ОТКРЫТОЕ ПОЛЯРНОЕ МОРЕ:

ХРОНИКА

ЭКСПЕДИЦИИ С ЦЕЛЬЮ ОТКРЫТИЙК СЕВЕРНОМУ ПОЛЮСУ,

СОВЕРШЕННОЙ НА

ШХУНЕ «СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ».

АВТОР:

Д-Р АЙЗЕК ИЗРАЭЛЬ ХЕЙС.

НЬЮ-ЙОРК:ИЗДАТЕЛЬСТВО «ХЬЯРД И ХОУТОН»,1867.

Внесено в Реестр в соответствии с Актом Конгресса в 1866 году Айзеком Израэлем Хейсом в Канцелярию Секретаря Окружного суда Южного округа Нью-Йорка.

РИВЕРСАЙД, КЕМБРИДЖ:С ТИПОВОГО НАБОРА НАПЕЧАТАНО КОМПАНИЕЙH. O. HOUGHTON AND COMPANY.

Я НАМЕРЕВАЛСЯ ПОСВЯТИТЬ ЭТУ КНИГУУИЛЬЯМУ ПАРКЕРУ ФУЛКУиз Филадельфии,которому я обязанвсем тем, что мощный интеллект ивеликодушная дружба могли сделать для придания практическойформы моим планам и обеспечения успеха предприятия,на которое я отважился, имея лишь смутную цельи не ведая иного руководства, кроме порыва юности; нопоскольку мне не суждено принести эту дань восхищенияодному из благороднейших людей,я ныне посвящаю ее егоПАМЯТИ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Замысел этой книги может быть объяснен вкратце.Я предпринял нечто большее, чем просто личные записки,стараясь отобрать из своих многочисленных дневниковтакие сцены и эпизоды приключений, которые казались мне наилучшим образом способными донести до сознаниячитателя не только историю нашего плавания, нои общий взгляд на арктические регионы — их пейзажии жизнь, с беглым обзором тех физических сил,которые по своим результатам придают характерный обликуказанной отдаленной части света. Месячный день, сменяемый месячной ночью, гдесредняя годовая температура поднимается лишь немного вышенуля, неизбежно облекают воздух и пейзажв атмосферу, которую трудно оценитьили, пожалуй, прочувствовать без непосредственного наблюдения.Я буду щедро вознагражден, если мне удалось с какой-тостепенью живости запечатлеть в сознании читателячудеса и грандиозность Природы, открывающиеся нампод арктическим небом.

Я знаю, принято считать, что книга путешествийдолжна представлять собой просто дневник событий и происшествий;но это неизбежно влечет за собой непрерывные повторения,и мне показалось, что будет лучше исключить из своего дневника все то, что не казалось непосредственно относящимся к делу;и поистине, там, где обстоятельства требовали концентрации,вовсе отказаться от дневника и использовать более лаконичныйжанр описательного повествования.

Читатель заметит, что я вовсе не пыталсяписать научный труд. Правда,цель плавания была чисто научной —его главной задачей и целью было исследование границ Открытого полярного моря;по меньшей мере, выяснение существования такового моря, о котором столь часто утверждалось;но хотя я и дал общий обзор условий полярных вод и полярного льдаи зафиксировал множество новых фактов в различных областях физических и естественных наук,я все же предпочел изложить материал в форме,которая, как мне казалось, была бы наиболее приемлема для широкого читателя, а не для научного исследователя,предпочитая направить последнего к тем строго научным каналам,где мои материалы уже опубликованы или готовятся к публикации.

Вскоре после возвращения с Севера мои основныезаписи были переданы в распоряжение Смитсоновскогоинститута в Вашингтоне; и я уделял их доработкеи обсуждению столько свободного времени, сколько мог себе позволить, — основная же работа палана долю г-на Чарльза А. Шотта, помощника в Береговой службе США,который подошел к задаче с лучшими способностями хорошо подготовленного умаи необычайной способностью к терпеливому исследованию;и были подготовлены доклады, содержащие полный анализмагнитных, метеорологических, астрономических,географических, маятниковыхи приливных наблюдений,которые приняли к публикации в «Смитсоновских вкладах в знания». Сожалею,что публикация этих документов была сильно задержана.Считая желательным, чтобы некоторые общие выводы, к которым мы пришли при обсуждении наблюдений,были преданы огласке без дальнейших задержек, я предложилвключить главные факты в короткое Приложениек этому тому. Однако при представлении этого вопросаученому Секретарю Института он заявил,что, поскольку я доверил материалы его заботам,Институт теперь обладает исключительным правом на любые преимущества,проистекающие из их публикации. На столь чрезвычайно разумное предложениея охотно согласился, тем более что мне сообщили,что статьи уже набраны и будут опубликованы немедленно;и, считая себя таким образом освобожденным от дальнейшей ответственностиперед научным сообществом за столь долгую задержку,я соответственно отказался от мысли о Приложении.Карта, отражающая маршрут и открытиямоего плавания, а также моих различных санных поездок,была заявлена точно так же как исключительная собственностьСмитсоновского института и, подобно статьям,должна была быть опубликована немедленно. Отсюда следует, чтонебольшая карта, иллюстрирующая этот том, представляет собой лишькопию (уменьшенную в десять раз) моей полевой карты, составленнойна месте по моим невыверенным материалам.Возможно, излишне отмечать, что абсолютная точностьна полевой карте была недостижима, посколькуу меня не было ни времени, ни возможностей для приведения магнитного склоненияк порядку, ни для получения абсолютного времени.Однако я рад сообщить,что здесь нет больших расхождений, кроме того,которое сдвигает мою наивысшую широту на две минуты к югуна полевой карте; но после проведения расчетови составления на их основе карты я с уверенностью полагался на этот источникв получении точной информации, которой теперь располагалолишь Смитсоновское учреждение. Поскольку это не удалось, мне пришлосьвернуться к первоначальным источникам, так каквремя было слишком сжатым для нового пересчета.Тем не менее, я рад сказать, что полевая карта достаточно точна для любых практических целейи отличается главным образом от той, что была подготовленас большей тщательностью и в крупном масштабедля «Смитсоновских вкладов в знания»,лишь незначительной деталью названий, присвоенныхвновь открытым местам, некоторые из которых были измененыпо моему возвращении. Поскольку список этих изменений не сохранился,а получить более точную карту обратно из рук Секретаря научного учреждения,в чье ведение она была передана, как отмечалось ранее,для публикации, я не смог,я просто использовал первоименную номенклатуруи те названия, которые фигурируют в моем журналеи на полевой карте. Это объяснение сделано на случайвозможного обстоятельства публикации Смитсоновским институтомисторической карты, находящейся в его распоряжении в течение последних лет, —события, которое, как мне кажется, вряд ли произойдет,и которое теперь будет излишним,тем более что в настоящее время я занят новым пересчетом своих материалови составлением новой карты, публикация которойв достаточно крупном формате, имеющем топографическую и географическую ценность,была предложена моим выдающимся и весьма любезным другом,д-ром Августом Петерманном из Готы,в его «Географическом журнале».

Статьи с описаниемботаническихколлекций, подготовленные г-ном Элиасом Дюраном;водорослей — г-ном Ашмидом;лишайников — профессором Джеймсом;птиц —г-ном Джоном Кассином;беспозвоночныхорганизмов — д-ром УильямомСимпсоном;млекопитающих — д-ром Дж. Х. Слэком;китообразных — профессором Э. Коупом;инфузорий —д-ром Ф. В. Льюисом; рыб — д-ром ТеодоромомГилом; ипалеонтологии — профессором Ф. Б. Миком,время от времени появлялись в «Протоколах Академии естественных наук Филадельфии»,за исключением последней, которая была опубликована в американском«Журнале искусств и наук». Д-р Дж. АткинМейгс готовит монографию поэтнологии,основанную на коллекции, насчитывающей более стасорока образцов, и вскоре я завершуболее детальное обсуждение ледников Гренландиии других сопутствующих тем, на которое мне не хватилорамкови характера этой работы.

Я поступил бы крайне несправедливо по отношению к собственным чувствам,если бы не выразил здесь признательностьза ту поддержку тем обществам, ассоциациям иотдельным лицам, которые объединили свои усилия со мной в организации Экспедициии щедро разделили со мной ее расходы. Мои пожеланиявсегда незамедлительно удовлетворялись ими в предехахили возможностей; и предприятие поддерживалось с усердиеми интересом, редко проявляемыми к чисто научным начинаниям.То, что я до сих пор не опубликовал отчет о своем плаваниии не представил детального изложения своих открытий тем,кто имел на то естественное право,объясняется исключительно тем обстоятельством, что мое времябыло целиком занято на государственной службе с момента моего возвращенияи до конца прошлого года; и я надеюсь, они примутв качестве достаточного оправдания моего молчания за тот периодтот факт, что руководство армейским госпиталем,где содержалось от трех до пяти тысяч пациентов, возложенное на меня в течение большей части недавней войны,оставляло мне мало свободного времени для литературной или научной работы.Пониманию подлежит и то, что временный отказот исследований был вызван той же общей причиной.

23 октября 1866 г.

СПИСОК ПОДПИСЧИКОВ

НА

ЭКСПЕДИЦИЮ.[1]

[1]Автор полагает, что есть несколько лиц,оказавших поддержку Экспедиции, имена которых, не будучи ему переданы, не значатся в этом списке.Желая сделать его абсолютно полным, он будет признателен любому,чье имя оказалось опущено, за уведомление этого фактачерез посредство организации, посредством которой была внесена подписка.

ЧЕРЕЗ СПЕЦИАЛЬНЫЙ КОМИТЕТ АМЕРИКАНСКОГО ГЕОГРАФИЧЕСКОГОИ СТАТИСТИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА, НЬЮ-ЙОРК. ЭГБЕРТ Л. ВЬЕЛЕ,председатель;ГЕНРИ ГРИННЕЛЛ,казначей.

Henry Grinnell.
A. D. Bache.
George Folsom.
Henry E. Pierrepont.
Benjamin H. Field.
M. de LeRoquette.
The "American Journal of Arts and
    Sciences"—Profs. Silliman and Dana.
Egbert L. Viele.
Cyrus W. Field.
J. L. Graham.
August Belmont.
Horace B. Clafflin.
George Opdyke.
Brown, Brothers & Co.
F. S. Stalknecht.
John Jay.

C. Godfrey Gunther.
Peter Cooper.
Wm. Remsen.
J. Carson Brevoort.
Lewis Rutherford.
C. P. Daly.
Hugh N. Camp.
W. A. White.
John D. Clute.
Marshall Lefferts.
Wolcott Gibbs.
John D. Jones.
Joseph Harsen.
Alexander H. Stevens.
John C. Green.
Samuel E. Barlow.
A. H. Ward.
James T. Hall.

E. A. Stansbury.
W. T. Blodgett.
Dr. Samuel W. Francis.
Frank Moore.
H. M. Field.
Blakeman & Phinney.
Harpers Brothers.
John Austin Stevens.
George A. Woodward.
C. Detmold.
Z. T. Detmold.
Francis Lieber.
F. E. Church.
Bayard Taylor.
O. M. Mitchell.
Henrietta B. Haines.
Mary W. Talman.
Clarence A. Seward.

F. L. Hawks.
Robert B. Winthrop.
G. P. Putnam.
A. W. White.
A. H. Wood.
George L. Samson.
Henry A. Robbins.
Wm. H. Allen.
Albert Clark.
Joseph W. Orvis.
John D. Wing.
Grinnell & Bibby.
Simeon Holton, Jun.
Sheldon, Blakeman & Co.
American Desiccating Co.
Ruxton, Barker & Co.
G. Tagliabue.
Messrs. Nequs.

ЧЕРЕЗ КОМИТЕТЫ СОВЕТА ПО ТОРГОВЛЕ И АКАДЕМИИ ЕСТЕСТВЕННЫХ НАУК, ФИЛАДЕЛЬФИЯ. ФРАНСИС КОПЕ,казначей.

Wm. Parker Foulke.
Joseph Harrison, Jun.
Henry Cope.
Alfred Cope.
Wm. Bucknell.
John Rice.
North American Life Insurance Co.
Delaware Mutual Ins. Co.
Corn Exchange.
Cope Brothers.
Isaac Lea.
R. Pearsall.
C. Macalister.
Henry C. Carey.
John C. Cresson.
Wm. R. Lejeé.

Childs & Peterson.
Samuel J. Reeves.
Edward Trotter.
J. T. Alburger & Co.
M. J. Wickersham.
Thomas Sparks.
E. J. Lewis.
Joseph Leidy.
R. E. Rogers.
Jacob P. Jones.
J. B. Lippincott & Co.
M. W. Baldwin.
Samuel E. Stokes.
Dr. T. B. Wilson.
James C. Hand.
Henry C. Townsend.
Richard Price.

M. L. Dawson.
Samuel Coffin.
W. Haye.
Lodge 51, A. Y. M.
John Thompson.
John P. Crozer.
Joseph Jeanes.
E. J. Levis.
Edward A. Souder.
Geo. N. Tatham.
John A. Brown.
B. Marshall.
R. Marshall.
Thomas Richardson & Co.
D. Haddock, Jun.
J. B. Morris.
Israel Morris.
B. C. & R. A. Tilghman.
John W. Sexton.
John Grigg.
William Sellers & Co.
Tobias Wagner.
Warren Fisher.
Wm. S. Vaux.
Dr. James Bond.
Chas. Henry Fisher.
J. Edgar Thompson.
Charles E. Smith.
Frothingham, Wells & Co.
Fairman Rogers.
John L. Leconte.
J. C. Trautwine.
Edward Hayes.

Aubrey H. Smith.
C. Townsend.
E. C. Knight.
Buckman & Co.
E. Durar.
E. H. Butler.
Blair & Wyeth.
King & Baird.
Sharp & Brother.
Rowland & Irvin.
Henry Winsor.
David McConkey.
Wilson, Childs & Co.
A. Whitney & Son.
Townsend Sharpless.
David S. Brown.
Chas. Ellis.
Wm. M. Baird.
James H. Orne.
Joshua L. Bailey.
James Addicks.
Benj. Marsh.
Buzby & Co.
Weaver, Fitler & Co.
James Leslie & Co.
McAlister & Brother.
Bible Society.
John H. Cooper.
S. Hazard.
Isaac J. Williams.
Buckner & M'Connor.
Burley & Co.
Mrs. Dr. Bond.

ЧЕРЕЗ КОМИТЕТ ГРАЖДАН, АЛБАНИ, ШТАТ НЬЮ-ЙОРК. Д. В. Н. РАДЧЛИФФ,казначей.

J. H. Armsby.
Thomas W. Olcott.
Eli Perry.
D. V. N. Radcliffe.
Erastus Corning.
R. C. Davis.
Isaac W. Vosburg.
John T. Rathbone.
Alden Marsh.
A. B. Banks.
Charles L. Garfield.
David J. Boyd.
T. Rousell & Son.

W. Frothingham.
G. J. H. Thatcher.
Samuel Anable.
S. H. Ransom.
R. H. Wakeman.
J. O. Souner.
James Kidd.
A. A. Dunlap.
Alanson Sumner.
James W. Cook.
E. Owens.
John Tracy.
Cook & Palmer.

ЧЕРЕЗ КОМИТЕТ ГРАЖДАН И КОМИТЕТ АКАДЕМИИ ИСКУССТВ И НАУК, БОСТОН. РИЧАРД БЕЙКЕР-Мл.,казначей.

Richard Baker, Jun.
Warren Sawyer.
John Stetson.
J. D. W. Joy.
O. W. Peabody.
S. A. Dix.
Theodore Lyman.
Richard P. Pope.
David Sears.
Thomas Lee.
Philip H. Sears.
B. W. Taggard.
Amos A. Lawrence.
Jacob Bigelow, M. D.
James M. Beebe.
A. W. Spencer.
S. H. Walley.
Wm. Gray.
H. A. Whitney.
Geo. R. Russell.
L. Agassiz.
B. A. Gould.
C. C. Felton.
Prof. J. Lovering.
Prof. E. N. Horsford.

James Lawrence.
Jonathan Phillips.
Nathan Appleton.
Joseph Whitney.
Abbott Lawrence.
George W. Lyman.
Edward Wigglesworth.
Francis Skinner.
George B. Blake.
Naylor & Co.
H. O. Houghton.
Columbia Lodge.
Woburn Lodge.
Mt. Lebanon Lodge.
Winslow Lewis Lodge.
Merchants' Insurance Co.
  (through Capt. Smith.)
Manufacturers' Ins. Co.
J. Sawyer & Co.
Wm. H. Kennard.
E. Hammer (Danish Consul.)
D. N. Haskell.
Wm. Baker.
Daniel Paine.

H. Howard.
Wm. M. Parker.
Francis Kendall.
C. G. Kendall.
E. R. Mudge & Co.
Wilkinson, Stetson & Co.
Merrill & Co.
Allen, Whiting & Co.
Huntington, Wadsworth & Parks.
Fitchburg Woolen Co.
Macullum, Williams & Parker.
Edward Everett.
N. P. Banks.
Frederick W. Lincoln.
John Cummings, Jun.
John Clark.
James O. Safford.
S. S. Arnold.
Winslow Lewis, M. D.
Benj. French.
Black & Bacheller.
Wm. B. Boyd.
Wm. Furness, Jun.
John Paine.
James Sturgis.
Thornton K. Lothrop.
Caleb Curtis.
Chas. D. Homans, M. D.
George L. Pratt.
A. G. Smith.
Henry P. Kidder.
Henry Mulliken.
A. W. Stetson.
Chas. J. Sprague.
N. I. Bowditch.
Stone, Wood & Baldwin.

Messinger & Brothers.
Middlesex Co.
Oak Hall.
Fenno & Co.
F. A. Hawley & Co.
Andrew Pierce.
Burnham & Scott.
March Brothers.
William R. Lovejoy & Co.
Whiting, Galloupe & Co.
Kelley & Levin.
John A. Whipple.
Stetson, Kendall & Minot.
Isaac Fenno.
Charles E. Wiggin.
Joshua Blake.
Preston & Merrill.
Wm. Read & Son.
Richard Fay, Jun.
Redding & Co.
Hostetter & Smith, (Pittsburg, Pa.)
John Wilson.
Henry W. Poole.
Otis Norcross.
H. B. Walley.
Richard F. Bond.
L. Audenried & Co.
Noble, Hammott & Hall.
N. Sturtevant & Co.
Wm. F. Weld.
J. G. Bigelow.
Wm. D. Atkinson, Jun.
Jos. W. Wightman.
George H. Snelling.
J. C. Hoadley.
A. Loring.
H. Poor & Son.

Thomas Thompson.
Wm. Bond & Son.
Pierce & Co.
Joshua Stetson.
Chas. W. Freeland & Co.
Burrough, Bro. & Co.
Frost & Kimball.
Washington Mills.
Hunt & Goodwin.
Geo. W. Simmons.
Nevin, Sawyer & Co.
George Osgood.
Theodore H. Bell.
Brown & Taggard.
Winsor & Whitney.
Richard Morris Hunt.
Edward J. Thomas.
Wm. B. Hayden.
E. H. Blake.
Lewis R. Reynolds.
Swann, Brewer & Tileston.
E. B. Moore.
John E. Hayes.
Ballard & Prince.
Dana, Farrar & Hyde.
Solo. Piper.
Jacob Stanwood.
E. P. Tileston.
Isaac Rich.
Salem T. Lamb.
Daniel D. Kelley.
Wm. M. Jacobs & Son.

Mrs. Pratt.
Mrs. E. Thompson.
W. Clafflin & Co.
Day, Wilcox & Co.
J. J. Adams & Co.
Alex. Williams & Co.
E. Paige & Co.
D. P. Ives & Co.
Max, White & Bartlett.
J. B. Kendall.
Sewall, Day & Co.
E. A. & W. Winchester.
Seth Adams.
J. & J. F. Samson & Co.
Wilder & Eastbrook.
Maynard & Noyes.
Winn, Eaton & Co.
J. H. Poole.
Fogg, Houghton & Co.
Brown & Stanley.
J. Childs, Jun.
Doan & Skilton.
Parker, Gannett & Osgood.
Denton & Wood.
Foster & Smith.
Wm. K. Lewis & Co.
Thomas W. Pierce.
Joseph B. Glover.
Addison Gage.
I. N. Brown.
New Bedford Cordage Co.
C. B. Bryant.

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

| PAGE
1. | MAP OF THE POLAR REGIONS | 1
      Drawn by C. A. Schott. Engraved by J. Schedler.
2. | MAP OF SMITH SOUND, SHOWING DR. HAYES' TRACK AND DISCOVERIES | 72
      Drawn by Dr. Hayes. Engraved by J. Schedler.
3. | MAP OF PORT FOULKE, THE WINTER QUARTERS OF THE EXPEDITION | 96
      Drawn by Dr. Hayes. Engraved by J. Schedler.
4. | AN ARCTIC TEAM | 104

      Drawn by G. G. White, from a Sketch by Dr. Hayes.
         Engraved by J. A. Bogert.

5. | A BEAR-HUNT | 174

      Drawn by Darley, from Description.
         Engraved by J. A. Bogert.

6. | CROSSING THE HUMMOCKS | 322

      Drawn by G. G. White, from a Sketch by Dr. Hayes.
         Engraved by J. A. Bogert.

7. | THE SHORES OF THE POLAR SEA | 346

      Drawn by H. Fenn, from a Sketch by Dr. Hayes.
         Engraved by Fay & Cox.

8. | A WALRUS-HUNT | 408

      Drawn by Darley, from Description.
         Engraved by J. A. Bogert.

9. | TYNDALL GLACIER, WHALE SOUND | 438

      Drawn by H. Fenn, from a Photograph by Dr. Hayes.
         Engraved by Kingdon & Boyd.

ПОЯСНЕНИЕ К КОНЦЕВЫМ ЗАСТАВКАМ.

Нарисовано на дереве Г. Г. Вайтом по фотографиям и эскизам д-ра Хейса. Гравированопреимущественно Дж. А. Богертом.

| PAGE
1. | Anchor | 15
2. | Arched Iceberg | 27
3. | Greenlander in his Kayak | 34
4. | Upernavik | 43
5. | Snowflake (magnified three diameters) | 56
6. | Seal on Cake of Ice | 67
7. | Head of a Reindeer | 91
8. | Port Foulke | 100
9. | Snowflake (same as No. 5) | 126
10. | Chester Valley, showing Alida Lake and the Glacier | 136
11. | "My Brother John's Glacier," from First Camp | 148
12. | Group of Reindeer | 164
13. | Schooner in Winter Quarters | 211
14. | The Esquimau Hut at Etah | 235
15. | Head of Walrus | 247
16. | Portrait of Birdie, the Arctic Fox | 250
17. | Sonntag's Grave | 276
18. | Snowflake (same as No. 5) | 296
19. | Camping in a Snow-Bank | 306
20. | Polar Bear | 314
21. | Dog Sledge | 321
22. | Head of the Esquimau Dog Oosisoak | 332
23. | Cape Union | 352
24. | A Sketch | 362
25. | Observatory at Port Foulke | 375
26. | Snowflake (same as No. 5) | 380
27. | Kalutunah and his Family | 395
28. | Head of Arctic Hare | 425
29. | A Sketch | 438
30. | "End" | 454

СОДЕРЖАНИЕ.

ВВЕДЕНИЕ.

СТР.

План экспедиции. — Первое объявление. — Обращение к научным обществам. — Просьба о содействии. — Публичные лекции. — Щедрство различных обществ и частных лиц. — Судно куплено в Бостоне. — Интерес, проявленный в этом городе. — Трудности при наборе надлежащей команды. — Организация отряда. — Научное снаряжение. — Обильные припасы

1

ГЛАВА I.

Отход из Бостона. — На якоре на рейде Нантакет. — В открытом море

13

ГЛАВА II.

Переход к побережью Гренландии. — Дисциплина. — Палубы в море. — Наши помещения. — Первый айсберг. — Пересечение Полярного круга. — Полуночное солнце. — Бесконечный день. — Появление земли. — Замечательное зрелище среди айсбергов. — На якоре в гавани Прёвен

16

ГЛАВА III.

Колония Прёвен. — Каяк гренландца. — Нехватка собак. — Щедрство главного торговца. — Арктическая флора

28

ГЛАВА IV.

Упернавик. — Гостеприимство местных жителей. — Смерть и похороны Гибсона Карутерса. — Ланч на борту. — Прощание

35

ГЛАВА V.

Среди айсбергов. — Опасности арктического мореплавания. — Чудом избежали столкновения с разрушающимся айсбергом. — Измерение айсберга

44

ГЛАВА VI.

Вход в залив Мелвилл. — Лед в открытом море. — Великое полярное течениие. — Снежная буря. — Встреча с айсбергом. — Достижение мыса Йорк. — Спасение Ханса

57

ГЛАВА VII.

Ханс и его семья. — Ледник Петовак. — Снежная буря. — Ледяной пак. — Вход в пролив Смит. — Сильный шторм. — Столкновение с айсбергами. — Встреча с ледяными полями. — Отступление от пака. — На якоре в заливе Хартстик. — Вход в место зимовки

68

ГЛАВА VIII.

Наша зимовочная гавань. — Подготовка к зиме. — Распределение обязанностей. — Научная работа. — Обсерватория. — Шхуну выбросило на берег. — Охотники. — Выпиливание дока. — Затерты льдами. — Закат

92

ГЛАВА IX

Закат. — Зимняя работа. — Мои собачьи упряжки. — «Ледник моего брата Джона». — Охота. — Торфяники. — Могилы эскимосов. — Гниение при низких температурах. — Зонтаг поднимается на ледник. — Ханс и Питер. — Мои эскимосы. — Эскимосская собака. — Обследование ледника. — Шкипер. — Его праздничный обед в честь дня рождения

101

ГЛАВА X

Путешествие по леднику. — Первый лагерь. — Покорение ледника. — Характер его поверхности. — Подъем. — Отброшены штормом назад. — Низкая температура. — Опасное положение отряда. — Лунный пейзаж

127

ГЛАВА XI

Важные результаты недавнего путешествия. — Ледниковая система Гренландии. — Общее обсуждение темы. — Иллюстрации на примере альпийских ледников. — Движение ледников. — Очертания гренландского ледникового щита

137

ГЛАВА XII

Моя каюта. — Съемка местности. — Кастор и Поллукс. — О цинге. — Опасность поедания холодного снега. — Кнорр и Старр. — Обморожения. — Ханс, Питер и Джейкоб снова. — Учет угля. — Печи. — Уют наших помещений. — Дом на палубе. — Мягкая погода. — Йенсен. — Миссис Ханс. — Джон Уильямс, кок. — Веселый вечер

149

ГЛАВА XIII

Усиливающаяся темнота. — Распорядок дня. — Журнал. — Наш дом. — Воскресенье. — Возвращение Зонтага. — Охота на медведя. — Открытая вода. — Несчастный случай с г-ном Кнорром. — Оттепель. — «Порт-Фулкская еженедельная газета». — Реестр приливов и отливов. — Прорубь. — Охота на лисиц. — Питер

165

ГЛАВА XIV

Середина зимы. — Месячная ночная тьма. — Яркость лунного света. — Мягкие температуры. — Удивительная погода. — Ливень. — Глубина снега. — Снежные кристаллы. — Эпидемия среди собак. — Симптолы болезни. — Большая смертность. — Осталась всего одна упряжка. — Новые планы. — Замыслы добраться до эскимосов в Ктовом заливе

192

ГЛАВА XV

Арктическая полночь. — Зонтаг отправляется к Ктовому заливу. — Влияние темноты на настроение. — Распорядок обязанностей. — Сочельник. — Рождество. — Рождественский обед

200

ГЛАВА XVI

Новый год. — В ожидании Зонтага. — Северное сияние. — Замечательное зрелище. — Глубина снега. — Странная мягкость погоды. — Открытое море. — Испарение при низких температурах. — В ожидании сумерек. — Моя любимая лиса

212

ГЛАВА XVII

Арктическая ночь.

222

ГЛАВА XVIII

Затянувшееся отсутствие г-на Зонтага. — Подготовка к его поиску. — Прибытие эскимосов. — Они сообщают о гибели Зонтага. — Прибытие Ханса. — Состояние собак. — Рассказ Ханса о путешествии

227

ГЛАВА XIX

Зонтаг. — Усиливающиеся сумерки. — Охота на оленей. — Арктические лисицы. — Белый медведь. — Приключения с медведями. — Наши новые эскимосы. — Эскимосская одежда. — Снежный дом. — Эскимосские орудия. — Охота на моржа

236

ГЛАВА XX

В ожидании солнца. — Открытое море. — Птицы

248

ГЛАВА XXI

Восход солнца.

251

ГЛАВА XXII

Весенние сумерки. — Прибытие эскимосов. — Приобретение собак. — Калутунах, Таттарат, Миук, Амалаток и его сын. — Арктический госпиталь. — Эскимосская благодарность

255

ГЛАВА XXIII

Возвращение Калутунаха. — Эскимосская семья. — Имущество семьи. — Гардероб семьи. — Миук и его жена. — Найдено тело Питера. — Мои новые упряжки. — Обстановка. — Охота. — Пропитание арктических животных. — Занятие наукой в неблагоприятных условиях. — Калутунах дома. — Эскимосский пир. — Калутунах на службе. — Извлечение тела г-на Зонтага. — Похороны. — Могила

265

ГЛАВА XXIV

Начало моего первого путешествия. — Цель путешествия. — Неудача. — Новый старт. — Первый лагерь. — Гурий Хартстина. — Разведка пути. — Новый тип снежного хижины. — Некомфортная ночь. — Низкая температура. — Влияние температуры на снег. — Среди торосов. — Вид на ледник Гумбольдта. — Путь непроходим для основного отряда. — Гавань Ван-Ренсселера. — Судьба «Эдванса». — Поездка в шторм

277

ГЛАВА XXV

Отправка припасов вперед. — Калутунах в роли каюра. — Оцивилизованный Калутунах. — Г-н Кнорр. — План моего предполагаемого путешествия. — Подготовка к отправлению. — Трудолюбивые эскимосские женщины. — Смерть и похороны Каблунета. — Начало пути

290

ГЛАВА XXVI

Первый день пути. — Падение температуры. — Ее влияние на людей. — Ночевка в снежной хижине. — Второй день пути. — У мыса Кэрн. — Характер льда. — Перспективы. — Задержаны штормом. — Трудности у коков. — Снежный нанос. — Буйство шторма. — Наша снежная хижина

297

ГЛАВА XXVII

Шторм продолжается. — Работа. — Среди торосов. — Трудности пути. — Снежные заносы. — Медленное продвижение. — Лед пролива Смит. — Образование торосов. — Старые ледяные поля. — Рост ледяных полей. — Толщина льда. — Перспективы

307

ГЛАВА XXVIII

Множащиеся трудности. — Сломанные сани. — Размышления о перспективах. — Люди сдаются. — Все хуже и хуже. — Ситуация. — Поражение основного отряда. — Решение отправить отряд назад и продолжить путешествие с собаками

315

ГЛАВА XXIX

Основной отряд отправлен назад. — Снова погружение в торосы. — Преимущества собак. — Лагерь в ледяной пещере. — Уход за собаками. — Снежная слепота. — Череда происшествий. — Мыс Хоукс. — Мыс Наполеон. — Задержаны штормом. — Вырисовывается Земля Гриннелл. — Открытие пролива. — Прожорливость собак. — Унылый ужин. — Ночевка под открытым небом. — Истощение людей и собак. — Наконец выход к суше

322

ГЛАВА XXX

Перспективы впереди. — К мысу Наполеон. — К мысу Фрейзер. — Следы эскимосов. — Гнилой лед. — Пролив Кеннеди. — Мягкость температуры. — Появление птиц. — Геологические особенности побережья. — Растительность. — Несчастный случай с Йенсеном

333

ГЛАВА XXXI

Новый старт. — Предположения. — В тумане. — Полярный пейзаж. — Остановлены гнилым льдом. — Взгляд вперед. — Выводы. — Открытое море. — Кульминация путешествия. — Возвращение на юг

343

ГЛАВА XXXII

Открытое полярное море. — Ширина полярного бассейна. — Границы полярного бассейна. — Полярные течения. — Полярный лед. — Ледяной пояс. — Арктическое мореплавание и открытия. — Российские санные исследования. — Открытое море Врангеля. — Лодочная экспедиция Парри. — Открытия д-ра Кейна. — Расширение пролива Смит. — Общие выводы из моих собственных открытий и открытий моих предшественников

353

ГЛАВА XXXIII

На борту шхуны. — Обзор путешествия. — Возвращение вниз по проливу Кеннеди. — Тяжелый переход в снежную бурю. — Гнилой лед. — Последствия шторма. — Возвращение через торосы. — Собаки выбиваются из сил. — На льдине в дрейфе у мыса Кэрн. — Открытая вода вынуждает нас выйти на берег. — Возвращение на шхуну. — Составление карты. — Новый пролив. — Мои северные открытия

363

ГЛАВА XXXIV

Осмотр шхуны. — Метод ремонта. — Серьезный характер повреждений. — Шхуна непригодна для дальнейших столкноведений со льдом. — Анализ моих ресурсов. — Планы на будущее

376

ГЛАВА XXXV

Арктическая весна. — Снег исчезает. — Растения подают признаки жизни. — Возвращение птиц. — Изменения в море. — Переоснащение шхуны. — Эскимосы. — Визит к Калутунаху. — Рассказ Калутунаха об эскимосских преданиях. — Охотничьи угодья сокращаются из-за скопления льда. — Тяготы их жизни. — Их пропитание. — Уменьшающаяся в численности раса. — Визит к леднику. — Повторная съемка ледника. — Калутунах ловит птиц. — Снежная буря и шторм. — Полдень арктического лета

381

ГЛАВА XXXVI

Арктическое лето. — Флора. — Таяние льда. — Летний шторм с дождем, градом и снегом. — Террасы. — Ледовая деятельность. — Поднятие суши. — Геологический интерес айсбергов и наземного льда. — Охота на моржа. — «Четвертое июля». — Визит на остров Литтлтон. — Огромное количество гаг и чаек. — Раскалывание льда. — Критическое положение шхуны. — Прощание с эскимосами. — Прощай, Порт-Фулке

396

ГЛАВА XXXVII

Покидая Порт-Фулке. — Попытка достичь мыса Изабелла. — Встреча с паком и укрытие на острове Литтлтон. — Охота. — Изобилие птиц и моржей. — Посещение мыса Кэрн. — Достижение западного побережья. — Вид с мыса Изабелла. — Планы на будущее. — Наши результаты. — Обсуждение шансов достижения полярного моря. — Ледники Земли Элсмира

416

ГЛАВА XXXVIII

Покидая пролив Смит. — Пересечение Северо-Водных пространств. — Встреча с паком. — Море и воздух кишат жизнью. — Замечательная рефракция. — Достижение Ктового залива. — Съемка с лодки. — Пролив прослежен до его окончания. — Встреча с эскимосами в Итеплике. — Обычаи эскимосов. — Свадебный обряд. — Вырождение племени. — Вид на залив Барден. — Ледник Тиндалла

426

ГЛАВА XXXIX

Дорога домой. — Вход в залив Мелвилл. — Встреча с медведем. — Встреча с паком. — Выход к «Южным водам». — Достижение Упернавика. — Новости. — В Гудхавен. — Щедрость датского правительства и гренландских чиновников. — Выброшены из залива Баффина штормом. — Искалечены бурей и вынуждены укрыться в Галифаксе. — Гостеприимный прием. — Прибытие в Бостон. — Осознание состояния страны. — Решимость. — Заключение

439

Click on image to view larger sized

ВВЕДЕНИЕ.

ПЛАН ЭКСПЕДИЦИИ. — ПЕРВОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ. — ОБРАЩЕНИЕ К НАУЧНЫМ ОБЩЕСТВАМ. — ПРОСЬБА О СОДЕЙСТВИИ. — ПУБЛИЧНЫЕ ЛЕКЦИИ. — ЩЕДРОСТЬ РАЗЛИЧНЫХ ОБЩЕСТВ И ЧАСТНЫХ ЛИЦ. — СУДНО КУПЛЕНО В БОСТОНЕ. — ИНТЕРЕС, ПРОЯВЛЕННЫЙ В ЭТОМ ГОРОДЕ. — ТРУДНОСТИ ПРИ НАБОРЕ НАДЛЕЖАЩЕЙ КОМАНДЫ. — ОРГАНИЗАЦИЯ ОТРЯДА. — НАУЧНОЕ СНАРЯЖЕНИЕ. — ОБИЛЬНЫЕ ПРИПАСЫ.

Я намерен изложить в этой книге события экспедиции, которую я возглавил в Арктические моря.

PLAN OF THE EXPEDITION.

План предприятия впервые забрезжил у меня в сознании, когда я служил хирургом в экспедиции под командованием покойного д-ра Э. К. Кейна из военно-морского флота США. Хотя его осуществление не казалось осуществимым в период моего возвращения из того плавания в октябре 1855 года, я все же не оставлял этот замысел ни на минуту. Он охватывал обширную программу открытий. Предполагаемым маршрутом был путь через пролив Смит. Моей целью было завершение описи северных берегов Гренландии и Земли Гриннелл и проведение таких исследований, какие я счел бы возможными в направлении Северного полюса.

Моей предполагаемой базой для операций должна была стать Земля Гриннелл, которую я открыл во время своего прежнего плавания и лично проследил за 80-й параллелью северной широты — достаточно далеко, чтобы убедиться в ее пригодности для моего замысла.

Принимая выводы многих ученых-физиков о том, что море вокруг Северного полюса не может быть замерзшим, что в пределах ледяного пояса, окружающего его, должна существовать открытая вода переменной площади, я стремился дополнить те доказательства, которые уже были накоплены ранними голландскими и английскими мореплавателями, а позднее — исследованиями Скорсби, Врангеля и Парри и совсем недавно — экспедицией д-ра Кейна.

Хорошо известно, что главной трудностью, с которой приходилось сталкиваться при различных попытках решить эту важную физическую проблему, была неспособность исследователей проникнуть на судне сквозь ледяной пояс или преодолеть его на санях на достаточное расстояние для получения неопровержимых доказательств. Мой прошлый опыт привел меня к выводу, что шансы на успех через пролив Смит выше, чем по любому другому маршруту, и мои надежды на успех основывались на ожидании возможности протиснуть судно сквозь ледяной пояс примерно до 80-й параллели широты, а оттуда перетащить лодку по льду к открытому морю, которое, как я надеялся, лежало за ним. Достигнув этого открытого моря, если мне улыбнется такая удача, я предполагал спустить лодку на воду и двигаться на север. Для транспортировки по льду я рассчитывал опираться главным образом на эскимосскую собаку.

Насколько мне удалось воплотить свой замысел, покажут эти страницы.

Читатели помнят, что наивысшей точкой, достигнутой кораблями д-ра Кейна, стала гавань Ван-Ренсселера на 78°37´ северной широты, где он зимовал. Это было на восточной стороне пролива Смит. Мне казалось, что более выгодной позиции можно достичь на западном берегу; и на основании личных наблюдений, сделанных в 1854 году во время санной поездки из гавани Ван-Ренсселера, мне представлялось вероятным, что уже указанную степень широты удастся занять под зимнюю станцию и центр наблюдений.

ANTICIPATED RESULTS.

Было бы излишним пытаться иллюстрировать ценность такого центра для целей научных изысканий. Меня вдохновляла в предпринятом деле не только перспектива удовлетворения от завершения наших географических знаний об этой части земного шара и не только задача окончательного решения проблемы Открытого полярного моря. Требовалось разрешить множество вопросов физической науки, и я надеялся взять с собой корпус хорошо подготовленных наблюдателей. Движение воздушных и водных потоков, температура этих стихий, давление первых и приливы последних, вариации силы тяжести, направление и интенсивность «магнитной силы», северное сияние, формирование и движение ледников, а также множество важных особенностей естественной истории — все это еще ожидало своего решения посредством наблюдений вокруг указанного центра. Годы плодотворной работы действительно могли быть потрачены в той местности предприимчивым отрядом квалифицированных работников.

Имея в виду эти цели, я с великой уверенностью обратился к людям науки всего мира и к просвещенному общественному мнению моих соотечественников.

Отклик, хотя в конечном счете весьма отрадный, поступал медленнее, чем предполагалось поначалу. Действительно, существовало множество обстоятельств, внушавших уныние, и не последним среди них было укоренившееся тогда в общественном сознании мнение, будто любые дальнейшие усилия в направлении Северного полюса обречены на бесплодие и неизбежно повлекут за собой неоправданную гибель людей. Лишь после многочисленных усилий влияние, благоприятное для этого замысла, стало здесь пробиваться в общество. Самым важным из них было, разумеется, одобрение проекта теми ассоциациями, чье мнение определяет позицию большинства в научных вопросах.

FIRST ANNOUNCEMENT.

Первое публичное объявление об этом было сделано в Американском географическом и статистическом обществе; перед этим органом в декабре 1857 года я зачитал доклад, излагающий план и предложенные средства для его реализации. Именно тогда я впервые столкнулся с тем разочарованием, о котором уже упоминал, и всем тем, кто до того проявил интерес к этому вопросу, стало очевидно: до того как удастся рассчитывать на серьезную поддержку, потребуется просветить общественное мнение относительно осуществимости предполагаемой разведки и ее относительной безопасности.

За эту задачу я немедленно принялся сам, хотя, пожалуй, с некоторой долей оснований мог бы вообще оставить это предприятие; но в двадцать пять лет человек нелегко поддается унынию. Согласовав действия с друзьями предприятия, я дал понять, что открыт для приглашений от любых многочисленных литературных обществ и клубов, организующих популярные лекционные курсы на зиму. Подобные лекции в то время были весьма модными, и почти каждый небольшой городок в стране мог похвастаться своим «курсом». Приглашения поступали в огромном количестве, и я пользовался ими до самого предела своего времени. Научные и литературные журналы, а также пресса, всегда готовые содействовать продвижению благородных и просвещенных целей, оказали самую сердечную поддержку; и когда наступила весна 1858 года, мы с удовлетворением заметили, что развеяли часть народных иллюзий относительно опасностей арктических исследований. Среди важнейших лекций того периода был курс, прочитанный мной по просьбе профессора Джозефа Генри в прекрасном лекционном зале Смитсоновского института в Вашингтоне. Эти лекции были тем более важны, что обеспечили предприятию дружбу и поддержку профессора А. Д. Баша, ученого и деятельного главы Береговой службы США.

SCIENTIFIC INTEREST.

В апреле 1858 года я представил этот вопрос Американской ассоциации содействия развитию науки на ее ежегодном заседании в Балтиморе; и это собрание авторитетных лиц по предложению профессора Баша назначило шестнадцать своих ведущих членов комитетом по «Арктическим исследованиям».

Оставалось лишь заручиться необходимой материальной помощью. С этой целью Американское философское общество, Академия естественных наук Филадельфии, Американское географическое общество, Лицей естественной истории Нью-Йорка, Американская академия искусств и наук и Бостонское общество естественной истории незамедлительно сформировали соответствующие комитеты.

Эти комитеты тотчас же открыли подписные листы, а профессор Баш, неизменно шедший впереди в деле продвижения научных открытий, возглавил список своим авторитетным именем.

Ученый Секретарь Смитсоновского института профессор Джозеф Генри еще более укрепил наше дело предложением научных приборов, за чем последовала искренняя поддержка г-на Генри Гриннелла, чьи ревностные усилия и жертвы во имя арктических исследований слишком хорошо известны, чтобы нуждаться в моих похвалах.

Впоследствии я обратился к Торговой палате в Нью-Йорке и Совету по торговле в Филадельфии. Последний незамедлительно учредил комитет с теми же целями, что и ранее созданные научными обществами. Еще позже я выступал перед большой аудиторией в лекционном зале Института Лоуэлла в Бостоне, собравшейся под эгидой комитета Академии искусств и наук; тогда после вдохновенных выступлений председателя, покойного достопочтенного Эдварда Эверетта, а также профессоров Агассиса и У. Б. Роджерса был создан комитет горожан для сотрудничества с уже названными комитетами.

PUBLIC LECTURES.

Система публичных лекций, столь успешно применявшаяся вначале, продолжалась, и помимо возросшего общественного интереса, порожденного ими, лекции принесли и более ощутимую пользу. Две из них были прочитаны под эгидой Американского географического общества. Ценность последних заключалась в том, что проект поддержали публично д-р Фрэнсис Либер, покойный преподобный д-р Бетьюн, преподобный Дж. П. Томпсон, покойный профессор (впоследствии генерал-майор) О. М. Митчел и г-н (ныне бригадный генерал) Эгерт Л. Вьеле, выступившие на том заседании. Основную речь произнес д-р Либер, и она была характерна для этого способного и ученого автора.

FOREIGN SUPPORT.

