ИСТОРИЯ ОДНОЙ СТРАННОЙ КАРЬЕРЫ

ИСТОРИЯ ОДНОЙ СТРАННОЙ КАРЬЕРЫ, ПРЕДСТАВЛЯЮЩАЯ СОБОЙ АВТОБИОГРАФИЮ КАТОРЖНИКА, ПОДЛИННЫЙ ДОКУМЕНТ, ПОД РЕДАКЦИЕЙ СТЭНЛИ УОТЕРЛУ

НЬЮ-ЙОРК D. APPLETON AND COMPANY 1902

Copyright, 1902

By D. APPLETON AND COMPANY

Published August, 1902

ВВЕДЕНИЕ

История, которая следует за этим введением, правдива от начала и до конца. Не так давно в тюрьме одного из западных штатов скончался человек из числа тех, кого называют закоренелыми преступниками. На момент смерти он отбывал наказание за кражу со взломом. На протяжении тридцати лет он не вылезал из тюрем, если не считать коротких периодов свободы между окончанием одного срока и началом другого.

Благодаря исключительным качествам этого человека, отличавшим его от множества прочих преступников, его полуофициально, по-дружески уговорили написать историю своей жизни. Он принял это предложение, хотя, в соответствии со своим характером, не совсем сдержал слово, опустив некоторые неприглядные детали позднего периода своей криминальной карьеры. Это было вполне естественно и, пожалуй, служит единственным свидетельством того, что этот человек в какой-то мере осознавал истинную правду о собственном характере.

Рассказ, составивший эту книгу, был написан в 1897 и 1898 годах, когда его автор находился на свободе. Из уважения к почтенному семейству было сочтено за лучшее опустить в печатном издании настоящее имя автора. Вместо него было подставлено другое имя, но, за исключением нескольких необходимых технических исправлений, изменения имен людей и одного судна — того, на котором было совершено первое плавание, — рукопись предстает практически в том виде, в каком она вышла из рук автора.

Как правдивый рассказ, как социологическое исследование, как портрет человеческой жизни, так или иначе отклонившейся от нормы, эта работа, по мнению редактора, представляет собой одно из самых поразительных произведений. Ее наивная бессознательность, яркие откровения, полное отсутствие какой-либо позы делают ее уникальной среди литературных трудов. «Исповедь» Руссо временами кажется чуть ли не искусственной по сравнению с простым, но поразительным откровением, которое представлено здесь.

Этого человека заставило без страха записать то, что он помнил из истории своей жизни, не отчаяние, не безрассудство и не раскаяние. Во всем его повествовании сквозит жизнерадостная меланхолия вспоминающего. Ему всегда было присуще чувство юмора. Нигде не проскальзывает и намека на трагизм его опыта. Он этого просто не осознавал. Он был так же свободен от угрызений совести и самобичевания, как дикое животное или дерево.

Можно предположить, что эта история найдет отклик у мыслящих людей. С самого начала в характере беглого матроса и бывшего морского офицера проступают черты, указывающие на его неизбежный и абсолютный крах как человека. Он плывет по течению. Он безответственен. Он ускользает из одной беды лишь для того, чтобы вляпаться в другую. Он непрактичен и не думает о завтрашнем дне. Он не уважает ни правду, ни права собственности. Он лжет и ворует просто потому, что ложь и воровство — это самые очевидные для него вещи. Ему и в голову не приходит заняться чем-то другим. Манера повествования весьма характерна и должна открыть глаза сентиментальным людям на истинное отношение закоренелых преступников. От начала и до конца в ней нет ни выражения искреннего стыда, ни малейшего раскаяния. Правда, изредка встречаются фразы, в которых этот человек называет себя глупцом и обнаруживает проблески понимания общей бессмысленности и неразумности своего пути, но в них нет ни ноток искреннего раскаяния, ни сожаления о растраченной впустую жизни. Этот необычайный персонаж просто считает, что ему не хватило ума. Ему никогда и в голову не приходит, что он был недостаточно хорош для того, чтобы жить нормальной жизнью среди нормальных людей. Истина заключается в том, что у него не было четких представлений о добре и зле.

Выйдя из тюрьмы и радуясь свободе, он неизменно заявлял, что теперь твердо намерен «держаться подальше от неприятностей». Под «неприятностями» он понимал исключительно «тюрьму» и ничего более. Неизбежно, неотвратимо, наверняка его снова затягивало на преступную стезю. Подобно тому как вода ищет свой уровень, его тянуло к «неприятностям». Планировать и осуществлять грабежи было для него самой естественной формой деятельности. Его не сдерживали никакие угрызения совести, не учили никакие уроки прошлого, не толкала никакая нужда. Лишь когда его арестовывали — и никак иначе, — он считал, что попал «в неприятности». Он переживал из-за своего наказания, но не из-за своего преступления.

И тем не менее это было человеческое существо, не лишенное хороших черт. Физически он не был трусом; напротив, он был прост и бесстрашен от природы. У него было доброе сердце, он был ласков с детьми и нежен с животными. В условиях дисциплины он был терпелив и послушен, образцовый заключенный, по словам надзирателей. Чего он не умел, так это полагаться на собственные силы и быть мужчиной в этом мире.

Глядя вовне, этот человек был проницательным и тонким наблюдателем. Его описания природы живописны. Редко когда можно встретить лучшие рассказы о жизни военнопленного, чем его, а его характеристики людей и событий поразительно точны. Его глаза видели изнанку жизни и отличались ясностью взгляда, когда были устремлены на кого-то или что-то, кроме него самого. Условия, в которых живут простые матросы, редко описывались столь ярко. Читая его бесхитростный рассказ, изложенный без жара и страсти, можно лишь удивляться тому, как кто-то вообще мог вести такую жизнь, какую он описывает.

Эта работа не имеет аналогов по своему характеру. Она увлекательна и как история жизни, и как исследование человеческой природы. Это вклад в бессознательную литературу.

Стэнли Уотерлу.

CONTENTS

CHAPTER
PAGE

I.
—My first voyage
1

II.
—Whaling in the South Pacific
16

III.
—A sailor ashore
32

IV.
—I take to the sea again
46

V.
—On the brig Grenfalls
57

VI.
—The "Flying Dutchman"
68

VII.
—In Her Majesty's service
85

VIII.
—The cat-o'-nine-tails
101

IX.
—The escape
115

X.
—The sport of the waves
126

XI.
—A glimpse of the Mediterranean
142

XII.
—In American waters
153

XIII.
—My third voyage
164

XIV.
—Pretty Jennie Bell
181

XV.
—Good-bye to England
198

XVI.
—What money can do
207

XVII.
—The New York draft riots
215

XVIII.
—Acting ensign in the United States Navy
226

XIX.
—After blockade-runners
239

XX.
—A prisoner of war
252

XXI.
—In the prison
264

XXII.
—Prison life and prison fare
274

XXIII.
—Disappointment and more waiting
288

XXIV.
—A Cracker beauty
297

XXV.
—Libby Prison
311

XXVI.
—A free man again
323

XXVII.
—Fort Fisher
336

XXVIII.
—The Island OF Haiti
348

XXIX.
—I Leave the sea and go West
357

ИСТОРИЯ ОДНОЙ СТРАННОЙ КАРЬЕРЫ

ГЛАВА I МОЕ ПЕРВОЕ ПЛАВАНИЕ

По материнской линии я происхожу из старинного нью-йоркского семейства. Мой прадед служил полковником в войне 1812 года. Отец родился в Дублине и был младшим сыном ирландского джентльмена. Его учили на аптекаря, и отец выплатил крупную премию за то, чтобы его отдали в ученики к известной фирме в этой сфере. Его старший брат был рукоположен в священники Церкви Англии и, если он жив, сейчас является высоким церковным сановником. В возрасте двадцати лет мой отец приехал в Нью-Йорк и занялся бизнесом. Моя мать, которой тогда было около четырнадцати или пятнадцати лет, познакомилась с ним, и вскоре они поженились, причем это был побег из дома. Я родился, когда матери было всего шестнадцать лет. Мои родители жили в достатке; они отправляли меня в пансионы в Норт-Корнуолле (шт. Коннектикут), Болстон-Спа (шт. Нью-Йорк), Военную школу в Данбери (шт. Коннектикут) и, наконец, в один из нью-йоркских колледжей. В то время я очень хотел стать моряком, о чем с тех пор жалею всю жизнь. Родители возражали, но потом дали согласие. У отца было много клиентов среди судовладельцев и морских капитанов. В то время у нью-йоркских судовладельцев было несколько судов, торговавших с Китаем, и они стремились брать хорошо обученных американских мальчиников, чтобы обучать их морскому делу и навигации с расчетом сделать их корабельными офицерами, как только они станут к этому способны. Было отобрано семеро мальчиков, и я оказался в их числе.

Отец снарязил меня всем необходимым для плавания, а также снабдил набором навигационных инструментов и книгами. Единственным упущением, как мне казалось, было отсутствие трубки и табака. Мой морской сундук отправили в отцовский магазин. Младший брат Чарли захотел узнать, что носят моряки в море, поэтому он заглянул внутрь сундука и обнаружил там кисет с дешевым табаком и двухцентовую трубку.

Чарльз: «Ой, папа, Джордж курит!»

Отец: «Как, Джордж, неужели ты куришь?»

Джордж: «Нет, папа, я еще никогда не курил; но я всегда слышал, что матросы курят в море».

Отец: «Ну что ж, Джордж, выбрось эту дрянь и пойдем со мной».

Затем он отвел меня в табачную лавку и купил двести граммов (двенадцать пачек по полфунта) прекрасного турецкого табака, несколько трубок и коробку из ста отборных сигар. И каков же был результат? Я не выкурил ни одной трубки этого табака и ни одной сигары, и лишь спустя годы, когда мне исполнилось сорок восемь лет и я сидел в тюрьме Джолиет, я пристрастился к табаку — сначала начал жевать его, а затем курить трубки, сделанные из рукояток инструментов в праздничные дни, что было нашей единственной отдушиной в этой «дыре».

У друзей моего отца в тот момент было готово к плаванию трехмачтовое судно; на нем состояли капитан, первый, второй и третий помощники, а также команда из примерно шестнадцати человек разных национальностей. Нас семерых мальчишек наняли в качестве учеников с жалованьем четыре доллара в месяц. Рейс должен был проходить до Батавии на острове Ява за частичным грузом кофе; оттуда — в Шанхай (Китай) за остальной частью груза, новым урожаем чая, который должен был поспеть к нашему прибытию.

Судно — назовем его «Просперо» — должно было идти балластом, так как отправлять груз туда не требовалось. С нами отправлялись трое пассажиров: мужчина, его сестра и ее ребенок. Сестра была женой лоцмана и контрабандиста опиума в китайских водах. На борту также находились десять бочонков, в каждом из которых лежало по пять тысяч мексиканских долларов, предназначенных для доставки в филиал фирмы в Китае. Эти пятьдесят тысяч долларов поместили в каюту пассажира-мужчины под его койку.

Судно вывели из дока и бросили якорь на Ист-Ривер. Ранним утром следующего дня к борту подошел большой буксир. На борту буксира находилась большая компания, приглашенная фирмой совершить увеселительную прогулку во время буксировки судна в открытое море. Среди них были мои отец и мать, многие из их друзей, жена капитана и знакомые наших пассажиров. Компания подобралась веселая. Мы снялись с якоря. Нам трижды крикнули «ура» и, пожелав счастливого плавания, повернули обратно в Нью-Йорк. Мы начали наше путешествие в Индийский океан.

Никто и представить себе не мог, сколь внезапно завершится этот рейс и какие несчастья за этим последуют. Меньше чем через два месяца по всей стране разлетелась такая телеграмма:

"Charleston, S. C., August, 1856.

«Судно „Просперо“ прибыло сюда, его капитан убит в море. Первый помощник и два мальчика арестованы властями США по обвинению в совершении убийства» [А].

[А] Наши пассажиры сели в Чарльстоне на другое судно, направлявшееся в Китай. До места назначения они так и не добрались. Судно загорелось в море, и все находившиеся на борту погибли. От них не осталось и весточки.

А теперь перейдем к истории таинственного убийства. Она не раскрыта по сей день, хотя с момента тех событий прошло уже много лет.

Судно держало курс на юго-восток, чтобы выйти к пассатам у берегов Африки. Неподалеку от островов Зеленого Мыса капитана обнаружили мертвым в постели: ему проломили голову судовым топором, перерезали горло и несколько раз пырнули в сердце обоюдоострым ножом. Судовой стюард вошел в капитанскую каюту в восемь часов утра, чтобы разбудить его к завтраку, и немедленно сообщил первому помощнику об убийстве. Помощник сначала зашел в каюту, а затем вышел на палубу и приказал всей команде собраться там же. Вот что мы увидели: капитан мертв в постели, из одежды на нем только нижняя майка, кровь забрызгала всю постель, брызги долетели на три-четыре фута вверх по переборкам вокруг койки, а также попали на пол. Рядом с телом лежали небольшой топор и белый носовой платок со следами крови, на котором в одном углу была вышита красным шелком буква «L», частично распоротая ножом или пером, но все еще различимая. Затем помощник сообщил нам, что он исполняет обязанности капитана судна. В нашем присутствии он завел два хронометра, которые всегда хранятся в каюте капитана, поскольку от них зависят ежедневные расчеты правильной долготы.

Наконец нам приказали подняться на палубу. Команда переговорила между собой и пришла к выводу, что судно должно вернуться в Нью-Йорк. Помощник настаивал на продолжении плавания, а также спросил матросов, позволят ли они ему арестовать того, кого он считает убийцей. Они согласились, и он приказал надеть кандалы на Генри Лероя.

Руки мальчика Лероя завели за спину и сковали наручниками, после чего к ним и вокруг его лодыжек прикрепили ржавые железные цепи. Его заперли в каюте второго помощника на палубе и затворили дверь на ключ.

Он пробыл там до самого прибытия в Чарльстон. Стояла страшная жара. Когда его вывели наружу, он с головы до ног покрылся ржавчиной, которая прилипла к телу вместе с потом, причем мыться ему не позволяли.

Вскоре после того, как Лероя заковали в кандалы, он позвал второго помощника и долго с ним беседовал. В результате меня тоже заковали в наручники (руки завели за спиной), отвели на ют, заставили сесть спиной к стею и привязали к нему веревкой, обмотав ее несколько раз вокруг моего туловища и один раз вокруг шеи. В таком положении я оставался сорок восемь часов, после чего меня поместили в каюту первого помощника со связанными за спиной руками.

Помощник по-прежнему настаивал на продолжении плавания, а команда — на возвращении. Тогда он предложил вернуться в Файял на Азорских островах и оставить Лероя и меня там, чтобы американский консул отправил нас в Нью-Йорк для суда. Команда на это не соглашалась. Ничто иное, кроме возвращения домой, их не устраивало. Так что судно легло на обратный курс и взяло курс на Нью-Йорк. Добраться туда мы не смогли, а приплыли в Балз-Бэй, примерно в сорока милях к северу от Чарльстона, штат Южная Каролина.

Судно встало на якорь близко к берегу, паруса убрали. Вскоре вдалеке показался пароход, идущий вдоль побережья. Мы подняли сигналы бедствия, и пароход направился к нам. Помощник велел спустить одну из наших шлюпок и с экипажем из четырех человек отправился на пароход. Он хотел сам поехать в Чарльстон за буксиром и дать телеграмму в Нью-Йорк, но сопровождавшие его матросы не отпустили его, поэтому он отправил в Чарльстон письменный заказ на буксир и письмо капитану таможенного судна с объяснением ситуации.

Нож так и не нашли; на одежде или теле кого-либо из находившихся на судне не обнаружилось никаких следов крови. Топор всегда висел на скобах над капитанской койкой, и это было единственной зацепкой. Тот, кто совершил это преступление, должно быть, с головы до ног испачкался в крови. Никаких звуков никто не слышал, хотя совсем рядом спало множество людей, а половина команды постоянно бодрствовала и несла вахту. Тело поместили в бочку из-под воды, которую залили соляным рассолом из бочек с солониной. После дознания его отправили в Нью-Йорк для захоронения. Далее будут изложены улики против Лероя и меня.

Генри Лерой родился в Покипси, штат Нью-Йорк, в весьма состоятельной семье. Его старший брат был капитан-лейтенантом ВМС США во время Войны за независимость (Ред. — так в тексте, речь идет о Гражданской войне). Генри был «паршивой овцой» в семье, и его отправили в море, чтобы усмирить. Капитану было велено обращаться с ним сурово. Он был крайне ветреным, с диким взглядом и очень задиристым. Меньше чем за три недели он четырежды дрался с мальчишками, причем последний раз — со мной. Поскольку груза на борту не было, для ребят оборудовали кубрик между палубами. Генри нес одну вахту, а я другую.

Однажды ночью, в двенадцать часов, Генри спустился вниз, а мне предстояло заступать на вахту. Именно тогда у нас и произошла драка. Поскольку между нашим помещением и каютой была лишь тонкая перегородка, шум разбудил капитана. На следующее утро капитан привязал Генри к ящику из-под мануфактуры и жестоко высек его концом канатно-растительного линя. Позже Генри рассказывал некоторым членам команды, что отомстит за эту порку; именно это и стало уликой против него.

Теперь о себе: все мальчишки наперебой рассказывали Генри всякие небылицы, и он всему верил. Как-то раз я предложил ему перебить всех на судне, вдвоем довести его до побережья Африки, забрать пятьдесят тысяч долларов серебром (весивших более четырех тысяч фунтов) и вернуться с ними домой. К моему великому удивлению, он согласился. Еще два-три раза после этого я забавлялся подобными россказнями. Эта история с некоторыми его собственными добавлениями и послужила уликой против меня. Позже некоторые из его товарищей по школе под присягой заявили, что он был не способен говорить правду. В Чарльстон был послан буксир, и судно отбуксировали в тот порт. На борт поднялся федеральный маршал, и нас с Генри на таможенном судне отвезли в город, поместив в полицейский участок до проведения дознания. Через пару дней после нашего прибытия на борту судна состоялось следствие. Мы с Лероем присутствовали при этом. Тело капитана лежало на палубе, и нас заставили стоять рядом и смотреть на это жуткое зрелище, пока некоторые присяжные щупали наш пульс, проверяя, не испытываем ли мы необычного волнения. Лерой показал, что я признался ему в убийстве в двенадцать часов ночи, когда оно произошло, и поведал об этом при смене вахт. На моем суде было доказано, что я не промолвил с ним ни слова с вечера перед убийством и вплоть до нашего появления на таможенном судне.

Коллегия коронеров постановила задержать нас троих до суда. Таким образом, помощника тоже заковали в наручники, и всех нас троих доставили в чарльстонскую тюрьму, где мы пробыли около шести месяцев. Как только новость дошла до Нью-Йорка, мой отец и брат Лероя раздобыли рекомендательные письма к самым видным жителям Чарльстона и отправились в этот город. Тем временем нас допросил комиссар федерального суда, и дело передали федеральному большому жюри присяжных без права освобождения под залог. Судовую команду задержали в тюрьме в качестве свидетелей. Для них это был настоящий отдых: каждому платили по полтора доллара в день, предоставили удобные помещения, свободу прогулок по большому двору и еду без какой-либо работы. На корабле же приходилось тяжело трудиться всего за двенадцать долларов в месяц за весь рейс.

По прибытии моего отца и мистера Лероя их тепло приветствовали некоторые ведущие граждане, и вскоре у них появилось много друзей. Они немедленно наняли четырех лучших адвокатов в городе. Нас троих заключенных держали раздельно, но поскольку мы с Генри столовались у семьи тюремщика, во время еды мы виделись. Я завел много друзей, в то время как Генри, казалось, не любил никто. Помощник все время сидел в одиночной камере. В Чарльстон из Нью-Йорка приехал видный масон и нанял для его защиты компетентную адвокатскую контору. Масоны были его единственными друзьями, и они оказали ему серьезную поддержку.

Большое жюри не нашло оснований для предъявления обвинения Лерою. Его освободили, взяв с него подписку о явке в качестве свидетеля.

Первым состоялось судебное заседание по моему делу. Оно длилось почти месяц и вызвало огромный резонанс как на Севере, так и на Юге. Показания Лероя были единственной уликой против меня. На перекрестном допросе он сильно растерялся и налгал столько всего, что вызвал всеобщее овращение. Несколько его бывших школьных товарищей доказали, что он лжец. Присяжные оправдали меня, не выходя из совещательной комнаты. Все они пожали мне руку, и меня поздравляли абсолютно все. С меня взяли подписку о явке в качестве свидетеля.

Затем начался суд над первым помощником. Обстоятельства складывались против него не лучшим образом. Его жестокое обращение с Лероем и со мной произвело на присяжных тяжелое впечатление. Когда я показал, как меня двое суток продержали связанным веревками, а руки семнадцать дней и ночей в невыносимую жару были заведены за спину, некоторые присяжные аж зубами заскрежетали. Присяжные удалились на совещание и отсутствовали довольно много часов. В конце концов они вынесли вердикт «Не виновен», но долгое время голоса распределялись как десять за виновность и два за оправдание. После этого он уже не мог получить должность помощника ни на одном судне в Соединенных Штатах, поэтому он уехал в Австралию и, судя по последним сведениям, стал капитаном английского корабля.

«Просперо» во время одного из рейсов лишилась мачт из-за тайфуна в Южно-Китайском море, была отбуксирована в один из договорных портов Китая и превращена в угольную плавбазу.

Я вернулся в Нью-Йорк с матерью и отцом, был радостно встречен всеми друзьями и оставался там до тех пор, пока мне в мою бестолковую голову не взбрело отправиться на китобойный промысел в Тихий океан.

ГЛАВА II КИТОБОЙНЫЙ ПРОМЫСЕЛ В ЮЖНОЙ ЧАСТИ ТИХОГО ОКЕАНА

Я имел обыкновение прогуливаться по докам на Ист-Ривер и Северной реке в Нью-Йорке и разглядывать стоящие там суда. Набережную усеивали конторы по найму матросов, и на некоторых висели объявления, предлагавшие аванс в восемьдесят долларов тем, кто отправится на китобойный промысел. И вот однажды я зашел в одну из таких контор и изложил свои пожелания. Меня приняли очень радушно. Тем же вечером вместе с несколькими другими парнями меня отправили в Нью-Бедфорд, штат Массачусетс. По прибытии туда нас распределили по матросским пансионам. Примерно через две недели меня зачислили матросом на барк «Курьер» для трехлетнего плавания в южную часть Тихого океана с целью добычи кашалотов. Мне полагалась одна бочка масла из каждых ста девяноста добытых нами. Спермацет стоил около двух долларов за галлон. Никакой нефти тогда еще не открыли.

Меня снабдили матросским снаряжением, стоимость которого вместе с оплатой пансиона и прочими расходами составила ровно восемьдесят долларов — это и был аванс. Я подписал соглашение о том, что капитан выплатит эту сумму из моих первых заработанных денег. Офицерами корабля были капитан Коффин, четыре помощника и четыре гарпунщика, а также двадцать восемь матросов матросского звания, бочар, кузнец, плотник, кок и стюард — всего сорок два человека на судне, а также жена капитана и ее маленький сын.

Накануне отплытия я написал отцу с матерью и сообщил им о своем поступке. В ту пору мне казалось, что я умнее их. Что ж, чем старше я становлюсь, тем яснее осознаю, каким дураком был всю свою жизнь, и никогда еще не был большим глупцом, чем сейчас, в свои шестьдесят два года.

Ранним утром мы снялись с якоря, и вскоре земля скрылась из виду; тогда плавание началось всерьез. К моему великому удивлению, нам приходилось по очереди дежурить наверху, взбираясь на два часа на брам-стень-салинги в поисках китов. Подумать только, в то время мне казалось, что в пределах пяти тысяч миль от Нью-Бедфорда нет ни единого кита, но я заблуждался. Иногда их ловят прямо в виду гавани. Гарпунщики были заняты приведением в порядок гарпунов и пик, подготовкой шлюпок, укладыванием ликов в кадки и т. д. Тем временем помощники капитана пристально наблюдали за командой, выявляя самых расторопных матросов.

Примерно через десять дней после выхода в море всю команду позвали к бизань-мачте. Затем помощники по очереди отобрали по одному человеку в экипаж своей шлюпки. Поскольку я был легким и проворным, меня сделали загребным в шлюпке первого помощника, и работа эта оказалась весьма оживленной. Вскоре мы добрались до теплых широт и тихих дней, после чего шлюпки стали спускать на воду для тренировки команд в гребле. Труд был тяжелым, но мы быстро стали искусными гребцами.

Однажды мы увидели острова Зеленого Мыса и несколько дней лавировали среди них. Шлюпки отправили на берег; протухший табак — стандартного качества для снабжения — обменяли у местных жителей на фрукты, и тут уж я развернулся по части фруктов. Затем барк взял курс на необитаемый скалистый остров Мартин-Вас (Тринйдади), расположенный на 21° южной широты, с целью проверки точности наших хронометров путем сопоставления результатов наблюдений с доподлинно известной долготой острова.

Скала Троицы, как ее еще называют, необитаема, весьма бесплодна и имеет в окружности всего несколько миль. Именно там с нами приключилось первое приключение. Шлюпка первого помощника должна была доставить на остров команду, капитана с женой и ребенком, а также три старых мушкета с боеприпасами и высадить их на берег по-моряцки. Отряд со старыми армейскими мушкетами должен был перебить на суше множество мифических коз.

Мы подошли близко к берегу, как раз за полосу бурунов, пытаясь найти безопасное место для высадки. Наконец мы добрались до прохода в рифе. Внутри вода казалась гладкой и манящей, там же виднелся чудесный песчаный пляж. Слева от рифа торчал обломок французского судна, чей бушприт смотрел вертикально в небо. Пока мы разглядывали обломки, прямо перед нашей шлюпкой показалась огромная зеленая черепаха. Нас тут же озарили видения из черепахового супа вприкуску с козлятиной. Однако вышло так, что, пытаясь поймать эту черепаху, мы совершили большую ошибку: в тот самый момент через риф перекатилась мощнейшая волна прибоя и перевернула нашу шлюпку. На какое-то время всё смешалось. Шлюпка, весла, люди, а также жена и ребенок капитана летели во все стороны. Наконец всё немного успокоилось, и мы выбрались на берег. Мы подобрали шлюпку и уцелевшие весла, после чего устроили привал на палящем песке. Поскольку стояла сильная жара, все члены экипажа шлюпки были в кожаных туфлях на босу ногу. Нам пришлось бегать по песку босиком, так как упомянутые туфли смыло во время опрокидывания шлюпки. Еще несколько дней после этого я вытаскивал из стоп мелкие твердые колючки. Они были от засохших лиан, росших прямо в песке.

Пляж был испещрен большими норами, и в каждой сидел крупный желтый сухопутный краб. Каждый наш шаг сопровождался щелканьем массивных клешней прямо у наших ног. Мы также лишились соломенных шляп, так что палящее солнце жарило наши непокрытые головы по полной программе. На нас то и дело пикировали крупные дикие птицы вполне приличных размеров. Это было далеко не удовольствие, а поскольку мушки тоже утонули, капитан и помощник передумали насчет охоты на коз.

Причина нашего бедствия вскоре прояснилась. Прибой примерно в течение десяти минут был слабым, а затем за ним следовали три мощнейших вала подряд. Именно последний и разбил нас у берегов бесплодного острова. Нам быстро надоела жизнь на суше. Встал вопрос о том, как оттуда выбраться.

Тем временем, пока мы занимались козлиной эпопеей, шлюпка второго помощника отбыла с судна на рыбалку. Они бросили якорь у берега, за полосой прибоя, и бойко таскали рыбу. Нам потребовалась их помощь. Поскольку помощник не снимал обуви, он прошел довольно далеко по пляжу и подал знаки, чтобы шлюпка следовала за ним обратно. Когда они поравнялись с нами, мы объяснили обстановку. Выждав удачный момент, они быстро подгребли и бросили нам конец гарпунного линя, а сами вышли за пределы рифа. Мы закрепили линь за нос нашей шлюпки, и когда пришла слабая волна, сбросили ее на воду, после чего другая шлюпка отбуксировала нас наружу, и мы вернулись на барк крайне разочарованные всей этой затеей.

Старые реи «Курьера» переложили на другой галс, и мы легли на курс к мысу Горн, лежащему на 56° южной широты. В один из совершенно штилевых дней дозорные на марсе заметили кружащуюся стаю чаек, под которой что-то плавало в воде. Мы решили, что это может быть туша мөртвого кита, и спустили шлюпку первого помощника. Оказалось, что это старая бочка, которая провела в воде долгие годы, поскольку ее толстым слоем покрыли ракушки-усоногие.

Мы отбуксировали бочку к барку и подняли ее на борт. Когда она показалась из воды, мы заметили, что клепки насквозь источены корабельными червями. Вода била из них струйками, как из садовой лейки. Едва мы перетащили ее через леер, как она развалилась, и содержимое вывалилось на палубу. Это оказалось пальмовое масло, вероятно, с какого-то потерпевшего крушение судна, ходившего в Африку. Несомненно, его пронесло течениями многие тысячи миль. Из нашего улова мы сохранили две бочки масла.

Погода вскоре начала заметно холодать, участились штормы; мы стали замечать альбатросов и капских голубей. Последние по размерам схожи с домашним голубем, но имеют перепончатые лапы и крючковатый клюв; это единственная дикая птица с пестрым оперением, причем двух одинаково окрашенных не сыскать. Мы поймали изрядное количество альбатросов, размах крыльев некоторых из них от кончика до кончика достигал семнадцати футов. Мы ловили их на крупные рыболовные крючки, наживленные большим куском солонины. Приманка плавала на поверхности воды. Они расхаживали у нас по всей палубе, поскольку не способны летать, если не разбегутся по воде для хорошего разгона. Их крупные перепончатые лапы служат отличными кошельками, если их засушить и должным образом выделать.

В январе, в разгар лета в южном полушарии, мы увидели Штатенланд — самую южную оконечность Южной Америки, которую обычно называют мысом Горн. Впервые мы увидели Тихий океан — «так близко и в то же время так далеко», поскольку как раз в этот момент нас накрыл тяжелый северо-западный шторм. Мы могли нести лишь взятый на рифы грот-марсель и штормовой стаксель, при этом судно шло так близко к ветру, как только возможно, чтобы преодолевать горы волн. Руль был заложен накрепко, так как судно не слушалось руля.

Там мы и дрейфовали на юг около трех недель, пока шторм не утих и мы не смогли поставить паруса. Светлое время суток длилось двадцать два часа, а оставшиеся два часа из двадцати четырех нельзя было назвать темными. Такие дни показались бы восхитительными фермерам в этой части света. Вскоре после шторма подули попутные ветры, и мы оказались в наших промысловых районах у южного побережья Чили и северной части Патагонии (согласно новым границам, теперь всё побережье принадлежит Чили).

Команду корабля разделили на четыре вахты под началом гарпунщика, в то время как на дежурство заступала лишь одна вахта, так что у нас было полно свободного времени. Каждую ночь все паруса, кроме двух, брали на крутые рифы, марсели убирали, а судно держало курс в открытое море до полуночи, после чего ложилось на другой галс и шло к берегу до рассвета, когда снова ставили все паруса. В определенные сезоны киты идут на юг вдоль побережья, и мы вели за ними зоркое наблюдение.

Снаряжение каждой китобойной шлюпки включает в себя три гарпуна, две пики, одну разделочную лопату, кадушку с тремястами саженями пятивосьмидюймового китового линя, запасную кадушку со ста саженями, плотный бочонок с компасом, фонарем, кресалом, кремнем и сухарями. Последние предметы используются лишь в том случае, если шлюпка теряет связь с судном, что происходит довольно часто.

Среди китов выделяется множество различных видов. Все они млекопитающие, рождающие и выкармливающие детенышей молоком. При нападении на самку с детенышем принято сначала убивать малыша, поскольку мать никогда не бросит свое чадо. Синий кит — самый крупный из всех, но на него никогда не гарпунят, так как это слишком опасно, и он неизменно выматывает весь линь из кадушек, прежде чем перестает уходить на глубину. Кашалот дает самое ценное масло. При нападении кашалот бьет хвостом вверх и вниз, поэтому шлюпка может приближаться к нему со стороны головы или хвоста. Гладки́е киты дают обычное масло в больших количествах; иногда одна рыба приносит до двухсот пятидесяти борелей (ред. — бочек) масла, а также множество фунтов китового уса, ныне очень редкого и ценного. Он свисает из пасти длинными тонкими пластинами, широкими сверху и сужающимися книзу, с бахромой по краям. На гладких китов можно нападать только спереди или сзади, так как они бьют хвостом из стороны в сторону. Их добывают в холодных северных морях, а кашалотов — в южных водах. Сто бочек — это богатый улов с одной рыбы последнего вида.

Мы видели нескольких китов, но подобраться к ним не удавалось. Наконец заметили одного крупного самца, и все шлюпки были спущены на воду, причем шлюпка первого помощника оказалась на воде первой. Поймав попутный ветер, мы поставили шлюпочный парус. Вскоре мы приблизились к киту. Будучи загребным, я должен был держать в руке шкот парусницы, сделав один оборот вокруг утки. Гарпунщик стоял на носу с готовым гарпуном. Вскоре мы оказались прямо над рыбой, шкот был отпущен, гарпун вонзился в момент, когда мы перескакивали через спину кита, и тут началось самое веселое. Линь тянется из кадушки к прочной тумбе на корме шлюпки — в два оборота вокруг нее — и далее через кипу на носу шлюпки. Кадушка стояла рядом со мной. Я был занят тем, что без передышки поливал линь водой, чтобы от трения не загорелась эта тумба, или «логгерхед». Помощник все время держал этот канат в руке, поддерживая натяжение настолько сильное, насколько это было возможно, не потопив при этом шлюпку. Если бы он позволил линю закрутиться в петлю при выходе из кадушки, шлюпка с экипажем мгновенно пошла бы ко дну. Если бы он выпустил линь с «логгерхеда», это, вероятно, убило бы каждого человека в шлюпке. Шум и скрежет этого каната, а также дым и пар от «логгерхеда» я помню по сей день. Наконец кит перестал погружаться. Мы следили за тем, куда будет указывать линь при всплытии кита, и, обнаружив, что линь уходит прямо под нас, ретировались с того места самым энергичным образом, поскольку это было верным знаком того, что его китовое величество намеревается пободаться со шлюпкой. Они частенько проделывают этот трюк, и команде приходится прыгать в воду, если у них есть такая возможность. Через несколько минут наш друг вынырнул на поверхность, выпустил фонтан воды, а затем бросился «прямо против ветра» — они всегда так поступают — с бешеной скоростью. Гарпунщик и помощник поменялись местами, а все гребцы, кроме меня, развернулись лицом к носу шлюпки. Они втягивали линь, а я аккуратно укладывал его обратно в кадушку. Поравнявшись с китом, помощник метал в него пику так часто, как только мог, целясь в точку чуть позади плавника, в так называемое «сердце» (уязвимое место). Это скопление очень крупных вен прямо под хребтом, которое кит использует как резервуар для избыточной крови, необходимой ему под водой. Стоит его поразить, как кит начинает изрыгать фонтаны крови вместо воды. Он снова ушел под воду. Нам пришлось продолжать эту возню около двух часов, пока наконец изо рта не хлынула кровь, и мы не оказались с головы до ног залиты ею. Вскоре наш трофей стал плавать кругами на боку, выставив один плавник из воды, и вскоре подох. В воде появились акулы — так близко к шлюпке, что мы могли бить их веслами, а вокруг нас с дикими криками кружили сотни крупных морских птиц, привлеченных кровью. Тем временем остальные шлюпки изо всех сил гребли, чтобы по возможности настичь нас и помочь либо подобрать в случае аварии. Поскольку мы находились прямо против ветра и в нескольких милях от судна, всем шлюпкам пришлось зачаливаться и буксировать кита назад, и это была та еще задачка.

На судне все было готово к разделке туши. Рыбу закрепили у борта тяжелыми железными цепями, и с помощью мощных талей от топенанта грот-мачты и шпиля китовый жир медленно поднимали на палубу. Капитан и помощник разделывали его длинными разделочными лопатами. Они вырезали непрерывную полосу шириной в два фута, каждые восемь футов прорезали отверстие и цепляли следующий таль; и так продолжали поднимать и опускать, пока весь жир не оказался на борту. Этот процесс напоминал счищание кожуры с апельсина. Натяжение шпиля заставляло тушу кита вращаться в воде по мере срезания жира. Голову отрубили и подняли на палубу целиком. После снятия цепей туша весом во много тонн опустилась на дно, сопровождаемая стаей жадных акул.

Затем под вытопочными котлами разовели костер из дров. Вытопленный из шквары жир сливали в котел для охлаждения, а затем в бочки, причем шквару использовали в качестве топлива. Эта работа продолжалась около недели, все трудились в поте лица. Повсюду на корабле было масло — одежда, еда и вода были вдоволь сдобрены им. Всего этот улов составил восемьдесят бочек. Несколько недель спустя мы заметили косяк молодых китов. Неподалеку находилось еще несколько кораблей, так что всё смешалось: шлюпки, киты, акулы — куча-мала.

Нашего боцмана смыло за борт, пока мы были привязаны к киту; его подобрала другая шлюпка. Из всей этой стаи мы добыли лишь двух китов: пятнадцать борелей (ред. — бочек) масла из одного и двадцать из другого. Некоторые другие корабли добыли по пять-шесть. Примерно в то время сезон у этого побережья завершился. Капитан решил зайти в порт за свежими припасами и водой, а затем совершить поход к северу от экватора. Вода в наших бочках изрядно протухла; она на вкус и запах напоминала крепкий отвар из дохлых крыс. Портом, где мы бросили якорь, стал Сан-Карлос на острове Чилоэ. Я бросил взгляд на берег и твердо решил, что если моя нога ступит на сухую землю, то я с нее больше не уйду.

ГЛАВА III МАТРОС НА БЕРЕГУ

Водяные бочки подняли из трюма, спустили за борт и отбуксировали к берегу для наполнения пресной водой. Примерно через неделю мы закончили эту работу, после чего всей команде полагалось двадцать четыре часа увольнения на берег — по восемь человек за раз. Мое имя назвали одним из первых. На карманные расходы нам выдали по два доллара наличными. Отведя товарища в сторону, я тихо попрощался с ним и залез в шлюпку. На берегу мне было внове абсолютно всё — обычаи, язык и виды. Я познакомился с молодым американцем с другого судна по имени Амос и узнал, что он тоже жаждет бросить китобойное дело. Весь день мы держались вместе с остальными матросами, навещая танцзалы. С наступлением вечера мы оба подались в леса.

Местные жители были очень добры к нам, зная, что мы беглые матросы. По ночам они приглашали нас спать в свои дома и попутно обучали испанскому языку. Должно быть, это их очень забавляло, так как они постоянно смеялись и приговаривали «Bueno» (хорошо). Днем мы ходили на пляж посмотреть, не ушли ли из гавани наши суда. Примерно через три недели мы с радостью обнаружили, что оба корабля выходят в открытое море. Это был последний раз, когда я видел «Курьер» у тех берегов. Его старые ребра ныне покоятся в песках у входа в Чарльстонскую гавань в Южной Каролине. Во время войны правительство выкупило несколько списанных китобойных судов, приспособило их для плавания, нагрузило камнями и привело в Чарльстонскую гавань, где их разоружили и затопили в фарватерах для более эффективной блокады порта. Весь мир тогда поднял шум из-за этого. Этот эксперимент с блокадой обернулся полным провалом, поскольку прошло совсем немного времени, как воды рек Эшли и Купер в сочетании с океанскими течениями размыли куда более глубокие и лучшие фарватеры. Я видел корабль прямо перед его затоплением и простился со старым «Курьером» в последний раз.

Через несколько дней после ухода наших судов из Сан-Карлоса мы пришли в город, разыскали капитана порта и попросили выдать нам расчет, заявив, что наши корабли ушли в море и бросили нас в чужой стране. Что ж, документы нам выдали без проблем. В то время они были нам необходимы, поскольку никто не мог перемещаться из одного города в другой без бумаг, удостоверяющих личность, — даже местные жители. Страна находится под жестким военным правлением, армия контролирует абсолютно всё. Мы с другом в конце концов пришли к выводу, что попали в переплет: чужая страна, языка не знаем, денег нет. Работы не сыскать. Спустя какое-то время мы решили попытаться добраться до Вальпараисо на каком-нибудь торговом судне в качестве матросов. Мы несколько дней околачивались возле причала. Каждый капитан, к которому мы обращались, отвечал нам любезно, но свободных мест для нас не было. Тем временем мы выходили на пляж и копали моллюсков в пищу. Горожане были не столь великодушны к нам, как жившие в глуши аборигены.

Ботаясь по докам в один из дней, мы разговорились с американцем, беглым китобоем. Он рассказал, что работает плотником, живет в этих краях уже несколько лет и женат на молодой чилийке. Он звал Амоса отправиться с ним на другой остров на заработки. Мой друг отказался ехать без меня, и тогда плотник Том предложил мне тоже присоединиться к ним, поскольку там был кузнец по имени Билл, который с радостью взял бы меня в помощники. Так было положено начало прекрасной четверке янки! Амос был выпускником исправительной школы Новой Англии («Даун-Ист»), очень ловким с инструментом симпатичным парнем, но он совершенно не умел читать и писать и никак не мог выучить испанский язык; завершает его портрет упоминание о жутко скверном характере и злобном нраве. Наш новый знакомый отвел нас к себе домой и представил жене — очень симпатичной юной особе лет шестнадцати. (Женятся там уже в одиннадцать-двенадцать лет.)

Мануэла была неграмотна и донельзя ленива, а ее взгляды на мораль и добродетель отличались свободой. Том сообщил нам, что наутро мы отправимся на остров Калабукко, поскольку у него там бесплатное жилье и есть подряд на удлинение шлюпки для местного святого отца. Ночью Амос встал с постели, пошел в другой дом и умыкнул единственный в том городке двуствольный дробовик. Том спрятал ружьере в матрас. Позавтракав, мы снесли имеющийся у нас скарб к причалу. Сундук с инструментами, пара кастрюль, немного посуды, кое-какая одежда и постельные принадлежности составляли весь наш нехитрый багаж.

Все погрузили на шлюпку, после чего мы отправились к нашему новому дому. Во время поездки сеньора Мануэла присматривала за моим другом Амосом; в результате Том сказал мне, что я буду жить с ним, а Амосу придется отправиться в дом Билла. По прибытии мы быстро навели порядок в нашем жилище. Напротив нашего дома располагалась резиденция священника. Я заметил нескольких чумазых детей — около восьми, — бегавших вокруг, а также женщину. Познакомившись поближе, я имел все основания полагать, что бедность, благочестие и целибат были исключены из символа веры этого отца.

Отдохнув несколько дней, мы отправились во двор к его преосвященству и осмотрели лодку. Это был старый баркас с какого-то судна, очень короткий и широкий. Нам предстояло удлинить его на три фута, сделав вставку посредине. Босс спросил моего совета. Тогда я много смыслил в лодках. О да, плевое дело — если бы мы только знали как! Мы выждали еще несколько дней, прежде чем приступить к работе. Деньги в том городке были большой редкостью, поэтому в качестве валюты использовались небольшие кедровые дощечки. Размеры составляли примерно шесть футов в длину, шесть дюймов в ширину и полдюйма в толщину. Стоимость каждой равнялась примерно шести центам. Лавки были маленькими, и по этой причине кедровые дощечки складывали в задних дворах до тех пор, пока какой-нибудь купец не выкупал их по рыночной цене — семь долларов за сотню — и не отправлял морем в Вальпараисо. Ночью на улицах не было никакого освещения, и ночной сторож всю ночь напролет выкрикивал часы и получасы, а также состояние погоды, так что человек всегда мог точно знать, где он находится. Мой друг Амос, используя свой прошлый опыт, воспользовался этим обстоятельством и уговорил меня заняться с ним лесоторговым бизнесом. Ночь за ночью мы были заняты тем, что перелезали через заборы и уносили кедровые дощечки. Примерно тридцать пять штук на брата считалось нормальным грузом для одной вылазки. Днем мы относили их в разные места и делали покупки.

Однажды у нас в доме Тома поднялась шумиха. Двуствольное ружье исчезло. Мы подкараулили удобный момент и утащили его обратно из дома, где верховодили Билл и Амос; впрочем, со временем они снова утащили его и оставили у себя. Ранчо Тома мне не приглянулось, поэтому я нанялся работать к местному сапожнику. Амос бросил Билла и перешел к Тому. Я бросил сапожника и ушел к Биллу. Примерно в то время Том решил, что проще построить новую лодку с нуля. Падре придерживался того же мнения. Он сказал Тому, что тот может забрать старую лодку для собственного пользования. Так что работа закипела всерьез, но наш приятель не очень-то подходил для такого дела; он ничего не мог поделать, пока не разобрал старый баркас на части, чтобы использовать их как выкройки. Прошел примерно год, прежде чем новая лодка была готова. В городе жил человек, владевший баркасом — самодельной калошей с досками толщиной в два с половиной дюйма. Вместо вёсел у него были грубые, тяжелые шесты с кусками досок, прибитыми к концам вместо лопастей. Ничто, кроме гонки на лодках, не могло разрешить спор о том, какая из них быстрее. Наш падре был страшным любителем азартных игр. На любых петушиных боях, азартных играх, скачках или гонках на лодках он неизменно выступал судьей и заводилой. Ставками в гонке были восемь овец и одна бочка сидра. В одно воскресное утро, сразу после мессы, состоялись гонки. Лодка падре пришла к финишу примерно на полмили раньше — вся дистанция составляла не менее двух миль. Репутация Тома как судостроителя после этого взлетела до небес, и он здорово задрал нос. В тот вечер в честь этого события он устроил у себя дома закрытую вечеринку. Единственным угощением был агуардиенте; к полуночи все напились, особенно Том. Тонкая перегородка отделяла спальню от главной комнаты. Наш хозяин, шатаясь, навалился на дверь и ввалился на собственную кровать, только чтобы обнаружить, что она уже занята. Тут поднялась свара; гость выпрыгнул в окно, а второй обитатель кровати следовал за ним по пятам.

Мой новый работодатель, кузнец, был красивым мужчиной ростом шесть футов два дюйма и пропорционального телосложения. У него была светлая кожа и белокурые волосы, спадавшие локонами на плечи. Он был родом из Балтиморы, штат Мэриленд. Ругань, пьянство и пустые разговоры — вот и все, на что он был способен. Его жена была вдовой семнадцати лет от роду, когда он на ней женился. У них было три маленьких мальчика, самых зловредных создания, с какими мне доводилось сталкиваться. Что же касается их дома, он был убогим и грязным. Пола не было, а очаг находился в центре единственной комнаты. По обе стороны стояли доски, лежавшие на камнях: это было единственное место, где мы могли присесть. Какое жизнерадостное семейное окружение мы составляли. Дети беспрерывно устраивали дебоши, а Билл материл их по-испански. До сих пор никто из боссов так и не завел речи о жалованье. Впрочем, работать мне все равно не приходилось, так что это уравновешивало положение.

