СОЧИНЕНИЯ СЭМЮЭЛА ДЖОНСОНА, ДОКТОРА ЮРИСПРУДЕНЦИИ

VOLUME THE ELEVENTH.

MDCCCXXV.

CONTENTS

УКАЗАТЕЛЬ ВЫСТУПЛЕНИЙ ОРАТОРОВ

В ПАРЛАМЕНТЕ.

ПАЛАТА ОБЩИН, 9 МАРТА 1741-2 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 20 МАЯ 1742 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 20 МАЯ 1742 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 1 ИЮНЯ 1742 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 16 НОЯБРЯ 1742 Г.

ПАЛАТА ОБЩИН, 10 ДЕКАБРЯ 1742 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 1 ФЕВРАЛЯ 1742-3 Г.

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 21 ФЕВРАЛЯ 1742-3 Г.

CONTENTS

Прения об обращении к королю. Прения о предложении провести расследование поведения государственных дел. Прения о предложении предоставить иммунитет свидетелям, дающим показания относительно поведения графа Орфрда. Прения о безопасности и защите торговли и судоходства. Прения об обращении к королю. Прения о выделении жалолованья шестнадцати тысячам ганноверских войск. Прения об армии. Прения о крепких спиртных напитках.

УКАЗАТЕЛЬ ВЫСТУПЛЕНИЙ ОРАТОРОВ

Аргайл, герцог, Эйлсфорд, лорд, Бат, лорд, Батерст, лорд, Бедфорд, герцог, Бладен, мистер, Картерет, лорд, Честерфилд, лорд, Чолмондели, лорд, Чолмондели, полк., Корнуолл, мистер, Делавер, лорд, Фоукс, мистер, Фокс, мистер, Гренвилл, мистер, Гиббон, мистер, Хардвик, лорд, Герберт, мистер Г.А., Херви, лорд, Ислай, лорд, Лимерик, лорд, Литлтон, мистер, Лонсдейл, лорд, Монтфорт, лорд, Мордант, полк., Ньюкасл, герцог, Наджент, мистер, Орфорд, граф, Орфорд, епископ, Пелхэм, мистер, Персивал, лорд, Филлипс, мистер, Питт, мистер, Паулетт, лорд, Палтени, мистер, Кварендон, лорд, Раймонд, лорд, Сэндвич, лорд, Сарум, епископ, Сент-Обин, сир Джон, Шиппен, мистер, Сомерсет, лорд Ноэл, Спикер, Станоуп, граф, Талбот, лорд, Тревор, мистер, Твиддейл, маркиз, Уолпол, сэр Роберт, Уолпол, мистер, Уэстморленд, лорд, Уинлси, граф, Йонг, сэр У.

В ПАРЛАМЕНТЕ.

HOUSE OF COMMONS, DECEMBER 8, 1741.

DEBATE ON THE ADDRESS.

Общины, присутствовавшие в палате лордов и выслушавшие тронную речь его величества к обеим палатам, вернулись в собственную палату, где копия оной была зачитана им в этот день спикером, после чего мистер Г.А. Герберт предложил проект обращения следующего содержания:

Мистер, обращаться к престолу по нынешнему случаю — это обычай, который, будучи основан на разуме и приличии, всегда соблюдался общинами Британии; и я не подозреваю эту палату в каком-либо намерении опустить те формы проявления уважения к его величеству, которые наши предки всегда сохраняли даже при государях, чье поведение и замыслы не давали им никаких оснований для почтения или благодарности.

Поэтому, продолжая, мистер, практику, которую сама природа управления делает необходимой и которая, как нельзя не признать, является в высшей степени подобающей при государе, чьи личные добродетели столь широко известны, я надеюсь на снисхождение этой палаты в той вольности, которую я беру на себя, предлагая обращение следующего содержания:

Что мы должны испросить соизволения поздравить его величество с благополучным и счастливым возвращением в эти его королевства, выразить нашу искреннюю благодарность за его высочайшую тронную речь и в то же время заверить его в том, что, с сердцами, преисполненными долга и благодарности, мы не можем не признать попечения и внимания его величества к чести и интересам этой нации. Отметить, что великие и надвигающиеся опасности, угрожающие Европе в нынешней критической и запутанной ситуации дел, были представлены его величеством своему парламенту для совета и содействия с такою отцовской заботой и такою привязанностью к своему народу, с такою уверенностью в своих верных общинах и такою тревогой об общем благе Европы, что это не может не вызвать в нас должного осознания благости и снисхождения его величества; и, следовательно, заверить его величество самым решительным образом в том, что эта палата, всякий раз, когда столь важные дела будут поступать на наше рассмотрение, станет давать его величеству такие советы, какие подобают послушным и верным подданным, и такую помощь и поддержку, которые будут в наибольшей степени способствовать чести и истинным интересам его короны и королевств.

Что мы благодарим его величество за его королевскую заботу при ведении войны с Испанией; и что ради достижения сих необходимых целей мы возобмеем предоставить столь действенные субсидии, кои позволят его величеству не только находиться в готовности поддержать своих друзей и союзников в те времена и таким образом, как того потребуют крайность и обстоятельства дел, но также противостоять и отражать любые попытки, которые будут предприняты против его величества, его короны и королевств, либо против тех, кто, будучи в равной мере связан с его величеством верой договоров или соединен общим интересом и общей опасностью, пожелает согласовать такие меры, кои будут признаны необходимыми и целесообразными для поддержания баланса в Европе.

Сие обращение, которое, по моему мнению, будет содержать как надлежащий ответ на речь его величества, так и пристойное заявление нашей благодарности и долга, не встретит противодействия, как я надеюсь. Ибо поистине его нельзя обвинить в утверждении чего-либо ложного или ничтожного, в расточении ненужных панегириков или в отстаивании какого-либо факта, который не является общепризнанным.

Мистер Тревор поддержал его следующим образом: — Мистер, поскольку необходимость обращения к его величеству не подлежит оспариванию, единственным вопросом по данному случаю должно быть то, является ли ныне предлагаемое обращение таковым, какое подобает этой палате преподнести в нынешнем стечении обстоятельств.

В обращении, мистер, необходимо одновременно сохранять уважение, подобающее нашему суверену, и достоинство, которое могут по праву принимать на себя представители народа Британии, народа, чье первородное право дает ему притязание обращаться к своему суверену пусть, воистину, не без предельнейшего уважения, но языком, какого абсолютные монархи никогда не слышат от рабов, коими они окружены.

Сие уважение и достоинство представляются мне весьма счастливо соединенными в ныне предлагаемом обращении, в коем мы сочетаем с нашими заверениями в долге предложения советов и утверждаем наше притязание на руководство национальными расходами посредством нашего обещания предоставить необходимые субсидии.

Поскольку, следовательно, по моему мнению, мистер, к ныне предложенному обращению ничего не может быть добавлено и не усматривается никакой необходимости в каких-либо изменениях или упущениях, я поддерживаю это предложение.

Лорд Ноэл Сомерсет выступил следующим, сказав примерно следующее: — Мистер, хотя я далек от намерения подавлять софистическими придирками или пустячными возражениями то рвение, которое почтенный джентльмен, предложивший обращение, проявил в деле содействия общественным делам, однако, поскольку весьма несоответственно долгу сенатора предпочитать любезность истине и жертвовать церемонией или угодничеством интересам своей страны, я считаю необходимым заявить свое мнение: хотя предложенное обращение может допускать множество поправок, каковые я оставляю сделать другим джентльменам, я полагаю добавление одного пункта абсолютно необходимым, дабы его величество изволили пожелать не втягивать эту нацию в войну ради сохранения своих зарубежных владений; владений, которые, будучи сами по себе независимыми от короны Британии и управляемыми иными законами и иным правом, были отделены особым пунктом от сих королевств в акте, которому его величество обязан своим титулом на престол.

Сия просьба, мистер, в настоящее время особенно уместна, когда континент пребывает в смятении, а территориям Ганновера угрожает приближение французских сил. К тому же, поскольку ничто не является столь пагубным, как необоснованные ожидания помощи, это может способствовать безопасности того народа, если показать им, что они должны полагаться на собственную силу, собирать свои войска, укреплять свои города и охранять подступы к ним; и что, если они будут сидеть праздными и беспечными в уверенности, что мощь Британии будет задействована для их защиты, они лишь обеспечат своим врагам легкую победу и поработят себя и свое потомство чужой державе: поэтому я предлагаю просить его величество в нашем обращении не втягивать эти королевства в войну ради сохранения его зарубежных владений.

Мистер Шиппен встал и произнес следующее: — Мистер, я не знаю, с каким успехом мне удастся отстоять в этом сенате положения, за которые я прежде подвергался порицанию и которые доныне поддерживали лишь немногие другие члены; но я поднимаюсь с уверенностью, что во мне по меньшей мере признают человека, поступающего последовательно по отношению к самому себе, когда я поддерживаю благородную особу, выступавшую последней; и я убежден, что многие из тех, кто расходится со мной во мнениях, с радостью смогли бы похвастаться схожестью со мной в единстве принципов и твердости поведения.

Но твердость, мистер, есть лишь результат честности, а единство — следствие убежденности: тот, кто всегда говорит то, что думает, и стремится посредством усердного поиска мыслить верно, прежде чем отважиться объявить свои чувства; тот, кто не следует в своих изысканиях ни за каким лидером, кроме разума, и не ждет от них никакой награды, кроме пользы от обретения истины и удовольствия от ее сообщения, не станет легко менять свое мнение, ибо редко окажется легко доказать, что тот, кто честно искал правды, не сумел ее достичь.

Со своей стороны, я не стыжусь и не боюсь утверждать, что тридцать лет не внесли никаких изменений ни в одно из моих политических убеждений; я ныне состарился в этой палате, но тот опыт, который является следствием возраста, лишь укрепил те принципы, с которыми я вошел в нее много лет назад; время подтвердило предсказания, которые я некогда изрекал, и я узрел, как мои догадливые предположения созрели до степени знания.

Поэтому я был бы лишен извинения, если бы страх мог устрашить меня или надежда на выгоду — прельстить меня и заставить отказаться от провозглашения моих мнений; мнений, от утверждения которых меня не удержали, когда перспектива более долгой жизни, чем та, на которую я могу рассчитывать теперь, могла бы усилить искушения честолюбия или усугубить ужасы нищеты и бесчестия; мнений, за которые я охотно претерпел бы самые суровые порицания даже тогда, когда разделял их лишь из повиновения разуму, не обладая непогрешимой достоверностью опыта.

Об истине всегда отмечалось, мистер, что каждый день прибавляет ей утверждения, и что ложь, сколь бы благовидной она ни была, сколь бы ни поддерживалась властью или ни утверждалась союзами, не способна устоять перед ударом времени. Против неудобств и треволнений долгой жизни можно поставить радость открытия истины, пожалуй, единственную радость, которую дарует старость. Не является же малым удовлетворением для человека, не совсем помешанного или испорченного, находить возможности исправлять свои представления и регулировать свое поведение в свете новых озарений.

Но гораздо больше счастье того человека, которому каждый день приносит новое доказательство разумности его прежних решений и который находит по самому безошибочному мерилу, что жизнь его была проведена в продвижении учений, благотворных для человечества. Сие, мистер, есть то счастье, коим я ныне наслаждаюсь и ради которого те, кто никогда его не достигнет, должны искать эквивалент в доходных должностях, почетных титулах, пышных выездах и великолепных дворцах.

Сии, мистер, суть те преимущества, которые приобретаются своевременным изменением принципов и готовностью угождать господствующей моде на мнения; преимущества, коим я поистине не могу завидовать, когда они покупаются столь дорогой ценой, но коих безмерное влияние старость и наблюдение слишком часто мне демонстрировали; и коим я не могу не признаться, что всегда приписывал нестабильность поведения и непоследовательность утверждений, обнаруживаемые мною во многих людях, чьи способности я не имею оснований умалять и относительно которых не могу не полагать, что они легко отличили бы правду, если бы ложь не преподносилась им под украшениями богатства.

Если в этом новом сенате найдутся люди, преданные своим личным интересам, те, кто предпочитает удовлетворение своих страстей безопасности и благополучию своей страны, кто может без раскаяния пировать на грабеже своих избирателей, кто способен забыть муки вины в шуме пиршества, в пышности приемной залы или в объятиях блудницы и полагает расточительное нечестие и веселье безрассудства равноценными честному имени верности и покою добродетели, — к ним я буду обращаться напрасно; ибо я далек от того, чтобы воображать в своем языке силу склонить к истине тех, кто предал свои сердца алчности или честолюбию, либо побудить людей изменить мнения, в которые они на самом деле никогда не верили, хотя им и платят за то, чтобы они их утверждали. Существует такая степень порочности, которую упреки или аргументы не могут исправить, подобно тому как существует такая степень глупости, которую наставление не может просветить.

Если моя страна, мистер, оказалась столь несчастна, что в очередной раз вверила свои интересы тем, кто не помышляет ни о какой выгоде от своего доверия, кроме как продать оное, я, возможно, в очередной раз подпаду под порицание за выражение своего мнения и со мной вновь поступят как с преступником за утверждение того, чего те, кто меня наказывает, не могут отрицать; за поддержание несовместимости ганноверских максим со счастьем этой нации и за сохранение той осмотрительности, которая столь настойчиво внушалась патриотами, составившими акт о престолонаследии и даровавшими нынешнему императорскому семейству его титул на престол.

Сии люди, мистер, чья мудрость не подлежит сомнению и чье рвение к семейству его величества равнялось их познаниям, сочли необходимым предусмотреть некоторую защиту против предрассудков рождения и воспитания. Они были далеки от того, чтобы воображать, будто призывают на престол расу существ, возвышенных над человеческими слабостями или освобожденных какими-то особыми привилегиями от заблуждений или невежества.

Они знали, что каждый человек по привычке своей, если не по природе, привязан к собственной нации и склонен обогащать ее и защищать за счет другой, быть может, даже той, которой он обязан гораздо более высокими степенями величия, богатства и могущества; всего того, что делает одно состояние жизни предпочтительнее другого; и что поэтому, если бы разум мог восторжествовать над предрассудками и каждое действие регулировалось строгой справедливостью, могло бы претендовать на большее уважение, нежели тот угол земли, на котором ему довелось родиться.

Они знали, мистер, что доверие не всегда возвращается взаимностью, что мы охотнее всего доверяем тем, кого дольше всего знаем, и с наибольшей нежностью ласкаем тех, чьи склонности, по нашему опыту, совпадают с нашими собственными, не обращая внимания на конкретные обстоятельства, которые могут давать другим право на большее уважение, более высокую степень доверия или расположение.

Против этих предрассудков, предвидеть которые им позволяла их проницательность, их честность побудила их защитить нас положениями, которые тогда каждый почитал справедливыми и мудрыми, поскольку тогда никто не был нанят для защиты противоположного мнения.

Чтобы предотвратить склонность, которую чужеземная раса государей могла иметь к доверию к своим исконным подданным, было постановлено, чтобы никто из них не мог занимать какую-либо должность, связанную с доверием или выгодой в этих королевствах. И дабы помешать нашим монархам переводить доходы Британии в Ганновер и обогащать его за счет торговли наших купцов и трудов наших земледельцев; собирать налоги для увеличения пышности малого двора и наращивать гарнизоны в своих горах путем нецелевого использования тех денег, которые эта нация должна собирать для собственной обороны, было предусмотрено, чтобы император Британии никогда не возвращался в свои родные владения, но всегда проживал в этом королевстве, не имея никакой иной заботы, кроме стяжания привязанности своих британских подданных, сохранения их прав и приумножения их могущества.

Тот сенат воображал, что курфюршество Ганноверское, подчиненное достоинство, удерживаемое по обычаю оммажа перед высшей властью, должно почитаться ниже внимания императора Британии, и что суверен столь великой нации должен помнить о низшем состоянии лишь для того, чтобы усиливать свою благодарность народу, коим он был возвышен. Они были далеки от того, чтобы воображать, будто Британия и Ганновер со временем станут рассматриваться как имеющие равную важность, и что их суверен будет делить свои годы между одной страной и другой, утешаясь демонстрацией в Ганновере ежегодного зрелища пышности и достоинства британского императора.

Однако сей пункт, мистер, более поздний сенат с готовностью отменил; по каким мотивам — я не в силах заявить, никогда не слышав, чтобы аргументы, убедившие их предшественников принять его, были опровергнуты или признаны недействительными; и я не обнаружил, чтобы это событие принесло какое-либо оправдание их поведению или чтобы нация получила какую-то заметную пользу от путешествий наших императоров.

Имеется другой пункт в том важном акте, который сенат пока еще не отважился отменить, коим предусмотрено, что эта нация не должна быть вовлечена в войну ради защиты ганноверских владений; владений, в охране или сохранении которых мы не можем иметь никакого интереса; владений, пожалуй, не имеющей большой ценности ценности, в чьи бы руки случай и небрежность их ни ввергли, каковых их положение сделало совершенно бесполезными для военно-морской державы; но которые, хотя и не могут принести нам пользу, могут нанести нам вред, отвлекая внимание нашего суверена или лишая нас его привязанности.

Было ли это положение, мистер, временами ущемляемо, были ли те шесть тысяч гессенцев, которых мы некогда содержали, полезны для каких-либо британских владений и не были ли двойное число людей той же нации, оплачиваемых ныне за счет наших денег для защиты королевы Венгрии, размещены лишь там, где они могли бы защищать Ганновер, без малейшей выгоды для наших союзников; не была ли нация обречена на удвоенные расходы на содержание этого союза путем сбора для службы королевы войск, которые использовались исключительно для защиты Ганновера, а затем путем оказания ей помощи денежными субсидиями — об этом, пожалуй, в настоящее время нет необходимости, хотя, надеюсь, еще и не поздно, вопрошать.

В настоящее время в этом нет необходимости, ибо предлагаемое положение нельзя отрицать как в равной мере уместное, независимо от того, соблюдался или нарушался до сих пор акт о престолонаследии; ибо нарушение его должно побудить нас к принятию некоторых мер, которые обезопасили бы нас на будущее от подобного ущерба; а соблюдение его служит явным доказательством того, сколь сильно он одобряется всеми сторонами, поскольку при стольких отступлениях от этого уложения и при непостоянстве поведения, которому едва ли можно найти пример, этот закон почитался священным, оплотом наших прав и рубежом, который верховная власть не осмелилась перешагнуть.

Поскольку его величество, мистер, в весьма торжественной форме взывает к нам за советом и содействием, что может быть более подобающим, нежели изложить ему наше мнение по этому важному вопросу? Война есть, после рабства, одно из величайших бедствий; а ненужная война, следовательно, величайшая ошибка управления, ошибка, которую нельзя слишком осмотрительно предотвращать или слишком стремительно исправлять.

Если мы рассмотрим, мистер, нынешнее состояние континента, нет ничего более вероятного, чем то, что подданные ганноверского курфюрста могут испрашивать помощи у императора Британии, а потому необходимо дать им понять, что их прошения будут тщетны. Если мы исследуем подозрения наших сограждан, мы обнаружим, что они повсеместно встревожены страхами, будто ими пожертвуют ради безопасности чужеземных владений, а потому необходимо вернуть их привязанность к его величеству там, где она оказалась подорвана, и укрепить их доверие там, где оно доныне сохранялось, продемонстрировав самым публичным образом, сколь тщетно они были встревожены и сколь грубо заблуждались.

Безусловно, наш долг, мистер, состоит в том, чтобы давать такие советы, которые могли бы истиннейшим образом информировать его величество о настроениях его народа и наиболее эффективно укрепить в народе приверженность его величеству; равно как несомненно и то, что никакой совет не будет поддержан большим числом голосов, нежели предлагаемый, и не может его величество никаким актом доброты столь сильно расположить к себе свое правительство, как готовностью дать этому народу обещание освобождения от любой войны в защиту Ганновера.

Я надеюсь, мистер, не будет возражений в том, что подобной просьбой будет внушено подозрение в замыслах, пагубных для британской нации и противоречащих условиям, на которых его величество взошел на престол, поскольку возражение равной силы может возникнуть против любого совета вообще, который будет предложен сенатом.

Всегда можно настаивать, мистер, что рекомендовать какие-либо меры означает предполагать, что они не были бы подсказаны его величеству его собственной мудростью и, следовательно, что он несовершенен либо в знаниях, либо в доброте, что он либо заблуждается, либо пренебрегает интересами своего народа.

Таким образом, мистер, самое похвальное поведение может быть обвинено в мятеже, а самое благоговейное почтение — обвинено в неуважении посредством надуманных выводов и преувеличенного языка; так сенаты могут стать бесполезными, дабы они не казались мудрее своего суверена, а суверен будет осужден действовать исключительно по информации сервильных министров, поскольку никакой публичный совет не может быть дан ему безопасно.

То, что короли должны действовать на основе информации других, что они мало что могут видеть собственными глазами сквозь туманы, которые лесть непрестанно стремится воздвигнуть перед ними, и что счастливейшими являются те, кто по конституции управляемой ими страны имеет возможность узнавать мнения своего народа без прикрас, — сие до сих пор не было отрицаемо никем, кто не отделяет интересы короля от интересов народа и не оставляет человечеству никаких иных политических различий, кроме тиранов и рабов.

Сие, мистер, есть счастье императора Британии, превосходящее прочих монархов, преимущество, благодаря которому он всегда может быть способен созерцать счастливое и процветающее состояние своих подданных и принимать благословения и возгласы миллионов, которые обязаны его заботе своим благосостоянием и безопасностью.

Этого преимущества он не может быть лишен иначе как по трусости или предательству тех людей, которые делегированы народом в качестве стражей их свобод; и поистине не требуется никакой необычайной проницательности, чтобы обнаружить, что ни одно предательство не может сравниться по злонамеренности с тем вероломством, которое лишает короля привязанности его подданных, скрывая от него их настроения и петиции. Тот, кто делает своего монарха ненавидимым, несомненно должен сделать его несчастным; а тот, кто разрушает его счастье, мог бы с большим правом на невиновность лишить его жизни.

Поэтому, чтобы избавить себя от подобной вины, исполнить доверие, возложенное на меня моей страной, и выполнить долг, который я имею перед моим королем, я поднимаюсь, чтобы поддержать это предложение.

Мистер Гиббон выступил следующим со следующей речью: — Мистер, поскольку непросто запомнить все части обращения, услышав его лишь однажды и притом в форме, отличной от той, в которой оно будет представлено, я считаю необходимым для более точного его рассмотрения, чтобы оно было отчетливо зачитано палате. Иначе мы можем тратить время на прения, повод к которым дает лишь наша собственная забывчивость; мы можем выдвигать возражения без причины и предлагать поправки там, где нет изъяна. [Обращение было зачитано соответствующим образом, и мистер Гиббон продолжил.]

Выслушав теперь обращение, я на опыте убеждаюсь в уместности своего предложения, заметив пункт, который, по моему мнению, необходимо исправить и которого я не заметил, когда он зачитывался ранее.

Хорошо известно, что речи с трона, хотя и произносятся королем, всегда рассматриваются как сочинения министерства, на которое и падет вина за любые ложные утверждения как на осведомителей и советников короны.

Хорошо известно также, что всякий раз, когда эта палата выражает королю благодарность за какие-либо предпринятые меры, предполагается, что эти меры ею одобряются; и это одобрение может быть использовано министром в свою защиту всякий раз, когда от него потребуют ответа за исход его советов.

Поэтому, по моему мнению, крайне неразумно предлагать, чтобы была выражена благодарность его величеству за его королевскую заботу при ведении войны против Испании; ибо каков был исход этой заботы, за которую наша благодарность должна быть выражена с такою торжественностью, кроме поражений, позора и убытков, разорения наших купцов, заточения наших матросов, праздных смотров вооружений и бесполезных расходов?

Каковы те события, которые должны быть занесены в беспристрастный отчет об этой войне — войне, спровоцированной столь долгой чередой оскорблений и обид и ведомой со столь очевидным неравенством сил? Уничтожили ли мы флоты наших врагов, предали ли огню их города и повергли ли их крепости в руины? Завоевали ли мы их колонии, разграбили ли их города и привели ли их к необходимости отказаться от своих несправедливых притязаний и возместить награбленное у наших купцов? Просят ли их послы ныне о мире при дворе Британии или обращаются к соседним государям с просьбой умерить гнев их победоносных врагов?

Я боюсь, что последствия наших приготовлений, сколь бы грозными они ни казались, весьма отличны; они породили лишь недовольство среди наших соотечественников и презрение среди наших врагов. Мы действительно показали, что сильны, но что наша сила сводится на нет нашей трусостью; что когда мы грозим громче всего, мы ничего не совершаем; что мы обнажаем шпаги лишь для того, чтобы размахивать ими, и лишь ждем случая вложить их в ножны так, чтобы явно не признаться, что мы не смеем ударить.

Если мы рассмотрим поэтому, какой эффект неизбежно должны произвести наши благодарности за подобное поведение, окажется, что они способны лишь ободрить наших врагов и деморализовать наших сограждан. Будет воображено, что испанцы — могущественная нация, атаковать которую было высшей степенью безрассудства; нация, не быть побежденной которой есть уже достаточная честь, и от которой мы не можем защититься без бдительнейшей осторожности и обширнейших познаний как в политике, так и в войне.

Гордым испанцам станет легко понятно, что требуется лишь немного дольше преследовать свои виды, запугивать нас новыми требованиями и забавлять новыми приготовлениями; и что мы, всегда довольные своим успехом, вскоре устанем от войны, от которой очевидно, что мы никогда не ждали никакой выгоды, а потому в скором времени охотно примем те условия, которые даруют нам наши завоеватели.

Всегда следует помнить, насколько сильно все человеческие дела зависят от мнения, сколь часто репутация восполняет нехватку реальной силы, заставляя бояться тех, кому нельзя нанести вред, и порождая уверенность там, где нет превосходства. Мнение, продвижению которого сенат должен всячески способствовать, — это уверенность в их стойкости, честности и мудрости. Уверенность, которая не сильно возрастет от благодарственного обращения за ведение войны против Испании.

С какой справедливостью могут спросить, когда это обращение разойдется по всему миру, каковы были цели, с которыми сенат Британии просил своего суверена объявить войну Испании?

Если их замысел состоял, как они тогда утверждали, в том, чтобы добиться безопасности для торговли Америки и возмещения за ущерб, понесенный их купцами, то в силу какого колебания советов, какого преобладания новых мнений они ныне оставили это? Ибо то, что они более не имеют тех же намерений, что они теперь более не предлагают безопасность и не требуют возмещения, очевидно; поскольку, хотя они не добились ни того, ни другого, они все же благодарны за ведение войны.

К чему можно отнести эту явную нестабильность, как не к нехватке либо мудрости для соразмерения собственной силы с силой своих врагов и постижения истинных интересов своей страны, либо к низколепному следованию крикам народа, которому они не смели отказать в видимости войны, хотя и не питали никаких надежд на честь или успех?

Но совсем в иных выражениях, мистер, будут говорить испанцы об обращении, которое ныне предлагается. «Зрите, — говорят наши хвастливые враги, — дух и мудрость того собрания, чьи советы держат континент в подвешенном состоянии и чьи решения меняют судьбу королевств; чей голос передает суверенитет, покрывает океан флотами, предписывает операции далеких войн и устанавливает баланс мира. Зрите их забавленными праздными приготовлениями, взимающими деньги на насмешки над войной и воздающими хвалу за удовольствие от зрелища. Зрите их взирающими с удивительным спокойствием на потерю великого множества своих кораблей, захваченных у их собственных берегов нашими каперами, и поздравляющими себя и своего монарха с тем, что хоть что-то уцелело. Сколь великим было бы ликование и сколь громкими были бы аплодисменты, преуспей они хоть в каком-то из своих замыслов; воспрепятствуй они отплытию наших флотов или помешай они нашему десанту на владения королевы Венгрии; запри они наших каперов в наших гаванях, разгроми они хоть какие-то из наших войск или захвати они хоть какие-то из наших колоний! Какими бы словами выразили они свою благодарность за победу, коль скоро они столь благодарны за разочарования и позор?»

Такими, мистер, должны быть замечания наших врагов на обращение, подобное ныне предлагаемому; замечания, которые мы и наши союзники будем осуждены выслушивать, не пытаясь дать ответ. Ибо что можно выдвинуть в смягчение высмеивания выражения благодарности там, где нам следует либо выразить негодование, предложить утешение и наметить средства к лучшему успеху, либо прикрыть нашу скорбь и стыд вечным молчанием?

Когда в чужеземных нациях станут рассказывать, что сенат Британии выразил благодарность за спасение испанцев из Ферроля, их беспрепятственную экспедицию в Италию, стеснение собственной торговли, пленение своих матросов и уничтожение своих войск, к чему иному они смогут прийти в заключение, как не к тому, что сенат Британии есть сборище безумцев, коих безумцы уполномочили вести государственные дела? И каково будет влияние стольких людей и стольго сената, легко вообразить.

Если я и предался в этих наблюдениях какой-то вольной гиперболе или преувеличенным утверждениям, они, надеюсь, будут прощены теми, кто поразмыслит над подлинной абсурдностью предложения, которое я стараюсь показать в его истинном свете, и всеми, кто учтет, что выразить благодарность за управление войной — значит выразить благодарность за бойню при Картахене, за разоружение наших купцов, за утрату нашей репутации и за возвышение династии Бурбонов.

Я надеюсь, никто не проявит такой несправедливости и не будет столь невежественен, чтобы внушать или полагать, будто я приписываю какую-то часть наших неудач личному поведению его величества или будто я считаю заботу его величества о процветании своего народа недостойной самой теплой и искренней благодарности. Если бы обращение ограничивалось исключительно рассмотрением нашего суверена, я был бы весьма далек от того, чтобы порицать или высмеивать его; ибо его величество не властен над исходом войны и не может даровать своим министрам или генералам те знания, которые они пренебрегли приобрести, или ту способность, в которой им отказала природа. Он может совершить больше, чем мы имеем право ожидать, и все же остаться безуспешным; он может заслуживать высочайшей благодарности даже тогда, когда из-за дурного поведения его слуг нация оказывается в бедственном положении.

Но, мистер, составляя обращение, мы должны помнить, что мы заявляем о своих чувствах не только его величеству, но и всей Европе; нашим союзникам, нашим врагам и нашему потомству; что это обращение будут понимать так же, как и все прочие; что благодарность, выражаемая подобным образом по обычаю, означает одобрение; а потому мы должны ныне подавить нашу благодарность, ибо она способна лишь предать презрению нашего суверена и нас самих.

Сэр Роберт Уолпол выступил следующим, сказав следующее: — Мистер, я весьма далек от того, чтобы полагать, будто война против Испании была столь неудачной, как ее представили некоторые джентльмены; будто понесенные нами потери происходили чаще, чем мы могли ожидать исходя из положения наших врагов и хода нашей торговли; или наши поражения были таковыми, каких обычный жребий войны не порождает нередко, даже когда неравенство борющихся сил неоспоримо, а конечный исход столь близок к достоверности, какую природа человеческих дел вообще может допускать.

И я не убежден, мистер, даже если допустить, что в отношении наших неудач не было сделано преувеличений, в том, что неуместность обращения с благодарностью его величеству за его царственную заботу в руководстве войной является грубой или вопиющей. Ибо если позволить, что его величество может быть невиновен во всех промахах, породивших наши поражения; что он мог мудро составить планы, которые были бестолково осуществлены; что даже доблесть и знания вкупе не всегда приносят успех; и что поэтому могут быть понесены некоторые потери и получены некоторые поражения, хотя не только его величество давал мудрейшие указания, но и его офицеры исполняли их с предельным усердием и верностью, — то как из наших неудач следует, что наш суверен не заслуживает нашей благодарности? И если нам очевидно, что наши благодарности заслужены, кто удержит нас от того, чтобы преподнести их самым публичным и торжественным образом?

Со своей стороны, я не считаю ни одно соображение достойным внимания в соперничестве с правдой и справедливостью, а потому никогда не стану воздерживаться от любого выражения долга перед моим сувереном из страха перед насмешками наших тайных или упреками наших явных врагов.

Что касается рассматриваемого нами обращения, то если признать либо то, что мы не были неуспешны в какой-то постыдной степени, либо то, что неуспех не обязательно влечет за собой какой-то изъян в поведении его величества или лишает нас права признавать его благость и мудрость, я полагаю, мистер, никаких возражений против формы выражения, ныне предложенной, сделать нельзя, — формы, в которой весь звучный и пышный язык, все риторические преувеличения и вычурные фигуры речи, все проявления ликования и весь фарс риторики тщательно избегнуты и не вставлено ничего такого, что могло бы вызвать отвращение у самого щепетильного или породить сомнения у самого искреннего.

И все же, мистер, дабы нам не тратить время на пустячные споры, когда нация ожидает избавления от наших советов, дабы нам не приостанавливать ведение войны жалобами на прошлые поражения или не задерживать ту помощь и совет, коих требует наш суверен, посредством расследований о том, что уместнее — благодарить его или консультировать, я готов ради единогласия поступиться этим пунктом и надеюсь, что никакая другая часть обращения не подаст повода для критики или возражений.

Мистер, неудивительно, что достопочтенный джентльмен с готовностью соглашается на исключение этого пункта, который мог быть вставлен не с иной целью, кроме как дабы он мог принести его в жертву негодованию, неизбежно им порождаемому, и посредством видимости скромности и покладистости легко пройти первый день и предотвратить любые суровые расследования, кои могли замышляться.

Он слишком хорошо знаком с мнением многих из тех, кого нация избрала своими представителями, и с всеобщим ропотом народа, слишком точно осведомлен о положении наших врагов и слишком отчетливо сознает, насколько его тайные махинации мешали нашему успеху, чтобы ожидать или надеяться, будто мы соберемся здесь, чтобы выразить благодарность за ведение войны; войны, в которой по его указанию не было предпринято ничего, что имело бы шансы на успех, и в которой не было добыто никакой выгоды, кроме как действуя без приказов и против его надежд.

То, что я обвиняю его не без причины и не выдумываю обвинения лишь для того, чтобы помешать его мерам или удовлетворить собственное негодование; что я не хватаюсь с жадностью за летучие клеветы, не продлеваю срок случайных упреков, не поощряю злобу завистников и не перенимаю подозрения меланхоликов; что я не обманываю себя пылким воображением и не стремлюсь передать другим впечатления, которые сам приобрел лишь из предвзятости и злобы, — докажет обзор его поведения с начала нашего спора с Испанией, в коем обнаружится, что он повинен не в единичных ошибках, а в преднамеренном предательстве; что он всегда сотрудничал с нашими врагами и жертвовал счастьем и честью британской нации ради личного интереса.

Как долго наших купцов грабили, наших матросов порабощали и наши колонии запугивали без всякого негодования; как долго испанцы узурпировали владычество на морях, досматривали наши корабли по своему усмотрению, конфисковали грузы без всякого контроля и пытали наших сограждан с полной безнаказанностью — этого нельзя не помнить. Не только каждый джентльмен в этой палате, но и каждый человек в нации, сколь бы ленив, невежествен или зауряден он ни был, может рассказать, какие варварства чинились, какие опустошения совершались, какие жалобы приносились и как на них отвечали. Общеизвестно, что сей джентльмен и те, кого он совратил пенсиями и должностями, рассматривали сетования разоренных семей и вопли пытаемых британцев как крики мятежа и ропот злобы, подкупленной с целью взбудоражить народ и затруднить работу правительства.

Известно, мистер, что наши потери одно время высмеивались как недостойные внимания законодательной власти, а бедствия самой полезной и честной части человечества делались предметом веселья и смеха; неловкое остроумие всех городских наемников пускалось в ход, чтобы отвлечь внимание общественности, и все их искусство употреблялось на то, чтобы вводить в разговор иные темы или заглушать доходящие до них жалобы вовремя сказанной шуткой.

Но их остроумие не имело большего успеха ни в этот раз, ни в другие; их воображение вскоре истощилось, и они обнаружили, как и в прочие времена, что должны прибегнуть к новым средствам. Первая уловка мелких царедворцев состоит в том, чтобы уклоняться посредством обещаний от тех жалоб, которые они не могут опровергнуть, — практика, не требующая ни ума, ни знаний, а потому обычно практикуемая администрацией. К этой уловке они прибегли безотлагательно, когда обнаружили, что ни купцов, ни нацию нельзя заставить замолчать притворством небрежности или всплесками веселья; что больше не безопасно шутить над страданиями своих соотечественников, разрушением нашей торговли и попранием наших прав, — а потому они снизошли до некоторой видимости сострадания и пообещали приложить все свое влияние для достижения возмещения и безопасности.

Дабы не казаться, мистер, будто они дали это обещание лишь затем, чтобы избавиться от сиюминутных докучливых требований, они привели в движение переговоры, разослали меморандумы, реляции, предложения и расчеты и с видом важности и значительности собирались в положенное время для ознакомления с получаемой ими развединформацией и согласования новых инструкций для своих министров.

Пока разыгрывался этот фарс, мистер, бесчисленные уловки пускались в ход, чтобы примирить нацию с подвешенным состоянием и задержками. Порой удаленность испанских владений в Америке задерживала решение наших претензий. Порой неторопливый нрав испанцев и устоявшиеся порядки их судов делали невозможным скорейшее вынесение решения. Порой в Америку отправлялись приказы в пользу нашей торговли, а порой эти приказы игнорировались капитанами испанских кораблей и губернаторами их провинций; и когда задавался вопрос, почему эти капитаны и губернаторы не были наказаны или отозваны, нас удостаивали презрения за то, что мы не знали того, о чем нам так недавно поведали относительно затяжных судебных процедур испанских судов.

Между тем наших купцов грабили, а наших матросов бросали в темницы; наш флаг оскорбляли, а наше судоходство ограничивали люди, действовавшие по полномочию короля Испании; мы не замечали никаких результатов наших переговоров, кроме расходов, а наши враги не только настаивали на своих прежних требованиях, но и преследовали их с предельным упорством, дерзостью и жестокостью.

Воистину должно быть подчеркнуто, мистер, в пользу нашего министра, что он не отказывался ни от единого акта подчинения и не упускал ни одного метода моления, с помощью которого он мог надеяться смягчить испанцев; он испрашивал их благосклонности при их собственном дворе, он отправлял комиссаров в их страну, он помогал им вступать во владение территориями, на которые ни мы, ни они не доказали своего права, и он задействовал военно-морские силы Британии для переброски в Италию принца, которому должно было достаться новообразованное королевство.

Полно мог он ожидать, что испанцы будут смягчены столь великой добротой и снисхождением и что благодарность в конце концов побудит их пощадить тех, от кого никакие обиды или презрение не смогли их отвратить, и позволить свободно проходить через моря Америки тем, кому они были обязаны беспрепятственным переходом к обладанию королевством.

Он мог бы точно так же утверждать, мистер, что, когда он был вынужден пойти на них войной, он столь нежно заботился об их интересах, что британский адмирал был отправлен с приказами скорее уничтожить собственный флот, чем галеоны, для захвата которых он, по видимости, и был послан, и погибнуть от суровости климата, нежели входить в испанские порты, устрашать их колонии или грабить их города.

Но тщетно, сэр, наш министр взывал к состраданию испанцев и указывал на преимущества, в силу которых мы могли бы на него рассчитывать; ибо его уступчивость коварные испанцы приписывали не дружелюбию, а страху; и потому было решено низвести его до состояния абсолютного рабства теми же методами, которые уже погрузили его в столь плачевное положение.

Поэтому они встретили наши протесты презрением, продолжили свою дерзость и притеснения, и в то время как наш агент унижался при их дворе с новыми инструкциями в руках, в то время как он с озабоченным видом метался от одного гранда к другому и, быть может, в один день получал отказ в приеме, а в другой был выдворен посреди своей речи, сторожевые корабли испанцев продолжали чинить опустошения, наши купцы разорялись, а наши матросы подвергались пыткам.

Наконец, сэр, нация была слишком взъярена, чтобы ее дольше можно было тешить праздными переговорами или пустячными уловками; улицы гудели от криков простонародья, а эта палата была заполнена петициями от купцов. Достопочтенный муж со всем своим искусством обнаружил, что более не способен уклоняться от решения этого дела. Те, кого он до сих пор убеждал в том, будто потерпел неудачу исключительно по недостатку способностей, теперь начали подозревать, что у него вовсе не было желания добиться лучшего результата; а те, кто до сих пор с готовностью заслуживал свои пенсии непоколебимой приверженностью ко всем его мерам, кто превозносил его мудрость и честность со всей уверенностью безопасности, теперь начали колебаться под всеобщим грузом порицаний, которые навлекла на них открытая поддержка вероломства. Они больше не осмеливались отстаивать то, во что сами ни верили, ни могли убедить поверить других. Самые беспечные были встревожены, самые упрямые — убеждены, а самые распутные — пристыжены.

Что же теперь можно было сделать, сэр, чтобы выиграть несколько месяцев, обеспечить короткий промежуток покоя, в течение которого его агенты могли бы заняться распространением какой-нибудь новой лжи, подкупить в свою пользу новых защитников или усыпить народ опиумом очередной уловки — рассказом об уступках со стороны испанского двора или о конгрессе для подсчета убытков и урегулирования претензий наших купцов?

Необходимо было предпринять хоть что-то, и потому наш министр разослал своему ставленнику при испанском дворе приказания добиться неких условий, которые имели бы по меньшей мере видимость шага к завершению спора. Его агент подчинился ему с обычным рвением и ловкостью и вовремя прислал ему для удовлетворения британского народа знаменитую конвенцию.

Конвенция эта, сэр, обсуждалась столь недавно, памятна столь отчетливо и осуждена столь единодушно, что вдаваться в пространные рассуждения о ней было бы неоправданной тратой времени. Лишь немногие в прошлом сенате и, надеюсь, никто в нынешнем не видели ни низости дозволения оспаривать неоспоримые претензии комиссарам, ни несправедливости требования, предъявленного Компании Южных морей, ни презрительной дерзости тешить нас призраком соглашения, которое должно было обратиться в ничто, если только мы не выкупим его ратификацию уплатой того, чего мы не были должны.

Таким образом, конвенция эта, сэр, не только не умиротворила нацию, но лишь разъярила ее и лишила нашего министра возможности и впредь действовать открыто в пользу испанцев, чья мудрость, надо признаться, была подавлена их гордыней, ибо ради того, чтобы продемонстрировать всем державам Европы ту зависимость, в которой они удерживали британский двор, они лишили своих друзей возможности помогать им и сделали небезопасным для тех выказывать ту покорность, к которой они были склонны.

Испанцы недостаточно различали британскую нацию и британское министерство и не подозревали, что их интересы, склонности и мнения прямо противоположны; и что те, кого лелеяло, боялось и почитало министерство, народом были ненавидимы, презираемы и высмеиваемы.

Поработив наше министерство, они в своем слабоумии воображали, будто покорили нашу нацию; и едва ли, сэр, они скоро обнаружили бы свою ошибку, если бы воспользовались своей победой с большим умеренным усердием, соизволили бы управлять своей новой провинцией с меньшей строгостью и прислали бы нам законы в каком-либо ином виде, нежели в форме конвенции.

Но безопасность, которую рождает успех, произвела в них те же последствия, что столь часто бывали у других, и в некоторой степени уничтожила плоды победы, которою она вдохновлялась. Последнее доказательство их презрения к нашему суверену и нашей нации было слишком вопиющим, чтобы его можно было затушевать, и слишком публичным, чтобы не вызвать негодования. Крики нации удесятерились, мольбы купцов возобновились, абсурдность нашего прежнего поведения была обнажена, низость нашего долготерпения — посрамлена, а необходимость более решительных мер — очевидно доказана.

Друзья Испании осознали, сэр, наконец, что войну необходимо объявить и что им более не выгодно действовать в открытом противоречии со справедливостью и разумом, с политикой всех веков и протестами всей нации.

И потому министр после долгих затягиваний, пройдя по кругу всех своих ухищрений и пытаясь запугать нацию ложными представлениями о могуществе наших врагов и об опасности вторжения с их стороны, в конце концов позволил объявить войну, хотя и не преминул принять все меры предосторожности, способные лишить нас успеха.

Он знал, что состояние испанских владений делал их особенно уязвимыми для внезапных набегов небольших отрядов, и что в прежних войнах против них наше главное преимущество достигалось смелостью и ловкостью частных искателей приключений, которые, кружа у их берегов на небольших судах, не поднимая той тревоги, какую неминуемо влечет за собой вид королевского флота, находили возможности неожиданно высадиться на берег и врасплох захватить их города, грабить их богатые корабли или обогащаться за счет выкупов и отступных; он знал, какие малочисленные группы людей, движимые личной выгодой, тщательно отобранные для особых экспедиций, проинструктированные секретной разведкой и скрываемые своей малочисленностью, находили способы пробираться вглубь страны путями, на которые никогда не отважились бы регулярные войска, и навлекали на испанцев больший ужас и бедствия, чем могла бы произвести мощная армия, сколь бы тщательно она ни была обучена или сколь искусно ни управлялась.

Поэтому, сэр, его первейшей заботой было оградить своих возлюбленных испанцев от пагубных замыслов независимых авантюристов; он опасался, как бы не воскрес кто-либо из героев Елизаветы и не устрашил неожиданным вторжением самые отдаленные уголки испанских колоний, или не появился у их портов на своих проворных шлюпах, бросая вызов их флотам и гарнизонам. Когда же в эту палату был внесен законопроект, дававший подданным сего королевства разрешение снаряжать каперов и закреплявший за теми, кто завоюет любые испанские колонии, вечное владение оными, нельзя забыть, с каким рвением он противился ему и с какой непреклонностью отверг его, хотя невозможно назвать ни единого изъяна, который могло бы произвести его принятие, и самое большее, что можно было выдвинуть против него, — это то, что он излишен и бесполезен.

Уничтожив таким образом тот способ ведения войны, которого больше всего страшились наши враги, и оставив им опасаться лишь национальных сил и государственных приготовлений, он озаботился следующим: защитить их от любых разрушительных ударов, дав им время снарядить флоты, собрать силы, починить укрепления, укомплектовать гарнизоны и упорядочить торговлю; с этой целью он как можно дольше затягивал отправку наших флотов, затруднял набор матросов насилием вербовки — насилием, которого надлежащее поощрение и правила могли бы сделать ненужным; и позволял каперам неприятеля беспрепятственно грабить наших купцов под предлогом того, что военные корабли не могут быть размещены, а конвои — предоставлены для их защиты.

Наконец было снаряжено несколько флотов, Вернон был отправлен в Америку, а Хаддок — в Средиземное море, с какими последствиями — хорошо известно; и я не стал бы упоминать о них ныне, если бы меня не пробудило к памяти о них предложение выразить благодарность за ведение войны.

Поведение двух адмиралов было весьма различным, хотя до сих пор не обнаружилось ничего, что свидетельствовало бы о различии их приказов. Вернон с шестью кораблями разрушил те укрепления, перед которыми некогда погиб Хосиер, подчиняясь приказам нашего министерства. Как был принят этот успех министром и его сторонниками, сколь сильно они оскорбились ликованием простонародья, как очевидно они сочли это нарушением своего плана и отступлением от своих предписаний, может поведать вся нация.

Не следует также забывать, сэр, сколь завистливо сам министр старался преуменьшить славу того деяния, пытаясь добиться в обращении, которое было по тому случаю представлено его величеству, исключения упоминания числа кораблей, с коими он его совершил.

Между тем, сэр, нация ожидала вестей того же рода из Средиземноморья, где Хаддок был размещен со значительными силами; но вместо рассказов о бомбардируемых портах и разграбленных городах, об уничтоженных флотах и превращенных в пепел селениях нам ежедневно сообщали о потерях наших купцов, чьи суда захватывались чуть ли не на глазах у наших эскадр.

Нам довелось, поистине, однажды услышать радостную весть, что испанский флот заперт в порту Кадиса без продовольствия, и опрометчиво сообщалось, будто либо будут найдены средства уничтожить его в гавани, либо они будут заперты в этой бесплодной части страны до тех пор, пока не будут вынуждены распустить свои экипажи.

Поэтому мы, сэр, с терпением сносили ежедневное опустошение нашей торговли в ожидании полного уничтожения королевского флота Испании, что повергло бы неприятеля в отчаяние перед лицом сопротивления и принудило бы его молить о мире. Но пока мы тешили себя этими приятными мечтами, нас внезапно пробудило ошеломляющее известие о том, что испанцы покинули Кадис и без всяких помех со стороны британцев пополняют запасы провизии в Ферроле.

Это крушение наших надежд действительно обескуражило нас, но не лишило надежды; мы знали, что даже самые прозорливые политиканы порой заблуждаются, а бдительнейшие — ослабляют внимание; мы не ждали от наших полководцев непогрешимости и требовали лишь, чтобы они старались исправлять свои неудачи и ошибки; а потому ожидали без ропота, в расчете на то, что упущенное в Кадисе будет наверстано в Ферроле.

Но едва лишь испанцы снарядили свой флот, сэр, как нас поразил еще более удивительный поворот событий. Хаддок, вместо того чтобы оставаться перед Ферролем, был уведен в сторону какой-то химерической тревогой для защиты Менорки, а испанцы тем временем уплыли в Америку во взаимодействии с французской эскадрой, которая уже некоторое время была готова к плаванию.

Если мы поразмыслим над абсурдностью такого поведения, нельзя не предположить, что наш министр должен был отправить Хаддоку ложные сведения и предательские указания нарочно для того, чтобы испанский флот ускользнул без помех. Ибо как можно вообразить, будто испанцы могли вынашивать какой-либо реальный замысел осады Порт-Маона? Разве было вероятно, что они отправят армию на беззащитных транспортах прямо в пасть британскому флоту? К тому же общеизвестно, что у них не было боевых кораблей для ее защиты. Было бы совсем не согласным со здравой политикой высаживать армию на остров, на остров, полностью лишенный продовольствия для их прокорма, пока враждебный флот господствовал на море, благодаря чему крепость, на осаду которой были направлены их войска, могла бы ежедневно снабжаться припасами, а гарнизон — подкрепляться новыми силами, в то время как сама их армия оказалась бы осажденной на бесплодном острове без продовольствия, без подкреплений, без надежды на помощь и без малейшей возможности успеха.

Но такова была забота нашего адмирала о сохранении Менорки, что он покинул свою позицию и позволил испанцам соединиться с их союзниками французами и продолжить плавание в Америку без преград и преследования.

В Америке они некоторое время оставались хозяевами моря и держали Вернона в портах; однако недостаток продовольствия вынудил французов вернуться, так что никакого вторжения в наши колонии предпринято не было и не осуществлялось тех разрушительных мер, которых мы имели основания опасаться и предсказать которые наш министр, несмотря на свою удивительную проницательность, никак не мог, ибо те были сорваны неожиданной нехваткой съестных припасов.

Испанцы все же выиграли благодаря этой уловке время для починки своих укреплений, усиления гарнизонов и наивыгоднейшего расположения сил, а потому, хотя они и не получили возможности напасть на наши владения, они по меньшей мере обрели шанс обезопасить свои собственные.

Наконец, сэр, дабы не стало неоспоримо очевидным, что наш министр находился в сговоре с испанцами, было решено вторгнуться в их американские владения; однако было позабочено о том, чтобы сорвать успех экспедиции привлечением новонабранных войск и неопытных офицеров, а также сделать ее обременительной для нации за счет удвоенного числа офицеров, от которых не усматривалось никакой пользы, кроме умножения влияния и числа приспешников министерства.

Недостаточным почиталось, сэр, благотворить замыслам испанцев посредством затягивания, неизбежно порождаемого набором новых войск, и воодушевлять их вероятностью легкого сопротивления необученным силам; не мнилось министру и то, что нация уже в достаточной мере наказана за свой бунт против него соразмерной суровостью, будучи приговоренной содержать удвоенное количество войск. Требовалось пустить в ход иные методы для создания помех нашим приготовлениям и затягивания войны.

Поэтому войска, сэр, благодаря случайности суровой зимы набранные быстрее, чем можно было ожидать, были задержаны на сем острове на несколько месяцев по пустячным предлогам; и в конце концов им позволили погрузиться на корабли в то время, когда было прекрасно известно, что им предстоит столкнуться с куда более грозными врагами, нежели испанцы; когда нездоровый климатический сезон Америки неизбежно должен был истреблять их тысячами; когда сам воздух был ядом, а ранение — неминуемой смертью.

Таковы были лишения, которым подвергла часть наших соотечественников тирания министра, — лишения, которые не могла предотвратить осмотрительность и не могло преодолеть мужество; они были отправлены сражаться с природой, противостоять дыханию болезней и вести войну со стихиями. Они были посланы на съедение американским стервятникам и чтобы утешить испанцев легкой победой.

Во время перехода главнокомандующий скончался, и командование перешло к человеку, который никогда не видел неприятеля и потому являлся лишь кабинетным воином; это происшествие, будучи весьма вероятным, было бы предусмотрено любым министром, желавшим успеха. Печальный исход этой экспедиции мне незачем упоминать, он оказался таковым, какого следовало разумно ожидать, когда наши войска отправлялись без дисциплины, без командиров в страну, где даже роса смертоносна, против врагов, предупрежденных об их приближении, защищенных укреплениями, привыкших к климату, превосходно обеспеченных и искусно руководимых.

Между тем, сэр, нельзя забывать и о тех грабежах, которым подвергались наши торговые суда, о том, с какой дерзостью корабли с ничтожной артиллерией приближались к нашим берегам и захватывали наших купцов на глазах у наших укреплений; нельзя забывать, что поведение некоторых из тех, кто был обязан своими доходами и властью министру, давало еще более веские свидетельства их сговора.

Нельзя забывать с какой наглостью высмеивались потери наших купцов, с каким презрительным торжеством мести их обвиняли в вине за эту роковую войну и как публично их приговаривали страдать за собственное безумие.

По этой причине, сэр, им либо отказывали в защите конвоев, либо бросали в самых опасных морских районах те, чьей защите они якобы вверялись. По этой причине им либо чинили препятствия в отправлении в плавание из-за задержки людей, томившихся без дела на военных кораблях, либо лишали их команд в открытом море, либо позволяли плыть лишь затем, чтобы они стали легкой добычей для испанцев.

Но для нашего неумолимого министра было недостаточно того, чтобы купцы бедствовали за то, что подняли тревогу в нации; почиталось также необходимым наказать народ за слишком легкую веру в донесения купцов и предостеречь его раз и навсегда от дерзких попыток вообразить себя способными постигать собственные интересы или предписывать министрам иные меры, нежели те, проводить которые они склонны сами; наш министр вознамерился продемонстрировать им мастерским ударом, что он властен сорвать их желания, притворно соглашаясь с ними, и уничтожить их торговлю и их благополучие теми самыми средствами, посредством которых они надеялись их оградить.

С этой целью, сэр, сей великий муж созвал всю свою политическую мудрость и призвал на совет всех своих доверенных лиц и приспешников; и в конце концов, после зрелого обсуждения, их общим разумом было решено ввести в строй новые корабли, усилить ужасы вербовки новыми жестокостями и строгостями, переманивать матросов из торгового флота обещаниями щедрых наград, собрать мощную армаду и отправить ее в секретную экспедицию.

Секретная экспедиция, сэр, есть новый термин министерского искусства, термин, который, возможно, некогда использовался военными для обозначения замысла, осуществляемого без предоставления врагу возможности подготовиться к обороне, но ныне он употребляется для обозначения замысла, с которым неприятель знаком лучше, чем те, кому поручено его исполнение. Секретная экспедиция есть ныне экспедиция, смысл которой ведом всем, кроме тех, за чей счет она предпринимается. Это своего рода морской смотр, который превосходит парковые смотры пышностью и издержками, но является столь же бесполезным и столь же смехотворным.

На эти секретные экспедиции, однако, долгое время были устремлены надежды народа; они видели все признаки подготовки к настоящей войне; им сообщали, что рабочие на верфях удерживаются необычным жалованьем для несения двойной варты; они видели самые благовидные поощрения, предлагаемые матросам; они видели запасы корабельного имущества, накапливаемые с крайним усердием, не слышали ни о чем, кроме испытаний новых пушек и заключения новых контрактов на продовольствие; и сколь бы ни были велики их основания подвергать сомнению искренность великого мужа, столь долго державшего в своих руках управление всеми делами, они все же не думали, что он дошел до такого падения, чтобы набирать войска лишь для истощения их казны и снаряжать флоты лишь для того, чтобы предать их осмеянию.

Поэтому, сэр, когда после обычных проволочек газеты известили народ, что великий флот вышел в море, они перестали сомневаться, что испанцы будут приведены к нашим условиям; они ожидали услышать через несколько дней об уничтожении флотов, разрушении замков и грабеже городов; и каждый завидовал участи тех, кто, будучи допущен на сей грозный флот, получал право на сокровища столь богатых врагов.

Когда они некоторое время предавались сим ожиданиям, пришло известие, что флот вернулся без малейших боевых действий или хотя бы попытки таковых и что требуется пополнить запасы продовольствия, дабы они могли отправиться в другую секретную экспедицию.

Но, сэр, этот чудодейственный термин теперь утратил свою силу, и выяснилось, что секретные экспедиции, подобно всем прочим секретным расходам, были лишь средством выкачивания денег из народа и сокрытия невежества или злодейства министра.

Таково поведение, за которое нас просят выразить благодарность в смиренном и почтительном обращении, таковы деяния, которые мы должны рекомендовать к одобрению наших избирателей, и таковы триумфы, с коими мы должны поздравить нашего государя.

Что до меня, сэр, я не могу не полагать, будто молчание есть порицание слишком мягкое для того злодеяния, которое не в силах преувеличить никакой язык и для коего, поскольку оно, пожалуй, не имеет примеров, человеческий род еще не подыскал названия. Убийство, отцеубийство и государственная измена суть скромные наименования, когда речь заходит о том поведении, посредством которого король предан, а нация разорена под видом радения о ее благе человеком, которому доверено управление государственными делами.

Давайте же, сэр, если почитается неуместным представлять его величеству настроения его народа во всей их полноте, по крайней мере не станем скрывать их от него; обратимся к нему хотя бы таким образом, который давал бы ему некоторый повод расследовать недавние события, кои на протяжении многих лет таковы, что расследовать их — значит их осудить.

Сэр Роберт УОЛПОЛ снова поднялся и произнес следующее: — Сэр, хотя я далеко не обескуражен и не запуган этим чудовищным обвинением; хотя я уверен, что все меры, подвергшиеся столь шумному осуждению, допустят самое простое оправдание и что по их разъяснении они будут одобрены, все же, поскольку столь сложное обвинение невозможно опровергнуть без долговременного пересказа прошлых событий и выведения множества частных обстоятельств, некоторые из которых могут потребовать доказательств, а иные — весьма детального и пространного пояснения, я не считаю сей день подходящим для вступления в полемику, ибо в моих интересах, чтобы все было обсуждено тщательно.

В настоящий момент, сэр, я ограничусь простыми утверждениями, подобными утверждениям моего обвинителя, и надеюсь, что они не встретят меньшего внимания или доверия. Ибо никому еще не возбранялось защищаться тем же оружием, коим его атакуют.

Поэтому, сэр, я без всяких колебаний заявляю, что общественная казекса расходовалась с крайним сбережением ради достижения целей, на которые она выделялась; что наши иностранные дела велись с предельной честностью во исполнение долгих консультаций; и осмелюсь добавить, что наш успех не таков, чтобы порождать какие-либо подозрения в небрежении или предательстве.

То, что наш замысел против Картахены потерпел неудачу, отрицать нельзя; но какая война представляла собой сплошную чреду успехов? Разве в минувшей войне с Францией, чье ведение столь пышно прославлялось, не оканчивались неудачей замыслы? Если мы победили при Рамильи, разве не были мы в свой черед разбиты при Альмансе? Если мы уничтожали французские корабли, то разве не несли при этом утрат среди собственных? И раз уж страдания наших купцов упоминаются с таким озлоблением, то не доказывают ли списки судов, захваченных в ту войну, что грабежи каперов невозможно предотвратить полностью?

Крушение общественных ожиданий из-за возвращения флотов вменено в вину администрации как преступление столь чудовищное, о котором нельзя упоминать без ужаса и омерзения. То обстоятельство, что министры не властны над стихиями и не предписывают направление ветров, служит достаточным доказательством их небрежения и слабости; с не меньшей справедливостью им вменяется в вину и то, что не оправдались ожидания простонародья, которых они не порождали и которым, пожалуй, не соответствовало бы даже покорение целого королевства.

Я далек от надежды или желания, чтобы палата удовлетворилась подобной защитой; наблюдая практику противников министерства, я знаю, какое лукавство может скрываться за общими утверждениями, и столь далек от желания уклониться от более точного расследования, что если дворянин, столь публично и уверенно обвинивший министерство, назовет день для изучения положения нации, я поддержу его предложение.

[Обращение было в конце концов принято без голосования.]

Мистер ПАЛТЕНИ затем внес предложение рассмотреть положение нации через шесть недель; сэр Роберт УОЛПОЛ поддержал это предложение, и было единогласно решено, что палата 21-го числа следующего месяца превратится в комитет всей палаты для рассмотрения положения нации. Но когда настал этот день, сэр Роберт УОЛПОЛ сумел сорвать предложение о передаче некоторых документов секретному комитету, из-за чего рассмотрение положения нации было отложено на две недели; однако накануне этого дня обе палаты ушли на каникулы на четырнадцать дней, в течение коих сэр Роберт УОЛПОЛ сложил с себя обязанности первого лорда казначейства, а также канцлера и заместителя казначея казначейства его величества и был возведен в пэры с титулом лорда УОЛПОЛА и графа ОРФОРДА.

ПАЛАТА ОБЩИН, 9 МАРТА 1741-2 Г.

ON A MOTION FOR INQUIRING INTO THE CONDUCT OF AFFAIRS
AT HOME AND ABROAD, DURING THE LAST TWENTY YEARS.

Лорд ЛИМЕРИК поднялся и выступил следующим образом: — Сэр, поскольку я намерен предложить палате предложение высочайшей важности для чести и благополучия нашей страны, для сохранения наших привилегий и продолжения существования нашей конституции, я не сомневаюсь в беспристрастном внимании сего собрания и надеюсь на такое решение, которое станет результатом не внешнего влияния, а подлинного убеждения.

Я не могу не поздравить себя и всех любителей отечества с тем, что мы дожили до времени, когда подобные надежды могут питаться вполне рационально, когда мы вскоре узрим торжество свободы и обновление сенаторской вольности. Не без величайшего удовлетворения я обнаруживаю, что моя жизнь продлена до того благословенного дня, в который ярмо зависимости было сброшено, а оковах угнетения — сокрушены; в который правда и справедливость вновь подняли головы и обрели то уважение, какое столь долго воздавалось блестящему злодейству и успешному грабежу.

Прошло то время, когда заслугой считалось ожесточать сердце против жалости, а чело — против стыда; грабить народ ненужными налогами и оскорблять его выставлением напоказ его добычи в роскошном разгуле и безграничном великолепии; когда вернейшим способом приобретения того, чего большая часть даже хороших людей не может не желать порой обрести — влияния, достатка и почестей, — было слепое подчинение власти, отречение от всех принципов, презрение ко всякому осуждению и открытое заявление об отсутствии иных мотивов к действию, кроме единой прихоти деспотичного министра.

Ныне, сэр, более не почитается проявлением неблагонадежности по отношению к правительству представление страданий и выражение мнений народа; предложение его интересов как главной основы правления, всеобщей цели общества и прародительницы закона. Отныне не является преступлением утверждать, что народ имеет право жаловаться, когда он, по собственному разумению, ущемлен, и быть услышанным, когда он жалуется. Ныне можно с уверенностью утверждать, что те, кто раздувается от спеси должностей и сияет великолепием двора, сколь бы ни выказывали они свой достаток и ни хвалились своими титулами; с каким бы презрением ни научились они в последнее время взирать на соотечественников, не имеющих иных владений, кроме добытых их собственным трудом, и иных почестей, кроме добровольно воздаваемых их разуму и добродетели; с какой бы властностью ни диктовали они свою волю подчиненным и какое бы почтение ни исторгали от длинной цепи наемников — остаются среди всего своего блеска и влияния лишь слугами народа, коими тот уполномочен управлять своими делами и перед коими он отвечает за злоупотребление доверием.

Что доверенность высочайшей важности долгое время подвергалась злоупотреблениям, что слуги народа, возомнившие себя вне досягаемости правосудия и выше всякого контроля, скверно исполняли возложенные на них обязанности, что общественное благо всецело игнорировалось, договоры заключались без малейшего внимания к интересам Британии, а внешние и внутренние дела велись с равными невежеством, небрежением и злым умыслом, — об этом достаточно красноречиво свидетельствуют нынешнее состояние Европы и бедствия нашей страны.

Если мы оглядим положение иностранных держав, то обнаружим, что мощь и владения семейства Бурбонов — семейства, которое никогда не имело иных целей, кроме искоренения истинной религии и всеобщего порабощения человечества, — неуклонно возрастали. Мы увидим, что они приумножались вследствие упадка австрийского дома, поддерживать который нас обязывают и договоры, и наши собственные интересы.

Но если бы их приобретения совершались лишь силой оружия, если бы они крепли лишь победами и богатели лишь грабежами, наши министры могли бы с некоторой долей видимости приписывать их успехи случайности и уверять нас, будто мы тем временем обретали достаточный противовес этим преимуществам в виде непрерывной торговли и благоденствия мира; мира, который во всякой нации неизменно рождает достаток и ради которого мудрейшие мужи полагали едва ли возможным заплатить слишком высокую цену.

Но мир в нашей стране, благодаря удивительным ухищрениям наших министров, стал родителем нищеты и бедствий; мы столь далеки от того, чтобы видеть расширение нашей торговли, что наслаждаемся ею лишь благодаря презренному долготерпению самых явных грабежей, долгому попустительству пиратству и непрестанному снесению оскорблений, коих не стерпела бы ни одна иная держава.

Мы столь далеки от отмены какой-либо части наших налогов, что были обременены еще более суровыми поборами для поддержания мирных расходов, нежели те, что потребовались для покрытия издержек на войну против тех, чье богатство и могущество побуждали их стремиться к мировому господству.

Как расходовались эти налоги, почему пренебрегали нашей торговлей, почему предали наших союзников и почему позволяли давним врагам нашей страны усиливаться благодаря нашему попустительству — настало время исследовать; а потому я вношу предложение о назначении комитета для расследования состояния дел внутри страны и за ее пределами за последние двадцать лет.

Сир Джон СЕН-ОБИН затем выступил со следующим словом: — Сэр, я встаю, чтобы поддержать это предложение; и поскольку благородный лорд изложил его столь полно и подобающе, и поскольку я не сомневаюсь, что другие дворяне готовы поддержать его, будучи более искусными в ораторском искусстве, обладая большими способностями и авторитетом, чем я, я меньше тревожусь о том ущербе, который оно может претерпеть от моего участия. Я полагаю, что сие предложение столь очевидно, что не нуждается в подкреплении; оно исходит к вам из голоса нации, который, слава Богу, наконец-то пробился за эти стены.

Невинность столь хрупка по своей природе, что не выносит подозрений, а потому сама желает расследования, ибо оно всегда послужит ее оправданию. Вина же по самому своему сознанию прибегает к уловкам и ищет сокрытия; и чем праведнее и авторитетнее расследование, тем сильнее ее избегают, ибо тем выше страх перед наказанием.

В частной жизни я довольствуюсь добродетелями людей, не выискивая поводов для осуждения. На государственном же посту, когда национальные бедствия вопиют о расследовании и правосудии, наш долг — идти по всем следам вины; и громкий, прочувствованный призыв моих избирателей убеждает куда сильнее любых побуждений частного свойства. Этот призыв не есть шум клики, искуссно поднятый ради нарушения работы правительства, яростный на миг и вскоре утихающий. Это жалоба долгих и терпеливых страданий, жалоба, которую невозможно заглушить и которую любые попытки подавить сделают лишь более настоятельной и шумной. Это торжественный призыв всего народа, единого тела наших избирателей в сию пору народного бедствия, усердно умоляющего вас законным парламентским путем загладить их обиды, возродить ваше древнее право на расследование, исследовать самые отдаленные и сокрытые истоки беззакония, изобличить дерзких виновников их бедствий, дабы они стали примером для национального правосудия.

Именно к вам они взывают — к истинным, подлинным представителям народа. Не к тем, что бывали в прежних парламентах, являясь орудием государства, достоянием министра, скупленным миссионерами коррупции, которые были рассеяны по всему королевству и снабжены государственными деньгами для посягательств на всякие естественные интересы путем развращения нравственности народа. На этом гнилом фундаменте было возведено высотное здание коррупции: свершился опаснейший заговор против самой сути нашей конституции, сформировалась грозная система министерской власти, обманчиво принимающая под конституционными личинами имя законного правления.

В этой системе мы видели, как различные ведомства администрации униженно свели себя к подчинению и контролю одного человека: пока сей план преследовался, нация бесславно терпела чужеземные оскорбления; наша торговля постыднейшим образом пренебрегалась или подло предавалась; война с бессильным неприятелем, для которой было создано изобильное обеспечение, велась неудачно; вера договоров попиралась; наши естественные союзники были оставлены и ослаблены именно той державой, которой мы ныне страшимся за неимением их помощи.

Нацию не удовлетворит простое отстранение от должности, особенно если такое отстранение ознаменовано высшими знаками королевской милости. Это лишь вызывает у людей разумное опасение, что его величество скорее уступил настояниям, нежели разделил мнение своего народа. Исключительно милостивая это уступка, высочайший пример справедливых намерения его величества сместить любого из своих слуг по народному подозрению; но она внушит его величеству крайне неблагоприятное мнение о его подданных, если он не убедится, что сие подозрение было справедливо. Таково злосчастное положение деспотичных королей, что они ведают настроения наша только со слов шептунов в своих покоях. Наша монархия имеет более прочные устои. Наш государь всегда уверен в постижении истинного смысла своего народа, ибо может узреть оный через надлежащую конституционную среду: но эта среда должна быть чиста, она обязана передавать каждый предмет в его подлинном виде и естественных цветах. Лишь об этом идет речь ныне. Вас призывают к осуществлению вашего справедливого права на расследование, дабы его величество узрел, сколь весомы причины для сего всеобщего беспокойства.

Сие предложение носит общий характер; кого именно оно может затронуть, я предрешать не стану. Но есть великий муж, недавно стоявший во главе администрации, который выдвигается вперед, являясь главным объектом народных подозрений. Уж он-то не станет уклоняться от сего расследования, ведь это его собственное предложение; он неоднократно от имени всей администрации бросал здесь перчатку, желал ваших расследований и уповал на вашу справедливость. Нация принимает вызов, она вступает с ним в спор, она ныне жаждет вынести сие великое дело на ваш суд.

Именно долгому перерыву в осуществлении сего права на расследование следует приписать то, что народ ныне имеет сей повод для жалоб; если бы правление сего великого мужа подвергалось конституционному контролю, если бы его поведение претерпевало строгие и частые расследования, он обладал бы талантами и способностями сослужить великую службу и честь сей стране. Но ничем не сдерживаемая воля неизбежно порождает и будет порождать самоуверенность и разнузданность; умеренность же и деспотическая власть не могут долго уживаться вместе.

Тщетно мы восхищаемся контурами нашей конституции, напрасно хвастаемся теми мудрыми и спасительными ограничениями, которые наши предки ценой своей крови и богатств разумно наложили на саму монархию, если она должна оставаться конституцией лишь в теории, если будет принята сия увертливая доктрина о том, что наш соотечественник, возможно, из низшего среди нас сословия, может быть уполномочен короной осуществлять управление правительством с абсолютным, безраздельным владычеством над нами, — а именно таков будет исход, если министерское поведение не подлежит парламентским расследованиям.

Если бы я не почитал сие предложение согласным с правилами и процедурами сената; если бы я думал, что оно призвано ввести какую-либо процедуру, не согласующуюся строго с законами и конституцией моей страны, я со всей торжественностью заявляю, что выступил бы против него. Но поскольку я усматриваю в нем проистечение из природы и духа нашей конституции, поскольку оно защитит невиновного и может оказаться губительным лишь для виновного, я от всего сердца поддерживаю сие предложение.

Достопочтенный Генри ПЕЛХЭМ возразил на предложение следующим образом: — Сэр, если бы ежедневно не наблюдалось, как сильно умы мудрейших и умереннейших людей пьянеют от успеха, и как часто те, кто был способен преодолевать сильнейшие препятствия с неутомимым усердием и сохранять стойкость духа среди ежечасных неудач, оказывались прельщены незначительными преимуществами в непристойное ликование, неразумную самоуверенность и химерические надежды; если бы я долго не замечал помрачения от процветания и гордыни триумфа, я не услышал бы сделанное ныне предложение без изумления.

Долгое время было делом или забавой тех господ, которые, присвоив себе на какое-то время почтенные титулы патриотов, защитников народа и поборников конституции, в конце концов убедили часть нации наделить их теми же наименованиями, расписывать самыми прочувствованными выражениями и сгущать самыми гиперболическими преувеличениями то легкомыслие, с коим прежнее министерство осуществляло свою власть, чрезмерность их требований и неистовство их мер. Они тешили свое воображение, всегда достаточно плодотворное на сатиру и инвективы, изображая их людьми, у коих угасло всякое уважение к приличиям и репутации, людьми, которые более не утруждали себя ношением маски лицемерия и не почитали людское уважение стоящим заботы; переставшими заявлять о какой-либо заботе об общественном благополучии или стремлении содействовать народному счастью и не желавшими более от своей власти ничего, кроме собственной безопасности и разгрома оппонентов.

Таков, сэр, был образ министерства, который стараниями сих бескорыстных патриотов проник в самые отдаленные уголки империи и распространился по всем слоям народа. Каждый человек, которого они смогли завербовать в свои ученики, которого смогли убедить смотреть их глазами, а не своими собственными, и который не был столь упрям, чтобы требовать доказательств их утверждений и оснований для их поведения; каждый человек, не имевший собственных мнений и надеявшийся стать значимым через повторение суждений своих наставников, был научен мыслить и говорить, будто двор наводнен открытой коррупцией; будто величайшие и мудрейшие мужи королевства публично выставляют себя на продажу и ведут открытую торговлю голосами и должностями; будто всякий, примкнувший к партии министра, объявляет себя готовым поддерживать его дело вопреки истине, разуму и убеждению и уже не связан узами стыда или добродетели.

Эти утверждения, сколь бы дерзкими они ни были, они пытались подкрепить примерами мер, которые, по их описаниям, не преследовали иных целей, кроме возведения двора в абсолютную власть, порабощения нации или ее предательства; и куда успешнее распространяли бы они свою систему и гораздо быстрее добились бы всеобщего народного заявления в свою пользу, сумей они породить предложение, подобное сему.

Если влияние сих людей возрастет, если они укрепятся в обладании властью посредством каких-то новых способов одурачивания народа, то какие чудесные уловки, какие невиданные методы управления нельзя будет ожидать от них? Какую степень насилия они не станут практиковать, раз уж они ознаменовали свою новообретенную власть предложением, которое никогда не проектировалось с момента зарождения нашего правления и не предлагалось ни одним, даже самым деспотичным министром в уверенности прочного большинства?

Многим из тех, кто незнаком с сенаторскими делами, в чем можно без упрека заподозрить многих членов этой палаты, может показаться, будто я прибегнул против патриотов к тем самым искусствам, кои они столь долго применяли против двора; будто я преувеличил чудовищность предложения несправедливыми сравнениями или риторическими полетами; и будто в принятии его не кроется ни опасности, ни неудобства ни для кого, кроме тех, кто предал свое доверие или пренебрег своим долгом.

Я не сомневаюсь, что многие из тех, с кем было согласовано сие предложение, одобрили его, не разглядев всех его последствий; и были вовлечены в это одобрение похвальным усердием к своей стране и честным негодованием против коррупции и вероломства, добродетельным стремлением разоблачить злодеяние и оградить нашу конституцию от любых будущих опасностей и посягательств.

Поэтому ради этих господ, которых я не могу не считать готовыми следовать велению собственной совести и действовать из справедливых побуждений, я постараюсь раскрыть суть этого чрезвычайного предложения и не сомневаюсь, что когда они найдут его — а оно несомненно предстанет таковым — необоснованным в самом основании и опасным для потомков, они изменят свое мнение по тем же причинам, по каким его приняли, и предпочтут счастье своей страны процветанию своей партии.

Против расследования поведения во всех внешних и внутренних делах за последние двадцать лет веским доводом является то, что оно не имеет прецедентов; что ни рвение патриотизма, ни ярость фракционности никогда в прежние времена не порождали подобного предложения. Читавшие нашу историю не могут сомневаться в том, что в былые времена наша страна порождала людей, столь же страстно желавших разоблачать порочность и защищать свободу, сколь и те, кто ныне поздравляет своих избирателей с успехом их трудов; и что фракционность в прежние времена разрасталась до масштабов, к которым она, как можно с полным основанием надеяться, никогда больше не достигнет, слишком очевидно, чтобы это можно было оспаривать.

Что же тогда, по нашему мнению, было причиной того, что ни негодование, ни честность, ни обида прежде никогда не направляли подобное предложение? Не потому ли, что оно не служит ни целям честности, ни целям порока; что оно разрушило бы замыслы добрых людей и предали бы замыслы дурных; что оно придало бы патриотизму видимость фракционности, а не облекло бы фракционность в личину патриотизма.

Нельзя предположить, сколь бы ни была велика проницательность этих господ, что она позволила им обнаружить метод действий, ускользнувший от проницательности наших предков, столь долго славившихся силой своего ума и широтой своих познаний. Ибо очевидно, что без какого-либо необычайного напряжения интеллектуальных способностей тот, кто предлагает расследование за прошедший год, мог бы сделать то же предложение и в отношении более длительного времени; и поэтому вероятно, что ограничение срока является следствием его осведомленности, а не невежества.

И поистине абсурдность всеобщего расследования за последние двадцать лет такова, что ни один человек, чье положение давало ему возможность быть знакомым с государственными делами, не мог бы предложить его, если бы он не был введен в заблуждение яростью мести или предвзятостью под влиянием каких-то мотивов, отличных от общественного блага; ибо это не что иное, как предложение осуществить то, что невозможно исполнить, и исполнение чего, если бы оно могло состояться, было бы пагубно для общественности.

Если бы наша нация, милостивый государь, подобно некоторым континентальным царствам внутри суши или варварской империи Японии, была лишена торговли, союзов, налогов и соперничества с другими нациями; если бы мы зависели только от произведений собственной почвы для нашего обеспечения и от силы собственного оружия для нашей защиты, не имея никаких сношений с отдаленными империями или какой-либо озабоченности иностранными делами, если бы неизменно проводились те же меры, а правительство поддерживалось теми же доходами и управлялось с теми же видами, было бы не так уж невыполнимо исследовать поведение дел, как внешних, так и внутренних, за двадцать лет; потому что каждый год представлял бы лишь копию отчетов за предыдущий.

Но сколь отлично состояние Британии — нации, чья торговля простирается по всей земле, чьи доходы каждый год различны или применяются по-разному, которая ежедневно вступает в новые союзные договоры или формирует новые торговые регламенты почти с каждой нацией, сколь бы отдаленной она ни была, которая взяла на себя трудные и сложные обязанности по надзору за интересами всех зарубежных империй и поддержанию равновесия сил Франции, которая принимает послов от всех соседних государей и простирает свое внимание до пределов мира.

В такой нации каждый год порождает мирные переговоры или приготовления к войне, новые планы и различные меры, посредством которых расходы то увеличиваются, то сокращаются. В такой нации все находится в состоянии вечной изменчивости; ибо ее меры редко являются следствием выбора, но проистекают из необходимости, вызванной изменением поведения других держав.

Множественность и запутанность наших внутренних дел не менее примечательны и особен-ны. Слишком хорошо известно, что наши долги велики, а налоги многочисленны; что наши фонды, предназначенные для определенных целей, порой испытывают дефицит, а порой избыток; и что поэтому деньги, поступающие от одних и тех же податей, в разные годы расходуются по-разному. Утверждать, что это колебание порождает запутанность, можно вообразить осуждением тех, кому поручено ведение наших счетов; но, конечно, следует признать, что наши счета неизбежно делаются менее единообразными и регулярными и таковыми, что требуют большего времени для их полного изучения.

Всякий, кто ступит в наши учреждения и понаблюдает за количеством бумаг, которыми их заполнили сделки последних двадцати лет, не нуждается ни в каких аргументах против этого предложения. Когда он видит число документов, которые при таком расследовании необходимо просмотреть, сопоставить и извлечь из них сведения, отчеты, которые должны быть изучены и противопоставлены другим, сведения от иностранных дворов, которые должны быть рассмотрены, и сметы внутренних расходов, которые должны быть обсуждены, он признает, что всякий, кто обречен на выполнение этой задачи расследования, был бы счастлив поменяться участием с рудокопами Америки; и что самое решительное усердие, как бы оно ни подстегивалось честолюбием или ни воодушевлялось патриотизмом, рухнет под тяжестью бесконечного труда.

Если принять во внимание, сколько людей занято в государственных учреждениях, следует признать либо то, что национальная казница транжирится на жалованье людям, не имеющим никакой работы, либо то, что за двадцать лет вполне разумно ожидать появления большего количества бумаг, чем комитет способен изучить; и в самом деле, если комитет по расследованию не окажется более многочисленным, чем когда-либо назначался прежде, можно без преувеличения утверждать, что расследование наших дел за истекшие двадцать лет не будет аккуратно выполнено менее чем за двадцать лет будущих; за каковое время те, чье поведение, как ныне предполагается, дало главный повод к этому предложению, как можно ожидать, будут навсегда избавлены от злобы клеветы и ярости преследований.

Но если тем, кто никогда не занимался государственными делами и потому не может должным образом судить об их запутанности и масштабах, покажется, что подобное расследование на самом деле столь далеко от невозможности, что представляет собой лишь работу нескольких месяцев, и что труд этот будет с лихвой вознагражден теми открытиями, которые он произведет, пусть они лишь на столь долгое время приостановят удовлетворение своего любопытства, чтобы поразмыслить над природой того требования, посредством которого они собираются его удовлетворить. Требования, посредством которого требуется не что иное, как предать гласности все секреты нашего правительства.

Каждому человеку, чьей работой или развлечением было изучение состояния французских королевств, в целом известно, что последние двадцать лет были временем не войны, а переговоров; периодом, увенчанным проектами и махинациями, зачастую более опасными, чем насилие и вторжения; и что эти проекты противодействовались противоположными планами, что договоры срывались договорами, а один союз перевешивался другим.

Столь долгая череда сделок, в которые был вовлечен почти каждый двор Франции, должна была дать повод для многих частных совещаний и секретных переговоров; множество замыслов должно было быть раскрыто осведомителями, которые предоставляли свои сведения с риском для жизни, и сорвано — порой посредством тайных условий, а порой благодаря разумному распределению денег среди тех, кто председательствовал в сенатах или советах.

Каждый человек должен немедленно убедиться в том, что в результате предлагаемого ныне расследования все эти секреты будут выведены на свет; что один государь узнает о предательстве своих слуг, а другой увидит свое собственное коварство или продажность обнаженными перед миром. Ясно, что каналы разведывательной информации будут перекрыты навсегда и что ни один государь не станет вступать в частные договоры с монархом, которому конституцией его империи отказано в привилегии сохранять в тайне собственные меры. Очевидно, что наши враги впредь смогут плести заговор с целью нашего разрушения в полной безопасности, и что наши союзники больше не станут относиться к нам с доверием.

Поскольку, следовательно, требуемое ныне расследование невозможно, предложение должно быть отклонено, так как оно не может иметь никакого иного исхода, кроме как предание сената и нации насмешкам; и поскольку, если бы оно могло быть выполнено, это привело бы к последствиям, фатальным для нашего правительства, так как оно обнажило бы наши самые секретные меры перед нашими врагами и ослабило бы доверие наших союзников. Я надеюсь, что каждый, кто дорожит собственной репутацией или репутацией сената либо выражает какую-либо озабоченность об общественном благе, выступит против этого предложения.

Лорд Кварендон высказался в следующем ключе: — Милостивый государь, я всегда склонен с подозрением относиться к человеку, который старается скорее устрашить, нежели убедить. Преувеличения и гиперболы редко используются тем, у кого есть какие-либо реальные аргументы. Разумность этого предложения (в чем я был убежден, когда услышал его впервые, и в чем, как я полагаю, не может сомневаться никто, кто не боится предлагаемого им расследования) ныне, по моему мнению, доказывается слабым сопротивлением, оказанным достопочтенным джентльменом, чьим способностям я не могу отказать в этом свидетельстве: дело, которое он не в силах защитить, может очень на многое не надеяться со стороны любого другого защитника.

И конечно, даже те, кто всякий раз, когда он говорит, стоят наготове аплодировать ему, не могут счесть его представившим какой-либо грозный аргумент против расследования, когда он выдвинул немногим больше того, что оно невыполнимо.

Невыполнимость — устрашающий звук для невежества и трусости; но опыт часто обнаруживал, что это лишь звук, произносимый теми, кому больше нечего сказать; и мужество с легкостью преодолевает те препятствия, которые повергают ленивых и робких в отчаяние.

То, что в природе действительно существуют невозможности, нельзя отрицать. Могут быть составлены такие планы, которые ни один мудрый человек не попытается исполнить, поскольку будет знать, что они не могут увенчаться успехом; но, конечно, проверка арифметических вычислений или рассмотрение договоров и совещаний не могут быть причислены к числу невыполнимых замыслов; разве что, как это иногда случается, договоры и расчеты не поддаются осмыслению.

Единственная трудность, которая может возникнуть, должна быть порождена путаницей и неразберихой в наших общественных делах, несогласованностью наших договоров и ложностью наших смет; но я надеюсь, что никто не станет приводить это в качестве аргументов против предложения. Расследование следует поощрять, дабы беспорядок мог быть сведен к порядку и чтобы распределение государственных денег могло быть упорядочено. Если проверка трудна, ее следует выполнить незамедлительно, поскольку эти трудности ежедневно возрастают; если она невозможна, ее следует попытаться осуществить, чтобы изменить те методы составления расчетов, которые делают их невозможными для проверки.

Мистер Фоукс ответил следующим образом: — Милостивый государь, относиться с презрением к тем аргументам, на которые нельзя сразу дать ответ, — обычная практика спорщиков; но поскольку это противоречит тому беспристрастию и изобретательности, которые неотделимы от рвения к справедливости и любви к истине, это всегда вызывает подозрение в личных видах и замыслах, которые, как бы они ни скрывались благовидными внешними проявлениями и яростными заверениями в честности и искренности, в действительности направлены на продвижение какого-то тайного интереса или удовлетворение какой-то заветной страсти. Разумно предположить, что тот, кто при исследовании общественных вопросов прибегает к помощи ухищрений и софистики, движим скорее яростью преследования, нежели жаром патриотизма; что он преследует врага, а не разоблачает преступника; и что он обличает злоупотребление властью в другом лишь для того, чтобы самому легче ее получить.

В сенатских дебатах мне часто доводилось встречать этот метод легкого опровержения, порой с большим успехом, а порой с меньшим. Я часто видел пользу от насмешек, когда разум терпел поражение, и наблюдал, как те, кто не способен был противопоставить им ничего, кроме искусных аллюзий на прошлые дебаты, сатирических намеков на зависимость или смелых утверждений, не подкрепленных доказательствами, делали вид, будто презирают своих оппонентов. Посредством этих искусств я видывал, как молодые и неопытные пребывали в нерешительности; я видел, как осторожные и мнительные учились сомневаться в самых очевидных истинах; а смелые и самонадеянные были убеждены присоединиться к общему крику и затравить разум по примеру своих лидеров.

Но более дерзкой попытки разоружить аргумент его силы и сбить с толку понимание предпринималось нечасто — если не считать ту, которой я сейчас пытаюсь противостоять. Было внесено и поддержано предложение о расследовании, против которого возражают не то, что оно незаконно, не то, что оно неудобно, не то, что оно излишне, а то, что оно невозможно. Более грозное возражение, по моему мнению, подобрать непросто; и нельзя вообразить, что эти люди сочтут какое-либо другое достойным внимательного рассмотрения, коль скоро они могут пройти мимо этого как ниже своего внимания; однако даже это не вызвало никакого ответа, кроме презрительной насмешки и бурных восклицаний.

Каких именно аргументов требуют эти господа, угадать нелегко; равно как и то, как те, кто не одобряет их меры, могут с какой-либо надеждой на успех спорить против них. Те буйные духи, которые с такой легкостью прорывают барьеры невозможности, вряд ли позволят остановить свой бег каким-либо иным преградам; и можно с полным основанием опасаться, что доводы справедливости, закона или политики возымеют мало силы над этими дерзкими умами, которые в исступлении своей новообретенной победы топчут невозможность ногами и воображают, что для тех, кто победил министерство, все исполнимо.

Что это расследование станет работой на годы; что в нем будет задействовано больше людей, чем эта палата когда-либо прежде делегировала по такому случаю; что оно лишит нацию советов мудрейших и опытнейших членов этой палаты (ибо только таковые должны быть избраны) в то время, когда вся Европа находится в ружьях, когда нашим союзникам угрожает не просто подчинение, а уничтожение; когда французы возрождают свои древние планы и замышляют завоевание континента; и что оно, следовательно, прервет наше внимание к более важным делам и лишит нас возможности спасти наших конфедератов, — неоспоримо очевидно; и ни мудрейший, ни опытнейший не может определить, сколь далеко могут простираться его последствия, или сообщить нам, не подвергнет ли оно нашу торговлю опасности быть уничтоженной испанцами, а свободы всех окружающих нас наций — ущемлению со стороны французов; не приведет ли оно к утрате нашей независимости и уничтожению нашей религии.

Таковы последствия, которых можно ожидать от попытки провести предлагаемое расследование; последствия, которым не могут соответствовать никакие соразмерные преимущества, поскольку уже было показано, что оно никогда не может быть завершено; и которым никакие открытия не будут эквивалентны, даже если неутомимое усердие любопытства или злобы в конце концов прорвется через все препятствия и выставит на суд мира все сделки двадцати лет.

Что будут сделаны какие-либо реальные открытия о неблаговидном поведении, что обнаружится, будто интересы нашей страны когда-либо лениво запустевали или предательски предавались, что какие-либо из наших прав были либо уступлены из трусости, либо проданы из алчности, либо что наши враги добились над нами какого-то преимущества благодаря попустительству или невежеству наших министров, — во всем этом я, поистине, весьма далек от того, чтобы верить; но поскольку я ныне стараюсь убедить в неуместности этого предложения тех, кто долгое время объявлял себя приверженцами иного мнения, возможно, будет нелишним спросить, какое преимущество они предполагают получить, выявляя ошибки двадцатилетней давности, которые ныне невозвратимы; расследуя мошеннические практики, авторы и агенты которых теперь, вероятно, находятся в могилах; и обнажая меры, все неудобства от которых уже ощущались и которые ныне перестали на нас влиять.

Если мудро пренебрегать нашими нынешними интересами ради расследования прошлых ошибок и если предлагаемое ныне расследование само по себе возможно, у меня нет возражений против нынешнего предложения; но поскольку я считаю, что запутанное состояние Европы требует нашего пристальнейшего внимания, а ведение войны против Испании само по себе гораздо важнее изучения всех прошлых сделок, я не могу не думать, что долг, который я должен своей стране, требует от меня заявить о своем нежелании участвовать в любом предложении, которое может без необходимости отвлечь наши мысли или расстроить наши советы.

Лорд Персиваль затем поднялся и высказался в следующем ключе: — Милостивый государь, пресекать благие замыслы посредством описания опасности попытки и трудности ее исполнения во все времена было практикой тех, чьим интересам они угрожали. Пират неизменно устрашает своих преследователей, преувеличивая численность и решимость своей команды, прочность своих судов и надежность своих укрытий. Мошенник препятствует судебному преследованию, подробно распространяясь о своем знании всех тонкостей и уловок закона, стойкости своих свидетелей и опыте своих агентов.

Сеять ложные страхи с помощью искусных внешних проявлений — часть военного искусства, и нельзя отказать в похвале полководцу, который посредством искусной расстановки небольшого отряда отговаривает от нападения тех врагов, коих он наверняка был бы побежден; но тогда, конечно, видимость должна быть такова, чтобы ее можно было разумно надеяться обмануть; ибо слишком грубая уловка вызывает лишь презрение и самоуверенность, прибавляя досаду от того, что выглядишь смешным, к бедствию поражения.

Суждено ли это стать участью защитников министерства, я не могу определить; но они, безусловно, забыли ту решимость, с которой их враги долгие годы противостояли их превосходству, и поведение, благодаря которому они в конце концов сокрушили соединенное влияние власти и денег; если они надеются отговорить их от нападения, представляя размеры и прочность своих бумажных фортификаций. Они утратили всякую память об акцизе и конвенции, раз могут верить, будто их красноречие достаточно сильно, чтобы доказать, будто предлагаемое ныне расследование следует причислить к разряду невозможного.

Всякий, милостивый государь, кто знаком с их методами переговоров, действительно легко поверит, что бумаги достаточно многочисленны, а задача по их изучению такова, какую ни один человек не взял бы на себя добровольно; ибо не видно, ради какой цели тратились те огромные суммы, которые прошлые сенаты жаловали на выплату жалованья секретарям, министрам и курьерам. Но какое бы усердие ни было приложено к тому, чтобы запутать каждую сделку бесполезными обстоятельствами и переполнить каждое ведомство ненужными бумагами, пройдет немало времени, прежде чем они убедят нас в том, что изучать их невозможно. Их, несомненно, со временем можно будет просмотреть, хотя, возможно, их никогда не удастся понять.

Предельное неудобство, милостивый государь, которого можно опасаться, — это необходимость привлечь большее число помощников, чем в прежних случаях; и для общества это будет не самым неприятным методом, если мы задействуем некоторых чиновников, содержавшихся лишь ради услаждения лидеров округов или продвижения дальних родственников защитников министерства, в распутывании тех процедур, на затруднение которых их до сих пор нанимали, и в разоблачении некоторых из тех злоупотреблений, орудием которых их делала воля их господ; дабы они наконец заслужили в некоторой степени получаемое ими жалованье, смогли отплатить общественности за свою часть ее добычи, способствуя наказанию главных грабителей, и покинули свои должности — число которых, надеюсь, быстро сократится, — с удовлетворением от того, что наконец заслужили благодарность своей страны.

Посредством этого средства, милостивый государь, расследование станет по крайней мере возможным, и я надеюсь, что хотя оно все же останется трудным, те, кто столь долго боролся за сохранение своей страны и кто наконец увидел свои труды вознагражденными успехом, не будут отговорены от продолжения начатого.

Необходимость такого расследования будет с каждым днем становиться все более настоятельной; ибо нечестивые люди ожесточатся в уверенности в безнаказанности, а трудность, какова бы она ни была, будет увеличиваться с каждым промедлением; ибо что ныне делает расследование трудным, или, в стиле этих могучих политиков, невозможным, как не долгота времени, прошедшего с момента последнего осуществления этого права сената, и множество сделок, которые неизбежно подлежат изучению?

То, что в этом году является тягостной и утомительной задачей, в следующем году потребует еще больше терпения и труда; и хотя я не могу верить, что оно когда-либо станет невозможным, оно несомненно со временем окажется достаточным, чтобы утомить самое деятельное усердие и обескуражить самый пылкий жар.

Главный аргумент, следовательно, который до сих пор использовался для того, чтобы отвратить нас от расследования, должен, по моему мнению, скорее побуждать нас к нему. Мы должны помнить, что пока враги нашей страны укрепляются за бесконечным множеством переговоров и счетов, каждый день придает новые силы их окопам, и что мы должны взять их штурмом, пока они еще не способны сопротивляться или бежать от нас.

Сэр Уильям Йонг затем выступил со следующей речью: — Милостивый государь, как бы я ни был убежден в собственных мыслях в невыполнимости предлагаемого расследования, какое бы доверие я ни питав к обширным знаниям и долгому опыту тех, кем оно было открыто названо не только трудным, но и невозможным, я считаю, что существуют аргументы против этого предложения, которые, хотя, возможно, и не более сильные сами по себе (ибо какое возражение может быть сильнее невозможности), должны по крайней мере более мощно побуждать нас противостоять ему.

В невозможности проведения этого расследования те, кто его предложил, вполне заслуживают убедиться не доводами, а опытом; они не заслуживают того, чтобы их отговаривали уговорами от участия в задаче, которую они добровольно решили на себя взвалить; задаче, которую ни честь, ни добродетель, ни необходимость на них не возлагали и в отношении которой можно с полным основанием подозревать, что они не подчинились бы ей ни по каким иным мотивам, кроме тех, которыми до сих пор в целом определялось их поведение, — честолюбию и мести.

Люди, которые на таких принципах обрекают себя на труды, коих они не могут вынести, поистине заслуживают погибнуть при исполнении собственных проектов, быть раздавленными бременем, которое они сами на себя возложили, и претерпеть позор, который всегда сопутствует тем, кто берется за невыполнимое; и от которого силы насмешек и иронии, столь успешно продемонстрированные ими по этому случаю, не смогут их защитить.

Они действительно, милостивый государь, с большим богатством языка и великим плодородием воображения показали слабость предположения о том, что это расследование невозможно; они предложили метод его выполнения, который, как они надеются, сразу же опровергнет и раздразнит их оппонентов; но вся их ирония и все их аргументы на самом деле были потрачены впустую на попытку опровергнуть то, что никогда не выдвигалось. Они сначала истолковали ложно то утверждение, которому противостоят, а затем выставили напоказ его абсурдность; они ввели пугало, а затем попытались прославить свое мужество и способности, показав, что оно не может их испугать.

Достопочтенный джентльмен, милостивый государь, который впервые упомянул перед вами о невозможности этого расследования, говорил лишь в соответствии с общим принятым значением слов и был далек от того, чтобы подразумевать естественную и философскую невозможность. Он был далек от намерения внушать, будто изучение какой-либо серии сделок или просмотр какого-то количества бумаг подразумевает абсурдность или противоречие установленному порядку природы; он не собирался ставить этот замысел в один ряд с возведением воздушных замков или откачкой океана; он намеревался лишь заявить о моральной или народной невозможности, показать, что этот план неосуществим силами большего числа людей, чем то, которое может быть целесообразно задействовано на нем, или за больший промежуток времени, чем тот, который разумно отвести на него; как мы говорим, что невозможно вырастить рощи на скалах или построить города в пустынях; под чем мы подразумеваем лишь то, что нет пропорции между важностью следствия и силой причин, которые должны действовать для его достижения; что труд будет велик, а выгода — мала.

В этом смысле, милостивый государь, — и ничто кроме злобы или извращенности не могло обнаружить какого-либо иного, — предложение по справедливости может быть названо невозможным; но его невозможность должна заботить скорее тех, кто его вносит, а не тех, кто ему противостоит; и поэтому я изложу палате другие причины, которые, если на них не будет дано ответа, заставят меня голосовать против него.

Нельзя сомневаться в том, что бумаги, которые необходимо изучить по этому случаю, содержат большое количество частных сделок, которые интересы нации и честь нашего суверена требуют сохранять в тайне. Система политики, которую французы в течение последнего столетия ввели в мире, сделала переговоры более необходимыми, чем в любое предшествующее время. То, что прежде совершалось флотами и армиями, вторжениями, осадами и битвами, в последнее время достигалось более тихими методами. Империи расширялись без кровопролития, а нации приводились в бедственное положение без опустошений вражеских армий — путем уменьшения их торговли и отчуждения их союзников.

По этой причине, милостивый государь, было необходимо часто вступать в частные договоры, чтобы предотвращать замыслы, порой справедливо, а порой, возможно, и необоснованно подозреваемые. Было подобающим действовать на основе отдаленных предположений и заключать союзы, которые должны были быть преданы огласке лишь в результате мер, принятых какими-то другими державами, каковы меры иногда откладывались в сторону, и договор тем самым оставался без последствий. В некоторых из этих предварительных контрактов легко представить, что замыслы формировались не в пользу некоторых держав, которых мы тем не менее не трактуем как врагов, и которые должны были стать публичными только посредством их исполнения; в других, возможно, нам были сделаны некоторые уступки в обмен на помощь, которую мы обещали, благодаря чему может быть обнаружена слабость наших союзников и которую мы не можем раскрыть, не сделав их врагов более дерзкими и не увеличив ту опасность, из-за которой они обращаются к нам за обеспечением и защитой.

Если к этому представлению о природе бумаг, которыми наши учреждения были заполнены за годы переговоров последних двадцати лет, необходимо добавить что-либо еще, можно далее заявить, что уже давно стало практикой каждой нации по эту сторону земного шара добывать частные сведения о замыслах и ожиданиях соседних держав, проникать в советы государей и кабинеты министров, обнаруживать инструкции послов и приказы генералов, узнавать намерения флотов до того, как они снаряжены, и армий до того, как они набраны, и не только принимать меры против непосредственных и видимых военных действий, но и предотвращать отдаленные и вероятные опасности.

В этом собрании нет нужды заявлять, что это не всегда может быть сделано без привлечения людей, которые злоупотребляют оказанным им доверием, — практика, относительно которой я не стану в этот момент утруждать палату своим мнением или прерывать нынешние дебаты какими-либо попытками оправдать ее или осудить. Это, как мне кажется, можно вполне разумно утверждать: защитимо ли использование таких лиц взаимной практикой наций или нет, по крайней мере тем, кто их подкупает и платит им за их предательство, подобает не подвергать их мести, пыткам или разорению; не выдавать те преступления, на совершение которых они их наняли, и не обрекать их на наказание, которому они подверглись лишь по их подстрекательству и ради их выгоды.

Что тайные соглашения между нациями и суверенами должны сохраняться в нерушимом секрете, не может сомневаться ни один человек, который принимает во внимание, что секретность является одним из условий тех договоров, без которых они не были бы заключены; и что, следовательно, раскрыть их — значит нарушить их, разрушить основы человеческого общества, уничтожить взаимное доверие и привнести в мир всеобщую путаницу. Ибо ничто иное не может быть порождено пренебрежением к тем узам, которые связывают нации в конфедерации и порождают доверие и безопасность, и которые позволяют слабым посредством союза противостоять нападкам мощного честолюбия.

Насколько сильно это повредило бы чести нашего суверена, если бы его обвинили в разрушении согласия и подрыве всеобщих оплотов общественной веры, излишне объяснять. Чтобы узнать состояние, до которого соблюдение этого предложения низвело бы британскую нацию, нам нужно лишь опустить глаза вниз, на ежечасные сцены обыденной жизни; нам нужно лишь обратить внимание на происшествия, которые непрерывно толпятся перед нашим взором, и рассмотреть бедственное состояние того человека, о котором всеобще известно, что ему нельзя доверять и что сообщаемые ему секреты на самом деле распыляются среди людей.

Каждому известно, что такой человек не может рассчитывать ни на какие преимущества или радости дружбы, что он не может вести дела с другими на условиях равенства, что он должен покупать милости тех, кто могущественнее его, и принуждать к подчинению своим замыслам тех, кому есть чего опасаться от него; что он должен давать необычные гарантии исполнения своих обязательств, что у него не может быть иного влияния, кроме денег, которое, вероятно, будет с каждым днем становиться все меньше, что его успех умножит его врагов и что в несчастьях он останется без убежища.

Положение наций, рассматриваемых в совокупности, ничем не отличается от положения частных лиц, их процветание порождается тем же поведением, а их бедствия навлекаются на них теми же ошибками, упущениями или преступлениями; и поэтому, поскольку тот, кто предает секреты в частной жизни, бесспорно утрачивает право на доверие, и поскольку тот, кому больше нельзя доверять, находится на краю гибели, я не могу не заключить, что, поскольку в результате этого предложения все секреты нашего правительства неизбежно окажутся преданы, мой долг перед его величеством, моя любовь к стране и мои обязательства добросовестно выполнять доверие, возложенное на меня моими избирателями, обязывают меня выступить против него.

Мистер Литлтон затем поднялся и высказался в следующем ключе: — Милостивый государь, это всегда предвещает хорошее для тех, кто спорит на стороне истины и разума, когда их оппоненты не кажутся полностью ожесточенными против силы аргументов, когда они выглядят желающими одержать победу не превосходством чисел, а превосходством разума и стремятся скорее убедить, чем устрашить или подкупить. Ибо хотя люди сами не ищут истину и не желают указывать на нее другим, пока они вынуждены говорить с видимым проявлением искренности, они неизбежно должны предоставить непредвзятым и внимательным возможность обнаружить правильный путь. Пока они считают себя обязанными рассуждать, они не могут не показать силу справедливого аргумента своими безуспешными попытками опровергнуть его и уместность полезного и спасительного предложения — слабыми возражениями, которые они против него выдвигают. Они неизбежно оказываются иногда вынуждены обнаружить то, чего от них никогда не ждут признать, — слабость собственных доводов, когда они оставляют их под натиском противоположных утверждений и ищут убежища в новых аргументах, столь же необоснованных и презренных. Они показывают превосходство своих оппонентов, подобно другим войскам, отступая перед ними и возводя одну крепость за другой в надежде утомить тех, кого они не надеются отбросить.

Подобный пример мы уже имели в ходе нынешних дебатов; дебатов, проведенных с такой энергией, порядком и решимостью, что это достаточно ярко показывает преимущество долго поддерживаемой регулярной дисциплины и доказывает, что войска могут сохранять свое мастерство и дух даже тогда, когда они лишены того вождя, чьим наставлениям и примеру они были обязаны ими. Когда это предложение было внесено впервые, их главной надеждой, судя по всему, было отвлечь нас от него криками о невозможности, представляя его как требование людей, незнакомых с состоянием наших ведомств или множественностью сделок, в которых было задействовано неутомимое усердие наших министров; и они поэтому старались убедить нас, будто они лишь отговаривают нас от непреодолимого труда и советуют отказаться от мер, которые мы не доживем до конца исполнить.

Но когда они обнаружили, милостивый государь, что их преувеличения вызывают веселье вместо ужаса, что их оппоненты полны решимости испытать свои силы против невозможности, что они настроены пуститься в этот безбрежный океан расследования; океан, о котором им смело говорили, что у него нет ни берега, ни дна и что всякий, кто отважится войти в него, будет трепаем волнами до конца жизни; когда они обнаружили, что это не способно поколебать нашу решимость или склонить нас к какому-либо иному настрою, они сочли уместным свести на нет свое утверждение о невозможности, проведя некое различие между вещами невозможными и вещами, которые не могут быть исполнены; и найдя необходимым расширить свою защиту, они теперь заявляют, что это расследование одновременно и невозможно, и нецелесообразно.

Его невозможность, милостивый государь, уже была в достаточной мере обсуждена и показала, что под ней подразумевается лишь трудность, порожденная неумелостью наших министров; ибо сделки могут порождать трудности для исследователя только тогда, когда они запутаны; а запутанность может быть лишь следствием невежества или пренебрежения.

Ухищрение же — это еще один источник неразберихи: в интересах того человека, чье дело скверно, говорить невнятно в его защиту, и в интересах того, чьи действия не выносят проверки, скрывать их в беспорядке, вовлекать своих преследователей в лабиринт, дабы те не могли проследить его шаги и обнаружить его убежище; и какие именно хитросплетения могут быть порождены мошенничеством в сочетании с тонкостью, предсказать невозможно.

Я тем не менее не верю, что все искусство порочности способно ускользнуть от расследований британского сената, оживляемого рвением к общественному счастью. Проницательность наших предшественников часто разоблачала преступления, скрытые с большей осмотрительностью, чем та, которую можно приписать тем, чье поведение теперь подлежит проверке, и вытаскивала виновников национальных бедствий на наказание из их самых темных убежищ. Целесообразность этого предложения теперь подлежит рассмотрению, и конечно, не потребуется долгих размышлений, чтобы доказать, что правильно, когда нация удручена бедствиями, расследовать, каким дурным поведением они были навлечены; когда огромные суммы были собраны самыми притеснительными методами взыскания, спросить, почему они требовались и как они были потрачены; когда карательные законы исполнялись пристрастно, исследовать, по чьему авторитету они приостанавливались и какими силами подкреплялись; и когда сенат в течение двадцати лет слепо подчинялся указаниям одного человека, когда по всей нации до того, как был предложен какой-либо вопрос, было известно, как он будет решен, выявить мотив этого регулярного повиновения и исследовать, почитался ли министр за его мудрость и добродетель, или его боялись за его власть, или при дворе заигрывали с ним из-за государственных денег; обязан ли он своим преобладанием доверию или коррупции своих последователей?

Конечно, нельзя счесть нецелесообразным расследовать причины, по которым нашим купцам в течение многих лет позволяли подвергаться грабежу или по которым задерживалась война, испрашиваемая всеобщим голосом всей нации; причины, по которым наши флоты снаряжались лишь для того, чтобы плавать вдоль океана и попустительствовать отплытию эскадр и переброске армий, позволять вторгаться нашим союзникам, а нашим торговцам — разоряться и порабощаться.

По моему мнению, удобно с предельнейшей строгостью изучить, почему нашим врагам было дано время укрепиться против нас, в то время как постоянная армия пожирала наш народ? Почему силы, незнакомые с использованием оружия, были отправлены против них под началом столь же невежественных вождей? И почему мы позволяли тем временем их каперам свободно рыскать по океану и оскорблять нас у наших собственных берегов? Почему мы не спасли наших матросов от плена, когда возможности обмена были в нашей власти? И почему мы грабили наших купцов, лишая их команд посредством суровых рекрутских наборов, не используя их ни для защиты нашей торговли, ни для победы над нашими врагами?

Если сенату не позволяют расследовать подобные дела, для народа больше не существует никакой гарантии в том, что у него есть право избирать представителей; и пока они не могут простирать свои расследования так далеко назад, сколь сочтут нужным, самая острая проницательность может быть с легкостью обманута; причины могут быть весьма далеки от их последствий, первоначальные мотивы долгой череды порочных мер могут скрываться в какой-нибудь частной сделке прошлых лет, а те преимущества, которые нашим врагам в последнее время позволили получить, были, возможно, проданы им на каком-нибудь забытом конгрессе по какой-то секретной статье.

Таковы, вероятно, те частные сделки, которые достопочтенный джентльмен так сильно боится выставить на свет; сделки, в которых интерес этой нации был жалко уступлен из трусости или продан из предательства; в которых Британия рассматривалась как провинция, подчиненная какой-то другой стране, или в которых министр обогатился за счет принесения в жертву общественных прав.

Действительно, с некоторой долей откровенности утверждалось, что многие из наших договоров были мерами предосторожности против вторжений, которые, возможно, никогда и не замышлялись, и рассчитывались на то, чтобы сорвать планы, которых только наше собственное ковровство заставляло нас бояться. Что такие договоры действительно заключались, Ганновер является достаточным свидетелем; но сколь бы часто они ни встречались, их, конечно, можно обнаружить с весьма малым ущербом для нации; они докажут лишь слабость тех, кто их заключил, ибо те в одно время устрашились химерических страхов, а в другое — убаюкались в уверенности ложной безопасности.

Уступки со стороны иностранных держав, которые также упоминались, конечно, не должны приводиться в качестве аргументов против предложения; ибо что могло бы сильнее возбудить любопытство нации — если бы это предложение действительно было порождено злобой или местью; если бы не ожидалось, что в нем примут участие лишь те, кто завидовал способностям или ощутил на себе силу покойного министра, — его, пожалуй, можно было бы сорвать такими намеками; ибо ничто не могло бы с большей верностью восстановить его репутацию или возвысить его до еще более абсолютного авторитета, чем доказательства того, что он добыл для нас какие-либо уступки от иностранных держав.

Если нам были дарованы какие-либо выгодные условия, нужно признать, что он выполнил свой долг перед нашими союзниками настолько, что с предельнейшей осторожностью оградил их от ведома народа, который на протяжении всего его правления не слышал ни о чем, кроме субсидий, подчинения и уступок, выплачиваемых почти каждому гондуктеру на континенте, у которого хватало наглости их требовать; и если в результате этого расследования обнаружится что-то невыгодное для наших союзников, он может с полнейшей искренностью заявить, что это было сделано без его согласия.

Другое возражение против этого расследования состоит в том, что шпионы, содержащиеся при иностранных дворах, могут быть разоблачены им, что каналы нашей разведывательной информации будут навеки перекрыты и что отныне мы не будем иметь никакого знания о замыслах иностранных держав, кроме того, что может быть честно достигнуто проницательностью и опытом. Шпионы — это действительно племя, о безопасности которого я не слишком забочусь, но о котором в данном случае я беспокоюсь еще меньше, поскольку считаю, что это предложение затронет очень немногих из них.

Поведение наших министров никогда не обнаруживало такого знакомства с замыслами соседних государей, которое можно было бы заподозрить в приобретении какими-то необычными методами, либо они весьма мало улучшили возможности, которые ранняя информация предоставила в их руки; ибо их неизменно переигрывали и обманывали. Либо они не использовали никаких шпионов, либо их шпионы были направлены на то, чтобы вводить их в заблуждение ложной информацией, либо правдивая информация не принесла никакой пользы; и если любое из этих утверждений верно, общественность от этого предложения не пострадает.

Достопочтенный джентльмен справедливо заметил, что можно провести уместную параллель между нацией и частным лицом и, как следствие, между торгующей нацией и торговцем. Давайте поэтому рассмотрим, каково должно быть состояние того торговца, который никогда не проверяет и не подводит свои счета, который позволяет своим слугам торговать в темноте со своим капиталом и на свой кредит и который разрешает им совершать сделки от его имени, не интересуясь, выгодны ли они или выполняются ли они.

Каждый человек немедленно отмечает такого ослепленного торговца как находящегося на краю банкротства и разорения; каждый легко предвидит, что его слуги воспользуются его доверчивостью и с каждым часом будут переходить к все более грубым мошенничествам, что они будут богатеть, предавая его интересы, что они будут пренебрегать его делами ради продвижения собственных, что они будут грабить его, пока у него ничего не останется, и тогда станут искать работу среди тех, кому они зарекомендовали себя, продав свое доверие. Его соседи, которые легко предвидят его приближающееся несчастье, постепенно отстраняются от него, отделяют свой бизнес от его дел и оставляют его падать, не вовлекая других в его разорение.

Такова должна быть участь торговца, которому праздность или слепая уверенность в честности других мешают уделять внимание собственным делам, если только он не очнется от своего сна и не оправится от своего помрачения. И что же делать человеку, который, более двадцати лет пренебрегая столь необходимым занятием, обнаруживает — то, что неизбежно обнаруживается за гораздо меньшее время, — свои счета запутанными, свой кредит подорванным, а дела расстроенными? Что остается, кроме как не позволять этому беспорядку заходить дальше, решительно исследовать все те сделки, которые он до сих пор упускал из виду, исправить те ошибки, которые еще исправимы, и привести свою торговлю в порядок; приговорить тех слуг, которыми он был ограблен или обманут, к заслуженному наказанию и взыскать с них то богатство, которое они накопили путем грабежа и мошенничества.

Только этим методом можно восстановить доверие торговца или нации, и именно этот метод рекомендуется в предложении; в предложении, с которым, следовательно, каждый человек, как можно ожидать, согласится, если он желает, чтобы его страна вновь обрела свое влияние и могущество, если он хочет видеть Британию вновь привлекающей дворы и внушающей страх, а ее монарха — почитаемым как арбитр мира, защитник истинной религии и защитник свобод человечества.

Мистер ФИЛЛИПС высказался в том духе, что: — Сэр, я настолько далек от мысли, что согласие с этим предложением создает опасность подвергнуть шпионов правительства гневу иностранных государей, что я подозреваю, будто противление этому вызвано главным образом осознанием того, что никаких шпионов обнаружено не будет, и что секретные расходы, на которые потребовались столь крупные суммы, окажутся направленными скорее на служение внутренним, а не иностранным предателям, и производились скорее в этой палате, нежели при иностранных дворах.

Секретные расходы уже давно стали термином, весьма полезным для министров этой нации; техническим термином, с которым доселе связывалась столь необычайная эффективность, что народ под его влиянием платил налоги, не рассчитывая на получение сведений о том, как они применялись, и удовлетворяясь тем, что ему говорили при расспросах об их имуществе, будто оно было истощено и растрачено на секретные расходы.

Секретные расходы, как я полагаю, изначально подразумевали операции, агенты которых оставались тайными, хотя их результаты были видны. Когда МАЛЬБОРО разгромил французов, когда он противодействовал всем их стратегиям, предотвращал все их замыслы и обманывал все их ожидания, он возложил на нацию крупные суммы за секретные расходы, которые, поистине, были встречены одобрительно, поскольку важность и реальность этой службы были очевидны по ее результатам. Но какими преимуществами могут похвастаться наши министры, добившиеся их за двадцать лет посредством своей агентурной работы? Или кем за этот период они не были обманчиво введены в заблуждение ложными видимостями? Когда мы приобретаем секретные расходы по столь высокой цене, пусть станет очевидным, что мы действительно получаем то, за что платим, хотя средства, с помощью которых это достигается, остаются непроницаемо тайными. Там, где полезность разведывательных данных не обнаруживается, безусловно, справедливо задаться вопросом, не требуются ли наши деньги для иных целей, не нанимаем ли мы на собственные деньги армии для порабощения или сенаторов для предания нас; либо не обогащаем ли мы алчного министра, в то время как воображаем, будто вносим вклад в общественную безопасность?

Полковник ЧОЛМОНДЕЛИ ответил в следующем ключе: — Сэр, во все прежние эпохи среди людей было принято говорить о правительстве с благоговением, даже когда они выступали против его мер или планировали его роспуск; и никогда прежде в наше время не считалось пристойным или подобающим сенатору поддаваться сатире или инвективе, предаваться легкомысленному воображению, стремиться сровнять все сословия презрительными рассуждениями или заискивать перед толпой, повторяя ее язык или перенимая ее настроения.

Этот метод обретения репутации патриотизма до нынешней эпохи был неизвестен и прибережен для нынешних лидеров народа, которые удостоятся чести войти в историю как исконные авторы анархии, великие разрушители порядка и первые люди, осмелившиеся заявить, что все секреты правительства должны быть преданы гласности.

Во всех нациях до сих пор понималось, что те, кому доверена власть, имеют равным образом право на уважение и доверие; что они были избраны за превосходство своих способностей или репутацию добродетели; и что поэтому было разумно вверчить их управлению руководство такими делами, которые по самой своей природе требуют тайны.

Но это древнее учение, посредством которого так долго поддерживалась субординация, отныне отменяется в пользу новых принципов, способных польстить гордыне и воспламенить страсти народа; теперь нам говорят, что дела сохраняются в тайне лишь потому, что они не выдерживают проверки; что люди скрывают не те операции, в которых они преуспели, а те, в которых потерпели неудачу; что они склонны скрывать лишь свои безумства или преступления, и что исследовать их поведение самым открытым образом означает лишь защитить интересы публики.

Таким образом нацию приучили ожидать, что замыслы кабинета министров должны предаваться гласности на страницах газет; что их правители должны заявлять о мотивах своих мер и раскрывать требования наших союзников и схему нашей политики; и что с народом следует советоваться при каждом чрезвычайном обстоятельстве, дабы он пользовался правом давать наставления не только своим собственным представителям, но и министрам короны.

В этих дебатах упоминание секретных договоров было встречено с презрением и насмешкой; министров попрекали химерическими страхами и ненужными мерами предосторожности против нападений, которые никогда не замышлялись; утверждалось, что они не преследуют никаких иных интересов, кроме собственных, когда пытаются ввести в заблуждение исследователей, и что на самом деле им нечего скрывать от публичных взоров, кроме собственного невежества или злонамеренности.

Люди знающие и опытные, конечно, не могут всерьез утверждать, будто мудрые правительства не строят никаких замыслов, успех которых зависит от секретности; равно нельзя утверждать и то, что предлагаемое ныне расследование не выдаст ничего такого, из чего наши враги могли бы извлечь выгоду.

Если бы мы предположили, что все наши схемы либо полностью осуществлены, либо безвозвратно потерпели неудачу, даже тогда было бы неблагоразумно раскрывать их, поскольку они позволят нашим врагам строить предположения о будущем на основе прошлого и предотвращать впредь те же замыслы, когда будет сочтено необходимым возобновить их.

Но на самом деле нет ничего более неразумного, чем полагать это время более безопасным для столь общих разоблачений, чем любое другое; ибо почему следует воображать, что наши обязательства все еще не зависят от обстоятельств, а наши договоры еще не имеют силы? И что может быть более бесчестным или неблагоразумным, чем в одночасье уничтожить всю схему внешней политики, расторгнуть наши союзы и уничтожить результаты столь долгосрочных и столь дорогостоящих переговоров, предварительно не исследовав, будут ли они для нас благотворными или пагубными?

И не только в отношении иностранных дел необходима секретность; несомненно, существует множество внутренних дел, которые не подобает сообщать всей нации. Среди нас по сей день существует фракция, которая открыто желает подрыва нашего нынешнего уклада; фракция, правда, не обладающая большой силой и, я надеюсь, с каждым днем слабеющая, но пользующаяся поддержкой — или во всяком случае воображающая, что пользуется ею, — со стороны тех, кто столь долго отличался противодействием мерам правительства. Против этих людей, чьи надежды возрождаются при каждом волнении, которые старательно раздувают каждый повод для недовольства и добавляют свои крики к каждому шуму, несомненно, формируются меры, посредством которых их замыслы обнаруживаются, а их действия пресекаются; и нельзя предполагать, что это делается без помощи некоторых лиц, которые принимаются среди них с доверием и которые, вероятно, выдают себя за самых ревностных сторонников их партии.

Можно было бы упомянуть и о многих других внутренних поводах для расходов; расходов, которые осуществляются в частном порядке и приносят пользу, остающуюся непризнанной лишь потому, что она неизвестна, но которые более не могли бы направляться на те же полезные цели, если бы каналы, через которые они проходят, были обнажены. Поэтому я не могу не высказать свое мнение о том, что это предложение, посредством которого будут раскрыты все секреты нашего правительства, приведет к дезорганизации нынешней системы Европы, к абсолютному крушению наших интересов при иностранных дворах и к затруднениям в наших внутренних делах. Следовательно, я не могу постичь, какие выгоды могут ожидать самые рьяные преследователи прежнего министерства, которые, даже по их собственному мнению, заслуживают того, чтобы быть купленными столь дорогой ценой.

Мистер ПИТТ затем выступил со следующим заявлением: — Сэр, я не знаю, какой фаталистичной силой противники этого предложения побуждаются помогать своим противникам и способствовать собственному падению, выдвигая каждый раз, когда они пытаются воспрепятствовать ему, новые аргументы против самих себя.

Давно замечено, что, когда люди приближаются к гибели, они явно лишаются рассудка и собственным безумием способствуют тем бедствиям, которые им угрожают, но которые при ином поведении порой могли бы быть отсрочены. Это, поистине, произошло ныне с ветеранскими защитниками абсолютного и неподотчетного министерства, которые обнаружили в этом случае по слабости своего сопротивления, что их способности угасают; и я не могу не надеяться, что предзнаменование исполнится, и за их помрачением рассудка быстро последует их крах.

Затрагивать в этих дебатах наши внутренние дела, упоминать о распределении государственных денег и выражать опасения, как бы те пути, по которым они были израсходованы, не были раскрыты в результате этого расследования; напоминать их оппонентам об огромных суммах, которые запрашивались ежегодно и отчета в которых до сих пор представлено не было, — это, несомненно, низшая степень слабости и безрассудства.

Я настолько далек от убежденности в том, что от этого расследования может исходить какая-либо опасность, что верю: нации может нанести вред лишь долговременное пренебрежение подобными разбирательствами; и что министр легко становится грозным, когда он посредством своего рода предписания освободил себя от представления своих отчетов и долгое время имел возможность использовать государственные деньги для умножения своих приверженцев, обогащения своих наемников, порабощения избирательных округов и развращения сенатов.

То, что это были в действительности те цели, ради которых расточались налоги многих лет, вполне очевидно и без всякого расследования. Мы растратили суммы, с помощью которых французы, преследуя свой новый план увеличения своего влияния, смогли бы купить покорность половины наций земли и с помощью которых монархи Европы могли бы удерживаться в зависимости по одному кивку; их растратили лишь для того, чтобы погрузить нашу страну в позор, усилить дух бессильных врагов, уничтожить нашу торговлю и разорить наши колонии. Мы терпеливо страдали во время двадцатилетнего мира от вымогательства у нас тех налогов, которыми можно было бы поддержать войну против самой могущественной нации, и наблюдали, как они поглощаются безграничными расходами правительства, не будучи в состоянии обнаружить от них никакого иного эффекта, кроме установления министерской тирании.

Среди приверженцев двора действительно существовала упорядоченная субординация и точное послушание; и не нашлось ни одного человека, столь дерзкого, чтобы отвергнуть веления великого визиря. Каждый человек, получавший его жалование, с величайшей готовностью подчинялся его приказам; и каждый человек, занимавший какой-либо пост или должность при короне, явно считал себя завербованным министром.

Но видимое влияние должностей, сколь бы разрушительным оно ни было для конституции, не является главным мотивом расследования; расследование подразумевает нечто тайное и призвано раскрыть частные методы расширения зависимости и распространения коррупции; методы, с помощью которых народ склоняли к избранию своими представителями тех людей, принципы которых они презирают и поведение которых осуждают; и посредством которых те, кого их страна избрала стражами своих свобод, были побуждены поддерживать в этой палате меры, которые во всяком другом месте они без малейших колебаний подвергали критике.

Когда мы исследуем распределение государственной казны, когда мы поинтересуемся, в силу какого поведения мы были лишены военных почестей и в то же время лишены благ мира, какими причинами объясняется то, что наши долги во время долго продолжавшегося спокойствия в Европе оставались примерно на том уровне, до которого они поднялись из-за ведения за наш собственный счет общей распри человечества; и почему амортизационный фонд, своего рода неприкосновенный вклад, предназначенный для выплаты нашим кредиторам и смягчения наших налогов, из года в год отвлекался на самые разные цели; мы обнаружим, что наша казна истощалась не для того, чтобы усмирить иностранных врагов или предотвратить внутренние мятежи; не для того, чтобы поддержать наших союзников или подавить наши фракции; но ради целей, которые ни один человек, чувствующий любовь к отечеству еще неугасшей, не может назвать без ужаса: покупка союзов и наем голосов, развращение народа и возвышение Франции.

