Электронная книга проекта «Гутенберг», «Соединенные Штаты в свете пророчества», автор Юрайя Смит

E-text prepared by Project Gutenberg Distributed Proofreaders

Соединенные Штаты в свете пророчества;

или,

Толкование Откр. 13:11-17.

Юрайя Смит.

And he doeth great wonders, so that he maketh fire come down from heaven on the earth in the sight of men. REV. 13:13.

1874

Предисловие.

Если мы верно читаем знамения времени, то вскоре должны произойти события такого характера, что не потребуется никаких извинений за публикацию того, что содержится на следующих страницах. Многочисленные лучи света, исходящие ныне из книги пророчеств, по-видимому, находят свою точку схождения в наше время. Нынешняя эпоха в этом отношении освещена ярче всех остальных. Здесь мы находим самые выразительные штрихи пророческого карандаша. Предстоящие события и действующие в них лица предстают в ярком и поразительном свете.

Естественно возникает вопрос: какую роль предстоит сыграть Соединенным Штатам в этих сценах? Ибо кажется разумным и вероятным, что нация, возникшая так внезапно, как наша, совершившая столь беспримерный прогресс и достигшая такой вершины величия и могущества, должна быть предметом божественного пророчества или, по крайней мере, божественного провидения.

На этот вопрос следующие страницы призваны дать краткий, но основанный на Писании, а значит, разумный и убедительный ответ; и только для тех, кто не верит, что Бог когда-либо предсказывает историю наций или что Его провидение когда-либо действует в их развитии и упадке, эта тема может не представлять интереса.

Мы не претендуем на то, что этот небольшой трактат исчерпывает тему; однако представлены некоторые факты, которые, как мы полагаем, заслуживают серьезного рассмотрения, и, как мы надеемся, приведено достаточно доказательств в пользу занятой позиции, чтобы показать читателю, что эта тема — не просто теория, а вопрос высочайшей практической важности; и этого достаточно, чтобы стимулировать мышление и побудить к дальнейшим исследованиям.

Если занятая здесь позиция верна, то эта тема будет вызывать постоянно растущий интерес, а информация о ней необходима для понимания наших обязанностей и ответственности в торжественные и важные времена, которые наступили. Именно в этом свете мы особенно рекомендуем ее серьезному вниманию читателя.

США

Батл-Крик, штат Мичиган, июнь 1874 г.

Contents

Рассмотрение вероятностей, стр. 9-19

Цепь пророчеств, 20-30

Местоположение двурогого зверя, 31-40

Хронология двурогого зверя, 41-51

Соединенные Штаты возникли именно так, как Иоанн видел восходящего двурогого зверя, 52-69

Характер правительства, представленного двурогим зверем, 70-78

Голос дракона, 79-88

Он творит великие чудеса, 89-100

Образ зверя, 101-111

Начертание зверя, 112-132

Начало конца, 133-160

Глава первая.

Рассмотрение вероятностей.

Соединенные Штаты — что это такое? Двести лет назад на этот вопрос нельзя было ответить; его нельзя было даже задать. Теперь на него могут ответить жители любого уголка земного шара. Тогда несколько небольших поселений ревностных людей, бежавших от религиозной нетерпимости Старого Света, усеивали узкую полоску береговой линии на границе нашей Новой Англии. Теперь могущественная нация с огромными просторами территории, простирающейся от океана до океана, от почти арктических регионов на севере до столь же жарких на юге, охватывающая больше квадратных лиг пригодной для жизни земли, чем Рим правил в свои лучшие дни, занимает здесь положение независимости и славы среди народов земли.

И весть об этой новой нации разнеслась по всему миру. Она достигла трудящихся миллионов Европы, и они стекаются к нашим берегам, чтобы разделить ее благословения. Она дошла до островов морских, и они прислали свои вклады. Она достигла Востока и открыла, словно паролем, врата наций, долгое время закрытые для общения с другими державами; и Китай и Япония, свернув со своего проторенного пути длиной в сорок веков, с изумлением смотрят на чудо, возникшее за Тихим океаном к востоку от них, и перенимают часть того импульса, который эта растущая держава передает народам земли.

Менее ста лет назад, имея три миллиона человек, Соединенные Штаты стали независимым государством. Сейчас население составляет тридцать восемь с половиной миллионов человек, а территория — три с половиной миллиона квадратных миль. Только Россия превосходит эту нацию по этим показателям, имея на сорок миллионов больше людей и на четыре миллиона больше квадратных миль территории. Из всех других стран мира, чьи законы принимаются законодательными органами, избираемыми народом, Бразилия, обладающая самой большой территорией, имеет неполные три миллиона квадратных миль; а Франция, самая густонаселенная, вероятно, не имеет, учитывая ее недавние неудачи и несчастья, большего числа жителей, чем наша собственная страна. Таким образом, по совокупности территории и населения видно, что Соединенные Штаты сейчас стоят во главе самоуправляющихся держав земли.

Занимая совершенно уникальное положение, это правительство вызывает одинаковое удивление и восхищение у всех наблюдателей. Основные черты его истории не имеют параллелей с тех пор, как среди людей возникло разделение на нации.

1. Ни одна нация никогда не приобретала столь обширную территорию столь мирным путем.

2. Ни одна нация никогда не поднималась до такого величия столь мирными средствами.

3. Ни одна нация никогда не продвигалась так быстро во всем, что составляет национальную силу и капитал.

4. Ни одна нация никогда не поднималась до такой вершины могущества за столь невероятно короткий промежуток времени.

5. Ни одна нация за столь ограниченное время не развила столь неограниченные ресурсы.

6. Ни одна нация никогда не существовала, основываясь на принципах справедливости столь чистых и незапятнанных.

7. Ни одна нация никогда не существовала, в которой совесть людей оставалась бы столь нестесненной и свободной.

8. Ни в одной нации и ни в одну эпоху мира искусства и науки не процветали так, как в нашей стране за последние пятьдесят лет, не было сделано так много улучшений и не было достигнуто столь великих успехов.

9. Ни в одной нации и ни в одну эпоху Евангелие не находило такой свободы, а церкви Христовы не имели такой свободы распространять свои принципы и развивать свою силу.

10. Ни одна эпоха мира не видела такой иммиграции, какая сейчас вливается в наши границы со всех земель — миллионов тех, кто долго стонал под властью деспотических правительств и кто теперь обращается к этой широкой территории свободы как к пути надежды, утопии наций.

Самые проницательные умы интуитивно были впечатлены идеей будущего величия и могущества этого правительства. Ввиду грандиозных результатов, развитых и развивающихся, открытие Америки Колумбом, произошедшее менее четырехсот лет назад, считается величайшим событием всей светской истории. Продвижение империи к этой земле ожидалось давно.

Сэр Томас Браун в 1682 году предсказал рост здесь державы, которая будет соперничать с европейскими королевствами в силе и доблести.

В книге «Путешествия Бернаби по средним поселениям Северной Америки» в 1759 и 1760 годах, опубликованной в 1775 году, выражено такое мнение:—

«Идея, странная, как и провидческая, вошла в умы большинства человечества: империя движется на запад; и каждый с нетерпением и нетерпеливым ожиданием смотрит вперед, к тому назначенному моменту, когда Америка будет диктовать законы остальному миру».

Джон Адамс 12 октября 1775 года писал:—

«Вскоре после Реформации несколько человек прибыли в этот Новый Свет ради совести. Возможно, этот, казалось бы, тривиальный инцидент перенесет великий центр империи в Америку».

На следующий день после принятия Декларации независимости он писал:—

«Вчера был решен величайший вопрос, который когда-либо обсуждался в Америке, и более великого, возможно, никогда не было и не будет решено среди людей».

В 1776 году Галиани, неаполитанец, предсказал постепенный упадок европейских институтов, чтобы они обновились в Америке. В 1778 году, ссылаясь на вопрос о том, какая держава будет править миром, Европа или Америка, он сказал:—

«Я сделаю ставку в пользу Америки».

Адам Смит из Шотландии в 1776 году предсказал перенос империи в Америку.

Губернатор Паунал, английский государственный деятель, в 1780 году, когда наша Революция была в самом разгаре, предсказал, что эта страна станет независимой и что ее будет оживлять цивилизаторская деятельность, превосходящая все, что когда-либо могла знать Европа; и что ее коммерческая и военно-морская мощь будет присутствовать в каждом уголке земного шара. Снова он сказал:—

«Северная Америка продвинулась и с каждым днем продвигается к росту государства с устойчивым и постоянно ускоряющимся движением, примеров которому еще не было в Европе».

Дэвид Хартли писал из Англии в 1777 году:—

«На море, которое до сих пор было нашей прерогативой, они [Соединенные Штаты] поднимаются против нас с поразительной скоростью; и если мы не сможем вернуться к нашему прежнему взаимному гостеприимству по отношению друг к другу, очень немногие годы покажут нам самый грозный враждебный флот, готовый объединиться с любым из наших врагов».

Граф д'Аранда, один из первых испанских государственных деятелей, в 1783 году так писал об этой республике:—

«Эта Федеративная Республика рождается, так сказать, пигмеем. Ей потребовалась поддержка и силы двух таких великих держав, как Испания и Франция, чтобы обрести независимость. Настанет день, когда она станет гигантом, даже колоссом, грозным в этих странах».

[1] Эти цитаты взяты из статьи достопочтенного Чарльза Самнера под названием «Пророческие голоса об Америке», опубликованной в Atlantic Monthly в сентябре 1867 года.

Из этих пророчеств некоторые теперь полностью исполнены, а остальные находятся далеко на пути к исполнению. Этот младенец вчерашнего дня сегодня предстает гигантом, энергичным, активным и мужественным, и с достоинством принимает свою явную судьбу во главе держав и цивилизаций.

Таков вкратце ответ на вопрос, предложенный в начале этой главы. Сразу же возникает другой вопрос: проходит ли пророческое перо, столь полно описавшее возвышение и прогресс всех других великих наций земли, мимо этой, не заметив ее? Каковы вероятности в этом деле? Поскольку изучающий пророчество, как и все человечество, с изумлением смотрит на беспримерное возвышение и прогресс этой нации, он не может подавить убеждение, что рука Провидения действовала в этой тихой, но могущественной революции. И это убеждение он разделяет с другими.

Губернатор Паунал, цитата из которого уже была представлена, говоря об установлении этой страны как свободной и суверенной державы, называет ее

«Революцией, которая имеет более сильные признаки божественного вмешательства, превосходящего обычный ход человеческих дел, чем любое другое событие, которое пережил этот мир».

Де Токвиль, французский писатель, говоря о нашем отделении от Англии, говорит:—

«Это могло показаться их безумием, но на самом деле это была их судьба, или, скорее, провидение Божье, у Которого, несомненно, есть работа для нас, в которой массивная материальность английского характера была бы слишком тяжелым мертвым грузом на нашем прогрессе».

Джордж Альфред Таунсенд, говоря о несчастьях, которые сопровождали другие правительства на этом континенте (New World and Old, стр. 635), говорит:—

«История Соединенных Штатов была отделена благодатным Провидением далеко от этой дикой и жестокой истории остальной части континента».

Снова он говорит:—

«Это полушарие было отложено не для одной расы».

Если Провидение было столь заметно присутствующим в нашей истории, мы можем ожидать некоторого упоминания об этом правительстве в той Книге, которая записывает действия Провидения среди человечества. На каких условиях другие нации нашли место в пророческой записи? Во-первых, если они сыграли какую-либо заметную роль в мировой истории; и во-вторых, и прежде всего, если они имели юрисдикцию над народом Божьим или поддерживали с ним какие-либо отношения. И оба эти условия выполнены в нашем правительстве. Ни одна нация никогда не привлекала больше внимания, не вызывала большего глубокого изумления и не давала обещаний большего выдающегося положения или влияния. И, безусловно, здесь, если где-либо на земном шаре, можно найти сильный массив христиан, таких как соль земли и свет мира.

С этими вероятностями в нашу пользу давайте теперь проведем краткий обзор тех символов, найденных в слове Божьем, которые представляют земные правительства. Они находятся главным образом, если не полностью, в книгах Даниила и Откровения. Во 2-й главе Даниила символ представлен в виде великого истукана. В 7-й главе Даниила мы находим льва, медведя, барса и великого и страшного зверя, который, пройдя через новую и замечательную фазу, попадает в озеро огненное. В 8-й главе Даниила у нас есть овен, козел и рог, сначала маленький, но ставший чрезвычайно великим. В 9-й главе Откровения у нас есть саранча, подобная коням. В 12-й главе Откровения у нас есть великий красный дракон. В 13-й главе Откровения у нас есть богохульный барс-зверь и зверь с двумя рогами, как у агнца. В 17-й главе Откровения у нас есть багряный зверь, на котором сидит женщина, держащая в руке золотую чашу, полную мерзости и нечистоты.

Какие правительства и какие силы представлены всеми ими? Символизирует ли какой-либо из них наше собственное? Некоторые из них, безусловно, представляют земные царства; ибо так прямо сообщают нам сами пророчества; и в применении почти всех из них существует довольно единодушное согласие среди толкователей. Четыре части великого истукана из 2-й главы Даниила представляют четыре царства: Вавилон, или Халдею, Мидо-Персию, Грецию и Рим. Лев седьмой главы также представляет Вавилон; медведь — Мидо-Персию; барс — Грецию; а великий и страшный зверь — Рим. Рог с человеческими глазами и ртом, который появляется во второй фазе этого зверя, представляет папство и охватывает его историю до того времени, когда он был временно свергнут французами в 1798 году. В 8-й главе Даниила, точно так же, овен представляет Мидо-Персию, козел — Грецию, а малый рог — Рим. Все они имеют очень ясное и определенное применение к названным правительствам; ни один из них до сих пор не может иметь никакого отношения к Соединенным Штатам.

Символы, представленные в 9-й главе Откровения, все согласны применять к сарацинам и туркам. Дракон из 12-й главы Откровения является признанным символом языческого Рима. Барс-зверь из 13-й главы Откровения может быть показан идентичным одиннадцатому рогу четвертого зверя из 7-й главы Даниила, и, следовательно, символизирует папство. Багряный зверь и женщина из 17-й главы Откровения так же очевидно относятся к Риму под папским правлением, причем символы имеют особое отношение к различию между гражданской властью и церковной, одна из которых представлена зверем, а другая — женщиной, сидящей на нем.

Остался один символ, и это двурогий зверь из 13-й главы Откровения. По этому поводу существует больше разногласий; и прежде чем искать применение, давайте посмотрим на область, охваченную уже рассмотренными. Вавилон и Мидо-Персия охватывали всю цивилизованную часть Азии. Греция охватывала восточную Европу, включая Россию. Рим с десятью царствами, на которые он был разделен, как представлено десятью пальцами истукана, десятью рогами четвертого зверя из 7-й главы Даниила, десятью рогами дракона из 12-й главы Откровения и десятью рогами барса-зверя из 13-й главы Откровения, охватывал всю Западную Европу. Другими словами, вся цивилизованная часть восточного полушария поглощена уже рассмотренными символами, относительно применения которых почти нет места для сомнений.

Но в этом западном полушарии есть могущественная нация, достойная, как мы видели, упоминания в пророчестве, которая еще не включена; и остался один символ, применение которого еще не было сделано. Все символы, кроме одного, применены, и все доступные части восточного полушария охвачены этими применениями. Из всех упомянутых символов остался один — двурогий зверь из 13-й главы Откровения; и из всех стран земли, относительно которых существует какая-либо причина, почему они должны быть упомянуты в пророчестве, остались только Соединенные Штаты. Принадлежат ли двурогий зверь и Соединенные Штаты друг к другу? Если да, то все символы находят применение, и вся область охвачена. Если нет, то следует, во-первых, что Соединенные Штаты не представлены в пророчестве; и, во-вторых, что двурогий зверь не находит правительства, к которому он мог бы быть применен. Но первое из этих предположений не является вероятным; а второе — невозможным.

Глава вторая.

Цепь пророчеств.

Теперь мы приступаем к более детальному рассмотрению второго символа 13-й главы Откровения с целью определить с большей уверенностью его применение. То, что сказано относительно этого символа, зверя с двумя рогами, как у агнца, не является изолированным и независимым пророчеством, а связано с тем, что предшествует; и сам символ является лишь одним из серии. Поэтому уместно кратко рассмотреть предыдущие символы, поскольку, если мы сможем сделать удовлетворительное применение их, это направит нас в толковании этого.

Линия пророчества, частью которой это является, начинается с 12-й главы Откровения. Книга Откровения, очевидно, не является последовательным пророчеством событий, которые должны произойти от начала до конца евангельского периода, а состоит из серии пророческих линий, каждая из которых берет свой собственный класс событий и прослеживает их от дней пророка до конца времени. И когда одна линия пророчества завершается, берется другая. То, что новая серия пророческих событий вводится в 12-й главе Откровения, очевидно; поскольку в предыдущей главе завершается линия пророчества, доводящая нас до великого дня гнева Божьего, суда над мертвыми и вечной награды тем, кто боится Бога и чтит Его имя. Ни одна линия пророчества не может идти дальше; и любые события, которые должны произойти в период испытания и которые упоминаются впоследствии, должны, конечно, принадлежать к новой серии.

Начиная, таким образом, с 12-й главы, как далеко простирается эта линия пророчества? Первый введенный символ, который можно применить к земному правительству, — это великий красный дракон. Второй — зверь из 13-й главы, который, имея тело барса, мы назовем для краткости барсом-зверем. Этому зверю дракон дает свой престол, силу и великую власть. Этот зверь, следовательно, связан с драконом и принадлежит к этой линии пророчества. Третий символ — двурогий зверь из 13-й главы Откровения. Этот зверь осуществляет определенную власть в присутствии барса-зверя и заставляет землю и живущих на ней поклоняться ему. Этот зверь, следовательно, связан с барсом-зверем и, следовательно, принадлежит к той же линии пророчества. В 13-й главе не делается никакого вывода, и, следовательно, пророчество там не завершается. Переходя к 14-й главе, мы находим группу людей, искупленных от людей (что не может означать ничего иного, кроме восхищения от живых при втором пришествии Христа); и они поют песнь перед престолом, которую никто, кроме них, не может выучить. В 15-й главе перед нами предстает группа людей, которые одержали победу над зверем, его образом, начертанием и числом имени его — теми самыми вещами, которые представлены в заключительной части 13-й главы Откровения. Эта группа также поет песнь, даже песнь Моисея и Агнца; и они поют ее, стоя на стеклянном море, как сказано во 2-м стихе. Обращаясь к 4:6, мы узнаем, что это стеклянное море находится «перед престолом». Следовательно, следует вывод, что те, кто поет перед престолом в 14-й главе, идентичны тем, кто поет на стеклянном море (перед престолом) в 15-й главе, поскольку они стоят в том же месте, и песнь, которую они оба поют, — это первая радостная песнь истинного искупления. Но декларации, найденные в 15-й главе, показывают, что группа, представленная в начале 14-й главы, находилась в прямом конфликте с силами, представленными в заключительных стихах 13-й главы, и одержала над ними победу. Будучи таким образом связанными с этими силами, они составляют часть той же линии пророчества. Но здесь эта линия пророчества должна закончиться; ибо об этой группе говорится как об искупленных; и ни одна линия пророчества, как уже было замечено, не может выйти за пределы вечного состояния.

Линия пророчества, в которой стоит двурогий зверь, является, следовательно, очень четко определенной: она начинается с 12-й главы и заканчивается 5-м стихом 14-й главы. Изучающий пророчество находит ее чрезвычайно важной; смиренное дитя Божье — чрезвычайно интересной. Она начинается с церкви и заканчивается церковью — церковью, сначала в смирении, испытании и бедствии; наконец, в победе, возвышении и славе. Это тот единственный объект, который всегда кажется одинаковым во всех описанных здесь сценах и чья история является главной темой пророчества, от начала до конца. Попираемые ногами трех колоссальных преследующих сил, представленных здесь, последователи Христа на протяжении долгих веков склоняют головы перед безжалостной бурей угнетения и преследований; но конец вознаграждает их всех; ибо Иоанн видит их наконец, когда бури утихли, их конфликты закончились, они машут пальмовыми ветвями победы и ударяют по золотым арфам, исполняя песнь вечного триумфа в пределах небесной земли.

Затем мы переходим к вопросу: какая сила обозначена великим красным драконом из 12-й главы? Глава сначала говорит о жене, облеченной в солнце, с луной под ногами ее и на голове ее венец из двенадцати звезд. Жена — это символ церкви; блудная жена представляет развращенную или отступническую церковь, как в Иез. 23:2-4 и т. д., что относится к иудейской церкви в состоянии отступничества, и в Откр. 17:3-6, 15, 18, что относится к отступнической римской церкви; а добродетельная жена представляет истинную церковь, как в рассматриваемом стихе. В какой период своей истории церковь могла быть должным образом представлена так, как здесь описано? Ответ: В начале евангельского периода, и ни в какое другое время; ибо тогда слава этого периода, подобно свету солнца, только что взошла над ней; прежний период, который, подобно луне, светил заимствованным светом, только что прошел и лежал под ее ногами. И двенадцать вдохновенных апостолов, подобно венцу из двенадцати звезд, украшали первую организацию евангельской церкви. К этому периоду эти представления могут быть применены, но ни к какому другому. Пророк немного предвосхищает этот период, ссылаясь на время, когда церковь с томительным ожиданием ждала пришествия в этот мир славного Искупителя.

Младенец мужского пола, представленный здесь как потомство этой жены, появляется на сцене. Этот ребенок должен был пасти все народы жезлом железным и был восхищен к Богу и престолу Его. Стих 5. Эти декларации истинны в отношении нашего Господа Иисуса Христа, но никого другого. См. Пс. 2:7-9; Еф. 1:20, 21; Евр. 8:1; Откр. 3:21. Поэтому нет никакой ошибки во времени, когда произошли описанные здесь сцены. Мы упоминаем эти факты с целью идентификации силы, символизируемой драконом; ибо дракон стоял перед женой, чтобы поглотить ее ребенка, как только он родится. Кто пытался уничтожить нашего Господа, когда он появился как младенец в Вифлееме? Ирод. А кто был Ирод? Римский правитель. Рим, который тогда правил всей землей, Луки 2:1, был ответственной стороной в этой транзакции. Рим был единственной силой, которая в это время могла быть символизирована в пророчестве, так как его владычество было всеобщим. Поэтому не без веской причины языческий Рим считается среди протестантских комментаторов силой, указанной великим красным драконом. И, возможно, стоит упомянуть тот факт, что в течение второго, третьего, четвертого и пятого веков христианской эры, наряду с орлом, дракон был главным знаменем римских легионов; и этот дракон был окрашен в красный цвет.

Есть только одно возражение, на которое нам нужно остановиться, чтобы ответить, прежде чем переходить к следующему символу. Разве дракон в 9-м стихе прямо не назван дьяволом и сатаной? Как тогда его можно применить к языческому Риму? То, что термин «дракон» в первую очередь применяется к дьяволу, кажется, нет никаких сомнений; но то, что он должен применяться также к некоторым из его главных агентов, кажется уместным и не вызывающим возражений. Теперь, Рим, будучи в это время языческим и верховной империей мира, был великим, если не почти единственным, агентом в руках дьявола для осуществления его целей. Отсюда применение этого термина к римской власти.

Следующий символ, который привлечет наше внимание, — это барс-зверь из 13-й главы, которому дракон дает свой престол, свою силу и великую власть. Было бы достаточно в этом пункте показать, какой силе дракон, языческий Рим, передал свой престол и дал свою силу. Престол любого правительства — это, безусловно, его столица. Город Рим был престолом дракона. Но в 330 году н. э. Константин перенес престол империи из Рима в Константинополь; а Рим был отдан чему? Упадку, запустению и разрушению? Нет; но чтобы стать гораздо более знаменитым, чем он был когда-либо прежде, не как престол языческих императоров, а как город преемников святого Петра, престол духовной иерархии, которая должна была не только стать более могущественной, чем любой светский князь, но через магию своего фатального колдовства должна была осуществлять владычество над царями земли. Так Рим был отдан папству; и указ Юстиниана, изданный в 533 году и приведенный в исполнение в 538 году, провозглашающий папу главой всех церквей и исправителем еретиков, был наделением папства той силой и властью, которую предвидел пророк.

Очень очевидно, следовательно, что этот барс-зверь является символом папства. Но есть и другие соображения, которые доказывают это. Этот зверь имеет тело барса, пасть льва и ноги медведя, что показывает, что это какая-то сила, которая сменила тех трех зверей пророчества Даниила и сохранила некоторые характеристики их всех; и это был Рим. Но это не первая, или языческая форма римского правительства; ибо она представлена драконом; и это форма, которая сменила ту, которая была папской.

Но что наиболее ясно показывает, что этот зверь представляет папство, так это его идентичность с малым рогом четвертого зверя из 7-й главы Даниила, который все протестанты согласны применять к папской власти.

