он был сорокачетырехпушечным фрегатом, а не двенадцатипушечной шхуной. Как только ветер позволил «Адамсу» подойти на дистанцию выстрела, он открыл огонь с ужасающим эффектом по корсару, который энергично отвечал и не спускал флаг, пока не попал под огонь «Адамса» на спокойной воде и с близкого расстояния в течение трех четвертей часа. Вскоре после того, как его флаг был спущен, огонь достиг крюйт-камеры, и он взорвался.

Лоуренсу необычайно повезло после службы под началом такого капитана, как Айзек Халл, служить затем под началом Декейтера. «Аргус», одно из четырех красивых маленьких судов, построенных для войны с Триполи, был отправлен под командование Декейтера, который должен был обменять его на «Энтерпрайз», так как более высокий ранг Халла давал ему право на более крупное судно. Тем не менее, примечательно, что маленький «Энтерпрайз», хотя и был явно слабее остальных четырех малых судов, пережил каждое из них и имел непрерывную череду успехов как в походах, так и в боях.

Как только Декейтер принял «Энтерпрайз» и хорошо рассмотрел Триполи во время разведывательной экспедиции, предпринятой коммодором Преблом в начале зимы 1803 года, идея уничтожения «Филадельфии» и освобождения Бейнбриджа и его товарищей завладела его умом. Можно себе представить, что Лоуренс горячо сочувствовал ему, и в своем молодом первом лейтенанте Декейтер распознал дерзкий и стойкий дух, сродни его собственному. Декейтер имел обыкновение говорить о Лоуренсе: «В нем не больше увертливости, чем в грот-мачте», что было правдой.

В том же месяце декабре «Энтерпрайз» захватил кеч «Мешуда», который, переименованный в «Интрепид», должен был принять участие в одном из самых славных успехов, а впоследствии — в одной из самых душераздирающих трагедий американского флота.

В подготовке кеча и в разработке деталей своего плана Декейтер получил умелую поддержку своего первого лейтенанта. Экспедиция по уничтожению «Филадельфии» как нельзя лучше подходила человеку с энергичным и творческим темпераментом Лоуренса.

Если бы сохранилась точная запись той бессмертной экспедиции — шести дней шторма и бури, в течение которых кеч, плохо проветриваемый и переполненный людьми, которые большую часть времени были промокшими до нитки и полуголодными, потому что их провизия была испорчена соленой водой, носился вдоль африканского побережья — насколько же она была бы удивительно интересной! Известно, однако, что и офицеры, и матросы не только сохранили свою решимость, но и бодрость духа. В тот февральский вечер, когда кеч прокрался и пришвартовался к «Филадельфии», чтобы уничтожить ее, Лоуренс, вслед за Декейтером, сыграл самую активную роль. Именно он командовал шлюпкой, которая отошла от кеча и хладнокровно закрепила канат за фор-ванты обреченного фрегата; и именно он перехватил шлюпку фрегата, забрал с нее швартов и передал другой линь с кормы «Филадельфии» на кеч. Когда Декейтер крикнул: «На абордаж!», Лоуренс был одним из первых, кто высадился на юте, и как только он был очищен, он бросился вниз, сопровождаемый двумя мичманами, столь же бесстрашными, как и он сам — мистером Лоусом и неукротимым Макдонахом — с десятью матросами, и поджег жилую палубу и все носовые кладовые. Нет ничего более удивительного, чем быстрота и точность, с которыми был выполнен каждый приказ в ту славную ночь. Лоуренс и его группа находились на корабле менее двадцати пяти минут, но они были последними, кто спрыгнул в кеч. По возвращении после этого знаменитого приключения Лоуренс получил свою долю похвалы.

Каждому офицеру эскадры предстояло проделать много тяжелой работы, прежде чем она была готова к атаке на Триполи в августе 1804 года, и Лоуренс, как первый лейтенант, внес свой вклад. Однажды перед Триполи были как ожесточенные бои, так и тяжелая работа. Тот факт, что Декейтера так часто снимали с его корабля, чтобы возглавить дивизион шлюпок, оставлял командование «Энтерпрайзом» во многом на Лоуренса, и он управлял маленькой шхуной самым профессиональным образом.