Таковы те открытия, в ожидании которых я не боюсь признаться, и потому я не могу не считать это расследование необходимым. Если те, кому управление делами было доверено на двадцать лет, предали свое доверие, если они посягнули на общественные права с помощью государственной казны и воспользовались титулами, дарованными им страной, лишь для того, чтобы поработить ее, то кто не признает, что они должны быть преданы скорейшему правосудию? Что они должны быть выставлены наподобие ориентиров для потомства, чтобы предупредить тех, кто впредь пустится в плавание по океану изобилия и власти, не слишком полагаться на попутный ветер, но помнить, что существуют скалы, столкнувшись с которыми любой неминуемо погибнет? Если они невиновны — а я далек от того, чтобы объявлять их виновными без разбирательства, — то кому повредит это расследование? Или какие последствия оно принесет, кроме того, чего, судя по всему, желает каждый человек: восстановления общественного спокойствия, твердой уверенности в справедливости и мудрости правительства и всеобщего примирения народа с министрами.

Затем полковник МОРДОНТ выступил по существу со следующими словами: — Сэр, несмотря на рвение, с которым достопочтенный джентльмен настаивал на необходимости этого расследования, — рвение, о котором, как я полагаю, по меньшей мере можно сказать, что оно слишком яростно и желчно, чтобы быть чистым результатом общественного духа, свободного от примеси личных интересов или обиды, — он тем не менее оказался столь неуспешен в своих рассуждениях, что не породил во мне никакого убеждения и не ослабил ни единого впечатления, произведенного на меня аргументами тех, кому он оппонирует.

Он ограничился перечислением некоторых благ, на которые можно надеяться от расследования; он представил в самых ярких красках предполагаемое неблаговидное поведение министерства; он усугубил все проявления злонамеренности или небрежности и затем вывел отсюда полезность общего расследования для наказания прошлых проступков и предотвращения подобных действий в будущем.

То, что он обнаружил большие способности к инвективе и что его декламация была хорошо рассчитана на то, чтобы воспламенить тех, кто уже определился со своим мнением и кого отныне удерживают от таких мер, которые рекомендуются ныне, лишь естественная осторожность и рассудительность, я не отрицаю; но, конечно же, он не рассчитывает приобрести прозелитов с помощью утверждений без доказательств или произвести какое-либо изменение настроений, не пытаясь ответить на аргументы, которые были выдвинуты против его мнения.

С большой долей видимости разума утверждалось, что расследование, подобное предлагаемому ныне, какими бы перспективами возмездия, справедливости или выгоды оно ни льстило нам издалека, на деле окажется пагубным для публики; поскольку оно раскроет все секреты нашего правительства, выставит все наши переговоры напоказ миру, покажет, каких держав мы больше всего боимся или на какие больше всего полагаемся, и снабдит наших врагов средствами сорвать все наши планы и противодействовать всем нашим мерам.

Это кажется мне, сэр, главным аргументом против предложения — аргументом, сила которого не может не быть обнаружена теми, в чьих интересах его опровергнуть, и в отношении которого они, следовательно, видимым образом пренебрегая им, похоже, признают его неопровержимым; и поэтому, поскольку я не могу найти обоснования для предложения иначе как в громких декларациях о его целесообразности и яростных инвективах против министерства, я надеюсь избежать по крайней мере порицания со стороны спокойных и беспристрастных, хотя и осмеливаюсь заявить, что не могу одобрить его; что же касается горластых и буйных, то я давно научился презирать их угрозы, поскольку до сих пор находил в них лишь хвастовство бессилия.

Мистер КОРНВОЛЛ ответил в следующем духе: — Сэр, если для получения важного одобрения джентльмена, выступавшего последним, необходимо лишь ответить на аргумент, на котором он настаивал, и если для проведения расследования не нужно ничего, кроме его одобрения, я не стану отчаиваться в том, что эти дебаты могут завершиться в соответствии с пожеланиями нации, что тайное злодеяние будет разоблачено, а наше потомство будет ограждено от любого посягательства на их свободу примерами мести со стороны ущемленного в правах народа.

[Палата разделилась. — Сторонники утвердительного ответа вышли. — За вопрос — 242; против — 244: таким образом, предложение было отклонено большинством в два голоса.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 20 МАЯ 1742 ГОДА.

Дебаты о предложении об освобождении от ответственности свидетелей, дающих показания относительно поведения графа ОРФОРДА.

Поскольку следующие дебаты были вызваны весьма необычным и важным поводом, необходимо изложить те обстоятельства, которые могут способствовать их иллюстрации.

Премьер-министр был изгнан из палаты общин преобладанием тех, кто из-за своей оппозиции мерам двора именовался партийной группировкой страны, и было предложено назначить комитет «для расследования состояния государственных дел, внутри страны и за рубежом, за последние двадцать лет»; однако это предложение было отклонено.

Впоследствии было внесено предложение «назначить комитет для расследования поведения Роберта, графа ОРФОРДА, за последние десять лет, в течение которых он был первым комиссаром казначейства, а также канцлером и младшим казначеем казначейства», которое было принято 252 голосами против 245.

Комитет из двадцати одного члена, избранный путем баллотировки и приступивший к расследованию, вызвал к себе мистера Гиббона, который объявил себя агентом Дж. Боттелера и сообщил, что Ботлер, будучи кандидатом в Уэндовере и обнаружив, что без пяти сотен фунтов стерлингов не приходится рассчитывать на успех, отправил друга к Н. Пакстону с письмом, и что он видел, как тот вернулся с большим количеством бумаг, в которых, по его словам, находились векселя на пятьсот фунтов стерлингов.

Ботлер и его друг, будучи допрошены, подтвердили показания Гиббона; и Ботлер добавил, что он направил к Пакстону как к должностному лицу казначейства, осведомленному о тех, кто распоряжается деньгами; что его право на оказание услуги, о которой он просил, проистекало из неудачи на прежних выборах; что он никогда не давал за эти деньги никакого обеспечения или расписки и не считал себя обязанным ими Пакстону или какому-либо другому лицу.

Пакстон, будучи затем допрошен, отказался давать какой-либо ответ на вопрос комитета, поскольку ответ мог повлечь за собой обвинение его самого. Эта же причина приводилась и другими для аналогичного отказа.

Комитет, обнаружив, что его расследования уходят от ответов посредством этой ссылки на тайну, которую законы Британии признают действительной, доложил палате общин о препятствиях, с которыми он столкнулся; для устранения оных был внесен законопроект, подобный закону об амнистии; последний, пройдя через палату общин, породил в палате лордов дебаты, в ходе которых величайшие люди каждой партии проявили всю силу своего разума и красноречия.

После того как законопроект был прочитан во второй раз и было внесено предложение о передаче его в комитет,

Лорд КАРТЕРЕТ высказался на этот счет следующим образом: — Милорды, поскольку вопрос, стоящий ныне перед нами, имеет высочайшее значение как для нынешней эпохи, так и для потомства, поскольку он может направить разбирательства судов, предписать ход общественных расследований и, как следствие, затронуть имущество или жизнь каждого лорда в этом собрании; я надеюсь, что он будет обсуждаться среди нас без желчности, порождаемой партийными предрассудками, или ярости, порождаемой жаждой победы, и что споры не будут оживляемы никакой иной страстью, кроме рвения к справедливости и любви к истине.

Со своей стороны, милорды, у меня есть основания полагать, что множество заверений в моей искренности не потребуется по этому случаю, поскольку меня не так-то легко заподозрить в какой-либо пристрастности в пользу того благородного лорда, к которому непосредственно относится данный законопроект. Вашим светлостям хорошо известно, сколь свободно я критиковал его поведение и сколь неизменно противился тем мерам, которыми нация была доведена до такого раздражения, что законопроект, находящийся ныне на нашем рассмотрении, был сочтен палатой общин необходимым для умиротворения всеобщего недовольства, восстановления общественного спокойствия и возвращения того доверия к правительству, без которого нельзя ожидать никакого счастья, без которого лучшие меры всегда будут встречать противодействие со стороны народа, а справедливейшие увещевания — игнорироваться двором.

Но каким бы похвальным ни было намерение, преследуемое палатой общин, я не могу, милорды, быть настолько ослепленным перспективой его достижения, чтобы не исследовать средства, к одобрению которых нас призывают, и не поинтересоваться с тем вниманием, обязанностью коего меня наделило право заседать в этой палате, являются ли они таковыми, какие практиковались нашими предками, какие предписаны законом или оправданы благоразумием.

Предосторожность, милорды, с которой наши предки всегда действовали в ходе расследований, ставивших под угрозу жизнь или смерть, имущество или репутацию; определенность или, по меньшей мере, высокая степень вероятности, которой они требовали от улик, дабы те стали достаточным основанием для обвинительного приговора, общеизвестны; и нет необходимости демонстрировать их взгляды на конкретных примерах, поскольку, будучи не менее озабочены благополучием своего потомства, чем собственным, они позаботились о том, чтобы зафиксировать свои мнения в законах и статутах, и предписали последующим правительствам с наистрожайшими санкциями то, к чему пришли собственными размышлениями или чему научились у своих предшественников.

Они рассматривали, милорды, не только то, сколь тяжким бременем является несправедливое осуждение, но также и то, сколь многое человек может претерпеть от ложного обвинения; насколько его могут изнурить судебным преследованием и как остро он может ощутить позор судебного разбирательства. Они знали, что обвинение в виновности подразумевает определенную долю поношения и оставляет простор по меньшей мере для вывода о том, что известное поведение обвиняемого было таковым, что делало вероятным его еще большую порочность, нежели казалось; они знали, что доверчивость некоторых может допустить обвинение на основании улик, отвергнутых судом, а разница партий или частные распри могут побудить других распространять обнародованные некогда отчеты даже тогда, когда, по их собственному мнению, они были достаточно опровергнуты; и что, следовательно, невинный человек может томиться в бесславии из-за беспочвенного обвинения, даже если избежит какого-либо законного наказания.

Поэтому с незапамятных времен в этой нации, милорды, было установлено, что ни один человек не может быть задержан или призван к ответу за какое-либо преступление до тех пор, во-первых, пока не появятся доказательства.

Во-первых, что существует состав преступления (corpus delicti), преступление реально и видимо совершенное; так, прежде чем может быть выдан ордер на поиски убийцы, должно быть очевидно, что убийство совершено, труп должен быть представлен присяжным, и им должно быть очевидно, что он умер от насилия. Недостаточно того, что человек пропал и что вероятно, будто он убит, поскольку нельзя назвать никакой другой причины его отсутствия; он должен быть найден со следами насилия на теле или при каких-либо обстоятельствах, которые могут сделать правдоподобным то, что он погиб не от несчастного случая или собственной руки.

Во-вторых, милорды, требуется, чтобы тот, кто задерживает любое лицо как виновника столь очевидно совершенного деяния, подозревал его в преступлении; ибо он не должен пользоваться предоставленной ему совершением противоправного деяния возможностью для удовлетворения какой-либо тайной злобы или праздного любопытства, либо для привлечения к суровому разбирательству тех, против кого он не может поддержать обвинение.

И, милорды, чтобы подозрения не терзали репутацию британцев бесконтрольно; чтобы люди не поддавались простым внушениям злонамеренности и не обременяли клеймом чудовищной порочности тех, в отношении кого у них, возможно, нет никаких реальных оснований полагать, что они более испорчены, чем основная масса человечества, и чьи недостатки могли быть преувеличены в их глазах противоположностью мнений или случайным соперничеством, в-третьих, милорды, требуется, чтобы всякий, кто задерживает или донимает другого по подозрению в преступлении, был способен привести причины своего подозрения и доказать их компетентными уликами.

Таковы, милорды, три существенных элемента, которые мудрость наших предков сделала обязательными предшественниками ареста или тюремного заключения самого простого британца: должно быть очевидно, что совершено преступление, что задерживаемое лицо подозревается в его совершении и что подозрение основано на вероятности. Требования столь разумные по своей природе, столь необходимые для защиты покоя и репутации каждого человека и, как следствие, столь полезные для безопасности и счастья общества, что, полагаю, они не нуждаются ни в какой поддержке или оправдании. Каждый человек заинтересован в сохранении этого порядка судопроизводства, поскольку никто не защищен от страданий в случае его прерывания или отмены.

Таковы, милорды, забота и осторожность, предписываемые законом в первой части любого уголовного процесса — задержании лица, считающегося виновным; не меньшей заботой о защите невинности предписан и метод судебного разбирательства.

Установленным максимом является то, что ни один человек не может быть принужден обвинять самого себя или отвечать на любые вопросы, которые могут иметь какую-либо тенденцию к раскрытию того, что природа его защиты требует скрывать. Его вина должна проявиться либо через добровольное и непринужденное признание, которое иногда исторгали ужасы совести, а в другое время порождала очевидность преступления, либо через показания таких свидетелей, которых присяжные сочтут заслуживающими доверия.

Для достоверности любого свидетеля всегда требуется, чтобы он был незаинтересованным лицом, чтобы его собственное дело не было связано с делом того, кто стоит перед судом, чтобы у него не было перспектив улучшить свое благосостояние, очистить репутацию или обезопасить свою жизнь. Ибо повседневными примерами слишком очевидно показано, что корысть берет верх над добродетелью большинства людей и что небезопасно верить тем, кто сильно искушаем обманом.

Существуют случаи, милорды, когда интерес лица, предлагающего свои свидетельские показания, настолько очевиден, что его даже не допускают к заслушиванию; и любая выгода, которая может предположительно извлекаться, принимается в качестве возражения против показаний и ослабляет их в степени, пропорциональной удаленности перспективы и размеру прибыли.

Таковы правила, которым до сих пор следовали в уголовных процессах, нарушение коих всегда клеймилось как жестокость и угнетение и, пожалуй, всегда вызывало раскаяние даже у тех, кто предлагал и защищал их, когда партийные волнения утихали, а жар оппозиции и негодования уступал место непредубежденным размышлениям.

В отношении этих правил, милорды, нет необходимости искать защиту в практике отдаленных наций, ибо для нынешнего случая достаточно того, что они установлены конституцией нашей страны, на которую имеет право ссылаться каждый британец; ибо как может какой-либо человек защитить свое поведение, если, действовав по одному закону, он должен судиться по другому?

Давайте же, милорды, применим эти правила к настоящему законопроекту и поинтересуемся, какое внимание, судя по всему, было уделено им палатой общин и насколько хорошо мы соблюдем их, присоединившись к их замыслу.

Что касается первого правила, требующего наличия известного и явного преступления, оно, судя по всему, не привлекло ни малейшего внимания в другой палате; ибо в законопроекте не указано ни единого факта, на котором можно было бы основать судебное преследование, и поэтому искать свидетелей несколько нелепо; это не что иное, как приглашение людей высказать свое мнение при отсутствии предмета и отвечать на вопрос, которого нет.

Правда, можно утверждать, что по всей нации царит всеобщее недовольство; что ропот против лица, упомянутого в законопроекте, продолжается много лет; что влияние нации в иностранных государствах подорвано; что наша казна истощена; что наши свободы подверглись нападениям, наша собственность захвачена, а наши нравы испорчены; но все это пока лишь слухи, не имеющие доказательств и юридической достоверности; они могут, конечно, с большим основанием дать повод для расследования, и, возможно, благодаря этому расследованию удастся подтвердить факты, способные предоставить достаточные основания для дальнейших действий.

Но такова, милорды, форма рассматриваемого нами законопроекта, что если он станет статутом, он, по моему мнению, положит конец любому дальнейшему расследованию, сделав неспособными давать показания тех людей, у которых было больше всего возможностей узнать о тех транзакциях, что послужили главным поводом для подозрений и от которых, следовательно, естественно ожидать важнейшей информации.

Первым необходимым качеством свидетеля, обратимся ли мы к естественной справедливости и разуму или к общему праву нашей собственной страны, является незаинтересованность; беспристрастность в отношении всех внешних обстоятельств к исходу судебного разбирательства, на котором требуются его показания. Ибо тот, кого вызывают в качестве свидетеля туда, где он заинтересован, на самом деле дает показания по собственному делу.

Но этого качества, милорды, рассматриваемый нами законопроект явно лишает; ибо каждый человек, который выступит против лица, в отношении поведения которого палата общин проводит расследование, очевидно в высшей степени продвигает своими показаниями собственный интерес, поскольку он может исключить любое расследование собственного поведения и обеспечить владение тем богатством, которое он накопил путем мошенничества и притеснений, или, возможно, сберечь ту жизнь, которую правосудие нации могло бы отнять.

Ничто, милорды, не является более очевидным, чем то, что это предложение об освобождении от ответственности может породить клятвопреступление и ложное обвинение; ничто не является более вероятным, чем то, что тот, кто сознает за собой какие-либо чудовищные злодеяния, которые он не может с надежностью уберечь от разоблачения, ухватится за эту возможность совершить еще одно преступление, чтобы освободиться от страха перед наказанием и смыть собственную вину раз и навсегда, обвинив лорда ОРФОРДА в качестве одного из своих сообщников.

Можно утверждать, милорды, что тот, кто дает ложные показания, лишается освобождения от ответственности, на которое имеет право честный свидетель; но давайте подумаем, почему это должно почитаться достаточной гарантией против фальсификаций и клятвопреступления сейчас, а не в какое-либо прежнее время. Давать ложные показания всегда преступно и всегда наказуемо; и до сих пор считалось необходимым не только сдерживать это последующими наказаниями, но и устранять все предварительные искушения; ничья присяга не будет допущена по собственному делу, даже если она предлагается под угрозой наказания, налагаемого за клятвопреступление. Предлагать освобождение от ответственности, чтобы привлечь свидетелей, и удерживать их от ложных обвинений путем лишения этого освобождения, даже если мы признаем за карательной оклаузой всю эффективность, какой могут ожидать те, кто ее предложил, — значит лишь ввергнуть одну часть законопроекта в противоречие с другой, воздвигать и разрушать одновременно.

Но можно доказать, милорды, что вознаграждение окажет большее влияние, чем наказание; и что каждый человек, способный рассуждать о положении, в которое он поставлен этим законопроектом, будет в большей степени побуждаем к обвинению лорда ОРФОРДА, сколь бы несправедливым оно ни было, перспективой безопасности, нежели устрашаем лишением прав, навлекаемым клятвопреступлением.

Ибо вообразим, милорды, человека, чье поведение подвергает его наказанию и который знает, что он не сможет долго скрывать это; что может быть более очевидно в его интересах, чем выдумать такое обвинение, которое могло бы переплести его собственное злодеяние с какими-то действиями лица, к которому относится этот законопроект? Он может, конечно, быть разоблачен и лишиться выгоды, предлагаемой государством; но утрата ее не поставит его в положение более опасное, чем то, в котором он находился прежде; он уже заслужил всю суровость, которой грозит ему клятвопреступление, и, сфабриковав дерзкую и ладно скроенную клевету, он по крайней мере получает шанс на спасение.

Предположим, милорды, что рассматриваемый ныне законопроект сулил денежное вознаграждение любому человеку, который выступит против этого лица, с оговоркой, согласно которой тот, кто обвинит его ложно, освобождается от выплат без своего жалованья; не покажется ли это методом судебного преследования, противоречащим закону, разуму и справедливости? Разве каждый человек сразу не обнаружил бы, что свидетели подкуплены, и потому они не заслуживают никакого доверия? И в чем разница между предлагаемой ныне выгодой и любым другим вознаграждением, за исключением того, что вряд ли какое-либо другое вознаграждение может быть столь велико и, следовательно, столь способно повлиять?

Следует помнить, что покровители этого законопроекта явно призывают к свидетельским показаниям отбросов общества и распутников, людей, которые, как они предполагают, непременно должны признаться в собственных преступлениях в своих показаниях; и уж конечно, к подобным мерзавцам не следует взывать с призывами к клятвопреступлению путем предложения вознаграждения.

Сколь жестоким сочтут все беспристрастные наблюдатели общественных дел подобное судебное преследование? Каково было бы суждение ваших светлостей, если бы вы прочли, что в какую-то отдаленную эпоху или в отдаленной стране человек был осужден на основании показаний лиц, публично нанятых для обвинения его и являвшихся по собственному признанию предателями своей страны?

То, что злодеяния должны искореняться строгостью, а правосудие — неукоснительно вершиться над общественными преступниками, является неоспоримым интересом любой страны; и потому не приходится сомневаться в том, что во все времена размышления мудрейших людей были обращены на наиболее подходящие методы выявления проступков; и поскольку предложенная ныне схема никогда не практиковалась — или практиковалась лишь самыми деспотичными тиранами в самые гнусные времена, — очевидно, что она была сочтена несовместимой со справедливостью и имеющей тенденцию, противоположную общественному счастью.

Я весьма далек от того, милорды, чтобы желать, чтобы какое-либо нарушение национального доверия избежало разоблачения, или чтобы государственная должность обеспечивала защиту от взяточничества, вымогательства или коррупции. Я далек от намерения покровительствовать поведению лица, упомянутого в настоящем законопроекте. Пусть палата общин действует с предельной строгостью, но пусть она не отступает от справедливости. Если он лишился своего состояния, почестей или жизни, пусть они будут отобраны у него посредством законного процесса; но пусть всегда учитывается, что ему, как и любому другому человеку, должны быть предоставлены обычные методы самозащиты; что он должен стоять или падать по законам своей страны и сохранять привилегии британца до тех пор, пока не выяснится, что он лишился их своими преступлениями.

Осуждать вину, милорды, несомненно необходимо, а расследовать поведение облеченных властью лиц — бесспорно справедливо; но как по законам небес, так и земли предписаны как средства, так и цель: rectum recte, legitimum legitime faciendum; мы должны не только ставить перед собой благую цель в своем поведении, но и достигать ее тем методом, который предписывает справедливость и который устанавливает закон.

Насколько хорошо закон соблюдался до сих пор в данном случае, я не могу не предложить вашим светлостям рассмотреть. Хорошо известно, что палата общин не может претендовать на право приводить к присяге и потому может опрашивать свидетелей лишь посредством простых опросных листов. То, что они не могут передать комитету полномочия, которыми не обладают сами, несомненно достоверно; и поэтому очевидно, что они превысили свои привилегии и приступили к своему расследованию методами, которые законы этой нации не поддержат.

То, что они не могут по собственному праву приводить к присяге, они явно признают практикой привлечения для этого случая мирового судью, от которого ожидают, что он удалится, как только выполнит свои обязанности. Это, милорды, очевидная уловка; ибо всегда подразумевается, что тот, кто приводит к присяге, делает это в силу своего права принимать показания; но в данном случае свидетель приносит присягу coram non judice, перед магистратом, не имеющим полномочий допрашивать его, и допрашивается теми, кто не имеет права требовать его присяги.

Таково, милорды, мое мнение о поведении комитета палаты общин, относительно которого я не могу не заключить, что они присвоили себе право, которое конституция нашего правительства дарует исключительно вашим светлостям как палате сената, суду высшей юрисдикции; и потому я не считаю благоразумным подтверждать их действия одобрением этого законопроекта.

Палата общин может воображать, что нынешнее положение дел делает необходимым действовать чрезвычайными методами; они могут полагать, что нация не останется удовлетворенной без разоблачения тех мошенничеств, что практиковались столь долго, и наказания тех людей, в предательстве и угнетении со стороны которых она столь долго себя убеждала; но давайте учтем, что шум — это не доказательство и что мы не должны ни отступать от правосудия, ни от собственных прав ради удовлетворения ожиданий народа.

Возражать против этого посягательства на наши привилегии, милорды, в данный момент могло бы быть некстати; спор мог бы в это время волнений и перемен отвлечь внимание тех, кому поручены общественные дела, замедлить работу нации и предоставить нашим врагам те преимущества, на которые они никогда не могут надеяться благодаря собственному мужеству, политике или силе. Поэтому может оказаться благоразумным в данном случае лишь не признавать право, которое они присвоили себе, удовольствоваться сохранением наших привилегий без требования какого-либо их дальнейшего подтверждения и просто сорвать посягательство на них путем отклонения законопроекта, который действительно относится к числу таковых, что не могут быть утверждены без риска поставить под удар не только наши собственные права, но и права каждого британца.

Ибо здесь испрашивается такой вид показаний, который доселе неизвестен нашему закону и относительно которого трудно сказать, кто может чувствовать себя в безопасности; от свидетелей требуется раскрыть все обстоятельства, касающиеся поведения лорда ОРФОРДА, в меру их разумения, памяти или убеждений! Форма показаний, милорды, весьма широкая; на убеждение человека могут повлиять рассказы других людей, которые могут ввести его в заблуждение, его наблюдение за обстоятельствами, либо далекими сами по себе, либо несовершенно обнаруженными, либо его собственные рассуждения, которые должны быть правильными или ошибочными в зависимости от его способностей; но которые все же должны оказывать то же воздействие на его убеждения, на которые они повлияют не пропорционально их реальной силе, а пропорционально доверию, которое к ним питает он сам.

Есть лишь один случай, милорды, в котором при обычном ходе судопроизводства уделяется хоть какое-то внимание чистой вере; и эти показания принимаются в таком случае лишь потому, что никакие другие попросту не могут быть получены. Когда какой-либо иск должен быть разрешен письменными свидетельствами, для доказательства действительности которых необходимо выяснить, кем они были составлены или подписаны, те, кто знаком с почерком умершего лица, допускаются к тому, чтобы заявить под присягой свое убеждение в том, что приписываемый ему документ действительно принадлежал или не принадлежал ему; однако подобных вторичных свидетелей никогда не вызывают, если может быть представлено само лицо, чей почерк требуется доказать.

Есть еще одна причина, по которой неподобает допускать такие показания, какие этот законопроект призван поощрять. Общеизвестно, что во всех судах общего права обвиняемый в некоторой степени защищен от опасности быть поверженным ложными обвинениями благодаря наказанию, которое может быть наложено на свидетелей, изобличенных в лжесвидетельстве; но при предлагаемом ныне методе допроса, методе, незнакомом конституции, такой защиты получить невозможно, ибо в законах не предусмотрено наказание для человека, который дает ложные показания перед комитетом палаты общин.

Можно также заметить, что этому законопроекту не хватает одного из самых существенных свойств закона — ясности и определенного значения; здесь обещается освобождение от ответственности тем, кто обнаружит все, что они знают, помнят или вовещают. Весьма обширное требование, и потому оно может быть подвержено большим заблуждениям и уловкам, нежели те, что могут быть немедленно перечислены или обнаружены. Ибо как кто-либо может доказать, что у него есть право на освобождение от ответственности? Он может, конечно, сделать некие разоблачения, но кто может определить, не утаивает ли он что-либо? Не могут ли такие недомолвки вызывать подозрения, когда его ответы не оправдают ожиданий дознавателей? И не может ли это подозрение лишить его выгоды от акта? Не может ли человек из-за недостатка памяти или присутствия духа упустить при допросе что-то такое, что впоследствии окажется известным ему? И поскольку ни одно человеческое существо не обладает способностью точно различать проступки и слабости, не могут ли изъяны его памяти поставить ему в вину как преступное сокрытие известного факта? И не оставят ли его пожинать последствия собственного признания? Разве законопроект не предоставляет явную возможность для предвзятости? И разве жизнь и смерть, свобода и тюремное заключение не окажутся в руках комитета палаты общин? Не могут ли они легко удовлетвориться информацией одного человека и неустанно добиваться от другого дальнейших разоблачений? Не могут ли они вызывать на допрос одних лишь заведомо преступных лиц исключительно ради того, чтобы оградить их от наказания и вывести из-под удара правосудия, а от других исторгать такие ответы, которые лучше всего способствуют их целям, объявляя себя неудовлетворенными полнотой их показаний? И разве это не будет вымогательством показаний, эквивалентным методам, практикуемым в самых деспотичных правительствах и самых варварских нациях?

Этой палате всегда ставили в заслугу то, что она уделяет равное внимание справедливости и милосердию и без пристрастия следует велению разума и свету истины; и вам, пэры мои, предстоит сегодня рассмотреть, насколько согласованно с этим характером, поддерживать который должно быть нашим высшим стремлением, мы можем ратифицировать данный законопроект. Предстоит выяснить, согласуется ли со справедливостью предположение о виновности человека лишь на том основании, что в отношении него имеются подозрения в вине, и является ли разумным указывать на преступника до того, как появится какое-либо доказательство преступления.

Нам надлежит рассмотреть, пэры мои, не является ли несправедливым выслушивать против какого-либо лица показания свидетеля, который нанят для обвинения этого лица и нанят с вознаграждением, получить которое он не может, не признав себя человеком, недостойным доверия. Предстоит выяснить, следует ли принимать показания человека, который заявляет лишь о том, во что он верит, когда характер преступлений позволяет представить более веские доказательства; и следует ли допрашивать кого бы то ни было в условиях, когда он не может быть наказан, если будет уличён в лжесвидетельстве.

Естественное и справедливое уважение к нашим собственным правам, от сохранения которых зависит незыблемость конституции, должно вызывать у нас тревогу при малейшем признаке попытки посягнуть на них; а необходимость соблюдения известных процессуальных форм должна побуждать нас препятствовать любым новшествам в методах судебного преследования правонарушителей.

Со своей стороны, пэры мои, я не могу одобрить ни принципов, ни формы этого законопроекта. Я считаю необходимым действовать на основании устоявшихся прецедентов, когда нет непосредственной опасности, требующей чрезвычайных мер, относительно необходимости которых в данном случае я вовсе не убежден. Я считаю, что установлению факта преступления должно предшествовать преследование преступника, и вижу, что в настоящем деле не предпринято никаких попыток доказать совершение преступления. Община, по моему мнению, уже превысила свои привилегии, и я не стал бы добровольно подтверждать их новые притязания. По этим причинам, пэры мои, я открыто заявляю, что не могу согласиться на второе чтение законопроекта.

Затем слово взял лорд ТАЛБОТ, сказав следующее: — Пэры мои, столь высока моя восторженность перед этим величайшим собранием, что лишь ценой величайших усилий воли я могу заставить себя высказать свои соображения по поводу любого вопроса, являющегося предметом дебатов, сколь сильной ни была бы моя убежденность или сколь пламенным ни было бы мое усердие.

Но в весьма особенной степени я не доверяю собственным способностям, когда обнаруживаю, что мое мнение расходится с мнением благородного пэра, который только что выступил; и немалым затруднением является необходимость сделать трудный выбор: либо утаить свои мысли, либо подвергнуть их столь невыгодному сравнению.

Тем не менее, поскольку мое нынешнее положение таково, что я не могу избежать выражения своих мыслей по этому вопросу, не будучи осужден в собственной душе как дезертир моей родины, и не могу высказать их без риска стать презренным в глазах ваших светлостей; я все же последую своей совести, а не своим интересам; и хотя я утрачу какую-то часть своей небольшой репутации, я найду обидное вознаграждение в осознании того, что потерял ее при исполнении своего долга по случаю, который требует от каждого доброго человека риска для своей жизни.

Аргументы благородного пэра произвели на меня эффект, которого они, возможно, никогда прежде не производили ни на кого из его слушателей; они укрепили меня в мнении, противоположном тому, которое он старался отстаивать. Было замечено, что в некоторых стычках не быть обращенным в бегство — значит одержать победу; и в споре с благородным пэром не быть убежденным им — значит получить достаточное доказательство того, что дело, за которое он взялся, не может быть защищено ни остроумием, ни красноречием, ни ученостью.

По нынешнему вопросу, пэры мои, как и по всем остальным, он представил все, что может быть приведено либо из знаний прошлых веков, либо из опыта настоящего; все, что могут предоставить ученый или государственный деятель, было накоплено, один аргумент добавлялся к другому, и все силы великого ума были задействованы лишь для того, чтобы показать, что правое и неправое не могут быть смешаны, а софистика никогда не поразит с силой истины.

Когда я рассматриваю аргументы благородного пэра, лишенные тех украшений, которыми их столь щедро наделело его воображение, я удивляюсь тому кратковременному эффекту, который они произвели на мой ум и которого они не смогли бы произвести, будь они облачены в язык любого другого человека.

Ибо когда я припоминаю по отдельности те положения, на которых, по-видимому, основывается его мнение, я отнюдь не нахожу их неоспоримыми; некоторые из них кажутся в худшем случае неопределенными, а некоторые — очевидно ошибочными.

То, что никакого явного преступления не совершено, а следовательно, никакого законного расследования в отношении преступника производиться не может, я не могу слышать без удивления. Разве наша торговля не разорена, разве наши войска не уничтожены, разве нравственность народа не испорчена, разве сенат не переполнен иждивенцами, разве наши флоты не разоружены, наши союзники не преданы, а наши враги не поддержаны без преступления? Разве не было никакой уверенности в совершении какого-либо преступления, когда было внесено предложение подать петицию его величеству об отстранении этого лица от его советов навсегда?

Было отмечено, пэры мои, что только вид мертвого тела может служить основанием для преследования убийцы; но это уступка, достаточная для настоящей цели; ибо если при виде убитого человека можно на законных основаниях разыскивать убийцу, а тех, кто обоснованно подозревается, задерживать и допрашивать, то с не меньшим основанием, пэры мои, осмотр разоренной нации, нации, угнетаемой обременительными налогами, пожираемой гусеницами регулярной армии, повергнутой в презрение при каждом иностранном дворе и ропщущей на ежедневный упадок ее торговли и ежедневное умножение ее угнетателей, может побудить нас к расследованию в отношении виновника ее бедствий.

Утверждается, что ни один человек не должен подвергаться допросу в связи с каким-либо преступлением, если он не подозревается в его совершении. Это, пэры мои, правило не только само по себе разумное, но и столь естественным образом соблюдаемое, что оно, полагаю, еще никогда не нарушалось; и я уверен, что никого не обвинят в его нарушении за то, что он обвинил это лицо как врага своей страны.

Но тот, кто заявляет о своем подозрении, может быть призван раскрыть, на каких фактах оно основано; и эта часть закона не вызовет никаких трудностей в настоящем деле; ибо поскольку каждый человек в нации подозревает это лицо в самых чудовищных преступлениях, каждый человек может привести достаточные аргументы в обоснование своего мнения.

Во всех остальных случаях, пэры мои, общественной молве придается определенный вес: то, что какого-то человека повсеместно считают злодеем, придаст сил показаниям, выдвинутым против него по какому-либо конкретному правонарушению; и это по меньшей мере достаточная причина для вызова любого человека на допрос, если преступление совершено, а автором его всеобще считают именно его.

Что таково состояние лица, в чью деятельность палата общин в настоящее время производит расследование; что он подвергается порицанию со стороны каждого человека в королевстве, чьи настроения не подавлены видимым влиянием; что у него нет друзей, кроме тех, кто продал свою честность за общественную добычу; и что все, кто не является врагами своей страны, в течение многих лет неустанно боролись за то, чтобы сбросить его с вершины власти и подвергнуть тому наказанию, которое он столь долго заслуживал и столь долго презирал, очевидно сверх всяких сомнений.

Пусть же не утверждают, пэры мои, будто нет никакой уверенности в преступлении, которое доказано до убеждения каждого честного ума; пусть не говорят, будто неразумно подозревать этого человека, которого голос народа — голос, всегда заслуживающий благоговения, — столь долго осуждал.

Способ добывания доказательств против него посредством акта об амнистии был представлен благородным пэром как несоответствующий справедливости или закону; в знании закона я далек от того, чтобы вообразить себя способным состязаться с ним; но я полагаю, что нелишним будет заметить, что лицо высочайшего авторитета в этой профессии, чье долгое изучение предмета и великие способности придают его решениям необычайное право на авторитет и благоговение и которое всегда рассматривалось в этой палате с высочайшим уважением, по-видимому, придерживалось совсем другого мнения.

Им было заявлено без малейших ограничений, что все средства законны, если они ведут к обнаружению истины; и поэтому общественность может справедливо ожидать, что чрезвычайные методы будут применяться в случаях необычайной важности.

И это средство не кажется мне слишком далеким от повседневной практики обещания помилования ворам при условии, что они сделают разоблачения, благодаря которым их сообщники могут быть преданы суду.

Если мы рассмотрим исключительно справедливость этой процедуры, не принимая во внимание примеры былых времен, она представляется мне легко защитимой; ибо что может быть разумнее, чем разрушить союз негодяев, объединившихся для уничтожения счастья человечества, путем разделения их интересов и использования на благо общества той заботы об их собственной безопасности, которая поглотила всякий иной принцип действия?

Признается, что злодеяние должно быть наказано, и общеизвестно, что наказанию должно предшествовать разоблачение; следовательно, любой метод, способствующий обнаружению преступлений, может считаться выгодным для общества.

Поскольку нет никакого злодеяния, чьи пагубные последствия были бы более масштабными, нет и такого, которое следовало бы предотвращать более усердно или наказывать более сурово, чем злодеяние тех людей, которые осмелились злоупотребить властью, переданной им в руки их страной; но каким образом они могут быть изобличены какими-либо иными средствами, нежели те, что предлагаются сейчас, я, признаюсь, не в состоянии обнаружить; ибо с помощью весьма незначительной степени хитрости лицо, наделенное властью, может сделать каждого свидетеля соучастником своей вины, и никто не сможет обвинить его, не предав самого себя. В настоящем деле очевидно, что лицо, в отношении действий которого задуман рассматриваемый нами законопроект, было объединено с другими в противоправных мерах — мерах, которые их собственная безопасность обязывает их скрывать и которые поэтому интересы общества требуют огласить.

То, что Пакстон распределял крупные суммы на цели, которые он не смеет раскрывать, нам сообщают отчеты секретного комитета; и я полагаю, каждый подозревает, что они распределялись в качестве вознаграждений за услуги, которые нация считает не слишком заслуженными, и я верю, что никто не станет спрашивать, какие причины можно назвать для подобных подозрений.

Но поскольку возможно предположить, что Пакстон расходовал эти суммы вопреки указаниям своего господина или без его ведома, можно спросить: не было ли бы такое утверждение очевидным доказательством весьма преступной степени небрежности человека, которому доверено хранение государственной казны?

Таким образом, пэры мои, по моему мнению, очевидно: либо он участвовал в мерах, которые его раболепный агент, наемное орудие зла, боится признать, либо он оставался в стороне, пренебрегая своими обязанностями, и позволил растратить казну нации ничтожнейшим негодяям без всякого отчета.

В том, что последняя часть обвинения несомненно справедлива, отчет общины не может не убедить нас. Оказывается, что почти восемь лет Пакстон пользовался столь высоким доверием, что с него не требовали никакого отчета; он раздавал пенсии по своему усмотрению; он был окружен, подобно своему господину, своими идолопоклонниками; и после утомительного раболепства в одном месте имел возможность покупать налоги нации и удовлетворять тиранию в другом.

Я полагаю, пэры мои, что никто не осмелится утверждать, будто столь вопиющее пренебрежение столь важной должностью не является преступным в весьма высокой степени; кража в частных домах того, что получено на доверие, является фелонией по законам нашей страны; и уж конечно богатство общества должно быть защищено не меньше, чем имущество отдельных лиц, и тот, кто попустительствует грабежу, не должен удостаиваться большей мягкости, чем грабитель.

Поэтому, пэры мои, поскольку я не могу не одобрять законопроект, я вношу предложение о его втором чтении; и я надеюсь, что приведенные мной доводы в сочетании с другими, которые я рассчитываю услышать от пэров с большим опытом, знаниями и способностями, побудят ваших светлостей придерживаться того же мнения.

Затем слово взял лорд ХЕРВИ, сказав следующее: — Пэры мои, поскольку законопроект, находящийся перед нами, является новым по своему роду и вызван не менее новым обстоятельством, я постарался уделить ему соразмерную степень внимания и рассмотрел его во всех возможных аспектах; я мысленно связал с ним все сопутствующие обстоятельства и все последствия, которые он может произвести как для нынешнего века, чем для потомства; но чем дольше я размышляю над ним, тем тверже становлюсь в своем решении противостоять ему; и размышления не имеют иного эффекта, кроме как наполняют мои мысли новыми аргументами против него и усиливают неприязнь до отвращения.

Каждому человеку при первом же упоминании о предлагаемом ныне способе судопроизводства должно немедленно прийти на ум, что он таков, что ничто, кроме крайней необходимости, не может его оправдать; что благородное лицо, против которого он замышляется, должно быть чудовищем, обременительным для мира; что его преступления должны быть одновременно публичными и чудовищными, и что он уже был осужден всеми максимами справедливости, хотя и обладал тонкостью избежать наказания благодаря какому-то непредвиденному изъяну в процессуальных формах. Можно было бы вообразить, пэры мои, что в поведении столь порицаемого человека имеются самые очевидные признаки вины, что он бежал от правосудия своей страны, что он открыто подкупал свидетелей в свою пользу или с помощью некоего достоверно известного маневра чинил препятствия представлению доказательств, которые должны были быть выдвинуты против него. Можно было бы по меньшей мере разумно предположить, что его преступления носят такой характер, который по своей природе легко скрыть, и что поэтому необходимы некие чрезвычайные меры для разоблачения злодеяния, лежащего вне досягаемости обычного расследования.

Но, пэры мои, ни одно из этих обстоятельств сейчас не может быть названо; ибо нет никакой уверенности в совершении какого-либо преступления, нет и признаков осознания вины или страха у обвиняемого лица, которое в полной безопасности бросает вызов своим врагам и не отказывается ни от какого законного суда над своими прошлыми действиями; о которых следует заметить, что в силу характера его обязанностей они были столь публичными, что их можно легко расследовать без прибегания к новому закону для облегчения разоблачений.

Следовательно, законопроект этот, пэры мои, по меньшей мере излишен, а ненужное нововведение всегда должно быть отвергнуто, поскольку никто не может предвидеть всех последствий новых мер, не может знать, какие бедствия они породят или какие последующие перемены они введут. Изменение одной части системы закономерно требует изменения другой.

Но, пэры мои, то, что в предлагаемом ныне законе нет никакой необходимости, — это еще не самый веский аргумент, который можно выдвинуть против него, ибо в действительности существует необходимость его отклонить. Справедливость и человечность должны неукоснительно поддерживаться, без чего не может существовать ни одно общество и ни один человек не может безопасно наслаждаться своей жизнью или собственностью; а о справедливости и человечности нельзя поистине сказать, что они обитают там, где закон вроде этого получил одобрение.

Пэры мои, преследовать кого-либо подобными методами — значит подавлять его насилием власти, лишать его всех гарантий невиновности и обнажать перед всеми средствами самозащиты. Это значит нанимать против него тех, чьи свидетельства не должны приниматься, если они даны добровольно, и для уничтожения действительности которых, конечно же, не потребуется ничего больше, кроме как заметить, что это показания людей, которые являются злодеями по собственному признанию и в отношении которых нация видит, что они могут спасти свои жизни путем смелого обвинения, истинного или ложного.

То, что законопроект действительно окажется действенным для задуманных целей, что он переполнит суды доказательствами и откроет картины злодеяний, никогда прежде не обнаруживавшихся, я легко могу поверить; ибо я не могу вообразить, чтобы какой-либо человек, подвергший свою жизнь опасности тяжким преступлением, упустил столь прекрасный шанс спасти ее другим. Я ожидаю, пэры мои, что злодеи всех мастей, которые ныне прячутся в укрытиях, ускользают от представителей правосудия или бегут от преследования со стороны страны, обеспечат себе безопасность с помощью этого легкого средства; и что домушники, разбойники и карманники толпами явятся к барьеру, обвинят графа ОРФОРДА в соучастии и сошлются на этот законопроект как на защиту от любого расследования.

Чтобы это предположение, каким бы диким и преувеличенным оно ни казалось, не сочли совсем уж химерическим; чтобы стало очевидно, с каким малым осмыслением был составлен этот законопроект и как легко он может быть извращен в поддержку злодеяния, я изложу вашим светлостям такое заявление, какое он, вероятно, может породить.

Человек, которого осознание убийства уже некоторое время держит в непрерывном страхе, может оправдать себя навеки, заявив, что он был уполномочен графом ОРФОРДОМ привлечь за определенную сумму голоса или интересы убитого лица; что он воспользовался уединенным местом, чтобы предложить ему взятку и склонить его к согласию со своими предложениями; но что, обнаружив его упрямым и превратным, преисполненным предрассудков против мудрого и справедливого управления и склонным препятствовать мерам правительства, он некоторое время увещевал его; и будучи спровоцирован его оскорбительными представлениями о положении дел, он больше не мог сдерживать пыл своей преданности и счел уместным убрать из мира человека, столь склонного распространять смуту среди народа; и что поэтому, найдя место подходящим, он внезапно набросился на него и перерезал ему горло.

Таким образом, пэры мои, убийца мог бы представить свое дело, пожалуй, без всякой возможности его юридического опровержения; так самые отъявленные злодейства могли бы избежать порицания с помощью наглости и хитрости.

Законопроект вроде этого, пэры мои, есть не что иное, как проскрипция; голова гражданина явно выставляется на продажу, и нанимаются свидетели, с помощью которых невинные и виновные могут быть уничтожены с одинаковой легкостью.

Очевидно, пэры мои, что те, кем предлагается этот законопроект, исходят из предположения, будто упомянутое в нем благородное лицо виновно во всех тех преступлениях, в которых оно подозревается; предположение, пэры мои, делать которое несправедливо и которое не найдет ни одобрения, ни поддержки ни у разума, ни у законов нашей страны.

Я же, пэры мои, куда справедливее предположу его невиновным; я предположу, что он на протяжении всех лет своего правления неуклонно преследовал лучшие цели лучшими средствами; что если он иногда и заблуждался или терпел неудачи, то не по своей небрежности или невежеству, а из-за ложных сведений или непредвиденных случайностей; и что он никогда ни приносил свою страну в жертву личным интересам, ни добывал незаконными методами помощь и поддержку законодательной власти; и я спрошу ваших светлостей, должен ли быть принят законопроект, если этот характер верен, и не сомневаюсь, что совесть каждого подскажет ему, что его следует отвергнуть с величайшим возмущением.

Причина, пэры мои, по которой его следует отвергнуть, очевидно заключается в том, что он может подвергнуть опасности невиновность. Но ведь, пэры мои, каждый человек до суда должен считаться невиновным, а потому никто не должен подвергаться опасностям суда, посредством которого добродетель и злодеяние уравниваются. Законопроект вроде этого должен быть заклеймен как высшее проявление злобы, как небывалый прежде вид жестокости и как метод преследования, который эта палата уже осуждала.

Я действительно не ожидал от тех, кто столь долго с неуемной яростью шумел против мер министерства, столь открытого признания собственной слабости. Ничто, пэры мои, не подчеркивалось так часто и не преувеличивалось так горячо, как невозможность добыть доказательства против человека, облеченного властью; ничто не утверждалось с большим упорством, чем то, что его вина будет легко доказана, когда его полномочия подойдут к концу; и что даже его собственные агенты охотно разоблачат его, когда они перестанут зависеть от его благосклонности.

Время это, пэры мои, столь долгожданное и столь страстно желаемое, наконец настало; это благородное лицо, за которым они столь долго гонялись с декламациями, инвективами и всеобщими упреками, наконец сложило с себя те должности, которые ставили его выше наказания или суда; он теперь лишен какой-либо иной защиты, кроме той, которою укрыт от притеснений любой другой человек, — публичной защиты законов своей страны; но он все еще оказывается неприступным, он все еще способен бросать вызов своим врагам; и поэтому они теперь с великой проницательностью придумали метод, с помощью которого он может быть лишен обычных привилегий социального существа и на него могут начать охоту, как на дикого зверя, без защиты и без жалости.

Где, пэры мои, можно ожидать конца подобной злобе? Неужели не разумно представить себе, что если они добьются удовлетворения этого своего требования и обнаружат, что даже это средство оказалось сорвано благодаря тем способностям, с которыми они столь часто сталкивались без успеха, они перейдут к еще более чудовищным мерам и накажут без доказательств того, кого вызывают на суд без преступления?

Благородным пэром, говорившим последним, было отмечено, что в отчете секретного комитета палаты общин упоминаются преступления, или что в нем по крайней мере утверждаются такие факты, на основе которых путем простых умозаключений может быть сформировано обвинение. Отчет этого комитета, пэры мои, с каким бы благоговением о нем ни упоминали те, чьим целям он случайно благоприятствует, или какого бы значения он ни имел в другой палате, здесь является не более чем памфлетом, к которому нельзя относиться как к доказательству или цитировать как авторитетный труд. Это лишь изложение фактов, о происхождении которых нам ничего не известно и которые каждый может принять или отвергнуть по своему выбору, пока они не будут подтверждены надлежащими доказательствами у нашего собственного барьера, и которые поэтому не должны влиять на наше мнение в настоящих дебатах.

И законопроект этот, пэры мои, не только основан на принципах, несовместимых с конституцией нашей нации и явно ведущих к введению нового вида притеснения, но и сам по себе таков, что не может быть ратифицирован без ущемления чести этого великого собрания.

Рассматривая законопроект, пэры мои, я не считаю необходимым останавливаться на более мелких и тривиальных дефектах орфографии и выражения, хотя они таковы, что могли бы справедливо дать повод заподозрить, будто те, кем он написан, столь же чужды нашему языку, сколь и нашей конституции. Есть ошибки или ложные утверждения, которые нам гораздо ближе разоблачить и которым мы не можем дать никакого одобрения без явного умаления нашего собственного авторитета.

В нем заявляется, пэры мои, что в сенате ныне находится на рассмотрении расследование, утверждение очевидно ложное, ибо расследование идет лишь в палате общин. Было ли это вставлено по ошибке или умышленно, предполагалось ли внушить, будто вся сенатская власть сосредоточена в палате общин, или убедить нацию в том, что ваши светлости разделяют с ними это расследование, установить невозможно; но поскольку это ложно в любом смысле, оно не должно получить нашего подтверждения.

Если мы примем законопроект в его нынешнем виде, мы не только объявим о своем одобрении мер, доселе проводимых общиной, в отношении которых благородный и ученый пэр, выступивший первым против законопроекта, уже доказал, что они не только нарушили закон, но и посягнули на привилегии этой палаты. Мы не только установим навсегда в комитете палаты общин право допрашивать под присягой посредством увертливого и двусмысленного средства, но мы фактически проголосуем за упразднение нашего собственного существования, разом откажемся от всякой власти в управлении и даруем им неограниченные полномочия, признав их сенатом, — признание, которое в очень скором времени может быть использовано против нас и от которого нам будет непросто освободиться.

Действительно, отмечалось, что крупная сумма денег была выдана без отчета, и общественность представляется явно пострадавшей либо от мошенничества, либо от небрежности; но забывается, что никто, кроме его величества, не имеет права расследовать распределение доходов, выделенных на содержание его семьи и достоинства и на выплату жалования его служащим, и которые поэтому никоим образом не могут быть названы общественными деньгами или подпадать под ведение тех, в чьи обязанности входит проверка национальных счетов. Либо цивильный лист должен быть освобожден от расследований, либо его величество должен быть низведен до положения ниже положения самого ничтожного из его подданных; он не сможет наслаждаться ни свободой, ни собственностью и должен быть навеки лишен тех благ, ради обеспечения которых для других он неустанно трудится.

Есть также и другое соображение, которое подсказало мне мое уважение к чести этого собрания и в важности которого, я не сомневаюсь, согласятся все ваши светлости. Благородное лицо, на которое указывается в этом законопроекте как на общественного преступника и обвинить которого приглашаются все злодеи королевства, облечено теми же почестями, что и мы сами, и имеет сына, который в течение многих лет заседает среди нас; так давайте же не будем содействовать общине в том, чтобы навлечь позор на собственный дом и распространить упрек, который в конечном счете падет на нас самих.

Счет возражениям, пэры мои, которые могли бы быть выдвинуты и выдвинуты без всякой возможности возражения, неисчислим; но поскольку меня уже выслушали с таким терпением, я считаю то, о чем уже было упомянуто, достаточным для решения вопроса: и поскольку я не сомневаюсь, что другие дефекты и нелепости будут замечены, если это потребуется, другими пэрами, я позволю себе лишь добавить, что поскольку законопроект кажется мне противоречащим законам нашей нации, общей справедливости общества и всеобщему разуму человечества, поскольку он неизбежно установит прецедент притеснения и утвердит в другой палате вид власти, которая либо никогда прежде не заявлялась, либо всегда отрицалась, поскольку я считаю, что самый одиозный и публичный преступник не должен быть лишен того метода защиты, который разрешен устоявшимися обычаями нашей страны, и верю, что упомянутое в этом законопроекте лицо заслуживает скорее аплодисментов и наград, чем порицаний и наказаний, я считаю себя обязанным выступить против него и надеюсь обрести единодушие ваших светлостей в этом же мнении.

Затем герцог АРГАЙЛ ответил по существу следующим образом: — Пэры мои, какова бы ни была судььба этого вопроса, я питаю мало надежд на то, что он будет решен единогласно, ибо у меня есть основания опасаться, что некоторые пэры затаили предрассудки против законопроекта, которые мешают им обнаружить ни его разумность, ни его необходимость; и я убежден, что другие, одобряющие законопроект, могут подкрепить свое мнение аргументами, от которых, поскольку они неопровержимы, они никогда не откажутся.

Те аргументы, которые повлияли на мое мнение, я представлю вашим светлостям и не сомневаюсь в том, что покажу: я весьма далек от того, чтобы поддаваться личной злобе или предрассудкам оппозиции, и что я внимаю лишь голосу разума и зову нации.

Спокойствие и беспристрастность, пэры мои, были с полным на то основанием рекомендованы нам благородным пэром, выступившим первым в этих дебатах; и я надеюсь, что он обнаружит по той умеренности, с которою я изложу свои соображения по этому случаю, сколь сильно я почитаю его наставления и сколь охотно уступаю его авторитету.

Я по меньшей мере уверен, что до сих пор выслушивал аргументы, предлагаемые с обеих сторон, с вниманием, свободным от предрассудков; я не подавлял никаких побуждений к убеждению и не отвлекал свой ум ни от какой трудности ради избежания труда по ее разрешению; я стремился рассмотреть каждое положение во всей его полноте и проследить его до самых отдаленных последствий; я подкреплял аргументы против законопроекта благоприятными предположениями и воображаемыми обстоятельствами и старался избавить собственное мнение от некоторых сопутствующих и случайных преимуществ, чтобы взглянуть на него в состоянии, менее способном привлечь внимание; и все же я не могу найти ни единой причины, которою мог бы оправдать себя перед своей страной или своей совестью, если бы я согласился отклонить этот законопроект или не постарался бы способствовать его принятию. Мне не чужды, пэры мои, трудности, препятствующие познанию собственных сердец, и я не могу отрицать, что склонность порой может ошибочно приниматься за убеждение; и люди, даже мудрые и честные, могут воображать, будто верят в то, чего на самом деле лишь желают: но это, пэры мои, может случиться лишь из-за недостатка внимания или внезапных непредвиденных обстоятельств, когда необходимо принимать решение без должного раздумья, в то время как страсти еще не успели утихнуть, а разум еще борется с волнением желаний.

При иных обстоятельствах, пэры мои, я убежден, что никто не обманывает самого себя без попустительства этому обряду, без осознания того, что он принимает мнение, которое плохо исследовал, и без потакания лени, а не разуму; и поэтому, пэры мои, я могу с уверенностью утверждать, что ныне заявляю о своем подлинном мнении и что если я заблуждаюсь, то заблуждаюсь лишь по недостатку способностей к отысканию истины; и я надеюсь, что вашим светлостям станет очевидно: я был введен в заблуждение по меньшей мере благовидными аргументами и обманчивыми видимостями, разоблачить которые не является упреком.

Будет признано, полагаю, без колебаний, пэры мои, что закон непротиворечив сам по себе; что он никогда в одно и то же время не предписывает и не запрещает одно и то же действие; что он не может быть одновременно нарушен и соблюден. Отсюда неизбежно следует, что когда обстоятельства какого-либо деяния таковы, что принципы закона, под действие которого оно подпадает, противоположны друг другу, могут быть найдены некоторые средства, с помощью которых эти обстоятельства могут быть изменены. Иначе тонкий или сильный правонарушитель всегда найдет убежище в двусмысленностях, а закон останется бездействующим, подобно весам, одинаково нагруженным с каждой стороны.

По нынешнему случаю, пэры мои, я с величайшей уверенностью провозглашаю в качестве аксиомы несомненной достоверности, что общественность имеет право на показания каждого человека, и что никто не может заявлять об освобождении от этого долга перед своей страной. Но те, кого ложная благодарность, или узкие понятия о собственном интересе, или боязнь запутаться в сетях допроса побуждают расстраивать справедливость общества, с равным упорством и, по правде говоря, с равной правдой утверждают, что никто не обязан обвинять самого себя, и что конституция Британии не позволяет вымогать у кого-либо показания во вред ему самому.

Таким образом, пэры мои, два основополагающих принципа британского закона — хотя это максимы столь же важные, сколь и достоверные, и в равной степени охраняемые от малейшего проявления нарушения — противоречат друг другу, и ни один из них не может быть соблюден, поскольку ни один из них не может быть ущемлен.

Как же тогда, пэры мои, примирить это противоречие и избежать необходимости нарушать закон в ту или иную сторону, как не с помощью предлагаемого ныне метода освобождения тех, чьи показания требуются, от опасности, которой они могут подвергнуться, давая их.

Цель закона — исправление зла, защита прав и сохранение счастья; и закон несовершенен ровно настолько, насколько он не достигает цели, ради которой учрежден; и где обнаруживается какое-либо несовершенство, долг законодательной власти — восполнить его.

Опытом одного поколения за другим, непрерывным применением сменяющих друг друга веков наш закон был доведен до его нынешней точности. По мере того как новые сочетания обстоятельств или непредвиденные хитрости уклонения открывали нашим предкам недостаточность прежних положений, изобретались новые средства; и по мере того как злодеяние совершенствовало свою изощренность, закон умножал свои полномочия и расширял свою бдительность.

Если я стану утверждать то, на чем настаивали, а именно что нет прецедента для такого законопроекта, что отсюда можно заключить, кроме того, что злодеяние нашло убежище, которое не обнаруживалось прежде и которое должно быть взломано новым методом нападения? И что от нас требуется сделать сверх того, что всегда делалось нашими предками по тысяче поводов куда меньшей важности?

Я не знаю, пэры мои, можно ли вообразить чрезвычайное обстоятельство, которое более очевидно требовало бы вмешательства законодательной власти, чем то, что предлагается ныне вашему вниманию. Нация была предана в мире и опозорена в войне; конституция была открыто попрана, голоса общины публично выставлены на продажу, сокровища общества были растрачены на покупку безопасности для тех, кем оно угнеталось, народ разъярен до безумия, община начала расследование, которого требовали и от которого уклонялись более двадцати лет, и правосудие внезапно и непреодолимо задерживается из-за несовершенства закона.

Конечно, пэры мои, это случай, который может оправдать применение необычных полномочий, и тем не менее не требуется ничего ни нового, ни необычного; ибо предлагаемый ныне законопроект может быть поддержан как прецедентами временных законов, так и параллельными статутами постоянного действия.

Когда агентами торговых компаний совершались мошенничества, законопроекты об амнистии тех, кем будут сделаны какие-либо разоблачения, предлагались и принимались без каких-либо из тех ужасных последствий, которые предвидели некоторые благородные пэры в этом случае. Я никогда не слышал, чтобы кто-то был настолько глуп, чтобы принять такой законопроект за общий акт милосердия, или чтобы им добывалось признание каких-либо преступлений, кроме тех, которые он был призван обнаружить; до меня никогда не доходили сведения, будто какой-либо убийца был наделен проницательностью благородного пэра или думал прибегнуть к такому акту как к обычному убежищу от злодеяния. Подобные предположения, пэры мои, могут преследовать лишь цель затянуть спор и измотать оппонента; и подобные пустячные преувеличения не способствуют ничему иному, кроме обнаружения плодотворности воображения и изобилия красноречия.

Со своей стороны, пэры мои, я считаю страсть и небрежность одинаково предосудительными в дебатах вроде этого; и не могу не рекомендовать серьезность и внимание с тем же усердием, с каким уже прививались умеренность и беспрекословная беспристрастность. Тот, кто совершенно пренебрегает обсуждаемым вопросом, кто считает его слишком тривиальным для серьезного обсуждения и говорит о нем с той же поверхностной легкостью, с какой он рассказывал бы об изменении моды или событиях бала, вряд ли откроет или распространит истину; и он заслуживает меньшего прощения, чем тот, кого страсть увлекла в абсурд, поскольку меньшим преступлением является нанесение вреда нашей стране из-за усердия, нежели из-за презрения.

То, что законопроекты, не имеющие существенных отличий от того, что находится перед нами, принимались в пользу частных компаний, бесспорно достоверно; достоверно и то, что они никогда не производили никаких иных эффектов, кроме тех, которых ожидали от них лица, продвигавшие их. Очевидно, что благополучие нации более достойно нашего внимания, чем любая отдельная компания; что целое важнее части; и поэтому те же меры могут применяться ныне с гораздо большей справедливостью и с равной вероятностью успеха.

Необходимость предлагаемого ныне закона, пэры мои, не может проявиться более очевидно, чем при размышлении об абсурдности оправданий, используемых для отказа от него, которые в целом содержат лишь одно утверждение: что безопасность одного человека предпочтительнее справедливости, истины, общественного счастья; что скорее следует установить прецедент, который будет вечно укрывать каждого будущего министра от законов нашей страны; и что все наши бедствия следует скорее переносить молча или оплакивать бессильно, нежели человека, которого вся нация согласно обвиняет в том, что он является их виновником, подвергать опасности суда даже перед теми, кого всякие узы интереса и долго сохраняющейся привязанности объединили с ним.

Действительно, возражается, будто принятием этого законопроекта мы передадим полномочия по его суду другой палате; будто мы навсегда откажемся от наших привилегий, учредим новый судебный орган и перевернем конституцию.

Я давно заметил, пэры мои, как тщетно спорить с теми, чьи решения определяются внешними мотивами, и давно знаком с искусством маскировать упрямство видимостью доводов, не имеющих веса даже в мнении того, кем они предлагаются, и поднимать тучи возражений, которые первым же ответом наверняка рассеются, но которые по крайней мере на время заполняют рот и избавляют спорящего от упрека в приверженности мнению, в защиту которого у него не нашлось слов.

Такого рода возражение, которое я теперь устраняю, хотя я устраняю его лишь для того, чтобы уступить дорогу другому, ибо тех, кто может удовлетвориться подобными аргументами, никогда не удастся заставить замолчать; однако те, кто выдвигает его, ждут ответа, и если оно будет пропущено в дебатах, станут хвастаться его неопровержимостью и вообразят, что одержали победу благодаря превосходству своих способностей, а не своей численности.

То, что принятием этого законопроекта мы предоставим общине власть, которой ей сейчас не хватает, несомненно очевидно; но мы лишь вернем то, в чем за ней никогда прежде не замечали недостатка, — право представлять доказательства; доказательства, которые мы, пэры мои, должны выслушать и в отношении чьих свидетельств мы сохраним судебное решение за собой. Община выступит лишь в роли обвинителя — роль, в которой она никогда не считалась посягающей на наше право. Человек, чье поведение является предметом расследования, должен предстать перед судом у нашего барьера; и законопроект не имеет иной направленности, кроме как дать общине возможность привлечь его к нему.

Что можно возразить против этого замысла, я не знаю, поскольку не могу обнаружить никаких возражений, которые не подразумевали бы вину, а вину мы пока не вольны предполагать. Я столь далек от того, чтобы продвигать этот законопроект из каких-либо побуждений личной злобы, что я лишь делаю в деле министра то, чего горячо желал бы для самого себя, и чего не пожелал бы пресекать ни один человек, поддержанный осознанием своей честности и стимулируемый тем честным чувством репутации, которое я всегда находил сопутствующим невиновности.

Я надеюсь, вашим светлостям легко будет поверить мне, когда я еще раз заявлю, что не только воздержусь от всякого противодействия законопроекту, призванному породить проверку моего поведения, но и стану содействовать ему со всем своим влиянием и просить всех своих друзей ускорить и поддержать его; ибо было время, пэры мои, когда мое поведение подвергалось испытанию, время, когда не было забыто ни одно средство, с помощью которого меня можно было бы притеснить, не испробован ни один метод получения обвинений против меня.

Станет ли настоящий случай во всех обстоятельствах точно параллельным моему, я вовсе не берусь определять. Я служил своей стране с усердием, преданностью и успехом и получил славное свидетельство своего поведения — публичную благодарность этой палаты. Я не сознавал за собой никакой вины и не потакал в своем служении никакой иной страсти, кроме моего рвения к общественному благу. Я увидел, как меня позорно отвергли и атаковали любыми методами клеветы и порицания. И злоба моих врагов не удовлетворилась разрушением моей репутации без нанесения ущерба моему состоянию: для этой цели было задумано судебное преследование, был найден негодяй, который обязался обвинить меня и получил прощение исключительно ради этого; и я не чинил этому никаких препятствий в этой палате, хотя знал о намерениях, с какими оно было добыто, и был информирован, что часть моего имения была выделена ему для ожесточения его сердца и укрепления его утверждений.

Это, пэры мои, поистине прецедент, который я имею право цитировать и который оправдает меня перед вашими светлостями от обвинений в пристрастности и злонамеренности; поскольку очевидно, что я делаю в отношении другого лишь то, чему сам охотно подчинился, когда в отношении моего поведения проводилось расследование.

Но, пэры мои, это далеко не единственный прецедент, на который можно сослаться в пользу этого законопроекта; законопроекта, который в действительности совпадает с общей и регулярной практикой установленного закона, что станет очевидно каждому, кто сравнит его с восьмой статьей закона о предотвращении взяточничества; в которой закреплено в качестве вечного закона, что тот, кто, приняв взятку, в течение двенадцати месяцев донесет на давшего ее, должен быть принят в качестве свидетеля и быть освобожден от всех последствий своего разоблачения.

К этим доводам разума и прецедентов я добавлю еще один, имеющий гораздо большую силу и основанный на соображениях выгоды, которые несомненно должны побудить наших министров поддержать расследование и содействовать любому средству, способному привести к всестороннему обсуждению государственных дел; поскольку они покажут, что не боятся самого строгого дознания и выше любых опасений в том, что устанавливаемый ими ныне прецедент может обернуться против них самих.

Для того чтобы избежать ратификации этого законопроекта, сначала утверждалось, что не существует никаких доказательств какого-либо преступления; а когда было показано, что имеет место явное нецелевое использование государственных средств, возникла необходимость выступить с более дерзким утверждением и заставить злонамеренных резонеров умолкнуть, показав им, сколь мало внимания уделяется их доводам. Тогда с духом, достойным дела, в котором он был проявлен, было отвергнуто то обстоятельство, что цивильный лист является государственными средствами.

Спорящие вроде них, милорды, не рождаются для того, чтобы быть опровергнутыми; было бы мало толку, если бы кто-нибудь спросил, не выделялись ли деньги, предназначенные на цивильный лист, обществом и не порождают ли государственные ассигнования государственные средства; было бы совершенно бесполезно перечислять цели, ради которых делается это ассигнование, и открыто доказывать факт его нецелевого использования — какое-нибудь различие или, по крайней мере, отрицание всегда окажутся под рукой, а упрямство и корысть уведут довод в сторону.

На каких же основаниях, милорды, мы можем теперь требовать доказательств преступлений и продолжать дебаты так, будто не появилось никаких справедливых причин для подозрения, я не могу постичь; здесь, по моему мнению, если и не исчерпывающее доказательство, то сильнейшая презумпция одного из величайших преступлений, в каких только может быть виновен человек, — распространения злодеяний, тяжчайшего нарушения доверия, в котором можно обвинить британского министра, — преднамеренной торговли свободами своей страны.

От этих чудовищных злодеяний, сколь трудным ни казалось бы ныне оградить его от них, я надеюсь, мы найдем основание оправдать его перед судом этой палаты, перед которым, если он невиновен, он должен быть заинтересован предстать; и его друзья не проявляют заботы о его чести, пытаясь удержать его от этого; если они действительно считают его невиновным, они легко смогут оправдать перед ним свое поведение, но свет, пожалуй, потребует более публичного оправдания.

Таковы, милорды, доводы, которые до сих пор побуждали меня одобрять рассматриваемый законопроект и которые не утратят своей силы, пока я не услышу их опровержения; и несомненно, если они не являются полностью неопровержимыми, они, по крайней мере, столь важны, что законопроект, в защиту которого они были приведены, должен быть признан заслуживающим тщательного рассмотрения и может быть вполне справедливо передан в комитет, где могут быть устранены неясности и исправлены оплошности.

Лорд Чолмондели выступил следующим примерно с такой речью: — Милорды, этот законопроект, по моему мнению, столь далек от того, чтобы заслуживать одобрения, что я сомневаюсь, стоит ли мне задерживать решение палаты, излагая вам причины, влияющие на меня в этих дебатах; и поистине я не мог принудить себя к вступлению в формальное обсуждение вопроса, относительно которого, как я мог бы вообразить, все люди придерживались бы единого мнения, если бы мое уважение к способностям тех благородных лордов, которые выступили в защиту законопроекта, не побуждало меня — даже вопреки убеждению собственного разума — подозревать, что в его пользу могут быть приведены доводы, которые я еще не смог обнаружить; и что те из них, что были представлены, сколь неубедительными ни казались, подействуют более мощно, когда будут полнее изложены и лучше поняты.

По этой причине я изложу вашим светлостям возражения, которые возникли в моем уне, когда законопроект впервые был представлен нам, и которые были скорее подкреплены, чем опровергнуты последовавшими дебатами.

Мне представляется очевидным, милорды, что каждый человек имеет право на суд по известным законам своей страны; что никакой человек не может быть справедливо наказан по закону, изданному после совершения деяния, поскольку в таком случае он страдает от закона, который он никогда не преступал; и никакой человек не должен подвергаться преследованию посредством методов, изобретенных лишь для того, чтобы облегчить его осуждение, поскольку тот, кого установленные правила правосудия не могут изобличить, должен быть оправдан, каким бы виновным его ни считали. Закон, милорды, есть мера политического права, как совесть — права морального; и тот, кто не нарушает закон, может, конечно, быть преступником, но не подлежит наказанию. Закон также предписывает порядок уголовного преследования; и подобно тому, как мы, упуская какое-либо преступление в наших законах, лишаем себя возможности наказывать его, сколь публичным или вопиющим оно ни было, так и регулируя процесс в наших судах, мы обеспечиваем безопасность тому преступлению, которое в ходе этого процесса не может быть обнаружено.

Истинность этого утверждения, милорды, сколь парадоксальной она ни казалась, станет очевидной, если мы представим себе человека, доставленного к суду, чья вина была несомненной, хотя ее нельзя было доказать юридически, поскольку все те, кто мог бы выступить против него, умерли. Несомненно, что его удача не дала бы ему права на помилование, и тем не менее он не мог бы быть осужден, если только мы не предположим, что он был достаточно слаб, чтобы обвинить самого себя. В этом случае, милорды, вполне возможно, что некоторые люди поддались бы усердию предложить ввести чужеземные методы правосудия и применить дыбу, чтобы вырвать из его собственных уст признание в тех преступлениях, в совершении которых каждый считал его виновным.

С каким ужасом, милорды, было бы встречено подобное предложение, как громко оно было бы осуждено и как единодушно отвергнуто, мне нет нужды говорить; но я должен заметить, что, по моему мнению, отвращение возникло бы главным образом из осознания несправедливости подвергания любого человека особым лишениям и выделения его к его невыгодному отличию от остального сообщества.

Милорды, будет непросто доказать, что принуждение человека к самообвинению менее согласно с справедливостью, чем использование чрезвычайных методов добывания доказательств против него; ибо барьеры безопасности, установленные законом, в любом случае оказываются разрушенными, и обвиняемый подвергается опасностям, от ограждения которыми он имел основания себя полагать благодаря конституции своей страны.

Этот аргумент, милорды, я упомянул, не пытаясь доказать невиновность лица, к которому непосредственно относится настоящий законопроект; поскольку цель его заключается в том, чтобы показать, что ни один человек не должен быть лишен общих благ конституции и что виновные имеют право на все преимущества, предоставляемые им законом. Ибо вина никогда не должна предполагаться до теха пор, пока она не доказана, а потому она никогда не должна доказываться новыми методами лишь на том основании, что она предполагается.

То, что предлагаемый ныне способ получения доказательств является новым, милорды, я считаю себя вправе заключить без всякой дерзости; поскольку те благородные лорды, которые пытались защитить его, не привели ни одного примера аналогичной практики, а их знания и проницательность таковы, что они могли не обнаружить их лишь потому, что таковые поистине нигде не встречаются.

В случае взяточничества, милорды, обвиняемый имеет привилегию, будучи невиновным, преследовать своего обвинителя за лжесвидетельство и потому подвергается меньшей опасности быть изнуренным ложным обвинением. Но, милорды, это не единственное различие между двумя этими случаями; ибо тот, кто разоблачает полученную им самим взятку, не имеет никаких корыстных побуждений, побуждающих его дать показания; он лишь огражден от страдания в результате собственного разоблачения и мог быть столь же в безопасности при молчании и секретности, поскольку закон полагает преступление вне досягаемости обнаружения иначе как через признание самого преступника.

Совсем иными, милорды, являются обстоятельства тех, кого ныне приглашают заполнить суды и оглушать нас показаниями и разоблачениями. Это люди, признаваемые преступниками в силу предлагаемой им аммиастии; и по самому характеру их преступлений становится по меньшей мере вероятным, что они ежедневно подвергаются опасности разоблачения и наказания, от коих они призываются освободиться навсегда, обвинив человека, относительно которого еще не доказано, что он может быть законным образом предан суду.

Таким образом, милорды, в законе, который благородный герцог упомянул в качестве прецедента для этого законопроекта, обвинитель помещен лишь в некое подобие равновесия, будучи одинаково защищен от наказания как молчанием, так и доносом в надежде, что любовь к истине и справедливости склонит чашу весов; в законопроекте же, который находится перед нами, свидетель находится в постоянной опасности при утаивании своих показаний и возвращается к полной безопасности, становясь обвинителем, и от предъявления разоблачений, истинных или ложных, имеет все основания надеяться и ничего не опасаться.

Необходимость наказания зла утверждалась с большой силой; сторонниками этого законопроекта было неопровержимо показано, что карательное правосудие имеет важнейшее значение для общественного благополучия и что тем, кому может быть причинен ущерб безнаказанно, на самом деле отказано в благах общества, и можно сказать, что они живут в состоянии нецивилизованной природы, где сильный должен пожирать слабого.

Это, милорды, утверждалось со всем видимым убеждением и искренностью и тем не менее утверждалось теми, кто создает укрытие для самых чудовищных злодеяний и позволяет людям, нарушившим каждую заповедь закона и добродетели, бросать вызов правосудию и спокойно почивать в наслаждении своими приобретениями.

И каково же условие, милорды, при котором зло освобождается от страха, при котором государственное правосудие разоружается, а предатели общественных советов или грабители государственной казны признаются достойными новых доверенных постов и ставятся на один уровень с незапятнанной верностью? Условие, милорды, которое подобные негодяи примут с величайшей готовностью, — легкие условия доноса и лжесвидетельства. От них требуется лишь дать показания против человека, намеченного к уничтожению, а вина соучастия в его преступлениях должна быть искуплена заслугой содействия его гибели.

Действительно, методом изобличения, часто применявшимся против взломщиков и грабителей с большой дороги, было объявление помилования тому, кто изобличит своих сообщников; но, конечно, милорды, эта практика не будет упомянута в нынешнем вопросе в качестве прецедента. Конечно, не будет сочтено справедливым ставить на один уровень с уголовниками и ворами лицо, отличающееся своим рангом, своими должностями, своими способностями и своими заслугами; лицо, чья преданность своему государю никогда не ставилась под сомнение и чья верность своей стране по меньшей мере никогда не опровергалась.

Таковы меры, милорды, в продвижении которых я надеюсь ваши светлости никогда не соучаствуют; меры, не поддержанные ни законом, ни справедливостью и не подкрепленные никакой необходимостью дел, но продиктованные преследованием, злобой и местью; меры, с помощью которых виновные и невиновные могут быть уничтожены с одинаковой легкостью и которые неизбежно должны способствовать поощрению зла, поскольку они разрушают безопасность добродетели.

Лорд Картерет тогда поднялся и выступил со следующей речью: — Милорды, я столь долго чтил способности и столь часто разделял мнение благородного лорда, начавшего эти дебаты, что не могу без необычного беспокойства подниматься ныне, чтобы говорить в оппозиции к нему; и никакой другой принцип не поддержал бы меня при явном невыгодном положении столь неравного спора, кроме осознания праведных намерений и согласия всей нации.

Я не могу не рассматривать себя по этому случаю, милорды, как защитника народа Британии, который, после непрекращающихся притеснений, потерь и унижений, после того как его грабили и высмеивали, изводили и оскорбляли за жалобы, наконец утешал себя надеждой, что у него будет возможность обратиться к нашему суду за правосудием и оградить себя от будущих обид путем наказания тех, кто столь долго торжествовал в своей вине, провозглашал свое презрение к правосудию и заявлял, что законы созданы лишь для их безопасности.

Ожидания народа были разрушены неожиданным упорством агентов зла, доводами, которые никогда прежде не использовались для той же цели и против которых известные законы государства не предусмотрели никакого средства, и сокрушить которые ваши светлости ныне призываются.

То, что нация громко требует расследования, что нецелевое использование государственной казны вызывает всеобщие подозрения и что лицо, упомянутое в законопроекте, считается главным виновником этого нецелевого использования; что по меньшей мере те, кто расточал ее, действовали по его авторитету и были допущены к доверию по его рекомендации и что он, следовательно, несет ответственность перед обществом за их поведение — я буду полагать, не может быть отрицаемо.

Нация, милорды, имеет право на удовлетворение своих требований о расследовании, каковы бы ни были основания ее подозрений; поскольку очевидно, что оно не может принести иных результатов, кроме придания нового блеска невиновности и успокоения народных криков, если обнаружится, что правительство управлялось честно и умело; и не менее очевидно, что если общее мнение обоснованно, если наши интересы были преданы и те деньги, которые собирались для защиты нации, были использованы лишь для ее развращения, должно быть нанесено самое суровое наказание, дабы все будущие министры устрашились тех же преступлений посредством показательной мести.

Таким образом, милорды, расследование представляется при любом предположении полезным и необходимым; но я не могу постичь, как оно может вестись каким-либо иным методом, кроме предложения амнистии тем, кто сделает разоблачения. Любая зловещая мера, милорды, должна вовлекать в вину всех, кто в нее вовлечен; и насколько легко она может быть скрыта от всех остальных лиц, можно показать на примере преступления, существование которого никто не станет отрицать и которое, по мнению большинства, не является большой редкостью в нашу эпоху.

По крайней мере будет признано, что в некоторых случаях, когда фаворит начинает шататься, когда выдвигаются веские возражения против сохранения постоянной армии, когда конвенция требует ратификации со стороны законодательной власти или когда предлагается представить короне какое-то роковое обращение, иногда может быть предложено денежное вознаграждение, и — хотя это предположение, конечно, труднее принять — иногда, пусть и редко, оно принимается.

В этом случае, милорды, никто, кроме того, кто дает, и того, кто получает взятку, не может знать о ней; самое большее мы можем предположить, что какое-то промежуточное лицо обладает какими-то знаниями об этом; и если даже оно допущено к секрету настолько, чтобы иметь возможность совершить законное разоблачение, в действиях главных лиц должно быть некоторое отсутствие хитрости. Давайте рассмотрим, от кого из них можно с вероятностью ожидать какого-либо разоблачения или какая причина может быть названа, по которой любой из них подвергнет себя наказанию ради разорения своих сообщников.

Поэтому, милорды, из этого примера очевидно, что без признания какого-либо виновного лица невозможно сделать никаких разоблачений тех преступлений, которые наиболее губительны для нашего счастья и наиболее опасны для наших свобод. Ясно, что ни один человек не обнаружит собственной вины, пока остается хоть какая-то опасность пострадать от его признания; несомненно, что такие преступления будут совершаться, если их не удерживать страхом наказания, и нельзя поэтому отрицать, что объявление амнистии необходимо для их обнаружения.

Это, милорды, не является, как утверждалось, методом, неизвестным нашей конституции, в чем легко убедится каждый, кто читает обычные газеты. Я сомневаюсь, был ли за многие годы хоть один единственный месяц, в течение которого какое-либо вознаграждение, а также амнистия не были бы обещаны любому человеку, который, будучи замешан в грабеже, выдал бы своих сообщников; и конечно же, метод, ежедневно применяемый для защиты частной собственности, может быть весьма разумно и справедливо принят законодательным органом для сохранения счастья и собственности общества.

Наказание зла, милорды, несомненно, является одной из существенных частей хорошего управления и, по сути, главной целью, ради которой учреждается общество; ибо чем то общество, в котором любой индивид может быть ограблен, порабощен и убит без возмещения и без наказания, отличается от состояния испорченной природы, в которой сильнейший должен быть абсолютным, а право и власть всегда совпадают?

Та конституция, следовательно, которая не предусмотрела наказания и предварительно обнаружения вины, в столь же значительной степени несовершенна и требует укрепления новыми положениями. Такое положение дел, милорды, далеко от нашего, ибо в наших руках имеется метод выявления самых могущественных преступников, метод сам по себе согласный с разумом, рекомендованный практикой наших предшественников и ныне вновь одобренный санкцией одной из ветвей законодательной власти.

Возражения, которые по этому случаю были выдвинуты против него, таковы, от которых не может ускользнуть ни один закон, а потому они не могут иметь никакого веса; и немалым подтверждением его целесообразности служит то, что те, кем он оспаривался, оказались не в состоянии атаковать его более вескими доводами, и если мы примем во внимание их способности, то убедимся, что его защитила лишь сила истины.

Благородный лорд спрашивает, как мы отличим истинные показания от ложных; на что можно весьма легко ответить, что мы отличим их теми же средствами, что и в любом другом случае: сравнивая утверждения и рассматривая, насколько каждый свидетель согласен с другими и с самим собой, насколько его утверждения сами по себе вероятны, как они подтверждаются или ослабляются известными обстоятельствами и насколько они опровергаются противоположными доказательствами.

Мы обнаружим, милорды, если подкрепим этот законопроект нашей санкцией, когда чье-либо обвинение побуждается его интересом, точно так же как мы могли бы узнать, было ли оно продиктовано его злобой.

Также задавался вопрос о том, как какой-либо человек может подтвердить свое право на амнистию. На это можно легко ответить, что, давая свои показания, он приобретает право, пока эти показания не будут доказаны как ложные.

Благородный лорд, выступавший некоторое время назад и чьи способности и качества таковы, что я не могу не уважать и не восхищаться им, даже когда убеждение вынуждает меня возражать ему, предложил случай, в котором, как ему кажется, убийца мог бы оградить себя от наказания, связав свое преступление с каким-либо делом, в котором граф Орфорд может быть заинтересован. Этот случай, милорды, достаточно невероячен, да и нелегко назвать какой-либо метод судебного разбирательства, при котором не могло бы возникнуть какое-либо неудобство в бесконечных сплетениях обстоятельств и непредвиденных связях событий. Известно, что однажды такое случалось, и нельзя утверждать, будто этого не случалось часто, когда обвиненный в убийстве судился присяжными, один из которых был подлинным убийцей. Разве не станет это тогда доводом против великой привилегии уроженцев этой империи — суда равных им?

Но, милорды, я придерживаюсь мнения, что убийца не был бы амнистирован этим законопроектом, поскольку он совершил преступление не по указанию лица, которое он предположительно обвиняет; равно и оно не имело бы никакой необходимой связи с его поведением, но могло бы быть опущено в обвинении без какого-либо уменьшения силы доказательств. Человеку не позволят начать свое обвинение с рассказа обо всех злодеяниях всей его жизни, но от него потребуется ограничить свои показания тем делом, по которому он допрашивается.

Комитет, милорды, проведет различие между преступлениями, совершенными по указанию графа Орфорда, и преступлениями иного рода. И если какой-либо тяжкий преступник даст такие показания, какие благородному лорду было угодно предположить, он может быть амнистирован за взяточничество, но будет повешен за убийство, несмотря ни на что в этом законопроекте, утверждающее обратное.

Благородные лорды, выступавшие против законопроекта, настаивали на том, что ни одно преступление не доказано и, следовательно, для него нет оснований. Но, милорды, я всегда считал, что расточение государственных средств является преступлением, и очевидно, что была израсходована очень большая сумма, отчет о которой не был представлен; и — что более тесно относится к настоящему вопросу — отчет о которой никогда даже не запрашивался.

По этому случаю, милорды, было высказано утверждение, которое никакое личное уважение никогда не заставит меня выслушать без возражений, поскольку я считаю его крайне опасным по своим тенденциям и не поддержанным ни разумом, ни законом. Утверждается, милорды, что цивильный лист не следует рассматривать как государственные средства и что нация, следовательно, не имеет никаких оснований интересоваться тем, как он распределяется; что он дается на поддержание достоинства короны и что только его величество может спросить о причине каких-либо провалов в отчетах по нему.

Я же до сих пор понимал, милорды, напротив, что все то является государственными средствами, что было дано государством. Нынешнее положение короны сильно отличается от положения наших древних монархов, которые поддерживали свое достоинство за счет собственных имений. Я признаю, милорды, что они могли по своему усмотрению сокращать или увеличивать свои расходы, закладывать или отчуждать свои земли, либо жаловать подарки и пенсии без всякого контроля.

Действительно, в акте выражено, что ассигнования цивильного листа предоставляются без отчета, под чем я до сих пор понимал лишь то, что общая сумма освобождена от отчета, а не то, что министры имеют право использовать цивильный лист в таких целях, которые они сочтут наиболее отвечающими их личным видам. Ибо если допустить не только то, что нация не имеет права знать, как расходуется все целиком, что является максимум тем, что можно позволить, или направлять применение любой его части, что весьма споримо, то она определенно имеет право указывать, каким образом он не должен применяться, и обеспечивать, чтобы округа не подкупались под предлогом содействия достоинству короны.

Подкуп округов, милорды, есть одно из величайших преступлений, на какое способен любой человек при нашей конституции; это значит испортить одновременно и исток, и ручей управления, отравить всю нацию разом и сделать народ порочным, чтобы они могли заразить палату общин порочными представителями.

Таковы преступления, милорды, подозрение в которых побудило общины к публичному расследованию, в ходе которого они смогли продвинуться настолько, чтобы доказать, что общественное недовольство было не безпричинным и что практиковались такие ухищрения, обнаружить и наказать которые абсолютно необходимо для общественной безопасности.

Поэтому они продолжили свое разбирательство со степенью рвения, соразмерной важности опасности, в которую каждый человек вовлекается нарушением фундаментальных законов конституции; однако они обнаружили, что на пути у них встали те хитрости некоторых лиц, которые лишь признали себя виновными и решили оставаться верными своим сообщникам и самим себе.

Дальнейшее расследование, милорды, из-за этого непредвиденного уклонения стало невозможным; конечный и главный агент укрыт от закона своим отрядом наемников — несчастных, которые довольствуются тем, что покрывают себя бесчестием, если могут оставаться богатыми, и гордятся своей преданностью своему господину, в то время как они замышляют разорение своей страны.

Нация тем временем, милорды, справедливо обращается за возмещением к власти законодательного органа и к его мудрости за методами достижения этого законным путем. Общины выполнили ее требования и предлагают вашим светлостям законопроект, находящийся перед вами, — законопроект, делающий публичное расследование возможным и выводящий министра в пределы досягаемости закона.

По этому случаю, милорды, нас попрекают нашими собственными заявлениями о том, что лицо, упомянутое в этом законопроекте, быстро найдет обвинителей, как только будет лишено своей власти. Узрите же его теперь, говорят его защитники, низведенного с его завидно возвышенного положения и поставленного на один уровень со своими согражданами! Узрите же его больше не распределителем должностей и не распорядителем государственной казны! Увидите его лишенным всякой безопасности, кроме безопасности невиновности, и тем не менее никаких обвинений не предъявлено!

Это, милорды, тема столь плодотворная для панегирика и столь счастливо приспособленная к воображению лица, долго привыкшего воспевать мудрость и честность министров, что, если бы нынешний вопрос не был слишком важен для допущения ложных уступок, я позволил бы ей остаться без споров.

Но, милорды, сейчас не время для преступного снисхождения; и поэтому я уничтожу этот недолговечный триумф, отметив, что не занимать должность вовсе не обязательно означает лишиться власти; министр может сохранять свое влияние и после того, как ушел в отставку со службы; он может по-прежнему сохранять благосклонность своего государя и внушать ему ложное мнение о том, что тот может обеспечить свою власть лишь защитой этого министра; или же — и на это есть равные основания подозревать — его преемники могут бояться содействовать принятию закона, который впоследствии может быть возобновлен против них самих.

Далее можно утверждать, милорды, что нельзя с большой степенью точности говорить, будто он не имеет власти, видя законодательный орган переполненным людьми, которые обязаны его благоволению своим рангом и своими состояниями.

Такой человек может бросать вызов расследованию с уверенностью, порожденной безопасностью, весьма отличной от безопасности невиновности; он может полагаться на секретность тех, кого он, возможно, выбрал без оглядки на иные добродетели; он может знать, что общая опасность объединит их с ним и что они не смогут покинуть его, не подвергнув себя тем же порицаниям.

Эти гарантии, милорды, — фортификационные укрепления последнего оплошности зла, — предстоит теперь сокрушить, и нация ожидает своей судьбы от наших решений, которые либо оградят свободы нашего потомства от посягательств, показав, что никакая степень власти не может укрыть тех, кто посягнет на них, либо засвидетельствуют, что наша конституция достигла своего предела и что любые попытки сохранить ее окажутся тщетными.

Давайте же не будем, милорды, объединяться с врагами общества, не будем давать нации повода верить, что эта палата заражена заразной болезнью продажности, что наша честь стала пустым звуком и что примеры наших предков не оказывают на нас никакого иного влияния, кроме как поднимают цену предательства и позволяют нам продать нашу страну по более высокой ставке.

Давайте помнить, милорды, что власть поддерживается мнением и что уважение публики не может быть сохранено иначе как посредством суровой справедливости и активной благотворительности.

По этой причине я далек от того, чтобы признавать, будто мы должны быть осторожны в предъявлении обвинений в преступлениях тем, кто имеет честь заседании среди нас. По моему мнению, милорды, мы должны быть настороже против малейшего подозрения во зле в нашем собственном теле, мы должны изгонять скверну из наших стен и сохранять ту власть, о которой некоторые так беспокоятся, поддерживая нашу репутацию чистой и незапятнанной.

Поэтому мало толку возражать, что отсутствует состав преступления (corpus delicti); ибо даже если бы это было истинно, пока имеется состав подозрения (corpus suspicionis), расследование должно быть произведено ради нашей собственной чести, и против этого нельзя ссылаться ни на закон, ни на разум.

Поэтому я не сомневаюсь, что ваши светлости будут стремиться к осуществлению правосудия; что вы облегчите предоставление устных доказательств, дабы все письменные доказательства не были уничтожены; что вы не презрите объединенную петицию всего народа, последствий которой я страшусь; и не отвергнете единственное средство, с помощью которого их страхи могут быть рассеяны, а их счастье обеспечено.

Лорд Хардвик выступил следующим образом: — Милорды, после того как я — с намерением, непрерываемым никакими посторонними соображениями, и с умом, сосредоточенным исключительно на поиске истины, — исследовал каждый аргумент, выдвинутый с той и другой стороны, я считаю своим долгом заявить, что до сих пор не обнаружил ни единой причины, которая, по моему мнению, должна побудить нас ратифицировать законопроект, находящийся перед нами.

Благородные лорды, защищавшие его, кажется, судят скорее по максимам политики, нежели по нормам права или принципам справедливости; и создается впечатление, будто они воображают, что раз они могут доказать его целесообразность, то нет необходимости доказывать его справедливость.

Насколько далеко, милорды, они преуспели в том доводе, над которым трудились больше всего, я считаю излишним исследовать, поскольку до сих пор почитал неоспоримым правилом, что всякий раз, когда интерес и добродетель вступают в состязание, предпочтение всегда должно отдаваться добродетели.

Благородный лорд, выступавший первым в этих дебатах, доказал неразумность и незаконность методов, предлагаемых в этом законопроекте, за пределами любой возможности опровержения; он показал, что они несовместимы с законом и что закон основывается на разуме; он доказал, что законопроект предполагает преступника прежде самого преступления, вызывает человека на суд, а затем справляется о том, в каком правонарушении он повинен.

И он не ограничился, милорды, обнаружением первоначального изъяна, неопределенности какого-либо совершенного преступления, но продолжил доказывать, что при любом предположении, с которым мы подходим к делу, законопроект несправедлив и не имеет никакой иной тенденции, кроме умножения притеснений и установления прецедента угнетения.

С этой целью он показал, что никакие доказательства не могут быть получены посредством этого законопроекта, поскольку все те, кто, опираясь на предлагаемое в нем поощрение, предложит информацию, должны рассматриваться как нанятые свидетели, которым нельзя оказать никакого доверия и которых поэтому не следует выслушивать.

Его светлость также доказал, что мы не можем принять этот законопроект без уменьшения нашего права, наделения общин новыми полномочиями, подтверждения некоторых из их претензий, которые являются наиболее сомнительными, и, как следствие, без нарушения конституции.

Что было отвечено на все эти аргументы — аргументы, извлеченные из важнейших соображений, подкрепленные сильнейшими рассуждениями и изложенные с предельнейшей ясностью? Каким образом было опровергнуто хоть одно из его утверждений или обойден хоть один из его доводов? Каким образом было показано, что для уголовного обвинения имеются какие-либо основания, что добытые таким образом свидетели заслуживают выслушивания или что наши права не станут спорными в результате подтверждения процедур общин?

Один из благородных лордов ответил, что хотя состава преступления (corpus delicti) нет, имеется состав подозрения (corpus suspicionis). Какова сила этого довода, я сказать не могу, поскольку не стыжусь признаться, что не понимаю значения этих слов. Я прекрасно понимаю, что имеется в виду под составом преступления (corpus delicti), и это понимает любой другой лорд; общеизвестно, что это означает тело правонарушения; но что касается слов corpus suspicionis, то я не постигаю их значения; это выражение, поистине, я никогда прежде не слышал, и в моем понимании оно может означать не более чем тело тени, субстанцию чего-то, что само по себе является ничем.

Таков, милорды, принцип этого законопроекта по признанию его самых горячих и способных защитников; это законопроект о вызове на суд лица, против которого не выдвинуто никакого преступления и против которого ни один свидетель не появится без взятки.

Ибо то, что те, кто явится в результате этого законопроекта для предоставления своих доказательств, должны рассматриваться как подкупленные, несомненно, не нуждается в доказательствах для тех, кто понимает, что взятки не ограничиваются деньгами и что каждый человек, продвигающий свой собственный интерес своими показаниями, присягает не ради истины и справедливости, а ради самого себя.

Можно утверждать — и это, по моему мнению, все, что самое плодотворное воображение может подсказать в пользу этого законопроекта, — что от них не требуют обвинять графа Орфорда, но лишь представить свои свидетельства относительно его поведения, будь то в его пользу или против него.

Но этот аргумент, милорды, сколь благовидным он ни казался, сам по себе рассеется, если внимательно рассмотреть законопроект, который призван лишь предоставить амнистию тем, кто в ходе своих показаний обнаружит какие-либо из своих собственных преступлений; тем, чьи показания будут направлены на то, чтобы возложить какое-то обвинение во зле на графа Орфорда; ибо трудно вообразить, каким образом те, кто выступает в его пользу, могут оказаться перед необходимостью раскрывать какие-либо действия, требующие амнистии.

Таким образом, милорды, оказывается, что законопроект не может произвести иного эффекта, кроме умножения обвинений, поскольку он предлагает вограждения лишь тем, кто предположительно был вовлечен в неоправданную практику; а добывать свидетелей с помощью этого метода столь же несправедливо, сколь и предлагать публичную премию за свидетельствование против любого из ваших светлостей.

Если свидетелей надлежит покупать, мы должны по крайней мере предложить равную цену с каждой стороны, чтобы, хотя они и могут побуждаться вознаграждением к предложению своих показаний, они не искушались обвинять, а не оправдывать.

Если бы какое-либо частное лицо, милорды, предложило вознаграждение любому, кто даст показания против другого, без уточнения преступления, в котором тот обвиняется, оно, несомненно, было бы сочтено законами этой нации нарушителем прав общества, открытым клеветником и возмутителем человеческого спокойствия и было бы немедленно по обвинению или иску обязано удовлетворить обиженное им общество или пострадавшее лицо.

Я признаю, милорды, утверждалось благородным герцогом, что общество имеет право на показания каждого человека, — максима, которая в своем надлежащем смысле не может быть отвергнута. Ибо несомненно истинно, что общество имеет право на всю помощь каждого индивида; но это, милорды, на таких условиях, которые были установлены для общей выгоды всех; на таких условиях, которые предписало большинство каждого общества. Но, милорды, большинство общества, что является истинным определением публики, в равной степени с меньшим числом или с индивидами обязано соблюдению справедливости и потому не может предписывать разным индивидам разные условия. Оно не может декретировать такое обращение справедливым в отношении одного, которое оно допускает как жестокое по отношению к другому. Требования публики основываются во-первых на праве, которое неизменно, а во-вторых на законе, который, хотя и изменчив по своей природе, тем не менее должен быть настолько зафиксирован, чтобы каждый человек мог знать свое собственное состояние, свою собственную собственность и свои собственные привилегии, иначе он фактически перестает быть законом, перестает быть правилом управления или мерой поведения.

В настоящем случае, милорды, публика не имеет права нанимать свидетелей, поскольку публика до сих пор существовала на том условии, среди прочих, что никакой человек не должен свидетельствовать в своем собственном деле. Публика не имеет права требовать от какого-либо человека предавать самого себя, поскольку каждый человек может заявить, что он освобожден от этого требования общественным доверием.

Таким образом, милорды, право публики есть лишь то право, которое публика установила законом и подтвердила постоянными претензиями; и притязания публики к индивидам не должны простираться за пределы ее известных границ, за исключением времен общего бедствия, когда меньшинству неизбежно приходится страдать ради сохранения остальных.

Эта необходимость, правда, ныне утверждается; но несомненно, должно быть показано, что нынешние обстоятельства дел отличаются от обстоятельств любой прежней эпохи, прежде чем можно будет с какой-либо уместностью утверждать, что ныне необходимы те меры, которых до сих пор не порождали никакие другие бедствия, сколь бы настоятельными они ни были, и никакие другие провокации, сколь бы вопиющими они ни казались. Должно быть доказано, что зло обнаружило какое-то новое убежище от правосудия, прежде чем будут изобретены новые орудия для изгнания его из его укрытия и применены новые полномочия для вытаскивания его на наказание.

Нация существовала столько веков, милорды; она часто оправлялась от тлетворной болезни внутренней порчи и отражала удары внешнего насилия; она часто подвергалась опасности из-за порочных советов и зловещих махинаций и преодолевала их силой своих устоявшихся законов без помощи временных средств; по крайней мере без таких средств, как это, которые не могут поддержать ни закон, ни справедливость и которые сами по себе стали бы более тяжким правонарушением, чем те, если они реальны, наказать которые он призван, и могли бы породить куда большие беды, чем те, что вменяются в вину тому, против кого он замышляется.

Действительно, милорды, это упоминалось благородным лордом в гораздо более мягких выражениях как метод, делающий расследование лишь возможным. Возможность расследования, милорды, — идея весьма отдаленная и безобидная; но имена не изменят природу вещей, к которым они применяются. Законопроект этот, по моему мнению, рассчитан на то, чтобы сделать защиту невозможной, лишить невиновность ее стражи и выпустить на волю угнетение и лжесвидетельство. Это законопроект, ослепляющий злодеев перспективой безопасности и подстрекающий их покупать амнистию за одно преступление путем совершения другого. Это законопроект, смешивающий понятия правильного и неправильного, попирающий саму сущность нашей конституции и оставляющий нас без всякой надежной гарантии нашей собственности или правила для наших поступков.

И частные части не менее дефектны, чем общая основа; ибо он полон двусмысленных обещаний, смутных идей и неопределенных выражений, некоторые из которых уже были подробно разобраны благородными лордами, выступавшими по этому случаю, чьи наблюдения я не стану повторять или пытаться улучшить; но я не могу не предложить защитникам законопроекта одно предложение, дабы оно было ими объяснено и чтобы мы по крайней мере не принимали того, чего не понимаем.

В расследовании поведения графа Орфорда каждого человека, как мы уже видели, приглашают принести свои доказательства и добиться амнистии, отвечая на такие вопросы, которые будут заданы «относительно или касательно вышеупомянутого расследования либо связанные с ним». Что следует понимать под этой последней фразой, я бы с удовольствием узнал; я хотел бы услышать, насколько далеко предполагается распространить «связь» с расследованием, с какими другими расследованиями оно должно быть скомпилировано и где должна быть точка останова в цепи перекрестных вопросов.

Когда свидетель предстает перед комитетом, как он может быть уверен в том, что задаваемые вопросы «связаны с расследованием»? Как он может быть уверен, что они таковы, отвечая на которые он может получить амнистию? Или не несвязаны ли они с главным вопросом и потому не являются ли коварными и опасными? И к какому ведомству он должен апеллировать, если впоследствии его подвергнут судебному преследованию на основании его собственного признания под предлогом того, что оно «не связано с расследованием»?

Подобные выражения, милорды, если они не являются следствием злонамеренной поспешности и небрежной враждебности, должны иметь целью наделить комитет абсолютной властью, правом вынесения приговоров жизни и смерти, оставив за ним свободу толковать статут по своему собственному усмотрению, сужать или расширять связь с полемикой, проводить расследования без ограничений и судить без всякого контроля.

Таким образом, милорды, я изложил вам свое мнение об этом законопроекте без всякого пристрастного отношения, без преувеличения дурных последствий, которых можно от него опасаться, или попыток обойти какое-либо рассуждение, которым он защищался. Я постарался продолжить аргументы благородного лорда, выступавшего первым, и показать, что он основывается на ложных понятиях уголовного правосудия, что он предлагает неразумные и незаконные методы суда, что он произведет последствия, фатальные для нашей конституции, и установит прецедент угнетения.

Я постарался при рассмотрении аргументов, которыми защищался законопроект, показать, что права публики определены и что власть большинства должна ограничиваться моральными соображениями; и доказать при обсуждении его отдельных частей, что он является неточным, неопределенным и непонятным.

Какие последствия мое расследование возымело для ваших светлостей, можете знать только вы сами; со своей же стороны, необходимость столь долгого пребывания в вопросе придала новую силу моему убеждению; и столь ясно вижу я ныне опасность и несправедливость подобного закона, что, хотя я и не считаю себя наделенным какой-то особой степенью героизма, я верю, что, будь я приговорен к столь неприятному выбору, я скорее охотно пострадал бы от такого законопроекта, принятого в моем собственном деле, чем согласился принять его в деле другого.

Герцог Аргайл ответил примерно следующим образом: — Милорды, я пока не могу обнаружить, что находящийся перед нами законопроект является незаконным или абсурдным, что его толкование сомнительно, а вероятные последствия опасны.

Неоспоримая максимумы, будто у общественности есть право на показания каждого человека, объяснялась с большим трудом и с большей хитростью, чем того часто требует правое дело. Нам рассказывали об общественных контрактах, о правах общества в отношении индивидов и о привилегиях индивидов по отношению к обществу; один термин противопоставлялся другому лишь для того, чтобы занять наше внимание; а закон, разум и софистика переплетались до тех пор, пока здравый смысл не затерялся в этом хаосе.

Но, милорды, эту путаницу идей легко распутать, а истину освободить от оков софистики, если заметить, что во всех цивилизованных нациях мира одним из основополагающих принципов конституции является то, что общество обладает неизменно сохраняемым за ним правом прибегать к чрезвычайным методам судопроизводства, когда благополучие сообщества оказывается недостаточно обеспечено известными законами.

Для тех, кто сделал их изучение и толкование делом своей жизни, законы могут почитаться великим эталоном справедливости; к ним могут относиться с привычным благоговением и считать их священными по самой их природе, не принимая в расчет ту цель, для достижения которой они предназначены.

Но другие, милорды, чей разум действует без каких-либо препятствий со стороны образования, легко обнаружат, что законы следует ценить лишь за их пользу; что власть, которая создала их исключительно ради общественного блага, должна изменять их или аннулировать, когда они перестают быть полезными или когда они препятствуют тем результатам, содействовать которым они были призваны.

Поэтому я по-прежнему буду утверждать, милорды, что у общества есть право на показания каждого человека; и что отклонять любой законопроект, не имеющий никакой иной цели, кроме как позволить нации заявить о своем требовании, примирить один принцип закона с другим и лишить злодейство лазейки, которой всегда можно воспользоваться, — значит отказывать в правосудии угнетенному народу и содействовать гибели нашей страны.

И далее, милорды, я с уверенностью заявляю, что не было доказано, будто этот законопроект может подвергнуть опасности кого-либо, кроме виновных; равно не было показано, что он составлен с какой-либо иной целью, кроме той, о которой упомянул благородный лорд, а именно — помешать тому, чтобы расследование стало невозможным; поэтому от тех, кто проявляет в данном случае столь сильную нежность к свободе, столько подозрений относительно скрытых замыслов и столько усердия к нашей конституции, справедливо можно потребовать продемонстрировать либо то, что расследование может быть проведено с помощью иных средств, либо то само по себе излишне или ненадлежаще.

Хотя никто из тех, кто выступал против законопроекта, не пожелал подвергнуть себя всеобщему возмущению, открыто заявив, что они с радостью воспрепятствовали бы ходу расследования; что их замысел состоит в том, чтобы напустить туману на общественные дела и скрыть от народа причины его бедствий; и хотя я не вправе обвинять тех, кто расходится со мной во мнениях, в намерениях, которые они не открывают и потому не могут быть доказаны, — тем не менее я не побоюсь утверждать следующее: те, кто выступает против данного метода расследования, сохранили бы свою честь, предложив какой-либо другой, столь же эффективный; дабы не показалось тем, у кого нет возможности узнать об их неуязвимости перед искушениями, что ими движут некие мотивы, в которых они не желают признаваться, и что они втайне являются врагами расследования, хотя публично осуждают лишь способ его проведения.

Затем поднялся герцог Ньюкасл и высказался в следующем ключе: — Милорды, те аргументы, которые были приведены в защиту рассматриваемого законопроекту, сколь бы ни были убеждены ими те, кто их высказывает, до сих пор производили на меня весьма слабое впечатление; мое мнение о неправомерности и незаконности этого нового метода преследования остается прежним; и нельзя ожидать, что я изменю его, пока не будут опровергнуты те доводы, которые были высказаны благородным лордом, выступавшим первым в ходе этих прений.

Защитники законопроекта, судя по всему, действительно осознают недостаточность своих доводов и потому добавили мотивы иного рода; они сообщили нам, что наша власть зиждется на нашей репутации, а наша репутация может быть сохранена лишь путем присоединения к мерам, рекомендованным общинами; они намекнули нам, что того, кто препятствует принятию этого законопроекта, сочтут желающим воспрепятствовать расследованию, замышляющим гибель своей страны и действующим в сговоре с общественными грабителями.

Но, милорды, действительно ли нация разъярена до такой степени, как это представляется, является ли всеобщим мнением человечества то, что общественные дела управлялись недобросовестно, и продиктован ли этот законопроект стремлением к общественному правосудию или к мести частной, — я не счел нужным выяснять; ибо давно приучен действовать в соответствии с собственными убеждениями, а не с чужими мнениями, по крайней мере — не тех, кто выносит суждения по вопросам, которых не может понять, и судит, не имея возможности их изучить.

Таковы, милорды, должно быть, и мнения народа по вопросам политики — мнения, сформированные не в результате размышлений, а заимствованные у тех, кого они иногда, безо всяких на то оснований, воображают более близкими наблюдателями за правительством, чем они сами, и к кому питают слепое доверие из-за какого-нибудь случайного акта популярности.

Поэтому я не стану считать требования народа правилом поведения и никогда не побоюсь вызвать их гнев при отстаивании их собственных интересов. Я никогда не стану льстить их страстям ради получения их благосклонности и не стану потакать их мести из страха перед их презрением. Непостоянство общественного одобрения, милорды, наблюдали все мы, а многие из нас и испытали на себе; и мы знаем, что оно весьма далеко от того, чтобы всегда быть наградой за заслуги. Мы знаем, что самый блестящий характер легко омлечить клеветой; что тех, кто трудится на благо общества, легко представить предателями и угнетателями; и что народ можно быстро убедить присоединиться к обвинению.

То, что народ, как бы он ни был введен в заблуждение, имеет право обвинять любого, кого он подозревает, и что его обвинение должно быть выслушано, я не отрицаю; но, конечно, милорды, мнение народа не является столь весомым доказательством вины, которое оправдало бы невиданный прежде метод судебного преследования или дало бы нам право разрушить барьеры свободы и накарать властью тех, кого мы не можем изобличить по закону.

Пусть кто-нибудь из ваших светлостей вообразит себя в силу какой-то случайности подвергшимся временной злобе толпы, пусть он представит себе, как его враги подстрекают ее требовать судебного преследования, а затем предлагают лишить его обычных средств защиты и нанять против него свидетелей, дабы народ не был разочарован, — и он быстро осознает всю неразумность этого законопроекта.

Я полагаю, ни один человек не станет отрицать, что методы преследования, введенные по одному случаю, могут применяться и по другому; и что при естественном круговороте власти те же самые средства могут использоваться для совершенно иных целей. Нет ничего более вероятного, милорды, чем то, что если подобный законопроект будет когда-либо принят в угоду народным крикам с целью наказать министров и устрашить двор, он со временем — если появится злой министр — может стать прецедентом для мер, с помощью которых двор сможет запугивать поборников народа; с помощью которых могут быть преследованы до полного уничтожения те, кто не совершил никакого иного преступления, кроме служения своей стране таким образом, который те, кто невежествен в обстоятельствах дел, случайно не одобряют.

Следовательно, предлагаемые ныне меры, милорды, должны быть отвергнуты, поскольку очевидно, что они создадут прецедент, посредством которого добродетель может быть в любой момент угнетена, но который лишь в очень редких случаях может быть необходим для разоблачения злодейства; ибо нет никакой вероятности того, что часто будет случаться, будто человек, действительно виновный в тяжких преступлениях, сможет оградить себя от разоблачения или вовлечь в свои дела других таким образом, чтобы они не могли выдвинуть против него обвинение, не выдав при этом самих себя.

Но, милорды, всякий раз, когда предстоит преследовать добродетель, всякий раз, когда требуется поощрить ложные обвинения, этот метод неоспоримо полезен; ибо ничто не может столь эффективно повлиять на людей, томящихся в ежедневном страхе перед правосудием, как дарование безнаказанности.

Могут утверждать, милорды — признаю это, — что любые изыскания относительно будущего суть праздные спекуляции; что предлагаемая мера уместна в настоящих обстоятельствах и что никакие методы правосудия не должны допускаться, если сама возможность их применения в дурных целях служит достаточной причиной для их отклонения.

Но на это, милорды, с не меньшим основанием можно возразить, что любой судебный процесс в той или иной степени несовершенен; что переплетения обстоятельств бесконечно вариативны и потому не могут быть охвачены никаким определенным правилом; и что у нас не будет никакого установленного метода правосудия, если мы не сможем примириться с такими, которые порой могут быть обойдены.

И, милорды, можно заметить далее, что вряд ли можно помыслить такую практику, сколь бы всеобще неразумной и несправедливой она ни казалась, которая не могла бы оказаться порой справедливой и уместной; и что если мы должны отбросить всякую заботу о будущем и действовать исключительно в расчете на сиюминутную необходимость, то зачастую может оказаться правильным нарушать каждую часть нашей конституции. Эта палата порой отвергала полезные для нации законопроекты; и если допустить такое рассуждение, то было бы мудро и справедливо со стороны общин и императора силой приостановить нашу власть, признать нас в том случае ненужными и принять закон без нашего согласия.

Что касается установления уголовного преследования, равно как и наших гражданских прав, мы должны, милорды, учитывать то, что в целом более всего отвечает интересам общества; мы не должны допускать практики, которая порой бывает полезна, но часто пагубна и которая предполагает людей лучше или мудрее, чем они есть на самом деле. Мы не даруем абсолютную власть мудрому и умеренному государю, потому что его преемники могут унаследовать его власть без его добродетелей; мы не должны доверять или разрешать новые методы преследования по случаю, когда они могут показаться полезными, ибо они могут быть использованы для целей, весьма отличных от тех, ради которых они вводились.

Таким образом, милорды, я показал неправомерность рассматриваемого нами законопроекта при самом благоприятном предположении, какое только возможно сделать, — при предположении виновности благородного лица, против которого он направлен. И конечно же, милорды, то, что не может быть одобрено даже в этом случае, должно вызывать омерзение, если мы предположим его невиновным.

То, что он действительно невиновен, милорды, что он лишь очернен клеветой и преследуем из мести, не может быть доказано сильнее, чем той необходимостью, до которой доведены его враги, использующие невиданные прежде в этой нации средства для получения обвинений против него; средства, необходимость которых они не могут доказать ни для какого наказания действительно злого человека и которые, ставя виновность и невиновность под одну и ту же угрозу, оставляют нам свободу предполагать, что он чист от приписываемых ему преступлений даже по мнению тех, кто преследует его со свирепейшей местью и громчайшими криками.

Можно легко вообразить, милорды, что те, кого он столь долго побеждал своим искусством, видят теперь, что их посрамила его невиновность; и что они преследуют его репутацию теперь лишь затем, чтобы скрыть истинную причину, по которой они некогда атаковали его власть.

Я надеюсь, милорды, мне будет легко прощено за замечание, что это — свидетельство неиспорченного величия, более славное, чем то, которого когда-либо добивался любой прежний министр; ибо когда бывало такое, милорды, чтобы после двадцатилетнего пребывания у власти какой-либо человек при публичном рассмотрении его поведения остался без обвинителей?

Со своей стороны, я не могу не поздравить благородное лицо с его триумфом над злобой — злобой, подкрепленной тонкостью и опытом, богатством и властью, которая в конце концов вынуждена признать свое бессилие, призывать нас помочь ей новыми законами, позволить ей предлагать награду за улики против него и разрушить границы естественной справедливости, дабы подвергать преследованиям, порицанию и угнетению того, относительно кого нельзя доказать, что он когда-либо отступал от закона или использовал свою власть в каких-либо иных целях, кроме содействия общественному счастью.

Если бы должностные лица короны, милорды, когда его влияние представлялось столь великим, а владычество столь абсолютным, замышляли какие-либо подобные меры для его защиты; если бы они предложили заставить оппонентов замолчать, призвав их к суду, и предложили установленную цену за обвинения против них, — с каким громким шумом они были бы обвинены в самом вопиющем нарушении законов и в самом открытом пренебрежении к правам природы; с каким бы ожесточением утверждалось, что они опьянены своим успехом и что в полной уверенности в своей власти они считают себя вправе пренебрегать великими различиями между правильным и неправильным и преисполнены решимости использовать закон для достижения тех целей, в которых справедливость не окажет им никакой помощи.

Я не сомневаюсь, что ваши светлости легко поймут, что это порицание одинаково справедливо в любом случае; что вы не позволите преследовать любого человека методами, которые он не должен был использовать в собственном деле; что вы не подвергнете никого тяготам, от которых свободен любой другой член сообщества; что вы не потерпите, чтобы кого-либо судили по наемным показаниям; и что вы не осудите того, кого оправдывает закон.

Лорд Батерст выступил следующим, в сущности говоря следующее: — Милорды, обсуждаемый нами вопрос обсуждался так долго и столь тщательно, что к аргументам с той и другой стороны почти ничего нельзя добавить; и поэтому, хотя я считаю необходимым по столь важному случаю сделать торжественное заявление о своем мнении, я постараюсь поддержать его не столько собственными доводами, сколько перечислением и сопоставлением тех, которые уже были услышаны вашими светлостями.

Не было отрицаемо, что наказание преступлений абсолютно необходимо для общественной безопасности; и поскольку очевидно, что преступления не могут быть наказаны, если они не раскрыты, следует признать, что обнаружение злонамеренных мер должно в очень большой степени заботить тех, кому доверено управление нацией; и они не могут лучше исполнить свое поручение, как разрушая хитросплетения интриг и перекрывая пути к отступлению для виновных.

Это также, милорды, признается с такими оговорками, которые, кажется, призваны исключить любую выгоду, которую можно было бы извлечь из видимости уступки; ибо утверждается, будто вина не должна быть обнаруживаема никакими методами, которые не являются справедливыми, и ничто не является справедливым, если оно не привычно.

Первое положение, милорды, я не намерен оспаривать, поскольку данный законопроект замышлялся и защищался не ради нарушения справедливости, а ради ограждения ее от нарушений. Но, милорды, следует заметить, что те, кто столь горячо рекомендует строжайшее соблюдение справедливости, похоже, не до конца понимают тот долг, на котором настаивают. Творить справедливость, милорды, означает действовать беспристрастно, изгнать из разума всякое внимание к личным мотивам и рассматривать каждый вопрос во всей его полноте, не позволяя вниманию ограничиваться частными обстоятельствами или суждению — заслоняться пристрастным отношением.

Это правило, милорды, судя по всему, соблюдалось не слишком тщательно самыми ярыми поборниками справедливости в рассматриваемом нами деле; ибо они, похоже, не заботятся о том, чтобы справедливость получил кто-либо, кроме лица, упомянутого в законопроекте; они не помнят, что общественность взывала о справедливости более двадцати лет — о справедливости, которая до сих пор не получена и которая может быть получена только предлагаемым ныне методом.

Необходимо, милорды, чтобы те, кто столь бдительно следит за недопущением нарушения справедливости, доказали несправедливость любых средств, которые не имеют никакой иной направленности, кроме изобличения злодейства — злодейства столь хитрого или столь мощного, что его невозможно покарать обычными правилами закона.

Введение новых методов преследования есть естественное следствие новых схем злодейства или новых уловок для уклонения от ответственности; и нет никакой необходимости в предоставлении прецедентов, когда мудрость законодательного органа сходится в признании необходимости чрезвычайных мер. Хотя наша конституция превосходна в высшей степени, я никогда не слышал, чтобы она была совершенна, а все несовершенное может быть улучшено. Наши законы, сколь бы мудры ни были, суть все же творения человеческой политики; и почему мы должны отчаиваться прибавить что-то к тому, что унаследовали от предков? Почему мы должны вообразить, будто они предусмотрели любую непредвиденную случайность и ничего не оставили будущим векам?

Я отношусь, милорды, с высочайшим уважением как к нашим законам, так и к тем, кем они были приняты, но я смотрю с не меньшим благоговением на это прославленное собрание; я верю, что ваши светлости равны вашим прародителям в способностях; а потому, поскольку вы не можете не превосходить их опытом, я уверен, что вы можете усовершенствовать созданное ими здание — украсить его новыми красотами или укрепить новыми опорами.

Нельзя, по крайней мере, отрицать, что ваши светлости обладают всей полнотой власти ваших предков; и поскольку каждый закон некогда был нов, несомненно, они были далеки от мысли о постоянной необходимости искать прецеденты. Если аргумент, извлеченный из отсутствия прецедентов, имеет ныне какую-то силу, то пусть будет доказано, что его сила была меньше в какое-либо прежнее царствование; и пусть будет рассмотрено, как наше правительство могло бы достичь своего нынешнего совершенства, если бы эта палата, вместо применения к каждой напасти ее надлежащего лекарства, предавалась перелистыванию журналов и выискиванию при каждом новом происшествии прецедентов, в отношении которых достоверно известно, что должно было быть время, когда их невозможно было отыскать.

Во всех постановлениях, устанавливаемых законодательным органом, достаточно того, чтобы они не порождали путаницы, вступая в противоречие с прежними законами, чтобы они легко гармонировали с нашей конституцией и не вели к затруднению правительственной машины. Это соображение, милорды, удивительным образом учитывалось теми, кто составлял рассматриваемый законопроект — законопроект, в отношении которого благородный герцог доказал, что он не только не запутывает наше судопроизводство, но примирит закон с самим собою и избавит нас от необходимости подчиняться одному предписанию ценой пренебрежения другим.

Аргументы благородного герцога таковы, что, по моему мнению, их невозможно опровергнуть или выслушать беспристрастно без того, чтобы не прийти к убеждению. Цитируемые им максимы каждая в отдельности неоспоримо истинны; в данном случае они несовместимы, и это — единственный способ примирить их.

И он не только показал целесообразность законопроекта неопровержимыми доводами, но также доказал, что он согласен не только с устройством нашего правления, но и с практикой наших предков; он показал, что он может быть поддержан не только разумом, но и законопроектами того же рода, принятыми по случаям куда меньшей важности.

Он доказал, милорды, все, что может пожелать самый скрупулезный исследователь; он сделал очевидным, что законопроект был бы уместен, даже будь он беспрецедентным; он привел множество прецедентов в его поддержку и тем самым доказал, что единственный сегодняшний вопрос заключается в том, справедлив ли он? К приведенным им прецедентам было высказано возражение, что они разнятся в некоторых деталях. Но когда же, милорды, любые два действия, сколь бы обычными они ни были, совпадали во всех обстоятельствах? Отношения могут быть сложными до бесконечности, и каждое новое сплетение порождает новые обличья, которыми, однако, всегда следует пренебрегать, пока неизменными остаются составляющие их принципы.

Если мы рассмотрим те трудности, в которые загнали себя противники законопроекта, будет непросто хорошо думать о деле, рождающем столь дикие утверждения и экстравагантные мнения. Сначала они, требуя прецедентов, постановили, что отныне наша конституция должна навеки замереть на месте; а затем, объявив, что никакие прецеденты не имеют веса, если в них не все обстоятельства параллельны обсуждаемому делу, они лишили нас возможности повторять любые временные законы; они почти прямым текстом объявили себя бесполезными и вмиг уничтожили ту власть, передать которую общинам они так сильно боятся.

Но ни с помощью каких искусных различий, милорды, им не удалось уклониться от довода, проистекающего из соответствия этого законопроекта обычной практике наших судов; довода, который не вызвал никакого иного ответа, кроме громких тирад против непристойности сравнения с карманниками и разбойниками благородного лица, министра с признанными заслугами, долго украшенного милостью своего монарха и долго наделенного высочайшим доверием.

Я, милорды, весьма далек от того, чтобы услаждать себя вольным или непристойным языком; я далек от того, чтобы завидовать чьему-либо возвышению, которого тот добивается хорошими или дурными поступками; и у меня нет склонности равнять человека, чье поведение я желаю видеть подвергнутым проверке, с распутниками или гнусными личностями. И тем не менее я не могу не заметить, что высокий ранг есть отягчающее обстоятельство злодейства; что наслаждение милостью своего монарха не служит оправданием для того, кто ею злоупотребил; и что высокое доверие является честью лишь для того человека, который, складывая с себя полномочия, осмеливается выстоять перед расследованием.

Если бы в нашем судопроизводстве не было прецедента, милорды, который имел бы какое-то сходство с этим законопроектом, отсюда не возникло бы никакого законного возражения. Обычное судопроизводство устанавливается для обычных случаев; и принципом наших предков, по-видимому, было то, что лучше дать десяти виновным возможность избежать правосудия, чем покарать одного невиновного несправедливым приговором. Этот принцип, возможно, был верен в обычных случаях, в которых только один индивид страдал от другого или когда судебное разбирательство по закону поручалось обычной присяге, которую легко ввести в заблуждение.

Они могли также вообразить, милорды, что преступник, воодушевленный счастливым избавлением на повторение своего греха, несомненно, когда-нибудь попадет в руки закона, хотя тот и не был расширен специально для его поимки; и поэтому они выстроили свое судопроизводство таким образом, чтобы невиновность по крайней мере не оказалась в ловушке, даже если виновность порой и получает отсрочку.

Но в настоящем случае, милорды, каждое обстоятельство требует иного поведения. Преступлениями, для выявления которых предназначен этот законопроект, на протяжении долгого времени были ущемлены и угнетены не отдельные лица или частные семьи, а целые народы и все сословия людей; и угнетены столь успешно, что у преступника нет соблазна возобновить свою практику; нет также и опасности ошибочного приговора, поскольку дело будет рассматриваться этой палатой, лицами, чья честность ставит их выше коррупции и чья мудрость не будет обманута ложными видимостями.

Это соображение, милорды, дает неопровержимый ответ тем, кто представляет законопроект дурно задуманным по той причине, что добываемые с его помощью улики представляют собой показания людей, являющихся по их собственному признанию соучастниками в преступлениях, которые они раскрывают.

Каждый суд, милорды, проверяет достоверность свидетеля; и известная порочность этих людей может быть должным образом выдвинута на суде, где ваши светлости взвесят каждое обстоятельство с вашим известным беспристрастием и изучат, в какой мере каждое утверждение обесценивается характером свидетеля и в какой мере оно подтверждается подкрепляющим совпадением известных событий или поддерживается другими свидетельствами, не подпадающими под то же исключение.

Таким образом, милорды, можно заметить, как быстро рассеиваются тучи, с помощью которых интерес или извращенность пытались затуманить истину, и как легко опровергаются сильнейшие возражения, которые величайшие способности могли выдвинуть против этого законопроекта, или же сколь очевидно при их тщательном рассмотрении они опровергают сами себя.

Одно из возражений, не требующих ответа, — это возражение, поднятое в отношении масштаба предлагаемой в законопроекте амнистии, которая, по мнению противодействовавших ей, должна быть ограничена конкретными лицами. Но в том, что она главным образом, если не исключительно, предназначена для применения к тем, кто отказался отвечать на вопросы комитета, я полагаю, полностью убежден каждый лорд в этой палате; однако ее необходимо было составить в общих выражениях, дабы не были применены иные уловки и дабы путем указания конкретных лиц не была предоставлена возможность лишить общественность их показаний, убедив их удалиться.

Законопроект был справедливо назван благородным лордом законопроектом, призванным помешать тому, чтобы расследование стало невозможным. Трудность проведения общественных расследований общеизвестна; и эта трудность проистекает главным образом из неспособности народа вознаградить своих защитников или свидетелей. Положение двора, милорды, весьма отлично; корона может не только помиловать, но и продвинуть тех, кто при каких-либо обстоятельствах способствовал ее интересам; и я надеюсь, что предоставление народу права хотя бы единожды бросить на чашу весов простое освобождение от ответственности и попытать счастья — сможет ли оно с легким добавлением правды, разума и справедливости перевесить титулы, богатство и власть.