1. Их хронология. Малый рог возникает после того, как великий и страшный зверь, представляющий Рим в его первой или языческой форме, полностью развит, вплоть до существования десяти рогов, или разделения Римской империи на десять частей. Дан. 7:24. Барс-зверь сменяет дракона, который также представляет Рим в его языческой форме. Эти силы, следовательно, появляются на сцене действий в одно и то же время.

2. Их местоположение. Малый рог вырвал три рога, чтобы освободить место для себя. Последний из них, готский рог, был вырван, когда готы были изгнаны из Рима в 538 году, и город был оставлен в руках малого рога, который с тех пор удерживает его как престол своей власти. Барсу-зверю также дракон дал свой престол, город Рим. Они, следовательно, занимают то же местоположение.

3. Их характер. Малый рог — это богохульная сила; ибо он говорит великие слова против Всевышнего. Дан. 7:25. Барс-зверь также является богохульной силой; ибо он носит на своей голове имя богохульства; у него есть пасть, говорящая великие вещи и богохульства; и он открывает свою пасть для богохульства на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе. Откр. 13:1, 5, 6.

4. Их работа. Малый рог долгим и бессердечным курсом угнетения против святых Всевышнего изнуряет их; и они отданы в его руку. Дан. 7:25. Он ведет войну против них и побеждает. Стих 21. Барс-зверь также ведет войну со святыми и побеждает их. Откр. 13:7.

5. Время их продолжения. Власть была дана малому рогу продолжаться «время, времена и полвремени». Дан. 7:25. Время в библейской фразеологии — это один год. Дан. 4:25. («Семь времен» унижения Навуходоносора, как сообщает нам Иосиф Флавий, были семью годами.) Времена, то есть два времени, наименьшее, что может быть выражено множественным числом, были бы еще два года; и разделение времени, или полвремени, полгода; составляя в целом три года с половиной. Барсу-зверю также была дана власть продолжаться сорок два месяца, что при двенадцати месяцах в году дает нам снова ровно три года с половиной. И это будучи пророческим временем, день за год (Чис. 14:34; Иез. 4:6), и поскольку согласно библейскому исчислению в месяце тридцать дней, или триста шестьдесят дней в году (Быт. 7:11, 24; 8:4), мы имеем в каждом случае тысячу двести шестьдесят лет для продолжения малого рога и барса-зверя.

6. Их свержение. В конце времени, времен и полувремени владычество малого рога должно было быть отнято. Дан. 7:26. В конце сорока двух месяцев, той же продолжительности времени, барс-зверь также должен был быть убит, политически, мечом и пойти в плен. Откр. 13:3, 10.

Это пункты, которые доказывают не просто сходство, а идентичность. Ибо всякий раз, когда два символа, как в этом случае, представляют силы, которые появляются на сцене действий в одно и то же время, занимают ту же территорию, поддерживают тот же характер, делают ту же работу, продолжаются ту же продолжительность времени и встречают ту же судьбу, эти два символа должны представлять одну и ту же силу. И во всех этих деталях существует, как мы видели, самое точное совпадение между малым рогом четвертого зверя из 7-й главы Даниила и барсом-зверем из 13-й главы Откровения; и все они исполнены одной силой, и это папство. Папство сменило языческую форму Римской империи. Оно с тех пор, как было впервые установлено, занимало престол дракона, город Рим, построив для себя такое святилище, собор Святого Петра, какого мир больше нигде не видит. Это богохульная сила, говорящая самые самонадеянные слова, которые только могут произнести смертные уста против Всевышнего. Оно изнуряло святых, причем Религиозная энциклопедия оценивает, что жизни пятидесяти миллионов христиан были погашены в крови его безжалостными орудиями пыток. Оно продолжалось время, времена и полвремени, или сорок два месяца, или тысячу двести шестьдесят лет. Начавшись в 538 году, когда указ Юстиниана в пользу папского верховенства был впервые приведен в исполнение свержением готов, папство наслаждалось периодом непрерывного верховенства ровно тысячу двести шестьдесят лет, когда его власть была временно свергнута, а его влияние навсегда подорвано французами в 1798 году.

Может ли кто-нибудь сомневаться в том, что папство — это рассматриваемая сила и что толкование этого символа доводит нас до семидесяти шести лет от нашего времени? Мы рассматриваем изложение пророчества до сих пор как ясное, вне возможности опровержения; и если это так, наше будущее поле исследования лежит в очень узких рамках, как мы вскоре увидим.

Глава третья

Местоположение двурогого зверя.

Следуя за барсом, или папским зверем из 13-й главы Откровения, в последовательном порядке идет двурогий зверь, чей облик пророк очерчивает, а чью работу описывает на следующем языке:—

Стих 11. И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон. 12. Он действует перед ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; 13. и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. 14. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. 15. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя. 16. И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, 17. и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.

Эти несколько стихов, вместе с намеком на ту же силу под именем «лжепророк» в Откр. 16:13 и 19:20, предоставляют все свидетельства, которые у нас есть относительно двурогого зверя; но, будучи краткими, они дают достаточные данные для очень определенного применения рассматриваемого символа. В качестве примера того мира значений, который пророчество может сжать в одно слово, можно привести первый стих вышеприведенной цитаты. Здесь, в пределах двадцати пяти слов, только четыре из которых являются словами более чем из одного слога, сделано шесть великих пунктов, которые, взятые вместе, достаточны для точного определения применения этого символа. Пророк говорит, во-первых, что это «другой зверь»; во-вторых, что когда его внимание было обращено на него, он «выходил»; в-третьих, что он вышел «из земли»; в-четвертых, что он имел «два рога»; в-пятых, что эти рога были подобны рогам «агнца»; и в-шестых, что он говорил, и говоря, раскрыл свой истинный характер; ибо голос был голосом «дракона».

Двурогий зверь, следовательно, — это «другой зверь», в дополнение к папскому зверю, который пророк только что имел на рассмотрении, и отличный от него; то есть он символизирует силу, отдельную и отличную от той, которая обозначена предыдущим зверем. Этот, которого Иоанн называет «другим зверем», безусловно, не является частью первого зверя; и сила, символизируемая им, также не является частью той, которая подразумевается этим зверем. Это фатально для претензий тех, кто, чтобы избежать применения этого символа к нашему собственному правительству, говорит, что он обозначает какую-то фазу папства; ибо в этом случае он был бы частью предыдущего, или барса-зверя.

Чтобы избежать этой трудности, утверждается, что двурогий зверь представляет религиозную или церковную, а барс-зверь — гражданскую власть Рима под папским правлением; что эти символы соответствуют зверю и женщине в 17-й главе Откровения, один из которых представляет гражданскую власть, другой — церковную. Но это утверждение также рушится, как только показывается, что барс-зверь представляет религиозный, а также гражданский элемент этой власти. И нет ничего проще, чем показать это.

Возьмем первый символ, дракона. Что он представляет? Рим. Но этого недостаточно; ибо Рим представил миру две великие фазы, и спрашивающий хочет знать, какая из них подразумевается этим символом. Ответ тогда: языческий Рим; но как только мы добавляем «языческий», мы вводим религиозный элемент; ибо язычество — это одна из самых могущественных систем ложной религии, когда-либо придуманных архиврагом истины. Это был, следовательно, религиозный элемент в империи, который определил, какой символ должен быть использован для его представления; и дракон представлял Рим, пока он находился под контролем определенной формы религии.

Но приходит время, когда на сцене вводится другой символ — барс-зверь выходит из моря. Какая сила символизируется этим? Ответ все еще: Рим. Но дракон символизировал Рим, и почему бы не позволить этому символу продолжать представлять его? Тот, кто пытается ответить на этот вопрос, должен сказать, что это потому, что в силе произошли изменения. Какие изменения? Два вида изменений заметны в истории Рима: изменения в форме правления и изменение в религии. Но это не может обозначать никакого изменения в форме правления; ибо семь различных форм правления, которые Рим последовательно принимал, представлены семью головами дракона и семью головами барса-зверя. Религиозное изменение, следовательно, должно быть единственным, обозначенным этим изменением символов. Язычество и христианство слились, и результатом этого смешения стало папство; и эта новая религия, и только она одна, сделала необходимым изменение символа. Каждый непредвзятый ум должен согласиться с этим; и это согласие является признанием полной абсурдности попытки ограничить этот символ только гражданской властью. Далеко от того, чтобы представлять только гражданскую власть, именно церковному элементу он обязан своим самым существованием.

То, что барс-зверь представляет церковную, а также гражданскую власть, далее показано в аргументах, уже представленных для доказательства того, что этот зверь идентичен малому рогу четвертого зверя Даниила, который символизирует папство во всех его составных частях и на протяжении всей его истории. Именно барс-зверь один идентичен этому малому рогу, а не барс-зверь и двурогий зверь, взятые вместе.

Опять же, языческий Рим передал свой престол папству. Дракон передал свой престол барсу-зверю. Если для создания папства требуются и барс-зверь, и двурогий зверь, пророк должен был сказать, что дракон передал свой престол и власть этим двум зверям вместе. Тот факт, что его передача была только барсу-зверю, является доказательством того, что этот зверь один символизирует папство во всей его полноте.

Когда, следовательно, Иоанн называет двурогого зверя «другим зверем», несомненно, что он не имеет в виду какую-либо конкретную фазу или какую-либо часть папской власти.

Другими утверждается, что двурогий зверь представляет Англию; еще другими — Францию; а некоторыми — Россию и т. д. Первое, среди многих других фатальных возражений против всех этих применений, заключается в том, что территория, занимаемая всеми этими державами, уже присвоена предыдущими символами. Если бы двурогий зверь символизировал любую из них, он был бы частью других зверей вместо «другого зверя», отдельного и отличного от всех остальных. Это закон символов, что каждый из них занимает территорию, исключительно свою собственную; то есть территория, которая составляла первоначальное правительство, не была частью той, которая была занята предыдущими силами. Так Мидо-Персия возникла на территории, не занятой Вавилоном; и Мидо-Персия и Вавилон вместе охватывали всю ту часть Азии, которая была известна древней цивилизации. Греческое или Македонское царство возникло к западу от них, занимая всю Восточную Европу, насколько она была тогда известна древним. Рим возник еще западнее, на территории, не занятой Грецией. Рим был разделен на десять царств; но хотя Рим завоевал мир, мы ищем эти разделения только на той территории, которая никогда не была включена в другие царства. Мы не смотрим на Восточную Европу; ибо она была включена во владения третьего зверя: ни на Азию; ибо она составляла империи первого и второго зверей: но на Западную Европу, территория которой была не занята, пока не была взята Римом и его подразделениями.

Десять царств, которые возникли из старой Римской империи, перечислены следующим образом Макиавелли, одобрены епископом Ньютоном, Фабером и доктором Хейлсом: 1. Гунны. 2. Остготы. 3. Вестготы. 4. Франки. 5. Вандалы. 6. Свевы. 7. Бургунды. 8. Герулы. 9. Англосаксы и 10. Лангобарды. Эти царства с тех пор были известны, говорит Скотт, как «десять царств западной империи», и они различимы в сегодняшний день, некоторые из них даже по своим современным названиям, как Венгрия от гуннов, Ломбардия от лангобардов, Франция от франков и Англия от англосаксов. Поскольку эти десять царств обозначены десятью рогами барса-зверя, очевидно, что вся территория, включенная в эти десять царств, должна рассматриваться как принадлежащая этому зверю. Англия — одно из этих десяти царств; Франция — другое. Если поэтому мы говорим, что любая из них является той, которая представлена двурогим зверем, мы делаем один из рогов барса-зверя составляющим двурогого зверя. Но это пророчество запрещает; ибо в то время как Иоанн видит барса-зверя полностью развитым, с его рогами, все полными и отчетливыми, он видит двурогого зверя, выходящего, и называет его «другим зверем». Мы должны, следовательно, искать правительство, которое символизирует этот зверь, в какой-то стране за пределами территории, занятой четырьмя зверями и десятью рогами, уже упомянутыми. Но они, как мы видели, охватывают все доступные части восточного континента.

Другое соображение, указывающее на местоположение этой силы, извлечено из того факта, что Иоанн видел, как она выходит из земли. Если море, из которого вышел барс-зверь, Откр. 13:1, обозначает народы, нации и множества, Откр. 17:15, земля должна была бы предполагать, по контрасту, новую и ранее не занятую территорию.

Будучи таким образом исключенными из восточного континента и впечатленными идеей поиска территории, ранее не известной цивилизации, мы по необходимости обращаемся к западному полушарию. И это находится в полной гармонии с идеями, уже процитированными, и другими, которые могли бы быть представлены, что прогресс империи идет вместе с солнцем вокруг земли с востока на запад. Начинаясь в Азии, колыбели расы, он должен был закончиться на этом континенте, который завершает круг. Епископ Беркли в своей знаменитой поэме об Америке, написанной более ста лет назад, в следующих сильных строках указал на тогдашнее будущее положение Америки и ее связь с предыдущими империями.

"Westward the course of empire takes its way;

  The four first acts already past,

A fifth shall close the drama with the day;

  Time's noblest offspring is the last."

Под «четырьмя первыми актами, которые уже в прошлом» епископ, несомненно, имел в виду четыре всемирных царства из пророчества Даниила. Пятая великая держава, самая благородная и последняя, согласно его поэме, должна была возникнуть по эту сторону Атлантики и здесь завершить драму времени, подобно тому как день здесь заканчивает свой путь.

В какой части американского континента нам следует искать упомянутую державу? Безусловно, в самой могущественной и выдающейся нации. Это настолько самоочевидно, что нам не нужно останавливаться, чтобы рассматривать замерзшие осколки человечества к северу от нас, или слабые, суеверные, полуварварские, охваченные революциями и не имеющие влияния королевства к югу от нас. Нет, мы приходим к Соединенным Штатам, и здесь мы останавливаемся. Именно к этой нации нас неизменно приводит вопрос о местонахождении двурогого зверя.

В качестве возражения против этого взгляда некоторым может показаться, что двурогий зверь осуществляет всю власть первого зверя перед ним (греч. ἐνώπιον, буквально «перед его глазами») и творит чудеса перед ним; и как могут Соединенные Штаты, отделенные океаном от европейских королевств, поддерживать с ними столь тесную связь? Мы отвечаем: пространство и время уничтожены телеграфом. Благодаря трансатлантическому кабелю (предприятию, которое, кстати, обязано своим возникновением Соединенным Штатам) молнии постоянно рисуют перед европейскими наблюдателями события в Америке. Любое важное событие, происходящее здесь, уже через час описывается в газетах Европы. Что касается передачи отчета о наших действиях народам Старого Света, то это так, словно Америка лежит у входа в Английский канал.

И глаза всей Европы пристально следят за нашими движениями. Г-н Таунсенд говорит («Новый Свет и Старый», стр. 583):—

«Все великие народы Европы с любопытством следят за возвышением Америки и поражаются ему, а их правители в настоящее время соперничают за нашу дружбу. "Европа", — сказал принц Талейран еще давно, — "должна следить за Америкой и остерегаться давать какой-либо предлог для обвинений или возмездия. Америка растет с каждым днем. Она станет колоссальной державой, и придет время, когда (открытия позволят ей легче общаться с Европой) она захочет сказать слово в наших делах и принять в них участие"».

Время пришло, и были сделаны открытия, о которых говорил Талейран. Сейчас общаться с Европой почти так же легко, как с нашим ближайшим городом. Благодаря этому внимание мира еще сильнее приковано к нам; и таким образом, что бы ни делали Соединенные Штаты, это делается на виду, да, даже перед глазами всей Европы.

Глава четвертая

Хронология двурогого зверя.

Убедившись в том, где должна находиться держава, символизируемая двурогим зверем, мы теперь задаемся вопросом относительно времени, когда мы можем ожидать ее развития. В какой период истории этого мира в пророчестве помещено возникновение этой державы? По этому пункту, как и по предыдущему, основа для выводов, к которым мы должны прийти, уже заложена в фактах, выявленных в отношении предыдущего, или леопардового, зверя. Именно в то время, когда этот зверь пошел в плен или был убит (политически) мечом, стих 10, или (что мы считаем тем же самым) одна из его голов была смертельно ранена, стих 3, Иоанн увидел, как выходит двурогий зверь. Если леопардовый зверь, как мы убедительно доказали, означает папство, а уход в плен нашел свое исполнение во временном свержении папства французами в 1798 году, то у нас есть точно указанное время, когда нам следует ожидать возвышения этой державы. Выражение «выходит» должно означать, что держава, к которой оно применяется, была лишь недавно организована и в то время только поднималась к известности и влиянию. Держава, представленная этим символом, должна, следовательно, быть какой-то державой, которая в 1798 году занимала такое положение перед миром.

То, что леопардовый зверь является символом папства, не вызывает сомнений; но некоторым может потребоваться больше доказательств того, что ранение одной из его голов, или его уход в плен, было свержением папства в 1798 году. Это легко предоставить. Поскольку нация представлена диким зверем, правительство этой нации, то, чем она управляется, должно, как совершенно ясный вопрос, рассматриваться как соответствующее голове зверя. Семь голов этого зверя, следовательно, будут означать семь различных правительств; но все головы относятся к одному зверю, и, следовательно, все эти семь различных форм правления относятся к одной империи. Но в нации в одно время может существовать только одна форма правления; следовательно, семь голов должны означать семь форм правления, которые должны появиться не одновременно, а последовательно. Но эти головы одинаково относятся и к дракону, и к леопардовому зверю; из чего можно сделать только один вывод: что Рим на протяжении всей своей истории, охватывающей как языческую, так и папскую фазы, должен был сменить свое правительство шесть раз, представив миру всего семь различных форм. И историк фиксирует именно такое число, относящееся к Риму. Римом сначала правили цари; во-вторых, консулы; в-третьих, децемвиры; в-четвертых, диктаторы; в-пятых, триумвиры; в-шестых, императоры; и в-седьмых, папы.

Иоанн увидел, что одна из этих голов как бы смертельно ранена. Какая именно? Можем ли мы сказать? Заметим, во-первых, что смертельно ранена одна из голов зверя, а не одна из голов дракона; то есть это какая-то форма правления, которая существовала в Риме после смены символов с дракона на леопардового зверя. Затем мы спрашиваем: сколько из различных форм римского правления принадлежали исключительно дракону, или существовали в Риме, пока он сохранял свою драконью или языческую форму? Эти же семь голов снова представлены Иоанну в Откровении 17; и ангел там объясняет, что это семь царей, или форм правления, стих 10; и он сообщает Иоанну, что пять пали, а один есть; то есть пять из этих форм правления уже прошли во дни Иоанна; и он жил при шестой. При какой форме жил Иоанн? При императорской; именно жестокий указ императора Домициана сослал его на остров Патмос, где было дано это видение. Цари, консулы, децемвиры, диктаторы и триумвиры — все это было в прошлом во дни Иоанна. Императоры тогда правили римским миром; и империя все еще была языческой. Шесть из этих голов, следовательно, цари, консулы, децемвиры, диктаторы, триумвиры и императоры, принадлежали дракону; ибо все они существовали, пока Рим был языческим: и ни одна из них не была смертельно ранена; ибо если бы это было так, Иоанн сказал бы: «Я видел, что одна из голов дракона смертельно ранена». Рана была нанесена после того, как империя изменилась в отношении своей религии настолько, что ее стало необходимо представлять леопардовым зверем. Но у зверя было только семь голов, и если шесть из них относятся к дракону, то только одна оставалась для существования после того, как произошла эта перемена в империи. После императоров, шестой и последней головы, существовавшей в Риме в его драконьей форме, пришли папы, единственная голова, существовавшая после того, как империя номинально стала христианской. «Экзарх Равенны» существовал столь «недолгое время», Откр. 17:10, что не имеет места в общем перечислении голов этой державы.

Из этих соображений очевидно, что головой, получившей смертельную рану, была не кто иная, как папская голова. Этот вывод невозможно поколебать. Нам теперь остается только спросить, когда папская голова была смертельно ранена. Это, конечно, не могло произойти до ее полного развития; но после этого пророчество наметило для нее непрерывное правление в течение 1260 лет с момента ее установления в 538 году до революции 1798 года. Тогда папство было на время свергнуто. Генерал Бертье по приказу французской Директории выступил против владений папы в январе 1798 года. 10 февраля он осуществил вход в самопровозглашенный вечный город, а 15-го числа того же месяца провозгласил установление Римской республики. Папа, после этого лишения его власти, был доставлен во Францию в качестве пленника и умер в Валансе 29 августа 1799 года.

Это был бы конец папства, если бы это свержение стало постоянным. Рана оказалась бы смертельной, если бы она не была исцелена. Но хотя рана была исцелена, шрам, так сказать, остался с тех пор. Новый папа был избран в 1800 году, и папство было восстановлено, но лишь к частичному владению своими прежними привилегиями.

Пусть читатель внимательно посмотрит на это событие. Оно представляет собой полное исполнение пророчества; и это единственное событие во всей римской истории, которое делает это; ибо хотя первые шесть голов были каждая, в свою очередь, истреблены или уступили место последующей голове, ни об одной из них нельзя было сказать, что она получила смертельную рану и была впоследствии исцелена. И поскольку это свержение папства французскими военными должно быть ранением головы, упомянутым в Откр. 13:3, так, подобным же образом, это должен быть уход в плен и убийство мечом, упомянутые в 10-м стихе; ибо это событие правильного характера, чтобы исполнить пророчество, и событие, которое произошло в правильное время; а именно, в конце времени, времен и полувремени, сорока двух месяцев, или 1260 лет; и никакое другое событие не может быть найдено, отвечающее записи в этих отношениях. Мы, следовательно, не оставлены с какой-либо свободой действий в применении этого пророчества; ибо Бог Своим провидением отметил эру его свершения столь же ясно, как если бы Он провозгласил слышимым голосом: «Смотрите здесь на свершение Моего пророческого слова!»

Таким образом, в пророчестве ясно указано точное время, когда нам следует ожидать возвышения двурогого зверя; ибо Иоанн, как только он видит пленение первого, или леопардового, зверя, говорит: «И я увидел другого зверя, выходящего». И его использование настоящего причастия «выходящего» ясно связывает этот взгляд с предыдущим стихом и показывает, что это событие происходит одновременно с уходом в плен предыдущего зверя. Если бы он сказал: «И я видел другого зверя, выходящего», это доказало бы, что когда он увидел его, он выходил, но что время, когда он его увидел, было неопределенно в прошлом. Если бы он сказал: «И я увидел другого зверя, который вышел», это доказало бы, что, хотя его внимание было привлечено к нему в то время, когда первый зверь пошел в плен, все же его возникновение было еще неопределенно в прошлом. Но когда он говорит: «Я увидел другого зверя, выходящего», это доказывает, что когда он отвел глаза от пленения первого зверя, он увидел другую державу прямо в процессе быстрого развития среди народов земли. Итак, около 1798 года звезда той державы, которая символизируется двурогим зверем, должна быть видна поднимающейся к зениту своей славы. В свете этих соображений бесполезно говорить об этой державе как о возникшей века назад. Пытаться применить такое толкование — значит показать себя совершенно безрассудным в отношении самых ясных утверждений вдохновения.

Далее, работа двурогого зверя ясно помещена, согласно 12-му стиху, по эту сторону пленения первого зверя. Там прямо сказано, что двурогий зверь заставляет «землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела». Но поклонение не могло быть воздано зверю, чья смертельная рана исцелела, до того, как это исцеление было совершено. Это безошибочно переносит поклонение в нынешний век.

Говорит старейшина Дж. Литч («Восстановление», стр. 131):—

«Двурогий зверь представлен как держава, существующая и выполняющая свою роль после смерти и оживления первого зверя».

Г-н Уэсли в своих заметках к Откр. 14 говорит о двурогом звере:—

«Он еще не пришел, хотя он не может быть далеко; ибо он должен появиться в конце сорока двух месяцев первого зверя».

Мы находим три дополнительных заявления в книге Откровение, которые доказывают, в общем смысле, что двурогий зверь совершает свою работу с тем поколением людей, которые должны увидеть завершение всех земных сцен и второе пришествие нашего Господа Иисуса Христа; и они завершат аргументацию по этому пункту.