Однажды Билл — или Гильермо, как его звали — потребовался на лесопилке на материке. Паводок превратил лесопилку и плотину в руины. Никто из местных не хотел работать, поэтому Билл уговорил Амоса и меня поехать с ним. Наконец-то я работал за пятьдесят центов в день. Спустя некоторое время мы починили плотину, а затем привели в порядок лесопилку. Тогда до дона Фернандо дошло, что у него некому управлять вышеупомянутой лесопилкой. Поэтому он заключил с нами контракт на распиловку по два цента за доску, причем продовольствием и кухонной уతаварью мы должны были обеспечивать себя сами («находить» себя). Билл вызвал свою семью; Амос и я занимали небольшую комнату на лесопилке в качестве жилого помещения, где мы вели холостяцкое хозяйство. Наш запас провизии поставлялся в долг из лавки работодателя. Пшеничная мука стоила восемь центов за фунт, но пшеница — всего пятьдесят центов за бушель. Эта мнимая прибыль уходила на отправку пшеницы в Вальпараисо для помола и последующую доставку обратно в виде муки, поскольку железных дорог тогда там не было.

Лесопилка была примитивнейшим заведением; объем труда поражал воображение, а результаты наших трудов — еще сильнее; сотня досок была нашим наибольшим дневным результатом, и я ручаюсь, что ни одна из них не имела одинаковой толщины по всей длине. В иные дни у нас не было бревен для распивки; в другие дни в плотине не было воды. Биллу полагался один цент в качестве бригадира, Амосу и мне — по полцента за доску. В среднем выходило примерно по двадцать центов в день на человека.

Мы обнаружили, что постепенно влезаем в долги из-за провизии и одежды. Обсудив наши финансовые дела однажды вечером, мы пришли к выводу, что наши перспективы выглядят мрачно. Ближе ко времени отхода ко надевать шляпу и пальто и пригласил меня сделать то же самое. Он всегда был угрюмым, поэтому я никогда не задавал ему вопросов. Оказавшись вне комнаты, он сообщил мне, что впредь будет жить гораздо дешевле и лучше, чем в прошлом. Все, что я смог сказать, было: «Аминь, брат!» Мой друг оказался отличным фуражиром; до рассвета у нас в комнате висела прекрасно разделанная туша овцы, а под кроватью имелся большой запас картофеля. Это был единственный раз в моей жизни, когда я был виновен в краже овцы. Мы жили на широкую ногу, питаясь жареной бараниной и картошкой; но увы! нас разоблачили. Во всем обвинили Амоса; однако при попытке его арестовать они просчитались, так как он вытащил большой нож и хладнокровно удалился из тех мест. Впоследствии он украл лошадь; это было последнее, что мы слышали о нем в Чили.

Все называли меня «Bueno muchacho» (хороший мальчик), в то время как Амоса нарекли «Muy picaro» (великий плут). Дону Фернандо Андраде было за шестьдесят лет; у него была красивая жена и довольно много детей — старшему исполнилось двадцать шесть лет, а младшему было шесть месяцев от роду. Он проявлял ко мне большой интерес, так как я всегда был очень тихоней, вежливым и строго воздержанным. В конце концов он поселил меня в своей семье и обращался со мной как с собственным сыном. Они частенько смеялись и подшучивали над мной из-за того, что я мыл руки и лицо дважды в день. В тех краях вообще никогда не моются: «Se maltrata el cuero» (это вредит коже) — полагаю, таковой была их причина; к тому же — лень. Примерно в то время я написал отцу и матери в Нью-Йорк. Почтовый сбор за иностранное письмо составлял тогда пятьдесят центов, а почта на том побережье ходила лишь раз в месяц. Примерно через четыре месяца я получил ответ из Сан-Франциско, штат Калифорния. Мой отец разорился в Нью-Йорке из-за поручительства по векселям, а паника разорила его. В Калифорнии у него дела шли хорошо, и он звал меня к себе. У дона Фернандо был контракт на поставку большого количества шпал для Перу. Местные жители рубили их и складывали на пляже, подготавливая к погрузке. Из дон-Карлоса за грузом была прислана шхуна. Капитан оказался англичанином, и мы сильно сдружились. Он предложил отвезти меня в Сан-Карлос, как только я пожелаю. К тому времени, как шхуна была загружена, по мне защемила тоска по дому, и я в один миг решил вернуться к родным, так что распрощался с доном Фернандо. Ему было жаль меня отпускать, но отговаривать меня ехать к родителям он не стал.

ГЛАВА IV Я СНОВА СТАНОВЛЮСЬ МОРЯКОМ

В Сан-Карлосе стоял большой корабль, принимавший шпалы, доставляемые с разных островов. Капитан нанял меня матросом первого класса с жалованьем десять долларов в месяц. Судно называлось «Андроколис», порт приписки — Копенгаген, Дания. Нашим пунктом назначения был Кальяо, Перу. Я так и не добрался до Сан-Франциско, хотя проплыл восемьсот миль в том направлении. Сан-Карлос лежал на 42-й, а Кальяо — на 12-й южной широте. Экипаж «Андроколиса» состоял из датчан, шведов, норвежцев, двух голландцев и одного англичанина; все они говорили на языках, отличных от моего, за исключением парня из Ливерпуля по имени Джимми Кинкейд. Ну а мы с Джимми сошлись и стали приятелями. Он был очень невысоким и широким в плечах, с необычайно большими руками и ногами. Ему было около двадцати лет. Мы и представить не могли, какие лишения ожидали нас, когда мы подружились. Если он жив по сей день, то он вне всякого сомнения помнит ту ночь, когда мы увидели Летучего Голландца, огибая мыс Горн на другом судне. [B] Мы оба видели это судно — конечно, это была лишь иллюзия — но мы оба смертельно перепугались на несколько минут, поскольку неминуемая смерть казалась неизбежной. Я объясню это в свое время. Нам предстояло пройти по морю еще несколько тысяч миль, прежде чем мы дойдем до истории той ночи.

[B] Подобно вечному жиду на суше, в море плывет корабль, плывет и плывет до самого Страшного суда, укомплектованный экипажем из очень старых голландцев, которые искупают какой-то грех.

Плавание выдалось очень приятным. По мере продвижения на север, к экватору, погода постепенно теплела. Примерно через четыре недели мы увидели остров Сан-Лоренцо — огромную высокую скалу, образующую западную сторону гавани Кальяо. Паруса корабля убрали и свернули, оставив только марсели. Наконец мы бросили якорь. Место, где наше судно стояло в бухте, находилось прямо над старым городом. Много лет назад, среди ночи, землетрясение погрузило Кальяо под воду и подняло Сан-Лоренцо из пучины. В пяти милях вглубь суши находится город Лима, столица Перу и место захоронения Писарро, конкистадора этой страны. Единственной железной дорогой на том побережье в то время была пятивёрстная колея, соединявшая оба города. Мы с Джимми отвезли капитана на шлюпке на берег. Когда мы прибыли на место, на ступеньках сидел мой старый друг Амос. Мы были крайне удивлены новой встрече. Он рассказал мне все о своей жизни после столь неожиданного ухода с лесопилки в Чили. Он пригласил меня навестить его в больнице, хотя по его внешнему виду ничто не указывало на то, что он болен.

К судному причалили лихтеры, и началась выгрузка нашего груза. Мы с Джимми получили повышение — нас назначили коком и стюардом судна, причем последним был я. В одно из воскресений у нас был выходной на берегу после обеда. Капитан выдал нам из причитающегося жалованья всего по одному доллару. Первым местом, которое мы посетили, была больница, в поисках Амоса. День выдался ужасно жарким. На большой травянистой лужайке перед зданием несколько здоровых на вид мужчин играли в очень оживленную игру в мяч. Вы можете представить наше удивление, когда Амос сообщил нам, что это пациенты, принадлежащие к больнице. Объяснение было довольно простым. Каждый матрос на американском судне обязан платить двадцать пять центов в месяц на содержание морских госпиталей. Судно не может получить клир-карт (разрешение на отплытие), пока этот взнос не уплачен. Это дает матросам право на прием в любой морской госпиталь в Соединенных Штатах, когда они заболеют. Если они находятся в иностранном порту, американский консул обязан оплачивать их содержание в любой больнице, которая обнаружится в этом месте. Консулом в Кальяо был добросердечный старик по фамилии Миллс. Любой американский матрос, который приходил к нему со словами: «Я болен, консул», — немедленно получал ордер на госпитализацию. Немало моряков злоупотребляли его добротой. Для них было заманчиво получать бесплатное питание и одежду, дожидаясь лишь того момента, когда ставки матросского жалованья поднимутся как можно выше; тогда они нанимались на какое-нибудь дальнее плавание.больничное начальство оставалось вполне довольно, поскольку им хорошо платили, а пациенты были способны сами справляться со своими хворями.

После нашего возвращения на корабль Джимми постоянно умолял меня остаться с ним в Перу и пожить среди местных жителей какое-то время. Я рвался в Сан-Франциско, но ни одно судно в гавани не направлялось туда, хотя множество кораблей прибывало оттуда за грузом гуано с последующим обходом мыса Горн. Наконец я пообещал пойти с Джимми. Ему причиталось восемьдесят долларов, а мне — двенадцать, но капитан отказывался нас рассчитывать и выплачивать деньги. Тогда мы разозлились и решили бежать в любом случае. Мы упаковали вещи в мешки, готовые воспользоваться любой выпавшей возможностью покинуть корабль. Через судовую подзорную трубу мы хорошенько осмотрели берега бухты. В одном месте берег выглядел так, будто он отлично подойдет для высадки; он казался похожим на кромку пруда при мельнице. Наш шанс представился вскоре. Шлюпку не подняли из воды, как это обычно делалось, а оставили на ночь привязанной к борту корабля. Каждый матрос по очереди должен был нести «якорную вахту» в течение ночи по одному часу. Затем он будил себе смену и отправлялся спать. На вахте стоял голландец, чья очередь выпадала в три часа утра. Я сказал ему, чтобы при смене он разбудил меня, а затем он мог снова отправляться спать, поскольку нам с Джимми предстояло ставить свежий хлеб к завтраку, и мы сами постоим на якорной вахте. И точно, «голландец» разбудил меня; тогда я разбудил Джимми, и вскоре наши вещи были в шлюпке, как и хорошее двуствольное ружье, пара пистолетов, серебряные часы и дюжина-другая чистых рубашек, принадлежавших капитану. Нам хотелось получить хоть что-то в счет причитавшихся нам денег.

Мы помчались к выбранному месту для высадки. Было темно, разглядеть берег оказалось довольно трудно; нам казалось, что мы находимся вплотную к стене из камней высотой в несколько футов. Из-за шума прибоя нам также приходилось соблюдать осторожность при высадке. Наконец мы обнаружили, что начался отлив, а стена оказалась всего лишь моккими булыжниками, обнажившимися во время отлива. Мы изо всех сил налегли на весла, чтобы проскочить сквозь прибой, и выскочили на берег на мощном валу. Джимми стоял на носу шлюпки, готовый соскочить и удержать канат, или «фалинь», как его называют, при отходе прибоя. Он немного замешкался с прыжком, в результате чего шлюпку стремительно унесло назад с волной, ноги Джимми поехали, и он угодил на камни вниз головой. Следующая волна снова пригнала шлюпку к берегу; на этот раз нам все удалось, и мы вытащили на сушу абсолютно все. Шлюпку толкнули обратно в прибой, и на следующий день ее нашли плавающей кверху дном. Впоследствии мы слышали, что передавали весть, будто мы оба утонули.

Около девяти часов я отправился в больницу и рассказал Амосу о том, что мы сделали. Он согласился познакомить нас со своим другом, который приютил бы нас на несколько дней. Тем днем он привел к нашему лагерю какого-то человека. Вечером все вещи перенесли в дом в черте города. До нас очень быстро дошло, что мы угодили в худший матросский «притон грабителей», какой только имелся в том городе. Вся наша одежда и пожитки были заперты в комнате. Нам дали понять, что оставаться в этом доме — лучшее, что мы можем сделать. Судя по тому, что я впоследствии повидал в том заведении, у меня были все основания полагать, что они говорили вполне серьезно. Комитет бдительности в Сан-Франциско изгнал из города всех бандитов. Немало худших из них направились в Кальяо и открыли матросские пансионы и питейные заведения. Они образовали «синдикат» для взаимной выгоды. Английский консул и несколько перуанских портовых чиновников были с ними заодно. Прекрасная подобралась компания грабителей. Они без сомнения поддерживали матросские заработки высокими, но лишь по той причине, что им самим перепадало больше, когда они обманывали моряков, обирая их на двухмесячное авансовое жалованье. На дальних рейсах или «океанских переходах», как их называют, всегда принято выдавать аванс именно в таком размере. Проведя несколько дней в нашем тихом пансионе, мы пришли к выводу, что любые перемены будут к лучшему. Хозяин сообщил нам, что небольшой английский бриг отправляется вверх по побережью, и что он может устроить нас обоих матросами первого класса. В английском торговом флоте человека нельзя нанять на судно, если у него нет расчетной книжки (выбытия) с другого судна; на американском флоте никаких бумаг не требуется. Мы раздобыли чужие расчетные книжки, которыми их прежним владельцам уже не доводилось пользоваться. Хозяин отвел нас в контору английского консула. Мое имя должно было быть Майкл Мюррей. Клерк зачитал закон, как это принято; и в особенности одно правило — что любой человек, принявший чужое имя, лишается всего жалованья. Мы предъявили липовые бумаги. Когда я подошел подписывать судовую роль, я несколько смутился, так как забыл свое новое имя, так что им пришлось подсказать мне, как меня зовут. Нас отвели на наше новое судно, стоявшее на якоре в бухте.

Я был не слишком обрадован, когда узнал, что меня ожидает. Жалованье составляло двадцать пять долларов в месяц. Хозяин получил пятьдесят долларов — двухмесячный оклад — авансом. Он должен был вычесть плату за мой пансион и отдать мне остаток денег, но я так и не получил ни цента. Меня «напоили и завербовали обманом» (напоили и завербовали обманом), как выражаются матросы. Вместо того чтобы плыть вверх по побережью, как мне говорили, мы, как выяснилось, держали курс на Корк, Ирландия — плавание протяженностью в восемь тысяч пятьсот двадцать миль. Само судно было сущим «исчадием ада», с очень тяжелым рангоутом, при этом все на борту было старым и изношенным до предела, а ржавые блоки вместе с тяжелым бегучим такелажем делали нашу работу крайне тяжелой, тем более что команда состояла всего из шести человек, тогда как для этой калоши экипаж должен был насчитывать по меньшей мере дюжину матросов. Грузом было гуано россыпью, наваленное на судне так, будто плоскодонку засыпали землей. Наше кубриковое помещение располагалось на баке, в носовой части судна. Все было покрыто гуано. Поскольку нам приходилось жить внизу, первой нашей задачей стала уборка этого места. Ведра с водой спускались через люк, и помещение выдрали так чисто, как мы только могли; но толку не было — запах аммиака вызывал у нас тошноту. Одровших рвало, у других шла носом кровь, а в горле образовывалась густая черная мокрота. Из-за теплой погоды мы спали на палубе, так как вынести пребывание в носовом баке внизу были не в силах.

Гуано представляет собой помёт морских птиц, накапливавшийся тысячелетиями. На островах Чинча, принадлежащих Перу, имеются неисчерпаемые запасы этого вещества. В той стране никогда не идут дожди, вследствие чего ничего не смывается. Толщина слоя гуано составляет от четырех до восьми футов. Когда судну предстоит загрузка гуано, оно отправляется сначала в Кальяо за разрешением, а затем на острова Чинча. Груз загружают китайские кули, после чего судно возвращается в Кальяо для получения клир-карта, а также для уплаты определенной пошлины с каждой тонны.

ГЛАВА V НА БРИГЕ «ГРЕНФОЛЛЗ»

Бриг «Гренфоллз» из Сандерленда был нашим судном. Перед самым подъемом якоря мы спросили капитана, намерен ли он набрать еще людей для рейса. Он сухо ответил: «Нет». После этого мы едва не устроили мятеж. В конце концов мы согласились выбрать якорь, тем более что капитан пригрозил подать сигнал британскому военному кораблю о помощи, так что нам в любом случае пришлось подчиниться. Я помню, как видел в гавани американский фрегат «Мерримак» и жалел, что не нахожусь на его борту. В следующий раз я увидел это судно уже тогда, когда мятежники превратили его в броненосец, потопивший «Кумберленд» и «Конгресс». Первая неделя в море выдалась с на редкость погожей погодой. После этого стало постепенно холодать и начались штормы. О сне на палубе больше не могло быть и речи. Единственным местом для нас оставался бак.

Два кварта воды в день составляли наш паек: по пинте на завтрак, обед и ужин; оставшаяся пинта предназначалась для питья в течение последующих часов суток. Сухари, которые нам приходилось есть, были покрыты зеленой плесенью и кишмя кишели крупными белыми мучными червеми. Соленая свинина была бурой от ржавчины и испещрена белыми пятнами. Вероятно, свиней забили из-за чумы и засолили для употребления моряками в море. Соленая говядина, или конина, как ее называли, оказалась довольно жесткой; к тому же все, что мы ели или пили, имело сильный привкус гуано.

У берегов Патагонии мы попали в сильный северо-западный шторм; тогда наши мучения начались по-настоящему. В гавани палуба находилась всего в шестнадцати дюймах над водой; в бурной же воде волны беспрерывно накатывали на палубу. Возникла необходимость натянуть штормовые леера, закрепив канаты по диагонали палубы от носа к корме. Передвигаясь с места на место, можно было ухватиться за ближайший леер, перешагнуть и дотянуться до следующего, прежде чем выпустить из рук первый. Это был единственный способ удержаться от смывания за борт или удара о фальшборт судна.

Однажды ночью мы услышали плеск воды под палубой бака. Мы рассказали об этом помощнику капитана. Перебогородка отделяла бак от главного трюма; по другую сторону находилась короткая полуют-палуба. Мы прорезали в ней отверстие и опустили фонарь. Было отчетливо видно много воды. Качка судна смешивала ее с гуано. Совместными усилиями всей команды мы откачали ее. Весь экипаж полагал, что это та самая вода, которую мы использовали при уборке наших помещений, но помощнику мы ничего не сказали. Мы расходовали ее вдоволь и позволяли ей стекать в трюм. На следующую ночь мы снова услышали тот же плеск; тогда мы поняли, что где-то есть течь. С того момента мутную воду приходилось вычерпывать ведрами и выбрасывать на палубу дважды в день. Волны смывали ее за борт. Течь наконец обнаружили. Длинный железный болт в цепях фок-штага проржавел и разболтался. Болт проходил через один из кницев, поддерживавших палубные бимсы. Находясь ниже ватерлинии, вода просачивалась внутрь и капала на гуано. Стекать дальше к трюмным помпам она не могла.

Вся наша одежда пришла в полную негодность; башмаки и сапоги затвердели донельзя; любые порезы или синяки на теле не заживали; ладони были усеяны черными точками размером с булавочную головку; кожа огрубела и трескалась на каждом суставе пальцев; волосы вылезли, так что мы преждевременно облысели. К тому же брашпиль при каждой качке брига смещался на несколько дюймов из стороны в сторону, отчего палубные швы расходились достаточно для того, чтобы вода капала на наши постели. В течение трех месяцев наши постели и одежда были насквозь мокрыми. Укладываясь спать, я мгновенно засыпал, и разбудить меня было трудно. Перебираться из влажной, парящей от сырости постели на вахту на палубу в такую стужу было еще тем удовольствием. Каждая вахта сменяется каждые четыре часа. Мы с Джимми попали в вахту помощника капитана: по два часа у штургеля и два на баке (в дозоре). Офицеры оказались самыми трусливыми типами из всех, с кем мне доводилось сталкиваться на море. Одно время капитан две недели не показывался на палубе. Из-за того что в этом шторме не было видно солнца, невозможно было произвести астрономические наблюдения, поэтому нам приходилось вести корабль по «счислению». Помощник капитана большую часть вахты прятался в каюте, оставляя нас с Джимми на волю случая и риск быть смытыми за борт. Во время несения дозора я уходил в камбуз к коку, а бриг сам следил за собой. Мой приятель поступал так же. Два часа руления у штурвала способны вырубить наповал даже боксера. На головке руля имелся очень короткий железный румпель. Штурваловые цепи были железными и провисшими; в результате при каждом рывке руля рулевого подбрасывало на пару футов вверх, а затем швыряло обратно — едва ли не так резко, что голова могла отлететь. Меня несколько раз перебрасывало через штурвал целиком. Я поэкспериментировал и пару раз отпустил штурвал, когда тот начинал заедать; тогда-то я и хлебнул лиха: он бешено вращался в одну сторону, а затем обратно. Пытаясь его остановить, спицы наносили мне сильные удары по костяшкам пальцев. Отклонение от курса на одну восьмую румба считается плохим рулением, но наше старое судно шатало («рыскало») на целых пять румбов в каждую сторону вопреки всем нашим усилиям. Казалось, будто корма пыталась обогнать нос. Всякий раз, когда я вижу мула, поворачивающего голову назад, чтобы посмотреть на своего погонщика, это неизменно напоминает мне старый бриг «Гренфоллз». Помимо течи, перед нами встала новая опасность.

По мере нашего приближения к мысу Горн волны становились все выше, а шторм усиливался. Солнце вставало около десяти часов утра и садилось в два часа дня. Тучи висели очень тяжелые и казались близкими к воде. Обычным делом были сильные снегопады. Ветер, однако, дул нам на руку. Иногда в шторме наступало затишье; тогда приходилось ставить больше парусов, чтобы удерживать судно впереди огромных высоких волн, иначе какая-нибудь из них могла накрыть нас с кормы и пустить ко дну. С другой стороны, существовала опасность идти слишком быстро; в таком случае судно могло зарыться носом в воду и, будучи так загружено, пойти на дно куском железа. Другая трудность заключалась в том, что нам приходилось часто ложиться в дрейф («ложиться в дрейф»), а это было весьма опасно. То движение по ветру, то разворот носом к ветру, насколько это было возможно, заставляли нас попадать на ложбину между волнами (в тройку волн / в ложбину волн). Если бы нас ударила одна из этих гигантских волн бортом, плавание на этом бы и завершилось.

Шторм, пригнавший нас к мысу Горн, последовал вдоль тихоокеанского побережья до острова Штатен, а затем поднялся в Атлантический океан. Однажды, когда мы шли слишком медленно, огромная волна чуть не обрушилась на нашу корму. Наспех поставили грот-брамсель. Несколько часов спустя ветер усилился, и легкий парус пришлось убрать. Прежде чем мы с Джимми успели подняться на мачту, чтобы убрать его, от него ничего не осталось. Ветер разорвал его на мелкие клочья в мгновение ока. В ту ночь нам снова пришлось лечь в дрейф. Неважно, куда был обращен нос этой калоши, мы двигались в верном направлении, пусть даже и кормой вперед, дрейфуя по воле ветра. Наш кок-стюард был диким рыжеватым парнем — недостающее звено по Дарвину. Мой приятель обвинил его в том, что он обделил нас нашей пинтой питьевой воды. Весь день они пререкались из-за этого. Тем вечером Рэдди подошел к люку бака, пока я подготавливал сухари к еде — то есть выискивал мучных червей. Рэдди затеял ссору сызнова. Он как раз собирался задать Джимми трепку! Я еще не произнес ни слова, но приятель не должен был пострадать, если я мог этому помешать. В конце концов парень разохрабрился. Он заявил Джимми, что отметелит его вместе с приятелем. Приятелем был я. Поэтому мы пригласили его спуститься вниз. Он не замедлил воспользоваться приглашением. Не успел он преодолеть и половину спуска, как мы набросились на него. Какую же знатную трепку он получил за свои хлопоты! Покончив с его избиением, мы приволокли его к проему в перегородке. Мы намеревались скинуть его в дыру прямо в воду и гуано. Мы толкали слишком усердно, так что он перелетел как раз мимо нужного места — к нашему великому счастью, иначе он задохнулся бы в жиже из гуано. Рэдди провалялся в постели два дня. Капитану он пожаловался, что вся команда пыталась его убить. Когда он встал с постели, его лицо отливало синевой, зеленью и желтизной; в сочетании с мастерски поставленными фингалами под глазами и рыжими волосами это составляло великолепную гамму цветов. Ни один из нас не получил ни единого удара, и больше никаких споров из-за воды не возникало.

Однажды ночью, сразу после смены вахты, всю команду подняли на уборку парусов. Мне снова пришлось выйти на палубу. Там нас продержали тридцать два часа, управляясь с парусами и вычерпывая воду и гуано. Несколько ночей спустя я стоял у штурвала. Помощник капитана улизнул в каюту; Джимми находился на камбузе. Стоял я один, смертельно уставший, одежда насквозь промокла от морской воды, а штурвал едва не вырывал мне руки. Внезапно бриг рыскнул и принял на себя удар мощной волны. Я почувствовал, как судно дрожит под ногами; одной рукой я не мог сдвинуть штурвал ни в одну сторону. Мне показалось, что мы тонем и мой час пробил. Вода на палубе стояла выше колен. Внезапно штурвал снова принялся за свои старые фокусы, к моему великому облегчению. Левый фальшборт от грот- до фок-вант-путенсов был снесен подчистую до самой палубы. Запасные рангоутные дерева пришлось привязывать там канатами, пока мы не зашли в порт. Второй помощник заявил, что это произошло по моей вине из-за плохого управления.

В один из дней все руки были заняты вычерпыванием воды и гуано из трюма. Я снова стоял у штурвала, изо всех сил стараясь держать курс прямо. Толку не было; старая калоша рыскнула и приняла удар мощной волны. Большое количество воды хлынуло через люк, образовав еще больше грязи, и все это приходилось вычерпывать. Как же все ругались и ворчали! Но я утешился тем, что второго помощника чуть не убило. Водой его сбило с ног и швырнув о фальшборт. Когда он направлялся на корму, потирая руки и ноги, я не мог не ухмыльнуться. Это был единственный раз, когда я почувствовал себя по-настоящему счастливым на том судне. Вскоре после этого он встал за штурвал, а меня отправил помогать ведерной бригаде. Очень скоро бриг снова рыскнул. Заметив приближающуюся мощную волну, я сообразил, чем это грозит, поэтому мигом нырнул в люк и быстро захлопнул его. Успокоилось все волнение, и я выбрался на палубу. К моему огромному радостному удивлению, правый фальшборт был полностью сметен. Мой приятель второй помощник после этого больше не заикался о плохом рулении.

ГЛАВА VI ЛЕТУЧИЙ ГОЛЛАНДЕЦ

В ту ночь нас заставили лечь в дрейф, так как волны едва не топили нас. В два часа ночи мой приятель должен был сменить меня у штурвала. С этим он тоже особо не спешил, поскольку в камбузе ему было очень уютно. Я был на пределе сил, удерживая руль до отказа переложенным на правый борт, поскольку хода не было, так как мы дрейфовали в подветренную сторону. Нашей целью было удерживать судно носом к волнам насколько возможно, чтобы перешагивать через них по мере их приближения. Из носового трюма выгрузили столько гуано, что бриг осел на корму и приподнял нос, вследствие чего каждый раз, когда нос зарывался в волну, перекатывавшаяся через борт вода неслась по палубе к корме, ударялась о транцевый поручень и окатывала рулевого хорошим душевым душем. Это повторялось каждые несколько минут. В промежутках между потоками воды разнообразием служил холодный ветер. Судовые часы находились в световом люке каюты, на виду у рулевого, в обязанности которого входило бить в колокол один удар каждые полчаса. В четыре склянки его должны были сменить; в восемь склянок вахты менялись; таким образом получалось четыре часа на палубе и четыре часа внизу до нашего прибытия в порт. Я уже два часа с тревогой всматривался в часы, все мое тело онемело и закоченело от холода и сырости. Почти через полчаса после положенного времени появился мой приятель Джимми, делая это крайне неохотно. Я подождал, пока он ухватится за штурвал, после чего отчитал его самыми непечатными выражениями. Высказав все, что пришло мне в голову для ущемления его чувств, я умолк. Тем временем я держался за канат и делил с ним водные процедуры. Это по крайней мере помогло мне разжать челюсти, раз уж никакой другой пользы от этого не было.

Камбуз кока представлял собой небольшую палубную надстройку размером примерно четыре на шесть футов, с раздвижной дверью с каждой стороны, причем наветренная дверь всегда держалась закрытой, за исключением самой тихой погоды. Теперь я спешил изо всех сил, насколько позволяли затекшие суставы, чтобы забраться в камбуз. Там я по крайней мере укрылся бы от холодных ветров. Я очутился внутри и уже поворачивался, чтобы закрыть дверь, как вдруг увидел нечто такое, от чего меня просто парализовало. Большой трехмачтовый корабль с прямыми парусами, со всеми поднятыми парусами, вплоть до брамселей и лиселей, распущенных с обоих бортов, шел прямо на нас, находясь всего в нескольких сотнях ярдов. Наш бриг, лежавший в дрейфе, был беспомощен и не мог увернуться. Неминуемая гибель казалась неизбежной, не оставляя ни малейшей надежды избежать скорой смерти. Я во всю мочь заорал: «Корабль на подветренном траверзе!» Джимми у штурвала мельком увидел судно и издал такой вопль, что на палубу выскочил помощник. Помощник, который слонялся по каюте и уклонялся от обязанностей, тоже выдал пару знатных воплей, заметив нашу опасность. Опуститься на колени для молитвы времени уже не оставалось. Палубы были слишком мокрыми и скользкими, к тому же нам приходилось работать руками, чтобы нас не смыло за борт. Поскольку совершить положенное по канонам мы были не в силах, мы смачно выругались, что было лучшим из оставшихся в данных обстоятельствах вариантов. Ругань — бальзам для многих матросских ран.

Мы ужасно перенервничали; прошли считанные секунды, и с нами было бы покончено. Наш бриг дрейфовал на север со скоростью три мили в час. Странное судно шло в том шторме на юг со всеми поставленными парусами; оно должно было нестись по воде со скоростью двадцать узлов. Вы можете представить наше удивление, когда мы заметили, что другое судно стремительно пятится назад и растворяется в туманной дымке. В тучах внезапно образовался просвет, и на несколько минут мы увидели полную луну — впервые за несколько недель, хотя ночи длились почти по двадцать часов. Вскоре мы снова погрузились во тьму. Это был наш первый опыт встречи с кораблем Летучий Голландец. Все произошло настолько внезапно и неожиданно, что у нас не было времени на раздумья. Сама мысль о том, что корабль идет под всеми парусами в такой шторм, выглядела нелепо, но идти прямо против ветра — еще более абсурдно. Мы были крайне разочарованы тем, что нас так надули, но в то же время составляли изрядно перепуганную компанию моряков. Объяснение оказалось простым. Тучи были черными и тяжелыми, проплывая низко над водой. Разрыв в них позволил луне тускло засиять между краями, породив иллюзию. Несколько ночей спустя мы неслись по ветру. Все руки были заняты уборкой грот-марселя под три рифа. У левого борта мы увидели то, что показалось горящим кораблем. Мы изменили курс в том направлении, и это вновь оказался старый голландец. Наконец южный шторм утих. Мы попали в «памперо» — западные ветры из Буэнос-Айреса. Дни удлинялись, а погода заметно теплела. Поскольку ветер дул в наш борт, мы могли держать курс прямо по сравнению с тем, что творилось при попутном ветре. К тому же сильная качка и валяние с боку на бок значительно уменьшились. Воздействие тяжелого груза, находившегося так глубоко ниже ватерлинии, в значительной степени компенсировалось ветром, бившим в нас сбоку. При попутном ветре старый бриг порой страшно раскачивало — настолько сильно, что мы то и дело ожидали перелома мачт из-за резких рывков из стороны в сторону. В баке всегда было мокро и грязно, и во время еды мы сидели на сундуке, держа миски на коленях, чашку в одной руке, а пищу подносили к ртам другой, при этом обе пятки были намертво уперты в палубу. Раз за разом очередной крен заставлял нас скользить на другой борт, ударяясь о сундук или койку, а еда разлеталась во все стороны. Туда-сюда мы мотались с дюжину раз, пока не удавалось остановиться. К тому времени, как мы прекращали проклинать старый бриг, сера и преисподняя гирляндами свисали с палубных бимсов.

В первый же ясный день вместо того, чтобы ложиться спать в свою утреннюю вахту под палубой — с восьми до двенадцати утра, — я поднялся на фок-салинг и пробыл там все четыре часа, наслаждаясь роскошью продуваемой ветром ванны. Впервые почти за три месяца моя одежда высохла, да и то не сказать чтобы очень сильно. Помощники капитана то и дело намекали на заход в порт для ремонта. Мы миновали все тихоокеанские гавани, проделали то же самое с атлантическими, когда к нашей величайшей радости мы увидели Сахарную Голову — очень высокий конусообразный утес, служащий южной оконечностью земли при входе в гавань Рио-де-Жанейро (Река Января), Бразилия, Южная Америка. Так что, к нашей величайшей радости, мы направлялись в порт. Мы с приятелем были едины в одном — как можно скорее (П. Д. К.) покончить с бизнесом на гуано.

Вход в гавань был очень узким и хорошо укрепленным. С обеих сторон возвышались крутые скалы. С одного из фортов нас окликнули, спрашивая название брига, пункт назначения и предыдущий порт. Наши паруса постепенно убирали. Наконец мы развернулись и бросили якорь. Рио признается всеми моряками лучшей гаванью в мире, и я ручаюсь, что наша старая калоша-бриг была самым потрепанным и грязным образцом кораблестроительного ремесла, когда-либо бросавшим в ней якорь. Среди моряков широко бытует обоснованное мнение, что крысы бегут с тонущего корабля. Мы часто отмечали, что за время плавания на «Гренфоллз» не было замечено ни одной крысы. Должен признать, грызуны произвели весьма точный расчет, если это было причиной заблаговременного покидания их уютных жилищ. Первым моим делом в порту было привязать веревку к мокрым одеялам и опустить их в воду. Пополоскав их вверх-вниз некоторое время, я избавился от значительной части грязи. Вывешенные на палящее солнце, к вечеру они высохли. Так что я насладился отличным ночным сном на палубе. Это сильно отличалось от того, чем я занимался все прошлые недели — а именно забираться в насквозь мокрую постель в одежде, сочащейся водой, с которой мне на голову через дырявые палубы капало по капле море.

Наш достопочтенный капитан был совершенно другим человеком по сравнению с тем, каким он представал в море в районе мыса Горн. Теплая погода и отсутствие поводов для страха заметно улучшили его внешний вид. К тому же он стал более важным и властным. Они с двумя помощниками были невысокими мужчинами ростом около пяти футов двух дюймов. То, как они коверкали английский язык, было просто ужасно. «Майк, каков ее курс?» — такой вопрос часто задавали у штургеля, когда им хотелось узнать руммб компаса, по которому я вел судно, чтобы записать его в судовой журнал. О повреждениях брига было доложено английскому консулу. Он назначил трех капитанов судов для «осмотра» нашего судна и вынесения заключения о том, годно оно к плаванию или нет. Они поднялись на борту и осмотрели все. Мы, матросы, взяли ножи и показали им, насколько сгнил оставшийся фальшборт, как протекают палубы; по сути, мы сделали все возможное, чтобы эту старую калошу признали негодной. По оценкам, сто тонн гуано было сброшено за борт; однако о количестве ушедшей вместе с ним воды ничего сказано не было. Капитаны приняли многозначительный вид, но промолчали. В конце концов они сели в шлюпки и вернулись на берег. Мы с товарищами по команде очень надеялись, что судно признают негодным к плаванию. Это означало наше освобождение и трехмесячное дополнительное жалованье за увольнение в иностранном порту. К нашему глубокому разочарованию, заключение звучало кратко: «Бриг „Гренфоллз“ после проведения необходимого ремонта пригоден для продолжения плавания».

Через несколько дней мы подняли якорь и подошли к небольшому острову вблизи города. После изрядных хлопот мы закрепили старую калошу у небольшого причала. Затем нам выделили время на то, чтобы разделаться с отвратительным обедом. Все оставшееся гуано предстояло выгрузить и сложить на причал, и эта работа нам совсем не нравилась. Во время еды мы с Джимом тихонько потолковали о шансах добиться увольнения с судна. Мы оба решили объявить войну. Хватит с нас работы с гуано! Мы ели наш последний обед на этой лодке, хотя тогда еще не знали об этом. Война разгорелась всерьез и совершенно неожиданно. Перед тем как продолжить рассказ, необходимы два пояснения. В другой вахте служил матрос первого класса, более смышленый, чем средний английский матрос. Его судно потерпело крушение у тихоокеанского побережья, и он нанялся к нам, чтобы вернуться в Англию и снова плавать на прежнего хозяина. От него я узнал кое-какие факты относительно английского морского права. Английские матросы всегда носят при себе большие складные ножи с такелажной сцепкой на рукояти, к которой крепится темляк, надеваемый на шею. Нож, когда он не используется, затыкается за пояс брюк. У американских матросов в моде длинный нож в ножнах, подвешенный на поясе. Это совершенно необходимый и полезный предмет на корабле, используемый для нарезки еды — вилок там нет, — зачистки мачт, починки такелажа и тому подобного. Он всегда готов к мгновенному применению в случае опасности или аварии. После обеда у нас было полно работы. Ближе к вечеру дополнительные концы с носа и кормы завели на берег и закрепили за большие камни. Старый брезент нарезали узкими полосами и обмотали вокруг канатов везде, где они могли перетереться о острые камни на пляже. Мы все еще занимались этим в девять часов вечера, причем признаков ужина все еще не наблюдалось. Я решил бросить работу и только поднялся на палубу, как услышал, что первый помощник и Джимми довольно громко спорят у двери каюты. Слишком много работы и никакой еды — такова была причина скандала. Мой приятель разъярился не на шутку. Внезапно помощник схватил его за оба запястья и резко дернул его руки вниз. Это был старый прием, очень болезненный для человека, у которого руки висят свободно. В один миг Джимми распахнул нож и выпал на помощника с выпадом. Темляк мешал свободному движению ножа, но лезвие поцарапало кожу на горле помощника и оставило длинный разрез на шее его плотно облегающей тяжелой вязаной фуфайки. Помощник бросился бежать с криками «Убивают!». Он помчался вокруг палубы, а за ним гнался мой приятель. На каждом шагу Джимми пытался нанести ему удар ножом, лишь получая в ответ рывок за затылок от натянутого темляка. На грот-люке стоял старый ящик. Незаметно для всех нас наш давний недруг — рыжий кок — стоял на нем, держа в руке железный болт. Однако помощник сообразил, в чем дело, и на последнем круге перебежал палубу у грот-люка. Когда Джимми поравнялся с ним, кок огрел его по голове куском железа, уложив моего бедного друга на палубу hors de combat [неспособным к бою]. У кока не было времени упиваться победой. Он завопил: «Вуррах, вуррах!» — и показал рекордную скорость до самой каюты, улетев вниз без единого касания ступеней ногами. За ним гнался матрос с ножом в ножнах без темлячного крепления. Нашего поверженного товарища по команде отнесли вперед и уложили на палубу. Не имея под рукой изысканных турецких губок или украшенных умывальников, мы не могли обработать его голову на современный лад. Все же мы сделали лучшее, что было в наших силах: опустили за борт ведро и наполнили его грязной морской водой. Голову несколько раз основательно сполоснули. Процедура была щедрой и радикальной — на него выливали содержимое полного ведра за раз. Это помогло одновременно привести его в чувство и смыть кровь.

Наконец-то успех увенчал наши усилия. Больной сел. Откашлявшись от морской воды, он потребовал узнать, «какого чёрта мы тут с ним вытворяем?» Поскольку было уже около десяти часов, все решили поужинать. Кок боялся выходить на палубу, поэтому мы отправились в камбуз и забрали всю еду, какая была на виду. Её отнесли на бак. Люстру — жестяную кружку с жиром и тряпкой вместо фитиля — поправили и зажгли. Наша скромная трапеза была прервана тем, что капитан просунул голову в люк и поинтересовался, не нужны ли Джимми повязка и мазь для головы. Джимми весьма резко послал его к чёрту. Капитан желал, чтобы команда сбежала и лишилась причитающихся им денег, поскольку он мог нанять других людей за треть суммы, которую платили нам. Девять долларов в месяц для матросов 2-го класса и одиннадцать долларов в месяц для матросов 1-го класса — такова была ставка в Рио, тогда как наша плата из Кальяо составляла двадцать пять и тридцать пять долларов в месяц соответственно. Нам с приятелем причиталось по сорок долларов на брата, и я намеревался получить их, если это возможно. Остальные матросы хотели остаться на судне из-за большого жалования и того, что самая трудная часть плавания уже осталась позади. Сразу после завтрака на следующее утро мы с Джимми отправились на ют и позвали капитана. Мы попросили разрешения обратиться к английскому консулу, но получили уклоняльный ответ. Вне всякого сомнения, это была игра на блеф, так что мои недавно приобретенные знания морского права предстояло испытать на деле. Я прямо заявил капитану, что по закону матросам разрешено видеться с консулом, «если у них есть какие-либо жалобы». Мы потребовали немедленно доставить нас в консульство, так как не были удовлетворены едой и обращением и желали расследования. Мы заявили, что у него будут неприятности, если он откажется подчиниться закону. С большой неохотой он велел нам садиться в корабельную шлюпку, и мы погребли к городу. Пристань, он указал направление на консульство, прибыв куда, мы обнаружили, что капитан срезал путь и добрался туда раньше нас. В результате консул встретил нас очень холодно и спросил, чего мы от него хотим. Сначала он выслушал краткое изложение нашего путешествия вокруг мыса, затем описание еды, следом — скудного пайка воды, и наконец, мы обвинили капитана в игнорировании закона, обязывающего выдавать каждому человеку положенную по закону норму лимонного сока в день.

Много лет назад консервированные овощи и фрукты на море были неизвестны; по этой причине матросам ежедневно подавали лимонный сок как средство профилактики цинги. Из-за этого английские суда прозвали «лимонососами».

Капитану тоже было что сказать. Наконец консул отказался нас увольнять. Нам сообщили, что впредь у нас будет еда получше. Капитан улыбнулся от удовлетворения, но ненадолго. Всё было ещё не кончено. Моя последняя карта должна была быть разыграна, и она выиграла. «Ну что ж, господин консул, мы с этим человеком вовсе не собираемся возвращаться в старую калошу капитана. Мы добровольно поступаем на службу Её Величества!»

Консул рассмеялся и сообщил капитану, что в два часа пополудни его ждут в конторе с нашими расчетными листами и причитающимися нам деньгами.

Та одежда, что у нас была, сильно прогнила из-за морской воды и гуано; поэтому у нас не было причин возвращаться на «Гренфоллз» за своими старыми лохмотьями. Мы вышли из конторы в превосходном настроении. Первый попавшийся на улице матрос подсказал нам дорогу к матросскому пансиону. Хозяина звали Португалец Джо. Мы не теряли времени даром, чтобы с ним познакомиться. Самого факта того, что мы были двумя матросами, с которыми должны были рассчитаться в этот день, было вполне достаточно в качестве рекомендации.

ГЛАВА VII. НА СЛУЖБЕ У ЕЁ ВЕЛИЧЕСТВА

Ни платы вперед, ни багажа в качестве залога за наш пансион не потребовалось. Ничто в доме не казалось для нас слишком хорошим; мы могли получить всё, что хотели, и, о, как же другие постояльцы были рады нас видеть! В тот момент мне почти казалось, что я встретил около двадцати давно потерянных братьев. Эта привязанность обошлась нам с Джимми в несколько кружек выпивки для всего «заведения». В тот же день мы отправились в консульство и получили расчетные листы и жалованье. Деньги были в бразильской валюте, и в общей сложности наша сумма составила сто пятьдесят пять тысяч рейсов — двадцать рейсов равнялись одному центу США. Бухгалтерия в этой стране требует использования огромного количества цифр.

Нашим первым делом было раздобыть новые костюмы и насладиться роскошью столь необходимой пресноводной ванны, после которой «Ричард снова стал самим собой». Какая перемена в нашем укладе жизни! Фрукты всех видов можно было достать почти даром; удобные кровати для сна; свежая еда и овощи. Единственное, против чего я возражал, — это то, что у нас появилось слишком много новообретенных друзей. В то время я был строгим трезвенником. Джимми сделал меня своим банкиром при условии, что я буду выдавать ему деньги только небольшими суммами.

Бразилия — очень большая страна, и в то время это была единственная империя в Южной Америке. Императором был Дом Педру III. Его дворец находился недалеко от Рио. Я видел его несколько раз, так как он часто ездил по городу в карете, всегда в сопровождении личной охраны из тридцати кавалеристов. Это был очень красивый молодой человек со светлой кожей. Без сомнения, он был самым прогрессивным правителем из всех, что когда-либо знала Бразилия. Теперь он умер, а Бразилия стала республикой. Рио-де-Жанейро — столица, и это прекраснейший город. Если смотреть на него с залива в ночное время, он напоминает бельэтаж огромного театра, где ряды сидений образуют уличные фонари. Язык здесь португальский, очень похожий на испанский. У меня не возникало особых трудностей с тем, чтобы меня поняли в разговоре с местными жителями. В городе не было ни одной канализации. В домах для всяких отходов и мусора использовались большие кади примерно трех футов в высоту и восемьдесят пять сантиметров в диаметре, и когда они наполнялись, по ночам их носили на головах рабы и выливали в залив. Общественной свалкой служило большое здание у самой кромки воды. Рабы были почти сплошь чистокровными африканцами, обнаженными до пояса, с грудью и лицами, покрытыми татуировками в виде различных узоров, полученных путем нанесения шрамов ножом.

Когда кто-нибудь из этих парней шел по улице трусцой, распевая «Уу! уу! уу! уу!», я старался убраться с его дороги поскорее. Для меня оставалось загадкой, как они умудрялись балансировать этими тяжелыми кадми на головах и одновременно размахивать руками.

Местным спиртным напитком является кашаса, которую гонят из сахарного тростника. Возьмите равные части чистого спирта и воды, добавьте весьма щедрое количество креозота — и у вас получится отличный образец кашасы: вкус, запах и крепость будут такими же, как у настоящего продукта. Однажды вечером, вернувшись в пансион, я застал в столовой изрядное оживление. Мой друг Джимми лежал на столе, и трое мужчин удерживали его силой; у него были судороги, а изо рта шла пена. Мне показалось, что его отравили. Через некоторое время он успокоился и заснул. На следующее утро он доверительно заметил мне, что больше не желает иметь ничего общего с «этой проклятой кашасой». Я описываю этот напиток лишь для того, чтобы дать представление о его крепости. Как-то раз, когда я служил на английском военном корабле, это пойло едва не стало причиной утопления моего приятеля и не ввергло меня в серьезные неприятности.