Интерес, проявленный зарубежными географами, был едва ли меньше того, что продемонстрировали ученые мужи на родине. Выдающийся Президент Географического общества Лондона, сэр Родерик Импи Мурчисон, объявляя этому почтенному собранию о возобновлении арктических открытий, выразил горячее желание общества добиться успеха предприятия; а просвещенный Вице-президент Географического общества Парижа г-н де ла Рокетт незамедлительно предложил в знак доброй воли щедрый взнос в фонд.

Масонские братства Нью-Йорка, Бостона и Филадельфии также оказали свою помощь, и она была ценна вдвойне тем, что оказалась спонтанной и неожиданной.

Несмотря на неустанные усилия, предпринимаемые повсюду, и практически всеобщий интерес, наконец вызванный этим предприятием, я смог приступить к подготовке лишь в начале июня 1860 года. Мои планы исследований строились на расчете выйти в путь с двумя суднами: одно — небольшим пароходом, который должен был идти под парусами, а паровая машина предполагалась к использованию только среди льдов; второе — парусным судном, используемым в качестве тендера или судна снабжения.

Теперь нам стало очевидно: если отложить мой отход на следующий год, шансы выйти в плавание вообще скорее уменьшатся, чем возрастут; поэтому мы решили сделать все возможное с имеющимися средствами. Эти средства позволяли снарядить и укомплектовать лишь одно небольшое парусное судно.

VESSEL PURCHASED.

Г-ну Ричарду Бейкеру-мл., энергичному председателю Бостонского комитета (при содействии подкомитета в составе г-на Уоррена Сойера, г-на Джона Стетсона, г-на О. В. Пибоди и г-на Дж. Д. В. Джоя), было поручено выбрать и приобрести такое судно, которое представляло бы собой наилучший компромисс между стоящими задачами и состоянием наших финансов; и эта обязанность была выполнена с присущей ему проницательностью. Когда я прибыл в Бостон спустя несколько дней после покупки, судно стояло у причала, тяжело груженое товарами из Вест-Индии. Это было прочное, ладное, щеголеватое судно и казалось прекрасно приспособленным для той специфической службы, для которой предназначалось. В его судовом свидетельстве значилось, что оно имеет класс «А1», вмещает сто тридцать три тонны груза, является двухмачтовой шхуной, сидит на восьми футах воды и носит имя «Спринг-Хилл». Мы тотчас заменили это имя на «Соединенные Штаты», каковое изменение по моему ходатайству было впоследствии утверждено актом Конгресса.

Время года уже было далеко за полночь. До приобретения судна наступил момент, когда мне давно следовало бы находиться в плавании, и каждый день задержки усиливал мои тревоги относительно того, удастся ли мне преодолеть лед в заливе Баффина и укрыться в гавани до того, как зима отрежет всякий доступ к суше. С немалым удовлетворением я увидел шхуну на стапелях верфи г-на Келли в Восточном Бостоне, где работы по ее переоборудованию шли полным ходом.

В качестве защиты от износа и давления льда борта судна были обиты прочной дубовой обшивкой толщиной в два с половиной дюйма, а носовая часть укреплена толстыми железными плитами вплоть до фок-вант. Изнутри судно было усилено мощными балками, пересекавшими корпус с интервалом в двенадцать футов чуть ниже ватерлинии; они, как и палубные бимсы, подпирались дополнительными кницами и диагональными раскосами. Для удобства маневрирования во льдах ее парусное вооружение было изменено с гафельного на марсельное.

PREPARATION.

Из-за неизбежных задержек почти весь июнь подошел к концу, прежде чем шхуну привели к причалу в Бостоне для погрузки. Значительная часть этого груза состояла из добровольных пожертвований «на дело науки» из разных мест, и поскольку эти дары прибывали нерегулярно, в укладке царил естественный беспорядок. Не удивительно поэтому, что наш отход задержался на несколько дней. Один месяц — поистине короткий срок, даже при самых благоприятных обстоятельствах, чтобы подготовить судно, купить и разместить сложный груз, построить и собрать сани, шлюпки и другое походное снаряжение, добыть приборы и все необходимые материалы для научных исследований; короче говоря, накопить всевозможные мелочи, нужные для столь необычного и долгого плавания. Месяц выдался хлопотным, и ни в один равный отрезок своей жизни я не вкладывал столько труда и тревог.

Выбор команды судна вызвал у меня немалое беспокойство. Материала для выбора было предостаточно. Людей набралось достаточно, чтобы укомплектовать приличную эскадру; однако оказалось непросто найти тех, чье здоровье и привычки соответствовали бы условиям этой службы. Большинство добровольцев никогда не ходили в море, и многие стремились «служить в любом качестве» — заявление, которое, к сожалению, как в этом, так и в других случаях, означало полное отсутствие каких-либо способностей.

Я счел себя счастливым, заручившись поддержкой моего прежнего спутника и друга по экспедиции Гриннелла, г-на Августа Зонтага, который вызвался добровольцем присоединиться ко мне из Мексики, где он вел важные научные изыскания. Он даже предлагал оставить работу, которой тогда занимался, чтобы помочь мне в предварительных приготовлениях. Вернувшись в Соединенные Штаты в 1859 году, он получил назначение в обсерваторию Дадли в Олбани и ради участия со мной пожертвовал прекрасным постом заместителя директора этого учреждения.

OFFICERS AND CREW.

Мой отряд в окончательном составе насчитывал четырнадцать человек, а именно:

August Sonntag, | Astronomer, and second in command.
S. J. McCormick, | Sailing Master.
Henry W. Dodge, | Mate.
Henry G. Radcliffe, | Assistant Astronomer.
George F. Knorr, | Commander's Secretary.
Collin C. Starr, | Master's Mate.
Gibson Caruthers, | Boatswain and Carpenter.
Francis L. Harris, | Volunteer.
Harvey Heywood, | Volunteer.
John McDonald, | Seaman.
Thomas Barnum, | Seaman.
Charles McCormick, | Seaman.
William Miller, | Seaman.
John Williams, | Seaman.

SCIENTIFIC OUTFIT.

Наше снаряжение для научных наблюдений было достаточно совершенным. Смитсоновский институт предоставил хороший запас барометров и термометров, а также другие важные приборы, спирт, емкости и материалы для сбора и сохранения образцов естественной истории. В этой последней области я особенно обязан Академии естественных наук Филадельфии и Кембриджскому музею. Искусный мастер г-н Джон Тальябео из Нью-Йорка сделал мне прекрасный подарок в виде спиртовых термометров. Из Топографического бюро в Вашингтоне благодаря любезности его руководителя я получил два карманных секстанта — приборы, которые невозможно было ни купить, ни взять напрокат где-либо еще. Я надеялся получить в Национальной обсерватории аппаратуру для глубоководного зондирования, пока мне не объяснили, что такое предоставление не предусмотрено актом Конгресса. За рамками морской рутины дела обстояли лучше. Глава Береговой службы предоставил мне вертикальный круг, сочетающий достоинства пассат-инструмента и теодолита, хорошо проверенный унифилярный магнитометр, отражательный круг, компас Вюрдемана и несколько других ценных приборов. У нас было пять хронометров — три корабельных и два карманных, причем последние предназначались для использования в санных поездках. Имелся отличный телескоп с объективом в четыре с половиной дюйма; кроме того, под совместным руководством покойного профессора Бонда из Кембриджа и г-на Зонтага я велел изготовить маятниковый прибор по чертежам инструмента Фостера.

У меня не было недостатка в приборах, но не хватало людей. Моим единственным хорошо подготовленным помощником был мистер Зонтаг.

Наше снаряжение в целом было самого лучшего качества, а кладовая содержала все, что можно было разумно пожелать. Обильный запас консервированного мяса, овощей и фруктов гарантировал нам защиту от цинги, а большой запас сушеного мяса, мясного супа (смеси мяса, моркови, лука и т. д.) и картофеля, приготовленный специально для меня Американской компанией сублимации из Нью-Йорка, обеспечивал нас легкой и портативной пищей для санных поездок. Я предпочитал пищу в таком виде обычному пеммикану. Мы были щедро обеспечены хорошей теплой шерстяной одеждой, а четыре больших тюка с оленьими шкурами обещали каждому из нас материал для куртки и защиту от арктических ветров. Хороший запас винтовок и ружей, а также изобилие боеприпасов завершали наши гарантии против нужды. В трюме у нас было сорок тонн угля и дров, а также некоторое количество сосновых досок, предназначенных для обшивки верхней палубы во время зимовки.

Наши сани были построены по образцу, предоставленному мной, а палатки, походные примусы и прочее лагерное снаряжение изготавливались под моим личным наблюдением. От многочисленных друзей, имена которых я не могу здесь упомянуть, не нарушая обязательств конфиденциальности, мы получили книги и огромное количество «мелкой провизии», которая впоследствии оказалась весьма ценной во время нашего зимнего ледового плена.

READY TO SAIL.

Мы рассчитывали отплыть 4 июля, и Бостонский комитет через своего секретаря, мистера О. В. Пибоди, пригласил друзей экспедиции проводить нас. Хотя день был пасмурным и моросящим, присутствовало несколько сотен человек. Из-за какой-то непредвиденной случайности мы не смогли уйти. Однако гости одарили нас своими наилучшими пожеланиями, и когда члены моего маленького отряда (собравшиеся в тот день вместе впервые) услышали по очереди обращения от губернатора штата, мэра города, президента Гарварда, а также от известных государственных деятелей, ораторов, священников и купцов Бостона, и от ученых из Кембриджа, предел их счастья был достигнут. Вдохновленные интересом, столь явно проявленным к их судьбам, они чувствовали себя готовыми к любым неожиданностям.

ОТКРЫТОЕ ПОЛЯРНОЕ МОРЕ.

ГЛАВА I.

ОТХОД ИЗ БОСТОНА.—НА ЯКОРЕ НА РЕЙДЕ НАНТАСКЕТ.—В МОРЕ.

Поздним вечером 6 июля 1860 года шхуна «Соединенные Штаты» была выведена на фарватер в готовности покинуть порт на следующее утро.

Утро забрезжило ясное и благоприятное. Поднявшись на борт, я обнаружил, что несколько друзей, которых я пригласил сопровождать нас до залива, опередили меня на полчаса. Среди них были Его Превосходительство губернатор штата и представители бостонского, нью-йоркского и филадельфийского комитетов.

Прекрасный большой паровой буксир «Р. Б. Форбс» вскоре подошел к нам, кишащий веселой компанией доброжелателей, и, взяв конец нашего буксирного троса, сдвинул нас с якоря. Когда мы проходили мимо Лонг-Уорф, нас удостоили салютом из батареи, которую мэр города прислал для этой цели, и многочисленные прощальные приветствия сопровождали нас, когда мы шли под парами вниз по заливу.

Поскольку ветер был неблагоприятным, мы бросили якорь на ночь на рейде Нантакет. Буксир увез большинство наших друзей обратно в Бостон, а я остался в своей каюте с официальными представителями организаторов предприятия, занятый последней из наших многочисленных консультаций. Мне вручили горсть бумаг, и я стал единоличным владельцем шхуны «Соединенные Штаты» и находившегося на ее борту имущества. Солнце зашло до окончания нашего совещания, и поскольку ветер обещал продержаться с востока всю ночь, я вернулся в Бостон с мистером Бейкером на его яхте.

Прибыв на шхуну на следующее утро, я обнаружил, что старший помощник воспользовался задержкой, чтобы разгрузить трюм корабля и лучше уложить палубный груз. Поистине, мы были совершенно не готовы к выходу в море. Многие припасы были спешно доставлены на борт в самый последний момент, и палуба была буквально завалена ящиками и тюками, которые в спешке отплытия невозможно было разместить. Прошло много времени после наступления темноты, прежде чем люки были задраены и все закреплено; но так как лоцман не поднялся на борт, мы были вынуждены ждать до рассвета.

Я провел ночь на стоявшей неподалеку яхте мистера Бейкера с добрыми друзьями, которые не покидали нас, пока не проводили в путь. Прекрасные яхты «Стелла» и «Говард», любезным владельцам которых я был обязан вниманием, также составили нам компанию.

LEAVING BOSTON.

С первой серой полоской рассвета этот маленький флот снялся с якорей и скользнул домой, унося наши последние прощания, в то время как мы при попутном ветре вышли в открытое море.

FIRST NIGHT AT SEA.

Прежде чем опустилась ночь, берег скрылся из виду, и я снова качался на волнах широкой Атлантики. Снова я увидел, как солнце зашло за линию вод, и наблюдал за меняющимися облаками, висевшими над землей, которую я оставил позади, пока последний слабый проблеск золота и багрянца не растворился в мягких сумерках. Затем, забравшись в свою влажную тесную койку, я проспал первый долгий, непрерывный сон за последние недели. Экспедиция, которая поглощала столько моего внимания в течение последних пяти лет, теперь вовсю шла своим путем. Уповая на Провидение и собственную энергию, я верил в будущее.

ГЛАВА II.

ПЕРЕХОД К ГРЕНЛАНДСКОМУ БЕРЕГУ.—ДИСЦИПЛИНА.—ПАЛУБЫ В МОРЕ.—НАШИ ПОМЕЩЕНИЯ.—ПЕРВЫЙ АЙСБЕРГ.—ПЕРЕСЕЧЕНИЕ СЕВЕРНОГО ПОЛЯРНОГО КРУГА.—ПОЛНОЧНОЕ СОЛНЦЕ.—БЕСКОНЕЧНЫЙ ДЕНЬ.—ПОЯВЛЕНИЕ ЗЕМЛИ.—УДИВИТЕЛЬНЫЙ ВИД СРЕДИ АЙСБЕРГОВ.—НА ЯКОРЕ В ГАВАНИ ПРЁВЕН.

Я не буду долго задерживать читателя подробностями нашего перехода к гренландскому берегу. Он был в основном лишен интереса.

Моей первой заботой было упорядочить внутренний быт моего небольшого отряда, второй — сделать шхуну как можно более аккуратной и комфортной. Первое оказалось гораздо легче осуществить, чем второе. Собрав офицеров и матросов вместе, я объяснил им, что, поскольку нам предстоит долгое время составлять наш собственный маленький мир, мы все должны осознавать обязательства взаимной зависимости и узы общей безопасности, интересов и стремлений. Имея это в виду, мы не найдем никакого труда в том, чтобы подчинить все эгоистичные соображения нуждам взаимной уступчивости. Отклик был чрезвычайно отрадным для меня, и впоследствии у меня было изобилие причин поздравить себя с тем, что я с самого начала установил отношения команды со мной на столь удовлетворительной основе. Не говоря уже о выгодах для нашего удобства, такой подход избавил нас от множества хлопот. С начала и до конца плавания у меня не было повода зафиксировать нарушение дисциплины; и я не счел необходимым устанавливать какие-либо иные правила, кроме тех, что приняты на всех судах с хорошей дисциплиной.

THE DECKS.

Сделать шхуну комфортной было невыполнимо, а сделать ее аккуратной — в равной степени. Я обнаружил, что качаюсь на Атлантике с палубами в таком состоянии, которое могло бы тяжело испытать терпение самого опытного моряка. Бочки, ящики, доски, лодки и другие предметы были прибиты гвоздями или привязаны к фальшбортам и мачтам, пока все доступное пространство не оказалось заполнено и не осталась лишь узкая извилистая дорожка от шканцев до бака, и вообще не осталось никакого места для физических упражнений, кроме крыши надстройки, которая составляла ровно двенадцать футов на десять; и даже она была частично заставлена, причем вещами, которые, если они и существуют, по крайней мере никогда не должны быть на виду на благоустроенном судне. Но с этим ничего нельзя было поделать — под палубой не было места для чего-либо еще; каждый уголок и щель на судне были заполнены, и у нас не было иного выбора, кроме как позволить палубам быть «загроможденными», пока какая-нибудь дружественная волна не придет и не смоет эти помехи за борт. (Мы были слишком благоразумны, чтобы выбрасывать что-либо.) То, что такое событие произойдет, казалось весьма вероятным, ибо мы были загружены до такой степени, что палуба на миделе находилась всего в полутора футах от воды; и, стоя на шкафуте, можно было в любой момент наклониться через леерный поручень и коснуться моря пальцами. Камбуз занимал все пространство между носовым люком и грот-мачтой, и вода, заливая шкафут, часто беспрепятственно проливалась сквозь него. Кок и огонь часто гасли одновременно, и регулярность наших приемов пищи из-за этого немного нарушалась.

THE CABIN.

Моя каюта занимала заднюю половину «надстройки» (которая выступала на два фута выше шканцев) и имела размеры шесть на десять футов. Два круглых иллюминатора давали мне слабый свет днем и керосиновая лампа, которая неуютно скрипела в своих карданных подвесах — ночью. Две койки, врезанные с каждой из сторон, служили удобными вместилищами для корабельных запасов. Однако плотник смастерил для меня узкую койку; и когда я покрыл ее ярким афганским пледом и окружил парой малиновых занавесок, я был поражен тем количеством уюта, которое создал для себя сам.

В узком пространстве перед моей каютой находились трап, кладовая стюарда, дымовая труба, бочка с мукой и «комната» для мистера Зонтага. Впереди, в двух шагах вниз по трюму, располагалась офицерская каюта, которая представляла собой ровно двенадцать футов в квадрате при высоте шесть футов. Она была обшита дубовыми панелями и имела восемь коек, к счастью, занятых не полностью. Это не было просторное помещение. Кубрик команды находился под палубой бака, вплотную к «мертвому дереву» «носовой части корабля». В нем тоже неизменно было тесно.

Наш курс из Бостона пролегал прямо к внешним мысам Ньюфаундленда, внутри острова Сейбл. Каждый, кто плавал вдоль побережья Новой Шотландии, знает природу туманов, висящих над банками, особенно в теплое время года, и нам досталась полная мера тех затруднений, которые обычно выпадают на долю мореплавателя в этих водах.

На второй день пути из Бостона мы попали в полосу тумана, и в течение последующих семи дней были окутаны атмосферой столь плотной, что она полностью скрыла солнце и горизонт. Мы, конечно, не могли производить никаких «обсерваций» и в течение этого периода были вынуждены полагаться в отношении нашего местоположения на ручной лотлинь и счислимое счисление. Изменчивые течения делали последний метод весьма ненадежным.

На шестой день этого казавшегося бесконечным тумана я встревожился больше обычного; но штурман заверил меня, что абсолютно уверен в нашем положении; и, разложив перед нами на столе карту, он доказал это по результатам промеров глубин. В утреннюю вахту мы должны были обойти мыс Рейс.

"BREAKERS AHEAD."

Утренняя вахта застала меня на палубе, и, как и прежде, наше положение определялось данными лота. Лот оказался лжепророком, ибо вместо того, чтобы идти мористее, мы стремительно неслись прямо на мыс. Успокоенный, однако, полученными заверениями, я спустился вниз к завтраку, и едва успел сесть, как этот самый отвратительный из всех криков — однажды услышанный, никогда не забываемый — «Буруны по курсу!» испугал нас. Добравшись до палубы, я обнаружил, что паруса трепещут на ветру, и почти на расстоянии ружейного выстрела поднялась великая черная стена, о которую самым угрожающим образом разбивалось море. К счастью, шхуна быстро привелась к ветру и удержалась в левентике, иначе мы разбились бы в самые считанные минуты. Так или иначе, мы вплотную приблизились к скалам, прежде чем паруса наполнились и мы начали медленно отползать назад. Брызги, отброшенные от мрачного утеса, падали прямо на палубу, и казалось, что я могу почти коснуться скал рукой. Вскоре мы почувствовали облегчение, увидев, как между нами и опасностью опустилась темная завеса тумана. Но опасность, по-видимому, еще не миновала. Через полчаса ветер стих почти до штиля, оставив нам борьбу с тяжелой волной, в то время как из темноты доносился стон сердитого прибоя, оплакивающего потерю своей добычи.

Ближе к полудню ветер усилился и избавил нас от неопределенности. Решив на этот раз дать мысу Рейс широкий простор, мы пошли на востоко-юго-восток, и лишь тогда, когда по цвету воды я убедился, что Ньюфаундленд находится на безопасном расстоянии, я позволил шхуне лечь на свой курс к мысу Фарвелл. К этому времени с юга дул сильный ветер, и с наступлением ночи мы неслись по попутному ветру под взявшим рифы марселем.

Череда южных штормов теперь гнала нас на север, и мы набирали широту с отрадной быстротой. Через несколько дней мы бороздили воды, омывающие скалистые берега Гренландии.

ACROSS THE ARCTIC CIRCLE.

30 июля я имел удовольствие снова оказаться в пределах Северного полярного круга. Эту воображаемую линию пересекли в восемь часов вечера, и событие это отметили салютом из нашей сигнальной пушки и вывешиванием флагов.

Теперь мы чувствовали, что по-настоящему вступили на свой путь.

Мы были в пути двадцать дней из Бостона и в среднем преодолевали по сто миль в день. Шхуна зарекомендовала себя прекрасным морским судном. Берег Гренландии находился примерно в десяти лигах от нас, заслоненный облаком; у нас на левом траверзе был мыс Уолсингем, а в случае ясной погоды над правым раковистым сектором был бы виден высокий Суккертоппен. Однако мы еще не увидели землю, но мы встретили наш первый айсберг, мы увидели «полуночное солнце» и вошли в бесконечный день. Когда часовая стрелка американских часов, тикавших над моей головой, указывала на XII, солнечный свет по-прежнему заливал каюту. Привыкнув к этой странной жизни в прежние годы, перемены казались мне мало чем примечательными; но офицеры жаловались на бессонницу и слонялись вокруг, словно ожидая старомодной темноты, которая подсказывает время ложиться спать.

THE FIRST ICEBERG.

Первый айсберг был встречен за день до пересечения Северного полярного круга. Мертвенно-белая масса вынырнула на нас из густого тумана, и впередсмотрящий поначалу принял ее за землю, когда впервые услышал шум разбивающегося о нее прибоя. Она плыла прямо по нашему курсу, но у нас было достаточно времени, чтобы обойти ее. По форме она напоминала неправильную пирамиду высотой около трех футов у основания и, пожалуй, вполовину меньше в высоту. Ее вершина поначалу была скрыта, но в конце концов туман рассеялся, обнажив пик сверкающего шпиля, вокруг которого белые облака вились и танцевали в лучах солнца. Было что-то весьма впечатляющее в суровом безразличии, с которым айсберг принимал удары волн. Волны ласково обвивали его своими жидкими руками, но он не удостаивал их даже кивком в знак признания и отправлял их обратно покачиваясь, со стоном и ламентацией.

Нам пришлось несладко в проливе Дэвиса. Одно время я думал, что мы непременно бесславно погибнем. Мы неслись по попутному ветру и боролись с отвратительной встречной волной под рифлеными фоком, гротом и кливером, когда передний битенг сорвало — все рухнуло на палубу, и на шхуне не осталось ни клочка паруса, кроме громоздкого грота. Чудом было то, что мы не приведены были к ветру и не пошли ко дну. Нас спасло только твердое удержание штурвала.

Следующая запись в моем дневнике, сделанная в этот период, покажет наше состояние и настроение команды:

"Несмотря на всю эту болтанку, все воспринимают как должное, что такого рода вещи вполне естественны и правильны и являются частью контракта на плавание. По крайней мере, отрадно видеть, что они благосклонно относятся к неудобствам и встречают любой каприз судьбы с мужественным добродушием. Я искренне верю, что если бы дела обстояли иначе, они были бы горько разочарованы. Они — тот самый «маленький отряд храбрых и полных энтузиазма людей», о котором они читали в газетах, и они намерены это доказать. Матросов порой буквально смывает из кубрика. Каюту заливает по меньшей мере дюжину раз в день. Скайлайт разбит ударом волны, и стол, стоящий прямо под ним, не раз очищался от посуды и съестного без помощи стюарда. Мою собственную каюту заливает в самый разное время, и половина моих книг испорчена из-за того, что они вываливаются с полок, несмотря на все мои усилия помешать этому. Однажды я застал всю библиотеку марширующей по палубе после особенно амбициозного нырка шхуны и появления более чем обычно мощного потока воды через трап."

У меня было намерение зайти в Эгедесминде или на какую-либо другую из южных датских станций на гренландском берегу, чтобы запастись мехами, а в верхних поселениях раздобыть необходимый запас собак для санных путешествий; но, поскольку ветер был попутным, я решил продолжать путь и рассчитывать на то, что все необходимое удастся получить в Прёвене и Упернавике.

A LAND-FALL.

Мы впервые увидели землю 31-го числа. Ей оказалась южная оконечность острова Диско. Высокие горы внезапно прорвались сквозь густую дымку и обнажили свои седые головы, немало удивив нас; но они исчезли так же быстро, как и появились. Тем не менее мы ухватились за землю и обнаружили, что, несмотря на туман, рассчитали наше положение с абсолютной точностью. С этого момента интерес к нашему плаванию удвоился.

На следующий день мы находились траверзе Нур-фьорда на Диско, на широте 70°, и, скользя вперед при слабом ветре, Вагат и Уоминак-фьорд вскоре остались позади; а вечером 2 августа мы приближались к крутому мысу Сварте-Хук, который находится всего в сорока милях от Прёвена, куда мы направлялись.

«Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет стопами его». Как только мы стали поздравлять себя с перспективой нагулеть аппетит к завтраку среди гренландских холмов, ветер начал проявлять явные признаки слабости; и после череды спазматических усилий восстановить силы, длившихся следующие сутки, он в конце концов полностью стих и оставил нас покачиваться на неподвижных водах, изнуренных и недовольных. Мы были горько разочарованы; но солнце разогнало испарения, так долго висевшие вокруг нас, и в открывшейся из рассеивающегося тумана картине мы похоронили свое раздражение.

VIEW OF GREENLAND.

Гренландия уже некоторое время воспринималась моими спутниками как некий миф; ибо, хотя мы часто находились всего в нескольких милях от ее берега, облака и туманы были столь густыми и постоянными, что, за исключением нескольких кратких минут, она полностью скрывалась от наших взоров. Здесь же она наконец предстала перед нами, сбросив свое облачное манто и во всей своей суровой величественности возвышаясь прямо перед нами — со своими широкими долинами, глубокими ущельями, величественными горами, черными нависающими скалами и хмурым запустением.

AMONG THE ICEBERGS.

По мере того как туман рассеивался и сворачивался подобно свитку над морем в западном направлении, айсберг за айсбергом появлялись в поле зрения, словно замки в сказке. Казалось поистине, будто какая-то невидимая рука завлекла нас в страну зачарования, а не мы по собственной воле пришли в область суровых реалий ради суровых целей; — словно эльфы Севера в игривой шаловливости набросили пелену на наши глаза и заманили нас в самое «вечное седалище богов». Здесь была Вальгалла суровых викингов; здесь город бога солнца Фрейра — Альвхейм с его эльфийскими пещерами и Глитнир с его золотыми стенами и серебряными крышами, и Гимле, более яркий, чем солнце, — обитель счастливых; и там, пронзая облака, возвышался Химинбьёрг, Небесная Гора, где мост богов касается Небес.

Было бы трудно вообразить сцену более величественно впечатляющую, чем та, что открылась нам благодаря внезапной перемене в облачной атмосфере. Из своего дневника я копирую следующее краткое ее описание:

"Полночь. — Я только что спустился вниз, сраженный чудесной красотой ночи. Море гладко как стекло; ни единая рябь не нарушает его мертвую поверхность, ни дуновения ветерка. Солнце висит низко над северным горизонтом; туман распался на легкие облака; айсберги плотной стеной окружают нас; темные мысы смело выделяются на фоне неба; а облака, море, айсберги и горы купаются в атмосфере багрянца, золота и пурпура, обладающей необычайной красотой".

BEAUTY OF THE ICEBERGS.

За весь мой прежний опыт в этом краю поразительных новинок я никогда не видел ничего подобного тому, что наблюдал той ночью. Воздух был теплым почти как летняя ночь дома, и все же вокруг возвышались айсберги и мрачные горы, с которыми фантазия в этом краю зеленых холмов и волнующихся лесов не может связать ничего, кроме холодной непривлекательности. Небо было ярким, мягким и удивительно вдохновляющим, как итальянское небо. Айсберги полностью утратили свой леденящий вид и, сверкая в сиянии великолепного неба, казались вдали массами полированного металла или сплошного пламени. Вблизи они представляли собой огромные глыбы паросского мрамора, инкрустированные гигантскими самоцветами жемчуга и опала. Один из них являл собой совершенство величественности. Его форма напоминала Колизей, и он лежал так далеко, что половина его высоты была скрыта за линией кроваво-красных вод. Солнце, медленно катящееся по горизонту, зашло за него, и казалось, что старые римские руины внезапно загорелись.

Поистине, ничто, кроме кисти художника, не могло бы передать удивительное богатство этого искрящегося фрагмента природы. Чёрч в своей великой картине «Айсберги» величественно изобразил сцену, не слишком отличающуюся от той, которую я безуспешно пытаюсь описать.

В тени айсбергов вода имела насыщенный зеленый цвет, и не было ничего мягче и нежнее цветовых переходов, создаваемых морем на мелководье у пологого языка айсберга прямо рядом с нами. Оттенок усиливался там, где лед нависал над водой, а глубокая пещера неподалеку являла собой сплошной малахитовый цвет, смешанный с изумрудной прозрачностью; в то время как странным контрастом сквозь ее тело диагонально проходила широкая полоса кобальтово-синего цвета.

Чарующий характер пейзажа усиливался тысячей маленьких каскадов, которые низвергались в море с этих плавучих глыб — вода стекала из озер талого снега и льда, покоившихся в тишине высоко в долинах, разделявших высокие ледяные холмы их верхней поверхности. От других айсбергов то и дело откалывались крупные куски, с оглушительным шумом погружаясь в воду, в то время как медленно движущийся океанский зыблемый вал гулко отдавался в их разрушенных арках.

Я наблюдал за этой картиной часами, погруженный в мечты и забытье, как вдруг был возвращен к реальности помощником штурмана, который пришел доложить: «Лед по курсу, сэр». Мы медленно дрейфовали на айсберг высотой примерно с наши стеньги. Шлюпки были быстро спущены, чтобы оттянуть нас, и, когда шхуна снова оказалась в безопасности, я лег спать.

Я проснулся через несколько часов, дрожа от холода. Иллюминатор над моей головой был открыт, и в него проникал промозглый туман. Поспешив на палубу, я обнаружил, что вся картина изменилась. Плотная серая дымка опустилась на воды, айсберги и горы, смешав их всех в хаотичном мраке.

Двадцать четыре дня в море привели к тому, что вода в наших бочках сильно уменьшилась, и я воспользовался задержкой, чтобы отправить шлюпку к соседнему айсбергу за свежими запасами. Вода этих айсбергов чиста и прозрачна, как кристалл.

NEARING HARBOR.

AT PRÖVEN.

Наконец поймав попутный ветер, мы вошли среди низких островов, устилающих побережье выше Сварте-Хука, и Зонтаг, который ушел вперед на шлюпке в Прёвен, прислал к нам смуглого лоцмана; лавируя по извилистому фарватеру, вскоре после полуночи 6 августа мы бросили якорь в самой уютной из маленьких гаваней. Громкий собачий лай и запах, не поддающийся описанию — «весьма древний и рыбный дух» — первыми предупредили нас о приближении к гренландскому поселению.

ГЛАВА III.

КОЛОНИЯ ПРЁВЕН.—КАЯК ГРЕНЛАНДЦА.—ДЕФИЦИТ СОБАК.—ЩЕДРОСТЬ МЛАДШЕГО ТОРГОВЦА.—АРКТИЧЕСКАЯ ФЛОРА.

Нас сопровождал в гавань Прёвена самый странный флот лодок и самые странные на вид лодочники, когда-либо конвоировавшие корабль. Это были знаменитые каякеры Гренландии, и они заслуживают краткого упоминания.

THE KAYAK OF THE GREENLANDER.

Каяк гренландца — это самый хрупкий образец морской архитектуры, когда-либо перевозивший человеческий груз. Он имеет восемь футов в длину и столько же дюймов в ширину посредине, сужаясь по изогнутой вверх линии к точке на каждом конце. Скелет лодки сделан из легкого дерева; покрытие состоит из дубленой тюленьей кожи, сшитой туземными женщинами сухожильными нитями с поразительной прочностью и ловкостью. Ни одна капля воды не проникает сквозь швы, а сама кожа абсолютно водонепроницаема. Лодка имеет глубину около девяти дюймов, и верх покрыт так же, как и низ. В ней нет никаких отверстий, кроме круглого отверстия в центре, куда охотник помещается по бедра. Это отверстие окружено деревянным ободком, поверх которого каякер шнурует нижний край своей водонепроницаемой куртки, таким образом закрепляя себя внутри и не пропускает воду. Он передвигается с помощью одного весла длиной около шести футов, которое заканчивается лопастью на каждом конце. Это орудие передвижения зажимается посередине и погружается в воду попеременно вправо и влево. Лодка изящна, как утка, и легка, как перо. У нее нет балласта и нет киля, и она держится почти на поверхности воды. Поэтому она неизменно неустойчива. Для управления ею требуется долгая практика, и ни один канатоходец не нуждался в более твердых нервах и искусстве балансировки, чем этот дикий каякер. Тем не менее в этом хрупком судне он без колебаний оседлает волны, которые опрокинули бы обычную лодку, или преодолеет прибой, способный полностью захлестнуть его. Но он привык к тяжелым битвам и вопреки любым обстоятельствам держится прямо.

Я с большим интересом наблюдал за их движениями, когда они собрались вокруг шхуны. Среди благ, которые они извлекли из цивилизации, было понимание ценности рома, кофе и табака; и они не были чрезмерно скромны в своих требованиях относительно этих предметов. Большинство из них, однако, имели что-то для торговли и уходили домой со своим вознаграждением. Один старик, сумевший подобрать несколько английских слов, не особенно отчетливо понимая их значение, громко требовал «фунт рома, бутылку сахара», предлагая взамен прекрасного лосося.

SCARCITY OF DOGS.

Я намеревался остаться в Прёвене всего на один день, а затем спешить дальше со всей возможной скоростью; но наше пребывание затянулось по обстоятельствам, с которыми я был вынужден смириться с возможно большим изяществом. Для меня было бессмысленно отправляться в путь без запаса собак, поскольку мои планы и приготовления основывались исключительно на них; и перспектива выполнения моего замысла в этом отношении с самого начала казалась весьма туманной. Чтобы сэкономить время, Зонтаг отправился в поселок, когда мы дрейфовали в штиль у Сварте-Хука, и вернулся на борт с самыми удручающими сообщениями о бедности поселений в отношении того, что составляло столь существенное дополнение к нашему снаряжению. Болезнь, свирепствовавшая среди упряжек в прошлом году, сократила поголовье менее чем наполовину от того, что было необходимо для благополучия жителей; и все наши предложения о покупке как за деньги, так и за провизию сначала получили категорический отказ, а в итоге увенчались лишь частичным успехом.

Мистер Зонтаг навестил помощника торгового агента сразу по прибытии и был немедленно проинформирован этим чиновником о плачевном положении дел. Тот, однако, пообещал лично заняться этим вопросом и посоветовал нам дождаться прибытия главного торгового агента мистера Хансена, который проживал в Упернавике, находящемся в сорока милях к северу, и должен был прибыть в Прёвен со дня на день. Было очевидно, что без помощи этого всемогущего государственного чиновника ничего сделать нельзя, и нам не оставалось ничего другого, как ждать его прибытия. Если бы мы поехали дальше в Упернавик, мы рисковали разминуться с ним, а не увидев его до его возвращения в это поселение из южной поездки, упустить преимущество его быстрого содействия.

Мистер Хансен прибыл на следующий день и заверил меня, что сделает все от него зависящее; однако он опасался, что успеха будет мало. В знак доброй воли он с изысканной учтивостью, заставившей меня на мгновение задуматься, не забрел ли в этот ледяной край какой-нибудь лордственный сын Кастилии, переодетый в куртку из тюленьей кожи, сообщил мне, что его собственные упряжки в моем распоряжении. Помимо этого, однако, он не мог ни советовать, ни приказывать. Не существовало общественного фонда, из которого можно было бы удовлетворить мои потребности; и столь масштабными и повсеместными были опустошения от болезней среди животных, что многие охотники остались совершенно без ничего, и ни у кого не было обычного количества собак. Тем не менее он немедленно разослал гонца в Упернавик и других в различные мелкие поселения, объявив тем самым весть о том, что любой охотник, у которого есть лишняя собака, найдет на нее покупателя, доставив ее безотлагательно в Прёвен или Упернавик.

LIBERALITY OF THE CHIEF TRADER.

Этот шаг главного торгового агента был тем более ценен, что он был бескорыстным и не требовался ни какими-либо официальными предписаниями, возложенными на него, ни демонстрацией значимости или важности, с помощью которой стоявшая в гавани незначительная шхуна могла бы подкрепить мои претензии. Государственный департамент в Вашингтоне по моей просьбе обратился к датскому правительству с просьбой оказать мне такое же признание, какое ранее оказывалось американским и английским военно-морским экспедициям; но вежливый ответ, пришедший в форме приказа гренландским чиновникам предоставить мне все возможное, прибыл в поселения только в следующем году. Впрочем, повеления его Величества Короля не могли послужить мне лучше, чем джентльменские инстинкты мистера Хансена.

В истории Прёвена, как прошлой, так и настоящей, мало такого, что могло бы заинтересовать читателей этого повествования. То немногое, что от него есть, располагается на южном склоне гнейсового отрога, образующего оконечность одного из многочисленных островов обширного архипелага, лежащего между полуостровом Сварте-Хук и заливом Мелвилл. Одноэтажный казенный дом, оштукатуренный и обмазанный смолой и дегтем, является самым заметным зданием в этом месте. Магазин и гостевой дом для нескольких датских служащих занимают второе место по важности. Два или три менее впечатляющих сооружения дегтярно-смолистого типа, населенные датчанами, женившимися на туземных женщинах; несколько хижин из камня и дерна, покрытых досками и заросших травой; примерно такое же количество хижин аналогичного описания, но без дощатой крыши, и дюжина палаток из тюленьих шкур, беспорядочно раскиданных среди скал, составляют весь поселок. Внизу у пляжа находится ворванье сарай, а на холме — убогий флагшток, с которого изящно развевающийся на ветру датский флаг придавал этому месту видимость достоинства. Достоинство цивилизации дополнительно поддерживалось старой пушкой, лежавшей на траве под флагом, чей ржавый зловещий ров оглашал окрестности эхом, когда наш якорь касался гренландских скал.

THE SETTLEMENT.

Поселение или Colonien, как его называют датчане, восходит ко временам доброго старого Ханса Эгеде, и его название, насколько можно перевести, означает «Эксперимент»; и на гренландский манер это был успешный эксперимент. Его жители живут главным образом охотой на тюленей, и из всех северных колоний немногие были столь же процветающими. Сборы жира и шкур за некоторые годы достаточны для того, чтобы снарязить трехсоттонную бригантину.

Это место несет на себе явные свидетельства характера своего промысла. Туши тюленей и тюленьи потроха валялись вдоль пляжа, по скалам и среди хижин на любой стадии разложения; и это, вдобавок ко всякому невообразимому нагромождению отходов, демонстрирующему варварское пренебрежение к человеческому носу, делало первые несколько часов нашего пребывания там мягко говоря некомфортными.

ARCTIC FLORA.

Однако за поселком нас ждала куда более приятная картина. Там раскинулась прекрасная долина, приютившаяся между утесами и богатая арктической растительностью. Она была покрыта густым дерном из мхов и трав, среди которых наиболее изобиловали Poa Arctica, Glyceria Arctica и Alopecurus Alpinus. Кое-где это был поистине настоящий камышовый марш. Маленькие ручейки талого снега вились сквозь него, журча среди камней или с шумом перекатываясь через скалы. Мириады маков с золотыми лепестками (Papaver nudicaule) трепетали над зеленью. Одуванчик (Leontodon palustre), близкий родственник хорошо известного на родине дикого цветка, составлял им компанию; лютик (Ranunculus nivalis) со своим улыбчивым, хорошо знакомым лицом иногда попадался на глаза; а менее привычные лапчатка (Potentilla) и пурпурный мытник (Pedicularis) были разбросаны тут и там. Камнеломки — пурпурные, белые и желтые — также встречались в большом изобилии. Я собрал не менее семи разновидностей. Карликовая березка, водяника и красивая андромеда, вереск Гренландии, росли, переплетясь в укромном уголке среди скал; а в странной имитации южного изобилия ивы хищно боролись за существование на губчатом дерне. Своей фуражкой я накрыл целы лесок из них.

VALUE OF DOGS

Я был в Прёвене в 1853 году, и с тех пор место не изменилось. Старый бывший торговец Кристиансен был там, немного старше, но не менее бережливый, чем раньше. Он горько жаловался на то, что доктор Кейн не сдержал данные ему обещания, и я попытался смягчить его гнев, заверив, что доктор Кейн потерял свое судно и не мог вернуться; но его жизнь была отравлена на семь долгих лет видениями бочки американской муки, и он не находил утешения. Он едва мог передвигаться; но когда я прислал ему на берег это желанное сокровище, он нашел в себе силы выбить днище бочки, чтобы потешить взор долгожданным даром. Его сыновья, каждый с выводком детей с эскимоскими лицами, но со светлыми волосами, столпились вокруг подарка. Мой дневник фиксирует, что они были лучшими охотниками в поселении и обладали лучшими упряжками собак; и в нем также с некоторой досадой упоминается, что они не продали ни единой собаки. Я приписывал это упрямство в то время их сварливому старому родителю; но были причины и получше. Они знали по горькому опыту о рисках вступления в долгую зиму без достаточного запаса собак для пересечения льдов на тюленьей охоте, и расстаться со своими животными означало рискнуть голодной смертью. Я предлагал им свинину, говядину, консервы, муку и фасоль, но они предпочитали тюленя и азарт охоты, и отказывались от торговли.

Наконец все гонцы вернулись, принеся нежелательные новости. Пол-юбка старых собак и меньшее количество хороших — вот все, чем я мог утешить себя после задержки; но главный торговец вернулся в Упернавик, откуда я получал более обнадеживающие вести, чем из нижних станций.

ГЛАВА IV.

УПЕРНАВИК.—ГОСТЕПРИИМСТВО ЖИТЕЛЕЙ.—СМЕРТЬ И ПОХОРОНЫ ГИБСОНА КАРУТЕРСА.—ОБЕД НА БОРТУ.—ПРОЩАЙ.

Мы вышли в море рано утром 12-го числа, а вечером того же дня были в Упернавике. Вход в гавань несколько небезопасен из-за рифа, лежащего за пределами якорной стоянки; но нам посчастливилось раздобыть местного лоцмана в Прёвене, и мы вошли без происшествий. Этот лоцман был колоритной личностью. Кажется, он был обращен из языческой веры и радовался благам крещения и имени Адам. Одетый в потрепанный костюм из тюленьих шкур, Адам мало походил на подтянутого моряка; однако, хоть он и не был Палинуром, ни один лоцман в мире никогда выше не ценил свою личную значимость. Его внешний вид, однако, не был рассчитан на то, чтобы внушить сколько-нибудь высокую степень уверенности в его мастерстве; и штурман так неустанно засыпал его вопросами, что тот в конце концов потерял терпение; и, сконцентрировав свое тщеславие и знания в одной короткой фразе, ясно означавшей: «Я хозяин положения», он сообщил этому офицеру, что там «всегда полно воды, никаких скал вовсе», и удалился со всеми признаками оскорбленного достоинства. Он оказался прав в своей информации, если не в английском языке.

Мы обнаружили датскую бригантину «Тиальфе», уютно пришвартованную в гавани, и встали на якорь вблизи нее. Это было первое судно, увиденное нами с момента выхода из рыболовецких шхун у мыса Код. Она принимала масло и шкуры для Копенгагена, и ее командир, мистер Бордольф, сообщил мне, что ожидает отплытия через несколько дней — появился шанс наконец отправить письма тревожащимся дома.

Жители колонии уже были сильно взволнованы прибытием «Danske skip», а два судна в порту одновременно были зрелищем, которого они долго не наблюдали. Поросший мхом холм, спускающийся от поселка к пляжу, был усеян разношерстной толпой мужчин, женщин и детей, представляя весьма живописную картину по мере нашего приближения к месту стоянки.

Мистер Хансен встретил меня с истинным скандинавским сердцем и, проводив в казенный дом, представил отбывающему главному торговому агенту доктору Рудольфу — очень вежливому представителю датской армии, который собирался вернуться домой на «Тиальфе». За кувшином домашнего пива и голландской трубкой мы быстро обсуждали перспективы получения собак и состояние льдов к северу.