Первое — это весть третьего ангела, представленная в 14-й главе Откровения. В наши намерения не входит входить в изложение трех вестей этой главы. Мы обращаем внимание читателя только на один факт, который должен быть очевиден для всех; и это то, что третья из этих вестей является последним предупреждением об опасности и последним предложением милости перед окончанием человеческого испытания; ибо событие, которое следует непосредственно за этим, — это появление подобного Сыну Человеческому на белом облаке, идущего жать жатву земли, стих 14, что не может представлять ничего иного, кроме второго пришествия Господа с Небес. Какие бы взгляды человек ни имел на первую и вторую вести, и в какое бы время он их ни применял, совершенно точно, что третья и последняя охватывает последние часы времени и достигает второго пришествия Христа. И каково бремя этой вести? Это осуждение нерастворенного гнева Божьего против тех, кто поклоняется зверю и его образу. Но это поклонение зверю и его образу — это та самая работа, которую двурогий зверь стремится навязать людям. Третья весть, следовательно, является предупреждением против работы двурогого зверя. И поскольку не было бы уместным предполагать, что это предупреждение дается после того, как эта работа была выполнена; поскольку оно могло быть уместно дано только тогда, когда двурогий зверь собирался принудить, и в то время, когда он пытался принудить к этому поклонению; и поскольку второе пришествие Христа непосредственно следует за провозглашением этой вести, из этого следует, что обязанности, предписанные этой вестью, и указы, принуждаемые двурогим зверем, составляют последнее испытание, которое должно быть возложено на мир; и, следовательно, двурогий зверь совершает свою работу не века назад, а среди последнего поколения людей.

Второй отрывок, который показывает, что работа двурогого зверя совершается как раз перед концом времени, находится в Откр. 15:2, который, как мы показали, относится к той же компании, о которой говорится в главе 14:1-5. Здесь компания, которая одержала победу над зверем и его образом, и начертанием, и числом имени его; другими словами, они были в прямом конфликте с двурогим зверем, который стремится принудить к поклонению зверю и принятию его начертания. И они «искуплены из людей» (14:4), или они переведены из числа живых при втором пришествии Христа. 1 Кор. 15:51,52; 1 Фес. 4:16,17. Это снова убедительно показывает, что именно последнее поколение является свидетелем работы этой державы.

Третий отрывок — это Откр. 19:20, который говорит о двурогом звере под титулом лжепророка и упоминает момент, не данный в Откр. 13, а именно, участь, которую он должен встретить. В битве великого дня, которая происходит в связи со вторым пришествием Христа, стихи 11-19, лжепророк, или двурогий зверь, брошен живым в озеро огненное, горящее серою; и слово «живым» означает, что эта держава будет в то время живой державой, выполняющей свою роль во всей своей силе и бодрости. Эта держава не должна сойти со сцены действий и быть смененной другой; но должна быть правящей державой до тех пор, пока не будет уничтожена Царем царей и Господом господствующих, когда Он придет, чтобы разбить народы на куски жезлом железным.

Сумма аргумента, таким образом, по этому вопросу хронологии такова: что двурогий зверь не выходит на поле этого видения до 1798 года; что он совершает свою работу, пока последнее поколение людей живет на земле; и что он подходит к битве великого дня как живая держава во всей полноте своей силы.

Как было показано в аргументе о местонахождении двурогого зверя, что мы были ограничены в нашем применении этим западным континентом, так мы ограничены еще больше его хронологией; ибо это должна быть не только какая-то держава, которая возникает по эту сторону Атлантики, но та, которая видна выходящей здесь в определенное время. Занимая, таким образом, нашу позицию в 1798 году, времени, указанном в пророчестве, мы приглашаем внимательное внимание читателя к этому вопросу: какая независимая держава в Северной или Южной Америке в то время «выходила» таким образом, чтобы отвечать условиям пророчества? Вся та часть Северной Америки, лежащая к северу от нас, находилась под властью России и Великобритании. Мексика, на юго-западе, была испанской колонией. Переходя к Южной Америке, Бразилия принадлежала Португалии, и большинство других южноамериканских государств находились под испанским контролем. Короче говоря, тогда не было ни одного цивилизованного, независимого правительства в Новом Свете, кроме наших собственных Соединенных Штатов. Никакая другая нация, следовательно, не может быть той, которая представлена в пророчестве; но эта одна настолько точно отвечает ему. Она всегда занимала ведущее место среди всех европейских поселений в этом полушарии. Она «выходила» в точное время, указанное в пророчестве. Подобно высокому памятнику на поле, которое принадлежит только ей, стоят Соединенные Штаты на этом континенте, великие, уникальные, необъяснимые. Насколько провидение Божье работает среди народов для свершения Его целей, это видно в развитии этой страны как агента для исполнения Его слова. По этим двум жизненно важным пунктам местонахождения и хронологии аргументы, которые показывают, что наша страна является той, которая представлена символом двурогого зверя, абсолютно убедительны.

Глава пятая.

Соединенные Штаты возникли именно тем образом, каким Иоанн видел выходящего двурогого зверя.

То, каким образом двурогий зверь был увиден выходящим, показывает, наравне с его местонахождением и его хронологией, что он является символом этих Соединенных Штатов. Иоанн говорит, что он видел зверя, выходящего «из земли». И это выражение должно было быть намеренно использовано, чтобы указать на контраст между возникновением этого зверя и возникновением других национальных пророческих символов. Четыре зверя Даниила 7 и леопардовый зверь Откр. 13 — все вышли из моря. Говорит Даниил: четыре ветра небесных боролись на великом море, и четыре зверя вышли из моря. Море означает народы, племена и языки, Откр. 17:15; а ветры означают политическую борьбу и смятение. Иер. 35:32, 33. В этой сцене было, таким образом, страшное смятение могущественнейших стихий природы, ветер наверху, воды внизу, ярость шторма, рев и удары волн, и шум бушующей бури; и посреди этой войны стихий, как будто пробужденные из глубин моря страшным смятением, эти звери один за другим появлялись. Другими словами, правительства, символами которых были эти звери, обязаны своим происхождением движениям среди людей, которые были бы хорошо представлены морем, взбитым в пену подметающим штормом; они возникли через потрясения революции и через борьбу войны.

Но когда пророк созерцает возвышение двурогого зверя, как отличается сцена! Никакая политическая буря не подметает горизонт, никакие армии не сталкиваются, как волны морские. Он не созерцает взволнованную и беспокойную поверхность вод, но спокойное и неподвижное пространство земли. И из этой земли, подобно растению, растущему в тихом и защищенном месте, он видит этого зверя, несущего на своей голове рога агнца, те красноречивые символы юности и невинности, ежедневно увеличивающегося в телесных пропорциях и ежедневно возрастающего в физической силе.

Некоторые могут здесь указать на войну Революции как на событие, которое разрушает силу этого применения; но это не дает никакого возражения; ибо 1. Та война была по крайней мере пятнадцать лет в прошлом, когда двурогий зверь был введен на поле этого видения; и 2. Война Революции не была войной завоевания. Она не велась для того, чтобы свергнуть какое-либо другое королевство и построить это правительство на его руинах, но только для защиты справедливых прав американского народа. Акт сопротивления против постоянных попыток несправедливости и тирании, конечно, не может быть помещен в тот же каталог с войнами агрессии и завоевания. То же самое можно сказать о войне 1812 года. Следовательно, эти конфликты даже не носят характера возражений против применения, здесь изложенного.

Слово, которое Иоанн использует для описания того, каким образом этот зверь выходит, очень выразительно. Это ἀναβαῑνον (anabainon), одно из главных определений которого — «расти или возникать как растение». И это замечательный факт, что именно эта фигура была выбрана политическими писателями как та, которая лучше всего иллюстрирует возникновение нашего правительства. Г-н Г.А. Таунсенд в своей работе под названием «Новый Свет в сравнении со Старым», стр. 462, говорит:—

«С тех пор как Америка была открыта, она была предметом революционной мысли в Европе. Тайна ее выхода из пустоты, чудо ее богатства в золоте и серебре, зрелище ее пленников, ведомых через европейские столицы, наполняли умы людей беспокойством: и беспокойство — это первая стадия революции».

На стр. 635 он далее говорит:—

«В этой сети островов, Вест-Индии, началась жизнь обеих [Северной и Южной] Америк. Там Колумб увидел землю, там Испания начала свою пагубную и блестящую Западную Империю; оттуда Кортес отправился в Мексику, Де Сото к Миссисипи, Бальбоа к Тихому океану, а Писарро в Перу. История Соединенных Штатов была отделена благодатным Провидением далеко от этой дикой и жестокой истории остальной части континента, и, подобно тихому семени, мы выросли в империю; в то время как сама империя, начавшись на Юге, была сметена столь бесконечным ураганом, что то, что мы можем узнать из ее истории, читается при тех самых молниях, которые опустошили ее. Рост Английской Америки можно сравнить с серией лирических песен, спетых отдельными певцами, которые, сливаясь, наконец, создают энергичный хор, и это, привлекая многих издалека, раздувается и продлевается, пока вскоре не принимает достоинство и пропорции эпической песни».

Писатель в «Дублин Нейшн» около 1850 года говорил о Соединенных Штатах как о чудесной империи, которая «появлялась» и «среди тишины земли ежедневно добавляла к своей силе и гордости».

В «Истории Великой Реформации» Мартина, том IV, стр. 238, есть отрывок из речи Эдварда Эверетта об английских изгнанниках, которые основали это правительство, в которой он говорит:—

«Искали ли они уединенное место, безобидное своей неизвестностью, безопасное в своей удаленности от притонов деспотов, где маленькая церковь Лейдена могла бы наслаждаться свободой совести? Взгляните на могучие регионы, над которыми в мирном завоевании — victoria sine clade — они несли знамена креста».

Мы теперь просим читателя посмотреть на эти выражения рядом: «Выходящий из земли», «выходящий из пустоты», «появляющийся среди тишины земли», «подобно тихому семени, мы выросли в империю», «могучие регионы», обеспеченные «мирным завоеванием». Первое — от пророка, заявляющего, что будет, когда двурогий зверь должен возникнуть; другие — от политических писателей, рассказывающих, что было в истории нашего собственного правительства. Может ли кто-нибудь не увидеть, что последние четыре являются точно синонимичными первому, и что они записывают полное свершение предсказания? И что немаловажно, те, кто таким образом записал исполнение, без какой-либо ссылки на пророчество, использовали ту самую фигуру, которую использовал пророк. Эти люди, следовательно, будучи судьями — люди больших и культурных умов, и чьи способности к различению все признают достаточно ясными — несомненно, что тот особый образ, которым возникли Соединенные Штаты, отвечает самым поразительным образом развитию символа, находящегося на рассмотрении.

Мы теперь расширяем запрос на шаг дальше: «вышли» ли Соединенные Штаты таким образом, чтобы исполнить пророчество? Был ли их прогресс достаточно велик и достаточно быстр, чтобы соответствовать тому видимому и ощутимому росту, который Иоанн видел в двурогом звере?

Каждый человек, чье чтение обычно обширно, имеет некоторое представление о том, что такое Соединенные Штаты сегодня; он также имеет представление, насколько слова могут передать это его уму, о том, чем они были в начале своей истории. Единственная цель, следовательно, в представлении статистики и свидетельств по этому пункту — показать, что наш быстрый рост поразил человечество чудом постоянного чуда.

Сказал Эмиль де Жирарден в «La Liberte» (1868):—

«Население Америки, не прореженное никаким призывом, размножается с поразительной быстротой, и день может наступить [вскоре], когда они будут насчитывать шестьдесят или восемьдесят миллионов душ. Этот parvenu [недавно поднявшийся к известности] осознает свою важность и судьбу. Слышите, как он гордо восклицает: "Америка для американцев!" Видите, как он обещает свой союз России; и мы видим, что эта держава, которая хорошо знает, что такое сила, пожимает руку этому гиганту вчерашнего дня.

Ввиду его беспрецедентного прогресса и комбинации, что такое маленькие игрушки, которыми мы досаждаем себе в Европе? Что это за игольчатое ружье, которое мы стремимся получить из Пруссии, чтобы мы могли победить ее в следующем году с ним? Не лучше ли нам взять у Америки принцип свободы, который она воплощает, из которого вышли ее гражданская гордость, ее гигантская индустрия и ее грозная лояльность судьбам ее республиканской земли?»

«Дублин» (Ирландия) «Нейшн», уже процитированный, говорит:—

«На востоке возникает колоссальный кентавр, называемый Российской Империей. С цивилизованной головой и фронтом, он имеет жилы огромного варварского тела. Там мозг одного человека движет 70 000 000. Там все традиции народа — это агрессия и завоевание на западе. Там различимы только два ранга — крепостные и солдаты. Там карта будущего включает Константинополь и Вену как аванпосты Санкт-Петербурга.

На западе возникает противостоящая и еще более чудесная Американская Империя. Мы, островитяне, не имеем представления о необычайных событиях, которые среди тишины земли ежедневно добавляют к силе и гордости этой гигантской нации. В течение трех лет территории, более обширные, чем эти три королевства [Великобритания, Ирландия и Шотландия], Франция и Италия вместе взятые, были тихо и почти в манере "само собой разумеющегося" присоединены к Союзу.

«В течение семидесяти лет семнадцать новых суверенитетов, самый маленький из которых больше Великобритании, мирно объединились в Федерацию. Никакая постоянная армия не была поднята, никакой национальный долг не был потоплен, никакое великое усилие не было сделано, но они там. И последняя почта приносит новости о трех других великих штатах, которые собираются присоединиться к тридцати: Миннесота на северо-западе, Дезерет на юго-западе и Калифорния на берегах Тихого океана. Эти три штата будут покрывать площадь, равную половине европейского континента».

Митчелл в своей «Школьной географии» (4-е переработанное издание), стр. 101, говоря о Соединенных Штатах, говорит:—

«Когда считается, что сто лет назад жители насчитывали всего 1 000 000, это представляет собой самый поразительный пример национального роста, который можно найти в истории человечества».

Давайте сведем эти общие утверждения к более осязаемой форме фактов и цифр. Короткое время до великой Реформации во дни Мартина Лютера, не четыреста лет назад, этот Западный Континент был открыт. Реформация вывела большой класс лиц, которые были полны решимости поклоняться Богу согласно диктатам своей собственной совести. Будучи скованными и угнетенными религиозной нетерпимостью Старого Света, они искали в диких местах Америки ту меру гражданской и религиозной свободы, которую они так сильно желали. Немного более двухсот лет назад, 22 декабря 1620 года, «Мейфлауэр» высадил сто этих добровольных изгнанников на побережье Новой Англии. Здесь, говорит Мартин, «родилась Новая Англия», и это был «ее первый детский крик, молитва и благодарение Господу».

Другое постоянное английское поселение было сделано в Джеймстауне, Вирджиния, в 1607 году. В процессе времени были сделаны другие поселения и организованы колонии, которые все были подчинены английскому правительству до декларации Независимости 4 июля 1776 года.

Население этих колоний, согласно «U.S. Magazine» от августа 1855 года, составляло в 1701 году 262 000; в 1749 году — 1 046 000; в 1775 году — 2 803 000. Затем началась борьба американских колоний против угнетения материнской страны. В 1776 году они объявили себя, по справедливости и праву, независимой нацией. В 1777 году делегаты от тринадцати первоначальных штатов, Нью-Гэмпшира, Массачусетса, Род-Айленда, Коннектикута, Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании, Делавэра, Мэриленда, Вирджинии, Северной Каролины, Южной Каролины и Джорджии, собравшиеся в Конгрессе, приняли статьи конфедерации. В 1783 году война Революции закончилась договором о мире с Великобританией, посредством которого наша независимость была признана, и территория уступлена в размере 815 615 квадратных миль. В 1787 году Конституция была составлена и ратифицирована вышеупомянутыми тринадцатью штатами, и 1 марта 1789 года вступила в действие. Тогда американский корабль Государства был честно спущен на воду, с менее чем одним миллионом квадратных миль территории и около тремя миллионами душ.

Таким образом, мы приведены к времени, когда, в нашем толковании Откровения 13, это правительство введено в пророчество как «выходящее». Наш территориальный рост с тех пор был следующим: Луизиана, приобретенная у Франции в 1803 году, включающая 930 928 квадратных миль территории. Флорида, от Испании в 1821 году, с 59 268 квадратными милями. Техас, принятый в Союз в 1845 году, с 237 504 квадратными милями. Орегон, как урегулировано договором в 1846 году, с 380 425 квадратными милями. Калифорния, как завоеванная у Мексики в 1847 году, с 649 762 квадратными милями. Аризона (Нью-Мексико), как приобретенная у Мексики по договору в 1854 году, с 27 500 квадратными милями. Аляска, как приобретенная покупкой у России в 1867 году, с 577 390 квадратными милями. Это дает грандиозный итог в три миллиона пятьсот семьдесят восемь тысяч триста девяносто две (3 578 392) квадратные мили территории, что составляет около четырех девятых всей Северной Америки и более одной пятнадцатой всей земной поверхности земного шара.

И в то время как это расширение так быстро шло вперед здесь, как обстояло дело с другими ведущими нациями земного шара? Macmillian & Co., лондонские издатели, объявляя свой «Ежегодник государственного деятеля» на 1867 год, делают интересное заявление об изменениях, которые произошли в Европе в течение полувека между 1817 и 1867 годами. Они говорят:—

«Полувечие уничтожило три королевства, одно великое герцогство, восемь герцогств, четыре княжества, одно курфюршество и четыре республики. Возникли три новых королевства, и одно королевство было преобразовано в империю. Сейчас в Европе сорок одно государство против пятидесяти девяти, которые существовали в 1817 году. Не менее примечательно территориальное расширение высших государств мира. Россия аннексировала 567 364 квадратные мили; Соединенные Штаты — 1 968 009; Франция — 4 620; Пруссия — 29 781; Сардиния, расширяющаяся в Италию, увеличилась на 83 041; Индийская Империя была увеличена на 431 616. Основные государства, которые потеряли территорию, — это Турция, Мексика, Австрия, Дания и Нидерланды».

Мы просим особого внимания читателя к этим подробностям. В течение последнего полувека двадцать одно правительство исчезло совсем; и только три новых возникли. Пять потеряли вместо того, чтобы приобрести территорию. Только пять, кроме нашей собственной, добавили к своему домену. И та, которая сделала больше всего в этом направлении, добавила только немного более полумиллиона квадратных миль, в то время как мы добавили почти два миллиона. Таким образом, правительство Соединенных Штатов добавило более четырнадцати сотен тысяч квадратных миль территории больше, чем любая другая отдельная нация, и более восьми сотен тысяч больше, чем было добавлено всеми другими нациями земли вместе взятыми: Ввиду этих фактов, может ли кто-нибудь сомневаться, глядя на весь мир, какое правительство является тем, которое было в течение этого времени, подчеркнуто, «выходящим»?

В отношении населения наш рост с 1798 года, согласно переписи нескольких десятилетий, был следующим: в 1800 году общее число жителей в Соединенных Штатах было 5 305 925; в 1810 году — 7 239 814; в 1820 году — 9 638 191; в 1830 году — 12 866 020; в 1840 году — 17 069 453; в 1850 году — 23 191 876; в 1860 году — 31 445 089; в 1870 году — 38 555 983. Эти цифры почти слишком велики для ума, чтобы легко охватить. Возможно, лучшее представление можно сформировать о быстром росте населения, посмотрев на несколько репрезентативных городов. Бостон в 1792 году имел 18 000 жителей; сейчас — 250 000. Нью-Йорк в 1792 году — 30 000; сейчас — почти 1 000 000. Чикаго около тридцати лет назад был маленьким торговым постом с несколькими хижинами; но все же он содержал во время великого пожара в октябре 1871 года почти 350 000 душ. Сан-Франциско двадцать лет назад был бесплодной пустыней, но сегодня содержит 170 000 жителей.

Наш промышленный рост был столь же примечательным. В 1792 году в Соединенных Штатах не было ни одной хлопчатобумажной фабрики. В 1850 году их было 1074, нанимающих 100 000 рабочих. Только сорок один год назад первая секция первой железной дороги в этой стране, Балтимор и Огайо, была открыта на расстояние двадцати трех миль. У нас сейчас 52 000 миль в эксплуатации. Только тридцать четыре года назад был изобретен магнитный телеграф. Сейчас оценочная длина телеграфного провода в эксплуатации составляет более 100 000 миль. В 1833 году был сконструирован первый жнец и косилка, а в 1846 году была завершена первая швейная машина. Подумайте о сотнях тысяч обоих этих классов машин, находящихся сейчас в использовании. И сейчас больше линий телеграфа и железной дороги спроектировано и находится в процессе строительства, чем когда-либо прежде, и большие возможности и большие планы для мануфактур всех видов, чем в любой предыдущий момент времени. И если бы эти индустрии увеличивались в той же геометрической прогрессии, и время продолжалось десять лет, цифры, которые мы сейчас записываем, тогда читались бы примерно так, как записи столетней давности читаются сейчас для нас.

И сама Природа, физическими особенностями, которые она запечатлела на нашей стране, казалось, заложила ее как поле для национального развития в самом великолепном масштабе. Здесь у нас есть самые большие озера, самые длинные реки, самые могучие водопады, самые глубокие пещеры, самые широкие и плодородные прерии и самые богатые золотые, железные, угольные и медные рудники, которые можно найти на земном шаре. «Когда Америка была открыта, в Европе было всего шестьдесят миллионов золота. Калифорния и территории вокруг нее произвели одну тысячу миллионов долларов в золоте за двадцать лет. Шестьдесят один миллион долларов был самым большим ежегодным золотым выходом, когда-либо сделанным в Австралии. Калифорния несколько раз производила девяносто миллионов золота в год». (Таунсенд, стр. 384.) «Площадь рабочих угольных пластов во всем мире вне Соединенных Штатов оценивается в 26 000 квадратных миль. Таковая Соединенных Штатов, не включая Аляску, оценивается в более чем 200 000 квадратных миль, или в восемь раз больше, чем доступная угольная площадь всего остального земного шара!» (Американский ежегодник за 1869 год, стр. 655.) «Железный продукт и производство Соединенных Штатов увеличились чрезвычайно в течение последних нескольких лет, и обширные пласты железа, удобные к углю в различных частях Союза, предназначены сделать Америку главным источником снабжения для мира». «Три горы твердого железа [в Миссури], известные как Железная гора, Пилот-Ноб и гора Шеперда, являются среди самых примечательных природных курьезов на нашем континенте». (Id. стр. 654.)

И люди взялись за то, чтобы разложить свою работу в грандиозном масштабе, который указала природа. За исключением только Зданий Парламента в Лондоне, наш национальный капитолий в Вашингтоне является самым просторным и внушительным национальным зданием в мире. Посредством беспрецедентного подвига подземного туннеля в две мили под дном озера Чикаго получает свою воду. Работа по строительству железнодорожного туннеля через реку Детройт уже начата, и путешественник скоро пройдет в своем паровом дворце под руслом этой реки, в то время как огромная торговля озер плавает на ее груди над его головой. Чикаго — самый обширный рынок зерна и лесоматериалов в мире; а Филадельфия и Нью-Йорк содержат самые большие и лучше всего обставленные печатные заведения, существующие сейчас. Подводный кабель, бегущий как нить света через глубины широкой Атлантики от Соединенных Штатов до Англии, концепция американского гения, является величайшим достижением в телеграфной линии. Тихоокеанская железная дорога, это железное шоссе от Атлантики до Тихого океана, стоит во главе всех памятников инженерного мастерства в современные времена. Вслед за первым Атлантическим кабелем вскоре пришел второй почти как само собой разумеющееся; и вслед за Центральной Тихоокеанской железной дорогой северная линия сейчас находится в процессе быстрого строительства. И какие результаты ожидаются от этих могучих предприятий? «Scientific American» от 6 октября 1866 года говорит:—

«Преувеличить важность этого трансконтинентального шоссе почти невозможно. В некоторой степени оно изменит относительные позиции этой страны, Европы и Азии.... С завершением Тихоокеанской железной дороги, вместо получения наших товаров из Индии, Китая, Японии и "островов моря" через Лондон и Ливерпуль, мы будем привозить их напрямую через Сандвичевы острова и железную дорогу, и станем перевозчиками в большой степени для Европы. Но это только часть преимущества этой работы. Наши западные горы — это почти буквально горы золота и серебра. В них арабская басня об Аладдине реализована.... Пусть дорога будет завершена, и комфорты, а также предметы первой необходимости, поставляемые Азией, мануфактуры Европы и продукция Штатов могут быть доставлены железным конем почти к двери шахтера; и в производстве и владении драгоценными металлами, кровью торговли, мы будем самой богатой нацией на земном шаре. Но существенное богатство, созданное улучшением почвы и развитием ресурсов страны, является еще более важным элементом в результате этой огромной работы».

Таким образом, с идеей стать перевозчиками мира, шоссе народов и самой богатой державой на земном шаре, американское сердце раздувается от гордости и поднимается с устремлениями, которым нет предела.