Я то и дело хаживал к военному причалу, куда причаливала шлюпка с военного корабля. Было интересно наблюдать за особенностями разных национальностей. Американцы держались умнее всех, выглядели очень опрятно, их одежда из тонкой ткани была сшита ладно: темно-синие фланелевые рубашки вышиты черным шелком, на каждом углу широких воротников красовалась белая шелковая звезда, а на матросских бескозырках — шелковая лента с названием корабля золотыми буквами. Когда их шлюпки приставали к берегу, офицеры сходили на землю, а за ними и гребцы — за исключением одного человека, — после чего они расходились куда хотели, возвращались через какое-то время и отгребали к своему кораблю. Следующими шли англичане. Их одежда сидела неуклюже. На вид они казались не столь яркими и жизнерадостными. Никаких увольнительных на берег для них не полагалось! Шлюпкой всегда командовал мичман, и каждый матрос обязан был сидеть на своем месте. Итальянцы, испанцы, французы и бразильцы представляли собой грязную, босоногую толпу, где, пожалуй, и один из десяти не умел читать или писать. Англичанам всегда было трудно набрать людей на флот. Низкое жалование, порка линем-девятихвосткой и полное отсутствие шансов на повышение — вот главные причины. Был принят закон, позволявший любому матросу британского торгового флота завербоваться в любой точке мира на службу Её Величества. Именно поэтому я и получил расчет с «Гренфоллз». Я пробыл у Португальца Джо две недели, просаживая деньги на осмотр достопримечательностей. Затем я поднялся на борт фрегата Её Величества «Мадагаскар» и нанялся на пять років матросом 2-го класса. Мое жалование составляло один фунт шестнадцать шиллингов — около девяти долларов — в месяц.

Мне пришлось сохранить имя Майкл Мюррей из-за расчетного листа с прошлого корабля. Мне выдали сукно — фланель и прочие вещи — на одежду, причем всё, кроме гамака и мешка, записывалось на мой счет. С помощью других матросов я быстро справился с пошивом одежды и стал полноценным военным моряком. «Мадагаскар» был очень большим фрегатом с двумя орудийными палубами и уже много лет стоял в Рио, не покидая гавани. Адмирал Южно-Атлантической эскадры сделал его флагманом своего соединения. На борту находилась лишь примерно треть положенного по штату экипажа, а потому у нас не проводилось никаких учений с тяжелыми орудиями или постановок и уборки парусов. Зато мы драили палубы пемзой до такой степени, что это с лихвой всё покрывало. Каждый день в четыре часа утра нас поднимали из гамаков мыть палубы. На палубу насыпали песок и немного воды, у каждого матроса был кусок плоского песчаника, и мы на коленях занимались поистине каторжным соскабливанием, откуда и пошло название процесса. После этого с помощью большого количества воды песок и грязь смывались. Затем палубу осушали с помощью сгонов для воды, а после подметали вениками. К тому времени наступало семь часов, и нам давали завтрак.

Джимми поднялся на борт и завербовался через несколько дней после меня. Мы оба состояли в одном кубрике. Ему жилось вольготно, так как я отдавал ему свою порцию грога. Каждый кубрик состоял из четырнадцати человек, и каждый матрос по очереди был дежурным по кубрику в течение одного дня. В его обязанности входило накрывать на стол, получать пайки и приносить еду с камбуза. В половине первого он брал ведро и получал грог. Грог представлял собой смесь половины гилла ямайского рома и полутора гиллов воды, что составляло в сумме полпинты. В каждом кубрике была мерка, вмещавшая чуть меньше этого количества. Кок выдавал каждому его норму, и разница в объемах мерки после того, как обслужены четырнадцать человек, оказывалась весьма значительной; это шло в пользу кока. Были отданы приказы полностью перевооружить «Мадагаскар» совершенно новым такелажем. Бразильское правительство разрешило использовать один из своих эллингов для работы. Каждый день команду из нас отправляли на берег для установки стоячего такелажа. Мы занимались этой работой два месяца. Опыт и знания, приобретенные за это короткое время, сделали из меня хорошего матроса. Английское правительство арендовало в гавани небольшой остров, на котором было возведено несколько зданий со складами военно-морских припасов. Когда мы возвращались на корабль с наступлением темноты, наша шлюпка останавливалась там и забирала казначея. Однажды вечером нам пришлось его ждать. По английскому обычаю шлюпку отвели на пару сотен ярдов от причальной стенки, после чего прозвучала команда: «Весла на вертикаль!», и каждый матрос держал весло строго вертикально, уперев рукоять в днище шлюпки, а лопасть в воздухе. Это был второй катер с четырьмя нaдцатью веслами, по два человека на каждой банке — зрелище довольно красивое, но для людей весьма утомительное. На сей раз нас ждал резкий переход от величественного к смешному. Двое членов экипажа затеяли спор. Один из них, разошедшись, подкрепил свои слова тем, что приподнял весло и со всего маху опустил его на днище шлюпки. На этом дебаты внезапно окончились. Ловка была старой и трухлявой и такого обращения не вынесла. Сила удара пробила в днище огромную дыру. Через несколько секунд все оказались в воде, а люди и весла перемешались в кучу. Те из нас, кто умел плавать, погребли к суше, а остальные спаслись, уцепившись за обломки.

После того как старый фрегат был оснащен новым такелажем, у нас осталось совсем мало работы. Я выглядывал в пушечные порты и наблюдал за судами в гавани. Однажды из плавания у африканских берегов прибыл бриг военно-морских сил США «Перри» и встал на якорь неподалеку от нас. Это было прекрасное судно. Весь экипаж казался счастливым и довольным. Это была славная, подтянутая команда. Я с удовольствием поменялся бы местами с любым из них. В конце концов они ушли в очередное плавание на поиски работорговцев. В следующий раз я увидел «Перри» в Бостоне во время войны, и тогда я был уже одним из его офицеров — в должности, о которой едва ли мог мечтать, когда наблюдал за его уходом из гавани Рио-де-Жанейро.

Вскоре на старом фрегате мне стало скучно и тоскливо по дому. Мои товарищи по кубрику, зная, что я «проклятый янки», как они меня называли, относились ко мне недружелюбно. Я обычно отвечал им тем же. После нескольких драк они оставили меня в покое, но меня наказали, внеся в черный список за потасовки. Это означало, что меня заставляли целыми днями чистить латунь и заниматься прочей подобной работой. В обеденный час я стоял на юте со своей миской грога, куда добавлялась дополнительная полпинта воды, после чего мне давали ложку с дырками, чтобы хлебать это пойло. Зажав фуражку подмышкой, я должен был по приказу пить за здоровье Её Величества. Это было муторное занятие — цедить эту адскую жижу ложкой из миски. Она вытекала так же быстро, как я ее зачерпывал. Иногда такое же наказание отбывали человек десять или двенадцать. Вечером мне приходилось целый час стоять на юте, прижавшись ногами к палубному стыку. Бедняга Джимми тоже вляпался в историю, так что он пил со мной за здоровье Её Величества в компании полукровки-индейца из Массачусетса и новичка из Англии, и вместе мы оказались той еще компашкой из четырех человек. В ту же ночь все четверо мы сбежали. Старший помощник капитана списал свой велбот и получил взамен новый. Пока мы занимались упражнением со стоянием на стыках палубного настила, он поднялся на палубу и приказал нам сесть в новый велбот и обойти вокруг корабля, чтобы он мог посмотреть, как тот сидит на воде. Разговор между нами во время гребли дал понять, что все мы жаждем сбежать. Мы спустились на орудийную палубу и тихонько потолковали. Всё было готово для побега на берег. Шлюпку нельзя было поднять наверх, так как свободных шлюpбалков для нее не было. Это нас вполне устраивало.

Перед отходом ко сну мы забрались в гамаки прямо в одежде, а около трех часов ночи достали наши мешки со всем скарбом и перенесли их на орудийную палубу. Мэтт, полукровка, выбрался через пушечный порт в шлюпку и подтянул ее к носовому порту. Затем мешки передали вниз. Джимми возвращался за какой-то вещью, и мы его ждали. Наконец он пришел и протянул мне бумажник. Все мы залезли в шлюпку и были таковы. Нашего ухода никто не заметил. На том фрегате было три палубы: верхняя (спардек), орудийная и нижняя (кубричная). Экипаж вешал гамаки на последней. Немчисленные офицеры и матросы, несшие ночное вахту, находились на спардеке, так что на орудийной палубе нас никто не беспокоил, а все внизу спали. Будь команда полной, всё было бы иначе, и наш план сорвался бы. Когда мы добрались до города, Мэтт и новичок сошли на берег. Мы же с Джимми решили совершить вылазку вверх по заливу. К семи часам мы были уже довольно далеко от города. Шлюпку вытащили на берег, а мешки забрали. Твердая земля нас вполне устраивала. Следующим пунктом программы было перекусить. После этого осмотрели бумажник и обнаружили в нем восемьдесят тысяч бразильских рейсов — сорок долларов. Затем Джимми объяснил, как он их добыл. Какой-то новичок спал рядом с моим достопочтенным приятелем и каждую ночь клал бумажник между матрасом и брезентовым гамаком, а сам ложился поверх всего этого, чувствуя себя в полной безопасности от любой пропажи. Аккурат там, где лежал бумажник, в брезенте торчал бугорок, так что Джим прорезал ножом щель в нужном месте, и добыча оказалась у него.

Неподалеку от места высадки находилось несколько бойен, и мясники очень удивлялись, увидев в своих краях двух военных матросов с багажом. Один из них умел говорить по-испански, так что завязался дружеский разговор, который завершился тем, что они купили нашу одежду — вместе с мешками и всем остальным. Мы получили неплохую цену, и обе стороны остались довольны сделкой. Позавтракав в одном из их домов, мы попрощались с новыми знакомыми. С кучей денег в карманах и на свободе всё казалось весьма приятным. Мы быстро сошлись на плане отправиться пешком на юг, осмотреть окрестности, добраться до морского порта Санта-Катарина и завербоваться на какое-нибудь судно, идущее в Соединенные Штаты. Чтобы выйти на нужную дорогу, пришлось сделать крюк вокруг города. Через некоторое время мы встретили торговку фруктами и купили достаточно для обеда. Устроившись под деревом, мы отлично перекусили. Затем мы пересчитали все наши деньги; оказалось всего сто семьдесят тысяч рейсов. Купюру в четырнадцать тысяч рейсов я засунул под подкладку шляпы, а остальное — в карман. Во время привала Джим предложил зайти в город сделать кое-какие покупки для нашего путешествия. Мы отправились — и это было роковой ошибкой. Проходя мимо «Гамбургского дома», содержателем которого был голландец, мы вспомнили, что хотим пить, зашли туда, сели за стол и заказали бутылку английского эля. Тут я заметил, как из дверей вышел какой-то парень. Через некоторое время я поинтересовался насчет эля — почему его не несут? Мне ответили, что за ним пришлось посылать. Вскоре явился «бегунок» английского консула с двумя вихилантами и, указывая на нас, произнес: «Esas dos» — «Эти двое». На этом всё и кончилось! Нас «сдали» за вознаграждение в три фунта стерлингов — около пятнадцати долларов за каждого, — полагавшееся за поимку дезертиров со службы Её Величества, и нас препроводили в кутузку. Мы наслаждались свободой на берегу всего часов двенадцать. Нас завели в контору, обыскали, вытащили деньги из кармана и тщательно пересчитали. Мне выдали квитанцию. К их превеликому омерзению, никакой крупной пачки денег у моего приятеля не обнаружилось. Больше я ни цента из тех денег не видел. На сей раз наша потеря определенно оказалась чьей-то находкой. Нас посадили в камеру примерно с пятнадцатью другими заключенными, среди которых были два матроса-дезертира с английского шлюпа «Сирена». От них мы узнали порядки нашего нового пристанища. Заключенным не полагалось никакой еды — заведено было так, что либо покупай сам, либо приносят друзья. Поскольку те сидели запертыми уже два дня без еды, им отчаянно хотелось чего-нибудь поесть. Я позвал тюремщика и дал ему понять по-испански, что мне нужны кофе и булки на четверых. По-португальски он объяснил мне, что сначала нужно предъявить деньги. Я показал квитанцию из конторы, но это не прокатило, так что я вытащил из фуражки купюру в четырнадцать тысяч рейсов и протянул ему. Он странно, изумленно посмотрел на меня, а затем кисло улыбнулся, но кофе с булками мы все-таки получили. Этот небольшой перекус обошелся мне ровно в две тысячи рейсов. Я считал себя счастливчиком, что мне вернули сдачу. Впрочем, на следующий день они забрали почти всё до последней монеты. Наконец нас четверых дезертиров вывели за городскую черту и, к нашему великому удивлению, доставили в пенитенциарное учреждение. Не совершив никаких преступлений против страны и не имея суда, мы оказались каторжниками, «мотающими срок» ни за что.

ГЛАВА VIII. ЛИНЬ-ДЕВЯТИХВОСТКА

Бюрократии с нами разводить не стали. Формальностей было немного. Нас завели в небольшое здание, где мы сняли всю одежду, которую связали в узлы с нашими именами; затем каждому выдали пару синих роб и синюю рубашку — на этом переодевание завершилось. Босиком и с непокрытыми головами нас провели к камерам и заперли. В первый день с едой было туго. Нам ничего не дали поесть, поскольку пайки на нас еще не выписали. На второй день предоставили только одно питание, да и то скудное. Однако на третий день мы получали всё, что полагалось по закону. К тому времени аппетит у меня разыгрался не на шутку. Когда перспектива получить хоть что-то поесть стала обнадеживающей, выяснилось, что в нашем деле произошла небольшая ошибка.

Английский консул арендовал на территории тюрьмы небольшое здание под карцер для британских матросов, у которых возникали неприятности или которые отказывались нести службу на своих кораблях. Когда суда были готовы к выходу в море, матросов отправляли на борты, а все расходы вычитали из их жалованья. Так что нас снова переодевали и этапировали в консульский застенок. Там повторилась та же проблема с едой. Соверши они еще хоть одну ошибку, мы бы точно умерли с голоду. Через несколько дней нас перевели в консульство, а оттуда вернули на «Мадагаскар». Наш опыт пребывания на берегу был внове, но не вполне приятным. На фрегате нас встретили радушно: по двадцать восемь дней одиночного заключения на хлебе и воде каждому, двадцать один день в черном списке и кандалы от заката до рассвета. Стоимость утерянной шлюпки и все расходы, включая вознаграждение, подлежали вычету из нашего жалования, а кроме того, нам предстояло оплатить новый комплект одежды. При жаловании в девять долларов в месяц рассчитываться пришлось бы еще нескоро. Мы с Джимом наотрез отнекивались, утверждая, что ничего не знаем о шлюпке, и вернуть ее так и не смогли. В любом случае кто-то остался в выигрыше с новой ложкой. Свою долю убытков я тоже никогда не платил. Мэтта, полукровку, поймали в кофейне до десяти часов того же утра и немедленно доставили обратно на корабль. По нашему прибытии он отбывал «одиночку». Новичок оказался единственным из всей компании, кому удалось ускользнуть. В кормовой части нижней или третьей палубы с одного из бортов находилась кают-компания мичманов и писарей. Позади нее располагалась переборка, отгораживавшая пространство до самой кормы, которое использовалось под кладовую для провизии адмирала и капитана. Там же находилось помещение, служившее карцером. Перед переборкой содержались заключенные в кандалах. Десятифутовые железные прутья с узлом на одном конце, навесным замком на другом и целая куча ножных кандалов составляли весь этот инвентарь. Люди сидели на палубе в ряд, надев по кандалу на каждую лодыжку. Первый матрос просовывал конец прута в проушины своего кандала, затем следующий делал то же самое, защелкивался навесной замок — и на ночь мы были надежно зафиксированы. Прут лежал внизу, опираясь на палубу. Ходить или стоять было невозможно. Мичманы и писари вешали свои гамаки над нами. Время от времени мы постукивали по переборке и через щель справлялись о здоровье и комфорте Мэтта: «Не идут ли ему на пользу галеты с водой и не хотел ли бы он сочного бифштекса?» Поскольку Мэтт находился в карцере, нам с Джимом пришлось ждать своей очереди. Так что мы отбывали черный список и наказание кандалами одновременно. Когда срок моего черного списка перевалил за половину, я влип в новые неприятности.

Капитан жил на берегу, недалеко от Сахарной Головы. Его шлюпка отошла от корабля, но какую-то нужную ему вещь забыли. Подобное упущение было просто ужасным. Капитан военного корабля в те дни был чуточку более деспотичен, чем русский царь. Катер с четырьмя нaдцатью веслами спешно «вызвали», чтобы исправить ошибку, но в команде не хватало одного человека. Лейтенант придал ускорения приказам, велев кому-то запрыгнуть в шлюпку. Как раз в этот момент я работал у трапа — лестницы с борта корабля. К моему величайшему удивлению, мне велели поживее выполнять приказания и лезть в катер. Я подчинился. Тот факт, что я в тот момент числился заключенным, похоже, никто во внимание не принял. Плыть к берегу через залив было довольно далеко. Сидевший со мной на банке матрос толкнул меня локтем и прошептал: «Майк, браток, покажи им пятки на берегу». Сидевшие рядом тоже вставили свои пять копеек, что меня сильно разозлило, так как я не хотел, чтобы кто-то догадался о моих намерениях. Мы пристали к берегу вскоре после шлюпки капитана. Поскольку мичмана в катере не было, на берег вышли все до единого. Один из матросов о чем-то тихо перекинулся с рулевым, и мне приказали вернуться в катер. Я отказался, заявив, что иду в кабак пропустить стаканчик. И зашагал довольно быстро. Оглянувшись, я увидел, что все матросы, кроме одного, бросились за мной. Тогда я побежал изо всех сил к крутому скалистому холму. Я быстро отрывался от преследователей. Преградившие путь отвесные скалы не позволили мне продвигаться в этом направлении дальше. Тогда я развернулся, намереваясь сбежать с холма и прорваться сквозь толпу для нового забега. Едва приблизившись к ним, я споткнулся, упал лицом вниз и скатился в яму с грязевой жижей. Я сильно ушибся, из носа обильно шла кровь. Меня схватили, затащили в катер и погребли к фрегату.

По прибытии всех построили на палубе в шеренгу носком к стыку настила для обыска на предмет контрабандного спиртного, который проводил корабельный капрал под присмотром лейтенанта. Затем рулевой доложил о моей попытке к бегству. Лейтенант увидел, что я с ног до головы измазан в грязи и крови. Он спросил, правдив ли доклад. Я ответил «Да» и сказал ему, что вся лодочная команда — грязная сволочь, притащившая меня обратно после того, как сами же подбили меня на побег. Лейтенант медленно обвел их всех взглядом, а затем посмотрел на меня. С презрительной усмешкой он бросил: «Благодарю вас, молодцы», — и отослал их вперед, одновременно приказав заковать меня в кандалы. Корабельный капрал увел меня вниз, попутно ворча из-за хлопот, которые я ему доставлял. Примерно полчаса спустя появился мой старый знакомый капрал. Он снял с меня кандалы и препроводил на палубу. Лейтенант осведомился, сильно ли я ушибся, и расспросил обо всех подробностях моего побега. К моему величайшему удивлению, он велел мне вернуться к работе и добавил, что до известной степени сам виноват, поскольку не имел права разрешать заключенному покидать корабль.

Моим первым делом было разыскать рулевого и пару матросов из шлюпки и как следует их обложить. Через несколько дней срок Мэтта в «одиночке» истек, и на его место упрятали меня. Мой паек составлял полфунта галет в день и одна кварта воды. За это время не произошло ничего особо интересного, если не считать одного случая, когда корабельный стюард заглянул в кладовую за вином. Он заговорил со мной через маленькое зарешеченное оконце в перегородке со стороны кладовой. Он велел мне достать жестянку и поднести ее к прутьям. Свернув из бумаги воронку, он наполнил мою чашку хорошим хересом. Мне также перепали крекеры и изюм, так что в тот день я устроил себе роскошный пир наедине с самим собой. Двадцать восемь дней истекли, и все мое наказание закончилось. Меня сменил Джимми, и когда он перешагнул порог, это был последний раз, когда мы видели друг друга. После всех невзгод и передряг, в которые мы вляпались вместе, мы расстались без возможности даже пожать друг другу руки. Больше я о нем ничего не слышал. Дважды бывая в английском Ливерпуле, я заходил по его адресу — Нижняя Фредерик-стрит, 17, — но никто о нем ничего не знал.

Мы с полукровкой Мэттом сдружились, и оба твердо решили удрать с фрегата. Нашей единственной надеждой было доплыть до берега вплавь, поскольку нам не доверяли ни одну шлюпку. Требовалось дождаться ночи без луны, когда с моря шел прилив. Тем временем, чтобы отвести подозрения, я принялся шить себе новую одежду. Синее сукно на лучшие брюки по казенным расценкам стоило один фунт стерлингов. Я контрабандой вынес его с корабля на берег на продажу. Мне причиталась половина выручки. Через несколько дней я получил пять мильрейсов и длинный бурдюк с кашасой. Кашасу разливают в бурдюки, вроде тех, что идут на колбасу-болонью. В таком виде ее легко спрятать под одеждой матроса и протащить контрабандой на борт. Кашасу я отдал Мэтту на хранение, так как перед долгим заплывом нам требовалось хорошенько выпить. Пять мильрейсов серебром я спрятал в мешочек, висевший у меня на шее. Каждую ночь мы тайком пробирались на орудийную палубу. Перспективы выглядели неблагоприятно, и мы откладывали вылазку. Одной ночью, когда я бодрствовал, к моему гамаку с фонарем в руках подошел корабельный капрал. Он окинул меня взглядом и удалился. Тогда я понял, что наш план раскрыт. После этого я не вылезал из гамака и предоставил Мэтту заниматься разведкой. Наконец однажды утром мы решили попытать счастья этой же ночью. Днем я снял свой мешочек с вешалки, чтобы заняться шитьем, и Мэтт подошел ко мне с синей фланелевой рубашкой, попросив на время положить ее в мой мешок, что я, к несчастью, и сделал. В ту ночь капрал подходил к моему гамаку дважды до полуночи; затем я задремал и проснулся от того, что кто-то трогает меня за лицо. Это был Мэтт. Он был вусмерть пьян и настаивал, чтобы я отхлебнул из бурдюка. Он заявил, что отправляется на орудийную палубу приготовить канат для спуска в воду и вернется за мной, когда всё будет готово. Больше я его не видел. Я немного подождать. Действие крепкого спиртного сморило меня в глубокий сон. Следующее, что я услышал, — как команда драит пемзой орудийную палубу. Грохот камней прямо над моей головой разбудил меня. Я оделся и попытался затесаться среди них незамеченным, но попытка провалилась. Боцман меня увидел. «Эй, Майк, ты откуда взялся? А я думал, ты ушел на берег с Мэттом», — таким было приветствие, которое я получил.

Похоже, при общем подъеме команды нас хватились сразу же. Был осмотрен гамак Мэтта — как ближайший. Поскольку его не оказалось на месте, решили, что я с ним. Я пытался строить из себя невиновность, но толку не было. После завтрака меня привели к первому помощнику капитана и обвинили в том, что не вышел на мытье палуб, а затем в пособничестве и подстрекательстве к дезертирству. С вешалки принесли мой мешок и обшарили его. Синее сукно пропало. Нашлась краденая рубашка с именем владельца под воротником. Мэтт украл ту рубашку. Именно ее он просил меня подержать у себя. Еще одним пунктом обвинения значились действия, подрывающие дисциплину на службе Её Величества. Лейтенант отчитал меня по всем правилам и закончил так: «Ну что ж, Майкл Мюррей, ты доставил на этом фрегате немало хлопот, и я позабочусь, чтобы тебе отвесили "четыре дюжины". А потом можешь дезертировать — если, конечно, подвернется шанс. Капрал, заковать его в кандалы!» Когда капрал защелкивал навесной замок на пруту, он бросил: «Майк, парень, теперь ты влип по полной!»

Дней через пять меня снова вывели на ют. Лейтенант хотел узнать, кто протащил кашасу на борт для нас с Мэттом. Я ответил, что ничего об этом не знаю и никогда не видел спиртное у Мэтта. Тогда мне сообщили, что тело Мэтта обнаружили плавающим в заливе. На нем была вся одежда, кроме фуражки и туфель. За пазухой рубашки нашли бурдюк со скромным остатком кашасы. Должно быть, он был вусмерть пьян, раз рискнул плыть на такое расстояние в одежде; либо он свалился за борт, и именно поэтому не вернулся за мной, как обещал.

«Четыре дюжины» на английском военном корабле означают порку линем-девятихвосткой. «Линь» представляет собой рукоять из твердого дерева длиной восемьдесят сантиметров, к одному концу которой привязаны девять кутков жесткого линя толщиной около трех миллиметров и длиной в восемьдесят сантиметров. На конце каждого хвоста завязан тугой узел. Перед исполнением наказания «хвосты» вымачивают в крепком соленом растворе. От этого они становятся жесткими и тяжелыми. Деревянную решетку с люка ставят вертикально, прислонив к фальшборту. Вызывают всю команду на построение для наблюдения за наказанием. Присутствовать обязаны все, от капитана до пороховых мальчиков. Провинившегося раздевают до пояса, ступени ног привязывают к основанию решетки, а руки широко раскидывают и фиксируют. Лицо и грудь при этом оказываются вплотную к решетке, не оставляя никакой возможности пошевелить телом. Судовой врач наблюдает за тем, чтобы заключенный не отдал Богу душу прямо во время экзекуции. Помощник боцмана располагается по левую руку. Он замахивается «линем» над головой правой рукой, одновременно пропуская хвосты сквозь левую руку. С каждым ударом на спине осужденного остается девять полос, а узлы при этом оставляют в коже небольшие отверстия; между ударами проходит около двух секунд. После двух дюжин ударов помощник боцмана переходит на другую сторону от заключенного и наносит оставшиеся две дюжины, отчего кожа буквально раскраивается на ромбовидные лоскуты. К концу наказания человек сплошь покрывается кровью и оказывается вусмерть измотан.

Последние несколько дней я вел себя тихо тихо, чтобы не привлекать к себе внимания. Я изучал старые кандалы и нашел два таких, которые позволяли мне в любой момент освободиться от прута. Один оказался довольно крупным. Сняв башмак, я мог вытащить ногу из кандала. Второй кандал, должно быть, был нестандартным: у него были увеличенные проушины, и он легко соскользнул бы через шишку на конце прута. Я положил их на палубу под рукой, а затем велел капралу отвести меня в гальюн. Вернувшись, я подобрал нужные кандалы и надел их на ноги. Удалившись, капрал спрятал все прочие кандалы подальше, чтобы не было путаницы. Моя душа успокоилась. Мне представлялся шанс уйти до порки, а не после, как планировал лейтенант. Наконец день моего наказания был назначен. Капитан прибыл на фрегат, и ему доложили о моем поведении. Меня привели к нему, и зачитали обвинения. Отдали приказ выпороть меня «воровской» линь-девятихвосткой на следующее утро в восемь часов. «Четыре дюжины ударов по голой спине». «Воровской линь» означал два узла на хвосте вместо одного. Мне предстояло понести дополнительное наказание за преступление, которого я не совершал, но находки рубашки в моем мешке оказалось достаточно.

ГЛАВА IX. ПОБЕГ

Когда капрал снова вел меня вниз, я попросил разрешить мне взять чистую одежду из мешка. Я отобрал пару брюк из белого утиля и белую рубашку. Мне нужен был самый легкий костюм из всех возможных. Капрал, пожалуй, решил, что я собираюсь принарядиться к утренней порке. Я предельно аккуратно надевал кандалы на ноги: тот, что с большими проушинами, пришелся на левую ногу, чтобы оказаться у конца прута с шишкой. Крупный же отправился на правую. Я не мог удержаться от усмешки, пока он столь тщательно запирал конец прута. Он дернул замок еще раз, удостоверяясь, что тот держится крепко, и удалился. Мой гамак, вместо того чтобы быть скатанным набок по обычаю, был лишь слабо скручен и оставлен на палубе, чтобы я мог расстелить его для ночного сна. Я соорудил нечто вроде кушетки и на время предался безделью. В девять вечера мичманы и писари залезли в гамаки, оставив одежду поверх морских сундуков. Я расстелил постель и лег. Приходилось лежать вытянувшись во всю длину на спине, так как нельзя было забывать про железный прут. Вскоре все, кроме меня, уснули. Время тянулось очень медленно. Я знал, что около полуночи капрал заглянет проверить меня и к тому моменту я должен быть готов к выходу. Я мог определять время по ударам корабельного колона каждые полчаса. Около часа ночи меня начали одолевать тревожные мысли, поскольку приближался час смены прилива и ухода воды в открытое море — для меня это критически важно. Наконец появился мой друг. Всё было надежно и благополучно, и он удалился. Тогда я принялся за дело. Сперва я высвободился из кандалов и, сняв с себя всю одежду, связал ее в аккуратный плоский узел. Деньги и нож оставил висеть на шее. Затем я собрал кое-кую одежду мичманов и разложил ее на постели. Следом пошли две пары обуви. Одну пару засунул в кандалы, вторую — каблуками вниз — воткнул в первую пару. После этого две фуражки соединили вместе, изобразив голову. Всё это, прикрытое моим одеялом, составило весьма неплохой манекен. Я остался очень доволен своей полуночной работой. Торчащие носки придали изделию весьма артистичный вид. Прихватив линь для гамака и узел, я направился в мичманскую кают-компанию.

Встав на табурет, я окинул взглядом гавань через небольшой иллюминатор размером примерно двадцать на двадцать сантиметров. Такие отверстия открывают в гавани лишь для вентиляции и освещения на нижней палубе. В море они должны быть наглухо закрыты и задраены. Как я и рассчитывал, tide уходил в открытое море. Кок развернуло носом к городу. Впрочем, у меня не было выбора — надо было уходить. Привязав одежду к концу линя, я опустил ее примерно на восемь футов, не желая мочить. Закрепив линь за рым-болт изнутри, я вылез в иллюминатор и спустился в воду. Одеяние опустили слишком низко, и оно промокло. Из-за этого оно стало слишком тяжелым, чтобы водрузить его на макушку, как я планировал. Я отвязал узел от линя, зажав его в левой руке, и поплыл с течением мимо кормы фрегата. Через несколько минут я стал грести под углом к фрегату, взяв курс на город. После долгого заплыва я начал уставать, дыхание сбилось от напряжения. Узел тянул меня вниз, а стремительное течение стало слишком сильным для борьбы с ним. Я отплыл от фрегата всего на небольшое расстояние и понял, что мне не осилить путь до города. Тогда я повернул назад, проплыл мимо фрегата и взял курс на южный берег. Течение тем временем несло меня к выходу из гавани. Я надеялся добраться до суши до того, как меня унесет за Сахарную Голову. Крайней мерой оставалось бросить одежду, но я не хотел делать этого, пока не прижмет. Поскольку я плыл под углом к течению, усилий требовалось меньше. К моему огромному облегчению, слева от меня проступил смутный силуэт судна. Тогда я поплыл по течению и через несколько минут уже держался за якорную цепь. Я перевел дух и одновременно задумался о том, как мне лучше поступить. На носу можно было легко забраться на борт, но окажись это английское судно, меня бы ждал неминуемый каюк. Больше рисковать в ту ночь без крайней необходимости я не собирался. В конце концов я отпустил цепь и дрейфом ушел к корме. Там я обнаружил спущенную на воду корабельную шлюпку. Я закинул в нее узел и забрался сам.

Первым делом я прочитал название судна. Я убедился, что это бразильский каботажник. Я отжал воду из одежды и быстро оделся. В лодке не было весел; будь они там, я перерезал бы фалинь и поскреб бы одним веслом к западному берегу. Почувствовав себя достаточно окрепшим, я поднялся по фалиню на планширь и выбрался на палубу. Никого не было видно, и я начал осмотр. Это был бриг. По обе стороны юта находились выгородки — небольшие белые будки с раздвижными дверями, ровно под рост спящего человека. Правая оказалась пустой, так что я понял: капитан на берегу. В левой спал помощник. Прохладный ночной ветер, обдувавший мою одежду, заставил меня изрядно продрогнуть. Толком не решив, что делать дальше, я стоял у штурвала, размышляя. Настал критический момент. Помощник вылез из своей будки, полусонный, протирая глаза. Он заметил меня, стоявшего у штурвала во всем белом. Прежде чем я успел вымолвить слово, он издал страшный вопль, а затем заикаясь выдал: «Por Dios, que es esta?» — «Ради Бога, что это?» Сделав пару шагов назад, он крутанулся на месте и бросился вперед, исчезнув в люке бака. Тогда я направился к планширю и приготовился в мгновение ока сбросить фалинь шлюпки; вынув нож из-под шеи, я открыл его и закрепил темляк на правом запястье. Если меня ждал недружелюбный прием, я намеревался отвязать шлюпку и сигануть за борт. С ветром и сильным течением я куда-нибудь да выплыву, даже без весел. И я стал ждать развития событий. Через пару минут из бака вышли пятеро мужчин. Они двигались гуськом друг за другом: во главе семенил кок с зажженной свечой в руке, а замыкал шествие помощник. Тут я, помимо воли, рассмеялся. За всю мою морскую жизнь это был единственный случай, когда я увидел свечу на палубе корабля. Есть две вещи, к которым старый морской волк испытывает величайшее презрение — а именно фонарь и зонт. Когда они приблизились ко мне, это была ошеломленная компания. В качестве приветствия я произнес: «Yo soy un saltador Inglés» — «Я английский дезертир». Все они принялись потешаться над помощником. Мы быстро сдружились, и вся команда сочла эту историю забавной шуткой. Открыв люк каюты, они велели мне спускаться и хорошенько выспаться. Судно было загружено красным деревом. Переборки каюты сняли, а пиломатериалы загрузили через кормовые порты, забив бриг от носа до кормы. Запасные паруса сложили в световой люк поверх груза. Там и была моя постель, и я славно выспался, несмотря на мокрую одежду.

Около семи часов меня разбудили и покормили завтраком. Я обменялся с ними своей элегантной одеждой, получив взамен потрепанный синий джемпер, робу и фуражку с обтрепанными краями. Обувь, чулки и нож я оставил для личного пользования. Шлюпку подтянули к борту и загрузили дровами для доставки на берег. Когда всё было готово, я залез в нее и с веслом в руках помог грести к берегу. Помощник тепло со мной попрощался и пожелал удачи. Я поблагодарил его и бросил: «Cuidado por los brujos!» — «Берегитесь призраков!» Приблизившись к суше, я попросил высадить меня на пляж, поскольку мне не стоило приближаться к правительственному причалу. Они подгребли к гряде камней, я выпрыгнул и поблагодарил их за доброту. И я двинулся к железнодорожным путям.

Услышав, что английские подрядчики прокладывают новую ветку, я решил предложить им свои ценные услуги. Я бодро и независимо зашагал по шпалам. Солнце сильно припекало, а ноги начали болеть. Затем мне надоело без конца разглядывать телеграфные столбы — каждый из них был пронумерован, как дома в городе. Зачем это делалось, я так и не узнал. На каждой попадавшейся станции меня прогоняли с путей, но объяснение, что я направляюсь на строительство дороги, всех устраивало. На мои расспросы о том, как далеко находится новая дорога, отвечали всегда одинаково: «Еще в нескольких лигах». Тут мне пригодились мои пять мильрейсов. Днем я зашел в бакалейную лавку и купил стакан вина, немного крекеров и сыра. Покончив с этим пиршеством, я продолжил путь. Вскоре я оказался среди кофейных плантаций. Они походили на большие вишневые сады, чьи деревья ломились от спелых плодов. Два кофейных зерна плоскими сторонами друг к другу, окруженные губчатой мякотью, а поверх — прочная гладкая кожица, и все это размером с крупную вишню, — так выглядит кофейное зерно на дереве.

Я не знаю, сколько миль прошел по железной дороге Дон-Педру-III, но выбился из сил, а от мелькания номеров на телеграфных столбах у меня кружилась голова. Тот же ответ — «Еще в нескольких лигах» — уже начинал надоедать. На еду было потрачено четыре мильрейса. С единственным оставшимся мильрейсом я начал падать духом. Внезапно я передумал и повернул обратно в Рио-де-Жанейро. На первой же станции меня прогнали с путей, так что дальше пришлось идти по гужевой дороге. В один из вечеров, около сумерек, я добрался до города — уставший, голодный и сбивший ноги. Два «дампа» — крупные медные монеты достоинством в сорок рейсов каждая — были всем, что осталось от моих денег. Один дамп я потратил на кусок кокоса, другой — на хлеб. Это была последняя еда, которую я ел на бразильской земле. Я часто слышал, как матросы шутили насчет «отеля “Махогани-Бич”», и отправился туда на ночлег. Большая стопка бревен красного дерева, обтесанных под квадрат для отправки морем (причем некоторые куски были на несколько футов короче остальных), оставляла пространство, достаточное для ночлега человека. Сооружение, без сомнения, ценное, но в то же время крайне неудобное. Мое жилище было около восьми футов в длину и всего двадцати дюймов в высоту и ширину. Ранним утром я уже встал — ни денег, ни завтрака, и я едва представлял, что делать. Оставалось лишь одно: забраться на какое-нибудь судно и убираться из города. Прогуливаясь по докам, я встретил «зазывалу» из пансиона португальца Джо. Он был американцем. Я попытался избежать встречи с ним, но безуспешно. Он увидел меня и узнал.

— Эй, сколько ты уже на берегу? — спросил он.

— О, довольно давно, — ответил я.

— Послушай, Мюррей, я всё знаю о твоем дезертирстве. Иди к нам в пансион и поживи там, пока мы не поможем тебе уехать.

Нет, испытывать судьбу в матросском пансионе я не собирался.

— Ты же хочешь наняться на судно? Пойди со мной, и я сразу устрою тебя на корабль.

— Сколько аванса?

— Восемьдесят долларов, — ответил он.

Тогда я рассказал ему о своем положении и добавил, что он может завербовать меня на судно и забрать себе все авансовые деньги за хлопоты.

ГЛАВА X
ЗАБАВЫ ВОЛН

Мы сразу же отправились к судну. Капитан, задав несколько вопросов, провел нас в каюту, и я подписал судовую роль на рейс в Ричмонд (штат Вирджиния) в качестве матроса первого класса с жалованием пятнадцать долларов в месяц. После этого мне выдали авансовый вексель на восемнадцать долларов, который я отдал зазывале. Тогда я почувствовал себя в полной безопасности, зная, что вексель подлежит оплате лишь спустя ровно сорок восемь часов после выхода судна из порта. Это обстоятельство помешало бы ему выдать меня за вознаграждение от фрегата. Моим новым судном оказался быстроходный американский клипер-барк — название его я забыл. Рабы носили на спинах большие мешки с кофе и сбрасывали их на палубу. За пару дней погрузка завершилась. При попутном ветре подняли марсели и завели шкоты...

Какая контрастная разница между барком и бригом «Гренфоллз»! Управлять этим судном было сущим пустяком. Легкого движения штурвала хватало, чтобы удерживать корабль на курсе. На палубе было сухо, стояла прекрасная погода, а еды и воды имелось вдоволь. Единственным необычным происшествием стало огромное количество летучих рыб, падавших на палубу по ночам. К утру их находили штук по пятьдесят. Они размером с пресноводную сельдь. В полете они кажутся полосками яркого серебра. Впрочем, полет длится недолго. Как только их крылья подсыхают, они тут же падают. Дельфины — их главные враги. В экваториальных районах, или «штилевой полосе», как ее называют, все шло по обычному сценарию: море гладкое как стекло, воздух неподвижен, за исключением зыби с разных сторон, приносимой легкими порывами. Стоило заметить на воде малейшую рябь, как задние реи приходилось разворачивать в нужную сторону, чтобы поймать малейшее дуновение ветра. День за днем повторялось одно и то же. Наконец мы поймали устойчивый ветер и вскоре подошли к американскому побережью. Поскольку мы находились в северных широтах, дни стремительно сокращались, а погода становилась очень холодной и штормовой. Я очень страдал от нехватки теплой одежды. Товарищ по команде отдал мне рубашку и кальсоны. Это и одежда, которую я выменял у бразильцев, было всем, чем я тогда владел. Во второй половине декабря мы прибыли в Ричмонд. Мне выдали расчет — причиталось семь долларов пятьдесят центов. На эти деньги я купил дешевый костюм и снова оказался в чужом городе без гроша в кармане. Однако меня утешало одно: я больше не был заменой Майка Мюррея.

В канале у Ричмонда стояла большая шхуна «Онруст», груженая цементом для форта Тейлор на Ки-Уэсте и форта на острове Драй-Тортугас. Мы с моими недавними товарищами по плаванию нанялись на нее поденно, поскольку судно было каботажным. Для всех нас внове было находиться на шхуне. Всё здесь было совсем не так, как на корабле с прямым вооружением. Капитан одновременно являлся и владельцем. Его девизом была экономия. Вместо того чтобы питаться в баке, мы ели в каюте, причем капитан выступал в роли хозяина. Никто из матросов не чувствовал себя так непринужденно, как во время еды по-матросски, когда всякий этикет отброшен. В баке стояла маленькая коробчатая печурка, и от нее были одни мучения. Вахта, сменившись вниз, растапливала дрова и засыпала. Проходило совсем немного времени, как огонь гас, и мы просыпались от пробирающего до костей холода. Постелей или одеял я тогда еще не заслужил. Мои финансы со времени побега с фрегата пели романсы. Помимо неудобств под палубой, мы сильнее мерзли во время вахты на палубе. Все до единого сошлись во мнении, что печка — сплошная морока. Это был мой единственный опыт использования печи в баке за всю мою жизнь на море. Каким бы ни было холодным намоченное или сухое платье, матрос на океане никогда не простудится, если будет держаться подальше от печки. Мы не стали брать буксир и сами спустились вниз по реке Джеймс. Возле форта Монро у грот-гика отломился самый кончик у нока. Тут и начались проблемы. Мы зашли в Норфолк за новым гиком. Когда всё было готово, мы подняли паруса и тронулись в путь. И какой же это был адский труд — поднять грот и стаксель на этой проклятой шхуне! Но все испытания были еще впереди. Через несколько дней мы огибали мыс Хаттерас, и поднялся сильный шторм. Тут-то шхуна и показала, на что способна. Грот пришлось спустить для рифления. Было около полуночи — выдалась темная, штормовая зимняя ночь. Штурвал держал капитан, так как для рифления требовались все руки, включая кока.

Первое, что сделала «Онруст», — ее бросило лагом к волне, а в Гольфстриме, где мы в тот момент находились, волнение было на редкость бойким. Вода перехлестнула через фальшборт и заплескалась по палубе по колено. У кока имелся порядочный запас дров, аккуратно сложенных под рукой. Эта поленья начали метаться во всех направлениях, целясь исключительно матросам по голеням. Внезапно грот-гик сорвался с места и стал раскачиваться из стороны в сторону. Радавались удары: «бух-бух», а над головой нашего доблестного капитана летали искры размером с бейсбольный мяч. Блоки шкотов ходили по тяжелым железным погонам, и каждый крен шхуны швырял тяжелый гик с чудовищной силой. Всё, что нам оставалось, — это глазеть по сторонам и ждать, пока капитан развернет судно носом к волне. Бах! — грот-гик треснул. Обломились оба конца, и нам, матросам с судов с прямым вооружением, стало совсем не до веселья. Тяжелый груз цемента находился далеко ниже ватерлинии, а отсутствие реев и тяжелого рангоута наверху, способного его уравновесить, заставляло шхуну крениться необычайно резко и живо. Гик был очень длинным, около четырнадцати дюймов в диаметре. Как же он грохотал по крыше каюты! Наконец с помощью канатов нам удалось его закрепить. Тем временем грот тоже внес свою лепту в общее веселье, доставив нам немало хлопот. Из трюма принесли и поставили штормовой парус. Поскольку для него не требовалось ни гика, ни гафеля, нам не составило большого труда снова укротить шхуну. Следующей задачей было спасти грот. Пришлось развязать около полусотни узлов, крепивших парус, а поскольку они намокли, дело это шло туго. Гик лежал по диагонали, отчасти опираясь на каюту и свисая за левый борт. Между каютой и фальшбортом имелся узкий проход. Я работал в этом проходе, засунув голову между верхним краем каюты и гиком. Пытаясь развязать шкотовый угол, я высунул голову чуть дальше следовало. При очередном крене гик сместился ровно настолько, чтобы придавить мне голову с невероятной силой. Я увидел больше звезд на квадратный дюйм, чем можно разглядеть в телескоп Лика! Боль буквально оторвала меня ногами от палубы. Когда гик откатился назад, я рухнул на палубу бесформенной кучей. Сдвинься гик еще на полдюйма дальше, мой череп был бы размозжен. После этого у меня бывало немало случаев, когда смерть смотрела мне в лицо, но тот вечер стал самым опасным за всю жизнь. Когда шторм утих, гик подняли на палубу, сбили накладки и поставили на место. Главным плотником выступал сам капитан.

Вскоре мы вошли в теплые широты и были рады избавиться от северной зимы. Проход через Флорида-Кипс оказался восхитителем и полон интереса. Вода была прозрачнее некуда. В тихую погоду дно океана отлично просматривалось на двадцати саженях глубины. Всюду белел коралл — из него состояли сами острова. Именно кораллы делали воду столь прозрачной. По прибытии в Ки-Уэст часть цемента выгрузили у форта Тейлор. Затем мы поплыли к Драй-Тортугасу и выгрузили остаток. Последнее место представляло собой лишь крошечный остров. Ничего, кроме битых коралов и ракушек, вокруг не наблюдалось. Форт был сложен из кирпича и к тому времени завершен примерно на одну треть. Место это снабжалось рыбой и зелеными черепахами с помощью небольших рыбацких шхун. Тогда я впервые увидел красного луциана. Это красивая крупная рыба, прекрасная на вкус. В гавани стояло несколько спасательных шхун. Их команды, казалось, отлично проводили время. Жалованье они получали в виде определенной доли от имущества, поднятого с многочисленных затонувших судов. В те дни пиратство и спасение судов означали почти одно и то же. Мы с одним из спасателей хотели поменяться местами, но мой капитан не дал согласия. Водоизмещение тех шхун составляло около пятидесяти-шестидесяти тонн при команде в четырнадцать-двадцать человек. Наше судно приходилось по пятьсот человек на тонну... то есть, простите, водоизмещением около пятисот тонн при команде всего в четыре человека. Наш грот-гик превосходил размерами любую мачту во всем их флоте. Поднять парус для них было детской забавой. Для нас же это становилось грандиозной задачей.