Зимой 1804-5 годов правительство решило построить ряд небольших канонерских лодок, чтобы возобновить атаки на Триполи летом. Некоторые из лейтенантов, вернувшихся в Соединенные Штаты в связи с изменениями, необходимыми в эскадре, были отобраны, чтобы доставить их в Средиземное море. Лоуренсу, который вернулся в Соединенные Штаты после двух лет пребывания в Средиземноморье, было поручено командование одним из этих маленьких судов, номер шесть — ибо они считались слишком незначительными, чтобы иметь названия, и поэтому были просто пронумерованы. Они несли большую площадь парусов, но их планшири были так близко к воде, что они скорее напоминали плоты, чем лодки. По пути туда Лоуренса заметил британский фрегат «Лапвинг», который отправил шлюпку, чтобы спасти их, полагая, что они находятся на плоту после кораблекрушения. Лоуренс поблагодарил офицера, командовавшего шлюпкой, но продолжил свой путь.

Коммодор Роджерс в то время командовал американскими силами, которые вновь появились перед Триполи в мае 1805 года; и без единого выстрела были обеспечены мирный договор и освобождение офицеров и матросов «Филадельфии». Затем эскадра отплыла к Тунису, где принудила тунисцев к должному поведению и под угрозой бомбардировки заключила мирный договор.

Вскоре после этого большинство кораблей вернулось домой. Лоуренс снова пересек океан на своей канонерской лодке и некоторое время после этого командовал ею.

22 июня 1807 года произошло болезненное и унизительное столкновение фрегата «Чесапик» с британским фрегатом «Леопард», ставшее одним из самых значимых событий в истории американского флота. Поскольку имя Лоуренса навсегда будет связано с несчастным «Чесапиком», историю этого печального события можно рассказать здесь.

«Чесапик» был сравнительно новым кораблем, несшим тридцать восемь орудий, и был введен в строй для смены «Конституции» в Средиземном море. Похоже, он с самого начала был непопулярным кораблем, так как считался слабоватым для своих размеров и был весьма посредственным ходоком. На нем должен был быть поднят брейд-вымпел коммодора Джеймса Бэррона, у которого капитан Гордон был флаг-капитаном. Оба этих человека считались отличными офицерами.

«Чесапик» оснащался частично на Вашингтонской, а частично на Норфолкской верфи. Существовало обвинение, что среди его экипажа были три дезертира с британского фрегата «Мелампус». Однако обвинение было расследовано и признано ошибочным. Было известно, что пятидесятипушечный «Леопард» околачивается за пределами мысов Вирджинии, но никто не подозревал, что он попытается остановить «Чесапик». Британское правительство, высокомерное в своем господстве на море, заявляло о праве досмотра торговых судов и осуществляло его; а Соединенные Штаты, молодая нация с центральным правительством, которое все еще было экспериментом, а также объектом ревности со стороны правительств штатов, подчинялись, не зная точно, как сопротивляться. Но с военным кораблем дело обстояло иначе, и ни власти, ни народ Соединенных Штатов не могли и помыслить, что будет предпринята попытка нарушить палубу национального судна.

Похоже, при подготовке «Чесапика» к выходу в море была допущена большая небрежность, и когда он вышел, он находился в состоянии беспорядка: палубы были загромождены, а все приспособления, использовавшиеся в те времена для стрельбы из тяжелых орудий, были недоступны. Экипаж также не был обучен, так как был вызван по боевой тревоге всего три раза. Его офицеры были людьми с духом, но, по-видимому, существовала фатальная расслабленность в подготовке корабля к выходу в море.

«Чесапик» при попутном ветре спустился к Хэмптон-Роудс и вскоре вышел в открытое море. Около полудня был замечен «Леопард», который с самого начала, казалось, следовал за «Чесапиком». В три часа оба корабля, все еще направляясь в открытый океан, оказались достаточно близко, чтобы переговориться, и «Леопард» запросил их, заявив, что у него есть депеши для коммодора Бэррона. Это не было чем-то примечательным, так как такие любезности время от времени обменивались между кораблями дружественных наций. «Чесапик» лег в дрейф, как и «Леопард», вплотную друг к другу, когда офицеры «Чесапика» заметили, что у британского фрегата орудия выведены наружу и он, очевидно, полностью готов к бою. Вскоре с него спустили шлюпку, и на борт «Чесапика» поднялся лейтенант. Он спустился в большую каюту и вручил коммодору Бэррону письмо от вице-адмирала Беркли, датированное Галифаксом, с указанием при встрече с «Чесапиком» обыскать его на предмет трех предполагаемых дезертиров и предложением позволить обыскать «Леопард», если возникнет такое желание.