И степень, до которой мы вышли, далее показана влиянием, которое мы оказываем на другие нации. Говоря об Америке, г-н Таунсенд в работе, выше цитированной, стр. 462, говорит:—

«Из ее открытия выросла европейская реформация в религии; из нашей Революционной войны вырос революционный период Европы. И из нашего быстрого развития среди великих государств и счастливых народов пришла иммиграция более чудесная, чем та, которая вторглась в Европу из Азии в последние столетия Римской Империи. Когда мы подняли наш флаг на Атлантике, Европа послала свои вклады; он появился на Тихом океане, и весь ориентализм почувствовал сигнал. Они идут двумя бесконечными флотами, на восток и на запад, и шоссе качается между океаном для них, чтобы ступать по нему. Мы облегчили Ирландию от половины ее веса, и Германия идет деревнями каждый день. Англия сама посылает лучших своих рабочих людей сейчас (1869), и в таких количествах, чтобы привести в ужас ее Джеков Бансби. Каков будет предел этой могучей иммиграции?»

Говоря о нашем влиянии и положении на Тихом океане, тот же писатель, стр. 608, говорит:—

«В Тихом океане эти четыре державы [Англия, Франция, Голландия и Россия] прямо встречены Соединенными Штатами, которые, без владений или желания их иметь, имеют первостепенное влияние в Японии, благосклонность Китая, дружелюбное отношение России и добрые чувства со всеми великими английскими колониями, посаженными там. Соединенные Штаты — единственная держава на Тихом океане, которая не была виновна в интригах, в двуличии, в зависти и в горечи, и она заняла передний ранг по влиянию, не пробуждая неприязни ни одного из своих конкурентов, возможно, за исключением тех англичан, которые никогда не бывают великодушны».

И достопочтенный У. Г. Сьюард, по возвращении из недавней поездки вокруг света, сказал: «Американцы сейчас в моде во всем мире».

Одним последним отрывком мы закрываем свидетельство по этому пункту. В «N.Y. Independent» от 7 июля 1870 года достопочтенный Скайлер Колфакс, тогда вице-президент Соединенных Штатов, кратко взглянув на прошлую историю этой страны, сказал:—

«Чудесной, действительно, была эта история. Вспрыгнув в жизнь из-под пятки тирании, ее прогресс был вперед, с твердым шагом завоевателя. Из сурового климата Новой Англии, с берегов Чесапика, из саванн Каролины и Джорджии, потомки пуритан, кавалера и гугенота пронеслись над возвышающимися Аллеганскими горами, всего столетие назад барьером между цивилизацией с одной стороны и почти нетронутым варварством с другой; и знамена Республики развевались с флагштока и нагорья, через широкие долины Огайо, Миссисипи и Миссури. И не остановился ее прогресс там. Оттуда вперед лился поток американской цивилизации и прогресса, через обширные регионы Западных равнин; и со снежных гребней Сьерр вы смотрите вниз на американские штаты, фронтирующие спокойный Тихий океан, империю сами по себе в ресурсах и богатстве, но лояльные в наши самые темные часы нации, чью власть они признают и в чьей славе они гордо делят».

«С территориальной площади менее девятисот тысяч квадратных миль она расширилась до более чем трех с половиной миллионов — в пятнадцать раз больше, чем Великобритания и Франция вместе взятые — с береговой линией, включая Аляску, равной всей окружности земли, и с доменом внутри этих линий гораздо более широким, чем у римлян в их самые гордые дни завоевания и славы. С речной, озерной и прибрежной торговлей, оцениваемой в более чем две тысячи миллионов долларов в год; с железнодорожным трафиком от четырех до шести тысяч миллионов в год, и ежегодными внутренними обменами страны, доходящими почти до десяти тысяч миллионов в год; с более чем двумя тысячами миллионов долларов, инвестированными в производственную, механическую и горнодобывающую промышленность; с более чем пятьюстами миллионами акров земли в фактическом занятии, оцененными, вместе с их принадлежностями, в более чем семь тысяч миллионов долларов, и производящими ежегодно урожаи, оцененные в более чем три тысячи миллионов долларов; с царством, которое, если бы плотность населения Бельгии была возможна, было бы достаточно обширным, чтобы включить всех нынешних жителей мира; и с равными правами, гарантированными даже самым бедным и самым скромным из наших сорока миллионов людей, мы можем, с мужской гордостью, сродни той, которая отличала самые процветающие дни Рима, претендовать как на самый благородный титул мира: "Я — американский гражданин"».

И сколько же времени потребовалось для этой удивительной трансформации? Выражаясь словами Эдварда Эверетта: «Лишь недавно ушли из жизни те, кто видел первенцев среди пилигримов»; а г-н Таунсенд (стр. 21) говорит: «Память одного человека может охватить время от того примитивного правления до нынешнего — когда тридцать восемь миллионов людей, живущих на берегах двух океанов и в двух климатических поясах, представлены в Вашингтоне, а их консулы и послы находятся в каждом порту и мегаполисе земного шара».

Достаточно ли этого? Единственное возражение, которое мы можем предвидеть, состоит в том, что эта нация развивалась слишком быстро и зашла слишком далеко — что правительство уже переросло свой символ. Но что следует думать о тех, кто отрицает, что она вообще занимает какое-либо место в пророчестве? Нет, это чудо имеет свое место на страницах пророчества; и путь, который до сих пор вел нас к выводу, что двурогий зверь является пророческим символом Соединенных Штатов, с обеих сторон огражден стенами из адаманта, достигающими небес. Применить этот символ к чему-либо другому — полная невозможность. Подобная мысль была бы безумием, а попытка — провалом.

Глава шестая.

Характер правительства, представленного двурогим зверем.

Предоставив нам данные, с помощью которых мы определяем местоположение, хронологию и стремительный подъем этой державы, Иоанн теперь переходит к описанию внешнего вида двурогого зверя и говорит о его действиях таким образом, чтобы ясно обозначить его характер — как видимый, так и реальный. Каждая спецификация, рассмотренная до сих пор, настоятельно указывает на Соединенные Штаты. Мы обнаружим, что и эта характеристика не менее убедительно указывает в том же направлении.

Этот символ имеет «два рога, подобные агнчим». Для тех, кто изучал пророчества Даниила и Иоанна, рога на звере — не чуждые признаки. У овна (Дан. 8:3) было два рога. У козла, выступившего против него, сначала был один примечательный рог между глазами. Он был сломлен, и на его месте выросли четыре по четырем ветрам небесным. Из одного из них вышел другой рог, который стал чрезвычайно великим. У четвертого зверя из 7-й главы Даниила было десять рогов. Среди них поднялся малый рог с глазами и ртом, дальновидный, хитрый и богохульный. Дракон и барс из 12-й и 13-й глав Откровения, обозначающие то же самое, что и четвертый зверь из 7-й главы Даниила в двух его фазах, имеют каждый то же количество рогов, означающих одно и то же. И рассматриваемый нами символ имеет два рога, подобные агнчим. Из использования рогов на других символах становятся очевидными некоторые факты, которые могут помочь нам понять их значение на этом последнем символе.

Рог используется в Писании как символ силы и мощи, как в Втор. 33:17, а также славы и чести, как в Иов 16:15.

Рог иногда используется для обозначения нации в целом, как четыре рога козла, малый рог из 8-й главы Даниила и десять рогов четвертого зверя из 7-й главы Даниила; а иногда — для обозначения какой-то конкретной особенности правительства, как первый рог козла, который обозначал не нацию в целом, а гражданскую власть, сосредоточенную в первом царе, Александре Македонском.

Рога не всегда обозначают разделение, как в случае с четырьмя рогами козла и т. д.; ибо два рога овна обозначают союз Мидии и Персии в одном правительстве.

Рог не используется исключительно для представления гражданской власти; ибо малый рог четвертого зверя Даниила, папство, был рогом, когда он вырвал три других рога и утвердился в 538 году. Но тогда это была чисто церковная власть, и оставалась таковой в течение двухсот семнадцати лет с того времени, пока Пипин в 755 году не сделал римскому понтифику дар в виде нескольких богатых провинций в Италии, что впервые сделало его светским монархом. (Goodrich's Hist. of the Church, p. 98. Bower's Hist. of the Popes, Vol. 2, p. 108.)

Имея перед собой эти факты, мы готовы исследовать значение двух рогов, принадлежащих этому зверю. Почему Иоанн говорит, что у него два рога, как у агнца? Почему не просто два рога? Должно быть, потому, что эти рога обладают особенностями, указывающими на характер власти, которой они принадлежат. Рога агнца указывают, во-первых, на молодость, а во-вторых, на невинность и кротость. Как держава, возникшая совсем недавно, Соединенные Штаты удивительно соответствуют этому символу в отношении возраста; в то время как, что уже было многократно доказано, никакая другая держава не может быть найдена, чтобы соответствовать этому. И если рассматривать их как показатель силы и характера, можно определить, что составляет два рога этого правительства, если удастся выяснить, в чем секрет его силы и мощи, и что раскрывает его видимый характер или составляет его внешнее исповедание. Достопочтенный Дж. А. Бингем дает нам ключ ко всему делу, когда заявляет, что целью тех, кто впервые искал эти берега, было основать «то, чего мир не видел веками, а именно — церковь без папы и государство без короля». Выражаясь другими словами, это было бы правительство, в котором церковь была бы свободна от гражданской власти, а гражданская и религиозная свобода царили бы безраздельно.

И каково исповедание этого правительства в этих отношениях? Тот великий документ, который наши предки провозгласили как свой билль о правах, Декларация независимости, содержит такие слова: «Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью». А в статье IV, разделе 4 Конституции Соединенных Штатов мы находим такие слова: «Соединенные Штаты гарантируют каждому штату в этом Союзе республиканскую форму правления». Республиканская форма правления — это такая форма, при которой власть принадлежит народу, а весь механизм управления приводится в действие представителями, избранными им. И здесь мы снова видим соответствие между символом и символизируемым правительством; ибо на рогах двурогого зверя нет корон, как на рогах дракона и барса, что показывает, что правительство, которое он представляет, не может быть монархическим, а является таким, в котором власть принадлежит народу.

Это достаточная гарантия гражданской свободы. Что говорится относительно религиозной свободы? В статье VI Конституции мы читаем: «Никакое религиозное испытание никогда не должно требоваться в качестве квалификации для занятия какой-либо должности или государственной службы в Соединенных Штатах». В статье I поправок к Конституции мы читаем: «Конгресс не должен издавать законов, устанавливающих религию или запрещающих свободное ее исповедание».

В ответ на вопросы о замысле Конституции от комитета баптистского общества в Вирджинии Джордж Вашингтон 4 августа 1789 года писал следующее:

«Если бы у меня была хоть малейшая мысль о каких-либо трудностях, вытекающих из Конституции, принятой Конвентом, председателем которого я имел честь быть при ее создании, которые могли бы поставить под угрозу права какой-либо религиозной деноминации, то я никогда не поставил бы свое имя под этим документом. Если бы у меня была хоть какая-то мысль о том, что общее правительство управляется таким образом, что свобода совести находится под угрозой, уверяю вас, никто не был бы более готов, чем я, пересмотреть и изменить эту часть, чтобы избежать любых религиозных преследований. Вы, без сомнения, помните, что я часто высказывал свое мнение о том, что каждый человек, ведущий себя как хороший гражданин, подотчетен только Богу за свою религиозную веру и должен быть защищен в поклонении Богу в соответствии с велениями своей совести».

В 1830 году некоторые петиции о запрете перевозки почты и открытия почтовых отделений в воскресенье были переданы в Конгрессиональный комитет по почтам и почтовым дорогам. Комитет вынес неблагоприятное заключение по просьбе авторов петиций. Их отчет был принят и напечатан по распоряжению Сената Соединенных Штатов, а комитет освобожден от дальнейшего рассмотрения этого вопроса. О Конституции они говорят:

«Мы тщетно ищем в этом документе полномочия сказать, был ли первый день, или седьмой день, или вообще какой-либо день сделан святым Всемогущим».

«Конституция считает совесть иудея столь же священной, как и совесть христианина, и не дает больше полномочий принимать меры, затрагивающие совесть отдельного человека, чем целого сообщества. Тот представитель, который нарушил бы этот принцип, потерял бы свой делегированный статус и утратил доверие своих избирателей. Если бы Конгресс объявил первый день недели святым, это не убедило бы ни иудея, ни субботника. Это вызвало бы недовольство обоих и, следовательно, никого не обратило бы... Если торжественный законодательный акт в одном пункте определяет закон Божий или указывает гражданину на одну религиозную обязанность, он может с таким же успехом определить каждую часть откровения и обеспечить выполнение каждой религиозной обязанности, вплоть до форм и церемоний поклонения, пожертвований церкви и поддержки духовенства».

«Создатели Конституции признали вечный принцип, что отношение человека к своему Богу выше человеческого законодательства, а его право на совесть неотчуждаемо. Рассуждения не требовались, чтобы установить эту истину, мы осознаем ее в своей собственной груди. Именно это сознание, вопреки человеческим законам, поддерживало столь многих мучеников в пытках и пламени. Они чувствовали, что их долг перед Богом выше человеческих постановлений и что человек не может осуществлять никакой власти над их совестью. Это врожденный принцип, который ничто не может искоренить».

«Также является фактом, что встречные петиции, столь же уважаемые, выступают против вмешательства Конгресса на том основании, что это было бы законодательством по религиозному вопросу и, следовательно, неконституционным».

Достопочтенный А. Х. Крэгин из Нью-Гэмпшира в своей речи в Палате представителей сказал:

«Когда наши предки воздвигли великолепное сооружение свободной Республики на этой западной земле, они заложили ее фундамент широко и глубоко в вечных принципах права. Все ее материалы были добыты из горы истины; и когда она величественно поднялась перед изумленным миром, это обрадовало сердца и надежды человечества. Только тираны проклинали строителей и их работу. Ее архитектура была новой. У нее не было модели в греческой или римской истории. Она казалась идеалом, спущенным с небес, чтобы вдохновить надежды людей и продемонстрировать Божью милость к народу Нового Света. Строители признавали права человеческой природы универсальными. Свободу, великое первое право человека, они требовали для «всех людей» и требовали ее от «самого Бога». На этом фундаменте они воздвигли храм и посвятили его Свободе, Человечности, Справедливости и Равенству. Вашингтон был увенчан как его святой покровитель. Свобода была тогда национальной богиней, которой поклонялся весь народ. Они пели о свободе, они выступали за свободу, они молились о свободе. Рабство тогда было ненавистным. Оно осуждалось всеми. Британский король был осужден за то, что навязал его колониям. Южане были первыми, кто выразил свой протест против него. Оно тогда повсюду рассматривалось как зло и преступление против человечности».

Тогда Библия и только Библия является протестантским правилом веры; а свобода поклоняться Богу в соответствии с велениями собственной совести является стандартом религиозной свободы в этой стране. И из приведенных здесь цитат очевидно, что, хотя правительство обещает всем своим гражданам наибольшую степень гражданской свободы, не выходящую за рамки дозволенного, оно решило не налагать на народ никаких религиозных ограничений, а гарантировать всем свободу поклоняться Богу в соответствии с протестантским принципом.

Вот, значит, два великих принципа, стоящих на виду у народа: республиканизм и протестантизм. И что может быть более справедливым, невинным и агнчим, чем они? И здесь также кроется секрет нашей силы и мощи. Если бы этой землей правил какой-нибудь Калигула или Нерон, мы тщетно искали бы то, что видим сегодня. Иммиграция не хлынула бы к нашим берегам, и эта страна никогда не представила бы миру столь беспримерный пример национального роста.

Таунсенд в книге «Старый и Новый Свет» (стр. 341) говорит:

«И что привязало этих людей к нам? Отчасти, несомненно, наш климатический пояс и природные богатства этой части земного шара. Отчасти, и в последние годы, наш оправданный национальный характер и безопасность наших институтов. Но магнит в Америке — это то, что мы республика. Республиканский народ! Проклиная искусственное правительство, каким бы блестящим оно ни было, народы Европы, подобно больным, тоскуют по природе с защитой, по открытым просторам и голубому небу, по независимости без церемоний, по приключениям в своих собственных интересах — и здесь они находят это!»

Один из этих рогов может, следовательно, представлять гражданскую республиканскую власть этого правительства, а другой — протестантскую церковную. Это применение оправдано фактами, уже изложенными относительно рогов других держав. Ибо (1) два рога могут принадлежать одному зверю и обозначать союз, а не разделение, как в случае с овном из 8-й главы Даниила; и (2) рог может обозначать чисто церковный элемент, как малый рог четвертого зверя Даниила; и (3) рог может обозначать только гражданскую власть, как в случае с первым рогом греческого козла. На основе этих фактов мы имеем здесь два элемента, республиканизм и протестантизм, объединенные в одном правительстве и представленные двумя рогами, подобными рогам агнца. И их больше нигде не найти. И они не появлялись с того времени, когда мы могли бы последовательно ожидать появления двурогого зверя, ни в одной нации на лице земли, кроме нашей собственной.

И к этим рогам нет никаких возражений. Они подобны рогам агнца, библейскому символу чистоты и невинности. Принципы все верны. Внешний вид безусловно хорош. Но, увы, нашей стране! Ее действия должны опровергнуть ее исповедание. Сначала развиваются агнчие черты; но голос дракона будет слышен позже.

Глава седьмая.

Голос дракона.

Из фактов, выявленных до сих пор в этом аргументе, мы увидели, что правительство, символизируемое двурогим зверем, должно быть каким-то правительством, отличным от держав Старого Света, будь то гражданских или церковных; что оно должно возникнуть по эту сторону Атлантики; что оно должно появиться, обретая влияние и известность, около 1798 года; что оно должно возникнуть мирным путем; что его прогресс должен быть настолько стремительным, чтобы поразить наблюдателя таким же удивлением, как заметный рост животного на его глазах; что оно должно быть республикой; что оно должно продемонстрировать перед миром, как показатель своего характера и мотивов, которыми оно руководствуется, два великих принципа, сами по себе совершенно справедливые, невинные и агнчие; и что оно должно совершить свою работу в нынешнем столетии.

И мы увидели, что из этих восьми спецификаций можно сказать только две вещи: во-первых, что они все идеально соответствуют истории Соединенных Штатов до настоящего времени; и во-вторых, что они не соответствуют истории никакого другого правительства на лице земли. За этими восемью линиями обороны, следовательно, аргумент остается неприступно укрепленным.

И американскому патриоту, тому, кто любит свою страну и испытывает справедливую гордость за ее до сих пор славный послужной список и благородные достижения, нужен аргумент не менее весомый и непоколебимый, и массив доказательств не менее ясный, чтобы позволить ему принять болезненный вывод о том, что остальная часть пророчества также относится к этому правительству, до сих пор лучшему, которое когда-либо видел мир; ибо пророк немедленно переходит к части картины, которая темна от несправедливости и испорчена угнетением, обманом, нетерпимостью и злом.

Описав агнчий вид этого символа, Иоанн немедленно добавляет: «И он говорил как дракон». Дракон, первое звено в этой цепи пророчеств, был безжалостным гонителем церкви Божьей. Барс, который следует за ним, был также гонительской силой, в течение 1260 лет перемалывавшей жизни миллионов последователей Христа. Третий участник сцены, двурогий зверь, говорит как первый и тем самым показывает себя драконом в сердце; «ибо от избытка сердца говорят уста», и формируются действия. Это, следовательно, как и остальные, гонительская сила; и именно по этой причине любой из них упоминается в пророчестве. Божья забота о церкви, его малом стаде, — вот что побудило его дать откровение своей воли и указать на врагов, с которыми им придется бороться. К его церкви относятся все действия, записанные о драконе и барсе; и в отношении церкви, следовательно, мы заключаем, что произносится голос дракона этой державы.

«Говорение» любого правительства должно быть публичным провозглашением его воли со стороны его законодательной и исполнительной власти. Должна ли эта нация, значит, издавать несправедливые и угнетающие постановления против народа Божьего? Должны ли огни преследований, которые в другие века опустошали другие земли, быть зажжены здесь тоже? Мы хотели бы верить в обратное; но, несмотря на чистые намерения благородных основателей этого правительства, несмотря на достойные мотивы и цели тысяч христианских патриотов сегодня, мы можем только принять пророчество таким, как оно написано, и ожидать не меньшего, чем то, что оно предсказывает. Иоанн слышал, как эта держава говорит; и голос был голосом дракона.

И это не такой уж невероятный исход, как могло бы показаться на первый взгляд. Жители Соединенных Штатов — не все святые. Массы, несмотря на весь наш евангельский свет и евангельские принципы, все еще находятся в положении, когда сатана может внезапно воспламенить их сердца самыми низкими импульсами. Эта нация, как мы видели, должна существовать до пришествия Христа; и Библия очень полно излагает моральное состояние людей в дни, непосредственно предшествующие этому событию. Беззаконие должно умножиться, и любовь многих охладеть. Злые люди и обманщики будут преуспевать во зле. Появятся насмешники, говорящие: где обетование пришествия Его? Вся земля будет полна насилия, как это было во дни Ноя, и полна распутства, как в городе Содоме во дни Лота. И когда Господь явится, вера едва ли найдется на земле, и те, кто готов к его пришествию, будут лишь «малым стадом». Может ли народ Божий ожидать, что пройдет через этот период и не подвергнется преследованиям? Нет. Это противоречило бы урокам, преподанным всем прошлым опытом, и было бы как раз противоположным тому, что мы вправе ожидать согласно слову Божьему. «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы». Если это когда-либо было правдой в истории церкви, мы можем ожидать, что это будет подчеркнуто так, когда в последние дни мир окажется в своем афелии по отношению к Богу, а нечестивые достигнут своих самых низких глубин беззакония и греха.

Пусть тогда в этой стране возникнет общий дух преследований, и что более вероятно, чем то, что он примет организованную форму? Здесь воля народа — закон. И пусть возникнет общее желание со стороны народа к определенным репрессивным постановлениям против верующих в непопулярные доктрины, и что было бы легче и естественнее, чем то, что такое желание немедленно кристаллизуется в систематические действия, а их репрессивные меры примут форму закона? Тогда мы имеем как раз то, на что указывает пророчество. Тогда слышен голос дракона.

И уже существуют элементы, которые создают роскошную почву для зловещего урожая будущего зла. Всего несколько лет назад три с половиной миллиона человеческих существ содержались в нашей стране в состоянии жалкого рабства, лишенные всякого следа свободы и всякого признака человеческого достоинства. Но почему ссылаться на рабство, могут спросить, если оно уже стало делом прошлого? Рабство, конечно, по соображениям политической целесообразности было отменено. На данный момент бюллетени и штыки его противников численно превзошли таковые его сторонников. Но изменило ли это расположение, которым оно до сих пор поощрялось? Обратило ли оно Юг? Пришли ли они к тому, чтобы смотреть на него как на зло, от которого следует отказаться из-за его собственного внутреннего порока? Мы хотели бы, чтобы мы могли ответить на эти вопросы утвердительно. Но есть факты, слишком очевидные, чтобы их отрицать, которые показывают, что вирус этого великого беззакония все еще гложет политический организм; что система рабства была оставлена жителями Юга просто по необходимости; что если бы у них была власть, они восстановили бы ее снова, даже если бы они разорвали и разрушили Республику в своей попытке; и сотни тысяч на Севере сочувствовали бы им в этом движении и поддерживали их в их усилиях. Болезнь изгнана с поверхности, но она не вылечена. Это может стать источником серьезных неприятностей в будущем.

Политическая коррупция готовит путь для более глубокого греха. Она пронизывает все партии. Посмотрите на нечестные средства, к которым прибегают для получения должности, на взяточничество, обманы, подтасовку бюллетеней. Посмотрите на ошеломляющие разоблачения муниципальной коррупции, только что раскрытые в городе Нью-Йорке: миллионы и миллионы, украденные прямо и бесстыдно из городской казны ее коррумпированными чиновниками. Посмотрите на гражданскую службу этого правительства. Высказываясь по этому поводу, The Nation от 17 ноября 1870 года сказала:

«Газеты, как правило, считаются преувеличивающими большинство злоупотреблений, которые они осуждают; но мы сознательно заявляем, что ни одно осуждение гражданской службы Соединенных Штатов, которое когда-либо появлялось в печати, не сравнится как картина эгоизма, жадности, мошенничества, коррупции, лжи и жестокости с рассказами, которые дают в частном порядке те, кто видел реальную работу этой машины».

Перечисление здесь излишне. Достаточно того, что всплывает в истории каждого дня, чтобы показать, что моральный принцип, единственная гарантия в таком правительстве, как наше, для справедливости и честности, прискорбно отсутствует.