Покинув Тортугас, мы взяли курс на Мобил (штат Алабама). По прибытии в порт я распрощался с «Онрустом», дав себе зарок: если еще хоть раз соберусь наняться на косопарусник, то только на судно поменьше. Я отправился в матросский пансион и три недели провел на берегу. Затем я нанялся на судно «С. С. Данкан», шедшее в Ливерпуль (Англия). Плата составляла восемнадцать долларов в месяц, а подъемных давали тридцать шесть. Это был прекрасный крупный американский корабль водоизмещением в тысячу тонн. Его владельцами была банковская фирма «Данкан, Шерман и Ко» (Уолл-стрит, 17, Нью-Йорк). Экипаж состоял из шведов и норвежцев, за исключением трех молодых американцев и меня. Я был единственным матросом, нанятым в Мобиле, остальные же находились на борту уже несколько месяцев. Чтобы показать разницу в грузах, я опишу погрузку хлопка на этот корабль. Прежде всего на дно укладывалось сто тонн каменного балласта. Тюки хлопка с仓库 сжимали на мощных паровых прессах до половины их первоначального объема. Старые обручи стягивали рычагами и добавляли еще два дополнительных. Затем тюк отправляли на корабль и укладывали как можно плотнее; после этого в дело шли домкраты, освобождая место для забивки еще одного тюка, и так, ярус за ярусом, хлопок утрамбовывали рабочие, специализирующиеся на этой работе. Им платили от трех до пяти долларов в день, включая содержание. Груз представлял собой монолитную, плотную массу. Каждый тюк весил в среднем около пятисот фунтов, и тем не менее с таким тяжелым грузом корабль не мог нести все паруса при умеренном ветре. Примерно через две недели после выхода из Мобила нас застал жестокий шторм. Во время взятия рифов на грот-марселе одного из матросов силой ветра перебросило через рею вперед, и он насмерть разбился о палубу.

В том рейсе мы видели, как судно, шедшее примерно в двух милях к наветренному борту от нас, попало под мощный шквал. Его легкие паруса были быстро убраны, а марсели спущены. На нашем корабле тоже приготовились сделать то же самое. Мы порядочно ждали, но шквал так и не пришел. Ни единого троса отдавать не пришлось. Ветер, должно быть, взмыл высоко в облака и прошел над нами. Около шести недель спустя после выхода из Мобила мы подошли к Холихеду. Там нас взял на буксир большой буксир, и вскоре мы поднимались по реке Мерси, встав на якорь в ожидании прилива, чтобы войти в док. При подъеме по реке на борт поднялись таможенники. Всю команду обязали предъявить табак. После этого начался самый настоящий шерсть по суше... то есть тщательный обыск корабля. Длинными остро заточенными стальными щупами они тыкали во всё подряд и во все возможные тайники, где мог прятаться табак. Подразумевалось, что все найденное будет конфисковано. К их величайшему разочарованию, ничего не нашли. То, что офицеры обнаружили в каюте, сложили в каюту и опечатали таможенной печатью.

Это была моя первая поездка в Англию. Матросы много рассказывали о Ливерпуле, но увиденное всё равно меня поразило. Каждый док представляет собой огромный бассейн, выложенный массивным каменным тесаным камнем, окруженный большими складами; всё это обнесено высокой стеной, в город ведет массивная воротина. Полицейские и таможенники патрулируют территорию днем и ночью. Ничто не может проскользнуть без досмотра. Морской прилив поднимает воду на двадцать — двадцать восемь футов за сутки. Во время полного прилива ворота, подобно шлюзу в канале, открываются. После этого суда могут входить или выходить. Спустя полчаса вода начинает убывать, и ворота закрываются до следующей большой воды. На корабле всё приготовили к входу в док. Буксир держал нас у ворот в ожидании своей очереди. Оказавшись внутри, мы без труда пришвартовали судно к стенке дока. Наши большие якоря пришлось поднять на палубу — таковы правила дока. К вечеру всё было в первоклассном порядке, и в порту нам почти не оставалось работы. После ужина мы все отправились осматривать ночные достопримечательности города. Новичком среди нас был только я, остальные уже бывали здесь раньше. Мы с тремя американцами отлично провели время и около двенадцати часов вернулись на судно. Не успели мы раздеться, как с носовой части послышался громкий всплеск воды, а затем кто-то с другого судна закричал: «Человек за бортом!» Мы побежали на клоттиковую... то есть на брам-фокстиль... в общем, на носовую надстройку и отчетливо увидели поднимающиеся в воде пузыри, но человек так и не вынырнул. Послали за кошками, и тело вскоре нашли. Один из матросов, норвежец, заснул на бухте троса на баке и скатился за борт. На следующее утро из суеверных соображений вся команда сошла с корабля. Из всего экипажа остались только мы четверо американцев. На борт поднялись артель стивидоров для выгрузки груза. Мне не терпелось увидеть, как извлекут первый тюк хлопка. Я видел, как намертво его утрамбовывали в Мобиле. С помощью талей, крючьев и упорного труда его медленно вытащили. На разгрузку всего судна ушла больше недели. В Мобиле я купил соломенный матрас, но спать на нем оказалось неудобно, и я распорол наволочку, набив ее хлодком... то есть хлопком. В тот же день на борт зашел парень и спросил, не продам ли я хлопковый матрас. Я ответил, что он у меня есть, но нужен для сна. В конце концов мы сошлись — ему требовался только сам хлопок на продажу. Я должен был получить полкроны (шестьдесят центов) и вернуть наволочку. Я дошел с ним до ворот дока и сказал таможеннику, что отправляю постель в пансион. На следующий день постель продали снова, и я продолжал эту процедуру до тех пор, пока вокруг корабля валялся хоть клочок свободного хлопка. Полкроны в Англии считались порядочной суммой. В те дни за две кроны можно было купить пальто, брюки и жилет. Наш корабль фрахтовалось французским правительством для доставки груза угля из Кардиффа (Уэльс) в Алжир (Африка). Для помощи в управлении судном наняли нескольких английских землекопов-навви. Затем мощный буксир вывел нас из дока и отбуксировал в Кардифф. Оказавшись в доке, навви вернули на буксир. Док там был всего один, очень широкий и длинный, без каких-либо стен вокруг. Он являлся частной собственностью маркиза Бьюта, который тогда был пятилетним пацаном. Ему принадлежал чуть ли не весь город: дороги были «Бьют-роуд», доки — «Бьют-док», замок — «Бьют-касл» и всё остальное носило имя «Бьют». Нам пришлось прождать несколько дней своей очереди под погрузочными желобами. Наконец началась погрузка. Нижний трюм заполнили примерно на две трети, а остаток груза разместили в межпалубном пространстве, чтобы часть веса осталась выше ватерлинии. Набрав полный штат команды, мы взяли курс на Средиземное море.

ГЛАВА XI
ВЗГЛЯД НА СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ

Двигаясь на юг, мы прибыли к Гибралтарскому проливу. Ветер дул прямо в лоб. Из Атлантического океана несло сильным течением, и после бесчисленных поворотов нам кое-как удалось обогнуть Скалу. Все донельзя устали постоянно перекладывать реи. На одном галсе мы шли на Испанию, на другом — на Марокко. Ночью ветер стих. К рассвету мы обнаружили, что наше судно стремительно сносит на скалистое побережье Марокко. Воздух не шевелился ни капли, море было гладким как стекло. Капитан Отис сильно пал духом, поскольку потеря столь прекрасного судна означала крах всех карьерных перспектив. Для столь ответственной должности он был довольно молод. Марокканцы на берегу разглядели нашу опасность и разнесли весть друг другу. Вскоре в месте, где судно, по всей вероятности, должно было разбиться, появилось множество мелких лодок. От созерцания такого приема у всех нас занервничало на душе. Морякам было хорошо известно, что за головорезы населяют те края. Офицеры с командой провели совещание о том, как быть. Последовали моему совету: взять все наши шлюпки и отбуксировать корабль или по крайней мере удержать его от сноса в надежде на то, что поднимется ветер. Как ни странно, я оказался единственным человеком на корабле, кому доводилось видеть этот фокус в деле. Это случилось, когда я сидел в кустах в Сан-Карлосе и наблюдал, как мое старое судно, «Курьер», покидает гавань. Тогда, когда стих ветер, они спустили шлюпки и протащили корабль на значительное расстояние. Но ведь «Курьер» был вдвое меньше нас и имел куда больше лучших шлюпок. Наши лодки быстро спустили на воду и связали цепочкой на длинном тросе, протянутом с носа корабля. Упираясь изо всех сил, мы медленно развернули судно носом к течению. Снос прекратился, и это было почти всё, чего мы смогли добиться. Через полчаса подул ветер, судно резко рвануло вперед, развернув шлюпки кормой к себе и потащив их за собой. Нам пришлось изрядно повозиться, чтобы не дать им перевернуться при смене буксировки на обратную.

Спустя несколько дней мы заприметили нечто похожее на гигантский меловой холм, ослепительно белый от самой кромки воды до макушки. Это был Алжир. До наступления темноты мы вошли волнорез и встали на якорь. Это был самый интересный порт из всех, что я видел. В городе стояло множество французских войск. Тогда шла Итальянская война. Подобного контракта людей и одежд, наверное, не доводилось видеть никому и никогда. Казалось, беззаботными выглядели лишь алжирские и марокканские женщины. Все они были одеты одинаково: легкие полупрозрачные платья и длинные вуали из той же ткани, закрывавшие голову и лицо так, что видны были лишь глаза. Богатые носили туфли, бедные ходили босиком. У молодых кожа на запястьях была гладкой, у пожилых — в морщинах. Это был единственный способ различить их. Что до их красоты, судить мы не могли. Другие женщины облачались в шелковые трико и пестрые бархатные жакеты, сплошь расшитые спереди драгоценными камнями. Короче говоря, встречались самые немыслимые костюмы. Улицы кишели народом, дома, казалось, не сидел никто. Французские солдаты были в своей стихии, все вооружены холодным оружием. Один полк турков выглядел достаточно свирепо, чтобы уничтожить целую армию. В девять вечера целый барабанный оркестр маршировал по городу, отбивая вечернюю зарю. После этого солдаты исчезали до утра. Бутылка вина объемом в кварту стоила всего восемь центов, так что гулянки обходились им недорого, тем более что они не напивались допьяна. Зато как они болтали и горячились! Англичанин при такой возможности выпил бы больше, а слов потратил меньше. Большинство наших матросов питало слабость к «о-де-ви» — «живой воде», — дешевому бренди, которое обходилось нам всего в пятнадцать центов за кварту. Любимым напитком у них также был «кафе рояль» — чашка крепкого черного кофе с бренди, причем последнее покупалось отдельно в бутылке. Крепость кофе можно было доводить до любого градуса. Сначала мои товарищи наливали порцию бренди, делали глоток кафе рояль, затем следовала новая порция, и так продолжалось, пока бутылка не пустела. Расплачиваясь, они звали официанта, который считал отметки на бутылке — каждая стоила определенную сумму. Ни поспорить со счетом, ни обмануть хозяина у официанта возможности не было. Я же постоянно ел виноград — огромные грозди весом по два-три фунта каждая; он был белым, без косточек, и стоил всего два цента за гроздь. Когда-то Алжир был главным оплотом алжирских пиратов. Они и марокканцы накладывали тяжелую дань на суда всех наций, попадавшиеся им в лапы. Соединенные Штаты направили в их порты эскадру военных кораблей, перетопили их судна и освободили множество захваченных в плен американских моряков. Город выстроен на склоне очень высокого и крутого холма; улицы, идущие параллельно гавани, ровные, но поперечные улицы, ведущие вверх, представляют собой сплошную лестницу. Можно войти в дом с одной улицы, спускаться из подвала в подвал и в итоге оказаться на верхнем этаже здания, выходящего на другую улицу. Больше ни в одном городе мира такого не увидишь. Некоторые из старых улочек имеют ширину всего в шесть футов, двери в домах очень тяжелые и густо усеяны крупными железными болтами. Окна расположены высоко от земли и имеют размер всего двадцать квадратных дюймов, зарешеченные тяжелыми железными прутьями, так что все это место напоминает мрачную тюрьму. Новая часть города застроена вполне современно. Французы привнесли новые идеи, когда захватили эту страну.

Французское правительство забирало уголь с нашего судна по мере необходимости. За время простоя корабля в гавани они платили по сто долларов в сутки. Однажды я сидел на краешке фор-люка и чичистил... то есть зачищал брас-блок, как вдруг моя работа прервалась, и я слег на неделю. Наверху кто-то подтягивал болты стяжки фор-марса-реи. Он пользовался для этой работы небольшим железным прутом. Вопреки всем правилам, застраховать его линем он забыл. Повернуть болт руками у него не получалось, тогда он применил иной подход: уцепился обеими руками за такелаж и стал упираться ногами в железный прут. В плане поворота болта все прошло успешно. Болт провернулся, прут выскользнул и со свистом рассек воздух, врезавшись мне в голову сбоку. Помощник капитана от души обложил его за такое разгильдяйство. Меня подняли, обработали рану и аккуратно уложили в мою крошечную койку. Примерно через десять недель весь уголь выгрузили, судно привели в порядок и приняли на борту сто тонн каменного балласта. Покинув Алжир, мы взяли курс на Новый Орлеан. Погода в Средиземном море стояла приятная. Через пару дней после выхода из порта мы с крупным шведским матросом заболели — началась головная боль и жар, а затем на лицах и руках стали проступать пустулы. Мы оба сразу поняли, к чему дело идет. Это была оспа. Сначала капитан собирался упрятать нас в нижний трюм, но, заметив на наших руках отчетливые следы прививки, решил подождать развития событий. Нам помогали свежий морской воздух и простая пища; болезнь оказалась всего лишь вариолоидом. Остальной экипаж несколько дней провел в жутком испуге.

Мы увидели Скалу Гибралтар и вскоре вошли в пролив, подгоняемые попутным ветром, который мощно толкал нас против течения. Еще какие-нибудь три мили — и мы окажемся в Атлантическом океане. Внезапно ветер резко зашел прямо в лоб. Оставалось только повернуть назад и укрыться за Скалой. Все паруса, кроме марселей, убрали, и корабль лег в дрейф, заложив задние реи наотмашь. Мы предприняли еще несколько безуспешных попыток. Течение и ветер оказались нам не по зубам. Нам представился прекрасный вид на Скалу Гибралтар. Западный склон круто спускался к бухте, восточная же часть обрывалась отвесно и была совершенно неприступна. С Испанией ее соединяла узкая песчаная полоса суши. Англия, овладев этим укреплением, сидела там подобно крупному бульдогу, против воли хозяина контролирующему вход в дом. Вот уже больше ста лет испанцы терпят унижения от своих британских гостей. Скала господствует над входом в Средиземное море и считается неприступной. Укрепления постоянно совершенствуются. Внутри монолитной скалы пробиты целые галереи. Склады, бомбоубежища и казематы неуязвимы для снарядов неприятеля. Орудия верхнего яруса могут вести навесной огонь по палубам кораблей, в то время как суда не могут задрать стволы достаточно высоко для ответного удара. Англичане способны пулеметными очередями простреливать испанскую территорию. Своими тяжелыми орудиями они могут забрасывать ядрами и снарядами Марокко и испанские форты, одновременно посылая тонны металла на всю ширину пролива. Поскольку в настоящее время, в 1897 году, там установлено ровно столько орудий, вражеский флот ждет очень теплый прием. Каждый год на позиции монтируют по новой пушке. Посмотрев на обложку любого альманаха, каждый легко узнает, сколько именно пушек нацелено с Гибралтарской скалы. Примерно на десятый день мы дождались попутного ветра, который вынес нас через пролив в Атлантический океан. После этого судно взяло курс на юго-запад, к Мексиканскому заливу. Через шесть недель мы заприметили маяк, а затем и низкую песчаную косу в устьях Миссисипи. Буксир провел нас через бар, и мы бросили якорь. Ссобрав караван из шести судов, крупный буксир потащил нас вверх по реке; корабли были связаны друг с другом большими буксирами нос в корму. Мощности парохода хватало, чтобы тянуть столько судов против сильного течения Миссисипи. Один матрос оставался у штурвала, удерживая корабль в кильватере буксира, а все остальные члены команды вовсю трудились, убирая паруса и опуская их на палубу. На третьи сутки около десяти вечера мы прибыли в Новый Орлеан. Судно ошвартовали у дампы... то есть у левены... в общем, у левобережной набережной, и плавание на «С. С. Данкан» подошло к концу.

На борт поднялось несколько зазывал из пансиона. Каждый из них, разумеется, расхваливал «самый лучший дом». Работа закончилась в два часа ночи. После этого вся команда сошла на берег, чтобы насладиться сном на твердой земле. Капитан Отис попытался уговорить нас четверых американцев остаться на корабле еще на один рейс. Я объяснил ему причины своего ухода: я намеревался вернуться домой, где отсутствовал уже так долго. Мне выдали причитавшиеся восемьдесят пять долларов расчетом, и я на пароходе отправился в Мобил (штат Алабама).

ГЛАВА XII
В АМЕРИКАНСКИХ ВОДАХ

По прибытии в Мобил я устроился работать на баржу с жалованием сорок пять долларов в месяц. Мы ходили вниз по заливу с грузом хлопка, а обратно в город везли генеральный груз. Суда с осадкой более двенадцати футов не могли подняться по реке, поэтому им приходилось принимать и сдавать грузы на нижнем рейде, в тридцати пяти милях от города. На барже я отработал два месяца, а затем нанялся на шхуну «Пенсильвания» с жалованием тридцать пять долларов в месяц. Несколько недель мы доставляли в город соль с кораблей, стоявших в заливе. Затем мое жалование урезали до восемнадцати долларов в месяц, поскольку нам предстояло везти груз соснового леса в Гавану (Куба). Шхуну на буксире подняли вверх по реке Алабама к новой лесопилке.

Днем мы грузили лес, а по ночам всей командой отправлялись охотиться на опоссумов. Для этого забавы требовалось всего пара сосновых лучин для факелов да парочка собак. Стоило поймать опоссума, как он прикидывался мертвее некуда. По мере поимки их складывали в мешок. Вернувшись на шхуну, мы сваливали их в пустую бочку. Утром же они оживали как ни в чем не бывало. Стоило сильно стукнуть по бочке палкой, как вся эта компания дружно изображала самую трагическую смерть.

Загрузив шхуну, мы взяли курс на Гавану. По прибытии в порт лес выгрузили. Капитан ради спекуляции купил вагон апельсинов и бананов. Фрукты привезли на борт совершенно зелеными. Мы тут же снялись с якоря и пошли в Мобил. К величайшему расстройству капитана, рейс затянулся из-за штилей, встречных ветров и бесконечных хлопот. Стояла удушающая жара. Апельсины созревали стремительно и так же стремительно гнили. Фруктовая затея оказалась крайне убыточной. К нашему приходу в Мобил для продажи годились только бананы. Пришлось повозиться, вычищая гнилые апельсины из трюма. С тех пор, стоит мне увидеть плесневелый апельсин, память сразу возвращает меня к тому памятному рейсу.

Нас снова отбуксировали к лесопилке за новой партией леса. Ночные охоты на опоссумов возобновились. Мы с одним из матросов захотели завести питомца, чтобы взять с собой в море. И вот мы отправились на берег в самостоятельную экспедицию. В конце концов мы обнаружили крупную свинью породы «рейзорбек» с выводком поросят. Каждый из нас решил, что парочка маленьких поросят — это именно то, чего не хватает на шхуне. Тут-то и началось веселье. Мы со «Скотти» выяснили, что поросята способны развивать отличную скорость, если того требуют обстоятельства, а те обстоятельства как раз к тому и располагали. С полчаса мы испробовали всевозможные тактические уловки. Толку никакого. Чего не знали поросята, то знала старая свинья. Наконец мы вышли к толстому пиловочнику рядом с забором. Я должен был встать у торца бревна, пока Скотти станет загонять свиное семейство промеж них. Всё сработало отлично. К самой свинье я лезть не стал. Сделав рывок, я схватил одного поросенка и приготовился поймать второго. Но тут сценарий резко изменился. За нами бросилась разъяренная свиноматка! Никаких больше поросят нам со Скотти уже не хотелось! Одного было вполне достаточно. Шла борьба на ножах — кто кого опередит. Скотти схватил палку и отвлекал свинью ударами. Я же со всех ног припустил к шхуне. Поднявшись на борт, я был едва жив от усталости. Капитан оглядел поросенка и меня, после чего поинтересовался, почему я не приволок кабана покрупнее, раз уж все равно ходил. Загрузившись, мы снова отплыли в Гавану. Переход выдался приятным. Шхуна была небольшой и очень послушной в управлении. Капитан Тернер оказался плотным невысоким мужчиной средних лет, добродушным, но склонным к хитростям ради наживы. Жалованье можно было получить в любой момент по первому требованию. В Гавану мы прибыли в июне. Стояла сильная жара. Каждый день в два часа дня выгрузка леса прекращалась, так как таможенники уходили по домам. Каждую доску и брус полагалось замерять прямо на причале. Команда сходила на берег и осматривала городские достопримечательности. Все мы вложились в Королевскую лотерею, но ничего не выиграли. Билеты на улицах продавали разносчики, получавшие комиссионные с продаж. Человек, не знающий испанского, мог подумать, что они торгуют газетами. Билеты выпускались большими листами, шестнадцать долларов за целый лист и пропорционально ниже, вплоть до одной шестнадцатой.

В гавань прибыл крупный американский корабль из Китая с грузом кули для кубинских плантаций. Капитан заболел и договорился с капитаном Тернером о том, что тот отведет его судно «Мессенджер» в Нью-Йорк. Нашему помощнику капитана предстояло вести шхуну с грузом сахара и патоки в Бостон. Мы приняли груз на борту: сахар в ящиках — в трюме, а бочки с патокой — в качестве палубного груза. Теперь я действительно возвращался домой. Я прикупил партию гуавы в желе и тропических консервов, а также подарки для родных. Я написал матери в Нью-Йорк, сообщив о своих планах, назвав имя шхуны и порт назначения. Рано утром 4 июля 1860 года мы вышли в море мимо замка Морро. Наше плавание на Бостон началось. Я был счастлив при мысле о скором возвращении домой. На шхуне было легко и вольготно, делать нечего, кроме как стоять на вахте у штурвала. На полномачтовом корабле всё обстояло иначе: там команду неизменно держали в постоянном труде, чаще всего на верхотуре за ремонтом такелажа. Мы миновали самый опасный участок пути — через пролив Флорида-Кипс; ветер дул «крыло в крыло», то есть фока стоял на один борт, а грот — на другой. Добрый сильный бриз быстро нес нас на север. Той ночью моя вахта у штурвала пришлась с десяти до двенадцати часов. Ночь выдалась облачной, звезд не было видно. Из-за этого держать ровный курс стало сложнее. Если выбрать яркую звезду по курсу, когда судно стоит правильно, легче заметить, в какую сторону крутить штурвал. При рулежке по одному лишь компасу судно сбивается с курса изрядно до того, как компас это покажет. Грот-гик был вытращен на правый борт на всю длину шкота. Вымбовка... то есть тяжелый трос с конца гика крепился к талям на носу, чтобы не дать гику завалиться назад. Около часа я простоял у штурвала, внимательно следя за компасом. Внезапно огонь в нактоузе погас. И тут у меня не осталось ни звезд, ни компаса для ориентира. Поскольку мы шли прямо по ветру, я пытался удержать старую шхуну ровно, но всё было тщетно. Спустя несколько минут ее свалило в бакштаг, и грот оказался нашкоте... то есть забался. Вся нагрузка от этого огромного паруса легла на гиковый завал и носовые тали. Прежде чем удалось хоть что-то предпринять в этой передряге, спереди раздался резкий щелчок. Нагель, крепивший тали, сломало, гик со свистом перебросило на другой борт, и шкот натянулся тетивой лука. Парус перекинулся на другой галс в долю секунды.

Я лежал на палубе, оглушенный и сильно побитый, штурвальная тумба была сломана под корень, а сам штурвал разнесло в щепки. Старая «Пенсильвания» металась во все стороны. Под «шкотом» здесь лучше понимать мощные сдвоенные тали. Когда гик пошел внутрь, шкот, разумеется, ослаб, и его петли, перехлестнув через ют, сметали всё на своем пути. Задень меня под руку или подбородок, меня бы швырнуло далеко за борт без малейшего шанса на спасение. К румпелю прикрепили мелкие тали и развернули шхуну носом к ветру. После этого грот спустили и убрали. Оставив лишь носовые паруса и ухватившись всей командой за румпельные тали, мы умудрились идти по ветру на нужном курсе до самого рассвета. Обломки штурвала подобрали и собрали заново, используя в качестве основы крепкую крышку от бочки. Получилось не ахти как, но со своими обязанностями устройство справлялось. Правая сторона моего тела от щиколотки до макушки болела еще несколько дней. Это было мое второе происшествие с грот-гиками, и оба раза я чудом избежал гибели.

Не доходя до Бостона, наши припасы иссякли, так что пришлось пустить в расход нашего ручного поросенка. Он вырос до вполне приличных размеров. Резать нашего питомца было очень жалко, но деваться было некуда. По прибытии в Бостон есть у нас на борту уже было решительно нечего. Первым делом после отдачи якоря на берег отвезли кока, чтобы добыть какой-нибудь еды на ужин. На причале нас поджидал капитан Тернер, прибывший на несколько дней раньше. Первым делом он стал расспрашивать про поросенка. Он собирался увезти его домой. Жена капитана даже подготовила для него уютное местечко во дворе под загон. На следующий день мы встали к причалу под разгрузку. На борт поднялся таможенник, чтобы проверить соответствие груза манифесту. Он вел себя со всеми очень дружелюбно. Около обеда он отвел меня в сторону и тихонько шепнул, что уходит обедать и вернется часа через полтора, так что если парням нужно вынести на берег что-нибудь из вещей, лучше сделать это в его отсутствие. Я передал слова таможенника команде. Поскольку у каждого из нас имелся запас сигар, мы скинулись по горсти в качестве подарка. Остальное добро вместе с моим запасом гуавы перекочевало в пансион. Вернувшись с обеда, инспектор услышал от меня намек заглянуть на мою койку. Он намек понял — и прихватил сигары. В Бостоне мне пришлось порядочно прождать выплаты положенного жалования, а домой я не писал еще и потому, что не знал, когда именно смотрюсь в путь на Нью-Йорк. Примерно на третий день, стоя на палубе шхуны, я заметил направляющуюся к нам по причалу аккуратно одетую даму. Место было нетипичным для появления женщин, и мое любопытство пробудилось. Она выглядела так, будто разыскивает какое-то судно, и я сошел на берег, направляясь навстречу в надежде быть полезным. Она искала своего сына. Этим сыном оказался я. Встреча с матерью стала для меня полнейшей и неожиданной радостью.

— Ну нет, Джордж, на этот раз ты от меня не уйдешь; ты отправляешься со мной прямо домой! — услышал я приветствие.

Она узнала о прибытии «Пенсильвании» из газеты «Нью-Йорк геральд». В этом издании ежедневно печатались сведения о прибытии судов во все крупные порты Соединенных Штатов. Я объяснил ей причины, по которым не писал писем и задержался в Бостане, после чего она успокоилась. Я расспросил о домашних. Все были живы-здоровы и очень ждали моего возвращения. Затем я спросил об отце, находившемся в Сан-Франциско. Мать тут же заплакала. И тут я впервые обратил внимание на то, что она одета в траур. Отец скончался ровно три месяца назад. Я поехал с матерью в гостиницу и оставался с ней до вечера, после чего она уехала обратно в Нью-Йорк. Вскоре мне выплатили деньги. Ближайший поезд вез меня в Нью-Йорк, к близким, с которыми я был разлучен столь долгое время. Как же они обрадовались моему возвращению, и как чудесно мы провели время! Они никак не могли наслушаться историй о моей матросской жизни. Я пробыл дома около шести недель. Не желая больше сидеть без дела, я решил вернуться в Мобил, где хорошо знал обстановку, и устроиться там на разгрузку судов. Я был уверен, что за зиму смогу без труда зарабатывать на этой работе от двух с половиной до трех долларов в день.

ГЛАВА XIII
МОЕ ТРЕТЬЕ ПЛАВАНИЕ

Около 1 октября 1860 года я собирался отправиться в Мобил на корабле «Роберт Эли», но передумал, поскольку команду на судне набрали из негров, а не из белых. Корабль «П. Т. Бартрам» как раз готовился к отплытию, экипаж был полностью укомплектован, так что я заплатил десять долларов за место в трюме, обязавшись питаться в дорогу самостоятельно. Желающих отправиться на Юг матросов было столько, что мне никак не удавалось наняться матросом: судовые конторы охотнее отдавали предпочтение постояльцам матросских пансионов по рекомендации их хозяев. «П. Т. Бартрам» представлял собой барк водоизмещением около шести сотен тонн. Груз состоял из генеральных товаров — всего понемногу. В ту пору Север обеспечивал южные штаты практически всем, за исключением сырого хлопка.

Мы совершили прекрасный переход до Мексиканского залива с хорошими шансами на скорое завершение рейса. Постепенно легкий бриз стих, воздух сделался непривычно духотным, а барометр стремительно пополз вниз. Мы сразу поняли, что ничего хорошего ждать не приходится. И неприятности не заставили себя ждать. На нас обрушился мощный ураган из Вест-Индии. Все паруса убрали, оставив лишь взятый на рифы грот-марсель и штормовой фор-стаксель. После этого барк лег в дрейф носом к ветру. Ветер ревел и свистел в снастях, волны начали стремительно расти и накатывать на палубу, дождь лил как из ведра, а молнии, казалось, били вокруг со всех сторон. У барка имелась полуют-дек, тянущаяся до грот-мачты. Кормовая ее часть отводилась под каюту, а остальное пространство занимал трюм для грузов. Там же хранилось несколько тонн пороха. Мы не знали, в какой момент молния может отправить нас всех к праотцам. Отчасти ради разминки, отчасти для самосохранения я работал наравне со всей командой как простой матрос. Кок тоже трудился с нами, поскольку мощной волной его смыло из камбуза, и испытывать судьбу среди своих кастрюль и котлов он больше не желал. Вся команда держалась на корме на юте судна, поскольку любое другое место не было защищено от тяжелых валов. Шторм свирепствовал всё яростнее, пока наконец от напряжения марселей грот-рею не выгнуло дугой и не переломило пополам. Все бросились на мачту спасать паруса. Мне довелось лезть первым, и я, по обыкновению, вышел на наветренную сторону. Когда я был примерно на полпути, шкаторина паруса шлепнула по рее, ударила меня в грудь и сбросила вниз. Какое же странное ощущение я испытал во время падения! В одно мгновение в голове пронеслось столько мыслей, и главная — шмякнусь ли я на палубу или улечу за бортом! Из-за сильнейшего напора ветра судно сильно кренило на левый борт, и к моему счастью, я угодил в нижний такелаж: мои руки проскочили между вантами, и я повис там, держась из последних сил, причем давление ветра изрядно мне помогало. Моя неудача отбила у остальных охоту лезть наверх — никто больше не рискнул ступить на рею. Они просто вцепились в снасти, позволив марселю разлететься на клочья.

Лишившись марселя, барк сбило в ложбину волны. Затем волны хлынули на палубу. Впервые в океане я воочию наблюдал попытку удержать судно носом к волне с помощью плавучего якоря. Конец толстого перлиня привязали к носу судна, а остальную его часть выбросили за борт в надежде, что натяжение при буксировке по воде развернет нас носом на волну. Эта затея не удалась. Волны трепали перлинь вокруг носа и борта барка. Если бы нам удалось вытянуть его по прямой, план, возможно, и сработал бы. Немало потерпевших крушение моряков спаслось благодаря похожему способу: когда приходилось покидать корабль и пересаживаться в шлюпку, они привязывали веревку к середине весла и бросали его в воду. Это удерживало нос шлюпки против волн и не давало ей захлебнуть воду. Подпольная помпа работала непрерывно, и это был тяжелый труд. У ручки помпы все время стояли по два человека. Барк получил серьезные повреждения и сильно протекал. В какой-то момент нам показалось, что всю воду выкачали, но мы ошиблись. Помпа начала захватывать воздух, и вода перестала поступать. Тот факт, что воздух не шипел, как обычно, показался довольно странным. Верхний клапан извлекли, а затем опустили железный крюк за нижним клапаном. Когда его вытащили, загадка разъяснилась. Около пинты пропитавшейся водой фасоли удерживало клапан в закрытом положении. С помощью измерительного шеста мы обнаружили внизу около четырнадцати дюймов воды. Помпу снова снарядили и запустили, но через несколько минут возникла все та же старая проблема — снова фасоль! Процесс извлечения клапанов повторили. Результат оказался прежним — снова фасоль! В трюме прорвало бочонок с этим съедобным плодом, и каждая отдельная фасолина пробралась в помповый колодец. Выражения были громкими и емкими, а человека, который изобрел фасоль, проклинали на все лады на нескольких разных языках.

Что ж, не оставалось ничего другого, как откачивать фасоль порциями. Как только определенное ее количество скапливалось поверх клапана, оно служило надежным автоматическим перекрытием для воды. Ураган бушевал уже три дня, и наша главная опасность — кошмар всех моряков — была уже близко. Мы дрейфовали к Флоридским рифам. Еще несколько часов, и корабль со всей командой стал бы достоянием истории. Спастись не было никакой возможности, если бы шторм не утих или ветер не сменил направление. Птицы сотнями летели к нашему судну. Это были сухопутные птицы всех видов и размеров, вероятно, принесенные ветром с Кубы. Ударяясь о такелаж или любую другую часть судна, они мгновенно погибали. Каждый уголок и щель на палубе были забиты их мертвыми телами. Ветер гонял их повсюду, как обычную пыль. Одну птицу нашли в ящике компаса, под самой картушкой. О ее присутствии после окончания шторма возвестил запах разлагающегося тела. В ящиках для якорных цепей обнаружилось прекрасное их ассорти, застрявшее между крупными железными звеньями. Вытащить их оттуда мы не могли, и потому запах в том месте стоял далеко не самый приятный. Цвет моря изменился с зеленого на молочно-белый. Это указывало на то, что мы попадаем на мелководье. Волнение поднимало со дна мелкий белый коралл, который образовывал океанское дно в районе рифа.

Ближе к закату ураган миновал нас, ветер постепенно зашел к северу, что обеспечило нам попутный ветер на Мобил. Поставили все паруса, по возможности устранили повреждения, кок приготовил много хорошего крепкого кофе, после чего вся команда по очереди занялась столь необходимым сном.

Забыл упомянуть об одном примечательном зрелище в том путешествии: в один приятный вечер солнце находилось точно у самого западного горизонтра, а яркая полная луна — на восточном. Это длилось всего несколько минут, но зрелище было прекрасным. За все время, что я провел в океане, я больше никогда не видел этого явления.

На следующий день после шторма мы заметили прямо по курсу судно. Приблизившись, мы увидели развевающийся сигнал бедствия. Судно потеряло все мачты почти под корень, лежало почти на боку и переваливалось в воде, как бревно. Что же сделал наш доблестный капитан? Он проплыл мимо, не оказав никакой помощи! Сигнал указывал на то, что экипаж хочет покинуть обломок корабля. Вся команда высказала капитану все, что думает о его бесчеловечности. Его оправдание заключалось в том, что наше собственное судно слишком сильно повреждено, чтобы помогать другим. Через несколько дней мы подошли к гавани Мобила и взяли на борт лоцмана. От него мы получили описание шторма в Мобиле. «Роберт Эли», корабль, на котором я сначала намеревался совершить переход, прибыл в начале шторма и бросил якорь за пределами гавани. Ветер сорвал его с якоря и выбросил на низкий песчаный остров при входе в бухту. Троих членов экипажа смыло через остров в бухту на фор-брам-бак, и они спаслись. Остальные утонули.

Остров ушел под воду. Когда мы прибыли, он был полностью завален грузом и обломками судна. Пианино, ящики и бочки, всевозможные мануфактурные товары виднелись вперемешку с рангоутом, такелажем и обшивкой «Роберта Эли». Мы вошли по каналу и поднялись вверх по бухте. Поскольку наша осадка составляла всего двенадцать футов, мы могли подняться к городу до самого причала. Нас взял на буксир буксир, и, налетев на мелководье, славный барк «П. Т. Бартрэм» застрял там. Часть груза пришлось выгрузить на лихтеры, чтобы мы могли пройти вверх по реке Испан-Ривер. К нашему великому удивлению, лишенное мачт судно, которое мы видели в море, было отбуксировано и добралось до города Мобил раньше нас.

Я сошел на берег на борту парохода и через несколько часов уже вернулся в пансион Кэмпбелла, рассказывая о шторме в Мексиканском заливе. Закончив свой рассказ, я был отведен на задний двор, где увидел два тюка хлопка, которые они подобрали плавающими прямо на улицах перед пансионом. Треть города находилась под водой, верхняя часть причала была смыта, а плоскодонный пароход заменил ее, упершись прямо на сваи. Шхуны и рыболовецкие суденышки были занесены в болото и оставлены там — более чем в миле от реки. Ужасающий ущерб был нанесен по всему побережью Залива.

Сезон для работы среди торговых судов был довольно ранним, поэтому я бездельничал. Требовались матросы на корабль, готовый идти в Ливерпуль, но никто не хотел покидать Мобил. Жалованье оставалось прежним — восемьдесят долларов в месяц, а аванс предлагали сначала пятьдесят долларов, но подняли до ста, так что я решил согласиться. Поход в Англию занял бы около пяти недель, и, вернувшись немедленно, у меня все равно осталась бы долгая зима для работы. Выплата почти шестимесячного аванса объяснялась стремлением обойти морской закон, касающийся увольнения матросов в иностранном порту. Если матросы дезертировали по прибытии судна, владельцы не несли ответственности. Мое имя было подписано в судовой роли на весь рейс. Кэмпбелл, содержатель пансиона, получил сто долларов и передал мне мою долю. Часть денег я отправил в Нью-Йорк, а двадцать оставил себе. Попрощавшись со знакомыми и пообещав вернуться через десять недель, я спустился на пароходе вниз по бухте и явился для несения службы на полноразмерный корабль «Энни Сайз». На этом ответственность Кэмпбелла за авансовые деньги прекратилась. Это было ровно тридцать семь лет назад, и с тех пор я не видел ни Кэмпбелла, ни Мобил.

«Энни Сайз» была судном вместимостью в тысячу тонн, груженным хлопком для ливерпульского рынка. Трудности с набором команды задерживали нас несколько дней. Я и еще два матроса решили срезать путь в этом путешествии. План состоял в том, чтобы угнать корабельную шлюпку, сойти на берег и пешком вернуться в Мобил. Поскольку у нас были авансовые деньги, особого желания ехать в Ливерпуль мы не испытывали. На следующее утро, пока помощники завтракали, двое из нас забрались в шлюпку. Третий парень сдал назад и откровенно «струсил». Поскольку рулить вдвоем по нашему плану было невозможно, наша маленькая затея провалилась. Второй помощник вышел из каюты и заметил, как мы уплываем. Он позвал старшего помощника, и тот окликнул другое судно, чтобы к нему прислали шлюпку. Тем временем мы изо всех сил старались добраться до берега. Другая шлюпка с полным экипажем настигла нас всего в нескольких ярдах от берега. Нас вернули на судно и заковали в наручники до самого дня отплытия.

Наконец полный экипаж оказался на борту, представляя собой тип матросов, с которыми помощник капитана не желал иметь дел. Американцы, ирландцы, ирландские американцы — люди такого склада обычно держатся вместе; напротив, смешанный экипаж из представителей всех национальностей поступает с точностью до наоборот.

Якорь был снят, наше путешествие в Ливерпуль началось, и пункт назначения не был бы достигнут слишком рано ни для кого из нас. В первый же день в море была объявлена война. Нашим помощником капитана был печально известный буян Билли Шаклфорд. В час дня он подошел к двери бака и грубым голосом скомандовал смену вахты на палубе. «И черт меня возьми, если на его корабле будет хоть какая-то дневная вахта внизу!» Ему сухо ответили: «Иди к черту!»

— Вы, парни, знаете, кто такой Билли Шаклфорд?

— Да, мы все о тебе знаем, и за любые твои штучки полетишь за борт!

Билли вел себя совершенно смирно до конца этого путешествия. Это была самая крутая команда, с которой мне доводилось плавать — почти все старые знакомые по Мобилу. Сумма денег у нас на руках составляла более тысячи долларов золотыми монетами. Обычно у матросов на выходящем из порта судне за душой ни гроша. Один ирландец в целях безопасности обвязал вокруг лодыжки тряпку с шестьюдесятью долларами. Одним утром его тряпка пропала. Он жутко оплакивал свою потерю. Кто-то тихонько сбрил бритвой его самодельный денежный поясок, пока он спал на палубе во время ночной вахты. Следующей жертвой стал я: из моего морского сундука пропало двадцать долларов золотом. Сундук был открыт ключом. Я мало распространялся о своей пропаже, так как сильно подозревал одного человека. Он сам показывал мне, как надежно спрятаны его деньги. Они были завернуты в тряпку в кармане брюк, а снаружи карман был завязан веревочкой, так что добраться до денег было невозможно, не развязав шнурок, а это, как он мне объяснял, нельзя сделать, не снимая брюк. Его привычкой было ложиться спать прямо в одежде — то есть не раздеваясь. В первую же штормовую ночь у нас было полно работы: мы брали рифы на марселях, и все мы устали и хотели спать, когда наша вахта спустилась вниз. Все быстро заснули, кроме меня, ибо настал мой час мести. Острым перочинным ножом я прорезал щель в брюках моего нечестного друга, конец кармана с золотом выскользнул наружу, после чего я отрезал всю эту конструкцию. Деньги были всем, что мне требовалось, а шнурок, тряпку и остатки кармана я оставил на память.

Десять пятидолларовых и одна двухсполовинойдолларовая золотые монеты — вот и вся сумма. Я «посадил» деньги в надежное место и лег спать, а когда мой заблудший друг проснулся, в лагере начались новые страдания. Он выражал мне сочувствие и утешал тем, что мы оба прибудем в Ливерпуль на мели, и это еще больше укрепило нашу дружбу.

Вместо того чтобы совершить переход за пять недель, как мы ожидали, мы добирались до порта более двух месяцев. Удивительно, но за время плавания никто не погиб. Судно отбуксировали вверх по реке Мерси, и мы прибыли в Ливерпуль как раз во время прилива, остановившись у внешней стенки дока в готовности войти в шлюзы, как только они откроются. Каждый из нас забрал свой багаж и выпрыгнул на берег, а вместо нас для швартовки судна пришлось нанимать портовых грузчиков. Буян Билли Шаклфорд свирепствовал из-за нашего столь резкого ухода, и его вежливо пригласили сойти на берег и выпить на прощанье, от чего он весьма благоразумно отказался.

У каждого имелось излюбленное место для ночлега, так что все мы разошлись в разные стороны. Я отправился в Уайтчепел и питался с ночлегом в заведении, которое англичане называют «закусочной». Поскольку я не мог найти судно, возвращающееся в Мобил, я решил отправиться на поезде в Кардифф, Уэльс, где, вероятно, смог бы наняться на какое-нибудь судно с грузом железнодорожного железа до Мобила или Нового Орлеана. Мое пребывание в Ливерпуле длилось всего два дня. Я переправился через реку в Биркенхед — и вот началась моя первая поездка на английской железной дороге.

По прибытии на железнодорожную станцию я купил билет до Кардиффа; затем мне потребовался чек на мой морской сундук, но сдача багажа под квитанцию в Англии не практиковалась, и один чиновник обратился ко мне так: «Вы желаете оформить багаж?» Мое имя и пункт назначения были аккуратно записаны. «Шесть пенсов, пожалуйста». Я сел в поезд, полагая, что для «моего багажа» и для меня все пройдет гладко, но это было не так. Мне сказали сделать пересадку на определенной станции, что я и сделал, заметив при этом, что «мой багаж» стоит на платформе станции. Сев в поезд, я продолжил свой путь, и примерно в девять часов вечера обнаружил себя в городке под названием Опен-Гейтс, совсем не на той дороге. Мне сообщили, что я должен был пересесть на другой поезд несколько станций назад. «Какого черта вы мне об этом не сказали?» — ответил я. Мне предоставили бесплатный проезд обратно, я начал путь в правильном направлении и в конце концов приехал в городок под названием Ньюпорт. Там «линия рельсов», как их называют, заканчивалась. Всего в двенадцати милях от Кардиффа мне с «моим багажом» предстояло сесть на другую дорогу, однако «мой багаж» найти не удавалось, и никто ничего о нем не знал. Больше всего по сей день меня озадачивает то, что же означало это «оформление». И мне так и не удалось этого выяснить, хотя таковы английские порядки. Я зашел в закусочную и провел в Ньюпорте пару дней, в течение которых велись многочисленные поиски «багажа молодого американца». Наконец его обнаружили, и при первой же пересадке я усвоил, что был обязан сдать его в багажный вагон. Пока я ехал в Опен-Гейтс, сундук оставался на платформе, где я видел его в последний раз. Со временем путешествие продолжилось, и наконец был достигнут Кардифф. Отыскав старого знакомого, он отвел меня в хороший тихий пансион.

ГЛАВА XIV
ПРЕКРАСНАЯ ДЖЕННИ БЕЛЛ

Мой друг познакомил меня с женой хозяина дома и двумя единственными постояльцами. Они возобновили игру в карты вчетвером. Что-то знакомое в лице хозяйки привлекло мое внимание. — Мы с вами раньше не встречались? — спросил я.

— Вполне возможно, — ответила она.

Тогда я вспомнил ее целиком. Она была известной уличной женщиной в Ливерпуле. Не раз она останавливала меня и моих товарищей по кораблю на Бут-роуд и просила угостить ее. Матросы на берегу очень щедры, и очень немногим девушкам отказывают в выпивке. В Англии их излюбленным питьем было: «Две пенсовые порции джину и кусочек сахару, пожалуйста». Джин они выпивали, а два маленьких кусочка сахара прятали по карманам, чтобы съесть, когда не предвиделось бесплатной выпивки.

На следующее утро моя весьма общительная хозяйка дружески поболтала со мной. Ради старого знакомства я должен был отвести ее в паб по соседству и купить джин. Заведение это было вполне респектабельным, но, как и все пабы в Англии, женщины посещали его столь же свободно, сколь и мужчины. Я был просто сражен наповал тем, как жена хозяина представила меня очень симпатичной молодой женщине: «Это мой старый любовник, и он вернулся жить ко мне». Я был слишком вежлив, чтобы отрицать это, но это была адская ложь.

Найти готовый к отплытию в Мобил корабль мне тогда не удалось. Делать было нечего, и я часто засиживался в задней комнате паба. Как же уютно там было! Яркий огонь в камине делал комнату весьма жизнерадостной. Хозяин с женой составляли красивую и хорошо образованную пару, всегда приятную и общительную. Знакомые то и дело заглядывали на огонек, и время проводилось весело и приятно. Одной из их подруг была молодая женщина лет двадцати с большими карими глазами, всегда доброжелательная и милая. Ее звали прекрасной Дженни Белл, и она была, без всяких сомнений, первой красавицей в округе. Она была замужем, но ушла от мужа из-за его жестокости. Ничего дурного о ее репутации сказать было нельзя. Стояло рождество. Я сидел в кресле, глядя на огонь и думая о доме. Все в комнате смеялись и смотрели на меня. Я поднял голову и увидел ветку омелы, занесенную над моей головой. Оглянувшись, я заметил, что эту ветку держала в руке именно «прекрасная Дженни Белл». Она бросилась бечm, но я очень быстро догнал ее и получил поцелуй, на который имел полное право. Все остальные в доме должны были выпить по кружке пива за завоеванный мной поцелуй. Как же чудесно мы провели тот вечер! Мы с Дженни влюбились друг в друга.