UPERNAVIK

THE PARSONAGE

Упернавик мало чем отличается по своему общему виду от Прёвена. Здесь чуть больше хижин и чуть больше жителей; и поскольку здесь располагается резиденция главного торгового агента по «Упернавикскому округу», включающему Прёвен и его зависимые территории, за ним закреплено нечто большее в плане значимости. Возможно, отчасти это объясняется причудливой маленькой церковью и пасторатом. К пасторату я быстро нашел дорогу, ибо мне показалось, что за аккуратными муслиновыми занавесками его странных маленьких окон я заметил женское лицо. Я постучал в дверь и был препровожден в уютную маленькую комнатку (безупречная чистота которой не оставляла сомнений в поле ее обитателей) самым странным образцом женского пола, когда-либо отвечавшим на звонок. Это была цветущая эскимоска с медным цветом кожи и черными волосами, заплетенными в узел на макушке. На ней была куртка до талии, брюки из тюленьей кожи и сапоги выше колен, окрашенные в алый цвет и вышитые так, что это удивило бы девушек Дрездена. Комната благоухала ароматными розами, резедой и гелиотропом, приютившимися в лучах солнца под белоснежными занавесками. Канарейка чирикала на своей жердочке над дверью, кот мурлыкал на коврике у камина, и несомненный джентльмен протянул мягкую белую руку для приветствия. Это был преподобный мистер Антон, здешний миссионер. Миссис Антон вскоре появилась из уютной смежной комнаты. Ее сестра вошла сразу после этого, и вскоре мы сгруппировались вокруг домашнего стола; подлинная бутылка «Лафита», отменный кофе, датское угощение и датское радушие быстро заставили нас забыть о тяготах нашей тесной жизни на борту маленькой потрепанной штормами шхуны.

Однако мой визит к мистеру Антону был связан с большой скорбью. Ценный член моей команды, мистер Гибсон Карутерс, скончался прошлой ночью, и я зашел попросить миссионера отслужить панихиду. Его согласие было получено незамедлительно, и час похорон был назначен на следующий день.

Похороны товарища, всегда болезненные, для нас были вдвойне тяжелы, изолированных от остального мира. Усопший успел полюбиться всем на борту своими прекрасными качествами ума и сердца; а внезапность его смерти сделала впечатление на его недавних товарищей еще более острым. Накануне вечером он уходил спать абсолютно здоровым, а на следующее утро был найден мертвым в своей койке. Для экспедиции это была тяжелая потеря. Помимо мистера Зонтага, он был единственным членом моего отряда, бывавшим в арктических морях, и я очень рассчитывал на его знания и сообразительность. Он служил под началом Де Хавена в Первой экспедиции Гриннелла 1850-51 годов и привез домой отличную репутацию за стойкость и отвагу.

AN ARCTIC SEPULCHRE.

Кладбище в Упернавике — печальное место для погребения людей. Оно расположено на склоне холма выше города и уныло и безлюдно сверх всякого описания. Оно представляет собой ряд каменистых уступов, на которых под грудами камней (поскольку земли там нет) лежат несколько грубых гробов — скорбное пристанище для тех, кто спит здесь свой последний сон в объятиях вечной зимы. Тело бедного Карутерса покоится на уступе с видом на море, которое он так горячо любил, и разбивающийся о берег прибой будет вечным реквиемом петь для него.

Мы пробыли в Упернавике четыре дня, собирая собак и заготавливая элементы арктического гардероба. Последний состоял из оленьих, тюленьих и собачьих шкур, некоторое количество которых было добыто в Прёвене и передано местным женщинам для пошива подходящей одежды. Больше всего времени потребовалось на изготовление сапог. Они шьются из дубленой тюленьей кожи, сшиваются жилами и весьма искусно «загоняются» и подгоняются по стопе. При правильном изготовлении они совершенно водонепроницаемы. Сапоги, которые носят полуцивилизованные туземные женщины — это поистине изящное, а также практичное изделие искусной работы. Дубленые тюленьи шкуры благодаря попеременному замерзанию и оттаиванию, а также высушиванию на солнце становятся совершенно белыми, и в таком виде их легко покрасить в любой цвет, какой подскажет женская прихоть или какой окажется в кладовой главного торговца. Женщины Гренландии не чужды изящного тщеславия, свойственного жительницам других земель. Они любят яркие цвета и не пренебрегают восхищением. Красные сапоги или белые с красной отделкой, по-видимому, пользовались наибольшей популярностью, хотя, по правде говоря, разнообразию и причудливости фантазии, порождающей их, нет ни конца, ни края. Трудно было вобразить себе более нелепое зрелище, чем то, которое представляла собой толпа женщин в красных, желтых, белых, пурпурных и синих сапогах, толпившихся у берега, когда мы входили в гавань.

POPULATION OF UPERNAVIK.

Население Упернавика насчитывает около двухсот душ, включая примерно два десятка датчан и большее число полукровок, а остальные — коренные гренландцы, то есть эскимосы. Об этом я подробнее расскажу в дальнейшем, а сейчас моя цель — как можно быстрее доставить читателя к месту наших исследований. У него, должно быть, накопилось столько же беспокойства по поводу выезда из Упернавика, сколько было у меня.

NEW RECRUITS.

Благодаря любезности мистера Хансена я раздобыл здесь трех местных охотников, а также переводчика. Последний взял билет на бриг «Тиальф» до Копенгагена, но не смог устоять перед заманчивым предложением, которое я ему сделал, и быстро перебрался с датского брига в нашу тесную каюту. Он был крепким, сильным мужчиной, прожил в Гренландии десять лет и, обладая умом выше среднего, успел на борту английских китобойных судов приобрести достаточные знания английского языка, чтобы стать весьма полезным членом моей команды в случае нашей встречи с эскимосами, язык которых он знал в совершенстве. К тому же он был превосходным охотником и каюром; присоединившись ко мне, он привел с собой свою упряжку собак — лучшую во всей Северной Гренландии. Но, к сожалению, это потребовало еще одной остановки, поскольку они находились в шестидесяти милях к северу по побережью, в Тессуисаке, небольшой охотничьей станции, торговцем которой он являлся в момент получения отпуска на год для поездки на родину. Я также нанял двух датских матросов, увеличив тем самым численность своей команды до двадцати человек. Поскольку новые новобранцы будут часто фигурировать на этих страницах, я привожу их имена:

Peter Jensen, | Interpreter and dog-manager.
Carl Emil Olswig, | Sailor.
Carl Christian Petersen, | Sailor and Carpenter.
Peter (converted Esquimau), | Hunter and dog-driver.
Marcus,      "            " |     "                "
Jacob,         "            " |     "                "

Я многим обязан доброжелательному нраву жителей Упернавика. Их простая, но искренняя гостеприимность стала отрадным эпизодом нашего плавания; я с благодарностью вспоминаю их постоянное стремление удовлетворить мои потребности и те усилия, которые они прилагали, чтобы добыть то, в чем мы так сильно нуждались. Если бы те, кто облечен властью, позволили мне полагаться только на собственные силы, мне пришлось бы очень туго. К их чести отмечу, что они отказывались от любого вознаграждения; и мне стоило немалых трудов уговорить кого-либо из них принять хотя бы бочку муки или ящик консервов. «Вы будете нуждаться в них больше нас», — был неизменный ответ. Главный торговец даже прислал на корабль подарок, который я сделал ему в знак благодарности за прекрасную упряжку собак, доставшуюся мне благодаря его великодушию.

A LUNCH ON BOARD.

Отчасти чтобы выразить признательность за настрой этих сердечных людей, я решил отметить наш отъезд ленчем для представителей короля Фредерика Седьмого на этом самом северном форпосте христианского поселения. Соответственно, я отправил своего секретаря, мистера Кнорра, с официального вида приглашениями, оформленными со всей важностью на парижской бумаге и скрепленными розоватым сургучом. Через несколько часов он вернулся с тремя парами. Две дамы были из дома пастора, а третья оказалась женой главного торговца. Доктор Рудольф, мистер Хансен и миссионер выступали их сопровождающими. Капитан «Тиальфа» уже находился на борту.

Между тем наш старый шведский кок сошел с ума наполовину, и стюард составлял ему компанию. Приготовление ленча для дам в этих высоких широтах никак не укладывалось в их представления о суровых требованиях исследовательской дисциплины. Они «этого не понимали». Стюард, однако, умудрился засунуть в рундуки тюленьи шкуры, загромождавшие каюту, и таким образом избавился от всего нашего гренландского хлама, кроме запаха. Но лишь тогда, когда чистая белая скатерть, извлеченная им из какого-то потаенного шкафчика, покрылась дымящимися блюдами, созданными его изобретательностью, его лицо озарилось подобием доброжелательности. Впрочем, будучи по своему характеру человеком мягким, его свирепый вид не слишком мешал ходу подготовки; и мрачное выражение лица, с которым он конфиденциально предсказывал коку, что «такое безумие погубит нас всех, право слово, погубит», в конце концов сменилось жутковатой улыбкой и выдало явные признаки готовности простить окружающих. В конце концов он даже очень гордился своим «угощением».

A LUNCH ON BOARD.

По правде говоря, угощение удалось на славу. Содержимое наших герметически запечатанных консервных банок обеспечило желанное разнообразие для этих обитателей страны тюленей; озера Гренландии снабдили нас великолепным лососем, мои рундуки пополнились кое-чем из солнечной кипучей Италии и залитой солнцем Франции, а также ингредиентами для превосходного пунша с Санта-Круса. Сначала беседа клеилась с трудом, но постепенно английский, датский, немецкий и скверная латынь гармонично переплелись друг с другом, подобно ингредиентам пунша; звучали тосты — за короля, за президента, за всяческую удачу, за нас самих, — и произносились речи, в которых должным образом воспевались славные воспоминания о детях Одина. Веселье было в разгаре. Кто-то, воодушевленный, возможно, недавней хвалой в адрес доблестного Харальда и русской девы, а также сражений и сердечных дел викингов в целом, только что предложил лучший тост моряков — «за возлюбленных и жен» — и получил должный отклик, как вдруг на трапе послышался тяжелый топот пары гигантских морских сапог, и помощник капитана ворвался к нам, словно призрак Банко.

«Вахтенный офицер приказал доложить, сэр, что все собаки на борту, сэр, и якорь отдан на короткий канат, как приказано, сэр».

«Каков ветер?»

«Слабый, южный, сэр».

FAREWELL TO UPERNAVIK.

Делать было нечего. Гостей нужно было провожать. Дамские «вещички» были отысканы; самих дам по трапу быстренько препроводили в лодку; доктор Рудольф взял на себя наши письма, пообещав передать их американскому консулу в Копенгагене; кабестан закрутился со звуком «чик-чик»; взметнулись наши белые паруса, и последняя нить, связывавшая нас с миром — миром любви, теплых небес и зеленых лугов — окончательно оборвалась, когда с вершины холма мы поймали последний взгляд на яркую ленту и последний трепет белого платка.

ГЛАВА V.

СРЕДИ АЙСБЕРГОВ. — ОПАСНОСТИ АРКТИЧЕСКОГО ПЛАВАНИЯ. — ЧУДОМ УДИВЛЕНИЕ ОТ КРУШАЩЕГОСЯ АЙСБЕРГА. — ИЗМЕРЕНИЕ АЙСБЕРГА.

AMONG THE ICEBERGS.

Упернавик является не столько пределом безопасного судоходства, сколько крайней границей цивилизованного существования. Настоящие лишения нашего пути начались еще до того, как его маленькая белая церковь с щипцовой крышей окончательно затерялась на фоне темных холмов позади нее. На нашем пути обнаружилась мощная гряда айсбергов; не имея другого выхода, мы проскользнули среди них. Некоторые из них оказались огромных размеров — высотой более двух футов и длиной в милю; другие были не больше шхуны. Их формы были столь же разнообразны, сколь и размеры: от массивных отвесных стен мертвенно-белого цвета с низвергающимися с них водопадами до старых, изъеденных непогодой скоплений готических шпилей, чьи хрустальные пики и острые грани таяли в синеве неба. Казалось, им не было конца и счета, и они стояли так близко друг к другу, что на небольшом расстоянии создавали на поверхности моря сплошной ледяной полог; а когда мы оказались прямо среди них, горизонт исчез полностью. Находясь в центре Шварцвальда, мы не смогли бы оказаться в еще большей изоляции от «дневного света». Когда последняя полоска горизонта скрылась из виду между высокими айсбергами позади нас, стюард (обладавший поэтическим складом ума) вышел из камбуза и, остановившись на мгновение, бросил прощальный взгляд на проход, после чего провалился сквозь люк трапа, цитируя из «Ада»:

"They who enter here leave hope behind."

Офицеры снизу требовали кофе, и так и осталось неясным, думал ли стюард о каюте или об айсбергах.

В течение четырех дней мы продолжали пробираться сквозь этот казавшийся бесконечным лабиринт. Дни тянулись томительно долго, поскольку ветер, в лучшем случае лишь «легкое дуновение», часто затихал до полного штиля, заставляя нас коротать часы в ледяном тумане или под яркими лучами непрерывного дневного света. Если это состояние и обладало новизной, то таило в себе немало опасностей и тревог.

PHOTOGRAPHING.

Айсберги, движимые исключительно подводными течениями, были для нас практически неподвижны, а поверхностное течение воды, которое несло нас из стороны в сторону, когда мы теряли ход, делало наше положение отнюдь не безопасным. Вскоре на них стали смотреть как на естественных врагов и наблюдали за ними с подозрением. Нас часто несло на них, и избежать столкновений удавалось не без труда и испуга; и еще много раз мы спасались от столкновения своевременным спусканием шлюпок и взятием шхуны на буксир, либо закрепляя ледовый якорь на другом айсберге и подтягиваясь на швартовах в более безопасное место. Иногда мы швартовались к айсбергу и ждали ветра. Работа была тяжелой, а продвижение вперед — незначительным. Утешение я находил в своем альбоме для зарисовок, который постоянно использовался; а в один прекрасный день я достал свой фотоаппарат. Высадившись на соседнем острове с помощью двух моих молодых помощников, Радклифа и Кнорра, я предпринял свою первую попытку в этом новом деле. Результат оказался совершенно неудовлетворительным, если не считать того, что он убедил меня в возможности при должном упорстве добиться получения хотя бы сносных снимков.

Практически я ничего не смыслил в этом искусстве. Для меня стало огромным разочарованием то, что я не смог привлечь к экспедиции профессионального фотографа, но этот недостаток, к счастью, не помешал мне в конце концов получить несколько характерных видов суровой красоты арктического пейзажа. Однако в качестве руководства у нас были лишь книги. Столкнувшись с нехваткой знаний и некомфортной температурой, мы оказались в крайне невыгодном положении.

Зонтаг сошел со мной на берег и произвел отличные измерения секстатом для определения нашего положения, а также получил полезные результаты с помощью магнитометра. Кнорр пополнил мою коллекцию прекрасными образцами птиц. Чайки, моллимаки и бургомистры, болтливые моевки и изящные крачки были весьма многочисленны. Они буквально кишели на айсбергах. Охотники часто выходили на промысел гаги; крупные стаи этих птиц собираются на островах и проносятся над нами длинными волнистыми линиями. Тюлени также резвились вокруг судна, то выныривая, то погружаясь в тихую воду своими умными, почти человеческими лицами, служа мишенями для смертоносных винтовок наших стрелков. Они выглядели донельзя наивными, когда изучали нас, и у меня не хватило бы духу убить их, если бы они так сильно не были нужны собакам.

Мы вели странный, мистический образ жизни — с капелькой опасности, огромной долей красоты и целым миром величия. Я находил бы удовольствие в этих ленивых часах, если бы каждый такой час не отнимался у моих более серьезных целей, и это размышление делало дни тягостными для меня.

IN DANGER.

Четыре дня почти непрекращающегося штиля способны испытать терпение даже при покорности Иова. То тут, то там нас дразнил легкий ветерок, коварные течения не давали нам расслабиться ни на минуту, айсберги постоянно угрожали нам: то мы стояли на якоре, то швартовались к айсбергу, то вновь спасались от опасности упорной борьбой на веслах. Мы пережили много опасных моментов, один из которых, иллюстрирующий характерную особенность арктического плавания, пожалуй, заслуживает более подробного описания.

За ночь мы немного продвинулись вперед, но вскоре после завтрака ветер стих, и шхуна замерла на воде, как бревно. Обращая мало внимания на течения, мы с нетерпением следили за признаками ветра на юге в надежде на бриз, как вдруг обнаружилось, что течение сменилось и незаметно сносит нас на скопление айсбергов, находившихся с подветренной стороны. Один из них принадлежал к тем, что известны среди экипажа под выразительным названием «Не тронь меня», и имел тот изрезанный, ноздреватый вид, который указывает на весьма преклонный возраст. Это неприятные соседи. Малейшее нарушение их равновесия может привести к тому, что вся масса распадется на части, и горе тому несчастному судну, которое окажется застигнутым этим распадом.

Однако казалось, что мы рискуем угодить именно в такую ловушку. Течение несло нас с неприятно высокой скоростью. Была как можно скорее спущена шлюпка, чтобы завести линь на айсберг, сидевший на мели примерно в ста ярдах от нас. Пока это делалось, мы задели борт айсберга, возвышавшегося над нашими брамсель-реями на сто футов, а затем проскользнули мимо другого, меньших размеров. Отталкиваясь от них баграми, мы несколько изменили курс шхуны; но когда нам показалось, что мы уходим от столь пугавшей нас массы, водоворот изменил направление нашего дрейфа и понес нас почти лагом прямо на нее.

FIGHTING AN ICEBERG.

Шхуна ударилась правым бортом, и этот удар, пусть и слабый, высвободил обломки льда, достаточно крупные, чтобы сокрушить судно при прямом попадании, а также множество мелких кусков, застучавших вокруг нас; к счастью, никто не пострадал. Шканцы быстро очистили, и вся команда, столпившись на баке, с тревожным вниманием следила за шлюпкой. Айсберг начал вращаться и медленно нависать над нами; мелкие обломки падали все чаще и сильнее на шканцы, и единственным местом, где оставалась хоть какая-то надежда на безопасность, был бак.

В конце концов сам айсберг спас нас от гибели. Огромная масса отломилась от подводной части этого исполина, и этот кусок, в дюжину раз превосходящий размерами шхуну, с грохотом вылетел на поверхность всего в нескольких ярдах от нас, вздымая по бокам огромные массы пены и воды. Этот разлом остановил вращение, и айсберг начал крениться в противоположную сторону. И тут возникла новая опасность. Длинный подводный язык выступал прямо под днищем шхуны; киль уже скользил и скрежетал по нему, и казалось вероятным, что нас подбросит в воздух, как мяч для регби, или по меньшей мере опрокинет. Борт нашего врага вскоре отклонился от нас, и нам больше не угрожал тот худший из градовых ливней, который отбросил нас вперед; поэтому мы схватились за багры и изо всех сил постарались оттолкнуть судно. Праздных рук не было. Опасность не признает достоинства шканцев.

PULLING FOR LIFE.

Когда мы уже изнурили себя этой тяжелой работой без какого-либо полезного результата, айсберг снова пришел нам на помощь. Сначала нас испугал громкий треск; за ним быстро последовал второй и третий, пока шум не стал оглушающим, и весь воздух будто превратился в резервуар жутких звуков. Противоположная сторона айсберга кусок за куском откололась, обрушив в море огромную массу льда и заставив айсберг повернуться обратно к нам. На этот раз движение было более быстрым; обломки снова начали падать; и мы, будучи уже достаточно напуганы происшедшим угрожающим разрушением, с каждой секундой ждали, что ближайшая к нам стена обрушится и рухнет прямо на шхуну, в каковой ситуации она неминуемо пошла бы ко дну — столь же безнадежно обреченная, как хижина пастуха под альпийской лавиной.

К этому моменту Додж, руководивший шлюпкой, успел закрепить ледовый якорь и привязать канат, приветствовав нас долгожданным сигналом: «Выбирай!» Мы гребли изо всех сил, долго и ровно. Секунды казались минутами, а минуты — часами. Наконец мы начали отдаляться. Медленно и неуклонно опускался айсберг позади нас, унося с собой грот-гик и сильно задев шлюпбалку. Но мы были в безопасности. В двадцати ярдах от нас произошло то разрушение, которого мы все так опасались. Ближайшая к нам стена откололась и с диким грохотом рухнула в море, окатив нас ливнем брызг, подняв зыбь, которая раскачивала нас из стороны в сторону, словно в шторм, и оставив нас скрежетать в обломках рушащейся глыбы.

CRUMBLING ICEBERGS.

Наконец нам удалось освободиться, и мы оказались достаточно далеко, чтобы спокойно посмотреть на объект нашего ужаса. Он все еще покачивался и кренился, словно живое существо. При каждом повороте откалывались новые массы; и по мере того как его борта длинными дугами поднимались из воды, с них с шипением падали и прыгали в пенистое море огромные водопады. Спустя несколько часов он успокоился, превратившись лишь в малую толику своего прежнего величия, в то время как обломившиеся куски мирно уплывали с течением.

Будь то волны, порожденные описанным мной разрушением, или теплые лучи солнца, или то и другое вместе, я не берусь утверждать, но весь этот день прошел под знаком непрекращающейся череды грохота рушащихся айсбергов. Едва мы успели благополучно зашвартоваться, как один очень крупный айсберг, находившийся примерно в двух милях от нас и внешне напоминавший британское здание Парламента, начал разрушаться. Сначала высокая башня рухнула в воду, согнав со своего негостеприимного насеста огромную стаю чаек, с криком взмывших в воздух; за ней рухнула другая; затем вся стена осела целиком; потом обломок перевернулся, и в конце концов, после пяти часов качки и грохота, от этой великолепной ледяной массы не осталось ни одного фрагмента, возвышавшегося над водой хотя бы на пятьдесят футов. Другой айсберг, казавшийся длиной в милю и высотой более чем в сто футов, раскололся пополам с быстрым, резким и долгим громыхающим звуком, который едва ли уступил бы залпу тысячи одновременно выстреливших орудий, и оба осколка еще несколько часов барахтались в море, прежде чем успокоиться. Даже айсберг, к которому были пришвартованы мы, поддержал этот адский концерт и отколол от себя угол, превышающий размерами собор Святого Павла.

EFFECTS OF DISSOLUTION.

Никакие мои слова не смогут адекватно описать гам и шум, наполнявший наши уши в течение нескольких часов после описанного мной столкновения, и поэтому я заимствую строки из «Странного морехода»:

"The ice was here,

The ice was there,

The ice was all around;

It creaked and growled,

And roared and howled

Like demons in a swound."

Казалось действительно, будто сам Тор устроил себе выходной и покинул свое царство Трудвангер и Свитый во дворце из пятисот сорока залов, и пересёк горы в колеснице, запряженной козлами, вооружившись молотом силы, подпоясавшись поясом мощи и надев железные рукавицы, с той единственной целью, чтобы раскидать этих ледяных гигантов направо и налево для собственного удовольствия.

Однако айсберги проявляют такое недружелюбие лишь в это время года. Известно, что они редко раскалываются в какие-либо месяцы, кроме июля и августа. По-видимому, это происходит из-за неравномерно нагретого состояния внутренней и внешней частей, вызванного воздействием теплых лучей солнца. С освещенной солнцем стороны айсберга я неоднократно видел, как куски отрывались практически по горизонтальной линии с огромной силой и взрывным грохотом, напоминающим взрыв при разработке карьера. Эти взрывы и разрушение льда всегда сопровождаются облаком пара, которое несомненно образуется от внезапного контакта более холодного внутреннего льда с более теплым воздухом. Этот эффект часто бывает весьма примечательным и красивым, особенно когда облако отражает солнечные лучи.

BEAUTIES OF THE ICEBERGS.

Однако если мое перо не способно передать картину этих айсбергов в их наиболее устрашающих проявлениях, оно, боюсь, окажется столь же бессильным изобразить их дивную красоту. Я уже пробовал сделать это однажды и остался крайне недоволен результатом. Но тогда небо было мягким, небесный свод целиком состоял из насыщенных, теплых красок, море представляло собой растопленную радугу, а айсберги — огромные плавающие монолиты из малахита и мрамора, купающиеся в пламени. Теперь же небо было серым, воздух — прозрачным, а лед повсюду — мертвенно-белым или холодных прозрачно-голубых тонов.

Я взобрался по пологому склону айсберга, к которому мы были привязаны, и с высоты почти двухсот футов открылся вид, который с лихвой окупил все трудности этого предприятия. Впрочем, рад сообщить, что я успел спуститься до того, как собор Святого Павла обрушился вместе со своим углом; это событие заставило нас уплыть в менее беспокойное место ценой потери ледового якоря и восьмидесяти морских саженей манильского линя.

Приближаясь к айсбергу, я был поражен необычайной прозрачностью воды. Заглянув за фальшборт шлюпки, я мог проследить, как лед уходит вниз на кажущуюся бесконечную глубину. Оглядываясь на шхуну, я видел в ее отражении точную копию самого судна, и стоило лишь мысленно отделить это отражение от окружающих предметов, как возникало впечатление, будто два судна килем к килю парят в воздухе. Эта исключительная прозрачность воды проявилась еще ярче, когда я добрался до вершины айсберга. На юго-востоке высокий скалистый утес отбрасывал темную тень на воду, и граница между светом и тенью была столь резкой, что требовалось усилие воли, чтобы рассеять иллюзию, будто край солнечного света — это обрыв бездонной пропасти.

VIEW FROM AN ICEBERG.

Разуму трудно постичь то огромное количество льда, которое плавало вокруг меня в море. Пересчитать отдельные айсберги было невозможно. Я насчитал пятьсот и сдался в отчаянии. Вблизи они выделялись всей суровой резкостью своих очертаний; а дальше, смягчаясь с расстоянием, они растворялись в ясном сером небе; и там, далеко на море из жидкого серебра, воображение рисовало странные и удивительные образы. Птицы, звери, человеческие фигуры и архитектурные сооружения обретали форму в далеких сине-белых массах. Купол собора Святого Петра возвышался над шпилем Старой церкви Троицы; а в тени Пирамид примостились византийская башня и греческий храм.

К востоку море было усеяно маленькими островками — темными точками на блестящей поверхности. Айсберги, большие и малые, толпились в разделявших их проливах, пока вдали не сливались в сплошные массы, упирающиеся в покрытую снегом равнину, которая поднималась вверх, пока не терялась в тусклой линии розоватой белизны. Эту линию можно было проследить за изрезанным побережьем так далеко на север и юг, насколько хватало глаз. Это был великий ледниковый щит, покрывающий всю длину и ширину Гренландского континента. Покрытый снегом склон представлял собой спускающийся с него ледник — первоисточник, из которого через нерегулярные промежутки времени откалывались многие из тех айсбергов, которые доставили нам столько хлопот и послужили материалом для этого чересчур длинного описания.

TESSUISSAK.

Наконец среди айсбергов пронесся стонущий сильный ветер и погнал нас вперед к радости нашей. Вечером 21 августа мы пришвартовались в небольшой гавани, едва ли достаточно просторной, чтобы шхуна могла развернуться. Мы лежали на траверзе скалистого склона, на котором было разбито несколько палаток из тюленьих шкур, населенных на вид вполне зажиточными эскимосами. Я заметил две или три туземные хижины, заросшие мхом и травой, и одну, выглядящую лучше остальных, в которой, как сообщил мне мой переводчик Йенсен, он жил. Это место называется Тессуисак, что означает «место, где есть залив». Зонтаг сошел на берег со своим секстатом и «горизонтом», чтобы определить точное положение этой точки на карте — событие, которого раньше в ее истории не случалось и которое, боюсь, местные жители не оценили по достоинству.

Мы должны были тронуться в путь через пару часов; но Йенсен обнаружил, что его упряжка рассредоточилась, и многих собак удалось найти лишь после долгих поисков. Тем временем льдины занесло поперек входа в гавань, и нас замугереметизировало наглухо.

Наконец все собаки, числом чуть более тридцати, оказались на борту. Плохих я либо раздал, либо обменял, и у нас осталось четыре великолепных упряжки. Тридцать диких зверей на палубе маленькой шхуны! Подумайте об этом, любители тихой жизни и аккуратного корабля! Некоторые из них сидели в клетках, расставленных вдоль фальшборта; другие носились по палубе; все до смерти перепуганные и большинство — дерущиеся между собой. Своим непрекращающимся завыванием они делали день и ночь ужасными.

Мы были полностью готовы к плаванию и нетерпеливо рвались в путь. Наш арктический гардероб пополнился благодаря нескольким покупкам у местных жителей в обмен на свинину и бобы. Мы основательно подготовились к встрече со льдами. Все снасти были аккуратно и тщательно уложены в бухты; ледовые якоря, ледовые крюки, ледовые пилы, ледовые пешни и ледовые багры — все было разложено так, чтобы в случае необходимости находиться под рукой. Капитанский шпиль и брашпиль были свободны, и Додж, не забывший свой морской опыт, доложил: «Палуба к бою готова». Унесет ли прилив лед и выпустит ли нас на свободу?

Я становился все более беспокойным. Сезон подходил к концу; лед уже начал образовываться; температура упала ниже нуля. По ночам на пресноводных лужах появлялась заметная ледяная корка. Я мог рассчитывать лишь на пятнадцать дней открытой навигации. «Фокс» вмерз в пак 26 августа 1857 года, всего четырьмя днями позже, несмотря на свое преимущество в виде парового двигателя.

Я делал все возможное, чтобы скрасить томительное ожидание этого задержания. Я испытал фотоаппарат, причем с еще менее удовлетворительными результатами, чем раньше. Я пробовал проводить драгирование, не добившись при этом ничего выдающегося; занялся сбором растений и не нашел ничего, чего бы уже не было в моих коллекциях из Прёвена и Упернавика. Цветы предупреждали о приближении зимы. Их лепестки начали опадать, а поникшие головки выглядели печально. Казалось, они умоляли холодный воздух дать им еще немного времени на жизнь.

MEASUREMENT OF AN ICEBERG.

Только одно дело было сделано успешно. Неподалеку от гавани лежал огромный айсберг, размеры которого я записал в блокнот, а зарисовку поместил в альбом. Отвесная стена, обращенная к моей базе измерений, имела высоту триста пятнадцать футов и длину чуть более трех четвертей мили. Местные жители рассказали мне, что он сидел на мели уже два года. Поскольку над водой он был почти квадратным в сечении, такая же форма должна была сохраняться и под водой; а поскольку из измерений, выполненных двумя днями ранее, я выяснил, что пресноводный лед, плавающий в соленой воде, относится как один к семи по объему выше и ниже поверхности, эта закристаллизованная часть гренландских земель Эрика села на мель на глубине почти в полмили. Грубая оценка этого монстра, сделанная на месте, дала мне кубатуру около двадцати семи миллиардов футов и вес порядка двух миллиардов тонн. Предоставляю читателю самостоятельно подсчитать его эквивалент в долларах и центах при условии транспортировки в регион мороженого и шерри-коблеров, а также то, сколько его потребуется для погашения государственного долга и сколько еще более полувека он будет противостоять нападкам всего цивилизованного мира ради всех тех целей, для которых любящее роскошь человечество использует ледяную крошку бостонских прудов.

HEADING FOR MELVILLE BAY.

Наконец прилив унес сковывавший нас лед, и вечером 22-го числа мы снова пробирались среди айсбергов и островов. Мыс Шеклтон и «Лошадиная Голова» остались по правому борту, и мы держали курс на залив Мелвилл.

ГЛАВА VI.

ВХОД В ЗАЛИВ МЕЛВИЛЛ. — СРЕДНИЙ ЛЕД. — ВЕЛИКОЕ ПОЛЯРНОЕ ТЕЧЕНИЕ. — СНЕЖНАЯ БУРЯ. — СТОЛКНОВЕНИЕ С АЙСБЕРГОМ. — МЫС ЙОРК. — СПАСЕНИЕ ХАНСА.

Солнце в полночь больше не поднималось над горизонтом, и ночи становились мрачными, что заставляло нас соблюдать дополнительную осторожность.

Несмотря на наши предосторожности, мы едва не напоролись на подводный риф, находящийся у «Лошадиной Головы» и не обозначенный на карте. Мы также попали среди ледяных полей — первых, с которыми нам довелось столкнуться. Волны угрожающе катились с юго-запада, и лед, безумно метавшийся на них, вызывал неприятное чувство тревоги; однако нам удалось вырваться на чистую воду после нескольких ударов, не нанесших серьезного ущерба нашим прочным носовым переборкам.

К восьми часам утра мы отчетливо увидели мыс Уилкокс, а над легким облаком, плывущим у его подножия, возвышался «Дьявольский Палец». Перед нами лежал залив Мелвилл. Забравшись на фор-брамсель-рей, я окинул взглядом горизонт — вокруг не было ни единой льдины, кроме редких блуждающих айсбергов. На западе «ледяной отблеск» указывал на присутствие пака, но перед нами все было чисто — ничего вокруг, кроме «вздымающихся и бескрайних валов».

Ни одно открытие в моей жизни не доставляло мне большего удовлетворения. Успех экспедиции, по крайней мере в текущем году, зависел от открытой навигации, и мои самые смелые ожидания превосходили открывавшуюся реальность.

Чтобы читатель мог в какой-то мере оценить то удовлетворение, которое я испытал при виде открывшихся передо мной перспектив, мне необходимо сделать здесь паузу и дать общее описание региона, который мы собирались пересечь, а также объяснить физические условия, благодаря которым эта часть гренландских вод приобрела столь выдающееся значение для судьбы нашего плавания.

MELVILLE BAY.

Берега залива Мелвилл на картах выглядят как простая изогнутая линия гренландского побережья, однако залив Мелвилл в представлении географа охватывает гораздо меньше, чем в понимании моряка. Китобои издавна называют этим именем ту часть Баффинова залива, которая начинается на юге со «среднего льда» и заканчивается на севере «Северной водой». До «Северной воды» порой доходят в районе мыса Йорк на 76-й параллели, но чаще — выше; а «средний лед», более известный как «пак», временами простирается вплоть до Полярного круга. Этот пак состоит из дрейфующих ледяных полей, размеры которых варьируются от футов до миль, а толщина — от дюймов до морских саженей. Эти массы порой тесно прижаты друг к другу, оставляя лишь небольшие проходы или вовсе не имея их, а порой широко разделены в зависимости от состояния ветра и приливов. Они всегда находятся в том или ином движении, дрейфуя на север, юг, восток или запад под воздействием ветров и течений. Преодоление этого барьера обычно занимает недели или месяцы и, как правило, сопряжено с большим риском.

С тех пор как Баффин впервые прошел через эти воды в 1616 году на «Дискавери», судне водоизмещением в пятьдесят восемь тонн, флотилия китобойных судов ежегодно совершала этот рискованный рейс. Когда-то этот флот был многочисленным и насчитывал более сотни парусников, но в последние годы сократился менее чем до десятой части прежних масштабов. Несмотря на огромную опасность, этот маршрут всегда оставался излюбленным у китобоев. Множество крепких кораблей пошло ко дну, безжалостно раздавленные бортами «толстостенного льда», однако суда, избежавшие крушения, почти неизменно возвращаются домой с трюмами, доверху наполненными ворванью и жиром злосчастных китов, чья злая судьба заставила их заплывать в воды вокруг пролива Ланкастер, залива Понд и нижележащих побережий.

THE MIDDLE ICE.

«Средний лед» всегда находится в том или ином движении и никогда не смыкается наглухо даже посреди зимы. Тому у нас есть множество подтверждений в судьбе парохода «Фокс», который был затерт в конце осени и освободился весной после опасного зимнего дрейфа далеко на юге, около Полярного круга.

По мере приближения лета он все сильнее разрушается, и постепенно происходит наступление на сплошной прибрежный пояс, известный как «припай» или «береговой лед». От него, впрочем, обычно остается узкая полоска вплоть до окончания сезона. За нее китобои цепляются изо всех сил, и исследовательские суда обычно следовали их примеру, выбирая неизменно последнюю открывшуюся трещину, или, как они ее называют, «прибрежный заберег». Они вполне обоснованно панически боятся быть затертыми в «паке». Припай дает им надежное укрытие, если ветер приносит лед с запада, поскольку они всегда могут выпилить в сплошном льду док для корабля или найти бухту для швартовки. Кроме того, они всегда имеют преимущество: когда лед разряжен и нет ветра, команда может буксировать судно вдоль его кромки, так как китобои редко пользуются паровыми двигателями.

THE GREAT POLAR CURRENT.

Течения играют большую роль в образовании этого барьера. Великое Полярное течение, спускающееся через Шпицбергенское море вдоль восточного побережья Гренландии, нагруженное тяжелым грузом льда и приносящее с рек Сибири скудные запасы плавника для гренландцев, огибает мыс Фарэвелл и течет на север до мыса Йорк, где отклоняется на запад. Сливаясь здесь с насыщенным льдом течением, идущим из Северного Ледовитого океана через проливы Смит, Джонс и Ланкастер, оно затем устремляется на юг, мимо Лабрадора и Ньюфаундленда, получает по пути дополнительную силу от Гудзонова пролива, вклинивается между Гольфстримом и берегом, дарит прохладные освежающие воды купальщикам в Ньюпорте и Лонг-Бранче и в конце концов теряется у мысов Флориды.

Теперь при самом беглом взгляде на любую карту Баффинова залива станет очевидно, что это движение течения образует в месте нахождения среднего льда нечто вроде медленно вращающегося водоворота, который и сковывает лед, препятствуя его более быстрому продвижению на юг. Также легко понять, что к концу августа пак сильно уменьшается в размерах. Солнце сверху и воды снизу источают его до тех пор, пока значительная его часть не исчезает вовсе, а оставшаяся масса не становится более или менее рыхлой. Август неизменно служит самым благоприятным периодом года для навигации в этом море с точки зрения ледовой обстановки; однако зима уже близко и таит в себе серьезную опасность, ибо если лед однажды сомкнется вокруг вас, первое же падение температуры может накрепко приковать вас к нему на следующие десять месяцев. Китобои обычно заходят в пак в мае или июне, а порой и раньше, когда лед еще тверд и только начинает раскалываться.

A SNOW-STORM.

Когда мы вошли в залив Мелвилл, до конца августа оставалось всего восемь дней. Мне приходилось сожалеть о потерянном у поселений времени, но этого было не избежать. Перед уходом из Упернавика я решил придерживаться следующего плана: входить в пак при первой же возможности через наиболее благоприятный проход и, не выискивая прибрежный лед, прокладывать прямой путь к мысу Йорк. Нам было очень на руку, что в течение многих дней преобладал восточный ветер, который, судя по всему, отнес весь пак к американскому берегу, открыв перед нами широкое пространство чистой воды. Сохранится ли это положение и обеспечит ли нам свободный проход к мысу Йорк? Я уже упоминал, что видел его отражение над облаками — «ледяной отблеск» на западе. Он был недалеко. Останется ли он таким?

Пока я раздумывал о предстоящих трудностях, поднялся ветер, переросший в полушторм. Позади нас поднималась тяжелая волна. Темная туча, висевшая на южном горизонте уже некоторое время, поползла вверх по небу и, наконец раскинувшись рваными клочьями, обрушила на нас ливень ледяной взвеси, после чего перешла в настоящий снежный буран. Не имея возможности разглядеть что-либо на расстоянии пятидесяти ярдов вокруг, я спустился со своего неудобного насеста на фор-брамсель-рее.

Теперь серьезным вопросом для размышления стало то, продолжать ли нам путь или лечь в дрейф и переждать дурную погоду. В обоих случаях мы подвергались большому риску. При ложении в дрейф судно теряло бы управление; дрейфуя впотьмах, мы имели все шансы налететь на случайный айсберг или ледяные поля, которые, как у нас были все основания полагать, рано или поздно преградили бы нам путь; кроме того — и это обстоятельство было немаловажным — мы теряли попутный ветер. С другой стороны, продолжая движение, хотя судно и находилось под контролем, существовала равная вероятность того, что при наличии льда на нашем курсе мы не сможем разглядеть его сквозь плотную пелену вплоть до столкновения. Впрочем, решение было принято быстро. Предпочитая ту опасность, в которой чувствовалась некая динамика, я зарифил все паруса, направил нос шхуны на мыс Йорк и пошел вперед.

AN ANXIOUS NIGHT.

Я шагал по палубе в сильной душевной тревоге. Мы пересекали море, чьих вод еще не бороздил ни один киль без встречи со льдами, и с чего бы нашей маленькой посудине рассчитывать на лучшую долю. Воздух был настолько густым, что временами я едва различал впередсмотрящего на баке; затем он немного светлел, и под широким навесом темных туч, казалось, опиравшихся на то тут, то там возникавшие айсберги, мне открывался вид на несколько миль вдаль. Потом воздух снова густел от падающего снега и стучащего града; в снастях свистел ветер, а тяжелые волны все так же катились позади нас, заливая палубы и угрожая поглотить нас. Я нескоро забуду наши первые десять часов в заливе Мелвилл.

Наконец, после нескольких часов такого безумного бега, мой слух, предельно чуткий к любому звуку, уловил шум прибоя. Мгновением позже впередсмотрящий поднял тревогу.

ENCOUNTER WITH AN ICEBERG.

«Где по курсу?»

«Не могу разобрать, сэр».

Звук доносился от какого-то объекта, который явно находился совсем близко, но никто не мог сказать где. Еще мгновение — и на нашем пути вырос силуэт айсберга. На раздумья времени не оставалось, а для маневра было уже поздно. Положить шхуну на ветер означало неминуемо врезаться в него лагом; к тому же очертания объекта были столь неясны, что мы не знали, куда рулить. Мы не видели ни одного из его краев, ни вершины — лишь белое сияние и полосу яростного прибоя.

Я всегда находил бездействие безопасным решением, когда не знаешь, что делать; и в данном случае этот подход нас спас. Если бы я последовал первому импульсу и переложил руль, мы бы прямиком полетели к гибели; а так мы проскользнули мимо страшного монстра, едва избежав столкновения, которое, случись оно, стало бы мгновенно фатальным для судна и, конечно же, для всех находящихся на борту. Фор-брамсель-рей буквально задел его борт, а от белой стены на нас брызнула волна прибоя. Через несколько мгновений айсберг растворился в мраке, из которого так внезапно появился.

«Узкий был момент!» — произнес хладнокровный Додж.

«Оче — очень узкий», — ответил Старр так, будто только что принял первый удар холодного душа.

Старого кока позвали с камбуза помочь на палубе, и в разгар всеобщего волнения было слышно, как он ворчит: «Не понимаю, как мне готовить господам обед, если меня вот так выдергивают с камбуза дергать за канаты». Кажется, ему и в голову не приходило, что еще мгновение назад сами «господа» вовсе не рассчитывали на то, что у них еще останется нужда в его услугах.

Это приключение придало команде уверенности. Полагаю, они решили, что раз пушечные ядра дважды в одно место не падают, то другой айсберг вряд ли окажется у нас на пути; так оно в итоге и вышло. С бака часто доносился крик «буруны!», но в конце концов звук оказывался ложным, и мы проходили дальше невредимыми.

Наконец ветер стих, снег перестал идти, тучи рассеялись, ярко засияло солнце, и мы легли в дрейф неподалеку от центра залива Мелвилл. Снег и лед были сметены с палубы и сбиты с такелажа. Я снова поднялся наверх с подзорной трубой. Ледяных полей не было видно, но их отражение по-прежнему отчетливо белело на западе.

Море было усеяно айсбергами, и казалось удивительным, что мы смогли благополучно пройти между ними. Один из них, находившийся поблизости, вызвал у меня особенное восхищение. Это была идеальная «триумфальная арка», сквозь которую шхуна могла бы пройти без малейшего труда.

CAPE YORK IN SIGHT.

Ночь шхуна простояла неподвижно, но рано утром попутный ветер снова погнал нас вперед, и этот ветер ровно дул весь оставшийся день. Айсберги поднимались перед нами и оставались позади в торжественной процессии. В моем дневнике они названы «мильными столпами океана». Высокие, увенчанные снегами плоскогорья позади мыса Йорк наконец поднялись над горизонтом, а сам крутой, темный мыс спустя некоторое время предстал перед нами «выступающим из недр моря».

Мы не встречали никакого плавучего льда почти до полудня 25-го числа. Я почти все предшествующие сутки и ночь напролет провел на мачте в тревожном наблюдении; но когда я уже уверился в том, что мы минуем залив Мелвилл без единой стычки с неюприятелем, вдали показалась полоса белизны. Мы добрались до нее без труда и, выбрав наиболее заметный развод, пробились сквозь него. Он оказался всего лишь рыхлым паком шириной около пятнадцати миль, и под полным парусом нам не составило большого труда преодолеть его.

IN THE NORTH WATER.

И вот мы оказались в «Северной воде». Мы миновали залив Мелвилл за пятьдесят пять часов.