И зло также угрожает с другой стороны. Выползая из тьмы темных веков, отвратительный монстр пристально наблюдает, чтобы схватить за горло свободу в нашей земле. Он пробивается в полдень девятнадцатого века не для того, чтобы воспользоваться его светом и свободой, а для того, чтобы подавить и затмить их. Имя этого монстра — папизм; и он устремил свои хищные и кровожадные глаза на эту землю, решив сделать ее своей беспомощной добычей. Он уже решает исход выборов в некоторых наших крупнейших городах. Он контролирует доходы самого густонаселенного штата в Союзе и ежегодно выделяет сотни тысяч долларов, собранных с протестантских налогов, на поддержку своих собственных церковных организаций и на продвижение своих собственных религиозных и политических целей. Он достиг такой степени влияния, что только мощным усилием протестантского патриотизма можно теперь провести меры, против которых объединяет свою силу римский элемент. И коррумпированные и беспринципные политики готовы уступить его требованиям, чтобы обеспечить его поддержку, с целью продвижения своих собственных амбициозных целей. Рим на поле боя с самыми низкими и фатальными намерениями, и с самой бдительной и неутомимой энергией. Ему суждено сыграть важную роль в наших будущих бедах; ибо это тот самый зверь, которому двурогий зверь должен заставить землю и живущих на ней поклоняться, и перед глазами которого он должен совершать свои чудеса.

И в наших собственных лучших протестантских церквях есть то, что грозит привести к самым серьезным бедам. По этому вопросу может засвидетельствовать один из их собственных популярных служителей, который хорошо квалифицирован, чтобы говорить. Проповедь Чарльза Бичера содержит следующие утверждения:

«Наши лучшие, самые смиренные, самые преданные служители Христа взращивают в своей среде то, что однажды, недолго спустя, проявит себя как порождение дракона. Они съеживаются от любого грубого слова против вероучений с той же чувствительностью, с какой те святые отцы съежились бы от грубого слова против растущего почитания святых и мучеников, которое они взращивали... Протестантские евангелические деноминации так связали руки друг другу и свои собственные, что между ними всеми человек не может стать проповедником вообще, нигде, не приняв какую-то книгу, кроме Библии... И разве протестантская церковь не отступническая? О! помните, окончательная форма отступничества возникнет не через кресты, процессии, безделушки. Мы все это понимаем. Отступничество никогда не приходит извне. Оно развивается. Это отступничество, которое вскочит в жизнь внутри нас; отступничество, которое предаст мученической смерти человека, который верит своей Библии как угодно свято; да, который может даже верить в то, что содержит вероучение, но который может случайно согласиться с Вестминстерской ассамблеей, что, предложенное как тест, это неоправданное навязывание. Это отступничество, которого мы должны бояться, и разве оно уже не сформировано?... Будет ли сказано, что наши страхи воображаемы? Воображаемы? Разве преподобный Джон М. Дункан в 1825-6 годах или около того искренне не верил в Библию? Разве он не верил даже по существу в исповедание веры? И не был ли он за то, что осмелился сказать то, что сказала Вестминстерская ассамблея, что требовать принятия этого вероучения в качестве теста на министерскую квалификацию было неоправданным навязыванием, предан суду, осужден, отлучен от церкви, а его кафедра объявлена вакантной? Нет ничего воображаемого в утверждении, что вероучительная власть теперь начинает запрещать Библию так же реально, как это делал Рим, хотя и более тонким способом.

«О! горестный день! О! несчастная церковь Христова! быстро несущаяся по кругу поглощающей руины!... Ежедневно каждый видит, что дела идут не так. Со вздохами каждое истинное сердце признает, что гниль где-то есть; но, ах! надежды на реформу нет. Мы все проходим, и прилив катится к ночи. Волны грядущего конфликта, который должен потрясти христианство до самого основания, начинают ощущаться. Глубокие вздохи начинают подниматься под нами. «Все старые знамения подводят». «Бог больше не отвечает ни Уримом и Туммимом, ни сном, ни пророком». Сердца людей изнемогают от страха и ожидания того, что грядет на землю. Громы рокочут вдалеке. Ветры стонут над бушующей грудью пучины. Все предвещает поднятие той последней бури божественного негодования, которая сметет тщетное убежище лжи».

В дополнение к этому у нас есть спиритизм, неверие, социализм и свободная любовь, профсоюзы, или труд против капитала, и коммунизм, все усердно распространяющие свои принципы среди масс. Это те самые принципы, которые работали среди людей, как возбуждающая причина, непосредственно перед ужасной французской революцией 1789-1800 годов. Человеческая природа одинакова во все века, и подобные причины обязательно дадут подобные результаты. Эти причины сейчас все активно действуют; и как скоро они достигнут состояния анархии и царства террора, настолько более ужасного, чем французская революция, насколько они сейчас более широко распространены, никто не может сказать.

Таковы некоторые из элементов, уже действующих; таково направление, в котором движутся события. И насколько дальше необходимо, чтобы они прогрессировали таким образом, прежде чем открытый боевой клич преследований со стороны масс против тех, чья простая приверженность Библии посрамит их рукотворную теологию, а чья благочестивая жизнь осудит их злые дела, покажется нисколько не поразительным или неуместным? Но некоторые могут сказать, благодаря всепоглощающей вере в растущую добродетель американского народа, что они не верят, что Соединенные Штаты когда-либо поднимут руку преследования против какого-либо класса. Очень хорошо. Это не тот вопрос, по поводу которого нам нужно вступать в какие-либо споры. Никакой процесс рассуждения, ни какое-либо количество аргументов никогда не смогут показать, что этого не будет. Мы думаем, что показали веские основания для сильных вероятностей в этом направлении; и мы представим более убедительные доказательства и поговорим о более значительных движениях позже. Как мы интерпретируем пророчество, мы смотрим на это как на неизбежное. Но решение вопроса должно быть оставлено времени. Мы не можем ни помочь, ни помешать его работе. Это скоро разрешит все сомнения и исправит все ошибки.

Глава восьмая.

Он творит великие чудеса.

Далее предсказывая работу двурогого зверя, пророк говорит: «И он действует всей властью первого зверя перед ним, и заставляет землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела». Этот язык используется некоторыми, чтобы доказать, что двурогий зверь должен быть какой-то властью, которая держит бразды правления на той самой территории, которую занимал первый зверь; ибо иначе как он мог бы осуществлять свою власть?

Если бы слово «перед» обозначало приоритет во времени, и первый зверь сошел со сцены действий, когда появился двурогий зверь, точно так же, как Вавилон уступил место Персии, которая затем осуществляла всю власть Вавилона перед ним, в этом утверждении была бы некоторая правдоподобность. Но слово, переведенное как «перед», — ἐνώπιον (enopion), что означает буквально «в присутствии». И поэтому этот язык, вместо того чтобы доказывать то, что утверждается, становится самым позитивным доказательством того, что эти звери являются отдельными и современными державами.

Первый зверь существует, обладая всей своей символической жизненной силой, в то самое время, когда двурогий зверь осуществляет власть в его присутствии. Но это не могло бы быть, если бы его владычество перешло в руки двурогого зверя; ибо зверь в пророчестве перестает существовать, когда его владычество отнимается. Что вызвало изменение символов от льва, представляющего Вавилон, к медведю, представляющему Персию? Просто передача владычества от Вавилона к Персии. И так пророчество объясняет последовательное исчезновение этих зверей, говоря, что их жизни были продлены, но их владычество было отнято; то есть территория королевства не была стерта с карты, и жизни людей не были уничтожены, но произошла передача власти от одной национальности к другой. Поэтому тот факт, что о барсе говорится как о все еще существующей державе, когда двурогий зверь работает в его присутствии, является доказательством того, что он в то время обладает всем тем владычеством, которое когда-либо было необходимо, чтобы сделать его символом в пророчестве.

Какую же тогда власть осуществляет двурогий зверь? Конечно, не ту власть, которая принадлежит барсу и находится в его руках; но он осуществляет, или пытается осуществлять, в его присутствии власть того же рода и в той же степени. Власть, которую осуществлял первый зверь, была ужасной властью угнетения против народа Божьего. И это дальнейшее указание на характер, который двурогий зверь в конечном итоге будет поддерживать в этом отношении.

Последняя часть стиха, «И заставляет землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела», является еще одним доказательством того, что двурогий зверь не является фазой или чертой папства; ибо первый зверь, безусловно, компетентен принуждать к своему собственному поклонению в своей собственной стране и от своих собственных подданных. Но именно двурогий зверь заставляет землю (территорию, из которой он возник и над которой он правит) и живущих на ней поклоняться первому зверю. Это показывает, что этот зверь занимает территорию, над которой первый зверь не имеет юрисдикции.

«И он творит великие чудеса, так что делает огонь, сходящий с неба на землю перед людьми». То, что мы живем в век чудес, никто не отрицает. Было время, и это не сорок лет назад, когда одно упоминание достижений, которые сейчас составляют основу повседневной жизни, считалось самыми дикими химерами больного воображения. Теперь ничто не является слишком удивительным, чтобы в него поверить, и слишком странным, чтобы произойти. Вернитесь на пятьдесят лет назад, и мир в отношении тех вещей, которые способствуют домашнему удобству и комфорту, средств освещения, производства и применения тепла, и выполнения различных домашних операций; в отношении методов быстрого передвижения с места на место и передачи информации из точки в точку, находился примерно там же, где он был во дни патриархов. Внезапно воды того длинного потока, над чьей сонной поверхностью едва ли прошла рябь улучшений за три тысячи лет, разбились в белую пену бурного волнения. Мир проснулся от сна и тьмы веков. Божественный перст снял печать с пророческих книг и приблизил тот предсказанный период, когда люди должны бегать туда и сюда, и знание должно быть увеличено. Тогда люди привязали стихии к своим колесницам и, потянувшись вверх, схватили саму молнию и сделали ее своим вестником по всему миру. Наум предсказал, что в определенное время колесницы будут с пылающими факелами и бегать как молнии. Кто может видеть в темноте ночи локомотив, мчащийся по своему железному пути, огненный блеск его большого безвекого глаза, разгоняющего тени со своего пути, и потоки дыма, искр и пламени, изливающиеся из его горящего горла, и не осознать, что наши глаза удостоены чести видеть исполнение пророчества Наума. Но когда это должно было произойти, пророк сказал, что времена будут обременены торжественной работой Божьего приготовления.

«Можешь ли ты посылать молнии», — сказал Бог Иову, — «чтобы они пошли и сказали тебе: вот мы?» Если бы Иов жил сегодня, он мог бы ответить: Да. Одно из расхожих выражений нашего времени гласит, что Франклин приручил молнию, а профессор Морзе обучил ее английскому языку.

Так, в каждой области искусства и науки, прогресс, достигнутый за последние полвека, не имеет прецедентов в мировой истории. И во всем этом Соединенные Штаты занимают лидирующее положение. Эти факты, конечно, не следует принимать как исполнение пророчества, но они показывают дух века, в котором мы живем, и указывают на это время как на период, когда мы можем ожидать чудес любого рода.

Конкретные чудеса, к которым относится пророчество, очевидно, совершаются с целью обмана людей; ибо стих 14 гласит: «И обольщает живущих на земле теми чудесами, которые дано было ему творить перед зверем». Это отождествляет двурогого зверя с лжепророком из Откр. 19:20; ибо этот лжепророк — это сила, которая творит чудеса перед зверем, «которыми», говорит Иоанн, «он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его образу», — идентичная работа двурогого зверя. Мы можем теперь установить, какими средствами совершаются рассматриваемые чудеса; ибо Откр. 16:13, 14 говорит о духах бесовских, творящих чудеса, которые выходят к царям земли и всего мира, чтобы собрать их на битву великого дня Бога Всемогущего, и эти чудотворные духи выходят из уст определенных сил, одной из которых является этот самый лжепророк, или двурогий зверь.

Чудеса бывают двух видов, истинные и ложные, точно так же, как у нас есть истинный Христос и лжехристы, истинные и ложные пророки, и истинные и ложные апостолы. Под ложным чудом мы подразумеваем не притворное чудо, которое вообще не является чудом, а реальное чудо, сверхъестественное действие, совершенное с целью обмана или доказательства лжи. Чудеса этой силы — это реальные чудеса, но они совершаются с целью обмана. В пророчестве не сказано, что он обманывал людей с помощью чудес, которые, как он утверждал, он был способен совершить, или которые он притворялся делать; но которые он имел власть делать. Поэтому они далеко не соответствуют пророчеству, те, кто предполагает, что великие чудеса, совершенные этой силой, были исполнены Наполеоном, когда он сказал мусульманам, что может приказать огненной колеснице сойти с небес, но никогда не делал этого, или притворными чудесами римской церкви, которые являются лишь обманом, простыми трюками, разыгрываемыми нечестивыми и коварными священниками над своими невежественными и суеверными дураками.

Чудеса, или знамения, подобные тем, что должны быть совершены двурогим зверем, и притом, как мы думаем, именно те, о которых говорится в пророчестве, упоминаются Павлом во 2 Фес. 2:9, 10. Говоря о втором пришествии Христа, он говорит: «Того, пришествие которого по (κατὰ, во время) действию сатаны со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения». Это не фокусы, а такое действие сатаны, какого мир никогда раньше не видел. Действовать со всякой силой, знамениями и ложными чудесами — это, безусловно, совершать реальную и поразительную работу, но ту, которая призвана доказать ложь.

Далее, Спаситель, предсказывая события, которые должны произойти непосредственно перед его вторым пришествием, говорит: «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных». Здесь снова предсказаны чудеса, совершенные с целью обмана, настолько мощные, что, если бы это было возможно, даже сами избранные были бы ими обмануты.

Таким образом, у нас есть ряд пророчеств, излагающих развитие в последние дни чудотворной силы, проявляющейся в поразительной и беспрецедентной степени в интересах лжи и заблуждения. Все они относятся к одному и тому же. Земное правительство, с которым она должна была быть особенно связана, — это то, которое представлено двурогим зверем, или лжепророком. Агентство, лежащее в основе внешних проявлений, должно было быть сатанинским, духами бесовскими. Пророчество требует такой работы, как эта, в нашей собственной стране в настоящее время. Видим ли мы что-то подобное? Прочитайте ответ в плаче пророка: «Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени». Стой в ужасе, о Земля! Трепещите, люди, но не будьте обмануты. Огромный призрак зла противостоит нам, как объявил пророк. Сатана освобожден. Из глубин Тартара мириады демонов роятся по земле. Князь тьмы проявляет себя как никогда раньше и, крадя слово из словаря Небес, чтобы обозначить свою работу, называет ее — Спиритизм.

1. Обладает ли спиритизм, таким образом, этими признаками сатанинского агентства?

1-е. Духи, которые общаются, утверждают, что они духи наших усопших друзей. Но Библия самыми ясными терминами уверяет нас, что мертвые полностью неактивны и бессознательны до воскресения; что мертвые ничего не знают; Еккл. 9:5; что всякая операция разума прекратилась; Пс. 146:4; что всякая эмоция сердца приостановлена; Еккл. 9:6; и что нет ни работы, ни замысла, ни знания, ни мудрости в могиле, где они лежат. Еккл. 9:10. Какая бы разумность, следовательно, ни приходила к нам, выдавая себя за одного из наших умерших друзей, она приходит, утверждая, что является тем, чем, согласно слову Божьему, мы знаем, она не является. Но ангелы Божьи не лгут; поэтому это не добрые ангелы. Духи бесовские будут лгать; это их работа; и это те верительные грамоты, которые они вручают нам с самого начала.

2-е. Доктрины, которым они учат, исходят из самых низких и грязных глубин ямы лжи. Они отрицают Бога. Они отрицают Христа. Они отрицают искупление. Они отрицают Библию. Они отрицают существование греха и всякое различие между добром и злом. Они отрицают святость брачного завета; и, перемежая свои высказывания самыми ужасными богохульствами против Бога и его Сына, и всего, что прекрасно, хорошо и чисто, они дают свободную лицензию всякой склонности к греху и всякой плотской и телесной похоти. Не говорите нам, что эти вещи, открыто преподаваемые под прикрытием религии и подкрепленные сверхъестественными зрелищами и звуками, являются чем-то меньшим, чем шедевр сатаны.

2. Спиритизм точно отвечает пророчеству в демонстрации великих знамений и чудес. Среди его многих достижений можно упомянуть следующие: Различные предметы перемещались с места на место одними духами. Прекрасная музыка создавалась независимо от человеческого участия, с помощью видимых инструментов и без них. Было представлено много хорошо засвидетельствованных случаев исцеления. Люди переносились по воздуху духами в присутствии многих других. Столы подвешивались в воздухе с несколькими людьми на них. И, наконец, духи представляли себя в телесной форме и разговаривали слышимым голосом. Автор в Spiritual Clarion говорит следующее о том, как возник спиритизм и какой ошеломляющий прогресс он сделал:

«Это откровение пришло с такой силой, с такой мощью, что если бы оно было лишено своей почти всеобщей доброжелательности, оно было бы ужасом для самой души; волосы даже самого храброго встали бы дыбом, и его остывшая кровь поползла бы обратно к сердцу при виде и звуках его необъяснимых явлений. Оно приходит с предзнаменованием, с предупреждением. Оно было с самого начала своим собственным лучшим пророком, и шаг за шагом оно предсказывало прогресс, который оно сделает. Оно приходит, к тому же, самым триумфальным образом. Ни одна вера до него никогда не занимала столь победную позицию в своем младенчестве. Оно пронеслось, как ураган огня через всю страну, принуждая к вере озадаченного насмешника и самого решительного сомневающегося».

3. Спиритизм отвечает пророчеству тем, что он зародился в нашей собственной стране, тем самым связывая свои чудеса с работой двурогого зверя. Начавшись в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк, в семье г-на Джона Д. Фокса в конце марта 1848 года, он распространился с невероятной быстротой по всем штатам. Оценки числа спиритуалистов в этой стране в настоящее время, всего через двадцать шесть коротких лет с момента его начала, хотя и несколько отличаются друг от друга, тем не менее таковы, что показывают, что прогресс спиритизма не имеет аналогов. Так, судья Эдмондс оценивает число в пять или шесть миллионов (5 000 000 или 6 000 000); Хепворт Диксон — три миллиона (3 000 000); А. Дж. Дэвис — четыре миллиона двести тридцать тысяч (4 230 000); Уоррен Чейз — восемь миллионов (8 000 000); а Римско-католический совет в Балтиморе — от десяти до одиннадцати миллионов (10 000 000 до 11 000 000). О тех, кто стал его приверженцами, судья Эдмондс сказал еще в 1853 году:

«Помимо неразличимого множества, есть много людей высокого положения и таланта, причисленных к ним — врачи, юристы и священнослужители в большом количестве, протестантский епископ, ученый и преподобный президент колледжа, судьи наших высших судов, члены Конгресса, иностранные послы и бывшие члены Сената Соединенных Штатов».

Это заявление было написано более двадцати лет назад; и с того времени до сих пор работа духов неуклонно прогрессирует и распространяется среди всех слоев населения.

И из этой нации спиритизм распространился по всей земле. Королева Виктория — почти безумная приверженка новой философии. Покойные император и императрица Франции, покойная королева Испании, римский понтифик, а также император и великие князья России, как говорят, все обращались к этим духам за знанием. Таким образом, он прокладывает себе путь к властителям земли и быстро готовится выполнить свою реальную миссию, которая заключается в том, чтобы, обманывая мир своими чудесами, собрать народы на битву великого дня Бога Всемогущего.

Здесь мы сделаем паузу. Пусть это дело продолжается еще немного, как оно шло и как идет до сих пор, и какая картина предстает перед нами! Видя, как многое уже исполнилось, мы не можем теперь отступить и отрицать остальное. И поэтому мы ожидаем дальнейшего продвижения этого последнего великого обольщения, творящего чудеса, до тех пор, пока не совершится то, что во дни Илии было испытанием между Иеговой и Ваалом, и огонь не будет низведен с неба на землю пред очами людей. Тогда наступит час власти тьмы, час искушения, который придет на весь мир, чтобы испытать живущих на земле (Откр. 3:10). Тогда всех сорвет с их якоря сильный поток заблуждения, кроме тех, кого невозможно прельстить — избранных Божьих.

А мир все еще спит, в то время как сатана с молниеносной быстротой и адской энергией плетет вокруг него свою последнюю роковую сеть. Пора предпринять мощный шаг, чтобы пробудить мир и всколыхнуть церковь перед лицом опасностей, в которых мы находимся. Пора каждому честному сердцу узнать, что единственная защита от великого обольщения, начальные и даже весьма продвинутые действия которого мы уже видим своими глазами, — это сделать истины святого и неизменного Божьего слова нашим щитом и ограждением.

Глава девятая.

Образ зверя.

Поскольку внушительные чудеса, совершенные перед людьми, сковали их цепями рокового обмана, заставив предположить, что они стали свидетелями великой силы Божьей и поэтому должны служить Ему, в то время как они были лишь ослеплены мощной демонстрацией сатанинских чудес и пленены дьяволом по его воле, они готовы исполнить дальнейшее повеление двурогого зверя: сделать образ зверя, который имел рану от меча и остался жив.

Мы еще раз напоминаем читателю о неопровержимой силе аргумента, уже представленного в предыдущих главах, который закрепляет применение этого символа к Соединенным Штатам. Это установленное положение, не нуждающееся в дальнейшей поддержке. Поэтому изложение оставшейся части пророчества будет состоять главным образом из попытки определить, какие действия должны быть совершены этим правительством, и поиска признаков, если таковые существуют, того, что они вот-вот будут осуществлены. Если мы обнаружим доказательства, возникающие со всех сторон, что это правительство сейчас движется так быстро, как только возможно, в самом направлении, указанном пророком, — хотя это и не является необходимым для установления применения символа к данному правительству, — они послужат тому, чтобы подавить последнее оправдание скептицизма, и станут для верующего впечатляющим свидетельством нашей близости к концу; ибо действий, приписываемых этому символу, немного; и, находясь еще в середине своего пути, он будет поглощен озером огненным в великий день последнего суда.

Мы можем, однако, попутно отметить еще одно доказательство того, что правительство, символизируемое двурогим зверем, безусловно, является республикой. Это доказывается языком, используемым в отношении формирования образа. Там не сказано, что эта власть, как акт имперской или королевской власти, делает образ зверя; но сказано живущим на земле, то есть людям, занимающим территорию, где он возникает, что они должны сделать образ зверя. Обращение направлено к народу, что убедительно показывает, что власть находится в их руках. Но так же верно, как то, что символизируемое правительство является республикой, так же верно и то, что это не кто иной, как Соединенные Штаты Америки.

Мы видели, что творящие чудеса сатанинские силы, которые должны совершить предсказанные знамения и подготовить людей к следующему шагу в пророчестве — формированию образа, — уже действуют и даже сейчас совершили работу огромного масштаба в нашей стране; и теперь мы спешим к очень важному вопросу: что будет представлять собой образ? И какие шаги необходимы для его формирования?

Людей призовут сделать образ зверя, что, несомненно, подразумевает идею некоего почтительного действия по отношению к этой власти или уступок ей; и образ, когда он будет сделан, является образом, подобием или представлением зверя (стих 15). Зверь, с которого смоделирован образ, — это тот, который имел рану от меча и остался жив, или папство. С этого момента виден сговор двурогого зверя с леопардоподобным или папским зверем. Он творит великие чудеса перед этим зверем; он заставляет людей поклоняться этому зверю; он побуждает их сделать образ этому зверю; и он заставляет всех принять начертание, которое является начертанием этого зверя. Эти очевидные доказательства сотрудничества с папской властью побудили старейшину Дж. Литча около 1842 года написать о двурогом звере следующее:

«Я думаю, что это власть, которой еще предстоит развиться или проявиться как сообщнику папства в подчинении мира».

Чтобы понять, что было бы образом папства, мы должны сначала сформировать четкое представление о том, что составляет само папство. Папское верховенство берет свое начало с того времени, когда в 538 году был приведен в исполнение указ Юстиниана, провозгласивший папу главой церкви и исправителем еретиков. Папство тогда было церковью, облеченной гражданской властью, церковным органом, имеющим право наказывать всех инакомыслящих конфискацией, тюремным заключением, пытками и смертью. Что было бы образом папства? Другая церковная организация, облеченная подобной властью. Как такой образ мог бы быть сформирован в этой стране? Пусть протестантские церкви в нашей стране будут облечены властью определять и наказывать ересь, принуждать к соблюдению своих догматов под страхом наказаний гражданского закона, и разве мы не получили бы точное представление папства времен его верховенства?

Могут возразить, что, поскольку папская церковь была сравнительно единым целым и поэтому могла действовать в гармонии во всех своих подразделениях при навязывании своих догматов, протестантская церковь настолько разделена, что не может прийти к согласию относительно того, какие доктрины должны стать обязательными для людей. Мы отвечаем: есть определенные пункты, которые они разделяют, и которых достаточно, чтобы сформировать основу для сотрудничества. Главными среди них можно назвать доктрину о сознательном состоянии мертвых и бессмертии души, которая является одновременно фундаментом и надстройкой спиритизма, а также доктрину о том, что первый день недели является христианской субботой.