В Кардиффе я встретил старого товарища по кораблю, который служил старшим помощником на американском барке. Он порекомендовал меня капитану, и я получил должность второго помощника. Я чувствовал себя весьма гордым. Мы с Дженни договорились, что я совершу один рейс, пока она тем временем оформит развод; после этого мы поженимся и уедем в Нью-Йорк. Наш рейс лежал в Матансас, Куба, с грузом угля. За пару ночей до отплытия наступила моя очередь оставаться на судне. Капитан и помощник были на берегу. Сидя в каюте и коротая время за книгой, я услышал, как меня зовут. Дженни пришла на причал одна, чтобы повидаться со мной. Я сошел на берег и спросил, не боится ли она приходить в такое опасное место темной ночью. В одно мгновение ее руки обвились вокруг моей шеи. «Джордж, не оставляй меня», — вот и все, что она сказала. Это решило дело! Я помог ей подняться на борт судна и отвел в каюту. Мы просидели там за разговорами до полуночи. Затем вернулся помощник. Я велел ему подыскать другого второго помощника, поскольку передумал идти в море. Он рассмеялся и пожелал мне счастливого пути.

Мы с Дженни были тогда очень счастливы. О будущем никто не думал. Через пару недель стало совершенно очевидно, что мне нужно зарабатывать на жизнь для моей прекрасной жены. Отсутствие ремесла и связей для получения подходящей работы естественным образом вгоняло меня в уныние. Английский флот выплачивал четыре фунта стерлингов в качестве подъемных для матросов. Я завербовался матросом первого класса при условии, что меня направят на военный корабль в Портсмутской гавани. Одежду и морской сундук я продал. Выручку и подъемные отдал Дженни. Меня зачислили на линейный корабль «Сент-Винсент» со сто двадцатью орудиями. Срок моей службы составлял пять лет. Меня и нескольких других мужчин перевезли через Бристольский залив, а оттуда поездом в Портсмут. «Сент-Винсент» был огромным кораблем с пятью палубами, тремя ярусами бортовых орудий и экипажем в двенадцать сотен человек. Мне выдали кое-какую одежду и гамак, и я во второй раз в жизни оказался полноправным матросом британского военного флота.

Мое внимание привлекло объявление, предлагающее льготы добровольцам в артиллерийскую учебную школу на корабле «Экселент». Принимались мужчины с хорошим образованием, первоклассные матросы и физически безупречные. Некто Макминн и я подали заявления на требуемый экзамен. Нас обоих доставили на борт «Экселента» и подвергли самым тщательным испытаниям. Все прошло успешно, и нас перевели в «матросы-артиллеристы» и «подводные водолазы» на службе Ее Величества. Срок службы был изменен на двадцать один год. За звание артиллеристов полагалось дополнительное жалованье. Два пенса — четыре цента — в день добавлялось водолазам за погружения, а также по шиллингу за каждый час под водой, плюс по пенни в день за каждую лычку за примерное поведение, причем их предел составлял три штуки. Пенсия за выслугу лет назначалась после семнадцати лет службы в размере восьми пенсов в день сверх нашего обычного жалованья. «Экселент» представлял собой старый фрегат, стоявший на якоре у военно-морской верфи. Мачт и такелажа на нем не было, и экипаж не имел никакого отношения к морскому делу. Нас разделили на четыре дивизиона, причем каждый дивизион ежедневно менял упражнения. С девяти утра до трех часов дня мы беспрерывно занимались строевой и учением. Казнозарядные и дульнозарядные орудия, бортовые пушки, гаубицы, мушкеты, винтовки, пики и абордажные сабли шли чередом, наряду с ежедневной стрельбой по мишеням из тяжелых орудий и стрелкового оружия. Затем мы по очереди надевали водолазные скафандры и тренировались в погружениях на тридцатифутовой глубине. По субботам и воскресеньям нам давали отдых. Пяти дней учений в неделю было вполне достаточно. Когда какой-нибудь военный корабль готовился к выходу в море, на «Экселент» отправляли требование прислать столько матросов-артиллеристов, сколько орудий было на судне. Тогда мы получали звание комендоров и получали жалованье унтер-офицеров. Например, если к выходу в море готовился сорокапушечный фрегат, с «Экселента» на него направляли сорок человек. Как только фрегат возвращался из похода, сорок человек возвращались назад для продолжения артиллерийской подготовки. Ежедневно в три часа дня три дивизиона получали увольнение на берег до половины восьмого следующего утра.

Я сразу же снял хорошо обставленную комнату для ведения скромного хозяйства за полкроны в неделю. Затем я послал за Дженни. По ее прибытии все устроилось приятно и уютно. Я бывал дома три ночи из каждых четырех. По субботам меня отпускали с одиннадцати часов утра до утра понедельника. Жена получала половину моего жалованья ежемесячно, четверть жалованья выдавалась мне наличными каждый месяц, а остальную четверть я мог выбирать одеждой и другими необходимыми вещами. Мне требовались все мои деньги, и приходилось проявлять изворотливость, чтобы получить их. Я мог брать фунт табаку в месяц. Он стоил один шиллинг по казенной цене. Я тут же продавал его за два шиллинга. Я получал фланель и сбывал ее с выходом. Баланс с казначеем я сводил примерно в ноль. Поскольку я не пил грог, вместо него мне выдавали чай и сахар. Мы с Макминном были очень дружны. Он был трезвенником и отдавал мне свою пайку чая и сахара. К концу каждого месяца у меня набиралось немалое количество положенного мне продукта. Мое половинное жалованье перечислялось миссис Дженни Томпсон, Портсмут. Тут мы оказались в затруднении. Жене требовалось предъявить свидетельство о браке, прежде чем она смогла бы получить деньги. А вот этого документа у Дженни не было. Это маленькое препятствие смущало нас недолго. Мы отправились в ЗАГС и поженились по всем правилам. Дженни не слишком переживала из-за совершения двоеженства. Она получила и свидетельство, и половинное жалованье. Мы жили очень счастливо. Я никогда не видел ее сердитой или произносящей резкое слово. Меня всегда ждали радушный прием и приятная улыбка. Заработанные деньги тратились с пользой. Я не пил спиртного и не употреблял табак. Ночи я всегда проводил дома с Дженни, и это были счастливые часы!

Однажды ночью, когда мой дивизион нес дежурство на корабле, наше обычное расписание прервалось неожиданным развлечением. На берегу заметили большой пожар. Все шлюпки были подняты по тревоге, и наш дивизион высадился на военно-морской верфи, причем каждый матрос нес корабельное пожарное ведро. Руководил «пожарной дружиной» из примерно ста пятидесяти матросов лейтенант. Ничто так не радует матроса, как какое-нибудь дело на суше. Поход на пожар был необычным удовольствием. Паровых пожарных машин тогда еще не изобрели. Для уроженца Нью-Йорка этот пожар выглядел комично. Прибыв на место, мы обнаружили полк солдат, выстроившихся в два ряда вокруг горящих зданий. Позади них толпились чуть ли не все городские проститутки — а их число было пропорционально численности населения. Солдаты разомкнули ряды, чтобы пропустить нас внутрь оцепления, а женщины подбадривали матросов выкриками: «Давай, экселентцы! Живее, ребята!» Войска были с мушкетами и в своих ярких алые мундирах производили грандиозное впечатление. Виднелась лишь одна старомодная пожарная машина ручного действия. Старый короб так протекал, что вода брызгала во все стороны, кроме нужной. Наш доблестный лейтенант с обнаженной шпагой, направленной на горящее здание, приказывал нам тушить пожар. Весь квартал представлял собой ряд небольших двухэтажных кирпичных домов. Стоило одному дому сгореть, как загорался следующий. Пожарные ведра были кожаными, к каждому прилагалась веревка длиной тридцать футов для того, чтобы поднимать воду за бортом судна и опускать ее в трюмы в случае пожара. На берегу обстоятельства складывались иначе. Веревка сильно мешала. Но требовалось сделать что-то, чтобы показать, на что способны матросы на пожаре.

В уличном стоке соорудили грязевую дамбу, а протечки пожарной машины обеспечивали обилие воды. Все построились в шеренгу, и каждый матрос, набрав полное ведро воды, бежал к горящему строению; лейтенант указывал шпагой на то самое окно второго этажа, куда требовалось выплеснуть содержимое ведра, и так по кругу. Этот план потерпел сокрушительный фиаско. Для такого стиля пожаротушения требовались люди ростом футов по двадцать. Агенты страховой компании попросили нас разрушить здание примерно в шести домах с подветренной стороны от пожара. Благодаря этому распространение огня удалось бы остановить. Тогда веселье началось по-настоящему. Для разрушения снаружи использовали брус в роли тарана; внутри здания матросы кишели, как пчелы. Одного предприимчивого парня подбросили на чердак; впрочем, пробыл он там недолго: сделав неверный шаг, он провалился сквозь потолок второго этажа, и его тело вместе с порцией штукатурки приземлилось на находившихся внизу товарищей по кораблю. Это здание за очень короткое время превратилось в груду обломков. Пока шло разрушение, некоторые матросы забрались на крышу соседнего с пожаром дома. Затем туда затащили рукав, причем в процессе этого находившиеся рядом матросы периодически принимали отличный душ. Почему-то матросы никак не могли совладать с брандспойтом — по крайней мере, так они утверждали. Через короткое время пожар потушили, а между руинами и развалинами уцелело четыре невредимых здания. Как же этот страховой агент ворчал и бесновался!

Вся команда собрала свои ведра и маршем направилась на военно-морскую верфь, а по дороге владельца пивной подняли с постели, и лейтенант угостил каждого матроса пинтой пива. Около рассвета мы снова оказались на борту корабля. Матросу, столь доблестно державшему брандспойт и погасившему пожар, повезло. Страховая компания преподнесла ему подарок в десять шиллингов, а также написала письмо капитану «Экселента», восхваляя поведение вышеупомянутого матроса. Поскольку он испортил отличные брюки, замена которых обошлась ему в двадцать шиллингов, его награда показалась весьма скромной. Парни из бригады по сносу зданий были склонны испытывать зависть; им даже не сказали спасибо за их тяжелый труд.

Благодаря усердной учебе и пристальному вниманию к службе я вскоре стал хорошим комендором. Упражнения с абордажной саблей мне очень нравились. Каждое вечер, когда я оставался на борту, я уговаривал какого-нибудь хорошего парня пофехтовать со мной на палках ради развлечения, благодаря чему я стал вполне искусным фехтовальщиком. В апреле до нас дошли новости о восстании в Соединенных Штатах. Мы с Дженни долго беседовали на этот счет и оба пришли к выводу, что мне будет намного лучше оказаться во флоте Соединенных Штатов, где возможно продвижение по службе. Да и жалованье там было гораздо лучше. К тому же я не был англичанином, и моим долгом было сражаться за свою страну. Было решено, что Дженни поедет домой к родителям и останется там, пока я не смогу прислать за ней из Нью-Йорка. Я должен был дезертировать с «Экселента».

Дезертирство с этого корабля было серьезным делом, поскольку на поимку дезертира не жалели ни сил, ни средств. Наказание составляло не менее одного года тюрьмы. Комендоры бежали крайне редко, и почти каждого беглеца ловили. Я раздобыл парусиновый мешок, какими пользуются матросы, вместо сундука. Принеся его домой, я наполнил его всяким старьем и тряпками, какие Дженни смогла раздобыть. Я принес с корабля два картечных ядра № 3 и положил их вместе с прочим хламом. Моя цель заключалась в том, чтобы у меня был багаж, который можно взять с собой. Я рассказал о своих намерениях Макминну. У него имелось увольнительное свидетельство с английского торгового судна, которое он отдал мне, так как оно могло сильно пригодиться. Свою матросскую одежду я продал, оставив лишь костюм, который был на мне. Дженни сказала нашей хозяйке, что уезжает домой погостить. Когда все было готово, мы тепло попрощались друг с другом, и она уехала. На следующий день я получил у капитана увольнительную с разрешением на беспрепятственные поездки в течение двадцати четырех часов. Я сменил форму военного моряка на другую одежду, взял багаж и, сев в вагон, через несколько часов оказался в Лондоне.

Забрав свой мешок, я немедленно отправился в Дом моряка на Ист-Индия-Роуд, зарегистрировавшись под именем Джон Макминн и предъявив свидетельство с торгового судна. Я заявил, что несколько месяцев провел дома в гостях. Дом этот представлял собой огромное здание, построенное правительством для защиты моряков от многочисленных мошенников из пансионов. Плата за проживание покрывала лишь расходы, каждому матросу полагалась отдельная маленькая комната, а также доступ в библиотеку и ванную комнату. Там имелась и большая гостиная, а на нижнем этаже располагалось бюро найма. Там можно было наниматься на суда или производить полный расчет; по сути, делалось все для защиты моряков от обмана. Рано утром следующего дня я направился в Лондонский док. Вскоре я нашел английский бриг, готовый к отплытию. Показав капитану свое свидетельство, я услышал от него, что я как раз тот человек, который ему нужен, и он выдал мне направление на найм. Я вернулся в Домик и подписал судовую роль на рейс в Сент-Киттс, Вест-Индия.

Мне выдали авансовый вексель на два фунта десять шиллингов, а на следующий день в десять часов утра бриг должен был сняться с якоря, так как наступал час прилива и ворота дока открывались. Это было и то самое время, когда меня объявят дезертиром со службы Ее Величества, поскольку с момента истечения срока моей увольнительной прошло уже двадцать четыре часа. На Сент-Киттс я плыть не собирался, и около девяти часов оплатил счет, подхватил мешок и собрался выходить за дверь, как вдруг столкнулся с одним из судовладельцев брига.

— А, парень, я пришел нанять другого человека вместо тебя. Мы думали, ты передумал.

— О нет! — ответил я. — Я как раз направляюсь к докам.

— Тогда торопись, парень, тебе нельзя терять время.

Что ж, этот бриг вышел в море с моим именем в судовой роли. Этого я и добивался. Но сам я в числе команды не числился. Я отправился в контору по найму, бросил мешок в угол и заявил, что хочу наняться на судно. Меня направили на американское судно к помощнику капитана, и от него я получил направление для найма. Рейс лежал вокруг мыса Горн в Кальяо, Перу, оттуда в Австралию, а затем в Соединенные Штаты. Это путешествие должно было стать кругосветным и занять целый год.

ГЛАВА XV
ПРОЩАЙ, АНГЛИЯ

Бюро найма заведовала миссис Мэсси; показав ей направление и заявив, что нанимаюсь, я вышел и немедленно направился обратно к доку. Я нашел судно, которое действительно хотел найти. Это был пакетбот «Райн», шедший в Нью-Йорк с эмигрантами. У помощника капитана я взял направление на наем в определенной конторе. Я вернулся к Мэсси за мешком, и, когда я поднял его и двинулся к двери, миссис Мэсси спросила, не передумал ли я, на что я резко ответил, что передумал. Тут она показала свое истинное воспитание. Таких выражений от женщины я еще не слышал: «— —, — кто сманил тебя из этой конторы? — — —!» У двери случайно стояли двое молодых людей. — Это они? — спросила она. — Да, — ответил я, и какой же нагоняй получили эти двое парней! Тем временем я удалился. Я нашел нужную контору и нанялся в Нью-Йорк. Мне выдали авансовый вексель на два фунта десять шиллингов. Молодой человек из конторы предложил проводить меня в небольшой пансион, и по прибытии туда меня представили хозяину. Тот был старым моряком, уроженцем Чили, и то обстоятельство, что я жил там, сразу сделало нас друзьями. Мы договорились о проживании на два дня, соломенном матрасе, ноже в ножнах, жестяной кружке, миске и ложке. Кроме того, ему причиталось пять шиллингов сверху за обналичивание моего авансового векселя. Разницу он выплатил мне наличными. Затем я пошел на почту и купил денежный перевод на каждый имевшийся у меня цент, выписав его на имя Дженни Белл, и, оставаясь в доме до самого отплытия, написал Дженни письмо, в котором просто сообщил, что буду в Нью-Йорк через четыре недели. Денежный перевод был вложен внутрь, и письмо опустили в почтовый ящик как раз перед тем, как судно покинуло док. Мы спустились по Темзе в Ла-Манш, и на закате белые меловые скалы Дувра остались далеко позади. Это был последний раз, когда я видел английское побережье.

На борту «Райна» находилось большое количество пассажиров твиндека. Мужчины, женщины и дети — все они ютились вместе между палубами. Всех их укачало, и просто удивительно, что никто из них не умер. Грязь и смрад стояли ужасные. Экипаж подобрался суровый, в основном это были старые «портовые крысы», как их называют. Они сидели на берегу, пока не просаживали все авансовые деньги, после чего им приходилось наниматься на суда. Они крали всю одежду у более предусмотрительных товарищей по команде. Мой мешок обыскали, но это лишь вызвало у них недоумение относительно того, кто же я такой со всеми этими старыми тряпками и двумя картечными ядрами. Ровно через месяц мы увидели Санди-Хук, Нью-Йорк. Пассажиры высыпали на палубу, впервые бросив взгляд на Америку, и радовались, что путешествие так близко к завершению. Близнецовые маяки на высотах Навесинк были отлично видны; ниже них располагался знаменитый летний курорт для жителей Нью-Йорка. Если бы в тот момент, когда я стоял на этой палубе, одетый в грязный, рваный матросский костюм, без единого цента в карманах, гадалка сказала мне: «Видишь тот отель на пляже? Ровно через год ты остановишься там в качестве гостя и будешь платить двадцать пять долларов в неделю за проживание. Ты станешь самым элегантно одетым молодым человеком в доме, будешь носить бриллиантовые украшения, а официанты станут наперебой угождать тебе, поскольку ты очень щедр на чаевые. И Матильда, дочь хозяина, станет твоей невестой», — я бы рассмеялся над такой мыслью; но в действительности все так и произошло.

Пока мы шли через пролив Нарроуз, наступила моя очередь стоять за штурвалом; капитан и лоцман беседовали неподалеку от меня, и я услышал, как лоцман сказал, что доки забиты кораблями и «Райну» придется простоять на якоре в бухте целую неделю перед постановкой в док. Капитан ответил, что это предоставит им прекрасную возможность просмолить весь такелаж. Услышав этот разговор, я чуть не лишился жизни. Смолка корабельного такелажа — это, пожалуй, самая тяжелая и грязная работа, какую только можно вообразить, к тому же руки и ногти окрашиваются в темно-коричневый цвет, который держится неделями. Никакой такой работы для меня в тот момент! Когда якорь упал, мои обязанности у штурвала завершились. Хозяева пансионов подошли к борту и вскоре уже были на палубе в поисках жертв. Один подозрительного вида субъект спросил, бывал ли я раньше в Нью-Йорке.

— Нет, это моя первая поездка через океан.

— Что ж, отправляйся ко мне. У меня хорошее заведение.

— Ладно, — ответил я, — я пойду при условии, что ты достанешь мою одежду и немедленно увезешь меня с судна.

Он велел своему подручному подвести гребную шлюпку под левый ноль. Я спустился на бак и указал на свой мешок. Я должен был ехать в шлюпке, после чего он должен был бросить мне мой ценный гардероб. Пассажиры столпились у лееров, глядя на Касл-Гарден. Протиснувшись между ними, я обнаружил висящий за бортом канат и в одно мгновение взбежал на леер, ухватившись за него. Я собирался спускаться «рука за руку», упираясь ногами в борт судна, но канат оказался не закреплен так, как я предполагал, в результате чего я пролетел футов двадцать, плашмя ударившись о воду спиной и едва не угодив в гребную шлюпку. Подручный втащил меня внутрь, сверху полетел мешок, и мы помчались к суше. Моя карьера матроса на океанских судах перед мачтой завершилась самым неожиданным для меня образом, и этот рейс оказался последним.

Высадившись на берег, мы направились в худший район Нью-Йорка. По дороге мне сказали, что бригу, отправляющемуся в Вест-Индию, требуется команда, и не желаю ли я наняться на него? «Конечно», — ответил я. На самом деле меня собирались «напоить и завербовать обманом» (то есть украсть мои авансовые деньги), поскольку хозяин пансиона принял меня за новичка. В конце концов мы вошли в грязный старый дом на Черри-стрит — худшей улице города в то время. Мне предложили выпить, от чего я отказался. Мне показали спальню — грязное помещение с нарами по бокам, сколоченными из грубых досок. Бриг должен был отплыть на следующий день.

— Ну, мне нужна новая пара туфель.

— Хорошо, пойдем со мной.

Он отвел меня в магазин, и я выбрал пару, которую записали на счет хозяина.

— Теперь мне нужно подстричься и побриться.

Мы зашли в парикмахерскую, и это тоже было записано на счет. Вернувшись в дом, я поужинал, и это была просто катастрофа для «береговой еды». Я околачивался там до наступления темноты, после чего отправился домой, стыдясь показываться соседям при дневном свету в своей рваной и все еще влажной одежде. Что же касается матросского пансиона, то там действовал лишь принцип «волк ева волка». Они просто поймали не того простака.

Я позвонил в дверь, и незнакомая служанка спросила, кого я желаю видеть. Ничего не отвечая, я вошел и отворил дверь в гостиную. Мое возвращение стало полным сюрпризом. Одна из моих кузин, молодая девушка, бросила жалостливые взгляды на мою одежду, как бы говоря: «Бедняга, ему, должно быть, пришлось несладко!» К счастью, уходя из дома в последний раз, я оставил свой лучший костюм. Прошло совсем немного времени, прежде чем я принял хорошую ванну и оделся как цивилизованный человек. Мы оставались в гостиной, беседуя за полночь. Темой разговоров были мои путешествия и война. На следующее утро я отправился на почту и получил письмо от Дженни. Детективы разыскали ее дом и задавали всевозможные вопросы обо мне. Но она ничего не знала. Они говорили, что это не имеет значения, так как через несколько недель они вернут меня в Англию: ведь я нанялся на английское судно до Сент-Киттса, и адмиралу станции были отправлены распоряжения арестовать меня и отправить обратно в цепях при первой же возможности.

Днем я отправился в пункт сбора военно-морского флота и успешно прошел экзамен на матроса первого класса для американского флота. Жалованье составляло восемнадцать долларов в месяц с возможностью повышения. Но в этом деле возникла заминка. Квота на матросов первого класса была заполнена, и максимум, что я мог сделать, — это завербоваться матросом второго класса на четырнадцать долларов в месяц. Я отказался от этого, пояснив, что вполне способен занимать унтер-офицерскую должность и не намерен упускать свои шансы на получение такого звания, нанимаясь в матросы второго класса. Меня пригласили зайти через несколько недель, поскольку потребуется больше людей, причем на флоте предпочитали молодых американцев вроде меня. Через несколько дней я решил отправиться в армию. Формирующиеся по всему Северу роты и полки приходилось распускать из-за нехватки оружия и обмундирования, а также потому, что правительство не рассчитывало надобности в их услугах, так что мой патриотизм на время поутих. Несколько моих молодых друзей завербовались на три месяца по первому призыву на семьдесят пять тысяч человек. Почти все они вернулись обратно и просидели дома до конца войны, получив всю ту славу, какой им было нужно.

ГЛАВА XVI
ЧТО МОГУТ ДЕНЬГИ

Я написал Дженни, сообщив, что были приняты меры для ее проживания с моей матерью на какое-то время, а также попросив дать мне знать, когда она будет готова покинуть Англию, так как тогда будут высланы деньги на покрытие ее расходов. Через месяц я получил от ее сестры весьма официальное письмо, в котором говорилось, что при посредничестве родственников Дженни и ее первый муж помирились и снова живут вместе. Я показал письмо матери и все объяснил. Она была рада такому завершению истории, но почему-то не питала иллюзий относительно нравственности моей жены. Я уже почти решил, что мои ценные услуги на войне не понадобятся, и отправился в банкирский дом Данкана и Шермана на Уолл-стрит с намерением по возможности наняться на одно из их судов. Там я встретил капитана Отиса, командовавшего «С. С. Данканом», когда я совершал рейс в Алжир. Он завязал с морской службой и женился на единственной дочери мистера Данкана. Благодаря его влиянию я получил хорошую должность уличного клерка в банкирском доме. Моя работа была связана главным образом с судоходством у доков. Я был в восторге от перспективы остаться дома и жить на суше. Волнения по поводу войны в Нью-Йорке значительно утихли. Полк, шедший через город в Вашингтон, громко приветствовали, и вскоре о нем забыли. Между тем мятежники усиленно укрепляли Южное побережье, громко провозглашая, что «Хлопок — это царь». Сражение при Булл-Ране ясно показало обеим сторонам, что они затеяли серьезное дело. Знаменитые нью-йоркские пожарные зуавы не дошли до Ричмонда, как собирались. Многие из них деморализовались и не останавливались, пока не добрались обратно до Фултонского рынка в Нью-Йорке.

Несколько кораблей флота захватили Порт-Ройял в Южной Каролине. Некоторые конфедераты оттуда бежали, не останавливаясь, пока не достигли Канады. Затем последовали залив Хаттерас и остров Роанок, штат Северная Каролина. Правительство зафрахтовало все доступные для нужд флота пароходы, задействовав даже старые паромы Стейтен-Айленда. Золото стало огромной дефицитом и поднялось в цене. Были выпущены казначейские билеты, а государственные облигации продавались со скидкой. В качестве разменной монеты использовались почтовые марки. Всю серебряную монету начали прятать и изымать из обращения. Налог налогами обложили все подряд. На виски он составлял два доллара за галлон. Даже беднякам приходилось платить налог марками на залоговые квитанции, когда они сдавали вещи в ломбард. К концу войны хороший чай стоил два с половиной доллара за фунт; кофе — от сорока центов до доллара; сахар — двадцать два цента; обычный круглый кусок говяжьего стейка — двадцать пять; индейка — тридцать пять центов за фунт, а яйца — шестьдесят центов за дюжину. Работы было вдоволь, платили высоко.

Я по-прежнему занимал свое место и постепенно продвигался по службе. Мои товарищи сильно отличались от тех, с кем я сталкивался, будучи матросом. Зная столько, сколько я знал о гаванской лотерее, я сильно верил в нее. После совсем небольших уговоров я уговорил шестерых молодых людей объединиться со мной для совместной покупки билетов, причем каждый вносил определенную сумму еженедельно. Каждый месяц на всю сумму покупались билеты. Агентами выступали банкиры Тейлор и компания с Уолл-стрит. Несколько месяцев все шло по одному сценарию: никаких выигрышей. В апреле 1862 года в клубе настало ликование. Мы выиграли приз в пятьдесят тысяч долларов! Тейлор и компания обналичили его для нас с небольшой уступкой. Семь пайщиков получили деньги — чуть более семи тысяч долларов каждый. После этого мы все покатились к черту. Работать при таком богатстве не было никакого смысла, поэтому мы оставили свои места.

Сначала серебряные часы стоимостью тридцать пять долларов казались мне вполне хорошими, потом я сменил их на золотые стоимостью сто сорок. Следом появилось бриллиантовое кольцо за сто двадцать пять долларов. И, конечно же, мне непременно понадобилась бриллиантовая булавка для галстука еще за сто двадцать пять. Я стал очень разборчив в фасонах своей одежды. Бутылка вина к ужину — это было как раз то, что нужно. Как же я любил откинуться назад и сравнить настоящее с прошлым на борту корабля!

Чувствуя себя не совсем хорошо, я решил провести несколько недель на летнем курорте. Мои друзья порекомендовали мне павильон Теллера в Хайлендсе, Навесинк, штат Нью-Джерси. Расходы там у меня были довольно высокими: двадцать пять долларов в неделю за хорошую комнату, одна бутылка вина к обеду — два с половиной доллара сверху. Чтобы к тебе хорошо относились, требовались щедрые чаевые официантам. Поскольку деньги достались мне легко, они так же легко и уходили. Я завел массу друзей и обычно оплачивал все счета за прогулки на лодках и прочие развлечения. Я познакомился с мисс Тилли Теллер, и у нас это был случай «любви с первого взгляда». В конце концов мы обручились. Я подарил ей прекрасное бриллиантовое кольцо. Сезон закончился, и я вернулся в Нью-Йорк.

Потратив большую часть своих денег, я решил начать какое-нибудь дело на оставшуюся сумму, зарабатывать на достойную жизнь и жениться на Тилли. Питейное заведение на Бродвее казалось неплохим вложением средств. Что ж, как владелец бара я потерпел сокрушительную неудачу. Это были сплошные горе и страдания. Все грабили меня направо и налево. Я влез в долги, потерял всех респектабельных друзей, разорвал помолвку с Тилли и женился на другой девушке; и эта жена поставила финальную точку во всем этом деле. Ее звали Энни. Она была очень хорошенькой, с голубыми глазами, светлыми волосами и миниатюрной фигурой. Какая же она была невинная и детская в своих манерах! Она могла заставить меня поверить практически во что угодно. Из-за нее у меня было больше драк, чем мог бы с удобством осилить профессиональный боксер. Стоило нам сесть в трамвай, пойти в театр или зайти в ресторан, как тут же возникали неприятности с кем-нибудь. Неважно, где мы жили, программа оставалась все той же: первые два дня все было прекрасно, пока она не знакомилась с соседями, а затем объявлялась война. И я, как дурак, верил, что она права. Что касается ее образования, оно было намного ниже среднего уровня. Однако то, чего ей не хватало в этом отношении, с лихвой компенсировалось ее изобретательностью в сочинении лжи. Мне потребовалось много времени, чтобы обнаружить ее талант в этой области. Ее выдумки не были чрезмерными; они были просто ровно такими, в которые легко поверить.

Испытывая отвращение к барному бизнесу, я решил избавиться от заведения по любой цене. Я по уши увяз в долгах, а ту невеликую выручку, что поступала, воровал бармен. Мне предложили заведение за четыреста пятьдесят долларов, и я согласился. Оно обошлось мне в двенадцать сотен. Я совершил большую ошибку, не настояв на том, чтобы включить моего ангелочка-жену в сделку купли-продажи, но мне потребовалось еще несколько лет, чтобы полностью ознакомиться со всеми ее достоинствами. Она определенно была настоящим кошмаром. В качестве развлечения у нее случались истерики. Я плохо разбирался в этой женской особенности. Сначала я сильно пугался и вовсю ее баловал и нянчился с ней. В конце концов это стало довольно монотонным, так что, когда ей хотелось поколотиться головой о дверь или спинку кровати, я ложился спать и позволял ей тешить себя вволю. Выздоравливала она куда быстрее, в чем я убедился на собственном опыте. Прием дозы лауданума тоже был ее излюбленным трюком, но, к несчастью, смертельной дозы она так ни разу и не приняла.

ГЛАВА XVII. НЬЮ-ЙОРКСКИЕ БУНТЫ ПРОТИВ ПРИЗЫВА

Я распродал все свои драгоценности. Выручка от продажи бара почти полностью ушла на уплату долгов. Мои финансовые дела находились в плачевном состоянии, при этом на руках была любящая жена, о которой нужно было заботиться. Хуже всего было то, что я вскоре должен был стать отцом. В то время в Нью-Йорке царило сильное военное возбуждение. Мятежники сорвались с цепи и вторглись в Пенсильванию. Все ополчение штата Нью-Йорк было отправлено на фронт. Я твердо решил поступить на флота сразу же после рождения ребенка и выздоровления жены. На флоте было создано звание прапорщика. Получив хорошие рекомендации от компании «Данкан, Шерман и компания» и от капитана Отиса, я обратился к министру военно-морских сил Гидеону Уэллсу и получил разрешение держать экзамен на звание прапорщика.

В городе начались бунты против призыва (июль 1863 года), и всякое делопроизводство замерло. Причиной смуты стал пункт о трехстах долларах. Человек среднего достатка мог выплатить эту сумму и освободиться от воинской службы, а бедняк был вынужден идти служить. Поскольку ополчение штата отсутствовало, город остался беззащитным. К тому же среди населения насчитывалось тридцать тысяч известных преступников и огромное количество сочувствующих мятежникам. Жеребьевка для призыва проходила на Сорок второй улице и Второй авеню. С раннего утра собралась огромная толпа, которая очень быстро выгнала должностных лиц из здания и самым тщательным образом разгромила его. Полицейские из этого участка прибежали по Второй авеню и вовсю пустили в ход дубинки. Когда они подобрались вплотную к толпе, положение дел изменилось. Погромщики разоружили полицию и подвергли ее жесточайшему избиению, причем нескольких человек убили на месте. Один нашел убежище в доме, где его обнаружили спрятанным под матрасом и выбросили со второго этажа. Все в здании было уничтожено, а само место подожгли. Тот же результат постиг каждый дом, где полицейского укрыли или оказали ему помощь. Затем корпус инвалидов, состоявший из раненых солдат, пошел в атаку на толпу.

Их разоружили и отбросили назад, и вскоре новости о бунте разнеслись по всему городу, воцарился временный хаос. Все торговые заведения закрылись, и ни один полицейский не смел покинуть полицейские участки. Несколько добропорядочных граждан захватили арсеналы и оружейные склады и взяли их под охрану, чтобы не допустить захвата погромщиками. В разных частях города поджигали здания, пожарные прибывали со своими насосами, но им не позволяли выпустить ни единой струи воды. Цветной детский приют был разграблен и сожжен дотла. Старая пожарная дружина представляла собой организацию, которая работала бесплатно, но ее члены освобождались от воинской обязанности. Их насосы приводились в действие вручную, в ротах насчитывалось от семидесяти пяти до ста двадцати пяти человек в каждой, и они всегда присутствовали на пожарах, но были бессильны что-либо сделать. У толпы хватило ума не пытаться причинить вреда ни одному из насосов, так как это спровоцировало бы драку с пожарными парнями, а за последними закрепилась репутация забияк с самого начала.

В нижней части города погромщики совершили нападение на здание газеты «Нью-Йорк трибюн», но старик Хорас Грили был готов к войне. Двери и окна были забаррикадированы тюками бумаги, а за ними находились все служащие, поголовно вооруженные до зубов. Толпа оценила обстановку и переключилась на что-то более легкое, например, на преследование негров с целью сбросить их в Ист-Ривер и Норт-Ривер и наблюдать, как они тонут. На Двадцать первой улице они поймали нескольких человек и повесили их на фонарных столбах; под ними разложили соломенные матрасы и подожгли их. Морские пехотинцы США были направлены из Бруклинской военно-морской верфи для охраны здания Казначейства США на Уолл-стрит, а также банков в том районе. Ближе к вечеру погромщики напились и стали еще более безрассудными; сделать что-либо для их усмирения было невозможно, и все благополучные граждане ожидали ночи ужаса. К счастью, около восьми часов вечера пошел сильный дождь, который заставил пьяных скотов разойтись по домам. Дождь также потушил пожары на многочисленных пепелищах в разных районах. На следующий день погода выдалась вполне приятной, и ранним утром погромщики возобновили свою разрушительную работу: дома грабили, а затем поджигали. Низшие слои населения, особенно женщины и дети из многоквартирных домов, тащили все, что удавалось унести. Воры вовсю грабили все ценности при первом же нападении на дом, причем именно они обычно первыми устраивали беспорядки у любого здания, а толпа по общим принципам всегда была готова последовать за ними. Полиция отсиживалась в участках, и никто из стражей порядка не смел высунуть нос наружу, поскольку это означало бы верную смерть.

Оружейные и скобяные магазины были взломаны и полностью разграблены на предмет оружия и боеприпасов, благодаря чему огромное число самых отъявленных погромщиков вооружилось. Толпа численностью около пяти тысяч человек направилась к отелю «Пятая авеню», расположенному на Мэдисон-сквер и считавшемуся в то время лучшим и самым аристократичным отелем в Соединенных Штатах. Когда они приблизились к зданию с громкими криками: «Сожгите Пятую авеню! Грабьте Пятую авеню!», предвкушая захтное зрелище и богатую добычу, все внезапно изменилось. Постояльцы отеля наблюдали за приближением толпы, не зная ее намерений, и, когда погромщики с воплями и улюлюканьем вошли на площадь, каждое окно в здании было занято гостями, которые громко приветствовали их и махали платками, показывая, что полностью сочувствуют бунтовщикам. На этом инцидент был исчерпан, так как погромщики вовсе не были настроены причинять вред кому-либо из своих открыто заявлявших о себе друзей-«медных голов». Приветствия были встречены взаимностью, и никаких иных демонстраций не последовало. Отель «Пятая авеню» во время войны был излюбленным местом сбора сепаратистов и сторонников мятежников. В любой другой стране такое заведение давно закрыли бы, а всех обитателей упрятали в тюрьму.

Ближе к ночи в город прибыла часть ополчения, и погромщики перебили нескольких солдат, стреляя из окон и с крыш в районах трущоб. Утром третьего дня прибыло еще войск, и при появлении солдат толпа разбежалась во все стороны, чтобы лишь заново сплотиться в другом месте. Утром полк пехоты маршировал по Второй авеню, и полковник остановился по какому-то частному делу на Двадцать седьмой улице, когда двое погромщиков подкрались сзади и оглушили его ударом дубинки. Тут же быстро собралась толпа, раздобыли веревку, и полковник был вздернут на фонарный столб. Тем временем полк продолжал марш, находясь в полном неведении относительно участи своего командира. Тело вскоре сняли и поволокли по улицам, подвергая всяческим издевательствам. Жены погромщиков швыряли булыжники в распростертое тело, и самым удивительным было то, что он сохранял признаки жизни до самого позднего вечера. Он был очень крепким мужчиной и обладал невероятной жизнеспособностью. Недалеко от Десятой улицы находилось большое здание, использовавшееся как фабрика по производству мушкетов и револьверов. Погромщики взломали его и расхватали все, что можно унести, причем были настолько заняты, что не заметили приближения полка полковника Линча, а когда осознали это, было уже поздно: выбегая оттуда, они были безжалостно перестреляны. Многие выпрыгивали из окон только для того, чтобы разбиться насмерть или остаться калеками на всю жизнь при ударе о тротуар. Изрядное число мятежников было уничтожено солдатами, а те, кому удалось уцелеть, разбрелись по разным частям города и разнесли весть о том, что солдаты будут стрелять на поражение.

Этой ночью бунт практически подошел к концу, поскольку прибыло подкрепление и полиция снова заступила на дежурство. На следующее утро пекари, мясники и бакалейщики возобновляли торговлю. Тем людям, у которых не было запаса провизии, пришлось тяжело, пока длился бунт, так как невозможно было купить ни единого товара. В течение трех дней на улицах не было видно ни трамвая, ни экипажа любого другого назначения, равно как и ни единого цветного человека, будь то мужчина или женщина; вероятно, это был единственный случай в истории Нью-Йорка, когда складывались подобные условия, ибо нью-йоркский негр, как правило, ничуть не робеет являть свое присутствие всем, с кем сталкивается. Южные симпатизанты на самом деле были теми, кто спровоцировал этот бунт, поскольку они вечно затевали какие-то пакости, а несколько месяцев спустя помогали доктору Блэкберну распространять среди беднейших слоев населения города одежду, зараженную оспой, но заговор провалился.

Затем последовала попытка сжечь весь город, устроив пожары одновременно в разных частях. Каждый из поджигателей имел при себе черный саквояж с самовоспламеняющимися химикатами, которые следовало оставлять на лестницах крупных зданий. Музей Барнума был подожжен вместе с несколькими другими местами, однако ущерб оказался небольшим, и примерно в то время любому, кого ловили с черным саквояжем, не поздоровилось бы.

Когда моя жена оправилась после родов, а бунт завершился, я отправился на Бруклинскую военно-морскую верфь и прошел медицинское освидетельствование. Затем меня основательно проэкзаменовали по навигации, а после — по морскому делу. Успешно выдержав все испытания, я получил приказание явиться снова через несколько дней, а тем временем обзавестись уставной формой. К тому моменту все мои деньги были потрачены, так что я занял сумму, достаточную для покупки нового обмундирования. В надлежащий срок я получил назначение исполняющим обязанности прапорщика на флоте. Жалование составляло тринадцать сотен долларов в год. На флоте существовало три разряда офицеров: во-первых, кадровые; во-вторых, волонтеры, состоявшие из офицеров, подавших в отставку до войны; и, в-третьих, исполняющие обязанности офицеров, поступивших добровольцами из торгового флота. Звания и жалованье во всех разрядах были одинаковыми. Меня немедленно прикомандировали к «Сент-Лоренсу» для обучения артиллерийскому делу. На борту находилось довольно много прапорщиков и мичманов, получавших первые понятия о том, как следует обращаться с корабельной артиллерией. Уроков первого же дня мне оказалось вполне достаточно; меня признали сведущим в деле и освободили от дальнейших учений. Остальные офицеры были удивлены тем, как быстро я усвоил свои обязанности, но я никогда не упоминал о своем опыте на артиллерийском судне «Экселент».

ГЛАВА XVIII. ИСПОЛНЯЮЩИЙ ОБЯЗАННОСТИ ПРАПОРЩИКА В ВОЕННО-МОРСКИХ СИЛАХ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ

Генерал Кэнби, командовавший войсками в Нью-Йорке, фрахтовал шесть буксиров для патрулирования речных берегов, и на каждом имелись гаубица и пушки под началом прапорщика. Меня направили принять командование буксиром «Рапид», и моей инструкцией было оставаться у причала Касл-Гарден и ожидать приказаний. Поскольку беспорядки прекратились, мой шанс перестрелять парочку сторонников мятежников был упущен. Однажды ко мне подошел молодой человек и осведомился насчет буксира «Рапид», так как хотел видеть прапорщика Томпсона.

— Вы разговариваете с ним, — ответил я.

Он несколько секунд разглядывал меня с некоторой насмешкой и произнес, что его зовут Джон Мюррей.

— Дело в том, что вы живете с моей женой.

— Черт побери, вот оно как! — отозвался я.

— Именно так и есть, — заявил он. — Меня арестовали и заставили на ней жениться, а после года совместной жизни она сбежала от меня в Канаду и прибыла в Нью-Йорк. Теперь я хочу получить развод, чтобы жениться на девушке, с которой в настоящее время помолвлен.

Сначала он заговорил о том, чтобы отдать ее под арест за двоеженство. Я сказал ему, что даже в таком случае ему все равно придется добиваться развода, а мужчина, который погубил девушку, а затем помышляет отправить ее за решетку — презренный негодяй. В конце концов договорились, что ей будет вручено извещение о разводе и подано прошение о расторжении брака. Моя беседа с Энни выдалась довольно бурной. Я сказал ей, что больше не женусь на ней, но буду заботиться о ней и обращаться как с женой до тех пор, пока она ведет себя прилично. Это было мое последнее супружеское предприятие; и я оказался человеком, женатым на двух женщинах и при этом по законам остающимся холостяком.

Примерно 1 сентября генерал Кэнби отдал мне приказ вернуть гаубицу и матросов на военно-морскую верфь, а также явиться в распоряжение командования «Сент-Лоренса». Через несколько дней мне приказали ехать в Бостон для зачисления в экипаж брига ВМС США «Перри». По прибытии капитан сделал на моих бумагах отметку о прибытии в распоряжение. Затем я отправился к военно-морскому агенту и получил двести долларов жалованья вперед и дорожные расходы из Нью-Йорка — двадцать один доллар десять центов. Всем офицерам флота полагается по десять центов за милю пути при назначении на различные военно-морские базы. На следующий день я отрапортовал о готовности к несению службы. Будучи вторым по старшинству после капитана, я автоматически стал старшим помощником командира. «Перри» была тем самым судном, которым я так восхищался в Рио-де-Жанейро. Теперь обстоятельства выглядели совсем иначе. Это было крайне неподходящее судно для службы в военное время. Не предвиделось ни шансов на активную боевую службу, ни призовых денег. Время «Перри» ушло с появлением быстроходных пароходов-прорывателей блокады. В начале войны она после короткого боя захватила мятежное каперское судно «Дикси», и на этом ее победы закончились. И ни единого цента призовых денег на ее счет так и не поступило.

«Перри» представляла собой военный корабль четвертого ранга, несивший десять бортовых пушек и одну гаубицу. Она была очень быстроходной, но при этом крайне валкой и перетяжеленной из-за тяжелой артиллерии на палубе и высоких рангоутных деревьев. Командовал ею исполняющий обязанности шкипера. В его подчинении находилось пять исполняющих обязанности прапорщиков и три действующих мичмана. Капитан (почетное звание) Уильям Д. Юрэн был толковым моряком, но до крайности подлым человеком. Это был прижимистый янки из Новой Англии. Около месяца я оставался единственным прапорщиком на бриге, а вахтенными офицерами служили мичманы. Наконец к нам прибыли еще четверо прапорщиков, и каждый из них оказался старше меня по званию, вследствие чего меня перевели в штурманские офицеры. Комендант военно-морской верфи доложил в военно-морское министерство, что бриг ВМС США «Перри» готов к выходу в море. Тут и начались проблемы. Как офицеры, так и матросы пускали в ход всевозможные ухищрения, пытаясь перевестись на паровые канонерские лодки. Часть команды жаловалась на то, что фок-мачта прогнила. На борт прислали главного плотника для осмотра. Просверлив в ней несколько отверстий коловоротом, он объявил дерево крепким. Тогда у матросов появились другие претензии к судну. Уж если матрос начинает ворчать, то делает это виртуозно, в результате чего комендант отправил нескольких скандалистов на плавучую казарму, к их величайшей радости. Все они были отменными моряками. На их место для доукомплектования экипажа мы получили совершенно бесполезных негров. Офицеры жаловались на болезни и на все прочее, что только могли придумать, так что нам в помощь прислали дополнительного прапорщика. Поскольку этот джентльмен был младше меня на несколько дней, ему досталась должность штурмана, а я стал вахтенным офицером. Нам предстояло провести немало горестных дней вместе в южных тюрьмах.

К великому облегчению коменданта и нашему собственному отвращению, якорь был снят, и мы взяли курс на Чарльстон, штат Южная Каролина. Все шло прекрасно, пока мы не приблизились к мысу Хаттерас, когда во время шторма порвало часть фок-штагов. Мы все осмотрели лопнувшие снасти и признали их прогнившими, после чего офицеры провели долгую консультацию о том, как поступить в сложившихся обстоятельствах. В конце концов капитан заявил, что если шестеро прапорщиков поднимутся наверх, осмотрят такелаж и составят каждый индивидуальный рапорт о том, что судно непригодно к плаванию, он повернет обратно на Нью-Йорк. Мы выдали свои рапорты очень быстро, и бриг лег на курс к Сэнди-Хуку, штат Нью-Йорк. По прибытии на военно-морскую верфь, когда стали известны причины нашего возвращения в порт, поднялся поистине грандиозный скандал. Самоуверенность нашего капитана была просто чусвительной! Разве комендант Бостонской военно-морской верфи не докладывал, что «Перри» готова к выходу в море? Все офицеры судна встали в позу, а мы указывали на прогнивший такелаж в подтверждение своих слов. Военно-морское министерство назначило следственную комиссию, и всех прапорщиков вызвали на допрос, где каждого индивидуально расспрашивали касательно морской практики, океанского опыта и причин, побудивших заявить о негодности такелажа к морскому походу. По удивительному стечению обстоятельств мы все шестеро прапорщиков оказались опытными моряками, стоявшими много выше среднего уровня. На вопросы отвечали быстро и довольно прямолинейно. Комиссия состояла из кадровых офицеров, и требовалось предпринять что-нибудь, чтобы оправдать коменданта в Бостоне. Офицеров-добровольцев считали чужаками и терпели лишь по необходимости. Результатом стало то, что исполняющего обязанности шкипера Уильяма Д. Юрэна сочли непригодным к командованию судном, отчислили с брига «Перри» и приказали явиться для прохождения службы в распоряжение коменданта Миссисипской флотилии. Пробыв там всего несколько недель, он был оценен по достоинству как опытный офицер и произведен в исполняющие обязанности лейтенанта, что равнялось армейскому капитану.