Утверждалось, что существует опасность превращения этого законопроекта в прецедент. Я надеюсь, милорды, что подобный случай представится нескоро; и когда бы он впредь ни возник, прецедент принятия этого законопроекта будет куда менее опасен, чем прецедент его отклонения.

Я надеюсь, нет необходимости говорить больше по этому случаю; однако я не могу не напомнить некоторым лордам о тех фатальных последствиях, которых в критические моменты они часто страшились или казались страшиться от разногласий этой палаты с общинами. В нынешнее время, когда нация вовлечена в войну, когда весь континент представляет собой единую сцену раздоров и путаницы; когда явно необходимы мудрейшие советы, твердейшее единодушие и самые энергичные меры, было бы неплохо задуматься о том, как некстати мы озлобим общины отклонением этого законопроекта и как справедливо разъярим народ, показав ему, что его жалобы и петиции не имеют никакого веса; что исправления своих бед они должны ожидать от какой-то иной власти; и что мы предпочитаем безнаказанность одного человека счастью и безопасности общества.

Лорд Айслей выступил следом со следующей речью: — Милорды, поскольку в этих дебатах столь часто упоминались чрезвычайные случаи, новые виды злодейства, требующие новых форм судопроизводства, и новые уловки уклонения от правосудия, которые делают необходимыми новые методы преследования, я не могу не изложить перед вашими светлостями свои соображения по этому вопросу; соображения, сформированные не столько в результате размышлений, сколько внушенные опытом, и которыми я обязан не какому-то превосходящему уровню проникновения в будущие события, а последующим открытиям собственных ошибок.

Я заметил, милорды, что при любом столкновении партий тот случай, когда их страсти накалены, всегда именуется чрезвычайным стечением обстоятельств, важным кризисом дел — либо потому, что люди любят говорить высопарным языком о деле, в которое они вовлечены, ради возвеличения себя в собственном мнении и мнении света, либо потому, что текущий объект кажется им величайшим на вид, заслоняя остальные, и им кажется по-настоящему наиболее важным само по себе то, чем сильнее всего затронуто их собственное удовольствие.

В эти чрезвычайные случаи, милорды, победители всегда стремились закрепить свою победу и ублажить свои страсти новыми законами — законами, которые даже по мнению тех, кем они продвигаются, оправданны лишь сиюминутной необходимостью. И едва новый круговорот дел дает преимущество другой партии, как другой закон, столь же неразумный и столь же новый, оказывается столь же необходимым для противоположной цели. Таким образом наша конституция нарушается обеими сторонами под предлогом защиты ее от нападок друг друга, и во имя предотвращения временной опасности допускаются непреходящие золы.

Я слишком долго знаком с человеческой природой, чтобы обвинять какую-либо партию в неискренности их поведения или обвинять их в том, будто они нарочно представляют свои споры более значительными, чем они виделись их собственным глазам. Я знаю, милорды, как высоко каждый человек учится ценить то, за что долго боролся, и как легко каждый человек убеждает себя в том, что безопасность общества переплетена с его собственной. У меня нет иной цели в этих замечаниях, кроме как показать, как люди вовлекаются в одобрение мер, в которых они очень редко не раскаивались, когда пыл оппозиции утихал и воображаемая опасность миновала.

Я не припомню, милорды, ни одного отступления от установленного порядка нашей конституции, которое впоследствии не породило бы раскаяния у тех, кто его советовал. Я знал многих, кто пытался предотвратить беды, которые могли быть порождены прецедентами, созданию которых они способствовали, публичными заявлениями о своем раскаянии и признанием своей ошибки; и со своей стороны я пользуюсь этой возможностью заявить, что хотя я не раз содействовал принятию чрезвычайных законопроектов, я не припомню ни одного, которому я теперь не стал бы противиться, и ни одного, в отношении которого опыт не показал бы мне, что опасность в нем больше, чем польза.

Наконец я усвоил, милорды, что наша конституция сформирована мудростью наших предков таким образом, что она способна защитить себя собственными силами, без всякой помощи со стороны временных мер, которые, подобно некоторым видам лекарств для человеческого тела, могут придавать ей видимость необычайной бодрости, но втайне подтачивают ее благороднейшие части и торопят ее к внезапному увяданию.

Но ни с одной из мер, в которые я видел вовлеченными партии из-за желчности и порывистости, я не знаю равных тому законопроекту, который защищается сейчас в этой палате; законопроекту, который, я надеюсь, мы будем иметь основание назвать безумнейшим проявлением заблудшего усердия и самым нелепым проектом, когда-либо рожденным энтузиазмом фракционности.

Конкретные статьи этого законопроекта уже были изучены с величайшей остротой и проницательностью и все до единой показаны нелепыми или бесполезными. Поэтому я добавлю лишь то наблюдение, что освобождение от ответственности, сколь бы щедро оно ни предлагалось, окажется полностью в распоряжении тех, кто будет проводить допросы; те же, когда не обнаружится тех разоблачений, которых они могут ожидать, смогут обвинить свидетелей в утаивании и неискренности и преследовать их по суду за те преступления, которые никогда не стали бы известны иначе как по их собственному признанию.

Нельзя исключать, что если приманка в виде освобождения от ответственности окажется недостаточной для получения показаний против благородного лица, может быть предпринята попытка принять билль об опале и карах, дабы устрашить тех, кто слишком мудр, чтобы прельститься красивыми обещаниями; ибо чего еще ожидать от тех, кто уже отправлял своих сограждан в тюрьму лишь за отказ обвинять самих себя?

Не могу я также обнаружить, милорды, каким образом самые закоренелые злодеи будут удержаны от получения амнистии через лжесвидетельство и что исключит из числа помилованных заговорщика против жизни и правления его величества, если он поклянется, что в заговоре с целью возведения претендента на престол ему помогали советы графа Орфорда.

Сторонники законопроекта действительно до некоторой степени признают, что он требует определенных поправок, предлагая внести необходимые изменения в те его части, которые покажутся комитету дефектными, что было бы, конечно, весьма целесообразно, если бы возражения вызывали лишь отдельные пункты; но, милорды, самое намерение законопроекта жестоко и притеснительно; меры, которыми это намерение продвигается, противоречат закону и не имеют прецедентов; а исходный принцип ложен, поскольку он предполагает наличие преступника до совершения преступления.

Сторонники законопроекта выдвигают в качестве самого настойчивого довода то, что его следует принять ради умиротворения народа. Я не знаю, милорды, на каких принципах те, кто столь истовно ратует за строгую справедливость, могут пытаться влиять на наши решения какими-то иными мотивами; или почему они считают более справедливым приносить любого человека в жертву народному гневу, нежели злобе какого-либо отдельного лица; и я не могу постичь, почему считаться менее преступным продавать свои голоса ради популярности, нежели ради должностей.

Поскольку этот законопроект, милорды, противоречит всем прежним законам и несогласен сам с собою; поскольку он ведет лишь к дурному результату посредством дурных средств и нарушает конституцию не ради облегчения участи, а ради угнетения; поскольку его части при отдельном рассмотрении дефектны, а целое зиждется на ложном принципе, — он не требует ни дальнейших дебатов, ни какого-либо дальнейшего рассмотрения; его следует скорее презирать, нежели критиковать, и отклонить без всяких излишних попыток к его исправлению.

[Вышеупомянутые лорды были всеми, кто выступал в этих прениях. Когда затем был поставлен вопрос: должен ли законопроект быть направлен в комитет? — он был решен отрицательно.

«За» — 47, по доверенностям — 10. Всего — 57. «Против» — 92, по доверенностям — 17. Всего — 109.

Однако по этому случаю был внесен протест, подписанный двадцатью восемью лордами; первая его часть была составлена на основе речи герцога Аргайла, а вторая часть — на основе речи лорда Картерета.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 20 МАЯ 1742 ГОДА.

ON THE SECURITY AND PROTECTION OF TRADE AND NAVIGATION.

В тот же день, когда лорды читали в первый раз билль об освобождении от ответственности, они также читали в первый раз законопроект, присланный из палаты общин и озаглавленный: «Акт в лучшее ограждение и обеспечение торговли и мореплавания этого королевства в военное время». Поскольку этот законопроект имел примечательное происхождение, прошел палату общин без разделения голосов, а преследуемая им цель была столь хвалебна, может оказаться уместным дать о нем некоторое представление, прежде чем мы перейдем к дебатам по нему в палате лордов.

Можно вспомнить, что мы упоминали о серьезных поводах для жалоб на убытки, понесенные британскими купцами от вражеских каперов, которым не было оказано достаточного противодействия. Купцы и торговцы Лондона, Бристоля и других городов, безуспешно обратившись к администрации, подали петиции в обе палаты, в которых излагали, среди прочего: «что, несмотря на растущую дерзость испанских каперов, обращения пострадавших купцов за защитой и возмещением игнорировались; что множество полезнейших подданных его величества были доведены до нищеты и тюремного заключения либо, вынужденные бесчеловечным обращением и отчаявшись дождаться картеля об обмене пленными, завербовались на службу к Испании; что при назначении конвоев случались различные упущения и задержки, а некоторые командиры тех немногих конвоев, что были выделены, бросали вверенные им корабли в море и оставляли их на растерзание врагу» и т. д.

В одной петиции далее говорилось: «Что нехватка должным образом размещенных военных кораблей поощряла врага увеличивать количество своих каперов».

В другой: «Что большая часть захватов происходила едва ли не у наших берегов, в Каналах и фарватерах, в то время когда военно-морские силы Британии были больше, чем когда-либо прежде, и нескольких кораблей из их числа могло бы хватить на уничтожение вражеских каперов».

Одни петиционеры полагали, «что большинства захватов можно было бы избежать, если бы несколько кораблей были должным образом размещены по эту сторону мыса Финистерре, а командиры придерживались строжайшей дисциплины».

Другие петиционеры «не на шутку встревожены не только ростом и количеством недавно снаряженных испанских каперов, но и неожиданной великой силой, проявленной врагом в последнее время в Средиземном море, из-за чего их торговля станет более ненадежной, чем когда-либо».

Последняя из представленных петиций исходила от мэра, олдерменов и общин города Лондона, в которой заявлялось: «что они видели, как мощный и хорошо укомплектованный флот оставался бездеятельным в наших собственных портах либо бесславно выходил в море без каких-либо видимых предприятий; в то время как наши торговые суда ежедневно подвергались нападениям каперов из незначительного порта, а хилый враг поднимает на смех нашу военно-морскую мощь — к разорению торговли, обогащению неприятеля и позору британского имени».

Их общая просьба сводится к тому, «чтобы им предоставили регулярные конвои, чтобы командирам было отдано распоряжение не бросать свой груз в опасности, а крейсеры были расставлены надлежащим образом и подчинялись инспекции, которая наилучшим образом послужит поставленной цели».

Все они завершали молитвой о том, «чтобы палата приняла такие меры для будущей безопасности мореплавания и торговли этих королевств, какие сочтет нужным».

Петиции были порознь переданы на рассмотрение комитета всей палаты, и были отданы следующие распоряжения о предоставлении в палату необходимых бумаг.

1. Ведомость о военных кораблях его величества, использовавшихся с начала прошлого года в качестве крейсерских судов для защиты торговли этого королевства по эту сторону мыса Финистерре, о дислокации таких кораблей и о том, на какой срок было предписано им там оставаться, а также о времени их выхода в море и возвращения в порты; когда эти корабли были очищены, какие из них подвергнуты килеванию и когда именно каждое из них.

2. Вахтенные журналы командиров тех военных кораблей его величества, которые использовались с начала нынешней войны в качестве крейсеров для защиты торговли по эту сторону мыса Финистерре.

3. Ведомость о военных кораблях, построенных на любых верфях его величества и спущенных на воду с июля 1739 года: о времени спуска на воду, когда они впервые вышли в море и на каких службах использовались.

4. Ведомость о военных кораблях, построенных на частных верфях для службы его величества в указанный период, с разделением по времени заключения контрактов, спуска на воду, первого выхода в море и того, на каких службах они использовались.

5. Ведомость о кораблях и судах, закупленных для службы его величества со времени вышеупомянутого периода, с разделением по времени закупки, первому выходу в море и тому, на каких службах они использовались.

6. Ведомость о военных кораблях, назначенных конвоями для торговли этого королевства в заморские части с начала настоящей войны, с разделением по назначенным кораблям и конкретным службам, а также об уведомлениях, направленных торговцам относительно назначенного времени их отплытия, и о времени их отправления в плавание.

7. Обратиться к его величеству с просьбой предоставить палате доклад комиссаров по исполнению обязанностей лорда-верховного адмирала его величеству в тайном совете по петиции купцов относительно их потерь во время войны.

8. Обязать школьного учителя и матроса с военного корабля его величества «Дьюк» явиться в названный комитет.

Шесть дней спустя после принятия этих распоряжений секретарь адмиралтейства представил палате упомянутые ведомости и доклад.

Также в палату были переданы копии более чем ста писем от государственного секретаря, адмиралов, послов, консулов, командиров военных и торговых судов его величества и к ним; от комиссаров по делам больных и раненых матросов, с основными положениями картеля об обмене пленными; а также меморандумы и представления от купцов.

А также список кораблей, захваченных с начала войны, и пленных, взятых неприятелем; письма от некоторых из них относительно условий их содержания, а также от генерал-капитана провинции, где были заключены названные матросы, касательно обмена; несколько свидетельств и показаний; предложение лордов адмиралтейства об общем обмене пленными; а также копии распоряжений комиссаров адмиралтейства капитанам и командирам на неприятельском побережье.

Петиции от жен матросов, захваченных в плен; письма к главным должностным лицам неприятеля, находящимся в плену в Британии, и от них по поводу обмена.

Свидетельства об освобождении неприятелем нескольких пленных под обещание освободить такое же количество пленных, находящихся в Британии.

Секретарь адмиралтейства также представил палате книгу правил и инструкций, относящихся к морской службе, установленных его величеством в тайном совете.

По представлении этих необходимых бумаг в палату общин они на двадцать третий день своего заседании перешли к работе комитета, заслушали одного из петиционеров, нескольких свидетелей и выразили желание продолжить заседания.

Тем временем в палату были представлены еще семнадцать писем, касающихся морских дел, а также ведомость о том, когда Ост-Индская компания впервые обратилась с началом войны за конвоем до Санкт-Елены, когда они отплыли и какое количество кораблей шло под указанным конвоем; а на двадцать пятый день заседаний комитет заслушал новых свидетелей.

На следующий день они продолжили работу, когда была представлена ведомость об освобожденных испанских пленниках — по чьим приказам и на каких условиях; а также ведомость о количестве матросов, задействованных в прошлом году, с разделением на то, сколько из них находилось дома, а сколько за рубежом, равно как и о количестве военных кораблей и судов с разбивкой по рангам.

Секретарь адмиралтейства также представил список названий торговых судов и имен их капитанов, которые вели себя столь халатно, что задержали конвои, у которых они приняли инструкции по плаванию, либо покинули эти конвои, либо каким-либо образом проявили непоследовтельность или неповиновение инструкциям, установленным для поддержания надлежащего порядка, с изложением фактов с начала войны.

Также были представлены копии письменных обоснований, предоставленных командирами кораблей его величества, которые были назначены в эту войну крейсировать по эту сторону мыса Финистерре, за оставление своих позиций или за заход в порт раньше срока, требуемого их приказами; всего этих документов было шестьдесят один.

Все они были переданы в вышеупомянутый комитет, после чего комитет заслушал некоторые другие свидетельские показания и, продолжив заседание, запросил разрешения заседать вновь.

На следующий день секретарь адмиралтейства представил копии всех заявлений о предоставлении конвоев для судов и крейсеров и сведений о принятых по ним мерах (всего более сорока бумаг, из которых восемь представляли собой петиции о предоставлении конвоев для одиночных судов).

Все эти бумаги и отчеты были переданы в упомянутый комитет, который должен был продолжить работу двадцать восьмого числа, однако палаты получили предложение объявить перерыв на пятнадцать дней.

Когда палата заседала снова, упомянутый секретарь представил копии всех жалоб, поданных с начала войны комиссарам адмиралтейства на командиров, оставляющих торговлю под их конвоем либо свои позиции, либо за реквизицию матросов с исходящих в плавание судов после получения таможенного очищения, или с входящих в порты судов до достижения ими порта назначения, либо за иное недостойное поведение или ущерб, нанесенный ими торговле, с отчетом о принятых по ним мерах.

Эти документы, включая жалобы и отданные по ним распоряжения (которые составляют большую часть), а также оправдания командиров, насчитывали сорок единиц; однако не следует упускать из виду, что среди них имеется представление португальских купцов в поддержку некоего командира, капитана Амброуза, который захватил несколько каперов противника.

На тридцать третий день заседаний от управления по делам больных и раненых матросов были представлены копии ведомостей от лиц, уполномоченных выплачивать монаршее посольство британским подданным — узникам в портах Испании, с указанием числа людей, получивших выплаты в каждый месяц, кораблей, к которым они принадлежали, и времени их захвата.

Также был представлен отчет о количестве людей, ссаженных в больницы в прошлом году с кораблей его величества по болезни, с разделением по числу умерших, возвращенных на корабли, бежавших или устроенных иным образом.

Эти бумаги были переданы в упомянутый комитет, палата заседала в его составе, заслушала дальнейшие свидетельства, и председатель запросил разрешения заседать снова.

Соответственно, они продолжили рассмотрение этого дела на тридцать пятый день и заслушали новые свидетельские показания.

На тридцать седьмой день на рассмотрение палаты были представлены новые бумаги, а именно три отдельных распоряжения, изданных адмиралтейством командирам кораблей его величества в портах Португалии или тем, у кого возникнет необходимость зайти в указанные порты; также была представлена смета задолженности военно-морского флота. Все это было передано в упомянутый комитет, и палата, заседая в его составе, приняла несколько резолюций, которые были оглашены на следующий день и гласят следующее.

Первая резолюция заключалась в следующем: по мнению комитета, несмотря на неоднократные обращения купцов с требованиями надлежащим образом разместить крейсера для защиты торговли этого государства от испанских каперов, не было принято должных и необходимых мер для поддержания надлежащего числа кораблей его величества, занятых на этой службе, особенно в Канале и у прибрежных банок (soundings) и вблизи них; из-за этого противником было захвачено множество судов, причем некоторые из них — значительной стоимости, что привело к большим убыткам для многих подданных его величества, огромной выгоде и поощрению противника, а также к бесчестию нашего государства. II. Задержание судов, направляющихся в Порто, почти на двенадцать месяцев вследствие отказа в защите в течение некоторого времени и последующей задержки конвоев дало нашим торговым соперникам возможность внедрить новые виды своих шерстяных изделий в Португалию, к великому ущербу для этого королевства.

На этом основании палата распорядилась внести законопроект о лучшей защите и обеспечении торговли и судоходства этого королевства в военное время; подготовку и внесение законопроекта поручить лорд-мэру Лондона (скончавшемуся впоследствии) и сэру Джону БАРНАРДУ.

Первого апреля, в пятьдесят девятый день заседаний, лорд-мэр Лондона представил, в соответствии с распоряжением, законопроект о лучшей защите и обеспечении торговли и судоходства этого королевства в военное время; законопроект был принят, прочитан в первый раз, а также направлен на второе чтение и в печать.

По причине некоего упущения мы не находим сведений о том, когда законопроект был прочитан во второй раз; однако на семьдесят втором заседании был назначен день для перехода к рассмотрению законопроекта в комитете на семьдесят девятый день, когда оно и состоялось и были внесены несколько поправок, о которых было доложено на восемьдесят второй день; они были одобрены (с поправками к одной из них) и переданы для переписывания на пергаменте. На восемьдесят седьмом заседании законопроект был прочитан в третий раз и принят, а лорд-мэру Лондона было поручено передать законопроект лордам и запросить их согласия. Три дня спустя он был прочитан их светлостями в первый раз и изложен в следующем виде; слова в квадратных скобках [ ] показывают, как заполнялись пропуски и какие поправки вносились по ходу прохождения законопроекта через Палату общин, с примечаниями об исключенных словах.

Акт о лучшей защите и обеспечении торговли и судоходства этого королевства в военное время.

«Поскольку в военное время необходимо, чтобы достаточное количество кораблей было назначено и постоянно занято в качестве крейсеров на надлежащих позициях для защиты и обеспечения торговли и судоходства этого королевства, да будет постановлено высочайшим величеством короля, по совету и с согласия обеих палат сената, собравшихся на этот нынешний совет, и властью оных, что в случае и каждый раз, когда это королевство окажется в состоянии войны с любым королевством или государством в Европе (помимо военных кораблей для линейного боя и конвоев в отдаленные районы), такое число военных кораблей, которое будет достаточно для защиты и обеспечения торговых судов при их отправлении и возвращении домой, должно постоянно использоваться в качестве крейсеров или для конвоирования в Британском канале и у прибрежных банок, а также на других позициях по эту сторону мыса Финистерре, которые лорд-верховный адмирал или комиссары, исполняющие обязанности лорда-верховного адмирала Великобритании на тот момент, сочтут наиболее подходящими для этой цели; вышеупомянутые военные корабли должны килеваться по меньшей мере [три] раза в год или чаще при наличии необходимости; и матросы на борту любых таких крейсеров не должны переводиться на какой-либо другой корабль или корабли, кроме тех, которые будут назначены для крейсерства или внутренних конвоев согласно смыслу этого акта.

(2.) „Притом всегда предусматривается и постановляется вышеуказанной властью, что ничто содержащееся в настоящем документе не ограничивает и не должно толковаться как ограничение для лорда-верховного адмирала или комиссаров, исполняющих обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, отдавать распоряжения о задействовании любых кораблей, назначенных крейсерами в соответствии с настоящим актом, в линейном бою (в случае крайней необходимости) по эту сторону мыса Финистерре; без их прямого указания означенные корабли должны всегда находиться в крейсерском плавании или использоваться в качестве внутренних конвоев, за исключением тех случаев, когда они килюются или ремонтируются“.

(3.) „И да будет постановлено вышеуказанной властью, что лорд-верховный адмирал или комиссары, исполняющие обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, в срок до [первого июля следующего года] уполномочат и назначат комиссара военно-морского флота либо какое-то одно или несколько лиц, которые будут постоянно проживать в таком месте или местах, какие укажет его величеством; в силу такого назначения такое лицо или лица в месте или местах, для которых он или они будут назначены, должны осуществлять надзор или контроль за всем, что относится к вышеупомянутым крейсерам, и заботиться о том, чтобы все необходимое немедленно предоставлялось всем и каждому из вышеупомянутых крейсерских военных кораблей, которые прибудут в какой-либо порт из-за непогоды либо для килевания или ремонта; и как только они или любое из них будут отремонтированы, отдать приказание всем или любому из упомянутых военных кораблей вновь выйти в море как можно скорее“.

(4.) „И да будет далее постановлено вышеуказанной властью, что после вышеупомянутого [первого июля] если какой-либо капитан или иной офицер на борту любого из военных кораблей его величества умышленно повредит, сломает или лишится какой-либо мачты или мачт такого корабля [Сноска: Исключено: „или кораблей“], либо выдвинет какую-либо ложную причину или предлог для оставления позиции, на которую такой корабль или корабли назначены для крейсерства, либо вернется в порт до истечения срока, назначенного для его крейсерства, без справедливой и достаточной на то причины, каждый капитан или офицер, совершивший правонарушение в любом из вышеупомянутых случаев, [подлежит наказанию штрафом, тюремным заключением или иным образом, в зависимости от того, какое наказание за данное правонарушение сочтет заслуженным военный трибунал].“

(5.) „И в целях более легкого выяснения того, какую службу несут вышеупомянутые крейсера ежегодно, да будет постановлено вышеуказанной властью, что комиссар военно-морского флота в каждом из аванпортов или такое лицо либо лица, которые будут для этой цели назначены лордом-верховным адмиралом или комиссарами, исполняющими обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, должны пересылать ему или им каждые [три месяца] четкий и отдельный отчет, разбитый на надлежащие графы, с указанием времени, когда какой-либо из кораблей, назначенных крейсерами, вышел из порта, когда такой корабль прибыл обратно, а также с подсчетом количества дней, проведенных таким кораблем в плавании по исполнению обязанностей, причин его захода в порт, а также времени и причин пребывания там; счетом того, сколь часто и в какое время каждый из указанных кораблей килевался ежегодно; и что лорд-верховный адмирал или комиссары, исполняющие обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, должны распорядиться о представлении копий указанных отчетов на рассмотрение обеих палат сената в течение [восьми дней] после их сбора“.

(6.) „И да будет далее постановлено вышеуказанной властью, что лорд-верховный адмирал или комиссары, исполняющие обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, в срок до вышеупомянутого [первого июля] назначат и определят такое количество военных кораблей, которое будет достаточно для вышеупомянутых целей, в качестве крейсеров или конвоев по эту сторону мыса Финистерре на текущий год; а в дальнейшем ежегодно, в течение текущей или любой будущей войны, в период между [первым ноября] и [первым декабря] будут назначать и определять достаточное количество военных кораблей в качестве крейсеров или конвоев по эту сторону мыса Финистерре на предстоящий год; и всякий раз, когда какой-либо из них окажется захвачен или утерян, будут как можно скорее назначать другие взамен каждого корабля, таким образом захваченного или утерянного“.

(7.) „И поскольку имеет важнейшее значение для торговли этого государства, чтобы капитаны или командиры военных кораблей его величества, назначенные конвоями в отдаленные районы и из таковых, должным образом заботились о торговых судах, вверенных их попечению, да будет поэтому постановлено вышеуказанной властью, что каждый капитан или командир любого из военных кораблей его величества, который со дня вступления в силу этого акта или после такового будет назначен конвоем или охранением для каких-либо торговых судов или кораблей, либо у которого под началом будут находиться какие-либо торговые суда или корабли, обязан и должен усердно сопровождать такое вверенное имущество без промедления, а в ходе плавания и на всем его протяжении проявлять величайшую заботу о таковых торговых судах и кораблях, и обязан, и должен каждый вечер следить за тем, чтобы все число означенных торговых судов и кораблей под его конвоем находилось вместе с ним; и в случае, если он будет вынужден в ночное время лечь в дрейф, изменить курс или лечь в дрейф (lie-to), он обязан и должен подавать надлежащие сигналы, чтобы уведомить об этом торговые суда и корабли под своим конвоем; и если утром он обнаружит, что какое-либо из означенных торговых судов и кораблей отсутствует, он должен приложить все усилия, чтобы вновь соединиться с ними, и не должен умышленно или по небрежности уплывать, оставлять или бросать такие торговые суда или корабли, пока не проведет их в безопасности до того места, до которого ему будет предписано их конвоировать; и в случае, если какое-либо из означенных торговых судов или кораблей окажется в бедствии, он должен оказать им всю надлежащую и необходимую помощь и содействие, насколько будет в его силах; и в случае, если какой-либо такой капитан или командующий офицер откажется или пренебрежет выполнением всего или чего-либо из вышеуказанного, каждый такой капитан или командующий офицер [должен быть приговорен к возмещению ущерба купцам, судовладельцам и прочим лицам, как то рассудит адмиралтейский суд; а также понести наказание в зависимости от тяжести своего проступка, какое сочтет уместным назначить военный трибунал].“

(8.) „И поскольку имеет важнейшее значение для наших поселений в Америке и таможенной торговли [Сноска: Исключено: „в военное время“], чтобы командиры кораблей, размещенных там, прилагали все усилия для защиты и обеспечения безопасности такой торговли [и находящихся там колоний], да будет далее постановлено вышеуказанной властью, что [Сноска: Исключено: „на время продолжения любой такой войны“] ни один из кораблей его величества, которые будут размещены в каких-либо из упомянутых поселений, не должен покидать или оставлять свои позиции под предлогом следования на килевание или ремонт, либо под каким бы то ни было иным предлогом без специального предписания от лорда-верховного адмирала или комиссаров, исполняющих обязанности лорда-верховного адмирала (либо главнокомандующего военных кораблей его величества в тех морях или в Америке [Сноска: Эти слова были добавлены]), на тот момент. [Сноска: Исключено: „или если командир или командиры такого корабля или кораблей получат приказ покинуть свою позицию для задействования в линейном бою в американских морях, каковой приказ не должен отдаваться иначе как в случаях крайней необходимости“].“

(9.) „И дабы было видно, какую службу несут корабли, размещенные таким образом, да будет постановлено вышеуказанной властью, что капитан или командующий офицер на борту каждого такого корабля или судна должен вести четкий и отдельный отчет, разбитый на надлежащие графы, с указанием времени, когда указанный корабль или судно вышло из порта, когда такой корабль или судно прибыло обратно, выполнявшейся службы, а также подсчета количества дней, проведенных таким кораблем или судном в плавании по исполнению таких обязанностей, и должен обеспечить аккуратное внесение этого в одну или несколько книг, ведущихся для этой цели; такие записи должны быть распределены по надлежащим графам и [каждые шесть месяцев] пересылаться [Сноска: Исключено: „вместе с дубликатами таковых“] капитану или командующему офицеру каждого такого стационарного корабля, лорду-верховному адмиралу или комиссарам, исполняющим обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент, а также при первой же возможности отправлять дубликаты упомянутых отчетов“.

(10.) [Сноска: Этот пункт был добавлен в комитете.] „И да будет далее постановлено вышеуказанной властью, что командиры военных кораблей его величества по прибытии в любое из упомянутых поселений обязаны вручить копию предписаний, полученных ими от лорда-верховного адмирала или комиссаров, исполняющих обязанности лорда-верховного адмирала Великобритании на тот момент, в той части, в какой они касаются защиты упомянутых колоний и торговли таковых колоний, губернатору и совету соответствующей колонии или плантации, где они будут размещены; каковые предписания должны быть внесены в книги совета соответствующей колонии или плантации; и указанные губернатор и совет настоящим уполномочиваются и наделяются правом давать капитанам и командирам таких стационарных кораблей такие письменные указания, какие, по их мнению, будут наилучшим образом способствовать защите и безопасности их торговли; и указанные капитаны и командиры настоящим обязаны подчиняться им и соблюдать их, при условии, что они не противоречат инструкциям, полученным ими от упомянутого лорда-верховного адмирала или комиссаров, исполняющих обязанности лорда-верховного адмирала на тот момент.“

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 1 ИЮНЯ 1742 ГОДА.

Когда законопроект о безопасности и защите торговли и судоходства был в этот день прочитан в Палате лордов во второй раз, граф УИНЧЕЛСИ, недавно занявший кресло председателя совета адмиралтейства, поднялся и произнес следующую речь:

Милорды, мне неведомо, по какому стечению обстоятельств многочисленные изъяны и общая неуместность этого законопроекта ускользнули от внимания другой палаты; нет также необходимости исследовать мотивы, по которым он был принят, или выяснять, было ли его принятие облегчено популярностью названия, влиянием и авторитетом тех, кем он был предложен, либо мнимыми несовершенствами наших нынешних регламентов, которые в некоторых случаях преподносились как таковые, что их едва ли можно изменить иначе как к лучшему.

Познания и опыт тех, кто содействовал направлению этого законопроекта на утверждение ваших светлостей, не могут не породить определенной предрасположенности в его пользу; ибо как можно вообразить, милорды, чтобы люди с большими способностями и постоянными возможностями наблюдений не были хорошо сведущими в вопросах, касающихся главным образом их личных интересов, и не находили кратчайшего пути к собственному успеху!

И тем не менее, милорды, обнаружится, что их проницательность, пожалуй, еще никогда столь очевидно не изменяла им, как в этом случае, что ни одно предложение никогда ранее не выносилось на рассмотрение этой палаты с проявлением столь узких мотивов и что этот законопроект таковой, какого скорее можно было бы ожидать от мелких лавочников, не ведающих положения королевств, интересов государей, тонкостей политики, законов собственной страны и ведения прежних войн, нежели от купцов с обширной торговлей, широкими связями и выдающимися познаниями.

Прежде чем я перейду, милорды, к подтверждению характера этого законопроекта путем детального рассмотрения отдельных параграфов и перечисления различных неуместностей и изъянов, которые в нем обнаруживаются, я полагаю не излишним и не несвоевременным отметить одну общую ошибку, свойственную этому закону наряду со всеми другими законами того же рода — ошибку предписания правил военным операциям, попытку зафиксировать то, что по своей природе изменчиво, поскольку это должно зависеть от внешних причин, на которые британский законодательный орган пока не нашел способов распространить свою власть.

Направлять на основе отдаленных предположений и неопределенных перспектив действия полководца, по моему мнению, милорды, не более разумно, чем прочерчивать на карте курс корабля и объявлять преступным отклонение от него. Первое предполагает предвидение движения ветра, а второе — замыслов наших врагов; и от подобных регламентов нельзя ожидать ничего, кроме поражения и позора. Я полагаю, милорды, что если бегло обратиться к историям мира и изучить истоки величайших империй и внезапные революции, которые производились сокрушительными потоками войн, в различные периоды времени сметавшими державы земли на своем пути, обнаружится, что все стремительные завоевания и внезапные расширения империй совершались суверенными государями во главе армий, действовавших исключительно по прямому повелению; что немногие памятные деяния были совершены делегированными командирами, и что из тех немногих, чьи имена дошли до потомства, наибольшего успеха обычно добивались те, кто был наделен самыми широкими полномочиями, кто действовал без ограничений и был волен улавливать каждую возможность и использовать каждую благоприятную конъюнктуру без какой-либо необходимости сообщать о своих замыслах, ожидать результатов утомительных обсуждений или испрашивать смягчения прежних приказов.

Но, милорды, хотя любые позитивные предписания относительно ведения военных кампаний, пожалуй, скорее препятствуют успеху, нежели способствуют ему, тем не менее, поскольку они могут быть составлены с разной степенью мудрости и проницательности, они могут иметь больший или меньший вид полезности и разумности. Те из них, которые были хорошо продуманы, могут дать полезные подсказки, хотя они не должны вводиться в качестве непреложных обязанностей. И рассмотрение даже тех законов, в которых обнаруживается меньше доказательств мастерства и дальновидности, может иметь по крайней мере то преимущество, что эти предложения не будут повторяться слишком быстро, а наши советы не будут загромождены абсурдными средствами. Поэтому я изложу вашим светлостям свое мнение о каждом параграфе и покажу, какие возражения могут быть выдвинуты как против всего законопроекта в целом, так и против отдельных его пунктов.

Против законопроекта в целом следует возразить, что он наполнен расплывчатыми выражениями и столь неопределенными идеями, что ни один человек не может сказать, когда он его исполнил. Здесь предписано соблюдать множество правил, когда для их несоблюдения не будет справедливой и достаточной причины, а некоторые операции должны выполняться столько раз, сколько возникнет необходимость, и корабли должны крейсировать в определенной широте, если только нет необходимости задействовать их в другом месте.

Если бы название этого законопроекта, милорды, не давало ему некоторого права на серьезное рассмотрение, и если бы честность и компетентность тех, кем он был составлен, не ограждали их от презрения и насмешек, я был бы склонен отнестись к закону вроде этого с некоторой легкомысленностью; ибо кто, милорды, может сохранять серьезность, когда у него испрашивают согласие на законопроект, согласно которому предписывается, чтобы в определенных случаях люди действовали так, как сочтут наиболее целесообразным?

И это, милорды, далеко не единственный пример поспешности и недостаточной продуманности, ибо многие предписания лишены какой-либо карающей санкции; так что, даже если мы примем этот законопроект с величайшим единодушием, мы лишь выскажем наше мнение или предложим наш совет, но не создадим никакого закона — или же, что для целей государственного управления означает то же самое, закона, который можно нарушать безнаказанно.

Но общие возражения, милорды, естественным образом порождают общие уловки, и дебаты могут затягиваться без создания какого-либо ясного представления о предмете или какого-либо удовлетворительного решения хотя бы одного вопроса; поэтому я постараюсь расположить свои возражения по порядку и, рассматривая каждый параграф законопроекта по отдельности, показать слабость одних средств, избыточность других и общую непригодность всего документа для обеспечения защиты и безопасности, ради которых он задуман.

Уже в одной первой статье можно обнаружить примеры всех тех изъянов, о которых я упомянул вашим светлостям. Предлагается, чтобы во время войны между этой империей и любым другим государством в Канале использовалось такое количество кораблей в качестве крейсеров или конвоев, какое адмиралтейство сочтет наиболее подходящим для этой цели. Что это такое, милорды, как не сохранение за адмиралтейством тех полномочий, которые оно всегда осуществляло? Что это такое, как не постановление о том, что корабли в военное время будут размещаться так, как комиссары адмиралтейства определят и укажут?

Относительно этих кораблей далее постановляется, что они должны килеваться три раза в год или чаще при наличии необходимости; однако не объявляется, кто именно должен судить о необходимости килевания, кто должен понести наказание за уклонение от него, когда оно требуется, либо за разрешение такового или приказ о нем, когда оно излишне.

Имеется и еще одно положение, милорды, в этой статье, мимо которого нельзя пройти без замечания. Предусмотрено, что матросы, занятые на крейсерах и конвоях в Канале, не должны переводиться никуда, кроме других крейсеров и конвоев; под этим, полагаю, подразумевалось ограждение наших внешних рубежей от ослабления и обеспечение того, чтобы наши купцы никогда не оставались без защиты — цель поистине похвальная, которая заслуживает поддержки посредством лучшим образом продуманного установления. Предложенное ныне средство, по-видимому, придумано из предположения, что адмиралтейство не всегда может проявлять большую заботу о безопасности купцов, и поэтому их необходимо обезопасить законом от угрозы лишения защиты; ибо при нынешнем устройстве перемещение людей с одного корабля на другой должно производиться с разрешения адмиралтейства, и когда право на такое разрешение будет этим законом отнято, какую новую защиту обретут купцы? У адмиралтейства по-прежнему останется право — пусть и не на перевод людей, но на отзыв кораблей, — и в том и в другом случае торговля пострадает в равной степени.

Согласно второй статье, милорды, за адмиралтейством по-прежнему сохраняется право отзывать этих стражей торговли с их позиций и задействовать их в случае крайней необходимости в линейном бою по эту сторону мыса Финистерре. Не придираясь, милорды, к термину «крайняя необходимость», в отношении которого очевидно, что судить о ней предстоит комиссарам адмиралтейства, я хотел бы осведомиться, какие меры следует предпринять, если королевский флот по несчастной случайности заплывет за этот мыс, который обозначен как предельная граница власти адмиралтейства, и там окажется перед лицом необходимости отчаянно вступить в бой с превосходящими силами или бесславно отступить перед ними. Неужели наши корабли не должны продвинуться ни на одну лигу за пределы своих границ ради чести или спасения своей страны? Неужели они должны бездействовать в пределах слышимости боя и поджидать своих врагов по эту сторону мыса?

Третья статья, милорды, если и не столь абсурдна, как предыдущая, то все же составлена настолько несовершенно, что не может принести никакой пользы; ибо какая польза от размещения офицера там, где сочтет нужным его величество? Во всех королевских доках офицеры уже расставлены, а в любом другом месте что может сделать офицер, назначенный его величеством, кроме как нанять рабочих, которые точно так же охотно и прилежно будут служить любому другому лицу? И почему капитан судна не может добыть необходимое за деньги без помощи комиссара?

В четвертой статье, милорды, не предлагается ничего, кроме того, что практикуется ежедневно, и адмиралтейскому суду не придается никаких полномочий, кроме тех, которыми оно всегда обладало — наказывать тех, кто не подчиняется его приказам. Положение против преступления умышленного повреждения мачты по меньшей мере бесполезно; ибо когда кто-либо признавал, что он повредил мачту умышленно? Или почему следует воображать, что столь гнусное деяние, столь вопиющее вероломство и очевидное дезертирство при исполнении служебных обязанностей избегнут суровейшего наказания при нынешнем состоянии флота? Разве все офицеры и матросы на борту корабля не увидят, что подобное совершено умышленно? Разве они не станут кричать: «Вы ломаете мачту», — и не предотвратят это, либо не обнаружат преступление и не потребуют наказания?

Пятая статья, милорды, лишена какой-либо карающей санкции и потому не может быть обязательной к исполнению; и в ней не предлагается ничего важного, чего бы сенат уже не имел в своей власти. Каждая палата может теперь потребовать отчета о позициях и задачах военных кораблей; сенат и ныне не упускает из виду изучение состояния наших военно-морских дел, но лишь потому, что наше внимание отвлекается более важными делами, которые данный законопроект вовсе не сократит и не облегчит.

Пользы от положения в шестой статье, милорды, я постичь не в силах; ибо с какой целью, милорды, корабли, назначенные для какой-то конкретной службы, должны определяться в строго установленное время? К какому результату могут привести подобные объявления наших планов, кроме как к информированию наших врагов о том, против каких наших сил им следует готовиться? В войне, милорды, наиболее благоразумным обычно считается тот полководец, который держит свои планы в строжайшем секрете и нападает на врага в незащищенном месте превосходящими и неожиданными силами.

В седьмой статье предписано множество регламентов для командиров тех кораблей, которые назначены конвоировать торговые суда. Эти регламенты, милорды, далеко не все одинаково неразумны, но некоторые из них таковы, что капитанам кораблей его величества во многих случаях может быть просто невозможно соблюдать их так, чтобы капитаны торговых судов не вообразили, будто ими пренебрегли или их бросили. Поэтому капитана конвоя могут извести судебными преследованиями, в которых ему будет трудно доказать свою невиновность. Конвой могут порой обвинять в оставлении торговцев, когда торговцы на самом деле сами бросили конвой в уверенности, что они либо благополучно прибудут в порт без защиты, либо смогут, если им случится попасть в руки врага, списать свое несчастье на небрежность своего защитника.

Восьмая статья, милорды, настолько далека от того, чего можно было бы ожидать от купцов, что создается впечатление, будто ее составляли люди, никогда не видевшие моря и не слышавшие о буйстве шторма. Ибо кто, имея хоть малейшее представление об изменчивости и опасности участи моряка, кому когда-либо рассказывали о кораблекрушении или кто хотя бы разглядывал картины морских бедствий, стал бы предлагать, чтобы ни один корабль не отступал в гавань и не покидал порученную ему позицию ни под каким предлогом без разрешения, которое порой невозможно получить в течение многих месяцев и которое никогда нельзя дождаться достаточно быстро, чтобы исправить внезапные бедствия или неотложные напасти? С тем же успехом можно было бы постановить законом, что ни один человек не имеет права тушить пожар без акта сената или отбивать вора от своего окна без королевского призыва к ополчению (commission of array).

Счастье, милорды, что эта статья не подкреплена штрафными санкциями и потому не может иметь обязательной силы закона; но поскольку можно с полным основанием предполагать, что ее авторы намеревались тем или иным образом предписать ее соблюдение, давайте рассмотрим, сколько безопасности она добавила бы нашему судоходству и сколько мощи нашей военно-морской силе, если бы ее нарушение было объявлено карающимся смертной казнью, что само по себе вовсе не является неразумным; ибо какое наказание, кроме смерти, может обеспечить соблюдение закона, исполнить который без риска для жизни невозможно?

Давайте поэтому, милорды, представим себе команду отважных матросов, застигнутых в крейсерском плавании таким ураганом, какие нередки в американских морях и от которого им едва удалось спастись благодаря высшему мастерству и предельному напряжению сил; давайте представим их теперь с поломанными мачтами, разбитым судном и выброшенными в море орудиями, не способными более ни противостоять врагу, ни сопротивляться волнам, — и тем не менее им запрещено приближаться к берегам и они отрезаны от всякой возможности спасения, пока не представят отчет о своем бедствии какому-нибудь далекому начальству и не получат милостивое разрешение спасти свои жизни.

Подобное страдание, милорды, не допускает преувеличений, и мне нет нужды долго останавливаться на абсурдности установления норм, которые невозможно соблюсти и которые — если бы они подкреплялись санкциями, соразмерными (как подобает всяким карающим санкциям) искушению их нарушить, — непременно должны были бы загнать всех наших матросов на чужеземную службу или принудить их при первой же напасти бросить вызов закону и наводнить Америку пиратами и мятежниками.

Согласно девятой статье, милорды, не предлагается ничего, кроме ослабления нынешней дисциплины. Она требует, чтобы командиры военных кораблей отправляли лишь раз в шесть месяцев те отчеты о своем поведении и службе, которые они в настоящее время обязаны пересылать с каждым кораблем, возвращающимся из Америки; так что, приняв этот законопроект, мы лишь лишимся возможности получать регулярные и своевременные сведения о действиях наших отдаленных эскадр и колоний, станем страдать от беспочвенных подозрений и изнурять себя ненужным беспокойством.

Наконец я добрался до последней статьи — статьи, милорды, достойной стать завершающим параграфом подобного законопроекта; статьи, в которой полномочия адмиралтейства передаются губернаторам наших колоний — людям, милорды, доселе не слишком прославленным своей превосходящей мудростью, умеренностью или честностью, про которых по меньшей мере не будет оскорблением заявить, что они, как известно, по большей части совершенно не сведущи в морских делах и ничуть не славятся военными познаниями; и в отношении которых прежде всего следует учитывать, что по прибытии в Америку они обычно сами начинают заниматься торговлей и с большей вероятностью направят корабли, посланные охранять колонии, на те позиции, где они смогут сберечь их собственные суда, нежели туда, где они могли бы в наибольшей степени способствовать общей безопасности торговли.

Итак, милорды, я рассмотрел без предвзятости каждый параграф этого законопроекта и полагаю, что из приведенных мной возражений вашим светлостям теперь предельно ясно: все те регламенты, которые имеют хоть какую-то пользу, уже давно установлены многолетней практикой или прежними статутами, а потому упоминать их в новом законе излишне; все же новое, что здесь обнаруживается, является абсурдным, невразумительным или пагубным.

Говорят, милорды, что этот законопроект основан на акте, принятом для той же цели в годы войн королевы Анны; однако я не могу не заметить, что первоначальный закон, хотя он и не относится к числу тех, коим можно приписать главные успехи той войны, был составлен с большим пониманием дела, чем лежащий перед нами законопроект. Он по крайней мере был понятен; число крейсеров было ограничено, и потому можно было узнать, когда он исполняется; об этом же законопроекте я с уверенностью могу утверждать: поскольку его никто не может понять, никто не может его и соблюдать.

Я говорил столь пространно, милорды, по этой причине, поскольку данный законопроект имеет непосредственное отношение к моей нынешней должности, исполняя которую я желаю не только делать свое дело, но и знать его; и уж конечно, ваши светлости не могут осудить меня за противодействие законопроекту, единственной тенденцией которого является создание трудностей для моего ведомства, превращение одной части моих служебных обязанностей в нечто несовместимое с другой и вовлечение меня в задачу надзора за исполнением невыполнимых мер.

Какое влияние мои доводы окажут на ваших светлостей, я предвидеть не могу. Поскольку каждый человек тешит себя мыслью, что его собственные мнения верны, я надеюсь встретить в этой палате согласие с моими взглядами; но каково бы ни было решение ваших светлостей, я настолько твердо убежден в пагубности этого законопроекта и в тех затруднениях, которые неизбежно породит попытка его исполнить, что если палата его не отвергнет, я охотно сложу свои полномочия и уступлю место людям более отважным или обладающим большими способностями; ибо я не питаю надежд на то, что при этих ограничениях смогу выполнять свой долг — ни к собственной чести, ни на пользу моему отечеству.

Герцог БЕДФОРД выступил следом примерно со следующей речью: — Милорды, хотя благородный лорд привел очень благовидные доводы против каждого параграфа рассматриваемого нами законопроекта, и хотя многие его замечания справедливы, а часть возражений нелегко опровергнуть, я все же не могу признать, что он приведет к тем фатальным последствиям, которые тот предвидит, и пока не убежден в том, что он окажется пагубным или бесполезным.

Для этой палаты всегда было правилом, милорды, уделять внимание любому предложению на благо общества, рассматривать его без оглядки на репутацию тех, кем оно выдвинуто, и одобрять или отвергать его исключительно на основе соображений справедливости и разума.

Та же справедливость и осмотрительность всегда побуждали ваших светлостей проводить различие между различными частями одного и того же законопроекта: отвергать те средства, неуместность которых — сколь бы благовидными они ни казались — способна обнаружить практика или разум, и сохранять те, от которых можно с полным основанием ожидать реальной пользы. Мы никогда не должны выбрасывать золото лишь потому, что оно смешано с примесями, или отказываться от содействия народному счастью только потому, что средства, предложенные для этой цели, случайно оказались соединенными с какими-то другими положениями сомнительного свойства.

Продолжая следовать этому методу — методу столь рациональному и справедливому, чтобы пренебрегать им или забывать его, — я не сомневаюсь, что этот законопроект (который, как я с готовностью признаю, пока еще несовершенен) может быть доработан до состояния закона, от которого нация получит огромную пользу, благодаря которому наша торговля расширится, а богатства умножатся.

Многие из его статей, милорды, на мой взгляд, допускают легкое исправление, другие могут быть улучшены совсем незначительными поправками, и очень немногие являются либо совершенно бесполезными, либо заведомо неуместными.

Главный изъян первой статьи заключается в том, что благородный лорд, выразив свое несогласие с ней, продемонстрировал весьма необычное свидетельство своей честности, бескорыстия и умеренности; ибо она несовершенна лишь тем, что возлагает слишком много доверия на адмиралтейство, которому оставляются полные полномочия определять число крейсеров в Канале и у прибрежных банок или вблизи них.

Благородный лорд отметил, что акт королевы Анны, на коем основан нынешний законопроект, предписывал точное число кораблей, задействуемых на этой конкретной службе, и что поэтому он был составлен более разумно, чем данный проект. Но я не вижу мудрости в умалении власти лорда-верховного адмирала; ибо если бы тот акт был точно так же распространен на другие сферы службы, от него осталось бы лишь имя и тень должности — без власти и без пользы.

Эта статья, милорды, при ее правильном понимании представляет собой лишь декларацию доверия офицерам его величества, очевидное признание их способности постигать общественные интересы и их рвения к претворению таковых в жизнь.

С не меньшим основанием, милорды, нельзя возражать и против требования килевать корабли три раза в год. О необходимость частой килевки тех кораблей, чья главная польза проистекает из их быстроходности, вашим светлостям может заявить каждый матрос; и никакой человек, чья профессиональная деятельность или увлечения познакомили его с мореплаванием, не станет утверждать, будто в законопроекте предлагается нечто такое, пренебрежение чем не нанесло бы ущерба государственной службе.

Благородным лордом было высказано возражение, что в них содержится указание килеваться `чаще при наличии необходимости` — термины, подразумевающие дискреционные полномочия, в отношении которых тем не менее остается неясным, в чьих именно руках они сосредоточены. Давайте рассмотрим, милорды, какие неудобства могут проистекнуть из данной статьи в ее нынешнем виде и какому разложению или небрежности она может способствовать.

Дискреционное право приводить корабль в порты для килевания чаще трех раз в год должно без споров возлагаться на капитана; ибо никто, кроме находящихся на судне лиц, не может обнаружить необходимость его килевания или знать те неудобства, которые порождаются прилипанием посторонних субстанций к его бортам и днищу.

Я признаю, милорды, могут возразить, что благодаря этой статье каждый капитан будет обеспечен предлогом для произвольного оставления своей позиции; что под видом необычного рвения к преследованию врага он может тратить время на бесконечные приготовления к походу; что он может слоняться в порту ради килевания своего корабля; что задолго до того, как судно обрастет ракушками, он может привести его обратно и занять команду тем же самым делом, в то время как наших купцов будут захватывать у входа в гавани, где наши военные корабли простаивают на килевании.

Но, милорды, следует помнить, что в третьей статье назначен комиссар, через которого в адмиралтейство регулярно пересылаются отчеты о прибытии и отправлении каждого корабля и который должен проверять поведение каждого капитана; и он с легкостью сможет выявлять таких капитанов-прогульщиков, которые килюют свои корабли исключительно ради того, чтобы покинуть свои позиции.

Купцы также не могут пострадать от какой-либо небрежности или коррупции капитанов, поскольку предполагается, что место каждого возвращающегося в порт корабля должно заменяться другим и что одинаковое число судов будет всегда находиться на одной и той же позиции, если только более важная служба не потребует их присутствия в другом месте.

Это условие, милорды — условие несомненно разумное, закреплено во второй статье, но оно не избежало критики со стороны благородного лорда, который вопрошал, каковы должны быть действия командиров крейсерских судов, если морской бой разыграется за мысом, переходить который им в этой статье запрещено.

Я не стану отрицать, что статья может содержать выражения не только более точные, но и более согласующиеся с намерениями тех, кем она составлялась; ибо я полагаю, что они были весьма далеки от замысла ограничивать действия нашего флота какой-либо частью океана, и уверен, что они имели в виду лишь то, чтобы крейсера не отправлялись на столь значительное расстояние от своих позиций, при котором наши побережья надолго оставались бы без охраны, а у неприятеля появлялось бы время собрать свои силы и обрушить свои флоты или каперов на наших беззащитных торговцев.

Если под упомянутыми в третьей статье комиссарами подразумевается новый рой чиновников, то это предложение таковое, которое, признаюсь, я вовсе не намерен одобрять; ибо будет мало толку от защиты торговли, если мы придумаем новых комиссаров, пожирающих ее прибыли, и от приумножения богатств не стоит ждать иного исхода — если они добываются расширением влияния короны, — кроме того, что мы станем более лакомой добычей для придворных гарпий.

Но, пэры мои, для достижения всего, что задумано в этом пункте, нет никакой необходимости в новых должностных лицах; ибо найдется немного портов, где военные корабли могут быть удобно килеваны, и, возможно, нет ни одного, который можно было бы использовать для этой цели и в котором уже не было бы какого-нибудь коронного чиновника, чья служба оставляет ему достаточно досуга для выполнения новых обязанностей, а нынешнее жалование служит щедрым вознаграждением за некоторую случайную прибавку к работе.

Четвертый пункт, в котором предусматривается, что ни один командир не должен умышленно ломать мачту или покидать свою позицию, относится к числу тех, которые я, вместе с благородным лордом, с готовностью счел бы излишними; однако я должен обратиться к вашим светлостям с вопросом, не показало ли недавнее поведение конвоев слишком очевидно изъяны нашего нынешнего устройства.

Ущерб, пэры мои, который общественность может понести из-за небрежности командиров военных кораблей, таков, что законодательному органу подобает предотвращать его с предельным усердием; а потому отнюдь не неуместно ввести наказание для тех, кто по каким-либо ложным предлогам покидает свою позицию; ибо хотя подобное пренебрежение долгом при нынешнем состоянии нашего военно-морского устройства считается постыдным и беспорядочным, все же не видно, чтобы оно осуждалось с тем презрением, которого заслуживает, или наказывалось со строгостью, необходимой для его предотвращения.

Замечается, пэры мои, в отношении следующего параграфа, что любая палата может в настоящее время затребовать отчета о поведении капитанов военно-морского флота, и что поэтому нет необходимости предусматривать каким-либо новым законом их представление палатам; но если принять во внимание, пэры мои, сколько запросов, право на которые мы имеем, из года в год постоянно упускается, и сколько людей могут поддаться любопытству прочитать лежащие перед ними отчеты, но при этом не станут побуждать палату требовать такие отчеты или вступать в прения, которые подобное предложение может вызвать, то не покажется излишним предусмотреть, чтобы они подлежали рассмотрению без формальности регулярного голосования.

Что касается шестого пункта, пэры мои, который касается назначения конвоев в определенное время, я не могу обнаружить никаких разумных возражений против такого положения или таких, которые могли бы перевесить преимущества, способные проистечь из него. Благодаря точному установлению конвоев стоимость страховки может быть почти фиксированной; купцы будут знать, какая уверенность должна возлагаться на силу кораблей и — в чем они, возможно, в последнее время имели равные основания убедиться — насколько можно полагаться на верность командиров.

Назначение конвоев, пэры мои, по моему мнению, скорее устрашит наших врагов и удержит их от попыток, нежели ободрит их той информацией, которую оно им предоставит; ибо ничто, кроме нашей собственной небрежности, не может скрыть от нас военно-морскую мощь любой державы на земле; и мы всегда можем, пока мы заботимся о сохранении нашего морского превосходства, защищать наших купцов столь мощно, что никто из наших врагов не будет побужден напасть на них знанием числа и силы кораблей, назначенных для их защиты.

Я перехожу теперь, пэры мои, к седьмому пункту; и поистине определение обязанностей капитанов, под защиту которых вверяются наши торговые суда, не может показаться излишним ни одному из ваших светлостей, кто читал списки наших потерь, слышал жалобы наших купцов или проводил любое расследование поведения наших морских капитанов. Есть, я боюсь, слишком много оснований полагать, что некоторые из них с преднамеренным умыслом оставляли торговцев в тех местах, где, как они знали, те наиболее подвержены набегам неприятеля; и до последней степени очевидно, что другие проявили такое презрение к купцам и такое пренебрежение к их интересам, что это вполне справедливо может подвергнуть их подозрению в весьма преступной небрежности — в небрежности, против которой любое общество не может быть слишком бдительным или которую не может наказывать слишком сурово.

Благородным лордом было заявлено, будто несправедливо подвергать командиров конвоев штрафам за потерю торговых судов, которые, возможно, опрометчиво или по небрежности оставляют их защиту. То, что неразумно подвергать их штрафам, несомненно верно; но, пэры мои, отнюдь не столь же достоверно, будто нечестно подвергать их судебному разбирательству в случае, где почти невозможно вынести ложное определение; в случае, где экипажи, пожалуй, двадцати кораблей могут быть призваны в качестве свидетелей их поведения, и где никто, кроме тех, чей корабль потерян, не может испытывать ни малейшего искушения дать против них ложные показания.

По этому случаю, пэры мои, было бы не неуместно отвести возражение, вызванное кажущимся упущением карательных мер, которое служит лишь еще одним доказательством безусловного доверия к должностным лицам адмиралтейства, уже обладающим полномочиями, предоставленными военным судам, преследовать тех, кто уклоняется от их приказов. Эти полномочия, носящие в значительной степени дискреционный характер, было сочтено неправильным ограничивать путем определения наказания за преступления, которые столь многие обстоятельства могут отягчать или смягчать; а потому, по моему мнению, этот пункт отнюдь не столь дефектен, как представил его благородный лорд.

Последние три пункта, в силу которых кораблям в Америке запрещается покидать свою позицию, в силу которых требуется, чтобы отчеты каждые шесть месяцев пересылались в адмиралтейство, и в силу которых капитаны подчиняются командованию губернаторов наших колоний, по моему мнению, справедливо заслуживают порицания. Первый из них невозможно соблюсти, второй излишне требовать, а третий, вероятно, принесет больше неудобств, чем пользы.

Таким образом, пэры мои, я постарался показать, что этот законопроект, хотя и не совершенен, тем не менее таков, что при некоторых исправлениях он может принести великие преимущества торговцам этой империи. Ибо хотя, несомненно, справедливо наблюдение, что успех военных предприятий не может быть достигнут жесткими ограничениями и мелкими регламентами, столь же верно и то, что ни одна нация еще не была столь счастлива, чтобы ею служили люди, чья честность превосходит законы или чья мудрость превосходит инструкции; и каждое правительство находило необходимым направлять поведение своих должностных лиц посредством общих правил, хотя им и позволялось сообразоваться с конкретными обстоятельствами и уступать внезапным случайностям.

Поэтому я считаю необходимым, пэры мои, предложить, чтобы этот законопроект был более подробно рассмотрен в комитете, дабы, по получении необходимых разъяснений и поправок, он мог быть вновь передан в другую палату.

Лорд ДЕЛАВЭР поднялся следующим и говорил по существу следующее: — Пэры мои, благородный герцог своими аргументами в пользу этого законопроекта дал весьма выдающееся доказательство великих способностей; он показал каждый пункт в таком свете, который наименее обнажает его несообразности и изъяны; однако в итоге он лишь продемонстрировал, что сделать полезный закон для целей, упомянутых в названии этого законопроекта, не невозможно, но вовсе не то, что какое-либо из ныне предлагаемых средств принесет желанную пользу общественности или устранит те неудобства, на которые торговцы столь долго и столь настойчиво жалуются.

Этот законопроект, пэры мои, поистине основан на законе, принятом в царствование, славное мудростью нашего поведения и успехом нашего оружия; но я полагаю, никто не станет утверждать, будто даже в тот период все управлялось безупречно; не будет служить и оправданием для какого-либо средства тот аргумент, что оно применялось в победоносное правление королевы Анны.

Если мы исследуем последствия того закона, то не найдем никаких побудительных причин возрождать его по этому или любому будущему случаю. Ибо он не имел иного эффекта, кроме как подверг нас опасности перед лицом врагов, разделив наши силы; невыгоду чего мы вскоре ощутили на себе в виде потери двух крупных семидесятипушечных кораблей и множества торговых судов, которые вследствие этого сокращения нашего военно-морского вооружения неизбежно попали в руки каперов и мелких крейсеров, опустошавших океан без страха и помех.

Если мы изучим нынешнее устройство нашего военно-морского флота, пэры мои, то обнаружим, что в этом законопроекте не предлагается ничего такого, что не выполнялось бы более эффективно с помощью применяемых ныне методов и не было бы более рассудительно установлено законами, полезность которых доказана долголетним опытом. Это, пэры мои, легко обнаружится при беглом ознакомлении с приказами, которые каждый командир конвоя регулярно получает, и с печатными правилами, установленными его величеством на совещании с Тайным советом для королевского флота.

В них, пэры мои, заключено гораздо больше, чем может быть должным образом включено в закон, не подлежащий периодическим изменениям; и я не считаю упущенным ничего, что опытный и непредвзятый исследователь счел бы полезным для увеличения нашей военно-морской мощи или необходимым для защиты нашей торговли.

Рассматривая этот законопроект, я не стану утруждать ваши светлости детальным разбором каждого отдельного параграфа, хотя каждый параграф мог бы дать повод для критических замечаний; но ограничусь попыткой доказать разумность некоторых возражений, сделанных благородным лордом, который выступал первым, и подкреплю его мнение теми аргументами, которые пришли на ум мне самому, хотя, поистине, не требуется ни особой проницательности, ни превосходного искусства рассуждения, чтобы обнаружить или доказать: там, где этот законопроект произведет какие-либо изменения в нашей нынешней схеме, он явно изменит ее к худшему.

Ибо поистине, пэры мои, нет необходимости доказывать посредством каких-либо пространных и изощренных рассуждений абсурдность ограничения крейсеров определенными позициями с абсолютным запретом покидать их, каковой бы ни была неизбежность гибели или перспектива выгоды.

Если целью крейсерских кораблей является преследование врагов нации, то должны ли они быть лишены свободы следовать за ними? Если они предназначены для защиты наших купцов, то не должны ли они иметь возможность сопровождать их до тех пор, пока те не окажутся вне опасности?

Каждый из нас, пэры мои, имел возможность заметить, что существуют люди, полностью поглощенные текущим моментом и которые, если могут извлечь чрезмерную прибыль или избежать какой-либо надвигающейся опасности, ничуть не заботятся о будущем и живут поэтому лишь сегодняшним днем, не имея никакой общей схемы поведения или прочного основания для долговечного счастья, а потому вечно вынуждены менять свои меры и предотвращать каждую новую случайность каким-нибудь новым изобретением.

Людьми именно такого склада, пэры мои, — темпераментом коих они, несомненно, весьма мало подходят для роли законодателей, — и кажется составленным предлагаемый ныне законопроект; ибо их внимание явно настолько поглощено текущими событиями, что не остается места ни для какой заботы об отдаленных непредвиденных обстоятельствах. Окончание этой войны представляется им пределом человеческого существования, концом всех раздоров и всей политики. Они считают Испанию единственным врагом, с которым мы когда-либо можем находиться в состоянии вражды, и составили поэтому закон — закон без какого-либо ограничения по времени, — призванный позволить нам противостоять ей. Они с большим усердием и после долгих поисков обнаружили, что крейсеры по эту сторону мыса Финистерре могут быть полезны против испанцев, и предлагают поэтому, чтобы во все времена войны их отправляли именно на эту отдельную позицию, даже если мы окажемся вовлечены в споры с северными коронами или снарядим флоты для завоеваний в Ост-Индии.

Во всех наших войнах, пэры мои, сколь разумно ни были бы они задуманы и сколь успешно ни завершались бы, радость от успехов всегда омрачалась горечью потерь, и жалобы неизменно примешивались к кличам триумфа. Сколь бы ни возвысилась слава нации, состояние отдельных лиц оказывалось подорванным, и те никогда не считали себя вознагражденными за общие общественные выгоды, кто пострадал ради их приобретения; они всегда воображали себя намеченными на погибель злобой и местью и приходили к выводу, что те бедствия, которые обрушились на них лишь в силу обычной случайности войны, были причинены небрежностью или умыслом.

Потери наших купцов в нынешней войне, должно быть, признаны превышающими обычные, но если мы тщательно исследуем причины, которые можно назвать для столь большого числа захватов, то обнаружим их таковыми, каковые этот закон вовсе не склонен устранить, каковые можно было легко вообразить до начала военных действий и каковые будет чрезвычайно трудно при любом будущем случае такого же рода помешать произвести те же самые последствия.

Первой и величайшей причиной, пэры мои, столь большого числа наших потерь является численность наших судов, которые не могут быть все должным образом защищены. Масштабы нашей торговли в соотношении с масштабами торговли наших врагов подвергают нас двойной невыгоде; мы неизменно остаемся открытыми во многих местах для хищничества каперов и не имеем стимула предпринимать ответные захваты, поскольку у них мало ценных судов, которые можно было бы конфисковать. Выгода от собственной торговли естественным образом удерживает наших матросов от службы на военных кораблях и делает часть нашего флота праздным зрелищем; уверенность в добыче побуждает их превращать свои торговые суда в крейсеры и приостанавливать торговлю ради более прибыльного занятия. Таким образом, они одновременно увеличивают число грабителей и лишают нас возможности возместить наши потери тем же самым путем.

И если потери наших купцов, пэры мои, оказались больше, чем в прежних войнах, то и наша торговля стала более обширной, а корабли — многократно многочисленнее. Не следует также забывать, что весьма значительная часть нашей торговли ведется на глазах у испанцев, так что они могут выходить против наших купцов прямо со своих берегов и немедленно удаляться вне опасности преследования.

Но ни географическое положение Испании, пэры мои, ни масштабы нашей торговли не сделали бы эту войну столь губительной, если бы наши купцы сами порой не облегчали попытки наших врагов собственной небрежностью или алчностью.

Мне сообщали, пэры мои, что в то время как хозяева торговых судов жалуются на то, что были брошены своими конвоями, капитаны военных кораблей, в свою очередь, представили такие отчеты о поведении торговых шкиперов, которые доказывают, что их осторожность не соответствует их крикам, и что сколь бы мрачными красками они ни описывали страдания плена, бедствия разоренных семей и перерыв в торговле Британии, они не желают избегать своих врагов ценой значительной осмотрительности, и никакая перспектива умеренной прибыли не окажется способной перевесить опасность тех бед, о которых они столь патетически сокрушаются.

Нередко случается, пэры мои, когда флот выходит в открытое море, что торговцы выбирают курсы, отличные как от конвоя, так и друг от друга, и рассеиваются так, что оказание им помощи в опасности или бедствии становится невозможным; и какое удивление вызывает то, что часть из них теряется, коль скоро защищена может быть лишь часть?

Можно вообразить, пэры мои, будто это всего лишь оправдание, состряпанное командирами для прикрытия собственной небрежности или предательства. Могут спросить: какие мотивы могли побудить купцов подвергать себя ненужным опасностям или какие доказательства они когда-либо давали столь дикого пренебрежения собственными интересами и безопасностью, чтобы их можно было заподозрить в стремлении стремглав броситься в пасть хищничества?

Это возражение, пэры мои, представляется благовидным само по себе, и те, кто не вникал в нынешнее состояние нашей торговли, не сразу обнаружат его ошибочность; однако его легко отвести, показав, что опасность захвата неприятелем для тех, кто осуществляет руководство кораблем, в целом не столь велика, как принято полагать.

В силу существующего обычая страхования, пэры мои, купец освобождает себя от риска крупных потерь, и если он застраховывает такую долю стоимости судна и груза, при которой шанс первыми прибыть на рынок эквивалентен оставшейся части, то что помешает ему идти напролом при любых обстоятельствах и бесстрашно направлять свой курс через моря, кишащие врагами?

Общеизвестно, пэры мои, что значительной части человечества присуща тайная злоба, из-за которой человек не желает способствовать выгоде другого даже тогда, когда его собственный интерес не претерпевает никакого ущерба; и не следует воображать, будто это свойство менее преобладает среди торговцев, чем в прочих классах общества, хотя проявляется оно по разным поводам. Зависть одной части человечества возбуждается репутацией, или интересом, или достоинством, или властью. Купец же по большей части не завидует ничему, кроме денег, в коих, как его учили с младенчества, заключено любое человеческое совершенство, и он содействует приумножению богатства другого с тем же нежеланием, с каким солдат согласился бы на продвижение младшего офицера по службе на пост более высокого ранга и авторитета, нежели его собственный.

По этой причине, пэры мои, у купца по отношению к страховщику обычно возникает неприязнь, ибо он считает его праздной гусеницей, живущей без труда за счет чужих трудов, а потому, когда он выкладывает сумму, оговоренную для обеспечения безопасности, он едва ли не колеблется, не предпочесть ли потерю оставшейся части стоимости своего судна тому огорчению от созерцания того, как страховщик наслаждается теми деньгами, заплатить которые его вынудили страх и осмотрительность.

Это свойство, несомненно, побуждает его действовать с меньшим вниманием к собственной безопасности и вовлекает в опасности, избежать которых было по меньшей мере возможно; ибо зачем, говорит он, я застраховал свое судно, если не освобожден от необходимости тревожиться и проявлять осторожность? Если я благополучно прибуду в порт, то с необычайной выгодой сбуду свои товары; если же меня постигнет неудача, то страховщик по крайней мере пострадает вместе со мной и по заслугам поплатится за свои подозрения и вымогательство.

Я не сомневаюсь, что некоторые из ваших светлостей вообразят, будто я предаюсь здесь химерическим спекуляциям, приписываю огромную силу слабым мотивам и предполагаю, будто люди действуют из принципов, которые в действительности никогда не действовали в человеческой груди. Когда я думаю о других неблагоприятно, пэры мои, я, поистине, всегда стремлюсь убедиться в собственной ошибке и буду рад услышать по этому случаю от любого из ваших светлостей, кто имел обширное общение с людьми, что для человека нетипично пренебрегать собственным интересом из страха содействовать чужому. В рассматриваемом вопросе, пэры мои, я лишь предположил, что зависть может быть одним из мотивов среди многих, и желаю, чтобы ее влияние было столь мало, дабы упоминать о нем было менее уместно.

Практика страхования, пэры мои, независимо от того, способствует ли она числу захватов или нет, несомненно усиливает вызываемый ими ропот; ибо по мере того как убытки распределяются шире, множатся и жалобы, и как купец, так и страховщик берут на себя смелость критиковать поведение военно-морских офицеров и осуждать меры правительства. Министров обвиняют в пренебрежении защитой торговли, в притеснении купцов и в попустительстве неприятельским приготовлениям, дабы те, кто наиболее рьяно добивался войны, первыми же и пожалели о ней.

Другой причиной частоты наших потерь в нынешней войне является общая циркуляция сведений по всей Европе, из-за чего становится невозможным скрыть от наших врагов состояние наших армий, флотов или торговли. Каждый формируемый полк, каждый строящийся корабль, каждый флот торговых судов, ожидающий попутного ветра, скрупулезно регистрируется в еженедельных газетах, и отчеты об этом пересылаются в любую точку мира, где любопытство или интерес платят за информацию. Испанцам поэтому нужно лишь скорректировать свои планы в соответствии с получаемыми из Британии инструкциями и следить за теми флотами, которые часто отправляются в путь, ибо они могут быть уверены, что некоторые шкиперы отбродят от своих защитников, прельстившись алчностью, небрежностью или опрометчивостью, и что им представится возможность обогатиться без необходимости ввязываться в бой с конвоем.

Защищать суда, коими предписано управлять каждому по воле его шкипера, не менее невозможно, пэры мои, чем вести армию, в которой каждый рядовой волен маршировать по собственному капризу, формировать и преследовать собственный план операций, а также оспаривать и игнорировать приказы своего начальника. И не более разумно подвергать капитанов военных кораблей штрафам за потерю судна, над которым они не имеют никакой власти, чем требовать от армейского офицера отчета за жизни людей, погибших из-за неподчинения его приказам.

По моему мнению, пэры мои, мы могли бы с гораздо большей вероятностью успеха возродить прецедент, который можно обнаружить в царствование короля Вильгельма, когда особым приказом совета предписывалось регистрировать название каждого отправляющегося с конвоем судна, а владельцев обязывали предоставить достаточный запас оружия и надлежащее количество боеприпасов для помощи имперским кораблям в преследовании или отражении врага; добавив к этому еще одно предписание, имеющее важнейшее значение для эффективной защиты нашей торговли и подлежащее поэтому в каждой войне повторению и подкреплению, — предписание, в силу которого хозяева торговых судов обязаны были подчиняться указаниям командира конвоя.

То, что некоторые меры должны быть выработаны для сохранения нашей торговли, я вовсе не отрицаю и с готовностью присоединюсь к тем из них, которые покажутся мне способными содействовать преследуемой цели. Наши потери, пэры мои, несомненно велики, хотя, как я полагаю, много меньше тех, о которых вещают недовольство и злоба; ибо если судно задерживается случайной помехой или сдерживается противными ветрами на несколько дней, находятся люди, столь бдительные в выискивании любой возможности упрекнуть правительственные меры, что немедленно поднимается крик: судно захвачено, купцы принесены в жертву, а нация предана.

Пока это сообщение передается из уст в уста и, подобно другим фальшивкам, разрастается по мере продвижения; пока каждый добавляет какое-то обстоятельство преувеличения или новое доказательство предательства министерства, судно заходит в порт и действительно кладет конец тревогам владельцев и страховщиков, но никоим образом не успокаивает народ и не устраняет его предрассудков против поведения своих правителей; ибо поскольку никто не признает себя первоначальным автором слуха, никто не считает себя обязанным опровергнуть его или взять свои слова назад, а страсти толпы, будучи однажды приведены в волнение, не могут улечься до тех пор, пока не представится новая возможность того же рода для их нового раскачивания.

К ожиданиям народа, пэры мои, всегда подобает проявлять некоторое внимание, и нет никакого ценного применения власти, кроме как содействовать счастью и предотвращать или устранять бедствия; однако мы не должны стремиться успокоить его видимостью исправления, которое на деле лишь приумножит те самые беды, на которые он жалуется, равно как и ронять репутацию этой ассамблеи принятием законов, бесполезность которых докажет опыт одного лишь месяца.

Законопроект, находящийся ныне перед нами, пэры мои, был именно в таком ключе показан благородным лордом, выступившим по этому поводу первым; он обнаружил, что каждый пункт является либо дефектным, либо излишним, и доказал вне всякой возможности возражения, что предлагаемые здесь регламенты можно разделить лишь на два рода, один из которых уже установлен законом или обычаем, а другой не может быть допущен без явного ущерба как для нашего флота, так и для нашей торговли.

Часть пунктов благородный герцог, правда, попытался защитить, но из уважения к разуму и истине был вынужден сделать такие уступки, которые, по моему мнению, служат достаточными аргументами для отклонения законопроекта. Он признал почти в отношении каждого пункта, что тот несовершенен, что его можно исправить путем дальнейшего рассмотрения и что, хотя им нельзя пренебрегать полностью, он все же требует некоторых дальнейших усовершенствований, дабы стать действенным на благо наших купцов.

Его природные способности и верная проницательность сразу же показали ему необоронимость последних трех пунктов; и он слишком дорожит интересами своей страны, чтобы пытаться оправдывать законопроект, принятие которого ослабило бы ее путем подрыва ее военно-морских сил и — что еще более ощутимо — путем умаления репутации ее законодательного органа.

Поэтому я надеюсь, пэры мои, что не подвергнусь общему порицанию в пренебрежении нашими торговыми интересами и не буду причислен к врагам купцов, хотя и заявляю, что, по моему мнению, этот законопроект должен быть отклонен как излишний и неблагоразумный, и что рассмотрением в комитете того, что никакое рассмотрение не способно исправить, мы лишь растратим в бесплодной попытке время, которое можно было бы провести гораздо полезнее за другими предметами.

Лорд КАРТЕРЕТ выступил следующим со следующей речью: — Пэры мои, хотя я одобрительно отношусь далеко не к каждой части рассматриваемого нами законопроекта, хотя считаю одни положения излишними, другие — маловероятными в плане производства благотворных эффектов, а некоторые — уже установленными прежними актами сената или правилами адмиралтейства, я все же не могу согласиться с благородным лордом в том, что он недостоин дальнейшего рассмотрения.

По моему мнению, пэры мои, по многим причинам необходимо этот законопроект исправить, а не отвергать; и я надеюсь, что когда я представлю вам результаты тех изысканий и размышлений, к коим прибег по данному поводу, ваши светлости сочтут неуместным передавать его в комитет.

Ничто, пэры мои, не является для законодательной власти столь необходимым, как привязанность и уважение народа; все правление заключается в авторитете меньшинства над большинством, а потому авторитет может основываться лишь на мнении и неизбежно рухнет, когда то, что поддерживает его, будет отнято.

По этой причине, пэры мои, сему высочайшему и трепетному собранию подобает стремиться убедить народ в нашей заботе о его счастье и сострадании к его страданиям; дабы мы не казались вознесенными случайными преимуществами рождения и состояния выше заботы о низших классах человечества; дабы мы не казались превознесенными над остальными лишь для того, чтобы пренебрегать ими, и облеченными властью лишь для проявления ее в актах своенравного притеснения; дабы высокий ранг со временем не породил ненависть вместо благоговения, а превосходство состояния не побуждало к грабежу и не вызывало мятеж.

Законопроект, находящийся ныне на нашем рассмотрении, пэры мои, не может быть отвергнут без риска озлобить нацию, без предоставления недовольным и злобным возможности представить эту палату равнодушной к общественным бедствиям и глухой к крикам наших сограждан, томящихся в плену и скорбящих в нищете. Мрачные и угнетенные естественным образом сочтут нас опьяненными достатком и вознесенными достоинством, старающимися устранить с глаз любое зрелище нищеты и отвернуться от тех стенаний, кои могут прервать наслаждение нашим благополучием.

И поистине нельзя справедливо утверждать, будто подобные представления лишены оснований, если мы примем во внимание важный повод, по которому составлен этот законопроект, горечь тех бедствий, устранить которые он призван, и авторитет, с которым он нам рекомендован.

Можно естественным образом ожидать, пэры мои, что название законопроекта о защите и безопасности торговли должно вызывать необычайную степень жара и внимания; можно было бы полагать, что каждый лорд в этой палате будет честолюбив засвидетельствовать свое рвение к интересам своей страны, предложив по этому случаю каждое средство, подсказанное опытом или информацией; и что вместо того, чтобы освобождать себя от труда изысканий и тревог обсуждения путем выдвижения возражений против законопроекта и его отклонения, мы будем трудиться в единодушном усердии и с непрестанным старанием восполнить его изъяны и исправить несообразности; дабы показать, что столь благотворный замысел никогда не может быть предложен нам безрезультатно, и что всякий раз, когда мы находим честное рвение, мы будем готовы помочь ему суждением и опытом.

Сострадание также может способствовать укреплению наших усилий в данном случае. Ибо кто, пэры мои, может размышлять о семьях, еще вчера процветавших в достатке и вносивших свой вклад в общее процветание страны, а внезапно — без преступления транжирства или небрежности — низведенных до нищеты и бедствия, преследуемых кредиторами и грабимых стервятниками закона, не желая, чтобы подобные несчастные случаи были каким-либо средством предотвращены? Но это, пэры мои, не единственное и не величайшее бедствие, предотвратить которое призван этот законопроект. Утрата богатства, сколь бы тягостной она ни была, все же менее страшна, чем утрата свободы, а нужда в сочетании с пленением составляют высшую степень человеческого страдания. И все же даже это, сколь бы ужасным ни казалось, составляет ныне участь множества наших сограждан, томящихся от нужды в испанских тюрьмах.

Поистине, пэры мои, каждое предложение должно быть встречено благосклонно, если оно преследует предотвращение или облегчение подобных бедствий. Поистине разорение купцов должно встревожить любую торговую нацию, и британский сенат не может сидеть безучастно при пленении тех людей, кем главным образом поддерживается свобода.

Напоминать вашим светлостям о важности купцов, коими этот законопроект рекомендован нашему рассмотрению и чьим влиянием он уже проведен через другую палату, нет необходимости, ибо вы знаете, что именно этому классу людей наша нация обязана всеми теми преимуществами, какими она обладает перед теми, на кого мы смотрим с состраданием или презрением, — своим богатством и могуществом, а возможно, и своей свободой и цивилизованностью. Купцам, пэры мои, мы обязаны тем, что наше имя известно за пределами наших берегов, а наше влияние не ограничено узкими пределами одного острова.

Давайте же не будем отвергать с презрением, пэры мои, то, что предложено и испрашивается людьми этого класса; людьми, чей опыт и знания не могли не позволить им предложить что-то полезное и важное, хотя, возможно, из-за незнакомства с прежними законами они вообразили нововведениями те положения, которые были лишь забыты, и подали петицию о принятии нового закона тогда, когда нуждались лишь в подкреплении прежних статутов.

То, что наша военно-морская мощь в нынешней войне применялась неверно; что наша торговля подвергалась нападкам мелких грабителей в невиданной ранее степени; что наши конвои были далеки от добавления безопасности нашим торговцам; и что при самом мощном флоте в мире мы претерпели все то, что может выпасть на долю самой беззащитной нации, не может быть отрицаемо.

И нет никакой дерзости, пэры мои, в утверждении, что эти несчастья были навлечены на нас либо небрежностью, либо предательством; ибо помимо того, что никакую другую причину нельзя назвать для потерь, которые мощный народ несет от врага меньшей силы, имеются сильнейшие основания утверждать, что наши морские дела велись плохо, а потому регулирование их весьма своевременно и уместно испрашивается купцами.

В подтверждение этого утверждения, пэры мои, мы можем предъявить авторитет другой палаты, составившей протест против поведения членов адмиралтейства. Одного этого должно быть достаточно, чтобы склонить нас к точному обсуждению этого дела. Но когда предъявляется авторитет еще более почтенный, когда оказывается, что его величество отстранением членов комиссии от их должностей признал справедливость представления общины, излишне, поистине, доказывать аргументами необходимость новых регламентов.

Несомненно, верно, что люди честные и благоразумные, люди, способные различить свой долг и обладающие решимостью исполнить его, могут получить весьма малую помощь от правил и предписаний; и я не могу отрицать того, что утверждал благородный лорд: они могут порой стесняться в своих мерах и лишаться возможности ухватить возможности успеха и сообразоваться с возникающими обстоятельствами; но, пэры мои, мы должны рассматривать человечество не такими, какими мы хотели бы их видеть, а какими мы их находим — зачастую коррумпированными и всегда склонными к ошибкам.

Если бы все люди были честны и мудры, законы всех видов были бы излишни, законодательный орган сделался бы ненужным, а наш авторитет должен был бы прекратиться за неимением предметов для его применения; однако мы обнаруживаем, пэры мои, что существуют люди, которых лишь законы и наказания могут сделать сносными для общества; что есть люди, которые, если им не указывать их долг, никогда его не узнают и которые в конце концов исполнят лишь то, за пренебрежение чем будут наказаны.

Если бы все люди были подобны благородному лорду, которому я сейчас пытаюсь ответить, бдительны в обнаружении, проницательны в различении и усердны в преследовании общественных интересов, я был бы весьма далек от того, чтобы предлагать ограничить их правилами или требовать следования какому-либо иному путеводителю, кроме их собственного разума; я бы без оговорок вручил собственное благополучие и благополучие моей страны в их руки и покоился в полной уверенности, что не будет упущено ничего, что человеческая мудрость способна продиктовать нам во благо.

Я не уговариваю ваших светлостей налагать ограничения на добродетель и благоразумие, но призываю рассмотреть, как редко добродетель и авторитет встречаются вместе, как часто благоразумие вырождается в эгоистичность, а всякое великодушное внимание к общественному благу сужается до узких видов частного интереса. Я стараюсь показать, что раз законы должны быть одинаково обязательными для всех, в интересах немногих хороших людей подчиниться ограничениям, которые, хотя порой и могут препятствовать влиянию их добродетели, с лихвой вознаградят их, обезопасив от бед, которые злоба, царствующая почти безгранично и действующая без сопротивления, способна навлечь на них.

Было бы нелишним добавить, пэры мои, что ни одна степень человеческой мудрости не свободна от ошибок; что тот, кто требует привилегии действовать по усмотрению, тем самым обрекает себя на необходимость отвечать за последствия своего поведения, и что неудача по крайней мере подвергнет его упрекам и подозрениям, от которых тот, чье поведение регулируется установленными правилами, всегда может получить возможность освободиться.

Фиксированные и определенные регламенты полезны поэтому, пэры мои, для мудрейших и лучших людей; а для тех, чьи способности менее заметны, а честность в худшем случае сомнительна, я полагаю, не будет сомнений в том, что они абсолютно необходимы.

С некоторыми средствами, упомянутыми в этом законопроекте, я с готовностью соглашусь с благородным лордом в их порицании и отклонении; я весьма далек от того, чтобы считать целесообразным наделение губернаторов наших колоний какой-либо новой степенью власти или подчинение капитанов наших военных кораблей их командованию. Я дожил, пэры мои, до смены многих поколений этих мелких монархов и знал немногих, кому охотно доверил бы осуществление великой власти. Нередко случается, пэры мои, что те становятся жестокими и капризными от власти, кто были умеренными и благоразумными на низших постах; и если последствий возвышения следует опасаться даже у хороших людей, то чего нельзя ожидать от него у тех, кого лишь удаленная служба могла оградить от законов и кто, если бы их не отправили в Америку править, вероятно, отправились бы туда по иному поводу?

Благородный герцог, защитивший законопроект аргументами, к которым весьма мало что можно добавить и на которые, как я полагаю, ничего нельзя возразить, выразил нежелание участвовать в любых мерах, для исполнения которых должны назначаться новые должностные лица. Увеличение числа чиновников, пэры мои, — это поистине страшный звук, звук, который не может не предвещать гибель нашей страны; количество уже учрежденных должностных лиц более чем достаточно для всех полезных целей, и никакое прибавление к ним не может произойти иначе как к крушению нашей конституции.

Поэтому я придерживаюсь мнения, что составители законопроекта не имели в виду никаких новых чиновников и что они предлагали лишь предоставить тем, кто праздности ради околачивается в наших портах за счет общественности, возможность заработать свое жалование полезным трудом.

Я не знаю, поистине, пэры мои, можно ли с полным основанием надеяться на какие-либо благие результаты от этого положения; должны ли люди, привыкшие к попустительству и небрежности в делах меньшей важности, наделяться заботой о наших военно-морских приготовлениях и вовлекаться в службу, от которой зависит общественное благополучие; и я не могу скрыть своих опасений, что такие люди, будучи уполномоченными надзирать за другими, сами потребуют надзирателя.

Но, пэры мои, этот и любой другой пункт могут быть тщательно изучены и обстоятельно исправлены в комитете; и поскольку мне представляется очевидным, что для безопасности нашей торговли необходим некоторый закон, я считаю, что этот законопроект не следует отклонять без дальнейшего рассмотрения.

Лорд УИНЧЕЛСИ снова поднялся и говорил следующим образом: — Пэры мои, поскольку известная искренность этого благородного лорда не оставляет места для подозрений, будто он стал бы расточать похвалы там, где не считает наличествующими какие-то заслуги, а его проницательность и острота ума оберегают его от обмана со стороны любых фальшивых видимостей достоинства, я не могу не аплодировать себе за то, что заслужил его уважение, каковое, надеюсь, не будет утрачено моим дальнейшим поведением.

Успешно добившись расположения столь точного знатока человечества, я меньше озабочен тем, какое мнение составят о моих способностях или намерениях те, чьего осуждения я боюсь меньше, а похвал ценю меньше, и потому с радостью рискну любой долей популярности, которой обладал до сих пор, продолжая свое противодействие этому законопроекту, в отношении которого по-прежнему убежден: он не принесет ничего, кроме путаницы, потерь и позора.

Необходимость завоевания и сохранения уважения народа я признаю весьма охотно, но полагаю, что хотя оно порой и может быть приобретено путем польщения его страстям и потакания его притязаниям, фальшивых видимостей облегчения и сиюминутных смягчений его тягот, оно сохраняется лишь благодаря реальным и постоянным благам, неуклонному вниманию к великим целям правления и энергичному преследованию средств, с помощью которых они могут быть достигнуты, без оглядки на сиюминутные предрассудки или временный ропот.

Я верю, пэры мои, всегда обнаружится опасность в том, чтобы ублажать народ за его собственный счет и приносить его интересы в жертву его капризам; ибо я питаю столь высокое уважение к его мудрости, что без колебаний заявляю: как бы он ни был временами обманут искусными искажениями, в конце концов он научится больше всего уважать тех, у кого хватило решимости содействовать его счастью вопреки его предрассудкам.

А потому я уверен, пэры мои, в возвращении той популярности, которую могу утратить, заявив еще раз, что этот законопроект должен быть отклонен, поскольку не будет упущено никаких усилий, чтобы показать, сколь мало он необходим — путем эффективной защиты каждой части нашей торговли и усердного обеспечения военно-морской службы.

Герцог БЕДФОРД поднялся и высказался в том духе, что: — Пэры мои, я убежден, что этот законопроект весьма далек от того, чтобы быть абсурдным или бесполезным, и не могу вообразить, будто те, кто его составлял, не смогли предложить какие-то средства, заслуживающие рассмотрения.

Вполне вероятно, что дальнейшее расследование покажет уместность некоторых пунктов, которые в настоящее время кажутся наиболее подверженными порицанию; и что если мы отвергнем этот законопроект столь опрометчиво, мы осудим то, чего не до конца понимаем. Ни один пункт не казался мне более недостойным суждения и проницательности купцов, чем последний, и не было ни одного, который я отверг бы при первом беглом чтении с меньшим сожалением; однако, воспользовавшись возможностью рассмотреть его во второй раз, я нахожу его отнюдь не необоронимым, ибо руководство кораблями, размещенными для защиты наших американских территорий, возложено не на одних лишь губернаторов. С ними в полномочиях соединен совет каждой провинции, коим могут быть превозмосены любые частные виды и которые не могут предположительно участвовать в каких-либо указаниях, не способствующих общему интересу колонии.

Я не сомневаюсь, пэры мои, что в отношении других пунктов заблуждались в равной степени, а потому считаю необходимым рассмотреть их в комитете, где каждый лорд может заявить о своих взглядах без стеснения официальными прениями, и где законопроект может быть обстоятельно пересмотрен и более точно приспособлен к текущим потребностям нации.

Лорд УИНЧЕЛСИ снова выступил, по существу со следующими словами: — Пэры мои, единственная причина, приводимая в пользу рассмотрения этого законопроекта в комитете, заключается в необходимости ублажить купцов и показать нашу заботу о процветании торговли. Если поэтому окажется, что купцы безразличны к его успеху, я надеюсь, он будет отклонен без возражений.

Сегодня утром, пэры мои, один купец, имеющий много возможностей осведомиться о мнениях торговой части нации, сообщил мне, что они полностью убеждены в невозможности адаптации фиксированных правил к переменчивым потребностям или установления какого-либо определенного метода предотвращения случайностей войны и сокрушения врагов, ежедневно меняющих свои планы; и заявили, что не питают надежд на безопасность ни от чего, кроме бдительности совета адмиралтейства, озабоченного благосостоянием купцов и честью нации.

Лорд ЧОЛМОНДЕЛИ поднялся и говорил по существу следующее: — Пэры мои, поскольку три пункта этого законопроекта были единодушно отвергнуты, а почти все остальные — ясно доказаны благородным лордом как абсурдные или излишние, я не вижу, почему он не должен быть отклонен без торжественности дальнейшего рассмотрения, на которое право ему дает, поистине, лишь одно лишь название.

Самаэль титул, милорды, поистине благовиден и хорошо подходит для того, чтобы привлечь внимание и завоевать популярность; однако этому титулу ничто не соответствует, и в нем нельзя найти ничего, кроме путаницы и противоречий, которые становятся тем многочисленнее, чем внимательнее мы ищем.

То, что весь этот законопроект, милорды, является излишним, нельзя отрицать, если учесть, что в нем не предлагается ничего такого, что уже не входило бы в компетенцию ваших светлостей, которые могут по своему усмотрению затребовать списки военно-морского флота, отчеты о крейсерах, обязанности по их поручениям и журналы их командиров (как вы это сделали на шестом году правления королевы Анны) и выявить каждый акт небрежности или предательства, а также каждый случай дезертирства или трусости.

Для регулирования наших военно-морских сил не требуется ничего, кроме того, чтобы ваши светлости бдительно осуществляли ту власть, которая возложена на вас конституцией, и внимательно и беспристрастно исследовали поведение каждого офицера; тогда никто не осмелится пренебречь своим долгом, потому что никто не сможет надеяться избежать наказания.

Поэтому, милорды, поскольку этот законопроект столь бесполезен и противоречив, я не могу не подозревать, что он был задуман для целей, весьма отличных от тех, что упомянуты в его названии, которому он, по сути, вовсе не способствует. Я полагаю, милорды, что его авторы стремились не столько продвинуть интересы купцов, сколько подорвать репутацию тех, кого они уже давно при каждом удобном случае засыпают упреками, кого они клеймят как врагов торговли, развратителей нации и союзников Испании.

Чтобы подкрепить эти общие клеветнические измышления, необходимо было сосредоточиться на каком-то конкретном обвинении, которое могло бы вызвать возмущение народа и разъярить его настолько, чтобы исключить любые размышления или расследования. Для этой цели лучше всего подходило обвинение в предательстве наших купцов перед лицом врага.

Поскольку никакое обвинение не могло быть более эффективным для подстрекательства народа, ни одно из них, милорды, не могло быть опровергнуто с большим трудом. В любой войне неизбежно терпятся убытки, и каждая из них обязательно порождает жалобы и недовольство; каждый человек склонен обвинять кого-то другого в своих несчастьях, и поэтому было легко обратить крики тех, чьи судна попали в руки испанцев, против министров и командиров военных кораблей.

Эти вопли естественным образом воспринимались с тем вниманием, которое всегда уделяется несчастьям и бедствиям, и распространялись с усердием, поскольку встречали сострадание. Так со временем то, что поначалу было лишь криком нетерпения, стараниями злоумышленников превратилось в устоявшееся мнение; это мнение усердно насаждалось, и все убытки купцов приписывались не случайностям войны, а предательству министерства.

Но, милорды, глупость этого мнения, сколь бы всеобщим оно ни было, и лживость этого обвинения, сколь бы яростными они ни казались, станут совершенно очевидными, если вы изучите то объемное собрание документов, которое ныне представлено вашему вниманию. Из них вы узнаете о численности наших флотов, частоте конвоев, дислокации боевых кораблей, а также о времени их отправления и возвращения; вы обнаружите, что никакие приготовления к войне и ни одно средство, способное способствовать успеху, не были упущены; что сейчас у нас снаряжено больше кораблей, чем во время последней войны с Францией; что в точности регулирования наших морских сил ничего нельзя прибавить, и что нет ни малейших оснований сомневаться в преданности, с которой они использовались.

Во всякой войне, милорды, следует ожидать, что частные лица с обеих сторон понесут убытки, и даже в успешной войне общественность не может всегда рассчитывать на обогащение; ибо выгода может проистекать не непосредственно от захватов, а в результате договоров или условий, которыми должна завершиться процветающая война.

Какие уступки мы исторгнем у испанцев в этой войне, какая безопасность будет обеспечена нашим купцам, какое возмещение будет выплачено за наши убытки или какой масштаб приобретет наша торговля — пока еще никто не может заявить; и от советников его величества не требуется давать отчет о будущем. Достаточным оправданием их поведения и очевидным доказательством мудрости, с которой велась война, служит то, что до сих пор мы приобрели больше, чем потеряли.

Это, милорды, станет очевидным из тщательного и детального сравнения захватов с обеих сторон и точного подсчета стоимости наших потерь и наших призов. Обнаружится, что если испанцы и захватили, что вполне вероятно, большее число кораблей, то те корабли, которые они потеряли, были гораздо более ценными.

Купцы, однако, похоже, сами усомнились в силе тех доказательств, которые они представили в подтверждение своих утверждений, направив их только в другую палату, где, поскольку присяга не могла быть приведена, каждый высказывал то, во что верил, как то, что он знал, и без всяких колебаний предавался излиянию своего гнева или выражению своих подозрений. Такой метод заявлений весьма удобен для распространения упреков и удовлетворения злобы, но от него мало пользы для поиска истины.

Если бы они предстали перед вашими светлостями, каждое обстоятельство было бы тщательно изучено, каждое утверждение сопоставлено с другими доказательствами, все преувеличения пресечены, а все посторонние соображения отброшены; каждая сторона была бы выслушана беспристрастно, и стало бы совершенно ясно, на кого следует возложить вину за каждую потерю. Небрежность или предательство командиров конвоев, где бы они ни обнаружились, были бы наказаны, но их не стали бы обвинять в тех неудачах, которые были порождены лишь упрямством или невнимательностью капитанов торговых судов.

Подобные расследования, милорды, они, судя по всему, сочли невыгодными для себя и потому не стали продвигать свою петицию в этой палате; и если они действительно избегали строгого разбирательства, то что же можно из этого заключить, кроме того, что они намеревались скорее делать намеки, чем представлять доказательства, и скорее сеять бесчестие, чем добиваться справедливости.

А в том, что действительно ничего не было упущено для обеспечения нашей торговли или нанесения ущерба нашим врагам, можно разумно убедиться по численности и великой мощи нашего флота, которой ни одна империя в мире не может противопоставить равную силу. Если он и не пополнялся матросами без некоторой задержки, и если эти задержки давали нашим врагам возможность усилить свою безопасность, укрепить порты и пополнить запасы, то это следует отнести за счет природы нашей конституции, которая запрещает любые принудительные методы увеличения наших сил — что, пожалуй, следует считать единственным неудобством, которое приходится взвешивать на весах против благ свободы.

Трудность укомплектации наших военных кораблей экипажами действительно крайне озадачивает. Люди от природы весьма неохотно подчиняются абсолютному командованию или вступают на какую-либо службу без ограничения срока их увольнения. Люди не могут добровольно бросаться в опасность без перспективы крупной выгоды; они обычно питают привязанность к своему нынешнему образу жизни и расстаются с ним без желания. Все эти причины, милорды, способствуют тому, что матросы удерживаются от службы на флоте, где ими неизбежно управляют с большей властью, чем на торговых судах, где они подвергаются наказаниям и ограничиваются строгими правилами без какого-либо определенного срока их кабалы; ибо именно так подчинение чужой воле и приказам воспринимается теми, кто не знает необходимости субординации и не видит преимуществ дисциплины.

Служа купцам, они не только обеспечивают себе свободу менять хозяев по своему усмотрению, но и пользуются перспективой близкой и несомненной выгоды; у них нет, правда, никаких ожиданий внезапно обогатиться за счет корабля с сокровищами и получить в одном сражении такое богатство, которое позволит им провести остаток жизни в праздности и изобилии; но они уверены в быстрой выплате жалования, возможно, в некоторой прибыли от мелкой торговли и в возможности растратить ее на суше в веселье и развлечениях; их труд радостен, потому что они знают: он будет недолгим, и они охотно вступают на ту службу, которую могут покинуть, когда она им надоест.

Эти соображения, милорды, не оказывают никакого влияния на приготовления Франции и Испании, где ни один человек не является хозяином своего состояния, своего времени или своей жизни и где государственные чиновники могут согнать массу людей на службу корону без учета их личных взглядов, склонностей или обязательств. Чтобы укомплектовать флот экипажами, не нужно ничего, кроме как наложить эмбарго на торговые суда и приостановить их торговлю на короткое время; поэтому никто не смеет отказаться от вступления на государственную службу, когда его призывают; и если бы кто-то побежал от рекрутского набора, подобно нашим матросам, никто не рискнул бы приютить или укрыть его.

Таким образом, абсолютные монархи имеют перед нами то преимущество, что они могут быстрее подготовиться к войне, и именно этим следует объяснять все успехи, достигнутые испанцами. Это, милорды, не будет устранено законопроектом, который находится перед нами, и он поистине не принесет никакой другой пользы торговле или какого-либо прибавления к мощи нации.

Из десяти статей, содержащихся в законопроекте, большая часть, как повсеместно признано, предложена безрассудно и ошибочно; а те немногие, которые сочли более важными, как выяснилось, не содержат никаких новых средств и ничего не добавляют к существующим правилам.

Поэтому я не нахожу, милорды, никаких причин, которые могли бы побудить нас передать в комитет этот законопроект, часть которого по общему признанию подлежит отклонению, а остальное очевидно избыточно.

[Затем, когда был поставлен вопрос о передаче законопроекта в комитет, он был отклонен. За — 25, против — 59.]

В связи с отклонением лордами этого законопроекта — законопроекта, касающегося дела не меньшей важности, чем безопасность торговли и судоходства, и единогласно принятого общинами, — было сатирически отмечено, что верхняя палата понимает в торговле и судоходстве лучше, чем нижняя. Тем не менее обстоятельства, сопутствовавшие этому, заставили ожидать публикации законопроекта с поправками и доводами, предложенными лордами обеих сторон, с еще большим нетерпением.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 16 НОЯБРЯ 1742 ГОДА.

Парламент собрался в этот день согласно королевскому призыву, и его величество произнес речь с тронной речи, которая впоследствии была зачитана председателем; после этого поднялся лорд ТВИДЕЙЛ и произнес следующую речь:

Милорды, всякий любитель человечества не может не взирать с высочайшим удовлетворением на те перемены, которые недавно произошли в положении дел в Европе; ни один британец также не может удержаться от того, чтобы не выразить непосредственной и особой радости при виде того, как его страна вновь поднимается до своего прежнего достоинства, как собственная нация стряхивает зависимость и пробуждается от бездеятельности, покрывает океан своими флотами и приводит в трепет континент своими армиями; как она вновь бросает вызов хищным захватчикам соседних королевств и дерзким проектировщикам всемирного владычества; как она вновь проявляет свое влияние при иностранных дворах и созывает монархов запада на новую конфедерацию против мощи Франции.

Королева Венгрии, которая недавно была вынуждена отступить при приближении врагов, оставить свою столицу под угрозой осады и искать убежища в самом отдаленном уголке своих владений, которая до того была настолько изнурена вторжениями и окружена опасностями, что едва могла бежать от одного разорителя без риска попасть в руки другого, ныне способна диктовать законы своим гонителям, отвечать на перенесенное ею насилие и вместо того, чтобы умолять о милости тех, кто не заботился ни о чем, кроме собственной выгоды, и был полон решимости уничтожить ее семью и разделить ее владения, теперь сидит в полной безопасности на своем троне, направляет марши удаленных армий и диктует условия, на которых тем, кто вторгся в ее владения, будет позволено спастись.

Таково, милорды, нынешнее состояние Германской империи; и не менее изменились дела в остальной Европе: мощь дома Бурбонов уменьшилась со всех сторон, его союзы были отвергнуты, а влияние — проигнорировано.

Король Сардинии открыто обязался помешать испанцам основать новое королевство в Италии; и хотя до сих пор он был несколько затруднен в своих действиях и угнетен превосходством врагов, он по крайней мере, предотвратив соединение испанских армий, избавил австрийцев от разгрома. Положение его владений и численность его сил не позволяют нам сомневаться в том, что в скором времени он сможет полностью обезопасить Италию, поскольку он уже вернул свою страну и отбросил испанцев в самое сердце Франции.

Состояние другой испанской армии таково, что ни один враг не пожелал бы усугубить его новыми бедствиями. Они заперты в стране, где нет продовольствия или жители которой не желают снабжать их им; с одной стороны лежат нейтральные государства, вход в которые им прегражден нормами международного права, с другой — Средиземное море, которое может предложить им лишь мрачную перспективу вражеских эскадр или иногда попадания их собственных кораблей в руки британцев; позади них стоят войска Австрии, готовые затруднить их марш, перехватить обозы и принять тех, кого голод и отчаяние побуждают сменить господ и искать среди чужих стран то успокоение и безопасность, которых их лишили тирания собственного правительства и безумие их вождей. Таково их бедствие и столь велико их сокращение, что несколько месяцев должны завершить их гибель; они будут уничтожены без чести сражения, они падут под тяжестью голодных маршей, в которых ни один враг не настигнут и от которых не скрыться, и в конце концов будут пожраты теми болезнями, которые неизбежно порождаются тяжелым трудом и нищетой.

То, что уменьшение влияния дома Бурбонов не является пустым мнением, которое мы легко принимаем потому, что желаем его истинности; то, что другие нации также видят те же события с теми же чувствами и предсказывают упадок той мощи, которая столь долго держала в страхе всю вселенную, явствует из сделанного ныне его величеством заявления о поведении шведского двора.

Тянущаяся нация, которая недавно управлялась советами и пресыщалась щедротами Франции, которая следила за кивком своей могущественной покровительницы и вела войну по ее принуждению против Российской империи, теперь начинает обнаруживать, что есть иные державы, более достойные доверия и уважения, более тщательно соблюдающие свои обязательства или более способные их исполнить. Поэтому она просит британского монарха вызволить ее из тех затруднений, в которые она впуталась из-за слепого подчинения французским указаниям, возвратить ей расчлененные провинции и отозвать того врага, который ныне навис над ее столицей и которого французы не имеют ни интереса умиротворить, ни сил сопротивляться.

Таков, милорды, тот нынешний вид, который открывается тому, кто обозревает Европу с политической точки зрения и изучает текущие интересы и настроения соседних держав; таков порядок, который родился из всеобщего хаоса, и таково восстановление равной мощи, пришедшее на смену этим потрясениям мира.

Немалым дополнением к тому удовольствию, которое эта перемена должна доставлять каждому человеку, обладающему либо мудростью, чтобы распознать собственное счастье, либо благожелательностью, чтобы радоваться чужому, служит то, что она стала следствием не случайности, а рассудительного поведения; что это не непредвиденное событие, рожденное скрытым действием случайно совпавших причин, а результат политического и справедливого замысла, хорошо продуманного и неуклонно преследуемого; что каждое приобретенное преимущество является следствием мер, направленных на его достижение; что наше счастье добыто благоразумием, а наши советы были не удачливыми, но мудрыми.

Если мы поразмыслим, милорды, о причинах, которые способствовали спасению Европы от надвигающегося рабства, которые восстановили королеву Венгрии в ее владениях, позволили ей опустошить территории ее захватчиков, укрепили ее друзей в их преданности и устрашили тех, кого соперничающие интересы побуждали желать ее падения или надежда разделить добычу толкнула на составление планов против нее; если мы поинтересуемся, чем объясняется то, что она способна заключать новые союзы и защищать свои владения союзными армиями, нам будет легко проследить все эти перевороты до одной причины — неуклонного и благоразумного поведения короля Британии.

Наш государь, милорды, взирал на смуты в Европе с той озабоченностью, которую внушает общественная добродетель; он видел страдания этой прославленной принцессы с тем состраданием, которого всегда заслуживает угнетенное великодушие, и строил планы ее помощи с тем жаром, который естественным образом разжигает мужество, но вместе с тем с той осторожностью и секретностью, которую диктует опыт. Однако он помнил, милорды, что, хотя он и является другом королевы Венгрии, он должен рассматривать себя как отца народа Британии; что он не должен истощать силы этой нации в романтических походах или расточать ее сокровища на оказание помощи, в которой не было нужды.

Поэтому он выжидал, чтобы наблюдать исход войны и выяснить, смогут ли непрекращающиеся усилия австрийцев сбросить то бремя, которым они были угнетены; но он обнаружил, что их дух, каким бы пламенным он ни был, не может восполнить недостаток сил; он обнаружил, что они изнемогают под непосильным трудом и что, хотя им не грозит покорение доблестью их врагов, они в скором времени будут утомлены их численностью.

Тогда его величество понял, милорды, что, направив им скорую помощь, он одновременно содействует интересам своего народа и удовлетворяет собственные склонности; поэтому он снабдил королеву такими суммами, которые позволили ей набрать новые силы и погнать врагов перед собой. Добившись примирения с королем Пруссии, он избавил ее от ближайшей и наиболее грозной опасности и дал ей возможность обезопасить себя от угроз со стороны других держав.

Но хотя она была освобождена от внутренних опасностей, хотя вторжение было изгнано из ее столицы, хотя плен больше не преследовал ее бегство, а узурпация не кружила над ее троном, ее более отдаленные владения по-прежнему оставались добычей врагов. Испанцы уже высадили одну армию в Италии, и к ней спешила соединиться другая. Успех этого предприятия, которое принесло бы им большую часть Италии, мог быть сорван только королем Сардинии, к которому поэтому обращались испанцы и французы с сильнейшими заверениями и самыми грандиозными обещаниями, чтобы склонить его в пользу их замысла. Но эти посулы были перевешены влиянием короля Британии, чье имя имело достаточную значимость, чтобы сделать более предпочтительной слабую сторону и уравновесить силу сиюминутного интереса.

Таким образом, проход в Италию был прегражден для испанцев препятствиями, которые они никогда не смогут преодолеть, в то время как другая их армия осаждена нашим флотом и австрийцами и вместо завоевания королевств вынуждена менять лагеря и координировать марши с единственной целью — избежать голода. В то же время тот монарх, чьи владения могли бы наиболее удобно оказать им помощь и которого все узы природы и интереса обязывают помогать им, удерживается в страхе британскими военными кораблями, стоящими на якоре перед его столицей и командиры которых при малейшем подозрении на враждебные действия против королевы Венгрии грозят обстрелеть его дворцы и разрушить его город.

Таким образом, милорды, король Британии помогал дому Австрии своими сокровищами, своим влиянием и своим флотом; так он усмиряет одних врагов и сдерживает других; так он держит чашу весов войны и так он добавляет вес силы на чашу весов справедливости.

Но чтобы закрепить уже достигнутый успех и отнять у врагов свободы всякие надежды на возвращение утраченных преимуществ, он более не ограничивает свою помощь переговорами и денежными субсидиями. Он знает, что союзы всегда соблюдаются лучше всего тогда, когда они приносят безопасность или очевидные выгоды, и что деньги не всегда могут заменить армии. Поэтому он теперь действует открыто в защиту своего союзника, вновь наполнил Фландрию британскими войсками и гарнизонировал приграничные города силами той нации, которою они были завоеваны. Ветеран вновь видит равнины, по которым он некогда преследовал эскадры Франции, указывает место, где он захватил знамена или прорвал строи, где он топтал угнетателей человечества с тем духом, который зажигается свободой и справедливостью. Его сердце теперь снова бьется при виде тех стен, которые он некогда штурмовал, и он показывает раны, полученные в подкопе или при штурме бреши. Французы теперь обнаруживают, что они еще не являются владыками континента и что у Британии есть другие армии, готовые вновь прорвать теснины Шелленбурга или сокрушить окопы Бленхейма; исторгнуть у них скипетр всемирной монархии и вновь заключить их в пределах их собственных владений.

К британским полкам его величество присоединил крупный корпус войск своего собственного курфюршества, не обращая внимания на опасность, которая может угрожать его владениям в отсутствие его войск, не имея никакой иной цели, кроме как обеспечить общественное спокойствие при любом риске для собственного, и будучи убежден, что личные интересы надежнее всего защищаются неуклонным вниманием к всеобщему благу.

Эти меры, милорды, несомненно, требуют нашей благодарности и одобрения. Благодарность всегда причитается за благие намерения и усердные старания, даже когда эти намерения терпят крах, а старания не приносят плодов; а одобрение часто воздается успеху, когда он оказывается лишь плодом случайности и порожден мерами, плохо приспособленными для задуманной цели. Но поистине, когда праведные замыслы успешно осуществлены, когда мудрые меры благословлены успехом, ни зависть, ни ненависть не осмелятся отказать в своих рукоплесканиях; поистине, те по крайней мере станут поздравлять, кому продажность сердец мешает радоваться, и те, кто не может любить, по крайней мере воздадут хвалу.

Здесь, милорды, я не подозреваю никакого стремления умалить то счастье, которым мы наслаждаемся, или оклеветать ту добродетель, которою оно было добыто, а потому не сомневаюсь, что ваши светлости охотно согласятся с разумным предложением, которое я имею честь представить:

"Преподнести его величеству всеподданнейший адрес с выражением благодарности этой палаты за его милостивейшую тронную речь.

"Выразить наше искреннее понимание великой заботы и бдительности его величества, направленных на поддержку дома Австрии, а также на восстановление и обеспечение равновесия сил.

"Признать великую мудрость и внимание его величества к общественному благополучию, проявившиеся в отправке столь значительного корпуса его войск в Нидерланды и в укреплении их его курфюршескими войсками и гессенцами на британском жаловании, благодаря чему сформирована армия, способная защитить и поддержать благонамеренные державы и оказать реальную помощь королеве Венгрии, а также заверить его величество в поддержке и содействии со стороны этой палаты в этой необходимой мере.

"Выразить наше удовлетворение теми благотворными последствиями, которые проявленная Великобританией решимость в оказании помощи своим древним союзникам и поддержании свобод Европы уже возымела для дел королевы Венгрии и поведения нескольких держав, а также выразить надежду, что неуклонная приверженность тем же мерам вдохновит аналогичный дух и решимость в других державах, в равной мере обязанных договорами и общими интересами занять такую же позицию.

"Дать его величеству твердейшие заверения в том, что эта палата принимает близко к сердцу честь и безопасность его величества, истинные интересы и процветание его королевств, безопасность и развитие их торговли, успех войны против Испании, а также восстановление равновесия и спокойствия в Европе. Что это будет главными и постоянными предметами наших заседаний и постановлений, ибо эта палата преисполнена решимости поддерживать его величество во всех справедливых и необходимых мерах для достижения этих великих и желанных целей и стоять за его величество и защищать его от всех его врагов".

Лорд МОНТФОРТ выступил следом примерно со следующими словами: — Милорды, предложение, внесенное благородным лордом, на мой взгляд, столь уместно и справедливо, столь соответствует достоинству этого собрания и так выражает ту благодарность, которую бдительность его величества во имя общего блага должна зажигать в каждом сердце, не охлажденном неблагодарной праздностью и не ожесточенном закоренелой неприязнью, что я не нахожу никаких причин, по которым оно могло бы встретить возражения, а потому надеюсь, что каждый лорд присоединится к нему с не меньшим воодушевлением и усердием, чем я поднимаюсь сейчас, чтобы поддержать его.

Можно, поистине, с полным основанием надеяться на одобрение этой палатой мер его величества, поскольку они таковы, что даже злоба и фракционность не осмелятся их осудить или оспорить, клевета не отважится их очернить, а те, кто не станет их восхвалять, никогда не смогут о них упомянуть. Если допустить, что интересы Франции противоположны интересам Британии, что равновесие сил на континенте должно быть сохранено; если хотя бы один из советов наших предков заслуживает нашего внимания, если наши победы при Креси или при Рамильи справедливо прославляются историками, мудрость поведения нашего суверена не может быть отрицаема.

Французы, милорды, которых наши армии в правление Анны видели бегущими перед ними; которые из вершителей судеб королевств и законодателей человечества были сведены к защите собственной страны; которых гнали от окопа к окопу и от одного укрепления к другому, ныне возгордившись прелестями мира и изобилием торговли, позабыли ту мощь, которой были сокрушены их козни и подавлена их надменность, которою рухнуло здание их всемирной монархии, а сами они едва не погребены под руинами.

Ослепленные созерцанием собственной силы, превознесенные численностью своих войск, великолепием городов и богатством казны, они возомнили себя способными противостоять любому сопротивлению и вновь претендуют на владычество над вселенной; уже некоторое время они усвоили надменный тон законодателей человечества и ожидают, что государи будут обращаться к ним как к высшему земному трибуналу, а нации — передавать свои претензии на их арбитраж; они уже взяли на себя распределение владений и ожидают, что ни мир не будет заключен, ни война не будет объявлена иначе как с их разрешения или совета.

Через эту градацию непомерных притязаний и угнетательских мер они в конце концов достигли, милорды, вершины надменности; по этим ступеням они вновь взошли на возвышающийся трон всемирной монархии; и для завершения их плана не хватало лишь того, чтобы их древний соперник, Германская империя, склонилась к признанию их суверенитета, а высшее достоинство Европы стало даром французской щедрости.

Смерть покойного императора, не оставившего сыновей, предоставила им слишком благоприятную возможность для осуществления своего замысла, чтобы ее упустить. Они сочли себя способными не только распоряжаться императорским достоинством, но и разделить владения дома Австрии на множество мелких владений, неспособных в одиночку противостоять им и вряд ли способных объединиться в каком-либо общем деле или сохранить нерасторжимой конфедерацию, если бы они случайно и согласились ее сформировать.

Поэтому они направили свои армии в Германию, чтобы наблюдать за предстоящими выборами, и, нависнув над землями неспособных оказать сопротивление государей, исторгли голоса в пользу своего ставленника — государя, чье положение по своей природе всегда будет принуждать его к подчинению требованиям и согласию с планами его покровителей, и который станет действовать скорее как наместник Франции, нежели как император Германии.

Но было бы бесполезно украшать своего вассала титулярными почестями и знаками суверенитета, если бы дом Австрии сохранял свои наследственные владения и сохранял свою силу, даже утратив свое достоинство. Они прекрасно знали, что армии одинаково грозят независимо от того, командует ими император или подчиненный государь; и что простая смена имен, хотя она и может принести слабое и мимолетное удовлетворение тщеславию, не произведет никакого реального увеличения или уменьшения мощи.

Поэтому они сочли необходимым воспользоваться нынешним временем смуты и подтолкнуть всех князей империи к возобновлению их старых претензий на австрийские территории; претензий, которые, как бы долго о них ни забывали, как бы ни отменяла их давняя давность или последующие договоры, теперь вновь должны были обрести силу и решаться арбитражем Франции.

Но когда этот проект был разрушен героической стойкостью королевы Венгрии, чья мудрость и решимость навсегда впишут ее имя в будущую историю рядом с именами самых успешных полководцев, отвергнувшей их посредничество и отказавшейся признать свое право сомнительным, подчинив его судебному разбирательству, они были вынуждены более не скрывать свои замыслы и не притворяться в уважении или мягкости. Ее падение было необходимо для их собственного возвышения; поэтому они разожгли всеобщий пожар войны, побудили всех князей взяться за оружие против нее и сочли поистине несложной задачей убедить их напасть на принцессу, которую они считали неспособной сформировать армию, которую они полагали скорее возможным преследовать, чем сражаться с ней, владения которой можно было захватить без кровопролития и победить лишь маршируя против нее.

Сформировать замысел сопротивления такому объединению — объединению монархов, каждый из которых казался способным в одиночку вести против нее войну — мог лишь высочайший уровень великодушия; и это сопротивление не принесло бы ни малейших преимуществ и не отсрочило бы ни на один день грозящие бедствия, если бы оно не регулировалось каждой воинской добродетелью, если бы политика не объединилась с мужеством, а осторожность — с активностью.

Так бесстрашие этой принцессы, милорды, поддерживало ее против бурь, сотрясавших ее королевство со всех сторон; так те, кого ее достоинства привлекли на ее службу и кого ее пример воодушевил презрением к превосходящим силам, защищали ее от войск всех окружающих наций, ведомых монархами и окрыленных перспективой легкой победы.

Но максимум, на который можно было надеяться благодаря утонченнейшим стратагемам или величайшему мужеству, сводился лишь к тому, что ее участь может быть отсрочена, что она падет не совсем без отомщения, что ее враги пострадают вместе с ней и победа не достанется без боя. Было очевидно, что храбрость со временем должна уступить силе, что энергия исчерпается, а политика истощится, что непрекращающейся чередой свежих сил самые решительные войска будут сокрушены; и что дом Австрии может приобрести в этой войне лишь фатальную честь славной гибели.

Это мудрость его величества легко позволила ему обнаружить, а его благородство побудило предотвратить; он призвал все державы, обещавшие сохранить Прагматическую санкцию, уважать верность наций и исполнением своих обязательств сберечь свободы Европы; но успех его протестов явил лишь новый пример слабости справедливости, когда она противостоит выгоде или страху. Все континентальные монархи были удержаны угрозами или прельщены обещаниями Франции; и распоряжение владениями австрийского дома, казалось, по всеобщему согласию Европы было отдано на откуп семейству Бурбонов.

Но наш государь все еще не отступился от защиты тех прав, которые обещал охранять, и не счел чужую беспечность или предательство достаточной причиной для отказа в той помощи, которой в равной мере требовали справедливость и политика. Он знал мощь собственной империи и, хотя не пренебрегал развитием союзов, сознавал свою способность действовать без них; а потому продемонстрировал отправкой войск в австрийские владения, что политика британского государства не должна определяться ни его врагами, ни его союзниками; что эта нация все еще способна отстаивать собственные права и защищать права своих союзников; и что, нападая на одно из королевств дома Бурбонов, мы не боимся бросить вызов другому.

Последствия такого поведения, милорды, проявились незамедлительно: король Сардинии обязался воспрепятствовать вторжению испанцев в Италию; король Пруссии не только заключил мир с королевой Венгрии, для которой он был страшнее любого другого врага, но и вступил в союз с его величеством, который существенно укрепил свое влияние другим договором с сильнейшими державами севера.

Таким образом, милорды, грозное оружие Франции, используемое исключительно для отвратительного и ужасного плана расширения рабства и поддержки угнетения, было остановлено на полном скаку своего успеха. Так план всемирной монархии вновь потерпел крах, а миру было доказано, что защита прав человечества, обеспечение религии и установление мира не являются невыполнимыми задачами, что мощь Британии по-прежнему не уменьшилась, а ее дух не подавлен.

Благодаря поведению его величества, милорды, репутация нашей страны вознесена ныне до предельной высоты; мы вновь рассматриваемся как арбитры империй, защитники прав, покровители страждущих и оплот мирового равновесия. Поэтому я могу лишь заключить, что никто в этом прославленном собрании не откажется признать ту мудрость и стойкость, которые не только эта нация, но и большая часть вселенной с благодарностью вспомнят в отдаленнейшие века, и что предложение, которое я поддерживаю, встретит всеобщее одобрение.

Затем спикер зачитал предложение и в обычной форме спросил, угодно ли будет их светлостям выставить этот вопрос на голосование; после чего поднялся лорд ЧЕСТЕРФИЛД и выступил со следующей речью: — Милорды, хотя предложение было представлено благородным лордом, его внесшим, со всей риторической искусностью и подкреплено поддержавшим его лицом со страстью величайшего усердия и высочайшими порывами удовлетворения и благодарности; хотя все недавние меры рекомендовались нашему одобрению как свидетельства строжайшей верности и проницательнейшей политики; и хотя я весьма далек от того, чтобы обвинять их в слабости или несправедливости либо претендовать на обнаружение в них тайного стремления содействовать каким-либо интересам в противовес британским, я тем не менее не могу заставить себя заглушить те сомнения, которые мешают мне присоединиться к ним и одобрить ныне предлагаемый адрес.

Я тем менее склонен, милорды, поддерживать нынешнее предложение, что давно желал возрождения этой палатой древнего метода общих адресов — метода адресации, при котором наших государей почитали без лести и который оставлял за нами свободу чествовать корону, не опускаясь до того, чтобы боготворить министерство.

Я не знаю, милорды, какие преимущества принесло ежегодное повторение тронных речей, сколь бы милостивыми или превосходными они ни были. Для нас самих мы определенно не приобрели ни нового доверия со стороны короны, ни более высокого положения среди народа. Тот фимиам, который из кадил нашей палаты столь долго ароматизировал дворец, приучил нацию подозревать, что мы достаточно долго приучались к идолопоклонству, чтобы принести в жертву их имущество, как только этого потребуют; и я не могу скрывать своих подозрений, что долгое сохранение этого обычая может внушить какому-нибудь амбициозному или деспотичному государю в отдаленном будущем, когда, возможно, эта благодетельная и прославленная династия угаснет, уверенность требовать этого.

Я не могу не придерживаться того мнения и надеюсь, что ваши светлости убедятся в этом после краткого размышления, что существует стиль раболепия, использовать который этой палате не подобает даже по отношению к монархам: мы должны помнить, разумеется, о почтении, всегда подобающем подданным, но в то же время сохранять то достоинство, которое неотделимо от независимости и законодательной власти.

Наше уважение не только к самим себе, но и к нашему государю должно напоминать нам о том, что мы не должны опускаться до низости лести и обязаны сохранять привилегию высказываться без преувеличенных похвал или напускных благодарностей. Ибо нет ничего очевиднее, милорды, чем то, что ни один монарх не может быть счастлив, пока несчастен его народ; что трон может быть безопасен лишь тогда, когда его защищают чувства народа; и что государь может завоевать и сохранить эти чувства только содействием интересам народа и поддержкой его привилегий.

Но как, милорды, этот монарх распознает интересы своего народа, если никто не осмелится подойти к нему с информацией? Как будут поддержаны их привилегии, если при их ущемлении никто не станет жаловаться? И кто осмелится вынести какие-либо общественные бедствия или частные обиды на суд короля Британии, если высшее собрание нации обращается к нему не иначе как в выражениях лести?

Необходимость положить конец этому порочному обычаю становится с каждым днем все более насущной; дела Европы приближаются к кризису, в котором потребуются все наши благоразумие и все наше влияние; а потому мы должны позаботиться о том, чтобы не запутать наши решения добровольным невежеством и не подорвать наше доверие публичным одобрением мер, в отношении которых всем хорошо известно наше непонимание.