Подойдя вплотную к мысу Александра, я внимательно высматривал местных жителей. Читатели рассказа о докторе Кейне, возможно, помнят, что этот мореплаватель взял с собой из одного южных селений Гренландии туземного охотника, который, разделив судьбу экспедиции на протяжении почти двух лет, покинул ее (как сообщалось) ради местной невесты, чтобы жить с дикими эскимосами, населяющими берега верховий залива Баффина. Эту юношу звали Ханс. Предполагая, что, устав от добровольного изгнания, он поселится у мыса Александра в надежде быть подобранным каким-нибудь дружественным судом, я направился туда, чтобы разыскать его. Проходя вдоль берега на расстоянии ружейного выстрела, я вскоре обнаружил группу людей, подававших знаки, чтобы привлечь к себе внимание. Обойдя судно в дрейф, я сошел на берег в шлюпке, и там, несомненно, оказался предмет моих поисков. Он быстро узнал Зонтага и меня и назвал нас по имени.

AN ESQUIMAU FAMILY.

Шесть лет жизни среди дикарей этого бесплодного побережья опустили его до их уровня грязного безобразия. Его спутниками были жена, которая носила своего первенца в капюшоне за спиной; ее брат, смышленый двенадцатилетний мальчик, и «старуха с болтливым и легкомысленным языком» — ее мать. Все они были одеты в шкуры, и, поскольку это были первые увиденные нами эскимосы, чей образ жизни остался совершенно нетронутым влиянием цивилизации, они, естественно, представляли для всех нас огромный интерес.

Ханс повел нас вверх по склону холма, по крутым скалам и через глубокие сугробы, к своей палатке. Она была разбита примерно в двухстах футах над уровнем моря, в весьма неудобном для охотника месте; но это был его «наблюдательный пункт». С тоской ждал он из года в год желанное судно; но лето за летом проходило, а корабль все не шел, и он по-прежнему вздыхал о своем южном доме и друзьях юности.

Его палатка была жалким жилищем. Она была сделана на эскимосский манер из тюленьих шкур и едва вмещала маленькую семью, сгрудившуюся вокруг нас.

Я спросил Ханса, не хочет ли он поехать с нами.

«Да!»

Поедет ли он с женой и ребенком.

«Да!»

Поедет ли он без них.

«Да!»

RESCUE OF HANS.

Не имея времени критически вникать в состояние его ума и полагая, что разлука мужа и жены считается болезненным событием, я избавил эскимосскую мать от этого условного подозрения и взял их обоих на борту вместе с их ребенком, палаткой и всем домашним скарбом. Старуха и смышленый мальчик плакали, прося взять их с собой; но у меня больше не было места, и нам пришлось оставить их на попечение остальных членов племени, которые числом около двадцати человек обнаружили судно и с веселыми криками сбежали с холма. Раздав им полезные подарки, мы оттолкнулись к шхуне.

Ханс был единственным невозмутимым человеком в этой компании. Впоследствии я думал, что он был бы вполне доволен, если бы я оставил его жену и ребенка под защитой их диких сородичей; и если бы я знал его тогда так же хорошо, как впоследствии, по веским основаниям, узнал его, я бы не стал отклоняться от курса, чтобы нарушать его варварское существование.

ГЛАВА VII.

ХАНС И ЕГО СЕМЬЯ. — ЛЕДНИК ПЕТОВАК. — СНЕЖНАЯ БУРЯ. — ЛЕДЯНОЙ ПАК. — ВХОЖДЕНИЕ В ПРОЛИВ СМИТ. — СИЛЬНЫЙ ШТОРМ. — СТОЛКНОВЕНИЕ С АЙСБЕРГАМИ. — ВСТРЕЧА С ЛЕДЯНЫМИ ПОЛЯМИ. — ОТСТУПЛЕНИЕ ОТ ПАКА. — НА ЯКОРЕ В БУХТЕ ХАРСТИН. — ВХОЖДЕНИЕ НА ЗИМОВКУ.

Было пять часов вечера, когда я добрался до шхуны. Во время нашего отсутствия ветер усилился; и, не желая упускать столь благоприятную возможность для дальнейшего продвижения, я поспешил на борт. В противном случае я с радостью уделил бы некоторое время осмотру туземной деревни, которая лежит в нескольких милях к востоку от мыса, на северной стороне заметной бухты, недалеко от места под названием Кикертаит — «Место островов».

В предчувствии тяжелого шторма и скверной ночи Маккормик во время моего отсутствия взял рифы на парусах, и маленькая шхуна с трепещущими на ветру парусами казалась нетерпеливой, как гончая на поводке. Когда румпель пошел вверх, она развернулась на север с изящным взмахом носа и, устояв на мгновение, словно для хорошего разгона, помчалась против ветра со скоростью десять узлов стремительно. Мысы, заливы, острова, ледники и айсберги быстро уплывали назад; ликуя по поводу своей необычайной удачи, команда пребывала в лучшем расположении духа. Мчась сквозь гнездо за гнездом айсбергов, было любопытно наблюдать проявления безрассудной дерзости, воодушевлявшей их мысли. Додж вахту, а Чарли, такой же отчаянный старый моряк, каких только знала морская судьба, стоял за штурвалом; и мне казалось, когда я сидел на фока-рее, между ними существовало какое-то молчаливое согласие проверить, как близко они могут подойти к айсбергам, не задев их. Мы прошли много узких мест; но вместо того чтобы оказаться посреди пролива, шхуна неизменно уклонялась в ту или иную сторону в критический момент (разумеется, по чистой случайности); и когда я выкрикивал протест против неуклюжего руления, мне отвечали уверениями, что шхуна не слушается руля при стольких парусах в корме при попутном ветре; поэтому я соответственно лег в дрейф и взял полные рифы на гроте; и теперь, либо из-за отсутствия благовидного предлога поступать иначе, либо из-за преодоления реальной трудности, судно стало удерживать курс несколько прямее; и мы неслись по гладким водам с быстротой, которая при виде нашего окружения просто кружила голову.

A HAZARDOUS PASSAGE.

Однажды я немало встревожился. Перед нами лежало то, что казалось двумя айсбергами на расстоянии примерно двадцати саженей. Обойти их означало отклониться от курса, и я окликнул Доджа, чтобы узнать, сможет ли он провести шхуну через узкий проход. Всегда готовый к доле опасности, он охотно взял на себя ответственность за поведение шхуны, и мы приблизились к входу; но когда поворачивать влево или вправо было уже поздно, я к своему немалому изумлению обнаружил, что предметы, которые я принимал за два айсберга, на самом деле были лишь частями одной массы, соединенными перемычкой, находившейся всего в нескольких футах под поверхностью воды. Однако глубина воды оказалась больше, чем казалось вначале, но киль действительно дважды чиркнул, когда мы проскочили через проем; и пока шхуна с некоторым колебанием и явным нежеланием проделывала эту работу саней, должен признаться, что мне хотелось оказаться где угодно, только не на ее фока-рее.

HANS AND HIS FAMILY.

Офицеры и матросы забавлялись с нашими новыми союзниками. Ханс был в восторге и выражал свои чувства с таким энтузиазмом, какой только допускал его невозмутимый темперамент. Его жена демонстрировала смесь растерянности и гордости и, по-видимому, потрясенная новизной положения, в котором она так внезапно оказалась, казалось, застыла в хронической улыбке; в то время как ее ребенок смеялся, гулил и плакал, как все другие младенцы.

Матросы тут же принялись за дело с тазами теплой воды, мылом, ножницами и гребнями, чтобы подготовить их к красным рубашкам и прочим подобным предметам цивилизации. Этому последнему они безумно радовались и щеголяли по палубе с тем же видом преисполненной важности, какой бывает у мальчика, только что сменившего курточку и туфли на панталоны и ботинки; однако надо признать, что водные процедуры с мылом были оценены не столь высоко; и они вполне могли возражать, ибо не привыкли к этому. Поначалу вся процедура казалась великой затеей, но в конце концов жена принялась плакать и потребовала у мужа объяснить, не является ли это религиозным обрядом белых людей, с таким выражением лица, которое казалось свидетельствовавшим о том, что она считает это изощренным методом христианских пыток. Семью наконец уложили на ночь внизу среди канатов и парусов в самом носу судна; и один из матросов, исполнявший при этом обязанности камердинера и казавшийся не слишком расположенным к такому пополнению нашего семейства, заметил: «Если они ни на что другое не годятся, то по крайней мере пойдут на отличные дрова для укрепления носа шхуны против льда».

PETOWAK GLACIER.

Побережье, мимо которого мы проходили, чрезвычайно меня заинтересовало. Трапповая формация острова Диско вновь появляется у мыса Александра, и земля представляет собой возвышенный, изрезанный фасад, разорванный глубокими ущельями, имеющими весьма живописный вид, причем этот эффект значительно усиливался многочисленными ледниковыми потоками, прорывающимися сквозь проемы. Один из них значится на карте как ледник Петовак. Измерив его при прохождении лагом и хронометром, мы выяснили, что его ширина составляет четыре мили. Изверженные породы прерываются у мыса Атол, на южной стороне пролива Волстенхолм, а полосы известкового песчаника и зеленокаменной породы, которые встречаются там, а также у острова Сондерс и на побережье выше по направлению к мысу Парри, пробудили в моей памяти немало тяжелых схваток прошлых лет. Это были знакомые ориентиры.

В восемь часов вечера мы находились на траверзе бухты Бут — наших зимовочных мест во время моего шлюпочного путешествия 1854 года. В подзорную трубу я мог различить скалы, среди которых мы построили хижину. Они навевали множество неприятных воспоминаний.

MEETING THE ICE PACK.

Вскоре после этого небо затянуло тучами, и пошел сильный снег. Ветер утих до легкого бриза, мы продвигались в течение дня и, миновав Ктовый залив за пределами острова Хаклюйт, в пять часов вечера оказались в тридцати милях от пролива Смит. Здесь мы наткнулись на ледяной пак, который казался очень тяжелым и простирался на юго-запад; но воздух был слишком туманным, чтобы мы могли приблизиться достаточно близко для осмотра его характера, и мы начали лавировать против ветра в надежде достичь подветренной стороны острова Нортамберленд, чтобы переждать там дурную погоду. Однако в этом намерении мы потерпели неудачу, поскольку ветер почти стих до штиля, и нам пришлось шарить впотьмах в поисках айсберга для швартовки; но волны оказались слишком высокими, чтобы мы могли высадиться с лодки, и мы провели ночь в сильном беспокойстве, дрейфуя на север. К счастью, пак двигался в том же направлении, иначе нас бы вынесло на него. Буруны были отчетливо слышны все время, и в нескольких случаях мы их видели; но, используя каждый порыв ветра, чтобы отползти, мы избежали столкновения. Однажды я был убежден, что у нас нет иного выхода, кроме как лечь в дрейф и броситься головой вперед в опасность, нежели ожидать явной неизбежности дрейфовать на него лагом; но в критический момент ветер усилился, и, продолжаясь в течение нескольких часов, мы удержались на месте, пока пак медленно скользил от нас.

Наши собаки сильно истощили запасы воды в бочках, и ночью вахта занималась растапливанием снега, выпавшего на палубу. Мы также выловили из моря сеткой несколько небольших фрагментов пресного льда. Таким образом мы добыли запас воды, достаточный на несколько дней.

Click on image to view larger sized

ENTERING SMITH'S SOUND.

С рассветом ветер переменился на северо-восточный, и тучи рассеялись, обнажив землю. Мыс Александра, чьи высокие стены охраняют вход в пролив Смит, казался примерно в двадцати милях от нас, а мыс Изабелла, находившийся в тридцати пяти милях от него, был виден на противоположной стороне. Направляясь на восток к мысу Соуморе, мы нашли проход сквозь пак у самого берега, но впоследствии большая часть дня прошла в томительном штиле, во время которого, будучи затруднены сильным приливным течением, сносившим нас попеременно то вверх, то вниз по побережью, мы были вынуждены почти постоянно использовать шлюпки, чтобы держаться подальше от айсбергов, которых было очень много, и многие из них — огромных размеров. В конце концов мы были рады обнаружить, что при попутном ветре входим в пролив Смит — область наших исследований. Направляясь к мысу Изабелла, мы некоторое время имели перед собой все перспективы удачи, но вскоре с марса был обнаружен тяжелый пак, до которого мы не преминули добраться.

Этот пак состоял из самых тяжелых ледяных полей, которые я до сих пор видел, и его кромка, простиравшаяся на северо-восток и юго-запад, преградила нашему дальнейшему продвижению к западному берегу. Многие из льдин возвышались над водой на два-десять футов, что указывало на толщину от двадцати до ста футов. Будь они широко разнесены, я попытался бы пробиться; но они были слишком плотно спрессованы, чтобы это можно было сделать с какими-либо шансами на безопасность шхуны.

Лед казался бесконечным. В направлении мыса Изабелла не удавалось обнаружить никакой чистой воды. Ветер дул с северо-востока и не позволял вести разведку в этом направлении; поэтому мы спустились к юго-западу, с тревогой разыскивая чистую воду, но не обнаружив ничего обнадеживающего.

STOPPED BY THE PACK.

Однако нам не было позволено прийти к каким-либо собственным выводам относительно того, каким курсом следовать, ибо самый яростный шторм, с каким мне когда-либо доводилось сталкиваться, неожиданно обрушился на нас и не оставил иного выхода, кроме как искать укрытия у побережья. Наше положение теперь было крайне опасным. Тяжелый пак, который мы прошли прошлой ночью, лежал с подветренной стороны от нас и был виден даже с марса, тем самым преграждая отход в этом направлении, даже если бы наши нужды не оставили нам иного выбора, кроме как идти перед ветром.

Записи в моем дневнике, пожалуй, лучше всего продемонстрируют последовавшую безуспешную борьбу:

August 28th, 3 o'clock, P. M.

Дует жутко. Мы подошли к побережню, частично укрыты им и изо всех сил пытаемся найти якорную стоянку. Без защиты земли мы не смогли бы выставить ни клочка паруса. Мы находимся примерно в трех милях от острова Сазерленд, который прилегает к мысу Александра с его южной стороны, но мы перестали продвигаться к нему. Мы можем нести так мало парусов, что шхуна не идет против ветра; к тому же здесь, у побережья, ветер дует только шквалами. Если бы нам только проскочить между островом и материком, все было бы в порядке. Я не ложился в постель со дня отплытия из Тетуиссака, и за эти шесть дней урывал лишь изредка понемногу сна. Если наш якорь наконец зацепится за дно, я наверстаю упущенное время.

Мне следовало быть осторожнее и искать укрытия раньше. Тяжелое белое облако, висевшее над мысом Александра (Йенсен называет его «скатертью»), предупреждало меня о приближении шторма, но тогда я не думал, что он обрушится с такой яростью.

Это настоящий ураган. Мой главный страх в том, что нас вынесет в открытое море, которое повсюду заполнено тяжелым льдом.

August 29th, 12 o'clock, M.

Под берегом уже час стоит мертвый штиль. «Скатерть» приподнялась с мыса, и в северном небе произошла решительная перемену. Легкие ветряные облака исчезают, уступая место слоистым облакам. Похоже, хребет шторма сломлен.

14:00.

A SEVERE GALE.

Мои утренние расчеты оказались совершенно неверными. Шторм завывает яростнее прежнего. Мы держимся около мыса Соуморе, примерно в двух милях от берега. Не сумев достичь острова Сазерленд, мы были вынуждены спуститься вдоль побережья в надежде найти укрытие в глубокой бухте внизу; но ветер, проносясь вокруг мыса, отбросил нас назад, и теперь мы пытаемся проползти к берегам и бросить якорь в небольшой бухте неподалеку, чтобы починить там наши порванные паруса. Мы — крайне несчастная компания. Брызги летят над судном, облепляя его льдом. С такелажа и фальшбортов свисают длинные сосульки. Грота-штаги и прочий стоячий такелаж толщиной с человеческое туловища; и, что совершенно не по-моряцки, нам приходится бросать пепел на палубу, чтобы передвигаться.

Теперь я легко могу понять, почему Инглфилд был вынужден бежать из пролива Смит. Если шторм, с которым он столкнулся, был похож на этот, он не смог бы продвигаться против него даже с двойной паровой мощью «Изабеллы». Если бы я покинул укрытие этих дружественных утесов, мне пришлось бы бежать с еще большей быстротой — и, весьма вероятно, навстречу гибели.

Шквалы, которые обрушиваются на нас, просто ужасны, а следующие за ними штили наводят на мысль о накоплении сил для нового удара. К счастью, удары непродолжительны, иначе наши и без того поврежденные паруса, уменьшенные до минимально возможных размеров, разлетелись бы в клочья.

SEEKING SHELTER.

Побережье, дающее нам эту спазматическую защиту, достаточно мрачно. Утесы высотой около двенадцати сотен футов, а их вершины и холмы позади покрыты свежим снегом. Ветер гонит тучу поземки над высокой стеной и, покружив ее в воздухе так, что при иных обстоятельствах это, несомненно, выглядело бы весьма красиво, обрушивает ее на нас огромными ливнями. Зима наступает рано. В это же время сезона в 1853–1854 годах эти же холмы были свободны от снега и оставались такими еще две недели.

22:00.

A WILD SCENE.

Мы ничего не выиграли у берега и находимся почти там же, где были в полдень. Шторм продолжается по-прежнему и время от времени бьет нас так же сильно, как прежде. Вид с палубы великолепен вне всякого описания. Воображение не может постичь более дикой картины. Темное облако висит на севере, отчетливо выделяя белые склоны мыса Александра. Над утесами катятся огромные пласты летящего снега, и потоки его низвергаются по каждому оврагу и ущелью. Вихри взметают его с вершин холмов и кружат по воздуху. Потоки, низвергающиеся по оврагам, напоминают брызги исполинских водопадов, и то там, то здесь сквозь изменчивое облако проступают темные скалы, исчезают и снова проступают. Ледник, спускающийся по долине к лежащей внизу бухте, укрыт широким плащом вращающейся белизны. Солнце садится в черном и зловещем горизонте. Но самая дикая картина — на море. Возле мыса оно представляет собой сплошную массу пены. Вода, увлекаемая ветром, летит по воздуху и захлестывает высокие айсберги. Это удивительнейшее зрелище. Я безуспешно пытался запечатлеть его карандашом. Мое перо столь же бессильно. Я не могу передать на этой странице картину того огромного объема пены, который трепещет над морем и, поднимаясь и опускаясь с каждым пульсом непостоянного ветра, выделяется на фоне темного неба, или облаков, мчащихся высоко вверху, диких и страшных, по небесам в воющем шторме. Земля и море полны ревущих звуков. В воздухе раздаются визги и столы, громкие и зловещие, подобные тем стонам инфернального вихря, что в глубоком втором круге проклятых привели в ужас итальянского барда; и облака снега и пара мечутся на свирепых порывах — то вверх, то вниз — подобно тому, как осужденные Миносом души кружат свой несчастный полет в бесконечных эскадронах,

"Swept by the dreadful hurricane along."

В разительном контракте с холодом и сумятицей наверху находятся тепло и тишина здесь внизу. Я пишу в офицерской каюте. Печка раскалена докрасна, чайник напевает домашнюю песню. Йенсен читает. Маккормик, совершенно изнуренный работой и тревогой, крепко спит, а Кнорр и Редклифф составляют ему компанию. Додж на вахте; а вот и коик, покачиваясь, тащит свой кофейник. Я подкреплюсь чашкой кофе и отправлю Доджа вниз за небольшим уютом.

Коку было непросто добраться до каюты по скользкой палубе.

A CABIN SCENE.

«Я упал разок, но Командир видит — я сберег кофе. Он хороший да горячий, очень крепкий, и прямо в сапоги проваливается».

«Дрянная ночка на палубе, кок».

«О, это ужасно, сэр! Никогда не видал, чтобы так сильно дуло за всю мою жизнь, а я хожу в море больше сорока лет. И потом так холодно. Мой камбуз полон льда, и вода замерзает на плите».

«Вот тебе, кок, гренландка; она согреет тебя».

«Спасибо, сэр!» — и он отправляется прочь со своим трофеем; но, ободренный таким приемом, останавливается спросить: «Не будет ли Командир так добр сказать мне, где мы? Джентльмены дурачат меня».

«Конечно, кок. Земля вон там — это Гренландия. Тот большой мыс — мыс Александра; за ним пролив Смит, и мы находимся всего в восьмистах милях от Северного полюса».

«Северный Полюс, где это?»

Я объяснил как мог.

«Спасибо, сэр. Зачем мы пришли — рыбу ловить?»

«Нет, не рыбу ловить, кок, ради науки».

«О, вот как? Мне говорят, мы пришли ловить рыбу. Спасибо, сэр». И он натягивает сальную шапку на лысую голову, не казаясь намного умнее, когда карабкается по трапу обратно в шторм. Кто-то разыграл старика, внушив ему, будто мы вышли на ловлю тюленей.

August 30th, 1 o'clock, A. M.

Ветер заходит к востоку, а шквалы бьют все чаще и сильнее. Мы дрейфуем и вверх, и от побережья, и я боюсь, что если мы отступим еще дальше, нас погонит в открытое море под голыми мачтами. Неприятная мысль — «пак» и тысяча айсбергов с подветренной стороны, а под ногами неуправляемое судно. Маккормик мужественно борется за берег.

10 часов утра.

AT ANCHOR.

Сегодня утром в 3 часа мы достигли берега и бросили якорь на четырех саженях воды. Корму шхуны развернуло и пришвартовали нашим самым прочным швартовом к скале; но вскоре после этого на нас обрушился шквал такой силы, что, хотя паруса были аккуратно убраны, швартов лопнул, как струйка; и теперь мы стоим на нашем становом и запасном якорях с тридцатью саженями цепи.

И теперь, в кажущейся безопасности, команда предалась отдыху. Уставшие и измотанные тяжелой борьбой и непогодой, мы все отчаянно нуждались в отдыхе. Обильный запас горячего кофе стал нашим первым подкреплением. Но, несмотря на усталость, некоторые из наиболее энтузиастически настроенных членов экспедиции сошли на берег, так сильно они стремились коснуться этой земли крайнего севера.

20:00.

Я только что вернулся после утомительного подъема на вершину утесов. С высоты двенадцати сотен футов открывался отличный вид. Море вдоль берега свободно от льда, по-видимому, вплоть до острова Литлтон, от которого пак простирается по Северной воде насколько хватает глаз. Вокруг мыса Изабелла, судя по всему, много чистой воды, но береговой линии я, конечно, разглядеть не мог. Выше мыса лед казался сплошным. Хотя перспектива удручает, я решил попытаться прорваться при первом же попутном ветре.

VIEW FROM THE CLIFFS.

Подъем был очень трудным, и когда я добрался до вершины утеса, меня чуть не сдуло с него. Сила ветра была столь велика, что во время наблюдений мне приходилось придерживаться за скалу. Кнорр, сопровождавший меня, потерял фуражку, и она полетела над морем, словно легкое перышко. Это зрелище было лишь более широкой панорамой того, что я описывал в этом дневнике вчера. Это была грандиозная, дикая стихийная сумятица. Маленькая шхуна далеко внизу подо мной корчилась и раскачивалась под порывами ветра, натягивая канаты, как привязанный дикий зверь. Облака летящего снега, кружившиеся в ущельях подо мной, то и дело скрывали ее и айсберги вдали; а когда воздух снова стихал, облако опускалось на море, и шхуна, после короткого промежутка беспокойства, тихо лежала на спокойной воде, пригревшись на солнышке под защитой утесов.

Все еще сохраняются некоторые следы лета. Кое-где в долинах, где снег сдуло ветром, виднелись клочки зеленого мха и травы; и я сорвал небольшой букетик моих старых знакомых — маков и курчавого длинноногого камнеломкового растения Saxifraga flagelaris. Мороз, снег и ветер не лишили их прелести и красоты. Утесы сложены из того же песчаника, перемежающегося с зеленокаменной породой, о котором я уже упоминал применительно к расположенному ниже побережью.

Маккормик заменил старый фок, разорванный посередине, новым, а также подлатал грот и кливер, которые были сильно порваны.

Мимо нас пронесло огромное количество льда, но мы находимся слишком близко к берегу, чтобы сколько-нибудь значительные массы могли достичь судна. Однако три небольших айсберга сели на мель прямо у нас на корме, и если мы потащим якоря, то врежемся в них. Настоящая лавина ветра обрушивается на нас с утесов; и вместо шквалов, как прежде, он дует теперь почти непрерывно. Температура составляет 27°.

Сегодня я опробовал драгу, но со дна ничего не поднялось, кроме пары иглокожих (Asterias Grœnlandica и A. Albula). Море кишит маленькими креветками, среди которых наиболее многочисленны Crangon Boreas. Достигшие полного развития особи имеют длину в один дюйм, а их окрашенные спинки придают воде розоватый оттенок.

August 31st, 8 o'clock, P. M.

DRIVEN FROM SHELTER.

Ночь завершает день бедствий — день, боюсь, зловещих предзнаменований. Моя бедная маленькая шхуна ужасно потрепана.

BACK IN SMITH'S SOUND.

Вскоре после того, как я сделал вчерашнюю запись, я прилег немного отдохнуть, но вскоре был разбужен неприятным известием о том, что мы тащим якоря. Маккормику удалось спасти становой якорь, но верп был потерян. В критический момент он зацепился за скалу, и швартов лопнул, после чего нас понесло на айсберги, которые, как говорилось выше, сели на мель у нас на корме. Столкнувшись с ними, мы испытали настоящий удар. Кормовая шлюпка разлетелась в щепки, фальшборт по правому борту был проломлен, нос шхуны с огромной силой развернуло, кливер-бом-утсали унесло, а бушприт и фор-брамсель-стеньга оказались повреждены. В этом искалеченном состоянии мы чудом спаслись и под голыми мачтами помчались по ветру. Увидев огромное количество айсбергов и «пак», мы были вынуждены поднять паруса. Грот разлетелся на куски, едва его поставили, и мы снова оказались в большой опасности; но, к счастью, шторм утих, и с тех пор мы пробиваемся лавированием против ветра и снова находимся в пределах пролива Смит. Шторм, судя по всему, снова утих; северное небо чистое. Наши рангоутные деревья не позволяют нести кливер и марсель — плохо для входа в пак.

Температура держится на отметке 22°, и палуба снова покрыта скользким льдом. В носовой части канаты, блоки, штаги, фалы и все остальное покрыто прочным слоем наледи, а с лееров и такелажа свисают сосульки длиной в фут. Сколь бы красиво они ни выглядели на солнце, они имеют весьма зимний вид и совсем не к лицу кораблю.

Сегодня утром я попытался добраться до мыса Изабелла, но встретил пак там же, где он преграждал нам путь раньше. Посреди него наблюдались прогалины чистой воды, однако преодолеть промежуточный лед оказалось невозможным. Мой единственный шанс теперь — продвигаться вдоль гренландского берега, зацепиться за припай и через те разводья, которые непременно должны были проложить ветры выше по проливу, постараться пробиться к противоположному берегу. Достичь того берега я пока не отчаиваюсь, хотя ветер, судя по всему, спрессовал у него лед до такой степени, что это выглядит безнадежной затеей. Я уже приметил Туманный залив в двадцати милях выше мыса Александра на гренландском побережье, и теперь попытаюсь достичь этого пункта для нового рывка.

Пока я пишу, ветер усиливается, и под взятыми на рифы парусами мы делаем небольшие успехи. Моим бедным матросам приходится несладко с оледеневшими канатами. Шхуна повсюду выше ватерлинии покрыта коркой льда. Собаки изнывают от холода и сырости. Трое из них уже подохли.

September 1st, 8 o'clock, P. M.

Нас снова вынесло из пролива. Шторм возобновился с огромной силой, и при повороте шхуны черезштаг во избежание столкновения с айсбергом фор-гафель переломился пополам; не имея возможности нести ничего, кроме взятого на рифы стакселя, мы были вынуждены снова искать укрытия за нашим старым защитником — мысом Александра. Маккормик латает обломки и готовится к новой борьбе.

ENTERING THE PACK

Следующие два дня были наполнены опасными приключениями. Отремонтировав сломанную рангоутную снасть, мы вновь вступили в борьбу за пролив и снова прорвались внутрь. Пак по-прежнему лежал там же, где и раньше, и снова преградил нам путь. Между островом Литлтон и мысом Хезертон было немало чистой воды, а по видимости и к северо-западу от этого мыса; однако у острова наблюдалось много тяжелого льда со извилистыми разводьями, разделявшими поля. Тем не менее я решил войти в пак и попытаться прорваться к чистой воде выше. Выбрав первый попавшийся удобный развод, мы взяли северо-западный курс миль на десять, когда, обнаружив, что не можем продвинуться дальше в этом направлении, мы легли на другой галс в надежде достичь чистой воды к северу от острова.

Теперь мы оказались в самом эпицентре схватки. Выяснилось, что течение сильно препятствует нашему продвижению, и вскоре стало очевидно, что лед стремительно несет вниз по проливу и что разводья уже медленно смыкаются. Мы энергично работали, выставив все возможные паруса, но цели не достигли и вскоре были вынуждены снова поворачивать; вернее, попытались повернуться; ибо шхуна, никогда не отличавшаяся надежностью без марселя, который мы не могли нести из-за повреждения стеньги, не пошла в поворот; опасаясь быть раздавленными между полями, которые стремительно сокращали чистую воду вокруг нас, мы сделали поворот фордевинд; а поскольку места не хватало, мы едва не врезались правым скуловым поясом в сплошное ледяное поле шириной в милю. На спасение шхуны при таком столкновении на полном ходу оставалось мало надежд; и, будучи не в силах избежать его, я счел за лучшее принять удар прямо на форштевень; поэтому я приказал положить румпель вверх и пошел на него в истинно таранном стиле. Перспектива казалась мне вдвойне неприятной. Для удобства наблюдений я расположился на фор-брам-рее; и поскольку мачта уже была повреждена и раскачивалась под моим весом, я не ждал ничего другого, кроме как того, что при ударе она сломается и сбросит меня вместе с обломками на лежащий впереди лед. К счастью для меня, рангоут устоял, но при ударе волнорез разлетелся в щепки, а железная обшивка была сорвана с носа, будто бумага.

IN THE PACK.

А теперь началась серия отчаянных схваток. Ни одна шхуна с марселем еще не проделывала такого набора гимнастических упражнений. Задержки и препятствия последних дней настолько меня допекли, что я решил рискнуть всем, лишь бы не поворачивать назад. Пока шхуна держится на плаву, я буду надеяться зацепиться за мыс Хезертон.

Освободившись от ледяного поля, шхуна снова легла на ветер и, скользя в узкий развод, мы вскоре вышли на широкое пространство чистой воды. Если бы это продолжалось и дальше, нас бы вскоре ждал успех, но через полчаса судоходство стало настолько извилистым, что нам снова пришлось поворачивать и идти к берегу. И так мы продолжали много часов, лавируя туда-сюда — то выигрывая немного, то теряя позиции из-за необходимости обходить ледяное поле с подветренной стороны, обойти которое с наветра мы не могли.

BESET.

Пространство, на котором мы могли маневрировать шхуной, постепенно все сильнее сужалось; столкновения со льдом участились. Мы теряли позиции. Лед прижимало к берегу, и в конце концов мы были загнаны в угол. Разводьев больше не оставалось. И отступать было уже поздно, даже если бы мы к этому склонялись. Позади нас лед был спрессован ничуть не меньше, чем впереди. С поразительной быстротой сцена переменилась. Час спустя с палубы едва ли удавалось разглядеть хоть клочок чистой воды, и льдины сжимали шхуну, как тиски. Совершенно бессильные в их челюстях, мы не имели иного выбора, кроме как ожидать исхода с той долей хладнокровия, какую удавалось сохранить.

Окружающий нас пейзаж был столь же внушительным, сколь и тревожным. За исключением землетрясений и вулканов, в природе нет проявлений силы, сопоставимых с ледяными полями арктических морей. Подгоняемые ветром или течениями к берегу или другому препятствию, они смыкаются с давлением миллионов движущихся тонн, и грохот, шум и сумятица поистине ужасны.

Мы находились в самом центре одного из самых захватывающих проявлений полярной динамики и с неприятным осознанием понимали, что шхуне суждено послужить своего рода динамометром. Огромные грядыгромоздились везде, где сталкивались ледяные поля, чтобы вновь погрузиться под воду, когда давление переносилось в другую сторону; и над морем вокруг нас эти пульсирующие линии поднятий, достигавшие в некоторых местах высоты не менее шестидесяти футов — выше нашего клотика, — свидетельствовали о силе и мощи врага, угрожавшего нам.

Мы протиснулись в треугольное пространство, образованное соприкосновением трех полей. Поначалу места для разворота было предостаточно, хоть и не было шансов на спасение. Мы оказались превосходно припаркованы и напрасно надеялись на безопасность; но углы защищавших нас ледяных полей медленно срезались, пространство сужалось мало-помалу, и мы с трепетом прислушивались к треску и хрусту льда, наблюдая за его продвижением.

FORCE OF THE ICE-FIELDS.

Наконец лед коснулся шхуны, и казалось, что ее судьба решена. Она застонала, как живое существо в боли, закрутилась и заизгибалась, пытаясь ускользнуть от противника, дрожа каждой клеточкой от клотика до киля. Ее борта, казалось, подавались. Траверсы палубы выгнулись вверх, а швы палубных досок разошлись. Я мысленно похоронил маленькое суденышко, столь отважно проносившее нас через столько опасных передряг; но борта ее были прочны, а ребра крепки; и лед с левого борта, постепенно проникая под скулу, наконец с рывком, заставившим нас всех покачнуться, вытолкнул ее из воды; а ледяные поля продолжали давить и крошиться, спрессовываясь вместе, под нами и вокруг насгромоздилась гигантская гряда; и, словно от подъемной силы тысячи домкратов, мы обнаружили, что медленно поднимаемся в воздух.

Теперь я боялся лишь того, что шхуна завалится на бок или возвышающиеся над фальшбортами массы обрушатся на палубу и похоронят нас под собой.

Мы пролежали в таком положении восемь томительных часов.

Наконец грохот прекратился с изменением ветра и прилива. Во льду появились признаки ослабления. Направление чудовищных ледяных полей, несшихся вниз по проливу, сместилось больше к западу. С радостью мы узрели перспективу освобождения.

THE SCHOONER IN DANGER.

Тут и там среди доселе плотно спрессованного льда обнаруживались небольшие участки открытой воды. Смена пейзажа, хотя и менее устрашающая, была не менее волшебной, чем прежде. Постепенно движение распространилось и на те поля, что так неприятно сковывали нас, и с первым прекращением давления глыбы льда, подпиравшие носовую часть шхуны, подались вперед, а вслед за ними подался и нос, оставив корму высоко в воздухе. Здесь мы немного отдохнули, а затем старая картина повторилась. Дальний край внешнего поля, удерживавшего нас, был захвачен другим движущимся полем большего размера, после чего сжатие вернулось, и мы, казалось, оказались в прежней опасности; но эта атака была недолгой. Поле повернулось, и давление почти мгновенно исчезло, мы рухнули в воду, раскачиваясь взад-вперед и из стороны в сторону, по мере того как лед в поисках собственного равновесия стремительно и в дикой сумятице опускался под нами со своего принудительного возвышения.

Освободившись от этой необычной и тревожной ситуации, мы использовали все доступные средства, чтобы выбраться из руин страшной битвы, с которой столкнулись, и как можно быстрее заняли более безопасную позицию. Тем временем был произведен осмотр, чтобы выяснить, какой ущерб был нанесен шхуне. Трюм стремительно заполнялся водой, руль был расколот, два его штыря сломаны, ахтерштевень сдвинут с места, обломки волнореза и киля плавали рядом с нами в воде, и, судя по всему, мы находились в тонущем состоянии.

Нашей первой обязанностью было встать к помпам.

THE SCHOONER CRIPPLED.

Мы провели много часов среди льдов, терзаемые сомнениями и неопределенностью. Действовать приходилось с величайшей осторожностью. Искалеченное состояние шхуны предупреждало нас о необходимости обращаться с ней бережно. Она не вынесла бы новых ударов. Вперед мы идти не могли из-за льда; отступать было необходимо, так как нам непременно нужно было добраться до берега и найти где-нибудь укрытие. Руль больше не функционировал, и нам приходилось управлять судном с помощью длинного весла.

Ветер все больше заходил к востоку и разгонял лед. Хотя временами нас плотно обступало льдом и однажды мы подверглись сильному «сжатию», выжидая подходящего момента, мы медленно выползли из пака и после двадцати тревожных часов наконец попали в сравнительно чистую воду и взяли курс на бухту Харстин, где нашли якорную стоянку.

Повреждения шхуны оказались меньше, чем мы опасались. Более тщательный осмотр показал, что ни один тимберс не сломан, а швы в значительной мере закрылись сами собой. Оказавшись на якоре и обнаружив, что нам не грозит затопление, я разрешил всей команде отдохнуть, за исключением тех, кто был нужен у помпы. Все они были вконец измотаны.

На следующий день был произведен еще более тщательный осмотр судна; и хотя оно, казалось, уже не годилось для ледовых столкновений, оно все же могло держаться на воде при небольшой помощи помп. Работая помпой один час из каждых четырех, мы поддерживали трюм сухим.

Мы немедленно приступили к тем ремонтным работам, которые были нам по силам. Без вытаскивания судна на берег мы мало что могли сделать, а это в неопределенном состоянии льда и погоды было невыполнимо. Руль держался на одном штыре и после починки по-прежнему оставался ненадежным.

Пока Маккормик занимался этим ремонтом, я в китобойной шлюпке подгреб к острову Литлтон, чтобы посмотреть, что лед делал в наше отсутствие. Ветер дул прямо в лоб, и нам стоило больших трудов добраться до места назначения; но, оказавшись там, я обнаружил некоторое ободрение. Вдоль берега вплоть до мыса Хезертон было много открытой воды, однако пак на западе и юго-западе оказался еще тяжелее, чем прежде. Входить в него было бы безумием даже при попутном ветре и на исправном судне. Попасть на западный берег не оставалось никаких иных шансов, кроме того курса, который я безуспешно пытался пройти двумя днями ранее.

Мы были немало удивлены, обнаружив на острове Литлтон северного оленя. Он крепко спал, свернувшись калачиком на снежном ложе. Ружье Доджа добыло его для нашего продовольственного склада и лишило безлюдный остров его единственного обитателя.

В наше отсутствие Йенсен ходил на охоту с Хансом и тоже обнаружил оленей. Они наткнулись на стадо численностью около дюжини голов. Двух из них удалось добыть, но остальные, испугавшись, скрылись в горах.

ANOTHER TRIAL.

Поскольку ветер утих до штиля, на следующий день мы вышли в море на веслах и снова ворвались в пак. К острову нанесло еще больше льда, и все наши попытки прорваться вдоль побережья не принесли результатов. Воздух стал пугающе тихим, учитывая, что температура была всего в двенадцати градусах от нуля, и возникли серьезные опасения, что нас зажмет льдом в открытом море. Снежная буря добавила опасности; но мы продолжали холодную и рискованную работу по «проводке» судна с помощью кабестана и шпиля, китобойного линя и швартова, то продвигаясь вперед, то теряя позиции и часто попадая в довольно суровые тиски.

Наконец мы снова оказались полностью «в ловушке». Молодой лед образовывался стремительно, и я был вынужден с неохотой признать, что сезон навигации подошел к концу. Оставаться дольше в паке теперь означало гарантированно зазимовать здесь, и поэтому, потратив еще два дня на бесплодные труды, мы поспешили вернуться на чистую воду. Однако это оказалось непросто. Тот, кто ходит по этим полярным морям, должен набраться терпения.

RETREAT FROM THE PACK.

В конце концов наша цель была успешно достигнута; поднялся ветер, мы повернули назад в залив Хартстин и, взяв курс на группу изрезанных островов, лежавших у побережья в его вершине, зашли в уютную маленькую гавань за ними и бросили якоря. На следующее утро я приказал подвести шхуну ближе к берегу и ошвартовал ее у скал.

Тем временем команда работала в тревожной неизвестности; и когда я наконец объявил о своем намерении зимовать в этом месте, они встретили известие с явным удовлетворением. Они сильно изнурились и нуждались в отдыхе; но, несмотря на это, будь хоть малейшая перспектива какого-либо полезного результата от дальнейшей попытки пересечь пролив, они с присущими им энергией и жизнерадостностью были бы рады продолжить борьбу. Но они видели — и это ясно читалось на их лицах еще до того, как я сам был готов в этом признаться, — что сезон окончен. К их чести отмечу, что на протяжении плавания, сопряженного с необычайной опасностью и лишениями, они ни разу не дрогнули перед лицом опасности и все до единого проявили самые убедительные свидетельства мужественной выносливости.

ENTERING WINTER HARBOR.

Читатель легко поймет, что неудача при пересечении пролива стала для меня тяжелым разочарованием. Надеявшись, как уже говорилось ранее, достичь западного побережья и там занять гавань в каком-нибудь удобном месте между 79° и 80° северной широты, я ясно понимал, что из-за этой осечки мои шансы на успех с санями следующей весной оказались под большой угрозой. К тому же — и это было для меня самым горьким размышлением — мое судно, судя по всему, получило столь серьезные повреждения, что становилось непригодным для возобновления попытки в следующем году.

ГЛАВА VIII.

НАША ЗИМНЯЯ ГАВАНЬ. — ПОДГОТОВКА К ЗИМЕ. — ОРГАНИЗАЦИЯ ОБЯЗАННОСТЕЙ. — НАУЧНАЯ РАБОТА. — ОБСЕРВАТОРИЯ. — ШХУНУ ВЫБРАСЫВАЕТ НА БЕРЕГ. — ОХОТНИКИ. — РАСПИЛЫВАНЬЕ ДОКА. — ЗАКОВАННЫЕ ВО ЛЬДУ.

Я назвал нашу гавань Порт-Фулке в честь моего друга, покойного Уильяма Паркера Фулка из Филадельфии, который был одним из первых и оставался на протяжении всего времени самым неизменным сторонником экспедиции.

Она была хорошо защищена, за исключением юго-западного направления, в сторону которого оставалась весьма открытой; но, судя по нашему недавнему опыту, у нас было мало оснований опасаться ветра с той стороны, а от дрейфующего льда нас защищала группа айсбергов, севших на мель у входа в гавань.

Наше положение, даже для гренландского побережья, было не столь благоприятным, как мне хотелось бы. Если бы мы добрались до бухты Туманной, то получили бы некоторые преимущества перед нашим нынешним местоположением и, по сути, оказались бы в лучших условиях, чем доктор Кейн в гавани Ван-Ренсселер; и тогда мы были бы столь же уверены в раннем освобождении, сколь могли рассчитывать в Порт-Фулке. По правде говоря, главным достоинством этого места было то, что следующим летом нас не задержат слишком поздно и не возникнет никакого риска для моего судна угодить в ловушку, подобную той, в которую попала «Адванс». Помимо этой перспективы скорого освобождения, обещавшей многое, имелись неплохие шансы на изобилие дичи.

От зимних квартир доктора Кейна мы находились на небольшом расстоянии: около двадцати миль по широте и примерно восемьдесят вдоль побережья. Мы лежали в восьми морских милях к северо-востоку от мыса Александра, в самом сердце скалистой, обрывистой бухты из темной красновато-коричневой сиенитовой породы, которая выглядела довольно мрачно. Эта бухта продолжается тремя небольшими островами, которые фигурируют в моем журнале как «Молодежь», а на моей карте носят имена Рэдклиффа, Кнорра и Старра. У вершины бухты находится ряд террасированных пляжей, состоящих из мелкой гальки.

Лед вскоре сомкнулся вокруг нас.

Моей главной заботой теперь было подготовиться к зимовке так, чтобы обеспечить безопасность шхуны и комфорт для моего отряда. Однако, пока это делалось, я не упускал из виду и научные изыскания; впрочем, на время их пришлось подчинить более суровым нуждам. Предстояло сделать многое, но мой прежний опыт значительно упростил мои хлопоты.

OUR WINTER HARBOR.

PREPARING FOR WINTER.