Пожалуй, сейчас стоит разъяснить воинские звания: капитан на флоте равен по рангу полковнику в армии; коммандер — подполковнику; лейтенант-коммандер — майору; лейтенант — капитану; мастер (шкипер) — первому лейтенанту; прапорщик — второму лейтенанту.

Тот факт, что нашего капитана освободили от должности, не отменил приказа о ремонте брига, и такелажники с верфи поднялись на борт, устроив на некоторое время оживление.

Примерно через месяц мы были готовы и отправились к Чарльстону. Все шло отлично до тех пор, пока мы не миновали мыс Хаттерас. У меня началось легкое лихорадочное состояние, и я попал в лазарет. На борту находился мичман по фамилии Бриджес. Его рекомендовали к производству в прапорщики и направили в Бостон для сдачи экзаменов, но он их завалил, после чего был приписан к «Перри», и каждый на нашем судне горел желанием помочь ему набраться опыта. По этой причине ему разрешили стоять мою вахту, пока я болел, и обычно кто-нибудь из прапорщиков находился на палубе, чтобы следить за порядком. Однако ранним вечером мы только что закончили ужин и сидели в кают-компании за дружеской беседой. Почувствовав, что прогулка на свежем воздухе пойдет мне на пользу, я вышел на палубу и, посмотрев на ветер, увидел, что нас скоро накроет мощный шквал. Мистер Бриджес безмятежно прогуливался по палубе, совершенно не замечая нависшей опасности, в то время как бриг шел круто к ветру со всеми поставленными парусами. Я велел Бриджесу как можно скорее убрать легкие паруса, одновременно обращая его внимание на шквал. Сам же я без промедления бросился в кают-компанию и сообщил старшему помощнику, что он необходим на палубе, чтобы всем экипажем уменьшить парусность. Пока я говорил, шквал ударил по нам и чуть не опрокинул бриг, и нам стоило больших трудов выбраться на палубу из-за сильнейшего крена судна. Тут начались суматошные минуты; на несколько минут команду охватила паника. Отдали приказание травить все снасти. Давление ветра и сильный наклон мачты мешали реям опускаться вниз. Штурвал находился перед дверью каюты, переполох вытащил капитана наверх, и он завопил, чтобы руль переложили на левый борт до упора [в оригиналe: hard down — положить руль на борт]. Это был первый раз, когда он отдал приказание на палубе, и оно едва не поставило точку в истории «Перри» прямо там и тогда.

Штурманский офицер должен стоять регулярную вахту на палубе наравне с остальными во время стоянки на якоре, а от старшего помощника ожидается постоянное присутствие на борту в течение дня и общее руководство всеми делами. Один из мичманов — не мистер Бриджес — также был привлечен к вахтенной службе, и вместе с шестью прапорщиками наша очередь дежурить составляла всего четыре часа из каждых двадцати четырех; по правде говоря, у нас было столько свободного времени, что мы не знали, куда его деть. Вся работа, требуемая от команды, сводилась к мытью палуб перед завтраком и получасовым учениям у бортовых орудий. Мы с Аррантсом брали шлюпку с матросами и в каждый погожий день отправлялись на рыбалку. Прихватив с собой лот, мы вскоре научились находить отличные рыбные места. На донной части груза лота имелось большое углубление, которое заполнялось твердым салом — «снаряжение лота». Достигая дна, лот захватывал все, с чем соприкасался: песок, ил или гравий, а если попадались скалы, то на сале оставался отпечаток. Таким способом можно было с абсолютной точностью узнать состав грунта в данном месте. Для рыбалки мы делали замеры до тех пор, пока не находили банку из ракушечника и гравия, и там неизменно вылавливали столько рыбы, сколько хотели.

А теперь перейдем к промаху капитана № 2. Ему втемяшилось в голову, будто мы недостаточно близко подошли к берегу. Погода стояла прекрасная, а море было спокойным. Опытному моряку земля без надобности, если только это не безопасная гавань, однако, к нашему великому удивлению, капитан отдал приказание потравить паруса и поднять якорь, после чего мы направились прямо к берегу. Матрос с лотом непрерыವно делал замеры, и, когда глубина составила три сажени, бриг привели носом к ветру и отдали якорь. Мы очутились на глубине восемь футов [в тексте ошибка автора: при осадке 12 футов глубина 18 футов — это три сажени (18 футов), далее он пишет: «в восемнадцати футах воды»], осадка же брига составляла двенадцать футов. Таким образом, между нашим килем и прекрасным твердым песчаным дном оставалось ровно шесть футов воды. Капитан остался вполне доволен положением судна, заметив, что теперь ни один прорыватель блокады не проскользнет незамеченным. Парой ночей позже его мнение претерпело разительную перемену, когда около полуночи с востока налетел мощный шторм, поднялись высокие волны, и каждые несколько минут море то взмывало нас вверх, то с тяжелым стуком швыряло обратно на то самое «прекрасное песчаное дно». Дело заключалось в том, что мы встали на якорь прямо на бурунах. Марсели зарифили и поставили, затем подняли якорь, фок-сель убрали втугую и взяли нашкоте [в оригинале: braced sharp up and back — завели реи наотмашь / враздрай], чтобы развернуть нос судна на юг, но все было напрасно: бриг не желал разворачиваться на бурунах, а лишь дрейфовал кормой к пляжу. Якорь снова отдали, после чего пропустили канат в клюз, закрепив его другой конец снаружи побортно на юте. Якорную цепь расклепали на смычке в пятнадцать саженей, привязали к ней канат и дали цепи уйти из клюза. По мере того как бриг дрейфовал кормой, закрепленный на юте канат постепенно натягивался, пока усилие на якоре не остановило нас, позволив судну развернуться так, что марсели наполнились ветром. К канату прикрепили буй и отпустили его. И мы помчались прочь, оставив якорь позади, после чего началась поистине тяжелая работа — лавировка против подветренного берега в условиях сильного шторма. Когда шторм утих, мы обнаружили свой бриг к юго-востоку от Чарльстона на немалом удалении от нашей позиции, так что мы помчались обратно так быстро, как только судно было способно идти. Проходя мимо входа в Чарльстонский залив, мы заметили небольшую шхуну, выброшенную на мель. Вот где представился случай проявить доблесть и служебное рвение.

Мы с Аррантсом командовали вторым катером, команда которого была вооружена до зубов. Приблизившись к мелям, мы выяснили, что «подозрительное» суденышко представляет собой небольшую шхуну водоизмешением около пятнадцати тонн. Паруса были аккуратно убраны в бизань, а вход в каюту тщательно зашит досками. На борту не оказалось ни груза, ни провизии, а на корме свежевыкрашенными буквами значилось название «Олд Эйб», что показалось нам странным для мятежного судна. Вокруг не было ни единого дома или живого существа, поэтому мы подожгли загадочное суденышко и вернулись на бриг.

ГЛАВА XIX. В ПОГОНЕ ЗА ПРОРЫВАТЕЛЯМИ БЛОКАДЫ

По прибытии к устью Мюррелл мы отыскали деревянный буй, подняли его на борт; линь пропустили через клюз и все вместе тянули за него, пока не добрались до цепи, после чего ее набросили на шпиль и вытащили якорь. Натерпевшись с тем местом, мы встали на якорь мористее, на большей глубине. Через пару недель наш ближайший сосед — канонерская лодка в заливе Джорджтаун — доставил нам почту и свежую говядину. Они поведали нам печальную историю. Оказывается, они захватили маленькую шхуну и использовали ее как прогулочную яхту. Одной ночью ее сорвало с швартовых и выбросило на песчаные мели. Они собирались в какой-нибудь погожий день закрепить за нее канат и стащить канонеркой, но с горечью сообщили, что «— мятежники ее сожгли». Нам нечего было возразить. Это был «Олд Эйб».

Противник имел обыкновение совершать ночные нападения на наши суда при любой удобной возможности. Им ничего не стоило отправить шлюпки и людей из Чарльстона сушей, устроив нам веселую жизнь. Чтобы предотвратить любые сюрпризы со стороны незваных гостей, мы установили абордажные сетки и выставили часовых на разных участках брига. Джордж Бринсмэйд, один из чернокожих матросов на борту, оказался совершенно непригоден для подъема на мачты и вообще ни для какой работы, поэтому на него возложили дополнительные обязанности по охране. Ему выдали заряженную винтовку и поставили на пост у левого шкафута. Как бы часто вахтенный офицер ни подходил к нему, этого парня неизменно заставали спящим. Во время моей вахты на него выливали ведро за ведром воды, но это не возымело ни малейшего действия в плане поддержания бодрости, ибо он был сони по самой своей природе. Его абсолютная профнепригодность создала стечение обстоятельств, приведшее к его гибели.

Мне до смерти надоело заниматься исключительно рыбной ловлей, и я попросил капитана разрешить мне взять «динги» — самую маленькую шлюпку на военном корабле — и с двумя матросами отправиться в устье с разведывательной миссией. Он горел желанием отправить меня на разведку, чтобы выяснить, нет ли там каких-нибудь судов, и, выбрав двух добровольцев из команды, мы приготовились покинуть бриг около рассвета. Лодку причалили вплотную к южной оконечности при входе в устье. Я осторожно обошел ближайший дом, не обнаружив на мягком белом песке никаких следов ног. Это убедило меня в том, что в доме никого нет. Усевшись в лодку, я велел матросам медленно грести вглубь устья; высокая, сухая и мягкая болотная трава скрывала нас от глаз любого, кто мог находиться в тех краях. На южной оконечности устья мы увидели шхуну, которая, вероятно, прорвала блокаду, и, поскольку действовать опрометчиво в тот момент не стоило, мы не стали продвигаться дальше в этом направлении; северный рукав также был исследован, но ничего обнаружить не удалось. Нас не было на бриге почти четыре часа; капитан начал беспокоиться за нас и взял первый катер с вооруженной командой на поиски. Мы встретили его у самого входа в устье. Когда ему рассказали о том, что мы увидели, он решил лично высадиться на северную косу. Там нам удалось подстрелить пару свиней местной дикой породы, кормившихся на пляже. Мы подняли такой шум, что вражеская кавалерия принялась готовить нам горячий прием. Их лагерь находился в лесу примерно в миле от пляжа. Было видно, как они седлали лошадей и суетились. Позднее мы выяснили, что в тот момент в лагере мятежников насчитывалось всего шестнадцать человек. Натешившись и вволю побродив по суше, мы из уважения к конникам забрались в шлюпки и вернулись на бриг.

Несколько ночей спустя мы заметили приближающуюся к кораблю шлюпку. Окликнув ее, мы услышали в ответ, что на борт желают подняться беглые. Получив разрешение, они подошли к нашему борту и после кратких расспросов были приняты на корабль. В группе насчитывалось восемь человек, и все они страстно желали вступить в федеральную армию. Поскольку их лодка оказалась старой и протекала, мы уничтожили ее. Они поделились с нами всей известной им информацией о мятежниках. Два кавалерийских полка из Джорджии охраняли побережье, разделившись на отряды по шестнадцать-двадцать человек, причем каждый отряд располагался в паре миль от соседнего. Шхуна прорвала блокаду некоторое время назад, доставив генеральный груз товаров. Поскольку нам не терпелось узнать все подробности об этой шхуне, было решено, что мы с прапорщиком Аррантсом возьмем первый катер с хорошо вооруженной командой и высадимся на пляж на рассвете. Пройдя пешком через узкую полосу суши, отделяющую конец устья от пляжа, мы обеспечили бы себе большую безопасность, чем при гребле на шлюпке в узкий пролив. Мы высадились незамеченными для мятежников и, поднявшись на шхуну, быстро установили, что ведутся приготовления к прорыву блокады с грузом скипидара. Поступи мы тогда мудро, следовало бы просто сжечь старую шхуну прямо на месте. Поскольку мои инструкции предписывали не уничтожать ее, если существовала хоть какая-то вероятность ее подготовки к выходу из устья, я с неохотой приказал матросам вернуться в лодку и отплыл к бригу. Рядом со шхуной стоял дом, в котором хранилось большое количество скипидара, а в нем, как нам сообщили беженцы, ночевали некоторые кавалеристы. Спалив все дотла, мы могли бы нанести значительный урон и заодно захватить пленных. Капитан Грегори высказался за то, чтобы позволить шхуне выйти в море и лишь затем захватить ее в качестве приза, поскольку скипидар стоил в то время очень дорого, а призовые деньги стали бы неплохой прибавкой к нашему жалованью.

Примерно раз в неделю мы с Аррантсом брали шлюпку с шестью гребцами и высаживались на южной косе у заброшенного дома. Забравшись поближе к крыше, я с помощью мощных морских биноклей мог наблюдать за ходом погрузки на шхуну. Наша последняя разведывательная вылазка едва не обернулась серьезной катастрофой. На сей раз мы сначала высадились на северной косе. У нас с Аррантсом было по винтовке, но шестеро матросов шлюпочной команды не имели оружия. Пробираясь между песчаными дюнами, мы заметили дикую свиноматку с двумя поросятами. Я выстрелил в убегающую свинью. Пуля пропахала глубокую борозду на ее спине, что лишь прибавило ей резвости. Догнать ее нам не удалось, зато мы живьем поймали двух маленьких поросят. Мы смеялись, а хрюшки визжали, когда я случайно оглянулся и обнаружил пару конных конфедератов за одной из песчаных дюн. Вероятно, они решили, что команда шлюпки вооружена, и по этой причине не стали атаковать. Тем не менее мы не стали терять времени и запрыгнули в лодку вместе с нашими поросятами. Песчаные дюны представляют собой пирамиды из песка высотой от пятнадцати до двадцати футов, образующиеся из-за того, что сильные ветры намывают сухой белый песок с пляжа. Если бы у тех двоих хватило духу укрыться за дюнами, они могли бы устроить нам в лодке очень веселую жизнь, поскольку пролив не превышал в ширину пятидесяти ярдов. Затем мы высадились на южной косе на некотором удалении от дома и, велев команде медленно грести вдоль берега, продолжили поиски. У нас имелись основания полагать, что за нами кто-то наблюдал: на песке виднелись свежие следы ног, ведущие от заброшенного здания к тому, что стояло возле шхупы, примерно в полумиле отсюда.

Добравшись до дома, я сказал Аррантсу, что заберусь на крышу и осмотрю прорыватель блокады. Здание стояло на сваях высотой около шести футов, а поскольку ступени, ведущие к дому, отсутствовали, мне пришлось карабкаться. Я повернулся, чтобы передать винтовку Аррантсу, и в этот момент заметил около двадцати кавалеристов, направлявшихся к нам от другого дома, причем, судя по всему, они сильно торопились. Нам, янкам, задерживаться там было абсолютно незачем, и мы поспешно отступили к лодке. Та находилась метрах в пятидесяти от берега. Я приказал матросам подгребать быстрее. Мы с Аррантсом бросились в воду по колено. Мы схватили лодку и не дали ей продвинуться дальше. После этого мы с напарником забрались на судно в манере, мало подобающей офицерам. Напади враг на нас в тот момент напрямую, они запросто могли бы взять нас в плен без единого выстрела, поскольку мы оказались бы совершенно беспомощны. Вместо этого они спешились у кромки песчаных дюн и обрушили на нас целый арсенал свинца из винтовок, двуствольных дробовиков и старомодных мушкетов, снаряженных крупными пулями с добавлением трех картечин. Их беспорязительная стрельба заставила нас понервничать. Пока южане палили, нам пришлось разворачивать лодку носом к открытому морю. Матрос на носовом весле пытался развернуть нос, уперев лопасть весла в твердое песчаное дно и налегая на него, и действовал с такой энергией, что весло переломилось пополам. Наконец мы развернулись и на протяжении нескольких минут демонстрировали выдающийся спринт.

Старшина на корме в тот момент имел больше всего шансов получить пулю и скорчился так, что этому мог бы позавидовать любой акробат. Гребцы пригнулись настолько низко, насколько это было возможно при гребле. Я распластался во всю длину, налегая на первое весло, пока матросы тянули. Аррантс делал то же самое со вторым веслом. Мою левую щеку сильно защипало в разных местах — сначала я подумал, что от картечи, но ружейная пуля угодила в рукоять весла, на которое я налегал, и из-за близкого расположения моей головы в лицо мне вонзились щепки от сухой ясеневой древесины. Эта пуля пролетела в миллиметре от моей головы. Как только мы вышли из зоны поражения картечью, мы с Аррантсом открыли ответный огонь из винтовок. Конфедераты тут же подхватили коней и укрылись за песчаными дюнами. Бой был окончен. Одному из наших матросов картечь слегка оцарапала правое веко — выступила лишь капля крови. Ружейная пуля пробила корму лодки, пролетела между ног старшины, затем между всеми членами шлюпочной команды, пока не достигла матроса на носу, где задела его левый бок и локоть, содрав кожу в обоих местах. Этот парень сначала перепугался до смерти, но когда с него сорвали рубашку, чтобы остановить кровь, и выяснилось, что кожа всего лишь содрана, он решил пожить еще немного. Настоящим чудом было то, что каждый из нас остался жив или не получил серьезных ранений. Мы находились в тесном пространстве, а у противника не было ничего из ответного огня, что могло бы помешать прицельной стрельбе.

Мы вернулись на бриг, сдали наших призовых поросят в качестве рождественских подарков, а затем рассказали о нашем приключении с мятежниками. Лодку подняли и осмотрели. На ней обнаружилось двадцать два следа от картечи, а борта насквозь пронизывали шесть пуль. Мое лицо было густо усыпано отметинами от щепок весла. Все принялись поздравлять нас с чудесным спасением. Капитан Грегори поклялся отомстить южанам за их выходку, и той же ночью были разработаны планы на следующий день «перенести войну в Африку». После этого мы разошлись по спальным местам, за исключением несших вахту.

На следующее утро в восемь часов мы попытались вновь: подошли как можно ближе к берегу и встали на якорь. Наверху был выставлен офицер с морским биноклем, чтобы он мог заглянуть за песчаные дюны и получить отличный обзор мятежной шхуны. В течение трех часов мы пытались поразить прорыватель блокады из орудий, но не смогли этого сделать, так как песчаные дюны мешали прицеливанию. В двенадцать часов капитан Грегори решил высадить шлюпочный десант; и это был его промах № 3. Мы все прекрасно знали, что при данных обстоятельствах нашему десанту будет оказано сопротивление, но я получил приказ сжечь шхуну и потому не мог возражать. Шестнадцать лучших матросов отобрали и вооружили винтовками, выдав каждому вдобавок военно-морской револьвер либо абордажный пистолет, стрелявший унциевой пулей. Аррантсу приказали помогать мне. Пинъокер, новый офицер из Бостана, вызвался добровольцем, поскольку решил, что это будет увеселительная прогулка, к тому же его восторженные друзья подарили ему дорогие шпагу и револьвер, и эти клинки он намеревался привезти домой сплошь в мятежной крови. Мы втроем тащили целый арсенал — шпагу, винтовку и револьвер. Поскольку мы рассчитывали встретить не больше двадцати конфедератов, мы были уверены в победе, тем более что лучше вооружались и могли заряжать оружие быстрее благодаря усовершенствованным патронам. Врагам приходилось рвать бумагу на патронах зубами, тогда как наши использовались без этой процедуры, будучи заключенными в сгораемую бумагу.

ГЛАВА XX. ВОЕННОПЛЕННЫЙ

Для высадки мы воспользовались первым катером, а второй катер укомплектовали вооруженной командой из шести человек, чтобы приглядывать за нашей лодкой, пока мы находились на берегу. Мне вручили небольшой бочонок, наполненный просмоленными канатными прядями, и бутылку скипидара, чтобы поджечь шхуну. Я сказал капитану Грегори взять с собой Джорджа Бринсмэйда для переноски бочонка, поскольку от него на бриге не было никакой пользы, а на суше он мог пригодиться. Все сочли это отличной шуткой, так что мистера Бринсмэйда водворили в лодку, возведя в должность носильщика горючих материалов. Мои инструкции звучали предельно ясно: «Высадиться на берег, поджечь шхуну и дом и причинить максимальный ущерб». [D] В случае нападения нам надлежало укрыться за песчаными дюнами и держать оборону, в то время как пушки на бриге откроют огонь по мятежникам.

[D] Впоследствии отрицалось, что подобные приказания вообще отдавались.

Покончив с приготовлениями, мы двинулись к берегу. Перед высадкой я велел привязать длинный канат к носу нашей лодки и закрепить его на корме второго катера. Когда мы оказались на суше, второй катер отбуксировал нашу лодку чуть дальше полосы прибоя, чтобы мы могли запрыгнуть в нее без промедления, причем носом к открытому морю. Джордж Бринсмэйд нес бочонок, и его поместили в самом центре группы. Затем мы направились к песчаным дюнам с намерением принести запустение и ужас в Южную Конфедерацию.

Добравшись до дюн, мы столкнулись с явными признаками того, что вляпались в серьезную переделку. Песок был сплошь истоптан лошадиными следами, словно там прошел целый кавалерийский полк. У меня оставалось мало времени на оценку обстановки, поскольку противник пошел в атаку как раз между нами и шлюпками. Они двигались в две шеренги: левая шла на нас, правая — к лодкам. Я посмотрел на бриг, надеясь увидеть, как орудия обстрелывают мятежников на открытой местности, но, к моему величайшему удивлению, капитан позволил бригу развернуться кормой к берегу, и ни одно орудие уже не могло вести огонь по неприятелю.

Я велел людям залечь за дюнами и стрелять только по тем врагам, которые находились ближе всего к ним. Мы рассредоточились на расстоянии нескольких футов друг от друга, чтобы не сбиваться в кучу. Первый враг показался прямо передо мной. Он взъезжал на вершину дюны. Зная, что на таком близком расстоянии винтовка будет низить, я прицелился ему в грудь пониже. Пуля попала ему прямо в лоб, конь под ним подпрыгнул и сбросил его, и тело покатилось по крутому склону дюны к нашим ногам. Это на несколько секунд задержало противника, так как они поняли, что атаковать нас в пешем строю безопаснее. Примерно с пять минут это место было жарким. Картечь, пули и песок летели во все стороны. Отряд, атаковавший баркас, потерпел неудачу, поэтому они зашли с тыла, описав круг. Тогда мы оказались полностью окружены и были вынуждены сдаться. Двое конфедератов были убиты, несколько человек ранены, кроме того, они потеряли трех лошадей. С нашей стороны двое были убиты, и почти каждый из нас ранен. После того как мы сдались, Джеймс Пинкхэм лежал на земле лицом вниз: пуля навылет прошила оба его бедра, и, поскольку он не смог подняться по приказу, мятежный лейтенант выстрелил ему в спину из револьвера. Молодой ирландец по имени Тобин из нашего отряда перезарядил винтовку и стоял рядом с Пинкхэмом. Мятежный лейтенант сказал: «Ах ты, янкин ублюдок, иди сюда и сдай оружие!» Тобин двинулся вперед, вытянув обе руки: винтовку он держал в левой, а абордажный пистолет — в правой. Подойдя к лейтенанту примерно на пятнадцать футов, он пальнул в него из пистолета, бросил его и побежал через соляное болото к лесу, что был примерно в полумиле оттуда. В лейтенанта он не попал, но убил его лошадь. Кавалерист бросился за Тобином и, приблизившись, приказал ему остановиться. Тобин обернулся и наставил на него винтовку. Поскольку ружьей у того было разряжено, он остановился, а ирландец снова припустил к лесу. Другой солдат пустился в погоню с заряженной винтовкой и, подойдя достаточно близко, прострелил Тобину ногу, и бедняга впоследствии умер в тюрьме Андерсонвилл.

Южане, которые подоспели только тогда, когда бой уже закончился, подняли больше всего шума и высказывались громче всех. Они называли нас кем угодно, только не джентльменами, а также ужасно возмущались тем, что Бринсмейд попал в плен. «А ну, янкин ублюдок, вставай в строй к своему брату-ниггеру!» — был наш первый приказ. Нас отвели к опушке леса и отобрали всё подчистую, представляло это ценность или нет. Враги изрядно переругались между собой, в результате чего Джорджа Бринсмейда отвели к дереву примерно в пятидесяти ярдах от нас, накинули ему на шею конский недоуздок и повесили на суку; затем в грудь ему дали два заряда картечи. Бедняга не произнес ни слова после того, как покинул бриг. В бою ему оторвало левую руку картечью, но от него не услышали ни стона. Некоторые конфедераты предлагали повесить всех нас из-за того, что с нами был «ниггер», и, судя по тому, как они действовали, я почти пришел к выводу, что это предложение будет выполнено. Однако вскоре возбуждение утихло, и они стали более дружелюбными. Всех раненых осмотрели и заткнули раны тампонами из сырого хлопка. Один человек подошел ко мне с забинтованной левой рукой. Он поинтересовался, сильно ли я ранен.

— Ну, — говорит он, — тебе повезло, что ты вообще жив. Я целился в тебя безо всякой спешки, когда ты стоял ко мне спиной и заряжал винтовку. Мой ружейный ствол разорвало, и мне оторвало три пальца, это тебя и спасло.

В жажде убить янки он положил в ружьё слишком сильный заряд, и его разорвало как раз там, где он обхватил стволы левой рукой. Мой сюртук был пробит в нескольких местах. Одна пуля попала мне в руку возле плеча и прошла дюймов шесть между мышцами по направлению к локтю. Этот маленький кусочек свинца оставался моим неизменным спутником ровно тридцать четыре года — 5 декабря. По тупой боли в правой руке я всегда могу определить, когда надвигается сырая погода. Во время общей беседы я выяснил причину, по которой нас на берегу ожидало так суматошно много людей. Похоже, первый снаряд, выпущенный нами с брига, пролетел очень высоко над шхуной и угодил в лагерь в лесу. Они как раз наслаждались утренней сигаретой после завтрака, когда он рухнул прямо среди них. Было забавно слушать, как они подкалывают друг друга по поводу того, как быстро они покидали свои жилища. Мы не могли заставить их поверить, что это был случайный выстрел. Они настаивали на том, что кто-то из беженцев на нашем судне указал нам расположение их лагеря. Они также были уверены, что перебили всех людей в шлюпке, кроме одного, еще накануне. Мы с Аррантсом сказали им, что мы те самые два офицера, что высаживались на берег, но они упрямо верили, что мы оба убиты. Непрекращающаяся канонада наших бортовых орудий была слышна на изрядном расстоянии к северу и югу от пролива Мюррелл-Инлет. Все мятежные пикеты решили, что янки загнали на мель прорыватель блокады, поэтому все бросились к месту действия, тем более что могли поживиться добычей с севшего на мель судна. Когда они прибыли и выяснили истинное положение дел, то решили остаться в надежде, что мы пошлем людей на берег сжигать шхуну. Там присутствовали две роты кавалерии — по одной из пятого и двадцать первого полков Джорджии под командованием капитанов Бауэрса и Харрисона. Именно здесь капитан Грегори совершил оплошность, послав нас на берег после обстрела шхуны. Вместо пары человек, с которыми пришлось бы бороться, нас ждали силы в сто двадцать штыков для самого радушного приема, который они нам и оказали в лучших традициях.

Если он еще жив, кто-то из тех заблудших людей наверняка рассказывает своим внукам, как он отнял мою шпагу, за которую я выложил целых двадцать пять долларов. Винтовка же и револьвер принадлежали правительству.

В четыре часа пополудни мы выступили в путь на Чарльстон, штат Южная Каролина. Тех, кто был слишком тяжело ранен, чтобы идти пешком, погрузили в старую телегу. Нашему боцману в голову угодил заряд картечи. Должно быть, у него был крепкий череп, так как дробь пропахала борозды в коже головы и содрала часть волос. Кровь текла рекой. Ему пришлось прошагать всю дорогу. Нас сопровождала охрана из десяти человек под командованием того самого лейтенанта, которого пытался убить Тобин. Ну, этот малый старался сделать наше пребывание как можно более невыносимым, чтобы отомстить за убитую лошадь. Дорога состояла из белого сухого песка, и на каждом шагу мы проваливались по щиколотку. Кавалерийские лошади шли быстрым шагом, и нам приходилось за ними поспевать. Мы вышли к ручью с холодной водой, и нас заставили вброд переходить его. По одну сторону дороги был пешеходный мостик, но нас по нему пустить отказались. Кавалеристы встали на седлах на колени, а их коти, с ходу бросившись в воду, расплескали ее нам над головами; в результате мы промокли до нитки. Идти стало труднее, поскольку мы отяжелели от воды; к тому же стояла ночь, а на дворе был декабрь — поздновато для холодных ванн.

В девять часов вечера мы прибыли к месту назначения — в залив Джорджтаун, пройдя пешком, вернее, будучи пригнаны туда, двадцать пять миль за пять часов. Нам стоило немалых трудов не отставать от лошадей. Позади нас двигался отряд с приказом пристрелить любого, кто отстанет. Нас заперли в старой бревенчатой избе, пол в которой был покрыт овечьим пометом на два дюйма в глубину. Раненых уложили в эту грязь, не сделав ничего, чтобы облегчить их участь. На ужин нам выдали два ведра мелкого сырого батата. Эту ночь, 5 декабря 1863 года, я никогда не забуду: уставший и ломящий во всех суставах, с сильно опухшими стопами, с больной рукой, мокрый и голодный, я лег в этот помет и попытался уснуть, но не смог; холод и мокрая одежда не давали мне согреться. Бедняги раненые непрерывно стонали, но мы были бессильны облегчить их мучения.

У нас было предостаточно поводов поворчать по поводу качества нашего картофельного ужина, но утренний завтрак на следующий день отменили вовсе. Около девяти часов нас разделили на отряды и на парусных лодках перевезли через залив. Тяжелораненых отправили в госпиталь; остальных поместили в тюрьму Джорджтауна, милостиво предоставив в наше распоряжение грязную комнату размером примерно двенадцать на двенадцать футов. В три часа дня у нас были одновременно завтрак, обед и ужин. Меню состояло лишь из одного блюда — миски холодного вареного риса. Палочкой ее поделили на равные части, и каждый взял свою порцию в руку и съел без спешки. Мы пробыли там пять дней. Единственным интересным событием было то, что меня вывели в штаб генерала Тропье. Он задал несколько вопросов о канонерской лодке, блокировавшей вход в Джорджтаунский залив. Мои ответы были довольно уклончивыми. Затем я высказался по поводу обращения с нами после того, как мы попали в плен. Он заявил, что впредь нас не будут притеснять, пока мы находимся в его подчинении.

Около четырех часов на пятый день нас вывели из тюрьмы и под конвоем кавалерии отправили в Чарльстон, штат Южная Каролина. Это был окружной путь. Напрямик побережью до Чарльстона было шестьдесят миль, но водные пути контролировали янки, и в результате нам пришлось прошагать сорок три мили на запад до Кингс-Три, ближайшей железнодорожной станции. Оттуда на поезде нас доставили за шестьдесят пять миль к юго-востоку в Чарльстон. Руководил отрядом лейтенант Берроуз. Он позволил нам идти обычным шагом и был с нами очень добр и вежлив.

ГЛАВА XXI
В ТЮРЬМЕ

В девять часов мы прибыли к паромной переправе через реку Блэк-Ривер, где остановились на ночлег. Нас ввели в дом паромщика. Лейтенант Берроуз заказал ужин на четверых. Мы с казначеем Аррантсом были приглашены им к ужину. Это был единственный раз за всё время пребывания у конфедератов, когда мне довелось цивилизованно поесть. Мы все спали на голом полу, а согревал нас огонь в печи. На рассвете мы переправились через реку на примитивном пароме. К каждому берегу реки был привязан канат, на котором держалась старая плоской плоскодонка, которую перетягивали туда и обратно вручную. В полдень мы остановились на отдых и чтобы приготовить обед — еще немного вареного риса. Поздно ночью мы прибыли в Кингс-Три. На следующий день после полудня мы добрались до Чарльстона и были сразу переданы в руки провост-маршала. После того как наши имена и звания были записаны, отряд разделили. Матросов конвой препроводил в тюрьму, а молодой лейтенант очень вежливо сообщил нам, что мы пойдем с ним другим путем, чтобы не привлекать внимания горожан. Он провел нас через выгоревший район.

Как же всё удивительно изменилось с тех пор, как я в последний раз был в этом городе! Всякая торговля замерла. Большая площадь лежала в руинах от пожара, на улицах росла трава, и кругом царило запустение. Мы отчетливо слышали грохот орудий с наших батарей на острове Моррис. По прибытии в тюрьму лейтенант пожал нам руки и попрощался. Нас отвели на самый верхний этаж, и в нашем распоряжении оказался целый коридор. Поскольку там было около шестнадцати больших камер размером двенадцать на двенадцать футов, места нам хватало с избытком — по правде говоря, при желании каждый из нас мог занять целые апартаменты.

Всё казалось мне до боли знакомым, так как это было то же самое место, где меня содержали перед судом в 1856 году. В газетах, публиковавших отчеты о нашем захвате, утверждалось, будто я — тот самый Джордж Томпсон, которого несколькими годами ранее судили в окружном суде Соединенных Штатов за убийство. Из-за заметок в прессе о том, что я являюсь военнопленным и сижу в тюрьме, меня навещало немало горожан, но, поскольку у них не было пропуска от коменданта, все их хлопоты оказались напрасными. Единственным человеком, которого ко мне пустили, был майор Джон Райан, начальник вещевого снабжения в штабе генерала Борегара и старый друг моего отца. Наша беседа сначала протекала весьма дружелюбно, но затем мы постепенно перешли к воинственным спорам, заговорив о войне и ее исходах. Он расспрашивал меня о моем звании и о жалованье, которое я получал во флоте федератов. Затем последовало предложение вступить во флот мятежников в звании лейтенанта. Когда я отказался, он пришел в сильнейшее бешенство. Наконец он немного остыл и сказал, что за мной очень скоро пришлет генерал Борегар, так как он желает со мной побеседовать. Я ответил, что для него это будет пустой тратой времени. Теперь, судя по заданным мне вопросам, я точно знал, что нужно конфедератам. Они выслали торпедный катер, чтобы потопить «Айронсайдс», но попытка провалилась. Один мичман был убит ружейной пулей с торпедного катера, но при взрыве торпеды корабль не получил повреждений. Адмирал Дальгрен приказал окружить «Айронсайдс» бревенчатым плотом, чтобы больше ни один торпедный катер не мог подойти достаточно близко для нанесения урона. Мятежники разглядывали в подзорные трубы из форта Самтер, что янки вовсю суетятся вокруг корабля, но понять, что именно делается, не могли. Чарльстонские газеты писали, что «Айронсайдс» находится в тонущем состоянии и держится на плаву лишь благодаря массивным брусьям. Тот самый торпедный катер впоследствии уничтожил «Хусатоник», но больше ни катера, ни команду никто не видел. По всей вероятности, они подорвались вместе с ним.

Генерал Борегар оставлял у себя всех офицеров, захваченных его войсками, на случай, если они понадобятся ему в качестве заложников. В результате нашим местом жительства должен был стать Колумбия, штат Южная Каролина, а не тюрьма Либби в Ричмонде, где обычно содержали офицеров. Находясь в чарльстонской тюрьме, мы довольно часто получали весточки от наших друзей. Орудия Гилмора забрасывали в город снаряды. Звук этот напоминал грохот тяжелой фурманки, едущей по булыжной мостовой. Затем раздавался глухой удар, а еще через несколько секунд — страшный взрыв. Сначала применялись ударные снаряды, но из-за изрядного процента тех, что переворачивались в полете и падали не взрывателем вперед, взрыва не происходило. Толпы людей всегда караулили падение таких снарядов. С лопатами и кирками наперевес они выкапывали их из земли. Отдел вооружений конфедератов выплачивал сто долларов в валюте конфедератов за каждый доставленный неразорвавшийся снаряд. Следующим шагом янки стал переход от ударных взрывателей к дистанционным. Первый снаряд при падении не взорвался, и толпа, как водится, бросилась его откапывать. За этим зрелищем наблюдало изрядное количество зевак. Внезапно работы прекратились. Дистанционный взрыватель подорвал снаряд, убив нескольких человек и ранив еще многих. Конечно, янки покрыли громкими проклятиями за такую злую шутку, но больше наши снаряды отделу вооружений не доставались. На второй день после нашего прибытия снаряд пролетел над тюрьмой и угодил в деревянное здание всего в квартале от нее. При его взрыве бревна и доски полетели во все стороны. Из нашего окна было отлично видно висевшую в воздухе пыль и щепки. Почему-то я испытывал удовольствие каждый раз, когда пролетала эта смертоносная железяка, хотя в любой момент любой из нас мог погибнуть от нее.

К моему великому удивлению, кто-то из моих прежних знакомых прислал мне одиночный матрас и одеяло. Я посчитал правильным поделиться такой удачей с Аррантсом и казначеем, поэтому матрас мы использовали как подушку, а одеялом укрылись все вместе, улегшись «ложечками». Могу заметить теперь, что за всё время заключения это было наше единственное одеяло. Во всей этой части здания не было никакой мебели вообще. Приспосабливать под любые нужды приходилось пол. Нашей пищей был холодный вареный рис, который приносили дважды в день в жестяной миске. О правилах этикета за столом на время пришлось забыть, и для поглощения еды приходилось пускать в ход пальцы. Вечером седьмого дня кто-то из конвойных увел нас на железнодорожный вокзал в путь до Колумбии. Пока мы ждали отправления поезда, пара женщин завели с нами разговор. Они пожелали нам «удачи» и сунули каждому по квартовой бутылке кукурузного виски. Охрана выпила большую его часть. Во всяком случае, это помогло скоротать ночь в бодром расположении духа. Утром мы прибыли в тюрьму округов Ричленд в Колумбии, штат Южная Каролина. Ей предстояло стать нашим пристанищем на несколько месяцев.

Ниже приводится суть официального отчета о нашем захвате и прочем, представленного секретарю военно-морского флота адмиралом Дальгреном:

«Двое мальчишек, отправленных на берег в шлюпке-динги в Мюррелл-Инлете за бочкой песка для зачистки палуб, были убиты мятежниками. Несколько недель спустя исполняющий обязанности мичмана Майрон В. Тиллсон с тринадцатью матросами были захвачены в том же месте при попытке сжечь прорыватель блокады. Полагая исполняющего обязанности шкипера Грегори осмотрительным и опытным офицером, я направил его судно блокировать пролив, а также велел ему не отправлять людей на берег. С его судна также были захвачены три офицера и шестнадцать матросов. Прилагаю его отчет. При личной встрече он утверждал, что его приказаний не выполнил исполняющий обязанности мичмана Аррантс, и что именно последний ответственен за захват людей. Столкнувшись с таким количеством неприятностей у Мюррелл-Инлета, я решил отправить туда крупный отряд морских пехотинцев и матросов, чтобы уничтожить шхуну и прочее имущество, а также сбить у мятежников охоту злорадствовать по поводу захвата стольких наших людей».

Затем последовал отчет об экспедиции, составленный исполняющим обязанности шкипера Грегори, с подробным описанием причиненного ущерба. Секретарь военно-морского флота издал следующий общий приказ, который зачитывался на общем построении на каждом судне эскадры:

Общие приказания, № ——.

«За вопиющее неповиновение приказам своего командира и ответственность за захват мятежниками ряда людей исполняющий обязанности мичмана Уильям Б. Аррантс увольняется из военно-морского флота Соединенных Штатов. Хотя департамент не желает препятствовать проявлению отваги или предприимчивости, на строгом подчинении приказам необходимо настаивать.

Гидеон Уэллс

Секретарь военно-морского флота».

Вся вина пала на Аррантса. По прибытии в Вашингтон я лично явился к секретарю военно-морского флота, представив ему полный письменный отчет обо всей этой истории. Он задал мне множество вопросов относительно капитана Грегори. Поскольку военно-морские архивы показывали, что мое звание было получено примерно на три месяца раньше, чем у Аррантса, это неопровержимо доказывало: капитан Грегори солгал, утверждая, будто экспедицией командовал Аррантс. Была совершена вопиющая несправедливость. Немедленно вышел приказ о восстановлении исполняющего обязанности мичмана Уильяма Б. Аррантса на военной службе задним числом с момента увольнения.

Капитан Грегори, желая выгородить себя, переложил всю вину на Аррантса, полагая того погибшим. Когда же он узнал, что нас собираются обменять, то решил, что ему самое время уйти в отставку со службы. Тем самым он избежал тяжких последствий, которые повлекло бы за собой его поведение. Наказания, выносимые военно-полевыми судами во времена мятежа, отличались суровостью.

ГЛАВА XXII
ТЮРЕМНЫЙ БЫТ И ТЮРЕМНАЯ ПИЩА

Одиннадцать морских офицеров устроили нам самый радушный прием, когда тюремный надзиратель представил нас как «новеньких». Все горели желанием узнать последние военные новости, особенно о перспективах скорого обмена военнопленными. Так уж вышло, что мы были отлично осведомлены о вопросе «обмена», а именно: вашингтонские власти уведомили мятежников, что картель прекратил действие и обменов больше не будет. Наших людей при возвращении признавали негодными к службе из-за болезней, вызванных нехваткой нормальной еды и одежды, а также бесчеловечным обращением. С другой стороны, мятежников возвращали в лучшем здравии и одетыми куда лучше, чем в момент пленения. Выгода для армии мятежников при таких раскладах оказывалась слишком велика, чтобы разрешать дальнейшие обмены. Было разумнее оставить солдат Союза в плену, поскольку они еще долго не смогут нести строевую службу. Удержание мятежников в заключении лишало их армию массы боеспособных людей, которые в случае освобождения немедленно вернулись бы в строй.

Наши сокамерники сначала пали духом, услышав этот вердикт, но вскоре их веселые реплики показали, что они считают курс нашего правительства мудрым в сложившейся ситуации. Тюрьма представляла собой трехэтажное здание, два нижних этажа которого использовались исключительно для содержания должников. Третий этаж был оборудован камерами для уголовников. В те времена в Южной Каролине не было государственной тюрьмы. Самый долгий срок, который мог получить заключенный, составлял два с половиной года тюрьмы. Убийство, грабеж, кража со взломом, поджог и изнасилование карались смертной казнью. Человек, которому смертную казнь заменили на другой срок, мог содержаться лишь максимальный тюремный срок. Нас четырнадцать морских офицеров заперли в одной комнате на первом этаже. Размер помещения составлял шестнадцать на двадцать футов. Когда мы укладывались ночью на полу, свободного места почти не оставалось. Шестнадцать армейских офицеров содержались в комнате по другую сторону главного коридора. Нам разрешалось выходить во двор по полчаса утром и после полудня, чтобы умыться и справить нужду, причем выпускали только по четыре человека за раз. Из-за этого приходилось спешить, чтобы дать возможность всем. По истечении получаса нас пересчитывали и запирали дверь. Затем на столько же выпускали армейских офицеров. Пайки нам выдавали каждые десять дней в сыром виде. Основным продуктом питания была неотсеянная кукурузная мука. На каждые десять дней человеку полагалось по две унции старого плесневелого бекона, и это была единственная мясная еда, которую мы получали. Иногда также перепадало немного риса. Во дворе стояла маленькая кирпичная постройка, служившая кухней, где мы и стряпали. Напротив, во всю длину двора, тянулись старые деревянные бараки, где томилось около шестидесяти рядовых. Один рядовой был прикомандирован к морским офицерам, а один — к армейским. Особого кулинарного мастерства для стряпни не требовалось, но изрядная изобретательность была нужна, чтобы изыскивать средства и способы. Нашему кают-компанейскому столу удалось раздобыть стол, две длинные скамьи, десять пироговых тарелок да несколько ножей с вилками. Наших пайков хватало ровно на две трапезы в день. Вот наше постоянное меню на протяжении примерно девяти месяцев для каждого приёма пищи: кукурузная мука, оладьи, кукурузный хлеб, подливка из кукурузной муки и кукурузный кофе. Наш бекон шел на приготовление подливки и смазывание старой жестянки, которую мы приспособили под сковороду. Для кофе кукурузную муку пережигали почти дочерна. Однажды доставка наших пайков задержалась почти на два дня, и начались вопли и муки. Мы разделили время примерно поровну между проклятиями в адрес Конфедерации и мольбами о хоть какой-то еде. В нашей комнате было два забранных железными решетками окна, выходивших во двор наших соседей. Там жили муж, жена и маленький мальчик. Проход шириной около двенадцати футов разделял тюрьму и одноэтажный домик. Одно из наших окон приходилось аккурат пере против их спального окна, но оба они находились слишком высоко от земли, чтобы стоявший в проходе часовой конфедератов мог заглянуть в любое из них. Нашего соседа звали Крейн. Семья придерживалась твердых взглядов в поддержку Союза, и мы каждый день переговаривались с ними записками на грифельных досках. Нам сообщали все последние новости, а также любые сведения, какие мы просили.

Мистер Крейн был молодым человеком лет тридцати и имел особый пропуск от правительства конфедератов, освобождавший его от воинской службы, поскольку он работал каретником и был нужен жителям Колумбии для их нужд. В конце концов в семье поселилась девушка лет восемь. Мы тут же окрестили ее «Юнион Мэри» и не давали девчонке прохода, перебрасывая ей воздушные поцелуи. Казалось, у нее не было других забот, кроме как таращиться в наше окно. Поскольку у нас было полно свободного времени, кто-нибудь из компании вечно пытался закрутить с ней виртуальный роман. Наконец она дала нам знать, что хочет уехать на Север и жить среди янки. Почти каждый из нас написал ей письмо с советом, как раздобыть пропуск через линию фронта, и с рекомендацией нашим родным. Ей всё удалось. Отец одного из офицеров устроил ей хорошее место и дал отличный старт в жизнь из благодарности за весточки, которые она принесла ему от сына.

Несколько недель спустя мистера Крейна призвали на военную службу в Ричмонд. Он вместе с несколькими товарищами сошел с поезда в ближайшей к нашим позициям точке и благополучно пробрался к своим. Последнее, что мы о нем слышали, было от его жены — она передала, что он добрался до Нью-Йорка и зарабатывает своим ремеслом очень большие деньги.