Коммодор Бэррон был храбрым человеком и в целом хорошим офицером, но, по-видимому, его охватил один из тех моментов нерешительности, которые за несколько минут могут разрушить всю жизнь. Трудно, однако, представить, как можно действовать разумно в столь ужасной чрезвычайной ситуации, когда выбор лежит между подчинением чудовищному оскорблению и провоцированием конфликта, который неизбежно приведет к гибели многих доблестных и невинных людей. Настоящая вина коммодора заключалась в том, что он вышел в море в неподготовленном состоянии.

Коммодору Бэррону потребовалось около получаса на раздумья, прежде чем отправить ответ; и как только британская шлюпка отошла, были отданы приказы подготовить корабль к бою и вызвать людей по боевой тревоге, а сам коммодор Бэррон вышел на палубу. Пока это делалось, «Леопард» подал сигнал и выстрелил из орудия в сторону «Чесапика», за чем последовал целый бортовой залп, и в течение примерно двенадцати минут он изливал свой огонь на беспомощный «Чесапик». Коммодор Бэррон, офицер морской пехоты и шестнадцать матросов были ранены, трое убиты. Коммодор Бэррон неоднократно приказывал произвести выстрел, прежде чем спустить флаг, но под рукой не оказалось средств для воспламенения пороха. Наконец, молодой лейтенант по фамилии Аллен побежал в камбуз и, взяв пальцами горящий уголь, бросился обратно на орудийную палубу и сумел выстрелить из одного из орудий своего дивизиона. В этот момент американский флаг коснулся гакаборта.

Затем «Леопард» отправил шлюпку, забрал трех предполагаемых дезертиров и удалился, а опозоренный «Чесапик» вернулся в Норфолк.

Нелегко описать вспышку негодования, последовавшую за этим унизительным событием. Коммодор Бэррон был предан военному суду, но поскольку было доказано, что его ошибка была ошибкой суждения и что он вел себя достойно после того, как опасность стала неминуемой, он был приговорен лишь к пятилетнему отстранению от службы на флоте.

Британское правительство дезавуировало действия капитана Хамфриса с «Леопарда», хотя и не наказало его; но вице-адмирал Беркли больше никогда не служил в британском флоте. Оно также вернуло трех человек, которых забрало с «Чесапика», на палубу американского фрегата.

После этого дела стало ясно, что Соединенные Штаты должны либо смело отразить притязания Великобритании на право досмотра, либо покорно подчиниться. О последнем не могло быть и речи. Война 1812 года велась за принцип защиты моряков на американских судах и за право перевозить товары на свободных судах; отсюда и ее девиз: «Свободная торговля и права моряков».

Это были тревожные времена для флота, так как умные офицеры понимали, что война приближается и она будет преимущественно морской войной; поэтому они усердно стремились совершенствоваться в своей профессии, чтобы, когда они вступят в конфликт с закаленными моряками Англии, американский флот мог показать себя с лучшей стороны.

Лоуренс был одним из самых серьезных и амбициозных среди этих молодых офицеров, и в последующие годы он проявил себя настолько хорошо, что было ясно: он добьется успеха в любой ситуации, в которой окажется.

В 1808 году он был назначен первым лейтенантом «Конституции», и это было последнее подчиненное положение, которое он занимал. В 1809 году он получил «Виксен», которую обменял на «Уосп», а затем, наконец, на «Аргус». В 1811 году он получил «Хорнет», быстрый и красивый маленький крейсер, несший восемнадцать орудий, и командовал им, когда в 1812 году пришло долгожданное объявление войны.