Полагаю, никто из ваших светлостей, кто не вовлечен в управление государственными делами, не сочтет унизительным для репутации своих способностей и опыта признаться, что вы еще не видите всех обстоятельств или последствий тех мер, которые вас призывают одобрить — мер, принятых слишком недавно, чтобы выявить их подлинную направленность, и по которым нам не было представлено никаких документов. Нам говорят об объединении армий и заключении договоров, а потому призывают восхвалять мудрость наших переговоров, а также полезность и энергичность наших военных приготовлений; хотя мы не знакомы ни с условиями формирования наших союзов, ни с условиями, на которых нам помогают союзники.

Это, милорды, поистине такое обращение, которое никакой свободомыслящий человек не сможет снести с терпением; оно сводится едва ли не к требованию следовать за нашими поводырями с закрытыми глазами, возложить слепое доверие на мудрость министров и, позволив им ослепить себя сначала, помогать им впоследствии ослеплять народ.

Чем дольше я останавливаюсь на рассмотрении этого предложения, тем больше аргументов появляется в пользу того, что мы не должны спешить с его одобрением. Милорды, предлагаемый адрес, подобно самой речи, носит крайне сложный и запутанный характер и вмещает в немногих словах множество важнейших событий, тесно спрессованных с искусной краткостью, дабы ум из-за множества образов не мог составить ясного и обдуманного суждения о деталях. Здесь переговорные акты переплетены с военными операциями, один договор запутан с другим, а объединение ганноверцев с нашими войсками упоминается почти в том же предложении, что и война с Испанией. Кто рискнет одобрять скопом это скопление событий, столь различных по своей природе и столь разнообразных по последствиям? Или кто способен разобраться в них без долгих изысканий?

Я надеюсь, милорды, меня не обвинят в неискренности, если я предположу, что это предложение не является импровизированным сочинением, а составлено искусно и продуманно. Общеизвестно, что адрес часто согласовывается одновременно с составлением самой речи и что нередко пользуются тем преимуществом превосходства, которое долгое знакомство с вопросом дает защитникам предложения перед теми, кто ему оппонирует.

Нам действительно говорят, что видимые последствия мер его величества доказывают их целесообразность и что мы можем безопасно одобрять то поведение, благами которого пользуемся. Но, милорды, преимущества должны быть зримыми или ощутимыми прежде, чем их можно будет должным образом признать; и пока еще не было показано, что мы запугали врагов королевы Венгрии, чьи интересы нас недавно приучили считать неотделимыми от наших собственных, либо воодушевили новых союзников заявить о поддержке ее интересов.

Голландцы, милорды, еще не пробудились от своего нейтрального сна; и сколь бы громко мы ни заявляли о своем усердии или с какой бы помпой ни демонстрировали свою силу, они по-прежнему, судя по всему, сомневаются либо в нашей честности, либо в наших силах и боятся вступать в распрю, опасаясь быть либо побежденными, либо преданными. И приближение нашей армии, сколь бы восхитительным ни казалось это зрелище, не внушило им большего мужества, даже несмотря на то, что ее усилили войска Ганновера.

Пополнение британской армии этими силами упоминалось как пример необычайного внимания к великому делу всеобщего освобождения, как доказательство того, что личные интересы были проигнорированы и что все соображения принесены в жертву общественному блага. Но поскольку никакая услуга не может быть столь значительной, чтобы ее нельзя было переоплатить, для оценки этой пользы необходимо сообщить нам, на каких условиях она была получена и насколько строго соблюдался Акт о престолонаследии в данном случае.

Хотя я слишком хорошо знаком, милорды, с максимами, господствующими в нынешнюю эпоху, и имею слишком большой опыт в отношении мотивов, которыми определяются решения сената, чтобы предлагать какое-либо собственное движение, однако эти причины удержат меня от того, чтобы присоединиться к данному предложению. Я не могу не считать, что данный вопрос следует отложить до другого дня, когда палата будет полнее, в наших дебатах окажется полезной мудрость и опыт более чем тридцати лордов, которые сейчас отсутствуют, а предметы расследования, многие из которых являются новыми и неожиданными, будут рассмотрены более тщательно; и я не могу заставить себя дать на общие заявления что-либо иное, кроме общих ответов.

Лорд КАРТЕРЕТ ответил по существу следующим образом: — Милорды, поскольку не возникло никакого нового вопроса, поскольку его величество, оказывая помощь королеве Венгрии, лишь последовал совету сената, я вовсе не могу понять, почему для согласия с представленным нам предложением требуется долгое обсуждение или откуда могут возникнуть какие-либо сомнения относительно последствий мер его величества; последствий, которые никто не станет отрицать, если он верит либо собственным глазам, либо свидетельству других; последствий, которые всякий, кто озирает состояние Европы, должен заметить, и которые наши друзья и враги признают в равной степени.

Именно этим мерам, которые мы теперь должны рассмотреть, следует приписать то, что французы более не являются господами Германии; что они больше не держат князей империи в подчинении, не опустошают провинции по своему усмотрению и не продают свою дружбу на собственных условиях. Благодаря этим мерам голландцы были освобождены от своих страхов и ободрены тем, чтобы свободно рассуждать о положении Европы и готовиться к поддержке Прагматической санкции. Но общее дело наиболее очевидно продвинулось вперед благодаря привлечению короля Пруссии, в результате измены которого переломился ход войны и по меньшей мере тридцать тысяч человек были изъяты с весов Франции.

Это, милорды, было изменение, которого можно было добиться лишь терпеливым выжиданием возможностей, осмотрительным использованием случайных преимуществ и изысканием способов примирения интересов Пруссии с дружбой королевы Венгрии; ибо государи, подобно остальным людям, склонны предпочитать собственные интересы всем прочим мотивам и следовать тому плану, который сулит наибольшую выгоду.

То, что все это, милорды, было осуществлено, нельзя отрицать; равно как нельзя сказать, что это было осуществлено какими-либо иными причинами, кроме политики Британии: если бы эта нация взирала либо с трусливым отчаянием, либо с небрежным бездействием на растущую мощь Франции и смуты на континенте; если бы распределение империи было оставлено на волю случая, наши помыслы были бы сосредоточены исключительно на торговле, а наши виды не простирались бы за пределы нашего собственного острова, — свободы Европы пришли бы к концу, французы утвердились бы в надежном обладании всеобщей монархией, с тех пор ни во что не ставили бы человечество и беззаботно предавались бы в страхе угнетению и дерзости.

Таковы, милорды, последствия мер, проводимых его величеством, ни реальность, ни важность которых не могут быть поставлены под сомнение, а потому они, несомненно, могут быть одобрены без колебаний. Ибо поистине, милорды, присоединение ганноверских войск к силам нашей собственной нации не может вызвать никаких сомнений или представляться каким-либо нарушением Акта о престолонаследии.

Относительно смысла этого памятного акта я, полагаю, не нуждаюсь ни в каких разъяснениях. Я знаю, что в нем предусмотрено, будто эта нация не должна быть вовлечена в войну из-за споров вокруг Ганновера; но я не вижу никаких следов взаимного обязательства и не могу обнаружить ни единой статьи, которая запрещала бы нам использовать в наших собственных интересах союз с Ганновером или согласно которой ганноверцам запрещалось бы помогать нам.

Я надеюсь, милорды, что это представление состояния наших дел с Ганновером не будет обвинено в искусственности или софистике. Я знаю, сколь неблагодарную задачу берет на себя тот, кто пытается показать хоть какую-то связь между интересами, столь повсеместно считающимися противоположными, и в этом оправдании меня поддерживает лишь осознание честности и неустрашимость истины.

Помощь Ганновера, милорды, была в то время явно необходима. Наши собственные войска в соединении с гессенскими составляли корпус, слишком малый для того, чтобы оказать действенное сопротивление замыслам Франции; но благодаря добавлению шестнадцати тысяч человек они стали достаточно грозными, чтобы заставить ее использовать для защиты своих границ те войска, которыми она намеревалась сокрушить Италию и возвысить нового испанского принца до нового королевства. Испанцы, лишенные этой помощи, изнуряемые австрийцами постоянными тревогами и отрезанные нашим флотом от припасов, заготовленных для них в их собственной стране, должны томиться в нищете и лишениях, будучи в равной степени отрезаны и от подкреплений, и от бегства.

Таким образом, милорды, очевидно, что истинный и непреходящий интерес Британии неуклонно преследовался; что меры, разработанные для его продвижения, были не только разумными, но и успешными. Мы не вступили в распрю раньше, поскольку были не в состоянии сформировать достаточно мощную армию. Выгодный мир может быть достигнут лишь посредством энергичных приготовлений к войне; и не следует ожидать, что наши враги будут добиваться нашей дружбы, пока они не увидят, что наше сопротивление действительно грозно. Таково, милорды, наше нынешнее состояние; мы можем с полным основанием надеяться, что французы откажутся от своих замыслов, поскольку им будет противостоять коалиция, более могущественная, чем та, которою некогда был смирен их бессмертный монарх; и я надеюсь, что в этой палате всегда будет одобряться то поведение, которое позволяет нам пресекать высокомерие Франции.

Затем лорд УЭСТМОРЛЕНД выступил со следующей речью: — Милорды, хотя пыл, с которым благородный лорд защищал это предложение, и уверенность, с которой он утверждает правильность и действенность касающихся его мер, служат столь явными доказательствами силы его убежденности, что не оставляют места для сомнений в его искренности; однако, поскольку одни и те же аргументы не воздействуют на разные умы с одинаковой силой, я надеюсь, меня не сочтут менее искренним, менее озабоченным общественным благополучием или честью короны, если я осмелюсь с ним не согласиться.

Я не могу присоединиться к находящемуся перед нами предложению, ибо, даже если допустить, что оно содержит справедливое описание иностранных дел, оно все же, как мне кажется, упускает те соображения, которые, по моему мнению, эта палата обязана представить его величеству. Эта нация, по моему мнению, подвержена опасности со стороны врагов более грозных, чем французы; и я не считаю, что мы свободны защищать свободы Европы, пока не приняли некоторых мер для обеспечения безопасности наших собственных; равно как и регулировать баланс сил, пока не восстановили наше прежнее конституционное равновесие.

То, что существуют вопиющие доказательства тягчайшей коррупции во всей иерархии государственных должностей; что наши государственные фонды суть лишь питомники мошенничества, а любое доверие рассматривается лишь как возможность для грабежа, очевидно из повсеместного распространения роскоши и транжирства, из внезапного благосостояния частных лиц, из разнузданного мотовства за их столами, царственного великолепия их экипажей и показного пышнолепия их зданий.

Очевидно также и то, что коррупция не ограничена государственными ведомствами; что те, кто утратил собственную честность, стремились разрушить добродетель других; что предпринимались попытки подчинить всю нацию влиянию продажности и распространить заразу взяточничества от высших слоев народа до низших.

Поэтому до того, как мы займемся рассмотрением иностранных дел, необходимо продолжить расследование, начатое на прошлой сессии, проследить зло до его истока и вытащить виновников наших бед на свет.

Таковы, милорды, расследования, которых настоятельно требует всеобщий голос народа; таковы петиции, которые никогда не должны быть отвергнуты; ныне все партии объединены, и все распри угасли; и нет никаких иных криков, кроме как о расследованиях и наказании.

Другая палата, милорды, была занята похвальной попыткой разоблачить тех, кто предал, разграбил или развратил свою страну; и мы, безусловно, должны уделять столько внимания собственной чести, чтобы не позволять им трудиться в одиночестве над столь популярным, столь справедливым и столь необходимым замыслом, в то время как мы тешим себя одобрением проницательности наших министров, которые, на что бы они сами ни надеялись или что бы ни обещали другим, еще не убедили ни одну иностранную державу присоединиться к ним или вмешаться в дела континента. И поэтому я не могу скрыть своего подозрения, что вместо того, чтобы давать пищу для панегириков нашей политике и осмотрительности, мы ныне растрачиваем наши сокровища и наши силы в романтической экспедиции.

Поскольку же, милорды, наши внутренние беды представляются мне наиболее опасными, я предлагаю ради их скорейшего исцеления и дабы народ видел, что мы не забываем его насущные интересы, внести в обсуждаемое ныне предложение следующее дополнение:

"И смиренно заверить его величество, что мы приложим постоянные и неустанные усилия к тому, чтобы успокоить и залечить распри и разногласия, столь неуместные во все времена и столь пагубные в нынешних обстоятельствах, которые подлинная отеческая нежность его величества в изобилии своей непрестанной заботы о правах и свободах своего народа столь трогательно по окончании прошлой сессии рекомендовала с трона, путем тщательного и действенного исследования оснований, которые приводятся или могут быть приведены для общественного недовольства, в соответствии с древними правилами и методами парламента".

Когда этот дополнительный пункт был передан в письменном виде спикеру, он зачитал его палате, однако заметил, что благородный лорд говорил настолько тихо, что он не смог определить, куда именно тот предлагает его вставить. Тогда лорд УЭСТМОРЛЕНД велел ему прочитать все предложение, после чего попросил добавить свой пункт в самом конце.

После этого лорд РЕЙМОНД выступил со следующей речью: — Милорды, дополнение, предложенное благородным лордом к предполагаемому обращению, по моему мнению, не может быть принято надлежащим образом, так как оно не имеет отношения к предыдущим пунктам и скорее противоречит им.

И я считаю его не только неуместным по отношению к остальной части предложения, но и излишним самим по себе, поскольку оно не ссылается на речь его величества, находящуюся ныне на нашем рассмотрении; поскольку оно не облегчит ни одно из наших расследований, которые могут вестись с равной энергией и без столь несвоевременного объявления о наших намерениях.

Если поэтому предложение о поправке не будет отозвано, я внесу предложение поставить на голосование прежде всего первый вопрос.

[Затем был поставлен на голосование вопрос касательно первого предложения, и оно было принято утвердительно, без разделения палаты на голосующих.]

ПАЛАТА ОБЩИН, 10 ДЕКАБРЯ 1742 ГОДА.

Предложение в комитете по снабжению о выделении жалования шестнадцати тысячам ганноверских войск за последние четыре месяца.

Сэр Уильям ЙОНГ открыл дебаты и выступил по существу следующим образом: — Сэр, хотя общее состояние королевств Европы не может считаться совершенно неизвестным в этом собрании, однако, поскольку решение стоящего перед нами вопроса должно зависеть от представлений, которые каждый человек составил относительно дел на континенте, необходимо представить их на обозрение в сжатом виде, дабы ничто, что может способствовать нашему просвещению, не было упущено или забыто.

Покойный император незадолго до своей смерти, обнаружив, что остается мало надежд на мужское потомство и что его семейство, следовательно, окажется под угрозой лишения части почестей и достоинств, которыми оно столь долго наслаждалось, обратил свои помыслы на обеспечение своих наследственных владений, которые он закрепил за своей старшей дочерью, чтобы уберечь их от распада на фрагменты и разделения между многочисленными претендентами на них; и чтобы это урегулирование было ограждено от нарушений, он использовал все возможности, предоставляемые любыми чрезвычайными обстоятельствами, для получения согласия и ратификации со стороны соседних государств.

Поскольку в интересах этой нации всегда было поддерживать дом Австрии в качестве противовеса могуществу Франции, нам было легко обеспечить торжественное присоединение к этому важному соглашению; и мы поэтому пообещали поддерживать его всякий раз, когда оно будет подвергнуто нападению. Это было, по сути, лишь обещанием быть бдительными ради собственной выгоды и препятствовать тому росту французского влияния, который в конце концов стал бы для нас фатальным.

Подобные обязательства были предложены многим другим державам, каковые предложения были приняты большинством из них, и среди прочих Францией, в обмен на весьма значительное увеличение ее владений; и выражалась надежда, что, что бы ни было решено курфюрстами в отношении императорского достоинства, наследственные владения дома Австрии останутся в том же семействе, а Франции ее собственные обязательства помешают нарушать мир империи.

Но как только смерть императора породила у врагов дома Австрии надежды на удовлетворение без всякого риска их мести и честолюбия, почти все соседние государи начали возобновлять свои претензии и показались полными решимости вернуть силой то, что, как они утверждали, было удержано от них лишь силой. Повсюду поднимались армии, со всех сторон совершались нападения или звучали угрозы вторжения, и весь мир смотрел на дочь Австрии либо с жалостью, либо с радостью, считая ее неспособной оказать какое-либо сопротивление общей коалиции и находящейся перед необходимостью уступить самым обременительным условиям и купить мир у своих врагов по их собственной цене.

Нельзя без возмущения упоминать о том, что этот всеобщий союз был сформирован и направляем влиянием французов, которые, согласившись с Прагматической санкцией, не упускали никаких усилий для содействия ее нарушению; и не только побуждали соседних государей заявлять свои права обещаниями помощи, но и ввели многочисленные армии в империю не только для того, чтобы добиться силой и без малейшего уважения к справедливости избрания в пользу герцога Баварского, но и чтобы помочь ему во вторжении в австрийские владения, урегулирование которых было ратифицировано их собственным согласием, купленным ценой, которую справедливо можно было бы счесть слишком высокой, даже если бы они соблюдали свои договоренности.

Доводы, выдвигаемые ими в оправдание своего поведения, нет необходимости пересказывать; ибо сколь искусно они ни были сформулированы, здравый смысл человечества должен признать их ложными. Бесполезно то, что они объявляют себя не отступившими от своего обещания, поскольку они входят в империю лишь в качестве вспомогательных сил, а их войска действуют под командованием курфюрста Баварского; ибо тот, кто предоставляет войска для вторжения в те территории, которые он обязан защищать, вполне справедливо может считаться захватчиком; точно так же, как тот, кто помогает вору, разделяет вину воровства.

Все контракты, сэр, будь то между государствами или частными лицами, должны пониматься в соответствии с известным намерением обеих сторон; и я полагаю, ни один из самых закоренелых защитников поведения французов не станет утверждать, что покойный император купил бы столь дорогой ценой их присоединение к Прагматической санкции, если бы предполагал, что они все еще считают себя свободными использовать все свое сокровище и свои силы для помощи другим в ее нарушении.

Хорошо известно, что неудачная война, в поддержке которой также подозревают француزов, незадолго до смерти императора ослабили его силы и истощили его доходы; и поэтому, когда смерть застигла его врасплох, он оставил свое семейство обнищавшим и беззащитным; так что его дочь, оставшись без денег и армий и будучи прижата врагами со всех сторон своих владений, была немедленно доведена до такого бедственного положения, с которым, пожалуй, лишь она одна была способна справиться, и до таких трудностей, в преодоление которых никто другой не питал бы ни малейшей надежды.

В первый момент крушения ее бедствий, когда она была гонима потоком вторжения от крепости к крепости и от королевства к королевству, нельзя отрицать, что большинство гарантов Прагматической санкции стояли в растерянности, не пытаясь оказать ту помощь, о которой она непрестанно взывала к ним; и которую, поистине, они не могли отказать ни под каким иным предлогом, кроме убежденности в том, что она окажется безрезультатной, что ее гибель неотвратима и что она должна быть поглощена потоком войны, противостоять которому или отвести который представлялось невозможным.

Королева, однако, была полна решимости отстоять свои права и защитить свои владения; и потому она собрала свои силы и оказала такое сопротивление, что некоторые из ее врагов, обнаружив, что война, к которой их побуждали лишь убеждения в неизбежности успеха, сулит стать более опасной, чем они ожидали, вскоре оставили свои претензии и согласились на мир на умеренных условиях; а самый грозный из ее врагов, оттолкнутый от французов опытом их вероломства и, возможно, устрашенный храбростью ее воинов, в конце концов выразил готовность соблюдать нейтралитет и удовольствоваться возвращением собственных приобретений, не помогая курфюрсту Баварскому.

До сих пор эта прославленная принцесса боролась в буре на континенте при весьма незначительной помощи со стороны своих союзников; но нельзя предполагать, что эти яростные усилия не истощили ее сил, или что она в конце концов не будет одолеена армиями, которые французы, разъяренные крушением своих планов, посылают против нее. Она обладает неоспоримым правом на нашу помощь, обещанную самыми торжественными договорами, и потому от нее нельзя отказываться из каких-либо соображений сиюминутной выгоды. Благоразумие и великодушие, проявленные ею, доказывают, что она заслуживает поддержки на основе общих принципов благородства, которые не позволили бы храбрецу смотреть со стороны на борющуюся с множеством врагов героиню; а то сопротивление, которое она сумела оказать в одиночку, показывает, что помощь не будет напрасной.

Эти соображения, хотя, поскольку сенат решил оказать ей помощь, они не являются немедленно необходимыми в вопросе, касающемся лишь того, каким образом эта помощь должна быть предоставлена, все же не совсем бесполезны; ибо они могут способствовать перевесу любых предрассудков, которые могут препятствовать сформированным планам, и ускорить старания тех людей, которые могли бы быть склонны отвергнуть советы, против которых будут выдвинуты какие-либо благовидные возражения, или потерять в раздумьях время, которое должно быть употреблено на действия.

Поскольку помощь этой бедствующей принцессе уже была одобрена голосованием сената, больше не следует спрашивать, какие преимущества могут быть получены этой нацией от ее защиты, или будут ли выгоды от победы эквивалентны опасностям войны? Эти вопросы уже решены. Этому сенату уже представилось необходимым восстановить баланс сил путем сохранения дома Австрии; и единственный вопрос, который остается, заключается в том, какими именно средствами мы должны стараться его сохранить? и заслуживают ли уже примененные средства нашего одобрения?

Среди различных планов, предложенных для этой цели, министерству показалось наиболее целесообразным сформировать армию в Нидерландах, откуда они были бы готовы выступить везде, где потребуется их присутствие, и где они могли бы легко снабжаться всем необходимым. Эту армию предстояло собрать с поспешностью; дела королевы Венгрии не терпели отлагательств; поэтому вспомогательные войска надлежало нанять, и им показалось более правильным нанять войска Ганновера, нежели любой другой нации.

В том, что дела королевы Венгрии не терпели отлагательств и что поэтому армию в Нидерландах следовало сформировать очень быстро, не может сомневаться никто, кто сравнит ее мощь с силой нации, против которой она вела борьбу; нации, побуждаемой длинной чередой успехов к стремлению к всеобщей монархии; нации, которая долгое время собирала армии и накапливала сокровища, чтобы диктовать законы остальному миру; которая в течение многих лет противостояла соединенной силе всех пограничных держав и которой дом Австрии не равен в своей полной силе, тем более когда его сокровища были истощены, а войска уничтожены в неудачной войне до смерти императора; и когда почти каждая часть его владений подвергалась угрозе со стороны отдельной державы, а войска каждой провинции были заняты обороной собственных городов; так что нельзя было собрать большие армии, поскольку ни одно место нельзя было оставить без защитников.

Таково было состояние австрийских владений, когда в них ворвались войска Франции; и в этом состоянии следует с готовностью признать, что ни мужество, ни благоразумие не могли принести успех; что никакие уловки не могли надолго отвлечь, ни какое сопротивление отразить такое превосходство сил, и что поэтому помощь должна быть скорой, чтобы быть действенной.

Чтобы доставить обещанную нами помощь с поспешностью, достаточной для извлечения каких-либо преимуществ для нашего союзника, чтобы уберечь ее провинции от разорения, ее города от штурма, а армии от гибели; чтобы умерить уверенность французов и отозвать их от завоеваний к защите собственных территорий, было явно необходимо нанять иностранные войска; ибо отправить за море все наши собственные силы означало бы искусить французов сменить свой замысел вторжения в австрийские владения на нападение на Британию и попытку присоединить это королевство к другим своим завоеваниям; набрать новые войска со скоростью, соответствовавшей требующей их необходимости, было либо абсолютно невозможно, либо, по меньшей мере, весьма трудно; а будучи набранными, они оказались бы лишь новыми войсками, которые, каково бы ни было их мужество, не обладали бы военным опытом и потому не пользовались бы доверием тех, кому помогали, и презрением тех, кому противостояли.

Следовательно, не оставалось ничего иного, кроме как испробовать вспомогательные силы, и единственным вопросом, который предстояло решить, было то, у какой нации следует просить помощи? И на это было не так трудно ответить, как в прежние времена, поскольку не было обычной свободы выбора; многие из государей, отправляющих свои войска воевать за другие державы, в то время находились либо под влиянием обещаний, либо были подкуплены деньгами, либо устрашены силами Франции; некоторые из них были заняты планами расширения собственных владений и потому не желали предоставлять другим те войска, для которых сами прочили применение; и, пожалуй, относительно некоторых других можно было с полным основанием сомневаться, не предадут ли они дело, для поддержки которого они были наняты, и не станут ли они втайне желать сокрушения королевы Венгрии посредством тех захватчиков, которым они обещали противостоять.

Сэр, среди всех этих соображений, которые не было времени полностью согласовать, необходимо было обратить взоры на какую-либо державу, к которой нельзя было предъявить ни одного из этих возражений; и потому они немедленно остановили свой выбор на курфюршестве Ганноверском как подчиненном тому же монарху, и войска которого, следовательно, можно было по справедливости считать нашими национальными союзниками, чьи интересы и склонности должны совпадать с нашими собственными, а верность может быть гарантирована нашим собственным сувереном.

Немалым преимуществом было то, что контракт на эти войска мог быть заключен без задержки утомительных переговоров; что они были готовы выступить по первому знанию и что они долго обучались самой строгой дисциплине.

Совпадение всех этих обстоятельств легко определило выбор наших министров, и войскам было приказано присоединиться к британцам в Нидерландах; шаг, который настолько встревожил французов, что они перестали стремиться к продвижению своих завоеваний и не казались преследующими какую-либо иную цель, кроме защиты самих себя и возвращения в целости в собственную страну.

Таково было поведение нашей министров, таковы были их мотивы, и таков был их успех; и я не сомневаюсь, что эта палата после тщательнейшего рассмотрения найдет основания одобрить как их честность, так и благоразумие. В своей честности они не могли дать большего доказательства, чем уверенность в согласии этой палаты на меры, которые, хотя и соответствовали в целом нашим резолюциям, не были сообщены нам детально; ибо, поистине, это не могло быть сделано без потери времени, которое необходимо было использовать с величайшим усердием, и раскрытия тех замыслов, которые должны становиться известными врагу лишь после их осуществления. О их благоразумии их успех служит достаточным свидетельством; и потому я не сомневаюсь, что джентльмены одобрят их поведение, выделив согласно сметам, представленным комитету, средства на содержание войск, которые оказались столь полезными.

Лорд ПАУЛЕТТ поднялся следующим и высказался в следующем ключе: — Сэр, достопочтенный джентльмен со столь большой ясностью и изяществом обрисовал состояние Европы, объяснил необходимость найма иностранных войск и указал причины, по которым ганноверские войска предпочли войскам любой другой нации, что, по моему мнению, нет никакого смысла приводить иные аргументы, кроме тех, что он уже представил.

Поскольку же наем войск является неоспоримо необходимым и нельзя нанять никого, кому можно было бы доверять с такой же уверенностью, как ганноверцам, я не могу не согласиться с правым достопочтенным джентльменом в том, что эту меру его величества следует поддержать.

Сэр Джон СТ. ОБИН затем выступил со следующей речью: — Сэр, я с величайшим трудом поднимаюсь, чтобы доставить вам это беспокойство, и особенно после достопочтенного джентльмена, состязаться с которым я совершенно неспособен. Но когда от меня требуется согласие на предложение, столь чревоватое бедами, столь тревожного свойства для этой страны и которое, как я считаю, несмотря на все то, что достопочтенный джентльмен столь искусно изложил, должно решить с сегодняшнего дня, кто заслуживает звания и наименования британца, я надеюсь, вы простите меня, если я воспользуюсь этой последней возможностью, которая, возможно, у меня когда-либо будет, говорить в этом собрании со свободой британца.

Я не способен следовать за достопочтенным джентльменом в утонченных рассуждениях о наших иностранных делах; у меня нет для этого достаточной тонкости, да это и не входит в мои обязанности как рядового провинциального джентльмена. Но хотя провинциальные джентльмены не обладают такой проницательностью в делах и, из-за недостатка предоставляемых нам надлежащих сведений, проницательностью министров в общественных делах, позвольте мне сказать, что у них есть один род чутья, которого министры государства редко имеют, и в настоящее время оно столь острее, что должно опровергнуть аргументы самой утонченной администрации; это чувство ощущения всеобщих бедствий своей страны, полной неспособности, в которой она ныне пребывает, выдерживать возлагаемые на нее тяжелые бремена.

Я считаю это первым, величайшим предметом сегодняшних дебатов. Хорошенько взвесьте свои силы дома, прежде чем запутывать себя за рубежом; ибо если вы двинетесь вперед без достаточной их степени, ваше отступление будет верным и позорным, а в конце концов может оказаться и опасным. Без этого первого, необходимого принципа какими бы ни были махинации, пророческие планы министров, какими бы красками они их ни сгущали, чтобы ввести в заблуждение наше воображение, в конце концов они послужат лишь одной цели — увлечь эту нацию с помощью пустых пленительных звуков в личные виды и интриги некоторых людей, чья репутация и авторитет, возможно, настолько низки, что они обречены на отчаянную необходимость строить свою плохо удерживаемую шаткую власть на руинах этой страны.

Помимо рассмотрения нашей внутренней отечественной силы, какую иностранную помощь имеем мы в оправдание этой меры? Уверены ли мы хоть в одном положительном активном союзнике в мире? Более того, разве мы не уверены морально в том, что наш ближайший, самый естественный союзник отрекается от этого шага и отказывается сотрудничать с нами? Не нужно быть глубоко начитанным в политике, чтобы понять: когда одно государство отделяется от другого, с которым оно связано природой, это происходит по той простой причине, что предается интерес, который является общим для них обоих. И в этой стране существует неизменное правило, от которого никогда нельзя отступать: не может существовать никакой причины, в силу которой мы должны ввязываться в дела на континенте без помощи и содействия этого соседнего государства. Это проверка, верный знак, по которому я буду судить о том, что интерес этой страны в настоящее время не является преследуемой целью.

Неужели кто-то настолько безумен, что воображает, будто присоединение шестнадцати тысяч ганноверских наемников компенсирует потерю этого естественного союзника? Нет; но говорят, что это указывает на такую твердость и решимость внутри нас самих, которые побудят их присоединиться. Сэр, если бы у них были какие-то реальные доказательства нашей твердости и решимости, того, что интересы этой страны будут преследоваться, смею сказать, они бы не стали долго колебаться. Но они смотрят на эту меру завистливым взглядом, они считают ее доводом вашей слабости, поскольку она противоречит духу и характеру этой страны и может поэтому умалить привязанность народа к его величеству.

В течение последних нескольких лет они смотрели на британский парламент как на коррумпированный инструмент администрации, истощающий богатства и подрывающий силы этой страны. Они слышали, как он громко рассуждал, правда, о доме Австрии, когда в вашей власти было возвысить ее до того состояния, в котором она по праву должна была рассматриваться как оплот европейского баланса, если бы не вмешались робкие нейтралитеты и наша морская мощь не пришла ей на помощь должным образом.

В последнее время они смотрели на этот парламент, и делали это с радостью естественного союзника, возмущаясь вашими обидами, храбро противостоящей силе, дабы вы могли восстановить авторитет своего правительства, требуя конституционных гарантий, назначая парламентский комитет для расследования и правосудия. Сэр, теперь они видят, что расследование подавлено, а правосудие обмануто. В этой ситуации какие ожидания мы можем питать относительно их присоединения к нам, когда мы громогласно заявляем о защите чужих прав, но дома столь слабы и бессильны, что не способны вернуть наши собственные привилегии?

Но говорят, что эта мера предпринята во исполнение совета парламента. На это делался большой упор. Это громко провозглашалось с трона, отзывалось эхом отсюда, и вся нация должна быть убаюкана мнением, будто от этой меры зависят судьба дома Австрии, баланс и свободы Европы, спасение этой страны.

Но была ли эта роковая мера рекомендацией парламента или она порождением некоего смелого предприимчивого министра, высиженным в промежутке между сессиями под крылом прерогативы, осмелившегося рассчитывать на коррупцию этой палаты как на необходимое средство своего правления? Предмет, конечно, мог быть рекомендован, но если для его достижения предпринимается неверная мера, эту меру, безусловно, следует отбросить; ибо преследовать хорошую цель посредством дурных мер столь же предосудительно, как и дурную цель посредством честных.

Но что касается обращения, я бы хотел, чтобы джентльмены немного подумали о поводе, который его породил. Сэр, оно проистекало из жара ожиданий, ликования наших сердец сразу после и с тем же вздохом, с которым вы учредили ваш комитет по расследованию; и не будет натянутым толкованием сказать, что оно несет в себе свидетельство того, что национальные гарантии и предоставление субсидий были взаимосвязанными терминами.

Но, сэр, должен признаться от себя, пусть повод будет сколь угодно убедительным, ганноверские вспомогательные силы — это последние, за наем которых я стал бы голосовать на жаловании Британии; и не только из соображений того, что в противном случае мы должны ожидать их помощи и что нам следовало бы скорее заручиться поддержкой других, которые могли бы выступить против нас, а из того мрачного опасения, что у администраций всегда хватит проницательности отыскать такие предлоги, что нам будет трудно избавиться от них вновь.

К тому же, курфюрст Ганноверский как курфюрст Ганновера является деспотичным государем; его курфюршеская армия служит инструментом этой власти; как король Великобритании он — ограниченный монарх. И хотя я не подозреваю его величество, и смею сказать, сердца британских солдат пока еще свободны и не запятнаны, я боюсь, что слишком долгое общение может породить опасную фамильярность, и впредь они могут стать общим инструментом при менее милостивом монархе для вторжения в наши свободы.

Его величество, будь он должным образом информирован, смею сказать, быстро осознал бы опасность предложения, которое ныне находится перед вами. Но, обладая всеми прочими добродетелями, он, несомненно, питает страстную любовь к своей родной стране, страсть, от которой человек с любыми чувствами едва ли способен избавиться; и, сэр, эту страсть тем легче польстить, что она проистекает из добродетели. Я бы хотел, чтобы те, кто имеет честь состоять в его советах, подражали его королевскому примеру и тоже проявляли страсть к своей родной стране; чтобы они честно выступили вперед и заявили, что как король этой страны, какие бы интересы ни сталкивались с ней, эта страна должна быть его первейшей, главной заботой; что в Акте о престолонаследии это является непременным условием. Но какими вялыми чувствами, какими грязными сердцами должны обладать те люди, которые вместо того, чтобы направлять правые принципы его величества, обращаются к его страстям и вводят в заблуждение его предрассудки? Совершая добровольную уступку прав и привилегий своей страны ради получения милости и закрепления себя у власти; неверно толкуя как второстепенное то, что в глубине души они знают как первейшее.

Сэр, мы уже утратили многие из тех благ и ограничений, которые были добыты для нас революцией и Актом о престолонаследии. Ради Бога, давайте не пойдем дальше. Но если мы продолжим в том же духе и если ради снискания благоволения и милости короны это станет льстивой мерой каждой сменяющей друг друга администрации, — эта страна погибла!

Затем поднялся мистер БЛАДЕН и выступил со следующей речью: — Сэр, если бы усердие было какой-либо гарантия от ошибок, я бы не стал охотно возражать достопочтенному джентльмену, который ныне высказал свои соображения; и высказал их с таким пылом, какой едва ли может быть порожден чем-либо, кроме искренности; и относительно которого, следовательно, нельзя сомневаться в том, что он выразил свое подлинное мнение; что он опасается от мер, которые он критикует, величайших бед; что он считает общее спокойствие находящимся под угрозой и полагает, что его долг перед страной обязывает его говорить в этом случае с необычной страстностью.

Но я слишком хорошо знаком с его беспристрастностью, чтобы воображать, будто он ожидает, что к его утверждениям будут прислушиваться дальше, чем они убеждают; или будто он желает лишить других той же свободы рассуждений, которой воспользовался сам. Поэтому я перейду к рассмотрению его мнения и покажу причины, побуждающие меня расходиться с ним.

Аргументы, на которых он главным образом настаивал, — это опасность найма ганноверских войск при любых обстоятельствах и неуместность их найма сейчас без предварительного одобрения сената.

Опасность принятия на наше жалованье сил Ганновера, противоречие этого поведения Акту о престолонаследии, попрание наших естественных привилегий и угроза нарушению наших свобод, проистекающая из этого, были заявлены в очень сильных выражениях, но, по моему мнению, не доказаны с соразмерной силой; ибо мы не услышали никакого последовательного выведения последствий, которыми могла бы быть показана эта опасность, и нам не сообщили, как привлечение шестнадцати тысяч ганноверцев для службы нам против Франции на предстоящий год может рассматриваться как более разрушительное для наших свобод, чем любые другие силы.

Действительно, намекают, что подобное поведение создаст опасный прецедент предпочтения, отдаваемого Ганноверу перед другими нациями; и что это предпочтение может постепенно продвигаться, пока со временем Ганновер при услужливом министерстве не окажется предпочтен самой Британии, и что поэтому всякое подобное пристрастие должно пресекаться в самом зародыше, а его авторы преследоваться с негодованием и отвращением.

Что предпочитать интересы Ганновера интересам Британии было бы в высшей степени преступным для британского министерства, я полагаю, ни один человек в этой палате не станет отрицать; но если не удастся предъявить лучших доказательств того, что подобное предпочтение задумывается, чем тот контракт, ратификации которого мы ныне требуем, можно с полным основанием надеяться, что столь чудовищное предательство еще весьма далеко; ибо каким образом наем ганноверских войск свидетельствует о каком-либо предпочтении Ганновера перед Британией?

Войска Ганновера не нанимаются министерством как более храбрые или более искусные, чем войска нашей собственной страны; они нанимаются не для того, чтобы командовать или обучать, а чтобы помогать нам; и я не могу обнаружить, даже если допустить возможность собрать с равной поспешность то же число сил в нашей собственной стране, каким образом министров можно обвинять в том, что они отдают предпочтение ганноверцам, подвергая их опасности и лишениям.

Но если признать, что такое число невозможно было бы набрать, или по меньшей мере невозможно было бы обучить дисциплине с той поспешностью, которой требовала королева Венгрии, окажется, что ганноверцы были предпочтены в худшем случае не нашей собственной нации, а другим иностранцам, и для такого предпочтения уже были приведены причины, которые я буду считать убедительными, пока не услышу их опровержения.

Другое возражение, на котором достопочтенный джентльмен счел нужным настаивать, заключалось в пренебрежении требованием от сената предварительного одобрения контракта, находящегося ныне перед нами; пренебрежении, по его мнению, столь преступном, что министерство нельзя оправдать в деспотичном правлении, транжирстве общественных денег по собственному капризу и присвоении себе всей полноты государственной власти.

Но доказательство этого чудовищного узурпаторства еще не было предъявлено; ибо пока еще не видно, чтобы было время сообщить о своих замыслах сенату, или чтобы они не были сорваны этим сообщением; и потому еще не очевидно, что, когда их критикуют за то, что они не представили свой план на суд сената, их осуждают за упущение того, что сделать было невозможно либо чего нельзя было совершить без предания своего доверия и нанесения ущерба своей стране.

Признается, что сенат постановил оказать помощь королеве Венгрии; и поэтому министрам не оставалось ничего иного, кроме как исполнить с величайшим искусством принятую резолюцию; если же для претворения в жизнь этого замысла обнаружится, что они ошиблись в выборе средств, их ошибки, если только нельзя справедливо заподозрить какие-то дурные замыслы, следует списывать на несовершенство человеческой природы и скорее жалеть и смягчать как несчастья, нежели наказывать как преступления.

Но я не сомневаюсь, что в ходе наших обсуждений мы найдем основания заключить, что они действовали не только с верностью, но и с благоразумием; что они выбрали средства, с помощью которых великая цель, предложенная сенатом — помощь королеве Венгрии и, следовательно, восстановление баланса сил — будет достигнута с наибольшей легкостью; и что они привлекли на жалованье этой нации те войска, которым можно довериться с наибольшей надежностью, поскольку у них тот же государь и те же интересы.

Но достопочтенный джентльмен кажется склонным выдвинуть новое учение и намекнуть, что когда сенат принимает какое-либо голосование, министры должны предполагать некие условия, которые подлежат соблюдению, хотя о них никогда не упоминалось, и без которых голос сената — пустой звук. Следуя этому предположению, он призывает нас вспомнить время и обстоятельства, при которых принималось это голосование; он напоминает нам, что уступка была сделана внезапном ликовании наших сердец, в экстазе триумфа и посреди криков победы, когда каждый человек строил ожидания, которые так и не оправдались, и планировал замыслы, которые никогда не могли быть доведены до совершенства.

Поэтому он полагает, что наши министры коварно воспользовались нашим опьянением и предали нас в приступе бездумного веселья обещанию, которого мы при его даче едва ли понимали и которое поэтому теперь можем взять назад. Он заключает, что уступка, которая тогда могла ускользнуть от нас, не должна была подхватываться нашими министрами и делаться основой их поведения, поскольку они знали, что она была сделана на ложных предположениях и в расчете на вознаграждение, которое никогда не будет предоставлено.

Я надеюсь, нет необходимости заявлять, что эти рассуждения не могут быть приняты безопасно, поскольку, если голосование сената не является достаточной гарантией для любой меры, ни один человек не может взяться за управление нашими делами, и то правительство, служить которому не рискнет ни один человек, быстро прекратит свое существование.

Со своей стороны, я не знаю, как нация или сенат были обмануты в каких-либо справедливых ожиданиях, и не могу представить, чтобы подобные разочарования аннулировали их голосования или отменяли их резолюции, а потому я не могу не считать министерство достаточно оправданным, если они могут доказать, что не отклонялись от них.

Лорд КВАРЕНДОН выступил следующим в следующем ключе: — Сэр, я столь далек от мысли, что прошлое поведение или нынешние предложения министерства заслуживают одобрения, что, по моему мнению, все аргументы, выдвинутые в их пользу, очевидно фальшивы, и даже те положения, на которых они основаны и которые преподносятся как неоспоримые, в целом неверны.

Во-первых, утверждается, будто мы непременно обязаны помогать королеве Венгрии в борьбе против Франции и поддерживать ее во владении наследственными землями Австрийского дома; и отсюда опрометчиво делается вывод о необходимости собирать армии, нанимать наемников, истощать нашу казну и возлагать новые тяготы на общественность.

Нельзя отрицать, что мы вместе с другими державами обещали поддержать Прагматическую санкцию, и я не намерен утверждать, будто верность договорам не должна строго соблюдаться; однако мы не обязаны выполнять больше, чем обещали, или брать на себя то бремя, которое должно было поддерживаться объединенными силами многих монархов и из которого мы обязались нести лишь определенную часть. Мы, несомненно, должны предоставить войска, которые обещали, и должны были отправить их тогда, когда их потребовали впервые; но нет никакой необходимости восполнять недостатки любой другой державы и решать, что мы будем стоять в одиночестве на защите Прагматической санкции; что мы станем из романтической щедрости обременять нашу страну и навлечем на самые отдаленные поколения нищету и налоги. Мы должны быть честны при любых обстоятельствах; мы вольны также проявлять щедрость за свой собственный счет, но я полагаю, что мы едва ли имеем право хвастаться нашей щедростью, когда мы делаем долги ради выгоды Австрийского дома и оставляем их оплачивать трудом или бережливостью будущих поколений.

Поэтому по меньшей мере сомнительно, должны ли мы рисковать большим, чем мы обещали, в защиту Австрийского дома; и, следовательно, первое положение тех, кто взял на себя защиту министерства, требует лучшего обоснования, прежде чем оно станет основой для аргументации.

Но даже если допустить, что мы должны превзойти наши условия и вмешаться в это дело глубже, чем мы обещали, я все же не могу понять, на каких принципах можно доказать, что следует нанять шестнадцать тысяч ганноверцев. Почему не были отправлены наши собственные войска, которые столь долго содержались дома лишь ради угнетения и показухи? Почему им наконец не показали в деле то оружие, которое они так долго носили, и преимущества тех упражнений, которые они научились выполнять с таким искусством? Почему им наконец не показали то, за что они столь долго получали жалование, и не объяснили, что долг солдата вовсе не исчерпывается щеголянием на смотру?

Если настаивают на том, что столь значительное число людей нельзя было отправить из королевства, не подвергая его угрозе оскорблений и вторжений, то пусть вспомнят, сколь малые силы оказались достаточными для защиты королевства в недавней войне, когда французы владели флотом, который оспаривал в течение многих лет господство на море; и тогда станет очевидно, следует ли приписывать благоразумию или трусости тот факт, что наши министры теперь не считают нацию в безопасности без утроенного числа войск, хотя наш флот покрывает океан и курсирует от одного побережья к другому без какого-либо врага.

Но чтобы полнее показать несостоятельность предпринятой защиты и доказать, что никакие уступки не позволят министерству отстоять свои планы, даже это утверждение будет допущено. Мы согласимся на время с тем, что необходимо гарнизонировать остров многочисленными силами против врага, у которого нет флота. Я допущу, что захватчики могут быть переброшены по воздуху, и что грозный, одиозный претендент может через какой-нибудь подземный ход проникнуть в это королевство и внезапно взойти на престол. И все же вся эта уступчивость не поможет нашим министрам, поскольку можно возразить, что новые силы можно было легко набрать, и наш собственный остров был бы одновременно защищен, а королеве Венгрии помогли бы наши родные войска.

Поскольку настаивают на необходимости оперативности, можно резонно спросить: что же в нем показалось столь немедленно необходимым или что было осуществлено благодаря этой удивительной экспедиции? Было ли необходимо формировать армию, чтобы ничего не делать? Разве экспедиция, в которой ничего не было совершено, в которой ничего не было предпринято, не могла быть отложена на короткое время, и разве королева Венгрии не была бы защищена в равной степени независимо от того, спали ли войска ее союзников и отъедались в ее стране или в своей собственной?

Ничто, конечно, не может быть более нелепым, чем распространяться о необходимости спешно собирать бесполезную массу войск, которая была лишь бременем для страны, где она была размещена, и за которую теперь требуют жалования, хотя они не видали ни осады, ни сражения; хотя они не предприняли никаких попыток сами и не помешали никаким попыткам, которые мог бы сделать неприятель.

Чтобы сделать это оправдание еще более презренным, нам сообщают, что если бы мы собрали армию из наших соотечественников, они были бы не знакомы с оружием и дисциплиной и поэтому не смогли бы сделать того, что было сделано этими пресловутыми ганноверцами. Этого я действительно не могу понять, ибо никогда не замечал, чтобы британцам требовались какие-либо наставления или правила, позволяющие им есть и пить за чужой счет, греться на солнце, слоняться по улицам или совершать любые чудеса, которые можно приписать нашим новым вспомогательным силам; и поэтому я не могу не думать, что все действия тех четырех месяцев, за которые эти войска рассчитывают получить жалование, могли быть совершены заново набранными британцами, которые могли бы тем временем обучиться военному делу и сравняться с любыми другими солдатами, никогда не видевшими сражений.

Но если иностранные войска были необходимы, я все же упускаю из виду, почему были выбраны именно ганноверские, поскольку мне кажется, что, нанимая свои войска Британии, наш монарх лишь ослабляет одну руку, чтобы укрепить другую. Можно было бы ожидать, что он задействует эти войска против Франции без найма, поскольку он обязан защищать Австрийский дом как курфюрст Ганновера ничуть не меньше, чем как король Британии, в силу как договора, так и политики.

Поскольку, следовательно, ганноверские войска были наняты без согласия сената и до сих пор ничего не совершили; и поскольку разумно ожидать, что без оплаты со стороны Британии они будут задействованы против французов, я считаю целесообразным распустить их с нашей службы и отложить выплату жалования, требуемого за последние четыре месяца, до тех пор, пока не выяснится, как они его заслужили.

Затем встал мистер Фокс и высказался в следующем духе: — Сэр, хотя следует признать наблюдения достопочтенного джентльмена остроумными, а красноречие, с которым он их изложил, естественно вызывает внимание и уважение, я тем не менее вынужден заявить, что его ораторское искусство доставило мне скорее удовольствие, чем убеждение; и хотя я аплодирую его воображению и слогу, я не могу не прийти к выводу, что они были употреблены на украшение заблуждения.

Я, право же, не стану пытаться опровергать каждое утверждение, которое считаю ложным, или разоблачать ложность каждого аргумента, кажущегося мне софистическим, но оставлю другим прерогативу доказывать необходимость вступления в войну на континенте, использования значительных сил для сохранения Австрийского дома, формирования этой армии в кратчайшие сроки и привлечения наемных войск на наше жалование, а сам ограничусь этим единственным вопросом: если предположить, что наемные силы были необходимы, не было ли благоразумным нанять войска Ганновера?

Ничто не может быть, на мой взгляд, более очевидным, чем то, что если признана необходимость найма войск, в чем, конечно, нельзя сомневаться, то ганноверские войска следует предпочесть любым другим, и что министерство в своих решениях руководствовалось как подлинными интересами своей страны, так и интересами нашего союзника.

Главным аргументом, который во все времена использовался против наемных войск, является подозрение, которое вполне справедливо может питаться в отношении их верности. Наемники, как отмечается, сражаются только за жалование, не испытывая никакой привязанности к господину, которому служат, никакого рвения к делу, которое они отстаивают, и не имея никаких перспектив успеха, кроме пустой похвалы или полевой добычи, а потому не имеют ни мотивов, побуждающих их противостоять опасности, ни надежд, поддерживающих их в лишениях; они ничего не могут потерять при бегстве, кроме добычи, и при предательстве, кроме чести, а следовательно, им нечего бросить на чашу весов против любви к жизни или искушений взятки, и они никогда не смогут выстоять против людей, которые сражаются за свою родную страну под началом полководцев, которых они уважают и любят и которых они не могут предать или ослушаться, не подвергнув себя вечному изгнанию или смертной казни.

Эти аргументы всегда обладали большой силой, и поэтому та нация, чья защита была доверена иностранцам, всегда считалась находящейся под угрозой гибели. Тем не менее бывали конъюнктуры, в которых почти каждое государство было вынуждено полагаться на наемников и в силу насущной необходимости зависеть от верности тех, кто не имел особого интереса в их поддержании. Но с гораздо большим основанием мы можем доверить успех нынешней войны до некоторой степени войскам Ганновера, поскольку они являются, пожалуй, единственными иностранными силами, против которых вышеуказанные аргументы не имеют силы. Они, правда, иностранцы, поскольку рождены в другой стране и управляются законами, отличными от наших; но они являются подданными того же монарха и поэтому естественно сражаются под тем же командованием; у них те же интересы в нынешнем противостоянии, что и у нас, у них те же надежды и те же страхи, они в равной степени рекомендуют себя своему суверену своей храбростью и не могут проявить трусость или предательство, не подвергнув себя всему тому наказанию, которого могут опасаться наши собственные войска, поскольку их поведение должно быть осуждено тем же государем, чьего одобрения они в равной степени добиваются и чьего гнева в равной степени боятся.

Что касается войск, которые мог бы предоставить любой нейтральный монарх, то были бы основания опасаться, что либо ради большего жалования, либо из-за какого-либо случайного спора, который может возникнуть, они будут выведены с нашей службы тогда, когда они будут наиболее нужны, или переданы врагу в то время, когда его бедственное положение может вынудить его предложить высокие условия и когда, следовательно, близка перспектива выгодного мира. Но в отношении ганноверских войск такое подозрение возникнуть не может, поскольку они не могут вступить в бой против нас, не взбунтовавшись против своего государя; ибо нельзя вообразить, будто его величество будет сражаться на одной стороне как курфюрст Ганновера, а на другой как король Британии; или будто он станет препятствовать успеху собственного оружия, предоставляя ганноверские войска врагам этого королевства.

Поэтому представляется весьма очевидным, что у нас больше надежд и меньше опасений от ганноверских войск, чем от любых других; поскольку у них есть те же причины, что и у нас, желать успеха королеве Венгрии и страшиться возрастающего могущества французов; и что их нельзя заподозрить ни в предательстве, ни в дезертирстве. Не вполне согласуется с той беспристрастностью, с которой каждый человек должен рассуждать об общественных делах, осуждать предложенные меры, не предлагая взамен других, более предпочтительных; ибо долг каждого человека — содействовать общему делу; и я не знаю, почему тот, кто использует свою проницательность лишь для того, чтобы препятствовать ему, должен воображать, будто он приносит какую-то пользу в национальном совете.

Я не сомневаюсь, что услышу много возражений против использования этих войск и что в этом вопросе в равной степени будут применяться язвительность и насмешка. Но со своей стороны я буду мало затронут как смехом, который может быть вызван одними, так и негодованием, которое могут выразить другие, а буду голосовать за продолжение этих мер до тех пор, пока не будут предложены лучшие; и буду считать, что эти войска следует удержать, если только не удастся доказать, что можно найти какие-то другие, которые будут менее опасными или более полезными.

Затем поднялся мистер Питт и высказался в следующем ключе: — Сэр, если достопочтенный джентльмен решит отказаться от своих нынешних взглядов, как только будут предложены лучшие меры, я не могу не верить, что министерство очень скоро лишится одного из своих самых способных защитников; ибо я считаю меры, которые до сих пор проводились, столь слабыми и пагубными, что едва ли можно предложить хоть какое-то изменение, которое не пошло бы на пользу нации.

Ему уже сообщили, что не было никакой необходимости нанимать вспомогательные войска, поскольку до сих пор не видно, чтобы справедливость или политика требовали от нас вмешиваться в распри на континенте, чтобы была какая-либо нужда формировать армию в Нидерландах или чтобы для формирования армии требовались наемные силы.

Но не останавливаясь на спорных вопросах, я думаю, можно справедливо заключить, что меры нашего министерства были плохо продуманы, поскольку несомненно неправильно транжирить государственные деньги безрезультатно и оплачивать армии лишь для того, чтобы они были показухой для наших друзей и насмешкой для наших врагов.

Ганноверские войска, оплату которых теперь от нас ждут, действительно вступили в Нидерланды и до сих пор остаются на том же месте; они маршировали в место, наиболее удаленное от врагов, наименее подверженное опасности нападения и наиболее сильно укрепленное, если бы планировалось какое-либо нападение; и они не имеют никаких оснований претендовать на оплату, кроме того, что покинули свою собственную страну ради места большей безопасности.

Всегда разумно судить о будущем по прошлому; и поэтому разумно заключить, что услуги этих войск в следующем году не будут иметь равного значения с тем, за что им платят теперь; и я не удивлюсь, если оппонентам министерства после столь же славной кампании будет предложено предложить лучших людей, и им скажут, что деньги этой нации не могут быть использованы более целесообразно, чем на наем ганноверцев для еды и сна.

Но чтобы доказать еще более предметно, что могут быть приняты лучшие меры и сохранены более полезные войска, а следовательно, можно ожидать, что достопочтенный джентльмен оставит тех, к кому он сейчас примыкает, я покажу, что, нанимая силы Ганновера, мы препятствовали нашим собственным замыслам; что вместо того, чтобы помогать королеве Венгрии, мы лишили ее части ее союзников; и что мы обременили нацию войсками, от которых нельзя разумно ожидать никакой службы.

Защитники министерства в этом случае неизменно старались говорить о балансе сил, Прагматической санкции и сохранении королевы Венгрии не только так, будто это должно быть главной заботой Британии, что, хотя и легко оспариваемо, возможно, в силу давних предрассудков можно было бы допустить, но так, будто это должно быть заботой одной лишь Британии; как будто мощь Франции не страшна никаким другим народам, как будто никакой другой уголок мира не пострадает, превратившись в провинцию всемирной монархии и подчинившись деспотическому правлению французского наместника, будучи истощен в своих обитателях лишь ради расширения завоеваний своих господ и превращения других наций в столь же несчастные, будучи угнетен чрезмерными налогами, взимаемыми военными экзекуциями и идущими исключительно на поддержание величия своих угнетателей. Они останавливаются на важности общественной верности и необходимости точного соблюдения договоров; как будто Прагматическая санкция не была подписана никем иным, кроме короля Британии, или как будто общественная вера должна быть обязательной только для нас.

То, что мы должны неукоснительно соблюдать наши договоры, и соблюдать их, даже если бы любая другая нация пренебрегла ими; то, что мы должны явить пример верности человечеству и стоять твердо, даже если бы мы остались одиноки в практике добродетели, я с готовностью признаю; и поэтому я далек от того, чтобы советовать нам отступать от наших условий, что бы мы ни претерпели, выполняя их, или пренебрегать поддержкой Прагматической санкции, как бы мы ни были сейчас затруднены или как бы неудобно ни было ее отстаивать.

Но наверняка по той же причине, по которой мы соблюдаем наши собственные договоры, мы должны побуждать к соблюдению своих и другие державы; по крайней мере, не содействовать воспрепятствованию этому. Но как наше нынешнее поведение согласуется с этими принципами? Прагматическая санкция была подтверждена не только королем Британии, но также и курфюрстом Ганновера, который поэтому в равной степени обязан, если договоры создают обязательства, защищать Австрийский дом от нападений любой иностранной державы и направлять свою долю войск на поддержку королевы Венгрии.

Были ли отправлены эти войска, те, чьи обязанности обязывают их к некоторому знанию иностранных дел, могут сообщить палате с большей уверенностью, чем я; но поскольку мы не слышали об их упоминании в этих дебатах и на опыте убедились, что ни одно из достоинств этого курфюршества не остается безмолвным, можно, полагаю, сделать справедливый вывод, что бедствия славной королевы Венгрии еще не получили никакого облегчения от ее союза с Ганновером, что ее жалобы не вызвали сострадания при том дворе, а справедливость ее дела не удостоилась никакого внимания.

Чем мы можем объяснить эту небрежность к договорам, это пренебрежение справедливостью, этот дефицит сострадания, как не пагубными советами тех людей, которые посоветовали его величеству нанять для Британии те войска, которые он должен был использовать для помощи королеве Венгрии; ибо не следует воображать, будто его величество имеет больше или меньше уважения к справедливости как король Британии, нежели как курфюрст Ганновера; или будто он не направил бы свою долю войск в австрийскую армию, если бы искушения большей выгоды не были усердно положены перед ним.

Но это еще не все, что можно выдвинуть против такого поведения; ибо можем ли мы вообразить, что мощь Франции меньше или что ее замыслы менее грозны для Ганновера, чем для Британии? И не менее необходимо для безопасности Ганновера, чтобы Австрийский дом был восстановлен в своем прежнем величии и получил возможность поддержать свободы Европы против дерзких посягательств на всемирную монархию.

Если поэтому наша помощь есть акт честности и дается во исполнение договоров, почему того же нельзя в равной степени требовать от Ганновера? И если это акт великодушия, то почему именно эта нация должна жертвовать собственными интересами ради чужих? Или почему курфюрст Ганноверский должен проявлять свое великодушия за счет Британии?

Теперь слишком очевидно, что это великое, это могущественное, это грозное королевство рассматривается лишь как провинция презренного курфюршества; и что в результате давно составленного и неуклонно проводимого плана эти войска нанимаются лишь для того, чтобы истощать деньги этой несчастной нации. То, что они до сих пор не принесли никакой пользы ни Британии, ни Австрии, очевидно вне всяких споров; и поэтому ясно, что они содержатся исключительно для целей Ганновера.

Сколько поводов для подозрений в этой смехотворной, неблагодарной и вероломной предвзятости давали события почти каждого года, упоминать излишне. Я не сомневаюсь, что большинство сидящих в этой палате могут припомнить великое множество примеров — от покупки части шведских владений до контракта, ратифицировать который нас сейчас призывают. Я надеюсь, немногие забыли памятное соглашение по гессенским войскам, по силам герцога Вольфенбюттельского, которые едва ли должны были маршировать за пределы своего собственного края, или незабвенный договор, направленность которого обнаруживается в самом названии; договор, которым мы отделили себя от Австрии, разрушили то здание, которое мы, возможно, теперь тщетно пытаемся воздвигнуть вновь, и ослабили единственную державу, укрепление которой отвечало нашим интересам.

Останавливаться на всех проявлениях предвзятости, которые были продемонстрированы, отмечать ежегодные визиты в эту восхитительную страну, подсчитывать все суммы, потраченные на ее возвеличение и обогащение, было бы одновременно и завистливо, и утомительно; утомительно для тех, кто боится слышать правду, и для тех, кто не желает упоминать факты, позорящие или наносящие ущерб их стране; и я не стану задерживаться на этом неприятном предмете дольше, чем нужно для того, чтобы выразить надежду: мы больше не позволим обманывать и угнетать себя; мы наконец выполним долг представителей народа и, отказавшись ратифицировать этот контракт, покажем, что, как бы министры ни отдавали предпочтение интересам Ганновера, сенат заботится исключительно об интересах Британии.

Затем мистер Хорас Уолпол выступил со следующим заявлением: — Сэр, хотя я долгое время считал наемных писак крамолы позором королевства и чумой общества, я никогда еще столь отчетливо не осознавал их пагубного влияния.

До сих пор я воображал, будто еженедельные газетчики и случайные памфлетисты являются оракулами лишь низин народа; и что все те, кого рождение или состояние возвысили над толпой и ввели в более широкое общество, считали их несчастными, которых нужда заставляет писать и которые поэтому обязаны писать то, что сильнее всего привлечет внимание, льстя зависти или злобе человечества; и которые распространяют ложь не потому, что сами в нее верят, и сеют смуту не потому, что принадлежат к какой-либо партии, а потому, что либо вынуждены угождать тем, кто их нанимает, либо развлекать публику новинками, либо тревожить ее тревогами, дабы их труды не остались незамеченными, а работа — тщетной.

Таково мое мнение о партийных писателях, и я полагал, что таково же мнение остальной части человечества, имевшей те же возможности для получения информации, что и я: и я не поверил бы с легкостью, будто какое-либо из их сочинений могло произвести больший эффект, чем воспаление низших слоев народа и подстрекательство пьянц к оскорблению высших чинов, если бы я не заметил, что достопочтенный джентльмен, выступавший последним, почерпнул свои взгляды на предвзятость по отношению к владениям Ганновера из недавнего трактата, который по случаю этого контракта столь усердно распространялся среди народа.

Об авторе этого одиозного памфлета я ничего не знаю и не считаю, что он заслуживает каких-либо поисков, кроме как посредством прокламации, которая могла бы назначить цену за его голову и предложить ту же награду за его обнаружение, какая дается за изобличение негодяев менее преступных; и я не могу считать мягкость правительства легко отличимой от беспечности и небрежности, пока подобные пасквили открыто распространяются на улицах и продаются в лавках без страха и опасности; пока публично поощряется крамола и распространяются без прикрас измена или настроения, очень близкие к измене.

Писака этого мерзкого трактата попытался развратить принципы верных подданных его величества не только очернением памяти покойного короля, чей суд, человечность и честность в целом почитаются, но также и намеками на то, что наш нынешний всемилостивейший государь перенял те же планы и стремится возвеличить Ганновер за счет Британии; что все меры, принятые в отношении континентальных дел, были задуманы не с иной целью, кроме как продвижение интересов, расширение границ и приумножение богатств ганноверских территорий; он заявляет, что Британией управляли по ганноверскому рулю и что нация вскоре разделится на две более противоположные и непримиримые партии, чем те, что когда-либо тревожили общественное спокойствие, — британцев и ганноверцев.

То, что он сам, кем бы он ни был, жаждет этих времен разделения и путаницы, легко поверить, и число тех, кто разделяет его желания, боюсь, слишком велико; но я верю, что их надежды не найдут поддержки, а замыслы не будут продвинуты в этой палате; и что никто из тех, кому доверено представлять свою страну, не позволит ввести себя в заблуждение столь злонамеренными инсинуациями.

Затем мистер Наджент высказался в таком роде: — Сэр, я не знаю, по какой причине достопочтенный джентльмен счел целесообразным затянуть обсуждения этой палаты, распространяясь о лживости и злонамеренности памфлета, автор которого неизвестен, защиту которого никто не пытался предпринять и который, как бы усердно он ни распространялся и как бы всеобще ни верили в него, судя по всему, не оказал большого влияния на нацию и не произвел никаких эффектов, которые могли бы дать достаточный повод для столь трагического крика, для столь яростных и горьких осуждений, как если бы прозвучала труба мятежа, как если бы половина народа взялась за оружие против своих правителей, как если бы республика стояла на краю гибели, а армии маршировали к столице.

Этот памфлет, как и остальной народ, я прочел; и хотя я далек от мысли, будто осуждение со стороны этого достопочтенного джентльмена может сделать защиту необходимой, поскольку, поистине, он удовлетворился инвективами вместо аргументов и, что бы он ни порицал, ничего не опроверг; и хотя у меня нет особых причин выставлять себя поборником этого автора, кем бы он ни был, тем не менее я не могу не подтвердить, что читал некоторые места с убеждением и что, по моему мнению, они требуют ответа, отличного от тех, что были предложены до сих пор; и что впечатления, произведенные на народ, не будут изглажены криком, яростью, турбулентностью и угрозами, которые могут затронуть лишь личность писателя, но оставляют его доводы во всей их силе, да и в отношении его личности произведут очень малый эффект; ибо хотя некоторые облеченные властью лица могут быть оскорблены, будет непросто процитировать какой-либо закон, который он нарушил.

По этому поводу я не могу не заметить — надеюсь, с тем же прощением палаты, какого добился достопочтенный джентльмен, за которым я сейчас следую, — выражение, часто употребляемое приверженцами двора всякий раз, когда их меры подвергаются энергичному и справедливому осуждению. Бумаги, которые они не могут опровергнуть и которые еще не смогли добиться возможности подавить, объявляются граничащими с изменой; а авторам угрожают наказаниями, когда у них нет ничего, чего стоило бы бояться в ответе.

Измена счастливо определена нашими законами, и поэтому каждый человек может знать, когда он собирается ее совершить, и избежать опасности наказания, избежав поступка, который подвергнет его ей; но что касается границ измены, то, полагаю, еще никто не возьмется сказать, как далеко они простираются или как скоро, либо с какими малыми намерениями на них можно ступить. Несчастен был бы тот, кого наказали бы за граничение с виной, если эти роковые границы судьи вольны раздвигать по своему усмотрению. Закон до сих пор предполагал каждого, кто не виновен, невиновным; но теперь мы обнаруживаем существование некоторого рода середины, в которой человек может оказаться в опасности без вины, и что для безопасности стала необходима новая степень осторожности; ибо следует избегать не только преступлений, но и границ преступлений.

Какие улучшения могут быть внесены в эту новую систему, как далеко могут простираться границы измены или какие кары и наказания предназначены для пограничников, никакая степень человеческой проницательности не позволяет нам предвидеть. Быть может, границы королевской власти станут столь же священными, сколь преступны границы измены; и поскольку каждого чиновника, пенсионера и министра можно назвать граничащим с двором, его характеру может передаться некий род святости, и тот, кто высмеивает его или противостоит ему, может оказаться на границе с изменой.

Отбросив это выражение с тем презрением, которого оно заслуживает, но не без тех размышлений, которые оно естественно вызывает, я лишь замечу, что любое расширение власти короны должно быть для нас опасным; и что всякий, кто старается изыскать новые способы вины, должен рассматриваться не как хороший подданный, но как плохой гражданин.

Показав таким образом, что порицание, вынесенное этому памфлету, невнятно и неопределенно, я рискну упомянуть некоторые из тех утверждений, которые привели джентльмена в такую ярость. Утверждения, в поддержке которых меня нельзя заподозрить, поскольку я желал бы, чтобы они оказались ложными, и которые я привожу здесь лишь для того, чтобы дать некоторым лицам, чье положение делает их знакомыми с государственными делами, возможность опровергнуть их.

Утверждается, будто французы, судя по всему, отнеслись ко всем нашим вооружениям с презрением и преследовали все свои замыслы с такой уверенностью, будто у них нет другого врага, кроме сил Австрии; это наблюдение, поистине, не из приятных, и нельзя полагать, будто оно может доставить удовлетворение какому-либо британцу — обнаружить, что репутация наших советов и нашего оружия столь сильно уменьшилась, видеть, что нация, недавно диктовавшая законы Европе, едва допускается в дружбу или почитается достойной противостояния во вражде, слышать, что те войска, которые в дни наших прежних монархов сотрясали троны континента, проходят мимо без страха и без внимания со стороны армий, марширующих против их союзников, тех союзников, в чьем деле они некогда сражались на поле боя. Но истина этого утверждения слишком очевидна для всех народов мира; и те, в чьих интересах может быть сокрытие от своих соотечественников того, что известно всему континенту, могут, конечно, бушевать и грозить, но они не могут ее отрицать; ибо какое предприятие мы до сих пор предотвратили или задержали? Что бы мы могли сделать на одной стороне или претерпеть на другой, если бы были стерты с лица земли, чего не было претерпено или сделано, хотя наши армии проходили смотры на континенте и, для пущей показухи, подкреплялись линией из шестнадцати тысяч ганноверских войск?

В том же трактате утверждается, что ганноверские войска не могут действовать против короля, а потому являются бесполезным бременем для государства; что они составляют армию, от которой не обнаружится никакого иного эффекта, кроме того, что они едят, и едят за счет Британии. Это утверждение, правда, несколько более спорно, чем предыдущее, но по меньшей мере заслуживает доверия; ибо если нам позволено, как и в других случаях, судить о будущем по прошлому, мы можем заключить, что те, кто упустил такие возможности, какие враги преподносили им в разгар презрения и безопасности, вряд ли когда-либо возместят последствия своего поведения своей храбростью или активностью в другой кампании; но что они будут брать жалование Британии и, отъедаясь в изобилии и непривычном благополучии, с величайшим спокойствием взирать на бедствия Австрии и в своем пресыщенном бездельи стоять праздными зрителями того потопа, которым, если позволить ему катиться дальше без сопротивления, в конце концов будут поглощены их собственные благодатные территории.

Последнее утверждение, которое я извлеку из этого грозного памфлета, более заслуживает внимания, чем предыдущее, но, возможно, может вызвать подозрение в более близком пограничении с изменой; тем не менее я рискну процитировать его и, что еще опаснее, защитить.

Предлагается: вместо того чтобы транжирить в это опасное время государственные средства на войска, в отношении которых в лучшем случае сомнительно, принесут ли они хоть какую-то пользу королеве Венгрии, смогут ли они законно вступить в бой против короля и окажутся ли они от этого большой пользой, если их освободить от каких-либо иных ограничений, кроме заботы о собственной безопасности; вместо того чтобы забавлять нашего союзника пустой показухой помощи, издеваться над ее бедствиями неэффективной дружбой и подвергать себя насмешкам врагов праздными вооружениями без военных действий, армиями ради одних смотров и флотами ради одного продовольственного снабжения — мы должны перевести суммы, затребованные на оплату ганноверцев, королеве Венгрии, от которой мы знаем, что они будут применены на те великие цели, ради которых сенат их выделил: утверждение свобод Европы и обуздание Бурбонского дома.

Это предложение, сколь бы оно ни противоречило мнению министров, я беру на себя смелость рекомендовать вниманию палаты как, по моему мнению, наиболее действенный метод сохранения остатков величия Австрийского дома. Общеизвестно, что эти войска наняты по ставке, какой они прежде никогда не ожидали, что им выплачиваются деньги на набор за силы, набранные до начала сделки, что им платят за действие задолго до того, как они начали марш, и что с тех пор, как они начали казаться вовлеченными в этот конфликт, их марш был всем их достижением, марш не против врага, а от него; марш, в котором не было ничего страшного или с чем стоило бы столкнуться; и поэтому, я полагаю, нельзя отрицать, что общественная казна могла быть использована лучше.

Та же сумма, переведенная королеве Венгрии, позволит ей нанять гораздо большее число войск из ее собственных владений, войск, в чьем мужестве она не может сомневаться и чья верность будет подкреплена общим интересом и естественной привязанностью; войск, которые будут сражаться как люди, защищающие своих жен и детей, и которые поэтому перенесут лишения с терпением и встретят опасность с решимостью; которые будут противостоять французам как своим естественным врагам и сочтут смерть предпочтительнее поражения.

Таким образом мы отстоим права человечества и поддержим верность договоров, выступим против угнетателей мира и вернем нашим старым союзникам их прежнее величие, не истощая при этом собственную страну; ибо не исключено, что при надлежащем использовании этой суммы королева сможет добиться в одной кампании таких преимуществ, которые склонят французов оставить короля и удовольствоваться мирным владением собственными территориями; ибо следует помнить, что они воюют сейчас лишь ради отдаленного интереса и не станут сильно рисковать; твердое сопротивление легко склонит их выждать более благоприятной возможности, и тогда появится время для формирования наших мер таким образом, чтобы никакой другой возможности им уже не представилось.

Но какой эффект можно ожидать от нынешнего плана, кроме позора и стыда, бесславия за рубежом и нищеты дома? Каковы пределы этих расходов? Когда настанет конец оплате войск, которые не должны маршировать против наших врагов? Поскольку они во все времена будут одинаково полезны, во все времена будут те же причины для их использования, и никогда нельзя будет вообразить меньшую нужду в праздных войсках, чем во время войны.

Я поэтому опасаюсь, что в скором времени ганноверцы станут рассматривать Британию как данью облагаемую провинцию, на которую они имеют право возложить содержание шестнадцати тысяч человек, используемых исключительно для защиты собственной страны, хотя они и содержатся за счет этой. Я опасаюсь, что нас научат воображать, будто присутствие ганноверцев необходимо в нашей собственной стране, быть может, для того, чтобы обуздать дерзость сынов свободы, которые без страха граничат с изменой. Я опасаюсь, что его величеству или его преемнику сикофанты и рабы могут посоветовать доверить охрану его особы надежным ганноверцам и не питать никакого доверия к уроженцам Британии.

Со своей стороны, я считаю весьма мудрым наставлением то, что предписывает нам предотвращать золó в самом начале; и поэтому, поскольку, по моему мнению, влияние Ганновера должно быть разрушительным для королевской семьи и губительным для этих королевств, я постараюсь предотвратить его, проголосовав против любого обеспечения этих бесполезных наемников и заявив, что я охотнее выделю государственные деньги любым войскам, кроме ганноверских.

Лорд Персиваль высказался следующим образом: — Сэр, я считаю вопрос, находящийся ныне на вашем рассмотрении, весьма мало отличающимся по существу от того, который дебатировался здесь в первый день этой сессии. Главным пунктом в дебатах того дня был тот же вопрос, который более регулярно обсуждается в этот: следует ли принимать ганноверские силы на британское жалование?

Сэр, я высказал бы свои мысли по этому вопросу тогда, если бы столь многие другие джентльмены не выразили мое собственное мнение гораздо лучше, чем я счел себя способным это сделать, так что это показалось бы с моей стороны великой самонадеянностью и доставило бы палате излишнее беспокойство. Та же причина побудила меня промолчать и в этот раз, если бы характер нашего времени, малое снисхождение джентльменов друг к другу, когда они расходятся в политических взглядах, и то популярное обстоятельство, в котором я нахожусь, в некотором роде не обязывали меня защитить поданный тогда голос и тот, который я намерен подать сейчас, теми соображениями, которые побуждают меня их подавать.

Сэр, в этом вопросе есть три главных соображения: во-первых, должны ли мы вообще помогать Австрийскому дому и балансу сил, да или нет; затем, должны ли мы делать это всеми нашими силами; и наконец, должны ли ганноверские войска составлять часть этих сил?

Что касается первого соображения, в течение нескольких последних месяцев преподавали и внушали новое учение о том, что для этой нации не имеет никакого значения то, что может произойти на континенте; что поскольку эта страна является островом, окопавшимся в пределах своих естественных границ, она может стоять в безопасности и безучастии посреди всех бурь остального мира. Это учение, сколь бы оно ни противоречило всякому здравому смыслу и рассудку, сколь бы ни противоречило универсальным принципам политики, которыми эта нация руководствовалась от Завоевания до сего часа, тем не менее открыто исповедуется и заявляется многими вне этих стен; и хотя еще никто не осмелился публично и напрямую признать это мнение в этой палате, некоторые джентльмены даже здесь фактически отстаивают его, когда утверждают, что ни в коем случае эта нация не должна помогать или поддерживать баланс сил без согласия голландцев. Это неизбежно ведет к тому же фатальному результату: это сводит нашу страну к зависимости от Голландии, к превращению в провинцию Голландии; и тогда Франции для того, чтобы стать госпожой всей Европы, останется лишь перетянуть на свою сторону один единственный город Соединенных Провинций или подкупить нескольких членов Штатов; поэтому это учение величайшей опасности. Единственный твердый постулат заключается в том, что всякий, кто становится хозяином континента, должен в конце концов получить владычество над морем. В подтверждение этого я могу рискнуть процитировать старый пример, и меня нельзя обвинить в педантизме за это, поскольку это пример, взятый из последней всемирной монархии, которой покорился мир. Римляне едва успели разделить, разгромить и подчинить те державы на континенте Европы, которые создавали отвлечение в их великом предприятии, задуманном ими давно, как они атаковали карфагенян — морскую державу, сильную в военном отношении, неизмеримо богатую, владеющую торговлей всего мира и не имеющую равных соперников в господстве на море. И все же этот народ, не обладавший богатствами, не ведший торговли и в начале своего конфликта не имевший ни единого корабля, в конце концов одержал верх над этим врагом на его собственной стихии, разбил и уничтожил его флоты, вторгся в его владения и покорил его империю. Откуда, сэр, я должен заключить, что мы не можем полностью полагаться на наше положение или зависеть исключительно от нашей военно-морской мощи; и я могу рискнуть рассуждать на основе этой аксиомы: эта нация должна в некоторой степени содействовать поддержке Австрийского дома и баланса сил.

Следующий вопрос, который возникает: в какой степени мы должны это делать и должны ли мы делать это всеми нашими силами? Опираясь здесь на эту аксиому, что мы должны в некоторой степени способствовать этому, и привлекая дополнительно рассуждения тех джентльменов, которые считают это дело крайне опасным и почти безнадежным, естественный и очевидный вывод может быть только один: поскольку мы должны это делать, то мы должны делать это с наибольшей энергией и всеми нашими силами.

Теперь мы переходим к рассмотрению того, должны ли ганноверские войска составлять часть этих сил? Есть несколько соображений, предшествующих решению этого вопроса. Во-первых, являются ли они столь же дешевыми, как любые другие силы, которые мы можем нанять? Затем, являются ли они столь же хорошими? Далее, насколько правильно они расположены? И в какой мере на них можно положиться? Если на каждый из этих пунктов должен быть дан утвердительный ответ, я думаю, это чрезвычайно близко подведет нас к решению вопроса, стоящего перед вами.

Что касается первого — что они столь же дешевы, более того, в целом гораздо дешевле, — сметы, находящиеся ныне на вашем столе, несмотря на любые придирки, доказывают это достаточно убедительно.

Что они столь же хороши — какой человек может в этом сомневаться, кто знает характер немецкой нации? Какой человек может в этом сомневаться, кто знает внимание его величества к воинской дисциплине? Меньше всего могут претендовать на сомнения те джентльмены, которые иногда не скупятся на выпады против этого внимания, намекая на то, будто оно чрезмерно.

То, что эти войска расположены неправильно, вряд ли кто-то станет утверждать в настоящее время, когда они фактически находятся во Фландрии и действуют в союзе с нашими войсками. Пусть любой человек посмотрит на карту Европы, пусть он понаблюдает за театром военных действий, и он воочию увидит, что требуется ли их служба во Фландрии, на Рейне или в сердце Германии, в каждом из этих случаев ганноверские силы распределены и расположены столь же правильно, как любые войска в Европе.

В последнюю очередь остается выяснить, можно ли с большей надежностью рассчитывать на какие-либо другие войска; и несомненно, нет ничего более очевидного, чем то, что на эти войска мы можем положиться с куда большей уверенностью, чем на любые иные. Они являются подданными того же монарха — монарха, благосклонного ко всем своим подданным и обвиняемого теми, кто расходится со мной в других вопросах, в пристрастии в ущерб интересам его германских владений. Если только мы не отвергаем самый основополагающий принцип, на котором держится свободное правительство и без которого оправдано любое проявление деспотической власти, мы должны признать, что такой народ останется верен такому государчу, станет защищать его с непоколебимой преданностью и поддерживать его дело с величайшим рвением; с тем рвением, которого никогда нельзя ожидать от наемных войск никакой другой иноземной державы.

Это естественным образом подводит нас к вопросу о том, на какие еще войска мы можем рассчитывать; ответ на этот вопрос краток и категоричен: при нынешнем положении дел за рубежом мы не можем полагаться ни на какие другие, кроме этих. Давайте будем помнить об этом соображении при оценке положения дел во всей Европе: станем ли мы нанимать шестнадцать тысяч голландцев? Станет ли это средством привлечь Голландию к союзу с нами? Станут ли они действовать за свой собственный счет, станут ли задействовать собственные надлежащие силы? Станут ли они содержать собственные войска в поддержку общего дела, когда они видят, что эта нация готова сделать это за них? Они поступили бы как безумцы, если бы сделали это. Станем ли мы нанимать датчан? Есть ли в этой палате хоть один джентльмен, который не был бы убежден, что эта держава уже некоторое время склоняется в сторону интересов Франции? Когда мы нанимали эти войска в прошлый раз, разве они нас не обманули? Разве они даже не отказались выступить в поход? Более того, не находятся ли они, судя по всему, сейчас на грани того, чтобы быть задействованными в собственном конфликте — конфликте, в котором им понадобятся все их силы? Станем ли мы тогда нанимать саксонцев? Одному уважаемому джентльмену показалось, что в этом есть некоторая вероятность, и, возможно, она появится в дальнейшем, когда станут известны виды короля Пруссии и та роль, которую он решит сыграть; однако Саксония в настоящее время, безусловно, слишком уязвима перед лицом его растущего могущества и не может не тревожиться из-за огромного увеличения его армий и тех тайных и масштабных замыслов, которые он, судя по всему, вынашивает. Эта мера, следовательно, неосуществима в нынешней обстановке; это курфюршество не может в столь шатких обстоятельствах подвергать риску собственную безопасность, предоставляя столь значительный корпус своих войск. Стали бы джентльмены рекомендовать наем прусских войск для службы нам в нынешней обстановке? Те, кто советует это, должны странным образом забыть ту роль, которую столь недавно сыграл этот монарх, и разнообразие его поведения по отношению к своим различным союзникам в течение последних двух лет. Я буду сдерживать свои выражения и сохранять подобающее уважение, рассуждая о столь великом лице, но я должен сказать следующее: министерство поступило бы крайне неосмотрительно, возложив безопасность британских войск и рискнув судьбой этой армии ради исхода подобной меры. Мне незачем говорить больше, ибо нам еще не доказано, что этот монарх стал бы (хотя я хотел бы верить, что у нас нет причин полагать обратное) предоставлять нам этот корпус своих людей, даже если бы мы были склонны взять их на содержание. Таким образом, остаются только швейцарские кантоны; и действительно, от них мы, вероятно, смогли бы получить большее число [войск], однако я оставляю на усуждение любого здравомыслящего и беспристрастного человека, мог ли какой-либо министр этой нации поручиться за использование шестнадцати тысяч швейцарцев в этой службе? Ибо когда мы размышляем о положении этих провинций и сравниваем его с положением наших британских войск, которые находятся сейчас во Фландрии, становится очевидно, что на протяжении всего своего марша они должны пройти четыреста миль вдоль границ Рейна, будучи флакированы укрепленными пунктами Франции, подвергаясь на протяжении всего марша угрозе со стороны гарнизонов и армий на этой границе, относительно которых никак нельзя предполагать, будто они позволят им пройти беспрепятственно, коль скоро Франция столь прекрасно знает, что целью их марша является не что иное, как соединение с другими войсками на британском жалованьи, с тем чтобы впоследствии вторгнуться или по крайней мере воспрепятствовать замыслам этого королевства их соединенными силами.

Эти причины, сэр, неопровержимо доказывают мне, что если мы собираемся оказать содействие дому Австрии посредством армии, мы должны из соображений благоразумия, более того, по необходимости, частично укомплектовать эту армию ганноверскими войсками.

Но все же существует иное состояние этого вопроса, некая альтернатива, к которой некоторые джентльмены питают большую привязанность: не было ли бы лучше оказать помощь королеве Венгрии исключительно деньгами?

Это мнение на первый взгляд чрезвычайно правдоподобно: если королева Венгрии оказалась способна сделать столь многое при поддержке в 500 000 фунтов стерлингов, чего бы она не смогла сделать с миллионом в придачу? Сэр, еще один миллион никоим образом не дал бы результата в той же пропорции. Когда ей выделяется сумма, которая при наилучшей экономии едва способна позволить привести ее войска в движение, когда враг находится у самых ее ворот, а на карту немедленно поставлено всё ее существование, там не может быть места для нецелевого использования средств. Но столь огромная сумма, как миллион с половиной, ослепила бы глаза двора, столь мало привыкшего видеть подобные суммы; и, как говорил вам в прежних дебатах один уважаемый джентльмен [мистер Горас УОЛПОЛ], долгое время сведущий в иностранных делах и хорошо знакомый с этими вопросами, большая ее часть была бы растрачена впустую среди австрийских министров и фаворитов. Я без колебаний добавлю к этому, что некоторая малая часть могла бы достаться и министрам в других местах. Но есть и другая опасность, о которой не задумываются джентльмены, ратующие за эту меру: могут ли те, кто заявляет о недоверии ко всем министрам и в особенности к тем, кто ныне состоит на службе дома; те, кто всегда выступал против любых вотумов доверия на том основании, что это предоставляет министрам возможность расхищать выделяемые на нужды средства и класть крупные суммы в кошель короны или в собственные карманы, — могут ли они теперь выступать за эту меру, которая, смею заявить, на деле стала бы самым чудовищным вотумом доверия из всех, когда-либо выдававшихся в мире? Джентльмены намекают, что принятие ганноверских сил на британское жалованье есть преступная угодливость, рассчитанная лишь на укрепление молодой и шаткой администрации. Но сколь большие возможности для подобной цели предоставила бы такая альтернатива? Предположим, министр, неуверенно чувствующий себя в своей новообретенной власти, пожелал бы в целях снискать расположение своего монарха предложить план по пополнению казны исчерпанного цивильного листа, растраченного на столь гнусные цели, что ни у одного человека не хватило бы дерзости прийти в парламент или осмелиться надеяться на исходатайствование средств для него путем какого-либо регулярного обращения к этой палате? Какой метод мог бы изобрести сам подобный министр, чтобы провернуть это дело лучше данного? Ибо кто может сомневаться в том, что (как ни оберегай это) королева Венгрии может быть склонена в том положении, в каком она ныне находится, принять миллион и выдать расписку в полном получении всей суммы? Как вы могли бы предотвратить подобное взаимопонимание между двумя дворами? И сколь легко, следовательно, было бы утаить 500 000 фунтов стерлингов из столь громадной субсидии? Сэр, я не стану подозревать ни одного министра, но я и не доверю никому до такой степени; и я удивляюсь, почему другие джентльмены не подозревают [их], раз уж не подозреваю я. Исходя из этого, я считаю данное предложение одновременно и лживым, и небезопасным; ибо хотя и является фактом то, что та же самая сумма денег могла бы содержать в Австрии вдвое большее число войск, тем не менее, если бы на нужды войны было пущено не более половины этих денег (как я показал, имея веские основания полагать, что этого бы не произошло), очевидно, что вы обманули бы сами себя и получили бы за это лишь равное число новобранцев, нерегулярных, недисциплинированных и куда более худших войск.

Но, сэр, есть еще более веский аргумент против предоставления помощи исключительно деньгами.ковы наши цели в поддержке королевы Венгрии? Наши цели носят общий и частный характер: общий — спасти дом Австрии и сохранить баланс сил; частный — помешать французам делать любые дальнейшие приобретения по эту сторону Фландрии. Первая цель, возможно, в значительной степени могла бы быть достигнута путем предоставления этой принцессе эквивалента в деньгах; но вторая не может быть надежно обеспечена без армии на этой стороне Европы на британском жалованьи. Сэр, разве не естественно для каждого из нас защищать наши жизненно важные органы, а не более удаленные члены? Разве королева Венгрии (как бы вы с ней ни договаривались и каких бы условий ни ставили) не направила бы большую часть этих субсидий на защиту своих владений в сердце Германии? Не побудило ли бы это ее даже расширить свои виды и помышлять о завоеваниях и эквивалентах за то, что она уже потеряла, в поддержке чего для нас было бы тщетно и губительно участвовать? Разве не оставила бы она Фландрию на произвол судьбы или по-прежнему на попечение голландцев и Британии? В таком случае, если бы Франция сочла для себя более невозможным производить какие-либо впечатления на ее территории с германской стороны, какого последствия мы должны ожидать? Я считаю совершенно очевидным, что она внезапно оставила бы свои дорогостоящие и разрушительные проекты на том направлении и вела бы там лишь оборонительную войну, в то время как со значительной частью своих сил она единовременно обрушилась бы на Нидерланды, которые при этой мере оказались бы совершенно неподготовленными; и она могла бы приобрести там за одну кампанию, прежде чем появится какая-либо возможность оказать ей сопротивление (чего голландцы вряд ли станут пытаться делать и определенно окажутся не в силах совершить в одиночку), всё то, чего она в течение последнего столетия старалась добиться и чего от нее никогда не окажется способным вернуть никакой союз держав. Всё это будет эффективно предотвращено оплачиваемой нами армией на этой стороне Европы; армией, готовой маршировать к границам ее страны и перехватывать ее подкрепления и припасы для германской войны; армией, готовой защищать мелкие государства, чьим интересом и склонностью явно должно быть объявить о поддержке нас и объединить свои силы с нашими, когда они перестанут бояться мощи Франции; армией, которая, возможно, придаст мужества и духа более крупным державам, которые всё еще могут сомневаться — без этих решительных мер (после того, что они испытали на собственном опыте в прошлом), — могут ли они даже теперь полагаться на нас; армией (если бы положение дел сделало это необходимым), способной вызвать мощный отвлекающий маневр для французских сил посредством нападения на Лотарингию и Шампань и в то же время находящейся на таком расстоянии, чтобы вовремя вернуться по своим следам и помешать французам добиться какого-либо существенного успеха во Фландрии, если бы они тогда предприняли такую попытку.

Я беру на себя смелость упомянуть еще один аргумент, и он имеет большой вес. Допустим, суммы, взыскиваемые с подданных, в одном случае окажутся больше, чем в другом, — суммы, переводимые за пределы королевства, будут бесконечно меньше. Всё, что пересылается королеве Венгрии, погребено в самых отдаленных уголках Германии и никогда не сможет вернуться к нам; тогда как в войне, которую ведут содержащиеся на нашем жаловании войска по эту сторону [Европы], большая часть расходов возвращается к нам вновь: отчасти через жалованье офицеров, через поставки продовольствия и предметов первой необходимости в истощенную армиями страну, а также через боеприпасы, артиллерию, лошадей, обмундирование, амуницию и множество других статей, которые мне нет нужды перечислять, поскольку опыт, являющийся самым здравым судьей, полностью доказал это на примере прошлой войны, по завершении которой, несмотря на колоссальные расходы в ней, эта нация не ощутила никакого заметного эффекта от уменьшения количества своей находящейся в обращении звонкой монеты.

Сэр, я был готов говорить на эту тему гораздо подробнее, однако моя речь уже затянулась дольше, чем я предполагал, при рассмотрении аргументов до сего моментов. Поэтому я воздержусь от того, чтобы беспокоить вас далее по этому поводу в данное время; я отмечу лишь то, что, по моему скромному мнению, достаточно доказано: во-первых, мы должны оказать помощь дому Австрии, и мы должны сделать это изо всех сил; во-вторых, мы не можем сделать это только деньгами, но частью — сухопутной армией, и эта сухопутная армия в настоящее время не может быть удобно (я могу сказать: возможно) сформирована без ганноверских войск. Этот вопрос, следовательно, более не может, по моему мнению, обсуждаться иначе как на почве народных предрассудков и инсинуаций о неподобающей связи ганноверских и британских интересов; но поскольку я не мог бы вдаваться в эту тему без беспокойства и негодования и поскольку для меня лично это чрезвычайно щекотливый предмет для дебатов, я оставляю эту часть вопроса другим джентльменам, которые могут вступить в нее как с меньшими неудобствами, так и с большим искусством, чем это возможно для меня.

На что мистер Джордж ГРЕНВИЛЛ ответил по существу следующим образом: — Сэр, хотя я далек от того, чтобы считать себя способным представить без предварительной подготовки или размышлений исчерпывающий ответ на ту обстоятельную и искусную речь, которую вы только что услышали, однако, поскольку я не могу убедиться в разумности мер, которые защищались со столь большим тонким лукавством, я по крайней мере постараюсь показать, что мое неодобрение не является просто следствием упрямства и что я по меньшей мере обдумал предложения министерства, прежде чем отважился осудить их.

Должны ли мы считать себя безусловно обязанными поддерживать при любых обстоятельствах баланс сил на континенте, поддерживать его без союзников, поддерживать его против коалиции почти всей Европы, я сейчас расследовать не стану; я допущу на этот раз, что наш долг — бороться с невозможностью и не только поддерживать дом Австрии, когда он подвергается нападению, но и поднимать его, когда он пал; пал по нашей собственной небрежности и оказался придавлен тяжестью всех окружающих держав; а потому я в настоящее время исследую лишь то, какими средствами мы можем предоставить эту помощь с наибольшей пользой для наших союзников и с наименьшей опасностью для нас самих.

Что касается нашего союзника, эта помощь окажется для нее явно наиболее выгодной в том случае, когда ее силы будут наибольшим образом увеличены, и поэтому для нее, возможно, будет полезнее предоставить ей деньги, нежели войска; но если мы должны снабдить ее войсками, я не сомневаюсь, что легко обнаружится: мы можем без труда найти такие войска, которые принесут больше пользы и потребуют меньших расходов, нежели ганноверские.

Относительно удобного расположения этих войск было отмечено, что отныне этого нельзя отрицать, поскольку они действуют во Фландрии совместно с британскими силами. Это утверждение, хотя оно и было произнесено с видом победоносной уверенности, хотя оно и было выдвинуто в качестве непреодолимого аргумента, которым все те, кто намеревался оказать оппозицию, должны быть повергнуты в молчание и отчаяние, — вызывает множество возражений, для устранения которых потребуется еще одна столь же обстоятельная речь.

Каким образом кто-либо может утверждать, будто ганноверские войска действуют ныне совместно с британцами, я не ведаю, разве что он получил известия от каких-то воздушных вестников или поддерживает с ними некую симпатическую связь, недоступную остальному человечеству. Ни одно из сообщений, доставленных сюда относительно дел на континенте, еще не извещало нас о каких-либо действиях или о предрасположенности к действиям; ганноверцы, правда, прошли смотр совместно с нашими силами, но до сих пор не действовали; и армии еще не скрепили союз никакой общей опасностью и еще не показали, что они являются друзьями иначе как совместным сном и едой, едой за счет той же самой нации.

Также я не склонен в настоящее время признавать, будто какая-либо из армий расположена там, где она может принести наибольшую пользу королеве Венгрии; ибо ныне они слоняются без дела в стране, которой никакой враг не угрожает и в которой потому нечего опасаться; в стране весьма удаленной от театра военных действий и которая, вероятно, будет атакована в последнюю очередь. Если предполагалось оказать помощь королеве Венгрии, не усматривается никаких причин, по которым ганноверцы должны были маршировать туда или почему это важное соединение должно было состояться, поскольку они могли бы за гораздо меньшее время и с меньшими издержками соединиться с австрийцами и, возможно, позволить им сорвать замыслы французов и отрезать путь отступления армии, которая была направлена на выручку Праги. Но этот марш, хотя он и был бы менее утомительным, оказался бы более опасным и не слишком согласовывался бы с замыслами тех, кто больше желает получать жалованье, нежели заслуживать его; и вряд ли те, кто требовал подъемных денег для войск, которые уже были набраны, и кто требовал платить им задолго до того, как они выступили в поход, станут торопить их к бою или стремиться положить конец столь прибыльному промыслу, как наем войск, которые не должны подвергаться опасности.

Это поведение, сколь бы очевидно нелепым оно ни казалось, я далек от того, чтобы приписывать либо трусости, либо невежеству; ибо есть основания подозревать, что они маршировали во Фландрию лишь потому, что не могли показаться ни в каком другом месте в качестве союзников королевы Венгрии, не подвергая своего государя имперскому интердикту.

Поэтому не только достоверно то, что эти войска, эти пресловутые и важные войска, до сих пор не принесли никакой пользы, но и вероятно, что никакой пользы для них не предполагается и что единственная цель тех, кто ввел их на нашу службу, состоит в том, чтобы засвидетельствовать свое почтение двору путем обогащения Ганновера за счет британских трофеев.

То, что это в действительности является их намерением, явствует из смет, к которым было столь самоуверенно обращено воззвание, но которые, если их сравнить с контрактом, заключенным на войска той же нации в прошлую войну, покажут, насколько выросла их цена с тех пор, как их государь был вознесен на этот трон; хотя я не могу обнаружить никаких доказательств того, что их репутация возросла, и не могу усмотреть по их действиям во Фландрии никаких оснований полагать, что их услуги окажутся больше.

Ныне уже бесполезно выяснять, были ли какие-либо другие войска, которые могли бы быть использованы более надлежащим образом, раз уж несомненно: каково бы ни было всеобщее мнение или недавнее поведение других наций, в интересах Британии использовать любые войска скорее, чем эти, поскольку любое зло следует предпочесть вражде между нашим государем и нашими соотечественниками; а такая вражда неминуемо возникнет из-за этого отвратительного предпочтения ганноверских войск.

[Вопрос был принят большинством в 67 голосов, причем за проголосовало 260, против — 193. Этот вопрос вновь бурно дебатировался при заслушивании отчета в понедельник, 13 декабря 1742 года, по вопросу о том, должны ли подъемные деньги остаться частью общего вопроса, который был принят большинством в 53 голоса; за — 230, против — 177.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 1 ФЕВРАЛЯ 1742-3 ГОДА.

Был зачитан приказ дня о рассмотрении различных смет расходов на вооруженные силы на жаловании Великобритании, после чего лорд СТЕНХОУП поднялся и выступил по существу со следующим заявлением: —

Милорды, я всегда понимал, что особенное счастье британской нации заключается в том, что ничто важное не может быть предпринято правительством без согласия народа, представленного другой палатой, и согласия ваших светлостей, чьи обширные владения и заслуги — будь то ваших предков или ваши собственные — даровали вам привилегию голосовать по собственному праву в национальных совещаниях.

Преимущества этой конституции, безопасность, которую она дарует нации, и те ограничения, которые она накладывает на коррумпированных министров или амбициозных государей, сами по себе слишком очевидны, чтобы нуждаться в объяснении, и слишком хорошо известны в этом великом собрании, чьими предками они были первоначально добыты и сохранены при частой угрозе жизни и состоянию, чтобы я мог вообразить, будто способен сделать их более почитаемыми или лучше понятыми.

Мое намерение, милорды, состоит не в том, чтобы учить других тому уважению, которого требуют от них конституция нашего правительства или счастье нации, а в том, чтобы показать, сколь сильно я уважаю их сам, пытаясь сохранить и защитить их в то время, когда, по моему мнению, они подвергаются посягательствам и опасности.

При рассмотрении находящихся перед нами смет я не могу не считать необходимым, милорды, чтобы каждый человек, дорожащий свободой, проявил тот дух, благодаря которому она была впервые утверждена; чтобы каждый человек очнулся от своего успокоения и пробудил всю свою бдительность и всё свое рвение, дабы дерзкая попытка, которая была только что предпринята, если ее не пресечь решительным образом, не стала поощрением для еще более опасных посягательств; и дабы не было разрушено то здание власти, которое было возведено с такими затратами и с таким трудом; над которым одно поколение трудилось за другим и для совершенствования симметрии которого была задействована мудрость самых опытных и прозорливых государственных деятелей, а для исправления его изъянов — усердие самых добродетельных патриотов.

Первый объект, который сметы навязывают нашему вниманию, — это многочисленный корпус иноземных войск, на набор и содержание которого затребована весьма крупная сумма; и затребована в то время, когда нация до крайности обременена и угнетена, когда она вовлечена в войну с могущественной империей и почти сокрушена долгами, которые были заключены в прошлых коалициях; когда она вовлечена в войну не ради возвращения забытых претензий или удовлетворения неугомонных амбиций, не ради истребления избыточного богатства или избавления от избыточных жителей, а в войну, в которой на кон поставлены самые важные интересы и посредством которой свобода судоходства должна быть либо утверждена, либо утрачена; в войну, которая должна определить суверенитет океана, права торговли и положение наших колоний; в войну, в которой мы можем, правда, одержать победу без какого-либо приращения нашей репутации, но в которой мы не можем потерпеть поражение, не утратив всего нашего влияния на иностранные державы и не став предметом дерзости мелких княжков.

Когда иноземные войска нанимаются в такое время, естественно ожидать, что они были добыты посредством необычайно бережливых контрактов; ибо ни одна нация не может предполагаться расточительной во время бедствия. Естественно, милорды, ожидать, что они будут задействованы в экспедициях чрезвычайной важности; ибо никакая пустячная выгода не должна побуждать народ, обремененный налогами, отягощать себя любыми новыми расходами; и можно справедливо предполагать, что эти войска были наняты по совету сената; ибо ни один министр не может почитаться столь ожесточенным в вызове своей стране, в пренебрежении законами и в игнорировании общественного счастья, чтобы осмелиться ввести иностранцев на государственную службу ради преследования своих собственных частных планов или обобрать нацию, служить которой он берется, дабы увеличить богатство другой.

Но при рассмотрении этой сметы, милорды, все эти ожидания, сколь бы разумными они ни казались сами по себе, сколь бы ни были согласны с заявлениями мудрейших государственных деятелей и практикой прошлых времен, будут обмануты; ибо обнаружится, что войска, обеспечение на содержание которых мы должны ныне ратифицировать, набраны при издержках, никогда ранее не виданных в подобных обстоятельствах, когда нация была куда более способна вынести их; что они до сих пор не были задействованы ни в одной экспедиции, что они не дали ни одного сражения, не осадили ни одного города, не предприняли никакого замысла и не помешали ни одному из тех, что были составлены теми, против кого они, как утверждается, были набраны; что они еще не обнажили меча иначе как на смотре и не слышали грохота огнестрельного оружия иначе как в праздничный день; что они еще не видели врага и что они расквартированы там, где никакой враг не имеет шансов к ним приблизиться.

Но это, милорды, не то обстоятельство, которое, по моему мнению, должно сильнее всего затронуть нас; войска могут быть набраны без задействования, а деньги — истрачены безрезультатно; но подобные меры, хотя их следует порицать и исправлять, могут быть перенесены без чрезвычайной степени негодования. Пока наша конституция остается ненарушенной, временные потери могут быть легко возмещены, а случайные промахи — быстро исправлены; но когда общественные права попираются, когда министерство присваивает себе власть раздавать имущество народа, тогда необходимо проявить необычайную степень энергии и негодования; столь же необходимо остановить посягательства беззаконной власти, сколь и противостоять потоку наводнения, которому, возможно, можно сопротивляться поначалу, но от которого страна, будучи им единожды затоплена, уже не может оправиться.

Чтобы пробудить этот пыл, милорды, чтобы возбудить это похвальное негодование, я полагаю, будет достаточно лишь заметить, что эти войска были набраны без совета или согласия сената; что это новое бремя было возложено на нацию деспотической волей министров и что требования, предъявляемые на их содержание, могут именоваться налогом, наложенным на народ не сенатом, а двором.

Побудительные мотивы, которыми руководствовалось министерство в данном случае, — насколько их можно обнаружить и, воистину, наблюдается весьма мало заботы об их сокрытии, — таковы, на которые еще никогда прежде не осмеливался опираться ни один подданный этой короны; они таковы, какие Акт о престолонаследии — тот акт, которому наш государь обязан своим правом на этот трон, — должен был навечно исключить из британских советов.

Я должен был бы продолжить, милорды, объяснение этого нового метода обнищания нашей страны и попытаться показать принципы, из которых он проистекает, и цель, которой он должен способствовать. Но некоторое внезапное недомогание вынуждает меня сократить мой план и завершить [выступление] гораздо раньше, чем я намеревался, с предложением: «чтобы его величеству была преподнесена смиренная адрес-просьба с уговором и советом его величеству, дабы, учитывая чрезмерные и тяжкие расходы, понесенные из-за великого числа иноземных войск, находящихся ныне на жаловании Великобритании (расходы, столь возросшие из-за необычного, как мы полагаем, способа составления смет на этот счет и которые не представляются нам способствующими поставленной цели), его величеству было угодно милостиво, из сострадания к своему народу, уже обремененному столь многочисленными и тяжелыми налогами, столь крупными и растущими долгами и большими ежегодными расходами, чем эта нация когда-либо прежде выдерживала, освободить своих подданных от бремени и тягот тех наемников, которые были приняты на нашу службу в прошлом году без совета или согласия парламента».

Лорд СЕНДВИЧ выступил следующим в поддержку предложения примерно со следующим содержанием: — Милорды, хотя я слушал благородного лорда с таким удовольствием, что не мог не пожелать, чтобы он смог изложить свои мысли более полно по этому важному делу; тем не менее я считаю предложение столь разумным и справедливым, что хотя он мог бы еще надежнее оградить его от опасности оппозиции, хотя он мог бы привести множество аргументов в его защиту, которые, возможно, не придут на ум никаким другим лордам, — всё же я сумею обосновать его таким образом, который сможет обеспечить одобрение непредубежденных и бескорыстных; и поэтому я встаю, чтобы поддержать его с той уверенностью, которая всегда проистекает из осознания честных намерений и беспристрастного поиска истины.

Меры, милорды, которые дали повод к этому предложению, уже некоторое время являются предметом моих размышлений; я старался рассмотреть их во всей их полноте, припомнить предшествовавшие события, которыми министерство могло руководствоваться при вступлении в них, и обнаружить верные и вероятные последствия, которые они могут произвести либо немедленно, либо в более отдаленной перспективе; я трудился над тем, чтобы собрать у тех, кто считается наиболее сведущим в состоянии Европы и в схеме британской политики, которая преследуется в настоящее время, аргументы, которые могут быть предложены в пользу этих новых обязательств; и сравнил их с поведением прошлых веков в подобных обстоятельствах; но результатом всех моих поисков в истории, всех моих бесед с политиками любой партии и всех моих личных размышлений стало лишь то, что я с каждым часом укрепляюсь во мнении, которое сформировал изначально, благодаря какому-то новому свидетельству, и теперь вообразил, будто знаю то, во что верил с самого начала: что мы запутались в лабиринт, конца которому не видно и в котором до сих пор не найдено никакой верной тропы; что мы преследуем планы, которые ни в какой степени не необходимы для процветания нашей страны, посредством средств, очевидно противоречащих закону, политике и справедливости; и что мы вовлечены в иностранную распрю лишь для того, чтобы растратить ту кровь и истощить то сокровище, которые могли бы быть употреблены на восстановление прав торговли и возвращение владения морем.

Вести войну против Испании с тем энтузиазмом, которого следовало бы ожидать от интереса и негодования, подавлять ту дерзость, которою было ограничено наше судоходство, и наказывать ту хищничность, которою были ограблены наши купцы, и ту жестокость, которою наши соотечественники были порабощены, подвергнуты пыткам и убиты, — было бы предприятием, в котором охотно соединился бы каждый честный человек и которому все те, у кого хватало ума осознать собственный интерес или добродетели содействовать общественному счастью, радостно способствовали бы, сколь бы ни были они обременены налогами, угнетены регулярной армией и ограблены стервятниками двора; и не до такой же степени подавлен древний дух британской нации, чтобы после того, как Испания была бы покорена, наши права публично признаны, наши убытки возмещены и наши колонии обеспечены безопасности, когда наши корабли снова поплыли бы в безопасности, а наш флаг внушал бы трепет океану Америки, — мы не могли бы тогда расширить наши виды на иностранные страны, вновь принять на себя попечительство над свободами Европы, диктовать законы державам континента и надзирать за счастьем человечества. Но в нынешнем положении наших дел, когда мы ведем войну годами без выгоды, в то время как наши важнейшие права все еще подвержены превратности битвы, почему мы должны вступать в защиту других принцев больше, чем требуют наши договоренности, я не способен обнаружить; и не могу постичь, какой мотив может побудить нас, после того как мы так сильно пострадали от слабого врага, раздражать более сильного.

К мерам, которые преследуются ныне, — если бы против них не было никаких других аргументов, — я счел бы достаточным возражением то, что они излишни и что сейчас не время для политических экспериментов или праздных трат. Я полагал бы, что нынешние бедствия общества должны удержать ваши светлости от одобрения любых шагов, посредством которых наше бремя может стать более тяжелым, — бремя, под которым мы уже изнемогаем и которому мир на протяжении более чем двадцати лет не поспособствовал стать легче.

Но то, что они излишни, милорды, — это слабейшее утверждение, которое можно предложить; ибо они таковы, что ведут не только к препятствованию продвижению более выгодных замыслов, но и к навлечению на нас тяжелейших бедствий; они не только не позволят нам приумножить наши силы, но и погрузят нас в величайшую степень слабости; они не только обнищат нас на данный момент, что порой может быть следствием полезных и благотворных замыслов, но и могут подавить нас ниже всякой возможности восстановления и свести к тому, чтобы принимать законы от какой-нибудь иноземной державы.

Это, поистине, страшная перспектива; но какая другая может предстать перед нами в результате войны с Францией, с самой богатой империей вселенной, силу которой нам достаточно продемонстрировала прошлая война через то сопротивление, которое все окружающие нации оказались способны оказать их соединенным усилиям, и забыть которое им не позволят ни заключенные тогда долги, ни разрушенные тогда города. У этой империи, милорды, столь мощной, столь грозной, ни владения не сократились, ни торговля не умалилась, ни жители не уменьшились. Французские армии не менее многочисленны, чем при их покойном могущественном монархе, их территории приумножились за счет новых приобретений, их торговля долгое время поощрялась разрушением нашей, и их богатство, как следствие, возросло. Они, милорды, не были, подобно этой несчастной нации, истощены временными мерами и бесполезными вооружениями; они не изнуряли своих купцов ради возвеличения двора и не растрачивали те возможности, которые предоставил этот интервал тишины, в распрях фракций; они не приумножали чиновников для предательства народа и не облагали народ налогами для содержания своих угнетателей, но с равными политикой, усердием и успехом восстановили понесенные тогда потери и дали себе возможность вновь противостоять общей коалиции.

Против этой империи, милорды, мы должны ныне оказаться вовлечены в войну — без торговли и без денег, обремененные долгами и изнуряемые поборами; ибо каких последствий можно ожидать от отправки наших войск в приграничные города, кроме того, что французы обвинят нас в начале боевых действий и объявят нам войну или нападут на нас без объявления; и что мы будем вынуждены противостоять в одиночку всей мощи дома Бурбонов, в то время как все наши старинные союзники будут стоять в стороне, лишенные духа и запуганные, или, возможно, станут тайно подстрекать наших врагов против нас в надежде разделить нашу добычу или подняться на нашем рушении.

Я знаю, утверждалось — и утверждалось с такой степенью уверенности, какой, хочется надеяться, ничего не могло породить, кроме осознания истины, — что голландцы уже согласились помочь нам; и не без сожаления я обнаруживаю себя вынужденным заявить, что это утверждение есть не что иное, как одно из тех кратковременных видений, коими британские министры уже долгое время имеют обыкновение обманывать народ, успокаивать его ропот и убаюкивать в безопасности; одна из тех уловок, от которых оживают лишь того, что она будет действовать на нацию до тех пор, пока обстоятельства наших дел не родят другую, которая точно так же спустя короткое время будет развенчана лишь затем, чтобы уступить дорогу новой череде фальшей в бесконечной их последовательности.

Таково, милорды, искусство управления, открытое чудесной проницательностью современных государственных деятелей, которые обнаружили, что легче смягчать симптомы, нежели исцелять; и что народ может быть успокоен политическими снотворными, в то время как болезни пожирают его, сила его угасает и жизненные соки истощаются.

То, что эти фальши берут верх над людьми и что после разоблачения одного обмана другой, столь же грубый, терпеливо сносится, не может не вызывать удивления у человека, который созерцает мир издалека и не имеет возможности исследовать различные мотивы поступков или веры. Такой человек склонен был бы помыслить нас нацией глупцов, которых нужно унимать погремушками или тешить безделушками; и с легкостью заключил бы, что наши министры вынуждены практиковать подобные заблуждения, поскольку они не могут склонить нас на свою сторону мотивами, адаптированными для разумных существ.

Но если мы поразмыслим, милорды, над различными принципами, на основе которых подобные сообщения распространяются и оспариваются, то легко обнаружится, что их успех не следует приписывать ни превосходящему искусству с одной стороны, ни необычайной слабости с другой. Общеизвестно, что они продвигаются людьми, нанятыми для этой цели с крупными окладами или доходными должностями, и что противостоять им можно лишь из стремления разоблачить ложь и содействовать общественному счастью: очевидно, что те, кто изобретает, те, кто распространяет, и, возможно, часть тех, кто притворяется, будто верит им, побуждаются перспективой личной выгоды и немедленной прибыли; а те, кто останавливает их на бегу противоречиями и возражениями, не могут предложить себе никакой иной выгоды, кроме той, которую они получат совместно с каждым другим членом сообщества; и потому всякий, кто достаточно наблюдал за человечеством, чтобы обнаружить причину, по которой личный интерес почти во все времена преобладал над общественным духом, сможет увидеть, почему подобные сообщения не всегда пресекаются своевременными разоблачениями.

Министр не должен льстить себя мыслью, будто он всегда обманывал тех, кто кажется верящим его заверениям; их молчание столь же часто является следствием не доверчивости, а трусости или праздности. Многие подавлены помпезностью высоких должностей, а другие, кто различает яснее и судит с большей свободой, довольствуются тем, что наслаждаются собственными размышлениями, не упрекая тех, в реформировании коих они отчаялись.

Это сообщение об участии голландцев в наших мерах не предоставит нашим министрам никакой возможности хвастаться своим искусством, равно как оно не пройдет долее и без возражений; ибо я без всяких колебаний заявлю в присутствии этого августейшего собрания, что голландцы до сих пор казались абсолютно нейтральными; что они не выказали ни одобрения наших мер, ни склонности помогать нам в них. Я знаю, милорды, сколь неприятным это утверждение может быть для тех, в чьих интересах люди должны верить, будто они имеют не меньшее значение в глазах иностранных держав, чем в их собственных, и должны воображать, будто самые отдаленные нации мира находятся под влиянием их движений и управляются их советами; но как бы они ни негодовали на это заявление, я вызываю их опровергнуть его и призываю их ныне показать, что голландцы предприняли хоть какую-то меру для поддержки королевы Венгрии.

Недавнее увеличение на двадцать тысяч человек, которое, возможно, будет упомянуто как доказательство их намерений, свидетельствует лишь о том, что они преследуют собственный интерес с присущим им благоразумием и вниманием — с какими, следует пожелать, наши министры соизволили бы у них поучиться, — и что они слишком мудры, чтобы позволить городам, из которых австрийцы по нашим внушениям вывели свои войска, пасть в руки французов. Поэтому они заменили гарнизоны новыми, но, кажется, не заботятся об интересах королевы Венгрии и не имеют никакой иной цели, кроме как обеспечить собственную безопасность, выжидая исхода войны и ухватываясь за любое преимущество, которое случайно может им представиться.

Желающими обмануть других или готовыми обманываться самим может быть выдвинуто далее то соображение, что провинция Голландия приняла вотум о помощи королеве Венгрии двадцатью тысячами человек; но если вспомнить, милорды, что это должно быть всеобщим актом Соединенных Штатов и что каждая провинция имеет свои собственные частные виды, коим нужно угодить, и свои собственные интересы, кои нужно согласовать с общественным благом, то можно с полным основанием подозревать, что эта помощь пока является скорее предметом надежды, нежели ожидания; можно справедливо опасаться, что прежде, чем столь различные нравы объединятся и столь различные планы придут в соответствие друг с другом, дом Австрии может угаснуть, наши силы будут уничтожены, а Германия порабощена французами. Тогда, милорды, что останется нам, кроме как проклинать то безумие, которое впутало нас в отдаленные распри, и ту опрометчивость, которая отправила нас противостоять силе, которой мы не могли противостоять, и побудила нас растратить в чужих странах то сокровище, которое нам вскоре может понадобиться для защиты собственного?

Необходимо, право же, признать, что если оценку нашего состояния производить по поведению наших министров, то страх истощения нашей казны окажется чистейшей паникой, а предписания бережливости, соблюдая которые другие государства возвысились, должны будут признаться абсолютно излишними. Можно с полным основанием вообразить, что у нас есть некий тайный рудник или скрытое хранилище золота, которое никакая степень транжирства не способна истощить и которое может вечно поставлять самые щедрые расходы без уменьшения.

Ибо при каком другом предположении, милорды, любой человек может попытаться защитить контракт, посредством которого мы получили на одну кампанию службу ганноверских войск? Что, кроме уверенности в фондах, которые никогда не могут иссякнуть, могло побудить их заключить договоренность, согласно которой подъемные деньги выплачиваются за войска, из коих ни единый полк не был набран для нашей службы или для нынешнего случая; которые были созданы для безопасности курфюршества Ганноверского и содержались бы даже тогда, если бы мы не ввязались в дела континента?

Каковы были причины, побудившие наше министерство задействовать ганноверские силы, пожалуй, нет нужды выяснять. Единственным мотивом, который должен был на них повлиять, была перспектива заполучить их на дешевых условиях; ибо, милорды, если ганноверские войска нельзя заполучить иначе как по той же цене, что и британские, я не способен обнаружить, почему им следует отдавать предпочтение. Я никогда не слыхал, милорды, о каких-либо необычайных примерах ганноверской храбрости, которые побуждали бы нас доверить дело Европы этой нации скорее, нежели нашей собственной; и склонен верить, что Британия способна произвести людей, равных во всех воинских доблестях любому уроженцу этой счастливой страны — страны, которая, хоть ее и сочли достойной обеспечения нейтралитета, когда все соседние провинции подвергались опустошениям войны, никогда не слыла прославленной какими-то особыми достоинствами и относительно которой я не могу не отметить, что своей безопасностью она была обязана скорее предусмотрительности своего князя, нежели храбрости своих жителей.

Это требование подъемных денег потрясает каждого британца еще сильнее при размышлении о том, кем оно востребовано: востребовано тем семейством, которое мы возвысили из мелкого владения, за которое платилась дань вышестоящей державе и которое, возможно, лишь потому дозволялось сохранять видимость отдельного суверенитета, что оно не стоило труда и затрат на вторжение; потому что оно не увеличило бы ни богатств, ни титулов и не удовлетворило бы ни алчности, ни амбиций; семейством, которое из нужды и слабости мы вознесли на трон, откуда с добродетелью, равной их власти, они могут испускать свои повеления в самые отдаленные уголки земли, предписывать ход войны в далеких империях и диктовать условия мира половине монархов земного шара.

Я воображаю, милорды, что когда король ганноверского дома обозревает свои военно-морские силы, делает смотр войскам или изучает свои доходы, лицезреет пышность своего двора или созерцает протяженность своих владений, он не может не сравнивать время от времени, сколь бы неохотно ни было, свое нынешнее состояние с положением своих предков; и что когда он дает аудиенцию послам государей, которые, возможно, никогда не слыхали о Ганновере, и распоряжается об оплате сумм, меньшей из которых все его древнее наследство было бы куплено дорого ценой; и размышляет, как он, несомненно, порой будет размышлять, что все эти почести и богатства, это почтение со стороны иностранных держав и его домашнее великолепие являются безвозмездными и добровольными дарами могучего народа Британии, — его сердце должно преисполниться безграничной благодарностью, и он должен быть готов принести в жертву счастью своих благодетелей не только каждый мелкий интерес или случайную склонность, но даже свой покой, свою безопасность или свою жизнь; что он должен быть готов избавить их от любого бремени прежде, чем они пожалуются, и помогать им изо всех сил прежде, чем они попросят о содействии; что он должен считать свои малые территории лишь презренной провинцией своей британской империи, этаким питомником для войск, которые можно задействовать, не изнуряя его более ценных подданных.

По меньшей мере можно было бы надеяться, милорды, что правители ганноверского дома станут относиться к этой стране с таким же уважением, какого удостаивались короли, от которых они никогда не получали никаких благ и которых на самом деле им всегда следовало бы считать врагами; однако даже с них далеко не всегда требовали деньги на вербовку войск, а если и требовали, то далеко не всегда получали.

Было некогда время, милорды, еще до того, как кто-либо из этого рода возложил на себя корону Британии, когда великий французский монарх Людовик XIV, испытывая необходимость нанять вспомогательные войска, обратился к герцогу Ганноверскому как к правителю, чьи нужды естественно склоняли бы его дешево оценивать жизни своих подданных. Герцог, обрадованный возможностью заключить сделку со столь богатым монархом, охотно пообещал предоставить отряды и потребовал выплаты денег на вербовку, дабы получить возможность их набрать. Но репутация Ганноверского дома тогда еще не была столь высока, чтобы французский король доверил ему свои деньги. Людовик подозревал — и не делал секрета из своего подозрения, — что требование денег на вербовку было лишь предлогом для получения суммы, которая впоследствии никогда не будет возвращена и за которую не удастся получить никаких войск; а потому, проявив свою обычную осмотрительность, он настоял на том, чтобы войска сначала выступили в поход, а затем получили плату. Таким образом, переговоры на некоторое время зашли в тупик; но король испытывал такую же нужду в людях, какую герцог в деньгах, и, заметив, по-видимому, что столь неимущему правителю действительно невозможно набрать войска без какой-либо денежной помощи, предложил ему в конце концов небольшую сумму, которая была с радостью принята, хотя и оказалась много меньше первоначального требования. Войска поступили на службу Франции, а герцог Ганноверский счел себя счастливым оттого, что может на досуге тешить себя звоном денег.

Таковы были условия, милорды, на которых войска Ганноверского дома предоставлялись в прежние времена; и уж конечно, то, чего тогда можно было добиться любовью к деньгам или страхом перед высшей властью, ныне можно было ожидать как следствие благодарности и благосклонности.

Но не ставя более, милорды, задерживаться на частных обстоятельствах мер, весь план которых противоречит очевидным интересам этой империи, я не стану далее исследовать, почему в данном случае используются вспомогательные войска, а не британцы, а не те, чья храбрость прославлена в самых отдаленных уголках земли; почему, если наемники необходимы, предпочитают именно ганноверские; или почему, если они действительно предпочтительнее, их теперь нанимают по более высокой цене, чем в любое прежнее время? Мне представляется куда более важным подорвать основание, нежели разрушать надстройку нашей нынешней политической системы; и гораздо полезнее вопрошать, почему мы ввязались в войну на континенте, а не почему мы ведем ее с нелепой расточительностью.

Мне кажется, милорды, имеется множество причин, которые при тех же обстоятельствах удержали бы любую другую нацию, кроме этой, от столь опасного вмешательства. Голландцы, как мы видим, довольствуются ролью бездействующих наблюдателей, хотя они более заинтересованы в исходе дела и менее стеснены на каких-либо иных направлениях. Мы уже вовлечены в войну, конец которой никто не может предвидеть, но которая не может завершиться неудачно без крайнего ущерба для наших важнейших интересов и которая тем не менее до сих пор приносила лишь потери и позор, обеднив наших купцов и устрашив наших солдат. Являются ли эти потери следствием слабости или предательства — вопрос, разрешать который я не стремлюсь, и разрешение которого отнюдь не обязательно для нынешних дебатов; ибо если мы слишком слабы, чтобы бороться с Испанией — оставшейся без помощников и стесненной различными замыслами, — то мне излишне говорить, каково будет наше положение, когда против нас объединится весь дом Бурбонов; когда та нация, что столько лет в одиночку противостояла объединенным усилиям Европы, нападет на нас, истощенную налогами, ослабленную коррупцией и лишенную всех союзников. Станут ли ганноверские войска помогать нам в то время, я определить не могу. Быть может, в пору разрушения британских владений будет сочтено целесообразным обеспечить безопасность более ценной и важной страны путем своевременного соблюдения нейтралитета; но если у нас оттуда и будут какие-либо вспомогательные силы, мы непременно должны будем получить их на более дешевых условиях.

Если наше бездействие в европейских морях и наши неудачи на американских являются, как обычно подозревают, следствием вероломных советов и тайных козней; если наши флоты отправляются в плавание с приказами не предпринимать никаких попыток против наших врагов или нашим адмиралам велено отступать перед ними — воистину нельзя вообразить большей степени безумия, чем провоцирование новых врагов до того, как мы испытали смену советов и нашли основания проникнуться к нашим министрам и государственным деятелям тем доверием, которого абсолютным образом требует война.

Такое поведение, милорды, я счел бы наиболее разумным, даже если бы на нас напали в отношении каких-то наших реальных прав и если бы спор, о котором мы спорили, был нашим собственным; я счел бы ближайшую опасность наибольшей и посоветовал бы проявить терпение перед лицом иностранных оскорблений до тех пор, пока мы не уладим наши внутренние неурядицы; пока мы не изженим предательство из при дворе, а коррупцию из сената. Но еще более уместным такое поведение я считаю тогда, когда нас приглашают лишь ввязаться в отдаленную войну, в спор о владычестве государей в самом сердце континента — государей, относительно которых вовсе не очевидно, что мы получим пользу или безопасность от их величия либо претерпим какой-либо убыток или вред от их падения.

Но, милорды, я знаю, мне ответят, что Королева Венгрии имеет право по договору на нашу помощь и что, становясь гарантами Прагматической санкции, мы обязались поддержать ее в землях ее предков. Это, милорды, ответ, справедливость которого я не отрицаю и силу которого не стану пытаться подорвать. Я признаю, что такое обязательство было дано и что договоры следует соблюдать при любой опасности с нерушимой верой. Возражали, правда, что многие нации заключили с нами тот же договор, но интерес или трусость побудили их пренебречь им, и что мы не должны становиться постоянным гарнизоном Европы или в одиночку защищать те территории, в сохранении которых столь же обязаны участвовать и многие другие государства. Но это, милорды, представляется мне аргументом, дурные последствия которого никогда не могут быть полностью обнаружены; аргументом, который растворяет все обязательства контрактов, разрушает основы нравственной справедливости и оставляет общество незащищенным перед лицом всех бедствий вероломства, делая силу клятв и контрактов зависимой от случая и подчиняя обязанности одного человека поведением другого. Я не претендую на долгий опыт, милорды, а потому при обсуждении запутанных вопросов могу легко заблуждаться. Но поскольку, по моему мнению, милорды, мораль редко бывает сложной, за исключением тех случаев, когда она омрачена намерением обмануть других или самих себя, я рискну заявить с большей уверенностью: по мере того как один человек пренебрегает своим долгом, другой тем более строго обязан исполнять свой собственный, дабы его пример не способствовал общей коррупции и дабы те, кто пострадал от чужого вероломства, обрели надежду на избавление благодаря его искренности.