Могут возразить снова, что этот взгляд делает один из рогов, протестантскую церковь, в конечном итоге составляющим образ зверя. Если читатель предполагает, что протестантская церковь составляет один из рогов двурогого зверя, мы отвечаем, что это его собственная концепция. Никакая подобная идея здесь не преподается. И мы упоминаем это возражение только потому, что оно действительно выдвигалось как логическое следствие занятых здесь позиций. А затем задается вопрос: если протестантская церковь составляет один рог, не может ли католическая церковь составлять другой? Под сенью этого гипотетического «если», возможно, могла бы. Но ни та, ни другая не выполняют такой функции. В шестой главе этой работы было показано, что два великих принципа республиканизма и протестантизма были надлежащими объектами, которые должны были быть символизированы этими двумя агнчими рогами. Но существует самое четкое различие между протестантизмом как воплощением великого принципа религиозной свободы и различными религиозными организациями, которые выросли под его покровительственным влиянием; такое же четкое, как между республиканизмом, или гражданской свободой, и индивидуумом, который живет, наслаждаясь такой свободой. Предположение, следовательно, что протестантская церковь должна предоставить материал для образа, не влечет за собой никакого нарушения символической гармонии этого пророчества.

Давайте на мгновение взглянем на пригодность материала. Мы не забываем о той благородной службе, которую протестантские церкви оказали миру, человечеству и религии, внедряя и защищая, насколько они могли, великие принципы протестантизма. Но они совершили роковую ошибку, стереотипизировав свои доктрины в символы веры и тем самым сделав первые шаги назад к духовной тирании Рима. Таким образом, доброе обещание, которое они дали о свободной религии и свободной совести, уже нарушено. Ибо, если право на частное суждение допускается протестантской церковью, почему людей осуждают и исключают из этой церкви за преступление, состоящее лишь в честной попытке повиноваться слову Божьему в некоторых деталях, не соответствующих ее символу веры? Это начало отступничества. Прочитайте работу Чальза Бичера «Библия — достаточный символ веры». «Разве протестантская церковь не отступническая?» — спрашивает он. Разве отступничество, которого мы имеем основания опасаться, не «уже сформировано»? Но отступничество в принципе всегда ведет к коррупции на практике. И поэтому Павел во 2-м послании к Тимофею 3:1-5 излагает состояние исповедующей церкви Христа в последние дни. Буйный рост двадцати гнусных грехов, без каких-либо искупительных добродетелей, показывает, что плоды Духа будут задушены и вырваны с корнем делами плоти. Мы не можем искать другого места для исполнения этой картины Павла, кроме как в протестантской церкви; ибо класс, о котором он говорит, сохраняет вид благочестия или внешние службы истинного христианского поклонения.

И разве церковь нашего дня не начинает проявлять в пугающей степени те самые характеристики, которые указал апостол? Пятнадцать священнослужителей города Рочестер, штат Нью-Йорк, в воскресенье, 5 февраля 1871 года, распространили циркуляр под названием «Свидетельство» среди пятнадцати общин этого города. На этот циркуляр газета «Рочестер Демократ» от 7 февраля ссылалась следующим образом:

«Свидетельство» начинается с утверждения, что вышеупомянутые пасторы вынуждены свидетельствовать о том, что они «считают фактом нашего времени; а именно: что преобладающий стандарт благочестия среди исповедующего народа Божьего пугающе низок; что на нас надвигается волна мирскости, указывающая на быстрое приближение эры, предсказанной Павлом во втором послании к Тимофею словами: «В последние дни наступят времена тяжкие»». К этим выводам приходят не путем сравнения с прежними временами, а путем применения тестов, найденных в Писании. В качестве доказательства они приводят «дух беззакония, который преобладает». Затем циркуляр объясняет, как проявляется это беззаконие (религиозное). Люди носят имя религии, но не соблюдают ни одного из ее предписаний. Существует также растущая склонность практиковать в религиозных кругах то, что приятно естественным наклонностям, а не обязанности, предписанные словом Божьим. Тенденция исповедующих христиан принимать мирские развлечения приводится в качестве дальнейшего доказательства».

Это свидетельство очень четкое. Когда люди «носят имя религии, но не соблюдают ни одного из ее предписаний», о них, безусловно, можно сказать, что они имеют вид благочестия, но отрицают силу; и когда они «практикуют в религиозных кругах то, что приятно естественным наклонностям, а не обязанности, предписанные словом Божьим», о них можно правдиво сказать, что они «более сластолюбивы, нежели боголюбивы». И Рочестер не является исключением в этом отношении. Так по всей стране, что беспристрастные люди повсюду вынуждены признать, опираясь на печальный ряд фактов.

То, что большинство христиан в нашей стране все еще находятся в связи с этими церквями, несомненно, верно. Но приближается и перемена в этом отношении. Ибо Павел увещевает всех истинных христиан, в своих словах к Тимофею, упомянутых выше, отвращаться от тех, кто имеет вид благочестия, но отрицает силу его; и те, кто желает жить чистой и святой жизнью, кто скорбит о запустении своего Сиона и вздыхает об мерзостях, совершаемых в земле, безусловно, прислушаются к этому наставлению апостола. Существует еще одно пророчество, которое также показывает, что когда дух мирскости и отступничества настолько овладеет исповедующими церквями Христа, что поставит их вне досягаемости реформы, истинные дети Божьи должны быть призваны выйти, чтобы они не стали соучастниками их грехов и не получили их язв (Откр. 18:4).

Исходя из курса, которым повсюду следуют члены церкви, ясно видно, в каком направлении дрейфуют протестантские церкви; и из заявлений Божьего слова очевидно, что все, чьи сердца тронуты Божьей благодатью и сформированы Его любовью, вскоре выйдут из связи, в которой, не принося никакой пользы другим, они получат только зло для самих себя.

А теперь мы просим читателя серьезно задуматься на мгновение о том, каким будет состояние религиозного мира, когда произойдет эта перемена. У нас тогда будет массив гордых и популярных церквей, из общения которых ушли все добрые, от которых отступил Святой Дух и которые находятся в состоянии безнадежного отступления от Бога. Бог нелицеприятен ни к людям, ни к церквям; и если протестантские церкви отступят от Него, не станут ли они такими же эффективными агентами в руках врага, какими когда-либо были язычники или паписты? Не будут ли они тогда готовы к любой отчаянной мере фанатизма и угнетения, в которую он может пожелать их вовлечь? После того как иудейская церковь окончательно отвергла Христа, как скоро они были готовы обагрить свои руки кровью Его распятия. И разве не свидетельствует вся история, что в той же мере, в какой любая популярная и обширная церковная организация теряет Дух и силу Божью, она требует поддержки гражданской власти?

Пусть теперь будет сформирована церковная организация этими церквями; пусть правительство узаконит такую организацию и даст ей власть (власть, которой она не будет иметь, пока правительство не предоставит ее) навязывать людям догматы, которые различные деноминации могут принять как основу союза, и что мы получим? Именно то, что представляет пророчество: образ папского зверя, наделенный жизнью двурогим зверем, чтобы говорить и действовать с силой.

И есть ли какие-либо признаки такого движения? Предварительный вопрос, вопрос о великом союзе всех церквей, сейчас глубоко волнует религиозный мир.

В мае 1869 года С. М. Мэннинг, доктор богословия, в проповеди в Бродвейской скинии в Нью-Йорке назвал недавние усилия по объединению всех церквей в стране для сотрудничества на общих пунктах их веры «выдающимся и примечательным знамением времени».

Приводятся слова доктора Лаймана Бичера:

«Существует состояние общества, которое должно быть сформировано расширенным объединением институтов — религиозных, гражданских и литературных, — которое никогда не существует без сотрудничества образованного духовенства».

Чальз Бичер в своей проповеди на освящении Второй пресвитерианской церкви в Форт-Уэйне, штат Индиана, 22 февраля 1846 года, сказал:

«Таким образом, духовенство евангелических протестантских деноминаций не только формируется на всем пути под огромным давлением чисто человеческого страха, но они живут, движутся и дышат в состоянии вещей, радикально коррумпированном, и каждый час взывают к каждому низшему элементу своей природы, чтобы заглушить истину и преклонить колено перед властью отступничества. Разве не так шли дела в Риме? Разве мы не проживаем ее жизнь заново? И что мы видим прямо впереди? Еще один вселенский собор! Мировая конвенция! Евангелический альянс и Всеобщий символ веры».

Газета «Баннер оф Лайт» от 30 июля 1864 года писала:

«Рано или поздно будет развернута система, которая охватит в своих складках Церковь и Государство; ибо цель обоих должна быть одной и той же. Время быстро приближается, когда мир будет поражен голосом, который скажет каждой форме угнетения и зла: «До сих пор дойдешь и не перейдешь». Старое быстро уходит как в религиозном и социальном, так и в политическом мире. Смотрите, все должно быть сформировано заново».

Журнал «Черч Адвокат» в марте 1870 года, говоря о формировании «Независимой американской католической церкви», движении, которое сейчас обсуждается в этой стране, сказал:

«Очевидно, действует какая-то тайная сила, которая может готовить мир к великим событиям в ближайшем будущем».

Некий мистер Хэвенс в речи, произнесенной в Нью-Йорке несколько лет назад, сказал:

«Что касается меня, я жду того дня, когда в этой стране появится Лютер, который основал бы великую Американскую католическую церковь вместо великой Римско-католической церкви; и который учил бы людей, что они могут быть хорошими католиками, не исповедуя верность понтифику по ту сторону Атлантики».

Есть все признаки того, что в недалеком будущем такая церковь будет видна, не поднятая, конечно, через посредство Лютера, а скорее через действие того же духа, который вдохновлял Фернандо Нуньеса или Торквемаду.

Глава десятая.

Начертание зверя.

Основные действия, приписываемые двурогому зверю, которые, по-видимому, совершаются с особой отсылкой к папскому зверю, — это побуждение людей поклоняться этому зверю, побуждение их сделать образ этому зверю и навязывание им начертания зверя. Образ, после того как он создан и наделен жизнью, берется за навязывание поклонения самому себе. Чтобы избежать путаницы, мы должны четко различать эти стороны в своем сознании. Здесь перед нами предстают три: 1. Папский зверь. Эта власть обозначается как «зверь», «первый зверь», «зверь, который имел рану от меча и остался жив» и «зверь, у которого смертельная рана исцелела». Все эти выражения относятся к одной и той же власти; и где бы они ни встречались в этом пророчестве, они имеют исключительное отношение к папству. 2. Двурогий зверь. Эта власть, после своего представления в 11-м стихе, представлена на протяжении остальной части пророчества местоимением «он»; и где бы это местоимение ни встречалось, вплоть до 17-го стиха (за возможным исключением 16-го стиха, который, возможно, может относиться к образу), оно неизменно относится к двурогому зверю. 3. Образ зверя. Это, каждый раз, за исключением только что указанного, называется образом; так что нет опасности спутать его с каким-либо другим агентом.

Действия, приписываемые образу, — это говорение и навязывание поклонения самому себе под страхом смерти; и это единственный указ, который пророчество упоминает как навязываемый под страхом смерти. Что именно будет составлять это поклонение, возможно, будет невозможно определить, пока сам образ не будет существовать. Очевидно, это будет какое-то действие или действия, посредством которых от людей потребуется признать власть этого образа и подчиниться его мандатам.

Начертание зверя навязывается двурогим зверем либо напрямую, либо через образ. Наказанием за отказ принять это начертание является лишение всех социальных привилегий, лишение права покупать и продавать. Начертание — это начертание папского зверя. Против этого поклонения зверю и его образу, и принятия его начертания, весть третьего ангела из Откр. 14:9-12 является самым торжественным и волнующим предостережением.

Вот, значит, проблема, стоящая перед нами. Человеческие организации, контролируемые и вдохновляемые духом дракона, должны приказывать людям совершать те действия, которые в действительности являются поклонением отступнической религиозной власти и принятием его начертания, или лишиться прав гражданства и стать изгоями в стране; и делать то, что составляет поклонение образу зверя, или поплатиться своими жизнями. С другой стороны, Бог говорит через весть, милостиво посланную немного раньше, чем страшный кризис настигнет нас: совершите что-либо из этого, и вы «будете пить вино ярости Божией, которое налито в чашу гнева Его без примеси». Тот, кто отказывается подчиниться этим требованиям земных властей, подвергает себя самым суровым наказаниям, которые могут причинить человеческие существа; а тот, кто подчиняется, подвергает себя самой ужасной угрозе Божьего гнева, которую можно найти в слове Божьем. Вопрос о том, будем ли мы повиноваться Богу или человеку, должен быть решен людьми нынешнего века под самым тяжелым давлением с любой стороны, которое когда-либо оказывалось на какое-либо поколение.

Поклонение зверю и его образу, и принятие его начертания должно быть чем-то, что влечет за собой величайшее оскорбление, которое может быть совершено против Бога, чтобы вызвать столь суровое осуждение гнева против него. Это работа, как было показано в 4-й главе, которая происходит в последние дни; и поскольку Бог дал нам в Своем слове самое обильное свидетельство, чтобы показать, когда мы находимся в последних днях, так что никому не нужно быть застигнутым днем Господним как вором, так точно должно быть, что Он дал нам средства, с помощью которых мы можем определить, что это за великий грех последних дней, который Он так сильно осудил, чтобы мы могли избежать страшного наказания, которое так верно последует за его совершением. Бог не играет с человеческими надеждами и человеческими судьбами, чтобы объявить самое страшное осуждение против определенного греха, а затем лишить нас возможности понять, что это за грех, так что у нас нет средств защититься от него.

То, что мы сейчас живем в последние дни, тома как откровения, так и природы несут обильное и гармоничное свидетельство. Доказательства по этому пункту нам здесь не нужно останавливаться приводить; ибо свидетельство, уже представленное в предыдущих главах этой серии, показывающее, что двурогий зверь сейчас находится на сцене действий, само по себе является убедительным доказательством этого великого факта, поскольку эта власть существует и выполняет свою работу в самый заключительный период человеческой истории. Все эти вещи говорят нам, что теперь пришло время для провозглашения третьей вести из 14-й главы Откровения, чтобы люди поняли термины, которые она использует, и предостережение, которое она дает.

Поэтому мы теперь призываем обратить внимание на очень важный вопрос: что составляет начертание зверя? Фигура начертания заимствована из древнего обычая. Епископ Ньютон говорит (Dissert on Proph., vol. iii, p. 241):

«У древних было принято, чтобы слуги получали начертание своего господина, солдаты — своего генерала, а те, кто был посвящен какому-либо конкретному божеству, — начертание того конкретного божества, которому они были посвящены. Эти начертания обычно наносились на их правую руку или на их лбы и состояли из какого-либо иероглифического знака, или имени, выраженного вульгарными буквами, или имени, замаскированного в числовых буквах, согласно фантазии того, кто налагал его».

Придо говорит, что Птолемей Филопатор приказал всем евреям, которые подали заявление о зачислении в граждане Александрии, нанести форму листа плюща (знак его бога, Вакха) раскаленным железом под страхом смерти. (Connection B.C. 216.)

Слово, используемое для начертания в этом пророчестве, — χαραγμα (charagma), и определяется как «гравировка, скульптура, начертание, вырезанное или проштампованное». Оно встречается девять раз в Новом Завете и, за единственным исключением Деяний 17:29, каждый раз относится к начертанию зверя. Мы, конечно, не должны понимать в этом символическом пророчестве, что имеется в виду буквальное начертание; но дача буквального начертания, как практиковалось в древние времена, используется как фигура для иллюстрации определенных действий, которые будут совершены при исполнении этого пророчества. И из буквального начертания, как оно использовалось ранее, мы узнаем нечто о его значении, как оно используется в пророчестве; ибо между символом и символизируемым предметом должно быть некоторое сходство. Начертание, как оно использовалось буквально, означало, что человек, получающий его, был слугой, признавал власть или исповедовал верность тому лицу, чье начертание он носил. Так и начертание зверя, или папства, должно быть каким-то действием или профессией, посредством которых признается власть этой силы. Что это?

Естественно было бы искать его в некоторых особых характеристиках папской власти. Даниил, описывая эту власть под символом малого рога, говорит о ней как о ведущей особую войну против Бога, изнуряющей святых Всевышнего и помышляющей изменить времена и законы. Пророк прямо уточняет по этому пункту: «Он помыслит изменить времена и законы». Эти законы, безусловно, должны быть законами Всевышнего. Применять это к человеческим законам и заставлять пророчество звучать так: «И он будет произносить великие слова против Всевышнего, и изнурять святых Всевышнего, и помыслит изменить человеческие законы», — было бы явным насилием над языком пророка. Но применить это к законам Божьим и позволить ему звучать так: «И он будет произносить великие слова против Всевышнего, и изнурять святых Всевышнего, и помыслит изменить времена и законы Всевышнего» — тогда все последовательно и убедительно. Септуагинта читает νομος (nomos) в единственном числе, «закон», что более прямо указывает на закон Божий. Что касается человеческих законов, папство смогло сделать больше, чем просто «помыслить» изменить их. Оно смогло изменять их по своему усмотрению. Оно аннулировало указы королей и императоров и освобождало подданных от верности их законным суверенам. Оно протянуло свою длинную руку в дела наций и привело правителей к своим ногам в самом жалком смирении. Но пророк видит большие акты самонадеянности, чем эти. Он видит, как оно пытается сделать то, что оно не было способно сделать, а могло только помыслить сделать; он видит, как оно пытается совершить акт, который никакой человек или никакое объединение людей никогда не сможет совершить; а именно: изменить законы Всевышнего. Помните об этом, пока мы смотрим на свидетельство другого священного писателя по этому самому пункту.

Павел говорит о той же власти во 2-м послании к Фессалоникийцам 2; и он описывает ее, в лице папы, как человека греха, и как сидящего как Бог в храме Божьем (то есть в церкви), и как превозносящегося выше всего, называемого Богом или святыней. Согласно этому, папа ставит себя как того, к кому вся церковь должна обращаться за авторитетом, вместо Бога. И теперь мы просим читателя тщательно обдумать вопрос, как он может превозносить себя выше Бога. Ищите во всем диапазоне человеческих ухищрений; идите до предела человеческих усилий; каким планом, каким движением, каким притязанием этот узурпатор мог бы превознести себя выше Бога? Он мог бы установить любое количество церемоний, он мог бы предписать любую форму поклонения, он мог бы продемонстрировать любую степень власти; но до тех пор, пока у Бога были требования, которые люди чувствовали себя обязанными соблюдать в предпочтение его собственным, до тех пор он не был бы выше Бога. Он мог бы издать закон и учить людей, что они обязаны соблюдать его так же, как и закон Божий. Тогда он только сделал бы себя равным Богу. Но он должен сделать больше, чем это: он должен попытаться возвысить себя выше Него. Тогда он должен издать закон, который конфликтует с законом Божьим, и требовать повиновения своему собственному в предпочтение Божьему. Нет другого возможного способа, которым он мог бы поставить себя в положение, назначенное в пророчестве. Но это просто означает изменить закон Божий; и если он может заставить людей принять это изменение вместо первоначального указа, тогда он, изменяющий закон, выше Бога, законодателя. И это именно та работа, которую, как сказал Даниил, он помыслит сделать.

Такую работу, значит, папство должно совершить согласно пророчеству; и пророчество не может не сбыться. И когда это сделано, что имеют люди мира? У них есть два закона, требующие от них повиновения: один — закон Божий, как он был первоначально издан Им, воплощение Его воли, выражающее Его притязания на Свои творения; другой — пересмотренная редакция этого закона, исходящая от папы Римского и выражающая его волю. И как определить, какую из этих властей люди чтят и почитают? Это определяется законом, который они соблюдают. Если они соблюдают закон Божий, как он был дан Им, они почитают и повинуются Богу. Если они соблюдают закон, измененный папством, они почитают эту власть. Но далее, пророчество не говорит, что малый рог должен отменить закон Божий и дать совершенно другой. Это не означало бы изменить закон, а просто дать новый. Он должен был только попытаться изменить, так что закон, как он исходит от Бога, и закон, как он исходит из рук папства, в точности одинаковы, за исключением изменения, которое папство внесло в него. У них много общих пунктов. Но ни одно из предписаний, которые они содержат в общем, не может отличить человека как почитателя одной власти в предпочтение другой. Если закон Божий говорит: «Не убивай», а закон, как он дан папством, говорит то же самое, никто не может сказать по соблюдению человеком этого предписания, намеревался ли он повиноваться Богу, а не папе, или папе, а не Богу. Но когда предписание, которое было изменено, является предметом действия, тогда всякий, кто соблюдает это предписание, как оно было первоначально дано Богом, тем самым выделяется как почитатель Бога; а тот, кто соблюдает его как измененное, тем самым отмечен как последователь власти, которая произвела изменение. Никаким другим способом два класса почитателей не могут быть различены. С этим выводом никакой беспристрастный ум не может не согласиться; но в этом выводе мы имеем общий ответ на вопрос перед нами: «Что составляет начертание зверя?» НАЧЕРТАНИЕ ЗВЕРЯ — ЭТО ИЗМЕНЕНИЕ, КОТОРОЕ ОН ВНЕС В ЗАКОН БОЖИЙ.

Теперь мы спрашиваем, что это за изменение. Под законом Божьим мы подразумеваем моральный закон, единственный закон во вселенной неизменного и вечного обязательства, закон, о котором Вебстер говорит, определяя термины в соответствии со смыслом, в котором они почти повсеместно используются в христианском мире: «Моральный закон вкратце содержится в декалоге, написанном перстом Божьим на двух каменных скрижалях и переданном Моисею на горе Синай».

Если теперь читатель сравнит десять заповедей, как они найдены в римско-католических катехизисах, с теми заповедями, как они найдены в Библии, он увидит в катехизисах, что вторая заповедь опущена, что десятая разделена на две заповеди, чтобы восполнить недостаток из-за опускания второй и сохранить число десять, и что четвертая заповедь (называемая третьей в их нумерации) сделана предписывающей соблюдение воскресенья как субботы, и предписывающей, чтобы день был проведен в благочестивом слушании мессы, посещении вечерни и чтении моральных и благочестивых книг. Здесь есть несколько отклонений от декалога, как он найден в Библии. Какое из них составляет изменение закона, предусмотренное в пророчестве? Или они все включены в это изменение? Пусть будет принято во внимание, что, согласно пророчеству, он должен был помыслить изменить времена и законы. Это ясно передает идею намерения и замысла и делает эти качества существенными для изменения, о котором идет речь. Но относительно опускания второй заповеди католики утверждают, что она включена в первую, и, следовательно, не должна нумероваться как отдельная заповедь. А относительно десятой они утверждают, что существует настолько четкое различие идей, что требуется две заповеди. Поэтому они делают пожелание жены ближнего девятой заповедью, а пожелание его имущества — десятой.

Во всем этом они утверждают, что дают заповеди в точности так, как Бог намеревался, чтобы их понимали. Поэтому, хотя мы можем рассматривать их как ошибки в их интерпретации заповедей, мы не можем отнести их к преднамеренным изменениям. Не так, однако, с четвертой заповедью. Относительно этой заповеди они не утверждают, что их версия подобна той, что дана Богом. Они прямо заявляют об изменении здесь, а также о том, что изменение было сделано церковью. Несколько цитат из стандартных католических работ сделают это дело ясным. В работе под названием «Трактат о тридцати спорах» мы находим такие слова:

«Слово Божье повелевает седьмой день быть субботой Господа нашего и быть свято соблюдаемым; вы [протестанты], без какого-либо предписания Писания, меняете его на первый день недели, авторизованный только нашими традициями. Различные английские пуритане возражают против этого пункта, что соблюдение первого дня доказано из Писания, где сказано: первый день недели (Деян. 20:7; 1 Кор. 16:2; Откр. 1:10). Разве они не сплели красивую нить, цитируя эти места? Если бы мы не представили ничего лучшего для чистилища, молитв за умерших, призывания святых и тому подобного, у них действительно могло бы быть веское основание посмеяться над нами; ибо где написано, что это были субботние дни, в которые проводились те собрания? Или где предписано, что их следует всегда соблюдать? Или, что является суммой всего, где постановлено, что соблюдение первого дня должно отменить или упразднить освящение седьмого дня, который Бог повелел вечно соблюдать свято? Ни одно из них не выражено в написанном слове Божьем».

В «Католическом катехизисе христианской религии» по предмету третьей (четвертой) заповеди мы находим такие вопросы и ответы:

«Вопр. Что Бог постановляет этой заповедью?»

«Отв. Он постановляет, чтобы мы освящали особым образом этот день, в который Он почил от труда творения».

«В. Что это за день покоя?»

«О. Седьмой день недели, или суббота; ибо Он употребил шесть дней на творение и почил в седьмой (Быт. 2:2; Евр. 4:1 и т.д.)».

«В. Значит, субботу мы должны освящать, чтобы повиноваться постановлению Божьему?»

«О. Во время старого закона суббота была днем освященным; но церковь, наставляемая Иисусом Христом и направляемая Духом Божьим, заменила субботу воскресеньем; так что теперь мы освящаем первый, а не седьмой день. Воскресенье означает, и теперь является, днем Господним».