«Хорнет» и «Эссекс» под командованием капитана Портера получили приказ крейсировать вместе с капитаном Бейнбриджем на «Конституции». Но после выхода из Бостона в октябре 1812 года и нескольких недель крейсирования с «Конституцией» они разделились. «Хорнет», находясь у Сан-Сальвадора, вызвал на бой «Бон Ситруаен», судно примерно равной с ним силы. Поскольку на борту «Бон Ситруаен» находилось большое количество звонкой монеты, которую ее капитан имел приказ доставить, он вполне резонно отказался от боя и был блокирован «Хорнетом» почти на три недели. Однако, когда появился линейный корабль «Монтегю», капитан Лоуренс счел, что пора уходить, и сумел ускользнуть в море под покровом осенней ночи. Он некоторое время крейсировал, захватив несколько призов, а 24 февраля увидел большой военный бриг «Пикок». Его называли «яхтой» из-за прекрасного блеска и порядка, в которых его содержали, и им командовал капитан Пик, доблестный и искусный офицер. «Пикок» выказал полное желание сразиться, и оба судна немедленно направились навстречу друг другу. Около пяти часов, сблизившись, они подняли флаги, и битва началась с обмена бортовыми залпами при расхождении. После одного или двух залпов «Хорнет» подошел, его батареи превратились в сплошное пламя, а огонь был ужасающе разрушительным для противника. «Пикок» выдерживал шквал огня очень недолго, пятнадцать минут — самое долгое время, по оценкам; Лоуренс позже сказал, что по его часам это было одиннадцать минут, но, поскольку его клерк записал пятнадцать минут, он позволил этому остаться, — когда «Пикок» спустил флаг и выставил сигналы бедствия на своем фока-штаге. Он был в тонущем состоянии, когда на борт была переведена призовая команда; и, несмотря на все усилия офицеров и матросов «Хорнета», «Пикок» пошел ко дну, унеся с собой девять своих людей и троих с «Хорнета». Призовой офицер «Хорнета» и его шлюпочная команда с трудом спаслись на баркасе.

«Пикок» был хорошо управляем и сражался под командованием своего капитана, который погиб в бою. Но «Хорнет» маневрировал так искусно, а его артиллерийский огонь, помимо того что был чрезвычайно точным, был настолько быстрым, что он имел преимущество уже через несколько минут после начала боя. Он был немного превосходящим «Пикок» как по людям, так и по вооружению, но ущерб, который он нанес, был далеко за пределами небольшой разницы в силе между ним и его противником. Когда «Пикок» сдался, его грот-мачта была сбита, корпус изрешечен, и в нем было шесть футов воды, что вскоре отправило его на дно; в то время как к девяти часам того же вечера все повреждения на «Хорнете» были устранены, и он был готов снова вступить в бой.

Лоуренс обращался со своими пленными с характерным великодушием, и его пример не остался незамеченным его людьми. Экипаж «Пикока» потерял все из-за затопления корабля, и матросы «Хорнета» организовали подписку между собой, чтобы обеспечить каждого из пленных двумя рубашками, синей курткой и брюками.

Обнаружив, что он переполнен пленными, Лоуренс взял курс на родину и прибыл в Нью-Йорк в конце марта 1813 года. Офицеры «Пикока», получив в Нью-Йорке увольнительные под честное слово, направили ему очень любезное письмо с благодарностью, в котором писали: «Мы не можем лучше выразить свои чувства, чем сказав, что перестали считать себя пленниками».

Город Нью-Йорк, предвосхищая благодарность Конгресса и золотую медаль для Лоуренса, а также призовые деньги для экипажа, предоставил Лоуренсу свободу города и преподнес красивое серебряное изделие. 6 апреля в Вашингтон-холле, тогдашнем великолепном месте для развлечений в Нью-Йорке, был дан большой обед в честь Лоуренса и его офицеров, в то время как в бальном зале здания угощали унтер-офицеров, матросов и морских пехотинцев «Хорнета». Матросы высадились в Уайтхолле и под музыку промаршировали вверх по Перл-стрит, Уолл-стрит и Бродвею к Вашингтон-холлу среди величайшего энтузиазма со стороны жителей. После прекрасного обеда капитан Лоуренс и его офицеры в сопровождении членов городского правительства Нью-Йорка посетили их, и группа была встречена матросами, которые встали и прокричали троекратное «ура» своему командиру. Весь состав матросов был впоследствии приглашен занять места в партере театра, а Лоуренс с офицерами и их хозяевами — в ложах. Публика неистово приветствовала матросов, а матросы, казалось, приветствовали все подряд; и они были очень довольны своим развлечением.

Это был последний проблеск яркости в короткой жизни Лоуренса. У него была перспектива получить «Конституцию», но его надежды были разбиты приказом командовать «Чесапиком», который тогда оснащался в Бостоне.