Я полагаю, что всякая политика, не основанная на морали, окажется обманчивой и губительной — если не сразу для тех, кто ею руководствуется, то впоследствии, в силу своего общего стремления расстроить общество и ослабить те обязательства, которые поддерживают мировой порядок. А потому я признаю, что то, чего справедливость требует от частного лица, при сходных обстоятельствах становится долгом нации, и никогда не стану советовать нарушать торжественный договор. Заключенные нами соглашения, когда мы стали гарантами Прагматической санкции, несомненно, подлежат соблюдению; и потому одно из сильнейших возражений против мер, проводимых нами ныне, заключается в том, что мы проявим вероломство с гораздо большими издержками, чем потребовало бы сохранение верности, и истощим казну нации, не оказав помощи Королеве Венгрии.

Чтобы пояснить это утверждение, милорды, необходимо бросить взгляд на устройство германского тела, которое состоит из множества отдельных правительств, независимых друг от друга, но в некоторой степени подчиненных императору как общему главе. Подданные каждого государства управляются своим государем и не имеют никакой верности по отношению к какому-либо иному суверену; однако государь приносит оммаж императору и, признав тем самым себя его вассалом или подопечным, может быть наказан за мятеж против него. Титул императора, а следовательно, и его претензии на эту верность, и право вынесения опалы в отношении тех, кто от нее откажется, подтверждены многими торжественными признаниями сейма и, среди прочего, предоставлением денежной помощи; эту помощь нынешний император несомненно получил, ибо сейм уже выделил ему субсидию на восемьдесят месяцев; а потому никакие войска Германии ныне не могут быть использованы против него без того, чтобы не подвергнуть государя, которому они принадлежат, суровому наказанию в виде опалы, являющейся своего рода гражданским отлучением от церкви.

Зачем же тогда, милорды, мы нанимаем по цене, которая никогда прежде не выплачивалась и, возможно, даже не требовалась, войска, которые не могут служить нам, не подвергая своего государя обвинению в мятеже? Или как мы поможем Королеве Венгрии, собирая силы, которые не смеют действовать против единственного врага, которого она ныне должна опасаться? Или в какие новые трудности мы будем вовлечены, если бесценные владения Ганновера будут подвергнуты императорскому запрету?

Таковы вопросы, милорды, на которые, я надеюсь, мы услышим более удовлетворительный ответ, чем тот, что я способен вообразить; ибо, поистине, я не вижу ничего иного, кроме как признать, что эти войска наняты лишь для военного парада, чтобы одурачить эту нацию фальшивым проявлением усердия к сохранению Европы и приумножить сокровища Ганновера за счет Британии.

Таковы замыслы, милорды, которые никто не осмелится открыто признать, и тем не менее это единственные замыслы, которые я пока могу обнаружить; а потому я буду противиться всем мерам, ведущим к их осуществлению. Если жар возмущения, или едкость негодования, или причудливость презрения увлекли меня к каким-либо выражениям, недостойным достоинства этой палаты, я надеюсь, что ваши светлости простят мне это; относительно же любой другой степени свободы я не стану приносить извинений, ибо как пэр я имею право высказывать свое мнение, а как британец — отстаивать независимость моей родины, когда я вижу — или воображаю, что вижу, — как ее постыдным и незаконным образом подчиняют продвижению мелких интересов провинции Ганновер.

Лорд Картерет тогда поднялся и ответил приблизительно следующее: — Милорды, поскольку я не сомневаюсь, что сумею оправдать проводимые ныне меры так, чтобы они заслужили одобрения ваших светлостей, я намеревался выслушать все возражения, которые будут высказаны, прежде чем пытаться выступить с защитой, дабы дебаты сократились, а аргументы с обеих сторон могли быть рассмотрены во всей полноте их противостояния; и чтобы стало очевидно, как возражения — какими бы благовидными они ни казались сами по себе, — рассеются перед светом разума и истины.

Но благородный лорд вынудил меня изменить свой замысел своей речью, которую я не стану хвалить, потому что она, по моему мнению, имеет дурное направление, и не стану подвергать цензуре, ибо в ней не было недостатка ни в блеске красноречия, ни в искусстве рассуждения; и у нее не было иных изъянов, кроме тех, что неизбежно порождаются дурным делом: ошибочности в аргументах и заблуждений в утверждениях.

Я обязан ответить на эту речь, поскольку его светлости было угодно обратиться с призывом к любому лорду, который утверждает, что голландцы согласились выступить вместе с нами в поддержку Королевы Венгрии. То, что все провинции этой республики согласились помочь нам, действительно неправда; и я не знаю, милорды, кто и на каком основании это утверждал; однако согласие провинции Голландия — важнейшей из всех, чьему примеру остальные редко медлят следовать, — было получено, чего достаточно, чтобы воодушевить нас на решительные резолюции, коими остальные могут быть побуждены к скорейшему присоединению.

Согласие этой провинции уже стало следствием мер, которые проводились в последнее время; мер, за которые министерство, хоть они и справедливы и успешны, не может претендовать на большие похвалы, ибо всякий выбор был исключен, и оно было вынуждено либо оставаться пассивными наблюдателями крушения Европы, а следовательно, и Британии, либо сделать то, что оно сделало. И поистине, милорды, та необходимость, которая лишает их всяких прав на панегирик, послужит в то же время надежной защитой от порицания. Нет никаких оснований опасаться порицания со стороны столь непредвзятых и опытных судей, каковыми являются ваши светлости, перед которыми без труда можно доказать, что баланс сил в Европе уже изменил свое положение и дом Бурбонов ныне уже не способен перевесить прочие державы.

Заключив союз с Сардинией, мы лишили корону Испании всей тяжести тех итальянских территорий, которыми австрийские войска ныне владеют без страха и опасности быть потревоженными; в то время как морские проходы перекрыты флотами Британии, а горные перевалы — войсками Сардинии.

Те несчастные силы, которые были переброшены испанским флотом, не только потеряны для своей родины, но и оставлены без продовольствия, без боеприпасов, без путей отступления и без надежды: и ни одно человеческое предвидение не способно узреть, как они смогут избежать гибели — будь то от усталости в походах, от нехватки самого необходимого или от превосходящих сил хорошо снабженной и окрыленной успехом армии.

Это, милорды, такое затруднение, от которого испанцы с радостью избавились бы за любую цену, ради избавления от которого они откупились бы от нас, разрешив снести новые крепости или вернув ту армию, которую мы потеряли при Картахене.

Королева Венгрии уже пожинает плоды этого союза, поскольку он сохраняет за ней те земли, которые в случае их утраты могло бы оказаться невозможно вернуть, и избавляет ее от необходимости дробить свою армию ради защиты отдаленных владений.

Таким образом, милорды, испанцы загнаны в турецкие тиски и им не доверяют; одна из их армий обречена чахнуть у подножия непреодолимых гор лишь за тем, чтобы слышать о гибели своих соотечественников, которым они пытаются прийти на помощь, и об установлении мира в тех краях, завоевание которых они планировали; а другая, еще более несчастная, была успешно переброшена лишь затем, чтобы увидеть, как тот самый флот, который позволил им совершить переправу, преграждает путь их припасам и препятствует их отступлению.

И мы, милорды, после столь результативного противостояния одному из принцев дома Бурбонов не боимся и не избегаем гнева другого; мы не сомневаемся в том, что сумеем показать: Британия все еще способна сдерживать оружие надменных французов и отбрасывать их от вторжения в чужие королевства к защите собственного. Близок час, милорды, когда станет очевидно: как бы ни преувеичивали мощь Франции, с каким бы раболепством ни искажали ее покровительства и с какой бы низостью ни сносили ее дерзость, эта нация еще не утратила своего влияния или своей силы; она все еще способна наполнять континент армиями, давать защиту своим союзникам и сеять ужас среди тех, кто до сих пор попирал веру договоров и права суверенов, рыская по владениям соседних государей с уверенностью законных владельцев и с гордыней завоевателей.

Благородный лорд возразил, будто этого изменения нельзя ожидать от армии, составленной из вспомогательных войск каких-либо провинций Германской империи, поскольку они не могут действовать против общего главы. Я с легкостью могу разрешить эту трудность, милорды, благодаря своему давнему знакомству с устройством империи, которое я постиг еще до того, как благородный лорд, развлекавший вас рассуждениями на сей счет, появился на свет; однако я не стану тратить ваше время или задерживать ваше решение излишними изысканиями, от которых ныне можно спокойно отказаться, поскольку его величество позволил мне заверить ваши светлости, что гессенские и ганноверские войска будут использованы для помощи Королеве Венгрии и что они уже получили приказы о приготовлении, необходимом для выступления в поход в пределы империи.

После этого заявления, милорды, самое грозное возражение против нынешних мер, я надеюсь, больше не прозвучит в этих дебатах; ибо для любого лорда будет совершенно неуместно возобновлять его вопросами о том, не является ли решение его величества нарушением имперской конституции или не подвергнет ли оно опасности его курфюршеские владения. Ибо не наше дело судить законы других наций, разбираться, когда они нарушаются, или добиваться их соблюдения; и нет никакой необходимости — раз уж интересы Британии и Ганновера непримиримо противоположны — пытаться сберечь те владения, которые их собственный суверен склонен подвергать риску.

Таким образом, милорды, я надеюсь, очевидно, что общие интересы Британии и Европы неуклонно преследуются; что испанцы ощущают последствия войны с Британией через свои бедствия и затруднения; что Королева Венгрии видит, будто древние союзники ее семьи не оставили ее; и что Франция посреди своих хвастливых речей и проектов замечает, как решительные противники ее величия вновь бросают ей вызов.

Герцог Бедфорд выступил примерно со следующими словами: — Милорды, та уверенность, которую, по словам выступившего последним благородного лорда, он обрел в своей способности доказать уместность нынешних мер, несомненно проистекает из каких-то сведений, которые до сих пор держались в секрете, либо из некоего свойственного лишь ему одному знания будущих событий; ибо я не нахожу никакой силы в тех аргументах, которые ему было угодно привести и которые могли бы породить в нем столь твердую уверенность в успехе, равно как и никаких обстоятельств в нынешнем положении Европы, которые, казалось бы, не требовали совершенно иного поведения.

Разумность наших мер в настоящий момент, как и во всякое другое время, должна доказываться аргументами, извлеченными из внимательного рассмотрения положения нашей собственной страны по сравнению с положением соседних держав; ибо никто не станет отрицать, что те методы действий, которые в один момент полезны, в другой могут оказаться пагубными; и что либо постепенная смена власти, либо случайное изменение интересов вполне правомерно могут порождать перемены в советах самого стойкого и энергичного правительства.

Поэтому при рассмотрении данного вопроса надлежит поразмыслить о том, каково состояние нашей собственной нации и чего следует ожидать или опасаться от положения тех королевств, которые своим расположением наиболее способны принести нам пользу или нанести вред; и в этом исследовании — исследовании, которое вряд ли способно принести радость честному и благожелательному уму, — сразу же обнаруживается, что мы являемся нацией, истощенной долгой войной и обедневшей от сокращения нашей торговли; а потому результатом этого первого соображения становится то, что наиболее предпочтительными являются те меры, которые наиболее бережливы; и что растрачивать общественную казну на ненужные расходы или обременять народ новыми налогами лишь ради демонстрации подобия войны на континенте, либо ради забавы нашей, наших союзников или наших врагов праздной показухой избыточных сил — значит источать из нации последние остатки ее былой силы вместо того, чтобы помогать ей оправиться от нынешнего упадка.

Но деньги, сколь бы ценными и необходимыми они ни были, порой берегут неблагоразумно и несвоевременно; и хорошо известно, что несвоевременная скупость лишь приближает бедствия, лишая людей всего того, что они не пожелали уберечь ценой утраты части. Следовательно, надлежит взвесить, не оказались ли бы менее затратные меры более опасными и не приобрели ли мы путем найма иностранных войск — пусть и по весьма высокой цене, по цене, какую не потребовали бы ни с одной другой нации, — избавление от бедствий, оскорблений и вторжений.

Единственными нациями, милорды, относительно которых у нас есть хоть какие-то основания подозревать наличие у них замысла вторгнуться к нам или которые обладают силой претворить подобный замысел в жизнь, как всем хорошо известно, являются французы и испанцы; от них и впрямь можно с полным правом ожидать, из века в век продолжая питать ненависть, подогреваемую различием религий и противоположностью интересов, что они не упустят ни единой возможности для ее удовлетворения; а потому мы никогда не должны считать себя в безопасности, пока они имеют возможность нам угрожать. Но из этих двух наций, милорды, одна уже разоружена британскими военно-морскими силами, которые запирают ее флоты в гаванях и, как нам только что сообщили, преграждают путь ее армиям к снабжению; другая же не имеет флота, способного перебросить армию, ее войска рассредоточены по разным странам, а сокровища истощены столь же разорительными экспедициями или переговорами.

Таким образом, милорды, никакой опасности вторжения не существует, даже если бы у нас не было сил, способных ему противостоять; и тем менее его следует опасаться, если вспомнить, что море покрыто нашими военными кораблями и что все берега Европы приведены в трепет и тревогу флотами Британии.

И это, милорды, безусловно то самое время, когда нам не следовало приносить в жертву никакие сиюминутные и явные интересы из страха перед попытками со стороны Испании или Франции; когда мы могли без всякой опасности помочь нашим союзникам нашими собственными национальными войсками и сберечь те деньги, которые мы столь щедро расточили на наемников; когда мы могли безбоязненно показать державам континента, сколь сильно британской доблести все еще должно опасаться и сколь мало наши недавние потери или позоры следует приписывать упадку нашего мужества или нашей силы.

Я полагаю, милорды, никто не станет утверждать, будто иностранные войска были наняты потому, что им больше доверяют в плане их умения или храбрости, нежели нашим собственным. Оспаривать пальму первенства в мужестве у любой нации было бы оскорблением для британского имени; и если наши солдаты не столь дисциплинированы, как в других странах, то придется признать, что налоги платились долгое время впустую, что блеск смотров справедливо высмеивался как пустое зрелище и что министры и генералы долгое время убаюкивали нас фальшивой безопасностью.

Но хотя я далек от мысли считать, будто армия содержалась лишь ради обороны нашей страны, и хотя я знаю, что ее офицеры нередко заняты делами, более важными по мнению их руководства, нежели поддержание дисциплины в полкам, обучение обращению с оружием и военному искусству; все же, веря в то, что мужество британцев способно порой восполнить нехватку умения, я не могу не заключить, что они по меньшей мере столь же грозны, сколь и войска других стран, особенно если вспомнить, что они вступают в бой, вдохновляемые и поддерживаемые славой своей родины.

Почему же тогда, милорды, нация обречена нести двойное бремя одновременно: содержать на родине армию, которая не может принести никакой пользы, и нанимать столь же, пожалуй, бездействующих наемников; вести войну — если вообще замышляется какая-либо война — с ненужными издержками и оплачивать одновременно флот, который лишь покачивается на волнах океана, армию, которая лишь держит в страхе деревни, откуда она снабжается, и корпус наемников, относительно коих никто еще не может угадать, с каким замыслом они были оставлены на службе.

То, что они предназначены для поддержки Королевы Венгрии, действительно утверждалось; и этот контракт приводился в качестве примера усердия наших министров в деле утверждения Прагматической санкции, сохранения свобод Европы и пресечения честолюбивых замыслов дома Бурбонов; но поистине, милорды, если бы помощь этой прославленной государыне была их единственным или главным намерением, если бы они на самом деле посвятили ту сумму, что причитается ганноверским войскам, священному делу общественной веры и всеобщей свободы, они могли бы найти способы продвигать ее гораздо эффективнее и без больших затрат. Переведи они эти деньги королеве, она получила бы возможность призывать нации под свои знамена, заполнить равнины Германии закаленными в боях жителями гор и пустынь и наводнить империю Франции полчищами, столь же отчаянными и алчными, которые обрушились бы на плодородную страну подобно стервятникам на свою добычу и превратили бы в руины те провинции, которые ныне улыбаются среди опустошений соседних краев, чувствуя себя в безопасности под защитой своего могущественного монарха.

Подобным методом ведения войны мы могли бы оградить нашего союзника от опасности, которую я не могу не считать неизбежной и грозной, хотя в настоящее время она и кажется несущественной. Благодаря столь значительному пополнению своих войск она получила бы возможность сорвать те замыслы, которые ее успех может побудить короля Пруссии вынашивать против нее; ибо с каким бы спокойствием он ни взирал ныне на эту всеобщую смуту, его поведение не дает нам оснований полагать, будто он изменил своим правилам, будто он теперь забыл или пренебрегает собственными интересами либо что он не ухватится за первую же возможность возвыситься за счет новых претензий на владения Королевы Венгрии.

По меньшей мере, милорды, можно без сомнения утверждать, что надежды, которые некоторые питают или делают вид, будто питают, касательно вовлечения его в конфедерацию ради поддержания Прагматической санкции, являются чисто химерическими. Тот, кто до сих пор не считался ни с какими интересами, кроме собственных; тот, кто, возможно, подверг опасности самого себя, пытаясь ослабить единственную державу, к которой он, как и прочие государи империи, может прибегнуть за защитой от честолюбия Франции, и кто поэтому нарушил правила политики лишь ради удовлетворения любимой страсти, вряд ли станет содействовать возвышению того семейства, которое он столь недавно пытался сокрушить и которое он столь сильно озлобил против себя. Если он в конце концов, милорды, встревожен честолюбием дома Бурбонов и научился не облегчать те замыслы, что на самом деле замышляются против него самого, нельзя сомневаться в том, что он с равным страхом смотрит на дом Австрийский, что он знает: его безопасность заключается лишь в слабости обоих, и что в любом их споре все, на что от него можно надеяться — это нейтралитет.

Но, милорды, тот, чья безопасность зиждется лишь на предположении, будто люди не станут отступать от здравого смысла или истинной политики, находится в положении, которое не может даровать ему много спокойствия или уверенности; то, что должно быть сохранено любой ценой, обязано защищаться не только от верной и постоянной опасности, но и от случайных и возможных бедствий, в том числе и от тех, которые могут проистечь из непостоянства воли или помрачения рассудка; и мы недостаточно укрепим дом Австрийский, если оставим его уязвимым всякий раз, когда король Пруссии почувствует возрождение своего честолюбия или возбуждение своей злобы; мы не должны оставлять его зависимым от дружбы или политики соседних держав, но должны вновь сделать его способным внушать трепет империи и бросать вызов злобе своих врагов.

Это, милорды, могло быть сделано с помощью щедрой субсидии, на которую можно было бы набрать армии, учредить гарнизоны и укрепить города; и какое можно назвать основание тому, что был избран иной метод? Какое же, кроме склонности возвысить и обогатить презренную провинцию и украсить курфюршество Ганновер грабежом Британии?

Высказывались подозрения, милорды (и подозрения эти были не лишены оснований), что наши меры долгое время определялись интересами электоральных владений его величества; они давно уже рассматривались как бездонная пасть, куда швырялись сокровища этой нации; и было замечено, что состояние той страны со времени воцарения ее правителей на этом троне изменилось без всякой видимой причины: в ее городах вольготно заиграло благополучие, а в хижинах заблестело золото — без обнаружения каких-либо рудников или прироста торговли; и были приобретены новые владения, относительно которых едва ли можно вообразить, что их стоимость оплачивалась из доходов Ганновера.

Это, милорды, непопулярно, незаконно и несправедливо; но с этим можно было бы мириться ради великих преимуществ, защиты нашей торговли и поддержания нашей чести. Но находятся люди, которые осмеливаются шептаться, а быть может, если их подозрения получат новое подтверждение, и публично заявить, что ради сохранения Ганновера наша торговля была заброшена, а наша честь умалена; что ради обеспечения безопасности Ганновера от вторжения французам расточали любезности, а австрийское семейство стесняли и притесняли. Эти люди без колебаний утверждают, что когда мы заключили союз с Францией против императора и испанцев в царствование покойного императора, никакая часть британских владений не подвергалась опасности; и что поднятая тревога с целью примирить нацию с мерами, столь противоположными тем, что преследовались в прежние века, была вымышленной, отвратительной уловкой порочной политики, посредством которой Британия оказалась втянутой в защиту владений, коих мы не обязаны принимать во внимание, поскольку не можем получить от них никакой реальной пользы.

Можно было бы пожелать, чтобы не удавалось привести недавних примеров поведения, подчиненного тем же принципам; и чтобы всеобще признавалось, будто эта постыдная, эта пагубная предвзятость прекратилась с прошлым царствованием; но до сих пор так и не было показано, что недавний нейтралитет, благодаря которому сбереглся Ганновер, не сковывал руки Британии; и когда задавали вопрос, почему испанская армия, будучи в пределах досягаемости пушек британского флота, была мирно переброшена в Италия, не было названо никакой иной причины, кроме той, что транспортные суда не могли быть уничтожены без нарушения нейтралитета Ганновера.

Это, милорды, тема, на которой я мог задержаться исключительно по причине моего усердия к нынешнему строю и личной привязанности к его величеству. Общепризнанно, что не только честь и процветание, но и безопасность британского монарха зависят от любви его подданных; и что ни пышные приемы, ни крупные доходы, ни регулярные армии не могут гарантировать его счастье или его власть дольше, чем народ убежден в его нежности и внимании, в его чуткости к их жалобам и в его усердии к их интересам. Если поэтому когда-нибудь повсеместно уверуют, будто наш король рассматривает эту нацию лишь как придаток к своим электоральным владениям, будто он продвигает интересы своих прежних подданных за счет тех, кем он был вознесен на этот грозный престол, и будто наша торговля, наши сокровища и наши жизни приносятся в жертву безопасности или расширению отдаленных земель — то чего же можно ожидать? Чего же, как не ропота, недовольства и недоверия, и их естественных последствий: мятежа и бунта; бунта, исход которого не может предвидеть ни один человек и в результате которого на трон, возможно, будет возведен тот самый человек, которого мы столь мудро изгнали и столь торжественно отреклись.

Об этом неразумном внимании к интересам Ганновера рассматриваемый нами контракт являет если не слишком явное для отрицания доказательство, то во всяком случае такое внешнее проявление, которое мы должны ради нашего собственного блага и блага его величества предотвратить; а потому я считаю предлагаемый ныне адрес в высшей степени разумным и убежден, что, исполнив нашу просьбу, еговеличество вернет себе любовь многих своих подданных, чьи сердца долгая череда пагубных мер преисполнила недовольством, и сохранит верность многих других, которые из-за искусных истолкований побуждений и последствий сего контракта могут отдалиться и прельститься.

Лорд Батерст ответил в следующем духе: — Милорды, поскольку у меня нет причин сомневаться в привязанности благородного герцога к нынешнему королевскому семейству, я убежден, что пылкость его выражений есть следствие его усердия, а сила его доводов проистекает лишь из мощи его убежденности; а потому я далек от намерения осуждать любую случайную небрежность языка или кажущуюся резкость чувств. Я знаю, что та открытость и благородство ума, которые побудили его высказать свое мнение столь свободно, заставят его точно так же отказаться от него, когда он убедится, что был введен в заблуждение ложными представлениями или что сделал свои выводы слишком поспешно, без внимательного изучения вопроса во всей его полноте.

Поэтому я постараюсь объяснить те побудительные мотивы, на которых были построены все эти меры, вызваврешие столь яростное осуждение с нашей стороны; и показать, что они стали следствием не спешки и небрежности, а бдительности и осмотрительности; что они формировались на основе тщательного обзора сложных интересов европейских держав и диктовались вовсе не пристрастием к Ганноверу, а преданной заботой об интересах Британии.

Один благородный лорд уже отмечал, что у нас не было иного выбора; что положение дел в Европе требовало от нас не оставаться в бездействии; и что в то же время не существовало никакого иного метода действий, с помощью которого мы могли бы принести пользу нашим союзникам или навредить нашим врагам; и что поэтому, хотя наше вмешательство и не принесло всех тех результатов, каких пожелало бы наше усердие, наше поведение все же не должно подвергаться осуждению, ибо хоть мы и не устремились кратчайшим путем к великой цели наших поисков, мы проявили максимальную скорость единственным оставшимся для нас открытым путем. Это, милорды, на мой взгляд, весьма справедливое оправдание; и я не вижу, каким образом это оправдание может быть опровергнуто или обесценено иначе, как путем демонстрации того, что нам были в равной степени доступны некие иные меры, столь же разумные.

Но поскольку от ссылки на необходимость можно попытаться отмахнуться, а также потому, что по меньшей мере приятно обнаруживать, будто необходимое было в то же время и целесообразным, я постараюсь показать, что наши меры уже принесли такие результаты, которые с лихвой окупили наши расходы; и что мы еще можем с полным основанием надеяться на появление из них больших преимуществ.

Правда, есть и такие, кого будет непросто удовлетворить; некоторые заявляют протест не против того, как ведется война, а против самой войны; они считают мощь Франции слишком грозной, чтобы ей противостоять, а британский народ — чересчур истощенным или ослабленным, чтобы дольше удерживать континентальный баланс сил.

Я ведь и сам, милорды, всегда заявлял о своей приверженности иному мнению и неоднократно пытался пробудить других от своего рода ленивого отчаяния и покорного согласия с потугами французов, приводя в пример богатство и силу, влияние и союзы нашей собственной нации. Я часто утверждал, что не сомневаююсь: ее завоевания можно остановить энергичным противодействием, и что поток ее могущества, который благодаря искусственным политическим механизмам поднялся выше своего истока, спадет и застопорится, когда его движение перестанет подпитываться трусостью, а путь будет выровнен подобострастием.

Таковы были мои настроения, милорды, и таков был мой язык в то время, когда все державы Европы сговорились льстить гордыне Франции, падая к ее ногам, когда каждый государь империи с трепетом следил за каждым ее кивком, когда не было никакой безопасности помимо ее покровительства и никаких предприятий помимо ее дозволения; когда ее богатство влияло на советы наций, когда война объявлялась по ее велению в самых отдаленных уголках Европы и любой спор передавался на ее арбитраж.

Даже в то время, милорды, я был достаточно уверен в силе собственной страны, чтобы бросить вызов в мыслях этому гигантскому государству. Я рассматривал любые приращения ее величия скорее как опухоль от болезни, нежели как прилив бодрости, и полагал, что ее мускулы слабеют по мере роста ее тучности. Что же до моей собственной нации, то я видел: ни ее численность, ни ее мужество не уменьшились; у меня не было никаких оснований полагать наших солдат или матросов менее храбрыми, чем их отцы; а потому я воображал, что когда бы их ни повели против тех же врагов, они станут сражаться с тем же превосходством и тем же успехом.

Но над этими надеждами моими, милорды, порой смеялись те, кто считал себя знающим положение дел в Европе лучше меня, а порой жалели те, кто долго привыкал принижать собственную страну и изображать Британию лишь тенью былого величия; высмеивать наши армии и наши флоты, описывать нас истощенными и развращенными, впавшими в трусость и упивающимися рабством.

То, что мое мнение теперь, судя по всему, будет оправдано и те, кто до сих пор столь уверенно мне оппонировал, вскоре будут вынуждены признать свою ошибку, имеет весьма малое значение; и мое самолюбие не столь преобладает во мне, чтобы побуждать меня записывать подтверждение моих предсказаний или оправдание моей проницательности в число благ, которые мы ныне собираемся получить. Вскоре мы убедимся, что Франция вовсе не непреодолима, и уж тем более непреодолима для Британии. Мы увидим теперь, как сеятели смут во Вселенной запутались в собственных сетях, а опустошители королевств погибают на тех самых полях, которые они столь бессмысленно предали опустошению. Мы увидим торжество справедливости над угнетением и надменность, растоптанную теми, кого она презирала. Мы вновь увидим державы Европы в равновесии, а весы — вновь вложенными в руки Британии.

Если потребуется разъяснить, на каких событиях основываются эти ожидания, и если будет утверждаться, будто нам не приходится надеяться на подобные решения от мер, которые до сих пор преследовались (ибо один благородный лорд уже заявил, будто наши армии во Фландрии бесполезны, а наши движения не придали ни мужества, ни силы никаким иным державам; будто Королева Венгрии по-прежнему терпит бедствия, а французы продолжают свои замыслы без каких-либо помех со стороны нас или наших союзников), я надеюсь беспристрастным описанием нынешнего состояния континента показать, что его утверждения беспочвенны, а мнение ошибочно.

Бездействие нашей армии во Фландрии, поистине, предоставило популярную тему для ораторских выпадов и насмешек. Хорошо известно, сколь мало основная масса человечества знакома с искусством политики или войны; сколь несовершенно они всегда понимают поведение министров или генералов и с какой предвзятостью всегда выносят решения в пользу собственной нации. Невежество, милорды, соединенное с пристрастностью, неизбежно порождает ожидания, которые не способны удовлетворить ни ловкость, ни храбрость; и потому едва ли приходится надеяться, что народ останется доволен хоть каким-то отчетом о действиях наших генералов, в котором не сообщается осад и сражений, кровопролития и опустошений. Они ждут, чтобы британская армия за лето захватила весь континент, чтобы города сдавались по одному лишь их требованию, а легионы отступали от их крика; чтобы они гнали перед собой народы и завоевывали империи, просто маршируя по ним.

Таковы результаты, милорды, которых ожидает народ Британии; и поскольку они до сих пор разочаровываются, это разочарование побуждает их жаловаться. Они считают армию бесполезной, если она не одерживает побед, и вопрошают, зачем обнажается меч, если не проливается кровь их врагов? Но таковы не настроения ваших светлостей, чье знакомство с государственными делами подсказывает вам, что победы часто одерживаются и там, где не захватывают знамен и где газеты не пестрят списками убитых; и что своевременным обнажением меча часто предотвращается необходимость наносить удары. Вы знаете, что армия, которая зависает над какой-либо страной и стягивает к себе обороняющие ее силы, может уничтожить ее без вторжения, подвергая ее опасности нападения с иной стороны; и что тот, кто удерживает армию от боя, не менее полезен своему союзнику, чем тот, кто ее громит.

Таково, милорды, нынешнее назначение наших войск во Фландрии: французы удерживаются в непрекращающемся ужасе и вынуждены отряжать на ту границу те силы, которые, не будь они так отвлечены, использовались бы в империи; и поистине нельзя назвать бездействующей армию, которая удерживает вдвое больший отряд от преследования своих замыслов.

То, что наши движения не воодушевили другие державы выполнить свои обязательства или объединиться в защиту общей свободы Европы, нельзя утверждать с полным правом. Голландцы явно пробуждаются от своей дремоты; была ли она реальной или напускной, они по меньшей мере выказывают меньший страх перед французами и уже явили такие доказательства своего стремления объединиться с нами, которые могут ободрить нас ожидать, что они в скором времени сформируют с нами новую конфедерацию и приложат все усилия к общему делу.

То, что они уже предложили, по меньшей мере позволит нам помогать Королеве Венгрии большими силами, а ей — использовать свои войска там, где она испытывает наибольшее давление; ибо они обязались занять гарнизонами города Фландрии, что, поскольку их невозможно эвакуировать, равносильно предложению вспомогательных войск; ведь если бы эти силы были прибавлены к австрийской армии, то точно такое же число австрийцев пришлось бы отнять для гарнизонной службы на границе.

Совершенно безосновательно, следовательно, узколобо мыслящие критики обвиняют нас в том, будто мы превратились в рабов голландцев, сражаемся в их битвах и защищаем их заслон, пока они предаются торговле в спокойствии, наслаждаются миром за счет британской крови и богатеют от расточительства британских сокровищ. Очевидно, что они участвуют в сохранении самих себя и Европы, пусть даже с задержками и осторожностью; поскольку, хоть они и не вводят войска на поле боя, они восполняют место тех, кто туда направлен, и позволяют другим уничтожать тех, на кого они пока еще не решились напасть сами.

Устройство этой республики действительно таково, что ее союз не имеет большой ценности во время внезапных чрезвычайных происшествий, пропорционально ее богатству и могуществу. Решения больших собраний всегда принимаются медленно, поскольку необходимо рассмотреть множество мнений, взвесить много предложений и ответить на множество возражений. Но с еще большим трудом могут формироваться какие-либо важные решения там, где они должны являться совместным актом всего собрания, где каждый отдельный член обладает правом вето, и только единогласие может сделать решение обязательным. Везде, где таковой является форма правления, государство оказывается во власти каждого человека, обладающего правом голоса в его советах; а коррупция, глупость или упрямство одного могут задержать или сорвать самые важные замыслы, сделать свою страну уязвимой для вторжений неприятеля, расторгнуть самые торжественные союзы и ввергнуть нацию в нищету.

Это, милорды, мне нет нужды отмечать как устройство голландское, равно как нет необходимости говорить этому собранию, что мы не всегда должны судить об общем настроении этого народа по действиям их депутатов, поскольку отдельные лица могут находиться под влиянием личных взглядов либо быть подкуплены тайными обещаниями или взятками; и те замыслы могут задерживаться их ухищрениями, которые честные и беспристрастные люди одобряют повсеместно. Это, возможно, и есть истинная причина нынешних задержек, которые дали повод для столь громких жалоб — жалоб, которым мы вправе надеяться вскоре положить конец; поскольку едва ли можно сомневаться в том, что всеобщий голос народа там, как и в других местах, в конце концов восторжествует, а предрассудки или страсти частных лиц уступят интересам общества.

То, что королева Венгрии ныне находится в столь же бедственном положении и что она не получила никакой пользы от помощи, которую мы, ценой столь больших затрат, казалось бы, оказали ей, также весьма далеко от истины. Пусть каждый сравнит ее нынешнее положение с тем, в котором она находилась до того, как Британия вступилась за ее дело, и станет легко заметно, скольким она обязана союзу с этой нацией. Тогда она бежала от своих врагов и была вынуждена искать убежища в отдаленнейшей части своих владений, в то время как ее столица укреплялась в ожидании осады. Те, кто тогда делил ее провинции и почти навис над ее единственным оставшимся королевством, теперь отступают перед ее войсками. Армия, посредством которой предполагалось отнять у нее владения в Италии, ныне бедствует в странах, которые она дерзнула вторгнуться; а войска, отправленные ей на помощь, чахнут у подножия гор, которые им никогда не суждено перейти.

Таковы, милорды, последствия тех мер, которые из-за неполного понимания или недостаточного рассмотрения подверглись столь яростной критике. Эти меры, милорды, сколь бы неразумными или несвоевременными они ни казались, расстроили планы Франции и принесли облегчение королеве Венгрии; они побудили голландцев к действиям и зажгли во всех державах Европы, запуганных французскими армиями, новые надежды и новую решимость; они действительно произвели всеобщие перемены в положении дел в Европе и задали новый уклон балансу сил. Прошло всего несколько месяцев, как каждый казался готовым видеть в суверене Франции всемирного монарха, чья воля не подлежит оспариванию, а сила — сопротивлению. Теперь мы видим, как его угрозы пренебрегаются, а предложения отвергаются; каждый теперь, кажется, надеется, а не боится, хотя недавно по этой части земного шара прокатилась всеобщая паника, и страх до такой степени завладел людьми, что едва ли кто-хто осмеливался надеяться.

Но возражают, милорды, будто хотя и можно признать, что наши меры не были полностью неэффективными, а наши деньги, судя по всему, не были растрачены впустую лишь на оплату ганноверских войск, наше поведение все же весьма далеко от того, чтобы заслуживать аплодисментов или одобрения; поскольку гораздо большие преимущества можно было приобрести с гораздо меньшими затратами и методами, куда менее сомнительными и опасными.

Королева Венгрии, по мнению этих критиков, могла бы собрать сто тысяч человек на те деньги, которые мы вынуждены потратить на наем всего шестнадцати тысяч, и могла бы сокрушить тех врагов, наказать которых мы до сих пор не осмеливались.

Те, кто кладет это предположение в основу своей критики, кажется, не помнят, что владения королевы Венгрии, подобно владениям прочих государей, могут со временем истощиться от войны; что потеря жителей в любой стране восполняется лишь медленными темпами; и что до сих пор не обнаружено места, где деньги могли бы бесконечно доставлять солдат или где ежегодно вырастали бы новые жатвы людей, готовых вести те распри, в которых сгинули их предшественники. Если бы деньги, вместо того чтобы расходоваться на наем вспомогательных войск, были переведены королеве, вряд ли вероятно, что она при любых обстоятельствах смогла бы собрать новую армию. Но несомненно то, что ее новые войска остались бы без оружия и без дисциплины. В условиях нынешнего всеобщего потрясения, возможно, оказалось бы непросто обеспечить их оружием; и хорошо известно, сколько времени требуется для того, чтобы обучить новобранцев военному искусству и дать им возможность выстоять перед лицом закаленного в боях врага.

Поэтому было необходимо помогать ей скорее войсками, чем деньгами; и раз войска неизбежно приходилось нанимать, почему мы должны использовать силы Ганновера менее охотно, чем силы любой другой нации? Утверждать, что они обладают большей или меньшей храбростью, чем прочие, химерично, и никто не может полагать их более храбрыми или боязливыми, чем выходцев из соседних стран, не обнаруживая при этом нижайших предрассудков и узчайших взглядов; не показывая тем самым, что он совершенно незнаком с человеческой природой и находится под влиянием детских сказок и хвастовства.

Таким образом, против войск Ганновера не существовало никаких возражений, которые не имели бы равной силы против всех иностранных войск; и в их пользу имелся по меньшей мере один аргумент: они являлись подданными того же самого государя, а следовательно, у нас не было причин опасаться их измены или сомневаться в их верности.

Курфюршество Ганновер, с каким бы презрением или негодованием некоторые лица ни изволили отзываться о нем, должно рассматриваться по меньшей мере как государство, состоящее в союзе с Британией, и получать от нас ту поддержку, которой могут требовать условия этого союза.

Впрочем, милорды, добиваться какого-либо иного внимания нет необходимости, поскольку невозможно доказать, что в этой сделке мы поступили как-либо иначе, нежели с союзниками, или наняли войска на условиях, которых не получили бы войска любой другой нации, либо на таких, которых они не заслуживают; коль скоро ваши светлости получили заверения в том, что они готовы выйти в поле и выступить в Германию против общего врага. То, что мы могли бы набрать новые войска в собственной стране и увеличить нашу армию на равное число людей, нельзя отрицать; и я не сомневаюся, милорды, что наши соотечественники были бы столь же грозны, как и любые другие силы; но следует помнить, что армия не собирается в одно мгновение, а наши соотечественники, как бы воинственны они ни были, не рождаются с познанием военного дела; и кто знает, не была ли бы Европа порабощена до того, как британская армия успела бы подняться и дисциплинироваться для ее освобождения?

Предвосхитить то, удовлетворит ли сей отчет о наших мерах тех, кто доселе осуждал их, я не берусь. Существуют, поистине, некоторые основания подозревать, что они осуждают не потому, что не одобряют, а потому, что считают необходимым — для поддержания репутации проницательности или честности — порицать министерство, какими бы принципами оно ни руководствовалось. Немалым доказательством этого нрава служит то, что противоположные меры порой осуждались одними и теми же людьми с одинаковой яростью; и даже удовлетворение их требований не уняло их криков. Когда министерство казалось не желающим ввязываться в войну в Германии без согласия прочих держав, взявших на себя обязательство поддерживать Прагматическую санкцию, его ежечасно упрекали в том, что оно является рабами Франции, предает общее дело Европы и подавляет тот благородный пыл, который побуждал наших предков выступать поборниками всеобщей свободы и вести борьбу всего человечества. Их клеймили либо как трусов, либо как предателей и обрекали на позор как сообщников тирании, вовлеченных в заговор против собственных союзников, своей страны и своего потомства.

Наконец британцы снова воспряли и вновь объявили себя поборниками справедливости, где бы она ни нарушалась; они снова подняли свои знамёна на континенте и приготовились вновь пройти по тем краям, где их победы до сих пор прославляются, а храбрость почитается. Холмы Германии снова огласятся криками того народа, который некогда шел к ее освобождению сквозь все преграды, какие искусство или сила могли воздвигнуть против него, и который прорвался через Шеленбергскую позицию, чтобы разгромить стоявшие за ней армии.

Теперь можно было бы ожидать, милорды, что по крайней мере те, кто прежде был недоволен, выразят свое одобрение; ибо поистине, когда мир или нейтралитет неуместны, не остается ничего, кроме войны. И тем не менее опыт показывает нам, что люди, решившие порицать, никогда не испытают недостатка в предлогах для излияния своей злобы; а когда от противоположных мер проистекает лишь одна злоба, мы неизбежно должны заключить, что здесь налицо твердая решимость осуждать, и любые оправдания окажутся неэффективными.

Некоторые действительно нашли средний путь между порицанием и одобрением и заявляют, что находят эти меры теперь оправданными, поскольку мы зашли слишком далеко, чтобы отступать с честью; и что хотя поначалу мог быть составлен лучший план, тот, который преследовался до сих пор, теперь менять не следует.

Я же, милорды, хотя и не придаю большого значения опровержению мнения, которое не помешает мерам правительства, не могу не заявить о своих иных взглядах и не утверждать — вопреки искусному злословию и яростным инвективам, — что нынешние меры изначально были правильными, что они были таковыми, какие продиктовала бы рассудительность и одобрил бы опыт, и что мы должны вновь предпринять их, если бы вновь обладали правом выбора.

Я действительно нисколько не сомневаюсь в том, что эти меры в скором времени будут оправданы успехом — критерием, по которому, сколь бы несправедливо это ни было, большая часть человечества всегда будет судить о поведении своих правителей; ибо очевидно, милорды, что сколь бы ни преувеличивали мощь, торговлю и богатство Франции те, кто ее любит или боится, она не сможет долго противостоять нам; ее фонды в скором времени истощатся, а армии придется распустить, когда их больше не смогут оплачивать, дабы они, вместо того чтобы защищать свою страну, не возжелали ее грабить.

Изобилие нашего богатства, милорды, и прибыльность нашей торговли достаточно очевидны из цен на наши акции, которые никогда прежде не держались на столь высоком уровне в течение столь долгого времени; и падения которых еще не смогли произвести ни фактическая война со спланией, ни опасность другой войны с Францией, о которой утверждалось — с Францией, находящейся в полном обладании всеми своими хвалеными преимуществами. Еще одним доказательством избытка наших богатств и процветания нашей торговли, посредством которой они приобретаются, является та легкость, с которой правительство способно в мгновение ока собрать величайшие суммы, и низкий процент, под который они получаются. Если мы сравним наше состояние в этом отношении с состоянием Франции, непреодолимые трудности, с которыми ей придется бороться против нас, обнаружатся сами собой. Хорошо известно, милорды, что мы недавно собрали деньги, требующиеся для нужд каждого года, из расчета трех процентов на сто; и вряд ли возникнет необходимость в более высоком проценте, даже если бы наши ежегодные запросы равнялись запросам прошлой войны. Но французы, как известно, собирают суммы, требуемые их нуждами, на совершенно иных условиях и платили по десять на сто за все деньги, которых потребовали их недавние проекты; проекты, которые они не смогут долго продолжать при столь огромных расходах и которыми их страна должна в скором времени быть разорена даже без всякого сопротивления.

Пока мы можем, следовательно, собрать три миллиона дешевле, чем французы могут получить один, и, как следствие, содержать три полка по той же цене, в какую один обходится на их службе, у нас, поистине, нет причин страшиться превосходства их численности или опасаться, что они победят, истощив нас.

Таким образом, милорды, я изложил свое мнение свободно и беспристрастно и буду терпеливо выслушивать любые возражения, которые возникнут против него, подкрепляемый сознанием того, что опровержение лишь покажет мне мое заблуждение, но не лишит меня удовлетворения от размышления о том, что я не был неверен своей стране и что если я одобрял или защищал ненадлежащие меры, то по крайней мере преследовал интересы исключительно Британии.

Лорд ХЕРВИ выступил следующим со следующей речью: — Милорды, не без того беспокойства, которое должен испытывать каждый человек при очевидном приближении общественных бедствий, услышал я столь слабо защищаемые меры, которые ныне составляют предмет нашего расследования, в то время как их оправдание отстаивается с таким пылом и разрабатывается с таким искусством.

Возражения, которые навязываются разуму при первом и беглом взгляде на наши действия, таковы, что требуют пристальнейшего внимания, таковы, что не могут не встревожить каждого человека, изучавшего интересы своей страны и искренне стремящегося содействовать им; и потому можно было бы надеяться, что те, кто счел их недостаточными, способны выставить против них сильнейшие аргументы и яснейшие умозаключения.

Когда мы пытаемся рассмотреть наше нынешнее положение и вопрошаем, какими средствами может быть обеспечено наше благополучие, первое размышление, возникающее на ум, заключается в том, что мы являемся торговцами, что все наше могущество есть следствие нашего богатства, а наше богатство — плод нашей торговли. Общеизвестно, что торговля может осуществляться лишь под защитой мира; что нация, имеющая более обширную торговлю, вынуждена вести войну на невыгодных условиях против той, у которой ее меньше; подобно тому как из двух примыкающих друг к другу стран более плодородная больше всего опасается вторжения соседа.

Столь же очевидно для всякого, кто принимает во внимание положение Британии, что нет такой нации, которая могла бы в военное время столь сильно препятствовать нашей торговле, как Франция, чьи берега лежат напротив наших и которая может отправлять малые суда и захватывать наших купцов в устьях наших гаваней или в Проливе, над которым мы гордо возвещаем свой суверенитет; и все те, кто слышал или читал о прошлой войне, в которой мы стяжали столько чести и столь мало пользы, знают, что каперы Франции вредили нам больше, чем ее флоты или армии; и что тысяча побед на континенте, где мы боролись лишь за права других, были весьма малой платой за стеснение нашей торговли; да и тот вряд ли способен испытывать сильное сострадание к человечеству, кто стал бы покупать ценой разорения и бедствий тысяч семейств, трудолюбивых и невинных, минутную праздничность триумфа или праздный блеск иллюминации.

И все же, милорды, эта нация, сколь бы ревностно ни радела она о своей торговле, собирается вступить в войну — в войну с единственным государством, способным подорвать нашу торговлю; она собирается содержать новые армии на континенте без союзников и без казны.

То, что мы не имеем казны и что наша торговля, благодаря которой только и могут пополняться наши фонды, в последнее время сильно уменьшилась, слишком легко доказать в противовес тому цветастому представлению, какое благородный лорд, выступавший последним, изволил продемонстрировать относительно изобилия нашего богатства.

Если изобилие наших богатств таково, как его представили, почему не разрабатываются никакие меры для выплаты государственных долгов? Никто не станет утверждать, что они сами по себе не являются бедствием и источником многих бедствий еще больших; нельзя отрицать и того, что они умножают зависимость, коей порой может подвергаться опасности наша конституция. Почему эти долги не только не выплачиваются, но и увеличиваются ежегодными приращениями до такой высоты, что их уплата вскоре должна стать безнадежной, а общество — пасть под этим бремени?

То, что наша торговля, милорды, а следовательно, и наше богатство в последнее время уменьшились, может быть доказано неопровержимо даже для тех, в чьих интересах не верить в это и на которых, следовательно, нельзя ожидать сильного действия от аргументов. Доходы от таможенных сборов в прошлом году оказались на полмиллиона меньше среднего уровня; а поскольку наши таможенные сборы всегда должны находиться в определенной пропорции к торговле, мы можем составить по ним бесспорную оценку ее роста или упадка.

Рост наших акций, милорды, служит таким же доказательством богатства, каковым водянки служат признаком здоровья; он показывает не циркуляцию, а застой наших денег; и хотя он может льстить нам ложным подобием изобилия на время, вскоре он докажет, что является одновременно следствием и причиной нищеты, и завершится слабостью и разрушением.

Когда торговля процветает, когда ее прибыль верна и безопасна, люди будут вкладывать свои деньги в обмен товаров, посредством которого можно извлечь большую выгоду, чем отдавая их в руки маклеров; но когда каждый корабль оказывается под угрозой быть перехваченным каперами, а страховщик делит прибыль от каждого плавания с купцом, естественным выбором становится более безопасная, хотя и менее прибыльная торговля; и предпочтительнее копить деньги в фондах, чем подвергать их опасности в океане.

Но, милорды, сами министры достаточно ясно выразили свое мнение о состоянии национального богатства тем способом, к которому прибегли для сбора тех припасов, о легкости сбора коих они так хвастаются.

Когда они обнаружили, что новые расходы требуют новых налогов, возникла необходимость рассмотреть, что именно может быть обложено налогом или на какую часть нации можно возложить иные бременá без немедленного разорения. Они перелистали каталог всех наших мануфактур и обнаружили, что едва ли какое-либо из удобств или даже предметов первой необходимости осталось без пошлины. Они изучили все разряды наших торговцев и легко обнаружили, что наибольшая часть тех, кто пытался прокормиться честным трудом, борется с нищетой и едва способна добыть сегодня то, что потребуется завтра. Они увидели наши тюрьмы переполненными должниками, а газеты — заполненными именами банкротов, многие из которых, должно полагать, потерпели крушение без праздности, расточительства или глупости.

Они увидели, следовательно, милорды, что труд неминуемо рухнет под любым дополнительным бременем — соображение, которое никак не могло служить доказательством изобилия нашего богатства. Они увидели, что наши товары перестанут производиться, если будут увеличены налоги; и поэтому было необходимо добывать деньги каким-то иным методом, поскольку все те, что практиковались до сих пор, оказались исключены.

Это, милорды, было непростой задачей; но как бы ни была она трудна, она выполнена; и именно этим великим политикам потомство будет обязано новым планом покрытия военных расходов.

Во времена прежнего министерства отмечалось, что пьянство стало пороком почти всеобщим среди простого народа; и поскольку ликер, который они обычно пили, был таков, что они могли разрушить свой разум малым количеством и за малую плату, следствием всеобщего пьянства являлась всеобщая праздность, ибо никто не работал дольше, чем это было необходимо для погружения в сон на оставшуюся часть дня. Они отмечали также, что ликер, потребляемый ими обычно, до крайности пагубен для здоровья и разрушителен для той телесной бодрости, с помощью которой должно осуществляться житейское дело; и потому был принят закон, призванный предотвратить этот вид распутства, столь гибельный в особенности.

Против цели этого закона до сих пор никто не высказал ни малейшего возражения; никто не осмелился прославиться в качестве открытого защитника порока или попытаться доказать, что пьянство не наносит ущерба обществу и не противоречит истинным целям человеческого бытия. Поощрение столь постыдного рода нечестия, нечестия в равной степени презренного и отвратительного, было оставлено за нынешним министерством, которое теперь собирается восполнить те фонды, что они истощили праздными проектами и романтическими экспедициями, за счет здоровья и добродетели; которое открыло способ пополнения армий через уничтожение своих сограждан; и которое, хвастаясь званием поборников свободы, стремится поработить нас путем внедрения тех пороков, что во всех странах и во все времена прокладывали путь к деспотической власти.

Даже это средство, милорды, в скором времени откажет им; продукты порока, как и торговли, со временем исчерпаются; и что тогда останется? Честным и трудолюбивым придется ощутить на себе тяжесть какого-нибудь нового налога, изыскать способы возложить который сумеет проницательность умудренного опытом притеснения; тогда-то они впервые и оценят пользу этого нового закона, поскольку смогут с помощью дозволенных им ликеров положить скорый конец той жизни, которую им сделали невыносимой.

Средства, с помощью которых должны поддерживаться расходы на наши нынешние замыслы, — средства, милорды, к которым доселе не прибегало ни одно государство, как бы истощено или в какой бы опасности оно ни находилось, средства, к которым мудрая нация вряд ли стала бы прибегать для отражения захватчика от столицы или для возведения плотин против всеобщего наводнения, — вызывают еще более сильные чувства возмущения, когда принимается во внимание, ради каких замыслов требуются эти расходы.

Мы ныне, милорды, собираем армии и нанимаем вспомогательные войска для экспедиции, в которой невозможно обнаружить никакой необходимости и от которой нельзя ожидать ни чести, ни пользы; мы собираемся вырвать у народа последние остатки его имущества и изнурить поборами тех, кто уже изнемогает от нищеты, — не ради сохранения нашей свободы или защиты нашей страны, а ради поддержания Прагматической санкции, ради исполнения весьма несправедливого плана, составленного покойным королем, для которого он в разное время, при различных обстоятельствах покупал согласие других держав, но на который он так и не удосужился поставить последнюю печать утверждения, возможно в надежде на пряلмого наследника, оставив замысел, над которым столь долго и усердно трудился, для завершения добротой своих союзников, исчерпав тем временем свою казну и ослабив войска в неудачной войне против турков.

Вступать ли нам ныне в этот замысел; начнем ли мы ради защиты Прагматической санкции другую войну на континенте, длительность которой невозможно определить, расходы — оценить, а исход — предвидеть; станем ли мы бороться одновременно со всеми принцами дома Бурбонов и запутаемся ли в лабиринте различных планов; спровоцируем ли мы Францию на пресечение нашей торговли и вторжение в наши колонии и станем ли без помощи единого союзника против тех держав, которые недавно бросили вызов почти всей Европе, — это предстоит решить вашим светлостям.

Едва ли можно ожидать, что французы станут относиться к нам лишь как к вспомогательным силам и ограничатся нападениями только там, где встречают наше противодействие: они несомненно, милорды, сочтут нас главными участниками, поскольку им уже почти нечего терять от объявления нам войны.

Таковы, милорды, опасности, коих следует страшиться от мер, к преследованию коих нас ныне убеждают, — однако убеждают доводами, которые, по моему мнению, должны иметь на нас весьма малое влияние и которые до сих пор не смогли, сколь искусно или ревностно их ни подкрепляли, склонить голландцев к объединению с нами.

Правда, утверждалось, что голландцы выказывают склонность помочь нам; но в пользу этой склонности поистине следовало бы предъявить более веские доказательства, прежде чем брать вспомогательные войска на жалованье и перебрасывать войска в другую страну, которая столь часто изображалась поднятой для защиты их собственных границ, либо собирать деньги с публики путем пропаганды порока.

Я тем более сомневаюсь в этой благоприятной склонности голландцев, что она противоречит ожиданиям всего человечества и тем правилам, которыми они обычно регулируют свое поведение. Имеется немало недавних примеров их терпеливого подчинения посягательствам на привилегии, на которые они, как они полагали, имели право, и их предпочтения мира — пусть иногда и купленного ценой потери чести или, что может показаться гораздо более болезненным для голландца, выгоды, — опустошениям, расходам и опасностям войны; и едва ли кто-либо, знающий их нрав, может предполагать, что они окажутся более ревностными поборниками чужих прав, чем своих собственных, или станут ради поддержки королевы Венгрии жертвовать той безопасностью и спокойствием, кои они предпочли ценой своей торговли в одном случае и посредством пассивного подчинения оскорблениям в другом.

Что подобная нация, милорды, станет в чужой распре ввязываться в какие-либо меры, кроме умеренных, ожидать не приходится; весьма вероятно, что они постараются с помощью посольств и переговоров урегулировать нынешние споры или предложат свое посредничество борющимся державам; но я весьма далек от мысли, будто они обнаружат в себе какое-либо желание собирать армии или снаряжать флоты, станут подвергать опасности столь дорого купленный барьер или подвергать себя опасностям и ужасам войны с Францией; а потому склонен полагать, что если какая-то тенденция к подобным мерам ныне и обнаруживается, то она является лишь следствием нынешнего пыла некоторых яростных ораторов либо тайных махинаций неких искусных проектеров в их среде, которые создали химеричные планы новой системы Европы и в своем воображении урегулировали распределение владычества и могущества, или же, возможно, уменьшили свои патримониальные состояния по небрежности и мостоустройству [примечание: расхищению/расточительству] и надеются поправить их во времена смуты, забирая часть той жатвы сокровищ, которую общество будет вынуждено принести в жертву во время войны. Я по-прежнему склонен верить, что истинные интересы республики будут учтены, что политика возобладает над интригами, и общим советом штатов будут проводиться лишь умеренные меры.

Умеренные меры, милорды, если и не всегда самые почетные по мнению умов, испорченных ложными понятиями о величии, по крайней мере всегда самые безопасные; и потому они предпочтительны по меньшей мере до тех пор, пока сцена событий не начнет проясняться, а успех более энергичного поведения не может быть предвиден с некоторой долей уверенности; и по меньшей мере должно почитаться неблагоразумным рисковать многим тем, кто ничего не может приобрести, а потому будет непросто назвать какую-либо причину, способную оправдать наше поведение при нынешнем стечении обстоятельств.

Весьма вероятно, милорды, что те, кому ныне досталось руководство нашими делами, находятся под влиянием общего неодобрения, которое британский народ выказывал в отношении миролюбивого поведения прежнего министерства, и решили добиваться одобрения, проявив большую прыть и активность. Но, милорды, из двух противоположных планов вполне возможно, что оба неверны, и безопасным оказывается лишь средний путь; да и не редкость для тех, кто опрометью бежит от одной крайности, слепо бросаться в другую.

Но наше министерство, милорды, открыло способ совмещения ошибок, коего до сих пор не смог достичь ни один из их предшественников, как бы ни клеймили тех за невежество и нелепость; они сумели примирить крайности глупости и подвергнуть опасности общественные интересы одновременно через бездействие и романтическую безрассудность.

Ни одно обвинение против прежнего министерства не было столь всеобщим, столь отвратительным или столь приспособленным для разжигания гнева в народе, как обвинение в пренебрежении войной против Испании: это было предметом всех инректив, изливавшихся против них в сенате или распространявшихся среди народа; за это их обвиняли в тайном сговоре против своей страны, в пренебрежении ее торговлей и ее оружием и в умысле разорить нацию не ради чего иного, как для наказания купцов.

Именно этому обвинению, милорды, — усердно распространявшемуся, охотно принимаемому и, по правде говоря, подтверждаемому некоторыми внешними признаками, — обязаны своей властью те, кто ныне председательствует в делах нации; и потому можно было бы надеяться, что с их приходом к власти одно из наших бед исчезнет и по крайней мере война против Испании будет вестись энергично.

Но это министерство, милорды, представило лишь новый пример человеческой доверчивости, иллюзорности внешних признаков, глупости чрезмерно пылких надежд на какое-либо событие и излишне доверительного отношения к кому бы то ни было. Едва завладев властью, к которой столь долго стремилось их честолюбие, и жалованьем, коего с таким нетерпением алчной жаждало их корыстолюбие, как они позабыли жалобы купцов, ценность торговли, честь британского флага, опасность наших американских владений и великую важность войны с Испанией, и удовлетворились тем, что стали заказывать конвои для наших купцов вместо того, чтобы уничтожить неприятеля, докучающего им.

Флоты, которые переплывают от одного побережья к другому в Средиземном море и которые порой сеют ужас среди безобидных жителей открытого берега либо угрожают — но лишь угрожают — разрушением неукрепленному городу, я весьма далек от того, чтобы рассматривать как вооружения, снаряженные против испанцев, которые не ощущают и не боятся от них никакого большого вреда: их торговля, правда, может быть несколько затруднена, но это неудобство с лихвой компенсируется их грабежами против наших купцов; их военно-морские силы могут быть заперты в собственных портах или в портах Франции, но эти флоты не столь уж необходимы им, поскольку они недостаточно сильны, чтобы противостоять нам в океане; и потому те, кто заперт таким образом, страдают меньше тех, кто их запирает. Мы имеем, правда, пустое удовольствие видеть себя владыками морей и сотрясать берега залпами наших пушек; но мы покупаем этот триумф по весьма высокой цене и со временем обнаружим, что ослаблены бесполезной показухой нашего превосходства.

Единственными частями испанских владений, где они могут потерпеть какой-то урон от наших сил, являются те страны, которыми они владеют в Америке и из коих получают золото и серебро, разжигающие их гордыню и побуждающие оскорблять державы, более могущественные, нежели они сами. Захватив любую часть этих богатых регионов, мы перекроем источник их сокровищ, низведем их до немедленной нищеты и вынудим к выпрашиванию мира на любых условиях, какие мы снизоходим им предложить.

Необходимость вторжения в эти страны, милорды, прекрасно понималась и очень отчетливо объяснялась, когда силы, предназначенные для той экспедиции, задерживались, а попытка у Картахены потерпела неудачу; ничто не было столь патетично, как жалобы патриотов, не щадивших труда для уведомления сената или нации о тех выгодах, кои принетал бы успех. Но какие меры были приняты для возмещения наших потерь или возвращения нашей чести? Или какие новые схемы были сформированы для нанесения более мощного удара по какой-либо из уязвимых частей?

Каждый может припомнить, что неудача того предприятия приписывалась не его трудности, не мужеству испанцев и не прочности их укреплений, а неумелости наших офицеров и неподходящему времени года; и потому без сомнения почиталось невозможным атаковать испанские колонии с успехом; но почему же тогда, милорды, они до сих пор позволяли испанцам не спеша дисциплинировать свои войска и укреплять свои сооружения, дабы в конце концов те могли уверенно бросать нам вызов и грабить наших купцов без страха перед возмездием?

Таким образом, милорды, наши реальные интересы были заброшены ради преследования не какого-либо иного плана равной выгоды, а пустого титула арбитров Европы; мы позволили уничтожить нашу торговлю и обеднеть нашей стране ради поддержания баланса сил — этого изменчивого баланса, в коем глупость и честолюбие вечно меняют гири, и который ни политика, ни сила до сих пор не смогли удержать в стабильности хотя бы на единственный год.

Преследуя этот праздный план, мы собираемся нарушить все правила мудрости и, возможно, справедливости; мы собираемся уничтожить саму цель теми средствами, кои используем для ее продвижения, подвергнуть нашу страну большей опасности попытками помешать задуманным в Европе переменам, нежели их осуществление может поставить ее под угрозу, и предать себя Франции еще до того, как та предъявит нам требование о подчинении.

Если бы можно было найти хоть какое-то оправдание экспедициям, столь склонным завершиться крахом, им могло бы служить лишь то, что того требовала справедливость; и что если мы страдаем, то страдаем по крайней мере ради поддержания правоты и в честном стремлении содействовать исполнению великих законов морального равенства; что если нас постигнет неудача, у нас всегда останется утешение в том, что мы мыслили благо и заслужили те победы, которых не смогли стяжать.

Но при беспристрастном рассмотрении дела, в которое мы ввязываемся и на коем собираемся подвергнуть опасности собственное счастье и счастье нашего потомства, я не могу обнаружить на стороне королевы Венгрии столь очевидной справедливости, какая должна была бы побуждать отдаленные нации вступаться за ее распрю, собирать армии в ее пользу, почитать ее дело делом всего человечества и преследовать тех, кто вторгается в ее владения, как врагов общего общества.

Прагматическая санкция, милорды, посредством которой она претендует на все наследственные владения своего семейства, не может изменить природу правого и неправого и аннулировать любую ранее существовавшую претензию, если на то нет согласия государя, ею обладающего. Курфюрст Баварский может посему утверждать в свою защиту, что по старшей сестре он обладает ясным и неоспоримым правом — правом, от которого он никогда не отступал, поскольку никогда не присоединялся к Прагматической санкции; следовательно, он может обвинять эту прославленную принцессу, ради которой собирается столь много войск и проливается столь много крови, в узурпации, в удержании владений других держателей и в упрямом отстаивании ложного титула.

То, что Прагматическая санкция в целом понимается как несправедливая, в достаточной степени явствует из поведения тех держав, которые, хотя и связаны торжественными договорами поддерживать ее, все же безучастно смотрят на ее нарушение и кажутся убежденными, что принцы, делящие ныне между собой австрийские владения, выдвигают претензии, против которых нельзя возражать без явного пренебрежения справедливостью.

Притязания этих принцев следовало бы, поистине, рассмотреть более внимательно, когда эта гарантия запрашивалась впервые; ибо очевидно, что либо подобного договора вообще не следовало заключать, либо ныне его надлежит соблюдать; и те, кто оправдывает пренебрежение им ссылками на его несправедливость, должны были по той же причине отказаться от присоединения к нему. Но вероятно, что в свое оправдание они выдвинут то, что непросто опровергнуть: что их согласие было получено путем искажения фактов; и что тот, кто пообещал совершить нечто в предположении справедливости сего, не связан этим обещанием, когда обнаружил его неправедность.

Но хотя на словах, милорды, может притворяться справедливость, я весьма далек от сомнения в том, что на деле мотивы, которыми руководствуются эти державы, подсказаны политикой. Поскольку миром очевидно правят интересы, а не добродетель, я не считаю неразумным вообразить, что они выстраивают свои меры сообразно собственным ожиданиям выгоды; и поскольку я не верю, что наши соотечественники отличаются от остального человечества каким-то особым пренебрежением к самим себе, было бы небесполезно рассмотреть даже здесь, станем ли мы, восстанавливая былое величие дома Австрии, содействовать собственному счастью, счастью империи или остальной Европы.

Для нас самих, милорды, я не вижу, какую помощь может оказать в час опасности этот дом, сколь бы могущественным или дружественным он ни был; ибо я полагаю, мы никогда не позволим ему вырасти сильным на море в такой же мере, как на суше, а лишь с моря мы можем принимать пользу или вред. Какие преимущества остальная Европа может пообещать себе от восстановления австрийского могущества, можно узнать, милорды, из истории великого императора Карла V, который в течение многих лет держал мир в постоянной тревоге, рыскал от нации к нации с непрестанным и ненасытным честоширением, вел войну исключительно ради искоренения протестантской религии и употреблял свое могущество и способности на изнурение соседних государей и нарушение человеческого спокойствия.

Не отличались большей умеренностью в обладании своей властью и его преемники, милорды, хотя и ослабленные разделом его владений, и не направляли ее на лучшие цели. Общеизвестно, что они добивались сокрушения свобод и религии подчиненных государств империи, и что великий король Швеции был призван в Германию как для сохранения протестантской религии, так и прав курфюрстов.

Это, милорды, столь общеизвестно и признано, что Пуфендорф, лучший писатель о германской конституции, объявил невыгодным для империи ставить во главе ее государя, слишком могущественного за счет его наследственных владений, поскольку они всегда будут предоставлять ему силы для угнетения более слабых князей; и редко случается, чтобы тот, кто обладает силой угнетать, удерживался принципами справедливости.

Мне поэтому представляется, милорды, что недавнее избрание императора было совершено с достаточным вниманием к общему благу; и что следовательно, ни политика, ни справедливость не обязывают нас действовать способом, отличным от прочих держав, объединенных с нами теми же обязательствами, о коих я не слышу ни из каких обычных каналов информации, чтобы кто-либо из них намеревался поддерживать Прагматическую санкцию; ибо ни одна газета или памфлет еще не сообщили нам, чтобы какие-либо иные державы нанимали вспомогательные войска, регулировали марш своих войск или производили какие-либо необычные приготовления, могущие предвещать экспедицию против императора или его союзников.

И все же, милорды, они не удерживаются от нападения на императора столь сильными возражениями, какие могут быть предъявлены к нынешнему плану; ибо они не должны ему повиновения как своему суверену и не способствовали приобретению его почестей; они не подавали, подобно его величеству, своих голосов за его возведение на императорский престол и не признавали его прав предоставлением ему помощи. Они могли бы поэтому без обвинения в неверности или непоследовательности стремиться свергнуть его; но как его величество может ввязываться в подобный план после того, как ревностно содействовал его возвышению и подтвердил его избрание обычным признанием, я постичь не в силах. Очевидно, что король Пруссии считает себя связанным собственными действиями и находит нелепым воевать против императора, получившего трон по его выбору; он посему с присущей ему мудростью отказался вступать в конфедерацию, и ни обещания, ни уступки не смогли исторгнуть из него ничего, кроме голой нейтральности.

Впрочем, позволю себе усомниться в том, замышляется ли хоть что-то большее, нежели нейтральность, даже этим помпезным вооружением, для коего от нас ныне требуют средств; поскольку войска, нанимаемые по столь высокой цене, таковы, что не могут действовать против врагов королевы Венгрии без нарушения имперских конституций.

В этих дебатах уже справедливо отмечалось, что когда император получает от сейма помощь сроком на пятьдесят месяцев, этот акт почитается подлинным признанием его титула; и никакой из германских князей не может впоследствии вести против него войну, не подвергая свои владения имперскому интердикту и не лишаясь привилегий своего суверенитета.

То, что нынешний император уже получил это признание и был исповедан его величеством как курфюрстом Ганновера в качестве законно облеченного имперским достоинством, общеизвестно; и потому я никаким путем рассуждений не могу обнаружить и до сих пор не нашел никого, кто смог бы разъяснить мне, почему войска Ганновера выбираются предпочтительно перед силами любой другой нации для замысла, который они не могут осуществить, не разорив своего суверена в случае неудачи и не нарушив конституцию империи в случае успеха?

Я бы посему вообразил, что помощь королеве Венгрии была лишь притворной, а силы предназначались лишь для того, чтобы подышать континентальным воздухом и пощеголять своими мундирами за счет Британии, если бы благородный лорд, выступавший в этих дебатах третьим, не сообщил нам, что они в действительности маршируют в Германию; замысел, милорды, столь романтичный, несвоевременный и опасный, что хотя я и не могу сомневаться в нем после подобных заверенных гарантий, я не поверил бы в него ни на каких иных; замысел, который, как я надеюсь, каждый, кто дорожит благополучием этого королевства, станет неутомимо оспаривать, и который каждый британец должен желать сорвать с помощью какого-нибудь счастливого случая.

Отправка армии в Германию, милорды, — это подвергать опасности нашу родину без необходимости, без искушения, без каких-либо перспектив или возможности выгоды; это ввязывание в распрю, которая не имеет никакого отношения к нашим владениям, правам или торговле; распрю, от которой, как бы она ни разрешилась, мы не можем ожидать ни приумножения нашего благосостояния, ни роста наших сил или влияния; но которая может вовлечь нас в бесконечную войну, в которой будет трудно одержать победу и в которой мы все же должны либо победить, либо погибнуть.

Воистину, милорды, подобная экспедиция никогда прежде не предпринималась без консультаций с сенатом и объявления мотивов, по которым она была задумана; поистине никогда еще снабжение подобного рода не требовалось без предварительного раскрытия перед этой палатой важности той службы, для обеспечения которой они были призваны выделить средства. По этому случаю, милорды, все планы правительства покрыты облаком наигранной секретности, и никакого знания о наших делах невозможно почерпнуть, кроме как из документов, к которым здесь не следует относиться серьезно, — печатных отчетов о голосованиях другой палаты.

Я всегда, милорды, склонен подозревать необычную секретность и воображать, что люди либо скрывают свои меры, потому что не могут их защитить, либо притворяются, что скрывают их, когда на самом деле они еще ничего не спланировали, и с необычным усердием поднимают завесу лишь для того, чтобы не обнаружилось, что за ней ничего нет; подобно тому как при демонстрации дворцов те покои, которые пустуют, тщательно запираются.

Высказывая свое мнение без утайки, я склонен верить не столько в то, что замыслы наших министров дурны, сколько в то, что они вообще ничего не замысливают; и я подозреваю, что эта могучая армия, столь щедро оплачиваемая и собранная из столь отдаленных мест, будет сообразовывать свои движения со случайностью и выжидать без всяких действий до тех пор, пока какое-либо изменение в положении Европы не облегчит нашим министрам выработку их плана.

Я надеюсь, милорды, что благодаря какому-нибудь случаю, более благоприятному, чем тот, на который мы ныне имеем основания рассчитывать, наша германская экспедиция будет задержана до тех пор, пока наши министры не очнутся от своего нынешнего сна об избавлении Европы от французских амбиций и восстановлении былого величия дома Австрии. Я надеюсь, что каждый день, добавляя им опыта, будет уменьшать тот пыл, который обычно является следствием неполного видения, который порождается частными соображениями и завершается необдуманными начинаниями. Я надеюсь, что со временем они сочтут вовсе не благом для своих соотечественников быть обреченными сражаться в чужих войнах и призываться на каждое поле боя, где, как им довечится услышать, должна пролиться кровь. Я надеюсь, их научат тому, что единственное дело Британии — это торговля; и что пока наши корабли проходят беспрепятственно, мы можем пребывать вспокойствии, каковы бы ни были замыслы или действия континентальных держав; что ничто, кроме военно-морской мощи, не может угрожать нашей безопасности, и что нам вовсе не обязательно выяснять, как распределяются чужеземные территории, какое семейство приближается к своему угасанию или где будет найден преемник любой другой короне, кроме британской.

Если бы эти максимы получили общее понимание, от какого количества трудностей освободились бы наши советы? сколькие тысячи наших соотечественников были бы избавлены от бойни? и насколько возросло бы наше благосостояние благодаря сохранению тех сумм, которые ежегодно расточаются на праздные экспедиции или на столь же бесполезные и, возможно, столь же дорогие переговоры? Если бы эти принципы были восприняты нашими предками, мы могли бы ныне диктовать законы всему миру, и, возможно, наше потомство с не меньшим основанием скажет: «Сколь счастливы, сколь велики и грозны мы были бы, если бы мы не пытались удерживать и фиксировать баланс сил и не пренебрегали интересами нашей страны ради сохранения дома Австрии!»

Таким образом, милорды, я постарался объяснить и подкрепить свое мнение о тех мерах, в которые наши министры вовлекли нацию; и я надеюсь, что меня не обвинят в том, будто мои решения зависят от личных предрассудков или что я изменил свои взгляды на государственные дела вследствие какой-либо смены лиц, руководящих ими. Ибо если мои настроения когда-либо считались достаточно важными, чтобы сохраниться в памяти, я могу с полнейшей уверенностью обратиться ко всем тем, кто способен припомнить то, что я говорил прежде, когда предметом наших совещаний было восстановление дома Австрии; и бросаю вызов самому строгому и внимательному исследователю моего поведения, дабы он доказал, что когда-либо существовало время, когда я считал необходимым или целесообразным для британской нации ввязываться в споры на континенте или применять ее оружие для урегулирования претензий борющихся держав.

Я всегда был мнения, милорды, что мир есть наиболее предпочтительное состояние, и что покой безопасности следует предпочитать чести победы. Я всегда считал мир особенно необходимым для торгового народа; и поскольку я пока не нашел причин менять свои взгляды, а союзники не могут принести никакой пользы иначе как во время войны, я буду стремиться к содействию миру, присоединившись к этому предложению.

Лорд Чолмондели выступил со следующей речью: — Милорды, несмотря на чудовищные обвинения, с таким ожесточением выдвинутые против министерства; несмотря на глупость и нелепость, которые некоторые лорды вообразили обнаружившимися в нынешних мерах, я все еще не могу заставить себя, каково бы ни было мое уважение к их честности или моя уверенность в их способностях, одобрить предложение, за которое они столь яростно ратуют.

Уступить этому предложению, милорды, значило бы, по моему мнению, предать общее дело человечества, прервать успехи защитников свободы, разом отдать весь континент дому Бурбонов, свести на нет все меры наших предков и нас самих и пригласить угнетателей человечества распространить свои притязания на всемирное владычество на остров Британия.

О мерах, которые нам надлежит сейчас рассмотреть, защита, по моему мнению, является одновременно очевидной и неоспоримой; и я посоветовал бы, вместо того чтобы проявлять бесполезную проницательность в неопределенных догадках о будущих событиях или демонстрировать несвоемременную эрудицию путем цитирования авторитетов или припоминания древних фактов, каждому лорду внимательно сравнить то состояние, в которое Европа погрузилась вскоре после смерти покойного императора, с тем, в каком она предстает ныне, и вопросить себя, с какими причинами следует связывать столь внезапные и важные перемены. Тогда он легко обнаружит действенность британских мер и убедится, что не было упущено ничего из того, чего требовали интересы этой нации.

Когда я слышу вопросы благородных лордов о том, какие эффекты были произведены нашими вооружениями и расходами? с какой целью нанимаются вспомогательные войска и почему наши армии перебрасываются во Фландрию? — я не могу не подозревать, милорды, что эта напускная неосведомленность направлена лишь на то, чтобы раздражать их оппонентов; что они утаивают факты, с которыми прекрасно знакомы, лишь для того, чтобы получить возможность дать выход своим страстям, проявить воображение в искусных упреках и упражнять свое красноречие в блестящих декламациях. Я полагаю, что они скрывают то, что прекрасно знают где отыскать, лишь для того, чтобы заставить других трудиться по извлечению этого на свет; и задают вопросы не потому, что нуждаются в информации или жаждут ее, а потому, что надеются утомить тех, чье служебное положение обрекает их на обязанность отвечать на них.

Те результаты, милорды, которые уже принесла оказанная нами королеве Венгрии помощь, заключаются в возвращении одного королевства и обеспечении безопасности остальных; в изгнании испанцев из Италии с одной стороны и в стеснении их в ней с другой — без поставок для войны и без предметов первой необходимости.

Это, милорды, безусловно великие преимущества, но они не являются наибольшими из тех, на которые мы имеем основание надеяться. Наша твердость и решимость наконец побудили голландцев на время приостановить свое внимание к торговле и деньгам и задуматься о том, чем они редко интересуются глубоко, — о положении других наций; наиболее богатая и мощная из их провинций уже решила содействовать восстановлению дома Австрии; и если потребуется одобрение остальных, оно, вероятнее всего, будет достигнуто тем же порядком действий.

Таким образом, милорды, у нас есть перспектива совершить то, что министры королевы Анны, чьи верность, мудрость и дипломатическое искусство столь часто и с завистью превозносились, считали своей высшей честью и сильнейшим доказательством своих способностей. Мы можем вскоре сформировать новую конфедерацию против дома Бурбонов в то время, когда во главе его стоит не Людовик Четырнадцатый, в то время, когда оно истощено дорогостоящими предприятиями и когда, следовательно, оно не может оказать такого сопротивления, как при прежнем нападении.

Преследуя ныне сформированный план с твердостью и пылом, мы, возможно, вернем свободы всем тем нациям, которые трусость, небрежность или доверчивость предали в течение прошлого века амбициям Франции; мы сможем стеснить ту разрастающуюся монархию, которая из года в год сокрушала границы своих соседей, в пределах ее древних рубежей и лишить ее на века возможности вызывать новую тревогу у человечества и предпринимать любые иные попытки к обретению всемирного владычества; мы сможем восстановить дом Австрии как великий оплот мира, коим он предохраняется с одной стороны от опустошения варварством турок, а с другой — от порабощения более утонченными тиранами и нашествия французских амбиций.

Воодушевленные столь успешным исходом и ободренные подобными перспективами, мы, безусловно, должны, милорды, двигаться вперед по пути, где до сих пор не встретили никаких трудностей и который ведет прямиком к прочному миру и счастью, кои впредь не смогут прервать никакие опасности или ужасы; вместо того чтобы расслабляться, мы должны удвоить наши усилия и помнить, что, напрягая все наши силы и все наше влияние на короткое время, мы не только оградим себя и наше потомство от наглости и угнетения, но и утвердим всеобщее спокойствие мира и будем способствовать общему благополучию человеческого рода.

Ради этих великих целей, милорды, и содержатся те вспомогательные войска, отставки коих требуют ныне некоторые лорды, и переброшены те армии, которые часть нации под воздействием лживых слухов склонна призывать обратно; но я надеюсь, что столь неразумные требования не будут удовлетворены и что верность договорам, узы дружбы, призыв к справедливости и ожидания наших союзников легко убедят ваших милордов пренебречь ропотом предрассудков и криками фракционности.

Лорд Батерст ответил примерно следующее: — Милорды, поскольку я далек от мысли, что мои советы или мнение могут иметь какую-либо пользу в этом славном собрании, я бы выслушал эти дебаты в молчании, сколь бы важными они ни были, если бы не почитал своим долгом защищать здесь то, что одобрил в совете, и если бы не считал актом трусости и низости пассивно плыть по течению популярности и позволить моему разуму и моей честности быть подавленными шумом площадных криков, поднятых против мер правительства посредством низких искусств преувеличения, лживых рассуждений и предвзятых представлений. Не без беспокойства замечаю я, милорды, что даже в этой палате наблюдается некоторая склонность потворствовать предрассудкам народа и укреплять его в презрении к иностранным войскам посредством жалкого приема уничижительных выражений. Спорить о словах вообще редко бывает полезно; а когда перед нами стоят столь веские вопросы, это вполне может быть осуждено как неуместное. Поэтому я отмечу лишь то, что термин «наемники», примененный в предложении к силам Ганновера, призван скорее воздействовать на страсти, нежели влиять на разум, и имеет целью лишь выразить пристрастность, которую невозможно оправдать.

Но много важнее, милорды, рассмотреть, по каким мотивам были наняты ганноверские войска, а не под каким наименованием их уместнее именовать; и поэтому я постараюсь объяснить причины, побудившие министерство удержать их и которые, полагаю, убедили палату общин обеспечить их содержание.

Задавался вопрос: почему войскам Ганновера было отдано предпочтение перед силами любой другой нации? И высказывалось намек на то, что наше решение определялось мотивами, весьма отличными от того уважения, которое каждый британец должен питать к интересам своей родины. Но на это обвинение, сколь бы благовидным и популярным оно ни казалось, можно с величайшей уверенностью ответить, что никакого предпочтения не было, поскольку не было никакого выбора; что существовала необходимость найма войск и что никаких иных войск получить было невозможно; и всякий, кто попытается опровергнуть это оправдание, должен будет взяться за предприятие, относительно которого я смело могу утверждать, что он сочтет его крайне трудным. Ему придется показать, какая держава была способна или желала предоставить нам войска в данном случае; и я уверен, что всякий, кто с этой целью предприедет тщательный осмотр различных королевств и государств Европы, обнаружит, что нет иного гонорара, к которому мы могли бы обратиться в этом случае без больших неудобств, чем те, коих можно разумно опасаться от нынешней договоренности с Ганновером.

Причины же, по которым была заключена эта договоренность, показались столь весомыми при их рассмотрении в совете, что необходимость сего была определена единогласно; и заключение это не принималось поспешно в кругу частных лиц, которых можно было бы заподозрить в благосклонности к нему из личных видов и в созыве специально ради его воплощения; оно обсуждалось большим числом лиц со всей торжественностью; и никто не может сказать, что лишь уступил тому, против чего сопротивление казалось ему напрасным, ибо данное согласие было не молчаливым одобрением, а словесным утверждением. Столь далек был этот элемент наших мер от того, чтобы быть советом какого-то отдельного лица или осуществляться с той трепетной секретностью, которая служит обычным убежищем дурных замыслов.

Утверждалось также, милорды, и с гораздо большим видимым правдоподобием, что весь этот замысел был сформирован и проведен без согласия или одобрения сената; и что, следовательно, его можно рассматривать лишь как частный план, осуществляемый за государственный счет, как проект министерства, направленный на возвеличение или приобретение популярности за счет риска для нации.

Но даже это, милорды, является искажением фактов — хотя и более искусным и трудным для опровержения, ибо для оправдания наших мер необходимо оглянуться на прошлые события и рассмотреть, что неизбежно подразумевалось предыдущими решениями сената.

Период, милорды, к которому это рассмотрение неизбежно нас возвратит, — это время, когда после недавней томительной войны с Францией был заключен мир на каких бы то ни было условиях. Хорошо известно, что союзники требовали, наряду с прочими преимуществами, уступки той части Фландрии, которая в течение многих лет находилась во владении Испании и открывала путь, посредством которого амбиции дома Бурбонов могли беспрепятственно совершать вторжения в владения как австрийцев, так и голландцев. В предотвращении сего они были непосредственно заинтересованы; и поскольку мы осознавали необходимость сохранения равновесия сил, мы также косвенно были вовлечены в содействие любым мерам, коими оно могло быть обеспечено. В этом требовании все союзные державы естественно объединились и своим совокупным влиянием принудили к исполнению. Но хотя было легко, без глубоких политических познаний, обнаружить, у кого эти провинции следует отнять, кому их передать — оказалось вопросом более сложным; поскольку они могли прибавить к мощи того, кто имел возможности их обустроить, такое увеличение торговли и богатства, которое могло бы сорвать цель, ради которой они требовались, и разрушить баланс сил, перевесив слишком сильно на одну из чаш весов. И человечество на собственном опыте усвоило, милорды, что чрезмерное могущество всегда порождает чрезмерную гордыню; что очень немногие, имея возможность угнетать безнаказанно, удерживаются в границах справедливости оковами морали или религии; и что, следовательно, единственный способ установить прочный мир заключается в столь равном разделении власти, при котором ни одна сторона не имела бы верных перспектив на выгоду от ведения войны против другой.

По этой причине, милорды, было явно противно нашим интересам даровать те провинции тем, для кого в силу их положения они могли оказаться наиболее полезными. Такие страны и такие мануфактуры в руках народа, искушенного, пожалуй, более всех прочих как в науке, так и в стратагемах торговли и вечно бдительного к использованию любой возможности для приумножения своих богатств, позволили бы им в короткий срок купить влияние в советах всех монархов мира, содержать флоты, способные покрыть океан, и обрести то всемирное владычество, к которому Франция столь долго стремилась и которое, возможно, для блага человечества было бы лучше — если тирании нельзя избежать — отдать им, ибо они, пожалуй, воспользовались бы своей властью с большей щедростью.

Та же причина, милорды, естественным образом заставила голландцев нежелать передачи этих провинций в руки Британии; ибо мы точно так же занимаемся торговлей, хотя и не преследуем ее с тем же пылом или, признаться, с тем же успехом; тем не менее, нельзя было вообразить, будто среди нас не найдется людей проницательных, чтобы разглядеть, и трудолюбивых, чтобы использовать возможности, которые новые владения предоставили бы в наши руки для сбыта наших мануфактур в местах, где они ныне мало известны. И это была не единственная опасность, которой следовало страшиться от подобного прироста владений: голландцы еще не забыли, что хотя мы сперва спасли их от рабства, покровительствовали младенчеству их государства и продолжали нашу опеку, пока оно не возмужало и не обрело способность защищаться собственной силой, впоследствии мы предпринимали весьма энергичные попытки вернуть его к первоначальной слабости и снова погрузить в состояние несовершеннолетия; что мы покушались на самую существенную часть их прав и предписывали число кораблей, которое они должны содержать. Им также ведомо, милорды, что в силу естественного вращения человеческих дел те же советы могут в какое-то будущее царствование вновь возобладать или какое-то неизбежное столкновение интересов может породить распрю, разрешить которую способно лишь оружие; и тогда легко представить, сколь великой опасности они подверглись бы из-за близости британских гарнизонов и стран, где мы могли бы содержать многочисленные армии при весьма малых расходах. Поэтому не вызывает удивления, что нация куда менее изощренная, чем голландцы, осознала, сколь в их интересах было бы ограничить нас рамки нашего собственного острова и не давать нам возможности атаковать их как армиями, так и флотами, одновременно преграждая их торговлю и вторгаясь в их страну.

Следовательно, милорды, не осталось никакой иной державы, кроме императора, которой можно было бы передать эти провинции; и ему они были отданы, но отданы лишь на доверительном основании для совместной пользы всей конфедерации; он, поистине, пользуется их доходами при условии содержания гарнизонов, необходимых для их обороны; однако он не может передать их никакой иной державе или отчуждать во вред тем нациям, которые содействовали их приобретению.

Быть может, нелишним будет отметить, милорды, что от этого контракта зависит справедливость нашего поведения в отношении компании, учрежденной в Остенде для ведения торговли с Ост-Индией. Эти провинции были пожалованы союзным державам и переданы императору для владения им на благо общего блага: следовательно, этим контрактом недвусмысленно подразумевалось, что он не должен использовать никакие преимущества, предоставленные ему новыми владениями, во вред тем державам, по чьей милости он ими владел; и нельзя было предполагать, будто голландцы и британцы лишали друг друга торговых возможностей лишь затем, чтобы позволить императору составить конкуренцию им обоим.

Таким образом, города, милорды, были в то время определены сенатом как общая собственность всех союзных держав, приобретенная их объединенным оружием и подлежащая сохранению для их общей пользы в качестве залога мира и палладиума Европы. Если бы, следовательно, когда-либо случилось так, что они подверглись бы опасности вследствие слабости или небрежения какой-либо из этих держав, остальные должны проявить свое право и стремиться к их сохранении и безопасности; и для сего не требуется никаких новых договоренностей или законов, поскольку в отношении союзников это подразумевается в изначальном соглашении, а в отношении сената Британии — в одобрении, которое было дано этому контракту при его заключении.

Время, милорды, когда это общее право должно быть проявлено, ныне настало; королева Венгрии, атакованная в своих наследных владениях и притесняемая со всех сторон всеобщим союзом почти всех окружающих государей, заявляет, что более не в силах содержать гарнизоны барьера, и извещает нас о своем намерении отозвать свои войска для обороны собственной страны. Что же тогда является более очевидным, милорды, нежели то, что либо эти города вновь падут в руки французов и мы будем вынуждены возвращать их — если их вообще удастся вернуть — ценой еще одной десятилетней войны, либо мы или голландцы должны отправить войска на замену тем, вывести которые вынуждают их суверена нужды ее собственной страны.

То, что города Фландрии будут безвозмездно уступлены Франции, что враги человечества окажутся во владении сильнейших бастионов в мире, окруженных полями и пастбищами, способными содержать их гарнизоны без расходов, — не предложит никто в этом собрании. Но легко и естественно может последовать возражение, что голландцы должны гарнизонировать эти города как лица, более близко заинтересованные в их сохранении и более удобно расположенные для их обороны; и действительно, нельзя отрицать, что голландцы могут справедливо подвергнуться порицанию за свое небрежение, поскольку они словно оставляют общее дело под нашей защитой и предпочитают свою торговлю и покой собственному спасению и счастью мира.

Об этом, милорды, очень горячо заявлялось в их собственных собраниях, и среди них не перевелись люди с духом и честью, которые презирали золото и обещания, разоблачали происки Франции; которые стремились всеми средствами аргументов и убеждения пробудить соотечественников к воспоминаниям об их прежней опасности и к осознанию их подлинных интересов; которые советовали собирать новые силы и учреждать новую конфедерацию; которые призывали государство встретить опасность лицом к лицу, пока она еще далека, и обезопасить собственную страну, вводя свои гарнизоны в города и цитадели, защищающие их границы. Если их доводы, сколь бы справедливыми они ни были, еще не достигли своей цели, то это следует приписать устройству государства, обремененному сочетанием различных интересов, которые должны быть примирены прежде, чем удастся принять какое-либо решение. Отдельный город, милорды, может своим отказом в согласии остановить самые необходимые замыслы, и легко вообразить, что искушенный и богатый монарх может порой подкупить отдельный город ради принятия мер, противных общественным интересам.

Но, милорды, небрежение голландцев — это мотив, который должен побудить нас к энергии и расторопности, поскольку мы желаем подавления Франции не ради голландцев, а ради самих себя. Если голландцы в конце концов уверовали в легкость рабства и больше не считают свободу сто́ящей труда по ее сохранению, если они устали от забот о счастье других и оставили пост, на котором стояли в качестве общего часового мира, чтобы предаться безмятежности и дремоте, — не будем же мы, милорды, поддаваться тому же безумию; не будем смотреть с равнодушием на катящийся к нам потоп, пока он не продвинулся слишком далеко, чтобы его можно было сдержать. Давайте помнить, что своим спасением мы обязаны лишь самим себе, и удвоим усилия пропорционально тому, как другие пренебрегают своим долгом. Покажем же человечеству, что мы не боимся в одиночку встать на защиту справедливости и свободы и не лишены способности отстоять дело, за которое взялись.

Но если кто-нибудь в этом благородном собрании сочтет, будто согласие голландцев абсолютно необходимо для обретения перспектив на успех, можно с полным основанием ответить, что участие голландцев с наибольшей вероятностью будет получено именно через вовлечение в меры, не оставляющие сомнений ни в нашей мощи, ни в нашей искренности. Именно таким порядком действий, милорды, была сформирована последняя великая конфедерация, которой дом Бурбонов был едва не повергнут в руины. Голландцы тогда, как и ныне, были медлительны в своих решениях и, возможно, в равной степени сомневались в собственной силе и нашей твердости; и они не соглашались объявить войну Франции до тех пор, пока мы не перебросили десять тысяч человек во Фландрию и не убедили их, что мы не завлекаем их в шуточный союз, но действительно намерены сокрушить ту империю, которая столь долго расширялась без перерыва и угрожала в короткий срок поглотить все западные нации.

Таким образом, милорды, оказывается, что осуществленные меры справедливы, политически мудры и законны; что они были предписаны постановлениями прежних сенатов и потому не могут быть осуждены как произвольные; и что они направлены на сохранение тех территорий, приобретение которых некогда считалось столь великой честью. И можно добавить еще, что хотя их следует рассматривать лишь как первые шаги к обеспечению больших замыслов, они уже принесли результаты, явно выгодные для общего дела, и заставили французов отказаться от преследования королевы Венгрии и задумываться скорее о том, как им вернуться домой, а не о том, как продолжать дальнейшие завоевания.

В осуждение этих мер, милорды, действительно утверждалось, будто умеренное поведение всегда предпочтительнее; и что от поспешности и безрассудства нельзя ожидать ничего, кроме гибели и путаницы. Умеренность, милорды, — очень заманчиво звучит, но я надеюсь, что теперь она не окажет никакого влияния на это собрание, поскольку в данном случае ее нельзя применить должным образом. Меня всегда учили, что умеренность полезна лишь при выработке решений или замыслов, но как только убежденность достигнута, должен воцариться пыл; а когда план задуман, исполнять его следует с энергией.

Вопрос теперь вовсе не в том, милорды, поддержим ли мы королеву Венгрии, а в том, каким образом она должна быть поддержана; и потому не может быть сомнений в том, что поддержка эта должна быть оказана действенным образом; и я полагаю, никто не подумает, что мы сможем помочь ей, не проявив незаурядной энергии и не показав, что мы считаем себя вовлеченными в дело, от которого нельзя отказаться без позора и гибели.

Если бы благородный лорд, прежде чем пуститься в восхваления умеренности, подумал о том, каких результатов можно ожидать от его любимой добродетели, у него пропало бы всякое желание изливать на нее свое красноречие. Посредством умеренности, милорды, непрерывной умеренности на протяжении более чем двадцати лет мы стали посмешищем для всего человечества и подвергли себя оскорблениям едва ли не каждой нации на свете. Посредством умеренности мы предали наших союзников и позволили нашей дружбе утратить всякую ценность; посредством умеренности мы отдали торговлю на растерзание врагу, грозному лишь своим упорством, и позволили разориться нашим купцам, а нашим матросам — быть обращенными в рабство. Посредством умеренности мы позволили французам вновь посягнуть на всемирное владычество, наводнить Германию своими армиями и снова поставить под угрозу свободы человечества; и продолжая в течение всего лишь нескольких лет ту же похвальную умеренность, мы, вероятно, поощрим их запереть наши корабли в наших гаванях и потребовать дань за пользование проливом.

Мне нет нужды напоминать вашим лордам, что все великие деяния, свершенные во все времена, были следствием решимости, усердия и дерзновенной активности — добродетелей, совершенно противоположных спокойствию умеренности. Мне нет нужды отмечать, что преимущества, которыми французы пользуются ныне, являются следствием той энергии и быстроты, которыми они отличаются и осуществлять которые им позволяет форма их правления. Если бы они, милорды, вместо того чтобы вливать армии в австрийские владения и добиваться угрозой своего оружия избрания императора, следовали тем мерам умеренности, которые столь жалостливо рекомендовались, сколь легко были бы сорваны их замыслы!

Если бы они потеряли время на убеждение королевы Венгрии посредством торжественного посольства отказаться от своих владений или попытались повлиять на сейм дружественными переговорами, армии были бы собраны, а проходы в Германию — закрыты для них; им оказали бы сопротивление на границах их собственных владений войска, столь же многочисленные и воинственные, как их собственные, и вместо того, чтобы навязывать империи государя, их, возможно, преследовали бы в их собственной стране.

Но, милорды, была ли умеренность рекомендована им не столь мощным красноречием, какое слышали ваши лорды, или же ее защитники встретили аудиторию, которую нелегко было убедить, ясно одно: они действовали на основе совершенно иных принципов, и я жалею, что их политика не была столь сильно оправдана ее успехом. Направив армию в Германию, милорды, когда никаких сил для противостояния им готово не было, они свели всех мелких князей к немедленной покорности и заставили приветствовать себя как друзей тех, кто с радостью объединился бы против них как заклятых врагов всего немецкого тела; и которые, если бы соседи твердо соединились в общем понимании общей опасности, легко собрали бы армию, способную отбросить их.

Таков был эффект энергии, милорды, эффект, весьма отличный от того, который мы имели возможность испытать как следствие умеренности; бесполезно было наше стремление встревожить человечество протестами и добиваться помощи мольбами и уговорами; всеобщую панику нельзя было развеять советами и увещеваниями, и королева Венгрия пала бы под тяжестью всеобщего союза против нее, если бы мы наконец не восстали в ее защиту и с оружием в руках не подали нациям Европы пример мужества и великодушия.

Тогда вскоре выяснилось, милорды, сколь мало можно ожидать от холодных увещеваний и как необходимо тому, кто желает вовлечь других в трудное дело, самому выказать готовность разделить труд, который он рекомендует. Едва мы объявили о нашей решимости исполнить наши договоры и приказали нашим войскам выступить на помощь королеве Венгрии, как прочие государи обнаружили, что обладают теми же склонностями, хотя до сих пор считали благоразумным скрывать их; что они точно так же, как и мы, ненавидят и страшатся французов; что они желают умерить их наглость и противостоять их завоеваниям и лишь ожидали движения какой-либо державы, которая встанет во главе конфедерации и поведёт их вперед против общего врага. Щедрые обещания владычеств, расточаемые французами, коими государи Германии соблазнились войти в замысел, казавшийся им непреодолимым, более не принимались во внимание; они рассматривались лишь как бахвальство мнимым величием, которое в конце концов рассеется в воздухе; и каждый знал, что конечный замысел Европы состоит в равном угнетении как ее врагов, так и друзей; они разумно пренебрегли ее предложениями и либо отошли от тех замыслов, к которым она их подтолкнула, либо объявили о своей готовности объединиться против нее.

Таков, милорды, результат сбора армии, которую, согласно находящемуся на нашем рассмотрении предложению, некоторые из ваших лордов выражают желание распустить, каковое стремление, откуда оно берется, я не могу постичь.

Ибо что же, милорды, должно стать следствием того, если этому предложению последуют? что иное, кроме полного разрушения всей системы власти, столь кропотливо сформированной и столь прочно сплоченной? что иное, кроме немедленной гибели дома Австрии, которым столь долго сдерживались французские амбиции? что иное, кроме попрания свобод Германии и установления всемирной империи, вассалами которой должны стать все нации земли?

Если вспомогательные войска будут распущены, королева Венгрии сполна ощутит ту пользу, которую получала от них, через те бедствия, которые утрата их незамедлительно навлечет на нее. Все претензии всех соседних государей, которые ныне принуждены к миру и молчанию страхом, возродятся вновь, и каждый снова уверует, что надеяться или бояться следует лишь Франции. Французы снова бросятся в новые вторжения и разнесут опустошение по другим странам, а дом Австрии окажется ослаблен куда сильнее, чем от проигранных многочисленных сражений в его нынешнем состоянии.

Поддержка дома Австрии, по-видимому, не слишком занимает внимание тех, кем поддерживается сие предложение. Он был представлен как дом столь же честолюбивый и вероломный, как и дом Бурбонов, и в равной степени враждебный как свободе, так и истинной религии; и некий весьма прославленный автор цитировался в доказательство того, что в интересах самих немцев видеть во главе себя государя, чьи наследственные владения не побуждали бы его использовать императорскую власть во вред низшим государям.

Для рассмотрения этих возражений необходимо заметить, милорды, что национальные союзы непохожи на лиги дружбы, являющиеся следствием совпадения нравов, мнений и привязанностей, но подобны торговым ассоциациям, формируемым и сохраняемым благодаря сходству единому — интересу. Следовательно, нет нужды вопрошать, чем дом Австрии заслужил отношение к себе с нашей стороны или со стороны человечества, ибо интерес, а не благодарность побуждает нас поддерживать его. Бесполезно настаивать на том, что он столь же неверен и жесток, как дом Бурбонов, поскольку вопрос стоит не в том, должны ли быть уничтожены оба, а в том, должен ли один бесчинствовать без контроля. Нам достаточно того, что их интересы противоположны, а религия и свобода могут быть сохранены их взаимной ревностью. И я признаю, милорды, если бы австрийцы собирались обрести неограниченную власть через завоевание или наследство Франции и Испании, формировать конфедерации против них было бы столь же уместно.

Свидетельство о полезности слабого императора, которое было предъявлено, следует рассматривать, милорды, как мнение автора, чье происхождение и служба привили ему неизбывную ненависть к дому Австрии и наполнили его воображение привычным страхом перед императорской властью. Он родился, милорды, в Швеции, стране, сильно пострадавшей в ходе долгой войны против императора; он был министром курфюрстов Бранденбургских, которые естественно смотрели с завистью на превосходство Австрии и не могли не желать видеть на императорском троне более слабого государя, дабы их собственное влияние возросло; и нас не должно удивлять, что человек, столь рожденный и столь поддерживаемый, воспринял мнение, льстившее гордыне его господина и, возможно, содействовавшее интересам его собственной страны.

Также следует заметить, милорды, что тогда не было столь острой необходимости в том, чтобы могущественный государь стоял во главе немцев и защищал их собственными силами, пока они не смогут объединиться ради собственного сохранения. Могущество Франции тогда еще не достигло нынешней высоты, и ее монархи не открыто угрожали поработить все нации Европы. Князья империи тогда не опасались никакого угнетения, кроме как со стороны императора; и неудивительно, что когда он был их единственным врагом, они желали уменьшения его мощи.

Насколько сильно изменилось состояние континента теперь, упоминать излишне, равно как и то, какие перемены это изменение внесло в политику всех наций; те, кто прежде страшился быть сокрушенными императорским величием, теперь могут уповать лишь на то, что оно укроет их от потока французской мощи; и даже те нации, которые ранее стремились к уничтожению Австрии, теперь могут радоваться тому, что защищены ее заступничеством от тиранов более деятельных и деспотичных.

Но, милорды, даже если допустить, что дом Австрии не следует поддерживать, из этого, по моему мнению, не вытекает, будто сие предложение заслуживает нашего одобрения; ибо оно низведет нас до состояния немощи и обречет стоять пассивными зрителями мировых смут, лишенными силы и влияния, готовыми принять того тирана, которого нам определит слепой жребий, и получить те законы, которые доставит нам преобладающая сила.

Должны ли мы поддерживать дом Австрии, чтобы предотвратить его полное падение, или восстановить его былое величие — каково бы ни было мое личное мнение, я не считаю нужным утверждать это в данном случае; нам достаточно для отклонения этого предложения пребывать по крайней мере в состоянии, способном позволить нам использовать предоставляющиеся возможности и воспрепятствовать исполнению любого замысла, угрожающего непосредственной опасностью нашей торговле или нашей свободе.

Другая популярная тема, милорды, которая отзывалась эхом по нынешнему случаю, — это счастье мира и благословения беспрепятственной торговли и невозмутимой безопасности. Нам постоянно твердят об опасности войны, каково бы ни было превосходство наших умений или мужества; о неизбежности расходов, пролития крови и лишений и о сомнительности выгод, коих мы можем от них надеяться; и ежедневно с большим ожесточением утверждается, будто мир на самых суровых условиях предпочтительнее чести завоеваний и празднеств триумфов.

Эти максимы, милорды, которые в целом справедливы в том смысле, который вкладывали в них их авторы, могут весьма уместно приводиться против безумных замыслов амбиций и романтических предприятий легкомысленного величия; но они не имеют места в нынешнем исследовании, которое касается войны не порожденной капризом, а навязанной нам необходимостью; войны, к которой все похвалы миру в действительности должны побуждать, поскольку именно мир в качестве единственной цели и призван быть ею достигнут.

О необходимости мира для торгового народа невозможно не знать, милорды; и потому нельзя вообразить, будто кто-то предлагает состояние войны как само по себе предпочтительное. Война, милорды, на мой взгляд, должна избираться лишь тогда, когда миром уже нельзя наслаждаться, и продолжаться лишь до тех пор, пока не будет достигнут мир прочный и справедливый. В нынешнем состоянии мира, милорды, мы сражаемся не за лавры и не за завоевания, а за само существование. Если оружие Франции одержит верх — а оно одержит верх, если мы не противопоставим ему отпор, — британцы через короткое время могут перестать быть нацией, наши свободы будут отняты, наша конституция разрушена, наша религия подвергнута преследованиям, а имя наше, возможно, предано забвению.

Для предотвращения подобных бедствий, а не для сохранения дома Австрии, необходимо, милорды, собрать армию; ибо лишь посредством армии могут быть сохранены наши свободы и добыт такой мир, которым можно наслаждаться без упрёков в беспечности и тупости.

В этом другая палата оказывается достаточно убежденной и потому выделила средства на содержание вспомогательных войск; и я не сомневаюсь, что ваши лорды согласятся с ними, когда вы в полной мере обдумаете мотивы, которыми они, предположительно, руководствовались, и осознаете, что роспуском этих войск мы принесем в жертву французским амбициям дом Австрии, свободы Европы, наше собственное счастье и счастье нашего потомства; тогда как, решив напрячь наши силы на короткое время, мы сможем оградить счастье человечества от посягательств и нарушений.

Лорд Картерет ответил примерно следующее: — Милорды, соображения, представленные вам благородными лордами, которые внесли и поддержали предложение, столь важны сами по себе и были высказаны с таким нажимом и рассудительностью, что я не стану пытаться добавлять новые аргументы; ибо там, где терпят неудачу уже предложенные, никакие другие вряд ли окажутся действенными; однако я постараюсь сохранить их в полной силе, устранив выдвинутые против них возражения.

Первое соображение, требующее нашего внимания, — это почтение, подобающее сенату, великому совету нации, с которым всегда следует советоваться при формировании любого важного замысла или принятии новых мер; особенно если таковые не могут быть сорваны оглашением и если для их поддержания необходимы необычные расходы.

Эти принципы, милорды, которые, полагаю, никто не станет оспаривать, министерство столь мало принимало во внимание по нынешнему случаю, что оно, кажется, постаралось выяснить посредством смелого эксперимента, до какой степени раболепия могут быть доведены сенаты и какие оскорбления их научат терпеть без негодования; ибо они без малейшего предварительного намека на свой замысел заключили контракт на весьма многочисленный корпус наемников и не удосужились проинформировать сенат до тех пор, пока не запросили денег на их оплату.

Сначала исполнять меры, а затем требовать одобрения сената вместо совета — поистине такая степень презрения, какая редко проявлялась даже в самые деспотичные правления, и такая, которая некогда вызвала бы в другой палате столь сильное возмущение, что в этой не потребовалось бы подобного предложения.

Но, милорды, по мере того как другая палата, судя по всему, склонна выказывать слепое подчинение велениям министерства, наш долг — усиливать свою бдительность и убеждать сограждан твердым противодействием всем посягательствам в том, что мы не являемся, как нас иногда называют, бесполезным собранием, но составляем последний оплот свободы и главный оплот конституции.

Нынешний замысел тех, кто столь дерзко осмелился попирать наши привилегии, судя по всему, заключается ни в чем ином, как в том, чтобы свести сенаты Британии к столь же жалкому рабству, в каком пребывают сенаты Франции; показать народу, что нас следует рассматривать лишь как его агентов, обязанных собирать субсидии, которые он соизволит, под какими бы то ни было предлогами, потребовать, и регистрировать те решения, которые он снисходительно представит на наше рассмотрение.

Это посягательство на наши права, милорды, слишком вопиюще, чтобы его терпеть, хотя можно было бы разумно ожидать, что меры, к поддержке которых нас столь тиранически принуждают, сами по себе действительно послужат интересам Британии; ибо какой ум можно вообразить столь неприспособленным к политике, чтобы он не знал: первые акты произвольной власти должны быть популярны сами по себе, дабы выгода от ихผล (эффекта) служила противовесом средствам, с помощью которых она достигается.

Но эти удивительные политики, милорды, громоздят одну ошибку на другую; они вызвали отвращение у нации как своими средствами, так и целью; и оскорбили сенат лишь с той целью, чтобы грабить народ. Они отважились без согласия сената проводить ту политику, которую, как очевидно, держали в секрете лишь потому, что легко предвидели: одобрения она не встретит.

Ибо нельзя не сомневаться в том, что наем ганноверских наемников, милорды, был бы отвергнут с всеобщим возмущением; что это предложение вызвало бы шипение, а не порицания; и что те аргументы, которые до сих пор приводились в его защиту, если бы личные соображения не придавали им некоторой значимости, вызывали бы смех чаще, чем возражения.

В оправдание этого мудрого плана говорилось, будто никаких иных войск, кроме ганноверских, раздобыть было невозможно; это утверждение, надеюсь, мне будет позволено разобрать, ибо оно пока остается голословным утверждением без аргументов и вопреки вероятности; поскольку общеизвестно, сколь охотно князья Германии во всех прежних случаях отправляли своих подданных на гибель, дабы набить свои сундуки их жалованьем; и я не сомневаюсь, что и ныне в той же стране наличествует обычное перепроизводство людей и обычный дефицит денег. Я не сомневаюсь, милорды, что многие германские князья с радостью предоставили бы нам людей как весьма дешевый товар и сочли бы себя достаточно вознагражденными небольшой субсидией. Против этих войск не могло быть возражений со стороны конституции империи, которые не имели бы равной силы против сил Ганновера; и я не знаю, почему их предпочли не использовать, раз их можно было получить по более дешевой цене.

Абсурдность выплаты подъемных за войска, которые постоянно содержатся наготове, и найма их по более высокой ставке, чем когда-либо платилась за союзников прежде, была столь настоятельно подчеркнута и столь полно разъяснена, что те, кто до сих пор противился этому предложению, не попытались дать никакого ответа; они предпочли попытаться отвлечь наше внимание на внешнеполитические соображения, нежели оправдывать эту часть контракта, которая поистине слишком позорна, чтобы ее можно было приукрасить, и слишком груба, чтобы ее можно было не заметить.

Однако уместно повторить, милорды, что хотя это положение невозможно опровергнуть, о нем могут забыть среди множества других предметов: эта нация, возвысив курфюрста Ганноверского из состояния безвестности до короны, обречена нанимать ганноверские войска для защиты их собственного дела, нанимать их по ставке, о которой прежде никогда не просили, и платить за них подъемные, хотя всей Европе известно, что на сей раз они не набирались.

И в этом контракте кроется не только тягота или глупость; ибо мы должны платить им за месяц до того, как они выступят на нашу службу; мы должны платить тем за безделье, от кого можно было бы — без всяких неразумных ожиданий — надеяться, что они приложат все свои силы без всякого жалованья.

Ибо очевидно, милорды, что если замыслы Франции таковы, какими их представляют достопочтенные лорды, выступающие против этого предложения, то Ганновер подвергается гораздо большей опасности, чем Британия; а потому они борются лишь за собственное выживание; поскольку, хотя они в течение одного года были облагодетельствованы нейтралитетом, нельзя вообразить, будто эта милость будет дарована им всегда или будто французы, захватив всю остальную Германию, не присоединят Ганновер к своим прочим владениям.

Кроме того, милорды, хорошо известно, что Ганновер в равной степени связан договором с Британией поддерживать Прагматическую санкцию и что он должен предоставить определенную долю войск. Но, милорды, относительно выступления этого воинского контингента я пока не слышал никаких известий. Найдется ли лорд, который скажет, что они выступили? Поэтому я предполагаю, что мудрость и справедливость наших министров включили их в число тех шестнадцати тысяч, которые будут откармливаться на британское жалованье, и что Ганновер поддержит Прагматическую санкцию за счет этой неисчерпаемой нации.

Услуга, которую эти войска уже оказали общему делу, была преподнесена с великой пышностью преувеличений, и какое влияние это могло оказать на других, я сказать не могу; что до меня, то я убежден: великое благополучие этого королевства заключается в безопасности установленного престолонаследия, а потому я неизменно придерживаюсь мнения, что никакие меры не могут послужить общему делу, делу свободы, религии или всеобщего благополучия, если из-за них королевская семья теряет привязанность народа. И я могу с великой уверенностью утверждать, что ни одна попытка за многие годы не вызывала столь сильного всплеска негодования и столь громких криков возмущения, как наем ганноверских войск; и это недовольство порождено отнюдь не искусными искажениями фактов, призванными воспламенить страсти и запутать рассудок; это устоявшаяся и разумная неприязнь, укреплению которой способствует каждый новый день, неприязнь, которая сделает все действия правительства подозрительными и со временем, если ее не предотвратить, может вылиться в мятеж.

Недоверие к Ганноверу, поистине, уже долгое время царит в нации. Частые визиты наших королей в свои электоральные владения, вопреки первоначальным условиям, на которых эта корона была им пожалована, заставили народ Британии заподозрить, будто они занимают лишь второе место в привязанности своего государя; и это подозрение не уменьшилось из-за крупных приобретений, сделанных этими владениями путем покупок, совершать которые курфюрсты явно не имели возможности до своего восшествия на британский престол, а также из-за некоторых мер, которые очевидно предпринимались лишь ради возвеличения Ганновера за счет Британии.

Эти меры, милорды, я весьма далек от того, чтобы приписывать нашему государю или его отцу; мудрость обоих столь хорошо известна, что нельзя и помыслить, будто они навлекли на себя — будь то по пренебрежению или небрежности — нерасположение своих подданных. Винить в этом следует лишь тех, милорды, кто скрывал от них настроения нации и ради продвижения собственных интересов предал их посредством отвратительной и пагубной лести, толкнув на меры, которые не могли принести иного результата, кроме как сделать их правление неспокойным и озлобить тех, кто с величайшим рвением содействовал их утверждению на престоле.

Не без необычайной степени скорби слышу я утверждения в защиту этого контракта, будто он был одобрен весьма многочисленным советом; ибо что может вызвать большую скорбь в честной и преданной груди, чем обнаружение того факта, что наш государь окружен советниками, которые либо не ведают о желаниях и мнениях народа, либо не считаются с ними; которые либо столь небрежны, что не исследуют, как наилучшим образом сохранить привязанность нации, либо столь опрометчивы, что преследуют те замыслы, посредством которых надеются угодить королю любой ценой и которые ради того, чтобы польстить ему хотя бы на день, рискнут безопасностью его правления и покоем его жизни.

Относительно этих войск выступивший последним достопочтенный лорд задал вопрос: какова цель этого предложения, если не распустить их? Чего же еще, поистине, можно им добиваться, и какое намерение может быть более достойным этого августского собрания? Неуклонно преследуя эту цель, милорды, мы вернем себе уважение нации, которое это дерзкое посягательство на наши привилегии, легко предположить, подорвало. Мы дадим нашему государю возможность посредством милостивого снисхождения к нашим желаниям вернуть те привязанности, которых его лишили пагубные советы льстецов; мы предотвратим прецедент, грозящий гибелью нашим вольностям, и избавим нацию от всеобщей тревоги. В нашем нынешнем положении нельзя также считать второстепенным соображением то, что мы помешаем похитить богатство нации у наших купцов, фермеров и промышленников, дабы растратить его на иностранцев, причем иностранцев, от которых мы не можем ждать никакой пользы.

Но могут спросить, милорды, как следует поддерживать великое дело свободы, как уберечь дом Австрии от гибели и как обуздать честолюбие Франции? Как все это осуществить, милорды, я отнюдь не считаю себя вправе решать; но, во всяком случае, этому едва ли помешает увольнение войск, чья присяга не обязывает их сражаться против императора и в отношении которых поэтому не вполне понятно, каким образом они могут быть весьма полезными союзниками королевы Венгрии.

Но какая бы служба от них ни ожидалась, ее, несомненно, милорды, могут исполнить столько же британских войск; и этот контингент может быть отправлен им на замену без промедления и затруднений; я осмелюсь сказать — без всякого риска. Если возразят, как это часто делалось, что отправкой наших войск мы оставим нашу страну беззащитной перед лицом вторжения, я надеюсь, мне будет дозволено спросить: кто на нас вторгнется? Общеизвестно, что французы — единственный народ, от которого мы можем опасаться подобного замысла. У них нет флота на этой стороне их королевства, а их корабли в Средиземном море заблокированы в гавани военно-морскими силами Британии. У нас дома останется корпус в семь тысяч человек, который считался достаточной защитой в прошлую войну, когда французы обладали флотом, равным нашему. Почему мы должны ныне находиться в большей опасности извне, я не постигаю; а что касается внутренних смут, то они будут предотвращены выполнением настоящего предложения. Ибо ничто не может подтолкнуть народ Британии выступить против тех, кто открыто распустил ганноверские войска.

Но, милорды, я все еще вовсе не убежден, что цель, ради которой, как утверждается, наняты эти войска, должна преследоваться или может быть нами достигнута; а если цель сама по себе ненадлежащая или невыполнимая, то из этого несомненно следует, что средства следует отбросить.

Если мы рассмотрим нынешнее состояние континента, то не обнаружим никаких перспектив, которые могли бы ободрить нас рисковать нашими силами или нашими деньгами. Король Сардинии, правда, выступил на нашей стороне и воспрепятствовал проходу испанцев; но он оказывается либо лишенным мужества, либо благоразумия, либо сил; ибо вместо того, чтобы дать бой на своих границах, он позволил им с весьма небольшим сопротивлением вторгнуться в его владения, грабить и оскорблять его подданных и жить за его счет; и можно заподозрить, что если он не сможет изгнать их из своей страны, то со временем удовольствуется тем, что откупится от их ухода, предоставив им проход через нее, и предпочтет отдать владения своего союзника на разграбление, чем сохранять их за счет собственных.

Если мы обратим взоры к голландцам, то не получим большего поощрения ввязываться в войны на континенте; ибо что бы ни утверждалось об их готовности действовать совместно с нами, они до сих пор, похоже, со спокойствием бездельников наблюдают за разрушением германской системы и довольствуются беспрепятственным наслаждением своими богатствами и торговлей. И нет никаких признаков, милорды, будто их согласие удерживается всего одним городом, как нам намекали; ибо волеизъявление любого отдельного города, кроме Амстердама, может быть преодолено голосованием остальных, и резолюция проходит необходимую форму, когда ей противостоит лишь один голос.

Если мы бросим взгляд на их недавнее поведение, милорды, не позволяя нашим желаниям вводить в заблуждение наш разум, то не найдем никаких оснований полагать, будто они замышляют какое-либо внезапное изменение своего поведения, которое до сих пор было последовательным и твердым и, по-видимому, проистекает из устоявшихся принципов, покидать которые их в последнее время ничто не побуждало.

Когда их умоляли стать, подобно нам, гарантами Ганновера, они без всяких колебаний дали абсолютный отказ, причем безо всякой вежливости; и их невозможно было уговорить предоставить то, чем мы, судя по всему, почитали за честь обладать. Когда их призывали выполнить свое обязательство и поддержать Прагматическую санкцию, они уклонялись от собственного договора до тех пор, пока всякая помощь оказалась бы слишком запоздалой, если бы счастливое обнаружение французского вероломства не отделило от них короля Пруссии; и какую причину, милорды, можно назвать тому, почему они должны сделать теперь то, от чего отказались, когда это можно было осуществить гораздо безопаснее и легче? Дозволили ли они притеснять королеву Венгрии лишь для того, чтобы продемонстрировать собственное могущество и благосостояние, оказав ей помощь? Или можно вообразить, будто жалость возобладала над политикой или трусостью? Те, кто вопреки собственным договорам отказался вступать в борьбу, пока исход ее был еще сомнителен, несомненно, сочтут себя оправданными в том, чтобы покинуть ее, когда она уже проиграна, и станут утверждать, что ни один договор не обязывает их вести себя как безумцы или браться за невыполнимое.

Поэтому я убежден, милорды, что они не вступят в наступательный договор и что они лишь обязались сделать то, чего требовали их собственные интересы, без всяких новых условий: оградить свою страну от вторжения путем ввода гарнизонов в приграничные города, каковое действие они могут совершить без какого-либо ущерба для Франции или какого-либо нарушения собственного спокойствия.

Многие другие договоры упоминались, милорды, и упоминались с великим кичлением как плоды безупречной политики, которые, как я опасаюсь, окажутся по меньшей мере лишь оборонительными договорами, коими договаривающиеся стороны обещают едва ли не большее, чем просто позаботиться о самих себе.

В нынешнем состоянии мира, милорды, когда все державы континента кажутся парализованными летаргией или скованными паникой, ради какой цели должны мы расточать на найм и переброску войск те богатства, которых безотлагательно требуют столкновения более близкого значения?

Нашим купцам, чьи судна ежедневно захватываются каперами, прекрасно известно, что мы находимся в состоянии войны с Испанией и что наша торговля изо дня в день подрывается грабежами врага, сопротивляться которому позволяет ему лишь наша собственная небрежность; но я сомневаюсь, милорды, известно ли в Испании, что их монарх ведет войну с Британией, иначе как по богатствам нашей нации, которые распределяются среди их каперов, и по пленным, бродящим по улицам в прибрежных городах. Ибо я не знаю никаких неудобств, которые они, как предполагается, испытывают от наших военных действий, равно как и того, в какой части света ведется война против них. До того как была объявлена война, все хорошо помнят, кем и с каким огромным ожесточением изо дня в день повторялось, будто для того, чтобы закончить войну с честью, мы должны захватить и удерживать. Что же, милорды, мы удерживаем или что мы захватили? Что принесла война за все свое течение из года в год, кроме поражений, потерь и позора? И как мы вернем нашу честь или возвратим наши богатства, ввязываясь в новую войну — более опасную, но менее необходимую? Мы непременно должны усмирить Испанию, прежде чем дерзать нападать на Францию; и мы сможем нападать на Францию с лучшими перспективами на успех, когда у нас не будет другого врага, отвлекающего наше внимание или разделяющего наши силы.

В том, что мы действительно должны предпринять какое-то нападение на Францию, я далеко не убежден, поскольку не обнаруживаю ныне ни единого из тех мотивов, которые вовлекли нас в прошлую коалицию. Дом Австрии, хоть и поверженный и бедствующий, был тогда силен сам по себе и обладал императорской короной. Ныне же он низведен почти ниже надежд на восстановление, и потому мы должны теперь восстанавливать то, что тогда были обязаны лишь поддерживать. Но что, милорды, на мой взгляд, заслуживает гораздо большего внимания, так это то, что нация была тогда единодушна в едином общем решении обуздать дерзость Франции; никакие лишения не были невыносимыми, если они вели к этой великой цели, и никакие налоги не казались обременительными, если они шли на поддержку войны. Известие о победе почиталось равноценным акцизам и государственным долгам; а имущество нас и наших потомков с радостью закладывалось ради покупки торжества над общим врагом. Но, милорды, настроение нации в отношении нынешней войны совершенно иное. Они не видят никакой грозящей им опасности, их владения не подвергаются вторжению армий Франции, их торговля не прерывается ее флотами; а потому они не могут понять, почему они должны приноситься в жертву врагу, коий долго преследовал их с самой непримиримой ненавистью, ради нападения на державу, от которой они до сих пор не испытали никакого вреда и которую, как они полагают, нельзя провоцировать без опасности, ни противостоять ей без такой расточительности средств, которую публика в настоящее время не в силах вынести.

Не следует полагать, милорды, будто основная масса британского народа потрясена бедствиями или воспламенена великодушием королевы Венгрии. Эта прославленная дочь Австрии, чье имя столь часто отдавалось эхом в этих стенах и в отношении которой я отнюдь не отрицаю, что она заслуживает нашего восхищения, нашего сострадания и всей помощи, какая только может быть ей оказана без ущерба для заботы о безопасности нашей собственной страны, является для большей части народа воображаемой принцессой, чьи страдания или чьи добродетели не производят на них иного впечатления, кроме того, что описано в вымышленных повествованиях; и их невозможно легко убедить отдать ради ее спасения плоды своих земель или доходы от своей торговли.

Кое-кто, впрочем, имеется, милорды, чьи виды шире, а чувства возвышеннее; ибо не следует полагать, будто знания или великодушие ограничены лишь сенатом или двором: но эти люди, милорды, хотя они, возможно, охотнее одобряют ту цель, которую министерство делает вид, будто преследует, менее удовлетворены средствами, с помощью которых оно пытается ее достичь. Этим людям нетрудно обнаружить, что надежды, столь уверенно выражаемые некоторыми относительно возможности склонить голландцев объединиться с нами ради поддержания Прагматичной санкции, не имеют под собой оснований; они видят, что согласие тех разместить гарнизоны в приграничных городах, как бы оно ни служило предметом ликования для тех, в чьих интересах представлять их готовыми к союзу с нами, есть лишь новое доказательство того, в чем никогда не сомневались, — их неизменного внимания к собственной выгоде, поскольку ради собственной безопасности они обязаны охранять свой барьер от захвата Францией. Этим шагом они не несут никаких новых расходов, не наживают врагов и не оказывают никакой помощи королеве Венгрии, посредством которой они могли бы вызвать негодование в одной части и благодарность в другой; а потому нетрудно понять, что, какими бы ни были притворства, голландцы до сих пор блюдут самые точные законы нейтралитета; и слишком очевидно, что если они откажутся от своей помощи, нам остается очень мало надежд на войну с Францией.

И это не единственное возражение против нынешних мер; ибо всеобще и не без достаточных оснований подозревают, будто реальной помощи королеве Венгрии не замышляется вовсе, поскольку войска, нанятые под этим предлогом, таковы, что не могут маршировать против императора. Общеизвестно, что гессенцы категорически отказались нарушать конституцию германского союза путем нападения на того, кто законным пожалованием признан его главой; и трудно постичь, почему для Ганновера должен действовать иной закон, нежели для прочих курфюршеств.

Долгое пребывание войск во Фландрии — месте, где нет ни врага для столкновения, ни союзника для помощи, — служит достаточным доказательством того, что не замышляется ничего иного, кроме как позволить ганноверским войскам прохлаждаться на краю войны, получать свое жалованье за пиры по квартирам и демонстрацию оружия на смотрах; и что в действительности они не преследуют никаких иных целей, кроме как вернуться домой с полными карманами и насладиться трофеями Британии.