В «Сокращении христианского вероучения» мы находим это свидетельство:

«Вопр. Как вы докажете, что церковь имеет власть повелевать праздники и святые дни?»

«Отв. Самим актом изменения субботы на воскресенье, что протестанты допускают; и поэтому они глупо противоречат сами себе, строго соблюдая воскресенье и нарушая большинство других праздников, повеленных той же церковью».

«В. Как вы докажете это?»

«О. Потому что, соблюдая воскресенье, они признают власть церкви устанавливать праздники и повелевать их под страхом греха».

В «Католическом христианине-наставнике» мы снова читаем:

«Вопр. Какое основание у вас есть для соблюдения воскресенья, предпочтительнее древней субботы, которая была субботой?»

«Отв. У нас есть для этого авторитет Католической церкви и апостольское предание».

«В. Писание где-нибудь повелевает соблюдать воскресенье как субботу?»

«О. Писание повелевает нам слушать церковь (Мф. 18:17; Лк. 10:16) и держаться преданий апостольских (2 Фес. 2:15). Но Писания не упоминают в частности это изменение субботы».

В «Доктринальном катехизисе» мы находим дальнейшее свидетельство по тому же пункту:

«Вопр. Есть ли у вас какой-либо другой способ доказать, что церковь имеет власть устанавливать праздники по предписанию?»

«Отв. Если бы она не имела такой власти, она не могла бы сделать того, в чем все современные религионисты соглашаются с ней — она не могла бы заменить соблюдение воскресенья, первого дня недели, соблюдением субботы, седьмого дня, изменение, для которого нет библейского авторитета».

И наконец, У. Локхарт, бывший бакалавр искусств Оксфорда, в торонтской (католической) газете «Миррор» предложил следующий «вызов» всем протестантам Ирландии; вызов, столь же подходящий для этой широты, как и для той. Он говорит:

«Поэтому я торжественно призываю протестантов Ирландии доказать простыми текстами Писания вопросы относительно обязательства христианской субботы. 1. Что христиане могут работать в субботу, старый седьмой день. 2. Что они обязаны свято соблюдать первый день, а именно воскресенье. 3. Что они не обязаны свято соблюдать также и седьмой день».

Это то, что папская власть утверждает, что сделала относительно четвертой заповеди. Католики прямо признают, что нет библейского авторитета для изменения, которое они внесли, но что оно покоится всецело на авторитете церкви; и они утверждают, что это знак или начертание авторитета этой церкви; «сам акт изменения субботы на воскресенье» выставляется как доказательство ее власти в этом отношении. За дальнейшим свидетельством по этому пункту читатель отсылается к трактату, опубликованному в офисе «Ревью», Батл-Крик, Мичиган, под названием «Кто изменил субботу?», в котором также есть выдержки из католических авторов, опровергающие аргументы, на которые обычно полагаются, чтобы доказать воскресную субботу, и показывающие, что ее единственный авторитет — это Католическая церковь.

«Но, — говорит один, — я полагал, что Христос изменил субботу». Очень многие так полагают; и естественно, что они так думают; ибо их так учили. И хотя у нас нет слов осуждения против кого-либо за такую веру, мы хотели бы, чтобы они сразу поняли, что это, в действительности, одна из самых огромных из всех ошибок. Поэтому мы хотели бы напомнить таким лицам, что, согласно пророчеству, единственное изменение, которое когда-либо должно было быть внесено в закон Божий, должно было быть сделано малым рогом из Дан. 7 и человеком греха из 2 Фес. 2; и единственное изменение, которое было внесено в него, — это изменение субботы. Теперь, если Христос внес это изменение, Он исполнил роль богохульной власти, о которой говорили и Даниил, и Павел, — вывод достаточно отвратительный, чтобы отвратить любого христианина от взгляда, который ведет к нему.

Но зачем кому-то трудиться, чтобы доказать, что Христос изменил субботу? Тот, кто делает это, выполняет неблагодарную задачу. Папа не поблагодарит его; ибо если доказано, что Христос совершил это изменение, то папа лишен своего знака авторитета и власти. И ни один истинно просвещенный протестант не поблагодарит его; ибо если он преуспеет, он только покажет, что папство не сделало работу, которую, как было предсказано, оно должно было сделать, и поэтому пророчество не сбылось, а Писания ненадежны. Лучше бы дело обстояло так, как его поставило пророчество, и притязание, которое папа невольно выдвигает, лучше бы признать. Когда человека обвиняют в какой-то работе, и этот человек выходит вперед и признается, что он сделал работу, это обычно считается достаточным, чтобы уладить дело. Итак, когда пророчество утверждает, что определенная власть изменит закон Божий, и эта самая власть в должное время возникает, делает предсказанную работу, а затем открыто заявляет, что она сделала ее, какая нам нужна еще доказательства? Мир не должен забывать, что великое отступничество, предсказанное Павлом, произошло; что человек греха долгие века удерживал почти монополию на христианское учение в мире; что тайна беззакония отбросила тьму своей тени и ошибки своих доктрин почти на весь христианский мир; и из этой эры ошибки, тьмы и коррупции вышла теология нашего дня. Было бы тогда чем-то странным, если бы были еще некоторые реликвии папизма, которые нужно отбросить, прежде чем реформация будет завершена? А. Кэмпбелл (Baptism, p. 15), говоря о различных протестантских сектах, говорит:

«Все они сохраняют в своем лоне, в своих церковных организациях, поклонении, доктринах и обрядах различные реликвии папизма. Они в лучшем случае являются реформацией папизма и только реформациями отчасти. Доктрины и традиции людей все еще ослабляют силу и прогресс евангелия в их руках».

Природа изменения, которое малый рог попытался осуществить в законе Божьем, заслуживает внимания. С истинным сатанинским инстинктом он берется изменить ту заповедь, которая, из всех других, является фундаментальной заповедью закона, той, которая дает знать, кто Законодатель, и содержит Его подпись царственности. Четвертая заповедь делает это; никакая другая не делает. Четыре другие, это правда, содержат слово Бог, и три из них слово Господь, также. Но кто этот Господь Бог, о котором они говорят? Без четвертой заповеди невозможно сказать; ибо идолопоклонники любого уровня применяют эти термины к бесчисленным объектам своего поклонения. С четвертой заповедью, указывающей на Автора декалога, притязания любого ложного бога аннулируются одним ударом; ибо Бог, который здесь требует нашего поклонения, — это не какое-либо сотворенное существо, а Тот, Кто сотворил их всех. Создатель земли и моря, солнца и луны, и всего звездного воинства, поддерживающий и правитель вселенной, — это Тот, Кто притязает, и Кто, со своей позиции, имеет право притязать на наше высшее внимание в предпочтение любому другому объекту. Заповедь, которая дает знать эти факты, является поэтому именно той, которую мы могли бы предположить, что та власть предпримет изменить, которая замыслила возвысить себя выше Бога. Бог дал субботу как памятник Себе, еженедельное напоминание сынам человеческим о Его работе по сотворению небес и земли, великий барьер против атеизма и идолопоклонства. Это подпись и печать закона. Это папство вырвало со своего места и воздвигло вместо него, по своему собственному авторитету, институт, предназначенный служить другой цели.

Это изменение четвертой заповеди должно поэтому быть изменением, на которое указывает пророчество; и соблюдение воскресенья должно быть начертанием зверя! Некоторые, кого долго учили относиться к этому институту с почтением, возможно, отшатнутся с чувством не меньшим, чем ужас, при этом выводе. У нас нет места, и это, возможно, не место, чтобы вступать в пространный аргумент по вопросу о субботе и изложение происхождения и природы соблюдения первого дня недели. Давайте представим это одно положение: если седьмой день все еще является субботой, предписанной в четвертой заповеди; если соблюдение первого дня недели не имеет никакого основания в Писаниях; если это соблюдение было введено как христианский институт и намеренно поставлено вместо субботы декалога той властью, которая символизируется зверем, и помещено там как знак и символ ее власти законодательствовать для церкви, не является ли это неизбежно начертанием зверя? Ответ должен быть утвердительным. Но все эти гипотезы легко могут быть показаны как достоверности. См. «Историю субботы» и другие работы по этому предмету, опубликованные в офисе «Ревью». К ним мы можем только отослать читателя, попутно.

Снова скажут: тогда все соблюдающие воскресенье имеют начертание зверя; тогда все праведники прошлых веков, соблюдавшие этот день, имели начертание зверя; тогда Лютер, Уайтфилд, Уэсли и все, кто совершил добрый и благородный труд Реформации, имели начертание зверя; тогда все благословения, излитые на реформатские церкви, были излиты на тех, кто имел начертание зверя. Мы отвечаем: нет! И нам прискорбно говорить, что некоторые, называющие себя религиозными учителями, несмотря на неоднократные исправления, продолжают искажать нашу позицию по этому вопросу. Мы никогда так не считали; мы никогда так не учили. Наши предпосылки не ведут к подобным выводам. Внимайте: начертание и поклонение зверю принудительно насаждаются двурогим зверем. Принятие начертания зверя — это конкретное действие, которое двурогий зверь заставит совершить. Третья весть из 14-й главы Откровения — это предупреждение, милостиво посланное заранее, чтобы подготовить людей к грядущей опасности. Следовательно, не может быть никакого поклонения зверю или принятия его начертания, как это подразумевается в пророчестве, пока оно не будет принудительно насаждено двурогим зверем. Мы видели, что намерение было существенным для изменения, которое папство внесло в закон Божий, чтобы сделать его начертанием этой власти. Так и намерение необходимо при принятии этого изменения, чтобы со стороны любого человека это стало принятием данного начертания. Иными словами, человек должен принять это изменение, зная, что оно является делом зверя, и принять его на основании авторитета этой власти, вопреки требованию Бога.

Но как быть с теми, о ком говорилось выше, кто соблюдал воскресенье в прошлом, и с большинством тех, кто соблюдает его сегодня? Соблюдают ли они его как установление папства? Нет. Решали ли они между этим днем и субботой Господней, понимая притязания каждого из них? Нет. На каком основании они соблюдали и соблюдают его? Они полагают, что соблюдают заповедь Божью. Есть ли у таких людей начертание зверя? Отнюдь нет. Их поведение объясняется заблуждением, невольно воспринятым от церкви Рима, а не актом поклонения, воздаваемым ей.

Но как это будет? Церковь, которая должна быть приготовлена ко второму пришествию Христа, должна быть полностью свободна от папских заблуждений и развращенности. Следовательно, должен быть совершен реформаторский шаг в вопросе о субботе. Третий ангел провозглашает заповеди Божьи, направляя людей к истинному вместо поддельного. Дракон приходит в ярость и настолько контролирует нечестивые правительства земли, что вся власть человеческая будет задействована для принудительного исполнения притязаний человека греха. Тогда вопрос встанет перед людьми со всей очевидностью. С одной стороны, от них требуется соблюдать истинную субботу; с другой — поддельную. За отказ соблюдать истинную весть возвещает нерастворенный гнев Божий; за отказ от ложной земные правительства угрожают им преследованием и смертью. Когда этот вопрос стоит перед людьми, что делает тот, кто уступает человеческому требованию? Он фактически говорит Богу: «Я знаю Твои притязания, но я не уступлю им. Я знаю, что власть, которой я обязан поклоняться, антихристианская; но я уступаю, чтобы спасти свою жизнь. Я отрекаюсь от Твоего подданства и склоняюсь перед узурпатором. Зверь отныне — объект моего поклонения; под его знаменем, в противовес Твоему авторитету, я отныне встаю; ему, вопреки Твоим притязаниям, я отныне отдаю послушание своего сердца и жизни». Таков дух, который будет побуждать сердца поклоняющихся зверю; дух, который оскорбляет Бога Вселенной в лицо и удерживается лишь недостатком силы от ниспровержения Его правления и уничтожения Его престола. Удивительно ли, что Иегова провозглашает против столь дерзкого по отношению к Небесам пути самые страшные угрозы, какие содержит Его Слово?

Глава одиннадцатая.

Начало конца.

Теперь мы выяснили, что, согласно пророчеству, должно составить образ, который двурогий зверь заставит сделать, и начертание, которое он попытается навязать. Движение, которое должно исполнить эту часть пророчества, следует искать в популярных церквях нашей страны. Во-первых, должен быть осуществлен союз между этими церквями, с некоторой степенью коалиции также между этими организациями и властью зверя, или римским католицизмом; и, во-вторых, должны быть предприняты шаги, чтобы поставить закон страны на поддержку воскресной субботы. Этих движений требует пророчество. И линия аргументации, ведущая к этим выводам, настолько прямая и четко определенная, что избежать их невозможно. Они являются ясным и логическим следствием данных нам предпосылок.

Когда более двадцати лет назад впервые было сделано применение Откровения 13:11-17 к Соединенным Штатам, были приняты эти позиции относительно союза церквей и великого воскресного движения. Но в то время не было видно никаких знамений ни на небе, ни на земле, ни дома, ни за рубежом, не было никаких признаков, не существовало никаких указаний на то, что такой вопрос когда-либо возникнет. Но пророчество существовало, и оно должно было исполниться. Правительство Соединенных Штатов предоставило обильные доказательства своим местоположением, временем своего возникновения, образом своего возникновения и своим очевидным характером, что оно является властью, символизируемой двурогим зверем. Не могло быть ошибки в выводе, что именно эта нация имелась в виду под этим символом. Раз это так, она должна пойти тем путем и совершить те действия, которые были предсказаны. Но здесь были предсказания, которые могли быть исполнены не чем иным, как вышеупомянутым движением относительно церкви и государства и принудительным насаждением папской субботы как начертания зверя.

Занять в то время позицию, что это правительство будет проводить такую политику и участвовать в таком деле, при отсутствии какой-либо очевидной вероятности в его пользу, было немалым актом веры. С другой стороны, отрицать или игнорировать это, признавая при этом применение символа к данному правительству, не соответствовало бы ни Писанию, ни логике. Единственный путь для смиренного, доверчивого исследователя пророчеств в таких случаях — принимать свет так, как он дан, и верить пророчеству во всех его частях. Поэтому позиция была смело занята; и с того дня до сего открыто провозглашалось, что такая работа будет видна в этих Соединенных Штатах. С каждым пересмотром аргументации обнаруживались новые черты силы в этом применении; и среди бури презрительного недоверия мы наблюдали за ходом событий и ждали часа исполнения.

Тем временем спиритизм поразил мир своим ужасающим прогрессом и показал себя той чудотворной силой, которая должна была существовать в связи с этой властью. Это значительно усилило убедительность данного применения. И теперь, за последние несколько лет, что мы увидели еще? Не что иное, как начало того самого движения относительно формирования образа и принятия воскресных законов, которое мы так долго ожидали и которое должно завершить пророчество и закрыть сцену.

В девятой главе упоминалось о движении, которое сейчас предпринимается для великого союза всех церквей; не союза, возникающего из отбрасывания заблуждений и объединения на гармоничных принципах истины, а просто объединения сект, каждая из которых сохраняет свое собственное вероучение, но объединившихся с целью более широкого осуществления общих пунктов нашей веры. Это движение находит сильную скрытую поддержку во всех церквях. И за его осуществление взялись люди, которых нелегко свернуть с намеченного пути.

И внезапно появился класс людей, чьи души поглощены родственной идеей воскресной реформы и которые посвятили всю энергию своего существа продвижению этого движения. «Нью-Йоркский субботний комитет» усердно трудился с помощью книг, брошюр, речей и проповедей, чтобы создать сильное общественное мнение в пользу воскресенья. Делая медленные успехи посредством морального убеждения, они ищут более короткий путь к достижению своих целей через политическую власть. А почему бы и нет? Христианство стало популярным, и его исповедующих последователей много. Почему бы не воспользоваться силой избирательного бюллетеня для достижения своих целей? Преподобный Дж. С. Смарт (методист) в опубликованной проповеди на тему «Политические обязанности христианских людей и служителей» выражает широко распространенное мнение по этому вопросу, когда говорит:

«Я утверждаю, что мы имеем и должны иметь такое же отношение к управлению этой страной, как и любые другие люди... Мы — основная масса народа. Добродетель в этой стране не слаба; ее ряды сильны числом и непобедимы благодаря праведности своего дела — непобедимы, если они едины. Пусть ее ряды не будут расколоты партийными именами».

Уже несколько лет существует «Национальная ассоциация», целью которой является обеспечение таких поправок к Национальной конституции, которые выражали бы религиозные взгляды большинства людей и сделали бы ее инструментом, с помощью которого соблюдение воскресенья может быть принудительно насаждено как христианская суббота. Эта Ассоциация уже включает в свою организацию длинный ряд выдающихся и почетных имен: губернаторов наших штатов, президентов наших колледжей, епископов, докторов богословия, докторов права и людей, занимающих высокие посты во всех сферах жизни.

В обращении, выпущенном руководителями этой Ассоциации, они говорят:

«Люди высокого положения, во всех сферах жизни, из всех частей страны и всех оттенков политических взглядов и религиозных убеждений согласились с этой мерой».

В своем призыве они самым настоятельным образом просят каждого патриота своей страны присоединиться к формированию вспомогательных ассоциаций, распространять документы, посещать съезды, подписывать петицию в Конгресс и т. д.

В своем ходатайстве об исправленной Конституции они просят людей:

«Учесть, что Бог ни разу не упомянут в нашей Национальной конституции. В ней нет ничего, что требовало бы «клятвы Божьей», как называет ее Библия (которая, в конце концов, является великой связью как лояльности гражданина, так и верности магистрата); ничего, что требовало бы соблюдения дня отдыха и поклонения, или что охраняло бы его святость. Если у нас почта не доставляется и почтовые отделения не работают в воскресенье, то это потому, что у нас есть генеральный почтмейстер, который уважает этот день. Если наши Верховные суды не заседают и если Конгресс не работает в этот день, то это обычай, а не закон, который делает это так. Ничто в Конституции не дает воскресного покоя таможне, военно-морской верфи, казармам или любому из департаментов правительства».

«Учтите, что они справедливо выражают мнение основной массы американского народа. Это христианский народ. Эти поправки согласуются с верой, чувствами и формами каждой христианской церкви или секты. Католик и протестант, унитарий и тринитарий исповедуют и одобряют все, что здесь предложено. Почему их пожелания не должны стать законом? Почему Конституция не должна быть сделана так, чтобы соответствовать и представлять избирателей, составляющих столь подавляющее большинство?...»

«Это огромное большинство с каждым днем все больше осознает не только свои права, но и свою силу. Их число растет, и их ряды становятся более сплоченными. Они спокойно и неуклонно противостояли безбожию, пока оно, по крайней мере, не стало политически непопулярным. Они отстаивали права человека и права правительства, пока вера нации не стала в значительной степени определенной и заявленной по этим пунктам. И теперь, когда окончание войны дает нам повод внести поправки в нашу Конституцию, чтобы она могла ясно и полно отражать мнение народа по этим пунктам, они чувствуют, что она также должна быть изменена таким образом, чтобы признать права Бога в человеке и в правительстве. Разве это не является должным признанием их долгого терпения, что им наконец позволено высказать великие факты и принципы, которые придают любому правительству его достоинство, стабильность и благотворность?»

Таким образом, в течение нескольких лет предпринималось движение, ежедневно растущее по охвату, важности и силе, чтобы исполнить ту часть пророчества Откровения 13:11-17, которая впервые вызывает несогласие оппонента и которая кажется с любой точки зрения наиболее невероятной из всех спецификаций; а именно, воздвижение образа и принудительное насаждение начертания. Помимо этого, не остается ничего, кроме острого конфликта народа Божьего с этой земной властью и вечного триумфа победителя.

Ассоциация, уже имеющая национальный характер, как было отмечено, и стремящаяся, как и подобает тем, кто имеет такие цели, обеспечить их под санкцией высшего авторитета страны — Национальной конституции, уже взяла это дело в свои руки. В интересах этой Ассоциации в Филадельфии издается выходящая дважды в месяц газета под названием «Христианский государственный деятель» в поддержку этого движения. Каждый выпуск этой газеты выходит, наполненный аргументами и призывами одних из самых способных перьев нашей страны в пользу желаемой конституционной поправки. Это именно те методы, с помощью которых в такой стране, как наша, совершаются великие революции; и никакое движение никогда не поднималось так внезапно на столь высокую позицию в общественном мнении среди определенных классов и не овладевало так сильно их сердцами.

Говорит г-н Дж. А. Таунсенд («Новый мир и старый», стр. 212):

«Церковь и государство несколько раз проникали в американскую политику, как, например, в спорах о Библии в государственных школах, Антикатолической партии 1844 года и т. д. Наши люди до сих пор были достаточно мудры, чтобы уважать духовенство во всех религиозных вопросах и питать к ним здоровую подозрительность в политике. Последнее политико-теологическое движение [курсив наш] — это вставка имени Божества в Конституцию».

О нынешних движениях этой Национальной ассоциации и прогрессе, которого она достигла, можно в некоторой степени судить по отчету о ходе съезда, состоявшегося в Цинциннати 31 января 1872 года.

Из отчета Исполнительного комитета стало ясно, что десять тысяч экземпляров материалов Филадельфийского съезда были распространены бесплатно; что был назначен Генеральный секретарь (преподобный Д. Макаллистер) с окладом 2500 долларов; и что длинная и обстоятельная статья профессора Тейлора Льюиса из Юнион-колледжа в защиту идей и целей Ассоциации будет вскоре опубликована; что рекомендуется увеличить число членов Исполнительного комитета до двадцати пяти, помимо включения всех президентов вспомогательных ассоциаций; что за прошлый год Ассоциацией было собрано 2177 долларов, и что остаток в казне составляет более 90 долларов. На этом съезде было собрано почти 1800 долларов.

Бизнес-комитет рекомендовал делегатам этого съезда провести собрания в своих соответствующих местностях, чтобы ратифицировать резолюции, принятые в Цинциннати; опубликовать двадцать тысяч экземпляров материалов этого съезда в виде брошюр; и призвать друзей Ассоциации формировать вспомогательные ассоциации. Все эти рекомендации были приняты.

Принятые резолюции были следующими:

«Постановили: что право и долг Соединенных Штатов, как нации, основанной христианами, нации с христианскими законами и обычаями, и с христианством как своей величайшей социальной силой, признать себя в своей письменной Конституции христианской нацией».

«Постановили: что, поскольку пренебрежение здравой теорией всегда ведет к пагубным практическим результатам, так и в данном случае неспособность нашей нации признать в своих органических законах свою связь с Богом и Его моральными законами как христианской нации способствовала теории, что правительство не имеет ничего общего с религией, кроме как оставить ее в покое, и что, следовательно, законы штатов в пользу субботы, христианского брака и использования Библии в школах являются неконституционными».

«Постановили: что мы признаем необходимость полной гармонии между нашей письменной конституцией и фактическими фактами нашей национальной жизни; и мы утверждаем, что истинный путь к достижению этой несомненной гармонии заключается не в том, чтобы исключить Библию и все идеи о Боге и религии из наших школ, отменить законы, обеспечивающие христианскую мораль, и упразднить все благочестивые обряды в связи с правительством, а в том, чтобы вставить явное признание Бога и Библии в наш фундаментальный закон».

«Постановили: что предложенная религиозная поправка, будучи далекой от стремления к союзу церкви и государства, прямо противоположна такому союзу, поскольку она признает собственные отношения нации с Богом и настаивает на том, что нация должна признать эти отношения сама, а не через посредство какого-либо церковного учреждения».

Г-н Ф. Э. Эбботт, редактор «Индекса» (Толедо, Огайо), который присутствовал на вышеупомянутом съезде и представил протест против его целей и усилий, говорит о тех, кто стоит во главе движения:

«Мы обнаружили, что они настолько искренни и серьезны в своей цели, что не побоялись эффекта решительного, но умеренного протеста. Этот факт говорит о многом в их пользу как о людях с характером и убеждениями. Мы не увидели никаких признаков искусного управления, которое характеризует большинство съездов. Ведущие люди — преподобный Д. Макаллистер, преподобный А. М. Миллиган, профессор Слоун, профессор Стоддард, профессор Райт, преподобный Т. П. Стивенсон — произвели на нас впечатление способных, ясно мыслящих и совершенно честных людей; и мы не могли не проникнуться большим уважением к их мотивам и намерениям. Именно такие качества у лидеров движения придают ему наиболее грозный характер. У них есть определенные и последовательные идеи; они видят логическую связь этих идей и отстаивают их очень убедительным и мощным образом; и они намерены продвигать их с решимостью и рвением. Признайте их предпосылки, и невозможно отрицать их выводы; а поскольку эти предпосылки являются аксиоматическими истинами для подавляющего большинства протестантских христиан, эффект энергичной кампании, в которую они вступают, не может быть малым или незначительным. Само уважение, с которым мы были вынуждены относиться к ним, только усиливает наше чувство зла, которое таится в их доктринах; и мы вернулись домой с убеждением, что религиозная свобода в Америке должна будет бороться за свое существование в будущем. Движение, в котором участвуют эти люди, имеет слишком много элементов силы, чтобы его мог презирать любой дальновидный либерал. Слепота или медлительность сегодня означают рабство завтра. Радикализм должен перейти сейчас от мысли к действию, иначе он заслужит угнетение, которое подстерегает его, чтобы сокрушить».