Мистер Зонтаг при помощи Рэдклиффа, Кнорра и Старра взял на себя общее руководство той научной работой, которую мы были в состоянии вести; а Йенсен, Ханс и Петер были выделены в качестве организованного отряда охотников. Мистер Додж с основной частью команды разгрузил судно и, перетащив груз на берег, с помощью деррика поднял его на нижнюю террасу, располагавшуюся в тридцати футах выше уровня прилива, где и сложил его в кладовую, сложенную из камней и покрытую крышей из наших старых парусов. Это была весьма трудоемкая работа. Пляж был мелким, берег — покатым, а лед недостаточно прочным, чтобы выдержать сани, поэтому между сунком и берегом приходилось держать открытый канал для шлюпок. Обязанности по подготовке шхуны к нашему зимнему жилищу легли на мистера Маккормика, плотника и других помощников по его усмотрению. После того как паруса были убраны, реи спущены, а брам-стеньги убраны внутрь, верхняя палуба была накрыта кровлей, что образовало домик высотой в восемь футов по коньку и шесть с половиной по бортам. Слой толя заделал щели, а четыре окна пропускали свет, пока он еще был, и вентилировали наше помещение. Между палубами предстояло сделать многое. Трюм после того, как в нем настелили полы, вымыли и выбелили, превратили в жилое помещение для команды; корабельный камбуз перенесли вниз и установили в центре трюма под главным люком, в котором висел наш простейший прибор для получения пресной воды из снега или льда. Это был воронкообразный двойной цилиндр из оцинкованного железа, соединенный с дымовой трубой и называвшийся «снегоплавильным аппаратом». Из него непрерывным потоком вода текла в большую бочку, и у нас всегда имелся запас чистейшей воды, вполне достаточный для любых нужд.

Команда перебралась в эти помещения первого октября, и когда работы по подготовке на открытом воздухе в основном завершились, мы вступили — под аккомпанемент праздничного обеда — в нашу зимнюю жизнь. И обед этот был отнюдь не плох. За супом последовал упернавикский лосось, а стол ломился под огромным оленьим окороком, по сторонам которого располагались рагу из кролика и олений паштет.

OUR COMMISSARIAT.

Воистину, мы вступили в зиму с самыми обнадеживающими перспективами на изобильное продовольственное снабжение. Туши более чем десятка северных оленей висели в вантах, кролики и лисицы гроздьями свисали с такелажа, а отменный аппетит и крепкое пищеварение, дарованные нам бодрящим воздухом и тяжелым трудом, не только находили удовлетворение в настоящем, но и сулили изобилие в будущем. Охотники редко возвращались с пустыми руками. При каждом возвращении спортсменов сообщалось о стадах северных оленей численностью от десятков до пятидесяти голов. Йенсен, несколько дней проведший в лагере на охотничьих угодьях, уже заложил в схроны мясо примерно двадцати животных, помимо тех, что были доставлены на борту. За каких-то полчаса я собственными руками добыл трех. И люди, и собаки были обеспечены всем необходимым. Собаки, которых по эскимосскому обычаю кормили лишь через день, зачастую получали за один прием целого северного оленя. Они были весьма прожорливы и, сильно истощав за время тяжелого перехода морем, предъявляли огромные требования к нашим запасам.

Мой дневник с нарастающим изо дня в день нетерпением отмечает почти непрерывное господство сильных северо-восточных ветров, которые доставляли нам хлопоты в этот период; но наконец ветер подул с противоположного направления и, взломав молодой лед вокруг нас, прижал нас к скалам. Если в том обстоятельстве, что наше положение изменилось к худшему, было мало утешения, то в капризах погоды крылась по крайней мере новизна. По крайней мере на этот раз в соответствующей графе вахтенного журнала однообразное «С.-В.» сменилось. Нам не без труда удалось высвободить шхуну из неприятного затруднения.

Пока велись эти приготовления к зиме, я не должен забывать об астрономе и его небольшом отряде. Между ним и старшим помощником завязалось настоящее соперничество интересов. Если один желал иметь чистое, надежно пришвартованное судно и хорошо накормленную команду, он вполне естественно ревниво относился к выделению людей на любые другие работы; и следует признать, что матросы работали гораздо охотнее на последователя Эпикура, нежели на ученика Коперника. Обращение в штаб, однако, быстро разрешило вопрос о том, где работа нужнее всего; и благодаря разумному разделению того, что причиталось науке, а что — личным удобствам, нам удалось, пока держался дневной свет, заложить основы весьма блестящей серии наблюдений, обеспечив при этом наш собственный комфорт.

THE OBSERVATORY.

Аккуратная маленькая обсерватория была возведена на нижней террасе, недалеко от кладовой, и сразу же пущена в дело; а как только лед достаточно окреп, чтобы выдержать наш вес, была проведена точная съемка гавани и бухты с промером глубин. Обсерватория представляла собой каркасное строение размером восемь на восемь футов и высотой семь футов, покрытое сначала холстом, а затем снегом и изнутри обшитое шкурами медведей и северных оленей. В ней был впервые установлен наш прекрасный маятниковый прибор, и Зонтаг с Рэдклиффом почти месяц занимались подсчетом его колебаний. Выяснилось, что прибор работает превосходно. После демонтажа этого инструмента на его место установили магнитометр, водрузив его на постамент, столь же простой, сколь и оригинальный. Он состоял из двух бочонков без крышек, поставленных друг на друга на твердую скалу под полом, и получившийся цилиндр заполнили единственным материалом, которому был не страшен мороз, а именно — фасолью. Залив ее водой, мы вскоре получили при температуре в десять градусов ниже нуля аккуратную и абсолютно монолитную колонну; она исправно прослужила всю зиму, поскольку в этом обиталище науки не разрешалось разжигать никакого огня.

Здесь уместно упомянуть, что маятниковые и магнитные наблюдения, как, впрочем, и все прочие по физическим наукам, по моем возвращении были отправлены в Смитсоновский институт в Вашингтон и переданы в весьма компетентные руки мистера Чарльза А. Шотта, ассистента Береговой охраны Соединенных Штатов, которому я обязан за столь деятельное и эффективное сотрудничество при обработке и обсуждении моих материалов перед их публикацией в сборнике «Smithsonian Contributions», к которому я и отсылаю читателя за подробностями.

Click on image to view larger sized

SCIENTIFIC WORK.

Для получения точных данных о температуре мы установили возле обсерватории подходящее укрытие для термометров. В нем разместили целый ряд приборов, главным образом спиртовых, снятие показаний с которых производилось каждый седьмой день ежечасно, а в промежутках — трижды в день. В дополнение к этому мы фиксировали температуру каждые два часа термометром, подвешенным к столбу на льду. Мистер Додж предпринял для меня серию измерений толщины льда, а телескоп установили вдоль борта судна, под куполом из блоков льда и снега.

Эти приборы тщательно сверялись при каждом изменении температуры на десять градусов вплоть до -40°, а полученные записи впоследствии соотносились с нашим «эталоном» — превосходным прибором, полученным мной от Г. Тальябуэ.

Но ветер по-прежнему не давал нам покоя, и, вновь подув с южного направления, лед снова взломало, нас опять выбросило на скалы, и мы во второй раз были вынуждены пилить док для шхуны и вытягивать ее от берега. Эта операция была одновременно трудоемкой и неприятной, даже более, чем в первый раз. Лед прогнил и был так перепутан сжатием, что найти надежную опору оказалось непросто, в результате чего мало кому из членов отряда удалось отделаться менее чем одним хорошим купанием. Впрочем, эти происшествия были скорее неприятными, чем опасными, поскольку помощь всегда была под рукой.

DRIVEN ASHORE BY THE ICE.

Шхуна на некоторое время оказалась в довольно тревожном положении, и возникало немало сомнений насчет того, удастся ли нам ее снять; но даже осознание этого обстоятельства, равно как и неоднократные падения в воду из-за разрушения и крена льда, не могли уничтожить неиссякаемый запас хорошего настроения членов экипажа. Из этого радостного расположения духа я должен исключить разве что двух индивидуумов, которые неизменно преисполнялись какой-то комичной важности именно тогда, когда для этого было меньше всего поводов, и, как водится у подобных лиц, пользы от их труда было немного. Один из них с величайшей серьезностью и колоссальным количеством направленной не в русло энергии принялся рубить мой лучший девятидюймовый канат, который никому не мешал; а другой с равной торжественностью принялся яростно ломать мои весла, отталкивая куски льда, которые никому не причиняли вреда. Он даже попытался сдвинуть шхуну со скал в одиночку и без посторонней помощи при помощи приливного шеста — инструмента, на изготовление которого Маккормик потратил два дня. Разумеется, инструмент сломался, но бедолагу спасли от справедливого гнева шкипера, последовав за обломками в море, где вместо быстрой помощи его утешили заверениями, что если он не поторопится, то за ним явятся креветки и оставят от него лишь скелет для коллекции командира. Температура не опускалась ниже нуля, и за нашим купанием не последовало худших последствий, кроме легкого плеврита у помощника штурмана и нескольких приступов ревматизма у разрушителя моих весел.

Однако наши усилия в конце концов увенчались успехом, и шхуна снова оказалась в безопасности. Воздух стих, температура упала до 10° ниже нуля, и вскоре мы прочно вмерзли в лед, защищенные от дальнейших неприятностей подобного рода, с радостью обнаружив, что можем безбоязненно разгуливать по заливу. В преддверии этого события я поручил Йенсену и Петеру заняться изготовлением упряжи для собак, и в тот же день совершил первую поездку на одной из своих упряжек. Животные прекрасно поправились и находились в отличной кондиции, и я убедился как в их качествах, так и в способностях их каюра, Йенсена. День выдался на редкость оживленным для всех. Поскольку лед прочно сомкнулся с берегом, отпала необходимость держать канал для шлюпок открытым; а охотники, получив возможность без труда выходить на сушу, рано утром в прекрасном расположении духа отправились на поиски северных оленей.

FROZEN UP.

На следующий день швартовы, которыми мы до сих пор крепились к скалам, были вырублены изо льда и подняты на блоки из того же материала. Мы также соорудили лестницу из плит этого дешевого арктического алебастра, ведущую с верхней палубы на замерзшее море; а вскоре после этого выпал глубокий снег, которым мы обложили борта шхуны для дополнительной защиты от холода.

В течение следующих нескольких дней упряжки были заняты сбором туш северных оленей, спрятанных в различных тайниках, и когда эта работа завершилась, наша опись свежих припасов внушала самые приятные чувства.

Поскольку шхуна теперь уютно покоилась в ледяной колыбели, у нас больше не было нужды в морском распорядке, поэтому я ввел сухопутные вахты с одним офицером и одним матросом; судовые сутки, начинающиеся в полдень, были заменены на домашние, начинающиеся в полночь; и, сознавая, что мы достигли разделительной черты между летним светом и зимней тьмой, мы приготовились к предстоящей борьбе, решив пройти через нее с жизнерадостностью, подобающей твердым духом людям, и обустроить свой быт как можно удобнее. Личные качества моих соратников сулили хорошее будущее. При достатке разнообразия характеров, гарантировавшем постоянную новизну в нашем общении, имелось достаточно esprit, чтобы укрепить во мне уверенность в сохранении гармонии при исполнении индивидуальных обязанностей.

THE DAY ENDED.

Солнце скрылось из виду за южными холмами 15 октября, чтобы не показываться вновь в течение четырех долгих месяцев. Это обстоятельство стало предметом наших вечерних разговоров, и я легко читал на лицах моих товарищей, что их мысли следуют за ним на юг; тень грусти на мгновение опустилась на стол, вокруг которого мы сгрудились. Все мы были настолько поглощены заботами и обязанностями в последние пять недель, что едва замечали убывание дня. Он исчезал медленно, словно украдкой; а мрак ночи, последовавший за его удлиняющейся тенью, заставил нас впервые по-настоящему почувствовать, как одиноки мы в арктической пустыне.

ГЛАВА IX.

ЗАКАТ. — ЗИМНИЕ РАБОТЫ. — МОИ СОБАЧЬИ УПРЯЖКИ. — «ЛЕДНИК МОЕГО БРАТА ДЖОНА». — ОХОТА. — ТОРФЯНИКИ. — ЭСКИМОССКИЕ МОГИЛЫ. — ГНИЕНИЕ ПРИ НИЗКИХ ТЕМПЕРАТУРАХ. — ЗОНТАГ ПОДНИМАЕТСЯ НА ЛЕДНИК. — ХАНС И ПЕТЕР. — МОИ ЭСКИМОСЫ. — ЭСКИМОССКАЯ СОБАКА. — СЪЕМКА ЛЕДНИКА. — ШКИПЕР. — ЕГО ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ И ОБЕД.

Мой дневник так фиксирует приход зимы:

16 октября.

Белокурый бог света покоится под Южным Крестом. Его путь пролегает уже не над безмолвными холмами; но его золотые пряди струятся по горам, и день затягивается, подобно покидающему ложе возлюбленной любовнику. Холоднолицая правительница тьмы шествует по своему величественному кругу сквозь торжественную ночь, и нежноглазое звездное воинство бледнеет при ее приближении. Ее серебристые косы метут по морю, и дикие волны стихают, словно улыбающееся лицо, к которому прикоснулась рука смерти.

Хотя зима и тьма медленно опускаются на нас, у нас все еще есть по девять часов сумерек ежедневно для выполнения работ на открытом воздухе. Я завершил мероприятия по обеспечению здоровья и комфорта моего маленького семейства, усовершенствовал систему внутреннего распорядка и экономии и уверен, что механизмы этого миниатюрного мирка, вращающегося вокруг зажатой льдами шхуны, теперь будут работать бесперебойно. Покончив с этим, я волен обрести большую свободу действий, чем та, которой пользовался до сих пор. Мне хотелось бы совершить несколько коротких разведывательных поездок, пока еще сохраняется остаток сумерек, и, как только люди освободились, я заставил их заняться подготовкой снаряжения для ночевок вне судна. Я был готов уже несколько дней, но погода не благоволила ничему, кроме отлучек на несколько часов; и так наша жизнь мирно перетекает в ночь.

MY DOG-TEAMS.

Сегодня у меня была потрясающая поездка и очень плодотворный рабочий день. Утром я съездил к вершине фьорда и вернулся совсем недавно. Этот фьорд лежит прямо к северу от гавани и образует окончание залива Хартстин. Его длина составляет около шести миль, а ширина — от двух до четырех. Правил упряжкой Йенсен, и у меня был великолепный выезд — двенадцать собак и отменные сани. Животные находились в превосходной кондиции: каждая собака сильна, здорова и очень резва. Они пронесли мои гренландские сани по льду с быстротой, не рассчитанной на слабые нервы. Должен признаться, я промчался за ними шесть измеренных миль за двадцать восемь минут и, не давая упряжке передышки, вернулся по тому же пути за тридцать три. Мы устроили с Зонтагом гонки, и я обогнал его на четыре минуты. Хотел бы я иметь здесь кого-нибудь из моих друзей из Саратоги и Пойнт-Бриз, чтобы показать им новый стиль гонок на животных. Нашим гонщикам после заездов не требуются ни попоны, ни обтирания губкой. Мы запрягаем их поодиночке в одиночные поводья, причем длина этих постромок подбирается по вкусу каюра — чем длиннее, тем лучше, поскольку тогда они не так легко путаются, тяга крайних собак направленности более прямой, а если упряжка выскочит на тонкий лед и провалится, ваши шансы избежать купания прямо пропорциональны расстоянию до них. Постромки имеют одинаковую длину, благодаря чему собаки бегут бок о бок, и при правильной запряжке их головы вытянуты в линию. Мои постромки выверены так, что плечи собак находятся ровно в двадцати футах от передней части полозьев.

Упряжкой управляют исключительно голосом и кнутом. Самые сильные собаки ставятся по краям, и вся упряжка отклоняется вправо или влево в зависимости от того, куда падает кнут на снег — на ту или иную сторону, либо если он задевает ведущих собак, что неизменно происходит, если они не подчиняются вежливому намеку с достаточной расторопностью. Голос помогает кнуту, но во всех крайних случаях единственной реальной опорой остается хлыст. Ваш контроль над упряжкой находится в прямом соответствии с вашим мастерством владения им. Ремень хлыста длиннее постромок примерно на четыре фута и снабжен «хлопушкой» из жесткого сухожилия, с помощью которой искусный каюр при желании может пустить кровь; при этом он способен задеть любое животное в строго определенное место по своему усмотрению. У Йенсена в упряжке сегодня был молодой строптивый пес, и, исчерпав все терпение, он решился на крайние меры. «Видишь этого зверя? — сказал он. — Я отхвачю кусок у его уха»; и в тот же миг раздался щелчок кнута, жесткое сухожилие обернулось вокруг кончика уха и срезало его так чисто, будто ножом.

Этот длинный хлыст, представляющий собой лишь тонкую сужающуюся полоску сыромятной тюленьей кожи, раскачивают с помощью кнутовища длиной всего в два с половиной фута. Оно очень легкое и потому с трудом поддается управлению. Особый взмах запястья, необходимый для того, чтобы выбросить хлыст на всю длину до цели, — задача сложнейшая. Она требует долгих и упорных тренировок. Я проявил упорство, и оно было вознаграждено; и если мне придется поневоле стать каюром, я чувствую себя готовым к этой роли, но я искренне надеюсь, что не возникнет обстоятельств, требующих демонстрировать мое мастерство.

Это тягчайший труд из всех возможных. Этот беспощадный хлыст должен работать непрерывно; и он обязан быть беспощадным, иначе от него нет толку. Собаки мгновенно улавливают малейшую слабину каюра и сразу же раскусывают его. Если они не до конца убеждены, что их шкуры целиком и полностью во власти его воли, они идут куда заблагорассудится. Завидев перебегающую лед лисицу, наткнувшись на медвежий след, почуяв тюленя или заметив птицу, они стремглав несутся через сугробы и торосы, навострив короткие ушки и закрутив длинные пушистые хвосты для дикой, волчьей гонки за добычей. Если хлыст рассекает воздух с яростным треском, уши и хвосты опускаются и они принимаются за должное дело; но горе вам, если контроль над ними утрачен. Только сегодня я видел своего каюра в сильнейшем напряжении, и лишь заставив завопить от боли чуть ли не каждую собаку в упряжке, он сумел усмирить их упрямство. Они гнались за лисой и волокли нас на то, что казалось ненадежным льдом. Дуял сильный ветер, и кнут порой отбрасывало ветром в лицо каюру — отсюда и трудности. В конце концов, однако, кнут привел их в чувство, и на виду у добычи, всего в нескольких ярдах от вероломного льда, они перешли сначала на хромающую рысь, а затем крайне неохотно остановились. Разумеется, это их сильно разозлило, и завязалась всеобщая ожесточенная драка, унять которую удалось лишь тогда, когда каюр бросился прямо в самую гущу и начал раскидывать их налево и направо своим крепким гикориевым кнутовищем. Мне доводилось бывать в приключениях с этой же упряжкой, и я на собственном горьком опыте знаю, сколь это буйная свора и как трудно подчинить ее своей воле; но стоит лишь одолеть их, как, подобно норовистому коню, они становятся вполне послушны; однако, как и это благородное животное, они требуют время от времени самого наглядного напоминания о том, кому именно следует повиноваться.

АРКТИЧЕСКАЯ УПРЯЖКА.

(ПО РИСУНКУ ДОКТОРА ХЕЙСА.)

Желая испытать свои силы, я отправился совершить круг по гавани. Ветер дул мне в спину, и когда я проехал достаточно далеко и захотел развернуться обратно, собаки вовсе не разделяли моего желания. Больше всего на свете они не любят двигаться против ветра; а чувствуя себя необычайно свежими, они явно были готовы порезвиться. К тому же им, возможно, хотелось посмотреть, что за фрукт этот новый каюр. Они отлично знали его лично, поскольку он достаточно часто ласкал их; но до сих пор им не доводилось ощущать силу его рук.

После долгих мучений мне наконец удалось вернуть их на курс, но удерживать их на нем удавалось лишь непрекращающимся щелканьем хлыста; а поскольку тот в трех случаях из четырех отдавался ветром мне в лицо, было очевидно, что долго я не выдержу; к тому же у меня на ветру замерзало лицо. Рука моя, непривычная к столь бурной нагрузке, вскоре онемела, и хлыст волочился за мной по снегу. Собаки не замедлили обнаружить неладное. Они вопросительно оглянулись через плечо и, обнаружив, что удары прекратились, рискнули плавно отклониться вправо. Убедившись, что сопротивления нет, они обрели смелость, прибавили ходу и наконец резко развернулись, обратившись хвостами к ветру, и помчались по собственному разумению — счастливые, как стайка школьников, отпущенных на волю, с диким гомоном дюжины волков. И как же они плясали, лакомые до бега, радовались своей недолгой свободе!

Если читателю когда-либо доводилось править пару строптивых лошадей в течение нескольких часов и находить отдых для нывших рук на длинном крутом склоне, он поймет то удовлетворение, которое я испытал, чувствуя возвращение сил в свои руки. Я снова мог орудовать кнутом и сумел завести непокорную упряжку в скопление торосов и сугробов, несколько затормозивших их бег. Резко соскочив на ходу, я ухватился за поручни и опрокинул сани. Концы полозьев глубоко вонзились в снег, и мои беглецы оказались на якоре. Энергичное применение хлыста с сухожильным кончиком быстро убедило их в преимуществах послушания, и когда я перевернул сани и подал знак к отправлению, они тронулись с места самым кротким образом, послушно встретив ветер и не доставляя мне больше хлопот. Думаю, этот урок они запомнят — как и я.

ALIDA LAKE.

Но я ведь затеял описать поездку вверх по фьорду. Достигнув его вершины после захватывающей дудрыги, мы с некоторым трудом пересекли приливные трещины и перебрались через ледяной фут на сушу. Здесь перед нами открылась широкая живописная долина, ограниченная с обеих сторон высокими утесами; в дальнем ее конце лежал ледник, а посередине располагался пруд с водой длиной в милю. Этот пруд питается от ледника и склонов холмов, по которым стекают воды тающих летних снегов. Сток из него в море происходит через суровое ущелье, которое явно заполняется бурным потоком в сезон оттепелей. Его берега местами поросли дерниной (высохшими и уплотненными слоями мха) — своего рода торфом, которым мы легко можем пополнить наши запасы топлива. Образец этого торфа, доставленный на борт, горит вполне сносно при добавлении небольшого количества жира. Этот водяной пруд, по желанию Зонтага, носит имя озера Алида.

Долина, которую я назвал «Честер» в память о месте, которое надеюсь увидеть вновь, имеет два миля в длину и одну в ширину и поросла во многих местах, особенно вдоль берегов озера, прекрасным травяным дерном; ветер сдул с него снег, сделав это место заманчивым для оленей. Несколько стад общей численностью около сотни животных кормились прошлогодней высохшей травой; и, забыв на время о цели моего путешествия, я не смог устоять перед искушением испытать на них свою винтовку. Наградой мне стали два крупных живых самца, а Йенсен добыл столько же.

MY BROTHER JOHN'S GLACIER.

Этот ледник был открыт доктором Кейном в 1855 году и впоследствии посещен его братом, служившим помощником хирурга в поисковой экспедиции Соединенных Штатов под началом капитана Хартстина в 1855 году; первый из них назвал его «Ледником моего брата Джона». Команда дала ему более короткое имя, и он известен как «Брат Джон». Все мы неоднократно видели его с вершин холмов и из залива, но до сегодняшнего дня не посещали. Мы вернулись домой как раз к обеду, изрядно уставшие и очень продрогшие, поскольку температура держалась на несколько градусов ниже нуля и дул пронзительный ветер.

В мое отсутствие Маккормик занимался с командой приведением в порядок шлюпок — одну из них выбросило на берег, и ее борт был пробит свирепствовавшим штормом, — а также распиливанием и снятием руля. Ханс и Петер расставляли лисьи капканы и стреляли кроликов. Лисицы, как белые, так и голубые разновидности, судя по всему, весьма многочисленны, и тут же водится множество кроликов, или, вернее сказать, зайцев. Последние покрыты длинной густой шерстью чистейшего белого цвета и очень крупны. Пойманный сегодня экземпляр весил восемь фунтов.

17 октября.

A SURVEYOR'S CHAIN.

Маккормик, являющийся нашим универсальным мастером на все руки и самой сутью изобретательности, смастерил для меня геодезическую цепь из железных прутьев; и отряд в составе Зонтага, Маккормика, Доджа, Рэдклиффа и Старра занялся съемкой залива и гавани с помощью этой цепи и теодолита. Похоже, они превратили это занятие в настоящее развлечение, что, учитывая упадок столбика термометра, я считаю весьма похвальным обстоятельством. Барнуму и Макдональду дали выходной, и они отправились с дробовиками на охоту за северными оленями. Они доложили, что видели сорок шесть голов, всех из которых им удалось до смерти напугать, а также спугнули множество лисиц. Чарли тоже получил выходной, но, презрев охотничье оружие, отправился в «путешествие за открытиями», как он выразился. Прогуливаясь по заливу выше Утесов Кристал-Палас, он набрел на старое эскимосское поселение и, обнаружив могилу, обокрал ее костное содержимое, принеся его мне, завернутым в свое пальто. Это стало весьма ценным пополнением моей этнологической коллекции, а стакан грога и обещание новых выходных обеспечили содействие Чарли в этой ветви науки. Чарли, между прочим, один из моих надежнейших людей и сулит большую пользу. Впрочем, кажется, каждый на судне стремится пополнить мои коллекции; однако это рвение сегодня ввергло меня в довольно неприятное затруднение. Йенсен, чье долгое проживание среди эскимосов Южной Гренландии приучило его смотреть на этот народ чуть лучше, чем на собак, таскающих их сани, обнаружил пару могил и притащил оттуда две скрытые в меховых одеждах мумии, полагая, что они станут отличными музейными экспонатами; и в этом предположении он был абсолютно прав; но, к несчастью для музея, миссис Ханс околачивалась рядом, когда Йенсен прибыл на борт, и, узнав по какому-то элементу меховой одежды одного из них своего родственника, устроила страшный переполох, который не удавалось унять даже заверениями Йенсена, что я волшебник и оживлю их, когда окажусь в собственной стране; так что, узнав об обстоятельствах дела, я счел правильным, из уважения к человечности, если не к науке, вернуть их в каменные могилы, что и было незамедлительно исполнено.

Открыто и названо капитаном Королевского флота Инглфилдом в августе 1852 года.

ESQUIMAU GRAVES.

Эскимосские могилы вокруг гавани, по-видимому, многочисленны, свидетельствуя о весьма обширном поселении в не столь уж отдаленные времена. Эти могилы представляют собой просто груды камней, сложенные без учета направления, и при выборе размера кладки и ее места руководствовались исключительно удобством живых. Тела порой едва прикрыты. Будучи гробницами мертвецов, они в то же время служат скорбными свидетельствами стремительно вымирающей расы.

18 октября.

Я был с лихвой вознагражден за свой шаг по перезахоронению мумий: ведь я заслужил благодарность моих эскимосов, и Ханс принес мне взамен два типичных черепа, найденных им среди валявшихся на скалах камней. Маленькие рачки-бокоплавы также оказывают мне неоценимую услугу. Они очистили для меня несколько скелетов самых разных животных, добытых нами. Сначала я удаляю с костей большую часть мяса, затем помещаю их в сетку и опускают в прорубь, куда эти живые маленькие чистильщики моря тут же набиваются огромными роями, и день-другой приносит мне скелет, вычищенный куда тщательнее, чем это смог бы сделать самый искусный человеческий мастер.

PUTREFACTION AT LOW TEMPERATURES.

Отряд притащил сегодня тушу северного оленя, которого я смертельно ранил вчера, но был слишком утомлен, чтобы преследовать. Они обнаружили его следы и, пройдя по ним около мили, наткнулись на лежавшее в снегу мертвое животное. Выяснилось, что гниение сделало его непригодным к употреблению, каковое обстоятельство кажется крайне странным при температуре в десять градусов ниже нуля. Подобный случай упоминается доктором Кейном как наблюдавшийся им лично, а Йенсен говорит мне, что подобные события отнюдь не редкость в Упернавике. Действительно, когда гренландцы добывают оленя, они немедленно свежуют его. Сколь бы озадачивающим ни казался этот феномен на первый взгляд, мне представляется, что он поддается простому объяснению. Мертвое животное моментально замерзает снаружи; и поскольку таким образом образуется слой непроводящего холод льда, а поры оказываются закупоренными, тепло желудка сохраняется достаточно долго для того, чтобы началось разложение и выделился газ, который пропитывает ткани и делает мясо негодным в пищу; и этот взгляд на вещи, кажется, подтверждается тем фактом, что разложение легче происходит в холодную погоду середины зимы, нежели в более теплую погоду середины лета.

19 октября.

Веселая компания наведалась сегодня в долину Честер. Они выехали рано с двумя упряжками: Зонтаг с Йенсеном на одной, Кнорр с Хансом на другой. Зонтаг вез теодолит и цепь для проведения съемки ледника. Остальные, разумеется, захватили винтовки. Они видели множество оленей, но подстрелили лишь трех. Один из них стал трофеем мистера Кнорра и чуть не обошелся ему слишком дорого. Бедное животное было тяжело ранено в долине и пыталось взобраться по крутому склону на трех ногах. Преследовавший его Кнорр в конце концов приблизился на двадцать ярдов и свалил его метким выстрелом; но поскольку охотник и жертва, к несчастью для первого, оказались на одной линии, охотника сбило с ног, и они покатились по камням вместе, что выглядело довольно тревожно для тех, кто остался внизу. Молва умалчивает, как юноша выкрутился из положения. К счастью, вместо переломов костей он отделался лишь несколькими синяками в память о своем приключении.

SONNTAG CLIMBS THE GLACIER.

Зонтагу тоже было что рассказать. Добебравшись до ледника, он поднялся на его поверхность, пройдя две мили по ущелью, образованному ледником с одной стороны и пологим склоном горы с другой. Подъем осуществлялся по ступеням, вырубленным топором в сплошном льду. Выяснилось, что ледник местами пересечен глубокими узкими трещинами, затянутыми снежной коркой и скрытыми настолько тщательно, что их невозможно заметить. В одну из таких трещин, к счастью, весьма узкую, астроном провалился из-за обрушения снежного моста, и он, вероятно, расстался бы с жизнью, если бы не барометр, который он держал в руке и который, перекинувшись через трещину, смягчил падение. Барометр был моим лучшим прибором и, разумеется, представляет собой безнадежный обломок.

SEAL-HUNTING.—ESQUIMAU VILLAGE.

Карл и Кристиан, мои датские новобранцы из Упернавика, расставили сети на тюленей. Эти сети изготавливаются по-гренландски из ремней тюленьей кожи с крупными ячеями. Они удерживаются в вертикальном положении подо льдом с помощью камней, привязанных к их нижней кромке; и ничего не подозревающий тюлень, проплывая мимо в погоне за стайкой рачков или разыскивая во льду трещину или лунку, чтобы вдохнуть воздуха, натыкается на сеть, запутывается в ней и вскоре тонет. Большая часть зимней тюленьей охоты в Гренландии ведется именно таким способом; и в этом собаки оказываются полезнее всего, быстро доставляя охотника от места к месту при проверке сетей и увозя добытых животных на санях домой. Этот вид охоты сопряжен со значительным риском, поскольку охотнику приходится бегать по тонкому молодому льду. Йенсен скрасил многие мои вечера описаниями своих приключений на ледовых полях во время осмотра сетей. Однажды лед раскололся, его унесло в дрейф, и он погиб бы, если бы его ледяной плот не зацепился за небольшой остров, куда ему удалось спастись и где он был вынужден оставаться без всякого укрытия до тех пор, пока мороз не построил для него ледяной мост на главную землю. Выносливость и мужество этих гренландских охотников поразительны.

Хотя дул сильный ветер, я прогулялся на северную сторону фьорда, чтобы навестить эскимосское селение Эта, находящееся примерно в четырех милях к северо-востоку. Местная хижина, как я уже предполагал, оказалась необитаемой, но несла следы того, что ее покинули совсем недавно. Это первый раз, когда я вижу это место со времени той ночи, которую провел там в декабре 1854 года, — ночи, которую долго не забудешь.

Неподалеку от хижины я обнаружил великолепного самца, неторопливо разгребавшего снег и выковыривавшего сухую траву и мох, которые составляли его заслуженную, хотя и не аппетитную трапезу. Приблизившись к нему с подветренной стороны, я без труда подошел на дистанцию верного выстрела; однако мне было не по себе стрелять в него. Он был так поглощен своим занятием и казался столь уверенным, что в этих глухих местах, где он так долго бродил без помех, нет врагов, что я почти смягчился; и палец на курке нажал лишь тогда, когда прицелился в третий раз. Но, несмотря на это колебание, его роскошный окорок теперь висит в такелаже, отложенный для какого-нибудь будущего пиршества; и я не сомневаюсь, что буду уплетать свою долю без единой мысли о том, что совершил жестокий поступок.

20 октября.

HANS AND PETER.

MY ESQUIMAU PEOPLE.

Уже несколько дней я наблюдаю явные признаки соперничества между моими эскимосскими охотниками, Хансом и Петером, каждый из которых весьма полезен для меня. Петер — славный малый и к тому же честный; он мне очень по душе. Это чистокровный эскимос с очень темным цветом кожи, черными как смоль волосами, которые он стрижет на местный манер — прямо по лбу; при этом он держит себя в чистоте и порядке и всегда ведет себя безупречно. Мало того, что он отличный охотник, он еще обладает большой изобретательностью и необычайным искусством в руках. Передо мной лежат несколько образцов его рукоделия в виде солонок, ножей для бумаги и прочих безделушек, которые он вырезал для меня из моржового клыка с помощью старого напильника, ножа и куска наждачной бумаги. Вырезано все с большим изяществом и вкусом. Он всегда готов угодить любым моим желаниям; а поскольку я никогда не оставляю усердие без вознаграждения, он стал богаче на несколько фланелевых рубашек и костюм из пилотского сукна. Ханс, разумеется, ревнует. По правде говоря, я не могу проявить подобную доброту ни к одному из моих эскимосов, чтобы Ханс не расстроился. Он избегает открыто показывать свой нрав в моем присутствии, но мрачнеет и перестает охотиться, либо, отправленный на промысел по приказу, возвращается без добычи. Он является образчиком худших проявлений эскимосского характера. Эскимосы вообще странный народ и представляют собой интереснейший объект для изучения, даже больший, чем мои собаки, хотя они и не столь полезны; к тому же собакой можно управлять при помощи длинного хлыста и твердой воли, тогда как двуногое животное не подчиняется ничему. Их вполне можно назвать отрицательным народом во всем, кроме их ненадежности, которая абсолютно положительна; и все же между собой они являют подобие добродетельного поведения, выражающееся по крайней мере в том, что, хотя в болезни, нужде или беде они никогда не оказывают друг другу добровольной помощи, но они и не отказывают в ней; воистину, активное проявление помощи, пожалуй, совершенно неизвестно или немыслимо среди них; однако они делают следующее лучшее — никогда от нее не отказываются. Из грубой хижины сурового обитателя этих ледяных пустынь никогда не прогонят несчастного охотника, потерявшего упряжку и вернувшегося ни с чем, незащищенную семью, лишившуюся кормильца, и даже ленивого и нерадивого; но их никогда и не приглашают. Они могут прийти, могут пользоваться найденным так, будто они члены семьи, воспринимая это как должное; но если бы стало известно, что кто-то голодает где-то вдали, никому и в голову не придет отправиться к нему с припасами. Это самый самодостаточный народ в мире. Им, кажется, никогда не приходит в голову ожидать помощи, и они никогда не помышляют предложить ее.

Пища и кров, которые позволяют брать нуждающимся, не являются подаянием; поддержка, которую охотник оказывает оставшемуся без собак человеку, запрыгнувшему на сани ради попутной поездки, не есть проявление доброты. Он выбросит его или сбросит при удобном случае, даже если это произойдет в месте, откуда тот не сможет добраться до дому. Он уедет и бросит его с полнейшим равнодушием, не удостоив даже мыслью. Если он решит сменить стойбище, семья, искавшая его покровительства, не будет приглашена следовать за ним. Они могут отправиться в путь самостоятельно, если способны, но он не станет и не сможет их прогнать; впрочем, в его языке нет слов, описывающих подобное действие; однако, если они не способны путешествовать, их оставят умирать с голоду с таким же равнодушием, какое проявили бы к дряхлым собакам, ставшим ненужными для охоты.

ESQUIMAU TRAITS.

Они не просят подаяний, не занимают и не воруют. Они не делают подарков и никогда не грабят друг друга, хотя это не относится к их отношению к белым людям, у которых они завели привычку тащить все, что могут.

Я не могу представить себе ни одно живое существо столь же абсолютно бесчувственное, как они. Подумать только, даже мои эскимосские собаки проявляют больше сочувственного интереса к благополучию друг друга. Они по крайней мере держатся вместе ради общей цели: пусть они порой и дерутся, но после окончания схватки снова мирятся. Однако эти эскимосы никогда и ни при каких обстоятельствах не дерутся. Они исподтишка пронзают гарпуном неугодного соперника по охоте, дряхлого старика или старуху, ставших обузой; человека, которого считают колдуном, или ленивца, у которого нет собак и который живет за счет более трудолюбивых соседей. Они даже уничтожают собственное потомство, если на свет появляется слишком много детей или если кто-то рождается с каким-либо уродством, делающим его неспособным к самообеспечению. Но они никогда не сходятся в открытом бою; по крайней мере, таковы обычаи племен, до которых еще в некоторой степени не добралось влияние христианской цивилизации или которым не передались воинственные нравы древних норманнов, живших и воевавших в Южной Гренландии с девятого по четырнадцатый век.

ESQUIMAU TRAITS.

Обладая такими чертами характера, они естественным образом не склонны благоволить к кому-либо, кто особенно удачлив, и потому неудивительно, что Ханс завидует Питеру. Даже если бы я не дал последнему ничего, кроме одежды, достаточной лишь для прикрытия наготы, результат был бы тем же. Если бы я завалил Ханса самыми лучшими вещами с судна, не глядя на их количество или полезность, его жадность всё равно не была бы удовлетворена. Но этот малый особенно ревниво относится к моему личному благосклонному вниманию к Питеру, ибо видит в этом залог еще больших даров.

Ханс, между тем, ведет собственное хозяйство; а поскольку у него имеется представительница прекрасного пола, он может претендовать на достоинство упорядоченного быта. Внутри помещения на верхней палубе он установил свою эскимосскую палатку и вместе с женой и ребенком, полузарывшись в оленьи шкуры, живет жизнью истинного аборигена. Его жену зовут Меркут, но больше она известна как миссис Ханс. Она представляет собой маленькое пухлое создание и для эскимоски выглядит недурно. По правде говоря, она — я не скажу, что прелестнейшая, но наименее безобразная чистокровная женщина из всех, что я видел. Цвет ее кожи необычайно светлый, до такой степени, что на щеках появляется румянец, когда ее удается заставить воспользоваться мылом и водой, чтобы смыть толстый слой маслянистой сажи, покрывающий лицо. Однако случается это крайне редко; а что до того, чтобы подвергнуться еще одному такому отмоканию и оттиранию, какое устроили ей матросы по пути от мыса Йорк, об этом ее и просить бесполезно.

HANS AND HIS FAMILY.

Ребенок представляет собой живое создание неумытого человечества. Ему около десяти месяцев, и он носит имя Пингасук — «Красивенький». Он кажется таким же прирожденным любителем холода, как утята к воде, и почти в любой день его можно увидеть выползающим через открытую щель палатки на палубу совершенно без одежды; и его мать, столь же безразличная к температуре или к тому, что на цивилизованном языке и по условному обычаю мы называем скромностью, ничточто сумняшеся разгуливает в столь же обнаженном виде. Впрочем, температура в жилище никогда не опускается слишком низко, держась преимущественно выше точки замерзания.

MARCUS AND JACOB.

Двое других моих охотников-эскимосов, Маркус и Джейкоб, живут на положении квартирантов в семье Ханса. Они парочка забавных малых, сильно отличающихся от Ханса и Питера. Маркус не желает работать, а Джейкоб разросся подобно принцу датскому — «толст и запыхался» — и уже не может. Что до охотников, то они таковы лишь по названию. Их испробовали во всем, в чем, как казалось, они могли быть хоть как-то полезны, и теперь все единогласно признают, что они пригодны лишь для развлечения команды и разделки нашей добычи; и с этим они справляются хорошо и охотно, поскольку такие занятия дают бесконечную возможность поесть; а что до еды, то я никогда не видел ни человека, ни зверя, способного с ними соперничать, особенно с Джейкобом. Объемы мяса, с которыми расправляется этот парень, кажутся просто фантастическими; и ему всё равно, вареное оно или сырое. Кок заявляет, что «он может съесть самого себя за три присеста», имея в виду, разумеется, собственный вес; но излишне говорить, что это преувеличение. Стюард цитирует Шекспира и считает, что здорово поддел парня, объявив его дикарем «с бездонным желудком». Матросы дразнят его за сходство с животными, которых он так беспощадно пожирает. На лбу у него растут ветвистые рога, на раздутом животе пробивается кроличья шерсть, на спине появляются птичьи перья; руки и ноги укорачиваются, превращаясь в ласты, зубы удлиняются, становясь бивнями, и они намереваются вытопить из него бочонок моржовой ворвани до наступления весны; всё это он переносит добродушно, однако в его глазах мелькает плутовской огонек, и, если я не ошибаюсь, он еще сведет счеты со своими мучителями. Вот таковы мои эскимосские подданные.

21 октября.

Я совершил еще одну бодрую поездку к леднику и провел день с пользой для дела. Хансом правил Зонтаг, а Йенсен, как обычно, был моим «каюром». Мы взяли с собой Карла и Питера в помощь для проведения съемок; и хотя на каждых санях находилось по три человека и кое-какие приборы, это не слишком мешало нашему продвижению. Мы добрались до подножия ледника за сорок минут.

Собаки немного усмирились от работы, и я распорядился урезать их пайки. Они всё еще достаточно бойки, но их уже не так трудно держать в повиновении.

HABITS OF DOGS.

Мои упряжки вызывают у меня огромный интерес, и никакой владелец конного завода не испытывал большего удовлетворения от обитателей своих конюшен, чем я от обитателей своих конур. Впрочем, жилища моих питомцев не отличаются особой роскошью: эти конуры представляют собой не что иное, как возведенные вдоль судна стены из слежавшегося снега, в которые собаки, впрочем, забираться предпочитают редко, выбирая открытую ледяную равнину. Там они спят, свернувшись в клубок, словно черви в корзине для рыбы, и часто оказываются почти полностью занесенными и скрытыми из виду падающим снегом. Лишь когда температура падает очень низко, а ветер свирепствует необычайно сильно, они ищут защиты у снежных стен.

Эти собаки — удивительные животные и предмет любопытнейшего изучения. У них есть свой вожак и второстепенные лидеры — правители и управляемые, совсем как в любом другом обществе, стремящемся к хорошему порядку. Управляемые добиваются тех прав, каких могут, а правители постоянно третируют их, дабы обеспечить себе безопасность от мятежей и жить в мире. И собачье сообщество поистине организовано на основе правильных принципов. В качестве примера: моими упряжками командует крупный, агрессивный зверь, который носит грязновато-красную «униформу» с табачно-бурыми лацканами и обладает острыми зубами. Он невероятно силен, и каждое его движение показывает, что он прекрасно это осознает. В мгновение ока он способен расправиться с любой собакой во всей стае; и он, кажется, обладает способностью пресекать заговоры, клики и любые злые умыслы против его сурового правления. Ни одна из других собак его не любит, но поделать они ничего не могут; они боятся выступать против него, ибо в таком случае расправам нет конца. Так вот, у Оосисоака (именно так его зовут) есть соперник — огромный, дородный малый в черной «униформе» с белым ошейником. Эту собаку зовут Карсук, что отражает масть ее шерсти. Он крупнее Оосисоака, но не столь активен и не так сообразителен. Время от времени он затевает стычки со своим господином, но неизменно терпит поражение, после чего его несчастных последователей поодиночке хлещет безжалостный красномундирник. Место Оосисоака в упряжке — слева, а место Карсука — справа.

THE LEADER OF THE PACK.

Есть еще одно мощное животное, которое мы называем Эребус; он верховодит в упряжке Зонтага так же, как Оосисоак в моей. Он может одолеть Карсука, но никогда не ввязывается в драку с моим вожаком иначе как на свой страх и риск и на риск своих последователей. И вот так они движутся вперед, сражаясь за сохранение мира и трепля друг друга ради поддержания равновесия сил; и всё это мне на руку, ибо если бы нынешний порядок вещей нарушился, мое собачье сообщество погрузилось бы в состояние анархии. Оосисоак отправился бы в изгнание и умер от лени и разбитого сердца, а между враждующими группировками под предводительством Карсука и Эребуса разгорелись бы великие и кровавые распри, прежде чем выяснилось бы, чья упряжка лучше.

THE QUEEN OF THE KENNEL.