Может существовать и другая причина, милорды, препятствующая продвижению объединенных сил и способная затронуть как британцев, так и ганноверцев, хотя и не в равной степени. Отнюдь не исключено, что король Пруссии запретил им продвигаться вперед и объявил, что избранный по его волеизъявлению король будет поддержан его оружием; если такова его решимость, то хорошо известно, что ему не занимать ни духа, ни сил, чтобы заявить о ней и поддержать ее; и имеются достаточные основания убедить нас, что он объявил об этом и что наши войска ныне терпеливо ожидают исхода переговоров, посредством которых мы пытаемся убедить его изменить свой замысел, если таковое изменение вообще желательно; ибо неясно, может ли курфюрст Ганноверский желать восстановления дома Австрии в наследственном обладании императорским достоинством; и нельзя легко показать, почему политика одного дома должна отличаться от политики всех прочих князей Германской империи.

Прочие князья, милорды, давно желали короля, с которым они могли бы вести дела на равных; короля, который был бы обязан своим достоинством лишь их голосам и который поэтому охотно благоволил бы им из благодарности за это благодеяние. Они знают, что князья дома Австрии рассматривали свое возвышение до империи как следствие своих многочисленных войск и обширных владений и использовали свое возвышение лишь для того, чтобы тиранствовать под видом законного права и угнетать как суверены тех, кого в противном случае они преследовали бы как завоеватели.

Прежде чем мы сможем надеяться на согласие князей империи, мы должны поведать им о нашем замысле, если таковой замысел вообще был разработан. Намерены ли вы восстановить дом Австрии в полном обладании его прежним величием? Этому несомненно будут открыто противиться все те державы, которые достаточно сильны, чтобы дать ей отпор, и скрытно препятствовать те, чья слабость заставляет их страшиться публичных заявлений. Намерены ли вы поддержать Прагматическую санкцию? Сделать это можно лишь сокрушив всю мощь Франции; а для этого вы неизбежно должны предоставить войска, которые осмелятся действовать против нынешнего короля. Таким образом, оказывается, милорды, что мы не предпринимаем ничего или предпринимаем невыполнимое; что либо у нас нет никакой цели перед глазами, либо мы сделали нелепый выбор средств, с помощью которых она не может быть достигнута.

Каким бы ни был наш замысел в отношении Германии, война против Испании явно запущена; и поистине одна часть нашего поведения доказывает одновременно, что мы не намерены ни помогать австрийцам, ни карать испанцев; поскольку мы в значительной мере лишили себя возможности сделать и то и другое посредством того нейтралитета, который, как говорят, был дарован капитаном Мартином и которым мы обеспечили убежище как для войск Испании, бегущих от австрийцев, так и для каперов, преследуемых нашими кораблями в Средиземном море.

Поэтому я убежден, милорды, что наши замыслы не таковы, какими их представляют, или что они не будут осуществлены принятыми мерами. Я убежден в особенности, что ганноверские войска не могут принести никакой пользы и что они вызовут негодование нации, и без того отягощенной ненужным бременем. Мне также известно, что они были приняты на жалованье без согласия сената, и я убежден, что если бы никаких иных возражений выдвинуть было нельзя, мы не должны ратифицировать договор, заключенный короной без представления его нам в обычном порядке. Следовательно, мне нет нужды извещать ваших светлостей, что я считаю рассматриваемое ныне предложение необходимым и справедливым; и я надеюсь, что по результатам внимательного изучения представленных доводов ваши светлости разделят его с тем единодушием, к которому принуждают очевидные свидетельства, и с тем усердием, какое должна пробуждать общественная опасность.

На это герцог НЬЮКАСЛ ответил следующее: — Милорды, я не знаю, какими воображаемыми призраками общественной опасности столь сильно встревожен достопочтенный лорд и какие страхи он с таким искусством и усердием стремится передать этому собранию. Что до меня, то при самом внимательном рассмотрении наших дел я не обнаруживаю ничего, чего стоило бы опасаться, кроме клеветы и искажений; и отныне я буду считать их более грозными, коль скоро они смогли одурачить столь проницательный ум, каковой присущ его светлости, и убедить его поверить в то, что не только ложно, но и лишено видимости правды, причем поверить столь твердо, чтобы утверждать это перед вашими светлостями.

Один из фактов, воспринятых им столь безоговорочно и публично упомянутых, — это предполагаемый нейтралитет, якобы дарованный королю Сицилии, из которого он позабавил себя и ваших светлостей выведением крайне разрушительных последствий, с которыми, пожалуй, не нужно соглашаться даже при условии допущения нейтралитета; но которые теперь не нуждается в оспаривании, поскольку никакого нейтралитета даровано не было. Капитан Мартин, ведя переговоры с королем, весьма осторожно уклонился от любых заявлений о намерениях британского двора по этому конкретному вопросу и ограничил себя предметом своего послания, не давая ни повода для надежды, ни отчаяния относительно нейтралитета. Так что если это будет сочтено необходимым, мы вольны хоть в этот самый час объявить войну королю Сицилии и преследовать испанцев с той же свободой на его берегах, как и на берегах любой другой державы, а также запретить оказывать какую-либо помощь их армиям в Италии с его стороны.

Представление его светлости о вмешательстве короля Пруссии в пользу короля — это еще один фантом, порожденный клеветой с целью устрашить доверчивость; фантом, который, я надеюсь, полностью развеется, когда я сообщу палате, что все это подозрение лишено каких-либо оснований и что король Пруссии не делал никаких заявлений о каких-либо замыслах поддержать короля или противиться нам в исполнении наших договоров. Этот монарх, милорды, сколь бы ни был он могуществен, деятелен или честолюбив, похоже, удовлетворен своими приобретениями и желает покоиться в безобидном нейтралитете.

Таковы, милорды, и столь далеки от истины те измышления, которые враги правительства с большим усердием и старанием рассеяли по всей нации и посредством которых они стремились воспрепятствовать тем планам, которые сами они, казалось бы, готовы поддержать; ибо погружая нацию в отчаяние относительно достижения тех целей, которые они в то же время объявляют необходимыми не только для нашего благополучия, но и для нашего выживания, что делают они, если не говорят нам, будто мы должны довольствоваться пассивным наблюдением за приближающимися бедствиями и готовить себя к тому, чтобы быть раздавленными той гибелью, которую мы не в силах предотвратить?

Из этого холодного уныния, милорды, проистекает то отчаяние, которое выразили столь многие лорды, относительно возможности склонить голландцев к союзу с нами. Решения этого народа, правда, всегда медленны, и причина их медлительности уже была названа; но мне сообщают, что общий дух, ныне царящий среди них, вероятно, вскоре возобладает над частными интересами отдельных провинций, и я могу предъявить письма, из коих станет очевидно, что если бы лишь один город противился тем мерам, к согласию на которые их ныне призывают, этому давно бы воспротивились; ибо среди них хватает людей, столь же влюбленных в великодушие и твердость королевы Венгрии, столь же ревностно болеющих за общее благо человечества, столь же ревностно радеющих за свободы Европы и столь же убежденных в вероломстве, честолюбии и дерзости Франции, как и любой лорд в этом собрании.

Эти люди, милорды, долгое время пытались пробудить свою страну от лени алчности и дремоты безмятежности к великодушной и широкой заботе о всеобщем благополучии человечества; и ныне они трудятся в генеральной ассамблее, чтобы передать тот жар, которым сами они охвачены, и возбудить то усердие к общественному благу, необходимость коего явствует из их превосходящих познаний.

Правда, нам намекали, будто все их совещания сводятся лишь к тому, чтобы расставить гарнизоны в тех городах, откуда королева Венгрии отвела свои силы; но это предположение, милорды, не имея под собой опоры в фактах, лишено также и вероятности. Ибо размещение гарнизонов в городах барьера не требует предварительных дебатов или обсуждений; поскольку этому никогда не противились даже те, кем помощь королеве Венгрии задерживалась сильнее всего. И даже депутаты Дорта, чье упорство было столь примечательным, не отрицали необходимости обеспечения безопасности пределов своей страны путем занятия собственными войсками тех мест, которые австрийцы вынуждены покинуть. Их нынешние споры, милорды, должны касаться какого-то иного вопроса; и какой же вопрос может стоять перед ними ныне, порождая какие-либо трудности, кроме того, что касается поддержки Прагматической санкции?

Если эти обсуждения под влиянием прибытия армии на британском жалованье зайдут столь далеко, что завершатся решением отправить достаточный контингент сил в Германию, нельзя будет отрицать, что войска, давшие повод для настоящих дебатов, действительно оказались полезными общему делу; и его величество не утратит привязанности никого из своих подданных из-за тех ложных толков, которые были распущены о завистливом предпочтении, оказанном войскам Ганновера.

В том, что каждое правительство должно стремиться снискать уважение и доверие народа, мы, полагаю, все одинаково убеждены; но я со своей стороны весьма далек от мнения, будто меры должны преследоваться или отвергаться лишь в зависимости от того, благоволит к ним чернь или испытывает к ним неприязнь. Ибо поскольку она не может ведать ни причин, ни целей государственных дел, она судит лишь по обманчивым внешним проявлениям либо по информации тех, в чьих интересах, возможно, лежит увод ее от истины. Тот монарх будет наиболее надежно и неизменно популярен, кто неуклонно преследует благо своего народа, даже вопреки его собственным предрассудкам и крикам; кто не обращает внимания на клевету, которая, хотя и может восторжествовать на день, со временем будет вполне опровергнута, и пренебрегает возражениями, на которые, как он знает, можно ответить, причем ответить исчерпывающе.

Таковы, милорды, возражения, которые до сих пор выдвигались против войск Ганновера; многие из них проистекают из невежества, многие — из предрассудков, а некоторые, как можно полагать, делаются лишь ради того, чтобы дать выход обвинениям и потворствовать дерзкой склонности отзываться о Ганновере с презрением.

С этой целью, милорды, задавался вопрос: почему ганноверцам отдается предпочтение перед всеми прочими нациями? почему именно они были отобраны среди всех прочих войск для борьбы против Франции за дело Европы? Они были выбраны, милорды, потому, что их проще всего было раздобыть. Из других наций, у которых обычно нанимались войска, одни были заняты заботой о защите собственных владений или планами по их расширению, а другие не имели набранных войск и потому не могли предоставить их с быстротой, требуемой сложившимися обстоятельствами.

С победным видом задавался вопрос, на который, казалось, нельзя дать ответа: почему не было отправлено равное число британцев, коль скоро их доблесть можно почитать по меньшей мере равной доблести ганноверцев? Я далек, милорды, от намерения умалять репутацию британской храбрости или умалять ту хвалу, которая была заслужена столь доблестными предприятиями и сохранена долгой чередой опасностей и побед; и я не жду, что какая-либо нация когда-либо предъявит справедливые претензии на превосходство. Причина же, милорды, по которой были наняты ганноверские войска, заключалась не в том, будто храбрость наших соотечественников вызывала сомнения, а в том, что переброска стольких людей могла оставить нас беззащитными перед оскорблениями со стороны врага. Ибо хотя достопочтенный лорд заявил, будто после отправки шестнадцати тысяч во Фландрию у нас все равно оставался бы зарезервированный для нашей защиты корпус в семь тысяч человек, равный тому, которому поручалось покровительство над этим королевством в прошлую войну, при проверке его мнение окажется основанным лишь на простом перечислении названий наших полков, многие из которых далеки от укомплектованности, а некоторые почти номинальны; так что, возможно, если бы был отправлен еще один корпус в шестнадцать тысяч человек, не осталось бы ни единого полка, чтобы отразить шайку какого-нибудь дерзкого капера, который высадился бы с целью сжечь наши деревни и разорить беззащитную страну.

Королева Венгрии просила, милорды, чтобы британская армия появилась на континенте в ее пользу, ибо она знала репутацию и ужас нашего оружия; и поскольку ее требование было справедливо по сути и почетно для нации, оно было удовлетворено; и столько наших отечественных войск было отправлено, сколько сочли возможным выделить, остальных же поневоле пришлось нанимать; и дело тех лордов, которые защищают это предложение, — показать, откуда их можно было призвать более подобающим образом, нежели из Ганновера.

С большим жаром утверждалось, будто контракт на эти войска не был представлен сенату, — обвинение, которое выступавший предпоследним достопочтенный лорд показал необоснованным; ибо прежние решения сената уполномочивали корону размещать гарнизоны в приграничных городах без каких-либо новых обсуждений, но это, возможно, может быть опровергнуто еще более убедительно указанием на то, что это обвинение в пренебрежении тем, что в действительности осуществить было невозможно или во всяком случае нельзя было совершить без того, чтобы не подвергнуть правительство еще более опасным упрекам, нежели те, от которых оно страдает ныне.

Донесения, милорды, на основании которых министерство решило отправить армию во Фландрию, прибыли всего за пятнадцать дней до перерыва в работе сената; и само решение, как легко вообразить, сформировалось лишь несколько дней спустя; так что для сенатских дебатов оставалось совсем мало времени, да и обнародовать весь план наших замыслов в тот момент, пожалуй, было некстати.

Но давайте предположим, милорды, что с сенатом проконсультировались за несколько дней до его роспуска и что потребовался вотум доверия, дабы позволить короне нанять силы в промежутке между сессиями, — что стали бы возражать против этого те, кем поддерживается это предложение? Разве не стали бы они с большой видимостью оснований утверждать о неуместности подобных обращений к жидким остаткам сената, откуда удалились почти все те, кого служебные обязанности не удерживали поблизости от двора? Разве не разнеслось бы из одного угла этих королевств в другой, что министерство предало свою страну посредством контракта, который оно не осмеливалось представить полному сенату и проверку которого оно хотело доверить лишь тем, кого наняло для его одобрения? Разве не утверждалось бы это всеобще и не верилось бы в это всеобще? Разве те, кто отличался как противники двора, не стали бы настаивать на том, что король должен проявить свою прерогативу и довериться справедливости сената в вопросе одобрения его мер и выплаты жалованья войскам, которые он удержал ради поддержки общего дела, дела, за которое было выражено столь много усердия и в отношении которого нельзя было с полным основанием подозревать, что какие-либо разумные требования будут отвергнуты? Разве испрашивание дарования власти без пределов, осуществляемой всецело на усмотрение министерства, не было бы подвергнуто цензуре как прецедент величайшей опасности, противостоять которому было делом каждого человека, не утратившего всякой заботы о конституции своей страны?

Эти намеки, милорды, были предвидены и сочтены министерством благовидными, а потому оно решило избежать их, претворяя в жизнь свои планы на собственный страх и риск, не имея никакой иной гарантии, кроме осознания праведности собственных замыслов, и полагаясь на справедливость сената, когда они будут представлены ему в такое время, когда часть их результатов уже может обнаружиться и когда, следовательно, никакие ложные толкования не смогут быть использованы для введения в заблуждение их суждений. Оно знало усердие общин в великом деле всеобщей свободы; оно знало, что его меры не имеют иной направленности, кроме продвижения этого дела, а потому уверенно питало те ожидания, которые его не обманули, — что жалованье войскам будет с готовностью выделено, а потому приказало им выступать; хотя, если бы общины не одобряли их план, они должны были бы вернуться в собственную страну или содержаться за счет электората.

Возражения, выдвинутые против этих войск, очевидно, не возымели влияния в другой палате, поскольку средства на их жалованье были выделены; и я верю, что при рассмотрении ваши светлости сочтут их не заслуживающими особого внимания.

Утверждается, будто они не могут действовать против императора, установленного и признанного сеймом, не подвергая свою страну опале; и потому высказывалось подозрение, будто на деле они окажутся бесполезными. Это подозрение, милорды, полагаю, ныне не нужно опровергать, раз вы услышали от его величества, что они готовятся к маршу; а поскольку последствия их поведения могут затронуть лишь электорат, его правильность или законность в отношении конституции империи не подлежит нашему надлежащему рассмотрению.

Как могут быть защищены меры его величества даже с этой точки зрения, я, полагаю, не нуждаюсь сообщать кому-либо в этом собрании. Общеизвестно, что император был избран не свободным согласием сейма, в коем каждый курфюрст голосовал по собственному разумению, а сеймом, в коем один голос империи был приостановлен без всякого уважения к закону или справедливости, а остальные — исторгнуты французской армией, грозившей немедленной гибелью каждому, кто откажется от своего согласия. Избранный таким образом император впоследствии был также признан теми же державами по тем же мотивам, и помощь была предоставлена так же, как и поданы голоса, под влиянием армий Франции.

По этой причине, милорды, королева Венгрии до сих пор отказывается придавать курфюрсту Баварскому титулы и почести, подобающие императорскому достоинству; она считает престол по-прежнему вакантным и требует, чтобы он был заполнен путем свободного от постороннего влияния избрания.

Было отмечено, милорды, что его величество отдал свой голос за курфюрста Баварского; и потому в его поведении усмотрели несоответствие, раз он ведет против него войну. Но, милорды, отсюда вовсе не следует, будто из-за того, что он голосовал за него, он считает его законно избранным, равно как и то, будто несправедливо лишать его владений; хотя следует заметить, что мы ведем войну не для того, чтобы свергнуть императора, как бы он ни был избран, а для того, чтобы поддержать Прагматическую санкцию.

Это замечание, хотя оно несколько отвлеченно от текущих дебатов, я счел небесполезным представить вашим светлостям, дабы не осталось никаких сомнений у самых щепетильных и сомневающихся, а также показать, что меры его величества нельзя справедливо обвинить в непоследовательности.

Но это, милорды, не единственная и не величайшая польза, полученная королевой Венгрии от этих войск; ибо весьма вероятно, что штаты будут склонены к присоединению к общему делу, когда обнаружат, что их не подталкивают к мнимому союзу, когда они видят, что мы действительно намерены действовать энергично, что мы не отступаем ни перед расходами, ни перед опасностью и что согласие с нашими требованиями не подвергнет их риску остаться в одиночестве и без помощи перед лицом мощи Франции, окрыленной успехами и озлобленной противодействием.

Если это, милорды, станет следствием наших мер, а это следствие, пожалуй, недалко, то, надеюсь, больше не будут утверждать, будто эти наемники — бесполезное бремя для нации, будто они не приносят никакой пользы общему делу или будто народ был предан министерством ради расходов исключительно с целью обогащения Ганновера. Когда великая коалиция однажды возродится — и возродится благодаря всеобщему убеждению в разрушительных мерах, ненасытном честолюбии и возмутительной жестокости французов, — чего только друзья свободы не вправе ожидать? Неужели они не могут надеяться, милорды, что те надменные войска, которые столь долго использовались в завоеваниях и вторжениях, которые опустошили соседние страны бойнями и опустошениями, вскоре будут вынуждены удалиться к своим границам и довольствоваться охраной окраин своих родных провинций? Неужели мы не можем надеяться, что они вскоре будут изгнаны со своих постов; что они будут вынуждены отступить на более защищенную позицию и допустить армии своих врагов в свои владения; и что их будут преследовать от крепости к крепости и от одного укрепления к другому, пока они не будут вынуждены просить о мире и выкупать его отчуждением части своих территорий.

Я надеюсь, милорды, можно с уверенностью утверждать, что французы, сколь бы могущественны они ни были, не непобедимы; что их армии могут быть уничтожены, а их сокровища — исчерпаны; что они могут быть, следовательно, загнаны в узкие рамки и лишены возможности и впредь нарушать всеобщий мир.

Хорошо известно, милорды, что их богатство не является плодом их собственной страны; что золото не добывается в их горах и не несется вниз по их рекам, но приобретается благодаря обширной и успешной торговле, осуществляемой во многих частях света в ущерб нашей собственной. Известно также, что торговля не может продолжаться во время войны без защиты военно-морских сил; и что наш флот в настоящее время превосходит по силе силы большей части вселенной, взятые вместе. Поэтому можно с полным основанием надеяться, что, хотя, помогая дому Австрии, мы и спровоцируем французов объявить нам войну, их враждебные действия не приведут ни к тем бедствиям, которых, судя по всему, опасается часть этой ассамблеи, ни к тому, что будет создана такая конфедерация, которая окажется способной обратить все махинации Франции против нее самой, отторгнуть от нее провинции и присоединить их к другим суверенным государствам.

Утверждалось, что подобных успехов нельзя ожидать от той политики, которую мы проводим в последнее время; что мы, так дерзко бросающие вызов гневу самой грозной державы в мире, долгое время позволяли оскорблять себя врагу значительно меньшей силы; что мы потерпели поражение во всех наших предприятиях и в настоящее время как будто отказались от любых замыслов военных действий; что испанцы едва замечают наличие у себя врага или ощущают какие-либо бедствия или неудобства войны; и что они ежедневно богатеют за счет грабежа Британии без всякой опасности и труда.

То, что война против Испании до сих пор не была отмечена особыми успехами, следует признать; и хотя испанцы не могут похвастаться никакими иными преимуществами, кроме защиты собственных владений, они, возможно, несколько возгордились тем, что смогли выстоять против превосходящего их врага. Но, милорды, я далек от того, чтобы полагать, будто они считают войну против нас благом или не оплакивают ее как одно из тяжелейших бедствий, которые могли бы на них обрушиться. Если спросить, в какой части своих владений они ощущают последствия нашей враждебности, я с большой уверенностью отвечу, что они ощущают их везде, где подвержены опасностям морской войны; что они испытывают боль там, где чувствительны к ней; что они уязвимы везде, где не защищены от наших ударов вмешательством континентальных держав.

Если мы рассмотрим влияние наших европейских вооружений, милорды, то обнаружим, что их военные корабли заперты в гавани Франции и что флоты обеих стран счастливо заблокированы вместе, так что они не могут ни выручить друг друга скоординированными маневрами, которые могли бы отвлечь наше внимание и разделить наши силы, ни своим объединенным флотом прорвать преграды, отделяющие их от океана.

Но это, милорды, сколь бы ни было важно для нас, пожалуй, наименьшее неудобство, которое испанцы испытывают от нашего военно-морского превосходства. У них есть армия в Италии, милорды, обреченная на все мучения голода, в то время как наш флот препятствует перевозке тех припасов, которые были запасены в судах для их обеспечения и которые, вероятно, скоро лишатся защиты из-за нехватки боеприпасов и падут в руки своих врагов без чести битвы.

Но что для гордости испанца должно быть еще более тяжким огорчением, так это наличие у них на том же континенте естественного союзника, который настолько запуган британским флотом, что не смеет ни предоставить им убежище в своих владениях, ни отправить свои войска им на помощь. Королева, среди всех планов, которые ее безграничное честолюбие строит для возвышения своего рода, обнаруживает, что ее собственный сын, получивший от ее милости королевство, удерживается от поддержки ее и вынужден сохранять те территории, которые она ему даровала, отказавшись от той, от кого он их получил.

Таковы, милорды, неудобства, которые испанцы испытывают от нашего флота в Средиземноморье; и даже эти неприятности, сколь бы ни были они обременительными и угнетающими, легче тех, которые порождаются нашим американским флотом. Очевидно, что деньги эквивалентны силе — положение, доказательством которого, если бы в нем можно было сомневаться, служит испанская монархия, долгое время державшаяся исключительно за счет мощи богатств. Поэтому невозможно ослабить Испанию быстрее или надежнее, чем путем перехвата или пресечения ежегодных поставок золота и серебра, которые она получает из своих американских провинций, благодаря которым она некогда была способна угрожать рабством всем соседним странам и решилась начать с подчинения этого острова свой грандиозный план всемирной монархии, и благодаря которым она по-прежнему возвышалась до равенства с самыми могущественными нациями, создавала новые королевства и бросала вызов австрийскому могуществу.

Эти поставки, милорды, теперь, если не полностью, то в значительной мере удерживаются; и всеми своими усилиями испанцы истощают свои жизненные силы и растрачивают естественную мощь своей родной страны. Пока они вели войну за счет пришлых сокровищ и лишь проматывали в один год то, что возместил бы им другой, было нелегко предвидеть, как долго их гордыня будет побуждать их противостоять превосходящей силе. Пока они участвовали лишь в морской войне, они могли долгое время сохранять своего рода пассивное упорство, а не ведя никаких зарубежных предприятий, могли поддерживать ту торговлю друг с другом, которая необходима для поддержания жизни, под кредит тех сокровищ, которые ежегодно скапливаются в их хранилищах, хотя и не поступают туда; и с помощью которых по окончании войны все их долги могли бы быть сразу выплачены, а все их фонды восстановлены.

Но в настоящее время, милорды, их положение совершенно иное: они были искушены перспективой расширения своих владений и собрали армии для дальних экспедиций, которые должны содержаться в чужой стране и могут поддерживаться лишь за счет регулярных денежных переводов, и они сформировали эти проекты в то время, когда средства для их осуществления перекрыты. Одной войной они увеличили свои расходы в тот момент, когда их доходы затруднены другой.

В этом состоянии, милорды, испанцы, я уверен, далеки от того, чтобы считать враждебность Британии чисто номинальной и интересоваться, в какой части света следует искать их врагов. Войска в Италии видят, как мы триумфально плаваем по Средиземному морю, перехватывая их продовольствие и препятствуя помощи, которую они ожидали от своего союзника с Сицилии. В самой Испании их налоги и их нищета, нищета, которая растет с каждым днем, дают им знать, что моря Америки заняты британскими флотами, которые делают их рудники бесполезными, а их богатые владения превращают в пустой звук. Они могут, конечно, утешать себя в своих бедах теми преимуществами, которые их войска одержали над королем Сардинии, и тем, что они прорвались в его владения; но это не может принести им долгого удовлетворения, поскольку они, вероятно, никогда не смогут преодолеть те проходы, к которым они вышли, или пробиться с боем в Италия; и должны погибнуть у подножия неприступных скал, где они сейчас содержатся с такими затратами, что они более обременительны для собственного господина, чем для короля Сардинии.

Об этом монархе, я не знаю почему, утверждалось, что он, вероятно, нарушит свои обязательства перед Британией и Австрией; что он купит мир вероломством и предоставит проход испанской армии. Его поведение до сих пор, безусловно, не давало повода для подобных обвинений; он противостоял им с мужеством, силой и искусством; и он не изменил ни одному из долгов, требуемых от полководца или союзника; он подвергал свою особу величайшим опасностям, а свои владения — опустошениям войны; он отверг все уговоры Франции и бросил вызов ее угрозам; и конечно, милорды, если ни один частный человек не должен быть осужден без веской причины даже в дружеской беседе, мы тем более должны быть осторожны, не оскорбляя репутацию государей публичными упреками в ходе торжественных дебатов национальных собраний.

Та же распущенность речей, правда, не распространилась на всех монархов, упомянутых в этих дебатах. К императору отнеслись с заметной деликатностью — как к законному государю Германии, как к тому, кому нельзя противиться без мятежа и против которого мы, следовательно, не можем ожидать, что войска Ганновера осмелятся действовать, поскольку они должны подвергнуть свою страну суровости имперского интердикта.

Благородные лорды, которые столь страстно отстаивали права императора, которые обрисовали столь сильными выражениями преступление нарушения германской конституции и превозносили нейтралитет короля Пруссии как достойный подражания всеми остальными государями империи, забыли или надеялись, что другие забудут несправедливость и насилие, с помощью которых он возвысился до трона, свергнуть с которого его, как они полагают, было бы кощунственной попыткой. Они забывают, что один из голосов был незаконно приостановлен, а остальные — исторгнуты страхом перед армией. Они забывают, что он пригласил французов в империю и что он виновен во всех опустошениях, которые были совершены, и во всей пролитой крови со времени смерти императора в защиту Прагматической санкции, которую он преступил, хотя она и была ратифицирована торжественным согласием имперского сейма.

В защиту Прагматической санкции, милорды, которую все государи империи, кроме его величества, видели нарушаемой без всякого беспокойства, от нас теперь требуют применить нашу силу; от нас требуют лишь выполнить то, что мы обещали по самым торжественным договорам, которые, хотя и были нарушены трусостью или амбициями других держав, будет величайшей честью соблюдать с образцовой верностью.

С этой целью, как уже было сообщено вашим светлостям, ганноверские войска вступят в империю; и их марш до сих пор задерживался не потому, что еще не было разработано регулярного плана, и не потому, что они были вынуждены ждать разрешения короля Пруссии, и не потому, что они намеревались лишь развлечь Европу пустым зрелищем: они были задержаны, милорды, во Фландрии потому, что считалось, будто там от них больше пользы, чем в любом другом месте, поскольку они одновременно ободрили штаты, встревожили французов, защитили Нидерланды и сохранили открытой связь между владениями королевы и владениями ее союзников. И эти преимущества, милорды, не были химерическими или нафантазированными пылким воображением; ибо очевидно, что, сохраняя свою позицию в тех странах, они изменили ход войны, защитили королеву Венгрии от притеснения новой армией французов и дали ей возможность утвердиться во владении Баварией; что французские силы, вместо того чтобы быть отправленными либо на помощь королю Испании против короля Сардинии, либо императору для возвращения тех владений, которые он потерял из-за слепого доверия к их союзу, были вынуждены сосредоточиться на противоположной оконечности своих владений, где они не приносят никакой пользы ни своей стране, ни своим союзникам. Объединенные же войска Британии и Ганновера вели войну, спокойно проживая на своих квартирах во Фландрии, эффективнее, чем если бы они немедленно двинулись в Баварию или Богемию.

Таким образом, милорды, я попытался показать справедливость наших замыслов и полезность мер, с помощью которых мы стремились их осуществить, и не сомневаюсь, что ваши светлости, взвесив аргументы, приведенные с обеих сторон, и те, которые подскажут ваши собственные размышления, признают, что взять на наше содержание ганноверские войска ради поддержки Прагматической санкции и сохранения дома Австрии было не только справедливо, но и необходимо; и что поскольку те самые причины, которые побудили правительство нанять их, по-прежнему требуют их сохранения, вы предпочтете всеобщее благополучие Европы, соблюдение общественного доверия и безопасность наших собственных свобод и свобод наших потомков небольшому облегчению наших нынешних расходов и единогласно отвергнете предложение, которое имеет лишь ту цель, чтобы отдать мир в руки французов и купить кратковременное и зависимое спокойствие ценой утраты всех тех благ, которые делают жизнь желанной.

Лорд ЛОНСДЕЙЛ взял слово и высказался в следующем духе: — Милорды, несмотря на уверенность, с которой недавние действия правительства защищались их авторами, я все еще не избавился от сомнений, порожденных моими собственными наблюдениями и усиленных заявлениями тех благородных лордов, которые выступали в защиту этого предложения.

Многие из возражений, выдвинутых и подкрепленных всей силой аргументов, до сих пор остались без ответа, либо те ответы, которые были предложены, оставляют аргументацию во всей ее силе. Многие из приведенных утверждений кажутся следствием надежды, а не убеждения, и нам говорят скорее о том, чего нам следует надеяться от будущих мер, нежели о тех выгодах, которые мы извлекли из прошлых.

Я действительно принадлежу к тем людям, которых трудно убедить в целесообразности вступления в новую войну, когда мы терпим неудачу в уже начатой, и в провокации более сильного врага, когда все наши попытки разбиваются о более слабого; и я все еще не могу освободиться от страха перед новыми поражениями и новыми позорами от оружия Франции, видя долгое время, как мало мы способны наказать дерзость Испании. Я не могу не опасаться, что несвоевременным и бесполезным противодействием планам, которые, сколь бы разрушительными или несправедливыми они ни капризничали, мы не можем предотвратить, мы навлечем на себя бесчисленные бедствия, что океан покроется новыми флотами каперов, что наша торговля будет прервана в любой точке мира и что мы лишь спровоцируем Францию захватить то, что она в противном случае пощадила бы еще некоторое время.

Но, милорды, если признать, что Прагматическая санкция обязательна для нас, хотя ее и нарушает любая другая держава; что мы должны стремиться свести державы Европы к равновесию всякий раз, когда случайность или безумие производят какие-либо изменения в этом балансе; и что теперь мы должны не просто оберегать дом Австрии от падения, но поднять его из праха и вернуть ему прежнее великолепие, даже рискуя войной с той державой, которая ныне диктует законы всем западным народам, — все же, несомненно, нельзя утверждать, что мы должны действовать без всяких ограничений, что мы обязаны сохранять дом Австрии не только ценой опасности для нашей собственной страны, но и ценой ее неминуемой гибели, и стремиться предотвратить саму возможность рабства, подвергая себя страданиям более суровым, чем те, которые могли бы навлечь на нас величайшее высокомерие завоеваний или самая жестокая прихоть тирании.

Я заметил, что многие лорды выразили в этих дебатах необычный пыл в поддержку королевы Венгрии; и я не без удовольствия вижу, что самые похвальные мотивы, справедливость и сострадание, действуют в этом великом собрании с такой силой. Да будут ваши светлости всегда стоять на страже общественного доверия и покровительствовать истинному величию в беде; да пребудет великодушие всегда в вашем почете, а бедствие найдет убежище под вашей защитой.

Я также, милорды, желаю быть причисленным к тем, кто чтит добродетели и жалеет страдания этой прославленной принцессы, кто с отвращением смотрит на тех, кто вторгся в ее владения, защищать которые они обязались торжественными договорами, и кто воспользовался общей конфедерацией против нее, чтобы обогатиться за счет ее добычи, кто оскорбил ее бедственное положение и усугубил ее несчастья.

Но, милорды, испытывая все эти чувства сострадания к королеве Венгрии, я все же не смог забыть, что моя собственная страна требует большего внимания; что я обязан как по интересу, так и по долгу оберегать себя, своих потомков и моих сограждан от тех бедствий, которые я оплакиваю, когда они постигают других, сколь бы далекими они ни были; я не могу не помнить, что я не должен спасать других от разрушения ценой собственной гибели или спасать Австрию ценой разорения Британии.

Поэтому, милорды, хотя я не против оказать помощь королеве Венгрии, я считаю необходимым установить пределы нашего участия, спросить себя, как далеко мы можем зайти в безопасности, какие расходы нация может выдержать и как эти расходы лучше всего применить. Опасность королевы Венгрии не должна иметь последствий, которые были бы предосудительны, даже если бы эта опасность была нашей собственной. Она не должна поглощать наши способности настолько, чтобы мешать нам обращать внимание на любой другой предмет. Человек, бросающийся в меньшее зло ради избежания большего, явно показывает, что ему недостает либо благоразумия, либо мужества; что у него либо нет природной способности различать их, либо его страх перед приближающимся злом или нетерпимость к настоящему злу лишили его ее.

Давайте же рассмотрим, милорды, те меры, с которыми те, кому доверено управление государственными делами, убеждают нас согласиться, и зададимся вопросом, таковы ли они, что мы можем одобрить их без опасности для нашей страны. Давайте рассмотрим, милорды, еще ближе, не являются ли они такими, на которые мы сами не заставили бы себя взглянуть как на предмет обсуждения, если бы нас не ослепляли с одной стороны яркие перспективы триумфов и почестей, разгрома Франции и спасения мира, распространения свободы и защиты религии, а с другой — не устрашали картины приближающихся бедствий, жестокостей преследований и тягот рабства.

Все ухищрения преувеличения, милорды, были пущены в ход, чтобы примирить нас с мерами, которые теперь предлагаются, и, по правде говоря, все они необходимы; ибо расходы, к которым мы собираемся приговорить эту нацию, таковы, что она не в состоянии их вынести, и ни один лорд в этой палате не согласился бы на них, если бы был достаточно хладнокровен, чтобы подсчитать эти суммы.

Чтобы доказать истинность этого утверждения, необходим один вопрос. Готов ли хоть один лорд в этом собрании помочь королеве Венгрии из расчета шестнадцать сотен тысяч в год? Я думаю, всеобщее молчание этого собрания служит достаточным доказательством того, что никто не готов; однако я повторю свой вопрос. Готов ли кто-нибудь из лордов в этом собрании к тому, чтобы наша нация помогала королеве Венгрии из расчета шестнадцать сотен тысяч фунтов стерлингов ежегодно? Палата, как я и ожидал, по-прежнему молчит, и поэтому я теперь могу с уверенностью исходить из предположения о единогласном отрицательном ответе. И ничто не остается для доказательства неуместности тех мер, которые мы собираемся предпринять, кроме того, чтобы каждый лорд мог подсчитать сумму, требуемую на содержание этих войск. Пусть он окинет взглядом наши военные сметы, и он быстро убедится, сколь многим мы обречены страдать в этом деле. Он обнаружит, что мы собираемся не только ежегодно переводить в чужую страну более полутора миллионов денег, но и подвергать опасности жизни множества наших сограждан в распре, которая в худшем случае затрагивает нас лишь отдаленно; что мы собираемся понести в качестве союзников расходы большие, чем те, которые несут главные участники.

Сумма, которую я упомянул, милорды, сколь бы чудовищной она ни казалась, отнюдь не преувеличена по сравнению с правдой. Всякий, кто изучит обычные военные сметы, легко убедится, что силы, которые мы сейчас содержим на континенте, не могут поддерживаться с меньшими затратами; и что мы, следовательно, собираемся истощить нашу страну в далекой распре и расточать нашу кровь и сокровища с бесполезным транжирством.

Это транжирство, милорды, бесполезно, по крайней мере бесполезно для любой иной цели, кроме показушной демонстрации наших сил и нашего богатства; не потому, что баланс сил безвозвратно разрушен, не потому, что вступление в войны на континенте противоречит естественным интересам острова, и не потому, что мы потеряем от сокращения нашей торговли больше, чем приобретем от ежегодной победы. Оно бесполезно не потому, что мощи Франции по причине долгого попустительства позволили разрастись сверх всякого противодействия, и не потому, что королеве Венгрии не следует помогать ценой опасности для этого королевства, хотя все эти причины достаточно важны, чтобы претендовать на наше рассмотрение. Оно бесполезно, милорды, потому что королеве Венгрии можно помочь более мощно при меньших затратах; потому что третья часть этой суммы позволит ей собрать и содержать большую массу людей, чем та, что была послана ей сейчас.

И войска, которые она сможет таким образом набрать, милорды, будут не только многочисленнее, но и более склонны вести войну с пылом и завершить ее успехом. Они будут сражаться за сохранение собственной страны, они обнажат мечи, чтобы защитить свои дома и свои имения, своих жен и своих детей от ярости тиранов и захватчиков; они выйдут на поле боя как люди, которые не могут оставить его своим врагам, не отказавшись от всего, что делает жизнь ценной, и которые поэтому предпочтут умереть, чем повернуть назад.

Можно с полным основанием предполагать, милорды, что королева возложит больше доверия на такие силы, чем на войска, которые должны сражаться лишь за честь или за жалованье; и что она будет ожидать от привязанности собственных подданников такой степени усердия и постоянства, каких не может надеяться возбудить в чужеземцах; и что она сочтет себя более защищенной под покровительством тех, чью верность она может закрепить торжественностью присяги, нежели тех, кто не питает особого почтения к ее особе и не имеет никаких обязательств поддерживать ее правительство.

Немаловажным мотивом для такого метода помощи нашему союзнику является то, что мы полностью лишим Францию любых предлогов для враждебности или негодования, поскольку мы не будем атаковать ее войска или вторгаться в ее пределы, а лишь снабдим королеву Венгрии деньгами, не указывая ей, как ими распорядиться. Я далек от того, милорды, чтобы быть настолько запуганным недавним ростом французского могущества, будто воображаю, что их честолюбию нельзя поставить предел. Я далек от отчаяния в том, что одна лишь королева Венгрии, поддерживаемая нами денежной помощью, сможет принудить их к мольбам о мире, изгнав из ее владений и преследуя в их собственных. Но поскольку военная удача всегда переменчива, безусловно, разумнее всего выбрать такую линию поведения, которая освободит нас от опасности при любых исходах; и поскольку мы не уверены в победе над французами, лучше всего, на мой взгляд, не провоцировать их, поскольку мы не можем быть побежденными без разрушения.

Этот метод предпочтителен и по другой причине: действуя бережливо, мы выиграем время, чтобы наблюдать за ходом войны и следить за появлением любой благоприятной возможности, не истощая себя до такой степени, чтобы лишиться возможности воспользоваться ею.

Время, милорды, когда мы будем таким образом истощены, когда мы дойдем до абсолютной неспособности собрать армию или снарядить флот, уже не за горами. Если наше недавнее транжирство продолжится еще короткое время, мы быстро исчерпаем последние остатки богатства нашей страны. Мы долго шли год за годом, повышая налоги и наращивая долги, и если богатства Британии не абсолютно безграничны, то в скором времени мы должны свести их к нулю. Наши расходы, правда, не все одинаково разрушительны; некоторые из них, хотя метод их сбора и является тягостным и обременительным, не сильно обедняют нацию, поскольку возмещаются за счет транжирства и роскоши тех, кто находится на содержании при дворе; но иностранные войны грозят немедленной гибелью, поскольку деньги, истраченные в далеких странах, никогда не смогут вернуться в свои прежние русла, но рассеиваются на континенте и теряются безвозвратно.

Когда это соображение предстает перед моим умом, а в данном случае от него не может отказаться ни один человек, дорожащий собой или своими потомками, я не могу без ужаса думать о голосовании, посредством которого столь чудовищные суммы уносятся в другой регион: я не могу не трепетать при звуках налога на поддержку чужой войны и считаю высадку французской армии на наши берега не намного более страшной, чем те ежегодные выплаты, к которым мы, судя по всему, теперь обречены и от которых ничто не может нас спасти, кроме предлагаемого ныне обращения.

Какими аргументами общины были убеждены или какими побуждениями руководствовались при голосовании за субсидию на поддержку этой наемной силы, я еще не слышал; да мне, как члену этой палаты, милорды, и не нужно было об этом спрашивать. Их авторитет, хотя о нем и упоминается с таким пафосом по этому случаю, не должен оказывать никакого влияния на наши решения. Если они заблуждаются, нам тем более необходимо вести расследование с необычной осторожностью. Если они коррумпированы, нам тем более необходимо сохранить свою честность. Если мы должны слепо подчиняться их решениям, наши знания и опыт не принесут никакой пользы нашей стране, мы лишь тратим время на бесполезные церемонии и можем вновь быть объявленными ненужными для общества.

Общины, милорды, не воображают себя и не считаются нацией составляющими законодательную власть. Народ, когда какое-то необычное волнение охватывает другую палату, омрачает их дебаты и отменяет их решения, уже давно привык ожидать исцеления и безопасности от наших более спокойных советов; и рассматривает эту палату как место, где можно услышать разум и справедливость, когда криком и шумом они изгоняются из другой. По этому случаю, милорды, каждый британец устремляет на нас свой взор, и каждый человек, обладающий достаточно проницательностью, чтобы разглядеть зловещее приближение общественной нищеты, молит ваших светлостей согласиться с этим обращением, чтобы оградить его от нее.

Затем СПИКЕР высказался в следующем ключе: — Милорды, очень внимательно наблюдая за всем ходом этих важных дебатов и с предельным беспристрастием рассмотрев аргументы, использованные с каждой стороны, я не считаю стоящий перед нами вопрос сомнительным или сложным; и надеюсь, что смогу способствовать его скорейшему решению, резюмировав то, о чем уже говорилось, чтобы дебаты можно было охватить единым взглядом, а также добавив некоторые наблюдения, которые пришли мне в голову по этому случаю.

При первом взгляде на стоящий перед нами вопрос в его нынешнем состоянии никто не может найти причин для предвзятости в пользу предложенного обращения. Эта палата, правда, все еще разделена, и многие лорды высказались с каждой стороны с большой силой и большим искусством; но авторитет другой палаты в сочетании с числом тех, кто уже заявил здесь в поддержку иностранных войск, достаточен, чтобы склонить чашу весов в мнении любого человека, который довольствуется суждением по первому впечатлению от вещей; и должно склонить его к мысли, что та позиция по меньшей мере более вероятна, которая ратифицирована решением одной палаты и еще не решена другой.

Я знаю, милорды, что можно возразить против этих наблюдений в отношении другой палаты, и охотно соглашаюсь с благородным лордом в том, что наши решения не должны определяться их решениями. Но в данном случае я привожу их решение не как указы законодателей, а как результат размышлений мудрых людей; и в этом смысле цитировать решение общин может быть не менее разумно, чем приводить мнение любого частного лица, чьи знания или опыт дают его мнению право на наше уважение.

Я также не упоминаю вес авторитета одной стороны как достаточный для влияния на частное решение любого человека в этом великом собрании. Это привилегия и долг каждого человека, занимающего место в высшем совете своей страны, пользоваться собственными глазами и собственным разумом, отвергать те аргументы, силу которых он не может найти, какое бы впечатление они ни производили на других, и исполнять возложенное на него великое доверие, консультируясь со своей собственной совестью.

И все же, хотя мы никоим образом не должны позволять решениям других людей подавлять наши изыскания, мы, безусловно, можем использовать их для содействия им; поэтому мы вполне можем выяснить причины, побудившие другую палату одобрить законопроекты, внесенные на ее рассмотрение, поскольку маловероятно, что ее согласие было получено без аргументов, по крайней мере вероятных, хотя они и не должны рассматриваться нами как окончательные в силу ее авторитета. Главное преимущество, получаемое обществом от законодательного органа, состоящего из нескольких самостоятельных ветвей власти, заключается в том, что все законы должны проходить через множество обсуждений независимых друг от друга собраний, из которых, если одно будет взволновано фракциями или расколото разногласиями, можно надеяться, что другое останется спокойным и сплоченным, и в отношении которых едва ли приходится опасаться, что они когда-либо смогут сойтись в мерах, явно разрушительных для государства.

Но эти изыскания, милорды, сколь бы уместными или необходимыми они ни были, должны проводиться нами не на торжественных собраниях, а в наших частных качествах; и поэтому я не стану сейчас излагать вашим светлостям то, что я услышал от тех, к кому обратился за информацией по этому важному вопросу, или, по крайней мере, не стану представлять это как мнение общин и не претендую на то, чтобы придавать ему какое-либо иное влияние, кроме влияния разума и истины.

Аргументы, выдвинутые в этих дебатах в пользу предложения, действительно таковы, что не требуют никаких чрезвычайных ухищрений; они не заставят защитников недавних мер искать убежища в авторитете вместо разума. Они требуют, по моему мнению, лишь спокойного внимания, и их сила немедленно исчерпает себя.

Самое правдоподобное возражение, милорды, заключается в том, что меры, на одобрение которых ныне испрашивается ваше согласие, были задуманы и исполнены без участия сената; и поэтому утверждается, что они не заслуживают нашего одобрения сейчас, поскольку оно не было запрошено в надлежащее время.

Чтобы ответить на это возражение, милорды, необходимо рассмотреть его более отчетливо, чем это сделали те, кто его выдвинул, дабы мы не позволяли себе смешивать вопросы реальные и личные, принимать один предмет за другой или запутываться различными точками зрения.

То, что согласие сената не было запрошено, милорды — если предположить это упущением и упущением преступного рода, имеющим тенденцию ослабить наш авторитет и поколебать основы нашей конституции, что является максимум тем, что может высказать или предположить самое бурное воображение или самая гипериболическая риторика, — действительно может быть веской причиной для выпадов против министров, но не имеет никакой силы, если выдвигается против самих мер. Брать наемников на наше содержание может быть правильным, даже если нанимать их без обращения к сенату было неправильно; подобно тому как уместно тушить пожар, хотя вода и была доставлена к месту без разрешения тех, из чьего колодца ее набрали или по чьей земле пронесли.

Если свободы Европы действительно находятся в опасности, если наши договоры обязывают нас помогать королеве Венгрии против захватчиков ее владений, если честолюбие Франции требует пресечения, а державы Германии — воодушевления против нее твердой перспективой энергичной поддержки, я не усматриваю целесообразности в этом предложении, даже если предположить, что мы не нашли у министров всего того уважения, которого имеем право требовать. Как законная власть может поступить неправильно, так и правильный поступок иногда может быть совершен незаконной властью; и конечно, хотя узурпация должна быть наказана, блага, добытые с ее помощью, не должны отбрасываться. Мы можем оставить нанятые войска, если они полезны, даже если подвергнем критике министерство за то, что оно взяло их на содержание.

Но предложение, на согласие с которым мы теперь призываемся, есть предложение, посредством которого мы должны наказать себя за преступление министров, посредством которого мы собираемся оставить себя беззащитными из-за того, что были вооружены без нашего согласия, и сложить все наши права и привилегии к ногам Франции, потому что мы подозреваем, что они не были в достаточной мере учтены в этом случае нашими министрами.

Те благородные лорды, которые с наибольшим пылом останавливались на этом упущении, не внесли никакого предложения об осуждении тех, кого они клеймят как его авторов, хотя это возражение должно завершиться расследованием их поведения и не имеет реального отношения к истинному вопросу, стоящему перед нами сейчас, а именно: полезны ли вспомогательные войска? Если они бесполезны, их следует распустить без всяких иных причин; если они необходимы, их следует сохранить, какое бы осуждение ни пало на министерство.

Я действительно далек от мысли, что когда ваши светлости достаточно изучат это дело, вы сочтете свои привилегии попранными или общество обманутым искусством в дорогостоящие меры; поскольку обнаружится, что министерство на самом деле предпочло самые честные методы действий самым безопасным и предпочло рискнуть собой, нежели практичать или казаться практичающим какой-либо обман по отношению к своей стране.

Когда на совете было принято решение взять ганноверские войска на содержание Британии — решение, которое, как уже было сообщено вашим светлостям, было принято всего за несколько дней до ухода сената на каникулы, — было естественным подумать, не следует ли испросить согласие сената; но когда после размышлений выяснилось, что выносить дело столь большой важности на рассмотрение последнего остатка палаты общин после того, как далеко не большая ее часть удалилась для забот о собственных делах, будет воспринято как мошенничество и может дать нации повод опасаться, что замышляются такие меры, которые министры боятся представить полному сенату, было сочтено более правильным отложить обращение до следующей сессии и рискнуть пойти на задуманные меры при полной уверенности в их необходимости.

Это поведение, милорды, точно соответствовало требованиям тех, кто до сих пор выступал против двора и кто проявил себя как наиболее бдительные стражи свободы. Среди этих людей вотумы доверия никогда не упоминались иначе как с отвращением, как акты слепого доверия, посредством которых богатства нации бросаются к ногам министерства для растраты по своему усмотрению. Когда утверждалось, что во время каникул сената могут возникнуть чрезвычайные ситуации, влекущие за собой необходимость расходов, и что поэтому следует дать некоторое доверие, позволяющее короне предусмотреть случайности, отвечали, что расходы, понесенные во время каникул сената, будут либо необходимыми, либо нет; что если они необходимы, у министерства нет причин не доверять одобрению сената, но если они бесполезны, оно не должно его ожидать. И что вместо того, чтобы желать освобождения от любых последующих порицаний и обеспечения от вымогательств или расточительства посредством предварительного голосования, они должны охотно управлять государственными делами на собственный страх и риск и ожидать суда сената, когда придет время представления их действий на его рассмотрение.

Таковы до сих пор были настроения самых ревностных защитников прав народа; и я не ожидал ни от одного человека, желавшего выступать в этом качестве, что он станет критиковать министерство за то, что оно положилось на суд сената и пренебрегло обеспечением себя какими-либо предварительными обращениями, за то, что оно доверилось собственной честности и выставило свое поведение на открытое рассмотрение без уловок и предосторожностей. Я не воображал, милорды, что сенат, от решения которого столь очевидно зависят все предпринятые меры, будет назван сенатом, созванным лишь для регистрации решений министерства; или что кто-либо из ваших светлостей сочтет свои привилегии ущемленными лишь потому, что деньги не требовались до того, как их назначение стало полностью известным. Если мы отбросим, милорды, все изыскания в прецедентах и без оглядки на какие-либо политические соображения рассмотрим это дело исключительно в свете разума, то, несомненно, окажется, что министерство не могло никаким иным способом продемонстрировать равное уважение к сенату или равное доверие к его справедливости и мудрости. Если бы они запросили вотум доверия, могло бы с полным правом последовать возражение, что они требуют доверить им государственные деньги, не объявляя и не будучи в состоянии объявить, на что они будут потрачены; что тем самым они ставят под сомнение мудрость или честность сената и потому не смеют предпринимать ничего до обеспечения себя средствами, необходимыми для этого исполнения. Если бы они оповестили обе палаты обо всем своем плане, их все равно могли бы обвинить — и обвинить с большим видимым основанием — в том, что они поставили собственную безопасность выше общественной и предпочли раскрыть свои замыслы врагу, нежели довериться суждению сената; и никакое оправдание не могло бы быть найдено для поведения, столь противоречащего всем правилам войны, кроме такого, которое обесчестило бы либо министров, либо сенат, такого, которое подразумевало бы либо то, что задуманные меры были недостойны одобрения, либо то, что нет никакой уверенности в том, что даже самые лучшие действия не вызовут порицания.

Эти возражения они предвидели и признали обоснованными; и поэтому великодушно решили преследовать цель, которую, как предполагалось, одобрял каждый человек, лучшими способами из всех возможных и передать свое поведение на суд полного сената, в котором, они не сомневались, их честность и, возможно, их успех найдут себе защитников. Вместо того чтобы обращаться к остаткам общин за несколько дней до всеобщих каникул; вместо того чтобы созывать своих сторонников частными намеками в то время, когда большая часть тех, от кого они могли бы опасаться сопротивления, разъехалась, они решили предпринять на свой страх и риск все, что сочли необходимым для продвижения общего дела, и передать свои действия на рассмотрение сената после его нового созыва.

То, каким образом один из благородных лордов, выступавших в поддержку обращения, счел необходимым их обращение к нам, действительно несколько необычно, безусловно не имеет прецедентов и не очень согласуется с конституционными правами различных ветвей законодательной власти. Его светлость изволил заметить, что корона заключила договор, и спросить, почему этот договор не был предварительно представлен сенату на его одобрение.

Я не знаю, милорды, с какой правомерностью этот контракт на ганноверские войска можно назвать договором. Хорошо известно, что никто в этом королевстве не может заключать договоры с иностранным государством, кроме короля; и столь же достоверно то, что в отношении Ганновера это право ограничено курфюрстом. Этот договор, следовательно, милорды, есть договор одного и того же лица с самим собой, договор, оба экземпляра которого подлежат ратификации путем подписания одной и той же рукой. Это, конечно, договор нового рода, какого еще не рассматривало ни одно национальное собрание. Если бы право вступать в публичные обязательства принадлежало какой-либо иной власти Британии, кроме ее короля, или в Ганновере какой-либо иной, кроме курфюрста, договор мог бы быть заключен; но в том виде, в каком сформирована конституция обеих наций, этот договор чисто химерический и абсолютно невозможный.

Если бы такой договор, как здесь тщетно воображается, действительно был заключен, он все равно противоречил бы фундаментальному устройству империи, требуя, чтобы перед ратификацией он был представлен сенату. Заключать договоры, равно как и объявлять войну, есть признанная и установленная прерогатива короны. Когда война объявлена, сенат, правда, должен рассмотреть, следует ли вести ее за счет нации; и если договоры требуют каких-либо поставок для их исполнения, они также попадают в тот момент под сенатскую юрисдикцию: но требовать, чтобы договоры не совершались без нашего предварительного согласия, — значит почти уничтожить власть короны и подвергать все наши замыслы противодействию наших врагов до того, как они успеют завершиться.

Если поэтому ганноверские войска могут быть полезны для выполнения наших обязательств, если они могут способствовать поддержке дома Австрии, министерство, по моему мнению, нельзя упрекать за то, что оно взяло их на британское содержание; и мы не можем отказать нашему согласию с общинами в обеспечении их поддержки, если только не окажется, что замысел, ради которого были предприняты все наши приготовления, таков, что его невозможно исполнить, либо таков, что его не следует преследовать.

Ряд аргументов был предложен в доказательство обеих этих позиций; один благородный лорд утверждал, что восстановление прежнего величия дома Австрии отнюдь не выгодно ни нам, ни какой-либо другой нации, другой — что по имперским законам любому из князей Германии незаконно вести войну против императора, торжественно признанного сеймом. Они пытались запугать нас, обращая наше взоры на трудности, препятствующие нашим попыткам, трудности, которые они стараются представить как непреодолимые, по крайней мере для этой нации в ее нынешнем состоянии. С этим замыслом, милорды, было преувеличено величие французской державы, поставлена под сомнение верность короля Сардинии и представлен преисполненным решимости поддержать претензии императора король Пруссии; с этим замыслом были унижены наши природные силы и высмеяны все наши меры и надежды с легкомысленностью, не очень подобающей характеру британского патриота.

Большинство этих аргументов, пэры мои, уже получили ответы, и ответы такие, которые, как я полагаю, не преминули убедить каждого пэра в их несостоятельности, если не считать, пожалуй, тех, кому они были обращены. Совершенно справедливо было замечено, что непоследовательность, вменяемая его величеству в вину из-за противодействия императору, за которого он подал голос, носит чисто воображаемый характер; поскольку из этого не следует с необходимостью, что тот, за кого он подал голос, тем самым законно избран; и потому, что его величество вступает в эту войну не ради свержения императора, а ради поддержания Прагматической санкции; и он выступает против него не как глава германского тела, а как захватчик владений Австрии.

Что касается целесообразности поддержания австрийского дома в его нынешних владениях и возвышения его, если наше оружие будет успешным, до его прежнего величия, было показано, что никакая другая держава не способна защитить Европу ни от турок с одной стороны, ни от французов с другой — двух держав, которые в равной степени открыто заявляют о разрушительном намерении расширять свои владения без ограничений и попирать привилегии и свободы всего остального человечества.

Было показано, что общая линия политики, неизменно проводимая нашими предками в любую эпоху со времени возрастания французского величия, заключалась в сохранении равновесия сил, благодаря которому все малые государства пребывают в безопасности. Очевидно, что лишь посредством этой схемы может быть сохранено счастье человечества и что никакой иной дом, кроме австрийского, не способен уравновесить дом Бурбонов.

Это равновесие сил представлялось некоторым пэрам воздушным замком, приятной умозрительной теорией, которая, как бы ни тешила воображение, никогда не может быть воплощена на практике. Утверждалось, что положение наций вечно изменчиво, что власть изо дня в день переходит из рук в руки в результате честолюбия или случайностей, что наследства из-за отсутствия наследников переходят к другим лицам, а королевства в один момент разделяются в силу некоего стечения обстоятельств, а в другие периоды объединяются благодаря иному событию; что быть защитниками всех тех, чья доверчивость или глупость могут склонить их к пособничеству честолюбию искусного соседа и к содействию собственному угнетению — задача бесконечная; и что предотвращать все случайности, в результате которых провинции могут менять своих господ, — это предприятие, с которым не справится никакое человеческое предвидение; что мы не имеем права препятствовать ходу престолонаследия ради собственной выгоды или препятствовать тем договорам, заключать которые убеждают независимых государей, сколь бы противоречили они их собственным интересам или общей пользе человечества. И эти резонёры сделали вывод, что мы проявили бы высшую степень мудрости и истинную, хотя и не столь утонченную политику, если бы неуклонно следовали собственным интересам, извлекали выгоду из разногласий наших соседей, расширяли свою торговлю и приумножали богатства, не обращая никакого внимания на счастье или несчастье, свободу или рабство остального человечества.

Полагаю, мне не нужно с большим трудом подбирать аргументы, чтобы доказать вашим светлостям, что эта схема эгоистичной небрежности и пассивного спокойствия в равной мере неблагоразумна и неблагородна; поскольку, если мы обратимся к истории прошлого столетия, то легко обнаружим, что если бы эта нация не вмешалась, французы к настоящему моменту стали бы господами более чем половины Европы; и нельзя вообразить, будто они позволили бы нам бросить им вызов посреди их величия, будто они пощадили бы нас из сострадания или воздержались бы от нападения из страха. То, что испанцы пытались сделать — хотя и безуспешно — из более отдаленной части света, пребывая в гордыне своего американского благосостояния, несомненно, было бы предпринято Францией еще раз, с гораздо большими преимуществами и, как можно предположить, с иным исходом.

В том, что это было бы предпринято, сомневаться не приходится, поскольку попытка эта не таила бы в себе опасности; разгромив наш флот хотя бы единожды, они могли бы высадить свои силы, которые были бы переправлены за весьма короткое время, и одной победой могли бы покорить весь этот остров или ту его часть, по крайней мере, которая стоит трудов завоевания; и хотя их постигла бы неудача, они не понесли бы никакого иного ущерба, кроме уязвленной гордости, и вскоре получили бы возможность предпринять новую попытку.

Таким образом, пэры мои, если бы мы и смогли сохранить нашу свободу в условиях всеобщего подчинения западной части света, то сделали бы это лишь превратив наш остров в гарнизон, отбросив все иные занятия, кроме изучения войны, и сделав своею единственной заботой охрану наших берегов: состояние, которого, безусловно, следует избегать практически ценой любых жертв и при любых рисках.

Полагать, будто мы могли бы расширить нашу торговлю или приумножить богатства в таком состоянии континента, значит забывать о последствиях универсальной монархии. Французы, пэры мои, тогда владели бы всей торговлей тех провинций, которые они покорили, они стали бы хозяевами всех их портов и всех их судов; и ваши светлости могут легко представить, с какой уверенностью мы отважились бы выйти в океан в условиях войны, когда все гавани континента давали бы убежище нашим врагам. Если французские каперы из нескольких глухих бухт, не поддерживаемые военным флотом или, по крайней мере, не поддерживаемые военно-морскими силами, равными нашим собственным, могли нанести нашей торговле такие опустошения, которые позволили их стране выстоять против коалиции почти всех соседних держав, то чего же, пэры мои, не могли бы мы страшиться, когда каждое судно на океане окажется вражеским; когда нас единовременно сокрушат богатство и численность наших противников; когда торговля всего мира окажется в их руках, а их флоты будут не менее многочисленны, чем их войска.

Я совершил это отступление, пэры мои — надеюсь, не совсем беспричинно, — чтобы показать, что преимущества сохранения европейского равновесия не являются, как иногда полагают, пустыми звуками или праздными понятиями; но что благодаря балансу сил одной нации против другой сохраняется безопасность как других стран, так и нашей собственной; а следовательно, это требует всей нашей бдительности и всей нашей решимости для установления и поддержания такого баланса.

То, что может настать время, когда эта схема станет более неосуществимой, когда коалиция владений окажется неизбежной и когда одна держава в силу необходимости возвысится над остальными — поистине не является абсолютно невозможным, а потому и не подлежит безапелляционному отрицанию. Но из этого не следует выводить, будто наша забота тщеттна в настоящем лишь потому, что она, возможно, окажется тщетной в будущем; или будто мы должны ныне погрузиться в рабство без борьбы, поскольку может наступить время, когда наши самые упорные усилия окажутся безрезультатными.

Действительно, почти утверждается, что роковой час ныне настал и что напрасно мы пытаемся оказывать дальнейшее противодействие всеобщей монархии, задуманной Францией. Нам говорят, что нация истощена и деморализована; что у нас не осталось ни влияния, ни богатства, ни мужества; что нас оставят противостоять в одиночку объединенному дому Бурбонов; что австрийцы не могут, а голландцы не хотят нам помогать; что король Сардинии изменит своему союзнику; что король Пруссии объявил себя против нас; а потому, ввязавшись в поддержку Прагматической санкции, мы собираемся навлечь на себя ту гибель, которую предвидела и избегла любая другая держава.

Я далек от того, чтобы отрицать, пэры мои, что мощь Франции велика и опасна; но из этого положения я не могу сделать никакого иного вывода, кроме того, что этой силе следует оказывать сопротивление до того, как она станет еще больше, и эту опасность следует предотвращать, пока она все еще преодолима — а преодолимой я ее по-прежнему считаю благодаря единодушию и мужеству.

Если наше богатство, пэры мои, уменьшилось, самое время ограничить торговлю той нации, которая вытеснила нас с рынков континента, путем уничтожения ее судов и перехвата ее торговых судов. Если наше мужество подавлено, то подавлено оно не какими-либо изменениями в природе жителей этого острова, а долгим чередом бесславных уступок требованиям и подлого подчинения оскорблениям со стороны других держав, с чем необходимо покончить посредством решительных постановлений.

Если наши союзники боязливы и колеблются, необходимо ободрить их энергичными мерами; ибо страх, как и мужество, порождается примером: храбрость одного человека может удержать армию от бегства, и другим нациям будет стыдно выказывать какой-либо трепет перед той мощью, которой одной лишь Франция бросает вызов. Они будут меньше страшиться заявлять о своих намерениях, когда убедятся, что мы намерены их поддержать; и если найдется в действительности хоть один государь, который не благоволит нашему замыслу, он по крайней мере будет в меньшей степени склонен препятствовать ему, обнаружив, что сопротивление, с которым ему придется столкнуться, стало более грозным.

По этой причине, пэры мои, я далек от того, чтобы усматривать справедливость в мнениях, столь широко распространившихся в нации по данному случаю, будто мы не должны действовать без союзников, ибо союзников легче всего приобрести именно действуя, и потому что для нас разумно и необходимо выполнять свою часть работы, как бы ни пренебрегали своей другие державы.

Совет, неоднократно повторяемый сенатом его величеству, заключался в том, чтобы противодействовать продвижению Франции; и хотя следует признать, что ему советовали действовать в согласии с союзниками, это непременно должно подразумевать таких союзников, которые окажутся достаточно храбрыми и честными, чтобы выступить с ним заодно. Не может иметься в виду, будто он должен откладывать свою помощь до тех пор, пока не исправится коррупция или пока не воодушевится трусость; ибо пообещать помощь королеве Венгрии на таких условиях значило бы оскорбить ее бедствия и удерживать нашу поддержку до тех пор, пока она не окажется безвозвратно разорена. Сенат не мог настаивать на том, чтобы мы оставались нейтральными до тех пор, пока все те, кто был обязан по договору поддерживать Прагматическую санкцию, не выкажут готовности выполнить свои обязательства; ибо даже Франция числится среди тех, кто обещал поддерживать австрийский дом в его владениях, как бы она ни старалась ныне их отнять.

Даже в отношении той державы, от которой наиболее разумно ожидать помощи, не было бы ничего более неблагоразумного, чем заявлять об отсутствии у нас намерений действовать без нее; ибо что тогда потребуется, кроме того чтобы Франция оказала влияние на один город в ее провинциях или на одного депутата в ее собраниях — и разрушила бы австрийский дом в безопасности и не спеша, без каких-либо иных затрат, кроме расходов на взятку.

Поэтому было необходимо перебросить наши войска во Фландрию, чтобы показать миру: мы больше не расположены оставаться праздными зрителями смут в Европе; мы больше не намереваемся тешить себя или наших конфедератов переговорами, которые могут не привести к заключению договоров, или договорами, которые могут быть нарушены всякий раз, когда такое нарушение сулит хоть какую-то перспективу выгоды; ныне мы преисполнены решимости пожертвовать удовольствиями нейтралитета и прибылью мирной торговли ради безопасности свобод Европы и соблюдения общественной верности.

Эта необходимость признавалась столь всеобщо, что когда первый отряд войск был отправлен туда, те, кто склонен критиковать ход наших дел, не выдвинули никаких возражений, кроме того, что войска эти недостаточно многочисленны для собственной защиты и будут захвачены в плен французским отрядом; у министерства поэтому вопрошали, почему они не направили более крупные силы, почему они ввязались в военные действия, которые могут вызвать лишь смех у наших врагов, и почему, если они замышляли войну, они не собрали армию, достаточную для ее ведения?

Армия, пэры мои, армия поистине грозная, ныне собрана и сосредоточена на границах Франции, готовая помочь нашему союзнику и положить конец насильственному вторжению. Мы вновь видим себя объединенными с австрийским домom и можем надеяться еще раз обратить в бегство угнетателей человечества. Но теперь, пэры мои, по нации разносится ропот о том, что эти меры, которых столь долго ожидали, пагубны и вероломны; что мы вооружены вовсе не против Франции, а против самих себя; что наши армии переброшены либо для того, чтобы не воевать, либо для того, чтобы сражаться в ссоре, до которой нам нет никакого дела; чтобы одерживать победы, от которых эта нация не получит никакой пользы, или чтобы покрыть новым бесчестием свою страну посредством постыдного бездействия.

Этот ропот, который — будь он уделом лишь простонародья — не имел бы, пожалуй, большого значения и не смог бы содействовать никаким замыслам тех, кем он был поднят, был упомянут в этой палате как аргумент в пользу предложения, рассматриваемого ныне вашими светлостями; и утверждалось, будто эти меры не могут быть правильными, поскольку любые шаги, делающие правительство его величества непопулярным, должны в конечном счете привести нацию к гибели.

В этом случае, пэры мои, необходимо поразмыслить о природе популярности и исследовать, в какой мере ее следует принимать во внимание при отправлении государственных дел. Если под популярностью понимать лишь внезапный всплеск рукоплесканий, добытый в угоду сиюминутным настроениям народа, как бы они ни возбуждались и какова бы ни была их направленность, я без колебаний заявляю, что популярность эту следует презирать; ее следует презирать, пэры мои, поскольку ее невозможно сохранить, не отказавшись от гораздо более ценных соображений. Настроения народа во все времена были слишком изменчивы, чтобы с ними считаться. Но если под популярностью понимать то устоявшееся доверие и прочное уважение, на которые хорошее управление вправе рассчитывать со стороны подданных, я далек от того, чтобы отрицать ее истинную желанность и то, что ни один мудрый человек никогда ею не пренебрегал. Однако эта популярность, пэры мои, вполне совместима с презрением к буйным крикам и ошибочным жалобам; и зачастую ее можно обрести лишь через противостояние господствующим мнениям и пренебрежение временным недовольством — мнениям, которые без труда могут внедрять излюбленные ораторы, и недовольству, которое красноречие мятежных авторов легко способно породить в невежестве и непостоянстве.

Насколько легко мнения простолюдинов поддаются регулированию со стороны тех, кто снискал их уважение какими бы то ни было методами, может показать нам сегодняшние дебаты, пэры мои; поскольку, если меры, против которых направлено данное предложение, действительно непопулярны, как их представили, очевидно, что в настроениях нации недавно произошла весьма примечательная перемена; ибо прошло совсем немного времени с тех пор, как обуздание дерзости Франции и помощь королеве Венгрии столь всеобщо желались и столь настоятельно требовались, что будь подобные меры сформированы тогда, весьма вероятно, они могли бы примирить общественность с тем человеком, против свержения которого объединенный голос нации так долго трудился.

Действительно, с той степенью уверенности, каковой, по моему мнению, должно предшествовать более веское доказательство, чем то, что было представлено до сих пор, утверждается, будто никаких военных действий не замышляется; будто наши вооружения на континенте — это праздное зрелище, неоскорбительное показушничество, и что ганноверские войска были наняты лишь для того, чтобы обогатить курфюршество под видом оказания помощи королеве Венгрии, которой на самом деле они не могут помочь, не навлекая на свою страну имперский интердикт.

Утверждалось, пэры мои, будто эти меры были спланированы исключительно ради выгоды Ганновера; будто это королевство приносится в жертву курфюршеству, и будто нас на самом деле намереваются сделать данниками мелкой державы.

В подтверждение этих предположений извлекалась выгода из каждого обстоятельства, допускающего искажение фактов. Конституция империи была процитирована ложно, дабы доказать, будто они не могут действовать против императора, а их бездействие во Фландрии было представлено как свидетельство того, что они не намереваются вступать в Германию.

Всякий, кто обратится к учредительному и основополагающему пакту, на котором зиждется германская форма правления, обнаружит, пэры мои, что император единолично не властен подвергать опале ни одно из государств Германии; и что курфюрсты независимы в собственных владениях в той мере, в какой могут вступать в союзы с иностранными державами и вести войну друг с другом.

Из этого следует, пэры мои, что ни один закон не запрещает ганноверскому курфюрсту направлять свои войска на помощь королеве Венгрии; он может вследствие договоров двинуться в Германию и атаковать конфедератов императора или же — чего ныне не замышляется — самого императора, не испытывая страха перед суровостью имперской опалы.

Пребывание же сил во Фландрии вовсе не свидетельствует ни о нежелании начинать военные действия, ни о страхе перед мощью Пруссии, запрет которой носит чисто воображаемый характер, или Франции, которая встревожена соседством нашей армии не меньше, чем при любом ином способе нападения на нее; ибо, будучи вынуждена постоянно держать равные по численности силы в готовности следить за их передвижениями, она оказалась не в состоянии послать новую армию против австрийцев, но была вынуждена оставить императора на их милость и позволить им без кровопролития вернуть Богемию и не спеша обосноваться в Баварии.

И это, пэры мои, не единственная выгода, полученная благодаря их размещению во Фландрии; ибо Соединенные Провинции были воодушевлены на присоединение к общему делу и согласились отступить от своего столь любимого нейтралитета настолько, чтобы отправить двадцать тысяч своих воинов гарнизонами на барьер. О чем, полагаю, никто не станет говорить, будто это не имеет великого значения для королевы Венгрии, поскольку освобождает ее от необходимости рассеивать внимание и разделять силы для защиты самых отдаленных частей своих владений одновременно; и не будет утверждаться, будто это преимущество могло быть получено с какой-либо вероятностью без убеждения наших союзников в нашей искренности путем отправки армии на континент.

Если спросят, чего еще следует ожидать от этих войск, надлежит вспомнить, пэры мои, с какой малой уместностью от наших министров требуют предавать гласности план боевых операций и сколь сильно мы подставили бы себя перед врагами, если бы утвердился прецедент, лишающий наших генералов возможности строить тайные замыслы и навсегда покончающий с военной тайной.

Какая необходимость может иметься в выдвижении подобных аргументов, я поистине не способен обнаружить, поскольку возражения, которые были сделаны, проистекают скорее из упрямства, нежели из убежденности; а излитые размышления кажутся порождением скорее остроумия, раздраженного злобой, нежели разума, просветленного спокойным раздумьем. Министров упрекали в ганноверских мерах без каких-либо доказательств того, что Ганновер получит хоть малейшую выгоду; их обвиняли в предательстве своей страны те, кто не может показать, как именно их страна ущемлена, и не способен доказать ни того, что интересы или верность позволили бы нам сидеть сложа руки при нынешних беспорядках в Европе, ни того, что мы могли бы действовать с равной эффективностью каким-либо иным образом.

Отнюдь не являясь очевидным или истинным, пэры мои, утверждение, будто Британия приносится в жертву Ганюверу; напротив, Ганновер явно подвергается опасности из-за своего союза с Британией. Будь у этого курфюршества в настоящий момент какой-либо иная суверен, кроме короля Великобритании, оно могло бы обезопасить себя нейтралитетом и наблюдать за бедствиями соседних провинций без уменьшения численности населения или нарушения своего спокойствия; и не пришлось бы страшиться никакой опасности или испытывать неудобств, кроме как от открытого заявления в пользу Прагматической санкции.

Почему наем войск любой отдельной страны должен рассматриваться как акт подчинения ей или зависимости от нее, я постичь не могу; равно как не могу уразуметь, по какой причине ганноверские войска должны быть опаснее или менее популярны ныне, чем в любое прежнее время, или почему их использование должно считаться каким-то особым предпочтением. Если бы для курфюршества предстояло приобрести приращение владений объединенными силами союзной армии, я, пожалуй, был бы склонен осудить этот план как противоречащий интересам моей родной страны; и никакой пэр не станет горячее меня выступать против замыслов, могущих повлечь за счет нашей нации возвышение другой. Но нанимать иностранцев, какой бы страны они ни были, исключительно ради сбережения крови британцев — это, по моему мнению, проявление предпочтения, которое должно вызывать скорее слова благодарности, нежели вспышки негодования.

Подводя самый точный итог этим дебатам, я смело заявляю, что никогда не слышал в этой палате вопроса столь несостоятельного по своей сути и столь упорно или горячо обсуждавшегося; но я надеюсь, что использованные софизмы, сколь бы искуссными они ни были, и произнесенные речи, сколь бы патетичными они ни казались, не окажут никакого воздействия на ваши светлости. Я надеюсь, что поскольку другая палата уже согласилась поддержать вспомогательные войска, которые были наняты и в ходе этих дебатов доказали свою наемку по веским причинам и для важнейших целей, ваши светлости отклонением этого предложения покажут: вы не менее готовы содействовать поддержанию общественной верности и не позволите потомству обвинить вас в возвышении Франции и гибели Европы.

[Затем был поставлен вопрос, и он был отклонен 90 голосами против 35.]

По завершении этих долгих дебатов министерство все же сочло свою победу в отражении этого порицания недостаточно очевидной, пока не будет принято предложение, способное подразумевать полное и неограниченное одобрение их мер; и потому граф СКАРБОРО поднялся и произнес следующее: — Пэры мои, в сегодняшних дебатах справедливо отмечалось, что мнения жителей Британии в значительной мере регулируются решениями этой палаты; что они рассматривают ее как место, где правда и разум находят непредвзятое слушание; как место, священное для правосудия и чести, куда страсть, пристрастие и фракционность проникали крайне редко; а потому они следят за нашими решениями как за великими правилами политики и незыблемыми максимами справедливости, охотно веря в необходимость тех мер, в которых мы солидарны, и в безупречность того поведения, которое снискало наше одобрение.

Эту репутацию, пэры мои, мы должны усердно сохранять посредством неутомимой бдительности о благополучии наших сограждан; и пока мы обладаем ею, мы должны также использовать ее влияние во благо, дабы причина и следствие взаимно порождали друг друга; дабы народ, когда процветание, коим он наслаждается благодаря нашей заботе, располагает его питать к нам слепое доверие, обретал в этом доверии новый источник счастья; дабы они уважали нас, ибо они в безопасности и счастливы; и были в безопасности и счастливы, ибо уважают нас.

Эту великую цель, пэры мои, достичь не слишком сложно; основание этой возвышенной власти можно легко заложить, а надстройку — возвести в короткий срок; первое может быть заложено столь глубоко, что его невозможно подкопать, а второе — выстроить столь прочно, что его не удастся поколебать; по крайней мере, подорвать их можем лишь мы сами, и они способны бросить вызов любому внешнему насилию.

Чтобы сохранить доверие народа и, следовательно, управлять им без принуждения и без сопротивления, необходимо лишь одно: никогда не обманывать его намеренно; выставлять государственные дела на его обозрение в их истинном свете в той мере, в какой они должны быть преданы гласности; никогда не позволять ложным слухам циркулировать под санкцией нашего авторитета и не давать нации повода думать, будто мы довольны, когда на самом деле подозреваем противоправные замыслы, или будто мы подозреваем те меры в тайных изъянах, которыми на самом деле вполне удовлетворены.

Но недостаточно, пэры мои, публиковать самим лишь неискаженные представления о наших решениях; необходимо также не разрешать их публикации, пресекать любую ложь в самом зарочне и с предельным усердием распространять правду. Ибо если мы позволяем нации быть обманутой, мы ненамного менее преступны, чем те, кто ее обманывает; по крайней мере, должно признать, что мы больше не выступаем стражами общественного благополучия, если позволяем прерывать его распространением отчетов, которые, как мы знаем, одновременно ложны и пагубны.

К этим принципам, которые, полагаю, не будут оспариваться, можно легко применить дела сегодняшнего дня. Обсуждался вопрос с большим искусством, великим пылом и огромным упорством — вопрос сам по себе хоть и не сомнительный, но крайне расплывчатый, осложненный множеством обстоятельств и распространенный на множество взаимосвязей; а потому он представляет собой предмет, на котором софистика может весьма безопасно упражнять свои искусства и который может предстать в совершенно разных ракурсах перед теми, чей интеллектуальный кругозор слишком узок, чтобы воспринять весь объект целиком. Те, кто давно привык без колебаний утверждать все, добиваясь веры в это, вправе легко заявить, будто аргументы в пользу предложения, которое ныне отклонено вашими светлостями, были неопровержимы; и не составит большого труда изложить своей аудитории такие доводы, которые, хотя и были легко опровергнуты проницательностью и опытом ваших светлостей, людям, незнакомым с политикой и далеким от источников информации, могут показаться весьма грозными.

Поэтому недостаточно того, что ваши светлости отклонили предыдущее предложение и показали отсутствие абсолютного неодобрения правительственных мер, поскольку можно утверждать — и с некоторой видимостью разумности, — что простое недопущение предложения, посредством которого все меры прошлого года были бы единовременно опрокинуты и аннулированы, еще не служит доказательством их полной оправданности и горячего подтверждения, так как многие действия могли оставаться по меньшей мере сомнительными, а данное предложение при этом — не являться надлежащим.

В столь важном деле, пэры мои — деле, в которое вовлечены интересы всего западного мира, — необходимо рассеять все подозрения, когда нация собирается ввязаться в войну ради безопасности нас самих и наших потомков; в войну, которая, сколь бы успешной ни была, окажется по меньшей мере затратной и которую предстоит вести против врага, пусть и не непобедимого, но в очень высокой степени могущественного. Несомненно, уместно продемонстрировать самым публичным образом нашу убежденность в том, что не недоставало ни благоразумия, ни бережливости; что неудобства, неизменно ощущаемые в подобных столкновениях, вызваны не легкомыслием или небрежностью; и что не упущено ни одной заботы для их смягчения, дабы переносить их можно было с большим терпением, раз избежать их невозможно.

Эту поддержку, пэры мои, мы можем засвидетельствовать лишь торжественным обращением к его величеству, направленным противоположно отклоненному ныне предложению; и только посредством такого свидетельства мы можем надеяться возродить мужество нации, объединить в общем деле свободы тех, кого оттолкнули или поколебали фальшивые слухи, и возвратить его величеству то доверие, на подрыв которого были направлены все ухищрения фракционности. Поэтому я предлагаю преподнести его величеству нижайшее обращение следующего содержания: «О том, что в нестабильной и опасной ситуации с делами в Европе отправка значительного корпуса британских войск в Австрийские Нидерланды и усиление его шестнадцатью тысячами имперских войск его величества, а также гессенцами на британском жалованьи, благодаря чему в соединении с войсками королевы Венгрии в Нижних Землях была сформирована крупная армия для служения общему делу, являлось мудрой, полезной и необходимой мерой, явно направленной на поддержку и поощрение союзников его величества, действительную и эффективную помощь королеве Венгрии, а также на восстановление и поддержание баланса сил, и уже принесшей весьма благоприятные последствия».

Затем выступил граф ОКСФОРД со следующей речью: — Пэры мои, я вовсе не расположен оспаривать необходимость поддержания нашей репутации и сохранения общественного доверия, будучи убежден, что с того самого мгновения, как мы утратим авторитет, переданный нам предками, мы перестанем считаться частью законодательной власти, но народ станет относиться к нам лишь как к собранию наемников и иждивенцев, созываемому по воле двора для ратификации его решений без обсуждения, вымогательства налогов, поощрения рабства и разделения с министерством преступления и позора жестокости и угнетения.

По этой причине несомненно подобает избегать не только преступления, но и видимости зависимости; чтобы любой сомнительный вопрос свободно обсуждался, а любая пагубная позиция публично осуждалась; и чтобы в случаях несогласия наших решений с мнением или ожиданиями народа мы показывали им по меньшей мере отсутствие слепого подчинения требованиям министерства или бездумного подчинения партийному руководству. Мы должны продемонстрировать отсутствие предвзятости и готовность внимать правде, а также то, что наши постановления не продиктованы каким-либо иностранным влиянием, и информировать нас или подавать петиции вовсе не бесполезно.

В этих принципах я солидарен с почтенным пэром, внесшим предложение; однако в выводах, которые надлежит из них извлечь по данному случаю, я неизбежно расхожусь с ним самым кардинальным образом; ибо, по моему мнению, ничто так сильно не подрывает нашу репутацию, как подобное предлагаемому обращение — обращение, не основанное ни на фактах, ни на аргументах, из коих нация способна заключить лишь то, что защита этой палаты от нее отнята, что она обречена на погибель и должна пасть жертвой интересов Ганновера.

Давайте поразмыслим над тем, что нас приглашают утверждать ныне, и станет легко очевидно, насколько это предложение рассчитано на сохранение и продвижение репутации данной палаты. Нам предстоит утверждать, пэры мои, целесообразность новой войны против самой грозной державы вселенной в то время, когда мы были побеждены и опозорены в столкновениях с королевством меньшей силы. Нам предстоит заявить о готовности платить и вводить новые налоги, поскольку никакая война не может вестись без них, в то время как наша торговля — великий источник богатств — затруднена; когда проценты по долгам, набранным за время долгой войны и почти столь же затратного мира, пожирают наши имения; когда прибыли от торговли будущих веков и доходы с наследств наших самых отдаленных потомков заложены; и что должно разить нас еще сильнее — в то время как вопль бедствия стал всеобщим, когда невредимости безнадежной нищеты ввергли нацию в отчаяние, когда усердие едва сохраняет дух, достаточный для продолжения труда, а все низшие разряды человечества охвачены всеобщим бедствием.

Среди ваших светлостей могут найтись те, кто сочтет это описание состояния публичности преувеличенным сверх правды. В этой палате немало тех, кто не видит иных сцен, кроме великолепия пиров, увеселений балов и блеска двора; и не приходится сильно удивляться, если они не склонны легко верить тому, в чем им часто выгодно сомневаться — что эта роскошь поддерживается за счет страданий миллионов, а это великолепие подвергает множество людей наготе и голоду. Мой обычай таков: по завершении дел сената я удаляюсь в свое поместье в провинции, где живу без шума и беспорядков, бросая спокойный и взвешенный взгляд на состояние обитателей окружающих меня городов и селений. Я смешиваюсь с их беседами и слушаю их жалобы; я вхожу в их дома и по их условиям нахожу жалобы справедливыми; я обнаруживаю их ежедневное обнищание и неспособность бороться под непомерным бременем общественных платежей, каковые, в чем я убежден, невозможно взимать еще один год без истощения народа и распространения всеобщей нищеты по всей нации.

Каково же может быть мнение общественности, когда они видят обращение этой палаты, рекомендующее новые расходы? Не подумают ли они, что их состояние отчаянно и они проданы в рабство, от которого освободить могут лишь мятежи и кровопролитие? Если у них и теплится надежда на спасение от этой палаты, она вскоре угаснет при обнаружении в следующем пункте того, что мы пали до такой степени раболепия, при которой признаем блага, никогда не получавшиеся, и восхваляем невидимую службу нашей армии во Фландрии.

Если необходимо, пэры мои, вводить общественность в заблуждение, давайте по крайней мере постараемся делать это менее грубо; не станем пытаться убедить их, будто те силы завоевали победы, что никогда не видели врага, или будто мы извлекаем пользу из пересылки наших денег в другую страну. Если необходимо порицать тех почтенных пэров, которые поддержали предыдущее предложение, и наказывать их за дерзость использования аргументов, не поддавшихся опровержению — ибо в этом и заключается очевидная направленность настоящего предложения, — давайте не будем терять всякое представление о самих себе и приносить честь палаты в жертву министерскому гневу.

Со своей стороны, пэры мои, я продолжу открыто выражать свое мнение вопреки порицаниям, предложениям и обращениям; и коль скоро я боролся против прежнего министерства не из зависти или ненависти к нему, а из-за неодобрения его поведения, я продолжу противостоять столь же пагубным мерам с равным усердием, кем бы они ни планировались или кем бы ни покровительствовались.

Лорд КАРТЕРЕТ выступил следующим со следующим заявлением: — Пэры мои, после столь исчерпывающей защиты предыдущего предложения, какую породили недавние дебаты, я слышу предлагаемое ныне скорее с возмущением, нежели с удивлением. Долгое время было практикой тех, кто опирается лишь на свое число, относиться к оппонентам с презрением, а когда нет возможности ответить — оскорблять их; и предложения вносились не из соображений их правильности предложившими, а потому что они непременно пройдут и тем самым уязвят противников.

Это, пэры мои, есть единственный умысел нынешнего предложения, не способного содействовать никакой полезной цели и воспринимаемого народом как оскорбление, несмотря на его угодничество перед двором; а потому, хотя я и считаю любую оппозицию бесплодной, заявляю, что никогда на это не соглашусь.

И чтобы показать, пэры мои, что я противостою министерству не ради создания препятствий общественным советам или раздражения тех, в чьем поражении отчаиваюсь; и что я не боюсь доверить свое поведение беспристрастному изучению потомков, я прошу позволения внести вместе с моим протестом причины, повлиявшие на мое решение в сегодняшнем обсуждении, дабы они были рассмотрены, когда этот вопрос перестанет быть предметом интереса, а наши нынешние тревоги и вражда будут забыты.

[Принято утвердительно 78 голосами против 35.]

ПАЛАТА ЛОРДОВ, 21 ФЕВРАЛЯ 1742-3 ГОДА.

DEBATE ON SPIRITUOUS LIQUORS.

Билль об изменении пошлин на спиртные напитки и о разрешении вновь продавать их с меньшими ограничениями, переданный общинами в палату лордов, вызвал там долгие и серьезные обсуждения, на которые лордов ежедневно вызывали персональными повестками, как в случаях высочайшей важности.

Билль озаглавливался: «Акт об отмене определенных пошлин на спиртные напитки и на лицензии для их розничной продажи, а также о введении иных пошлин на спиртные напитки и на лицензии для розничной продажи упомянутых напитков».

Пошлины, предлагаемые к отмене, были установлены актом 9-го года правления Георга II, который запрещал любому лицу продавать спиртные напитки в количестве менее двух галлонов без лицензии, за которую следовало уплатить пятьдесят фунтов. Тогда как по новому биллю небольшая пошлина с галлона взималась прямо у перегонного куба, а лицензия должна была стоить лишь двадцать шиллингов и выдаваться исключительно тем, кто обладал лицензиями на продажу эля. Под честное слово этого акта, как только он был принят общинами, министерство одолжило крупную сумму под три процента, но подразумевалось, что амортизационный фонд заложен в качестве дополнительного обеспечения для покрытия любого дефицита.

Приблизительно за две недели этот билль прошел все стадии в палате общин почти без сопротивления и с незначительными изменениями либо без таковых по сравнению с планом, внесенным в комитет путей и средств для изыскания снабжения на текущий год мистером САНДИСОМ, тогдашним канцлером казначейства.

Его немедленно препроводили в палату лордов, где он был зачитан в первый раз 17 февраля, а второе чтение было назначено на двадцать второе. В тот день комиссары акциза согласно распоряжению палаты представили отчет о суммах, собранных по прошлому акту, и ежегодный отчет за несколько прошедших лет, а присутствовавшие были допрошены относительно исполнения прошлого акта.

Епископ ОРФОРДСКИЙ особо поинтересовался, приводился ли он в исполнение эффективно, и вопросы того же рода задавались лордом ЛОНСДЕЙЛОМ и другими; на что комиссары отвечали, что он исполнялся усердно и энергично, насколько они или их чиновники имели полномочия для его соблюдения; однако мировые судьи не всегда проявляли равное усердие в поддержке их усилий; и было невозможно обнаружить всех мелких торговцев, нарушавших его, поскольку спиртные напитки продолжали продаваться в небольших глухих лавках и на углах улиц.

Было также внесено предложение вызвать в палату трех наиболее известных по учености и опыту врачей для объявления их мнения касательно воздействия спиртных напитков на человеческий организм. Но оно было отклонено 33 голосами против 17.

Билль был зачитан во второй раз в назначенный день, и после постановки вопроса о его передаче в комитет поднялся лорд ХЕРВИ и произнес следующее: —

Пэры мои, хотя я не сомневаюсь, что рассматриваемый ныне билль будет продвигаться в этой палате тем же влиянием, с помощью которого его провели через другую, я все же надеюсь на совсем иной исход его и на то, что те искусства, с помощью которых его последствия — сколь бы грозными они ни были — до сих пор скрывались, или посредством которых те, в чьи обязанности входило их выявить и обнародовать, были побуждены отвести глаза, не будут применяться здесь с прежней эффективностью, даже если их попытаются задействовать с той же уверенностью. Я надеюсь, что рвение к поощрению добродетели и то внимание к общественному счастью, которые во всех случаях отличали это прославленное собрание, проявятся ныне с необычайной энергией и воспрепятствуют одобрению билля, которым порок легализуется, ограждения субординации разрушаются, а весь общественный порядок и пристойность регулярных институтов стираются всеобщей распущенностью и теряются в безумной кутерьме разврата — разврата, поощряемого законом и продвигаемого ради поддержки мер дорогостоящих, нелепых и ненужных.

Закон столь пагубной направленности по крайней мере не пройдет через эту палату без сопротивления; пьянство не будет узаконено среди нас без попытки хотя бы одного голоса сдержать его шествие; ибо я заявляю ныне, что выступаю против передачи этого билля в комитет и полон решимости продолжать свою оппозицию ему на всех стадиях, прохождение которых предписано правилами нашей палаты до того, как он сможет стать законом.

И я говорю это, пэры мои, в настоящий момент вовсе не с тем недоверием и душевной нерешительностью, которые естественны и пристойны, когда вопросы сомнительны, когда вероятность кажется почти поровну разделенной, когда истина, казалось бы, парит между двумя сторонами и по очереди благоволит каждому оратору; когда с обеих сторон приводятся красивые аргументы, а число подлежащих сбору обстоятельств и подлежащих увязке взаимоотношений столь велико, что человеческий разум едва ли способен достичь точного и несомненного решения. Я говорю сейчас, пэры мои, не с робостью исследования и не с неопределенностью догадок, и не воображаю, будто изучаю политическую целесообразность, успех которой может быть идеально познан лишь опытным путем и относительно которой потому никто не может абсолютно определить, окажется она полезной или пагубной, либо метафизическую сложность, которую можно обсуждать вечно без принятия решения.

Рассматривая этот билль, пэры мои, я исхожу из устоявшихся и неизменных принципов. У меня нет для рассмотрения иных фактов, кроме тех, что до последней степени очевидны, переживаются каждый час с момента зарождения общества; и я буду апеллировать не к транзиторным мнениям или случайным утверждениям, а к законам всех цивилизованных наций и к решениям каждого человека, чья мудрость или добродетель дала ему право на уважение.

Все декреты всех законодателей земли, все заявления мудрецов, все наблюдения, доставляемые природой, и все примеры, предоставляемые историей, сходятся в осуждении стоящего перед нами билля как билля вредоносного для общества, разрушающего частную добродетель и, как следствие, общественное счастье, пагубного для человеческого рода, а потому такого, каковое надлежит отвергнуть в том собрании, которому вверена забота о нации; собрании, которое должно собираться исключительно ради блага человечества и резолюции которого не должны иметь иной цели, кроме подавления тех пороков, коими преграждается или омрачается счастье жизни.

Законопроект, который ныне находится перед вами, пэры мои, в корне своем неверен, поскольку он основан на пагубном замысле увеличить потребление крепких спиртных напитков и, следовательно, способствовать распространению пьянства среди народа, которого и без того упрекают в этом во всем мире. Он содержит столь чудовищное сплетение пороков, изобилует столь огромным числом бедствий и потому порождает в умах тех, кто вникает в его суть и прослеживает его последствия, столь бесконечное разнообразие возражений против него, что память приходит в смятение, воображение переполняется, а дар речи оказывается парализованным. Не успевает полностью раскрыться одно из его пагубных последствий, как возникают тысячи других; гидра непременно выбрасывает новые головы, и каждая голова извергает новый яд, заражающий общество и обрекающий нацию на разорение.

Поэтому я затрудняюсь, пэры мои, не в том, чтобы найти аргументы против этого законопроекта, который невозможно читать или упоминать, не порождая их тысячами, а в том, как упорядочить те из них, что приходят мне на ум, и по каким разделам распределить свои мысли, чтобы преследовать свой замысел без путаницы, чтобы понимать самого себя и быть понятым вашими светлостями.

Множество соображений лежат на поверхности, и каждое из них достаточно важно, чтобы привлечь внимание и перевесить выгоды, предлагаемые этим отвратительным законопроектом; однако все они не могут быть упомянуты, по крайней мере с той точностью, которой заслуживают. Поэтому в настоящее время я ограничусь тремя соображениями и буду просить внимания ваших светлостей, пока исследую представленный нам законопроект с точки зрения его влияния на здоровье и нравы народа, аргументов, которыми он до сих пор поддерживался, и тех последствий, которые он возымеет для амортизационного фонда.

Первый раздел, пэры мои, столь обширен, что сделанное мной разделение приносит мне весьма мало облегчения. Нравственные доводы, хотя они и отделены от доводов политических или временных, достаточны, чтобы сокрушить самые сильные рассуждения и переполнить самое широкое понимание.

Едва ли нужно доказывать, пэры мои, что телесное здоровье есть благо, что жизненные обязанности, которыми занята большая часть мира, требуют бодрости и активности, и что для низших классов человечества не иметь крепости в членах и быть лишенным необходимых жизненных опор — одно и то же. Мне нет нужды упоминать перед вашими светлостями, чей законодательный статус обязывает вас рассматривать общую взаимосвязь общества, что все блага, которые могут даровать высокие посты или крупные состояния, проистекают из труда бедняков; что плугу и наковальне, ткацкому станку и каменоломне гордыня обязана своим великолепием, роскошь — своими яствами, а изысканность — своим комфортом. Совсем небольшого размышления достаточно, чтобы увидеть, что низшие слои человечества снабжают торговлю мануфактурными рабочими, судоходство — матросами, а войну — солдатами; что они составляют силу и богатство каждой нации; и что, хотя они обычно движимы лишь высшим руководством, они являются непосредственной опорой общества; и что без их участия политика строила бы прожекты впустую, мудрость завершалась бы праздными умозрениями, а решения этого собрания были бы пустыми звуками.

Поэтому, пэры мои, крайне важно пресекать любые практики, из-за которых низшие слои народа слабеют и лишаются сил; ибо если они окажутся более неспособными переносить тяготы или лишения, если среди них распространится какая-либо эпидемическая телесная немощь, нашей мощи придет конец, наши рудники станут бесполезным сокровищем и более не дадут нам ни оружия для войны, ни украшений для домашней изысканности; мы больше не будем диктовать законы человечеству своей военно-морской мощью и не станем отправлять армии сражаться за свободу отдаленных наций; мы больше не будем снабжать рынки континента нашими товарами и не будем участвовать во всех благах, дарованных природой отдаленным странам, ибо все это, пэры мои, есть плоды неимущего усердия и механического труда.

Все эти блага или удобства добываются той силой тела, которую природа даровала уроженцам этой страны, доселе отличавшимся необычайной крепостью и выносливостью, способным переносить долгие тяготы и противостоять суровости суровых климатов, ярости бурь и бурлению волн, и которые поэтому с необычным успехом расширяли свои завоевания, одинаково подходили к трудам торговли и войны и превосходили тех, кто пытался соперничать с ними либо в искусности ремесла, либо в доблести.

Но, пэры мои, если поощрять употребление спиртных напитков, их усердие, которое может поддерживаться только здоровьем, быстро увянет; с каждым днем будет сокращаться число работников и, как следствие, расти стоимость труда; те же, кто продолжит следовать своим занятиям, будут отчасти изнежены разложением, отчасти избалованы изобилием, которое предоставит им рост их заработка, а отчасти осознанием того, что никакая степень небрежности не лишит их той работы, в которой у них не будет преемников. Следовательно, все наши товары будут производиться с меньшей заботой и по более высокой цене, а потому будут отвергнуты на внешних рынках в пользу тех, которые другие нации представят как более ценные и притом по более низкой цене.

Не успеет сей законопроект, пэры мои, сделать пьянство дешевым и доступным, не успеют открыться лавки на каждом углу улиц, в каждой маленькой деревне и в каждом темном подвале для розничной продажи этих напитков, как мастерские будут опустенят, коль скоро ремесленник трудом небольшой части дня добудет то, чего хватит для опьянения на оставшиеся часы; ибо он сочтет смешным тратить хоть какую-то часть своей жизни на излишнее усердие и охотно отведет веселью и забавам то время, которое ныне тратит на полезные занятия.

Но таково свойство этих напитков, что он не сможет долго делить свою жизнь между трудом и распутством: он вскоре обнаружит, что из-за своих излишеств неспособен продолжать работу, и те лавки, которые прежде покидали ради удовольствия, вскоре опустеют от болезней; те, кто раньше был праздным, заболеют и либо погибнут преждевременной смертью, либо будут чахнуть в нищете и нужде, представляя собой бесполезное бремя для общества.

И нация пострадает, пэры мои, не только от изъятия стольких людей из полезных занятий, но и от пополнения рядов тех, кто должен содержаться за счет общественной благотворительности. Работник, который употреблением спиртных напитков ослабляет свои члены или разрушает здоровье, в тот же миг отнимает у сообщества, к которому принадлежит, члена, приумножавшего общий фонд, и, оставляя после себя беспомощную семью, увеличивает бремя, которое этот общий фонд неизбежно должен поддерживать. А торговец или землепашец вынужден платить больше на содержание бедняков из-за того же несчастья, которое сокращает его торговлю или его урожай, отнимает часть помощи, которую он получал, и поднимает цену на остальное.

То, что эти напитки, пэры мои, напитки, крепость которых усилена дистилляцией, имеют естественную склонность воспалять кровь, иссушать жизненные соки, разрушать крепость сосудов, сокращать нервы и ослаблять сухожилия, что они не только расстраивают разум на время, но при частом употреблении приближают старость, обостряют болезни и умножают и увеличивают все немощи, которым подвержено человеческое тело, общеизвестно всем, кому забота о собственном здоровье или стремление сохранять здоровье других в какое-либо время вовлекали в подобные изыскания, и это было бы более ясно объяснено вашим светлостям, если бы ученым врачам позволили высказать свои мнения на сей счет, как предлагалось вчера.

Почему это предложение было отвергнуто, пэры мои; по какой причине при обсуждении столь важного вопроса было отказано в любом виде доказательств — потомкам будет трудно объяснить без того, чтобы приписать вашим светлостям такие мотивы, которые, я надеюсь, никогда не проявятся в этом собрании. Возможно, сочтут, что опасность была общеизвестна, хотя и не признавалась; и что те, кто решил принять законопроект, заботились лишь о том, чтобы воспрепятствовать такой информации, которая могла бы доказать человечеству, что ими двигали иные замыслы, нежели содействие общественному благу.

Впрочем, нет необходимости предпринимать какие-то особо изощренные изыскания для обнаружения того, что поистине не может быть скрыто и что имеет возможность заметить каждый человек, проходящий по улицам.

Столь публичным, столь чудовищным и столь пагубным был этот страшный метод развращения, что он возбудил и одновременно сокрушил усердие магистратов, которые пытались остановить его шествие или помешать его последствиям. Они обнаружили, что их усилия неэффективны, а усердие не только не полезно обществу, но и опасно для них самих. Они быстро познали, пэры мои, безумие тех законов, которые наказывают преступления вместо того, чтобы предотвращать их; они обнаружили, что законная власть имеет мало влияния, когда противостоит безумию толп, опьяненных спиртным, и что голос правосудия едва слышен посреди гама мятежа и пьянства.

Мы живем, пэры мои, в нации, где последствия крепких напитков уже долгое время слишком хорошо известны; мы знаем, что они порождают почти у каждого высокое мнение о собственных заслугах; что они раздувают тлеющие искры гордыни в пламя и, следовательно, разрушают всякое добровольное подчинение; они кладут конец субординации и возвышают каждого человека до равенства с его господином или правителем. Они подавляют весь тот трепет, которым люди удерживаются в пределах своих надлежащих сфер, и побуждают каждого человека теснить того, кто стоит перед ним, кто занимает место, которого, как заставляет его думать внезапный подъем сердца, даруемый пьянством, он более достоин.

Гордыня, пэры мои, есть родительница, а бесстрашие — воспитательница негодования; по этой причине люди почти всегда склонны в своих запоях к ссорам и кровопролитию; они думают о собственных заслугах выше и потому легче заключают, что они оскорблены; они полностью лишены страха, нечувствительны к текущей опасности, стоят выше всякой власти и, следовательно, не думают о будущем наказании; и что тогда может помешать им выразить свое негодование с самой оскорбительной откровенностью или преследовать свою месть с самым дерзким насилием.

Так, пэры мои, часто возобновляются забытые споры, и после долгих примирений они наконец завершаются ударами; так уничтожаются жизни по самым ничтожным поводам, из-за провокаций зачастую воображаемых, из-за химерических пунктов чести, когда тот, кто совершил оскорбление, возможно без умысла, отстаивает его лишь потому, что он его совершил; а тот, кто негодует, преследует свое негодование лишь потому, что не желает признать свою ошибку.

Так теряются жизни, пэры мои, в то время как те, кто подвергает их риску, не осознают их ценности, не чувствуют законов, которые они нарушают, и не обращают внимания ни на какие мотивы, кроме сиюминутного влияния ярости и злобы.

Когда мы рассматриваем, пэры мои, эти последствия пьянства, не может вызывать удивления то, что магистрат оказывается побежден толпой, объединенной против него и объединенной всеобщим развратом. Государство, пэры мои, держится на почтении, и какое почтение может быть оказано законам толпой, каждый человек в которой возвышен очарованием этих опьяняющих спиртных напитков до независимости монарха, мудрости законодателя и бесстрашия героя? Когда каждый человек считает эти законы притеснительными, если они препятствуют исполнению его сиюминутных намерений, и рассматривает каждого магистрата как своего гонителя и врага?

Законы, пэры мои, предполагают разум; ибо кто же пытался обуздать зверей иначе как силой? А потому те, кто предлагает содействие общественному счастью, которое может быть достигнуто лишь точным соответствием хорошим законам, должны стремиться сохранить то, что можно правильно назвать общественным разумом; они должны предотвращать общее извращение способностей тех, чьё благо преследуется и чьё послушание требуется; они должны заботиться о том, чтобы законы были известны, ибо как иначе их можно соблюдать? И как они могут быть известны или, по крайней мере, как они могут помниться в пылу пьянства?

То, что законы всеобще пренебрегаются и попираются среди низшего класса человечества, среди тех, чьё отсутствие света знаний и наставлений делает позитивные и обязательные предписания более необходимыми для регуляции их поведения, очевидно из представления магистратов, в котором весьма справедливо описаны общие беспорядки этого великого города, открытое нечестие, дерзкая наглость и безграничная распущенность простого народа.

Их нечестие и наглость, пэры мои, поистине таковы, что порядок почти прекратился, звание более не приносит уважения, а достоинство не обеспечивает безопасности. Та же самоуверенность порождает оскорбления и грабежи, а та нечувствительность, которою разврат вооружает разум в равной степени против страха и жалости, часто усугубляет вину грабежа еще большими преступлениями; те, кто имеет несчастье попасть в руки воров, разогретых спиртным до безумия, редко избегают страданий более жестоких, чем потеря денег.

То, что употребление этих ядовитых напитков быстро ослабляет члены и разрушает силу тела; как бы это свойство ни подрывало наши мануфактуры, ни ослабляло наши армии и ни уменьшало нашу торговлю; как бы оно ни сводило наши флоты к пустому зрелищу и ни позволяло нашим врагам торжествовать на поле боя или нашим соперникам вытеснять нас на рынке, едва ли может, пэры мои, приниматься во внимание, когда мы размышляем о том, как разврат воздействует на нравы.

Счастливое обстоятельство, пэры мои, что те, кто склонен к злодеяниям, через короткое время оказываются неспособны довести до конца свои намерения по тем же причинам, которые их возбуждают; что они вынуждены останавливаться на бегу своих преступлений, что они спасаются от руки палача тем самым спиртным, которое их ей подвергает, и что параличи либо лишают их возможности продолжать свои злодеяния, либо лихорадки кладут конец их жизни.

Счастливое обстоятельство, пэры мои, что то, что столь бурно, не может быть долгим; что те жизни, которые проходят в злодеяниях, обычно коротки; и что, поскольку свойство этого злокачественного напитка — развращать разум, он неизменно губит и тело.

Но этот эффект, пэры мои, не является постоянным или регулярным; люди порой продолжают в течение многих лет покрывать расходы на пьянство грабежом и распалять ярость грабежа пьянством. И потому, хотя нашелся бы кто-то столь равнодушный к счастью человечества, чтобы безразлично смотреть на тех, кто ввергает себя в могилу с помощью яда, он все же может быть побужден собственной выгодой предотвратить распространение этой практики, практики, которая ведет к подрыву всякого порядка и уничтожению всякого счастья.

Хорошо известно, пэры мои, что общественное счастье должно находиться в строгой пропорции к общественной добродетели; что взаимное доверие есть цемент общества, и что никто не может пользоваться доверием иначе как слывущий честным. Содействовать доверию, пэры мои, — таково очевидное направление всех законов. Когда узы морали подкреплены карательными санкциями, люди сильнее боятся их нарушать, а потому им доверяют с меньшей опасностью; но когда они больше не боятся закона, их можно сдерживать лишь их совестью; и если ни закон, ни совесть не оказывают влияния на их поведение, они представляют собой лишь стадо диких зверей, выпущенных на свободу пожирать друг друга, и каждый человек будет причинять или претерпевать боль по мере того, как встретит кого-то сильнее или слабее себя. Так, пэры мои, всякая власть прекратится, собственность станет опасной для того, кто ею владеет, и смятение охватит все сообщество; и даже при самом широком понимании невозможно легко вообразить, как далеко могут распространиться эти бедствия или где завершится цепь разрушительных последствий.

Если мы рассмотрим наш флот или нашу армию, пэры мои, очевидно, что ни послушания, ни верности нельзя ожидать от людей, на которых все узы морали и все санкции закона потеряли свое влияние; они будут поднимать мятежи без страха и дезертировать без колебаний, и подобно диким зверям, при малейшей провокации обратятся против тех, кем должны управляться.

Но пьянство, пэры мои, не только развращает людей, отнимая у них чувство тех сдерживающих начал, которыми они обычно удерживаются в страхе и не допускаются до совершения злодеяний, но и добавляет к этому искушения нищеты — искушения, которым нелегко противиться даже тем, чьи глаза открыты на последствия их поступков, и которые потому наверняка возобладают над теми, чья бдительность усыплена и кто никогда не простирает свои взгляды дальше удовлетворения сиюминутного момента.

Пьянство, пэры мои, есть родительница праздности; ибо ни один человек не может отдаваться делам своего ремесла ни во время питья, ни будучи пьян. Часть его времени проходит в веселье, а часть — в слабости; находясь среди товарищей, он слишком весел, чтобы думать о последствиях пренебрежения своей работой, а перегрузив себя спиртным, он слишком слаб и глуп, чтобы следовать ей.

Нищета, пэры мои, есть порождение праздности, как и праздность — пьянства; труд пьяницы мал, а расходы велики; и потому он вскоре увидит свою семью в бедственном положении, а свое состояние сведенным к нулю; и поистине, пэры мои, не нужно большой проницательности, чтобы обнаружить, каково будет следствие нищеты, порожденной пороком.

Не следует ожидать, пэры мои, что человек, столь испорченный, будет предостережен приближением несчастья, что он соберется с мыслями и пробудит свое внимание; что он с новым усердием предастся своему делу, попытается наверстать усилением стараний то, что потерял из-за невнимательности, и превратит воспоминание о своих прежних пороках, а также о трудностях и болезнях, которые они на него накликали, в побуждение к трудолюбию, подтверждение своей решимости и опору своей добродетели.

Я не намерен отрицать, что это действительно возможно; но голая возможность столь желанного исхода — это максимум, который можно допустить; ибо едва ли стоит ожидать, что кто-то сможет прорваться через все препятствия, которые преградят его возвращение к честности и мудрости; его соварищи будут стараться продолжать одурманивающие забавы, столь долго его обманывавшие; его аппетит будет пособником их уговоров; стремление к сиюминутному комфорту, коего все человечество порой сбивается с пути добродетели, подействует с необычной силой; поскольку для исправления своего проступка он должен не только отказать себе в удовольствии, которому столь долго предавался, но и вынести полный взгляд на свое бедствие, от которого он естественным образом отведет глаза. Общая трудность исправления заставит его искать утешения любыми другими средствами и откладывать исправление, необходимость которого он осознает, час за часом и день за днем, пока его решения не окажутся слишком ослабленными, чтобы принести какой-либо результат, а привычки — укоренившимися сверх всякого сопротивления.

В конце концов на него давит необходимость, неотложная необходимость; его семья поднимает крик из-за нужды, а требования природы и роскоши одинаково настойчивы; он уже потерял доверие в свете, и никто не наймет его, потому что никто ему не доверяет, либо работу подчас невозможно получить немедленно, поскольку его место уже давно занято другими. И даже если бы он смог добиться повторного приема на прежнюю работу, его нужды теперь слишком велики и насущны, чтобы удовлетворяться медленными методами размеренного труда; он должен возместить свои потери более действенными средствами и найти какие-то способы заработка, при которых можно было бы удовлетворить настойчивость его кредиторов.

Труд теперь, из-за долгих привычек к праздности, стал почти невозможным; его внимание, долгое время развлекавшееся приятными предметами и растраченное на веселье и забавы, нелегко возвращается к задаче, которая неприятна, потому что предписана; а его члены, изнеженные горячими и крепкими напитками, напитками самого пагубного рода, не могут выдержать тягот, необходимых в практике его ремесла; то, что когда-то было полезным упражнением, теперь является невыносимой усталостью; и у него нет теперь времени постепенно приучить себя к тому прилежанию, которое он прервал, тому труду, от которого отвык, или тем искусствам, которые он позабыл.

В этом состоянии, пэры мои, он легко убеждает себя в том, что его положение отчаянное, что никакие законные методы его не спасут; и что поэтому ему не на что надеяться, кроме как на усилия отчаяния. Эти мысли быстро подтверждаются его товарищами, которых такое же поведение привело к такому же бедственному положению и которые уже испробовали удовольствия содержания за счет чужого труда. Они не упускают случая объяснить ему возможность внезапного обогащения и, в худшем случае, восславить удовлетворение недолговременного веселья. Поэтому он пускается вместе с ними в их ночные вылазки, создается преступное сообщество, и тот человек, который до того, как отведал этот одурманивающий напиток, каждый день честным трудом способствовал счастью или удобству жизни, содержал свою семью в приличном достатке и сам жил в покое, вмиг становится жалким и преступным; на него смотрят с отвращением как на заразу для общества, за ним охотятся служители правосудия; и у человечества не остается ничего, чего можно было бы желать или на что надеяться в отношении него, кроме как того, чтобы его скорая гибель восстановила безопасность дорог, а ночное спокойствие освободилось от тревог разбоя и убийства.

Таковы, пэры мои, последствия, неизбежно вытекающие из употребления тех пагубных, тех одурманивающих спиртных напитков, которые справедливо встревожили каждого человека, если только он не поглощен полностью удовольствиями или ленью и если он когда-либо вглядывался в различные картины жизни с тем вниманием, которого требует их важность.

Среди них, пэры мои, духовенство отличилось ревностным противодействием этому растущему злу и согреваемым величайшей заботой предупреждало своих слушателей против нищеты и нечестия, которые неизменно сопутствуют пьянству или следуют за ним. Один из них [Сноска: Епископ САРИМСКИЙ.], чьи заслуги возвели его на место в этом августейшем собрании и чьи наставления подкреплены святостью его жизни, весьма убедительным и трогательным образом показал чудовищность этого отвратительного греха, всеобщность его распространения и пагубность его последствий; и в своей речи о лечебнице этого города заметил с избыточной справедливостью, что низы народа заражены этим пороком, и что даже нужда стала роскошной.

Многие другие авторитеты [Сноска: Он зачитал преамбулу к прежнему законопроекту, мнение коллегии врачей.] могут быть приведены, и некоторые другие у меня сейчас в руках; но их перечисление лишь напрасно растратит день; ибо поистине нет необходимости доказывать долгим перечислением авторитетов виновность пьянства или доказывать, что оно ослабляет тело, или что оно развращает разум, что оно делает людей слишком слабыми для труда, слишком ленивыми для прилежания, слишком глупыми для изобретательности и слишком дерзкими для спокойствия общества.

Это, поистине, пэры мои, есть тот порок, который с предельнейшей заботой должен пресекаться теми, чье рождение или положение возложило на них обязанность следить за общественным счастьем; и который, поистине, никакие виды сиюминутной выгоды, никакие доводы политической целесообразности не побудят эту палату поощрять.

То, что естественной и очевидной тенденцией этого законопроекта является распространение пьянства, не может быть отрицаемо, если учесть, что он увеличит искушения к нему, делая тот напиток, который является излюбленным у простого народа, более доступным, умножая места, где он продается, так что никто не будет лишен возможности поддаться какому-либо внезапному порыву своего аппетита, который будет манить его тем сильнее и неустаннее, чем чаще и легче он удовлетворяется.

В защиту подобного законопроекта, пэры мои, можно было бы ожидать высказывания по крайней мере множества благовидных аргументов. Можно с полным основанием надеяться, что ни один человек не выступит против всех законов неба и земли, против мудрости всех законодателей и опыта каждого человека без того, чтобы не выстроить такой ряд аргументов, который нелегко опровергнуть, или не сформировать по крайней мере такую цепь софистики, которую невозможно разрушить без труда.

И тем не менее, пэры мои, когда я рассматриваю то, что было предложено всеми теми, кто до сих пор выступал либо в публичных собраниях, либо в частных разговорах в качестве защитников этого законопроекта, я едва ли могу поверить, что они сами видят хоть какую-то силу в собственных аргументах; и склонен заключить, что они говорят лишь во избежание упрека в том, что не способны сказать ничего в защиту собственного плана; что их надежда — не убедить своими доводами, а подавить своей численностью; что ими самими движет не разум, а необходимость; и что они поощряют роскошь лишь потому, что нужно собрать деньги для осуществления их планов; и они воображают, что народ заплатит более охотно за свободу потакать своим аппетитам, чем за любое другое удовольствие.

Аргументы, которые были предложены, пэры мои, в оправдание этого законопроекта, или по крайней мере те, что я до сих пор слышал, суть лишь два, и эти два столь неудачно связаны, что они уничтожают друг друга; все, что будет приведено в подкрепление второго, в той же пропорции обесценит первое; и всякий, кто станет утверждать, что первое истинно, должен признать, что второе ложно.

Эти положения, пэры мои, злополучные положения, выдвинутые защитниками этого пагубного законопроекта, заключаются в том, что он обеспечит потребности правительств весьма значительным постоянным доходом, под кредит которого, усиленный дополнительным обеспечением амортизационного фонда, будет авансирована сумма, достаточная для покрытия расходов на иностранную войну; и что в то же время он уменьшит потребление напитков, от которых этот сбор должен происходить.

Какими искусствами политических умозаключений эти положения должны быть примирены, я не могу обнаружить. Представляется очевидным, пэры мои, что крупные доходы могут быть собраны лишь путем продажи больших количеств; и что большие количества в действительности будут продаваться, поскольку цена поднята мало или вовсе не поднята, а число продавцов значительно увеличилось.

Если это не будет эффектом, пэры мои, и если этот эффект не ожидается, то почему этот законопроект предлагается как достаточный для сбора огромных сумм, которых требуют наши текущие нужды? Могут ли пошлины уплачиваться без потребления товара, на который они наложены? И есть ли какое-то иное применение спиртных напитков, кроме их питья?

Поистине, пэры мои, не ожидается, что какие-либо аргументы будут допущены в этой палате без проверки; и все же можно было бы с полным основанием вообразить, что это утверждение могло быть выдвинуто лишь при полной уверенности в его безоговорочном принятии, и этот догмат предложен лишь тем, кто подчинил свой разум указаниям министерства; ибо из этого положения подразумевается, что изобилие товара уменьшает спрос на него; и что чем свободнее он продается, тем меньше его будут покупать. Это подразумевает, что люди будут налагать на себя добровольные ограничения по мере того, как им потакают правители; и что все запретительные законы ведут к поощрению практик, которые они осуждают; это подразумевает, что положить конец блуду можно лишь увеличением числа проституток, а воровство сдерживается лишь оставлением ваших дверей открытыми.

Я со своей стороны убежден, что пьяницы, как и воры, порождаются возможностью; и что никакой человек не откажет себе в том, чего он желает, лишь потому, что это разрешено законами его страны.

Это, пэры мои, столь очевидно, что я не стану долее останавливаться на утверждении, будто безграничная свобода розничной торговли спиртным сделает крепкие напитки менее употребляемыми в нации; но рассмотрю второй аргумент и поразмыслю о том, насколько возможно или целесообразно собирать средства посредством налога на пьянство.

То, что крупные суммы будут собраны благодаря законопроекту, на который ныне испрашивается согласие ваших светлостей, я охотно могу признать, поскольку потребление спиртного определенно станет больше, а лицензий на его розничную торговлю возьмут так много, что даже значительно более низкая пошлина, чем предлагается, составит ежегодно весьма крупную сумму; ибо если блаженство пьянства можно получить дешевле, покупая крепкие напитки, а не эль, когда и то и другое можно найти в одном месте, легко увидеть, чему будет отдано предпочтение; этот аргумент, следовательно, неоспорим и может приводиться в пользу законопроекта без опасности быть опровергнутым.

Но, пэры мои, дело правителей состоит не столько в том, чтобы опустошать кошельки, сколько в том, чтобы регулировать нравы народа; не только в том, чтобы собирать налоги, но и в том, чтобы взимать их наименее обременительным образом и направлять на наиболее полезные цели; не в том, чтобы добывать деньги через развращение нации, дабы тратить их на ее порабощение.

Известнейший писатель упоминал как разумную практику в осуществлении государственного управления облагать налогом такие товары, которые злоупотребляются во умножение порока, дабы порок пресекался путем удорожания; и тем самым общество со временем освобождалось бы от него. Но налог, который предлагается ныне, пэры мои, иного рода; это поистине налог на порок, но он проистекает из лицензий, выдаваемых на злодеяния, и его следствием должно стать усиление распутства, а не его сдерживание. Это налог, который будут охотно платить, поскольку он будет мало ощущаться; и поскольку он будет мало ощущаться, есть надежда, что множество людей добровольно подвергнутся ему.

Акт, который теперь надлежит отменить, был, поистине, совсем иного рода, хотя, возможно, и не был свободен от весьма справедливых возражений. По крайней мере он имел то преимущество, что, поскольку он приводился в исполнение, он препятствовал пьянству; и проверка должностных лиц акцизного ведомства не выявила никаких изъянов в законе; ибо он потерпел неудачу лишь потому, что исполнялся робко или небрежно. Почему он не исполнялся энергично и усердно, мне до сих пор не удавалось выяснить. Если магистратам угрожала чернь, то необходимость таких законов доказывалась еще очевиднее; ибо что оправдывает суровость принуждения, если не распространенность преступления? И чего нельзя опасаться со стороны толп, опьяненных спиртным, чья наглость и ярость уже таковы, что они смеют угрожать правительству, которое возбраняет им их употребление?

Это, пэры мои, размышление, которое не следует проходить мимо бегло. Природа нашего устройства, сколь бы счастливой она ни была, должна быть признана порождающей то неудобство, что она располагает простой народ к смутам и мятежам; природа же спиртных напитков такова, что они воспламеняют эти склонности, и без того слишком преобладающие; и тем не менее смуты народа делаются поводом для лицензирования пьянства и безграничного дозволения продажи тех самых спиртных напитков, которыми эти смуты непременно будут усилены.

Возможно, будут утверждать (ибо поистине я не знаю, что еще можно прилично заявить), что существует необходимость сбора денег, что никакой иной метод не может быть придуман, и что поэтому нельзя противиться сему.

Я знаю, пэры мои, что министры обычно считают мерилом верности каждого человека ту готовность, с которой он соглашается с ними в их планах по сборам денег; и что они полагают всякое противодействие этим планам, рассчитанным на поддержку правительства, следствием преступной неблагонадежности; что они всегда считают достаточным оправданием любого закона то, что он принесет очень большие суммы, и что они не считают пагубными никакие меры и опасными никакие законы, при которых не умаляется доход.

Если правительство было учреждено лишь для сбора денег, эти министерские схемы политики были бы безупречны; и нельзя было бы отрицать, что нынешние министры проявляют благодаря этому средству необычайное мастерство в своей профессии. Но цель правительства состоит исключительно в содействии добродетели, следствием коей является счастье; а потому поддерживать правительство путем распространения порока — значит поддерживать его средствами, уничтожающими ту цель, ради которой оно изначально учреждалось и ради которой желательно его продолжение.

Если деньги, следовательно, не могут быть собраны иначе как посредством этого законопроекта, если расходы правительства не могут быть покрыты без развращения нравов народа, я без колебаний заявлю, что деньги не должны собираться и планы правительства не должны поддерживаться, поскольку народ не может пострадать ни от неудачи государственных мер, ни даже от распада самого правительства ничего такого, чего следовало бы страшиться или избегать в равной степени со всеобщим падением нравов и общим упадком телесной бодрости. Даже наглость чужеземного завоевателя не может причинить ничего более сурового, чем болезни, порождаемые развратом; и нельзя опасаться от беспорядков анархии ничего более опасного или бедственного, чем безумие мятежа или те страдания, которые неизбежно падут на каждого индивида из-за всеобщего нечестия.

Таково, пэры мои, средство, посредством которого мы теперь собираем налоги на текущий год; и таков новый метод налогообложения, который счастливо открыла проницательность наших министров. Иностранная война должна поддерживаться за счет уничтожения нашего собственного народа дома, а государственный доход — возрастать за счет упадка наших мануфактур. Нам предстоит отныне обязаны своей мощью эпидемическим болезням, своим богатством — спаду торговли, а безопасностью — бунтам и смутам.

Есть еще одно соображение, пэры мои, которое следует хорошо обдумать, прежде чем позволить этому законопроекту пройти. Многие законы носят исключительно экспериментальный характер и были приняты не потому, что законодатели сочли их бесспорно правильными, а потому, что в то время нельзя было придумать ничего лучше, и потому, что аргументы в их пользу казались сильнее аргументов против них, либо потому, что вопросы, к которым они относились, были столь темными и запутанными, что ничто не могло быть определено с уверенностью, и потому нельзя было следовать никакому иному методу, кроме совершения первых шагов наугад и исправления тех ошибок или восполнения тех изъянов, которые впоследствии могли быть обнаружены благодаря тем огням, которые прольет время.

Хотя я далек от того, чтобы думать, пэры мои, будто вопрос, касающийся последствий этого закона, сомнителен или туманен; хотя я уверен, что средства реформирования порока, предотвратить который, как заявляют его защитники, он призван, очевидны и просты; я все же надеялся бы, что разработчики такого плана допустили бы по крайней мере неопределенность ожидаемых от него спасительных эффектов и потому предусмотрели бы некие положения для его отмены, когда выяснится его несостоятельность.