Корабль стал все больше и больше вызывать неприязнь на флоте после своего неудачного опыта в 1807 году. Матросы ненавидели его и не хотели на него наниматься, если могли этого избежать. Ни один офицер не хотел служить на нем, если мог получить любой другой корабль; следовательно, он был укомплектован младшими офицерами, которые были вынуждены принять его, потому что не могли найти ничего лучшего. Недавно он вернулся из похода, в котором прошел много тысяч миль под командованием активного и предприимчивого капитана, ни разу не встретив возможности отличиться и захватив лишь несколько пустяковых призов. Лоуренс был встревожен предложением этого командования. Он умолял оставить его на «Хорнете», а не переводить на «Чесапик». Он говорил своим друзьям, что фрегат — никчемный корабль, и он не взял бы его, если бы мог с честью отказаться; но сделать этого он не мог. В мае 1813 года он принял командование им. До последнего момента он надеялся, что его сменит капитан Стюарт, но этому не суждено было сбыться.

Он обнаружил, что на корабле не хватает офицеров, а те, что были, — очень молоды. Его первый лейтенант, Огастес Ладлоу, был блестящим молодым офицером, но ему был всего двадцать один год, и он никогда раньше не служил первым лейтенантом на фрегате. Остальными его морскими лейтенантами были мичманы, исполнявшие обязанности лейтенантов. Его экипаж в значительной степени состоял из иностранцев; и один из них, португальский боцманмат, делал все возможное, чтобы посеять недовольство среди людей, потому что им не выплатили небольшую сумму призовых денег, причитавшуюся за последний поход. Отряд морской пехоты состоял полностью из американцев, и было несколько человек с «Конституции». Эти люди впоследствии хорошо проявили себя.

За пределами гавани Бостона было известно, что «Шеннон», прекрасный тридцативосьмипушечный фрегат, поджидает «Чесапик». Его командир, капитан Филип Брок, был одним из лучших офицеров британского флота и командовал кораблем семь лет. Он не последовал примеру многих британских капитанов, которые пренебрегали артиллерийской практикой со своими экипажами и дорого платили за свою опрометчивость своими кораблями, а иногда и жизнями. Капитан Брок был рыцарственным человеком и, желая сразиться с «Чесапиком» на равных условиях, написал капитану Лоуренсу письмо, предлагая встречу в любое время в течение двух месяцев в любой широте и долготе, которую тот мог выбрать. К сожалению, это письмо никогда не дошло до Лоуренса. В первый день июня 1813 года «Шеннон» направился к Президент-Роудс, ожидая ответа от Лоуренса на вызов капитана Брока. Лоуренс, однако, принял появление «Шеннона» как вызов и, подняв якорь, поставил паруса, чтобы встретить его.

Как только якорь был поднят, Лоуренс поднял флаг с надписью «Свободная торговля и права моряков». Затем он обратился с короткой речью к своим людям, которая была встречена холодно, и ни одного возгласа не прозвучало при перспективе встречи с врагом.

Корабль был подготовлен к бою, и когда он вышел, «Шеннон» ждал его, идя в бейдевинд. Оба корабля следовали при хорошем ветре до тех пор, пока не оказались примерно в тридцати милях за Бостонским маяком. Затем они сошлись под малым боевым парусом, и при маневрировании в течение нескольких мгновений Лоуренс был в позиции, чтобы дать продольный залп по врагу; но ускользнуло ли это от него, или он предпочел сразиться борт о борт, неизвестно.

За несколько минут до шести, когда корабли оказались прямо борт о борт и не более чем в пятидесяти ярдах друг от друга, «Шеннон» дал свой первый бортовой залп, и «Чесапик» немедленно ответил. Эффект от этих первых бортовых залпов на спокойной воде и близкой дистанции был ужасающим. Трое людей у штурвала «Чесапика» были застрелены один за другим. В течение шести минут его паруса были так изрешечены, что он пришел к ветру и неоднократно подвергался продольному обстрелу. Вскоре капитан Лоуренс был ранен в ногу, но остался на палубе. Мистер Уайт, штурман, был убит, а мистер Ладлоу, первый лейтенант, лейтенант Баллард, мистер Браун, офицер морской пехоты, и боцман были смертельно ранены. «Шеннон» не вышел невредимым, хотя урон на его борту не шел ни в какое сравнение с «Чесапиком». Некоторые рангоуты и паруса британского фрегата были сбиты, он навалился на своего противника, и два корабля не могли разойтись из-за лапы якоря «Шеннона», зацепившейся за такелаж «Чесапика». Капитан Брок немедленно приказал связать корабли вместе. Это было сделано боцманом «Шеннона», которому при этом буквально отрубило руку, но который не дрогнул перед своей задачей.