Что касается вероятности успеха этого движения, то в настоящее время существуют некоторые разногласия. Хотя очень немногие отмахиваются от него как от временной сенсации, не имеющей особого значения, оно в целом рассматривается как работа растущей силы и важности, как его сторонниками, так и противниками. Петиции и протесты активно распространяются, и проницательные наблюдатели, которые следили за движением с ревнивым оком и до сих пор надеялись, что из этого ничего не выйдет, теперь признают, что оно «означает дело». Никакое движение равной величины цели никогда не возникало, не становилось сильным и не обеспечивало себе поддержку так быстро, как это. Действительно, ничего равного по масштабу никогда не обрушивалось на американский разум, поскольку это направлено на переделку всей структуры нашего правительства и придание ему сильного религиозного оттенка — то, что создатели нашей Конституции тщательно исключили из нее. Они не только просят, чтобы Библия, Бог и Христос были признаны в Конституции, но чтобы она указывала на это как на «христианскую нацию» и помещала все христианские законы, институты и обычаи в нашем правительстве на неоспоримую правовую основу в фундаментальном законе нации.

Конечно, для приведения таких поправок в действие потребуется соответствующее законодательство, и кому-то придется решать, что такое «христианские законы и институты». Зная о таких движениях в прошлом в других странах, о настрое церквей в этой стране и о человеческой природе, когда ей внезапно дается власть, мы не ждем ничего хорошего от этого движения. Из длинной статьи в «Лансинг Стейт Репабликан» относительно съезда в Цинциннати мы берем следующий отрывок:

«Сегодня в этой нации есть сотни и тысячи моральных и исповедующих христианство людей, которые не признают доктрину Троицы, не признают Иисуса Христа равным Богу. И есть сотни и тысячи мужчин и женщин, которые не признают Библию как откровение Божье. Попытка внести любую такую поправку в Конституцию была бы воспринята значительным меньшинством, возможно, большинством нашей нации как явное нарушение свободы совести. Тысячи людей, если их призовут голосовать за такую поправку, будут колебаться, голосовать ли против Бога, хотя они могут не верить, что поправка была необходима или что она правильна; и такие люди либо проголосуют утвердительно, либо вообще не будут голосовать. В каждом случае такая поправка, вероятно, получила бы утвердительный голос, который никоим образом не указывал бы на истинные настроения народа. И то же правило действовало бы в отношении принятия такой поправки Конгрессом или законодательными органами трех четвертей штатов. Люди, которые делают политику торговлей, колебались бы ставить свои имена против предложенной конституционной поправки, поддерживаемой лидерами великих религиозных деноминаций страны и одобренной такими людьми, как епископ Симпсон, епископ Макилвейн, епископ Истберн, президент Финней, профессор Льюис, профессор Сили, епископ Хантингтон, епископ Керфут, доктор Паттерсон, доктор Кайлер и многие другие богословы, которые являются представителями своих соответствующих деноминаций».

Не только представители церквей привержены этому движению, но губернаторы, судьи и многие из самых выдающихся людей страны работают на него. Кто сомневается в силе «представителей деноминаций» сплотить силы своих деноминаций для поддержки этой работы по их призыву? Мы не произносим никакого пророчества о будущем; в этом нет необходимости. События в наши дни происходят быстрее, чем наши умы готовы их осознать. Давайте прислушаемся к предостережению «бодрствовать!» и, полагаясь на Бога, приготовимся к «тому, что грядет на землю».

Но можно спросить, как воскресный вопрос будет затронут предложенной конституционной поправкой. Ответ: Цель, или, по крайней мере, одна цель этой поправки — поставить воскресное установление на правовую основу и принудить к его соблюдению силой закона. На Национальном съезде, состоявшемся в Филадельфии 18 и 19 января 1871 года, следующая резолюция была среди первых, предложенных Бизнес-комитетом:

«Постановили: что, ввиду контролирующей силы Конституции в формировании политики штатов, а также национальной политики, для общественной морали и социального порядка имеет непосредственное значение обеспечение такой поправки, которая укажет, что это христианская нация, и поместит все христианские законы, институты и обычаи в нашем правительстве на неоспоримую правовую основу в фундаментальном законе нации, особенно те, которые обеспечивают надлежащую клятву и которые защищают общество от богохульства, нарушения субботы и многоженства».

Под нарушением субботы не подразумевается ничего иного, кроме нарушения воскресенья. На съезде друзей воскресенья, собравшемся 29 ноября 1870 года в Нью-Конкорде, штат Огайо, преподобный Джеймс Уайт, как сообщается, сказал: «Вопрос [воскресного соблюдения] тесно связан с Движением за национальную реформу; ибо пока правительство не узнает Бога и не начнет чтить Его закон, нам не следует ожидать, что мы обуздаем корпорации, нарушающие субботу». Здесь снова идея принудительного соблюдения воскресенья стоит на первом месте.

Еще раз: Филадельфийская «Пресс» от 5 декабря 1870 года сообщила, что некоторые конгрессмены, включая вице-президента Колфакса, прибыли в Вашингтон воскресными поездами 4 декабря, на что «Христианский государственный деятель» прокомментировал следующим образом (мы даем курсив так, как мы его нашли):

«1. Ни один из тех людей, кто таким образом нарушил субботу, не достоин занимать какую-либо официальную должность в христианской нации».

«Тот, кто нарушает субботу, может не воровать, потому что суждение общества так сильно осуждает кражу, или потому что он верит, что честность — лучшая политика; но искусите его перспективой сокрытия или перспективой выгоды, и не может быть причин, почему тот, кто грабит Бога, не ограбит и своего ближнего. По этой причине закон о субботе лежит в основе морали. Его соблюдение — это признание суверенных прав Бога над нами».

«2. Грех этих конгрессменов — это национальный грех, потому что нация не сказала им в Конституции, высшем правиле для наших государственных служащих: «Мы поручаем вам служить нам в соответствии с высшим законом Божьим». Эти железные дороги, нарушающие субботу, более того, являются корпорациями, созданными государством и подотчетными ему. Государство ответственно перед Богом за поведение этих созданий, которые оно призывает к бытию. Оно обязано, следовательно, удерживать их от этого, как и от других преступлений, и любое нарушение субботы любой корпорацией должно влечь за собой немедленное лишение ее хартии. И Конституция Соединенных Штатов, с которой все законодательство штатов должно быть в гармонии, должна быть такого характера, чтобы предотвратить любое государство от терпимости к таким нарушениям фундаментального морального закона».

«3. Дайте нам в Национальной конституции простое признание закона Божьего как высшего закона наций, и все результаты, указанные в этой заметке, будут в конечном итоге обеспечены». Пусть никто не говорит, что движение не предполагает достаточно практических целей.

Из всего этого мы видим важное место, которое вопрос о субботе должен занять в этом движении — важное место, которое он даже сейчас занимает в умах тех, кто продвигает его вперед. Пусть требуемая поправка будет принята, «и все результаты, указанные в этой заметке», говорит автор, «будут в конечном итоге обеспечены»; то есть отдельные лица и корпорации будут удерживаться от нарушения воскресного соблюдения. Признание Бога в Конституции может очень хорошо подойти в качестве знамени, под которым плыть; но практическое значение движения относится к обязательному соблюдению первого дня недели.

Даже сейчас обсуждается вопрос, почему еврею должно быть позволено заниматься своим бизнесом в первый день после соблюдения седьмого. Тот же вопрос в равной степени относится ко всем соблюдающим седьмой день. Автор, подписавшийся «Американец» в бостонском «Герольде» от 14 декабря 1871 года, сказал:

«Президент в своем последнем послании, говоря о мормонском вопросе, говорит: «Им не будет позволено нарушать закон под прикрытием религии». Это, несомненно, встречает одобрение каждого американского гражданина, и я хочу привести параллельный случай и спросить: почему евреям этой страны должно быть позволено держать открытыми свои магазины в субботу под прикрытием своей религии, в то время как я или любой другой истинный американец будем арестованы и подвергнуты наказанию, если мы сделаем то же самое? Если есть положение, позволяющее немногим вести бизнес в субботу, какая справедливость и равенство могут быть в любом таком положении, и почему это не должно быть немедленно прекращено?»

И этот вопрос, мы полагаем, будет очень быстро решен, как только будет принята конституционная поправка.

На министерской ассоциации методистской епископальной церкви, состоявшейся в Хилдсбурге, Калифорния, 26-28 апреля 1870 года, преподобный г-н Трефрен из Напы, говоря о служителях АСД, сказал: «Я предсказываю им короткую дистанцию. Что нам нужно, так это закон в этом вопросе». Затем, ссылаясь на нынешнее движение за закон, он добавил: «И мы его получим; и когда мы получим власть в свои руки, мы покажем этим людям, каким будет их конец».

Из работы, недавно опубликованной Пресвитерианским советом по публикациям, озаглавленной «Суббота», написанной Часом Эллиотом, профессором библейской литературы и экзегетики в Пресвитерианской теологической семинарии Северо-Запада, Чикаго, Иллинойс, мы берем этот абзац:

«Но можно спросить, не будет ли еврею отказано в равенстве прав законодательством, защищающим христианскую субботу и игнорирующим еврейскую? Ответ: Мы не еврейская, а христианская нация; поэтому наше законодательство должно быть приведено в соответствие с институтами и духом христианства. Это абсолютно необходимо в силу природы дела».

Нет никакой ошибки в значении этого языка: неважно, если еврей не получает равных прав с другими. Мы не еврейская нация, а христианская; и все должны быть приведены в соответствие с тем, что большинство решит считать христианскими институтами. Это затрагивает всех, кто соблюдает седьмой день, так же сильно, как и евреев. И мы полагаем, что не будет трудным делом убедить массы, чьи предрассудки склоняют их в этом направлении, поверить, что «абсолютно необходимо», чтобы все законодательство принимало такую форму, и заставить их действовать соответствующим образом.

Несколько лет назад доктор Дурбин из «Христианского адвоката и журнала» высказал свои взгляды на этот предмет следующим образом:

«Я делаю вывод, следовательно, что гражданский магистрат не может быть призван обеспечить соблюдение субботы [воскресенья], как того требует духовное царство Христа; но когда христианство становится моральной и духовной жизнью государства, государство обязано через своих магистратов предотвращать открытое нарушение святой субботы как меру самосохранения. Оно не может, не повреждая свою собственную жизненную силу и не навлекая божественного неудовольствия, быть неверным своему долгу в этом вопросе».

На собрании, состоявшемся в Саратога-Спрингс 12 августа 1860 года, экс-президент Филлмор сказал, что «хотя он считал необходимым законодательствовать осторожно во всех вопросах, связанных с общественной моралью, и избегать принудительных мер, затрагивающих религию, право каждого гражданина на день отдыха и поклонения не может быть поставлено под сомнение, и законы, обеспечивающие это право, должны соблюдаться».

А «Христианский государственный деятель» от 15 декабря 1871 года, говоря о всеобщем пренебрежении к субботе [воскресенью] в приготовлениях к встрече великого князя Алексея, говорит:

«Как долго пройдет, прежде чем христианские массы этой страны смогут быть побуждены принять закон, принуждающий своих государственных служащих уважать субботу?»

Очень заметное и быстрое изменение происходит в общественном мнении относительно предложенной религиозной поправки к Конституции. Мы узнали о случаях, когда люди, которые поначалу были открыто враждебны движению, теперь отдают свое влияние для его продвижения и громко требуют воскресного закона. И некоторые, кто поначалу относился к нему с безразличием, теперь становятся его горячими сторонниками. В качестве примера этой перемены чувств можно привести следующий абзац из «Христианской прессы» за январь 1872 года. «Христианская пресса» является органом Западного книжного и брошюрного общества, Цинциннати, Огайо, и ее редактор, говоря о вышеупомянутой Национальной ассоциации, говорит:

«Когда эта Ассоциация была сформирована, хотя мы были готовы пожелать ей успеха, мы тогда не чувствовали, что есть какая-либо острая необходимость в преследуемой цели; и поскольку наша миссия была специально направлена на христианизацию, просвещение и возвышение масс людей, мы мало говорили в наших колонках на эту тему, будучи уверенными, что если люди правы, то легко исправить правительство. Однако недавние объединенные усилия различных классов наших граждан исключить Библию из наших школ, отменить наши законы о субботе и полностью отделить наше правительство от религии, и тем самым сделать его атеистическим правительством — ибо каждое правительство должно быть за Бога или против Него, и должно управляться в интересах религии и доброй морали, или в интересах безрелигиозности и аморальности — изменили наше мнение, и мы теперь готовы настаивать на необходимости явного признания в Национальной конституции авторитета Бога и верховенства Его закона, как он открыт в Писаниях Ветхого и Нового Заветов».

С антивоскресными движениями наших дней, учитывая их ассоциации, а также способ и цель, в которых и для которых они осуществляются, мы не солидарны. Они направлены на полное отрицание субботы, свободу от всякого морального сдерживания и все пороки необузданной невоздержанности — цели, которые мы ненавидим со всей силой моральной природы, оживленной самыми интенсивными религиозными убеждениями. И хотя негодование лучшей части общества будет вызвано отсутствием религиозных принципов и аморальностью, сопровождающей популярное антивоскресное движение, небольшое отсутствие проницательности, отнюдь не редкое, из-за нашего противодействия этому дню, хотя мы выступаем против него на совершенно иных основаниях, легко свяжет нас с вышеупомянутым классом и подвергнет нас тому же позору.

Тем временем некоторые видят зло, связанное с этим движением, и поднимают голос тревоги. «Христианский союз» в январе 1871 года писал:

«Друзья этой меры вряд ли когда-нибудь договорятся между собой. Съезд, который собрался в Филадельфии 18-го числа этого месяца для рассмотрения этого вопроса, отказался принять формулировку, которая просто признает Божество, и настоял на включении в поправку имени Иисуса Христа. Партия в пользу Святого Духа, который так явно пренебрегается, будет следующей в очереди; и тогда путь будет открыт для предложения признать «Викария Христа на земле» как истинный источник власти среди наций! Если предложенная поправка — это нечто большее, чем просто сентиментальное ханжество, она должна иметь правовой эффект. Она должна изменить статус нехристианского гражданина перед законом. Она должна повлиять на законные клятвы и документы, брачные контракты, законы о роскоши и т. д. страны. Это было бы нарушением естественного права».

Джейнсвиллская (Висконсин) «Газетт» в конце статьи о предложенной поправке так говорит об эффекте движения, если оно увенчается успехом:

«Но независимо от вопроса о том, в какой степени мы являемся христианской нацией, можно вполне усомниться, не нанесли бы джентльмены, которые агитируют по этому вопросу, в случае успеха обществу очень большой вред. Такие меры — лишь подготовительные шаги, которые в конечном итоге ведут к ограничениям религиозной свободы и к тому, чтобы обязать правительство мерами, которые столь же чужды его полномочиям и целям, как были бы его действия, если бы оно взялось решать спорный вопрос теологии».

«Уикли Альта Калифорниан» из Сан-Франциско от 12 марта 1870 года писала:

«Стороны, которые недавно проводили съезд с несколько новой целью — добиться поправки к Конституции Соединенных Штатов, признающей Божество, — не совсем честно излагают дело, когда утверждают, что право христианского народа — управлять собой по-христиански. Если мы не управляем собой по-христиански, как следует называть действия нашего правительства? Факт в том, что это движение направлено на то, чтобы вызвать в этой стране тот союз церкви и государства, который все другие нации пытаются расторгнуть».

Нью-йоркский «Индепендент» в феврале 1870 года говорил о движении как о имеющем тот же шанс на успех, какой имел бы союз церкви и государства.

Шамплейнский «Журнал», говоря о включении религиозного принципа в Конституцию и его влиянии на евреев, сказал:

«Как бы мало это ни было, это клин, вбиваемый между церковью и государством. Если мы можем лишить хотя бы нескольких человек права гражданства из-за различия в религиозных убеждениях, то с равной справедливостью и уместностью большинство может в любое время продиктовать принятие еще больших статей веры, пока наша Конституция не станет учебником секты, под чьим тираническим правлением всякая свобода религиозного мнения будет раздавлена».

Союза церкви и государства в строгом смысле этого слова мы не ожидаем. Вместо этого мы полагаем, что появляется то, что называется «образом», творение столь же странное, сколь и уникальное — не государство, контролируемое церковью, и церковь, в свою очередь, поддерживаемая государством, а церковное учреждение, уполномоченное обеспечивать исполнение своих собственных указов гражданскими наказаниями; что во всех своих практических проявлениях сводится к тому же самому. Прямая цель движения, несомненно, союз церкви и государства; результат, который оно осуществит настолько близко, что обеспечит, путем компромисса, воздвижение образа.

Кто-то может теперь сказать: «Поскольку вы ожидаете, что это движение осуществится, вы должны ожидать период религиозных преследований в этой стране; более того, вы должны занять позицию, что все святые Божьи должны быть преданы смерти; ибо образ должен сделать так, чтобы все, кто не будет поклоняться ему, были убиты».

Возможно, были бы некоторые основания для такого вывода, если бы мы не были в другом месте проинформированы, что в этом ужасном конфликте Бог не оставляет Свой народ на поражение, а дарует им полную победу над зверем, его образом, его начертанием и числом его имени. Откр. 15:2. Мы далее читаем относительно этой земной власти, что он делает так, чтобы все приняли начертание на правую руку или на чело их; однако глава 20:4 говорит о народе Божьем как о тех, кто не принимает начертания и не поклоняется образу. Если, следовательно, он мог «сделать так, чтобы» все приняли начертание, и все же не все фактически приняли его, подобным образом его принуждение всех к смерти, кто не будет поклоняться образу, не обязательно означает, что их жизни должны быть фактически отняты.

Но как это может быть? Ответ: Это явно подпадает под то правило толкования, в соответствии с которым глаголы действия иногда означают лишь волю и стремление совершить рассматриваемое действие, а не фактическое выполнение указанной вещи. Джордж Буш, профессор еврейской и восточной литературы в Нью-Йоркском городском университете, проясняет этот вопрос. В своих заметках к Исх. 7:11 он говорит:

«Это канон толкования, часто используемый в изложении священных писаний, что глаголы действия иногда означают лишь волю и стремление совершить рассматриваемое действие. Так в Иез. 24:13: «Я очищал тебя, и ты не очистился»; т.е. я старался, использовал средства, приложил усилия, чтобы очистить тебя. Иоанна 5:44: «Как вы можете веровать, когда друг от друга принимаете славу»; т.е. стремитесь принять. Рим. 2:4: «Благость Божия ведет тебя к покаянию»; т.е. старается или стремится вести тебя. Амос 9:3: «Хотя бы они скрылись от очей Моих на дне моря»; т.е. хотя они стремятся скрыться. 1 Кор. 10:33: «Я угождаю всем людям»; т.е. стараюсь угодить. Гал. 5:4: «Вы, оправдывающие себя законом»; т.е. ищете и стремитесь оправдаться. Пс. 68:5: «Враги мои, преследующие меня безвинно, сильны»; т.е. те, кто стремится уничтожить меня. Англ.: «Которые хотели бы уничтожить меня». Деян. 7:26: «И склонял их к миру»; т.е. желал и старался. Англ.: «Хотел склонить их».

Так и в отрывке перед нами: Он делает так, чтобы все приняли начертание, и все, кто не будет поклоняться образу, были убиты; то есть он желает, намеревается и стремится сделать это; он делает такое постановление, принимает такой закон, но не способен исполнить его; ибо Бог вмешивается в защиту Своего народа; и тогда те, кто соблюдал слово терпения Христова, сохраняются от падения в этот час искушения, согласно Откр. 3:10; тогда те, кто сделал Бога своим прибежищем, сохраняются от всякого зла, и никакая язва не приближается к их жилищу, согласно Пс. 90:9,10; тогда все, кто найден записанным в книге, избавляются, согласно Дан. 12:1; и, будучи победителями над зверем и его образом, они искупаются от людей и возносят песнь триумфа перед престолом Божьим, согласно Откр. 14:4; 15:2.

Оппонент может далее сказать: Вы слишком доверчивы, полагая, что все скептики нашей страны, спиритуалисты, немецкие неверующие и нерелигиозные массы в целом могут быть настолько склонены к поддержке религиозного соблюдения воскресенья, что в его пользу может быть издан всеобщий закон.

Мы отвечаем: Пророчество должно исполниться; и если пророчество требует такой революции, она будет совершена. Но мы не знаем, что это необходимо. Позвольте нам предложить идею, которая, хотя это лишь предположение, может показать, как можно достичь достаточно, чтобы исполнить пророчество, не вовлекая упомянутые классы. Это движение, как было показано, должно возникнуть в церквях нашей страны и продвигаться ими. Они хотят навязать определенные практики всем людям; и было бы очень естественно, что в отношении тех пунктов, по которым они хотят влиять на внешние массы, они должны увидеть необходимость сначала иметь абсолютное соответствие среди всех евангельских деноминаций. Они не могли ожидать, что окажут большое влияние на нерелигиозных людей по вопросам, по которым они сами были разделены. Итак, пусть будет достигнуто единство по тем взглядам и практикам, которые большинство уже разделяет. С этой целью сначала может быть предпринято принуждение. Но здесь есть немногие, кто никак не может придать соблюдению первого дня, которое большинство хочет обеспечить, какое-либо религиозное обязательство; и было бы странно, если бы был вынесен приговор: пусть эти немногие фракционеры будут приведены к соответствию, убеждением, если возможно, силой, если необходимо. Таким образом, удар может обрушиться на добросовестных соблюдателей заповедей, прежде чем внешние массы вообще будут вовлечены в этот вопрос. И если события примут этот не невероятный оборот, этого было бы достаточно, чтобы соответствовать пророчеству и не оставить места для предложенного возражения.

Принять начертание зверя на чело, как мы понимаем, означает дать согласие ума и суждения на его авторитет при принятии того установления, которое составляет начертание. По аналогии, принять его на руку означало бы выразить верность каким-либо внешним действием.

Число, над которым святые также должны одержать победу, — это число папского зверя, называемое также числом его имени и числом человеческим, и сказано, что оно шестьсот шестьдесят шесть. Папа носит на своей понтификальной короне буквами из драгоценных камней этот титул: «Vicarius Filii Dei», «Викарий Сына Божьего»; числовое значение которого составляет ровно шестьсот шестьдесят шесть. Самое правдоподобное предположение, которое мы когда-либо видели по этому вопросу, заключается в том, что здесь мы находим искомое число. Это число зверя, папства; это число его имени; ибо он принимает его как свой отличительный титул; это число человеческое; ибо тот, кто носит его, есть «человек греха». Мы одерживаем победу над ним, отказываясь от тех установлений и практик, которые он выдвигает как доказательство своей власти сидеть верховным образом в храме Божьем, и принимая которые мы признали бы законность его титула, уступая его право действовать от имени церкви в пользу Сына Божьего.

А теперь, читатель, мы оставляем вас с этой темой. Мы уверенно представляем аргументацию как неуязвимую во всех ее пунктах. Мы просим вас внимательно пересмотреть ее. Охватите, если мысль может постичь это, удивительный феномен нашей собственной нации. Учтите ее местоположение, время ее возникновения, образ ее возникновения, ее характер, шедевр сатаны в виде лживых чудес, которые он здесь обрушил на мир, и элементы, которые повсюду работают, чтобы исполнить столь же точным образом каждую другую спецификацию пророчества. Можете ли вы сомневаться в применении? Мы не знаем как. Тогда последние агенты, которые должны появиться в истории этого мира, находятся на сцене действий, конец этой диспенсации близок, и Господь грядет скоро, чтобы судить мир. Тогда перед нами вопрос потрясающей величины. Он заключается не в чем ином, как в следующем: уступить неправедным человеческим постановлениям, которые скоро будут приняты, и тем самым подвергнуть себя нерастворенному гневу оскорбленного Творца, или остаться верными нашему Богу и встретить мужественно величайший гнев дракона и его разъяренных воинств.

Относительно этого вопроса третий ангел теперь произносит свое торжественное и яростное предупреждение. Помочь прозвучать над страной этой своевременной ноте тревоги, запечатлеть в сердцах важность правильной позиции в грядущем вопросе и необходимость следования такому курсу, который обеспечит благоволение Божье во время величайшей крайности земли, и в конечном итоге долю в Его славном спасении — такова цель этого усилия. И если на кого-то это окажет такой эффект, молитва автора не останется совершенно без ответа, и его труд не будет полностью потерян.