Оосисоак обладает и другими чертами, подобающими величию. У него есть чувства. Он избрал подругу, чтобы разделить с ней славу своего правления, утешать его в печалях и зализывать раны после кровопролитных сражений. У Оосисоака есть царица; и этот предмет его привязанности, этот кумир его сердца никогда не отходит от него ни на шаг. Она бежит рядом с ним в упряжке и сражается за него яростнее любого из его подданных-самцов. В ответ на эту преданность он позволяет ей делать практически всё, что ей вздумается. Она может вытащить кость у него изо рта, и он отдает ее с исполненной чувств гримасой, на которую весьма поучительно посмотреть. Но случается и так, что он сам проголадается; тогда он семенит за ней, а когда решает, что она получила свою долю, значительно рычит, после чего она бросает кость без малейшего ропота. Если старик оказывается особенно сердит, когда стае бросают оленя, он встает на тушу передними лапами и начинает грызть пашину, непрерывно издавая волчий рык, и ни одна собака не смеет приблизиться, пока он не наестся вволю, за исключением царицы Аркадик (ибо именно так ее зовут); да и та может приблизиться только с одной стороны. Она должна подойти сбоку, пролезть между его передними ногами и с нежностью есть с того самого места, где ест он.

Вот таковы мои собаки. Бес сомнения, я еще скажу о них несколько слов в дальнейшем, но до конца вечера осталось совсем немного времени, и мне нужно вернуться к «Леднику моего брата Джона».

Остановив наши упряжки около фронта ледника, мы принялись готовиться к подъему на его поверхность. Его край, обращенный вниз по долине, образует в плане несколько выпуклую линию, имеет протяженность около мили и высоту в сто футов. Он демонстрирует те же трещиноватые поверхности, что и айсберг, те же линии вертикального разрушения, оставленные стекающими с него летом ручьями, и те же редкие горизонтальные линии, которые, хотя и выражены нечетко, кажутся согласующимися с изгибом долины, в которой покоится ледник. Склон, поднимающийся от этого вертикального обрыва вглубь суши, на протяжении нескольких сотен футов весьма крут, после чего подъем становится постепенным, уменьшаясь до шести градусов, где он в конце концов сливается с ледниковым щитом, по-видимому, покрывающим землю в восточном направлении.

У подножия ледникового обрывагромождается нагромождение обломков, отколовшихся с течением времени. Некоторые из них весьма велики — это сплошные глыбы чистого, прозрачного льда диаметром во много футов. Одна такая масса с невероятным градом мелких кусочков откололась прямо на наших глазах с треском рухнув на лежащую внизу равнину.

Поверхность ледника плавно выгибается вверх от одного края до другого. Она не сливается со склоном горы, но, резко обрываясь, образует, как я уже отмечал ранее, глубокое ущелье между землей и льдом. Это ущелье местами прерывается огромными валунами, упавшими с утесов, или столь же крупными массами льда, отколовшимися от ледника. Иногда, впрочем, эти преграды имеют иной характер, когда лед, двигаясь сплошной массой вперед, вытолкнул камни вверх по горному склону в виде хаотичного вала.

CLIMBING THE GLACIER.

Продвижение вдоль этого извилистого ущелья было трудоемким, тем более что снежные насты иногда проваливались, и ноги проваливались между острыми камнями или столь же острым льдом; но пара миль пути привела нас к месту, где мы смогли подняться, вырубая топором ступени, как это делал ранее Зонтаг.

Теперь мы оказались непосредственно на «спине» ледника и осторожно двинулись к его центру, с каждым шагом опасаясь, что под нашими ногами откроется трещина и мы провалимся между его твердых ребер. Но никаких подобных происшествий не случилось, и мы достигли нашей цели, где поверхность оказалась совершенно гладкой — наклонной равниной из чистого, прозрачного льда.

SURVEYING THE GLACIER.

Целью нашего путешествия было главным образом выяснить, обладает ли ледник движением; для этого мы применили очень простой и эффективный метод профессора Агассиса, использованный им при альпийских исследованиях. Сначала мы установили два кола по оси ледника и тщательно измерили расстояние между ними; затем мы вбили еще два кола почти посередине между ними и краями ледника; после чего поочередно установили над каждым из этих колов теодолит и привязали их углами друг к другу и к фиксированным объектам на склоне горы. Эти углы будут измерены повторно следующей весной, и таким образом я узнаю, движется ли ледник вниз по долине и с какой скоростью.

В этот раз, как и во всякий другой, когда мы пытались предпринять что-либо, требующее аккуратности и неторопливости, нам стал мешать ветер. Сама по себе температура доставляет нам мало хлопот. Пусть термометр показывает любое количество градусов ниже нуля, мы не обращаем на это внимания, поскольку уже привыкли; но ветер представляет собой серьезное неудобство, особенно когда наши занятия, как в данном случае, не предполагают активных движений. Обращаться с прибором на холоде — занятие не из легких; однако наводящие винты были обтянуты оленьей кожей, и таким образом мы спасли пальцы от «ожогов», как весьма выразительно называют наши небольшие обморожения.

Я намерен предпринять дальнейшее исследование этого ледника завтра и до тех пор отложу его подробное описание.

В моем отсутствие охотники не сидели сложа руки. Барнум добыл шесть оленей, Йенсен подстрелил двух, а Ханс — девять; но главным событием стал праздничный обед по случаю дня рождения шкипера; и я вернулся на судно, застав всю команду в ожидании моего прибытия, чтобы сесть за роскошное застолье.

A SOCIAL RULE.

Я ввел правило: все дни рождения должны праздноваться подобным образом; и, когда наступает его день рождения, каждый волен требовать самого лучшего, что могут предоставить мои рундуки и кладовая стюарда; и в этом я усматриваю некоторую мудрость. Я по опыту знаю, что за темная туча висит над нами, пока мы медленно дрейфуем, и знаю, что мне придется приложить всю изобретательность, чтобы пройти сквозь нее с бодрым экипажем; и знаю еще больше: живут ли люди под Полярной Звездой или под Экватором, их можно сделать счастливыми, если досыта накормить; к тому же в какой-то час дня, будь то двенадцать или шесть, все люди должны «обедать», ибо разве они не

"——a carnivorous production,

Requiring meals,—at least one meal a day?

They cannot live, like woodcock, upon suction;

But, like the shark and tiger, must have prey."

И потому они благосклонно относятся к дичи и прочим подобным вещам, с удовлетворением вспоминая совет апостола Павла кроткому Тимофею «употреблять немного вина для желудка».

Маккормик был не просто виновником торжества, но и сам приложил руку к чествованию. Он собственноручно приготовил праздничный обед и справился с этим отлично. Мой шкипер — весьма незаурядная личность, и его талантам, кажется, нет конца. Обладая острым умом, хорошим образованием и неисчерпаемым запасом нервной энергии, он за время скитаний по свету нахватался поверхностных знаний обо всем на свете: от астрономии до кулинарии, и от морского дела до золотоискательства. К тому же он отчасти философ, ибо заявляет, что возьмет от жизни весь возможный комфорт, когда свободен от вахты, в то время как не обращает внимания ни на какие лишения и совершенно не бережет себя, когда исполняет обязанности; кроме того, он, похоже, обладает столь полезным свойством уметь делать для себя абсолютно всё, что, как ему может понадобиться, должны делать другие. Он управляется со свайкой так же ловко, как с секстантом, и может с одинаковой легкостью играть роль матроса, плотника, кузнеца, кока или джентльмена. Таков этот человек; теперь же перейдем к его пиру.

THE SAILING-MASTER

День или два назад я обнаружил на столе в своей каюте изящное маленькое послание, в котором вежливо сообщалось, что «мистер Маккормик передает командиру наилучшие пожелания от офицерского собрания и просит оказать честь своим присутствием за обедом в их каюте 21-го числа в шесть часов». Я ответил на призыв и вернулся в собственную берлогу, будучи потрясен мастерством моего шкипера в искусстве, чье возделывание обессмертило Лукулла и прославило Сойе, а также преисполнен глубокого удовлетворения от того, что и офицеры, и матросы так довольны. Меню, «с оригинальными иллюстрациями Рэдклиффа», содержало весьма заманчивое приглашение для голодного человека, и содержащиеся в нем обещания в целом оправдались. Там был превосходный суп-жюльен тонкого аромата, отварной лосось, завернутый в самую изысканную салфетку, тридцатифунтовая жареная оленья нога и пара жареных гагских уток с брусничным желе и яблочным соусом, а также великое множество свежих овощей; после чего последовал огромный рождественский пудинг, привезенный из Бостона, который внесли в сопровождении пляшущих язычков пламени отардского бренди вокруг его пухлого великолепия; а затем подали мини-пай, бланманже, орехи, изюм, оливки, янки-сыр, бостонские крекеры, кофе, сигары и невесть что еще в придачу. Была откупорена пара бережно хранимых бутылок мозельского из тайного тайника под моей койкой, а также мадера и херес оттуда же.

A BIRTHDAY DINNER.

Единственным блюдом чисто местного характера был майонез из замороженной оленины (сырой), тонко нарезанной и заправленной на открытом воздухе. Блюдо получилось очень хрустящим, но его достоинства должным образом не оценили. Завершалось «Меню» следующими строчками: «Музыка на скрипке в исполнении Кнорра. Песня "Мы не уйдем домой до утра" в исполнении собрания. Рассказывание оригинальных историй всячески приветствуется, но анекдоты "Джо Миллера" запрещены под угрозой наказания в виде чистки "пожарной лунки" до конца ночи».

Два часа назад я оставил компанию в состоянии ничем не омраченного вечернего веселья. И они, судя по всему, используют этот момент на всю катушку. Весь экипаж судна выглядит точь-в-точь как Там о'Шентер —

"O'er a' the ills o' life victorious,"

правда, насколько я могу судить, без каких-либо причин, приведших этого знаменитого персонажа к столь отрадному душевному состоянию. Матросы продолжают свой пир задорным танцем, в который они вовлекли Маркуса и Джейкоба, в то время как офицеры, как истинные американцы, произносят речи. В эту самую минуту я слышу, как кто-то провозглашает тост за здоровье «Великого Белого Медведя».

ГЛАВА X.

ПОХОД НА ЛЕДНИК. — ПЕРВЫЙ ЛАГЕРЬ. — ШТУРМ ЛЕДНИКА. — ХАРАКТЕР ЕГО ПОВЕРХНОСТИ. — ПОДЪЕМ. — ОТБРОШЕННЫЕ БУРЕЙ. — НИЗКАЯ ТЕМПЕРАТУРА. — ОПАСНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ОТРЯДА. — ЛУННЫЙ ПЕЙЗАЖ.

Несмотря на то, что даже в полдень у нас не было настоящего дневного света, все же его хватало для передвижения; а поскольку луна была полной и добавляла свое сияние к свету уходящего солнца, я без колебаний претворил в жизнь свой замысел путешествия по леднику. Свирепые штормы, судя по всему, утихли, и я посчитал, что предприятие можно осуществить безопасно.

В данный момент я не мог сделать ничего такого, что напрямую способствовало бы моим планам исследований на севере, и желал провести время с наибольшей пользой. Море непосредственно за пределами гавани все еще оставалось незамерзшим, и мы сидели взаперти в заливе Хартстин, не имея возможности обойти мысы, ограничивающие его с севера и юга. И мыс Александра, и мыс Ольсен по-прежнему бились о волны бурного моря. В устье пролива явно существовал обширный участок открытой воды, уходивший на юг в «Северную воду». Когда ветер дул с того направления, лед внутри залива взламывался, чтобы быть унесенным прочь при смене ветра на восточный.

Кроме того, даже если бы лед затянуло, у меня было столь мало веры в осень как в пору для санных путешествий по морю, что я сомневаюсь, решился ли бы я на поход в тех краях. В местах, наиболее благоприятных для раннего замерзания, лед не сплочается прочно до тех пор, пока темнота не установится окончательно; и путешествие сопряжено не только с большим риском, но и с колоссальной потерей физических сил, столь необходимых для противостояния коварному воздействию недуга, доселе столь часто оказывавшегося фатальным для постояльцев арктической тьмы. Все мои предшественники в этом регионе сходились во мнении, что для успешных санных походов подходят исключительно поздняя весна и раннее лето. Я припоминаю лишь двух командиров, отправлявших партии в поле осенью, и в обоих случаях попытка оказалась не только бесполезной, но и вредной. Люди были обессилены тяжестью лишений — они почти постоянно находились во влажном состоянии и вечно мерзли, — а с наступлением темноты свалились с цингой; весной же выяснилось, что созданные ими склады в массе своей либо уничтожены медведями, либо оказались недоступны.

JOURNEY ON THE GLACIER.

С путешествиями вглубь суши дело обстоит иначе. В этом случае нет риска промокнуть, и у меня обычно не возникало серьезных трудностей при передвижении в любую, сколь угодно суровую погоду, если только мне удавалось сохранять одежду отряда сухой. Впрочем, некоторая сырость почти неизбежна даже в сухопутных походах, и это, по правде говоря, одно из самых сложных препятствий, с которыми приходится бороться арктическому путешественнику. Даже при низких температурах он не может полностью избежать увлажнения своей одежды и меховых спальных принадлежностей, вызываемого теплом собственного тела, которое растапливает снег под ним во время сна.

Поскольку это был наш первый поход, отправиться в него, разумеется, рвался каждый. Сначала я намеревался взять собак, а в качестве единственного спутника и каюра — Йенсена; но, обсудив этот вопрос с последним (к чьему мнению в подобных делах я питал большое доверие), я уступил его доводам о том, что собаки для такой работы непригодны. Позже мне пришлось пожалеть об этом решении, ибо выяснилось, что на некоторых участках пути их можно было использовать с огромной выгодой. При последующем размышлении мне пришло в голову, что исчерпывающим оправданием для выпадов Йенсена против собак мог бы послужить сломанный барометр Зонтага.

JOURNEY ON THE GLACIER.

Решив совершить поход силами одних людей, я остановил свой выбор на мистере Кнорре, Джоне Макдоналде, Харви Хейвуде, Христиане Петерсене и эскимосе Питере. Макдоналд был одним из моих лучших матросов — невысоким, ладным парнем, всегда готовым к работе. Христиан мало в чем уступал ему по сложению, нраву и выносливости; будучи плотником, он в то же время отчасти был и матросом. Он несколько лет прожил в Гренландии и привык к жизни, полной лишений. Хейвуд был сухопутным жителем с Дальнего Запада и присоединился ко мне из чистейшего энтузиазма. Он отличался мужеством и энергией, и хотя занимал в судовой команде должность много ниже своих заслуг, сделать для него что-то лучшее было невозможно. Он страстно желал участвовать в экспедиции в любом качестве. [5] С Питером читатель уже знаком.

[5] Мне доставляет огромное удовольствие недавнее известие о том, что Харви Хейвуд с большой доблестью служил во время недавней войны на Юго-Западе, заслужив офицерское звание и будучи прикомандирован к инженерным войскам генерального штаба. Я нашел его превосходным чертежником.

Мы выступили 22 октября, на следующий день после празднества, завершающего предыдущую главу. Наши сани были налегке — с небольшой парусиновой палаткой, двумя буйволиными шкурами для постели, походной лампой и припасами на восемь дней. Наше личное снаряжение нуждается лишь в кратком описании: по одной запасной паре меховых чулок, жестяной кружке и железной ложке на человека — вот и всё.

THE FIRST CAMP.

Наш первый лагерь расположился у подножия ледника. Первый лагерь в путешествии где бы то ни было в мире обычно достаточно неуютен, несмотря на наличие у него светлых сторон; однако у этого лагеря для моего небольшого отряда светлых сторон, казалось, не было вовсе. Температура составляла -11°, и никакого другого огня у нас не было, кроме того, что требовался в нашей печке-лампе для приготовления мясного фарша и кофе. Я полагаю, не спал никто. Нашу палатку поневоле пришлось ставить на наклонном склоне горы, на самом ровном ложе из камней, какое только удалось отыскать. Мы вышли в лунном свете и принялись за работу.

Следующий переход привел нас на вершину ледника, и это стало весьма серьезным испытанием за день. В прошлой главе я уже описывал пересеченный характер ущелья, через которое нам пришлось пробираться, чтобы достичь точки, откуда мы могли бы штурмовать ледник. Нагруженные сани нельзя было протащить по камням и глыбам льда, поэтому люди были вынуждены переносить наше снаряжение по частям на своих плечах. Добравшись до места, где мы с мистером Зонтагом ранее совершили подъем, мы приготовились втаскивать сани.

Пейзаж здесь был весьма живописным. Мы стояли в небольшой треугольной долине с озером посередине. Слева от нас поднимался великий ледник, а справа сквозь глубокое ущелье прорывался небольшой ледяной поток. Перед нами возвышался массивный столп из красного песчаника, позади которого эти два потока сливались, полностью окружая его и делая поистине островом — островом посреди ледяного моря. Маленькое озеро продемонстрировало явление, которое показалось мне весьма поучительным в связи с моим нынешним путешествием. К концу сезона таяния оно было доверху заполнено водой, и лед на нем образовался до того, как вода спала. Когда озеро опорожнилось под ледником, лед остался без всякой опоры, кроме камней. Во многих местах он прогнулся под собственной действительностью, а в одном случае я заметил, что из-за давления, приложенного к углам оставшейся плиты, этот лед при температуре ниже нуля и толщине в шесть дюйсов скрутился в форму, напоминающую отвал фермерского плуга.

SCALING THE GLACIER.

Первая попытка штурма ледника сопровождалась инцидентом, который в тот момент выглядел довольно серьезно. Первый участник отряда оступился, карабкаясь по грубым ступеням, и, соскользнув вниз по крутому склону, раскисал шедших позади него людей вправо и влево, заставив их скатиться в лежащую внизу долину. Это приключение могло иметь тяжелые последствия, поскольку у подножия склона над снегом и льдом выступало множество камней. Следующая попытка оказалась более успешной, и, перекинув конец веревки через край ледника, мы втащили сани по наклонной плоскости вверх и отправились в путь. Лед здесь был очень неровным, сильно изломанным и почти полностью лишенным снега.

Мы прошли совсем немного, когда со мной приключился несчастный случай, похожий на тот, что ранее произошел с мистером Зонтагом. Шагая впереди отряда, тащившего сани, я без всякого предупреждения внезапно провалился сквозь снег и был спасен лишь тем, что крепко держался за деревянный шест, который нес на плече, опасаясь подобной неприятности. Шест лег поперек провала и поддержал меня до тех пор, пока я не смог выбраться. Трещина, возможно, была не очень глубокой, но, не обнаружив опоры под ногами, я испытал радость от возможности отложить решение интересного научного вопроса о том, простираются ли эти трещины на всю толщу ледника, до какого-нибудь будущего случая.

По мере того как мы приближались к центру ледника, его поверхность становилась более ровной, свидетельствуя о большей надежности. Сильная неровность краев, несомненно, объяснялась неровным рельефом той части долины, на которой покоился лед.

Пройдя затем около пяти миль, мы разбили палатку на льду и, забравшись в нее после плотного ужина из мясного фарша, хлеба и кофе, крепко заснули, будучи слишком утомленными, чтобы думать о температуре, которая упала на несколько градусов ниже по сравнению с предыдущей ночью.

THE ASCENT.

На следующий день мы прошли тридцать миль; и подъем, составлявший во время прошлого перехода угол примерно в 6°, постепенно уменьшился примерно до одной трети этого угла возвышения; от поверхности твердого льда мы вышли на ровную равнину из слежавшегося снега, сквозь которую после раскопки на глубину трех футов не удалось обнаружить истинного льда. Однако на этой глубине снег приобрел более плотное состояние, и, хотя это был еще не настоящий лед, мы не могли продвинуться в него с помощью лопаты дальше без огромных усилий. Снег был покрыт настом, через который нога проламывалась на каждом шагу, делая ходьбу весьма утомительной.

EXCESSIVE COLD.

За следующий день было пройдено около двадцати пяти миль при том же характере пути и примерно на той же высоте; однако состояние моего отряда предупреждало меня об опасности продолжения похода. Температура упала до 30° ниже нуля, а встречный свирепый шторм загнал нас в палатку в поисках укрытия и, после нескольких часов отдыха, заставил повернуть назад. Тем не менее главную цель своего путешествия я выполнил и в этот критический период года в любом случае не собирался продвигаться дальше чем на один день пути.

Мой отряд еще недостаточно привык к лишениям при столь низких температурах, чтобы переносить их без риска. Все они в той или иной степени пострадали от мороза, а лица двоих были обморожены так часто, что причиняли сильную боль и сильно опухли; поскольку же их ноги постоянно мерзли, я опасался серьезной беды, если мы немедленно не поищем спасения на меньшей высоте. Ночью температура упала до 34° ниже нуля, и примечательно, что самый низкий показатель термометра в Порт-Фулке за время нашего отсутствия оказался на 22° выше. Люди горько жаловались и не могли уснуть. Один из них, казалось, был готов сдаться окончательно, и мне пришлось вытолкать его на свежий воздух, чтобы спасти от замерзания с помощью энергичной ходьбы.

Буря неуклонно набирала силу, и по мере того, как температура падала всё ниже, нам в конце концов пришлось покинуть палатку и за счет активных движений пытаться не замерзнуть. Идти против ветра не представлялось возможным, а укрытия на бескрайней равнине не было нигде. Было лишь одно направление, в котором мы могли двигаться — спиной к буре. Как ни хотелось бы мне продолжить поход еще на день, для меня было очевидно, что дальнейшее промедление не просто поставит под угрозу жизни одного-двух членов моего отряда, но полностью сорвет цели экспедиции гибелью всех нас.

Свернуть палатку и погрузить ее на сани удалось с огромным трудом. Ветер дул настолько яростно, что мы едва могли скатать ее озябшими руками. Люди страдали от боли и могли лишь на несколько мгновений удержать в руках затвердевшую парусину. Их пальцы, непрерывно замерзая, требовали энергичного постукивания, чтобы оставаться на зыбкой грани жизни. Мы не ждали аккуратной укладки или организованного старта. Опасность подсказывает быстрые решения.

A DANGEROUS SITUATION.

Наше положение в этом лагере было столь же величественным, сколь и опасным. Мы достигли высоты пяти тысяч футов над уровнем моря и находились в семидесяти милях от побережья, посреди необъятной ледяной сахары, недоступной человеческому взору. В поле зрения не было ни холмов, ни гор, ни ущелий. Мы полностью скрыли из виду полосу земли, лежащую между ледниковым щитом и морем; и никакой объект не встречал глаз, кроме нашей хрупкой палатки, прогибающейся под ударами бури. Неровные облака неслись по лику полной луны, которая, опускаясь к горизонту, мерцала сквозь летящий снег, выметываемый из беспредельной дали и мчащийся над ледяной равниной: для глаза — в виде волнистых линий пушистой мягкости, для плоти — в виде градов пронзительных стрел.

Единственным спасением было бегство; и подобно кораблю, уносимому бурей, которой он не в силах противостоять и которая грозит ему гибелью, мы повернулись спиной к шторму и, спеша вниз по склону, бежали, спасая свои жизни.

Мы прошли более сорока миль и спустились примерно на три тысячи футов, прежде чем отважились сделать остановку. Ветер на этой высоте был значительно слабее, чем наверху, а температура поднялась на двенадцать градусов. Хотя мы отдыхали без риска, наше парусиновое укрытие оказалось очень холодным; и несмотря на уменьшившуюся силу шторма, удержать палатку от срыва ветром стоило немалых трудов.

Мы добрались до Порт-Фулка на следующий вечер после утомительного перехода, не понеся никаких серьезных потерь.

JOURNEYING BY MOONLIGHT.

AN IMPRESSIVE SCENE.

Вторая часть пути была проделана целиком при лунном свете. Когда мы достигли подножия ледника, воздух оказался совершенно тихим; спуск по его нижнему склону, через ущелье, по долине, мимо озера Алида и Фьорда происходил перед лицом потрясающего пейзажа. Пласты дрейфующего снега неслись над увенчанными белыми шапками холмами, словно бесплотные духи, дико кружащие в ночи. Они свидетельствовали о том, что буря всё еще бушует наверху, но в нашем скромном укрытие воздух был неподвижен, как в пещере посреди ветров. Ни одно облако не затуманивало широкую арку небес. Кроткие звезды, облаченные в одеяния ночи, радовались, созерцая свои отражения в гладком зеркале озера. Ледник отражал холодные лунные лучи. Тени темных утесов вкрадчиво ложились в потоки света, заливавшего долину. Белый Фьорд, усыпанный островами, вился между изрезанными мысами, и его скованные льдом воды раскидывались в заливе, после чего сливались с широким морем. В туманной дали вырисовывались высокие, покрытые снегом горы западного берега. Над морем плыла тяжелая полоса тумана, которая, медленно меняясь под воздействием ветра, обнажала в своем темном лоне призрачный силуэт айсберга; а слабое северное сияние окаймляло этот мрачный плащ волн. Грозные вспышки взметались из-за этой массы непроницаемой черноты и, яростно устремляясь среди созвездий, казались огненными стрелами, выпущенными злыми духами иного мира.

ГЛАВА XI.

ВАЖНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ НЕДАВНЕГО ПОХОДА. — ЛЕДНИКОВАЯ СИСТЕМА ГРЕНЛАНДИИ. — ОБЩЕЕ ОБСУЖДЕНИЕ ПРЕДМЕТА. — ИЛЛЮСТРАЦИИ НА ПРИМЕРЕ АЛЬПИЙСКИХ ЛЕДНИКОВ. — ДВИЖЕНИЕ ЛЕДНИКОВ. — ОЧЕРТАНИЯ ГРЕНЛАНДСКОГО ЛЕДНИКОВОГО ЩИТА.

Результаты похода, описанного в предыдущей главе, доставили мне огромное удовлетворение. Они стали важным дополнением к наблюдениям, сделанным мной в прошлые годы, и я был рад возможности составить более четкое представление о ледниковой системе Гренландии. Ценность этого путешествия возрастает оттого, что оно было первой успешной попыткой проникнуть вглубь суши через ледниковый щит.

Хотя во время моего сухопутного путешествия из гавани Ван-Ренсселер с мистером Вильсоном в 1853 году я достиг края ледникового щита там, где он залегал за высокой цепью холмов, идущей параллельно оси континента, это был первый раз, когда я ступил на него на самом деле; и в прошлый раз его необъятность не поразила меня так сильно. Даже описание великого ледника Гумбольдта, полученное от мистера Бонсолла, и знания, приобретенные мною об огромных ледниковых сбросах в более южных районах, не смогли внушить мне полное понимание колоссальности масс льда, залегающих в долинах и на склонах гренландских гор.

Гренландию действительно можно рассматривать как гигантское хранилище льда. На склонах ее высоких гор пушистая снежинка превратилась в твердый кристалл; прирастая мало-помалу из года в год и из века в век, широкий плащ замерзшего пара в конце концов полностью укрыл землю, и вдоль его протяженной границы в море изливается тысяча хрустальных потоков.

THE GLACIER SYSTEM.

Способ формирования этого ледника, зарождающегося в некую далекую эпоху, когда Гренландия, согретая теплом и солнцем, была покрыта растительностью, представляет огромный интерес для исследователя физической географии. Объяснение же этих явлений значительно упрощается благодаря знаниям, которые различные исследователи собрали в Альпах — регионе, обладающем такой же ценностью для иллюстрации законов, управляющих образованием и движением горных льдов, как и гренландские горы, но имеющем важное преимущество большей доступности.

Было бы чуждо масштабу и замыслу этой книги вдаваться в общее обсуждение различных теорий, выдвинутых для объяснения тех величественных феноменов, которые, наблюдаясь в альпийских регионах, породили богатый источник самых разных выводов. Тем не менее, в грандиозном старом ложе льда, по которому я прошел, легко было разглядеть те же физические признаки, что привлекли внимание Агассиса, Форбса, Тиндаля и других менее прославленных исследователей альпийских ледников; и было отрадно подтвердить полевыми экспериментами размышления из кабинета. Эта тема давно представляла для меня огромный интерес, и я был очень рад возможности составить сравнение между альпийскими и гренландскими льдами. Не составляло труда усмотреть в том огромном отложении, по которому я прошел, истоки идеи дилатации Шейхцера или скольжения Соссюра; либо — в поступательном ходе знаний и открытий — принципы действия, иллюстрируемые терминами «стекловидный», «вязкий» и «дифференциальное движение», примененными к альпийским льдам выдающимися исследователями более позднего времени.

GLACIERS.

Тема гренландских льдов окружена множеством народных заблуждений. Как уже говорилось, я не намерен вдаваться здесь в детальное обсуждение способов их образования и движения, а ограничусь простым признанием этого факта и проведением необходимых сравнений между горными льдами Гренландии и аналогичными отложениями в других уголках земного шара. Надеюсь, в связи с этим читатель найдет достаточный интерес в логике рассуждений, чтобы пройти со мной через несколько страниц общего обзора всего предмета. Позже я вернусь к более конкретным деталям информации и обсуждения, по мере того как повествование приведет нас к другим объектам исследований.

Для прояснения темы я не могу придумать ничего лучше, чем сослаться на примеры из региона Альп, где на протяжении долгого времени усердные исследователи упорно вели свои изыскания. Одним из важнейших и одареннейших среди них был монсеньор Ле Шанони Рендю, епископ Аннеси. Этот превосходный, достойный человек и искренний приверженец как науки, так и религии ушел из жизни около семи лет назад. Жизнь, проведенная среди суровых круч и ледяных обрывов Альпийских гор, сделала его знатоком каждой грани природы в этом краю величия и обители чудес. Профессор Тиндаль справедливо говорит о нем, что «его знания были обширны, рассуждения — точны и строги, а способность к наблюдению — необычайна»; и он рано направил свои блестящие умственные способности, телесную энергию и глубокую любовь к истине на разъяснение тех природных феноменов, что постоянно разворачивались перед его взором. После долгих лет добросовестного труда он представил миру результаты своих систематических изысканий в эссе, опубликованном в «Мемуарах Королевской академии наук Савойи» под названием «Теория ледников Савойи».

ORIGIN OF GLACIERS.

Я воспользуюсь сведениями, почерпнутыми из этого источника, в качестве основы для своих нынешних рассуждений — чтобы продемонстрировать с помощью закона, истолкованного нам из Альп этим ученым пастырем из Аннеси, как арктический континент принимает свой кристаллический плащ и как он избавляется от избыточных накоплений.

Рендю начинает с наблюдения загромождения горных снегов. Падающий на горы снег частично превращается в воду, которая бежит в реку, а через нее — в море, и частично превращается в лед. Образующийся таким образом лед, по оценкам Рендю, составляет в Альпах пятьдесят восемь дюймов ежегодно — «что делало бы Монблан на четыреста футов выше за столетие и на четыре тысячи футов выше за тысячу лет».

«Теперь очевидно, — замечает он, — что ничего подобного в природе происходить не может».

Этот лед должен удаляться в результате действия какой-то природной причины; и поскольку наблюдения показали, что это действительно происходит, Рендю озадачивается поиском того, как природа выполняет эту задачу, и приходит к следующему весьма разумному выводу: ледник и река по сути своей одно и то же; между ними существует столь полное сходство, что в последней невозможно найти обстоятельство, которое отсутствовало бы в первом; и подобно тому как река дренирует воды, выпадающие на горных склонах, в океан, ледник дренирует лед, образующийся из снегов на горных склонах, до того же уровня:

И он завершает свое рассуждение провозглашением Закона:

THE LAW OF CIRCULATION.

«Сохраняющая воля Творца задействовала для вечности Своего творения великий Закон Циркуляции, который, при строгом рассмотрении, обнаруживает себя во всех частях природы».

И в иллюстрацию этого закона мы видим, что воды циркулируют из океана в воздух путем испарения, из воздуха снова на землю в виде рос, дождей и снегов, а с земли обратно в океан через великие реки, которые собрали маленькие ручейки со всех склонов и долин.

Так вот, этот закон циркуляции в ледяных областях Альп, высоких Гималаев, Анд, гор Норвегии и Гренландии действует точно так же, как в более низких и теплых регионах земли, где реки дренируют поверхностные воды в море.

Ледник представляет собой не что иное, как текущий поток замерзшей воды; и речные системы умеренного и экваториального поясов превращаются в ледниковые системы Арктики и Антарктики.

Теперь мы увидели, что часть снега, падающего на горы, превращается в лед, и этот лед, как ни странно, подвижен. По какому именно принципу движения — ученые еще не пришли к единому млению, удовлетворяющему всех, но тем не менее это факт. Рендю справедливо замечает:—

MOVEMENT OF THE GLACIERS.

«Существует множество фактов, которые заставляют верить, что субстанция ледников обладает своего рода пластичностью, позволяющей ей принимать форму занимаемой местности, становиться тоньше, вздуваться и сужаться, подобно мягкому тесту».

И это справедливо как для альпийских перевалов, так и для гренландских долин. Огромный ледяной поток изливается по восточному и западному склонам Гренландского материка; и, как и в Альпах, то, что приобретается в высоте за один год замораживания, теряется из-за сползания подвижной массы вниз.

И этому движению не мешают никакие препятствия. Нижние цепи холмов не останавливают его, ибо оно принимает их форму, проносится сквозь каждый проем между ними или переливается через них. Долины не препятствуют его шествию, поскольку замерзший поток устремляется в них и сравнивает их с самыми высокими холмами. Он не обращает внимания на обрыв, ибо перешагивает через него в лежащую внизу равнину — гигантский замерзший водопад. Зима и лето для него одинаковы. Он неуклонно движется вперед в своем непреодолимом шествии — огромный ледяной прилив, вздымающийся к океану. Он изливается через каждый проход в береговых хребтах, по каждому ущелью и долине, преодолевая любые препятствия, перемалывая и сокрушая скалы; и наконец достигает моря. Но здесь он не останавливается. Оттесняя воду, он создает собственную береговую линию; и, двигаясь дальше, приспосабливаясь к каждой неровности морского дна, как он до этого делал с поверхностью суши, заполняя широкий залив или фьорд, расширяясь там, где он расширяется, сужаясь там, где он сужается, поглощая острова на своем медленном и неуклонном пути, он в конце концов уходит на много миль дальше первоначальной береговой линии.

И вот он достиг апогея своего развития.

Когда много веков назад, пролившаяся по наклонной суше масса наконец достигла побережья и заглянула в залив, который ей в конце концов предстояло заполнить, ее фасад возвышался на многие сотни футов. По мере продвижения вперед она постепенно опускалась ниже уровня воды, и в конце концов ее фронт почти полностью исчез.

FORMATION OF ICEBERGS.

В предыдущей главе я упоминал, что глыба пресноводного льда, плавающая в морской воде, возвышается над поверхностью на одну восьмую своего веса и объема, в то время как семь восьмых находятся под поверхностью. Причина этого слишком хорошо известна, чтобы требовать более чем мимолетного объяснения. Каждому школьнику известно, что вода при замерзании расширяется, и что в кристаллическом состоянии пресная вода занимает примерно на одну десятую больше пространства, чем в жидком; и поэтому, когда лед плавает в пресной воде, из которой он образовался, одна десятая его часть выступает наружу, а остальные девять десятых находятся под поверхностью. Когда тот же пресный лед (который, как помнится, составляет основу ледника) попадает в море, изменение соотношения надводной и подводной частей с одного и девяти на один и семь объясняется большей плотностью морской воды из-за растворенной в ней соли.

FORMATION OF ICEBERGS.

Теперь должно быть очевидно, что по мере того как ледник продолжает вдаваться все глубже в море, естественное равновесие льда неизбежно нарушается — то есть конец ледника оказывается погружен в воду глубже, чем было бы при отсутствии препятствий, когда он мог бы свободно плавать в соответствии со свойствами, приобретенными при замерзании. В тот момент, когда более семи восьмых его фронта окажутся ниже ватерлинии, ледник, подобно яблоку, которое прижимают рукой ко дну ведра с водой, будет стремиться подняться, пока не придет в свое естественное равновесие. Теперь следует помнить, что ледник представляет собой длинный поток льда протяженностью в много миль, и хотя его конец и испытывает стремление подняться, он тем не менее на какое-то время прочно удерживается целостностью всей массы. Наконец, однако, по мере того как конец ледника все глубже погружается в воду, тенденция к подъему становится все сильнее и сильнее, и в конце концов возникающая сила оказывается достаточной, чтобы отломить осколок, который, оказавшись на свободе, всплывает до своего естественного уровня. Этот фрагмент может представлять собой сплошной куб размером в полмильи или даже еще больший. Раскол сопровождается сильным возмущением вод и громкими звуками, которые слышны на много миль вокруг; но теперь, свободно плавая в воде, колебания, вызванные внезапным изменением, постепенно затухают; и, достигнув естественного равновесия, кристаллическая масса медленно дрейфует в открытое море с течением и называется айсбергом[6].

[6] Ранее предполагалось, что айсберги откалываются под действием силы тяжести, но эту ошибку, равно как и истинную теорию образования айсбергов, указал доктор Х. Ринк, ныне королевский инспектор Южной Гренландии. Некоторые фрагменты все же отделяются от края ледника и падают в воду, но они неизбежно имеют сравнительно небольшие размеры и едва ли могут называться айсбергами.

THE LAW OF CIRCULATION.

И таким образом ледник исполнил свою роль в великом законе циркуляции и перемен.

Капля росы, упавшая на тропическую пальмовую ветвь и опустившаяся на землю, вновь появилась в журчащем роднике первобытного леса, с ручейком утекла в реку, а с рекой — в океан; затем испарилась в воздух и, унесенная на север невидимым ветром, упала пушистой снежинкой на высокую гору, где, пронизанная солнечным лучом, снова стала капелькой воды, а холодный ветер, следуя за солнцем, превратил эту каплю в кристалл; и кристалл снова пускается в странствие в поисках океана.

Но там, где его движение когда-то было быстрым, теперь оно медленно; там, где он некогда тек вместе с рекой со скоростью много миль в час, теперь вместе с ледником он будет течь не быстрее чем за столетия; и там, где он некогда спокойно впадал в море, теперь он вольется в мир вод посреди бурного катаклизма.

Итак, мы увидели, что айсберг — это продукт арктической реки, что арктическая река — это ледник, а ледник — это скопление замерзших паров воздуха. Мы наблюдали за этой рекой, которая неуклонно и медленно текла от далеких холмов, пока наконец не достигла моря; и мы видели, как море отрывает от ленивого потока чудовищный обломок и забирает свое обратно. Освободившись от оков, которые она молча несла сквозь бесчисленные века, эта новорожденная дочь океана с диким прыжком бросается в объятия родной стихии, где ее ласкает прибой и возвращает к жизни; и кристаллические капли обретают давно утраченную свободу и улетают на смеющихся волнах, чтобы снова поймать солнечный луч и пройти свой путь по долгому кругу веков.

BEAUTY AND GRANDEUR OF ICEBERGS.

И этот айсберг имеет куда большее значение, чем великий потоп, который южная сестра ледника, широкая Амазонка, изливает в океан со склонов Анд и гор Бразилии. Торжественный, величавый и прямой, в бурю и в штиль, он бороздит пучину. Беспокойные волны отдаются эхом в его разрушенных арках и грохочут о его алмазные стены. Облака, такие же непроницаемые, как те, что скрывали изящный образ Аретузы, укутывают его поутру; под ярким сиянием полуденного солнца он облачен в сверкающее серебро; он облачается в великолепные цвета вечера; а в тихую ночь небесные светила отражаются на его зеркальной поверхности. Зимой над ним кружатся метели, а летом вокруг него роятся чайки. Последние лучи уходящего дня задерживаются на его высоких шпилях; а когда долгая темнота проходит, он ловит первый отблеск возвращающегося света, и его золоченый купол возвещает о наступлении утра. Стихии объединяются, чтобы воздать должное его несравненной красоте. Его громкий голос разносится до берега, и земля перекатывает его с утеса на утес среди эхом отзывающихся холмов. Солнце пробивается сквозь вуаль сверкающих брызг, трепещущих на летнем ветру, а радуга на его бледной щеке выдает теплый поцелуй. Воздух венчает его гирляндами мягкого пара, а окружающие воды приобретают оттенки изумруда и сапфира. Исполняя свое предназначение, он неуклонно движется вперед по своему голубому пути под сменяющимися временами года и небом. Медленно, подобно тому как много веков назад он поднялся из просторов вод, так он погружается обратно в них. Он поистине благородный символ Закона — монумент медленным переменам времени, более древний, чем египетские пирамиды или обелиск Гелиополя. Его кристаллы были каплями росы и снежинками задолго до того, как человеческий род родился в Эдеме.

THE MER DE GLACE.

Ледник, по которому я поднимался к ледниковому щиту, дает прекрасную иллюстрацию роста и движения, описанных мной. Спускаясь с ледникового щита мощным непрерывным потоком, он в конце концов заполнил всю долину, в которой лежит, на протяжении десяти миль; а его концевой фаяз, который, как уже говорилось, имеет ширину в милю, теперь находится в двух милях от моря. Углы и измерения октября 1860 года были повторены в июле 1861 года, как у меня еще будет случай показать, и результат показал скорость продвижения ледника более чем в сто футов ежегодно. Таким образом, видно, что пройдет больше века, прежде чем фронт ледника дойдет до моря; а поскольку до глубокой воды ему нужно пройти шесть миль, потребуется по меньшей мере пятьсот лет, прежде чем он породит айсберг сколь-нибудь значительных размеров. Движение этого ледника гораздо быстрее других, которые я исследовал. От «Ледника моего брата Джона» край ледникового щита огибает высокие холмы позади Порт-Фулке и спускается к морю в виде выводного ледника выше мыса Александра. Он имеет фронт в две мили, и от него откалываются небольшие айсберги. Оттуда, обогнув мыс Александра, обняв его, словно рукой могучего гиганта, он снова выходит к воде на его южной стороне; и продолжая затем путь на юг чередой широких и неправильных изгибов, замерзшая река изливается из этого великого внутреннего ледяного моря через каждую долину гренландского побережья от пролива Смит до мыса Фарвель, а от мыса Фарвель на шпицбергенской стороне на север до самых отдаленных границ исследованного. К северу от «Ледника моего брата Джона» он делает широкий изгиб позади упомянутых ранее холмов, а напротив гавани Ван-Ренсселер находится в пятидесяти-шестидесяти милях от моря, где его достигли мистер Вилсон и я, как уже упоминалось. Первое его появление на побережье в том направлении наблюдается в верховьях пролива Смит, в огромном леднике Гумбольдта, ширина которого, по слухам, составляет шестьдесят миль. За ним он давит на Землю Вашингтон и оттуда уходит в область неизведанного.

ГЛАВА XII.

МОЯ КАЮТА. — СЪЕМКА МЕСТНОСТИ. — КАСТОР И ПОЛЛУКС. — О ЦИНГОЕ. — ОПАСНОСТЬ УПОТРЕБЛЕНИЯ ХОЛОДНОГО СНЕГА. — КНОРР И СТАРР. — ОБМОРОЖЕНИЯ. — СНОВА ХАНС, ПЕТЕР И ЯКОБ. — УГОЛЬНЫЙ СЧЕТ. — ТОПКА ПЕЧЕЙ. — УЮТ НАШИХ ПОМЕЩЕНИЙ. — ДОМИК НА ПАЛУБЕ. — МЯГКАЯ ПОГОДА. — ЙЕНСЕН. — МИССИС ХАНС. — ДЖОН УИЛЬЯМС, ПОВАР. — ВЕСЕЛЫЙ ВЕЧЕР.

После крепкого сна, в некоторой степени снявшего усталость от путешествия по леднику, я вернулся к своему дневнику:—

28 октября.

MY CABIN.

Я нисколько не жалею, что вернулся в свою уютную маленькую каюту. Я никогда прежде не знал, какой у меня чудесный дом посреди этой арктической пустыни. Мне понадобилось несколько дней на льду и несколько ночей в палатке, чтобы по-настоящему оценить его удобства. Когда-то я начал воспринимать ее как темную, затхлую келью, годящуюся лишь для каторжника. Теперь же это поистине «приют усталого путника», оазис в пустыне, гавань в бурю. Яркие лучи «глазастого Улл-Эрина» не были столь утешительным путеводителем для тоскующего по любви Оссиана, каким был слабый свет этой каютной лампы, когда я вошел вчера с холода, бредя через снежную пустыню.

Занавески, огораживающие то, что служит мне кушеткой днем и постелью ночью, приобрели более яркий багряный оттенок. Шкуры волка и медведя, покрывающие кушетку и пол и защищающие мои ноги от идущего снизу холода, поистине роскошны; лампа, которая, как мне казалось, горела болезненным пламенем, теперь сияет ярче света Друммонда по сравнению с тем, что было раньше; часы, которые раньше донимали меня своим непрерывным тиканьем, теперь издают приятную музыку; книги, расставленные повсюду, где только можно, кажутся вновь обретенными старыми друзьями; а маленькие картинки, висящие везде, где есть свободное место, кажется, улыбаются мне с сочувственным дружелюбием. Рулоны карт, незаконченные наброски, клочки бумаги, всевозможные книги, включая разрозненные тома «Пенни Циклопеди» и «Принципы кулинарии» Сойера, чертежные принадлежности, футляры барометров, экземпляры парламентских синих книг с отчетами о поисковых арктических экспедициях, путевые карты всех этих британских мужей, от Росса до Рэя, отправлявшихся на поиски сэра Джона Франклина, загромождают пол; и вместо того чтобы раздражать своим присутствием, как бывало раньше, они излучают атмосферу тишины и освежающего уюта. Мой маленький карманный секстант и компас, висящие на своем гвозде, моя винтовка, ружьё, фляга и сумка на своих, а между ними — дорожный несессер, разбивают пустое пространство переборки передо мной и словно говорят на каком-то своем языке. Мой добрый и верный друг Зонтаг сидит напротив меня за столом и читает. Я пишу, примостившись среди мехов, с дневником на коленях; и когда я сравниваю эту ночь с той ночью на вершине ледника, и слушаю сейчас свирепый ветер, воющий над палубой и в снастях, и думаю о том, как темно и мрачно все кругом снаружи и как светло и радостно здесь, внизу, я верю, что у меня есть все основания считать себя человеком благодарным, какового я, впрочем, вполне уверен, являюсь, по крайней мере на этот раз, человеком довольным.