Но, пэры мои, наши министры, судя по всему, сочли достаточным для того, чтобы запечатлеть себя в сердцах страны и увековечить свои имена, изобретение нового метода сбора денег, и похоже, проявляют весьма мало заботы о какой-либо иной части искусства государственного управления; по крайней мере в собственных глазах они заслужили аплодисменты, если оставят государственный доход большим ценой любого умаления общественной добродетели.

Поэтому они, пэры мои, мудрым образом сконструировали необходимость продолжения этого закона, какими бы ни были его последствия и сколь фатальными ни оказались бы его злоупотребления; ибо они не только закладывают пошлины на спиртное в обеспечение текущих поставок, но и подменяют ими иное обеспечение, предоставленное банку по акту о пиве; а потому, поскольку сформировать другой налог с равной доходностью будет непросто, мы можем питать весьма малую надежду на то, что этот налог будет отменен.

Найдется, поистине, лишь один метод освободить нацию от бедствий, которые принесет ей этот закон; и поскольку я не сомневаюсь, что этот метод в конце концов будет применен, он несомненно заслуживает внимания ваших светлостей как третье соображение, которому в наших дебатах об этом законопроекте следует уделить особое внимание.

То, что лицензирование пьянства и неограниченное потребление спиртных напитков наполнят все королевство праздностью, болезнями, бунтами и смятением, не может подвергаться сомнению; равно как нельзя сомневаться и в том, что в очень короткое время сенат будет запружен петициями от всех торговых корпораций в королевстве с требованиями урегулирования положения работников и служащих, искоренения смут и бунтов, а также устранения непреодолимых искушений к праздности и мошенничеству. Эти петиции могут какое-то время игнорироваться, но рано или поздно будут услышаны; министры будут вынуждены отменить этот закон по той же причине, которая побудила их предложить его. Праздность и болезни подорвут наши мануфактуры, а сокращение торговли уменьшит доход.

Тогда они обнаружат, пэры мои, что их план, какими бы перспективами прибыли он ни льстил им сейчас, был составлен без широких видов; и что он был лишь средством политического стяжательства, пожертвовавшего большей отдаленной выгодой ради сиюминутного удовлетворения текущей наживы. Они обнаружат, что развратили народ, не получив от своего преступления никакой выгоды, и что им придется прибегнуть к какому-то новому изобретению, с помощью которого можно будет исправить собственные ошибки.

В этом бедственном положении, пэры мои, они могут сделать лишь то, что поистине ныне и замышляют; они могут лишь отменить этот акт, переложив долг, который он позволил им заключить, на амортизационный фонд, на тот священный залог, который одно время считался неотчуждаемым и из которого проистекали все надежды нации на избавление от того бремени налогов, которое она уже не может долго поддерживать. Они могут предоставить обеспечение под этот новый долг лишь навсегда лишив нас возможности выплатить прежний.

Законопроект, находящийся ныне перед нами, пэры мои, окажется поэтому одинаково пагубным как в своих немедленных, так и в отдаленных последствиях; сначала он развратит народ и разрушит нашу торговлю, а впоследствии перекроет тот фонд, который предназначен для самой полезной и желанной из всех политических целей — постепенного облегчения государственного долга.

Я надеюсь, пэры мои, что законопроект столь зловещего рода, законопроект, чреватый бесчисленными бедами и не имеющий ни единой благотворной тенденции, будет отвергнут этой палатой без передачи в комитет; что предметом дебатов среди нас не станет вопрос о том, соглашаться ли нам травить нацию ядом; и что вместо расследований о том, должны ли меры, проводимые ныне министерством, поддерживаться ценой добродетели, спокойствия и торговли, мы изучим, не являются ли они таковыми, против коих следует выступать ради них самих, даже без рассмотрения тех огромных сумм, которых они явно требуют.

Я действительно придерживаюсь мнения, что успех нынешних планов не принесет нации никакой пользы, и также полагаю, что надежд на успех весьма мало. Я по крайней мере убежден, что ни одна выгода не может перевесить бедствия этого отвратительного законопроекта; а потому я буду неуклонно противиться ему, хотя я уже остановился на этом предмете, возможно, слишком долго; однако, поскольку я выступаю лишь из непредвзятого уважения к обществу, я надеюсь, что если будут предприняты попытки выдвинуть новые аргументы, мне будет дозволена свобода выступить с ответом.

Лорд БАТЕРСТ ответил в следующем духе: — Пэры мои, я не сомневаюсь, что благородный лорд высказал по этому случаю свои подлинные чувства и что, по его мнению, счастье нашей страны, внимание, которое всегда должно уделяться поощрению добродетели, требуют отклонения этого законопроекта. Я далек от подозрения, что такое проявление ревностности может скрывать какие-то личные виды или что столь страстные восклицания могут исходить от кого-то, кроме ума, действительно затронутого честной тревожностью.

Эту тревогу, пэры мои, я постараюсь рассеять прежде, чем она передастся другим; ибо я считаю не меньшим долгом каждого человека, одобряющего государственные меры, защищать их от искажений, нежели обязанностью того, кому они кажутся пагубными или опасными, предостерегать своих сограждан от этой опасности.

Я, пэры мои, принадлежу к числу тех, кто убежден, что законопроект, находящийся перед нами, который был осужден как в корне неверный, в действительности в корне верен; что цель, предлагаемая в нем, справедлива, а средства, прописанные в нем, приведут к исполнению той цели, ради которой они были задуманы.

Цель этого законопроекта, пэры мои, состоит в том, чтобы уменьшить потребление дистиллированных спиртных напитков, удержать простолюдинов этих королевств от напитка, который при чрезмерном употреблении обладает опаснейшей до последней степени злокачественностью, одновременно опьяняющей и отравляющей, подрывающей силу разума и разрушающей крепость тела; и для достижения этого я считаю абсолютную правильным наложить на эти напитки налог.

Что касается порока пьянства, милорды, то никто не испытывает к нему большего отвращения, чем я; в пагубных последствиях этих ликеров, которые ныне употребляются преимущественно простым народом, никто не убежден более полно, а потому никто не может более страстно желать, чтобы пьянство было подавлено, а дистиллированные спиртные напитки — ограждены от народа.

Беспорядки, упомянутые благородным лордом, несомненно являются следствием нынешнего употребления этих напитков, но это не худшие их последствия. Нарушители закона могут быть судом иногда исправлены, а в другое время — и отсечены; и эти деяния, сколь бы вредными они ни были для отдельных лиц, не могут в какой-либо значительной степени подорвать общее счастье. Худшими же последствиями употребления спиртного являются то праздность и транжирство, которые оно насадило среди простого народа, из-за чего наша торговля должна быть затруднена, а наши нынешние богатство и изобилие — уменьшаться с каждым днем.

Эта пагубная практика, милорды, распространена шире, чем могли бы с полным основанием полагать те, чьи интересы не побудили или любопытство не склонили их исследовать образ жизни различных классов людей. Общеизвестно, что фермеры до сих пор отличались добродетелями бережливости, умеренности и трудолюбия; что они тяжело трудились и мало тратили; и потому справедливо почитались как невинная и полезная часть общества, чья занятость и бережливость в значительной степени предохраняли их от всеобщей заразы порока, распространившего свое влияние среди торговцев и людей с состоянием.

Но даже этот воздержанный класс людей, милорды, в последнее время ослабил свою бережливость и позволил искусить себя этому помрачающему рассудок напитку; и теперь нет ничего более обычного, чем встретить его в тех домах, где пиво еще несколько лет назад было пределом роскоши, к которому они стремились, и видеть, как часы, которые прежде посвящались целиком заботе о своих фермах и приумножению состояний, расточаются на опьяняющие пиршества.

Таким образом, милорды, оказывается, что разложение стало всеобщим, а следовательно, следует попытаться найти какое-то средство; и я не могу представить себе мер, более согласных с правосудием или более способных привести к желанной цели, чем те, что предлагаются ныне на ваше рассмотрение: благодаря им напиток станет дороже, слишком дорогим для того, чтобы его вдоволь пили те, кто находится в наибольшей опасности использовать его чрезмерно; а число тех, кто торгует им в розницу, уменьшится из-за необходимости получать лицензию и возобновлять ее каждый год за ту же плату.

Бессилие, милорды, насильственных методов и невозможность полного лишения какого-либо удовольствия, к которому народ привык и которое стало для него близким и дорогим, достаточно ясно видны по итогам закона, который ныне подлежит отмене. Общеизвестно, что по тому закону употребление спиртных напитков простым народом было запрещено; что торговцы в розницу удерживались от их продажи самыми мощными поощрениями, какие только можно было предоставить доносчикам; и что разоблачения стимулировались любыми возможными способами, а нарушители наказывались с величайшей строгостью.

И каков же был результат, милорды, всего этого усердия и энергии? Всеобщая паника на несколько недель подавила практику продажи запрещенных напитков; но спустя очень короткое время нужда заставила некоторых, кому нечего было терять, вернуться к прежнему ремеслу; им порой позволяли избегать наказания, поскольку от доносов на них не было никакой выгоды, а другие ободрялись их примером и подражали им, хотя и с большей скрытностью и осторожностью; из них, правда, многие были наказаны, но еще больше избежали наказания, а те, на кого был наложен штраф, часто находили выгоду большей, чем убыток.

Перспектива получения денег путем выявления их махинаций побудила многих превратить доносительство в ремесло; а легкость, с которой можно было доказать преступление, поощряла одних удовлетворять свою злобу через клятвопреступление, а других — свое корыстолюбие; так что множество доносов стало общественным бедствием, и сами магистраты жаловались, что закон не может быть исполнен.

Клятвопреступления доносчиков стали теперь столь вопиющими и обычными, что народ посчитал все доносы злонамеренными; или, по крайней мере, считая себя угнетенным законом, он смотрел на каждого человека, способствовавшего его исполнению, как на своего врага; и потому теперь начал объявлять войну доносчикам, со многими из которых обошлись с великой жестокостью, а некоторых убили на улицах.

Своим упорством они наконец утомили магистратов, а своим насилием устрашили тех, кто мог быть склонен к разоблачениям; так что закон, сколь бы справедливыми ни были намерения, с какими он принимался, или сколь бы своевременными ни были предписанные им методы, уже несколько лет как полностью вышел из употребления; и никто не был наказан за его нарушение, поскольку никто не осмеливался подавать доносы. Даже бдительность магистратов была вынуждена закрывать глаза на эти правонарушения, и не нашлось никого, кто пожелал бы взяться за задачу, одновременно отвратительную и бесконечную, или наказывать преступления, которые множились с каждым днем и в которые была поголовно вовлечена вся масса простого народа, масса весьма грозная, когда она едина.

Таким образом, практика торговли дистиллированными спиртными напитками и их употребления преобладала некоторое время без сопротивления; и никто не может войти в таверну или питейное заведение, где ему в них откажут, или пройти по улицам, не будучи побуждаем пить их на каждом углу; они продавались в течение нескольких лет не менее открыто и безопасно, чем любой другой товар; и всякий, кто прогуливается по этому великому городу, обнаружит, что его путь очень часто преграждают те, кто продает эти пагубные напитки жадной черни, или те, кто напился ими до такой степени, что не в силах сдвинуться с места.

Но сильнейшим доказательством неэффективности прежнего закона и, следовательно, необходимости другого, который не так легко обойти или которому нельзя столь яростно противиться, служат бумаги, лежащие на столе. Из них следует, что количество дистиллируемого спиртного из года в год возрастало вплоть до настоящего времени; а следовательно, пьянство стало более распространенным, а причины для его пресечения — более насущными, чем когда-либо прежде.

Давайте же спокойно обсудим, милорды, что можно сделать в этой критической ситуации; позволить народу травить себя и свое потомство без ограничений, конечно же, не входит в намерения ни одного доброго человека, а потому мы должны теперь подумать, как этому можно воспрепятствовать. То, что народ заражен пороком пьянства, что они предаются разврату главным образом с помощью спиртных напитков и что эти напитки в высокой степени пагубны, признают как те, кто выступает против законопроекта, так и те, кто его защищает; но с тем преимуществом на стороне защитников, что они лишь предлагают вероятный метод реформирования злоупотреблений, которые они оплакивают. Я знаю, что горячее возмущение, которое некоторые лорды выражали по прежним поводам в отношении беспорядков, предположительно порождаемых дистиллированными напитками, может естественным образом склонить их желать их полного запрещения и того, чтобы этот жидкий огонь, как его называют, был погашен навсегда.

Не являются ли такие пожелания скорее страстными, чем рациональными; не увлекло ли их рвение против злоупотребления вещами, безразличными сами по себе, как это часто случалось в других случаях, к неблагоразумному осуждению законного использования, я расследовать сейчас не стану; ибо излишне спорить о целесообразности мер, возможность осуществления которых можно справедливо поставить под сомнение.

Этот последний акт, милорды, был именно такового рода; пошлины, установленные им, были столь высоки, что они полностью лишали низшие классы народа доступа к напитку, на который они были наложены; и потому на весьма коротком опыте было обнаружено, что его невозможно оградить от нарушений; что не будет конца наказанию тех, кто преступает его; и что сускость порождает скорее сострадание, чем ужас. Те, кто понес наказание, почитались за лиц, подвергшихся несправедливым преследованиям, ободрять, вознаграждать и защищать которых узы человеколюбия обязывали каждого; а те, кто доносил на них или поощрял доносы, вызывали омерзение как угнетатели народа. Закон этот воистину возымел то действие, что по крайней мере на короткое время отлучил от розничной торговли спиртным всех тех, кто жил в честном звании, и тем самым поощрил других торговать им в тайных местах, где они с большей вероятностью могли быть выпиты в чрезмерных количествах.

Испытав тем самым насильственные и суровые методы и получив возможность обрести полную уверенность в их неэффективности, поистине подобает извлечь пользу из нашего опыта, из того опыта, который показывает нам, что употребление дистиллированных напитков при нынешних препятствиях к тому возрастает с каждым годом, а следовательно, доказывает одновременно бесполезность ныне действующего закона и необходимость какого-то другого, посредством которого те же цели могли бы быть осуществлены с большей надежностью.

Исправление столь распространенного порока должно быть медленным и постепенным; ибо нельзя надеяться, что вся масса народа разом избавится от своих привычек; а потому будет разумным стремиться не к тому, чтобы полностью лишить их всего, в чем они, сколь бы абсурдно это ни было, видят свое счастье, а к тому, чтобы сделать достижение этого все более и более трудным, дабы они незаметно ослабили свой пыл и прекратили свои поиски.

Именно это, милорды, предлагается в настоящем законопроекте, который благодаря пошлинам, подлежащим наложению на дистиллированные спиртные напитки, поднимет цену на треть и, как и следует ожидать, воспрепятствует трети потребления; ибо замечено, что те, кто пьет их, не устанавливают никаких пределов своим излишествам, но потакают своим аппетитам в полной мере своих возможностей; если же тот, кто обычно тратил три пенса в день на спиртное, теперь может получить не более того, что раньше можно было купить за два пенса, он неизменно должен будет довольствоваться лишь двумя третями того количества, которое он пил до сих пор, и, следовательно, по необходимости, хотя, возможно, и не по склонности, станет менее невоздержанным.

Не приходится сомневаться, милорды, что благодаря этой дополнительной пошлине спиртное станет дороже на одну треть; ибо до сих пор отмечалось, что розничные торговцы взимают с покупателя вдвое больше той пошлины, которая уплачивается правительству, что ежедневно очевидно и на других товарах; так что годовое количество спиртного, которое обычно дистиллируется, обойдется на пятьсот тысяч фунтов стерлингов дороже, чем прежде, — налог, который, как я полагаю, те, кто обвиняется в такого рода распутстве, не смогут выплатить, и который тем не менее должен быть ими уплачен, если только они не пожелают удовольствоваться меньшим количеством.

То, что спиртное теперь будет продаваться в каждом общественном доме любого наименования, было, полагаю, справедливо заявлено; однако это утверждение не было должным образом приведено в качестве аргумента против законопроекта. Одно из обстоятельств, которое способствовало чудовищному злоупотреблению этими напитками, заключалось в практике их розничной продажи в темных местах лицами без репутации и без денег, которые поэтому не боялись ни наказаний, ни бесчестья и преступали закон и приличия с равной безнаказанностью. Но когда дешевизна лицензий сделает удобным для каждого желающего торговать спиртным в розницу открытым образом, его станут пить в основном в домах, посещаемых должностными лицами, за которыми наблюдают соседи и которые посещаются людьми нравственными и благовоспитанными, кои всегда будут стремиться сдерживать любые чрезмерные излишества и заставлять хозяев домов соблюдать хоть какое-то уважение к законам. Те же, чьи аппетиты слишком настойчивы, чтобы их сдерживать, смогут теперь удовлетворять их, не искушая себя входом в вертепы разврата и не смешиваясь с нищими, ворами или распутниками; и поэтому, хотя употребление спиртного останется прежним, его последствия будут менее роковыми, поскольку его можно будет раздобыть без необходимости общаться со злом.

Но, милорды, вполне вероятно, что благодаря этому законопроекту число розничных торговцев, по крайней мере в этом городе, где они наиболее пагубны, может сократиться. Общеизвестно, что причиной, по которой они продаются в подвалах и на улицах, является опасность розничной торговли ими в других местах; и если бы они повсеместно продавались теми, кто мог бы достать лучшие сорта каждого вида, эти мелкие торговцы были бы немедленно разорены; ибо, милорды, можно с полным основанием предполагать, что они покупают самые дешевые напитки и продают их по самой дорогой цене.

Когда же для продажи этих напитков откроются благопристойные дома, приличие удержит одних, а благоразумие помешает другим подвергать опасности свое здоровье покупкой напитков, предлагаемых на улице, и подвергать риску свою нравственность или, возможно, даже жизни чрезмерным питьем в темных закоулках.

Следует также помнить, милорды, что многие из тех, кто ныне травит своих соотечественников в убогих лавках разврата, не в состоянии купить лицензию даже по той дешевой цене, какая предлагается ныне, а потому они будут отстранены от своего промысла в силу юридической несостоятельности; ибо, милорды, нечего и воображать, будто простолюдины будут защищать их с прежним рвением, когда напитки можно будет получить без их помощи, и донос не будет столь позорным, когда он исходит не только от распутников, делающих из него ремесло, но и от надлежащих должностных лиц каждого места, подстрекаемых законными торговцами теми же товарами или самими торговцами, которые теперь будут достаточно многочисленны, чтобы защищать друг друга, и чей общий интерес настроит их против подпольных торговцев.

Цена на лицензии кажется мне поэтому весьма удачно отрегулированной: будь она выше, не нашлось бы достаточного числа законных розничных торговцев, чтобы положить конец подпольным продавцам; а будь она ниже, каждый мелкий торговец этим товаром смог бы под предлогом содержания питейного заведения продолжать практику предоставления пристанова ворам и распространения разврата.

Таким образом, милорды, мне видится, что законопроект уменьшит потребление этих разрушительных спиртных напитков: несомненно, в значительной степени за счет поднятия цены и, вероятно, за счет перевода торговли ими в более надежные руки. Что еще может сделать человеческая забота или усердие, я не представляю. Запретить их употребление невозможно; поднять цену на них до уровня цен на иностранные спиртные напитки вполне осуществимо, но в настоящее время это, конечно же, не лучший способ; ибо столь всеобщим является этот вид распутства, что никакие расходы не смогут искоренить его полностью; а поскольку иностранные спиртные напитки, если бы они продавались по той же цене, всегда предпочитались бы нашим собственным, мы бы лишь отправляли в другие нации те деньги, которые ныне циркулируют среди нас самих, и обедняли народ, не исправляя его.

Предписанное предлагаемым нам законопроектом регулирование является, по моему мнению, наиболее вероятным методом восстановления прежнего трудолюбия и трезвости простого народа; и, милорды, я буду одобрять его до тех пор, пока опыт не докажет его несостоятельность. Я буду одобрять его не с целью получить или обеспечить благосклонность кого-либо из тех, кто, как может показаться, заинтересован в его успехе, а потому, что считаю какой-то новый закон для этой цели абсолютно необходимым и верю, что лучшего придумать невозможно. Теперь нам, милорды, предстоит бороться со страстями всего простого народа. Мы пытаемся исправить почти всеобщий порок; порок, который, сколь бы разрушительным он ни был, теперь уже не считается предосудительным. Мы испробовали силу насильственных методов и нашли их безуспешными; поэтому теперь мы должны обращаться с простолюдинами как с детьми, с некоторой долей искусного снисхождения, и исподволь и постепенно отнимать у них то, в чем нельзя полностью отказать им, не озлобив их почти до восстания. Это первая попытка, и если благодаря ей сократится треть потребления, в следующем году мы сможем удвоить пошлину и за счет нового повышения цены забрать еще одну треть, а то, что будут пить после этого, самые строгие моралисты, пожалуй, сочтут скорее полезным, чем вредным. Благодаря этой постепенной процедуре мы дадим тем, кто приучил себя к этому напитку, время укротить свои аппетиты, а тем, кто живет дистилляцией, — возможность заняться каким-либо иным ремеслом; мы излечим общественный недуг без болезненных средств и исправим народ незаметно, не озлобляя и не преследуя его.

Епископ ОКСФОРДСКИЙ выступил со следующей речью: — Милорды, поскольку я еще не убедился в целесообразности рассматриваемого ныне законопроекта и не могу обнаружить никаких оснований полагать, что преимущества перевалят за те беды, которые он произведет, я считаю своим долгом заявить, что буду противиться ему как губительному для добродетели и противоречащему незыблемым правилам религии.

Мне представляется, милорды, что свобода торговли напитками, которые признаются одинаково вредными для здоровья и добродетели, станет благодаря этому закону всеобщей и ничем не ограниченной; и я не вижу причин сомневаться в том, что число покупателей будет умножаться по мере увеличения числа продавцов, а рост продажи дистиллированных спиртных напитков и распространение всех видов зла суть одно и то же; я должен заключить, что законопроект, благодаря которому продажа спиртного увеличится, является губительным для общества.

Утверждалось, будто другие, более энергичные методы уже были испробованы и теперь должны быть отброшены, поскольку опыт показал их неэффективность, поскольку народ единодушно отстоял привилегию распутства, воспротивился исполнению правосудия и с предельным злорадством преследовал тех, кто подавал доносы.

Я счел бы, милорды, правительство близким к распаду, если бы оно было доведено до того, чтобы подчинять свои декреты суждению тех, кто главным образом обвиняется в злоупотреблении этими напитками; ибо поистине, когда самая нижайшая, наиболее развращенная часть народа обретает такую степень влияния, что диктует законодателям те законы, по которым рассчитывает управляться, всякое подчинение приходит к концу.

Надеюсь, милорды, я никогда не увижу таковым состояние собственной страны; надеюсь, я никогда не увижу правительство без власти принуждать к повиновению законам, да я, по правде говоря, и не заметил никакой подобной слабости по данному поводу: оказанное сопротивление и вызванное недовольство были не больше тех, каких можно было разумно ожидать, когда порок, подлежавший искоренению, был столь чудовищно доминирующим; да и действие закона оказалось не меньшим, чем мог бы с полным основанием вообразить любой, кто предвидел такое сопротивление.

В одном только этом городе перед вступлением в силу того закона насчитывалось полторы тысячи крупных лавок, в которых не велось никакой другой торговли, кроме розничной продажи этих пагубных напитков; в которых не было забыто ни одно искушение к распутству; и то, о чем нельзя упомянуть без ужаса, — задние комнаты и тайные места были приспособлены под вместилища для тех, кто напился до потери разума и способности владеть конечностями; там их набивали битком до тех пор, пока они не обретали силы, достаточные для того, чтобы уйти или выпить еще.

Эти чумные лавки, эти склады зла при том поощрении, которое дарует им сей закон, откроются вновь; прохожим на глаза будут вывешены новые призывы, завлекающие их обещаниями напоить допьяна за пенни, и всеобщее распутство и изумительная распущенность, которые подали повод к прежнему акту, вернутся к нам.

Мало толку, милорды, в том, что лицензии на продажу дистиллированных спиртных напитков будут выдаваться только тем, кто заявляет о содержании домов для продажи других напитков, поскольку нет ничего проще, чем обойти эту часть закона. Всякий, кто склонен открыть лавку для розничной продажи спиртного, может взять лицензию на продажу пива; а продажа одного бочонка более безобидных напитков в год дает право безнаказанно распространять яд и бесконтрольно способствовать развращению человечества.

Признается, что после принятия этого закона данные напитки продавались лишь на углах улиц в мелких лавках и в частных подвалах; и потому необходимо признать, что если потребление и возросло, то оно возросло по крайней мере в меньшей степени, чем если бы была разрешена свободная и открытая продажа; ибо необходимость секретности всегда служит сдерживающим фактором, и любое ограничение должно в какой-то мере препятствовать любой практике, поскольку те, кто занимается ею под ограничениями, преследовали бы ее более энергично, если бы эти ограничения были сняты; а те, кому сейчас чинятся полные препятствия, по крайней мере испытывали бы более сильное искушение при большей свободе; и там, где искушение сильнее, ему, вероятно, поддастся большее число людей.

Но, милорды, как бы закон ни обходился и ни попирался в этом переполненном городе, как бы ни было здесь защищено пьянство дерзостью, им порождаемой, и как бы преступления ни укрывались толпами правонарушителей, мне сообщают, что в менее населенных частях эффективность прошлого акта никогда не отрицалась; и что во многих местах он избавил народ от страданий распутства и потерпел неудачу лишь в других из-за небрежности тех, кому было поручено его исполнение.

Сколь бы небрежно и слабо он ни исполнялся, он все же фактически мешал многим предаваться этому разрушительному ремеслу; и даже в самой столице употребление спиртного было на время почти полностью прекращено; и если бы магистраты выполняли свой долг с твердостью и решимостью, вполне вероятно, что у нас не возникло бы никаких доводов в пользу этого законопроекта, основанных на неэффективности прежнего.

Я действительно не могу отрицать, что множество лжедоносчиков предоставило магистратам весьма благовидный предлог для ослабления их бдительности; но это было лишь благовидным предлогом, милорды, а не уважительной причиной; ибо такое же усердие следовало проявлять для наказания лжедоносчиков, как и подпольных розничных торговцев; и торговцев ядом, и торговцев клятвопреступлением следовало преследовать с непрекращающейся энергией, меч правосудия должен был быть обнажен против них и не должен был опускаться до тех пор, покаどちら из видов зла не будет искоренeн.

При исполнении этого, как и всяких других карательных законов, милорды, судья всегда рискует быть введенным в заблуждение ложными свидетельствами; а потому довод, предоставляемый ложными доносами, может быть обращен против любого другого закона, где поощряется доносительство. Тем не менее, милорды, в нашей нации издавна принято побуждать преступников разоблачать друг друга; и когда совершается какое-то тяжкое преступление, публично объявлять о помиловании и наградах тому, кто укажет своих сообщников. Это, милорды, является очевидным искушением к клятвопреступлению; и все же из этого не возникло никаких неудобств, которые могли бы разумно побудить нас отказаться от такой практики.

Клятвопреступление при исполнении этого закона может быть выявлено теми же средствами, что и в других случаях; и всякий раз, когда оно выявляется, оно должно сурово наказываться; и я не сомневаюсь, что в скором времени те трудности и неудобства, которые, как утверждается в преамбуле этого законопроекта, сопутствовали исполнению прошлого акта, быстро бы рассеялись; число преступников с каждым днем уменьшалось бы, а добродетель и трудолюбие нации восстановились бы.

Правда, не утверждается, что исполнение прошлого акта было невозможным, но говорится, что оно было сопряжено с трудностями; и когда же, милорды, какое-либо начинание великой важности осуществлялось без трудностей? Безусловно, трудно удержать нацию от порока; а исправить нацию, уже охваченную тлением, еще труднее. Но поскольку обе эти задачи, сколь бы трудными они ни были, необходимы, долг правительства — стремиться к ним до тех пор, пока не станет очевидно, что никакие усилия не могут увенчаться успехом.

Что до меня, милорды, меня нелегко убедить в том, что беспечность принесет успех там, где потерпело крах усердие; а потому, если верно, как предполагается в преамбуле, что прежний акт оказался неэффективным из-за каких-то присущих ему изъянов, я не могу вообразить, будто этот закон подействует с большей силой. Я не могу представить себе, что аппетиты ослабнут от уменьшения опасности их удовлетворения, или что люди, которые станут ломать ограждения закона, чтобы завладеть тем, что долгие привычки, по их мнению, сделали для них необходимым, пренебрегут этим лишь потому, что это положено у них на пути.

Что касается этого акта, милорды, предстоит выяснить, будет ли он исполняться с большим усердием, чем прежний, и не смогут ли те же препятствия в равной мере помешать исполнению обоих.

Главная трудность прежнего метода, метода воистину разумного и действенного самого по себе, проистекала из необходимости принимать доносы от нижайших и самых распущенных людей, которые часто искушались воспользоваться открывавшимися тем законом возможностями для облегчения своей нужды или удовлетворения злобы; и очень часто устрашали невиновных угрозами обвинений, которые было непросто опровергнуть. Они были одинаково опасны как для тех, кто подчинялся акту, так и для тех, кто пренебрегал им; ибо иногда они приводили свои угрозы в исполнение и возбуждали судебное преследование против тех, кто не совершил никакого иного преступления, кроме отказа дать им взятку за молчание.

Столь вопиющее злоупотребление, милорды, породило всеобщее омерзение ко всем доносчикам или, по крайней мере, совпало с другими причинами, породившими его; и это омерзение стало столь преобладающим в умах простого народа, что в конце концов сделалось чрезвычайно опасным пытаться добиться осуждения тех, кто самым открытым и вызывающим образом ежедневно нарушал законы своей страны; и со временем розничные торговцы, полагаясь на защиту народа, отбросили всякую осторожность, по крайней мере в этом великом городе, и продолжили свой прежний промысел с полнейшей безопасностью.

Это, милорды, было главной трудностью и неудобством, обнаруженным до сих пор в законе, который ныне подлежит отмене. Так было затруднено его исполнение, а положения, принятые им, — сделаны неэффективными. Этот изъян, следовательно, должен учитываться в первую очередь при любых новых правилах. Но какие гарантии, милорды, предусмотрены против того же зла в рассматриваемом нами законопроекте? Или почему мы должны воображать, будто этот закон будет исполняться с меньшим сопротивлением, чем предыдущий? Доносчики, несомненно, будут из того же класса, что и прежде; они по-прежнему будут поощряться наградой; а потому можно с полным основанием опасаться, что они станут действовать по тем же побуждениям и будут преследоваться с той же яростью.

Устранение этого неудобства кажется мне весьма простым: путем превращения пошлины на лицензии в крупную пошлину на напитки, уплачиваемую дистиллятором; уплата коей будет тщательно взыскиваться надлежащими должностными лицами, которые, хотя их служба и не пользуется особой репутацией, ведут ее по крайней мере без всякой личной опасности и сообщают своему начальству о любых попытках обмануть казну, не подвергаясь при этом осуждению как навязчивые или мстительные лица, а потому не испытывают никаких страхов, мешающих им исполнять свой долг.

Утверждалось действительно, что цена лицензии теперь столь мала, что никто, кто склонен торговать спиртным, не преминет оградить себя от наказаний и неприятностей путем ее приобретения; и что никакой человек не подвергнет себя злобе распутника, ведя незаконную торговлю, которую годичная трата в двадцать шиллингов сделает законной.

Если этот аргумент справедлив, милорды, а для большей части этого собрания он, полагаю, покажется весьма правдоподобным, то как этот закон уменьшит потребление дистиллированных напитков? Признается, что он никому не помешает продавать их; опыт же показал, что ничто не способно удержать народ от их покупки, кроме таких законов, которые мешают их продаже.

Этот довод, следовательно, устраняя возражение против конкретной статьи, усилит главный аргумент против духа законопроекта: что вместо уменьшения он увеличит потребление тех напитков, которые признаются разрушительными для народа, ослабляющими тело и развращающими разум, а следовательно, подрывающими силу и торговлю нации и уничтожающими счастье и безопасность жизни.

Можно ожидать, что дешевизна лицензий побудит множество людей купить их; но нельзя надеяться, что каждый перестанет продавать спиртное без лицензии; ибо его, как мне сообщают, предлагают каждый час на улицах те, для кого двадцать шиллингов составляют весьма большую сумму, и кто потому не станет или не сможет купить лицензию. Их несомненно следует выявлять и наказывать, но для их обнаружения не предусмотрено никаких мер, кроме тех, что уже были признаны неэффективными.

Поэтому оказывается, милорды, что этот законопроект увеличит число законных розничных торговцев, не уменьшая числа частных дельцов; так что возможности для разврата будут умножаться пропорционально числу тех, кто возьмет лицензии.

Существует еще одна уловка, с помощью которой до сих пор удавалось избегать пошлин на дистиллированные напитки и которая по-прежнему сделает этот законопроект столь же бесполезным, как и прежний, для достижения целей, ради которых он продвигается.

Покупатели спиртного у дистилляторов ожидают, милорды, чтобы оно обладало определенной степенью крепости, которую они называют стандартом (proof): если крепость ниже, его цена уменьшается; а если выше — соответственно возрастает; ибо если спиртное превосходит требуемую степень крепости, его можно смешивать с другими малоценными жидкостями и все же продавать пьющему по обычной цене.

Поэтому у дистилляторов заведено придавать своему спиртному тройную степень требуемой крепости, благодаря чему, хотя они платят пошлину лишь за одну пинту, они продают свои напитки по цене трех; поскольку его можно разбавить до утроенного количества дистиллированного продукта, и оно все же сохранит достаточную крепость для продвижения целей зла.

Этой практике, милорды, также следует положить конец; ибо пока один галлон, уплатив нынешнюю низкую пошлину, которая на него наложена, может быть помножен на три, дополнительная цена в тех малых количествах, которые обычно запрашиваются, станет незаметной.

Но чтобы показать еще большую неэффективность этого законопроекта, давайте предположим — чего опыт не подтвердит, — что к цене каждой пинты прибавляется полпенни, все же останется весьма осуществимым предаваться пьянству на пенни, поскольку очень небольшое количество этих ненавистных напитков достаточно для опьянения тех, кто не приучен к их употреблению; те же, чье исправление, несомненно, желательно, не столько требуют заботы законодателей, сколько те, кто еще не запятнан этой пагубной практикой и кто, возможно, из-за частоты искушений и силы примера может со временем прельститься отведать эти омерзительные напитки и погибнуть в своих первых пробах разврата. Ибо таково свойство этих спиртных напитков, что они порой оказываются роковыми для тех, кто необдуманно отваживается на них без осторожности и чьи желудки не были подготовлены к большим дозам надлежащими степенями невоздержанности; одной ложки оказалось достаточно, чтобы свести в могилу двоих детей.

Поэтому я считаю, что те, чье положение и служба вменяют им в обязанность надзирать за поведением своих сограждан, должны придумать какой-то другой закон по этому случаю; должны стремиться спасти простой народ от помрачения рассудка, ставшего среди него всеобщим, и оградить его от средств зла. Вместо того чтобы потакать их предрассудкам и льстить их аппетитам, они должны применить власть, которою наделены, в твердом и решительном противодействии преобладающим порокам; и, не прибегая к мягким искусствам и временным средствам, одним махом вырвать из их рук те орудия, которые годятся лишь для преступных целей, и отнять из их ртов то питье, которым, сколь бы восхитительным оно ни казалось, они травят разом и самих себя, и свое потомство.

Единственный аргумент, который может быть выдвинут в защиту этого законопроекта, — это необходимость поддержания военных расходов и трудность сбора денег каким-либо иным способом. Необходимость войны, милорды, я не собираюсь ставить под сомнение, да и не очень пристало моему званию исследовать метод, которым она велась; но вот это я могу утверждать смело: сколь бы справедливой, сколь бы необходимой, сколь бы разумно осуществляемой и сколь бы успешно завершенной она ни была, она не может принести никаких преимуществ, эквивалентных национальной трезвости и трудолюбию, и я уверен, что никакое общественное благо не должно покупаться ценой общественной добродетели.

Но, милорды, я надеюсь, что мы еще не доведены до несчастного выбора между развращением нашего народа и подчинением нашим врагам; и я не сомневаюсь, что средства могут быть добыты методами, менее пагубными для общества, и что фонды, достаточные для нынешней надобности, могут быть учреждены без законного узаконивания пьянства.

Надеюсь, милорды, мы не позволим нашему усердию потерпеть крах из-за упрямства пьяниц; и мы не откажемся от попыток вернуть нацию от этого ненавистного порока лишь потому, что наша первая попытка потерпела неудачу, поскольку она потерпела неудачу исключительно по небрежности или трусости тех, чей долг требовал содействия исполнению справедливого закона.

Против рассматриваемого ныне законопроекта я счел своим долгом заявить протест, так как он кажется мне противоречащим всякому принципу добродетели и всякой справедливой цели правительства; а потому, хотя я и занял столько вашего времени рассуждениями на тему, с которой от меня никак нельзя было ожидать хорошего знакомства, я надеюсь, что ваши светлости легко простят меня, поскольку я не преследую никаких личных видов ни корысти, ни мести и высказал лишь то, что диктует мне моя совесть и требует мой долг.

Тогда поднялся лорд ТАЛБОТ и выступил со следующей речью: — Милорды, мне стыдно, что в этом собрании вообще может возникнуть необходимость противиться законопроекту вроде того, что лежит перед нами; законопроекту, переполненному абсурдностями, которые никакая сила красноречия не может преувеличить и никакая сила разума — сделать более очевидными.

Этот законопроект, милорды, тем не менее является первым доказательством, которое наши новые министры предоставили в подтверждение своей способности справиться с возложенной на них задачей; это образец их проницательности, и он задуман ими как пример тех мягких методов, посредством которых расходы правительства будут впредь взыскиваться с народа. Нация больше не увидит свои мануфактуры обложенными налогами, а плоды труда — отнимаемыми у трудолюбивого ремесленника; отныне же пьянство восполнит то, что до сих пор оплачивалось усердием и торговлей; преграды пороку будут сняты, барьеры добродетели и религии — разрушены, и всеобщая распущенность наводнит страну, дабы замыслы министерства могли осуществиться.

Каковы те проекты, милорды, которые предстоит преследовать такими средствами, не входит в мои нынешние цели выяснять; нет нужды добавлять новые отягчающие обстоятельства к нынешнему обвинению или исследовать прежнее поведение или будущие действия людей, которые своим нынешним предложением подставляются под самые злостные обвинения; которые публично пытаются распространять самый пагубный из всех пороков, которые подкладывают яд на пути своих сограждан, яд, коим оскверняется не только тело, но и разум; которые пытаются узаконить законом практику, порождающую все беды, которым подвержена человеческая природа; практику, которая разом сеет болезни и смуту и поощряет нищету и мятеж.

Именно это средство, милорды, наша министрерия предлагает для сбыта потребностей текущего года, и этим она надеется убедить нацию в том, что она годна для тех высоких постов, на которые возведена, и что она обязана своим возвышением лишь превосходству своих способностей, глубине своих знаний и зрелости своего опыта; этим мастерским ходом политики она надеется заложить прочное и долговечное основание для своей власти и завладеть благодаря этой счастливой выдумке доверием короны и привязанностью народа одновременно.

Но, милорды, я столь мало убежден в их способностях, что среди всего ликования, порождаемого этой новой схемой, я берусь предсказать закат их влияния и наметить срок их величия; ибо я убежден, что, несмотря на готовность, с которой они до сих пор жертвовали интересами своей страны, несмотря на отчаянную поспешность, с которою они вслепую ввязались в самые опасные меры, они не смогут продержаться на своих нынешних постах и года.

Законопроект, находящийся на нашем рассмотрении, милорды, несомненно сделает своими врагами всех тех, кого он не развратит; ибо чего еще от него ждать, кроме всеобщего беспорядка и беспредельного беззакония? Беззакония, ставшего дерзким под защитой закона, и беспорядка, поощряемого всеми теми, чье благосостояние приумножается с ростом государственных доходов.

Если бы в защиту этого законопроекта утверждалось, милорды, что необходимо собрать деньги и что деньги могут быть собраны только путем увеличения потребления дистиллированных спиртных напитков, было бы очевидно, что он хорошо рассчитан на продвижение задуманных целей; но заявлять, воистину, что он воспрепятствует употреблению этих напитков, значит обнаруживать такую степень невежества, наглости или глупости, которою до сих пор отличались немногие государственные деятели.

Если мы примем без рассмотрения представленные сметы и позволим пошлине подняться так высоко, как отваживаются утверждать те, кем она проектируется, цену этих напитков можно поднять лишь на полпенни за пинту; и найдется немного людей, даже среди самых нижайших из предающихся этой фатальной роскоши, которых отсутствие всего одного полпенни часто способно от этого отвратить.

И хотя эти точные калькуляторы станут настаивать на том, что людей порой можно принудить к трезвости добавлением этой суммы к расходам на пьянство, все же насколько далеким окажется это ограничение от того, чтобы уравновесить новое искушение, которое будет брошено на пути тысяч людей, еще не испорченных множеством новых лавок, что откроются для распространения яда, и той безопасностью, которую распутство обретет благодаря благосклонности законодателей.

Каковы будут последствия любого поощрения порока, уже ставшего почти непреодолимо распространенным, я предсказать не берусь; но воистину нет ничего столь мрачного, чего нельзя было бы ожидать от всеобщего пьянства, от всеобщего растления всей самой полезной части человечества, от эпидемической ярости разврата и безграничного освобождения от всяких преград.

Как мало требуется какого-либо поощрения для содействия потреблению этих омерзительных напитков, насколько сильно это касается каждого человека, который был просвещен насчет их свойств и видел их последствия, в том, чтобы противостоять их употреблению со всем своим влиянием, видно из того огромного количества, которое ежегодно производят самогонные аппараты нашей нации.

Число галлонов, которое, судя по лежащим на столе отчетам, было потреблено в прошлом году, составляет семь миллионов — количество, достаточное для того, чтобы разрушить здоровье, прервать труд и развратить нравы весьма значительной части нации; количество, которое, если позволить ему оставаться неизменным, даже без какого-либо законного поощрения его употребления в короткое время уничтожит общественное счастье и, подорвав силы и уменьшив число мануфактурщиков и работников, приведет к нищете и голоду.

Поэтому вместо поощрения практики, столь очевидно пагубной для общества, давайте выступим против нее с самыми энергичными усилиями; давайте начнем наше сопротивление с отклонения этого законопроекта, а затем подумаем, следует ли обеспечить исполнение прежнего закона или можно составить другой, более действенный.

Затем лорд ЧОЛМОНДЕЛИ выступил со следующей речью: — Милорды, хотя право каждого человека в этом собрании свободно выражать свои чувства, безусловно, приличие должно удерживать нас от язвительных, а справедливость — от незаслуженных упреков; мы не должны осуждать никакое поведение с большей строгостью, чем оно того заслуживает, и не должны обвинять никого в деяниях, в которых он невиновен.

Это правило, которое, полагаю, не будет оспариваться, соблюдалось в настоящих дебатах, по моему мнению, не слишком тщательно; ибо воистину нет ничего более несправедливого, чем утверждать или намекать, будто правительство безучастно взирало на наступление разврата или позволяло пьянству распространяться без сопротивления.

В подтверждение заботы, с которой эта распущенность встречала отпор, не требуется никаких иных доказательств, кроме законов, которые были приняты против нее в нынешнее царствование. Вскоре после воцарения его величества употребление сложных спиртных напитков было запрещено; однако этот закон был обойден путем замены напитков, выгнанных таким образом, чтобы не подпадать под статуты, и вскоре после этого он был отменен; и народу на время действительно было позволено пить дистиллированные спиртные напитки без ограничений, поскольку подходящий метод их ограничения было непросто отыскать.

Как трудно было разработать средства, с помощью которых этот порок можно было бы надежно предотвратить, стало еще очевиднее вскоре после этого, когда возмутительная распущенность простолюдинов заставила разработать новый закон, запрещающий употребление того спиртного, с которым связывали столько дерзости, праздности и распущенности.

Закон, отмены которого сейчас требуют, тогда ревностно продвигался теми, кто в то время больше всего отличался своей добродетелью и благоразумием. Каждый человек, заботившийся об общественном благополучии, был встревожен наводнением распущенности, захлестнувшим этот город и начавшим распространяться на более отдаленные районы королевства; было решено, что только полный запрет дистиллированных спиртных напитков способен сохранить мир и восстановить добродетель нации.

Поэтому был принят закон, запрещающий розничную продажу дистиллированных спиртных напитков; ожидалось, что народ немедленно вернется к употреблению более невинных и полезных для здоровья напитков, а новое искусство внезапного опьянения будет полностью пресечено. Однако с каким же малым пониманием настроений нации была создана эта надежда, быстро показало само событие: ибо едва лишь любимое спиртное было отобрано, как по всем частям этого великого города поднялся всеобщий ропот, и все низшие слои народа самым открытым образом выразили свое недовольство. Множество людей сразу же поддалось искушению огромной прибыли от розничной продажи запрещенных напитков; многие из них были пойманы и многие наказаны, а доносительство стало столь прибыльным и столь усердно преследоваемым занятием, что не было сомнений в том, что закон принесет ожидаемый от него результат, и что самых упорных розничных торговцев неоднократные судебные преследования отучат от этого занятия.

Но как только народ осознал, что его излюбленное удовольствие оказалось в реальной опасности, он единодушно встал на его защиту; люди обнаружили, что без доносчиков новый закон бездействует, и потому преследовали доносчиков без всякой жалости и снисхождения, пока наконец никто не осмеливался навлечь на себя гнев простолюдинов ради награды, полагавшейся за донос.

Таким образом, милорды, один закон был обойден с помощью хитрости, а другой повержен насилием; практика употребления спиртных напитков, сколь бы пагубной она ни была, продолжала процветать; магистраты не могли наказать преступление, о котором им не доносили, а получить сведения о практике, защищаемой простолюдинами, они не могли.

Нельзя, однако, признавать, что обычай употребления дистиллированных спиртных напитков, сколь бы распространенным он ни был, достиг тех масштабов, до которых, судя по всему, воображает его дошедшим благородный лорд, выступавший перед этим; ибо хотя, несомненно, верно, что ежегодно дистиллируется семь миллионов галлонов, нельзя предполагать, что все это количество растрачивается на пьянство! Часть расходуется на необходимые нужды, а часть — на удобства жизни; значительная часть экспортируется в другие страны, и винокурение служит многим целям, помимо буйства и распущенности.

То, что простые люди используют его слишком много, однако, и что невоздержанность уже некоторое время преобладает в степени, неизвестной ни одному прежнему веку, отрицать нельзя, и поэтому следует испробовать какие-то средства для их исправления. Что же тогда делать, милорды? Первый закон был обойден, второй — презрен: первый исполнялся, но не привел к сдерживанию; второй порождает столь яростное сдерживание, что исполнено быть не может.

В том, что нынешний закон неэффективен, не могут сомневаться те, кто утверждает, что количество дистиллируемых спиртных напитков увеличивается с каждым годом; и поэтому, судя по всему, не остается иного выбора, кроме как либо позволить этому росту продолжаться, либо попытаться предотвратить его с помощью новых предписаний. Нынешний закон следует отменить, поскольку он бесполезен, но его место непременно должен занять другой, который можно будет легче исполнять и которому будут меньше и яростнее противиться.

Законопроект, который сейчас лежит перед нами, милорды, на мой взгляд, послужит всем целям предыдущего без шума и беспорядков. Снизив стоимость лицензий, он положит конец тайной розничной торговле, а повысив цену на напитки, помешает простолюдинам пить их в привычной для них мере. Те, кто до сих пор дважды в день лишался рассудка и возможности владеть своими членами из-за пьянства, при предполагаемых правилах не смогут совершать то же преступление дважды в неделю; и поскольку соблазн дешевизны исчезнет, можно надеяться, что следующее поколение не впадет в тот же порок.

Поскольку же, милорды, аргументы в пользу этого законопроекта по меньшей мере правдоподобны и благовидны; поскольку замысел кажется достойным этого собрания, а предложенный метод — таковым, от которого можно ожидать эффекта, желаемого авторами законопроекта; и поскольку мнения в этой палате по меньшей мере разделились, а другая палата приняла его почти без возражений, мы, по моему мнению, по крайней мере не должны отвергать его с поспешностью, а передать в комитет, чтобы он был полностью рассмотрен, а те возражения, на которые нельзя ответить, — устранены посредством надлежащих поправок.

Лорд КАРТЕРЕТ высказался в следующем ключе: — Милорды, законопроект, находящийся ныне на нашем рассмотрении, кажется мне заслуживающим гораздо более пристального внимания, чем то, которое, судя по всему, было уделено ему в другой палате, где он был проведен с предельнейшей поспешностью и принят почти без формальности дебатов; и я не могу счесть то рвение, с которым некоторые лорды склонны продвигать его здесь, совместимым с важностью тех последствий, которых от него можно с полным основанием ожидать.

Утверждалось, что раз столь большое число людей сформировало ожидания национальной пользы от какого-либо законопроекта, то их суждению следует уделить по крайней мере столько уважения, чтобы законопроект был рассмотрен в комитете. Это, милорды, я признаю требованием справедливым и разумным в других случаях, и охотно соглашусь с тем, что предложение не только значительного числа, но даже любого отдельного лорда должно быть всесторонне изучено и регулярно обсуждено в соответствии с обычными формами этого собрания. Но в настоящем случае, милорды, и во всех подобных случаях это требование неуместно, ибо бесполезно; а бесполезно оно потому, что мы можем сделать сейчас все то, что сможем сделать в дальнейшем в комитете. Ибо законопроект перед нами — это финансовый законопроект, который, согласно нынешнему мнению палаты общин, мы не имеем права изменять; а потому у нас нет необходимости рассматривать его в комитете, поскольку итогом всех наших дебатов должно быть либо отклонение его, либо принятие в его нынешнем виде. Ибо я полагаю, что никакой лорд не сочтет это время подходящим для вступления в спор с палатой общин ради возрождения тех привилегий, на которые мы, полагаю, имеем право, а такой спор малейшая попытка исправить финансовый законопроект непременно вызовет.

Желать поэтому, милорды, чтобы этот законопроект был рассмотрен в комитете, означает лишь желать, чтобы он продвинулся на один шаг без возражений; чтобы он прошел через процедуры палаты исподтишка, и чтобы его рассмотрение было отложено до тех пор, пока нужды правительства не станут столь велики, что не оставят времени для сбора средств каким-либо иным методом.

С помощью этой уловки, сколь бы грубой она ни была, покровители этого чудесного законопроекта надеются воспрепятствовать ясному и открытому разоблачению его направленности. Они надеются, милорды, что законопроект подействует точно так же, как и спиртное, введение которого в более широкое употребление он призван обеспечить; и что подобно тому, как пьющие спиртные напитки пьянеют до того, как успевают осознать, что пьют, последствия этого закона будут ощущены прежде, чем мы узнаем, что мы его приняли. Их намерение состоит в том, чтобы дать нам рюмку политики, которую следует проглотить до того, как распробовать, и которая, будучи проглоченной, вскружит нам головы.

Но я надеюсь, милорды, мы проявим достаточную осторожность, чтобы изучить зелье, которое эти государственные шарлатаны сочли уместным нам предложить; и я уверен, что самое малейшее изучение убедит нас в пагубных свойствах их нового препарата и покажет, что он не может иметь никакого иного эффекта, кроме отравления общества.

Закон перед нами, милорды, представляется следствием той практики, причиной которой он в то же время призван стать, и продиктован тем спиртным, чье употребление он столь эффективно поощряет; ибо поистине еще никогда никому из лиц, которым доверено управление государственными делами, не приходило в голову собирать налоги через уничтожение народа.

Ничего, милорды, кроме уничтожения всей самой трудолюбивой и полезной части нации, нельзя ожидать от разрешения, которое ныне предлагается дать не просто пьянству, но пьянству самого отвратительного и опасного рода, злоупотреблению не просто опьяняющими, но ядовитыми напитками.

Ничто, милорды, не является более абсурдным, чем утверждать, будто употреблению спиртных напитков помешает законопроект, находящийся перед нами, или же что он в огромной степени этому не поспособствует. Ибо что порождает всякого рода злодеяния, если не перспектива безнаказанности с одной стороны или назойливость возможностей с другой? Каждое из этих обстоятельств слишком часто оказывалось достаточным, чтобы подавить чувство морали и даже религии; и чего же нельзя опасаться от них, когда они объединят свои силы и станут действовать сообща, когда искушения усилятся, а страх исчезнет?

Те, кто до сих пор спорил по ту или другую сторону этого вопроса, признают, что народ выглядит упорно влюбленным в это новое спиртное; обе стороны признают, что это спиртное развращает разум, расслабляет тело, разрушает силу и добродетель; что оно делает тех, кто его пьет, слишком ленивыми и слишком слабыми для работы; и что, одновременно истощая их сиюминутными тратами, оно лишает их возможности исправить его пагубные последствия последующим трудолюбием.

Можно было бы вообразить, милорды, что те, кто столь далеко пришел к согласию, не станут легко находить повод для спора; и никакой человек, незнакомый с мотивами, которыми слишком часто определяются сенатские дебаты, не заподозрил бы, что после того, как пагубные свойства этого спиртного и всеобщая склонность народа к его чрезмерному употреблению были всеобще признаны, можно будет в дальнейшем задаваться вопросом, следует ли сделать его более обыденным, следует ли поощрять эту всеобщую жажду яда на уровне законодательства и следует ли принимать новый статут для обеспечения пьяницам утехи в их страстях.

Притворяться, милорды, будто целью этого законопроекта является предотвращение или сокращение употребления спиртного, — значит попирать здравый смысл и нарушать правила как приличия, так и разума. Ибо когда кто-либо слышал, чтобы товар запрещали путем лицензирования его продажи? Или чтобы предлагать и отказывать было одним и тем же действием?

Правда, утверждают, что благодаря предлагаемому налогу оно станет дороже и что рост цены уменьшит количество покупателей; но в то же время ожидается, что этот налог покроет расходы на войну на континенте: утверждается, следовательно, что потребление спиртного будет сдерживаться, и тем не менее оно будет таковым, которого можно ожидать для обеспечения, за счет весьма малого налога, доходов, достаточных для содержания армий, для восстановления австрийского семейства и пресечения попыток Франции.

Поистине, милорды, эти ожидания не слишком согласуются друг с другом, и нельзя вообразить, будто они оба зародились в одной и той же голове, хотя их и может высказывать один и тот же рот. И все же государственному деятелю делается некоторая честь, когда из его утверждений хотя бы одно оказывается разумным или истинным; и этой похвалы нельзя отказать нашим нынешним министрам: ибо хотя, несомненно, ложно утверждение, что этот налог уменьшит потребление спиртного, несомненно правдиво то, что он принесет огромный доход — доход, который иссякнет не иначе как вместе с народом, из чьих распутств он проистекает.

Наши министры, следовательно, разделят ту же честь со своими предшественниками — честь создания нового фонда, пусть и не для уплаты наших долгов, но для гораздо более ценных целей: для возвышения наших сердец в условиях угнетения, для поднятия нашего духа посреди неудач и разочарований, а также для бодрой поддержки тех долгов, платить которые мы уже потеряли надежду. Они полны решимости, милорды, сделать нацию, которую ничто не может сделать мудрой, пока они стоят во главе ее, по крайней мере веселой; и поскольку общественное счастье является целью правительства, они, похоже, воображают, что заслуживают аплодисментов благодаря средству, которое позволит каждому человеку усыпить свои заботы, утопить горе и утратить в наслаждениях пьянства как общественные невзгоды, так и свои собственные.

Поистине, милорды, люди с такой безграничной благожелательностью и столь возвышенным гением заслуживают почестей, каких еще никогда никому не воздавали; они заслуживают того, чтобы красоваться верхом на бочонке на каждом дорожном столбе в столице, либо чтобы их лица выставлялись в качестве вывесок там, где это спиртное продается по добытой ими лицензии. Их должны помнить по меньшей мере будущие века как счастливых политиков, которые после того, как все средства сбора налогов были исчерпаны, открыли новый метод выкачивания последних остатков народного богатства и добавили правительству новый доход; и те, кто впредь станет перечислять различные учрежденные у нас фонды, не забудут среди благодетелей своей страны прославленных авторов фонда пьянства.

Позвольте мне, милорды, поздравить моих соотечественников и собратьев-подданных со счастливыми временами, которые ныне приближаются и в которые ни один человек не будет лишен привилегии быть пьяным, когда все недовольство и неблагонадежность будут преданы забвению, а народ, хоть министерство нынче и считает его своими врагами, признает мягкость того правительства, при котором отменены все ограничения.

Однако к законопроекту столь желанного назначения было бы уместно, милорды, присовокупить преамбулу, в которой доброта наших намерений была бы разъяснена более подробно, дабы нация не приняла наше снисхождение за жестокость и не сочла своих благодетелей своими гонителями. Если этот законопроект будет рассмотрен и исправлен (ибо зачем еще его рассматривать?) в комитете, я смиренно предложу ввести его следующим образом: «Поскольку замыслы нынешнего министерства, каковыми бы они ни были, не могут быть исполнены без огромного числа наемников, а наемников нельзя нанять без денег; и поскольку нынешняя склонность этой нации к пьянству заставляет нас верить, что они будут платить с большей охотой за беспрепятственное наслаждение дистиллированными спиртными напитками, нежели за любую другую уступку, которую может сделать правительство, да будет постановлено пресветлейшим величеством короля, никому впредь не отказывать в праве быть пьяным при соблюдении следующих условий».

Это, милорды, если больше не говорить обиняками, и есть надлежащая преамбула к этому законопроекту, содержащая лишь условия, на которых жителям этого королевства отныне дозволяется предаваться буйному распутству — распутству, лицензированному законом и одобряемому магистратами; ибо нет никаких сомнений в том, что те, кому создатели этого налога даруют власть, получат указание помогать своим господам в их замысле поощрять потребление того спиртного, от которого ожидаются столь крупные доходы, и до бесконечности умножать те лицензии, которые должны приносить ежегодную дань короне.

Благодаря этому безграничному разрешению, милорды, уменьшится та цена, ростом которой оправдываются ожидания эффективности этого закона; ибо число розничных торговцев уменьшит стоимость, как и во всех прочих случаях, и уменьшит ее сильнее, чем этот налог ее увеличит. Кроме того, следует учесть, что в настоящее время розничный торговец рассчитывает на оплату того риска, которому он подвергается из-за незаконной торговли, и не доверит свою репутацию или кошелек на милость своего клиента без прибыли, соразмерной опасности; но как только ограничения будут сняты, он станет продавать ради обычной выгоды; и едва ли можно вообразить, что ныне он подвергает себя доносам и штрафам менее чем за шесть пенсов с галлона.

Благовидный предлог, на котором основан этот законопроект, и поистине единственный предлог, заслуживающий того, чтобы называться благовидным, — это уместность налогообложения порока; но этот принцип управления в данном случае был либо истолкован неверно, либо извращен. Порок, милорды, надлежит не облагать налогом, а пресекать; и высокие налоги порой являются единственным средством, с помощью которого это пресечение может быть достигнуто. Роскошь, милорды, или излишество того, что пагубно лишь в своем излишестве, вполне уместно облагать налогом, чтобы такое излишество, хоть оно и не является строго незаконным, было сделать сложнее. Но употребление того, что просто вредно, вредно по своей природе и в любой степени, подлежит запрету. Никто, милорды, ни в какой нации не слыхивал о налоге на воровство или прелюбодеяние, ибо налог подразумевает лицензию, даваемую на пользование тем, что облагается налогом, всем, кто пожелает за это заплатить.

Пьянство, милорды, повсеместно и при любых обстоятельствах есть зло, а потому его следует не облагать налогом, а наказывать; и средства к нему не должны облегчаться легким сбором, который никто не чувствует, но должны быть удалены из досягаемости народа и ограждены самыми тяжелыми налогами, взимаемыми с предельнейшей строгостью. Я надеюсь, что те, кому особой заботой вверена религия нации, единодушно присоединятся ко мне в отстаивании необходимости не облагать порок налогом, а пресекать его, и объединятся ради отклонения законопроекта, которым будущее, равно как и настоящее счастье тысяч людей должно быть разрушено.

Лорд ЛОНСДЕЙЛ высказался следующим образом: — Милорды, законопроект, находящийся перед нами, с самого своего появления в другой палате казался мне столь важным, что заслуживает величайшего внимания и требует усерднейшего расследования; и потому я рассмотрел его с необычайной тщательностью и с тончайшей и самой тревожной бдительностью провел все те изыскания, от которых мог ожидать какой-либо помощи в выявлении его направленности и его последствий.

Дабы мое внимание и усердие не свелись целиком к удовлетворению праздного и бесполезного любопытства, подобает ознакомить ваших светлостей с их результатом; сим я надеюсь убедить вас, как убежден сам, что этот законопроект не может стать законом, не подвергнув опасности жизни тысяч людей, не распространив по нации болезни или не умножив преступления сверх всякой возможности их сдерживания или наказания; что он на время наполнит землю смутой, одурманив народ, а впоследствии опустошит ее, уничтожив его.

Все мои изыскания, милорды, имели один постоянный и неизменный результат. На какую бы сторону ни обращал я свои рассуждения, я находил все новые аргументы против этого законопроекта и обнаруживал в нем все новые беды — беды, которые, как бы ни старались одни их не замечать, а другие презирать, через короткое время окажутся слишком всеобщими, чтобы их можно было скрыть, и слишком грозными, чтобы ими пренебрегать.

Первое обстоятельство, в размышления о котором меня вовлекла необходимость обсуждения этого законопроекта, касалось качества упомянутых в нем напитков. В отношении этого вопроса, милорды, не было никакой возможности для долгого сомнения, ибо пагубные эффекты спиртного единодушно признавались всеми — как теми, кто одобрял этот новый проект, так и теми, кто ему противился; и никакой человек не мог оглядеть этот город, не встретив на своем пути стольких предметов, которые могли сделать любое дальнейшее расследование излишним. Праздность, дерзость, распутство простых людей и их естественные и неизбежные последствия — нищета, болезни, страдания и безнравственность — наблюдаются безо всякого намерения предаваться столь неприятным размышлениям; в любой части этой великой столицы всякий, кто идет по улицам, обнаружит несчастных, распростертых на тротуаре, бесчувственных и неподвижных, которых лишь милосердие прохожих уберегает от опасности быть раздавленными экипажами, растоптанными лошадями или задушенными в нечистотах в уличных стоках; и других, быть может, менее беспомощных, но более опасных, которые выпили слишком много, чтобы бояться наказания, но недостаточно, чтобы оно их удерживало; которые воображают себя в хмельном угаре имеющими право третировать с презрением всех тех, кого от них отличает одежда, и отвечать на любую обиду, которую они в жару своего воображения воображают себе претерпевающей, с яростнейшим гневом, свирепой грубостью и сквернословием.

Ни один человек не может провести хотя бы час в общественных местах, не встретив подобных предметов или не услышав выражений, позорящих человеческую природу; таких, на которые нельзя смотреть без ужаса и слышать без возмущения, и которые тем не менее невозможно устранить или предотвратить, пока это ненавистное спиртное открыто продается. Но видимые и очевидные последствия этих пагубных глотков, сколь бы оскорбительными или неудобными они ни были, все же гораздо менее страшны, чем их более медленные и тайные действия. То, что избыток дистиллированных спиртных напитков распаляет бедняков до дерзости и ярости; то, что он подвергает их либо увечьям, делая нечувствительными к опасности, либо наказанию, делая бесстрашными перед лицом власти, — не следует считать самым фатальным последствием их употребления; ибо эти эффекты, хотя их частота и делает необходимым их пресечение, в отношении каждого отдельного человека не носят долгосрочного характера: рассудок через короткое время после одиночного запоя восстанавливается, и пьяница может вернуться к своей работе.

Но хотя утехи пьянства быстро подходят к концу, его страдания длятся дольше. Эти напитки не только одурманивают разум, но и отравляют тело; они порождают не кратковременную ярость, а неизлечимую немощь и затяжные болезни; они наполняют наши улицы не только безумцами, а тюрьмы — преступниками, но и наши больницы — калеками. Те, кто какое-то время докучал общественным прогулочным местам своими оскорблениями, быстро начинают нарушать их покой своими стенаниями и вскоре превращаются из забияк в нищих, будучи вынуждены выпрашивать милостыню у тех, кому они прежде угрожали и кого оскорбляли.

Употребление спиртного, милорды, истощает общественное благосостояние не только за счет уменьшения числа полезных и трудолюбивых рук, но и путем искоренения тех пополнений, за счет которых должны восполняться его естественные и неизбежные потери. Употребление дистиллированных спиртных напитков подрывает плодовитость человеческого рода и препятствует тому приросту, который предписан провидением для поддержания мира. Те женщины, которые предаются этому ядовитому распутству, быстро лишаются способности рожать детей, навлекая на себя за короткое время все немощи и слабости старости; либо, что еще более разрушительно для общего счастья, производят на свет детей, больных от рождения из-за пороков их родителей, детей, чья кровь отравлена закоренелыми и накопившимися недугами, от которых нельзя ожидать исцеления, и которые поэтому представляют собой дополнительное бремя для общества, будучи вынуждены содержаться на протяжении жалких жизней за счет того труда, в котором они не могут участвовать, и защищаться тем сообществом, обороне которого они не могут способствовать.

Таким образом, милорды, иссякает великий источник силы и богатства, численность народа с каждым днем уменьшается, и, как следствие, наши армии будут ослаблены, наша торговля заброшена, а наши земли останутся невозделанными. Уменьшение численности народа любой нации — это самое чудовищное политическое преступление, какое только возможно совершить; ибо оно ведет не к порабощению или обнищанию, а к уничтожению; не к тому, чтобы сделать нацию несчастной, а к тому, чтобы нация перестала быть нацией.

Таковы, милорды, последствия употребления дистиллированных спиртных напитков — последствия, перечислением которых я не стал бы вас шокировать, если бы не имел намерения их предотвратить; и поистине никто не будет обвинен в столь незначительном проступке, как пренебрежение деликатностью, когда он выступает не за честь или жизнь отдельного человека, а за мир нынешнего века, здоровье потомства и существование британского народа.

Исследовав природу этих напитков, естественно задаться вопросом, насколько они вошли в употребление; кажется ли людям, что они знают их свойства, и избегают ли они их и презирают ли, как прочие яды, или же их считают безвредными и пьют, как другие напитки, чтобы поднять настроение или возвеселить сердце; составляют ли они часть общественных застолий и передают ли их по кругу за общественными столами без всякого подозрения об их фатальных последствиях.

Хорошо известно, милорды, что эти напитки вошли в употребление у простых людей сравнительно недавно. Спиртное поначалу лишь импортировалось из зарубежных стран и, следовательно, было слишком дорогим для излишеств простонародья. Со временем было обнаружено, что из зерна и других продуктов нашей собственной почвы можно изготавливать такие напитки, которые, пусть и не столь приятные для изысканного вкуса, как заграничные, по крайней мере напоминают их своим опьяняющим свойством, а стоить могут недорого и потому доступны для всеобщей покупки.

Это открытие, милорды, дало толчок новому ремеслу винокурения, которое практикуется в нашем государстве уже много лет и точный отчет о прогрессе которого, с тех пор как на его продукцию были наложены пошлины, легко получить; я счел этот отчет столь необходимым для наших обсуждений по данному законопроекту, что распорядился составить его.

Из этого отчета, милорды, обнаружится то, о чем нельзя рассказывать без крайнего прискорбия: среди простого народа уже много лет царит своего рода заразное помутнение рассудка, побуждающее их отравлять себя и своих детей дистиллированным спиртным; они забросили те напитки, которые в былые времена оживляли их беседы и возвышали их веселье, и вместо эля и пива в последнее время предаются буйству за дистиллированным спиртным.

Поразительный рост потребления спиртного за последние десять лет служит слишком очевидным доказательством распространения этого разрушительного вида пьянства; и поэтому, не утруждая ваши светлости более ранними отчетами, я упомяну лишь в круглых цифрах те огромные количества, за которые уплачивалась пошлина в течение нескольких лет этого периода. В 1733 году число дистиллированных галлонов составляло три миллиона девятьсот тысяч, в 1735 году оно увеличилось до пяти миллионов трехсот тысяч; вскоре после этого был принят закон, отменить который нас ныне убеждают, и исполнение которого, сколь бы слабым и нерешительным оно ни было, сократило это число в первый же год после него до трех миллионов, и его, пожалуй, можно было бы уменьшать каждый год благодаря неуклонной настойчивости; но вскоре народ одержал верх в борьбе с законодателями, запугал доносчиков и утомил судебные преследования и в конце концов добился разрешения предаваться своему излюбленному пороку без каких-либо дальнейших препон.

Последствия этого попустительства, милорды, оказались весьма примечательными; и нельзя отрицать, что правительство проявило великую слабость, позволив законам быть попранными пьянством, а самым ничтожным и распутным людям — бросить вызов статутам; ибо порок, которому так слабо противились, распространялся все шире и шире, и каждый год регулярно прибавлял еще миллион галлонов к количеству дистиллируемого спиртного, пока в прошлом году оно не подскочило до семи миллионов ста тысяч галлонов.

Таково, милорды, нынешнее положение нации; двенадцать миллионов галлонов этих ядовитых напитков ежегодно проглатываются жителями этого королевства; и это количество, сколь огромным оно ни было, вероятно, будет увеличиваться каждый год до тех пор, пока численность населения не сократится заметно от болезней, которые оно неизбежно породит; и мы не обнаружим никакого спада этой пагубной торговли иначе как через всеобщую смертность, которая охватит все королевство.

По крайней мере, если этот порок и должен быть подавлен, то подавлен он будет каким-то сверхъестественным вмешательством провидения, ибо нет ничего более абсурдного, чем воображать, будто рассматриваемый нами законопроект способен произвести такой эффект. Ибо что, милорды, подстрекает человека к преступлению, как не гарантия безнаказанности, или что искушает его на его совершение, как не частая возможность? Однако мы собираемся реформировать практику употребления спиртного, сделав спиртное более доступным для приобретения; мы собираемся помешать его покупке, освободив продавца от всякого страха перед наказанием.

Действительно, утверждалось, что налог, который теперь предполагается наложить на эти напитки, возымеет столь чудесные последствия, что те, кто в настоящее время напивается дважды в день, впредь не смогут совершать то же преступление дважды в неделю; это утверждение я не смог услышать без удивления перед новыми открытиями, которые порой способна совершать министерская проницательность. При обсуждении предмета столь важной важности, милорды, ни один человек не должен довольствоваться предположениями там, где определенность может быть достигнута ценой любых трудов; и никто не должен пренебрегать тщательным и внимательным изучением своих взглядов, прежде чем выносить их на публичные совещания; ибо если они ошибочны (а никто не может быть уверен в своей правоте, если никогда не подвергал собственные мнения испытанию расследованием), он рискует быть уличенным в невежестве или опрометчивости, а также подвергнуться тому презрению, которое подобное разоблачение естественно и справедливо вызывает; либо, если его слушатели подчиняются его авторитету и пренебрегают проверкой его утверждений в уверенности, что он сам их достаточно изучил, он может претерпеть то, что для честного разума должно быть гораздо болезненнее любой личной немилости: он может томиться от осознания того, что повлиял на государственные советы ложными заявлениями и по своему небрежению предал свою страну бедствиям, которые более пристальное внимание позволило бы ему предвидеть.

Обязывался ли благородный лорд, заявивший о неизбежности исправления, к которому приведет этот законопроект, проверять собственное мнение, я не знаю; но считаю необходимым по крайней мере рассмотреть его более подробно, чтобы восполнить то доказательство оного, которое он, если оно истинно, представить поленился, или же показать, коль скоро оно окажется ложным, сколь мало доверия заслуживают самоуверенные утверждения.

Благородный лорд не станет отрицать, что соотношение между «дважды в день» и «дважды в неделю» составляет семь к одному; а следовательно, для предотвращения пьянства в той степени, на которую он нас уговаривает рассчитывать, цену на спиртное необходимо поднять в той же пропорции; однако пошлина, налагаемая на галлон, не увеличит цену и на пятую часть, даже если ее не удастся обойти путем дистилляции напитков необычайной крепости; одна пятая часть цены, таким образом, по подсчетам его светлости, равна всей цене, умноженной в семь раз. Таковы аргументы, выдвинутые в пользу этого законопроекта; и такова старательность, с которой общественное счастье продвигается теми, кто надеется обогатиться за счет общественных бедствий.

Поскольку налог не составит и пятой части цены (да и эту часть можно в некоторой степени избежать), пошлина, выплачиваемая за лицензии, едва ли заслуживает рассмотрения; ведь она предназначена не для того, чтобы мешать розничным торговцам, а для того, чтобы сделать их в какой-то мере полезными для министерства через уплату ежегодного налога за лицензию на отравление.

Поэтому из предположения благородного лорда очевидно, что цена на спиртное в результате этого налога вырастет и что ни один человек не будет ограничен в привычном распутстве более чем на пятую часть — что, впрочем, составило бы некоторую пользу для общества; однако даже этой малой пользы от законопроекта ожидать не приходится, поскольку одна его часть будет препятствовать выгоде, которой можно было бы надеяться от другой.

Пошлина на спиртные напитки, сколь бы незначительной она ни была, неизбежно вызовет рост цены для первого покупателя, но этот рост, вероятно, будет едва заметен для потребителя. Ибо, милорды, необходимо учитывать, что множество обстоятельств сходятся воедино, формируя цену любого товара; цена того, что само по себе дешево, может возрастать из-за искусства или положения тех, кто это продает; то, что сосредоточено в немногих руках, продается дороже, чем когда то же количество рассредоточено во многих; а то, что продается безопасно и под защитой закона, дешевле того, что подвергает продавца судебным преследованиям и штрафам.

В настоящее время, милорды, дистиллированные спиртные напитки продаются вопреки законам королевства, и поэтому разумно, как уже отмечалось ранее, полагать, что от них ожидания чрезвычайной прибыли, ибо никто не станет подвергать себя опасности без выгоды. В настоящее время они по большей части реализуются в розницу неимущими лицами, от которых нельзя ожидать, что они закупают их в больших количествах, а следовательно, и по самым дешевым ценам; и им неизбежно приходится получать большую прибыль, поскольку им нужно существовать на очень малый капитал.

Можно легко вообразить, что эти соединенные причины поднимают цену более чем на пятую часть выше прибыли, ожидавшейся в иной торговле; но когда этот законопроект станет законом, необходимость в крупной прибыли исчезнет, ибо тогда в розничной продаже спиртного не будет никакой опасности, и продавать его будут главным образом в домах лица, способные приобретать его в больших количествах, которым винокур может предоставить кредит на обычный срок, принятый в других профессиях, и которые поэтому смогут продавать его без чрезмерной выгоды.

Кроме того, милорды, разумно полагать, что нынешняя прибыль розничного торговца весьма велика, поскольку, подобно прибыли от тайного вывоза шерсти, она достаточна, чтобы соблазнить множество людей на нарушение закона, презрение к штрафам и вызов магистратам; и потому можно вообразить, что здесь имеется простор для значительного снижения цены, которое может отнять куда больше, чем добавляет эта новая пошлина.

Это вычитание из цены, милорды, вероятно, вскоре будет произведено в результате соперничества розничных торговцев, которые, когда торговля станет безопасной и публичной, станут стремиться привлекать покупателей низкими расценками; ибо то, что заявил в отношении торговцев благородный лорд, чье остроумное утверждение я сейчас оспариваю — будто ради пенни налога на любой товар они заставляют потребителей переплачивать два пенса, — верно далеко не всегда; и я полагаю, что люди с равной вероятностью будут настаивать на приобретении того же спиртного по обычной цене, не обращая внимания на налог, и на том, что продавцы сумеют поднять свою цену в неразумной пропорции. Упрямство народа в отношении этого спиртного, милорды, уже проявилось; и я склонен полагать, что те, кто, как признано, победил законодателей, не позволят одолеть себя в том же деле алчности содержателей кабаков.

Поэтому я уверен, милорды, что этот законопроект не принесет никаких благотворных результатов даже в этом городе; а в провинции, где продажа спиртного сдерживалась последним законом или где ее по меньшей мере можно было в значительной степени сдерживать, он станет распространять порочность и распутство в невиданных доселе масштабах; поток распущенности единовременно прорвется туда, и внезапное освобождение от оков породит вольное наслаждение привилегиями, которые никогда не ценились бы столь высоко, если бы их никогда не отбирали. Таким образом, в то время как толпы в столице будут ежедневно рядеть лицензированные распространители яда, сельская местность, которую следует рассматривать как питомник, где главным образом воспроизводится человеческий род, будет опустошена; и то поколение людей, которому предстоит в следующий век защищать свободу соседних наций, распространять нашу торговлю на другие королевства или отражать поползновения будущих узурпаций, будет перехвачено на корню.

Законопроект, милорды, не принесет поэтому никаких преимуществ, которые те, кто его продвигает, имели дерзость обещать публике. Но давайте теперь проверим, не проявили ли они большую проницательность в обеспечении выгод, которых они ждут от него для самих себя.

То, что одной из его целей является сбор средств для удовлетворения насущных нужд правительства, не отрицается; то, что это единственная цель, общепринято и считается таковой по веским причинам, ибо это единственный эффект, который он способен произвести; и на эту цель он рассчитан со всем искусством людей, издавна сведущих в похвальном искусстве измышления налогов и сбора денег.

Я уже показал вашим светлостям, что ежегодно в этом королевстве дистиллируется семь миллионов галлонов спиртного; это потребление при вводимой ныне небольшой пошлине в шесть пенсов за галлон принесет ежегодный доход в 175 000 фунтов стерлингов, а налог на лицензии может быть оценен в весьма крупную сумму; так что имеется фонд, достаточный, я надеюсь, для расходов, которые должна принести нам сухопутная война.

Но мы не должны забывать, милорды, что это лишь доход первого года и что налог, вероятнее всего, будет приносить с каждым годом все больший доход. Поскольку потребление этих напитков в условиях прежних преград возрастало на миллион галлонов ежегодно, можно с полным основанием предполагать, что при благосклонности законодателей и покровительстве власти оно увеличится в двойной пропорции и что еще через десять лет для уничтожения народа будет ежегодно дистиллироваться двадцать миллионов.

До сих пор, милорды, замысел министерства кажется успешным; но любой успех, по крайней мере любой успех нечестности, со временем должен подойти к концу. Практика питья не может продолжаться вечно, поскольку она унесет в могилу нынешнее поколение и помешает появлению нового; доход должен иссякнуть вместе с потреблением, а потребление должно прекратиться, когда потребители будут уничтожены.

Но это, милорды, произойдет нескоро, и у наших министров нет страха перед бедами, которые обрушатся лишь в отдаленном будущем на другое поколение. Для них достаточно, если их средство способно удовлетворить те нужды, которые их собственные советы накликали на публику; если они успешно делают реверансы перед короной, пусть даже в ущерб народу, и остаются у власти до тех пор, пока не приумножат свои состояния, а затем безнаказанно удаляются, чтобы ими наслаждаться.

Но я надеюсь, милорды, что мы будем действовать на совершенно иных принципах; что мы станем рассматривать самые отдаленные последствия наших решений и считать себя не агентами короны по сбору налогов, а стражами народа, призванными способствовать общественному счастью; что мы всегда будем помнить: счастье может быть порождено только добродетелью; и что, поскольку этот законопроект может вести лишь к росту распутства, мы, без соблюдения формальностей с передачей в комитет, единодушно отвергнем его с негодованием и отвращением.

Лорд КАРТЕРЕТ высказался в следующем духе: — Милорды, законопроект, находящийся перед нами, был изучен с предельнейшей остротой и встречен противодействием со всеми ухищрениями красноречия и аргументации; не было забыто ни единой темы, которую можно было бы благовидно использовать против него. Одни представили его противоречащим политике, другие — противоположным религии; его последствия были расписаны со всей уверенностью предсказаний, а мотивы, по которым он был сформирован, объявлены таковыми, которые, я надеюсь, вызывает отвращение у каждого человека, проектирующего его или защищающего.

Было заявлено, будто этот законопроект обязан своим существованием лишь необходимости сбора налогов для содержания ненужных войск, задействованных в бесполезных и опасных походах, и будто те, кто его защищает, вовсе не заботятся о счастье или добродетели народа, преследуя лишь цель собрать средства и ублажить министерство.

Следуя этой линии аргументации, последствия законопроекта были искусно выведены и весьма пространно растолкованы; было заявлено, что, приняв его, мы покажем себя покровителями порока, защитниками распутства и пропагандистами пьянства.

Было объявлено, что вследствие этого закона, коим предполагается сдержать употребление дистиллированных спиртных напитков, розничные торговцы ими будут множиться и множиться до бесконечности, пока развращенность, и без того слишком широкая, не станет всеобщей, а нация не превратится в стадо пьяниц.

Что же касается целей, на которые должны быть направлены средства от этого налога, то, хотя об этом не раз упоминалось в настоящих дебатах, я обойду это молчанием как не имеющее никакой связи с обсуждаемым вопросом. Смешивать разные темы может быть полезно тем, чья цель — злоупотребить невнимательностью или слабостью своих оппонентов, поскольку это позволяет им порой менять состояние спора и скрывать свои заблуждения в путанице и неразберихе; но этого всегда должны избегать те, кто стремится обнаружить и утвердить истину, кто спорит не ради запутывания, а ради убеждения и кто намерен не нарушать общественные прения, а содействовать им.

Поэтому я лишь постараюсь показать, милорды, что те последствия, которых некоторые лорды — и я верю, искренне — так ужасно опасаются, на самом деле вовсе не грозят нам от этого законопроекта; что он, по всей вероятности, послужит достижению цели, ради которой, судя по заявлениям, разработан, и что он отнюдь не вызовет ни того опустошения среди человеческого рода, которого будто бы опасаются, ни того распространения порока в народе, о котором с такой уверенностью предсказывали.

Нынешнее состояние этого порока, милорды, было подробно разъяснено как теми, кто выступает против законопроекта, так и теми, кто его защищает. Употребление дистиллированных спиртных напитков ныне запрещено уголовным законом, однако исполнение этого закона, как и всех прочих законов подобного рода, неизбежно предполагает, что магистрату должно быть подано официальное донесение о его нарушении. Народ же рассматривает этот закон, сколь бы справедливым или необходимым он ни был, как акт величайшей тиранической жестокости, которому следует противиться с неизменной стойкостью и энергией — как невыносимое бедствие, от которого он обязан во что бы то ни стало освободиться.

Поэтому они решили не подчиняться данному закону и, следовательно, попытались воспрепятствовать его исполнению; и столь решительными были их усилия, что в конце концов они одержали верх. Сначала они сопротивлялись лишь своим упорством и непреклонностью: они решили продолжать розничную торговлю спиртными напитками, не обращая внимания на штрафы, которым могли за это подвергнуться; а потому, стоило лишь одному человеку оказаться в тюрьме, как на его место немедленно заступал другой. Доносы были столь часты, а штрафы столь бесплодны, что главный магистрат столицы публично сокрушался в другой палате о той неприятной необходимости, в которую он был поставлен этим законом — штрафовать и заключать в тюрьму без конца и без надежды на достижение задуманного исправления. Так они продолжали действовать некоторое время и, казалось, надеялись, что магистраты спустя какое-то время станут смотреть сквозь пальцы на практику, для пресечения которой не хватает никакой степени строгости; что они сломятся под тяжестью бесплодных наказаний, постепенно ослаблят свою бдительность и оставят народ в спокойном обладании тем блаженством, которое тот, судя по всему, ценил столь высоко.

Наконец, милорды, вместо того чтобы утомлять магистратов, они утомились сами и решили больше не терпеть преследований за свои удовольствия, а оказать сопротивление тому закону, который они не могли обойти и которому не желали подчиняться. Поэтому они решили заклеймить всех тех, кто своими доносами способствовал его исполнению, как публичных врагов, как негодяев, которые ради вознаграждения занимаются промыслом клятвопреступлений и гонений и которые третируют своих невинных соседей лишь за то, что те ведут законный промысел, удовлетворяя нужды бедняков, облегчая усталость трудящихся, даруя утешение унылым и исцеление больным.

Поэтому был отдан приказ не щадить ни одного доносчика; и когда правонарусителя вызывали гражданские чиновники, у дверей магистрата собирались толпы, чтобы отбить заключенного, а также обнаружить и схватить свидетеля, на показаниях которого основывалось его осуждение. И несчастен был тот бедняк, который с клеймом этого преступления попадал им в руки: каждый человек, живший в то время в этом городе, хорошо помнит, с какими криками мести преследовали доносчика на публичных улицах средь бела дня, с какими восклицаниями триумфа его схватывали и с какой свирепой жестокостью истязали.

Один случай из проявлений их ярости мне особенно памятен: когда некий человек шел по улице, было поднято тревожное оповещение о том, что он — доносчик на торговцев спиртными напитками; толпа немедленно сбежалась, как во время всеобщей опасности, и объединилась в преследовании, словно за хищным зверем, уничтожить которого было бы преступлением не совершить. Этот человек, догадавшись сам или получив предупреждение об опасности, бросился бежать спасать свою жизнь с предельным отчаянием; но ни один домовладелец не осмелился предоставить ему убежище, крики преследователей нарастали со всех сторон, и толпа катилась за ним неотразимым потоком. Он уже был готов пасть жертвой погости и разделить участь некоторых других, как вдруг один из величайших людей государства, услышав шум и осведомившись о его причине, отворил свои двери перед несчастным беглецом и укрыл его от жестокой смерти.

Вскоре после этого всякие доносы прекратились; ни один человек больше не осмеливался ради денежного вознаграждения подвергать себя ярости толпы, и употребление этих губительных напитков перестало встречать какие-либо препятствия. Насколько распространилась эта пагубная привычка после столь кратковременного сдерживания и насколько возросло потребление этих губительных напитков, благородный лорд, выступавший перед этим, сообщил нам весьма точно, и в пользу нынешнего законопроекта нельзя привести ни одного довода более весомого, чем тот, который уже предоставили его подсчеты.

Ибо если оказывается, милорды — а в этом не может быть сомнений после столь авторитетных свидетельств, — что в нашем королевстве ежегодно потребляется семь миллионов галлонов спиртного и что большая часть этого объема растрачивается на самые гнусные и пагубные злоупотребления, то наконец-то поистине необходимо задуматься о том, какими средствами можно сократить это потребление, которое невозможно остановить, и пресечь этот порок, который невозможно исправить.

Открытие достаточного числа лицензированных лавок неизбежно сократит количество нелицензированных торговцев, а повышение цены на спиртное столь же несомненно уменьшит объем, выпиваемый бедняками; и поскольку нельзя вообразить, будто число тех, кто станет ежегодно платить за лицензии, способно сравняться с числом мелких лавочников, которые ныне сбывают спиртное в подвалах и на улицах, разумно полагать, что раз продавцов станет меньше, то и продаваться будет меньше.

Некоторые лорды действительно выразили опасение, что число лицензированных лавок окажется таковым, что создаст угрозу здоровью народа и миру в государстве; а один из них настолько предался воображению, что объявил, будто ожидает открытия полутора тысяч лавок для продажи спиртного вскоре после обнародования этого закона.

Если на это возразить, что никакие спиртные напитки не могут продаваться иначе как теми, кто содержит заведение общественного питания на основании лицензии мировых судьей, то у противников законопроекта наготове ответ: мировые судьи ухватятся за любую возможность увеличить доходы казны и всегда будут выдавать лицензию по первому требованию, не обращая внимания на те беды, которые могут проистечь от увеличения числа притонов праздности и рассадников порока; а следовательно, позволять судьям выдавать лицензии на розничную торговлю любым товаром, обложенным налогом, означает разрешить его продажу без всяких ограничений.

Но, милорды, этот аргумент рассеется, если принять во внимание, что те судьи, которым закон вверяет надзор за питейными заведениями, сами находятся под надзором людей, чья власть проистекает из более высокого источника и чье осуждение гораздо страшнее судебных наказаний. Поведение судей, милорды, как и любого другого лица, открыто для наблюдения достопочтенного духовенства, чьими советами оно должно регулироваться и чьими увещеваниями оно обязано исправляться; увещеваниями, которые не могут не иметь силы, исходят ли они от людей, которым поручена великая миссия проповеди добродетели и истины, чья профессия пользуется столь высоким уважением, что репутация и бесчестие в целом находятся в их власти.

Если судьи, милорды, злоупотребят своей властью ради увеличения доходов казны или в каких-либо иных целях, то чего еще они могут ожидать, кроме того, что в ближайший день общественного богослужения они будут преданы позору и высмеиванию? Чего они могут надеяться, кроме того, что их преступления будут представлены в самом отвратительном свете перед их соседями, детьми и подчиненными, и что все те, к дружбе, уважению или почитанию коих призывают их природа или интересы, станут смотреть на них как на рабов власти и агентов злодейства, как на распространителей распутства и врагов рода человеческого?

Поэтому, милорды, есть основания надеяться, что законопроект окажется полезным, поскольку удастся воспрепятствовать его пагубному воздействию; и поскольку существует абсолютная необходимость хоть что-то предпринять, а лучшего метода в настоящее время предложить нельзя, я полагаю, что этот документ отвергать не следует. Опыт научил нас, что общество невозможно исправить в одночасье и что путь от порчи к исправлению должен быть постепенным; и поскольку данный законопроект насаждает определенные меры исправления, он по меньшей мере предпочтительнее действующего закона, который совершенно бесполезен, ибо никто не осмеливается претворять его в жизнь.

Каждый человек на собственном опыте должен был убедиться в том, с каким трудом преодолеваются давние привычки. Я и сам предаюсь некоторой слабости, от которой все же не могу себя заставить отказаться; эта слабость — употребление избыточного количества нюхательного табака, к которому, как хорошо известно, не менее пристрастны многие лица знатного происхождения; а потому я не удивляюсь неэффективности закона, которому приходится бороться с привычками и страстями всей массы простого народа.

По этой причине, милорды, я не могу одобрить то, что рекомендовали в ходе этих дебатов — любой новый закон, который способен еще дальше оттолкнуть от них потребление этого напитка путем облегчения судебного преследования или усиления наказаний, ибо я убежден, что естественная сила народа превосходит закон, и эта естественная сила будет направлена на защиту их излюбленного спиртного, в результате чего вся нация содрогнется от всеобщего мятежа.

Благородный лорд возразил, что предлагаемый ныне налог носит такой характер, какого еще не вводило ни одно правительство, поскольку, хотя роскошь, признаться, можно облагать налогом, порок должно неизменно подавлять; и это, по мнению его светлости, есть налог на порок.

Проводимое его светлостью различие между роскошью и пороком, между использованием вещей незаконных и излишеством в вещах законных, несомненно, справедливо, но вовсе неприменимо к данному случаю; да и сам благородный лорд при всем своем искусстве не сумел его применить, ибо был вынужден подменить термины в своем рассуждении и вместо того, чтобы назвать этот налог налогом на крепкие напитки, заклеймил его одиозным наименованием налога на пьянство.

Назвать что-либо тем, чем оно на самом деле не является, а затем подвергнуть это осуждению — дело весьма простое; слишком простое, милорды, чтобы увенчаться успехом. Чтобы опровергнуть этот довод, достаточно лишь заметить, что данный налог — это не налог на пьянство, а налог на крепкие напитки, введенный ради предотвращения пьянства; и, следовательно, он подпадает под рамки его собственного определения.

То, что это не налог на роскошь, нельзя выводить из нищеты тех, кого он призван исправить; ибо роскошь, милорды, ad modum possidentis, бывает разной в зависимости от различных условий жизни, и один человек может вполне пристойно наслаждаться теми изысками или удовольствиями, стремиться к которым для другого было бы глупо и преступно. Всякий, кто тратит на излишества то, в чем он нуждается для жизненно важных потребностей, роскошествует; а потому избыточное потребление дистиллированных спиртных напитков можно с полнейшим правом назвать роскошью бедняков.

Это, милорды, судя по всему, было мнением благородного лорда, столь пространно высказывавшегося по данному вопросу в начале дебатов; таково же было мнение преподобного прелата, когда он заметил, что сама нужда стала роскошью; и таково должно быть мнение каждого, кто советует наложить на эти напитки такую пошлину, которая могла бы сразу отлучить бедняков от их употребления, ибо подобное предложение явным образом подразумевает их ненужность, а любое наслаждение вещами ненужными есть степень роскоши.

Теперь предлагается обложить налогом эту роскошь, которая является, пожалуй, самой пагубной из всех; но предлагается обложить ее лишь затем, чтобы искоренить — и искоренить столь медленными темпами, которые народ сможет вынести; и я надеюсь, что столь спасительный закон не встретит отпора лишь потому, что он способен обеспечить правительству сиюминутные поступления.

Затем поднялся герцог Ньюкасл и высказался в следующем ключе: — Милорды, я придерживаюсь мнения, что эти дебаты были бы гораздо короче, если бы благородные лорды, выступавшие в них, не позволили увлечь себя — будь то собственным рвением или рвением их оппонентов — в сторону от истинного существа вопроса, к которому я беру на себя смелость вернуть их внимание, дабы этому важному спору был наконец положен конец.

Суть, единственная суть дела, которую, по моему мнению, следует сейчас рассмотреть, заключается в следующем: жители нашей нации уже некоторое время практикуют пагубнейший и отвратительный вид распутства; против него уже было принято несколько законов, опыт применения которых доказал их полную неэффективность, так что это расстройство с каждым годом лишь усиливается среди населения; [пока герцог говорил, епископ Орфордский негромко произнес, не рассчитывая быть услышанным: «Да, именно в этом и заключается истинное положение дел», — услышав это, герцог остановился и спросил, не имеет ли его светлость каких-либо возражений, на что тот ответил, что вовсе не намеревался его прерывать; и тогда он продолжил.] Поэтому предлагается новый закон — менее суровый, правда, чем прежний, но который, как надеются, окажется по этой самой причине более действенным. Пройдя через другую палату, этот закон теперь подлежит рассмотрению нами в комитете, согласно нашему обычному порядку процедуры.

Таким образом, милорды, нам предстоит решить, заслуживает ли законопроект об исправление этого вопиющего порока дальнейшего обсуждения, присоединимся ли мы к другой палате в ее стремлении восстановить былую трезвость и добродетель британского народа или же своим открытым неодобрением их начинания отвратим их от продолжения этого замысла и лишим возможности использовать те шансы, которые могут предоставить будущие годы, а также новые озарения, даруемые опытом, для усовершенствования этого опыта — сколь бы несовершенным он ни был — до состояния спасительного и безупречного закона.

Прелаты, чье похвальное рвение к распространению добродетели побудило их отличиться в нынешнем случае необычайным накалом оппозиции, должны — раз уж они столь отчетливо осознают бедствия, которые несет человечеству невоздержанность, — поразмыслить также и над последствиями отказа от рассмотрения в комитете законопроекта, который официально составлен с целью обуздания невоздержанности. Им следует помнить, что, отвергнув данный законопроект без детального изучения содержащихся в нем отдельных пунктов и без тех конкретных возражений, которые неизбежно порождаются подобными разбирательствами, мы продемонстрируем презрение к мудрости или добродетели другой палаты, что может склонить ее в свою очередь чинить препятствия правительственным мерам или по меньшей мере пренебречь тем злом, сколь бы великим оно ни было, ради искоренения которого они не имеют оснований ожидать нашего согласия.

Те, в чью особую обязанность входит надзор за жизнью народа, возвращение его от порока и укрепление в добродетели, несомненно, должны поразмыслить в этот момент над тем, что надлежит избирать самый надежный путь, а потому данный законопроект следует поддержать; ибо — дабы не утверждать слишком многое — вполне возможно, что он произведет некоторую степень исправления, а худшее, чего можно опасаться — это то, что, подобно нынешнему закону, он останется неэффективным; ведь развращенность и распущенность народа уже достигли такого предела, что ничто не способно их усилить.

Затем епископ Сарсберийский высказался в следующем духе: — Милорды, я столь далек от того, чтобы аргументы благородного герцога убедили меня в необходимости передачи рассматриваемого законопроекта в комитет без дальнейшего сопротивления, что, по моему мнению, ничто не может быть более недостойным чести этой палаты или более неподобающим для того облика, к которому обязаны стремиться заседающие на этой скамье, нежели согласие с любым голосованием, имеющим хоть малейшее внешнее сходство с одобрением.

То, что законопроект, составленный ради исправления нравов, обуздания преобладающего и губительного порока, поощрения добродетели и укрепления религии, должен быть по меньшей мере рассмотрен спокойно и детально; то, что похвальные старания общин не должны пресекаться на корню поспешным и презрительным отвержением мер, разработанных ими ради достижения столь важной цели — это, безусловно, красивый и благовидный способ убеждения; но, милорды, он может подействовать лишь на тех, кто берется обсуждать сей законопроект, даже не удосужившись его прочесть.

Самое беглое и поверхностное ознакомление с законопроектом, милорды, рассеет всю туманность, которую способно породить красноречие; оно покажет, что предлагаемый закон не сможет быть ни полезным, ни безвредным, но что он будет действовать крайне мощно, хотя и способом, вовсе не согласующимся с его заглавием.

Предотвращать чрезмерное употребление чего бы то ни было посредством разрешения продавать это без всяких ограничений — это средство, до которого не додумывалась мудрость ни одной из прежних эпох; поистине, это слишком грубая фальшь, чтобы ее можно было допустить даже при самом беспечном равнодушии или самом презренном тупом упорстве. Я вовсе не склонен полагать, будто общины припишут отклонение этого законопроекта нашему пренебрежению добродетелью или решат, что мы сорвали какие-либо усилия по искоренению зла.

Утверждалось, будто продажа хоть и разрешается согласно законопроекту, но разрешается лишь потому, что ее невозможно воспрепятствовать, и что цена поднимается столь высоко, что, хотя число законных продавцов может увеличиться, количество покупателей неминуемо сократится. Но даже этот довод, как и все прочие, выдвинутые до сих пор, опровергается самим законопроектом, из которого следует, что предлагаемый налог при его дроблении на те малые порции, в которых розничные торговцы сбывают сии напитки, окажется едва заметным; и он, хотя и обогатит государство, вовсе не обеднит народ, если не считать истребления его здоровья и расслабления его телесных сил.

Этот налог, милорды, даже при условии его уплаты без каких-либо способов уклонения, столь мал, что для четверти пинты — того объема, который простонародье обычно требует за один раз, — он не укладывается ни в одно денежное наименование; и столь незначительная прибавка с легкостью нивелируется продажей большего количества напитков, нежели прежде. Ибо нельзя сомневаться в том, что практика, воцарившаяся вопреки закону, станет еще более преобладающей благодаря его поощрению, а следовательно, выгода от крупной и быстрой торговли снизит цену сильнее, чем это способно сделать столь незначительное налогообложение.

Благородный герцог попытался поставить нас в тупик, настаивая на том, что раз порча нравов народа не может стать еще сильнее, мы должны охотно согласиться с любым законом, в названии которого заявлено намерение произвести исправление, поскольку худшее, чего можно опасаться — это лишь его безрезультатность.

Но, милорды, таково чудовищное нелепие сего законопроекта, что в его защиту невозможно привести ни единого довода с малейшим подобием разума; а величайшие способности, когда они напрягаются ради его оправдания, способны лишь бесплодными усилиями доказать, что он не подлежит защите. Если положение нации действительно таково, каким его обрисовали; если самый отвратительный и одиозный порок охватил королевство до самых пределов; если народ повсеместно предан пьянству, праздности и злодейству — что может быть нелепее, чем заигрывать с сомнительными экспериментами и принимать законы, в чей эффективности неизбежно приходится сомневаться? В болезнях государства, как и в недугах тела, сила лекарства должна соразмеряться с силой и опасностью болезни; и уж конечно, никакой политический недуг не может быть страшнее господства зла, равно как ни одно время не требует от законодательной власти большей твердости, бдительности и активности.

То обстоятельство, что закон вполне может оказаться безрезультатным, в нынешнем состоянии растления — если оно было описано верно — служит достаточной причиной для его отклонения без передачи в комитет; ибо ныне нет времени для снисходительности или промедлений. Всеобщно развращенная нация должна быть быстро исправлена либо быстро погибель постигнет ее. Привычки, которые, как было признано, уже обрели слишком большую силу для действующих законов, в скором времени могут стать абсолютно непреодолимыми; а та распущенность, что приводит в страх блюстителей правосудия, через год способна бросить вызов самому законодательному органу.

Но, милорды, я все же склонен надеяться, что рассказ благородного герцога о порочности народа был скорее риторическим преувеличением, изреченным в пылу спора, нежели сухой констатацией фактов; и я придерживаюсь мнения, что, хотя порок и впрямь за последнее время распространил свою заразу с величайшей стремительностью, все же остается множество незараженных граждан, и я не могу поверить, будто наше состояние таково, что ничто уже не способно сделать его более плачевным.

Во многих уголках страны, милорды, эти напитки еще не получили широкого распространения, и маловероятно, что те, кто никогда не торговал ими, когда закон это дозволял, начнут ненужное дело теперь, когда оно подвергнет их штрафам. Однако новый закон в пользу спиртного породит всеобщую склонность к нему, и нечто вроде состязательности побудит каждого взять лицензию на розничную торговлю этим новым зельем; в результате каждый уголок королевства окажется в равной степени развращен, и не останется ни одного места без торговца узаконенным ядом. Роскошь простолюдинов — ибо роскошью ее, по моему мнению, вполне правомерно называть — будет и дальше возрастать, а вместе с ней станут множиться пороки и болезни.

Имеется по меньшей мере одна часть нации, пока еще незапятнанная — часть, заслуживающая величайшей заботы законодателей и неизбежно подвергающаяся опасности из-за подобного закона. Дети, милорды, которым предстоит передать дела нынешнего поколения и которыми должна продолжиться нация, — это, поистине, не самая маловажная часть общества. Они еще невинны, и наша задача заключается в том, чтобы позаботиться о сохранении их будущей добродетели; следовательно, мы должны устранить с их глаз те примеры, что способны их заразить, и те искушения, что могут их совратить. Мы должны исправить их родителей, дабы они не стали подражать им, и уничтожить те стимулы к пороку, коими опьянило себя нынешнее поколение, чтобы они не подействовали с равной силой на следующее.

Поэтому, милорды, нет никаких оснований для дальнейшего обсуждения сего законопроекта, который — если нация еще не запятнана в каких-либо частях своих — заразит ее, а если она всеобщно развращена — не возымеет никакого исцеляющего действия; и по этим причинам мы обязаны его отвергнуть, дабы наше отвращение к пороку стало общеизвестным, и ни одна доля бедствий, порождаемых злом, не пала на нашу совесть.

Затем слово взял лорд Делавар и высказался в следующем ключе: — Милорды, поскольку я абсолютно уверен, что более детальное рассмотрение этого законопроекта докажет его полезность и целесообразность многим из лордов, которые ныне яростнее всего выступают против него, я почитаю необходимым рассмотреть его в комитете.

Следует помнить, милорды, что этот законопроект преследует две цели величайшей важности для общества: предполагается, что свободы человечества будут защищены теми же положениями, посредством которых предстоит исцелить пороки нашего собственного народа, а средства для ведения войны будут добыты через исправление нравов граждан.

Это, милорды, несомненно, великий и благородный замысел; это совокупность общественных благ, достойная высочайшей добродетели и утонченнейшей политики; и даже если законопроект, в коем примиряются столь далекие друг от друга цели, покажется не абсолютно совершенным, он все же должен быть признан заслуживающим внимания; и мы не должны отвергать без весьма осторожного обсуждения ни один вероятный метод исправления нации или легкий способ изыскания средств.

Наступление узурпации извне и господство порока изнутри представляют собой весьма опасное сочетание обстоятельств; и устранить то и другое с помощью одних и тех же средств — это начинание, которое поистине не может заслуживать ни порицания, ни презрения: если оно увенчается успехом, оно может потребовать громчайших оваций, а если потерпит неудачу, то по меньшей мере должно быть одобрено.

Употребление спиртных напитков, милорды, пусть даже в том избытке, который ныне столь часто наблюдается и несомненно пагубен для множества людей, в надлежащей мере не является ни преступным, ни нездоровым, а потому не должно запрещаться столь тяжким налогом, какой предложил благородный лорд, которому, если он продолжит следовать своим рассуждениям, придется предложить обложить точно такой же пропорцией любой другой напиток, способный служить поводком для порока.

Тем не менее несомненно и то, что слишком много средств растрачивается на буйство и распутство, и что в цену этого напитка следует внести некоторую надбавку, дабы употребление его могло продолжаться, но излишества при этом пресекались.

Каковы будут последствия этого законопроекта и можно ли ожидать от него хотя бы одной из этих польз, станет известно лишь благодаря беспристрастному рассмотрению; а потому его следует обсуждать с той тщательностью, которая свойственна работе комитета.

Тут вновь поднялся лорд Лонсдейл и высказался в таком роде: — Милорды, я не могу отрицать, что законопроект, который ограничил бы чрезмерное употребление дистиллированных напитков, не препятствуя их умеренному потреблению, заслужил бы аплодисменты каждого любителя своей родины; но можно весьма справедливо усомниться в том, возможно ли вообще сконструировать подобный закон, ибо их будут потреблять соразмерно их цене, и ничто не способно остановить излишества иначе как высокий налог, наподобие того, что я уже предложил.

Законопроект, лежащий перед нами, милорды, воистину никоим образом не помешает умеренному потреблению, поскольку он предоставит безграничную лицензию на самые разнузданные излишества; если в комитете не собираются обсуждать ничего иного, кроме того, насколько данный законопроект будет способствовать исправлению народа, то нам, поистине, не нужно пускаться в дальнейшие изыскания.

Тем, кто не закрывает глаза упорствования ради, уже стало очевидно, что в нем нет никаких положений для предотвращения повсеместно царящего злоупотребления спиртным. Выяснилось, что дешевизна лицензий не помешает нынешним розничным торговцам продолжать незаконную торговлю; что доносы не станут ни безопаснее, ни чаще, чем прежде; и что пошлина, если и не будет частично обойдена, все же с высокой вероятностью покроется за счет прежних торговых прибылей.

Выяснилось, милорды, что сей законопроект не способен породить никаких иных последствий, кроме поощрения распутства, роста пьянства, разрушения порядка, упадка трудолюбия, страданий от болезней и безысходной ярости нищеты.

Но то, что этот законопроект не принесет — по крайней мере на какое-то время — значительной прибавки к государственным доходам, пока еще не доказано; и пока признается, что он принесет деньги, я не удивляюсь слышать его стойкую защиту, ибо от него больше ничего и не ждут. Но поскольку я еще недостаточно общался с государственными мужами, чтобы убедить себя, будто правительство следует поддерживать средствами, противоречащими самой цели его учреждения, я по-прежнему убежден, что сей законопроект надлежит отвергнуть с презрением, ибо он уменьшит национальное богатство без всякой эквивалентной выгоды, одновременно обеднив народ и развратив его.

Затем лорд Айслей высказался в следующем духе: — Милорды, я не могу отделаться от мнения, что эти дебаты велись с отнюдь не обязательным неистовством, что вопрос был запутан из-за ошибочного рвения, что последствия этого законопроекта, возможно, преувеличены с обеих сторон, и что сформировавшиеся в отношении него мнения на самом деле не столь противоположны, какими кажутся.

Те, кто выступает против законопроекта, считают пошлину на спиртное недостаточно высокой для пресечения столь царящего у нас разврата; а те, кто защищает его, заявляют, что более жесткие ограничения народ не вынесет. Обе стороны правы, и у защитников законопроекта на вооружении имеется также опыт.

Но, милорды, хотя суровые ограничения, внезапно противопоставленные привычкам и склонностям народа и действующие во всю свою мощь, могут быть сломлены неуемной борьбой и упорным сопротивлением, однако сокращение тех наслаждений, которые невозможно искоренить полностью, будет перенесено, и те же законы, введенные в надлежащих пропорциях, встретят терпеливое повиновение. Поэтому данный налог вполне правомерно рассматривать как первый шаг, необходимый для введения; пусть сам по себе он и не произведет великих эффектов, он по крайней мере проложит путь ко второму налогу, который ощущаться будет сильнее, пока в конце концов цены на эти роковые спиртные напитки не будут подняты до такого уровня, при котором немногие смогут, и никто не захочет позволить себе покупку услады в виде пьянства.

Но не исключено, что даже этот налог вкупе с прочими положениями законопроекта произведет столь единодушно желаемое исправление; и поскольку насилие никогда не должно применяться до тех пор, пока не исчерпаны мягкие методы, данный законопроект, на мой взгляд, должен быть принят и, следовательно, передан в комитет без дальнейших дебатов. В противном случае как наши союзники, так и наши враги сочтут, что значительной части этого собрания безразличен исход войны, раз мы затягиваем выделение средств, споря о том, каким именно образом они должны быть собраны.

[После того как был поставлен вопрос о передаче законопроекта в комитет, он был принят большинством голосов. Назначенными чтецами голосов были лорды Делавар и Херви; результаты составили: «За» — 59, по доверенности — 23 (всего 82). «Против» — 38, по доверенности — 16 (всего 54).]

По этому случаю было замечено, что поскольку в палате присутствовало десять прелатов, все они проголосовали против этого вопроса; увидев, как они направляются к нему, граф Честерфилд заметил, что сомневается, не перепутал ли он сторону, поскольку уже много лет не имел чести наслаждаться их обществом.

[Два дня спустя тот же законопроект рассматривался палатой лордов в комитете, на который были созваны все ее члены, и это породило новые, крайне важные и любопытные дебаты.]

FEBRUARY 23, 1742-3.

Заглавие законопроекта о спиртных напитках было зачитано и отложено; затем была зачитана преамбула следующего содержания: «Поскольку приведение акта 9 года Георга II в исполнение сопровождалось великими трудностями и неудобствами и он был признан неэффективным для достижения намеченных целей», общины, желая изыскать необходимые средства наилегчайшим способом, устанавливают нижеследующие ставки на спиртные напитки и отменяют действующие ставки.

Лорд Херви высказался в следующем духе: — Милорды, несмотря на те благовидные аргументы, которые использовались для того, чтобы склонить палату позволить сему законопроекту избежать заслуженного порицания и быть допущенным к дальнейшему рассмотрению в комитете, я по-прежнему уверен, что в его защиту нельзя справедливо выдвинуть ничего; и я не боюсь заявить о своем мнении, что он не одобряется даже теми, кто его защищает. О них я не могу не думать — основываясь на долгом опыте их суждений и познаний, — что они рассматривают его лишь как легкий способ изыскания денег, как средство скорее необходимое, нежели предпочтительное, к предложению которого их смогли принудить лишь государственные нужды; ибо нет ничего очевиднее того, что он не способен разрешить задачи прежнего закона.

Это — сколь бы резким оно ни казалось и сколь бы ни противоречило той мягкости, с которой обычно велись дебаты в этом августейшем собрании — несомненно, должно быть прощено в данном случае, если не по какой-то иной причине, то хотя бы ради того, что от этого трудно воздержаться, это невозможно полностью подавить в мыслях; а воздерживаться от озвучивания того, о чем нельзя не думать, вовсе не входит в обязанности общественного советника.

Поведение тех, чье положение делает их уязвимыми для министерского гнева или в ком можно обоснованно ожидать склонности выслужиться перед министрами, на протяжении всех наших дебатов по этому законопроекту неизменно обнаруживало, что их единственной заботой является введение нового налога и учреждение нового фонда. Они вовсе не кажутся серьезно отстаивающими какой-либо иной аргумент, кроме необходимости добывать деньги, или возражающими против выдвинутых возражений по какой-либо иной причине, кроме их тенденции препятствовать сбору средств.

Никакой иной довод, поистине, не может быть приведен в оправдание законопроекта, к осуждению коего нас обязаны побудить все принципы политики или справедливости; законопроекта, коим будут искоренены понятия морали и религии, а правовые ограничения станут неэффективными; законопроекта, коим работник и фабричный рабочий будут одновременно обессилены и развращены, а дороги заполнятся ворами, а улицы — нищими.

Из представленных на столе бумаг, милорды, явствует, что ежегодно дистиллируется семь миллионов галлонов; и опыт показывает нам, что качество этого напитка таково, что четверти пинты достаточно для помрачения рассудка. Исходя из этого подсчета, милорды, можно с полным основанием полагать, что двадцатая часть рабочих рук нашей нации отвлекается от своих прямых занятий этим видом пьянства; и, следовательно, двадцатая часть торговли ежегодно теряется, или, возможно, двадцатая часть нашего народа ежегодно сводится в могилу либо лишается возможности вносить свой вклад в общественное благо.

Все это, милорды, не сомнительные факты и не умозрительные расчеты, они подтверждены неоспоримейшими свидетельствами и утверждены всей доказательной силой арифметики; а потому ваши светлости не подвержены опасности впасть в заблуждение из-за невежества или неопределенности, но обязаны — если вы одобряете этот законопроект — действовать вопреки всем силам убеждения, одновременно отбросив и свидетельские показания, и разум.

Эти факты, милорды, столь очевидны, что самые ревностные защитники законопроекта молчаливо признали их, предложив в случае его неэффективности внести в него поправки на следующей сессии. Какой эффект это предложение возымеет на других, я не ведаю; что же до меня, то я никогда не сочту дозволительным играть с благополучием общества или ставить эксперименты, в случае провала которых будут уничтожены жизни тысяч людей.

Подобная схема, милорды, крайне не к лицу тем, кому их предки передали славный титул защитников народа; ибо поистине подобная жестокость не практиковалась даже в период наивысшего безумия тирании или свирепейшего неистовства иноземных вторжений. Никому прежде не приходило в голову замыслить распространение яда среди народа на определенный срок лишь ради того, чтобы посмотреть, какое опустошение он произведет.

Каковы будут последствия ничем не ограниченного и лицензированного распутства, можно узнать без греха столь страшного эксперимента — достаточно лишь понаблюдать за нынешним поведением народа, даже в те моменты, когда страх перед карающим законом удерживает его от полного вкушения своих удовольствий. Всякий, кто проникнется общественными интересами настолько, чтобы распространить свои изыскания на самые низы народа, обнаружит одних больными, а других испорченными; он найдет одних заключенными в тюрьму кредиторами, а других — молящими о пище для своих детей; и если он проследит все эти бедствия и преступления до их первопричины, то обнаружит, что все они проистекают из любви к дистиллированным напиткам.

Я знаю, милорды, что в ответ на все эти увещевания и тысячу других министры и их друзья станут утверждать, будто не существует иного способа изыскания средств, и что требования правительства должны быть удовлетворены любой ценой и какими угодно средствами.

Хотя я весьма далек от одобрения этого утверждения, я не удивляюсь его популярности среди тех, кто обогащается за счет каждого налога и чьи единственные претензии на занимаемые ими посты проистекают из их готовности содействовать любому плану по увеличению народного бремени; а потому я никогда не буду ожидать их одобрения любого предложения, способного затянуть введение нового налога. Тем не менее я не могу не заявить, что, по моему мнению, мы должны приостановить наше производство, дабы общины смогли осознать, какую опасность их небрежение, поспешность или слепое подчинение навлекли на нацию, а народ — благодаря столь яркому свидетельству нашего неодобрения — был предупрежден против любых попыток подобного рода при любой будущей администрации.

Это, милорды, будет расцениваться не только потомками, но и всеми мудрыми и честными людьми нынешнего времени как доказательство нашего уважения к добродетели и внимания к общественному благополучию. Такое поведение будет скрыто одобряться даже теми, кто сочтет себя обязанным выступать против него публично; и поскольку оно будет умеренным и пристойным, оно вполне способно спасти нацию, не раздражая другую палату.

Поэтому я вношу предложение, милорды, чтобы вместо продвижения по избыточным формальностям комитета мы возобновили заседание палаты и постарались получить дальнейшие сведения.

После короткого молчания лорд Чолмондели высказался в таком роде: — Милорды, те замечания, которые благородный лорд — пусть они и были достаточно подробно разъяснены и усилены в ходе недавних дебатов — изволил повторить по этому случаю, сами по себе действительно вполне уместны и были высказаны его светлостью с необычайным пылом и изяществом; однако ему следовало бы поразмыслить о том, что общие декламации неуместны в комитете, где в отдельном порядке должны рассматриваться конкретные пункты законопроекта.

Поэтому я предлагаю вместо растраты времени, в котором нынешние государственные нужды испытывают необычайную бережливость, на бесполезную риторику и несвоевременный пыл, перейти к последовательному изучению отдельных параграфов этого законопроекта, благодаря чему станет яснее, следует ли его отвергнуть или одобрить.

Нельзя, разумеется, предполагать, будто какие-либо из этих пунктов могут быть изменены в комитете, ибо претензии общин и упорство, с которым они всегда их отстаивали на чем бы то ни было, хорошо известны. Я достаточно стар, чтобы помнить ожесточение, возникавшее между двумя палатами из-за попыток отрегулировать эту часть их притязаний; ожесточение, которое в нынешнее время может оказаться не только опасным для нас самих, но и губительным для большей части человечества, и не возбуждать которое должно быть нашей первейшей заботой.

Лорд Эйлсфорд: — Милорды, хотя рассмотрение отдельных параграфов законопроекта и составляет, как очень верно заметил благородный лорд, надлежащее занятие комитета, однако поскольку, как он также отметил, нынешнее состояние наших дел требует необычайной оперативности, я полагаю, что мы можем вполне обоснованно избавить себя от хлопот по обсуждению параграфов, которые мы не можем изменить и которые сами по себе столь ясны и очевидны, что могут быть поняты во всем их объеме при беглом прочтении.

Но, милорды, хотя я и не считаю целесообразным следовать нашему обычному методу раздельного рассмотрения параграфов, способному лишь приблизить законопроект к третьему чтению — раз уж его и так уже силой протащили в комитет, — я также не нахожу нужным раздражать другую палату, тревожить наших союзников или поощрять врагов путем отвержения того законопроекта, посредством которого предполагается собрать средства. Существует простой и умеренный метод, с помощью которого можно достичь той же цели без какого-либо возмущения в обществе, каких-либо помех планам правительства или справедливого оскорбления общин.

Вместо принятия или отклонения этого законопроекта — из коих первое абсолютно преступно, а второе, пожалуй, неуместно — давайте лишь отложим его, благодаря чему мы дадим общинам время поразмыслить над ним, пересмотреть его и обнаружить то, чего они, возможно, до сих пор не подозревали — его разрушительную направленность. И нельзя сомневаться, что те наблюдения, которые неизбежно возникнут из необходимости исследовать причины нашего поведения, вскоре побудят их сформировать другой законопроект, лишенный тех же недостатков; поэтому я поддерживаю предложение благородного лорда о возобновлении заседания палаты.

Лорд Айслей: — Милорды, если мы примем во внимание притязания общин и то упрямство, с каким они доныне их отстаивали, то легко осознаем неуместность предложения благородного лорда и предвидим безрезультатность методов, которые он так горячо рекомендует.

Тревога, которую, по его мнению, мы вызываем у общин отсрочкой лежащего перед нами законопроекта, те наблюдения, которые они сделают относительно нашего поведения, новые сведения, которые они получат, и новый законопроект, который они пришлют — все это чисто воображаемое. Они не станут считать себя задетыми затягиванием или ускорением нашей процедуры, но предположат, что мы действуем на основе собственных соображений, исследовать которые им нет нужды, и уж точно не станут присылать новый законопроект о сборе средств до тех пор, пока их не извесят об отклонении этого.

Таким образом, милорды, мы лишь затянем выделение средств, не меняя и не имея возможности изменить метод их сбора, а в конце концов примем без рассмотрения тот самый законопроект, который сейчас пренебрегаем изучать, опасаясь его принятия; либо, возможно, раздражим общины новизной нашего поведения, каковое, если они и решатся рассмотреть его, станут рассматривать едва ли не исключительно с целью осуждения.

Лорд ЭЙЛСПОРД: — Милорды, мне хорошо известны притязания общин на исключительное и независимое право составления финансовых законопроектов, равно как и то рвение, с которым это притязание отстаивалось, или та твердость, с которой оно всегда поддерживалось в прошлых созывах сената. Не чуждо мне и то, что, оспаривая это притязание, мы порой вызывали споры, положить конец которым могло лишь прерывание сессии сената.

Я знаю, милорды, и признаю, что, действуя каким-либо необычным образом в отношении законопроектов подобного рода, мы можем вызвать негодование общин и что вследствие недостатка откровенности и умеренности возможно некоторое прерывание государственных дел.

Но, милорды, я не могу считать вероятность дурного последствия доводом, достаточным для доказательства неразумности моего предложения; ибо неудобства, которые могут возникнуть от отсрочки законопроекта, носят лишь возможный характер, тогда как бедствия, которые мы навлечем на нашу страну его принятием, несомненны.

Однако мы должны учитывать и то, милорды, что эти события, о которых можно сказать лишь то, что они могут произойти, могут и не произойти. Когда я размышляю о том, что Палата общин представляет собой собрание разумных существ, что она состоит из представителей британского народа, из людей, которые разделят бедствия общества и в чьих интересах, наравне с нашими, лежит предотвращение разрушения нашей торговли, упадка наших мануфактур, порчи нынешнего поколения и гибели потомства, я не могу не надеяться, что они подойдут к беспристрастному рассмотрению присланного ими законопроекта и без излишнего жара, ревности или споров разъяснят его посредством другого закона, что не станет отступлением от установленных ими же правил и позволит им обеспечить благополучие своей страны, не отступаясь от собственных претензий.

Герцог БЕДФОРД: — Милорды, предложение, сделанное благородным лордом, представляется мне столь разумным и справедливым, столь умеренным и своевременным и, по моему мнению, столь простым способом примирения претензий общин с необходимостью внесения поправок в законопроект, что я не могу не счесть его заслуживающим единодушного одобрения ваших светлостей.

Я весьма далек от того, чтобы считать общины собранием людей, глухих к доводам разума, или воображать их столь лишенными всякой заботы об общественном благе, что они принесут его в жертву упорному отстаиванию требований, которые они не могут не признавать спорными по своей сути и в отношении которых они по меньшей мере должны признать справедливость лишь постольку, поскольку те служат великой цели управления — общему благу.

Но дабы они в силу какого-либо превратного и несвоевременного упрямства не стали уделять больше внимания сохранению собственной власти, нежели продвижению к счастью своих избирателей, ныне предлагается метод, с помощью которого ошибки этого законопроекта могут быть исправлены без каких-либо уступок со стороны любой из палат. Общины могут быть легко осведомлены об опасностях, справедливо страшащихся от этого законопроекта, и могут поэтому подготовить другой, посредством которого налог того же рода будет введен без всеобщей лицензии на пьянство; или же, если невозможно обнаружить способ введения пошлина на эти спиртные напитки, который мог бы одновременно препятствовать их чрезмерному употреблению и увеличивать государственные доходы, они могут собрать средства на текущий год с помощью какой-либо иной схемы.

Лорд КАРТЕРЕТ: — Милорды, поскольку средство, предложенное этими благородными лордами, сколь бы ни рекомендовалось оно как одновременно умеренное и действенное, в действительности не имеет никакой иной цели, кроме как добиться абсолютного отклонения этого законопроекта, надлежит рассмотреть последствия, которых можно разумно ожидать от предложенных ими до сих пор мер.

С целью эффективного удержания простого народа от употребления этих пагубных спиртных напитков они заявляют о необходимости введения весьма высокой пошлины, уплачиваемой винокуром, что действительно могло бы произвести в некоторой степени тот эффект, которого они от этого ждут, но произвело бы его, породив бесчисленные мошенничества и неудобства.

Непосредственным следствием тяжелого налогообложения стало бы разрушение нашего винокурения, которое ныне представляет собой весьма обширную и прибыльную отрасль торговли, где заняты огромные массы людей, которые при ее прекращении немедленно погрузятся в нищету. Наши винокурни, милорды, не только обеспечивают соотечественников спиртными напитками, которые прежде они привыкли покупать в чужих странах, и тем самым увеличивают или по крайней мере сохраняют богатство нашей страны; но они также поставляют большие количества на экспорт в Гернси, Джерси и другие места. Но как только предложенная пошлина на этот спиртной напиток вступит в силу, вся эта торговля прекратится, а те, кто сейчас ею занимается, будут вынуждены содержать себя за счет иных занятий; и те страны, где наши спиртные напитки ныне потребляются, вскоре будут снабжаться другими народами напитками более дешевыми и в то же время приятными.

Можно предложить в качестве средства для сохранения нашей внешней торговли возврат пошлины при экспорте; однако результатом этого положения, милорды, станет то, что в море будет отправлено огромное количество товаров ради получения возврата пошлины, которые вместо продажи иностранцам будут тайным образом снова высажены на наших собственных берегах.

Таким образом, милорды, пошлина будет собрана, а затем возвращена; правительство же понесет позор введения сурового налога и расходы на содержание большого числа должностных лиц без всякой пользы для общественности. Спиртные напитки во многих частях королевства станут лишь немногим дороже нынешнего, а пьянство и разврат по-прежнему будут процветать.

Не приходится сомневаться в том, что народ будет применять эти ухищрения и тысячу других ради получения сего опьяняющего напитка. Нельзя вообразить, будто воздержатся от обмана те, кто прибегал к насилию, или будто не станут пытаться обойти правительство те, кто уже бросил ему вызов.

Каждый суровый закон будет либо тайным образом обходиться, либо открыто нарушаться; каждое строгое ограничение будет сброшено посредством лукавства или порока; и сей порок, сколь бы опасным или распространенным он ни был, не может быть исправлен иначе как медленными шагами, посредством незаметного натяжения правительственных вожжей и добавления второго легкого ограничения после того, как нация некоторое время привыкала к первому.

То, что правительство действует посредством столь легких и мягких методов исправления, не должно приписываться небрежности, но необходимости; ибо правительство столь далеко от какого-либо попустительства этому пороку, что для поддержания законов, принятых с целью его ограничения, и защиты главных лиц государства от оскорблений со стороны черни, которую они озлобили лишь отказом в этом пагубном напитке, потребовалась вооруженная сила.

Поскольку же, милорды, всякое противодействие этой преобладающей склонности оказалось безрезультатным, поскольку правительству явно недостает власти для преодоления соединенных и непрекращающихся усилий в борьбе за свободу пьянства, что остается, кроме как извлечь из этого порока некоторую пользу для общества в ответ на бесчисленные беды, проистекающие из него, и дабы правительство ухватилось за первую возможность обложить налогом порок, который невозможно исправить?