Как только капитан Лоуренс увидел, что корабли сцеплены, он приказал вызвать абордажную команду. Но вместо того, чтобы это сделал боцман, был вызван горнист, негр, чтобы протрубить сигнал. Человек в припадке ужаса спрятался под шлюпкой, и когда его нашли, он был совершенно не в состоянии издать ни звука. Оставшиеся офицеры на палубе «Чесапика» кричали, призывая абордажную команду, и в этот момент доблестный Лоуренс, заметный своей статной фигурой и одетый в полную форму, упал, сраженный пулей в тело. Когда его несли вниз, он произнес те слова, которые являются частью наследия американского флота: «Не сдавайте корабль».

Резня на палубе «Чесапика» была теперь ужасной, и люди начали отходить от своих орудий. Капитан Брок, видя это, отдал приказ брать на абордаж и, сам возглавив абордажную команду с великой отвагой, вскочил на ют «Чесапика». При этом португальский боцманмат и некоторые другие наемники выбросили за борт решетки орудийной палубы и побежали вниз, крича: «Вот вам за то, что не платите людям призовые деньги!»

Молодой лейтенант, поднимавшийся с орудийной палубы, был охвачен паникой и, бросив пистолет, трусливо побежал вниз. Но на палубе несчастного фрегата все еще оставались доблестные души. Мистер Ливермор, капеллан — единственный офицер на палубе, когда британцы вошли на корабль, — смело выступил вперед, стреляя из пистолета в капитана Брока, и оказал храброе сопротивление, хотя его рука была почти отсечена от тела Броком при защите. Немногие оставшиеся морские пехотинцы сражались отчаянно и тяжело ранили капитана Брока. Все эти люди были американцами и были перебиты до последнего. Офицеры орудийной палубы пытались сплотить людей внизу и преуспели в том, чтобы побудить немногих американцев последовать за ними наверх; храбрый Ладлоу, в страшных муках от своих ран, пробился к люку. Но было слишком поздно, и вскоре они были подавлены. Флаг был спущен торжествующим врагом; корабль был их. Битва длилась всего около пятнадцати минут, и редко в истории морских сражений была более страшная бойня. «Чесапик» пострадал больше всех: его капитан и три лейтенанта, офицер морской пехоты, штурман, боцман и три мичмана были убиты, а немногие оставшиеся офицеры ранены. Кроме того, он потерял сто тридцать шесть человек убитыми и ранеными. «Шеннон» имел тяжело раненого капитана, потерял нескольких офицеров и имел семьдесят пять человек убитыми и ранеными.

Английский флаг был немедленно поднят над американским, и как можно скорее был взят курс на Галифакс. Лоуренс и его раненые офицеры лежали вместе в кают-компании «Чесапика», так как каюта была сильно разбита. Четыре дня Лоуренс томился в страшных муках. Он переносил свои страдания с молчаливым героизмом, и примечательно, что он никогда не говорил, кроме как для того, чтобы выразить немногие нужды, которые требовало его положение. На «Шенноне» лежал капитан Брок, бредя в горячке от своих ран и лишь изредка приходя в сознание. В эти моменты он тревожно спрашивал о Лоуренсе, бормоча: «Он привел свой корабль в бой в доблестном стиле» и другие слова великодушного восхищения. Когда стало известно, что Лоуренса больше нет, сочли лучшим скрыть это от Брока, так как знали, что это его сильно огорчит.

В воскресенье, 6 июня, оба корабля вошли в гавань Галифакса, тело Лоуренса было завернуто в боевой флаг «Чесапика» и лежало на его юте. Люди приняли «Чесапик» за «Президент», и кричащие толпы заполнили берега и доки. Но когда стало известно, что это корабль Лоуренса и его храбрый командир лежит на нем мертвым, мгновенная тишина охватила людей. Они помнили доброту Лоуренса к офицерам и матросам «Пикока», и они отдали ему дань молчаливого уважения.