Нашими ангелами-хранителями являлась рота ополченцев численностью пятьдесят человек под командованием капитана, первого, второго и третьего лейтенантов. Караульное помещение примыкало к нашему на первом этаже. Их лагерь располагался за городской чертой. Каждое утро в восемь часов заступала смена, которая несла службу в течение двачей четырех часов. Мы со всеми перезнакомились и вели себя весьма дружелюбно. Трое рядовых дали нам понять, что симпатизируют Союзу. Они оказали нам немало услуг, помогая поддерживать связь с юнионистами в городе. К марту 1864 года всякие надежды на обмен до окончания войны рухнули. Каждый из нас выступал за то, чтобы попытаться совершить побег из тюрьмы, если представится возможность. Лейтенант Престон и я должны были отвечать за инженерную часть; остальные согласились работать под нашим началом. Престон был кадровым офицером, а мое волонтерство устраняло любые поводы для подозрений в фаворитизме при прокладке туннеля. После восьми вечера охрана никогда не открывала нашу дверь. Тогда мы и приступали к делам.

Между двумя окнами находился большой кирпичный камин. Кирпичи с одного края разобрали и проделали лаз, позволявший нам забраться под пол. Мы с Престоном трудились почти всю ночь. Сперва мы заткнули несколько вентиляционных отверстий глиной и кусками кирпича. Все обломки кирпичей мы сложили в углу с дороги. Мы обнаружили, что места для складирования земли из туннеля будет предостаточно, так как высота пола от земли составляла около трех футов. Прямо под окном, выходившим на дом Крейна, мы заложили шурф размером три на три фута. Извлеченную землю сваливали над вентиляционным отверстием; поскольку часовой в переулке не мог услышать шума или увидеть свет, на этом мы прекратили работы на сегодня. Кирпичи вернули в камин на место, и мы удалились на ночлег на наши роскошные ложа — голый пол — для столь необходимого отдыха. Вход в наши подземные владения требовал обустройства, так как у кирпичей была крайне ненадежная окладка. Один из охранников очень любезно согласился передать наши комплименты и просьбу к миссис Крейн одолжить пилу, молоток, гвозди и дощечку, так как мы пожелали смастерить полку. К полудню у нас всё было готово. Кирпичи вытащили и сложили в ящик из-под мыла, к балкам пола наспех прибили бруски, уложили куски досок и водрузили кирпичи на место. Трещины замазали золой. Получилась первоклассная работа, мы могли не опасаться разоблачения. Кто-то из нас пробрался на кухню во дворе и стибрил у повара нашу собственную кочергу. Это был кусок полосового железа и единственный доступный инструмент для земляных работ. Офицеров разбили на рабочие группы по два человека в каждой, чтобы каждый трудился по два часа. Престон руководил работой и помогал с восьми до двенадцати ночи, а я — с двенадцати до четырех утра.

Строительство туннеля требовало осторожности, так как он проходил прямо под ногами часового. Если бы вдруг случился обвал и какой-нибудь конфедерат свалился на головы трудяг, это было бы несколько неловко. Дом Крейна был построен по южному типу для всех деревянных строений и покоился на подпорках высотой около двух футов. Нашей конечной целью была примерно середина его жилища. Мы могли бы проползти на другую сторону и, перебравшись через дощатый забор, фактически стать «свободными заключенными».

Грунт благоприятствовал нашей работе, состоя плотной красной глины. По мере продвижения работ все были счастливы и бодры, а монотонность тесного заключения несколько разбавлялась. На углу квартала, где стояла тюрьма, находилась ратуша. Мы отчетливо слышали удары часов и получак, так что проблем со временем прекращения работ у нас не возникало. Нам была нужна отправная точка для замеров, и после долгих обсуждений мы выбрали подоконник в нашей комнате прямо над шахтой туннеля. Место выглядело странным для отсчета, но с той точки каждый отрезок работы вымерялся до дюйма. Привязав комок мокрой бумаги к нитке, мы выяснили точное расстояние между домом Крейна и внутренней стеной тюрьмы. Один из нас держал нитку на подоконнике, пока второй метал бумажный комок, пока тот не ударялся о дощатую обивку. Когда часовой проходил мимо нашего окна, он давал нам возможность, и, опуская комок к земле, мы узнали высоту прохода, который патрулировал часовой. Шурф углубили на девять футов, и он оказался значительно ниже фундамента здания. Затем начался сам туннель: шириной в два фута и высотой в три, с арочным сводом. На протяжении четырех футов он шел совершенно горизонтально, а затем пошел под уклоном к поверхности земли.

Примерно тогда нам пришлось на несколько дней приостановить работы. Генерал Борегар прислал распоряжение надеть кандалы на лейтенант-коммандера Э. П. Уильямса и мичмана Бенджамина Портера и держать их как заложников за флотского лейтенанта конфедератов, которого федеральное правительство приговорило к повешению за пиратство на озере Эри. Уильямса выбрали как старшего по званию, Портера — потому что у него были самые влиятельные друзья. Обоих офицеров сковали вместе по рукам и ногам, обрекая на неразлучное компаньонство с перспективой виселицы. Не зная, вдруг офицеры или охрана зайдут ночью в нашу комнату навестить заложников, мы сочли за лучшее не трогать туннель. Наручники и кандалы были старого образца, защелкивавшиеся на пружинный засов. Чтобы их открыть, вставляли ключ, и поворотом оного засов ввинчивался назад. Ключ и стержень имели резьбу, как у обычного болта с гайкой. Матросы отлично понимали этот механизм. Взяв кусок мягкого дерева размером с замочную скважину и просверлив в центре отверстие чуть меньше стержня, а затем прокрутив его в замочной скважине, в нем нарезали резьбу и открывали наручники. Другой способ состоял в том, чтобы сделать затягивающуюся петлю из тонкого шпагата и, накинув ее на стержень, тоже оттянуть засов. В рабочие часы наши несчастные товарищи были скованы вместе, но в остальное время могли бродить поодиночке. Мы здорово забавлялись, тренируя их принимать правильное положение для сковывания при малейших признаках открывания двери.

Вскоре подошли дополнительные распоряжения о том, что Портера и Уильямса следует изолировать в отдельной комнате. Выбрали небольшую комнатку по соседству с армейскими офицерами. Будучи на первом этаже, она позволяла нам легко выпустить их, когда мы будем готовы к побегу. Работы тут же возобновились. Главной трудностью было раздобыть достаточно свечей для освещения. Наконец работы последней ночи завершились. Длина туннеля составляла двадцать два фута. Согласно нашему чертежу, до поверхности земли под домом Крейна оставалось шесть дюймов. Мы боялись проделывать маленькое отверстие наверх, чтобы убедиться в верности расчетов: если в грунте была впадина, первый же ливень залил бы нашу выработку водой. Мы разделились на группы по два-три человека, и каждый выбирал собственный путь к позициям федератов. Мы раздобыли небольшой школьный атлас и нарисовали карты различных маршрутов, которыми собирались следовать. Лейтенант Брауэр, Аррантс и я решили пройти двадцать пять миль на юг и идти вдоль реки Санти на восток к морскому побережью, а там положиться на волю случая в попытке добраться до канонерки федератов. Кукурузную муку прожаривали до коричневого цвета, добавляли соли, и при смешивании с водой она была готова к употреблению. Спички рассовали по бутылкам, чтобы не отсырели. Короче говоря, к походу мы подготовились как могли.

Люди порой совершают глупости, пытаясь помочь другим. Что ж, именно так мы и поступили; некоторые из нас сочли некрасивым оставлять армейских офицеров позади. Провели голосование, и все высказались за то, чтобы дать армейцам шанс пойти с нами. Их оповестили и дали на сборы неделю. Им велели соблюдать осторожность, пообещав проделать лаз и в их камине тоже, как только освободят Портера и Уильямс. Последним полагалось первыми обрести свободу.

ГЛАВА XXIII
РАЗОЧАРОВАНИЕ И НОВЫЕ ОЖИДАНИЯ

Примерно на второй день после этого обстоятельства указали на то, что нашим планам побега стало известно тюремному начальству. Они захаживали к нам в комнату якобы с дружеским визитом, но мы замечали, что, болтая с нами, они осматривают окна и пол. Шестифутовый дощатый забор стоял всего в футе от здания, и его убрали, открыв часовому прекрасный обзор на нашу стену. Тут-то мы поняли наверняка, что дело нечисто. Субботним утром удалось получить разрешение вымыть в комнате пол. Всё свалили на стол и устроили генеральную уборку. После этого все мы отправились во двор, пока пол не высох. Как мы и ожидали, дежурный офицер в наше отсутствие заглянул в комнату и тщательно ее обследовал, но ничего не нашел. Мы поздравили друг друга с успешным исходом нашей игры на блефе.

В воскресенье около восьми вечера мы услышали в караульной необычный шум, сильно напоминавший выпиливание дыры в полу. Через некоторое время грохот утих, и мы снова заснули. Внезапно дверь нашей комнаты отворилась, вошел капитан Сеннес с несколькими охранниками, одни из которых были вооружены мушкетами, а другие несли зажженные свечи. Нас пересчитали и доложили, что «все налицо».

— Господа, я обнаружил вашу дыру! — последовало ошеломляющее заявление.

Вся эта история выглядела настолько комично и неожиданно, что мы принялись смеяться. Капитан Сеннес был возбужден и чрезвычайно доволен тем, что раскрыл наш план побега.

— Ну что ж, господа, оставшуюся часть ночи мне придется держать в вашей комнате караул.

Разумеется, мы не возражали. Около трех часов утра он передумал и приказал препроводить нас в помещение, занятое Уильямсом и Портером. Все наши мелкие переносные пожитки, способные прельстить алчность конфедератов, были спешно собраны, и переселение вскоре завершилось. О сна больше не было и речи. Столько потрясений за одну ночь — это слишком для наших хрупких организмов.

Утром капитан Сеннес решил заключить морских и армейских офицеров на втором этаже. Эта часть здания служила «бычьим загоном» для призывников. По всей Южной Каролине тщательно прочесывали местность в поисках уклонистов от воинской службы. Так называемых «белых бедняков» забирали от семей, сковывали по двое кандалами и приводов в тюрьму. Когда набиралось пятьдесят человек, их отправляли на фронт и распределяли по разным полкам. Как класс они были крайне невежественны, и немногие из них понимали, из-за чего идет война.

— Чего это вы, унцы, приперлись к нам нас бить? — был их единственный довод. Но при этом они дрались — в этом сомнений не было.

Наши новые апартаменты во многих отношениях оказались крайне неудобными: всюду грязь и антисанитария. Нашим камином была старая коробчатая печурка в маленькой комнате. Дров у призывников не было, поэтому они пустили на топливо двери и косяки, затем пошли в ход оконные рамы и наличники, а следом — дранка с перегородок. В том полу хватало сквозняков. С какой бы стороны ни дул ветер, мы в полной мере ощущали его прелести. Комнаты поделили между собой: армия заняла одну сторону здания, морские офицеры — другую, а коридор служил прогулочной зоной для всех жильцов. Нас больше не пытались содержать раздельно, как прежде, по той простой причине, что отсутствовали двери и перегородки. Вид на город с нашего места открывался отменный. Устав глазеть в одну сторону здания, мы могли перейти на другую и полюбоваться противоположным видом. Газеты разразились кровожадными статьями о нашей попытке побега. Нас называли «наемниками янки» и осыпали прочими ласковыми прозвищами. Даже бедная миссис Крейн попала под раздачу из-за того, что ее дом оказался прямо над выходом из туннеля. На тюремный осмотр нашей работы заглянуло немало зевак, но в конце концов всё приелось и позабылось. Тогда капитану Сеннесу пришло в голову, что неплохо бы заткнуть дыру. Ей страшно хотелось узнать, кто проектировал это сооружение, но, вполне естественно, каждый скромничал брать на себя такую честь. Наконец он излил душу: «Господа, раз уж вы построили туннель, может, подскажете, как его засыпать?» Этот вопрос поставил в тупик всех нас. Выдвигалось множество предложений, но все оказались неудовлетворительными. В конце концов капитан велел забить шурф битым кирпичом и осколками бутылок. В проходе между двумя зданиями они докопались до туннеля и ввалили туда телегу глины. С каждым дождем глина оседала, оставляя огромную яму. Путем наблюдений и долгих споров сошлись на том, что правильнее было бы перекопать его от начала и до конца. Наши новые апартаменты были весьма неуютными. Я придумывал всевозможные ухищрения, чтобы согреться ночью. Сон на голом полу, нехватка одеял и холодный ветер составляли комбинацию, бороться с которой было бесполезно. Всё, что мне оставалось, — терпеливо ждать рассвета, а затем ходьбой и зарядкой хоть немного разогнать кровь.

Шестьдесят рядовых во дворе тоже заразились туннельной лихорадкой. В бараке был деревянный пол. Две доски выломали и сделали подкоп в тыл здания. Выход вел в соседний сад. Инженерных талантов они особо не проявили. Просто копали до тех пор, пока не надоело. Глубину залегания узнавали, протыкая земл. палкой. Так ее и оставили торчать над поверхностью. Нам сообщили об их планах и намерении бежать этой же ночью. Капитан Сеннес, судя по всему, тоже был в курсе происходящего. В саду разместили отряд конфедератов. Торчащая из земли палка указывала место выхода заключенных. Было приказано дать нескольким янки вылезти, а затем открыть огонь по толпе, перебив как можно больше. К счастью, первый выбравшийся наверх — Питер Киф — случайно заметил одного из мятежников. Он поднял тревогу для товарищей. Стоя на четвереньках, он решил, что лучший шанс — это дерзкий побег к свободе. Когда он вскочил, конфедерат выстрелил, и пуля раздробила Кифу левое колено. Ногу пришлось ампутировать. На следующий день всех рядовых убрали со двора и заперли вместе с нами. От этого стало еще хуже, лечь ночью было почти негде. К нашему числу добавились два бежавших из Андерсонвилла пленных. Они прибыли поздно ночью, и из-за темноты мы не смогли разглядеть, как они выглядят. Лейтенант охраны попросил нас найти им место для ночлега. Брейтон спал на столе. Обратившись к мужчинам, он сказал, что снизу найдется местечко.

С рассветом мы столпились вокруг новых товарищей. Они по-прежнему были скованы наручниками. Зрелище оказалось жалостным: грязные, оборванные, с опухшими от цинги лодыжками. Лицо одного из них было сильно раздуто и покрыто пустулами. Немедленно вызвали лекаря. Он заявил, что это оспа. Больного отправили в чумной барак, а его напарника изолировали в казарме. Первый в конце концов пошел на поправку, но его компаньон подхватил инфекцию и умер. Через несколько дней у Брейтона проявились симптомы оспы, его увезли в чумной барак, и он тоже скончался. Уильям Брейтон был парусным мастером флота Соединенных Штатов; его звание относилось к унтер-офицерам, особому разряду, отличному от линейных или штабных офицеров. Он был ранен и захвачен в плен во время ночной внезапной атаки флота на форт Самтер. Пуля раздробила ему правую руку ниже локтя, а также прошла навылет через мягкие ткани правой ноги. К счастью, капитан Сеннес осознал опасность совместного содержания офицеров и рядовых. К тому же подобная практика не приветствовалась ни на одной из сторон, и рядовых к нашему великому удовольствию вернули в бараки во дворе. Почти целый день они пользовались свободой передвижения по двору, что сделало их вполне довольными переменой.

Я начал чувствовать себя больным и подавленным, меня непреодолимо тянуло валяться на полу. Врач осмотрел меня и дал хининных пилюль, сказав, что у меня, возможно, малярийная лихорадка. Он заходил ко мне несколько утр подряд, очень скрупулезно осматривая язык. Наконец на самом кончике проявилось характерное белое пятно. Ошибиться было невозможно. У меня был брюшной тиф. Отдали приказ вызывать скорую и везти меня в больницу. Моим новым пристанищем должна была стать большая церковь на окраине города. Она называлась Вторым госпиталем Северной Каролины. Почему она носила такое название, я так и не смог выяснить. Напротив нее красовался прекрасный особняк с усадьбой генерала Уэйда Хэмптона, гордости Южной Каролины. Этот заблудший герой прошел всю войну лишь для того, чтобы впоследствии самым неромантичным образом лишиться ноги от удара мула копытом.

ГЛАВА XXIV
КРЭКЕРСКАЯ КРАСОТКА

Мне выписали увольнительную для подписи, но расписаться стоило огромного труда. Мне удалось продержаться на ногах несколько часов, и смена обстановки вкупе с новизной, казалось, придали мне сил. Рано вечером я разделся и лег в постель, где и провел следующие шесть недель. Доктор Томпсон сказал, что у меня «вялотекущий» брюшной тиф, что нужно запастись терпением и не нервничать. Большую часть времени я пребывал в полубессознательном состоянии, смутно осознавая происходившее вокруг. Тифом заболел один из рядовых со двора. Его привезли через несколько дней после меня. Ему давали молочный пунш; через неделю он скончался. Мое лечение было иным. Лекарство отдавало скипидаром и камфорой. Но никакого молочного пунша мне не давали ни разу. Наконец лихорадка спала, и я пошел на поправку. На обоих бедрах появились крупные пролежни. По правде говоря, у меня болело всё тело от столь долговременного лежания в постели. На расстоянии двадцати пяти футов каждый предмет двоился у меня в глазах вчетверо. Если человек был один, я видел четверых. Любой висевший на стене предмет особенно усиливал эту зрительную иллюзию.

Когда я мог сидеть на койке, я разговаривал с Питером Кифом. Его койка находилась как раз напротив моего прохода. Ампутация была проведена искусно, но культя заживала очень долго. Больше всего он переживал не из-за потери ноги, а из-за того, что план побега сорвался.

Две девицы из категории «белы кости» подметали пол в подвале и приносили нам еду. Насколько я знаю, по платежным ведомостям они вполне могли числиться медсестрами. Однако я совершил огромную ошибку, не став ухаживать за обеими, не сравнивая их с ангелами и не пытаясь убедить их в том, что они спасли меня от преждевременной могилы. Вместо этого я делал в их присутствии критические замечания Кифу по поводу отсутствия у них привлекательности. Младшей из них было около двадцати лет. Она носила низкие туфли из юфти и белые чулки, которые остро нуждались в хорошей стирке. Многие мои замечания касались их грязного состояния. Управляясь с метлой, она демонстрировала удивительный талант засыпать. Примерно каждое десятое движение она замирала на месте, опираясь на черенок метлы, и ненадолго дремала. Затем следовали еще несколько взмахов и новая дремота; эта рутина продолжалась, пока работа не была закончена.

Больничный стюард также принадлежал к числу «простофилей» и был ревностным методистом. По какой-то причине закадычными друзьями мы не были. Он очень боялся, что я скажу что-нибудь такое, что шокирует «красавицу-метельщицу». В конце концов мне надоело его невыносимое ханжество, и я сжато велел ему отправляться к черту, посоветовав при этом жениться на девице с грязными чулками, поскольку был твердо уверен, что он — подходящая пара ей в мужья. Пара дней прошла спокойно. Вскоре разгорелись боевые действия. Доктор велел дать мне яйцо всмятку. Красотка принесла его в стеклянном стакане и быстро ускакала. Соли там было больше, чем яйца. К счастью, она его не размешала, так что я аккуратно снял яйцо сверху и съел. Затем я уставился на стакан. На дне лежало по меньшей мере дюйм чистой соли. Киф наблюдал за мной и был немало заинтригован. Но красотка оставшуюся часть дня благоразумно держалась от меня подальше. Я сообщил хирургу, что я очень разборчив в еде и предпочитаю яйца в скорлупе; так что с этой историей покончили. Я всегда буду верить, что Красотка и ее фиктивный муж подстроили мне эту пакость.

Весьма угловатая женщина с ханжеским выражением лица и огромной Библией в руке уселась у моей койки. То, как она читала мне Священное Писание, заставило бы мертвеца перевернуться в гробу. Примерно через пять минут разгорелась нешуточная война. Хирург случайно заглянул туда и велел ей вон выметаться из больницы. Следующий эпизод произошел благодаря дружелюбному немцу. Он был моряком и, оказавшись в одном из южных портов в начале восстания, как и многие другие матросы, был насильно завербован в армию мятежников. В одной из битв он был ранен осколком снаряда. Теперь, когда он шел на поправку, у него было свободное время, и он мог ходить куда угодно. Он заговорил о том, что в лесу растет много ежевики. Я попросил его принести мне немного в следующий раз, когда он будет ее собирать. Во время утренней дремоты на столике у моей койки оставили тарелку с хорошей крупной ежевикой. Когда я проснулся, вид ее привел меня в полный восторг. Последние несколько дней мне страшно хотелось фруктов. Они казались слишком хорошими, чтобы их есть. Однако искушение было велико, и я взял одну ягоду и положил ее в рот. Я намеревался съесть всю тарелку — по одной за раз. Как раз в этот момент мимо меня проходил хирург.

«Ну, доктор, это великолепное угощение», — сказал я ему. При виде ягод он заметно занервничал.

«Сколько вы съели?»

«Это первая», — ответил я.

«Ну, вам повезло. Если бы вы съели дюжину, то через двадцать четыре часа были бы мертвецом». Он спросил, кто мне их принес. Ну, об этом я ничего не знал, так как спал и предполагал, что их оставила мне Красотка. Он забрал тарелку и отправился на поиски Красотки. Моего друга-немецкого матроса не разоблачили, но пропасть между Грязными Чулками и мной значительно углубилась.

Вскоре я пошел на поправку. Мятежник с заряженным мушкетом препроводил меня обратно в мои старые апартаменты в тюрьме. Товарищи по заключению встретили меня радушно. Одно время они думали, что я останусь на Юге навсегда. Всякое однообразие в нашей тюремной жизни теперь кончилось. Каждый день доходили волнующие новости. Армия Шермана маршировала по Джорджии. Мятежники отводили наши войска от их баз снабжения. Всех «оккупантов-наемников» предстояло перебить, прикончить, и прочие страшные бедствия должны были обрушиться на них. Кавалерия Уилера с воплями пронеслась через Колумбию по пути на уничтожение «бродяг» Шермана. Горожане ликовали, а дамы махали платочками и посылали им воздушные поцелуи. Эти парни собирались задать жару — будьте уверены. Из окна нам открывался отличный вид на все происходящее. Мы издали несколько свистков и улюлюканьи, чтобы поддать жару. Недели не прошло, как та же кавалерия снова пронеслась через Колумбию, но носы их были обращены в противоположную сторону, а кавалерия Шермана шла всего в нескольких милях позади. Эти доблестные защитники Юга разграбили все лавки на Мейн-стрит и унесли все, что смогли увезти. На этот раз никакие дамы не посылали им воздушных поцелуев.

Янки-офицеров, содержавшихся в тюрьме Либби, перевезли в Чарльстон и поместили под огонь федеральных орудий в надежде, что обстрел города прекратится. Каким-то образом местоположение заключенных стало известно союзным войскам, в результате чего никто не погиб. Местоположение меняли несколько раз, всегда с тем же результатом. В конце концов мятежный провост-маршал и несколько его охранников были убиты снарядами янки, после чего всех пленных отправили в Колумбию и заключили в палисадник на другом берегу реки — «Кэмп-Соргум», как его окрестили янки. Заключенных из Андерсонвилла спешно разослали по разным частям Конфедерации, чтобы уберечь их от войск Шермана.

«Господа, сегодня вечером прибудет сто семнадцать офицеров-янки, и придется принять меры, чтобы они разделили ваши помещения», — объявил капитан Сеннес.

Мы поспешно стали готовиться к приему «свежей рыбы». В их числе были все от младшего лейтенанта до полковника. Такой пестрой и безбашенной компании я еще не встречал. Все они были захвачены внутри фортов мятежников, когда под Питерсбергом взорвался миннный туннель. Нам стало тесно из-за такого количества людей, и капитан Сеннес предложил старым заключенным подписать условно-досрочное освобождение и вернуться в свои помещения на первом этаже. Мы с готовностью согласились. С нашей стороны условием было не совершать побег путем подкопа или со двора; с их стороны наша дверь должна была оставаться открытой, с правом выходить во двор при необходимости, а также на один час утром и днем для прогулок.

Уильямс и Портер были освобождены от кандалов. Шестерым офицерам высшего ранга из числа новоприбывших выделили комнаты, которые те освободили, и предоставили те же привилегии, что и нам. На Мейн-стрит располагалось печатное заведение «Бэлл и Китинг». Здание тянулось вдоль задней части нашего двора. Мы были крайне удивлены, увидев множество молодых девушек, разглядывавших заключенных из окна второго этажа. Мятежники испугались и перевезли Бюро печати и гравюры из Ричмонда в Колумбию. Заведение «Бэлл и Китинг» было выбрано для печати валюты Конфедерации. Деньги не стоили того, чтобы их красть. Обычный взломщик мог бы унести целый воз этих банкнот. Ночью деньги оставляли валяться в разных комнатах прямо как пачки листовок в обычной типографии. Работницы-женщины развлекались тем, что глазели на янки-наемников во внутреннем дворе тюрьмы. У многих рядовых не было ни пальто, ни рубашек, и они ходили босиком. Зрелище, должно быть, было весьма любопытное.

Когда офицеры находились во дворе, рядовые должны были оставаться в бараках. Вот тут-то те молодые девицы из Виргинии и показали свое хорошее воспитание. Стоило кому-то из нас оказаться на расстоянии плевка от окна, как их носы взмывали вверх и оттуда летела слюна. Сначала мы были склонны разозлиться, но именно этого те особы и добивались, так что мы сменили тактику и стали в ответ посылать воздушные поцелуи, когда они плевались. Благодаря этому плевки прекратились. Каждый день мы слышали захватывающие новости из разных источников.

Больше всего нас заинтересовали сведения, поступившие напрямую от министра военно-морского флота Конфедерации. Он уполномочил некоторых джентльменов договориться об особом обмене пленными. Они пришли к нам и сделали предложение: отправить двух морских офицеров на честном слове в Вашингтон, чтобы выяснить, можно ли осуществить обмен военно-морских пленных без учета званий и численности. Эту миссию поручили коммандер-лейтенантам Уильямсу и Прендергасту. Обоим выдали условное освобождение на тридцать дней. Если наше правительство согласится на это предложение, они должны были остаться на Севере; в противном случае они обязывались вернуться в Ричмонд в определенный срок. Им передали все необходимые документы, на следующий день отправили в Ричмонд и доставили к нашим линиям на парламентском судне. В тридцатидневный срок нас уведомили, что обмен состоится. Велика была радость в нашей компании при мысли о скором возвращении домой. В Колумбии вскоре узнали, что нас будут обменивать. И тут я оказался втянут в таинственную историю, которую так и не смог разгадать. Капитан Сеннес пришел в нашу комнату с женщиной.

«Мистер Томпсон, у этой дамы есть приказ коменданта увидеться с вами».

Затем он вышел. Дама представилась как миссис Холл из Вашингтона, округ Колумбия. Во время войны она находилась на Юге; ее муж был в Вашингтоне, вестей от него у нее не было, и «не будет ли у меня доброты передать ему письмо?»

«Конечно». Я был готов помочь ей любым возможным способом. Мы немного поговорили на обычные темы.

«Вы знаете полковника Дента?»

«Нет, я никогда не слышал о таком человеке».

«Как же, он шурин генерала Гранта и содержится в этой тюрьме».

«Ну, это для меня новость. Никто и не знал, что он здесь».

«Это факт. Его содержат на верхнем этаже вместе с преступниками, и я вижу его очень часто. Он передал мне несколько писем, которые хочет переслать генералу Гранту. Вы возьмете их?»

«Да, при условии, что вы ответите на несколько вопросов. Откуда вы знаете мое имя?»

«Через одну даму, которая знала вас, когда вы были в госпитале».

«Почему для передачи писем человека, о котором я ничего не знаю, вы выбрали именно меня?»

«Потому что вас мне порекомендовали».

«Хорошо, я возьму их, если мне разрешат узнать их содержание. Мне кажется странным, что полковник Дент содержится в этой тюрьме как преступник, и никто из нас, пленных янки, ничего об этом не знает».

Она заверила меня, что он — шурин Гранта и был арестован за какую-то махинацию с плантацией под Новый Орлеан. В пачке было несколько писем, петиция на имя губернатора Висконсина и длинное письмо, написанное стенографией. „Он был хорошим демократом, верным гражданином. — Проследите, чтобы мои земли в Висконсине не продали за неуплату налогов“, — таковы некоторые выдержки. Остальные касались семейных дел. Стенографические записи я прочитать не мог. Зачем нужна была петиция, я забыл. Затем миссис Холл преподнесла мне богато вышитый шелковый кисет для табака. Поблагодарив за любезность, она распрощалась со мной. Позже, обдумав эту историю, я пришел к выводу, что письма были лишь предлогом, чтобы отвлечь мои подозрения от стенографических записей. В письмах не было ни слова о причине его ареста или о том, что он содержится под стражей как преступник. Поскольку я пообещал доставить пакет, я решил рискнуть и навлечь на себя неприятности со стороны властей Конфедерации. У них была привычка обыскивать заключенных перед переходом через линию фронта. [E]

[E] Спустя много лет я отбывал срок в тюрьме в Джефферсон-Сити, штат Миссури. Там день и ночь на стенах выставляли стражу. Заключенные привлекались в качестве ночных сторожей в различные мастерские. Мне посчастливилось быть сторожем в седельной мастерской. В то время полковник Джон А. Джойс и генералы Уильямс — члены «Виски-ринга» времен администрации Гранта — отбывали двухлетние сроки каждый. Джойс днем заведовал тюремным блоком в корпусе для негров, а Уильямс был кладовщиком. Каждый вечер они приходили ко мне в мастерскую, и на печке варился горшочек хорошего кофе. Пара часов приятно проходила за беседами о прошлых событиях. Генералы Грант и Бэбкок часто упоминались в связи с «Виски-рингом». Я рассказал им все о заключении полковника Дента в тюрьме Колумбии и спросил, известно ли им что-нибудь об этих обстоятельствах. Оба громко рассмеялись, после чего тему замяли.

ГЛАВА XXV
ЛИББИ ПРИСОН

Отряды военно-морских пленных то и дело проходили через Колумбию по пути в Ричмонд. Наконец отдали приказ быть готовыми в четыре часа следующего утра. Той ночью в нашей комнате никто не спал. Четырех охранников приставили сопровождать нас в тюрьму Либби. Когда мы покидали тюрьму, армейские офицеры подошли к окнам и троекратно прокричали нам «ура» с тигровым рыком на конце. Тогда они еще не догадывались, как скоро обретут собственную свободу. Вскоре «бродяги» Шермана захватили город. Заключенные сбежали из тюрьмы до того, как мятежники успели их увезти. Когда наши войска вошли в город, бывшие узники нашли множество готовых помочь рук, чтобы поджечь тюрьму, ратушу и здание казначейства.

Первую часть нашего пути мы проделали в пассажирских вагонах. В Северной Каролине нас пересадили в товарные вагоны. Когда мы добрались до Виргинии, путешествие стало еще хуже; поезд двигался очень медленно. Кавалерия янки разрушила все дороги насколько возможно. В одном месте на протяжении тридцати миль не было видно ни дома, ни забора. Изрезанного рельсового железа было в избытке. Единственным признаком дерева служили торчавшие из земли обрубки телеграфных столбов. Мы добирались до Ричмонда восемь дней и выбились из сил от этой поездки. Нас привели в контору провост-маршала, а оттуда — в тюрьму Либби. Наш отряд прибыл последним. Около семидесяти пяти офицеров и пятьсот матросов и морпехов составляли всех военно-морских пленных янки. Матросов держали в дальнем конце здания, отделенном кирпичной стеной. В том большом складе у нас было предостаточно места для прогулок. Как мы вскоре к своему ужасу обнаружили, армейские офицеры, отправляясь в Чарльстон, забрали с собой не всех своих спутников. Каждая щель в полу этой тюрьмы кишела паразитами — самыми крупными и отборными представителями этой напасти во всех Соединенных Штатах. В Колумбии нас паразиты не беспокоили, но в Либби избавиться от них было невозможно. Большую часть свободного времени мы посвящали охоте на дичь в собственной одежде, и никто никогда не жаловался на невезение. Мы почти ежечасно ожидали отправки на парламентское судне. День за днем проходил без каких-либо признаков нашего отъезда. Старый негр, приносивший нам пайки кукурузного хлеба, сообщил, что обмен может и не состояться, поскольку Бен Батлер делает все возможное, чтобы помешать этому. Генерал Бен Батлер, или «Зверь Батлер», как звали его мятежники, командовал войсками в Сити-Пойнте. Из-за своего упущения в выполнении плана кампании он оказался «закупорен» мятежниками и, вероятно, затянул войну. У нас были точные сведения, что морские пленные-мятежники находились на судне в Сити-Пойнте, но почему Батлер чинил препятствия — оставалось для нас загадкой. Его особенностью было всегда оказываться не на той стороне баррикад.

Помощник штурмана Уильям Китчинг, желая побеседовать с кем-то из команды судна, вытащил пару кирпичей из перегородки, отделявшей офицеров от матросов. Он велел кому-то из людей передать по цепочке, чтобы все его подчиненные подошли к отверстию. К его великому удивлению, ему сообщили, что все люди с его судна погибли в Андерсонвилле. Из тринадцати матросов в живых не осталось ни одного. Другие офицеры тоже подошли к дыре и стали звать своих людей. Лишь очень немногие откликнулись на свои имена. Из шестнадцати матросов, захваченных со мной, отозвалось всего трое. Около семидесяти пяти процентов матросов погибли в различных тюрьмах. Больше всего нас озадачило то обстоятельство, что там оказалось множество заключенных, которых никто из нас не смог опознать. Люди, должно быть, посовещались между собой, так как во второй половине дня положение дел нам полностью разъяснили. В различные тюрьмы поступили сведения, что матросов будут обменять. Они придумали план, как помочь всем возможным солдатам. Матросы передавали своим самым близким друзьям имена погибших товарищей по кораблю, названия кораблей, где и когда те попали в плен, имена офицеров и, по сути, всю информацию, которая могла пригодиться. До сих пор эта схема работала успешно. Им велели продолжать обман, а офицеры обещали в этом помочь. Мы пробыли в Либби три недели, ничего определенного не знали и, по нашим представлениям, вполне могли вернуться на Юг.

Около девяти вечера ступени, ведущие на второй этаж, опустили. [F] По имени вызвали одного офицера и отвели в контору, а когда он вернулся, позвали другого, и так до тех пор, пока печально известный майор Тернер не опросил каждого из нас. У нас спрашивали название нашего корабля, где и когда нас захватили, сколько у нас было людей и кучу других вопросов. Эта канитель продолжалась примерно до трех часов ночи. Каждый из нас расспрашивал его о наших перспективах обмена. «Это дело, о котором я ничего не знаю», — был его ответ. Разумеется, никто из нас той ночью и не думал спать. Бродить взад-перед по полу и обсуждать обстановку в сложившихся обстоятельствах подходило нам больше. Около четырех часов началось новое оживление. Каждому выдали суточный паек продовольствия. Он состоял из двух маленьких кусочков кукурузного хлеба прескверного качества. В пять часов вечера майор Тернер и его не менее печально известный писарь Росс поднялись к верху лестницы. Наши имена зачитали, и каждого отправили вниз в холл. Вызвали имя инженера, но этому джентльмену приказали стоять у двери. Когда список закончился, дверь заперли, а инженера оставили в комнате. Позже стало известно, что он заявил Тернеру, будто служит на армейском транспорте. Мы построились в шеренги по четыре человека лицом к двери. В шесть часов вечера двери открылись, и прозвучала команда: «Шагом марш!»

[F] Лестница висела на тяжелых петлях, и каждую ночь ее поднимали наверх с помощью блока, подобно люку.

Снаружи находился сильный конвой мятежников. Наши сердца на мгновение буквально ушли в пятки. Если мы повернем налево — это к парламентскому судну; если направо — значит, неопределенно долгое пребывание в тюрьме. Это было «налево», и все сомнения рассеялись — мы ехали домой! Матросов вывели, и они шли в арьергарде. Путешествие вниз по реке Джеймс было любопытным. Нам открылся отличный вид на батареи мятежников. Мы прошли мимо трех броненосцев, а при нашем приближении пришлось разводить несколько наплавных мостов через реку. Самым интересным были затопленные заграждения со скрытыми фарватерами. Чтобы провести судно сквозь них, требовалось немало сноровки. Пушки батарей Гранта и Ли были отчетливо слышны. Следующим зрелищем стали разорвавшиеся высоко в небе над Датч-Гэп — знаменитым каналом Бена Батлера — снаряды мятежников. Наконец мы заметили пикеты янки, а затем показался Айкенс-Ландинг. Судно пришвартовалось к причалу, и все сошли на берег в ожидании комиссаров по обмену, которые должны были нас принять. Вскоре прибыл майор Мамфорд. Он был верхом на лошади, а в голенище сапога торчал парламентский флаг. Его приветствие звучало так:

«Ребята, через несколько минут сюда прибудет санитарная машина с конфедератами. Можете ехать или идти пешком, но добирайтесь до нашего судна как можно скорее, поскольку обмен еще может сорваться».

Как только в поле зрения показались пленные мятежники, мы тронулись в путь. Нам вполне подходило идти пешком. Какой контраст между двумя сторонами! Офицеры-мятежники были одеты в новенькую форму Конфедерации — вероятно, предоставленную сочувствующими южанам на Севере, — а матросы все были в хорошей одежде и выглядели здоровыми. Казалось, они тоже рады возвращению домой, пусть даже и прощаются с кофе и чаем. О нашей компании лучше было не упоминать. Мы лишь жалели, что у нас не было времени наловить пару мер паразитов, чтобы остальные отвезли их обратно в Конфедеративные Штаты Америки.

На судне мятежников играл духовой оркестр, и на прощанье они побаловали нас старой знакомой мелодией «Тогда ты вспомнишь меня». Ниже Айкенс-Ландинга река делала большой изгиб, и наше судно находилось довольно далеко за этим поворотом. Мы прошли около полутора миль по суше, причем многих немощных матросов везли следом в санитарных автомобилях. На причале стояло множество сундуков, охраняемых часовыми. Нам сказали, что это багаж офицеров-мятежников. Довольно много людей из нашей компании бросились к сундукам с намерением сбросить их в реку. Часовой сказал: «Давайте, ребята, я вас не остановлю», — но майор Мамфорд посоветовал им этого не делать, так как это могло вызвать серьезные неприятности. Затем все поднялись на борт нашего корабля «Марта Вашингтон». Там уже стояло несколько бочек с парящим горячим кофе.

«Ребята, угощайтесь! Крекеры и сыр в коробках!»

Вскоре к нам подошло судно Комиссии помощи. Всем выдали одежду, и все, что можно было сделать для людей, делалось с радостью. Ничего не было жалко для бывших заключенных. Хирурга были завалены работой с больными.

Цинга и расстройства желудка были самыми распространенными недугами. Офицеров разместили в кормовой каюте, а рядовым предоставили удобные койки. Переход из Либби на «Марту Вашингтон» чудесным образом преобразил наше настроение. Никто, увидев нас тогда, не признал бы в нас тех жалких созданий, какими мы были еще несколько часов назад. В каюте нас ждал прекрасный обед и бутылки виски в изобилии.

«Господа, пейте побольше виски во время еды», — таковы были указания хирурга.

Капитан принес извинения за нехватку некоторых излишеств, которые нам предназначались. Мятежники провели на судне почти три недели, пируя на наших запасах, пока мы наслаждались жизнью в Либби. Организаторами этого события стали военный министр Стэнтон и «Зверь Батлер», выступавшие против обмена. Во второй половине дня мы пошли вниз по реке. У меня состоялся разговор с майором Мамфордом, которому я вкратце рассказал о полковнике Денте.

«Да, полковник находится в заключении на Юге. К тому же он шурин Гранта».

«Ну, у меня есть от него пакет писем генералу Гранту. Как я могу передать их ему?»

«Отдайте их мне. Грант сейчас в Сити-Пойнте. Судно остановится там, и я прослежу, чтобы он их получил», — ответил он.

Тогда я передал ему пакет. Он не задал мне ни единого вопроса относительно полковника Дента и не дал мне возможности задать ему какие-либо вопросы. На этом для меня история закончилась.

По пути к форту Монро мы на полчаса остановились в Сити-Пойнте. Во время перехода я беседовал со многими матросами. За время заключения они ужасно натерпелись. Недостаток пищи и лишения вызвали множество болезней. Некоторые из них месяцами спали на голой земле без всякого укрытия. Почти у всех была цинга. То, что кто-то из них остался в живых и подлежал обмену, было чудом. Солдаты ликовали по поводу успеха их уловки с проходом через линии, и было от чего: ведь по сей день в Андерсонвилле покоятся семнадцать тысяч могил их товарищей по заключению. На судне также находилось немало больных людей, присланных из различных госпиталей Юга. Мятежники посчитали это самым легким способом от них избавиться. Мы ненадолго остановились у форта Монро, затем направились в Аннаполис, штат Мэриленд, и рано утром следующего дня высадились у причала Военно-морской академии. За тот короткий переход от Айкенс-Ландинга умерло шестнадцать человек.

О матросах позаботились ответственные лица, а офицерам выдали проездные до Вашингтона. И вот я снова стал свободным человеком, пробыв военнопленным триста одиннадцать дней.

ГЛАВА XXVI
СНОВА СВОБОДНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Я сел на первый же поезд до Вашингтона и прибыл туда поздно ночью. Приехав в «Метрополитен-отель», я записался прибывшим из Колумбии, штат Южная Каролина. Клерк посмотрел на меня с минуту и спросил, есть ли у меня багаж.

«Ни багажа, ни денег», — ответил я.

Он рассмеялся и велел рассыльному проводить меня в номер. Я пробыл в Вашингтоне два дня. Мой письменный рапорт был составлен; затем я лично явился к министру военно-морского флота Гидеону Уэллсу. Он был милым старым джентльменом и выразил радость по поводу состоявшегося обмена. Подробности относительно капитана Грегори и его рапортов я уже изложил. Мне поручили ехать домой, доложить о прибытии, оставить свой адрес и ждать распоряжений. Моим следующим визитом был поход к Четвертому аудитору за частью причитающегося мне жалованья за прошлые месяцы. Вскоре у меня появилась столь необходимая респектабельная одежда. Окончательно оправиться от брюшного тифа я еще не успел. Мои волосы были мертвыми и быстро выпадали. Обратившись к цирюльнику, тот обнаружил, что начали расти новые. Так что старые волосы состригли вровень с новыми. Муж миссис Холл был следующим в списке дел. Наведя справки, я выяснил, что он мелкий игрок и в городе его сейчас нет, поэтому его письмо я оставил кому-то из его знакомых.

Я прибыл в Нью-Йорк в воскресенье утром и отправился по последнему адресу жены. Она переехала в другое место. Прибыв туда, я узнал, что она находится в определенном пансионе в Бруклине. Оттуда меня направили в другой пансион. Наконец я нашел юную леди. Наш ребенок умер три месяца назад. Во время нашей беседы я сказал:

«Энни, да я же получил всего два твоих письма за все время, пока сидел в тюрьме».

«Это все, что я тебе написала», — наивно ответила она.

Перед отплытием из Бостона на бриге «Перри» я оформил на нее денежный перевод в размере пятидесяти долларов в месяц, которые она получала у военно-морского агента первого числа каждого месяца. Ну, эта бережливая женушка, выражаясь сленгом, была «на мели» и задолжала за пансион. Я был рад вернуться к ней, так что придираться не стал. Театры и увеселительные поездки шли чередом, а мои прошлые страдания забылись. В свое время я получил все причитавшееся мне жалование. Мою одежду прислали домой с «Перри», а из нового обмундирования мне пришлось докупить лишь шпагу да кое-какую мелочь.

Мне поступил приказ явиться к коммандеру Джону К. Холлу для прохождения службы на борту парохода Соединенных Штатов «Нереус» в Бруклинской военно-морской верфи. «Нереус» представлял собой большой винтовой пароход с великолепными условиями для матросов и офицеров. Капитан и старпом были кадровыми, остальные офицеры — добровольцами. Исполняющий обязанности штурмана был навигационным офицером. Четыре энсина были вахтенными офицерами. Наши помещения состояли из большого кают-компании с каютами по обеим сторонам. Последние были оборудованы одиночными койками, рядами ящиков под ними, совмещенным туалетным столиком с письменным столом и стационарной умывальницей. Чернокожие матросы второго класса прикомандировывались в качестве мальчиков при кают-компании — по одному на каждого офицера. В их обязанности входило убирать каюты и прислуживать за столом, за что они получали по девять долларов в месяц сверху, выплачиваемых офицерами. Стюарду и коку жалование платило правительство как унтер-офицерам. Каждый из офицеров платил по сто долларов в качестве вступительного взноса и корабельного сбора при поступлении на судно, а в дальнейшем с каждого взималась пропорциональная доля расходов. Разница между «Нереусом» и «Перри» была огромной. Офицеры кают-компании состояли из одного лейтенанта, одного штурмана, четырех энсинов, казначея, хирурга и старшего механика. Помощник штурмана, а также второй и третий механики имели отдельные столовые в кубрике.

Семеро офицеров были бывшими военнопленными. Несколько месяцев спустя капитан Хауэлл заявил, что мы — самая дикая шайка из всех, какими ему доводилось командовать; впрочем, чтобы составить свое мнение, ему понадобилось совсем немного времени. Судно получило приказ направиться в эскадру у мыса Кап-Аитьен на Гаити в Вест-Индии. Пароходы, следовавшие в Панаму, нужно было конвоировать через проход Маригуана, затем между мысом Майси на Кубе и Сан-Никола-ла-Моль на Гаити до острова Навасса. Мятежный пароход «Алабама» захватил одно из панамских судов, заполучив восемьсот тысяч долларов в золотых слитках, и выдал на судно квитанцию на ту же сумму, подлежащую выплате по обретении Конфедерацией независимости. Предстояло атаковать форт Фишер, и капитан Хауэлл добился разрешения присоединиться к экспедиции со своим судном. Все мы были рады возможности поквитаться с мятежниками за прошлые обиды. Кукурузная мука все еще сидела у нас в печенках. Развели пары, и под руководством лоцмана мы двинулись к Сэнди-Хуку. Не успели мы отойти от причала и на сотню ярдов, как путешествие резко оборвалось. Лоцман подошел слишком близко к большому плавучему бую, в результате чего одна из лопастей гребного винта зацепила тяжелую цепь, которой крепился буй. Машины медленно дали задний ход. Бесполезно. Эта цепь была намертво зафиксирована, и мы накрепко застряли кормой. Я никогда не забуду ту декабрьскую ночь. С двенадцати до четырех утра была моя вахта на палубе. Термометр показывал двадцать один градус ниже нуля, и я думал, что замерзну насмерть. Матросов я отправил с палубы вниз от холодного ветра, но мне укрыться было негде, так как палуба от бака до юта была пуста.