Этот налог проистекает, поистине, из стечения различных причин — справедливых замыслов правительства и дурных наклонностей народа. Налог справедлив и благонамерен; но он может стать достаточным для поддержания расходов, на которые он предназначен, лишь благодаря решимости простого народа в некоторой степени продолжать свою обычную роскошь.

Я далек, милорды, от того, чтобы считать этот метод сбора денег предпочтительным самим по себе или оправданным любым иным доводом, кроме необходимости. Если бы было возможно сразу искоренить жажду крепких напитков, никакой человек, заботящийся о добродетели или счастье, не стал бы предлагать увеличение доходов за счет налога на них.

Но, милорды, строгость уже испробована и признана тщетной; оказалось столь же безрезультатным запрещать народу употреблять спиртные напитки, как запрещать пить человеку, страдающему водянкой. Силу аппетита, долго потворствуемого и благодаря потворству поставленного выше контроля разума, невозможно одолеть в одночасье; ее нельзя сокрушить единым усилием, но ее можно ослабить; со временем могут быть привиты новые привычки более невинного свойства, и одно желание может уравновесить другое.

Мы должны стремиться, милорды, посредством справедливых степеней отвращать их привязанности от этого пагубного наслаждения, делая его достижение с каждым годом несколько более трудным; но мы не должны подгонять их желания и распалять их негодование, лишая их в один миг всего их блаженства. Посредством этого метода, милорды, я не сомневаюсь, мы добьемся того, к чему до сих пор стремились со столь малым успехом; и я верю, что хотя вопреки открытому вызову суровому закону спиртные напитки ныне продаются на каждой улице этого города, мягкое ограничение за короткое время отвлечет умы людей к иным развлечениям, и порок распития спиртного будет забыт среди нас.

Лорд ХЕРВИ поднялся вновь и произнес следующее: — Милорды, хотя я всегда считал этот законопроект одновременно порочным и нелепым, до сих пор я воображал, будто его авторы способны хотя бы благовидно, пусть и не солидно, аргументировать в его защиту; я также не полагал его совершенно неоспоримым, пока не обнаружил, сколь мало обширные познания, долгий опыт и проницательное предвидение благородного лорда, выступавшего последним, позволили ему предъявить в его оправдание.

Аргумент его светлости сводится к этому единственному утверждению, будто питие дистиллированных напитков невозможно предотвратить; и отсюда он вывел вывод, что раз уж проявлением мудрости является обращение несчастий на пользу, мы должны изобретать методы, при помощи которых разврат народа мог бы обогатить правительство.

Даже если предположить это утверждение истинным в любом смысле, кроме абсолютной физической невозможности, данный вывод вовсе не является справедливым; ибо долг правителей заключается в том, чтобы неустанно бороться с пороком и содействовать добродетели, несмотря на трудности, которые могут на время помешать успеху мудрейших и строжайших мер. Тот правитель, который прекращает попытки исправления из-за того, что они однажды потерпели неудачу, на деле оставляет свой пост и предает свои обязанности, не заслуживая никакого иного определения, кроме как лени, небрежности или трусости.

Сохранение добродетели там, где она существует, и ее восстановление там, где она утрачена, — суть единственные ценные цели правления. Законы, которые не способствуют этим целям, бесполезны, а те, что препятствуют им, пагубны. Правительство, которое извлекает выгоду из порочных наклонностей, случайно преобладающих в народе, и вместо того, чтобы вести их обратно к добродетели ради какой-либо временной выгоды, погружает их в еще большую пучину порока, перестает быть священным институтом, поскольку оно более не является благом для общества. С той поры оно представляет собой систему порока, в которой дурные цели достигаются дурными средствами, а одно преступление служит подчиненным орудием другого.

Но, милорды, нет никакой необходимости доказывать неразумность этого вывода, поскольку утверждение, из которого он выводится, не может быть доказано. То, что чрезмерное употребление дистиллированных напитков невозможно предотвратить, является весьма дерзким парадоксом, противоречащим не только опыту всех минувших времен, но и настоящего; ибо закон, который ныне подлежит отмене, в значительной степени производил желаемые от него эффекты, пока его исполнение не было приостановлено не из-за неспособности магистратов или упрямства народа, а вследствие ухищрений министров, которые тайным образом поощряли продажу спиртного по той же причине, которая побуждает наших нынешних, более дерзких политиков утверждать его употребление законом.

Недостатки этого закона — а в том, что он был несовершенен, сомневаться не приходится — заключались в способе взимания пошлины; ибо если бы половина пошлины, которая взыскивалась с нелицензированных розничных торговцев, требовалась с винокура, не было бы никакой нужды в доносах; и нас не оглушали бы мрачные рассказы о ярости и жестокости народа либо о насильственной смерти тех, кто пытался разбогатеть, возбуждая судебные преследования. Пошлина уплачивалась бы регулярно, напитки стали бы слишком дорогими для обычного употребления, а само название спиртного было бы вскоре забыто среди нас.

Из этого недостатка, милорды, проистекали все трудности и неудобства, которые препятствовали исполнению закона и мешали ожидаемым от него результатам, и все они могли быть устранены посредством одной-единственной поправки.

Но вместо того, чтобы попытаться повысить эффективность средства, которое прежде предлагалось от этой всеобщей болезни, нам ныне говорят, будто оно было слишком сильнодействующим, чтобы принести результат, и потерпело неудачу лишь из-за силы своего применения. Нам сообщают, будто дело исправления не следует вершить с излишней поспешностью, что человечество невозможно сделать добродетельным в одночасье и что их необходимо отучать от привычек постепенно, без насилия внезапных перемен.

Какие именно этапы предлагает рекомендовать благородный лорд или какую пользу он ожидает от предоставления народу большего времени для укрепления его привычек, я не могу обнаружить. Он представляется мне скорее предлагающим эксперимент, нежели закон, и имеющим в виду скорее усовершенствование политики, нежели безопасность народа.

Этот эксперимент, поистине, носит весьма дерзкий характер, в ходе которого ставятся под угрозу не только деньги, но и жизни людей; их деньги во все времена подвергались капризам государственных мужей, однако жизни должны быть избавлены от столь опасных практик, ибо будучи однажды потерянными, они никогда не могут быть возвращены. Однако этим законопроектом задумывается подложить яд на пути народа — яд, который, как мы знаем, будет с жадностью поглощен четвертью нации и окажется смертельным для огромного числа тех, кто его отведает; и в защиту этого проекта не приводится никакого иного оправдания, кроме того, что раз уж народ любит глотать яд, правительству может быть выгодно продавать его.

Было бы нелишним, милорды, объявить народу посредством официальной прокламации о благожелательных намерениях его правителей и сообщить им, что будут назначены лицензированные убийцы, в лавках которых они смогут безошибочно быть уничтожены без всякого риска судебного преследования при условии, что они позаботятся использовать яд, предписанный правительством, и увеличат своей смертью государственные доходы.

То, что от этого законопроекта требуются лишь деньги, очевидно не только из первого прочтения оного, но и признается даже теми, кто его защищает; однако никто не продолжает утверждать, что он произведет исправление нравов, или рекомендовать его иначе как в качестве эксперимента.

По этой причине, милорды, я по-прежнему считаю свое предложение об отсрочке законопроекта весьма разумным и не делаю никакого секрета из признания в том, что посредством отсрочки добиваюсь лишь более мягкого и бесконфликтного способа отклонить его, дабы можно было попытаться найти иной путь сбора средств или же повысить пошлину до трех шиллингов за галлон — наименьшего налога, который может быть введен с целью исправления.

Этот метод, милорды, или любой другой, с помощью которого может быть добыт иной законопроект, должен быть преследуем; ибо какие бы схемы общины ни подменили, нация ничего не потеряет от этой перемены, они не смогут собрать деньги иным способом, не нанеся меньшего вреда обществу, поскольку величайшим бедствием, какое дурные меры могут произвести, является распространение порочности и утверждение разврата.

Лорд БАТ затем выступил со следующей речью: — Милорды, я готов признать, что этот законопроект с большим основанием называется экспериментом, однако я не считаю справедливость этого выражения веским доводом против него, поскольку я не знаю ни одного закона, который можно было бы предложить для той же цели и который не заслуживал бы в равной степени такого же наименования.

Все схемы правления, милорды, совершенствовались медленными шагами, а недостатки каждого регламента восполнялись мудростью сменяющих друг друга поколений. Еще не нашлось человека, чья проницательность, сколь бы острой она ни была, позволила бы ему обнаружить все последствия нового закона, увидеть все кроющиеся в нем заблуждения или все неудобства, которые он может породить; поэтому первое испытание нового положения является лишь экспериментом, проводимым в некоторой степени наугад и подлежащим исправлению посредством последующих наблюдений, при осуществлении которых самое благоразумное поведение состоит лишь в том, чтобы позаботиться о недопущении дурных последствий большой важности до того, как представится возможность его пересмотра.

Этот принцип, милорды, на мой взгляд, строго соблюдается в настоящей попытке, которая сама по себе представляет собой предмет величайшей сложности. С одной стороны, следует принимать во внимание здоровье и добродетель народа, а с другой — сохранение весьма прибыльной и обширной мануфактуры; мануфактуры, благодаря которой исключительно или главным образом задействована продукция нашей собственной нации и от которой, следовательно, в значительной мере зависит стоимость земель.

Мануфактуры подобного рода, милорды, никогда не должны подавляться насильственно или внезапно. Если они пагубны для нации в целом, они по меньшей мере полезны для весьма значительной ее части, а для некоторых, не имеющих иного заработка, и необходимы; и в замысле положить конец любой пагубной торговле всегда следует заботиться о том, чтобы неудобство не превышало выгоду, и оставлять время тем, кто в нее вовлечен, для перехода к какому-либо иному делу, а товарам, потребляемым ею, — для внедрения на каком-либо ином рынке или направления на иное применение.

Эти предосторожности в данном законопроекте соблюдены весьма здраво. Торговля, которая, по общему признанию, доставляет пищу разврату и топливо болезням, благодаря положениям этого законопроекта будет постепенно затухать, а здоровье и добродетель народа будут сохранены или восстановлены без ропота и волнений.

Мы должны также учитывать, милорды, необходимость сбора средств и тот успех, с которым они до сих пор собирались по схеме, находящейся ныне на вашем рассмотрении.

Исследуя необходимость изыскания средств, я не стану вдаваться в пространные рассуждения о нынешней опасности для свобод всей этой части света; о бедственном положении Австрийского дома, необходимости сохранения баланса сил или явных замыслах древних и неустанных возмутителей спокойствия человечества — темах, которые в прежних случаях были разъяснены в достаточной мере.

Ныне же необходимо лишь отметить, что состояние наших дел требует расторопности и что счастливого мира можно ожидать лишь от успешной войны, а успешная война может быть обеспечена только решимостью и оперативностью.

Если посредством щедрых денежных субсидий и готовности содействовать всем необходимым мерам мы позволим его величеству собрать мощную армию, нет никаких сомнений в том, что одна кампания способна принести мир, установить свободы Европы и поднять наших союзников, столь недавно оказавшихся в бедственном положении, до их прежнего величия.

Эти средства, милорды, которые столь очевидно необходимы, могут быть легко, быстро и дешево собраны с помощью ныне предлагаемого метода. Под обеспечение, которое предоставит этот акт, правительству уже предлагаются крупные суммы под низкий процент в три процента годовых теми лицами, которые в случае изменения условий займа потребуют, возможно, четырех через несколько дней или же посредством сговора поднимут ставку до пяти или шести процентов; я уж не стану упоминать, насколько это затруднит государственные меры или насколько воодушевит наших врагов на упорное сопротивление.

Таковы, милорды, неудобства, которых следует опасаться при отклонении этого законопроекта или при его отсрочке, под коей явно подразумевается лишь более мягкий и деликатный способ его отклонения путем намека общинам на ваше неодобрение оного и на необходимость присылки другого, чего вы не можете сделать, не подвергая риску мир нации и судьбу войны.

Общины, которые не обязаны осведомляться о том, какой прием находят их законопроекты в этих стенах, возможно, не станут незамедлительно готовить новый, но позволят времени течь до тех пор, пока необходимость не заставит нас подчиниться тем мерам, которые мы не можем одобрить.

Они могут также посредством своего рода сенатской хитрости обойти все наши предосторожности и сделать отклонение законопроекта безрезультатным, как это уже случалось некогда, когда законопроект о налоге на кожу был отвергнут: общины, решив не подчиняться указаниям в методах сбора денег, прислали тот же законопроект лишь с небольшим изменением названия — о введении пошлины на дубленые кожи, — который лорды из-за недостатка времени были вынуждены принять.

Но, милорды, если другая палата обнаружит в этом отдельном случае какую-то необычную степень гибкости и любезности, если они терпеливо снесут отклонение законопроекта, признают силу оснований, которыми руководствовались ваши светлости, и охотно возьмутся за составление новой схемы сбора средств — даже при этом предположении, которое является более благоприятным, нежели можно разумно ожидать, дела сего года окажутся крайне запутанными, а новый законопроект будет поспешно проведен в ранг закона без достаточной осторожности или обсуждения.

Сессия ныне, милорды, зашла столь далеко, что многие из общин удалились в деревню, хотя их советы и помощь могут быть необходимы при проектировании нового финансового законопроекта, так что новый законопроект придется формировать в короткие сроки и при малочисленном составе палаты; и поистине, множество соображений, необходимых для иного законопроекта подобного рода, таково, что я не считаю благоразумным советовать это или браться за это.

Комитет по путям и средствам должен выработать другую схему значительного налога, что в нынешнем состоянии нации само по себе задача не из легких. Эта схема должна быть согласована со всеми остальными налогами, что потребует долгих консультаций и точных изысканий. Затем ей придется пробиваться, возможно, через упорное и искусное сопротивление, прежде чем она пройдет через процедуры другой палаты; а когда она предстанет перед вашими светлостями, ей вновь могут оказать противодействие с не меньшим рвением, чем законопроекту перед нами, и, возможно, с не меньшим основанием.

Всех этих опасностей и трудностей можно избежать, испробовав в течение одного года эксперимент, который предлагается ныне и который, в случае его неудачи, может быть лучше скорректирован во время досуга, несомненно предоставляемого началом следующей сессии; до наступления которой, боюсь, никаких поправок внести никак не удастся.

Правда, благородный лорд предложил наложить пошлину в три шиллинга на каждый галлон дистиллированных напитков, что несомненно уменьшило бы потребление, но в то же время уничтожило бы торговлю; торговлю, от которой со временем можно получить немалые прибыли, поскольку наши винокуры ныне приобрели столь высокое мастерство, что самый изысканный вкус не может отличить их напитки от тех, что импортируются иностранцами.

Если пошлина будет поднята до предложенной высоты, необходимо разрешить ее возврат со всего объема, что пойдет на экспорт; в противном случае иностранные государства лишат нас этой части нашей торговли; и уже было показано, что посредством фиктивного экспорта пошлина может неоднократно обходиться.

Таким образом, милорды, трудности возникнут с обеих сторон: если будет выплачиваться столь высокая пошлина, производитель будет разорен; если же она станет обходиться, потребление сократится.

Одно неудобство легко обнаруживается как необходимое следствие любого значительного повышения цены. Мы можем быть уверены, что сенатский акт не укротит страстей и не изменит аппетитов народа и что они не станут меньше желать своих привычных удовольствий оттого, что им в них отказывают. Бедняки, правда, могут уступить необходимости, если только они не обнаружат в себе способности сопротивляться закону или обходить его; но те, кто может позволить себе ублажить свой вкус или возвысить дух за большую плату, по-прежнему будут пировать, как и прежде, но с той разницей, что их излишества не принесут никакой пользы обществу.

Если на каждый галлон дистиллированных напитков будет наложена дополнительная пошлина в три шиллинга, продукция нашего собственного винокурения станет дороже напитков, импортируемых из-за рубежа; а потому нельзя не ожидать, что деньги, которые ныне циркулируют среди нас, в скором времени будут тайным образом вывезены в другие страны.

Таков будет эффект от налогов, столь настоятельно рекомендуемых; а потому они не должны вводиться до тех пор, пока все прочие методы действий не окажутся безрезультатными.

Возможно, конечно, что регламент, указанный в этом законопроекте, не принесет благотворного эффекта и нынешняя практика разврата продолжится среди народа; но также возможно, что этот налог за счет повышения цены увеличит доходы и одновременно сократит потребление.

Это предложение некоторыми лордами было встречено как парадокс, однако они наверняка заподозрили его в ложности лишь по причине нехватки терпения для проведения расчетов, необходимых в подобных изысканиях. Налог прошлого года составил сто семьдесят тысяч фунтов; этот налог теперь удвоен, так что то же количество принесет триста сорок тысяч; но если потребление сократится на треть, нынешний налог составит не более двухсот двадцати тысяч фунтов; а с добавлением пятидесяти тысяч лицензий государственные доходы получат сто тысяч фунтов, даже если будет предотвращена треть потребления.

Но, милорды, даже предполагая, что никакая часть потребления не пресечена, я не считаю, что следует отвергать законопроект, который в столь опасное время, как нынешнее, добавит к общественным доходам ежегодный доход более чем в двести тысяч фунтов без ущемления какой-либо мануфактуры, без обременения полезной или добродетельной части нации и без малейшего повода для ропота среди народа.

Следует помнить, милорды, что какова бы ни была царящая среди нас порча, ее нельзя приписать этому законопроекту, который не породил, но застал нацию испорченной и лишь обратил ее пороки на общественную пользу; так что если он произведет хоть какое-то уменьшение продаж спиртного, он неоспоримо заслуживает аплодисментов как способствующий добродетели. Если продажи спиртного останутся прежними, он заслуживает некоторой степени похвалы, поскольку по меньшей мере не содействует росту порока и увеличивает доходы, не нанося вреда народу; ибо как, милорды, нас могут упрекать за то, что мы лишь позволяем нации оставаться в ее прежнем состоянии?

Лорд ТАЛБОТ затем выступил со следующей речью: — Милорды, если мы рассмотрим направленность аргумента, использованного благородным лордом, — единственного аргумента, на котором он, судя по всему, делает упор, — он докажет, если вообще что-то доказывает, то, что не может быть принято вашими светлостями без прощания с независимостью и признания того, что вы являетесь лишь наместниками высшей власти.

Из хода его рассуждений следует, что он рассматривает эту палату в вопросах, касающихся субсидий, лишь как обязанную ратифицировать решения другой; слепо подчиняться их диктату и принимать их суверенные повеления, не смея ни отказаться от исполнения, ни отсрочить его.

Если мы соединим рассуждения благородного лорда, выступившего последним, с доводами того, кто высказывался ранее в пользу законопроекта, мы сможем обнаружить всю полноту нашей власти в подобных случаях: первый изволил сообщить нам, что хотя мы вольны изучать параграфы этого законопроекта, мы не имеем права, по крайней мере власти, вносить в них поправки, поскольку в денежных законопроектах общины не оставляют нам иного выбора, кроме как принять их или отвергнуть.

Это, милорды, можно было бы счесть достаточным сужением тех привилегий, которые ваши предки передали вам, и общинам не нужно было желать дальнейших уступок от этого собрания, поскольку это было публичным признанием подчиненного состояния и свидетельствовало либо о том, что часть наших древних прав была сдана, либо о том, что мы ныне слишком подавлены, чтобы сметь отстаивать их.

Мы могли бы, однако, все еще утешать себя мирным и неоспариваемым обладанием альтернативой; мы все еще могли верить, что то, чего мы не можем одобрить, мы вправе отвергнуть, не раздражая грозные общины. Но ныне, милорды, среди нас проповедуется новое учение: нам говорят не только то, что мы не должны исправлять денежный законопроект, но и то, что отвергать его бесполезно, ибо другая палата пришлет его вновь, изменив лишь название, и навяжет нам тогда, когда не останется времени ни для какого иного средства.

Если это, милорды, будет сделано, я не знаю, как этот законопроект при его втором появлении будет встречен другими лордами; со своей стороны, я проголосую немедленно за его отклонение без каких-либо смягчающих или сглаживающих средств. Я отвергну его, милорды, даже в последний день сессии, без всякого внимания к мнимой необходимости сбора средств и не позволяя устрашить себя в послушание опасностью со стороны Австрийского дома; ибо хотя я считаю сохранение баланса сил на континенте необходимым ценой флота или армии, я не могу почитать его столь же важным для нас, как равновесие нашего собственного правления, и не могу постичь своим долгом порабощение себя ради обеспечения свободы другого.

Поэтому опасность вызвать неудовольствие общин в этот или любой другой момент никогда не толкнет меня на покорный отказ от привилегий нашей собственной палаты; и я не стану охотно придавать вес аргументам, призванным воздействовать исключительно на наш страх; а потому, пока не обнаружится какого-либо лучшего довода в пользу этого законопроекта, я сочту своим долгом противиться ему.

Другим доводом является трудность или, выражаясь языком выступавшего последним благородного лорда, невозможность сбора средств посредством любого другого метода. То, что собрать средства новым налогом в нации, где почти все жизненные необходимости обложены поборами, непросто, нельзя не признать; но то, что это невозможно, глупость народа, коя по меньшей мере равна его нищете, мне не позволит утверждать.

По меньшей мере одно иное средство уже было открыто благодаря удивительной проницательности наших новых министров; средство, лавры изобретения которого они, правда, не могут себе присвоить, но которое кажется столь созвучным остальному их поведению и столь угодным их принципам, что я не сомневаюсь: они будут прибегать к нему весьма часто, если продолжительность их пребывания у власти окажется достаточной для полной демонстрации их способностей.

Среди их забот о наших мануфактурах и внимания к торговле они учредили лотерейное предприятие на восемьсот тысяч фунтов, посредством которого они не только извлекают выгоду из чрезмерно преобладающей склонности — склонности богатеть скорее благодаря счастливой случайности, нежели успешному трудолюбию, — но и отдают народ на растерзание биржевым спекулянтам, ростовщикам и маклерам по продаже билетов, которые будут грабить его без всякой жалости при поощрении тех, от кого следовало бы ожидать защиты от грабителей.

Все лотереи, милорды, — это азартные игры, которые не становятся ни честнее, ни полезнее оттого, что они легальны; и возражение, которое предъявлялось ко всем прочим играм и до сих пор не получило ответа, окажется в равной мере справедливым и применимо к ним. Они поглощают внимание, которое могло бы быть употреблено на улучшение или расширение наших мануфактур; они проглатывают деньги, которые могли бы циркулировать в полезной торговле; они предоставляют праздным и усердным равные перспективы богатства; и даруя неожиданное благосостояние тем, кто никогда его не заслуживал и не знает, как им распорядиться, они поощряют транжирство и роскошь, наглость и распущенность.

Но эти последствия, милорды, и тысяча других, столь же важных и грозных, могут выдвигаться без всякого эффекта против любой схемы, с помощью которой добываются деньги; деньги — единственная цель, к которой наши министры стремились почти полвека; деньги, коими они единственными сохраняли благосклонность двора и повиновение сената; деньги, заменявшие мудрость в одни времена и отвагу — в другие.

Ради приобретения денег, милорды, они навредили торговле учреждением лотереи; и теперь они готовы принести в жертву здоровье и добродетель народа ради сохранения торговли, с помощью которой правительство может снабжаться деньгами. Таков, милорды, их единственный замысел, как бы они ни поступали и что бы ни исповедовали; если они и стремятся защитить торговлю или жизни людей, то лишь потому, что рассчитывают на продолжение налогов с них; а когда для тех же целей требуются более отчаянные меры, они одним проектом губят торговлю, а другим — уничтожают жизни.

Лорд ЛОНСДЕЙЛ следующим взял слово и высказался в таком ключе: — Милорды, не без крайнего прискорбя и возмущения я обнаруживаю, что сия палата рассматривается некоторыми выступавшими в защиту сего законопроекта как обязанная подчиняться любым предложениям общин по сбору денег, сколь бы разрушительными для общества они ни были и сколь бы ни противоречили велениям нашей совести или убеждениям нашего разума.

Что это такое, милорды, как не голосование в очередной раз за собственную бесполезность? Что это, как не первыми сокрушить государственное устройство и отказаться от той свободы, которую установили наши предки?

Что это действительно является замыслом кого-либо из благородных лордов, выступавших в защиту законопроекта и заявлявших о необходимости его принятия без всяких попыток внесения поправок, я весьма далек от утверждения; но несомненно, милорды, это и только это составляет следствие их позиций, с какими бы намерениями они их ни высказывали; ибо как, милорды, можем мы называть себя независимыми, если нам суждено принимать повеления другой палаты? И с какой стати можем мы принимать титул законодателей, если нам надлежит проводить столь подобный законопроект без всякого рассмотрения?

Законопроект перед нами, милорды, имеет высочайшее значение для счастья той нации, благополучие коей мы до сих пор, как полагалось, надзирали. В этот законопроект вовлечены не только торговля и богатства, но также жизни и нравственность британского народа; и мы не можем позволить ему пройти без рассмотрения, не предав нацию пороку и разрушению.

Если мы позволим в этот раз унизить себя от законодателей до вестников от общин к престолу; если мы будем довольствоваться лишь пересылкой законов, которые обязаны исправлять, и слепо предадимся мудрости тех, кого прежде считали своими нижестоящими, я не знаю, ради какой цели мы заседаем здесь. Моим советом было бы прекратить попытки сохранять видимость власти, когда ее сущность утрачена, и не соглашаться делить тяготы правления без участия в полномочиях.

Время подобного отчаяния, поистине, еще не наступило; но каждый акт раболепного подчинения приближает его; а потому, милорды, ради нас самих, равно как и ради народа, я присоединяюсь к предложению благородного лорда о возобновлении заседаний палаты, дабы получить дальнейшие разъяснения как для нас самих, так и для общин и нации.

Герцог НЬЮКАСЛ поднялся и выступил со следующей речью: — Милорды, полагаю, ни один лорд в этом собрании не является большим ревнителем общественного блага, нежели я, и не желает сильнее сохранить жизни или исправить нравы народа; но я не считаю, будто эта черта может справедливо подразумевать какое-либо неприятие законопроекта, находящегося перед нами.

Если я допущу то, что утверждал благородный лорд, а именно, что жизни и нравы народа затрагиваются этим законопроектом, я все же не вижу справедливости в его выводах и в том, что наше согласие с этим предложением оттого необходимо.

То, что при нынешнем регулировании бедствия нации возрастают с каждым днем, что порча ширится повсеместно, а разврат производит все большие опустошения, признается со всех сторон; а потому я не нахожу никаких причин для сохранения законов в их нынешнем состоянии и не полагаю, будто мы должны отклонять любой эксперимент, с помощью которого этот беспорядок, не поддающийся дальнейшему увеличению, возможно, удастся уменьшить.

Благородные лорды, выражающие одобрение предложению об отсрочке рассмотрения сего законопроекта, сами признают, что замышляют не что иное, как мягкий и молчаливый способ его отклонения путем демонстрации общинам: хотя во избежание скандала они не отвергают его полностью, но и одобрить не могут и пропускать не станут; а потому необходимость сбора средств требует составления нового законопроекта, не подлежащего тем же возражениям.

Следствием этой процедуры, милорды, может быть лишь то, что либо общины сформируют другой законопроект для сбора денег, либо пришлют этот снова с новым названием и столь незначительными изменениями, которых требуют не счастье нации, а сенатские формы.

Если в ответ на наши попытки исправить законопроект, в отношении которого они считают себя единственными конституционными судьями, они пришлют его вновь лишь с другим названием, что же мы приобретем от этой задержки, милорды, кроме нового повода для ропота и недовольства, нового подтверждения власти общин и утверждения сенатской казуистики, пагубной для общества и позорной для нас самих?

То, что общины, возвращая отклоненный в этой палате законопроект лишь с изменением названия, поступают вопреки цели сенатских совещаний, хотя и в согласии с их внешними формами, отрицать нельзя; но поскольку каждая палата независима от другой, подобные отступления от принципов нашей конституции, сколь бы вредными ни были они для нашей власти или пагубными для нации, не могут быть наказаны или предотвращены иначе как посредством осторожности и благоразумия.

Если поэтому общины, как поступали они прежде, возвратят законопроект без изменений, мы лишь подорвем собственную власть и пошатнем основы нашего правления бесплодным сопротивлением. Мы не приобретем никакой выгоды и в том случае, если они согласятся с нашими ожиданиями и посвятят остатки скудного времени изысканию нового налога; ибо тогда порча будет продолжаться без сопротивления, народ станет с каждым днем порочнее, а разврат в скором времени сделается слишком всеобщим, чтобы его можно было подавить.

Что касается законопроекта перед нами, единственным необходимым или уместным вопросом является то, будет ли он способствовать потреблению дистиллированных напитков или препятствовать ему; ибо в отношении эффектов самих этих напитков те, кто защищает законопроект, и те, кто противится ему, придерживаются единого мнения; и все охотно признают, что если предложенный закон увеличит потребление, которое он был призван сократить, он должен быть немедленно отменен как разрушительный для народа и противоречащий цели, для которой он создавался; но если дополнительные пошлины произведут хоть какую-то степень ограничения, если они воспрепятствуют потреблению хотя бы в весьма малой части, я полагаю, должно быть признано, что эти положения справедливы и полезны, поскольку уже выяснилось: этот порок пустил столь глубокие корни, что его невозможно вырвать в одночасье, а потому его следует подрезать путем незаметного уменьшения.

То, не могли ли предложенные в законопроекте положения допускать улучшение, не могли ли быть обнаружены какие-то иные, более действенные средства и не могли ли пошлины быть подняты еще выше с большей пользой для общества, несомненно, может стать предметом долгих споров и глубоких изысканий; но для этих изысканий и споров, милорды, сейчас нет времени: дела континента требуют нашего немедленного вмешательства, всеобщие угнетатели западного мира ныне стремятся расширить свои владения и возвысить свою власть сверх всякой возможности будущего противодействия, а наши союзники, боровшиеся против них, более не могут продолжать усилия без помощи.

В такое время, милорды, не подобает задерживать субсидии ненужными спорами или вообще какими-либо дебатами, которые без большого неудобства могут быть отложены до времени спокойствия — времени, когда все наши изыскания могут вестись неспешно, когда каждый довод может быть рассмотрен во всем его объеме и когда совершенствование законов должно поистине стать нашей главной заботой. В настоящее время мне представляется, что каждый метод сбора денег без явного ущерба для нравственности народа заслуживает нашего одобрения; а потому мы должны принять этот законопроект, даже если он не слишком сильно сократит потребление спиртных напитков, коль скоро он едва заметно обнаружит, что по меньшей мере не увеличит его.

По меньшей мере подобает, чтобы в этот насущный момент те, кто выступает против законопроектов, посредством которых должны быть собраны средства, путем предложения других мер доказали, что их оппозиция проистекает не из какой-либо личной неприязни к министерству или предвзятости против государственных мер, а из твердой приверженности справедливым принципам и беспристрастного внимания к общественному блу; ибо можно заподозрить, что тот, кто занят лишь разрушением, не пытаясь исправить причиненные им проломы более подходящими или прочными материалами, не имеет истинного намерения укреплять фортификационные сооружения.

В самом деле, одним из уважаемых лордов было предложено ввести налог в размере трех шиллингов за галлон на все дистиллированные спиртные напитки, взимаемый по законам об акцизах на винокурнях, что, несомненно, уберегло бы значительную часть народа от искушений, которым они в настоящее время подвергаются, но в то же время произвело бы иной эффект, не столь желательный.

Мне сообщали, милорды, при упоминании этого предложения в беседе, что такие пошлины поднимут цену производимых у нас ликеров выше цен зарубежных стран; и что поэтому не только вся наша внешняя торговля такого рода будет немедленно уничтожена, но и многие из тех, кто пьет наши собственные спиртные напитки только потому, что они дешевле, станут тогда покупать продукцию зарубежных стран, которая общепризнанно более приятна на вкус.

Что дело обстоит именно так, я не утверждаю, ибо пересказываю сейчас лишь то, что слышал от других; но, поистине, введение столь обременительной пошлины требует долгого рассмотрения, и неуместно упоминать любые возражения, обсуждение которых может способствовать нашему просвещению.

Однако любые иные правила, кроме тех, что предложены сейчас, потребуют столь многих расследований и столь долгих консультаций, что сенат ожидает роспуска своего заседания до того, как будут приняты какие-либо резолюции; и как только средства будут предоставлены, мы окажемся вынуждены оставить закон, касающийся спиртных напитков, в его нынешнем виде.

Тогда, милорды, враги правительства вообразят, что у них появилась новая возможность удовлетворить свою злобность, осудив нас как полностью пренебрегающих общественным благополучием, и обвинят нас в том, что мы равнодушно смотрим на разврат, болезни и ничтощность народа, не испытывая сострадания к его нуждам и не заботясь о его исправлении.

То, что дальнейшее сохранение нынешнего закона будет означать лишь убаюкивание себя безрезультатными мерами, общепризнанно; нет также никаких расхождений во мнениях относительно нынешнего состояния порока, предотвратить который мы ныне стремимся. Прошлый закон был задуман благонамеренно, но продиктован гневом и ратифицирован рвением, а потому оказался слишком суровым для исполнения и вместо исправления ожесточил нацию.

Поэтому едва лишь магистраты обнаружили непреклонную решимость народа, их яростное преследование доносчиков и открытую ненависть ко всем тем, кто соучаствовал в лишении их этого опасного удовольствия, как они были вынуждены из соображений собственной безопасности ослабить предписанную строгость и удовольствовались тем, что добились безопасности, потворствуя страстям толпы или по крайней мере не сопротивляясь им, поскольку не надеялись обуздать их; практика питья спиртного продолжалась, и потребление с каждым годом возрастало по сравнению с предыдущим.

Таково, милорды, нынешнее положение нации — положение достаточно плачевное, изменить которое повелевают нам все законы человечности и справедливости. Таково всеобщее заявление. Мы все согласны с тем, что народ с каждым днем становится все более развращенным и что это развращение должно быть остановлено; но какими средствами — пока не решено.

Насильственные методы и крайняя строгость уже были опробованы и потерпели полный крах; поэтому предлагается опробовать более мягкие и умеренные правила, которые приведут посредством медленных степеней к исправлению, не достижимому открытой силой; эти новые правила многим лордам кажутся недостаточно принудительными и, как полагают, еще менее способны исправить столь укоренившийся и прочно утвердившийся порок.

Я не могу тешить себя надеждой примирить эти мнения; однако должен заметить, что потребление этих ликеров, как и любых других товаров, может быть сокращено только посредством надлежащих пошлин, и что каждое дополнительное обложение имеет тенденцию уменьшать их; а поскольку оно не может произвести дурных последствий в той мере, в какой применяется, оно заслуживает одобрения тех, кто искренне желает искоренить этот одиозный порок, который столь сильно преобладал и столь широко распространился.

Возможно, действительно, что предлагаемые ныне пошлинные сборы окажутся недостаточными; но от этого изъяна есть простое лекарство. Пошлина, если по опыту всего лишь одного года она окажется слишком малой, в следующем может быть легко увеличена и раздута ежегодными приращениями вплоть до того уровня, который предлагается ныне, если не будет найдено более легкого средства.

Могут возразить, что этот фонд будет заложен для выплаты сумм, используемых для нужд войны, и что поэтому состояние пошлины впоследствии не может быть изменено без несправедливости по отношению к государственным кредиторам и явного нарушения доверия к сенату; но, милорды, хотя в спешке обеспечения насущной и важной войны общины не смогли найти другого столь же легкого способа сбора денег, нельзя сомневаться, что, когда они на досуге рассмотрят положение нации, они с легкостью выкупят этот налог, если он окажется неудобным, и заменят его другим, менее вредным для счастья публики.

Для них не было невозможным сделать это в начале нынешней сессии; и нельзя предполагать, что люди, столь долго сведущие в государственных делах, не могли легко предложить множество других налогов; но можно предположить, что они выбрали этот из многих, не подозревая, что он встретит сопротивление, и полагая, что они одновременно собирают средства и защищают добродетель народа.

И поистине, милорды, пока еще не видно, чтобы они ошиблись; ибо хотя аргументы уважаемых лордов, выступающих против законопроекта, остры и правдоподобны, однако, поскольку они согласны с тем, что потребление этих ликеров в конечном счете должно быть предотвращено поднятием их цены, разумно полагать, что каждое увеличение цены должно производить соразмерное уменьшение потребления, и что поэтому данная пошлина в некоторой степени поспособствует исправлению народа. По меньшей мере представляется в высшей степени вероятным, что она не может увеличить зло, которое призвана исправить, и что поэтому мы можем разумно согласиться с ней, поскольку она обеспечит правительство средствами без каких-либо неудобств для тех, кто их платит.

Епископ ОКСФОРДСКИЙ затем высказался в следующем ключе: — Милорды, этот предмет уже столь остро рассмотрен и столь обильно обсужден, что я встаю в отчаянии предложить что-либо новое, объяснить какой-либо аргумент яснее или настоять на нем убедительнее, поднять иной предмет для рассмотрения или указать на какое-либо обстоятельство, еще не затронутое в предложенных.

И все же, милорды, хотя я не надеюсь добавить что-либо к знаниям, которые ваши светскости уже получили об обсуждаемом предмете, я считаю своим долгом прибавить один голос в защиту истины и заявить, что на весах моего разумения аргументы против законопроекта значительно перевешивают те, что были высказаны в его пользу.

Защитниками законопроекта всегда предполагается, что каждое повышение цены неизбежно вызовет соразмерное сокращение потребления. Это, милорды, главный, если не единственный аргумент, который был выдвинут, помимо того, который проистекает из необходимости сбора средств и опасности вызвать недовольство другой палаты. Но этот аргумент, милорды, очевидно, умозрительно ложен, а потому законопроект, если он будет принят, должен быть принят без единого разумного основания, за исключением сиюминутного удобства.

Давайте рассмотрим, милорды, этот весомый аргумент, который последовательно приводился всеми пытавшимися защитить законопроект и повторялся один за другим со всей уверенностью в его неопровержимости; давайте поразмыслим, на каких предположениях он основан, и мы вскоре обнаружим, как легко он рассеется.

Этим аргументом предполагается, что каждый потребитель этих напитков тратит столько, сколько может возможно добыть; и что поэтому малейшая дополнительная цена должна поставить часть его удовольствия вне досягаемости. Это, милорды, не может быть истинным в общем; это, пожалуй, в целом, если не повсеместно, ложно. Нельзя сомневаться, что многие из тех, кто развращает свой ум и тело этими пагубными зельями, стоят выше необходимости ограничивать свои аппетиты ради избежания столь незначительных расходов, какие предстоит наложить на них теперь; и даже из тех, чья бедность не может пасть ниже, чьи силы истощены ежедневным разгулом, по меньшей мере столь же вероятно, что они потребуют больше платы за свою работу или станут воровать с большей жадностью, чем позволят отлучить себя от удовольствий пьянства.

Нельзя с уверенностью сказать, что эта пошлина сделает данные ликеры дороже для тех, кто их пьет, поскольку винокур охотнее вычтет из своей нынешней прибыли небольшой предлагаемый ныне налог, чем допустит крушение торговли; и даже если этот налог будет, как это обычно бывает, взыскан с розничного торговца, уже отмечалось, что в количествах, необходимых для опьянения, он окажется незаметен.

Но, милорды, хотя этот аргумент выглядит столь слабым при первом и самом беглом рассмотрении, главное заблуждение кроется позади. Те, кто уже посвятил себя распутству, не заслуживают главного внимания этого собрания; они по большей части безнадежны и падшие, и их можно удержать от следования желаниям, которым они привычно порабощены, только силой. Их можно, правда, порой наказывать, а в другое время сдерживать, но переделать их удается нечасто.

Те же, милорды, кто еще не развращен, должны прежде всего привлечь нашу заботу; добродетель легко сберечь, но трудно вернуть. Но какая забота до сих пор проявлялась о них? Какой эффект можно ожидать от этого законопроекта, кроме выставления их перед искушениями посредством демонстрации незаконных удовольствий перед их взорами? Удовольствий, которые, сколь бы ни были они недостойны человеческой природы, редко оставляются после того, как их однажды отведали.

При рассмотрении настоящего вопроса следует помнить, что множество людей уже развращено, и зараза становится тем опаснее, чем большее число людей поражено.

Остановка шествия этой заразы, милорды, должна стать руководящей страстью нашего разума; на эту точку должны быть направлены все наши помыслы, и для этой цели должны быть рассчитаны все наши проекты.

Но как, милорды, эта цель продвигается законом, который дает лицензию, неограниченную и дешевую лицензию на продажу того напитка, в котором даже сторонники законопроекта обвиняют нынешнее развращение народа? Поистине, это не рациональный план исправления, и нельзя вообразить, что излюбленный и укоренившийся порок будет искоренен столь мягкими методами.

Давайте рассмотрим, милорды, ближе последствия этого новоизобретенного правила, и мы увидим, как мы можем ожидать от них возрождения общественной добродетели. Теперь должен быть отменен закон, которым запрещено употребление дистиллированных напитков, но который уже некоторое время не приводился в исполнение или не приводился с силой, достаточной для преодоления трудностей и неудобств, препятствовавших его действию. Однако закон этот все еще в силе, и всякий, кто продает спиртное, должен продавать его ныне с риском судебного преследования и штрафов, полагаясь на скрытую доброжелательность и честность покупателя.

Нельзя предполагать, милорды, чтобы закон вроде этого не имел никаких последствий. Нельзя сомневаться, что некоторые честны, а другие боязливы; и что среди тех несчастных, кого следует больше всего подозревать в подобном распутстве, есть такие, на которых положиться небезопасно; а потому их порой приходится удерживать от разрушения их рассудка иными ограничениями, помимо нехватки денег; и когда им доверяют секрет незаконной торговли, они вынуждены платить более высокую цену за возникающий риск.

Но когда этот закон будет отменен и в каждой улице и переулке появится лавка с лицензией на распространение этого восхитительного яда, чего мы можем ожидать? Самый пылкий защитник законопроекта поистине не может надеяться, что кто-либо из пьющих спиртное ныне воздержится от него лишь потому, что оно продается без опасности; и даже если допустить то, что невозможно доказать или хотя бы на что надеяться, а именно что кое-кто должен будет довольствоваться меньшим количеством из-за возросшей цены, все же, пока они пользуются любой возможностью для распутства, пока они тратят на этот разрушительный напиток все, что могут доставить либо честный труд, либо дерзкая кража, они всегда будут примерами невоздержанности; такими примерами, которые, по опыту последних лет, имеют все основания обрести множество подражателей; а потому они будут способствовать одновременно потреблению спиртного и развращению народа.

В порочности всегда обнаруживается отвратительное стремление приобретать прозелитов: каждый человек, позволивший себя развратить, желает скрыться от позора в толпе столь же порочной, как он сам, или же желает товарищей по пороку в силу того же естественного влечения к обществу, которое побуждает почти каждого человека избегать обособленности в других обстоятельствах.

Какова бы ни была причина, изо дня в день можно наблюдать, что величайшее удовольствие порочных людей состоит в том, чтобы развращать других; и невозможно провести и часа в собраниях развратников любого ранга, не заметив с каким настойчивым упорством атакуется невинность и сколь многие искусства софистики и насмешки используются для ослабления влияния добродетели и подавления угрызений совести.

Фатальное искусство, посредством которого добродетель чаще всего сокрушается, — это частые повторения искушений, которые, хотя их часто отвергают, в какой-нибудь злосчастный момент обычно берут верх, а потому должны быть удалены; однако именно их данный законопроект намерен постоянно держать на виду.

К какой цели послужит, милорды, лишение девяти ожесточенных негодяев десятой части того напитка, который они пьют сейчас, каковой максимум и будет достигнут этой пошлиной? Если у них останется возможность развращать одного своими уговорами и примером, разница между девятью и десятью актами разврата имеет весьма маловажное значение для человечества или даже для тех лиц, которые таким образом сдержаны, поскольку их воздержание от крайних излишеств есть лишь результат их бедности, а не добродетели.

Насколько же подобное сдерживание далеко от эквивалента порче хотя бы одной чистой и неразвращенной души! от совращения одного сердца с пути добродетели и нового приращения интересам и преобладанию зла! Если необходимо собирать средства для правительства посредством употребления этого пагубного напитка, желательно, чтобы оно было ограничено немногими и чтобы его скорее поглощали в больших количествах безнадежные пьяницы, чем предлагали повсеместно на вкус невинности и юности в лицензированных притонах зла.

Потребление в обоих случаях на какое-то время останется прежним, но с той важной разницей, что порок будет лишь продолжаться, а не поощряться; и поскольку яд будет постепенно избавлять землю от нынешнего поколения негодяев, можно было бы надеяться, что наше потомство останется незараженным.

Но при нынешней схеме регуляций, милорды, порок будет пропагандироваться под покровительством законодательной власти; и тот вид зла, которым нация настолько одурманена, что оно возрастало из года в год вопреки карательному закону, теперь будет не просто терпеться, но поощряться, пользуясь не только безнаказанностью, но и защитой.

Таким образом, если мы примем этот законопроект, мы даже не сможем похвастаться ничтожной заслугой оставления нации в ее нынешнем состоянии; мы ликвидируем существующие ограничения порока, не подменяя их никакими другими; мы, возможно, лишим нескольких закаленных пьяниц малой части того напитка, который они поглощают теперь, но откроем, по ожиданиям уважаемого лорда, пятьдесят тысяч домов лицензированного разврата для погибели миллионов еще не запятнанных душ.

Оставить нацию в ее нынешнем состоянии, которое всеми признается состоянием разврата, представляется высшим пределом амбиций одного из уважаемых лордов, который с наибольшим жаром отстаивал этот законопроект; ибо он завершил свое выступление с торжествующим видом, вопрошая, как нас могут порицать за то, что мы лишь позволяем нации продолжать находиться в ее прежнем состоянии?

Нас могут, по моему мнению, милорды, заклеймить как предателей нашего доверия и врагов нашей страны, если мы дозволим преобладать какому-либо пороку, когда в нашей власти его подавить. Нас могут справедливо проклясть потомки как пособников того разврата, коим им будут уготованы нищета и болезни, презирать в настоящем как льстецов тех аппетитов, которые мы обязаны обуздывать, и оскорблять тем простонародьем, которому мы не смеем противостоять.

Если бы никто из наших предшественников не стремился к исправлению народа, если бы они всегда довольствовались оставлением нации в том виде, в каком они ее застали, порядку и безопасности общества давно бы пришел конец; ибо естественная порочность человеческой природы всегда имеет тенденцию переходить от меньшего зла к большему; и те же причины, которые сделали нас столь порочными, если их не устранить, сделают нас еще хуже.

Поскольку уважаемый лорд считает излишним предпринимать попытки исправления народа, он мог бы избавить себя от пространного расчета, которым доказал, что правительство получит крупную сумму, даже если будет предотвращена одна треть потребления; ибо обсуждать последствия события, которое никогда не произойдет, имеет весьма малое значение. Сначала ему следовало доказать, что треть потребления действительно будет предотвращена, и тогда он вполне мог бы утешить министерство, показав, сколь много они выиграют от остатка.

То, что этот законопроект в его нынешнем виде принесет правительству крупный доход, но не принесет народу никакого исправления, утверждается теми, кто против него выступает, и несомненно предполагается теми, кто его защищает; но поскольку это не та цель, к продвижению которой я наиболее стремлюсь, я не могу не считать своим долгом согласиться с предложением уважаемого лорда о том, что, отложив рассмотрение законопроекта, мы сможем получить более точные сведения, а общины будут встревожены той опасностью, в которую нация была ввергнута из-за их поспешности.

Лорд БАТ снова поднялся и высказался в следующем ключе: — Милорды, поскольку уважаемый лорд, только что говоривший, судя по всему, неверно истолковал некоторые из моих утверждений, я считаю необходимым встать снова, чтобы с достаточной ясностью объяснить то, что, возможно, прежде я выразил невнятно посреди множества различных соображений, роившихся в моем воображении.

Касательно того сокращения, которого можно было бы ожидать от этого закона, я не утверждал абсолютным образом, по крайней мере не намеревался утверждать, что будет устранена треть; но лишь выдвинул это предположение в качестве основы для расчета, с помощью которого мог бы доказать то, в чем многие лорды выражали сомнение, а именно что потребление вполне может сократиться при одновременном увеличении доходов.

При этом предположении, которое должно быть признано разумным, будут достигнуты обе цели законопроекта, а государственные средства будут собраны посредством искоренения порока.

Сокращение потребления может оказаться больше или меньше предполагаемого мной. Если оно окажется больше, доход действительно увеличится в меньшей степени; но цели, которые, по мнению выступающих против законопроекта уважаемых лордов, заслуживают большего внимания, будут продвинуты лучше, и все их аргументы против него окажутся как минимум опровергнутыми; и министерство, надеюсь, не станет сожалеть о провале налога, который недобирает средств исключительно по причине трезвости нации.

Если сокращение окажется меньше предполагаемого мной, но при этом будет иметь место любое сокращение вообще, нельзя будет сказать, что законопроект не имел никаких последствий, или что министерство действовало не столь рассудительно и удачливо, как его предшественники, или что оно по меньшей мере не воспользовалось уже совершенными ошибками. Следует признать, что они либо исправили нацию, либо по меньшей мере указали путь, с помощью которого столь долго ожидавшееся исправление может быть осуществлено.

То, что этот налог в некоторой степени воспрепятствует пьянству, разумно ожидать, поскольку ему можно воспрепятствовать только путем обложения налогами напитков, употребляемых в избытке; однако относительно тяжести налога, который надлежит на них возложить, все еще остаются сомнения, развеять которые, как я полагаю, способно лишь одно лишь усердие опыта.

Наш опыт, милорды, уже научил нас тому, что налоги могут быть столь обременительными, что окажутся безрезультатными; что ограничение может быть столь яростным, что вызовет нетерпение; а потому при следующей попытке надлежит действовать медленными шагами и мягкими методами, незаметно производя тот эффект, который мы оказываемся неспособны осуществить единовременно.

Поэтому я не считаю возможным ввести пошлину в три шиллинга за галлон без того, чтобы не сорвать собственный замысел и не принудить народ отыскать какой-либо способ обхода закона, подобный тому, который практиковался после акта, в соответствии с которым на втором году правления его нынешнего величества пять шиллингов взимались с каждого галлона сложных вод; после чего, как хорошо известно, винокуры продавали простой спирт под презрительным названием сенаторского бренди, и закон, будучи повсеместно обойденным, вскоре после этого был отменен как бесполезный.

Такими же, милорды, или еще худшими будут последствия налога, предложенного уважаемым лордом; ибо если его нельзя будет избежать, спиртное станут привозить из стран, которые оказались мудрее, чем обременять собственные товары столь невыносимым налогом, и империя вскоре обеднеет от вывоза своей монеты.

Лорд ХЕРВИ отвечал по существу следующим образом: — Милорды, я весьма далек от того, чтобы считать аргументы уважаемого лорда способными повлиять на людей, стремящихся содействовать истинному и прочному счастью своей страны; ибо он озабочен лишь процветанием британской мануфактуры и сохранением британской торговли, но проявил крайне мало внимания к британской добродетели.

Эту часть его аргументации поэтому нет необходимости опровергать, даже если бы то предположение, на котором она основана, было истинным, поскольку будет достаточно сравнить преимущества двух схем. А что касается его инсинуации о том, что сенаторское бренди может возродиться из-за высокой пошлины, я полагаю, во-первых, что никакого подобного обходного пути придумано не будет, а во-вторых, выражаю уверенность, что его можно пресечь, обложив новоизобретенный напиток, каков бы он ни был, если он столь же пагубен, равным налогом. Путь нашего долга, милорды, прост и легок, и кажется трудным лишь тем, кто склонен с него уклоняться.

Лорд БАТЕРСТ выступил следующим в таком ключе: — Милорды, какие бы меры ни практиковались народом для обхода целей рассматриваемого нами законопроекта, с каким бы усердием они ни изобретали новые виды сенаторского бренди или какими бы хитростями они ни избегали усердия должностных лиц, занятых сбором пошлин, взимаемых с их пороков и удовольствий, по меньшей мере нет никакой опасности, что они станут покупать на континенте те напитки, удержать которые мы пытаемся, или что этот законопроект обеднит нашу страну, поощряя торговлю, противную ее интересам.

Каковы будут последствия пошлины в три шиллинга за галлон, предложенной уважаемым лордом, судить легко. Чего, милорды, от нее ожидать, кроме того, что она либо принудит, либо поощрит продавцов спиртного добывать из других мест то, что они больше не могут покупать по разумным ценам у себя дома? И что те пьяницы, которые не могут или не хотят внезапно изменить своим привычкам, станут покупать из-за рубежа те удовольствия, которые мы им не даем, и богатство нации будет ежедневно уменьшаться, а добродетель едва ли увеличится?

Таким образом, милорды, мы разом уничтожим собственную мануфактуру и поощрим мануфактуру наших соседей. Таким образом мы обогатим другие правительства, разоряя собственное, и вместо усиления трезвости лишь поощрим более дорогой и пагубный вид распутства.

В законопроекте, находящемся ныне на нашем рассмотрении, предлагается срединный путь, посредством которого исправление может быть внедрено через те градации, которые всегда признавались необходимыми при столкновении с укоренившимися пороками. В этом законопроекте учтено каждое необходимое соображение: здоровье народа будет сохранено, а его добродетель восстановлена без разрушения торговли и обречения на голод производителей.

Эффективность этого законопроекта, по-видимому, действительно признается некоторыми лордами, выступающими против него, поскольку их главное возражение проистекает из сомнений в том, сможет ли он исполняться. Если закон бесполезен сам по себе, не имеет значения, исполняется он или нет; а потому, полагаю, можно с уверенностью заключить, что те, кто озабочен вопросом его принудительного исполнения, убеждены в его полезности.

Если это, милорды, главное остающееся возражение, небольшое размышление легко его устранит; ибо хорошо известно, что единственным препятствием для прежнего закона была опасность доносов; но этот закон, милорды, сконструирован так, что будет содействовать собственному исполнению; ибо при установлении лицензий по столь низкой цене их число увеличится, и каждый человек, взявший лицензию, сочтет себя оправданным в доносе на того, кто торгует спиртным в розницу без законного права.

Если поэтому найдется, как вполне разумно предположил уважаемый лорд, пятьдесят тысяч лицензированных продавцов этих напитков, то появится и пятьдесят тысяч доносчиков на незаконных торговцев; и поскольку спиртные напитки тогда всегда можно будет приобрести под защитой закона, простонародье не станет интересоваться судебным преследованием, которое никак не может помешать их удовольствию.

Таким образом, милорды, согласившись с этим законопроектом, мы создадим закон, который окажется одновременно полезным для правительства и благотворным для народа, который будет сильным по своему воздействию и легким в исполнении; а потому, вместо того чтобы уделять дальнейшее внимание безумным и невыполнимым проектам высоких налогов, суровых наказаний, внезапных исправлений и жестоких ограничений, я надеюсь, мы единодушно одобряем этот метод, от которого можно столького ожидать, ничем при этом не рискуя.

Лорд КАРТЕРЕТ тогда поднялся и высказался по существу следующим образом: — Милорды, хотя уважаемый лорд, изволивший призывать нас к единодушному согласию с ним и его соратниками по министерству в принятии этого превосходного и чудодейственного законопроекта — этого законопроекта, который должен уменьшить потребление спиртного без уменьшения количества дистиллированной продукции, который должен удержать пьяниц от питья, постоянно держа их излюбленный напиток перед глазами, победить привычки, продолжая их, и исправить порок, потакая ему, согласно самой скромной оценке, еще по крайней мере в течение года; тем не менее, милорды, такова моя упертость, или таково мое невежество, что я все еще не могу согласиться с его предложением, равно как и склонить себя к тому, чтобы либо поддержать меры, столь явно противоположные интересам общества, либо слушать их защиту, не заявляя о том, сколь мало я их одобряю.

В ходе этих долгих дебатов я пытался обобщить и осмыслить выдвинутые аргументы и рассматривал их как по отдельности, так и в совокупности, но нахожусь на том же расстоянии от убеждения, что и при входе в палату; и я не воображаю, что они могут сильно повлиять на человека, который добровольно не поддерживает их сильными предрассудками.

В защиту этого законопроекта, милорды, нам говорили, что нынешний закон неэффективен; что наша мануфактура не должна быть уничтожена, по крайней мере в этом году; что гарантия, предложенная нынешним законопроектом, побудила множество людей подписаться под новым фондом; что он одобрен общинами; и что если он окажется неэффективным, его можно будет исправить на другой сессии.

Все эти аргументы, милорды, я постараюсь разобрать, поскольку я всегда стремлюсь радовать тех великих людей, которым вверено управление делами, и всегда очень осторожно избегал одиозного клейма неблагонадежности, которое они, в подражание своим предшественникам, несомненно возложат на всех тех, чья строптивая совесть заставит их препятствовать осуществлению их планов.

Поэтому с очень сильным желанием, хотя и без больших надежд обнаружить их правоту, я осмеливаюсь начать свое расследование и вовлечь себя в изучение их первого утверждения о том, что нынешний закон против злоупотребления крепкими напитками не имеет силы.

Я надеюсь, милорды, это предвещает благо моему расследованию, что первое положение, которое мне предстоит рассмотреть, истинно, и я не могу не поздравить ваши светскости с тем, что услышал от нового министерства одно утверждение, которое невозможно опровергнуть.

Очевидно, милорды, из ежедневных наблюдений и доказуемо из бумаг на столе, что каждый год со времени принятия последнего закона тот порок, который он был призван пресечь, возрастал, и что не было времени столь благоприятного для розничных торговцев спиртным, как то, что прошло с момента их запрета.

Поэтому можно ожидать, милорды, что, согласившись с министрами в их фундаментальном положении, я соглашусь с ними и в следствии, которое они из него извлекают; и признав, что нынешний закон неэффективен, должен допустить, что необходим другой.

Но, милорды, чтобы выяснить, является ли это следствие необходимым, нужно сначала спросить, почему нынешний закон не имеет силы? Ибо, милорды, при размышлении обнаружится, что существуют определенные степени коррупции, способные помешать действию лучших законов. Магистраты могут быть порочными и воздерживаться от приведения в исполнение того закона, которым сами они осуждаются; они могут быть праздными и склонными скорее попустительствовать злу, от которого сами не страдают, нежели пресекать его кропотливым проявлением своей власти; или они могут быть боязливыми и вместо устрашения порочных сами страшиться их.

В любом из этих случаев, милорды, закон нельзя осуждать за его неэффективность, поскольку он терпит неудачу лишь из-за изъяна тех, кто должен руководить его исполнением; лучшие и важнейшие законы внесут крайне малый вклад в безопасность или счастье народа, если среди них не найдется судей честных и обладающих твердым духом. Даже самый благотворный и полезный законопроект, какой только могут вообразить министры — законопроект об обложении наших имений налогом в одну пятую часть их годовой стоимости, — окажется совершенно безрезультатным, если не удастся набрать сборщиков.

Поэтому я все еще сомневаюсь, милорды, действительно ли неэффективность действующего закона принуждает нас предоставить другой; ибо те, кто объявил его бесполезным, в то же время признались, что никто не старался претворить его в жизнь; так что, возможно, единственный его изъян заключается в том, что он не будет исполняться сам по себе.

И хотя я бы признал, что закон в настоящее время застопорился из-за трудностей, которые не могут быть преодолены никем, кроме людей с большим духом и достоинством, чем те, кому министры склонны доверить мировые должности, из этого можно сделать вывод лишь о необходимости иного закона, но вовсе не о том, что предлагаемый ныне закон принесет хоть какую-то пользу.

Многое было сделано из неэффективности нынешнего закона, чтобы очернить предложение уважаемого лорда о введении высокой пошлины на эти пагубные напитки. Высокие пошлины уже, как нам сообщают, опробованы без пользы; высокие пошлины в этот самый час наложены на те спиртные напитки, что продаются в розницу, однако мы видим, что их каждый день продают на улицах без уплаты требуемого налога; а потому будет безумием предпринимать вторую попытку средствами, которые за долгие годы опыта были признаны безуспешными.

Во время этих дебатов со всех сторон признавалось — и никогда не отрицалось ни по какому другому поводу, — что потребление любого товара легче всего предотвратить путем повышения его цены, а цена его должна быть поднята посредством введения пошлины; это, милорды, что составляет, полагаю, мнение каждого человека независимо от степени его опыта или понимания, по-видимому, также мыслилось авторами нынешнего закона; и потому они воображали, что эффективно предотвратят рост пьянства, наложив на тот напиток, который должен был продаваться в розницу в малых количествах, пошлину, которую не смог бы заплатить ни один из низших классов пьяниц.

Таким образом, милорды, они полагали, что реформировали простонародье, не ущемляя чужих удовольствий, и аплодировали счастливому изобретению, благодаря которому спиртное должно было стать дорогим только для бедняков, в то время как каждый человек, способный позволить себе покупку двух галлонов, волен бесчинствовать в свое удовольствие и поверх полной чаши смотреть с презрением на своих прежних товарищей, ныне безжалостно обреченных на безрадостную трезвость либо вынужденных услаждать себя напитком, который не производил скорой расправы над их заботами, но удерживал их долгие томительные часы в тусклом обладании своими чувствами и конечностями.

Но, милорды, этот замысел был сорван, и проект, сколь бы ни был он искусен, провалился; ибо, введя налог, они по несчастью забыли, что этот налог не приведет к росту цены, если он не уплачен, а уплачен он не будет, если никто не уполномочен его собирать.

Здесь, милорды, и крылась трудность; те, кто создал закон, были склонны ввести налог, от которого сами они были бы освобождены, а потому не хотели облагать напиток в момент его выхода из винокурни; а как только он распределялся по рукам мелких торговцев, его уже невозможно было обнаружить без помощи доносчиков, доносчики же не могли вести дело преследования без согласия народа.

Нет необходимости останавливаться дольше на законе, отмену которого предлагают, поскольку уже очевидно, что он потерпел неудачу лишь из-за пристрастности, которую трудно защитить, и из-за упущения того, что предлагается теперь, а именно сбора пошлины по мере дистилляции напитка.

Если следовать этому методу, больше не потребуется доносов или каких-либо суровых и новых мер; те же чиновники, что собирают меньшую пошлину, могут взыскать и большую, и их нелегко обмануть относительно производимых количеств; те обманы по крайней мере, к которым можно прибегнуть, уже используются; они часто обнаруживаются и пресекаются; и большая пошлина не позволит винокурам более успешно уклоняться от бдительности чиновников.

Против этого предложения поэтому неэффективность нынешнего закона не может служить возражением; однако утверждается, что такие пошлины уничтожат винокуренную торговлю; и уважаемый лорд изволил выразить великую нежность к столь благотворной и обширной мануфактуре.

Я не могу порой не удивляться тому поразительному разнообразию умов, которое предоставляет каждый день ту или иную возможность наблюдать и которое нельзя не отметить по этому случаю, когда один выдвигает против предложения тот самый аргумент, который другой предлагает в его пользу. То, что крупная пошлина, взимаемая на винокурне, уничтожит или сильно подорвет винокуренную торговлю, безусловно предполагается теми, кто ее защищает, ибо они предлагали ее лишь с этой целью; и какое лучшее средство они могут предложить, когда их призывают рассуждать о законопроекте по предотвращению чрезмерного употребления дистиллированных напитков?

Уважаемый лорд изволил любезно сообщить нам, что винокуренная торговля весьма обширна, что она задействует множество людей и что они достигли изысканного мастерства, а потому — заметьте следствие — винокуренную торговлю не следует пресекать.

Еще раз, милорды, позвольте мне подивиться различным концепциям разных умов. Мне представляется, что раз спирты, производимые винокурами, признанно ослабляют конечности и портят кровь, извращают сердце и затуманивают рассудок, то количество винокуров вовсе не должно служить аргументом в их пользу! Ибо я никогда не слышал, чтобы закон против воровства отменяли или откладывали потому, что воров много. Мне видится, милорды, что если столь грозный корпус объединен против добродетели или жизней своих сограждан, пришло время положить конец этой резне и вмешаться, пока мы еще в силах остановить разрушение.

В равной степени, милорды, меня не трогает достоинство того удивительного мастерства, которого, как говорят, достигли винокуры: по моему мнению, приготовление аппетитного яда не является способностью, приносящей большую пользу человечеству; и я никогда не стану отдавать свой голос за помилование убийцы на том основании, что благодаря многолетней практике он приобрел большую ловкость в своем ремесле.

Если их ликеры столь восхитительны, что народ соблазняется на собственную погибель, давайте наконец, милорды, оградим их от этих смертоносных зелий, разбив сосуды, которые их содержат; давайте разом сокрушим этих мастеров бойни, которые приучили соотечественников к болезням и разорению и расставили над топями распутства столь неотразимые приманки.

Уважаемый лорд действительно признал, что этот законопроект может оказаться недостаточно принудительным, но дает нам надежду, что его можно будет улучшить и подкрепить санкциями в следующем году, и убеждает нас попытаться исправить пьянство постепенно и, главное, остерегаться в настоящее время причинения вреда мануфактуре.

Я весьма далек, милорды, от мысли, что в этом году имеются какие-либо особые причины для толерантности к убийствам; равно не могу я постичь, почему мануфактура должна почитаться священной сейчас, если ей предстоит быть уничтоженной впредь; нас ведь призывают испытать, насколько далеко подействует этот закон, чтобы мы могли более способно действовать с должным вниманием к этой ценной мануфактуре.

Что касается действия закона, мне представляется, что он лишь обогатит правительство, не исправив народ, и я полагаю, что найдется немного людей с иным мнением; если от него ожидать какого-то сокращения продаж спиртного, следует учесть, будет ли это сокращение таковым, какого желают для исправления народа, или нет; если оно достаточно, мануфактуре приходит конец, и все причины против более высокой пошлины имеют равную силу и против этой; но если оно недостаточно, мы по меньшей мере опустили часть нашего долга и пренебрегли здоровьем и добродетелью народа.

Я все еще не могу обнаружить, милорды, почему для этой мануфактуры испрашивают отсрочку; почему нынешний год не столь же благоприятен для исправления человечества, как любой из тех, что могут последовать за ним. Это правда, что мы воюем с двумя нациями, а возможно, и с большим их числом; но войну можно лучше вести без денег, чем без людей, и мы мало заботимся о воинской славе нашей страны, если собираем средства для оплаты наших армий путем уничтожения тех самых армий, оплату которых мы замышляем.

Мы слышали, как необходимость исправления нации по степеням приводится в качестве аргумента для первоначального введения более легкой пошлины, а впоследствии — более тяжелой; эта уступчивость злу, милорды, не столь защитима, чтобы ее можно было громить аргументами по всей форме, а потому я лишь перескажу ответ, данный Уэббом, известным ходоком, в аналогичном случае.

Этот человек, коего должны помнить многие из ваших светскости, отличался крепостью как ума, так и тела и питался исключительно водой для питья и главным образом овощами для прочего пропитания: однажды он рекомендовал свой режим другу, любившему вино и, возможно, в какой-то мере способствовавшему процветанию этой спиртной мануфактуры, и с большой настойчивостью убеждал его оставить курс роскоши, который в равной дюжине разрушал бы его здоровье и его умственные способности. Джентльмен казался убежденным и сказал ему, что последует его совету, и хотя он не думает, что сможет изменить свой образ жизни сразу, но бросит крепкие напитки постепенно. Постепенно! — с возмущением воскликнул другой. — Если бы ты злосчастно упал в огонь, стал бы ты предостерегать своих слуг вытаскивать тебя лишь постепенно?

Этот ответ, милорды, применим к настоящему делу: нация погрузилась в пучину глубочайшей коррупции, народ не просто порочен, но дерзок до беспрецедентной степени; они не только нарушают законы, но и бросают им вызов; и тем не менее некоторые из ваших светлостей выступают за то, чтобы исправлять их постепенно.

Меня нелегко убедить, милорды, в том, что наши министры действительно намерены восполнить те изъяны, которые могут обнаружиться в этом законопроекте в дальнейшем; он, без сомнения, принесет деньги, пожалуй, даже гораздо большие, чем они рассчитывают от него получить; я не сомневаюсь, что число лицензированных розничных торговцев превысит пятьдесят тысяч, а объем розничной торговли непременно возрастет вместе с увеличением числа торговцев. Поскольку законопроект, следовательно, послужит всем целям, для которых он предназначен, я не ожидаю увидеть его измененным, ибо я никогда не замечал, чтобы министры стремились исправлять собственные ошибки, если только таковые не приводят к недобору доходов в казну.

Кроме того, милорды, нет никакой уверенности в том, что, когда этот фонд будет заложен кредиторам общественности, они смогут убедить общины изменить обеспечение; они могут сохранить силу этого законопроекта по тем причинам, какими бы они ни были, по которым они его приняли, и благие намерения наших министров, сколь бы искренними они ни были, могут быть сведены на нет, а пьянство, законное пьянство — укоренено в нации.

Это, милорды, весьма разумно; а потому мы должны приложить усилия ради безопасности нации, пока власть еще находится в наших собственных руках, и, не обращая внимания на мнения или действия другого дома, показать, что мы все еще являемся главными защитниками народа и самыми бдительными противниками порока.

Готовность общин согласиться с мерами, предложенными в этом законопроекте, упоминалась здесь, полагаю, с целью оказать на нас влияние, но, конечно же, теми, кто забыл о нашей независимости или поступился собственной. Для каждой палаты является не только правом, но и обязанностью обсуждать вопросы независимо от решений другой; ибо какая польза нации от раздельных ветвей власти, составляющих законодательный орган, если их решения не лишены влияния друг на друга? Если пример или авторитет общин могут отклонить нас от следования нашим собственным убеждениям, мы больше не являемся частью законодательного органа; мы отказались от наших почестей и привилегий, и чем же тогда является наше согласие, если не рабство, или наше голосование, если не эхо?

Единственным доводом, который теперь остается, является целесообразность умиротворения тех, благодаря чьей быстрой подписке были удовлетворены нужды, в которые нас ввергли советы наших новых государственных деятелей, а также поддержания того обеспечения, которое побудило их к столь щедрым взносам.

Общественный кредит, милорды, имеет, поистине, важнейшее значение, но общественный кредит никогда не сможет долго держаться без общественной добродетели; и в самом деле, если бы правительство могло заложить нравственность и здоровье народа, было бы несправедливо и неразумно утверждать эту сделку. Если министерство может добыть деньги лишь ценой разрушения своих сограждан, оно должно отказаться от тех планов, для которых эти деньги необходимы: ибо какое бедствие может сравниться с безграничным злодейством?

Но, милорды, нет никакой необходимости в выборе, который может доставить нам или нашим министрам столько сожалений; ибо те же самые подписки могут быть получены путем предложения тех же преимуществ фонду любого другого рода, а амортизационный фонд с легкостью покроет любую недостаточность, которая могла бы показаться подозрительной в другой схеме.

Если говорить правду, я испытал бы очень небольшое огорчение от известия о том, что нация на какое-то время решила стать менее щедрой на свои взносы и что деньги удерживались до тех пор, пока не стало известно, в каких экспедициях они будут использованы, каким государям будут выплачены субсидии и какие выгоды будут приобретены на них для нашей страны. Я был бы рад, милорды, услышать, что лотерея, за счет которой должны быть покрыты недоимки по этому сбору, не набралась; и что народ наконец поумнел настолько, чтобы разглядеть обман и предпочесть честную торговлю, в которой все могут оказаться в выигрыше, азартной игре, в которой большинство неизбежно проиграет и в которой никто не может разумно рассчитывать на то, что станет счастливым любимцем фортуны, которому достанется приз.

Лотереи, милорды, которые предлагали прежние министры, всегда подвергались критике со стороны тех, кто видел их природу и направленность; их считали узаконенным мошенничеством, посредством которого обирают невежественных и опрометчивых, а проницательных и алчных зачастую обогащают; признавалось, что они отвлекают народ от торговли и отчуждают его от полезного труда. Человек, стесненный в обстоятельствах и склонный к праздности, собирает остатки своего состояния и покупает билеты в лотерею, отходит от дел, предается ленности и ждет в каком-нибудь укромном месте исхода своего предприятия. Другой, вместо того чтобы вложить свой капитал в лавку или склад, снимает мансарду на тихой улице и делает своим занятием искусное создание ложных слухов и химерических тревог, чтобы попеременно поднимать и опускать цены на билеты, извлекая выгоду из лжи, которую сам же и выдумал.

Такова, милорды, торговля, порождаемая этой схемой сбора денег; и эти неудобства не были тайной для нынешних министров во времена их предшественников, которых они неизменно преследовали громчайшими криками всякий раз, когда нужды правительства приводили тех к лотерее.

Если бы я, милорды, осмелился рекомендовать нашим министрам наиболее вероятный метод сбора крупной суммы для выплаты жалованья войскам курфюршества, я бы вместо предлагаемых ныне налога и лотереи посоветовал им учредить определенное число лицензированных тачек, на которых можно было бы вести похвальную торговлю в напёрстки и пуговицы ради поддержки войны, а чистильщики обуви могли бы внести свой вклад в защиту дома Австрии, разыгрывая в кости яблоки.

Рассмотрев теперь, милорды, с полнейшей беспристрастностью все доводы, которые были приведены в защиту законопроекта, я не могу скрыть результат своего исследования. Эти аргументы произвели столь слабое впечатление на мой рассудок, что, поскольку каждый судит о других по себе, я не могу поверить, будто они имеют хоть какое-то влияние даже на тех, кто их высказывает; а потому я убежден, что этот законопроект должен быть плодом соображений, которые до сих пор скрывались, и призван способствовать замыслам, которые авторы никогда не обнаружат до их исполнения.

Относительно этих мотивов и замыслов, сколь искусно бы они ни скрывались, каждый лорд в этом собрании волен выдвигать свои догадки; а потому я рискну изложить вам то, что возникло в моем умысле, не претендуя на открытие абсолютной достоверности в том, что столь искусные политики постарались утаить.

Когда я рассматриваю, милорды, направленность этого законопроекта, я нахожу, что он рассчитан исключительно на распространение болезней, подавление трудолюбия и истребление человечества; я нахожу, что это самое губительное орудие, когда-либо направленное против народа, — орудие, посредством которого те, кто не будет убит, станут калеками, а те, кто сохранит свои конечности, лишатся рассудка.

Следовательно, этот законопроект, судя по всему, призван лишь проредить ряды человечества и избавить мир от населяющих его множеств; и это, пожалуй, сильнейшее доказательство политической прозорливости, какое наши новые министры до сих пор продемонстрировали. Они прекрасно знают, милорды, что всеобще ненавидимы, и что всякий раз, когда уничтожается британец, они избавляются от врага; а потому они открыли шлюзы джина для нации, дабы она, став менее многочисленной, легче поддавалась управлению.

Другие министры, милорды, не достигшие столь великих познаний в искусстве ведения войны против собственной страны, когда они обнаруживали, что их враги шумны и дерзки, имели обыкновение устрашать их судебными преследованиями и штрафами либо уничтожать их, подобно ночным грабителям, с помощью тюрем и виселиц. Но каждая эпоха, милорды, приносит какое-то усовершенствование, и каждая нация, сколь бы деградировавшей она ни была, порождает в некий счастливый период времени людей великого и предприимчивого гения. Нам посчастливилось стать свидетелями нового открытия в политике; мы можем поздравить себя с тем, что являемся современниками тех людей, которые показали, что палачи и петли в государстве не нужны, и что министры могут избежать упрека в уничтожении своих врагов, побуждая их к самоуничтожению.

Этот новый метод может, конечно, по-разному действовать на различные организмы: он может разрушить жизни одних и рассудок других; но любой из этих результатов послужит целям министерства, которому безразлично, лишь бы нация потеряла чувствительность, воцарится ли среди нее поветрие или безумие. Безумной или мертвой должна в кратчайшие сроки оказаться большая часть народа, иначе нет никакой надежды на сохранение нынешнего министерства.

Для этой цели, милорды, что могло быть изобретено более действенное, чем учреждение определенного числа лавок, в которых может продаваться яд — яд, приготовленный так, чтобы услаждать вкусовые ощущения, истощая при этом силы, и убивать исключительно посредством опьянения. С того самого мгновения, как кто-либо из врагов министерства станет шумным и буйным, ловкий наемник сможет привести его в министерскую бойню и потчевать их чудодейственным зельем до тех пор, пока тот будет уже не в силах говорить или думать; и, милорды, никакой человек не может быть более угоден нашим министрам, чем тот, кто не способен ни говорить, ни думать, за исключением тех, кто говорит не думая.

Но, милорды, министрам следовало бы задуматься о том, что, хотя весь народ нынешней эпохи является их врагом, они все же никак не испытали настроения и склонности потомства; наши преемники могут придерживаться мнений, весьма отличных от наших; они могут, пожаловать, одобрить войны на континенте, в то время как наши заморские владения подвергаются оскорблениям, а торговля пресекается; они могут счесть поддержку дома Австрии более важной для нас, чем наша собственная оборона, и, возможно, настолько разойтись во мнениях со своими отцами, что вообразят сокровища Британии весьма уместно расходуемыми на содержание войск и умножение великолепия чужеземного курфюршества.

Поскольку же министры не станут отрицать, что привязанность и благодарность потомства могут искупить упрямство, слепоту и злобу нынешнего века; поскольку те меры, которые ныне повсеместно осуждаются, в какое-то отдаленное время могут быть восхвалены с таким же единодушием, почему же, милорды, они должны распространять свою месть на грядущие поколения? Почему они должны стремиться терзать их тела болями и отягощать их жизни виной их родителей? Почему они должны препятствовать той торговле, которой они обязаны всеми благами, даруемыми изобилием? Почему они должны пытаться пресечь их существование или позволять им существовать лишь затем, чтобы быть несчастными?

Если я могу еще раз выразить свои чувства, милорды, то я полагаю, что министры желают ослабить не столько тела, сколько умы потомства, и не столько стремятся заполучить поколение калек, сколько дураков. Ибо калеки, милорды, не могут произвести впечатление на смотре и сносной грацией щеголять в красном мундире; но дураки, по многолетнему опыту, являются главной опорой армии, поскольку они — единственные люди, готовые ей платить!

Каковы бы ни были, милорды, истинные причины, по которым этот законопроект столь горячо продвигается, я считаю, что они должны быть по меньшей мере тщательно рассмотрены; а потому не полагаю возможным в угоду нашему уважению к нации допустить, чтобы он был поспешно превращен в закон. Год, милорды, не зашел столь далеко, чтобы средства не могли быть собраны каким-либо иным способом, если этот будет отвергнут; и я не считаю, что мы должны давать на это согласие, даже если наш отказ воспрепятствует сбору средств, поскольку мы не имеем права ради какой бы то ни было выгоды, сколь бы верной или великой она ни была, нарушать все законы неба и земли, обрекать тысячи людей на погибель и наполнять казну ценой жизней наших сограждан.

Поэтому, милорды, давайте не позволим увлекать себя вперед с такой спешкой, которая может помешать нам заметить, куда мы направляемся; давайте не поддадимся уговорам ускорить наши решения под влиянием тех, кто знает, что любые промедления пагубны для их замыслов, ибо промедления могут принести новые сведения, и они сознают, что законопроект будет тем меньше одобряем, чем лучше его понимают.

Но всякий довод, который они могут привести против этого предложения, служит, по моему мнению, доводом в его пользу; а потому я с готовностью соглашусь отложить рассмотрение статьи и столь же охотно — отвергнуть законопроект.

Если в конце концов доводы рассудка и очевидности окажутся тщетными, если ни справедливость, ни сострадание не восторжествуют, но нация должна быть уничтожена ради поддержки правительства, давайте хотя бы, милорды, ограничить утверждения в преамбуле истиной; давайте не утверждать, будто пьянство установлено по совету или с согласия духовных лордов, поскольку я уверен, что ни один из них не станет настолько противоречить собственному учению, чтобы голосовать за законопроект, который санкционирует один порок и создает возможности и искушения для всех остальных, и который, если его вскоре не отменить, затопит всю нацию потоком безнравственности.

Лорд ИСЛЕЙ следующим взял слово и высказался в следующем ключе: — Милорды, я долго слушал благородного лорда не без некоторого беспокойства, поскольку считаю манерность, с которой он подошел к этому вопросу, несоответствующей ни достоинству этого собрания, ни тем правилам, которые должны оставаться священными — великим правилам разума и человечности. Тем не менее, достигнув теперь того возраста, когда страсти утихают, а терпение с легкостью берет верх над любым внезапным раздражением или волнением, я воздержался от того, чтобы сбивать его с толку, хотя мне доводилось наблюдать перерывы, вызванные гораздо более слабыми провокациями.

Справедливым правилом, милорды, на мой взгляд, является то, что наши обсуждения едва ли могут получить большую помощь от веселья и насмешек, и что истина редко открывается теми, кто озабочен главным образом тем, чтобы отпустить шутку. Убедить рассудок и пощекотать воображение — цели весьма разные, и достигаться они должны разными средствами; и не следует считать себя превосходящим в споре того, кому рукоплещут самым громким смехом.

Смеяться, милорды, и пытаться вызвать то же веселье у других, когда рассматриваются великие дела, — это, безусловно, пренебрежение целью, ради которой мы здесь собрались, и теми причинами, по которым нам изначально была дарована привилегия прения. Ибо, вне сомнения, милорды, наши почести и наша власть были дарованы нам не для того, чтобы мы веселились с большим изяществом, или чтобы мы собирались в определенное время ради развлечения превращением великих дел нации в посмешище.

Но еще менее оправданной, милорды, эта практика является тогда, когда мы помышляем об облегчении страданий или искоренении порока; когда бедствия терзают тысячи людей, и от наших решений зависит счастье не только нынешнего века, но и потомства. Тот, кто может забавляться зрелищем страданий, поистине имеет весьма малые основания претендовать на великую хвалу за человечность и мягкосердечие; и не может быть справедливо освобожден от порицания за умножение бед тот, кто тратит на смех и шутки время, в течение которого он мог бы их облегчить.

Законопроект, находящийся перед нами, был представлен его противниками как чреватый разрушением и опасный как для жизней, так и для добродетели народа. Нам говорили, что он разом наполнит землю болезнями и злодеяниями, и что он окажется в равной степени губительным для нашей торговли и нашей мощи; однако те, кто желает казаться боящимися всех этих бед и страстно желающими отвратить их от своей страны, не могут без смеха упомянуть законопроект, которому противятся, или перечислить последствия, которых от него страшатся, на любом ином языке, кроме языка иронии и бурлеска.

Поистине, милорды, подобное поведение дает основание ставить под сомнение либо их человечность, либо их искренность; ибо если они действительно страшатся столь ужасных бедствий, как могут они находить досуг для веселья и радости? Как могут они резвиться над могилой миллионов и предаваться своим праздным насмешкам, когда приближается гибель их страны?

Но не вдаваясь в вопрос о том, признают ли противостоящие законопроекту свою оппозицию лицемерной, а патриотизм — вялым, я изложу свое мнение об этом новом постановлении перед вашими светлостями с равной свободой, хотя и с меньшим богатством воображения и меньшей живостью языка.

Относительно этого законопроекта, несмотря на всю остроту, с которою он был рассмотрен, и всю желчность, с якою он был осужден, я не боюсь утверждать, что он не является ни зловредным, ни абсурдным, что все его части согласованы между собой, и что ожидать от него следует трезвости и здоровья. При самом тщательном рассмотрении я не нахожу ни того, что он сорвет собственную цель, ни того, что преследуемая им цель отличается от провозглашенной.

Обвинение в поощрении порока и терпимости к пьянству, которым защитники этого законопроекта были столь щедро осыпаны, может быть, по моему мнению, с большим основанием обращено против тех, кто ему противится; ибо они, выступая за сохранение закона — сурового, правда, и благого по замыслу, — признают, что многолетним опытом он был признан неэффективным.

Чего еще, милорды, можно ожидать от пьяницы или распутника, кроме пожелания, чтобы закон оставался в прежнем состоянии, чтобы его по-прежнему преследовали по пути, на котором он знает, как спастись, и противостояли ограничениям, которые он в силах преодолеть? Чего еще он может желать, кроме того, чтобы сборник статутов пылился без пользы, и чтобы против него не издавалось никаких законов, кроме тех, которые невозможно привести в исполнение?

Недостатки нынешнего закона поистине весьма многочисленные; и его не следует сохранять, даже если никакой другой не будет предложен взамен. Он словно бы предполагает употребление дистиллированных спиртных напитков абсолютно незаконным и потому наложил на лицензии столь непомерную пошлину, что во всем королевстве было взято всего три, и народ был вынужден добывать незаконными методами то, в чем не мог принудить себя полностью отказать.

Метод выявления нарушителей также давал простор для торжества злодейства над невиновностью и для того, чтобы клятвопреступление обогащалось за счет грабежа бедняков. Даже само милосердие могло караться им; и тот, кто давал рюмку спиртного человеку, падающему в обморок от нищеты, болезни или усталости, мог быть наказан как розничный торговец спиртным без лицензии.

Эти недостатки, оставшиеся незамеченными при создании закона, вскоре вызвали неприязнь. Никто не добивался его исполнения, поскольку каждый знал, что при определенных обстоятельствах может сам его нарушить; а тех, кто страдал за его нарушение, часто жалели те, чья обязанность предписывала их наказывать. Таким образом, пробыв в исполнении несколько месяцев со всей строгостью, закон был отложен как невыполнимый и теперь кажется молча отмененным, ибо являет собой пустую формальность без всякого эффекта.

Если поэтому употребление спиртного столь разрушительно, как общепризнанно, законодательному органу поистине необходимо наконец исправить изъяны прежнего закона, и нация не должна подвергаться порче и гибели без каких-либо усилий к ее спасению; и, по моему мнению, возложить двойную пошлину на эти напитки весьма разумно и благоразумно. Повышение цены неизбежно уменьшит потребление.

В какой степени потребление сократится из-за этой новой пошлины, я предсказать не берусь; но некоторое сокращение несомненно произойдет, и даже наименьшее сокращение принесет нам то утешение, что зло не растет в нас, и что этот закон лучше того, который мы отменили.

По этой причине, милорды, я одобряю нынешний законопроект, не вдаваясь в вопрос о том, совершенен ли он; для меня в нынешних обстоятельствах достаточно того, что нация выиграет от перемены, и люди приблизятся к трезвости, умеренности и трудолюбию.

Итак, милорды, не обращая никакого внимания на решения другой палаты, я считаю законопроект достаточно обоснованным с точки зрения разума и политики; и я не могу скрыть своего мнения, что те, кто выступает против него, являются истинными врагами своей страны.

[Вопрос о том, следует ли возобновить заседание палаты, был поставлен на голосование и отклонен 56 голосами против 85.]

Затем остальные статьи были зачитаны и одобрены.

Ход их заседаний потребовал назначения дня для третьего чтения, и лорд САНДВИЧ поднялся и произнес следующее:]

Милорды, поскольку важность находящегося перед нами законопроекта справедливо требует зрелейшего рассмотрения, я не без необычного беспокойства отмечаю отсутствие многих лордов, чья мудрость и опыт вызывают у меня высочайшее уважение, и которых я одинаково ценю за их проницательность и честность. Я надеялся бы, что все те, кто чувствует в сердце любовь к стране и осознает способность способствовать ее счастью, соберутся по этому великому случаю, и что совокупная мудрость этой палаты проявит себя, когда в вопрос вовлечены жизни и состояния, и — что еще более достойно внимания — добродетель народа.

Поскольку не может быть никаких дел, способных удержать разумного человека от совещаний столь судьбоносных для его страны, для него самого и для его потомства; поскольку нет интереса, равноценного всеобщему счастью, я не могу предположить, что либо дела, либо удовольствия задерживают тех, кто не присутствовал при рассмотрении этого законопроекта, и потому полагаю их отсутствующими лишь по той причине, что они были недостаточно осведомлены о важности вопроса, подлежавшего обсуждению сегодня.

Поэтому, милорды, по моему мнению, необходимо в день третьего чтения вновь призвать их к присутствию, дабы закон, который признается лишь экспериментом, чей исход абсолютно неопределен, был исследован с предельнейшей тщательностью; дабы все его последствия были известны настолько, насколько человеческая мудрость способна их обнаружить; и дабы мы по меньшей мере избежали упрека в пренебрежении благополучием нашей страны и в стремлении избежать информации или расследования из опасения, что они задержат наши меры или опровергнут наши утверждения.

Но поскольку разумно полагать, милорды, что многие из тех, кто мог бы помочь нам в этом трудном исследовании, сейчас находятся в провинции, необходимо, дабы наше воззвание возымело желаемый эффект, отложить чтение на некоторое время. Ибо какая польза требовать их присутствия в то время, когда, как нам известно, выполнить наши распоряжения они не смогут? Предписывать то, что не может быть исполнено, по самой своей природе абсурдно и презренно, и в данном случае это вызовет сомнения не только в нашем рассудке, но и в нашей честности, ибо вообразят, будто мы лишь стараемся продемонстрировать ложную видимость осмотрительности и точности, а на самом деле желаем вынести решение без участия тех, чье присутствие публично требуем.

Поэтому я предлагаю отложить третье чтение этого законопроекта на пять дней и немедленно разослать повестки всем лордам с требованием явиться.

Лорд КАРТЕРЕТ выступил следующим, в сущности сказав следующее: — Милорды, если благородные лорды намерены вновь обсуждать полезность или целесообразность этого законопроекта, если у них есть новый довод или они желают получить еще одну возможность повторить те, что уже были услышаны, я надеюсь, они не станут долго отказывать ни себе, ни своим оппонентам в этом удовлетворении.

Ваши светлости столь хорошо знакомы с положением дел в государстве и столь хорошо осознают опасность для свобод континента, мощь противостоящих нам врагов, ужасные последствия неуспешной борьбы и необходимость твердости и расторопности для достижения успеха, что нет никакой необходимости указывать на неуместность промедления с законопроектом, от которого ожидаются средства.

Удобство отсрочки этого законопроекта, как бы ни было оно благовидно представлено внесшим предложение благородным лордом, перевешивается необходимостью рассмотреть его завтра. Необходимость — это довод, который никакая проницательность не может опровергнуть и против которого красноречие будет применено с малым толком. А потому я, милорды, выступаю против предложения не потому, что оно неразумно само по себе, а потому, что его нельзя допустить; я рекомендую расторопность в данном случае не потому, что она просто правильна, а потому, что она абсолютно необходима.

Тогда лорд ХЕРВИ поднялся и произнес следующее: — Милорды, последним средством министров всегда является объявление необходимыми тех мер, справедливость которых они не могут доказать; и когда они исчерпали все ухищрения и иллюзии и обнаружили, что все они потерпели крах, они встают в тупик, поскольку больше не могут бежать, смело смотрят своим оппонентам в глаза и оглушают их грозным звуком необходимости.

Но обычно министрам выпадает на долю обнаруживать необходимость гораздо раньше тех, чьи глаза не изощрены должностями; они нередко называют необходимостью то, чему никакой другой человек не присвоил бы звание целесообразности; и редко возникает необходимость делать то, что другие не считают нужным избегать.

В настоящее время, милорды, я не вижу ничего необходимого, кроме того, что одинаково необходимо во все времена, — чтобы мы исполняли свой долг перед страной и выполняли возложенное на нас доверие, не позволяя запугать себя мнимыми опасностями или прельстить мнимыми благами. Война, которая, как утверждается, порождает необходимость этого законопроекта, на мой взгляд, сама по себе не является необходимой; и если ваши светлости расходятся со мной в этом мнении, все же следует признать, что времени для изыскания средств новыми методами вполне достаточно.

Но, милорды, если предложение, к которому я присоединяюсь, будет отклонено под предлогом необходимости, это укажет на яростное стремление поскорее принять законопроект, который, если передать его на суд любых двенадцати человек, не принадлежащих ни к одной из палат сената, их рассмотрение завершилось бы признанием его виновным в умышленном убийстве.

Лорд ЧОЛМОНДЕЛИ выступил следующим, в сущности сказав следующее: — Милорды, поскольку нет сомнений в том, что отдельные меры порою бывают необходимы, я не нахожу причин, которые должны были бы препятствовать упоминанию этой необходимости; ибо, поистине, там, где ее можно утверждать с правдой, она является сильнейшим из всех доводов и не может быть умно или честно оставлена без внимания.

В данном случае, милорды, я не усматриваю никакой неумеренности в ее упоминании; ибо я полагаю, что благородный лорд не намеревался ограничивать ее самым строгим смыслом; он не имел в виду, что существует такая же необходимость читать этот законопроект завтра ради успеха войны, как тушить пожар ради спасения города, но что причины для спешки абсолютно перевешивали все доводы, которые могли быть предложены в пользу промедления.

Эту необходимость, милорды, я не стыжусь утверждать вслед за ним; и я не могу почесть совместимым с обычным благоразумием в нынешнем положении наших дел откладывать третье чтение далее завтрашнего дня, ибо средства, которые должен принести этот законопроект, будут использованы в предприятиях величайшей важности, которые не могут провалиться без крушения значительной части человечества и непоправимого ущерба для этой нации.

Поэтому я не могу не признать своего удивления яростью, с которой этому законопроекту противодят; яростью столь бурной и неистовой, что некоторые лорды перешли за рамки приличия, сохранять которое в наших обсуждениях — наш долг и наш интерес; они также не удержались от выражений, которые, я верю, при размышлении они не сочтут оправданными, среди коих я не могу не выделить жуткое и оскорбительное слово «убийство».

В отношении достопочтенных прелатов, выступивших против законопроекта, можно легко поверить, что они столь же ревностно радеют о добродетели, сколь и те, кто позволил себе подобное неистовство языка; однако они никогда не обвиняли защитников предлагаемых мер в грехе убийства, но прилично излагали собственные мнения, не упрекая тех, кто с ними расходится.

Что до меня, милорды, поскольку я не считаю предложение о дальнейшей отсрочке своевременным, уместным, необходимым для открытия истины или согласующимся с благополучием нации, я намерен голосовать против него.

Герцог БЕДФОРД выступил следующим, в сущности сказав следующее: — Милорды, пыл, с которым благородный лорд, судя по всему, негодует на оскорбление, нанесенное законопроекту, свидетельствует лишь о том, что он сам его одобряет, но вовсе не о том, что оно заслуживает одобрения палаты.

Я считаю полезным, несмотря на благовидные оправдания в приличии или вежливости, чтобы все в этой палате называлось своими именами, дабы мы не спорили об одном, а голосовали за другое; и поскольку законопроект непременно погубит множество людей, если он будет способствовать продаже дистиллированных спиртных напитков, а было доказано, что он будет этому способствовать, я не знаю, каким наименованием обозначить его последствия, если мне откажут в том, что уже было употреблено.

[Затем спикер поставил вопрос по форме: «Будет ли угодно вашим светлостям отложить третье чтение законопроекта на пять дней?» Решение было отрицательным: 52 против 29.]

Затем было постановлено, что законопроект должен быть прочитан в третий раз на следующий день, и что лорды должны быть вызваны на заседание.

На следующий день палата в соответствии с распоряжением собралась, и последовало новое прение, которое начал лорд ХЕРВИ, высказавшийся в следующем ключе:]

Милорды, направленность законопроекта, который мы должны ныне одобрить или отвергнуть, настолько явно разрушительна для целей правления, настолько явно опасна для общественного счастья и столь противоречит установлениям самых знаменитых законодателей и политике процветающих наций, что я по-прежнему считаю своим долгом бороться против него.

Почти каждый законодатель в мире, милорды, из какого бы источника ни выводил он свою власть, пользовался ею для запрещения тех продуктов питания, которые вели к подрыву здоровья и разрушению сил того народа, для которого он создавал свои институты.

Великий наставник иудеев, давший свои законы по божественному повелению, запретил употребление свинины по той единственной причине, насколько человеческий разум способен это постичь, что она портить кровь и порождает отвратительные недуги и болезни, передающиеся потомству; а следовательно, запрещая по этому примеру употребление спиртных напитков, производящих такие же последствия, мы последуем авторитету великого правителя вселенной.

Создатель другой религии — религии, основанной, правда, на суеверии и легковерии, но преобладающей на весьма значительной части земного шара, — наложил на своих последователей еще более суровые ограничения: он запретил им рассеивать свои заботы или возвышать радости вином, изгнал из их пиршеств этого полезного противника тягостных размышлений и обрек всех тех, кто принимает его закон, не просто на трезвость, а на воздержание.

Авторитет этого человека, милорды, не может, конечно, почитаться безупречным и решающим; но восприятие его обмана показывает по меньшей мере, что он был не чужд пониманию человеческой природы и знал, как приспособить свои выдумки к тем народам, среди которых он их распространял; и нельзя также отрицать, что запрещение вина оказалось в целом полезным, раз оно встретило столь готовую покорность.

Все нации мира, милорды, в любую эпоху, от которой сохранились какие-либо исторические свидетельства, сходились во мнении о необходимости налагать ограничения на аппетиты и ставить преграды разнузданности роскоши; каждое законодательное собрание заявляло о своем праве и практиковало его, удерживая те удовольствия, к которым народ оказывался склонен прибегать чрезмерно, и предпочитая безопасность множества людей, которых свобода погубила бы, удобству тех, кто пользовался бы ею в пределах разума и добродетели.

Благополучие общества, милорды, всегда признавалось высшим законом; и когда те или иные правители приносят общее благо в жертву либо частным соображениям, либо сиюминутной выгоде, они неизменно отступают как от честности, так и от благоразумия, предают свое доверие и пренебрегают своими интересами.

Запрещение товаров, способствующих пороку, продиктовано не только политикой, но и самой природой; да и не требуется особой проницательности при обнаружении зла, чтобы найти надлежащее средство; ибо даже индейцы, еще не превратившие искусство управления в науку и не научившиеся произносить длинные речи о различных интересах иностранных держав, о необходимости сбора налогов или о важности и масштабах мануфактур, тем не менее сумели обнаружить, что дистиллированные спиртные напитки пагубны для общества и что воспрепятствовать их употреблению можно лишь путем запрета на продажу.

По этой причине, милорды, они подали прошения о том, чтобы этот драгоценный яд не импортировался из Британии; они попросили нас ограничить этот источник беззакония и страданий так, чтобы он тек в нашей собственной стране, не обрушивая на них те потоки разврата, которыми залиты мы сами.

Когда нас могут с полным правом отправить учиться у грубых и невежественных индейцев азам гражданской мудрости, мы, поистине, имеем не так уж много прав кичиться своей дальновидностью и познаниями; мы, несомненно, должны признать, что до сих пор гордились своими искусствами с весьма малыми на то основаниями, поскольку так и не научились сохранять ни богатство, ни добродетель, ни мир, ни торговлю.

Максимы наших политиков, милорды, разительно отличаются от максим индейских дикарей, являясь плодом более долгих размышлений и умозаключений, сформированных на основе более широких взглядов. Какой индиец, милорды, додумался бы удерживать своих соотечественников от пьянства, размещая в их домах спиртное, которое искушало их к излишествам, или обнаружил бы, что лишь запреты служат причиной безмерных эксцессов; что для обуздания аппетита не требуется ничего, кроме как потакать ему; и что то, что предлагается постоянно, никогда не будет востребовано? Индейцы, в простоте людей, не знакомых с европейскими и британскими утонченностями, воображали, что для прекращения употребления чего-либо достаточно лишь забрать это вещество; и полагали, что не могут способствовать трезвости более эффективно, чем не оставляя народу ничего, чем тот мог бы напиться.

Но если бы наши политики направили миссионеров обучать их искусству управления, им бы быстро показали, что для достижения своей цели они должны назначить каждого десятого из своего числа для распределения спиртного среди девяти остальных и для распития его самим в желаемых тех количествах, и что тогда мир в их стране больше не будет нарушаться ссорами, порожденными развратом.

Воистину, не без изумления слышу я, как этот законопроект всерьез защищают как план пресечения пьянства, и обнаруживаю, что некоторые лорды, признавая открытие пятидесяти тысяч домов для публичной продажи спиртного, утверждают, будто спиртных напитков будет продаваться меньше.

Основание этого мнения само по себе весьма зыбко; ибо утверждается лишь то, что все торгующие под защитой патента будут готовы доносить на тех, кем никакой патент приобретен не был; и что, следовательно, пятьдесят тысяч лицензированных розничных торговцев могут нанести ущерб большему числу тех, кто ныне торгует спиртным в нарушение закона.

Все это, милорды, весьма далеко от определенности; ибо нельзя доказать, что в настоящее время существует столь великое число розничных тордавцов, какое может породить этот закон; вполне вероятно, что безопасность ободрит многих заняться этим ремеслом, которых ныне удерживает страх перед опасностью. Вполне возможно, что те, кто приобретает лицензии, тем не менее воздержатся от судебного преследования лиц, продающих спиртное без законной защиты. Они могут воздерживаться, милорды, из общих соображений человечности, полагая, что эти бедные торговцы заслуживают скорее жалости, чем наказания; они могут воздерживаться из принципа, который действует чаще и подчас куда сильнее, — из заботы о собственной выгоде. Они могут сами преступать закон в каких-то иных частях своего поведения и не желать провоцировать проверку собственных поступков через назойливое предание огласке проступков своих соседей; либо же они могут находиться под влиянием непосредственных страхов и ожидать, что их затравят до смерти ярость народных масс.

Все эти соображения могут быть выдвинуты против единственного предположения, которое было высказано с каким-то подобием разума в пользу законопроекта; и какое-то из этих различных обстоятельств обнаружится почти всегда. У каждого человека будет либо страх, либо жалость, поскольку почти всякий добрый человек склонен к состраданию, а всякий дурной человек подвергается опасности со стороны закона; и я не вижу никаких оснований воображать, будто народ станет терпеть доносчиков охотнее ныне, чем в прошлые годы.

Но предположим, было бы даровано — хотя это недостоверно и еще не было представлено как вероятное, — что подпольная торговля будет пресечена; я не способен вслед за этими министерскими резонерами перейти к тому выводу, который они делают из этой уступки и который должен быть из нее сделан, если она имеет хоть какое-то значение для решения данного вопроса, равно как не вижу я и того, что потребление спиртных напитков уменьшится.

Давайте рассмотрим, милорды, посылки и следствия в совокупности, не позволяя нашему вниманию уклоняться в сторону бесполезными отступлениями. Спиртные напитки теперь будут продаваться только по лицензии! Следовательно, продаваться их будет меньше, чем когда они продавались исподтишка!

Поистине, милорды, такие аргументы не сильно повлияют на это собрание. Почему, милорды, покупаться теперь должно меньше, чем прежде? Не отрицается же, что в каждом месте появится лицензированная лавка, где пьяницы смогут бесчинствовать в безопасности; а что может быть более заманчивым для несчастных, которые полагают высшее блаженство в пьянстве? Если вы благосклонно предположите, что продается не больше прежнего, то почему те, кто ныне покупает некое предполагаемое количество, станут покупать меньше, когда ограничение снято?

Если утверждается, что нынешний закон в действительности не налагает никакого ограничения, то предполагаемый акт не внесет никаких изменений. Никакого реального запрета нет сейчас, никакого номинального запрета не будет впредь; а следовательно, закон произведет лишь то, чего ожидает от него его сторонники — ежегодное приращение к государственным доходам. Но, милорды, давайте наконец осведомимся, чем объясняется то, что нынешний закон раздувает свод законов впустую? И почему эта пагубная торговля ведется с уверенностью и безопасностью вопреки закону? Право же, не станет же кто-то признавать, что у правительства не хватило власти исполнить собственные законы; что законодатели устрашились народных масс, отбросов народных масс, пьяниц и нищих! И все же, когда меры, принятые для исполнения столь спасительного, столь справедливого и столь необходимого закона, оказались дефектными, почему взамен не были установлены другие, большей действенности? Почему, когда один доносчик был разорван на части, не было предложено новых гарантий для защиты тех, кто при том же правонарушении неугоден народу впоследствии?

Закон этот, милорды, не достиг большей части своего эффекта; но не достиг он ее из-за трусливости с одной стороны и небрежности с другой; и хотя пошлина в том виде, в каком она была установлена, сама по себе носила несколько одиозный характер, она все же соблюдалась бы, если бы казна могла выиграть от наказания столько же, сколько выигрывала от терпимости к разврату. Он имеет, однако, определенный эффект; можно вообразить, будто никому нельзя доверять там, где его не знают, а некоторых знают слишком хорошо, чтобы им доверять; а следовательно, многие неминуемо удерживаются от распития спиртного, пока закон остается в своем нынешнем состоянии; те же самые люди, когда дома распахнутся настежь по лицензии, никогда не будут испытывать недостатка в возможности удовлетворить свои аппетиты, но смогут в любое время с уверенностью входить, требовать яд и смешиваться с многочисленными сборищами, созданными лишь для того, чтобы подталкивать друг друга к невоздержанности посредством своего рода жестокого соперничества и шумного веселья.

Следовательно, этот законопроект, милорды, представляет собой, как его уже назвали, лишь эксперимент; эксперимент, милорды, весьма дерзкого рода, на который отважились бы лишь политики-эмпирики. Это эксперимент с целью обнаружить, докуда пороки простого народа могут быть обращены на пользу правительству, какие налоги можно собрать с яда и насколько двор может обогатиться за счет истребления подданных.

Направленность этого законопроекта столь очевидна, что выступавшие в качестве его сторонников постарались скорее разгромить своих оппонентов, обвинив их предложения в абсурдности, нежели смягчить дурные последствия собственного плана.

Их главное обвинение заключается в том, что выступающие против законопроекта рекомендуют полный запрет всех спиртных напитков. Это утверждение дает им возможность оставить собственную причину и пуститься в пространные рассуждения о невинных применениях спиртного, о его эффективности в медицине и удобстве в домашнем хозяйстве, а также выдвинуть множество положений, которые, как они знают, не будут отвергнуты, но которые можно разом сделать для них бесполезными, заверив их, что никто не желает уничтожать винокурение ради удовольствия его уничтожать и что не замышляется ничего сверх мер, которые могли бы помешать простому народу пить дистиллированные спиртные напитки по обычным поводам.

Предотвратив таким образом единственный ответ, который до сих пор давался на веские аргументы, выдвинутые против законопроекта, я должен заявить, что не слышал ничего другого, что заслуживало бы ответа или могло бы произвести хоть какое-то впечатление в пользу законопроекта; законопроекта, милорды, изобилующего крамолой и праздностью, болезнями и грабежами; законопроекта, который ослабит тело, развратит разум и превратит города этого густонаселенного королевства в тюрьмы для злодеев или больницы для калек; и который мы, по моему мнению, обязаны отвергнуть.

Лорд ЛОНСДЕЙЛ следующим взял слово и высказался в следующем ключе: — Милорды, законопроект, по которому нам теперь предстоит вынести окончательное решение, имеет столь пагубную направленность, что не может стать законом без открытого и явного пренебрежения всеми правилами, сохранение которых в неприкосновенности до сих пор считалось общим интересом человеческой природы. Он противоречит одновременно предписаниям мудрецов и практике благочестивых людей, изначальным принципам добродетели и устоявшимся максимам политики.

Однако я буду рассматривать его исключительно в связи с политикой, поскольку остальные соображения естественным образом совпадают с ней; ибо политика есть лишь связь благоразумия с добродетелью и указывает лишь на то, какое именно практическое применение добродетели требуется в каждом конкретном случае.

Первый принцип политики, милорды, учит нас, что мощь и величие государства проистекают из численности его населения; необитаемые владения представляют собой пустое зрелище и служат лишь бременем для нации, которой принадлежат; они являются своего рода пышными украшениями, от которых приходится избавляться во время опасности и которые одинаково не годятся ни для сопротивления, ни для отступления.

В нынешней войне, милорды, если бы численность нашего населения была равна численности двух наций, против которых мы воюем, узость наших владений дала бы нам неоспоримое преимуществ; поскольку у нас меньше постов для защиты, мы могли бы направить больше сил для атаки на наших врагов, которые неизбежно будут слабы на любом участке, так как им приходится распыляться на огромном пространстве. Бурный поток войны, подобно водному потоку, стремителен лишь пока он стеснен, но теряет свою силу по мере того, как разливается шире.

В соответствии с этой максимой, милорды, предлагается — поскольку мы ведем войну против двух могущественных держав — попытаться уничтожить посредством спиртного у себя дома тех, кто не может пасть от меча неприятеля, и постараться воспрепятствовать рождению нового поколения; ибо хорошо известно, милорды, и было всеобще признано в ходе этих дебатов, что нынешняя практика распития спиртного не только погубит нынешнее поколение, но и ослабит следующее.

Это поистине то время, милорды, когда мы должны с величайшим усердием следить за сохранением тех жизней, подвергать которые опасности мы не обязаны, и стремиться возместить военные потери путем поощрения трудолюбия, умеренности и трезвости.

Другим принципом управления, который заложила мудрость наших предков, было пресечение порока со всей возможной тщательностью; ибо поскольку порок неизбежно порождает страдания для тех, кого он заражает, и опасность для тех, кто почитается его врагами, он противоречит целям управления; и правительство, поощряющее порок, неизбежно трудится ради собственного разрушения; ибо добрые люди не станут поддерживать его, поскольку не имеют от него пользы, а злые предадут его, потому что они злы.

Как мало тогда, милорды, наши проницательные политики понимают собственную выгоду, поощряя пьянство и роскошь, естественной чередой последствий которых являются праздность, нужда, злоба, отчаяние, крамола и анархия! Как мало понимают они то, что придает устойчивость зданию нашей конституции, если воображают, будто оно может долго стоять, не будучи поддерживаемо добродетелью.

В продолжение этих максим можно выдвинуть еще одну: все промыслы, ведущие к подрыву здоровья или добродетели народа, должны быть запрещены; ибо, поскольку сила общины заключается в численности и счастье людей, никакой промысел не заслуживает культивирования, если он не вносит свой вклад в то или другое; ибо целью торговли, как и всех прочих человеческих начинаний, является достижение счастья.

Если какой-либо промысел, не ведущий к счастью общины через умножение численности или добродетели народа, культивируется усердно, законодательный орган должен пресечь его; если какое-либо производство, доставляющее искушения к пороку, процветает и широко распространено, ему уже слишком долго потакали; и правительство может искупить свою беспечность лишь суровым запретом, жесткими судебными преследованиями и бдительными расследованиями.

То, что ремесло винокурения, милорды, продвинулось у нас столь быстро, что наши производители яда достигли высшей степени искусности в своей профессии, и что снадобья, ими приготовляемые, жадно проглатываются теми, кто редко заглядывает дальше текущего момента или интересуется тем, какую цену придется заплатить за сиюминутное наслаждение; что народ настолько привык к ежедневному одурманиванию, что начинает бунтовать, если его в этом ограничивают; и что закон, призванный подавить их роскошь, не может быть приведен в исполнение без мятежей и кровопролития, — все это, на мой взгляд, весьма тревожные соображения, но они, поистине, никак не могут послужить защите этого законопроекта.

Чем шире торговля винокурением, тем больше людей проглотят предлагаемый им яд; чем привлекательнее делается ликер, тем опаснее искушение; и чем более развращенным становится народ, тем насущнее необходимость искоренить тех, кто его развратил.

Я не меньше, милорды, убежден в важности торговли, чем те лорды, которые высказались в самых патетических выражениях за сохранение этого производства; но моя забота о торговле естественным образом побуждает меня голосовать против законопроекта, коим будет поощряться праздность — бич коммерции, — и те руки, коими должна вершиться наша торговля, будут сперва ослаблены, а вскоре после этого и уничтожены.

И этот род разврата, милорды, не менее разрушителен для интересов тех, чье богатство заключается в землях, чем для тех, кто занят в торговле; ибо он несомненно препятствует потреблению почти всего, что способна произвести земля: того зерна, которое должно было пойти на хлеб и свариваться в более полезные напитки; того мяса, которое откармливается на рынок, и даже той шерсти, которую следует перерабатывать в сукно. Часто шутливо, но с избытком правдивости упоминалось, что крепкие напитки служат простому люду едой, питьем и одеждой; что они полагаются исключительно на них в деле пропитания и тепла, и что они предпочитают забывать свои нужды в пьянстве, нежели удовлетворять их. Если мы поэтому рассмотрим этот вопрос применительно к торговле, то обнаружим, что деньги, которые тратятся на пьянство ради выгоды лишь одного винокура, могли бы поддержать, будучи потрачены иначе, огромное число работников, земледельцев и торговцев; поскольку один человек, занятый на винокурне, может снабдить средствами разврата такое количество людей, которое не могло бы быть обеспечено невинной пищей и теплой одеждой иначе как трудом многих рук и стечением многих промыслов.

Численность, милорды, необходима для успеха в торговле так же, как и в войне; если производителей мало, труд будет дорог, а стоимость товара всегда должна быть пропорциональна цене труда.

Таковы, милорды, аргументы, которые до сих пор побуждали меня выступать против этого законопроекта и которые, как я обнаружил, никто из его защитников не способен опровергнуть или отразить; ибо они удовлетворяются трусливой уступкой толпе, позволяют им продолжать беззаконие, признают собственную неспособность противостоять их суверенному изволению или удержать их от следования собственным склонностям; и поэтому искусно придумали план, посредством которого надеются извлечь некоторую выгоду из пороков, исправить которые они не в силах.

Но кто, милорды, может без ужаса и возмущения слушать тех, кому доверена забота об общественном благе, замышляющих извлечь выгоду из крушения своей страны?

Пусть другие, милорды, голосуют так, как подскажет им совесть, я тоже последую велению своего сердца и избегну любого соучастия в плане, который, хоть и может на время принести пользу правительству, должен разрушить силу и добродетель народа, одновременно подорвав нашу торговлю и обезлюдив нашу страну.

Лорд КАРТЕРЕТ тогда поднялся и выступил по существу следующим образом: — Милорды, горячность, с которой до сих пор велись эти дебаты и с которой пресекалось продвижение данного законопроекта, объясняется, по моему мнению, сильными предрассудками, сформировавшимися при первом обсуждении вопроса; под их влиянием почтенные лорды пустились в жаркие тирады и яростные обличения и, однажды раскалив свои умы подозрениями, оказались неспособны рассмотреть представленные предложения спокойно и беспристрастно, но последовали своим первоначальным понятиям и употребили свое красноречие на то, чтобы продемонстрировать нелепость никогда не выдвигавшихся положений и вред последствий, которые никогда не осуществятся.

Прежде всего следует учесть, милорды, что данный законопроект призван не поощрять, а препятствовать потреблению спиртных напитков; поэтому вовсе нет необходимости пространно рассуждать о том, что подразумевается в законопроекте как само собой разумеющееся: о пагубных свойствах спиртного, о презренной природе пьянства, о пороках и страданиях, им порождаемых. Почти все, что было высказано почтенными лордами, говорившими с наибольшим жаром против законопроекта, можно с полным основанием считать выдвинутым в его защиту теми, кто его замышлял; о ком можно справедливо полагать, что они в полной мере убедились в том, сколь сильно злоупотребляют простые люди спиртным и сколь сильно этот порок способствует царящему ныне среди нас беззаконию, раз они сочли необходимым предотвратить это новым законом.

Но, милорды, видя, что злоупотребление дистиллированными напитками в весьма значительной степени пагубно для общества, они одновременно усмотрели, что винокуренное ремесло приносит огромную пользу; что оно занимает великое множество наших людей и поглощает значительную часть произведений наших земель; а следовательно, оно не может быть подавлено без нанесения ущерба обществу путем погружения многих семей внезапную бедность и лишения фермеров рынка сбыта большей части их зерна. На равнинах западной части этого острова зерном, возделываемым главным образом, является ячмень, и этот ячмень потребляется главным образом винокурами; и если бы они были разом упразднены, сельский хозяин не смог бы с легкостью продать плоды своего труда и своих земель, а землевладелец — получить ренту со своего имения, поскольку оно тогда ничего бы не производило, или же, что по сути то же самое, ничего из того, что можно было бы продать.

Конечно, возможно, милорды, что голландцы могли бы покупать его; но тогда следует принять во внимание, что мы должны платить им деньги за эту услугу, поскольку мы разрешаем премию на экспорт, и что мы станем выкупать его обратно в виде спиртного и, следовательно, платить им за переработку нашего собственного продукта. Ибо не следует воображать, будто какой-либо закон способен немедленно исправить нравы или переделать аппетиты народа. Общеизвестно, что они пили спиртное еще до того, как оно стало производиться в нашей стране, и поныне предаются многим видам роскоши, которые все еще обложены весьма высокими налогами. Поэтому неправдоподобно, чтобы при введении высокого акциза они немедленно прекратили пить спиртное; они станут, как и теперь, пить то, что добывается проще всего; и если в результате внезапно введенного высокого налога иностранное спиртное окажется дешевле нашего собственного, в ход пойдет лишь иностранное спиртное, наше винокурение будет уничтожено, а наш народ все равно останется неисправленным.

То, что высокие налоги не удержат народ от любого излюбленного времяпрепровождения, уже было показано безуспешностью последней попытки ограничить его употребление спиртного и обнаруживается каждый день на примере табака, который всеобщим образом употребляется простым человеком, хотя на него наложен очень высокий налог и хотя один монарх нашел его столь пагубным, что лично взялся за перо против него. Палата общин, следовательно, благоразумно воздержалась от насильственных мер, которые могли бы вызвать отвращение у народа, но в достаточности которых для его исправления у них не было причин быть уверенными, и сочла более целесообразным действовать более мягкими методами, способными действовать незаметными степенями и становиться более действенными и принудительными в случае их неэффективности.

Благодаря этому методу удастся избежать и другого зла, которое является неизбежным следствием высоких налогов: этот налог не породит подпольных махинаций и мятежного неповиновения законодательной власти; винокуры не будут искушены обходить этот акциз при помощи клятвопреступлений, к которым слишком часто прибегают там, где велика прибыль, а контрабандисты не станут собираться в многочисленные отряды с оружием в руках и провозить ввозимые напитки через всю страну силой, вопреки таможенным чиновникам и законам нации. О том, что подобное практикуется и в других случаях ради ухода от тяжелых налогов, сообщают все еженедельные газеты; и едва ли проходит хотя бы несколько месяцев, чтобы кто-нибудь из королевских служащих не был искалечен или убит при исполнении своего долга.

Всех этих бед, милорды, и тысячи других можно избежать с помощью умеренного налога; в пользу которого, как я не могу не удивляться, оказалось необходимым столь долго произносить речи, ведь любая нация, имеющая хоть какие-то претензии на цивилизованность или регулярное управление, согласится с тем, что обременительные пологи не следует вводить бездумно и что строгость никогда не должна применяться прежде, чем исчерпана мягкость.

Поэтому мне представляется, милорды, что справедливость, разум и опыт объединяются в пользу этого законопроекта; и опасаться от него следует лишь того, что он окажется недостаточно принудительным и не ограничит злоупотребление спиртным в той степени, на какую надеются те, кто выступил в его защиту. То, что он способен поощрять пьянство или увеличивать потребление дистиллированных напитков, поистине невозможно, ибо ныне они пьются без всяких ограничений, и следовательно, никакие ограничения отменяться не будут; а поскольку их цена должна возрасти из-за двойного акциза, можно вполне разумно полагать, что те, кто сейчас пропивает все заработанное непосильным трудом, будут вынуждены довольствоваться меньшим, чем прежде, так как тратить им будет больше нечего; и то, что до сих пор позволяло им буйствовать в разврате, перестанет быть достаточным для тех же целей; то же самое излишество потребует больше денег, а взять больше денег неоткуда.

Я не утверждаю, милорды, что успех этого законопроекта доказанно достоверен; и не могу отрицать, что против него было высказано множество аргументов, которые нельзя с легкостью опровергнуть; все, на что я осмелюсь претендовать, это то, что, по моему мнению, доволы в пользу законопроекта преобладают, но вовсе не то, что аргументы против него лишены веса.

По крайней мере в одном мы уверены: законопроект не может принести дурных последствий; и если опыт грядущего года покажет его неэффективность, в следующей сессии его можно будет исправить новыми положениями, которые мы тогда сумеем точнее скорректировать на благо общества.

Все законы, особенно те, что касаются сложных и запутанных дел, совершенствовались постепенно; опыт обнаруживал те изъяны, которые проницательность не могла предвидеть, и поступь человеческой мудрости всегда была медленной. Обвинять какой-либо план в несовершенстве — значит лишь утверждать, что он является творением людей, существ с ограниченными способностями и склонных к ошибкам; и я не вижу, что можно порекомендовать таким существам помимо того, что правительство ныне и старается претворять в практику: действовать без спешки и всегда полагаться на опыт больше, чем на догадки.

Лорд ЛОНСДЕЙЛ следующим взял слово и высказался в следующем ключе: — Милорды, аргументы почтенного лорда отнюдь не заставили меня изменить свое мнение; и я встаю не для того, чтобы произнести отречение от какого-либо из моих прежних утверждений, а чтобы разъяснить одно из них, которое почтенный лорд изволил оспорить.

Он замечает в противовес моему аргументу, что винокурение способствует потреблению продукции наших земель и, как следствие, выгоде тех, кто ими владеет; но я, милорды, склонен полагать, что оно производит противоположный эффект и препятствует потреблению даже того зерна, которое в нем используется.

Мы можем с полным основанием предполагать, милорды, что те, кто ныне пьет дистиллированные напитки, если бы их этого лишили, постарались бы извлечь из эля и пива то же восстановление сил и ослабление забот; и что, следовательно, эля варилось бы больше, поскольку было бы больше покупателей; если бы то же количество солода, которого достаточно при дистилляции для опьянения, при варке эля давало бы тот же эффект, уровень потребления остался бы прежним независимо от того, что идет в ход — эль или спиртное; но несомненно, что четвертая часть солода, необходимого для изготовления эля на одну пирушку, будучи возгнана в перегонном кубе, достаточна для удовлетворения самого жадного пьяницы; и потому очевидно, что тот, кто пьет эль, потребляет ячменя на три части из четырех больше, чем тот, кто предается потреблению спиртного, если предположить их равными в преступности их чрезмерных наслаждений.

Почтенный лорд счел уместным упомянуть табак как пример упорства, с которым народ упорствует в привычке, к которой он пристрастился. Об упорстве народа, милорды, я осведомлен в достаточной мере; но надеюсь, что оно никогда не сможет одолеть законодателей, которые обязаны проводить в жизнь свои законы и усиливать свои старания пропорционально чудовищности порока, который они стремятся искоренить; и я не столь невысокого мнения о правительстве, чтобы полагать его неспособным подавить пьянство или роскошь либо находящимся под угрозой свержения в споре из-за спиртного или табака.

Табак, поистине, не вполне подходит в качестве примера; ибо я никогда не слышал, чтобы, как бы он ни осуждался отдельными людьми независимо от их ранга или способностей, он запрещался законом; и я не считаю подобный запрет необходимым или разумным; ибо табак, милорды, не является ядом в отличие от дистиллированных спиртных напитков, и его употребление не столько вредит здоровью, сколько оскорбляет изящество манер.

Ядовитое и разрушительное качество этих напитков признается почтенным лордом — признание, с которым, как мне кажется, очень трудно согласовать его заботу о винокурении; ибо раз уж признано, что спиртное развращает разум, ослабляет конечности, подрывает добродетель и сокращает жизнь, любые доводы в пользу тех, кто его производит, приходят слишком поздно, поскольку никакая выгода не может быть эквивалентна утрате честности и жизни. Когда почтенный лорд утверждает, что винокурение занимает множество рук и потому должно поощряться, нельзя ли на основании его же собственного признания возразить, что эти люди заняты убийством и что их ремесло должно быть остановлено подобно ремеслу прочих убийц? Когда он настаивает, что значительная часть нашего зерна расходуется в перегонном кубе, разве мы не можем ответить — и ответить неотразимо, — что оно истрачено на превращение в яд вместо хлеба? И можно ли вообразить более веский аргумент для пресечения этого отвратительного дела, чем то, что оно задействует множество людей, являясь при этом прибыльным и масштабным?

И я также не понимаю, милорды, каким образом забота о сохранении винокурения согласуется с целями, которые провозглашены в преамбуле этого законопроекта или которые стремятся видеть его сторонники. Если потребление дистиллированных спиртных напитков должно быть пресечено, то как винокурение может оставаться в неприкосновенности? Если винокуренная торговля не должна быть ущемлена, то что помешает потреблению спиртного? В той мере, в какой этот законопроект действует, винокуры должны быть им обеднены; и если они могут надлежащим и справедливым образом претерпеть небольшое уменьшение своей прибыли ради небольшой пользы для общества, то почему большая выгода не станет эквивалентом большего уменьшения?

Ничто не является более очевидным, милорды, чем то, что истинный замысел этого законопроекта, как бы его защитники ни пытались скрыть его в тумане софистики, состоит в том, чтобы ввести лишь такой налог, который увеличит государственные доходы; и что они вовсе не желают пресекать порок, который может быть обращен на пользу их частным целям, равно как не испытывают никакого сожаления по поводу наполнения казначейства ценой истребления народа.

Лорд АЙЛСФОРД тогда поднялся и выступил в следующем ключе: — Милорды, почтенный лорд, говоривший последним в защиту этого нового плана, судя по всему, впитал весьма сильные предрассудки в пользу винокурения, из которого он считает возможным извлекать крупные суммы для поддержания уже выстроенных мер и которое он поэтому почитает важнейшей и благотворной торговлей британской нации.

Немногим вероятно, милорды, что в скором времени все положения, созданные мудростью наших предков для поддержания производства шерстяных изделий, будут перенесены на поощрение винокурения, которое предстает в настоящее время царствующим любимцем; ибо очевидно, что оба производства не могут сосуществовать вместе и что одно должно продолжаться ценой гибели другого.

Относительно того, кому из этих соперников суждено пасть, мы можем судить по дифирамбам, только что возданным благоразумию общины, столь нежно обошедшейся с обожаемым винокурением; однако дабы ремесло, в котором щедрость природы позволила нам превзойти все прочие нации мира, не погибло в молчании, я воспользуюсь этой возможностью заявить, что сие расхваленное благоразумие способно, по моему мнению, породить лишь бедность и разорение, частные бедствия и всеобщее беззаконие; что, поощряя пьянство за счет торговли, оно перекроет все те потоки, через которые золото иностранных держав текло к нам, и подвергнет нас завоеванию и порабощению.

[На этом завершились сии памятные дебаты. Поставленный на голосование вопрос был решен в пользу законопроекта 57 голосами против 38.].

END