Похороны были назначены на 8 июня и стали одними из самых трогательных, которые когда-либо видели. Британские военно-морские и военные власти не упустили ничего, что могло бы показать их уважение к храброму и несчастному врагу. Гарнизон и флот выставили все свои силы, офицеры носили траурные повязки на левом рукаве. Гроб, завернутый во флаг «Чесапика», со шпагой покойного офицера на нем, был доставлен на берег на адмиральском баркасе, матросы гребли мерными гребками под торжественный гул траурных пушек. За ним следовала длинная процессия шлюпок с военных кораблей. Его высадили на Королевской пристани, где шесть старейших британских капитанов выступили в качестве носильщиков гроба. Процессия к церковному кладбищу Святого Павла была очень длинной. Американские офицеры были главными плакальщиками, за ними следовали офицеры «Шеннона»; присутствие раненых среди американских и английских офицеров было чрезвычайно трогательным. Адмирал сэр Томас Сомерец, один из капитанов Нельсона, офицеры флота и генерал войск с офицерами гарнизона шли следом в процессии, за ними — большое количество самых почтенных граждан Галифакса. Маршрут был выстроен войсками, и похороны были подобны похоронам великого и выдающегося британского адмирала — столь велико уважение, которое все великодушные умы должны испытывать к такому характеру, как у Лоуренса.

Его молодой первый лейтенант Ладлоу прожил еще несколько дней после высадки; но он тоже вскоре последовал за своим капитаном в могилу героя. Великие почести были также оказаны ему при погребении.

Американцы, однако, не могли позволить британцам воздать все почести мертвому Лоуренсу, и в августе его останки и останки его верного лейтенанта были перевезены в Салем, штат Массачусетс, где они были временно похоронены, пока их не смогли перевезти в Нью-Йорк. Гроб Лоуренса тогда несли шесть американских капитанов, среди которых были Халл, Стюарт и Бейнбридж — все люди, которые знали Лоуренса и служили с ним, когда он был лихим и блестящим молодым мичманом. В конечном итоге и Лоуренс, и Ладлоу были похоронены на кладбище Троицкой церкви в Нью-Йорке, где они покоятся до сих пор. Лоуренс оставил молодую жену и двоих детей, о которых позаботилась страна.

Глубокое сожаление о несчастьях и смерти Лоуренса ощущалось страной в целом. Его молодость — ему был всего тридцать один год, — его блестящая карьера, очаровательное великодушие его натуры, а также изящество его личности и манер сделали его любимым и почитаемым. Его ошибка — если это была ошибка — в стремлении к бою, когда корабль был для него новым, плохо укомплектованным и с недостаточным количеством офицеров, была ошибкой высокого и дерзкого духа и была легко прощена; в то время как по сей день история «Чесапика» болезненна для истинного американца.

В битве на озере Эри флагман Перри носил имя «Лоуренс»; но, как и сам Лоуренс, был неудачлив и, будучи изрешеченным, был вынужден спустить флаг. Другое судно было названо «Лоуренс»; но корабли, чьи имена связаны с душераздирающими событиями, не являются фаворитами ни у офицеров, ни у матросов, и оно числилось в списке флота всего несколько лет. Но имя и слава Лоуренса останутся с его соотечественниками до тех пор, пока американский флаг развевается над военным кораблем, и горечь его судьбы навсегда останется одним из самых волнующих эпизодов в американской истории.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] См. биографию коммодора Тракстана, который захватил «Л'Инсюржент».

[2] См. биографию Декейтера.

[3] См. биографию Стюарта.

[4] См. биографию коммодора Халла.

[5] См. биографии Портера и Лоуренса.

[6] См. «Морскую биографию» Купера об этом инциденте.

[7] См. биографию Бейнбриджа.

[8] См. биографию Декейтера.

[9] См. биографию Сомерса.

[10] Именно после этой атаки произошла знаменитая сцена на «Конституции» между Декейтером и коммодором Преблом, как описано в жизнеописании Пребла.

[11] См. биографию Ричарда Сомерса.

[12] Как и в случае с боем «Конституции» с «Герьером» и «Явой», «Македониан» был более легким кораблем с меньшим количеством людей и орудий, чем «Конституция». Но урон, нанесенный в каждом случае, был далеко за пределами разницы между американским кораблем и его противником.