Зонтаг отчитался мне о работе, проделанной за время моего отсутствия, равно как и Маккормик. С Йенсеном я побеседовал об охоте. Я обедал с офицерами, и все идет «весело, как на свадьбе». Мои спутники по путешествию оправились от усталости, и, похоже, переход никак на них не отразился, за исключением тех, кто был тронут морозом; и эти выглядят довольно жалко. От товарищей по кораблю они получают мало утешения.

SURVEYING.

Мне весьма приятно обнаружить, что в мое отсутствие все шло так гладко. Зонтаг дважды побывал на леднике, завершил съемку и сделал несколько выразительных зарисовок. Он также проделал ценную работу по базисной линии, точно измеренной на льду внешнего залива. Эта базисная линия имеет длину 9100 футов, и его триангуляция дает следующие расстояния от западной оконечности острова Старр:—

To Cape | Alexander, |  8 | nautical miles.
"    " | Isabella, | 31 | "      "
"    " | Sabine, | 42 | "      "

CONCERNING SCURVY.

Мои распоряжения относительно охоты выполнялись неукоснительно, и наши быстро растущие запасы свежей провизии пополнились многочисленными трофеями. Это доставляет мне огромную радость. Опыт работы с доктором Кейном привел меня к убеждению, что цингу, до сих пор столь часто губившую арктических путешественников, можно легко предотвратить обильным употреблением свежей мясной пищи; и хотя у меня имеется приличный запас консервированного мяса и хорошее количество свежих овощей, я все же не хочу полностью полагаться на них; а чтобы сделать все наверняка, я постарался приложить все усилия для добычи любой дичи, до которой мы можем дотянуться. Соответственно, у меня всегда есть хорошо организованная команда охотников, освобожденная от других обязанностей, и этот порядок я намерен поддерживать и впредь. Результаты до сих пор подтверждают правильность моего плана. Более здорового корабельного экипажа и пожелать нельзя. Не зафиксировано еще ни одного случая болезни. Я не жду появления цинги у людей из моей команды и твердо убежден, что в Порт-Фулке можно жить сколько угодно, не ведая этого «страшного бича Арктики». Впрочем, я полагаюсь не только на охотников. Моральный настрой везде играет огромную роль в деле здоровья; и даже при наличии лучшей в мире еды несчастье способно расстроить здоровье сильнее любой болезни. Со своей стороны, я предпочту рискнуть цингой в компании зелени и любви, нежели ненависти и откормленного тельца. К счастью, моя команда столь же дружна и счастлива, сколь и здорова, и я сам буду виноват, если это положение дел изменится.

Наш список добытой дичи, по данным Кнорра, который ведет учет, выглядит следующим образом: северные олени — 74, лисицы — 21, зайцы — 12, тюлень — 1, гаги — 14, люрики — 8, чистики — 6, куропатка — 1. Сюда входит все, что было доставлено на борту с самого начала. Помимо этого существенного вклада в наши зимние припасы, в различных местах спрятано в тайниках около двадцати-тридцати оленей, которые будут доступны, как только мы пожелаем их забрать. Больше всего провизии уходит на собак.

Я обнаружил, что Маккормик страдает от боли в горле и опухшего языка, вызванных поеданием снега. Покинув меня на леднике, он отправился обратно на судно и, ощутив по дороге жажду и не подозревая о пагубных последствиях, которые это может повлечь за собой, начал есть снег, чтобы утолить ее. Эффект от этого увлечения выразился в таком воспалении слизистой оболочки, что жажда, в конце концов, становилась все сильнее по мере того, как человек предавался этому желанию. Наконец дыхание стало затруднительным и болезненным, и он прибыл на корабль в крайне истощенном состоянии. Это хороший урок для всей команды — факт, несомненно, более утешительный для меня, чем для страдальца.

29 октября.

CASTOR AND POLLUX.

Сегодня я ходил с мистером Зонтагом к его базисной линии и произвел дополнительные измерения. В том направлении находятся два гигантских айсберга, которые я назвал «Близнецами». Они величественно вырисовываются на фоне темного западного неба. Кастор возносит свою макушку на 230 футов над уровнем моря, а Поллукс, хотя и меньших размеров, на семнадцать футов выше.

После нашей обычной вечерней партии в шахматы мы обсудили дальнейшие планы вылазок. Я предлагаю поездку в район ледника Гумбольдта, а Зонтаг — к гавани Ван-Ренсселер. Важно, чтобы меридиан этого последнего пункта был соединен с меридианом Порт-Фулке. Пока я уступаю Зонтагу, и он отправляется в путь послезавтра, если позволит погода, — оговорка, крайне необходимая в этом ветреном месте. Нам достается совсем немного света, но луна полная и, вероятно, послужит проводником для отряда.

30 октября.

Зонтаг полностью готов к отправке. Он берет две упряжки с Йенсеном и Хансом в качестве каюров. Они готовы к семидневному отсутствию. Я позволил Зонтагу снарядиться самостоятельно, без вмешательства. Снаряжение, на мой взгляд, получилось несколько громоздким, больше, чем следовало бы для личного комфорта — это будет мертвый груз. Путешествия в этих краях подчиняются строжайшим законам, и в выборе экипировки допускается минимум вольностей. Наверное, нет на свете другого места, где путешественник был бы вынужден столь категорически отказывать себе в мелких удобствах, которые приносят столько личной радости. На борту судна он может потакать своей тяге к роскоши в пределах своих средств; но когда он ступает на ледяные поля и в собачью упряжку, он должен свести запросы к скудному пайку и не везти ничего, кроме абсолютного минимума, необходимого для поддержания жизни — а это попросту мясо, хлеб и кофе или чай, если предпочитает его. Снег должен служить ему постелью, а единственным укрытием — ровно то, что необходимо, чтобы не замерзнуть. Огня иметь нельзя, за исключением нужной лампы для приготовления пищи, а если станет холодно — согревайся движением. Во время моего недавнего путешествия к леднику я взял в качестве топлива всего три кварты спирта и столько же масла, и то израсходовал не все.

FROST-BITES.

Сегодня утром я заглянул в трюм, чтобы навестить моих спутников по недавней поездке. Все они оправились от небольших обморожений, кроме Христиана, нос которого размером с кулак и красен как свекла. Он добродушно переносит насмешки товарищей. Кнорр, впрочем, пострадал в области носа почти так же сильно, как Христиан, но других злоключений у него не было. Нос — поистине серьезная проблема для арктического путешественника, поскольку он упорно норовит выставиться напоказ при любом удобном случае; а если спрятать его под маску, он мстит тем, что затягивает влагу дыхания под нее, так что через час предполагаемый защитник становится худшим врагом, чем сам ветер. Маска через короткое время превращается в кусок льда.

KNORR AND STARR.

К слову, мой юный секретарь держался на переходе храбро. Я бы не взял его, если бы не его настойчивые и горячие просьбы. Жизненных сил в нем, кажется, маловато, зато есть характер, а это превосходная замена; и до сих пор это качество помогало ему справляться с трудностями. Друзья перед отъездом говорили мне, что я зря веду его к холодной могиле; однако он вовсе не намерен оправдывать их предсказания и, судя по всему, держится наравне с самыми крепкими матросами команды. Ему всего восемьнадцать лет, и, не считая Старра, который примерно того же возраста, он самый младший член моей команды. Старр тоже отважный и полезный парень. Он попал в команду вопреки моим намерениям, но я об этом нисколько не жалею. Охваченный энтузиазмом к арктическим приключениям, он вызвался идти со мной в любом качестве; а поскольку свободного места в каюте не было, я сказал ему, что он может отправиться в кубрик, и никак не думал, что он примет мое предложение; однако на следующий день он действительно явился в матросской робе. Его яркая бобровая шляпа, блестящее сукно и начищенные тупоносые туфли уступили место фуражке, красной рубахе и морским сапогам, и я поднялся на борт, чтобы обнаружить превратившегося из недавнего денди парня за мужественной работой. Восхитившись его духом, я тут же повысил его в звании и отправил на корму к штурману — лучшее, что я мог для него сделать.

HANS, PETER, AND JACOB.

Соперничество между Хансом и Петером разгорается все сильнее. Мои симпатии на стороне последнего, чему я сегодня дал веское подтверждение. До сих пор Ханс заведовал упряжкой Зонтага и пользовался ею практически как ему вздумается; но поскольку сегодня утром его не было, а Йенсен отправился за олениной, я запряг Питера, чтобы доехать до нижнего ледника, где хотел сделать несколько зарисовок. Похоже, это разгневало Ханса на бедного Петера; и когда Йенсен доложил мне об этом факте, я отобрал собак у Ханса и передал их в полное распоряжение Петера. Таким образом, один дикарь доволен, а другой недоволен; однако публичных проявлений злобы у нас, пожалуй, не будет, так как я прочитал ему лекцию о дурных последствиях демонстрации дурного нрава, которую он, вероятно, запомнит — хотя с равной вероятностью как во зло, так и во благо, ибо он не отличается отходчивым характером. Йенсен говорит мне, что «они помирились», что, вероятнее всего, сулит неприятности.

Ханс, кажется, сохранил ту сообразительность, которой отличался еще на судне «Адвенс». Его характер претерпел мало изменений, а лицо выражает те же черты, что и прежде — та же вкрадчивая, елейная речь, тот же хитрый глазок, тот же скверный нрав. Я веры ему не емлю; однако Зонтаг проникся к нему симпатией и предпочитает его Йенсену в качестве каюра.

Петер же, напротив, тихий, скромный малый, всегда готовый и желающий сделать все, что от него требуется, даже матросами, у которых он очень популярен; и, разумеется, как это случается с добродушными людьми повсюду, на него порой взваливают лишнее. Иаков — брат Петера, и он по-прежнему остается всеобщим посмешищем в кубрике. Матросы заключили с ним сделку, и, судя по всему, она работает успешно. Он должен мыть их посуду, а они взамен отдают ему все крошки, падающие со стола. На них он все сильнее раскормился и теперь передвигается с еще большим трудом, чем прежде. В носовом трюме есть балка всего в двух с половиной футах от пола, через которую он больше не может перебраться. Его попытки проползти под ней весьма метко сравнивают с барахтанием тюленя, ковыляющего по льду вокруг своей отдушины. Толстый мальчик мистера Уордла не был столь бесформенным, и, подобно тому страдающему ожирением персонажу, он проводит время преимущественно между едой и сном. Его щеки комично раздуты, и в целом он отлично подходит под описание тучного знакомого Мирабо, который, казалось, был создан лишь для того, чтобы показать, до каких пределов способна растягиваться человеческая кожа, не лопаясь. Старпом говорит мне, что на днях послал его на верхнюю палубу разделать пару оленей; но, дойдя до стадии обнажения аппетитного кусочка, он прервал работу, отрезал ломтик полузамерзшего мяса и некоторое время спустя был обнаружен крепко спящим между двумя тушами с последним кусочком деликатеса, застрявшим на губах.

1 ноября.

Новый месяц начинается с бури. Путешественники должны были отправиться в путь сегодня, но свирепый шторм задерживает их на борту. Луна уже три дня как миновала фазу полнолуния, и если они задержатся еще дольше, то вряд ли им хватит света для поездки.

Маккормик и Додж установили медвежий капкан между айсбергами Кастор и Поллукс. Это огромный стальной капкан, приманкой служит оленина, а закреплен он моим лучшим ледовым якорем. Мне жаль бедного зверя, который угодит в него лапой.

COAL ACCOUNT.

THE HOUSE ON DECK.

COMFORT OF OUR QUARTERS.

Я занимался ревизией наших запасов угля и установил ежедневную норму потребления на зиму. У нас на борту тридцать четыре тонны, и горят всего две печи. Два с половиной ведра в день уходит на камбузную плиту в трюме и полтора — в каюту; при таком расходе топлива люди живут в тепле, готовят еду и растапливают лед для получения обильного запаса воды. Лед, чистейшего и прозрачнейшего сорта, берется с небольшого айсберга, вмерзшего в устье гавани примерно в полумиле отсюда. В моей собственной каюте нет печи, все необходимое мне тепло поступает через проход по планкам моей двери от печи офицеров. Температура, в которой я живу, колеблется от 40° до 60°, и среди своих мехов я провожу часы вне прогулок так уютно и комфортно, как только можно пожелать. Впрочем, частью своего комфорта я обязан избытку тепла в офицерской кают-компании. Температура в их помещении порой достигает 75° и редко опускается ниже 60°, так что они порой буквально изнывают от жары. Наши помещения повсеместно свободны от сырости и хорошо вентилируются. Часть главного люка над кубриком команды всегда открыта, а входной люк редко закрывается. Поскольку вентиляция идет через домик на палубе, в этом помещении поддерживается вполне комфортная температура; и это очень удобное промежуточное звено между нижней палубой и внешним воздухом. В этом домике выполняются работы, которые нельзя делать внизу; и там при тусклом свете сигнального фонаря, подвешенного к грота-гику, почти в любое время можно увидеть разношерстную группу людей, которые работают или играют. В переднем углу стоит палатка Ханса, сквозь щели которой пробивается веселый свет лампы и колыбельная песня эскимосской матерн, убаюкивающей своего «красавчика». На противоположной стороне находится наша мясная лавка, где свалена куча замороженных оленей, ожидающих Маркуса и Иакова — мясников. Рядом стоят наша переносная кузница и наковальня, где Маккормик вечно раздувает горячие угли и стучит неизвестно над чем. Додж говорит, что он «убивает время». Под окном по миделю находятся верстак и тиски, где Христиан, Йенсен, Петер и Ханс вечно мастерят какие-то охотничьи или санные принадлежности — в то время как на палубе, перемешавшись, офицеры и матросы курят трубки, по-видимому, думая лишь о том, как бы поменьше трудиться и получить как можно больше развлечений, какие только может дать арктическая ночь. Из люков вверх бьет веселый свет, принося с собой немало радостного смеха. Вокруг грот-мачты стоит наша стойка для ружей, а неподалеку устроено аккуратное приспособление Маккормика, где у каждого человека есть гвоздь для его мехового пальто, поскольку мы не сносим эти вещи вниз из-за резкого перепада температур, порождающего в них сырость.

2 ноября.

Барометр, упавший вчера до 29,58, с тех пор неуклонно рос и теперь стоит на отметке 29,98, давая нам разумную уверенность в том, что шторм скоро утихнет и отпустит путешественников. Шторм натворил немало бед со льдом, взломав его и отогнав на юго-запад так, что открытая вода подошла к шхуне на два очка. «Близнецы» стоят прямо на ее кромке, и, если бы не сидели на мели, их бы унесло. Одна из станций базисной линии Зонтага уплыла, а медвежий капкан последовал за ней, утащив мой прекрасный ледовый якорь. Странно, весь рыхлый лед унесло из вида, и ни единого пятнышка не заметно на злосчастных водах, которые катятся и бурлят в темноте вокруг мыса Александра.

Температура во время этого шторма все время оставалась очень мягкой. Несмотря на северо-восточный ветер, она ни разу не опускалась ниже нуля.

3 ноября.

MR. JENSEN.

Путешественники наконец уехали, и сегодня в десять часов вечера меня разочаровывает то, что они не вернулись. Поскольку очевидно, что они обогнули мыс Ольсен, в чем у меня были некоторые сомнения, я не вижу причин, почему бы им не достичь цели. Однако им придется бороться с трещинами, взломанными недавними штормами, и несомненно тяжело торосистым льдом; и я едва ли представляю, как Йенсен справится с таким путешествием. Достаточно тяжелое для тех, кто к нему привык, для него оно станет суровым испытанием. Он прекрасный каюр и великолепно управляет собаками, когда лед относительно ровный и сани резво скользят по нему при галопе собак; но эта возня среди торосов и глубоких снежных заносов, где сани приходится поднимать и они часто переворачиваются, где собаки вечно запутываются — их упряжки перекручиваются, характеры портятся, что приводит к всеобщей драке — это совершенно другое дело, к которому он не привык. Чтобы справиться с этим, требуется поистине сверхчеловеческий запас терпения; и если Йенсен вернется из этой поездки с хорошим результатом, мне больше не придется за него волноваться. Он очень сильный и крепкий мужчина ростом в шесть футов и мощного телосложения. Знания, приобретенные за восемь лет жизни в Гренландии, навыки охоты и владение эскимосским языком, на котором он говорит как на родном, а также английский, подцепленный у британских китобоев, делают его одним из самых полезных членов моей команды.

DOMESTIC FELICITY.

Люди были заняты сшиванием тюленьих шкур на пальто, панталоны и сапоги, чтобы доделать свой зимний гардероб. Они очень старались заставить миссис Ханс заняться этой работой для них, но это ленивое создание упорно отказывается шить хоть стежок. Она самая упрямая из своего пола; чувствует себя совершенно независимой от всего и всех; яростно дуется, когда ей что-то не по нраву, и впадает в хандру примерно раз в две недели, заявляя тогда самым решительным образом, что навсегда бросит Ханса и белых людей и вернется к своему народу. Однажды она уже пробовала этот эксперимент и резво зашагала с ребенком за спиной в сторону мыса Александра. Очевидно, произошла семейная ссора. Ханс вышел из палатки так, будто ничего не случилось, встал у окна, неторопливо покуривая трубку и наблюдая за ней с самым безразличным в мире видом. Когда она зашагала на юг, я обратил его внимание на это.

«Ага — моя видеть».

«Куда она идет, Ханс?»

«Она не уйти. Она вернуться — все ладно».

«Но ведь она замерзнет, Ханс?»

«Она не замерзнуть. Она скоро вернуться — увидишь».

И он продолжил курить трубку с тихим смешком, который выдавал, как хорошо он понимает капризы своей возлюбленной. Спустя два часа она действительно вернулась, очень покорная и очень замерзшая, потому что ветер дул ей в лицо.

Поскольку стояла суббота, матросы по очереди возились у корыта, чтобы привести себя в порядок к воскресенью — дню, когда даже в этом удаленном уголке мира каждый надевает лучшее платье, и на воскресном построении мои люди выглядят очень аккуратно и презентабельно. Серая форма, выбранная мной в качестве парадного костюма, всегда надевается по этому случаю как офицерами, так и матросами. У каждого офицера есть матрос в роли «прачки», есть он и у меня; и Кнорр только что принес мне самые обнадеживающие отчеты о своем мастерстве, в доказательство чего на моем столе — когда я вернулся из лунного света с прогулки к открытой воде (где проводил замеры температуры) — оказался прекрасно накрахмаленный и аккуратно выглаженный батистовый платок, сбрызнутый одеколоном.

A CHEERFUL DAY.

Этот день по какой-то причине выдался исключительно светлым и радостным для всех, и это настроение перекинулось на вечер. Полагаю, наш старый повар пребывал в более чем обычно хорошем расположении духа, и это определенно сыграло свою роль. Что до меня, должен признать силу его кулинарного искусства, влияющего на нравственное состояние. Моя прогулка к открытой воде была одновременно холодной и утомительной. Желая пройти как можно дальше, я перепрыгнул через обломки плавучего льда и добрался до айсберга близ «Близнецов», на который взобрался; а пробив в нем лунку, обнаружил, что его температура всего на 8° ниже температуры воды, на которой он плавал и которая составляла 29°. Я поспешил карабкаться назад на неподвижный лед, так как прилив и сильный ветер с суши выглядели так, будто собирались унести эту ледяную плиту в открытое море.

JOHN WILLIAMS, THE COOK.

Возвращаясь к повару, скажу, что по возвращении я был вполне готов по достоинству оценить ждавший меня филей из оленины с гарниром из смородинового желе, на приготовление которого повар явно потратил все свое мастерство; а после Кнорр приготовил мне в спиртовке чашечку ароматного мокко.

И таким образом можно найти радость даже там, куда не удосуживаются заглянуть Вакх и Купидон. Правда, это край, куда Аполлон добровольно брёл после того, как решение Олимпуса сделало его изгнанником, и где эллинские поэты мечтали о людях, доживающих до невероятных лет в наслаждении всяческим блаженством; но, по правде говоря, я сомневаюсь в мудрости изгнанного бога, поскольку предание не упоминает ни о какой шхуне, а я обнаруживаю, что в этой «резиденции Борея» приходится держать ухо востро — вопреки всяким поэтам.

Повар сам принес мне обед. «Я думать, Командир любить это, — сказал он, — приходить с холода».

«Да, повар, это поистине великолепно. Ну, чем я могу отплатить тебе?»

«Спасибо, сэр! Я думать, если Командир быть такой добрый дать мне чистая рубашка, я быть очень благодарен. Он видеть, эта очень грязная, а у меня нет время ее стирать».

«Конечно, повар, ты получишь две».

«Спасибо, сэр!» — и он сгибается вполовину, принимая это за поклон, и возвращается весьма довольный к своей плите и котлам.

Наш повар — весьма колоритная личность. Он старший из всех находившихся на борту и представляет собой самую странную смесь противоположных моральных качеств, какую мне доводилось встречать. Он хвастается тем, что не покидал палубы корабля с момента выхода из Бостона. «Зачем мне сходить на берег? — говорил он однажды некоторым офицерам, расписывавшим ему чудеса земли. — Мне сходить на берег! Земля — очень хорошее место для выращивания овощей, но жить там нельзя. Я никогда не схожу на берег, когда могу этого избежать, и, да поможет мне Небесный Отец, никогда не сойду».

A CHEERFUL EVENING.

Я провел приятный вечерний час с офицерами в их кают-компании, сыграл свою обычную партию в шахматы с Кнорром и теперь, покончив на сегодня с этим дневником, свернусь калачиком в своем меховом гнезде и почитаю у Марко Поло о тех частях света, где люди живут без усилий, не знают толку в медвежьих шкурах и умирают от лихорадки. В конце концов, доля человека могла бы выпасть и в менее приятных местах, чем посреди арктической зимы.

ГЛАВА XIII.

УСИЛИВАЮЩАЯСЯ ТЕМНОТА. — РАСПОРЯДОК ДНЯ. — ДНЕВНИК. — НАШ ДОМ. — ВОСКРЕСЕНЬЕ. — ВОЗВРАЩЕНИЕ СОННТАГА. — ОХОТА НА МЕДВЕДЯ. — ОТКРЫТАЯ ВОДА. — НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ С МИСТЕРОМ КНОРРОМ. — ОТТЕПЕЛЬ. — «ПОРТ-ФУЛК ВИКЛИ НЬЮС». — ТАБЛИЦА ПРИЛИВОВ. — ПРОРУБЬ. — ОХОТА НА ЛИСИЦ. — ПЕТЕР.

Неуклонно сгущающаяся темнота все сильнее загоняла нас в помещения. У нас почти не осталось света, кроме лунного и звездного. Охота не была полностью заброшена, но часы, когда мы могли видеть, стали столь редки, что она перестала приносить пользу. Мрак ночи опустился в долины и взобрался на крутые холмы. Поскольку темнота окончательно водворилась, у нас не осталось иных забот, кроме как пережить ее и дождаться весны, возвращения к активной жизни и выполнения тех обязанностей, ради которых было предпринято наше путешествие. В качестве части истории экспедиции я продолжу излагать по своему дневнику наш уклад жизни.

5 ноября.

Наша жизнь превратилась в четкий распорядок. Во времена солнечного света наши привычки были несколько хаотичными, но теперь мы перешли к абсолютному порядку. Какое это облегчение — избавиться от ответственности! Как любезно со стороны часов указывать нам, что делать! Судовой колокол следует за ними сквозь часы, и мы отсчитываем его звонкие удары, точно зная, как поступать. Колокол возвещает, когда наступает половина восьмого утра, и тогда мы поднимаемся. Часом позже мы завтракаем, а в час дня обедаем ланчем. Мы ужинаем в шесть, а в одиннадцать гасим огни и ложимся спать — то есть все, кроме автора этих строк и вахтенного. После ужина я обычно присоединяюсь к офицерам за партией в вист или играю в своей каюте в шахматы с Зонтагом или Кнорром. Один день мало отличается от другого. Рэдклифф показывает мне сводку погоды, когда составляет ее вечером; и она почти столь же монотонна, как и форма ее представления. Ежегодный отчет о судовых работах я получаю от Маккормика, но он не приносит ничего особо оживляющего. Я делаю заметки о происходящем в этот объемистый дневник — отчасти для пользы, отчасти по привычке и отчасти ради занятия. Показания магнитометра, барометров и термометров, таблица приливов, данные о росте льда и прочие полезные сведения находят место на этих страницах; но новинки редки, и когда они случаются, я помечаю их на полях, чтобы время от времени выуживать их, словно радостное событие из памяти.

DAILY ROUTINE.

Судовые обязанности идут своим чередом: после завтрака люди приступают к работе под руководством Доджа, наводят порядок на палубе, чистят и заправляют лампы; а наряд отправляется к айсбергу за ежедневным запасом воды. Затем проверяется прорубь, кормятся собаки, отмеряется дневная норма угля, открывается кладовая и выдаются пайки; и до того, как подойдет время ланча, дневные труды оказываются завершены. После ланча мы совершаем прогулку для поддержания формы, причем я установил правило, согласно которому каждый, кто не работал два часа, должен потратить по меньшей мере столько же времени на ходьбу ради здоровья.

OUR HOME.

Что до меня, я почти ежедневно совершаю вылазку вокруг залива, прогуливаюсь по холмам или выхожу на замерзшее море. Иногда я беру винтовку в надежде подстрелить оленя или, может быть, медведя, но обычно иду безоружным и без сопровождения, если не считать резвого щенка ньюфаундленда, носящего гордое имя Генерал. Этот малыш делит со мной каюту с самого отплытия из Бостона и всегда претендует на самое лучшее место. Мы стали лучшими друзьями. Он прекрасно знает, когда приходит час отправляться на прогулку после завтрака, и нетерпеливо скулит у двери; а когда видит, как я беру с гвоздя шапку и рукавицы, его счастье становится полным. И малыш оказывается превосходным спутником. Он не докучает мне бессмысленным лаем, но изо всех сил старается быть приятным. Когда он сосредоточен, он вышагивает рядом с важной грацией; но в иные минуты он носится кругом самым диким образом — катается по снегу, бросает белые хлопья по ветру и время от времени дергает меня за огромные меховые рукавицы или за хвост мехового пальто. Некоторое время назад он свалился в люк и сломал лапу, и пока она заживала, я очень по нему скучал. Умная собака — прекрасный компаньон.

Я стараюсь поддерживать общественные связи и привычки домашней жизни в той мере, в какой это позволяет разумное соблюдение дисциплины. Конечно, мы не можем устроить бал, и нам недостает непременных атрибутов успешного чаепития; однако мы не совсем чужды тем обычаям, которые в краях, где живут наши близкие, сглаживают многие шероховатости бытия. И эти небольшие формальные обряды способствуют миру и благополучию. Нигде в мире привычки излишней панибратской вольности не приносят столько вреда, как в тесной каюте суденышка, и нигде подлинная вежливость не является столь великим благом. Короче говоря, я стараюсь сделать наше зимнее жилище как можно более уютным; и нам понадобится весь свет, который мы только сможем раздобыть в этих деревянных стенах, если мы не хотим быть поглощенными царящей снаружи тьмой. Я хочу, чтобы мои люди всегда чувствовали: с какими бы лишениями и суровыми испытаниями они ни столкнулись, здесь они всегда найдут утешительное убежище от бурь и отдых от усталости.

По возможности воскресенье соблюдается так же, как мы соблюдали бы его дома. В десять часов, в сопровождении старшего помощника, я провожу осмотр всех частей судна и детально интересуюсь здоровьем, привычками и условиями жизни всей команды; сразу после этого все они собираются в офицерской кают-компании, где я читаю им часть утренней службы; за этим следует глава из доброй Книги, которую мы все одинаково любим, где бы ни находились. Иногда я читаю одну из прекрасных проповедей Блэра, а когда наступает время трапезы, мы находим в своих сердцах мольбу о продолжении божественной заботы; и пусть она выражена в немногих словах, ощущается она от этого едва ли меньше.

6 ноября.

RETURN OF SONNTAG.

Путешественники вернулись, и, как я и опасался, они потерпели неудачу. Зонтаг обедал со мной и только что закончил рассказ о приключениях своего отряда.

Путь оказался очень тяжелым. Высокие торосы, глубокие снежные заносы, открытые трещины, свирепые ветры — таковы были выпавшие на их долю преграды; а с такими препятствиями невозможно столкнуться без опасности, усталости и обморожений.

A BEAR HUNT.

У них было много хлопот с выходом из залива Хартстим: вода подступала почти к береговому льду. Оказавшись на открытой воде, однако, они без труда поднялись вдоль побережья до Туманного инлета, где одни сани сломались и они наткнулись на непроходимые открытые трещины. Починив сани так хорошо, как смогли, они повернули лица к дому. Пройдя немного выше мыса Александра, они напали на след пары медведей и, пустившись в погоню, догнали и поймали зверей. Ими оказались медведица с медвежонком.

Зонтаг описал погоню в ярких красках. Медведи были подняты с края гряды торосистого льда, где они спали, и сразу же устремились к открытым трещинам на воле, находившимся примерно в четырех милях оттуда. Едва унюхав след, собаки бросились по нему в торосы, не дожидаясь указаний каюров и совершенно не заботясь о безопасности саней или сидевших на них людей. Торосы были очень высокими, а проходы между ними — неровными и извилистыми. Если бы медведи держались их, они могли бы запутать преследователей: продвижение саней сильно затруднялось, а путь не всегда удавалось разобрать. Но ширина гряды не превышала четверти мили, и медведи, двинувшись напрямую через нее, очевидно, предпочли искать спасения за трещиной, которую могли преодолеть вплавь.

Первое погружение в торосы выдалось весьма захватывающим. Упряжка Йенсена шла впереди, а следовавший за ней Ханс помчался напролом бок о бок с ними. Сани Йенсена чуть не опрокинулись, и Зонтаг вывалился в снег; но ему посчастливилось ухватиться за стойку спинки, и с ее помощью он вернулся на место. Спутанный лед сильно задерживал нетерпеливых собак, несколько раз едва не останавливая их наотмашь; но их рвение и энергия каюров в конце концов преодолели все препятствия, и после многих серьезных затруднений они наконец вырвались на широкую и почти ровную равнину, где дичь впервые показалась на глаза.

Задержка саней в торосах позволила медведям оторваться добралась ли миля, и казалось вероятным, что они достигнут воды раньше, чем их успеют догнать. Собаки, судя по всему, осознавали эту опасность не хуже охотников, и они набросились на погоню со всем диким инстинктом своей природы. Обезумевшая от задержки и перспективы ускользающей добычи, кровожадная свора пронеслась по равнине словно вихрь. Йенсен и Ханс поощряли свои упряжки всеми приемами, известными местным охотникам. Сани буквально летели по твердому снегу и подскакивали на сугробах и редких обломках льда, выступавших над в остальном довольно гладкой поверхностью.

Это была дикая погоня. Своим бегом и лаем собаки выказывали все нетерпение гончих, завидящих лисицу, но с десятикратной свирепостью. Приближаясь к дичи, они казались Зонтагу бесчисленными волками, окружающими раненого буйвола.

Меньше чем за четверть часа расстояние между преследователями и преследуемыми сократилось до нескольких сотен ярдов, и вскоре они оказались недалеко от воды, которая для одних означала спасение, а для других — поражение. Все это время старую медведицу сдерживал детеныш, которого она, очевидно, не желала бросать. Бессловесная тварь мучилась ужасно. Ее крики было жалко слушать. Малыш семенил рядом, испуганный и встревоженный; и хотя это сильно замедляло ее ход, перед лицом явной опасности она не пожелала оставить его. Страх и материнская привязанность, казалось, поочередно брали верх над ее решением; но все же она твердо держалась за зависящее от нее потомство. То она бросалась вперед к открытой воде, словно заботясь лишь о собственной безопасности, — то круто разворачивалась и подталкивала мордой барахтающегося медвежонка; а то снова бежала рядом, словно ласково подбадривая его прибавить шагу. Тем временем ее враги мчались вперед и неуклонно настигали дичь. Собаки, забыв о собственной усталости в предвкушении скорой схватки, все сильнее налегали на ошейники. Критический момент стремительно приближался; и в довершение бед медвежьего семейства маленький медвежонок начал выбиваться из сил.

Наконец сани приблизились к барахтающимся животным на расстояние пятидесяти ярдов. Наклонившись вперед, каждый охотник ухватился за конец линя, скреплявшего упряжные ремни в единый узел, и сдернул его. Сани остановились, и собаки, освободившись от волочимого груза, яростно бросились на добычу. Старая медведица услышала приближение врагов и, остановившись, развернулась лицом к нападению, в то время как малыш испуганно закружился вокруг нее, а затем прижался к земле в поисках укрытия между ее лапами.

Старый и опытный вожак Уосисоак возглавил атаку. Царица Аркадик шла прямо за ним, а остальные два десятка волчьих зверей следовали в порядке своей резвости. Грозный вид и вызывающий рев разъяренного чудовища рассекли стаю надвое, и псы пронеслись вправо и влево. Лишь одна собака бросилась ей навстречу, и она (совсем молодая), проявив больше храбрости, чем рассудительности, вцепилась ей в горло. В мгновение ока та раздавила ее своей огромной лапой. Уосисоак зашел ей в фланг, Аркадик вцепилась в заднюю лапу, а остальные собаки последовали этому благоразумному примеру. Она повернулась к Уосисоаку и отбила его хватку; но в этот момент медвежонок остался без прикрытия. Быстрее молнии Карсук кинулся ему на шею, а следом устремился тощий желтый метис по кличке Шнапс; но маленький медвежонок, подражая материнскому примеру, приготовился дать отпор. Карсук промахнулся мимо пасти, а Шнапс запутался у него в ногах. Бедная собака была быстро свернута в калачик ударом в бок и с визгом унеслась из свалки. Уосисоаку пришлось туго, но его могучий соперник Эребус пришел ему на помощь и повел своих сторонников на противоположный фланг; эта сосредоточенная атака заставила медведицу снова повернуться в сторону медвежонка как раз вовремя, чтобы спасти его, поскольку Карсук со своей стаей уже валили его на землю и терзали. На мгновение забыв собственных мучителей, она бросилась на обидчиков детеныша, и, чтобы избежать ее ударов, те поспешно разжали хватку, позволив ей вновь укрыть испуганного, но отважного малыша подле себя. Она подоспела на помощь в критический момент, ибо бедняжка ослабла от потери крови и выбилась из сил в схватке.

К этому времени Йенсен и Ханс сняли с саней ружья и поспешили к месту схватки. Собаки так плотно обступили зверя, что стрелять без риска было нельзя еще какое-то время. В конце концов им все же удалось выбрать отличный момент для выстрела по старой медведице, и они выстрелили. Одна пуля попала ей в пасть, а вторая — в плечо; но вреда от них было немного, они вызвали лишь еще более громкий рев боли и гнева.

Собаки, отброшенные от нападения на медвежонка, теперь сосредоточились на матери, и битва стала еще яростнее. Снег был залит кровью. Багровый ручей струился из пасти старой медведицы, а другой сочился по белой шерсти с ее плеча. Детеныш был исцарапан и истекал кровью от множества страшных ран. Одна собака распростерлась бездыханной и раздавленной, а другая метила своими жалобными криками и алыми пятнами место, где угасала ее мука.

Тут подоспел Зонтаг со свежим оружием. Меткий залп из трех ружей поверг ее набок, и собаки бросились на нее; но хотя она была ошеломлена и ослаблена потерей крови, смертельной раны ей не нанесли; опомнившись в мгновение ока, она в очередной раз разогнала собак и снова укрыла свое потомство. Но судьба медвежонка была уже решена. Истощенный страшными ранами и удушением, которому его подвергли Карсук со своими приспешниками, он рухнул бездыханным у ног матери. Увидев его падение, она на мгновение забыла о собаках из-за своей привязанности и, наклонившись, облизала ему морду. Словно не желая верить в его смерть, она попыталась уговорить его подняться и продолжить борьбу за жизнь. Но в конце концов до нее, похоже, дошла истина, и теперь, очевидно осознав, что медвежонок больше не нуждается в ее защите, она с удвоенной яростью набросилась на мучителей и попыталась спастись. Еще одна собака попалась ей под горячую руку и с воплем полетела к несчастному Шнапсу.

Впервые она, кажется, осознала, что окружена не только собаками. Ружье Ханса дало осечку, и он подходил для рукопашной схватки с местным копьем. Завидев его приближение, разъяренное чудовище мощным рывком рамело собак и бросилось на него. Он метнул оружие и кинулся бежать. Медведица помчалась за ним, и еще мгновение — и его не спасли бы ни скорость, ни собаки. К счастью, Зонтаг и Йенсен к тому времени перезарядили ружья и меткими выстрелами прервали ее безумный бег. Пуля, пробившая позвоночник у основания черепа, опрокинула ее на обагрённый кровью снег.

Сняв шкуры и приготовив часть мяса молодого медведя для перевозки домой, они позволили собакам досыта наесться, а сами разбили палатку и встали лагерем. Следующий переход привел их к судну.

Мороз немного прихватил нос Йенсену, а у Ханса пострадали щеки; Зонтаг же отделался без единой царапины. Путешествие выдалось очень тяжелым. Против них ополчилось всё; и даже если они не достигли своей цели, они заслуживают огромной похвалы за настойчивые усилия, проявленные в столь неблагоприятных условиях.

THE OPEN WATER.

Существование этой полыньи приводит меня в крайнее недоумение. Ничего подобного в 1853–1855 годах из гавани Ван-Ренсселер не наблюдалось. Распространяется ли она поперек пролива или же тянется далеко на север или юг, я судить не берусь. Вероятно, она носит сугубо местный характер и зависит от течений и ветров.

7 ноября.

Яростно дует северо-восточный ветер, температура держится на отметке 16 градусов ниже нуля. Шторм вновь отогнал лед от внешней части залива, и мы снова слышим грохот прибоя.

8 ноября.

ACCIDENT TO MR. KNORR.

Воздух немного успокоился, и сегодня я пешком отправился к открытой воде. Кнорр составил мне компанию. Вид с ледовой кромки был мрачным и пугающим. Тяжелые тучи тумана висели над морем. Рыхлые ледовые поля дрейфовали в темноте, с резким хрустом сталкиваясь друг с другом и взметая брызги, сверкавшие в лунном свете. Айсберги то тут, то там высились в суровом вызове бушующим стихиям, в то время как катящиеся волны разбивались белой пеной высоко на их крутых боках; а из мрака доносился стон, словно

"a thousand ghosts,

Shrieking at once on the hollow wind."

На обратном пути Кнорр, обладающий большим талантом попадать в неприятности, не рассчитал прыжок, когда мы пробирались по разрозненным льдинам, и солдатом плюхнулся прямо в море. Случай этот был не менее опасен, чем неприятен; ведь после того, как я вытащил его из воды, до шхуны оставалось почти две мили. К счастью, он добрался до борты после энергичной пробежки, отделавшись лишь обмороженной стопой, которая, впрочем, не доставила иных неудобств, кроме боли, поскольку мой прежний опыт позволил сразу же применить надлежащие средства. Омертвевший палец сначала поместили в ледяную воду, температура которой медленно повышалась час за часом, пока плоть полностью не оттаяла. Воспаления не последовало, и стопа вышла из ванны даже без единого волдыря.

10 ноября.

A THAW.

Мы находимся в самом разгаре настоящей оттепели — оттепель в ноябре под Полярной звездой, поистине странное событие для летописи. Температура поднялась до 11 градусов выше нуля.

Прошлый месяц украсил надстройку на палубе причудливыми узорами инея из сконденсированной влаги, выходящей снизу. Во многих местах этот иней достиг толщины в два дюйма, и теперь он тает. Вода капает на палубу, и все на ней пропитывается влагой. Мы уменьшили огонь в печах и открыли иллюминаторы.

11 ноября.

Температура продолжает расти, оттепель продолжается. На палубу льется настоящий ливень. Посреди миделя образовалась огромная лужа, и это непрекращающееся «кап, кап, кап» едва ли доставляет удовольствие.

Мой журнал оживает — сразу две новости за один день. Сначала оттепель, а затем газета. Свободная пресса следует за флагом по всему миру, и Северный полюс радуется «Порт-Фулкской еженедельной газете».

"THE PORT FOULKE WEEKLY NEWS."

В течение прошедшей недели все были увлечены газетным предприятием с вышеупомянутым названием. Желая создать развлечение, которое сбило бы с толку нашего врага — тьму, я некоторое время назад предложил офицерам издавать еженедельную газету, предложив при этом свою помощь. Предложение было встречено с восторгом, и мои самые смелые ожидания превзошли себя. Мистер Додж и мистер Кнорр взяли на себя труд побыть редакторами, по крайней мере в первую неделю, и они усердно собирали из каюты и кубрика все, что могло показаться интересным, и добились поистине прекрасного успеха. Первый номер вышел сегодня, и в нем есть кое-что «изысканное и редкое», весьма остроумное, причем многое из лучшего поступило из носовой части судна.

Ее появление стало целым событием, и значение этого как гигиенического средства трудно переоценить. Проект заставил всех замереть в ожидании, и последние несколько дней только и разговоров было что «о газете». Все детали ее подготовки велись с фарсовым соблюдением обычаев, принятых на родине. Здесь есть постоянный штат редакторов и репортеров, бюро «главных новостей», «редакционный отдел» и «телеграфная станция», где информация предположительно поступает со всех концов света, а отношения между солнцем, луной и звездами исправно освещаются «достоверными корреспондентами», кроме того, получаются живописные изображения чрезвычайных происшествий от «нашего художника на месте».

Конечно, многое зависело от того, с каким блеском она появится на свет; осознавая этот важный факт, редакторы не пожалели усилий для подогрева общественного любопытства, выпустив «листовки» и «афиши», а также используя все прочие средства, известные поставщикам пищи для ума широкой публики. Маккормик оказал содействие и распорядился приготовить обед несколько лучше обычного, так что, какими бы ни были достоинства этого с нетерпением ожидаемого чуда, ему был обеспечен самый теплый прием. Мистер Кнорр взял на себя техническое исполнение и, как было известно, хранил новорожденную периодику у себя; поэтому после того, как со стола убрали скатерть, раздались громкие требования ее предъявить. Пока он извлекал ее из-под подушки (где она была тщательно спрятана до наступления благоприятного момента), от него потребовали прочесть ее вслух. Он уже собирался это сделать, как кто-то заявил, что столь важное событие не должно проходить столь неформально. «В соответствии с национальным обычаем, мы должны созвать собрание, организовать его путем назначения надлежащих должностных лиц и назвать оратора на этот случай. Только тогда, и никак иначе, можно будет сказать, что мы должным образом инаугурировали свершившееся важное событие. Общественность Порт-Фулке не удовольствуется меньшим знаком прославления столь грандиозного происшествия, как учреждение свободной прессы на этом отдаленном рубеже цивилизации».

Никаких возражений против этого предложения не последовало — напротив, оно было встречено с большим одобрением; собрание было соответствующим образом организовано единогласным избранием мистера Зонтага на «председательское» место. Назвав необходимое число вице-президентов и секретарей, мистер Кнорр был избран оратором единогласно. И тут началось яростное хлопанье в ладоши и стук жестяных кружек вперемешку с криками «порядка!» и «слушайте, слушайте!», среди которых оратор взобрался на рундук и обратился к слушателям со следующей речью:

«Сограждане! Призванный единогласным голосом этого темного сообщества открыть новую эру, забрезжившую над погруженным во тьму краем, я почитаю за счастливую привилегию объявить, что ценой больших затрат времени, труда и средств мы восполнили потребность, слишком долго ощущавшуюся жителями Порт-Фулке. Мы, сограждане, больше не лишены неотъемлемого первородного права каждого американского гражданина — свободной прессы и выразителя общественного мнения».