На следующий день подводный водолаз осмотрел лопасть винта. Цепь застряла между ахтерштевнем и центром гребного винта. К нашей корме прикрепили плавучий кран, на него подняли буй и якорь, и таким образом наше судно завели в сухой док. Высвободить цепь оказалось непростой задачей. Эта маленькая неприятность задержала нас на неделю. Мы предприняли еще одну попытку и добрались до форта Монро. Взяв на буксир монитор, мы отправились к форту Фишер. Почти вся экспедиция прибыла на место, и началась бомбардировка. Эта экспедиция была, пожалуй, худшим «пшиком» всей войны. Во флоте насчитывалось более шестидесяти кораблей, каждый из которых нес от четырех до сорок четырех орудий, не считая нескольких мониторов с пятнадцатидюймовыми пушками. Общее количество орудий составляло около шести сотен. Мятежники считали форт Фишер неприступным, и он, вне всякого сомнения, был мощным фортом. Он был построен на узкой полосе земли между рекой Кейп-Фир и океаном. Там тянулась насыпь протяженностью более мили, толщиной двадцать пять футов и высотой двадцать футов. Примерно две трети ее были обращены к морю; оставшаяся треть пересекала полосу суши для защиты от нападения с суши. Еще прочнее были траверсы, предотвращавшие фланговый огонь. Это были холмы высотой около сорока футов, соразмерно широкие и длинные — около двадцати штук вдоль обращенной к морю стороны форта. Внутри них находились бомбоубежища, достаточно большие, чтобы укрыть весь гарнизон. Перед укреплениями тянулся прочный палисад. Между каждым из траверсов было установлено одно или два крупных орудия, причем все не менее чем стопятидесятифунтовые, и все английского производства. Одно из них, в частности, представляло собой огромное орудие Армстронга на лафете из розового дерева — подарок от сира Уильяма Армстронга из Англии. Реку Кейп-Фир также защищали форт Касл и форт Андерсон. Фарватер был забит подводными торпедами. Торпеды также были зарыты в песок перед фортом Фишер. На пляже был возведен огромный холм высотой сто футов, а на его вершине установлено большое орудие.

А теперь опишем все происходящее просто и правдиво. Я читал много описаний взятия форта Фишер и видел картины, изображающие его, но все они были преувеличениями. Старый пароход «Луизиана» переоборудовали под прорыватель блокады, а в трюм загрузили двести пятнадцать тонн пороха. С порохом соединили взрыватели с часовым механизмом. Предполагалось, что взрыв такого количества пороха вблизи форта нанесет огромный ущерб и убьет весь гарнизон. Эта идея принадлежала Бену Батлеру. Генерал Грант отдал Батлеру приказ отправить генерала Вейтцеля с пятью тысячами солдат для захвата форта, а затем взять Уилмингтон, чтобы Шерман мог получать снабжение для своей армии. Батлер проигнорировал приказ и взял командование войсками на себя, оставив Вейтцеля в Сити-Пойнте. Эскадра прибыла к форту Фишер вовремя. Батлер со своими войсками не прибыл. Тут и начались проблемы. Адмирал Портер отдал приказ взорвать пороховое судно, и все приготовления были быстро завершены. Эскадра должна была отойти на десять миль в море. Все предохранительные клапаны следовало открыть, чтобы сотрясение не привело к взрыву котлов. Под покровом темноты пароход «Уилдернесс» отбуксировал пороховое судно вплоть до форта. Часовой механизм был заведен, а также развели огонь на случай сбоя механизма. Команду эвакуировал «Уилдернесс». Часовой механизм дал сбой, но огонь со временем вызвал взрыв. Форту не было нанесено ни малейшего ущерба. Позже мы узнали, что большинство конфедератов спали, а некоторые даже не слышали взрыва. На следующий день прибыл Батлер с транспортами. Он был страшно зол из-за истории с пороховым судном. Тем временем флот дивизионами выстроился в боевую линию. Броненосцы стояли близко к берегу. Их огонь должен был быть прямым. Остальные корабли стреляли под углом к форту, чтобы создать по возможности фланговый огонь. Бомбардировка из стольких орудий была ужасающей. Конфедератов быстро загнали в бомбоубежища. В течение дня почти все их орудия были выведены из строя. Следующим днем было Рождество 1864 года. Рано утром началась высадка войск. В ход пустили каждую шлюпку флота. От форта до леса тянулась полоса чистой земли протяженностью около мили. Место вблизи центра этого открытого пространства выбрали как наилучшее для высадки войск. На пляже поднимался сильный прифронтовой прибой. Каждый раз при высадке лодки с десантом экипажу приходилось брести в прибой вместе с лодкой, а в нужный момент запрыгивать внутрь и прорываться через первую волну прибоя. Если не сделать это вовремя, лодку переворачивало снова и снова далеко на пляже. Все шло прекрасно; никто не сомневался, что до наступления темноты форт будет взят. Все белые войска находились на берегу. Мы были заняты высадкой любимых цветных войск Батлера. Каково же было наше удивление, когда мы получили приказ посадить войска обратно и вывезти сначала негров, после чего транспорты Бена Батлера немедленно отбыли в Вашингтон с этим доблестным героем на борту! С северо-востока налетел сильный штормовой ветер и по мере приближения ночи продолжал свирепствовать все яростнее; как следствие, прибой становился сильнее, и шлюпкам было очень трудно выходить с пляжа. Эти «нигеры» бросались к каждой лодке и перегружали ее, из-за чего она шла ко дну. Если «нигеры» когда-нибудь получали порцию проклятий, то в ту ночь они их точно получили. Около полуночи мою шлюпку топило три раза подряд. Меня это порядком разозлило. Мы с командой выбились из сил. С самого утра мы ничего не ели, наша одежда насквозь промокла от постоянного пребывания в прибое, а холодный ветер студил тела. Шлюпку подняли набок и выплеснули воду. Все было готово к новому старту, но на этот раз я держал в руке револьвер:

«А теперь запомните: первый же ниггер, который попытается забраться в мою лодку, будет застрелен!» — и я говорил серьезно. Пробиваться через прибой было тяжело, и я был уверен, что больше никого из войск этой ночью вывезти не удастся. Стояла кромешная тьма и облачность. Я взял курс на огни, горевшие на «Нереусе». Мы прошли примерно половину пути, как лодка внезапно перевернулась и вывалила всех в воду. Что стало причиной этой неприятности, я так и не смог выяснить; это всегда оставалось для меня загадкой. К счастью, никто из нас не пострадал. Наша одежда была очень тяжелой, из-за чего нам было трудно держаться на плаву, особенно при таком бутном море. Моя шпага и револьвер создавали дополнительный вес. Нам удавалось временами держаться за лодку. Через несколько минут мы услышали плеск весел в воде и криками привлекли внимание лодочной команды. Они осторожно приблизились и вытащили нас из моря. Шлюпка оказалась одним из баркасов с фрегата «Вабаш». Они взяли нашу лодку на буксир и погребли к «Нереусу». Я был единственным офицером на нашем судне, кто вернулся со своей лодкой в целости. Остальные были сильно повреждены и оставлены на пляже. Около семи сотен солдат остались на берегу, и им пришлось пробыть там три дня. Всю ночь дивизия, к которой принадлежал «Нереус», вела артиллерийский огонь по лесу, чтобы помешать войскам конфедератов из Уилмингтона предпринять какие-либо попытки захватить наших людей. Когда шторм стих, их погрузили на корабли. Первая атака на форт Фишер закончилась грандиозным пшиком просто потому, что Батлер и Портер находились в ссоре. Армейские транспорты вернулись в Сити-Пойнт. Военные корабли снялись с якоря и направились в Бофорт, штат Южная Каролина. Те немногие пушки, что все еще оставались установленными в форте Фишер, выпалили прощальный салют в насмешку над нашим отбытием.

ГЛАВА XXVII
ФОРТ ФИШЕР

По прибытии в Бофорт все забурлило от деятельности. На борт приняли боеприпасы и уголь, отремонтировали шлюпки и подготовили все к новой экспедиции. Портер постоянно отправлял депеши в Вашингтон. Батлер был там лично. Между ними разгорелась оживленная словесная перепалка. Новая экспедиция отплыла к форту Фишер. За время нашего отсутствия неприятель отремонтировал форт, а гарнизон увеличился с шестисот до тысячи человек. Прибыл генерал Терри со своими транспортами, на борту которых находилось пять тысяч белых солдат. Форт подвергся бомбардировке, а гарнизон был загнан в бомбоубежища. Несколько наших стофунтовых нарезных орудий разорвались, причинив значительный ущерб, и орудия этого класса больше не использовались во время боя. 14 января все войска высадили на берег. 15-го числа также высадили две тысячи матросов и морпехов, причем каждый корабль прислал отряд. Квота от «Нереуса» составляла пятьдесят человек, которыми командовали энсин Дейтон и я. Мы получили печатные приказы от адмирала Портера:

«Когда вы попадете в форт, если мятежники откажутся сдаться, четверо моряков должны взять каждого мятежника и перебросить его через валы».

Это одна выдержка. Дальше шло в том же духе. Людей заранее уведомили о том, кто попал в штурмовой отряд, но офицеров — нет. Когда матросы были готовы сесть в лодки, нас с Дейтоном позвали из артиллерийских дивизионов и приказали принять над ними командование.

Наши сборы были поспешными; каждый из нас взял корабельную саблю, револьвер и казнозарядный карабин, а карманы набил патронами. Хирург был тут как тут с запасом жгутов и бинтов, которые он запихивал нам по карманам, попутно читая краткие лекции о пережатии артерий. Вскоре матросов высадили на берег; морпехов распределили в стрелки, причем каждый использовал свой ранец как переносное брустверное укрытие. Около часа дня армия была готова к штурму тыловой части форта. Морпехи развернулись на позиции; матросы двинулись вверх по пляжу двойной колонной, а корабли вели огонь поверх нас.

Некоторые из неприятелей вышли из бомбоубежищ и безостановочно палили по нашим колоннам. Пляж был совершенно ровным, без единого дружественного дерева или камня, которые могли бы послужить нам укрытием. Нашей целью была обращенная к морю сторона форта. Чтобы добраться туда, требовалось пройти две трети мили параллельно форту и на расстоянии легкого обстрела — в нескольких сотнях ярдов. Мы бы с радостью взяли чуть левее, если бы Атлантический океан это позволил. Прежде чем мы заняли надлежащую позицию, сигнал с флагмана приказал нам лечь на пляж. Пули и снаряды с ужасным свистом проносились над нашими головами, а иногда излишне ретивый канонир совершал небольшую ошибку и швырял их среди наших людей вместо форта. Некоторые неприятели также доставляли хлопот со своей стороны ограждения. Довольно много людей в нашем отряде были убиты или ранены. Вода от пуль забавно брызла вокруг. Как ни странно, каждый раненый матрос, если был способен, подползал к воде и ложился так, чтобы набегавший на пляж прибой смачивал его тело. Был как раз отлив, и, когда мы лежали на мокром песке, мы вскоре продрогли до костей. Мы оставались в таком положении почти два часа. Крупное орудие прямо напротив меня внутри форта все еще стояло на лафете. Я заметил, что его дуло было приподнято для стрельбы по флоту, но постепенно опускалось, так что оказалось на линии огня по нашим людям. Было видно, как канониры закладывают порох и два заряда картечи. Орудие оставили в таком положении, а канониры исчезли. Один из наших броненосцев подошел близко к берегу, как раз напротив заряженной пушки. Примерно каждые десять минут они стреляли из пятнадцатидюймовой пушки уменьшенным зарядом пороха, благодаря чему мы видели каждый пролетавший над нами снаряд. Все они пролетали примерно в пяти футах над пушкой и взрывались позади. Почему они не попытались сбить ее с лафета, я не могу вообразить. Они несомненно должны были видеть, как неприятель заряжает ее.

Снаряд из нарезного орудия флота начал кувыркаться «вверх тормашками» в воздухе. Он упал в шести футах от меня. Песок полетел во все стороны, чуть не ослепив некоторых людей. На несколько секунд мы все занервничали. Если это был снаряд с ударным взрывателем, опасность миновала; если с дистанционным, он взорвется, и единственным средством спасения было лечь плашмя на землю. Попытка бежать была бы крайне опасной. Несколько секунд мы все сидели тихо. Никакого свистящего звука не было слышно, после чего снаряд осмотрели, и он оказался сплошным ядром; но на какое-то время мы порядком испугались.

Было видно, как солдаты начинают атаку в тылу форта. Затем последовал ужасный промах адмирала Портера. Был отдан сигнал флоту «прекратить огонь», а затем — сигнал матросам идти в наступление. Нам предстояло пройти немалое расстояние вверх по пляжу, прежде чем сделать поворот направо и броситься в форт. Конфедераты предвидели именно этот наш маневр и были к нему готовы. Они выбежали из бомбоубежищ и обрушили на наши войска убийственный ружейный огонь, в то время как мы не могли ответить тем же. Затем грянула крупнокалиберная пушка, пробив страшную брешь в нашей колонне. Отряд, шедший прямо перед нашим, был почти полностью уничтожен, приняв на себя весь заряд картечи. Некоторых людей отбросило в воздух на несколько футов. Каждое ядро картечи весило три фунта. В залпе их было почти сто, поскольку это был двойной заряд из стопятидесятифунтового орудия. Около двухсот человек в головной части колонны добрались до невысоких песчаных дюн, которые защищали их, но шедшие за ними люди поддались панике и отступили назад, на тех, кто шел позади. Вся колонна пришла в беспорядок и была вынуждена отступить, причем противник вел интенсивный огонь, пока мы спускались по пляжу. Как бы ни были потрепаны матросы, они заслуживали огромной похвалы за одно: ни один раненый товарищ по кораблю не был брошен, всех вынесли. Всех убитых оттащили выше отметки прилива, чтобы волны не унесли их тела в море. Если бы мы подошли на свои надлежащие позиции под прикрытием огня флота и только после этого предприняли атаку, результаты были бы иными, но быть убитыми напрочь из-за недостатка здравого смысла кого угодно повернет в уныние! План атаки был хорош. Если бы матросы штурмовали фронт, а солдаты — тыл, противник оказался бы между двух огней. Полковник Пеннипакер со своим полком находился внутри форта, остальные полки — снаружи траверсов; они постепенно оттесняли противника назад. Флоту подавались сигналы, куда метать снаряды, чтобы не задеть собственные войска. Матросы были переформированы и заняли траншеи на открытой местности, чтобы помешать подкреплениям конфедератов прибыть из Уилмингтона. Благодаря этому полк, вооруженный семизарядными магазинными винтовками, высвободился и пополнил штурмовой отряд у форта.

Наступила ночь, а бой все продолжался. Флоту подавались световые сигналы о том, как корректировать огонь. В час ночи битва завершилась капитуляцией противника. Последняя опора Конфедерации была выбита из-под ног; их главный источник снабжения оказался отрезан. Прорыв блокады прекратился. У генерала Шермана появилась бы новая база снабжения. Ричмонд вскоре пришлось бы эвакуировать. В день взятия форта Бен Батлер находился в Вашингтоне, теоретически доказывая властям, почему форт Фишер был неприступен. Капитан Бриз и лейтенанты Кашинг, Престон и Портер с флагманского корабля «Малверн» командовали матросами. Престон и Портер были моими сокамерниками в Колумбии. Оба были убиты в начале атаки: Престон — снарядом с флота, а Портер — пулей. Кашинг при всей своей храбрости вовсе не замыкал отступление по пляжу — далеко нет. Теперь это исторический факт, что капитан Бриз с двумястами матросами действительно пробрался внутрь форта и оставался там до наступления темноты. Все это чушь собачья. Дело в том, что они прятались за песчаными дюнами, когда началась паника — оставаться там было куда безопаснее, чем бежать под перекрестным огнем к морю. После наступления темноты они организованно отступили. Если бы они действительно вошли в форт, я ручаюсь, что они пробыли бы там совсем недолго. Матросом, подошедшим ближе всех к траверсам, был мичман с канонерской лодки «Сассакус», и он был убит. Мичмана Дейтона, моего сослуживца, я не видел с момента высадки. В следующий раз я встретил его уже на борту «Нереуса». Он сказал, что был с капитаном Бризом. От меня он выслушал очень нелицеприятные слова за то, что не помог присматривать за нашими людьми. Дел было невпроворот: раненых требовалось отправить на судно, убитых опознать и похоронить, а самую сложную задачу — собрать живых и отправить их на «Нереус» — еще предстояло решить. Они были разбросаны по всей нашей новоприобретенной территории. Не каждый день им удавалось сойти на берег, и они вовсю пользовались представившейся возможностью.

Ранним утром убитых матросов уложили бок о бок, образовав длинный ряд. На грудь им положили бескозырки с позолоченными названиями кораблей, а к рубашке каждого прикрепили бумажку с полным именем. Это было жуткое зрелище. Все они были красивыми молодыми людьми. Я прикрепил имена к телам матросов, принадлежавших «Нереусу», и направился к форту; когда я подошел близко к траверсам, меня едва не сбило с ног внезапным сотрясением земли; затем я увидел, как огромная конусообразная масса земли и бревен взмыла высоко в воздух, после чего широкое кольцо пыли опустилось и покрыло все вокруг. Мы все выглядели так, будто нас вытащили через дымоход. Один из пороховых погребов в форте взлетел на воздух. Остатки висконсинского полка были расквартированы в форте после его капитуляции, и взрыв уничтожил почти всех.

Многие из нас помогали извлекать погибших и раненых из-под руин. Сначала предполагалось, что катастрофу вызвала торпеда, соединенная проводами с фортом Андерсон, но позже было решено, что это был несчастный случай. Тогда пленным конфедератам выдали лопаты и заставили выкопать множество торпед, зарытых снаружи укрепления.

Неудивительно, что нашим войскам пришлось трудно при захвате этого места: из-за своеобразного устройства внутренних укреплений отражать атакующие силы было легко. К вечеру мне удалось доставить выживших из нашего отряда на борт «Нереуса», причем я проявил особую бдительность, чтобы с ними отправилась наша положенная доля стрелкового оружия — карабины, револьверы и абордажные сабли, по пятьдесят две штуки каждого наименования. Никто не задавал вопросов о том, были ли это те же самые образцы, что мы брали с собой на берег. В докладе оружейника значилось: «Все оружие возвращено», и ничего больше не требовалось. Тот факт, что Дейтон привез свое дополнительное снаряжение без моего ведома, остался без комментариев.

Мой отчет с описанием судеб всех людей был передан старпому, после чего я перекусил. Я отправился спать, не сомкнув глаз тридцать шесть часов, но славы мне хватило надолго. На следующую ночь мятежники взорвали форты Касвелл и Андерсон и поспешно отступили к Уилмингтону. Вскоре после этого генералу Терри удалось захватить последнее. Госпитальный транспорт подошел к «Нереусу» и забрал наших раненых, и с тех пор я никого из них не видел и о них не слышал. Мы снялись с якоря и вернулись в Бофорт за запасом боеприпасов и угля, а как только представилась возможность, направились в Вест-Индию, чтобы присоединиться к нашей эскадре.

Примерно через восемь дней после выхода из Бофорта мы заметили остров Теркс и, пройдя через проход Маригуана, вскоре увидели высокие горы острова Гаити. Погода стояла прекрасная, представляя собой разительный контраст с нью-йоркской. Были натянуты тенты для защиты от палящего солнца, а теплую одежду отложили за ненадобностью.

ГЛАВА XXVIII
ОСТРОВ ГАИТИ

Кап-Аитьен представляет собой странный маленький городок, раскинувшийся на берегу бухты у подножия очень высокой горы. Когда это место принадлежало французам, его называли «Маленьким Парижем», но землетрясение разрушило все здания и в целом превратило весь город в руины. Очень многие развалины сохранились до сих пор. Часть камня пошла на строительство новых жилищ, но большую часть оставили лежать там, где она упала.

У негров не было никакого стремления восстанавливать былое величие города, а среди его жителей насчитывалось лишь несколько белых. Махагони, камневое дерево и кофе были единственными статьями экспорта, да и то в небольших количествах. Мы прибыли в воскресенье после полудня, и несколько человек из нас сошли на берег, чтобы нанести визит вежливости американскому консулу, а затем прогулялись по городу. Виски на военном корабле не разрешалось, и было вполне естественно, что по прибытии в чужую страну нам захотелось выпить. Зайдя в единственный отель, мы заказали «бренди-смэш», и это пойло чуть не парализовало всю нашу компанию. Атмосфера была довольно теплой, как и бренди с водой. Во всем городе не оказалось ни кусочка льда, и из всех коктейлей, что мне доводилось пробовать, этот был худшим. От казначея мы получили золотые монеты, и в уплату за вышеупомянутые напитки была отдана пятидолларовая монета. Ну а сдача, которую нам вернули, едва не довершила то, что не совсем удалось сделать «смэшу»: нам отсчитали около шестидесяти четырех однодолларовых купюр, каждая из которых была напечатана на ярко-желтой бумаге размером примерно пять на семь дюймов. По всей лицевой стороне банкноты крупными и мелкими буквами красовалась надпись «Une Gourde», что означает «один доллар», а также текст на французском языке о ее выкупе по истечении определенного срока.

Хозяин отеля оказался французом и научился говорить по-английски на борту американского китобойного судна. Он сообщил нам немало полезных сведений о городе, а также посоветовал обменять наше золото на его гаитянскую валюту, так что каждый из нас взял у него мелочи на пять долларов. Курс «гурда» был ниже на девяносто три процента, из-за чего каждый из них стоил семь центов золотом. Какую пачку банкнот мы получили! Пачки пришлось рассовывать по карманам фалд наших мундиров, так как ни одно другое место не могло их вместить. Единственным развлечением в городе в тот вечер должен был стать маскарадный бал. Каждый из наших напитков обошелся в один «гурд» — довольно дешево для бренди. Мы распрощались с хозяином до вечера и вернулись на «Нереус». Лейтенант Маллен, судовой врач, казначей, три мичмана и три инженера составили компанию, решившую «посетить» маскарад.

Для отсутствия после захода солнца требовалось специальное разрешение, поскольку мы подчинялись военному положению. Мы без промедления добрались до отеля. Хозяин проводил нас в бальный зал. За вход брали по два «гурда» с человека. Бальный зал был устроен наскоро в большом складе с кирпичным полом. В одном углу на возвышении располагался оркестр, состоявший из четырех «ниггеров» с кларнетами. В другом конце комнаты находилась контора с окном, выходившим в кладовую; это помещение было превращено во временный бар, а подоконник служил стойкой, через которую подавали напитки. Лейтенант Маллен был родом из Балтимора, штат Мэриленд, и на дух не переносил «ниггеров» ни при каких обстоятельствах, однако выпить он любил, и казалось, что спиртное почти на него не действует. Когда заиграла музыка, мы все выбрали партнерш, за исключением Маллена, который оккупировал одну сторону подоконника и простоял там всю ночь. Моя партнерша была аккуратно одета и выглядела изысканно, а поскольку ее лицо закрывала плотная маска, я не мог понять, хороша ли она собой. На ней были надеты белые лайковые перчатки, и по открытой части запястий я видел по гладкой коже, что она молода и, вероятно, квартеронка. Эта девушка имела передо мной преимущество: у меня маски не было, и она знала, с кем танцует, в то время как я — нет. Впрочем, оба мы казались довольными, так как были партнерами в каждом вальсе.

Около двух часов ночи нам пришлось покинуть наших темнокожих партнерш, так как в этот час за нами к причалу должна была подойти шлюпка. На улицах не было никаких фонарей. Легкая морось делала темноту еще непрогляднее. Наш самый прямой путь пролегал по улице, выходящей фасадом на пляж. Возле нескольких складов в больших количествах было свалено камневое дерево; куски эти были весьма изогнутыми и валялись в самых разных положениях. Мы с доктором шли вместе. Его взгляд был прикован к камневому дереву, и наконец он высказался:

«Послушай, Томпсон, ты когда-нибудь видел, чтобы на улице было свалено столько якорей?»

Конечно же, в Кап-Аитьене имелся военный причал, к которому швартовались шлюпки с военных кораблей. У берегового конца находилась небольшка караульная будка, и, проходя мимо нее, я заметил свет в приоткрытой двери. Заглянув внутрь, я увидел нескольких гаитянских солдат, крепко спавших. В одном углу лачуги стояла самая примитивная лампа — стеклянный стакан, наполовину наполненный водой, с небольшим количеством масла на поверхности, в котором плавал зажженный восковой фитиль. Тут представилась возможность оказать благодеяние моим сослуживцам. Без всяких колебаний я украл лампу.

«Эй, джентльмены, позвольте мне посветить вам дорогу до самого причала!»

В этот момент инженер по имени Паттерсон ударил меня по руке, и весь осветительный прибор улетел в сторону. Мои глаза ослепли от внезапного перехода от света к темноте. Я сделал шага три и рухнул с причала головой вперед в воду. Неожиданное погружение удивительным образом улучшило мое зрение, и, выбравшись обратно на причал, я мог идти и без фонаря. Паттерсон счел всю эту историю забавной шуткой. Когда мы добрались до «Нереуса», настала моя очередь смеяться. Военно-морской этикет требует, чтобы офицеры поднимались по трапу в соответствии со званием — старшие первыми. Мистер Паттерсон, занимавший низшее положение, должен был подниматься последним, и каким-то образом он потерял равновесие и выпал из шлюпки; когда он вынырнул на поверхность воды, матросы втащили его обратно в лодку. На палубе он уже вовсе не казался веселым.

Пожав ему руку, я сказал: «Товарищ, мне тебя жаль».

То была наша единственная ночь на берегу. Капитан Хауэлл придерживался мнения, что в будущем нам хватит развлечений и при дневном свете. Едва ли проходил день, чтобы кто-нибудь из нас не устраивал «бузу». После ужина мы сидели в кают-компании и рассказывали о своих приключениях, и некоторые из них были комичными. Попасть в высшее общество этого города мы не могли ни при каких обстоятельствах. К нам вежливо относились как к особам несчастливого цвета кожи. Это была единственная страна из всех посещенных мною, где белый человек, если он вел себя прилично, не ценился наравне с «ниггером». Восточная половина острова представляет собой Республику Гаити, ранее принадлежавшую Франции, и говорят там по-французски.

Западная часть — это Республика Сан-Доминго, ранее принадлежавшая Испании, и говорят там по-испански. Весь остров некогда был весьма процветающим, но рабы составили заговор и за одну ночь перерезали всех белых, добившись независимости, а Франция и Испания так и не смогли их отвоевать. Негры стали весьма праздными. В том теплом климате требуется совсем немного одежды, а фрукты, растущие при минимальном уходе, обеспечивают их пищей. Революции происходят часто. 1-го, 11-го и 21-го числа каждого месяца два наших корабля выходили из Кап-Аитьена на встречу с почтовыми пароходами из Калифорнии: один направлялся на север к острову Теркс, другой на юг к острову Навасса. Наша первая поездка состоялась к последнему из них. Остров был около трех миль в окружности и почти неприступен. Он служил местом гнездования морских птиц. Компания из Балтимора, штат Мэриленд, завладела им и отправляла гуано в различные части Европы. Мы прибыли за несколько часов до прибытия почтового парохода.

Вертлюжный якорь привязали к тяжелому канату и бросили за борт, в ход пошли рыболовные снасти, и веселье началось. Единственным вопросом для нас было: какого рода рыба попадется следующей? Такого разнообразия я за всю жизнь не видел ни в одной точке земного шара — самые разные сорта, размеры и формы вытаскивались на палубу. Показался пароход, и наш якорь выбрали. Когда пароход подошел вплотную, к нему отправили шлюпку с почтой от нашей эскадры, нам преподнесли два блока льда, и судно легло на курс. Поскольку почтовый пароход был гораздо быстрее, а конвоировать судно, которое мы не могли разглядеть, не имело смысла, мы сделали лучшее из того, что оставалось — вернулись в Кап-Аитьен. Пароход у острова Теркс придерживался той же тактики, за исключением того, что он принимал почту, а не отправлял ее.

«Нептун», «Галатея», «Протей» и «Нереус» провели конвойную службу поистине беззаботно.

ГЛАВА XXIX
Я ПОКИДАЮ МОРЕ И ОТПРАВЛЯЮСЬ НА ЗАПАД

Примерно 1 апреля я подал в отставку. Мне надоела матросская жизнь, война подходила к концу, а тот факт, что я был женат, заставлял меня стремиться зарабатывать на жизнь на суше. Это была глупая прихоть с моей стороны — упустить столь благоприятную возможность, особенно после того, как я так далеко продвинулся в выбранной профессии. На «Нереусе» потребовался новый запас военно-морского имущества, и по этой причине нам приказали идти в Ки-Уэст, а затем вернуться в Кап-Аитьен. Сначала мы отправились к Навассе и встретили почтовый пароход, и письмо с моим прошением об отставке ушло в той почтовой сумке. Затем мы взяли курс на мыс Майси, у восточной оконечности Кубы, и, обогнув мыс, поплыли на запад вдоль побережья. Было замечено Морро-Кастильо, и мы вошли в гавань Гаваны. Я хорошо знал этот город, но все вокруг казалось мне тогда иным. Военно-морская форма Соединенных Штатов позволяла мне посещать места, куда прежде, в одежде простого матроса, мне был бы заказан вход.

Продавцы лотерейных билетов трудились так же усердно, как и прежде, но почему-то у меня не возникало желания их поддержать. За всю жизнь я выиграл доли лишь в одном выигрыше, зато собрал множество пустых билетов. Розыгрыш проходил в то время, когда я находился в городе, и мы с товарищами отправились на него посмотреть. Мероприятие происходило в здании, похожем на театр. В колесе находились выигрыши от двухсот пятидесяти тысяч долларов до ста долларов. Номера билетов лежали в другом. На зрительских местах собралась примечательная публика: богатые и бедные, черные и белые, представители всех национальностей. Царило великое волнение, пока не выкрикнули номера всех крупных выигрышей. После этого толпа начала расходиться. Столь скромные призы, как двадцать тысяч и десять тысяч долларов, уже никого не интересовали.

Мы пробыли в Гаване неделю, а затем отплыли в Ки-Уэст, находившийся в восьмидесяти милях; мы провели в море всего несколько часов, после чего бросили якорь в гавани Ки-Уэста. С моего последнего визита это место удивительно изменилось. Из ленивой маленькой рыбацкой деревеньки и пристанища «хищников-спасателей» оно превратилось в оживленный городишко. Армия и флот были представлены здесь в полной мере, повсюду царили суета и спешка. Вино и пиво были единственными спиртными напитками, разрешенными на острове, причем пиво стоило пятьдесят центов за бутылку, так что кто-то должен был иметь неплохую прибыль. Наши припасы были погружены на борт, затем приняли уголь, и, когда угольные ямы заполнились почти до отказа, обнаружилось, что некоторые балки нижней палубы смещаются со своих мест. Было отдано распоряжение обследовать «Нереус» и составить отчет о его состоянии. Пришли вести о капитуляции Ли, и по этому случаю состоялось пышное празднование. Затем пришла весть об убийстве президента Линкольна.

«Нереус» был признан «негодным к службе», и нам отдали приказ возвращаться в Нью-Йорк. Около 10 мая «Нереус» прибыл на Бруклинскую военно-морскую верфь, и его служба в качестве военного корабля подошла к концу. Казначей получил уведомление из Четвертого аудиторского управления в Вашингтоне о том, что моя отставка была принята 17 апреля, и заявил, что немедленно распорядится составить мой расчет. Я сообщил этому джентльмену, что он не сделает ничего подобного и что когда я получу через капитана Хауэлла извещение о принятии моей отставки, я буду освобожден от службы, но никак не раньше. Капитан Хауэлл решил, что я прав. Уведомление было отправлено в Кап-Аитьен, а я находился в Нью-Йорке. «Нереус» был выведен из состава флота, а команда распущена. Все офицеры, кроме меня, были «откомандированы» и получили двухмесячный отпуск. Я же был зачислен в распоряжение начальства. «Нептун», «Протей» и «Галатея» тоже прибыли из Кап-Аитьена. Мой приказ об увольнении должен был находиться на одном из этих судов, но никто ничего не знал об исчезнувшем документе.

Наше судно покинуло Кап-Аитьен как раз вовремя, чтобы избежать волнующих событий. Там произошла революция, причем это было противостояние города со всей республикой. Британская канонерская лодка ввязалась в эту сватку и подвергла город бомбардировке. Во время бомбардировки женщины укрывались на военных кораблях. Военный корабль «Булдог» налетел на риф в гавани и потерпел крушение. Британское правительство уволило капитана за превышение полномочий, а штурмана постигла та же участь за потерю корабля. Повздыхав разумное время, я написал министру военно-морского флота о своем положении, но ответа не получил. Капитан Хауэлл находился в Вашингтоне, поэтому я отправил ему письмо о своих обстоятельствах. Он занялся этим делом лично, и через несколько дней я получил копию принятия моей отставки от 17 апреля 1865 года. Копия была датирована 14 июня, и жалованье мне выплатили по эту дату. Затем я устроился сторожем на Бруклинскую военно-морскую верфь с окладом в шестьдесят долларов в месяц. Сняв квартиру из нескольких комнат, я обставил ее со вкусом и зажил оседлой жизнью на суше со своей женой. Вскоре у нас родился ребенок, утешивший наш очаг.

В конце концов по собственной просьбе я был переведен на портовый патрульный катер. Нас было девять человек, разделенных на три смены по двенадцать часов дежурства и двадцать четыре часа отдыха. Речные пираты и дезертиры были нашей главной добычей.

Война закончилась, и это положило конец дезертирству. Купленные канонерские лодки были проданы с аукциона, после чего речным пиратам стало нечего грабить. Увы! Наши услуги больше не требовались, и нас всех уволили. Следующей моей работой стало место в механических мастерских военно-морской верфи, поскольку я стремился стать первоклассным механиком. Бурные времена миновали, и возвращавшиеся с войны люди переполнили рынок труда. Во всех мастерских верфи последовало распоряжение о масштабном сокращении штатов, и мне, разумеется, как новичку, пришлось оказаться в числе первых уволенных. Постепенно все сэкономленные деньги уходили на необходимые расходы для жизни. Квартплата и продовольствие все еще оставались по военным ценам, вследствие чего я вскоре обнаружил, что остался совершенно на мели, без каких-либо перспектив найти работу.

Я пришел к выводу, что надежд на трудоустройство в Нью-Йорке нет. Продав часть мебели, я раздобыл немного денег; затем, последовав совету Хораса Грили — «Отправляйся на Запад, молодой человек, отправляйся на Запад!» — я покинул Нью-Йорк и отсутствую уже ровно тридцать два года — по 1898 год.

Рукопись обрывается на самом интересном месте — когда Томпсон перебрался на Запад. Почти сразу после этой перемены началась его криминальная карьера. Известно, что он отбыл два срока в пенитенциарном учреждении в Джолиете, штат Иллинойс, последний из которых составил двенадцать лет. Оба срока были получены за кражу со взломом. В своей рукописи он упоминает о пережитом в тюрьме Джефферсон-Сити, штат Миссури, и также известно, что он умер в заключении в другом штате.

В своих последних записях Томпсон торжественно подтвердил свою веру в «справедливого и милосердного Бога». Давайте же мы, извлекший собственные уроки из его жизни, оставим его на суд этой божественной справедливости и милосердия, не судя, да не судимы будем.

КОНЕЦ

КНИГИ ФРЭНКА Т. БУЛЛЕНА.

Глубоководные сокровища.

Иллюстрированная. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

Мистер Буллен, зарекомендовавший себя непревзойденным мастером маринистики, предлагает на этих страницах серию ярких и подчас драматических зарисовок матросской жизни и приключений. Наряду с живописными описаниями он затрагивает суровые реалии бакового быта и открывает перед читателем странные и ошеломляющие грани дальних странствий, которые надолго завладеют воображением.

Апостолы Юго-Востока.

12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

«Персонажи мистера Буллена живые, сцены полны жизни и реализма, и в книге нет ни одной страницы, которая не была бы преисполнена глубочайшего интереса». — Филадельфия Айтем.

Журнал морского бродяги.

Будучи воспоминаниями о первых четырех годах моей морской жизни. Иллюстрированная. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

«Настолько сильная, самобытная и захватывающая книга, что удерживает внимание как взрослого, так и юного читателя». — Филадельфия Паблик Леджер.

Рейс «Кашалота»,

Вокруг света за кашалотами. Иллюстрированная. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

«Это грандиозно — другого слова не подберешь. Я еще не читал ничего подобного по глубине морских чудес и тайн, и не думаю, чтобы какая-либо книга прежде столь полно охватывала весь китобойный промысел и в то же время давала столь живые и новые морские картины. Сердечно вас поздравляю. Вы открыли дверь в новый мир». — Редьярд Киплинг.

Морские идиллии.

12-мо. В холщевом переплете, $1.25.

«Дополняет и усиливает морской пейзаж, уже созданный мистером Булленом... Штиль, кораблекрушение, поверхность и глубины моря, морские чудовища, суеверия и рассказы моряков — всему нашлось место в этой удивительной и захватывающей книге». — Чикаго Таймс-Геральд.

АВТОРСТВО САЙРУСА ТАУНСЕНДА БРЕЙДИ.

Прикосновение Киберона.

Морской роман. С фронтисписом. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

«История, от которой учащается пульс и блестят глаза. Она буквально пылает красками и пульсирует от движения». — Филадельфия Айтем.

«Эта повесть обладает подлинной красотой; от нее веет морем. Фенимор Купер не устыдился бы признать последователя в школе, мастером которой он выступает в данных описаниях ожесточенного противостояния парусных линкоров в XVIII веке». — Нью-Йорк Мейл энд Экспресс.

Коммодор Пол Джонс.

Новый том в серии «Великие полководцы» под редакцией генерала Джеймса Гранта Уилсона. С портретом в технике фотогравюры и картами. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50 нетто; пересылка оплачивается отдельно — 11 центов.

«В тысячу раз интереснее любого из так называемых исторических романов, столь популярных в наши дни». — Спирит оф зе Таймс.

«Энергичный стиль мистера Брейди, яркое воображение и драматическая сила наилучшим образом проявились в этой книге». — Филадельфия Пресс.

«Несравненно прекрасна. Будучи творением ученого автора, она должна оставаться лучшей из доступных популярных биографий. Эту книгу стоит купить и иметь у себя. Она интереснее любого романа и написана лучше большинства исторических трудов». — Нотикал Газетт.

Рубен Джеймс.

Герой бака. Новый том в серии «Юные герои нашего флота». С иллюстрациями Джорджа Гиббса и других художников. 12-мо. В холщевом переплете, $1.00.

«Живое и увлекательное повествование». — Бостон Геральд.

«Из имеющегося материала мистер Брейди создал захватывающую историю, одно из тех ярких и сильных описаний славы старого флота с деревянными бортами, которые будоражат кровь, как звук трубы». — Бруклин Игл.

ЭДГАР СТАНТОН МАКЛЕЙ, магистр искусств.

История военно-морского флота Соединенных Штатов. (С 1775 по 1902 год.) — Новое переработанное издание.

В трех томах, причем новый том содержит описание флота после Гражданской войны, историю испанско-американской войны, пересмотренную по состоянию на дату выхода данного издания, а также рассказ о военно-морских операциях на Филиппинах и т. д. Техническая редакция первых двух томов осуществлена лейтенантом Роем С. Смитом, ВМС США. Иллюстрированная. 8-во. В холщевом переплете, $3.00 нетто за том; пересылка каждого тома оплачивается отдельно — 26 центов.

В новом издании III тома, готовом к публикации, автор доводит свою историю флота до настоящего времени. В предисловиях к томам этого исторического труда автор выражал и подчеркивал свое стремление получать пожелания, новую информацию и исправления, которые можно было бы использовать для совершенствования его работы. Поэтому он тщательно изучил свидетельские показания, представленные на недавнем суде чести по делу Шлея, и, хотя выводы этого суда в основном совпали с результатами его собственных исторических изысканий, он внес изменения в некоторые разделы своего повествования. Каких бы взглядов ни придерживались относительно тех или иных периодов нашей недавней военно-морской истории, остается фактом то, что трудолюбие, забота и тщательность, единодушно отмеченные рецензентами газет и экспертами в отношении первых двух томов, были с усердием применены при подготовке этого нового издания третьего тома.

История американских каперов.

В том же оформлении, что и «История военно-морского флота Соединенных Штатов». Один том. Иллюстрированный. 8-во. В холщевом переплете, $3.00 нетто; пересылка оплачивается отдельно — 24 цента.

После нескольких лет изысканий выдающийся историк американской морской мощи представляет первое исчерпывающее описание одного из самых живописных и захватывающих периодов нашей военно-морской истории. О важности темы свидетельствует тот факт, что стоимость призов и грузов, захваченных каперами в годы Революции, втрое превышала стоимость добычи регулярных военно-морских судов, в то время как в войне 1812 года у нас насчитывалось 517 каперов и всего 23 корабля в составе военного флота. Занимательный рассказ мистера Маклея сопровождается репродукциями старинных картин, портретов и документов, а также иллюстрациями мистера Джорджа Гиббса.

Личный дневник Уильяма Маклея,

сенатора Соединенных Штатов от штата Пенсильвания, 1789–1791 гг. С портретом с оригинальной миниатюры. Под редакцией Эдгара Стантона Маклея, магистра искусств. Большой 8-во. В холщевом переплете, $2.25.

За два года пребывания в Сенате Уильям Маклей вел собственный дневник, в котором подробно фиксировал ход ежедневных заседаний. Эта запись проливает яркий свет на деятельность наших первых законодателей.

ПОСЛЕДНИЙ РОМАН МИСТЕРА СТОКТОНА.

Кейт Боннет.

Роман о дочери пирата. Фрэнк Р. Стоктон. Иллюстрации А. И. Келлера и Г. С. Поттера. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

«Превосходная повесть». — Лондон Таймс.

«Потрясающе увлекательная история». — Нью-Йорк Сан.

«Милая и очаровательная история». — Бруклин Игл.

«Упоительно жизнерадостная книга». — Нью-Йорк Трибюн.

«Самая нелепая история года». — Нью-Йорк Джорнал.

«Как раз та книга, чтобы скрасить пасмурный день». — Балтимор Сан.

«Одно из самых восхитительных творений Стоктона». — Бостон Баджет.

«Живая, бодрая, смелая история, перед которой ничто не останавливается». — Бостон Геральд.

«Яркая и занимательная повесть, полная захватывающих приключений». — Лондон Атенеум.

«Характерное для автора сочетание увлекательного реализма и абсурда». — Нью-Йорк Лайф.

«Полная любви, происшествий, приключений и подлинного стоктонского юмора». — Нашвилл, Теннесси, Американ.

«Даже когда очаровательная героиня обливается слезами, читатель сохраняет бодрый дух». — Нью-Йорк Аутлук.

«Ничего столь свежего, живописного и забавного не появлялось уже давно». — Нью-Йорк Пресс.

«Приключенческий роман, написанный в излюбленной манере мистера Стоктона». — Нью-Йорк Коммершл Эдвертайзер.

«Самое забавное в этой истории — невозмутимая серьезность, с которой автор описывает события». — Сан-Франциско Аргонавт.

«Появление новой книги Фрэнка Стоктона вызывает приятный трепет предвкушения». — Нью-Йорк Литерари Дайджест.

«Это очаровательно, и никто, кроме мистера Стоктона, не смог бы написать такое». — Джулиан Хоторн в Миннеаполис Трибюн.

ЖИВОПИСНАЯ КНИГА О МОРЕ.

Судовой журнал матроса.

Воспоминания о сорока годах военно-морской службы. Контр-адмирал Робли Д. Эванс, ВМС США. Иллюстрированная. Большой 12-мо. В холщевом переплете, $2.00.

«Это поистине книга для мужчин, молодых и старых; и тот, кому она не придется по душе, обделен здоровой алой кровью». — Чикаго Букселлер.

«Глубоко интересная книга. В ее главах нет ни единой строки бравады или придирчивой критики. Эта книга усилит уважение и глубокое почтение, которые американец испытывает и охотно воздает нашим героям-морякам». — Чикаго Интер-Оушен.

«Было бы трудно отыскать автобиографию, обладающую большим интересом, чем это описание сорока лет активной военно-морской службы. По занимательности она не уступает самому увлекательному роману и содержит массу материалов, имеющих непреходящую историческую ценность... В общем и целом это восхитительная книга». — Бруклин Игл.

«У него колоритная личность, и он выдерживает высшее испытание, пользуясь у своих офицеров и матросов такой же любовью, как и у широкой публики. Его жизнь с детских лет была полна борьбы и приключений, и составленная им книга „Судовой журнал матроса“ не имеет ни единой скучной строки от корки до корки. С первой и до последней страницы там царят сплошное действие, действие и еще раз действие, отчего самому хочется сорваться с места и „творить дела“. Любой подросток от пятнадцати до девятнадцати лет, прочитавший эту книгу и не загоревшийся желанием выйти в море, должен быть вялым юнцом... Эта книга поистине представляет собой увлекательную летопись интереснейшего человека». — Нью-Йорк Пресс.

СЕРИЯ «ИСТОРИЯ ЗАПАДА».

История солдата.

Генерал Г. А. Форсайт, армия США (в отставке). С иллюстрациями Р. Ф. Зогбаума. Новый том в серии «История Запада» под редакцией Рипли Хичкока. 12-мо. В холщевом переплете, $1.50.

В великом деле освоения земель к западу от Миссури американский кадровый солдат сыграл огромную, героическую, но оставшуюся неизвестной роль. Цель этой книги — показать американского солдата в условиях разведок, рекогносцировок, создания постов, охраны обозов, подавления мятежей или сражений с враждебными индейцами — деятельности, которая составляла столь значительную часть активной армейской службы на протяжении ста лет.

Ни один роман не сравнится по силе внушения героических поступков с этим томом, появляющимся весьма вовремя — в период, когда регулярная армия сталкивается со столь многочисленными и серьезными обязанностями в обоих полушариях. Никто не имеет большего права написать об этом, чем храбрый офицер, который со своим горсткой людей удерживал песчаную косу на реке Арикари в течение многих дней против Романа Носа и тысяч его воинов, и в конце концов спас им жизни чистым упорством и героизмом. Иллюстрации мистера Зогбаума — ценнейшая галерея картин армейской жизни на Западе.

«Генералу Форсайту принадлежит заслуга того, что он впервые собрал воедино историю героического труда, неоценимого для прогресса нашей цивилизации, который кадровые солдаты совершали молча и в безвестности». — Бостон Геральд.

«Служба генерала Форсайта охватывает значительный период истории армии, и он принадлежит к числу немногих остающихся в строю офицеров, способных рассказать из личного опыта о захватывающих испытаниях наших солдат в прериях». — Вашингтон Арми энд Нэви Регистр.

«Солдатские качества автора проявляются на каждой странице книги в точности формулировок, щедрости похвалы и благородстве тона. Повествование рекомендуется вниманию каждого исследователя нашей национальной жизни и ее развития». — Филадельфия Леджер.

«В книге нет ни одной скучной страницы». — Баффало Коммершл.

«Эта история представляет собой свежую и захватывающую главу американской истории». — Кливленд Уорлд.

Д. АППЛТОН И КОМПАНИЯ, НЬЮ-ЙОРК.

Примечание переписчика:

Орфография и расстановка дефисов сохранены в том виде, в каком они представлены в оригинальном издании.