[13] Покойный капитан Фоксхолл Паркер, 1-й.

[14] Не оригинальный корабль, захваченный и взорванный коммодором Халлом, а построенный и названный в ее честь.

[15] См. биографию Декейтера.

[16] Лейтенант Уодсворт был дядей Лонгфелло, и поэт был назван в честь этого доблестного джентльмена и храброго моряка.

[17] См. биографию Бейнбриджа.

[18] См. биографию Джеймса Лоуренса.

[19] Впоследствии контр-адмирал Полдинг.

[20] См. биографию Декейтера.

[21] Он был немедленно уволен с флота за трусость в этом случае.

СЕРИЯ ШКОЛЬНОГО ЧТЕНИЯ СКРИБНЕРА

Единая серия для дополнительного чтения в школах. Каждая книга, 12-й формат, нетто, $0.50.

Героические сказки, рассказанные в школе. Автор Джеймс Болдуин. Иллюстрировано.

Геракл, герой Фив, и другие герои мифов. Авторы Мэри Э. Берт и Зенаида Рагезин. Иллюстрировано.

Одиссей: Герой Итаки. Автор Мэри Э. Берт. Иллюстрировано.

Мальчик-генерал. Авторы миссис Джордж А. Кастер и Мэри Э. Берт. Иллюстрировано.

Дон Кихот Ламанчский. Автор Мигель де Сервантес. Из переводов Даффилда и Шелтона. Авторы Мэри Э. Берт и Люси Леффингвелл Кейбл.

Книга рассказов Кейбла. Избранное для школьного чтения. Автор Джордж У. Кейбл. Под редакцией Мэри Э. Берт и Люси Л. Кейбл. Иллюстрировано.

Школьник из Хузьера. Автор Эдвард Эгглстон. Иллюстрировано.

Книга Юджина Филда. Стихи, рассказы и письма для школьного чтения. Автор Юджин Филд. Под редакцией Мэри Э. Берт и Мэри Л. Кейбл. С введением Джорджа У. Кейбла. Иллюстрировано.

Книга рассказов Хауэллса. Автор Уильям Дин Хауэллс. Отобрано и составлено Мэри Э. Берт. Иллюстрировано мисс Хауэллс.

Книга Ланира. Избранное для школьного чтения. Автор Сидни Ланир. Под редакцией и составлением Мэри Э. Берт в сотрудничестве с миссис Ланир. Иллюстрировано.

Стихи американского патриотизма. Выбраны Брандером Мэтьюзом.

Некоторые веселые приключения Робин Гуда. Автор Говард Пайл. Иллюстрировано автором.

Книга Рузвельта. Избранное из сочинений Теодора Рузвельта, с введением Роберта Бриджеса. Иллюстрировано.

Детский сад стихов. Автор Роберт Льюис Стивенсон. Иллюстрировано.

Крэг и Джонни Медведь. Личные истории Крэга, Рэнди, Джонни Медведя и Чинка. Автор Эрнест Томпсон Сетон. Иллюстрировано.

Лобо, Рэг и Виксен. Избранное из «Диких животных, которых я знал». Автор Эрнест Томпсон Сетон. С 4 полностраничными и многими другими иллюстрациями по рисункам автора.

Двенадцать морских капитанов. С портретами. Автор Молли Эллиот Сиуэлл.

Причудливые сказки. Автор Фрэнк Р. Стоктон. Под редакцией Джулии Э. Лэнгворти. Иллюстрировано.

Вокруг света на шлюпе «Спрей». Автор капитан Джошуа Слокам. Иллюстрировано.

Книга ван Дайка. Избранное для школьного чтения. Автор Генри ван Дайк. Под редакцией и составлением профессора Эдвина Мимса, с биографическим очерком мисс ван Дайк. Иллюстрировано.

Детские рассказы об американской литературе, 1660-1860. Автор Генриетта Кристиан Райт.

Детские рассказы об американской литературе, 1860-1896. Автор Генриетта Кристиан Райт.

ЧАРЛЬЗ СКРИБНЕРС САНС Издатели 153 Пятая авеню

Примечания транскрибатора

Очевидные ошибки пунктуации исправлены.

Остальные внесенные исправления обозначены пунктирными линиями под исправлениями. Прокрутите мышь над словом, и появится оригинальный текст.