«Сломленный серьезностью своего положения, я обнаруживаю неспособность произнести речь, подобающую торжественности и важности момента. Тем не менее, мне подобает заявить от имени себя и моего собрата-богемы, что в соблюдение освященного веками обычая мы сохраним наши мнения при себе, а наши аргументы — для общественности. Жители Порт-Фулке желают скорейшего возвращения Солнца. Мы будем пропагандировать его и настаивать на нем. Они жаждут Света. Мы обратимся к Небесным Светилам и укажем на возможности для взаимности. Они находятся в поисках счастья. Мы станем, следуя тому же освященному веками обычаю (который, смею заметить, сэр, сделал прессу силой в этот великий и славный девятнадцатый век), — мы станем, повторяю я, во всякое время свободно наставлять их в соблюдении как общественной, так и частной добродетели».

«Сограждане! Это памятная эпоха в истории Порт-Фулке. Нам сообщают, что ее исконное название — Аннийкейпаблайтах, что в переводе после произнесения означает «Место воющих ветров». В этот торжественный момент нам подобает устремить мысли в будущее, особенно к нашей возвышенной «миссии». Это «Место воющих ветров», заметьте, сограждане, находится на самом дальнем рубеже нашей необъятной страны — страны, сограждане, чьи огромные боремы омываются беспредельным океаном и которая простирается от восхода солнца до заката его и от северного сияния до Южного Креста. Но почему я говорю о северном сиянии, сограждане? Разве мы не оставили этот туманный рубеж национальных владений далеко позади? Да, сограждане! И теперь нам надлежит довести до логического конца затронутый нашим предприятием щекотливый вопрос о национальных границах — до конца, сэр! Мы должны донести его до самого Полюса! — и там, сэр, мы водрузим звездно-полосатый флаг, и наш флагшток станет осью вращения земли, а Универсальная Нация янки будет крутиться вокруг него волчком».

«Сограждане и друзья! В заключение позвольте предложить тост, подобающий случаю: «Свободная пресса и Универсальная Нация янки: да пребудет первая в грядущие времена, как и в минувшие, служанкой Свободы и символом Прогресса; и да поглотит последняя все Творение, превратившись в грандиозную Небесную Вертушку».

Юный оратор уселся под звуки того, что пресса совершенно справедливо назвала бы «бурными аплодисментами». Он явно произвел благоприятное впечатление как в отношении себя, так и своей газеты, и мы ждали чтения с еще большим нетерпением. Когда утих звон жестяных кружек, чтение началось, и оно прерывалось лишь теми знаками одобрения, в которых люди всегда склонны предаваться после сытного обеда и последующего слушания хороших историй. Единственным выраженным сожалением было то, что все так быстро подошло к концу. Выражения одобрения были всеобщими, редакторам была объявлена благодарность, в честь оратора произнесли тост, и мероприятие завершилось самым оживленным образом. Поскольку у нас был лишь один экземпляр газеты, его передали матросам, как только Кнорр закончил чтение в каюте, и знаки одобрения с той стороны оказались столь же ободряющими. Она содержит шестнадцать страниц плотно исписанного текста, несколько амбициозную картину нашей зимней гавани, портрет сэра Джона Франклина и живописный портрет Генерала с его раненой лапой на перевязи. В ней также в избытке представлены «загадки», «оригинальные шутки», «новости внутренней и внешней политики», «светская хроника», «объявления» и т. д. на фоне более внушительного объема претенциозных сочинений. Среди последних имеются иллюстрированный проспект старшего редактора, стихотворение стюарда и песня, обращенная к Генералу. Эту последнюю люди поют прямо сейчас, и они, похоже, находят особую прелесть в припеве, который звучит так:

"Hang up the harness and the whip,

Put up the sledge on the ship;

There's no more work for poor Gen-e-ral,

For he's going for his wind for to slip."

К сожалению, должен признать, что содержащееся в нем пророчество, по-видимому, оправдается, ибо Генерал очень болен. Бедняга! Он слышит каждое слово этого безжалостного веселья по поводу его несчастий, и, умей он говорить, я не сомневаюсь, что он вздохнул бы вслед коту Грея:

"Alas!—

A favorite has no friends!"

Впрочем, впереди куплет, к которому он прислушивается со вниманием, и от этого неожиданного проявления сочувствия у него на глазах выступают слезы. Ради него я привожу его здесь:

"Sad times there will be when the General slips his wind,

And is gathered to his fathers down below;

And is gone far away with his broken leg and all,

And is buried underneath the cold snow."

12 ноября.

Температура опустилась до 4 градусов выше нуля, но грязи и сырости по-прежнему много. Снег, прилегающий ко льду, пропитан водой — обстоятельство, которое трудно объяснить, поскольку температура ни разу не опускалась ниже точки замерзания, а толщина льда, на котором лежит снег, превышает три фута. Судя по всему, здесь происходит нечто вроде процесса осмотра. Начинает падать снег, и, как обычно, он очень легкий, красиво и правильно кристаллизованный. Глубина выпавшего к этому моменту снега составляет 15¼ дюйма.

13 ноября.

Все хуже и хуже. Температура снова поднялась, и крыша над верхней палубой вновь дала худший, чем тропический, ливень. Снег у льда становится все более кашеобразным, и понять это мне еще сложнее оттого, что сегодня я обнаружил: на глубине двух футов во льду температура составляет 20 градусов; на поверхности — 19 градусов, а соприкасающийся со льдом снег имеет температуру 18 градусов. Вода имеет температуру 29 градусов.

Температура тьмы еще не стала абсолютной. С некоторым трудом я все еще могу читать обычный шрифт в полдень.

14 ноября.

Ветер дует почти двадцать четыре часа с северо-востока, но температура держится по-прежнему. Сегодня в 10 часов вечера она составляла 4½ градуса. Я покончил с догадками. Теплый ветер с ледникового щита и этот безграничный резервуар гренландского мороза портят мне все теории, как факты до сих пор портили теории людей более мудрых. Пока ветер дул с моря, я мог находить хоть какие-то оправдания этому несезонному теплу.

THE TIDE-REGISTER.

Сегодня я смастерил новый приливной регистр с помощью Маккормика, моего мастера на все руки по части изобретений. Если он окажется столь же эффективным, сколь прост, у меня будет надежный учет приливов в Порт-Фулке. Это всего лишь легкий канат, к одному концу которого привязан тяжелый камень, прочно покоящийся на дне моря. Канат поднимается через прорубь, перекидывается через блок и снова уходит в воду, имея на этом конце десятифунтовый свинцовый груз. Блок прикреплен к веслу, которое опирается на два столбика из ледяных блоков. В двух футах ниже весла, вплотную к канату, располагается железный прут; поскольку канат размечен на футы и десятые доли фута с помощью небольших веревочек с «узлами», уровень прилива считывается при помощи фонаря с собирающей линзой по мере того, как прут проходит мимо этих меток. Единственная сложность заключается в том, чтобы канат не «запутывался» во льду, что непременно происходит, если прорубь не очищать по меньшей мере четыре раза в час.

THE FIRE-HOLE.

Прорубь не нуждается в описании, помимо простого упоминания ее названия. В случае возникновения пожара на шхуне эта лунка является нашей единственной надеждой на воду, поэтому за ней тщательно следят. До сих пор вахта пробивала ее ежечасно.

15 ноября.

Ветер снова слежал снег, и, поскольку температура сползла до нуля, сырость почти исчезла.

Я подарил Хансу новый костюм и пару своих самых красных фланелевых рубах, рассчитывая успокоить его ревность тем, что он окажется в лучшем положении, чем Питер. Если это и не удалось полностью, то по крайней мере потешило его тщеславие, ибо он — прирожденный франт, и никто на борту не любит наряжаться так сильно, как этот самый охотник-дикий. На воскресном смотре никто так не любит появляться в роскошном убранстве. С другими эскимосами он не снисходит до общения на равных. Своей лучшей одежде он, несомненно, приписывает изрядную долю собственного значения; но подобные вещи свойственны не только эскимосам.

16 ноября.

STUDIES AND OCCUPATIONS.

Маккормик организовал школу мореплавания и обзавелся тремя хорошими учениками в лице Барнума, Чарли и Макдоналда. В том уголке, что именуется «Маринерс-Холл», действительно наблюдается изрядная тяга к знаниям, а прекрасная библиотека, которой мы обязаны доброте наших бостонских друзей, вовсю используется. В каюте царит тихая атмосфера литературного уюта. Додж уже осилил несколько коробок «Лителлс ливинг эйдж» и «Вестминстерского обозрения». Кнорр изучает датский, Йенсен — английский, а Зонтаг продирается сквозь эскимосский и со своей долгой математической головой выстраивает невообразимые комбинации дифференциальных величин. Что до меня, то моим занятиям нет конца. Распорядок нашей жизни вызывает у меня большую тревогу и отнимает много времени. Быть может, я излишне тревожусь о делах своего хозяйства и обременяю себя «заботой, что есть враг жизни», которая давным-давно нарушила земной путь доброй старой матушки Хаббард; но все же я нахожу в этом главное удовлетворение, а часы досуга достаточно приятно заполняются книгой, прогулкой или этим журналом. Дни темноты еще не стали тягостными для меня, но я уже предвижу будущую усталость.

17 ноября.

Температура упала до 10 градусов ниже нуля, чему мы искренне рады. Воздух снова искрится от холода, и мертвый штиль позволил морозу покрыть льдом весь внешний залив, а хрустальная равнина простирается по всему проливу настолько далеко, насколько хватает глаз.

Приливный регистр работает вполне исправно, но молодые люди горько жалуются на хлопоты по очистке проруби от льда и на трудности с разглядыванием покрытых ледяной коркой узлов в темноте. Старр сегодня наполовину провалился в лунку и чуть не угробил прибор, ухватившись за него для опоры. Показания в целом весьма точны, но во избежание серьезных ошибок у меня есть собственный способ проверки ледяного припая. Сегодня разница между отливом и приливом составляет 9 футов 7 дюймов.

HUNTING FOXES.

Бедные песцы стали невинными жертвами нового увлечения. Их здесь очень много, и офицерский состав охотится на них с помощью падов, ловушек и ружей. Их шкурки очень хороши и красивы, они идут на теплые куртки, хотя я не заметил, чтобы их использовали для этой цели; вместо этого они отправляются в самые надежные уголки рундуков. Несомненно, «тут замешана женщина».

18 ноября.

Спокойный, холодный, ясный, тихий день, не отмеченный никакими особыми событиями, кроме выхода в свет второго номера «Ньюс». Радклифф вынес его публике, и в этой охваченной тьмой шхуне снова настал светлый вечер.

19 ноября.

Наша тихая жизнь была нарушена таинственным событием. Я часто упоминал на этих страницах смехотворное соперничество, возникшее между двумя эскимосами, Хансом и Питером. Оба оказались полезны, но их побуждения сильно различались. Один проявлял, подобно мистеру Веммику, похвальное стремление завладеть «движимым имуществом» честным путем; на другого же влиял завистливый нрав, совершенно не зависящий от ценности его приобретений. Он представляет собой тип представителя рода человеческого, который не может спокойно смотреть на чужое благополучие. Ограничилось ли это чувство у Ханса одними лишь эмоциями или выплеснулось в преступление, еще предстоит выяснить.

A RUNAWAY.

Сегодня в два часа утра я тихо читал на своем диване, как вдруг глубокую тишину нарушили шаги в трапем. Мгновение спустя стюард вошел без церемонии стука и предстал передо мной с ореолом тревоги, предвещавшим недоброе. Пока он подбирал слова, я спросил его, какого черта привело его ко мне в столь поздний час. Горит ли корабль? Не обращая внимания на мой вопрос, он воскликнул:

«Питер сбежал, сэр!»

«Сбежал! Куда?»

«Удрал, сэр!»

«И это все?» — вернулся я к книге и велел ему отправляться обратно в постель.

«Это правда, сэр! Он сбежал, сэр!»

И в самом деле, это было так. Серьезность манеры стюарда наконец убедила меня в том, что что-то не так, и я немедленно приказал обыскать судно. Но Питера нигде не было. Его гамак не трогали с тех пор, как его сняли вчера утром, и на судне его явно не было.

Всех подняли по тревоге, и пока я допрашивал матросов, Йенсен собирал всю возможную информацию у эскимосов. Питер весь вечер был на борту, ел с матросами, курил трубку и пил кофе, как обычно, и выглядел очень счастливым и довольным. Я был крайне озадачен его отсутствием. Поскольку луны не было, казалось невозможным, чтобы он добровольно ушел далеко от судна, да и оставаться надолго в отлучке, если с ним не приключилось какого-то несчастья, выглядело крайне маловероятным. Однако уклончивые и неудовлетворительные ответы Ханса наводили на подозрения. Ханс наконец намекнул, что Питер боится команды; но это все, что мне удалось из него вытянуть. Матросы заявляют, что он всегда был у них в любимчиках, и я не смог узнать ни об одном случае жестокого обращения с ним.

SEARCH FOR THE FUGITIVE.

Пока шел этот перекрестный допрос, готовились лампы для поисков. Люди разделились на семь групп, и вскоре их огни замерцали над гаванью. Прошло два часа, и я уже начал сомневаться, удастся ли нам что-нибудь обнаружить, как вдруг поступил сигнал от Маккормика: он обнаружил свежие следы на южной стороне гавани и примерно в двух с половиной милях от шхуны проследил их через поломанный береговой лед, а оттуда вверх по крутому холму. У подножия холма подобрали небольшой мешочек с несколькими предметами одежды, которые быстро опознали как имущество Питера. Сомнений в правоте стюарда больше не оставалось. Питер определенно сбежал. Но каков мог быть мотив? Куда он побежал? И зачем?

Поскольку идти по следам дальше явно не имело смысла, мы в полном недоумении вернулись на борт. Никто ничего не знал. Маркус и Джейкоб заявляют о полном неведении, а у Ханса нет никаких иных сведений, кроме тех, что он уже сообщил. И тем не менее я не могу отделаться от впечатления, что Ханс действительно замешан в этом грязном деле; я выгнал его из своей каюты с уверением, что если сочту его виновным в предательстве по отношению к Питеру, то без колебаний повешу на ноке реи. Он вполне способен это понять и заявляет, что пойдет по следам Питера и вернет несчастного парня на борт. На этом пока придется оставить этот тяжелый эпизод нашей тихой жизни.

20 ноября.

A FRUITLESS SEARCH.

Ханс в сопровождении одного из матросов несколько часов бродил окрест в попытках разыскать след Питера; но сильный ветер намел снег, и от его шагов не осталось ни малейшего следа. Ханс вернулся, очевидно, испытывая некоторые сомнения в судьбе беглеца; однако вид у него был олицетворением невинности, и в мыслях, судя по всему, не было ничего, кроме скорби по поводу незавидного положения Питера.

Куда направился беглец? Пытается ли он добраться до эскимосов Ктового залива? Судя по рассказу Ханса, ближе чем на Нортумберлендском острове, в ста милях отсюда, их нет; а самые близкие, пожалуй, находятся еще на пятьдесят миль дальше, на южной стороне пролива. Возможно, на северном берегу временно проживают какие-то охотники, и лишь в этом случае у беглеца есть хоть какой-то шанс на спасение, если его путь лежит в том направлении. Вовсе не исключено, что Ханс настойчиво утверждал, будто эскимосы живут в Сорфалике, который находится всего в тридцати милях отсюда и куда тот вполне мог бы легко добраться, но без собак дальнейший путь на юг невозможен. Впрочем, возможно и то, что Ханс абсолютно невиновен во всей этой таинственной истории и что это, как полагает мистер Зонтаг, лишь эскимосская прихоть, а Питер, обидевшись на какое-то пренебрежение со стороны кого-то из команды, отправился остудить свой гнев в Эта или в снежную хижину. Общая вера склоняется к виновности Ханса; легко предположить, будто он дал Питеру понять, что дружелюбные жестикуляции матросов прикрывают лишь враждебные намерения; что он знал об этом, поскольку понимал английский и подслушал их разговор, и тем самым вынудил беднягу поспешно бежать от мнимой опасности. И это тем проще понять, что подобное вполне согласуется с эскимосскими обычаями. Ничто не способно вызвать у них подозрение в предательстве столь сильно, как необычное дружелюбие, и вовсе не исключено, что Ханс сначала сочинил ложь, а затем, умеренно раздувая тлеющее пламя другими выдумками и таинственными намеками, сумел наконец совершить грандиозный переворот и загнать бедного безобидного парня во тьму искать спасения в Сорфалике. Обезумев от угрожающей опасности, тот готов на все — хватает мешок и бежит. Увидев наши огни в гавани, он бросил мешок и ускорил шаг. В этом ключе я теперь могу понять смысл слов, сказанных мне Йенсеном несколько дней назад: «они подружились».

23 ноября.

PETER STILL ABSENT.

Прошло пять дней, а Питер все не возвращается. Я отправлял людей к хижине в Эта, но его там не было, и никаких следов его пребывания в нашем схроне с олениной обнаружить не удалось. Между тем выпало много снега, и свирепствовал шторм, в котором без укрытия невозможно прожить долго.

Несмотря на бурю, я совершил свою обычную прогулку. Мои меха теперь сброшены, и верный старый Карл выбивает из них снег. Из-за силы ветра его вбило в самую кожу, и я представлял собой сплошную массу белизны. Борода и лицо, как и одежда, покрылись инеем, и внешне я мало отличался от того, какими в детстве воображал Криса Крингеля, когда «в дни былые» представлял себе его ежегодный обход крыш.

И прогулка эта выдалась не из легких. Я забрел слишком далеко в море и, не рассчитав силу ветра, обнаружил на обратном пути, когда пришлось идти ему навстречу, что перед моем стоит весьма серьезная задача. Издалека я едва различал огни корабля, и по мере того, как порыв за порывом хлестали мне лицо снегом — казалось, со злобной мстительностью и каждый раз с большей яростью, — должен признаться, я не раз желал благополучно выбраться из этой переделки.

По правде говоря, я находился в некоторой опасности. Мороз прихватил мне щеки, и от лица бы ничего не осталось, если бы я неоднократно не поворачивался спиной к ветру и не растирал обмороженную плоть голой рукой.

DRIFTING SNOW.

Но теперь, когда я уютно устроился в тепле, я вовсе не жалею об этом приключении. Моей целью было увидеть бурю воочию. Недавно выпавший снег очень глубок, и ветер, поднимая его с холмов и долин, казалось, наполнил всю атмосферу летящей белизной. Он струился по горам и сиял, словно ведьмины волосы вдоль их вершин. Огромные облака исступленно неслись по склонам, кружась над утесами изящными формами фантастической легкости, а оттуда вихрем вылетали на замерзшее море, мерцая в лунном свете. Свирепые порывы ветра несли огромный пласт снега с террас, который, перепрыгнув через шхуну и с грохотом промчавшись сквозь такелаж, устремлялся на ледяную равнину, холодно обвивал айсберги, усеивавшие ее поверхность, и, танцуя и подпрыгивая мимо меня, словно порожденные облаками призраки ночи, улетал в далекую темноту, смешивая потусторонние голоса с грохотом набегающих волн.

И когда я думаю об этой дикой-дикой картине, мои мысли находятся в ее центре вместе с моим слугой Питером. Ожесточенные канаты, бьющие о мачты, визг ветра в вантах, грохот снега о борта шхуны — все это звуки ужаса, отзывающиеся эхом сквозь ночь; и когда я думаю, что этот несчастный мальчик стал жертвой пронзительного шторма, я то и дело задаюсь вопросом: каков мог быть мотив, толкнувший его так подставиться под его ярость?

COURAGE.

В конце концов, что такое то, что мы зовем мужеством? Этот бедный дикарь, не колеблясь вступающий в единоборство со свирепым полярным ведмедем, который добровольно столкнулся с ужаснейшей из опасностей, бежав во тьму через горы и ледники, сквозь сугробы и штормы, преследуемый страхом, лишен решимости вынести мнимый вред со стороны ближних. И впрямь, кажется, отличительной чертой необразованных умов является страх перед человеческим гневом и человеческим предательством сильнее всех прочих зол — будь то дикий зверь, шторм или моровая язва.

ГЛАВА XIV.

СЕРЕДИНА ЗИМЫ. — НОЧЬ МЕСЯЦЕВ. — ЯРКОСТЬ ЛУННОГО СВЕТА. — МЯГКИЕ ТЕМПЕРАТУРЫ. — УДИВИТЕЛЬНАЯ ПОГОДА. — ЛИВЕНЬ. — ГЛУБИНА СНЕГА. — СНЕЖНЫЕ КРИСТАЛЛЫ. — ЭПИДЕМИЯ СРЕДИ СОБАК. — СИМПТОМЫ БОЛЕЗНИ. — БОЛЬШАЯ СМЕРТНОСТЬ. — ОСТАЛАСЬ ЛИШЬ ОДНА УПРЯЖКА. — НОВЫЕ ПЛАНЫ. — СХЕМЫ ДОСТИЖЕНИЯ ЭСКИМОСОВ В КТОВОМ ЗАЛИВЕ.

Читатель, следивший за моим дневником с момента нашего прибытия в Порт-Фулке, наверняка заметил, как постепенно угасал дневной свет и с каким медленным и размеренным шагом на нас надвигалась темнота. По мере приближения конца ноября исчезли последние отблески сумерек. Звезды сияли круглосуточно с одинаковым блеском. Из лета, не знавшего ночи, мы через осенние сумерки перешли в зиму, не знавшую дня. В этом странном порядке природы есть нечто внушающее благоговейный трепет и нереальное.

Со школьной скамьи мы все знали, что на полюсах Земли бывает лишь один день и одна ночь в году; однако, столкнувшись с реальностью лицом к лицу, это трудно осознать. И еще труднее к этому привыкнуть. Если постоянное солнце лета нарушало наши привычки, выработанные годами, то непрекращающаяся зимняя темнота делала это тем более. В первом случае воображение возбуждалось неизбывным светом, вдохновляя на действия; во втором — ночь длиной в месяцы набрасывала тучу на интеллект и подавляла энергию.

Этой затяжной темноте луна приносит некоторое облегчение. От восхода до заката она непрерывно сияет, описывая круги над горизонтом и не заходя до тех пор, пока не завершит свой десятидневный путь сияния. И сияет она с таким блеском, который вряд ли где-либо еще увидишь. Однородная белизна ландшафта и общая прозрачность атмосферы усиливают свет ее лучей, и при ее свете можно с легкостью читать; туземцы же часто пользуются ею, как и солнцем, чтобы направлять свою кочевую жизнь и выходить к местам охоты.

MIDWINTER.

Дни и недели середины зимы тянулись медленно. Наш опыт к этому моменту был во многих отношениях примечательным. Хотя мы были укрыты высокими землями, мы тем не менее подвергались воздействию суровых и почти непрекращающихся северо-восточных ветров; и хотя мы были заперты в полярной темноте и окружены полярным льдом, открытое море все это время оставалось у нас на глазах, а бушующие волны часто представляли собой грозную опасность. Много раз нам казалось, что мы рискуем оказаться оторванными вместе со льдом и в беспомощном состоянии унесенными в открытое море.

Температура была на редкость мягкой — обстоятельство, которое по крайней мере отчасти объяснялось наличием открытой воды, и этой же причине, несомненно, были обязаны сильное возмущение воздуха и частые штормы. В прошлой главе я упоминал о весьма примечательном повышении температуры, произошедшем в начале ноября; но за ним последовало еще более значительное потепление: температура поднялась до 32° и упала обратно до 15° ниже нуля почти так же внезапно, как и поднялась. В результате этого необычайного и необъяснимого события возобновилась оттепель, и прежний дискомфорт, вызванный сыростью на палубе и в наших жилых помещениях, проявился с новой, еще большей силой. В течение двух дней (28 и 29 ноября) мы не могли использовать никакой другой огонь, кроме того, что был необходим для приготовления пищи и растапливания нужного нам запаса воды. В довершение нашего удивления, за сильным снегопадом последовал ливень — обстоятельство, которого я ранее не наблюдал в этих широтах, за исключением июля и августа, да и тогда выпало едва ли больше дождя, чем в этот раз. Количество выпавшего за этот период снега также оказалось поразительным: общая сумма составила 32 дюйма. За один только день выпало 19 дюймов — на 5 дюймов больше, чем все накопления зимы 1853–1854 годов у гавани Ван-Ренсселер. Общее количество снега, выпавшего к первому декабря, составило 48 дюймов. Находясь столь далеко к северу от линии максимальных снегопадов, я был удивлен еще больше, поскольку мой прежний опыт, казалось, показывал, что район пролива Смит почти полностью свободен от облачных осадков.

SNOW CRYSTALS.

В этот теплый период мне было весьма любопытно наблюдать, насколько удивительно правильными и прекрасными были снежные кристаллы; и несколько примечательным обстоятельством является то, что правильные кристаллы образуются только тогда, когда снег идет при сравнительно мягкой температуре. Я не наблюдал их, когда термометр показывал ниже нуля. В таком случае снег становится совершенно сухим и жестким и не обнаруживает тех мягких, тонких, прозрачных хлопьев, которые свойственны более теплому воздуху. С помощью увеличительного стекла мне удалось получить очень точные зарисовки большого их числа. Их форма всегда была шестиугольной, но лучи различались по своему развитию, хотя все они имели в основе одну и ту же корневую структуру. Самые совершенные и полные напоминали миниатюрный лист папоротника.

По мере того как мы приближались к кульминации зимы, благополучное течение событий было нарушено чередой несчастий, которые в значительной степени предопределили судьбу экспедиции и, перевернув все мои планы, причинили мне серьезные затруднения.

AN EPIDEMIC AMONG THE DOGS.

В предыдущей главе я упоминал, что среди собак Южной Гренландии уже несколько лет свирепствует болезнь и значительная часть этих полезных животных стала ее жертвами. Причина этой болезни не была установлена, но, судя по полученным мной сведениям, я склонялся к мысли, что она носит чисто местный характер и что, следовательно, когда я уведу свои упряжки из зоны ее влияния, то избавлюсь от ее опасностей. Под этим впечатлением я потратил много времени на датско-эскимосские селения, то тут, то там собирая по собаке, пока не набрал тридцать шесть животных. До первого декабря они оставались в абсолютно здоровом состоянии; получая обильное количество свежего мяса, я был твердо уверен, что сумею довести их до весны и что ко времени начала моих санных исследований у меня будет четыре крепких и исправных упряжки. Мои опасения на какое-то время усилились известием от Ханса о том, что эскимосы Ктового залива и его окрестностей, среди которых он жил, понесли тяжелые потери от гибели большого числа собак, причем описание этой болезни соответствовало описанию из Южной Гренландии; но поскольку ноябрь миновал без каких-либо признаков недуга в моей великолепной стае, я затеплил надежду, что они избегнут этой напасти. Потеря, которую понес доктор Кейн в результате гибели своих упряжек, была еще свежа в моей памяти; но для нее имелась весомая причина. Почти полностью лишенный свежей пищи любого рода, он был вынужден кормить свои упряжки соленым мясом, что, вызывая цингу у людей, вряд ли могло не сказаться губительно на собаках, которые до этого всегда привыкли к свежей пище из тюленины.

Однако мои надежды не оправдались. Однажды в начале декабря Йенсен доложил мне, что один из лучших псов заболел этой болезнью, и порекомендовал пристрелить его, чтобы предотвратить распространение заразы; что и было сделано. Спустя несколько часов в том же духе заболел другой. Симптомами поначалу были признаки сильнейшего беспокойства. Животное несколько раз обежало вокруг судна — то в одну, то в другую сторону, с неопределенной шаткой походкой, то поднимая, то опуская голову и хвост, причем каждое движение свидетельствовало о крайнем нервном возбуждении. Через некоторое время оно бросилось к выходу из гавани, непрерывно лая и словно испытывая смертельный страх перед каким-то воображаемым предметом, от которого пыталось убежать. Вскоре оно вернулось, еще более взволнованное, чем прежде. Эти симптомы стремительно нарастали, глаза налились кровью, изо рта шла пена, и пес охвачен был видимым непреодолимым желанием кусать все, что попадалось на пути.

Болезнь развивалась стремительно, завершаясь всего за несколько часов. За возбуждением следовали слабость и упадок сил, и несчастное животное шаталось вокруг корабля, по-видимому, не будучи в силах разглядеть дорогу, после чего падало в припадке. Побившись некоторое время в снегу, оно приходило в сознание и снова поднималось на ноги. Вскоре следовал новый припадок; и так они повторялись один за другим с быстрой чередой, пока наконец его мучения не прекращались со смертью, которая наступала менее чем через сутки с момента начала приступа. Между тем я внимательно наблюдал за ним, надеясь обнаружить ключ к причине и найти средство исцеления. Но я не получил ни малейшего просветления. Вскрытие ничего не выявило. Не было заметного воспаления ни мозга, ни нервных центров, ни спинного мозга, ни самих нервов; и я совершенно терялся в догадках перед лицом этого странного явления. То, что это было не бешенство, доказывалось тем фактом, что животное скорее искало воды, чем избегало ее. Тем не менее проявилось множество симптомов, сопровождающих эту болезнь; однако она не передавалась через укус, подобно бешенству, ибо те собаки, которых довелось покусать, заболевали ничуть не быстрее остальных.

GREAT MORTALITY OF DOGS.

Этот случай едва успел завершиться смертельным исходом, как сообщили о новом, и его страдания облегчили пулей. За четыре дня пало семь собак, и я с ужасом наблюдал, как тают мои прекрасные упряжки и рушатся мои надежды; пока все это происходило, я мог лишь смотреть, удивляться и ставить опыты, но был не в силах остановить заразу или предотвратить зло.

Среди первых заболевших собак был великолепный пес, о котором я упоминал ранее. Он был лучшим тягловым животным в моей лучшей упряжке, вторым вожаком — Карсуком. Я никогда не видел такого выражения свирепости и безумной силы у какого-либо живого существа, какое он продемонстрировал спустя два часа после того, как были замечены первые симптомы. Полагая, что изоляция может пойти на пользу, и желая посмотреть, не исчерпает ли болезнь себя сама, я велел поймать его и посадить в большой ящик на палубе; но это, казалось, лишь усилило, а не смягчило бурный ход симптомов. Он рвал доски с невыразимой яростью и, вонзив зубы в трещину, щепка за щепкой выдирал их до тех пор, пока не проделал отверстие, почти достаточное для его головы, после чего я приказал пристрелить его. В этот момент его глаза походили на огненные шары, один из клыков был сломан, а из пасти хлестала кровь. Вскоре после этого другое прекрасное животное, казавшееся мгновением раньше совершенно здоровым, внезапно вскочило, с диким воплем бросилось прочь, обежало вокруг гавани, вернулось к судну и упало там, бьющееся в припадке. Я велел привязать его, но оно сорвалось с привязи, и из опасения за остальных собак его тоже прикончили. Трое других погибли в тот же день, а за первые две недели декабря пало восемьнадцать животных. Это, наряду с прежними потерями, оставило меня всего с двенадцатью особями. Неделей позже их осталось девять.

ONLY ONE TEAM LEFT.

Вся серьезность этого бедствия читателю, пожалуй, откроется не сразу. Однако напомним, что мои планы исследований на грядущую весну главным образом строились на собаках как средстве передвижения по льду; и теперь, когда мои упряжки так сильно сократились (и казалось весьма вероятным, что падут все до единой), стало очевидно: если я не сумею восполнить эту потерю, все мои планы пойдут прахом.

Моя тревога разделялась господином Зонтагом в полной мере. Потерпев неудачу во всех попытках остановить роковое течение недуга, мы могли лишь занимать себя изысканием путей и средств, чтобы хоть в какой-то мере исправить положение либо составить новые планы в соответствии с нашими изменившимися обстоятельствами.

PLANS FOR OBTAINING DOGS.

Первым средством, которое пришло на ум, было установить связь с эскимосами Ктового залива, и в случае успешного исхода можно было с полным основанием рассчитывать раздобыть у них несколько животных. Если бы нам удалось привести это племя к судну, мы бы с легкостью осуществили наше желание; ибо, пока их собаки находились бы у нас на службе, мы могли бы при необходимости обеспечивать их всех пищей — либо из наших запасов, либо за счет охоты.

Насчет эскимосов проконсультировались с Хансом, и от него мы узнали, что одна семья живет на острове Нортумберленд, несколько семей — на южном берегу Ктового залива, и возможно, одна или больше — на северном. Остров Нортумберленд находился примерно в ста милях пути, если бы нам пришлось добираться до него, а южный берег залива — примерно в ста пятидесяти. Установить связь с этими людьми в кратчайчайшие возможные сроки было задачей первостепенной важности. Если к приходу луны в декабре в живых останется достаточное количество собак, планировалось, что Зонтаг совершит эту поездку в тот период, взяв одни сани и Ханса в качестве каюра. Если же все собаки погибнут, я намеревался как можно скорее спуститься пешком и сделать все возможное, чтобы привести всех эскимосов в Порт-Фулке и Эта, использовать их собак, пока мы в них нуждались, а взамен кормить и одевать людей. Тем временем, однако, нам оставалось лишь переждать декабрьскую темноту и надеяться, что месяц завершится более благоприятно, чем начался.

ГЛАВА XV.

АРКТИЧЕСКАЯ ПОЛУНОЧЬ. — ОТБЫТИЕ ЗОНТАГА К КТОВОМУ ЗАЛИВУ. — ВЛИЯНИЕ ТЕМНОТЫ НА НАСТРОЕНИЕ. — РАСПОРЯДОК ОБЯЗАННОСТЕЙ. — СОЧЕЛЬНИК. — РОЖДЕСТВО. — РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ОБЕД.

22 декабря.

Солнце достигло сегодня своего наибольшего южного склонения, и мы миновали арктическую полуночь. Для нас зимнее солнцестояние — это день солнцестояния, точно так же как двенадцать часов дня — час солнцестояния для тех, кто обитает в краях, где солнце появляется триста шестьдесят пять раз, а не один раз в «обращении года».

Для меня последние четыре недели выдались насыщенными событиями, и я приветствую этот день с радостью, ощущая облегчение оттого, что мы теперь катимся вниз по склону полярной темноты. Гибель моих собак преисполняет меня печали, и эта печаль удваивается при мысли о том, что это бедствие погнало Зонтага навстречу опасностям ночи, чтобы вовремя исправить зло.

Зонтаг отправился в путь вчера, чтобы добраться до эскимосов. Мы изо дня в день обсуждали это дело и ясно видели, что это единственный выход. Ханс говорил нам, что к весне эскимосы собираются у мыса Йорк, и было очевидно, что, если мы станем дожидаться рассвета, они окажутся вне досягаемости. Судя по рассказам Ханса, существовала как минимум разумная доля вероятности того, что кто-то из них может оказаться в Сорфалике или на других стойбищах северного берега Ктового залива, и Ханс не сомневался, что путешествие можно с легкостью совершить, даже если придется ехать до острова Нортумберленд или дальше, до Нетлика. Он рвался в путь, а Зонтаг, нетерпеливо жаждавший испытания, ждал лишь луны и устойчивой погоды. Ханс был единственным подходящим каюром, ибо только он знал, где искать туземные селения, а три человека на одни сани противоречили всем канонам арктических путешествий. Хотя во время исчезновения Петера у меня зародились против него подозрения, ничего доказано не было, и Зонтаг находил его столь же приятным каюром, как и Йенсена, по-прежнему сохраняя к нему доверие. Взять Йенсена означало бы обречь себя на бесполезную обузу. Поездка предстояла быстрая, и было важно избавить упряжку от любого лишнего груза. Болезнь среди собак утихла шесть дней назад, когда пала последняя из них, оставив девять хороших животных, которых Зонтаг забрал с собой.

PREPARATIONS FOR A JOURNEY.

Много времени на подготовку партии к пути не потребовалось. Ханс сделал для себя спальный мешок из шкуры буйвола, а Зонтаг взял для личного пользования мешок из медвежьей шкуры, привезенный им из Упернавика. Их провизия была рассчитана на двенадцать дней, хотя отнюдь не ожидалось, что они пробудут в отлучке столь долго, ибо до острова Нортумберленд, если им придется ехать так далеко, можно дойти за два перехода. Мы с Зонтагом проделали это в декабре 1854 года за три перехода. Эскимосы часто совершают этот путь за один раз, и Хансу все это казалось легким и пустяковым делом. Они не брали с собой палатки, рассчитывая полагаться на снежную хижину, в строительстве которой Ханс по необходимости отлично разбирался, а Зонтаг имел за прошлые годы большой опыт. План заключался в том, чтобы перейти через ледник позади мыса Александра, если лед вокруг мыса окажется непрочным, и оттуда спуститься вдоль побережья прямо к Сорфалику. Если в том месте не окажутся обнаружены эскимосы, они пересекут залив прямиком к острову Нортумберленд, разве что сочтут за благо продолжать путь вдоль побережья еще двадцать миль до Петеравика.

Погода до вчерашнего дня стояла довольно штормовая, а затем стихла, и термометр показывал -21°. Сегодня стало гораздо мягче, идет небольшой снег. Температура поднялась выше нуля, и все выглядит многообещающе для путешественников. Их не было уже тридцать шесть часов, и они, вне сомнения, уже прошли мыс и успешно продвигаются вперед.

SONNTAG STARTS FOR WHALE SOUND.

Их отъезд вызвал всеобщее воодушевление и вывел судовой экипаж из летаргического состояния, в которое те последнее время имели склонность впадать вопреки всему. У Зонтага было отличное настроение, он был уверен, что вскоре приведет эскимосов и собак, и радовался перспективе нескольких дней приключений. Ханс был оживлен и полон энтузиазма. Он щелкнул кнутом, собаки бросились в упряжь и помчались полным галопом. Сани легко заскользили по снегу; и, когда путешественники скрылись в лунном свете, мы послали им вслед настоящее кораблинское «Гип-гип, ура!», повторенное трижды, а затем «тигр».

23 декабря.

Прошлой ночью мне приснился странный сон, о котором я не могу не упомянуть; и будь я склонен к суевериям, он мог бы заставить меня усмотреть в нем дурное предзнаменование. Я стоял с Зонтагом далеко в море на замерсшей глади, как вдруг во тьме раздался треск, и в одно мгновение между нами во льду образовалась трещина. Она возникла так внезапно и расширилась так стремительно, что он не смог перепрыгнуть ее туда, где стоял я, и уплыл прочь по темным водам неспокойного моря. В последний раз я видел его стоящим неподвижно на ледяном плоту, и его прямая фигура резко вырисовывалась на фоне полосы света, лежавшей на далеком горизонте.

ROUTINE OF DUTIES.

Наша жизнь течет в непрерывном однообразии. Лишь немногие события нарушают течение этих утомительных часов темноты. Если я и испытываю теперь некоторую тревогу за Зонтага, то все же завидую ему и не удивляюсь его рвению уехать, не говоря уже о его важной цели. Вылазка к эскимосским селениям и несколько дней борьбы с бурями способны вырвать человека из затянувшейся скуки этого ожидания дня. Все что угодно на свете лучше бездействия и вечного однообразия. Наш удел — покой и бесконечная рутина. Корабельные обязанности и наши общественные обязанности выполняются неделя за неделей с одинаковой мучительно точной регулярностью. Мы живем по «склянкам», и это верно в двояком смысле. «Склянки» отсчитывают день и обозначают ход времени. Если бы не эти «склянки», эти бесконечные «склянки», я верю, что мы все легли бы и спали сквозь вечную ночь, не просыпаясь до тех пор, пока день не забрезжит над нами в далёком будущем. «Склянки» подсказывают нам часы и получасы, меняют «вахту» и управляют делением времени, как на море. «Одна склянка» созывает нас к завтраку, две — к ланчу, а «четыре склянки» служат сигналом к обеду. «Шесть склянок» — это знак гасить огни, и при «семи склянках» мы снова открываем глаза на тот же самый непрерывный бледный свет керосиновой лампы и пробуждаемся к той же бесконечной череде занятий, праздности и тоски.

ROUTINE OF DUTIES.

Охотники продолжают преследовать северных оленей и лисиц при лунном свете — впрочем, больше по привычке и ради упражнения, чем из-за какого-то успеха; ибо даже при луне они могут стрелять лишь наугад. Работа в обсерватории продолжается, и когда наступает магнитный «контрольный день», мы каждый час карабкаемся по приливному валу, и это становится событием. Покрытия спутников Юпитера тщательно наблюдаются в телескоп, чтобы наши хронометры не сбивались; прилив продолжает подниматься и опускаться, невзирая на огромную тяжесть льда, который он поднимает, и безразлично к тому факту, что за ним наблюдают. Додж продолжает свои измерения льда и обнаруживает, что ледяной стол опустился до нашего киля (на 6,5 футов), так что мы покоимся в идеальной колыбели. Чтобы у матросов было занятие, я дал им часовую работу каждый день — шить брезентовые мешки для весенних походов. От офицеров я по-прежнему получаю те же ежедневные доклады; регулярно выходит стенная газета, продолжая служить развлечением; библиотекарь каждое утро выдает книги, и их охотно читают; у офицеров и матросов нет новых средств развлечения, и они обычно заполняют последние часы бодрствования (я не могу назвать это вечерами, когда кругом одна лишь ночь) играми в карты и трубками. Я захожу в каюту чаще, чем бывало раньше; однако я не забываю о шахматах с Кнорром, а пока Зонтаг не покинул нас, я заполнял часть каждого вечера беседой с ним, и за неимением ничего нового мы снова и снова перебирали наши летние планы и до мелочей рассчитывали меру нашего труда и ту долю, которую каждый внесет в намеченную работу.

EFFECTS OF DARKNESS.

И вот мы тихонько движемся навстречу весне; но каждый час темноты становится чуть длиннее и вытягивает еще немного краски из крови, отнимает еще немного упругости у шага, прибавляет еще складку к вытянутым лицам и понемногу сдерживает веселый смех и шутки, доносящиеся из трюма и каюты; и, не желая открыто признаваться в этом, мы все же вынуждены признаться самим себе, что враг время от времени одерживает над нами верх и нам часто приходится заново принимать решения. Новизна нашей жизни исчерпана, а внешний мир не предлагает ничего нового. Луна всходит и снова заходит, а ночь сверкает холодом и чистотой над белым ландшафтом; и память поневоле возвращается к другим дням, которые отлетели и миновали; и нам не хватает в искрящемся воздухе и тихом часе зимней ночи звенящих бубенцов, и саней, в которые всегда поместится еще один пассажир, и придорожного трактира, и дымящегося ужина, который подает «хозяин», и трескучего платья деревенских поленьев; и тогда, когда мы забываем о луне, снеге и морозе, а вспоминаем лето и солнечный свет, мы помним, что «место в тени боярышника» находится далеко отсюда.

24 декабря.

CHRISTMAS EVE.

Сочельник! Какие счастливые воспоминания пробуждает это имя! Сколько юношеских надежд возвращает оно уставшему уму и болящему сердцу! Как силно это очарование, как волшебно его влияние! Луч света проник внутрь этого маленького, скованного льдом судна, и от обещанного утра мы перенимаем то же вдохновение, что озаряет все человечество с тех пор, как «эта яркая и прекрасная звезда» впервые взошла над пастухами Иудеи; ибо где бы мы ни находились в этом необъятном, необъятном мире, мы находим в этом дне символ, объединяющий нас вокруг одной заветной надежды. Радость рождается вместе с восходом солнца, и рождественские колокола, пуская свои веселые голоса на крыльях возвращающегося света, опоясывают землю непрерывным перезвоном. Их перезвон возвещает благую весть повсюду. Радостная музыка радует одинокого дозорного в море и охотника, греющегося у угольков затухающего костра; она проникает в скромную хижину раба и в барак изнуренного эмигранта; она достигает странника в степях Тартарии и дикаря в лесу; она утешает бедных и скорбящих, богатых и могущественных; и как больным, так и здоровым, где бы они ни находились под солнцем, она приносит благословенное сияние — и оно мерцает также...

.... "on the eternal snows, beneath the Polar Star,

And with a radiant Cross it lights the Southern deep afar.

And Christmas morn is but the dawn, the herald of a day

That circles in its boundless love, no winter, no decay."

Я никогда еще не видел корабль таким светлым и радочным. Из потаенных уголков были извлечены всевозможные коробки, и по тому, как волшебно они появлялись на свет, можно было подумать, что Санта-Клаус взял на себя особую миссию в этом маленьком мирке, прежде чем начать набивать башмаки и чулки и выдавать приданое неимущим девам в тех дорогих сердцу старых краях, где он покровительствует «вечеру Кристкинкля» и где серебряная нить, связывающая сердца, обновляется раз в год с рождественским даром. Кают-компания буквально ломится от обилия праздничной снеди — любезных памятных подарков от тех, кто вспоминает нас нынче вечером у семейного очага. Множество конфет и «рождественских пирогов» всевозможных видов с самыми нежными девизами появляются из жестяных коробок, противопоставляя радостным сердцам перспективы несварения желудка.

CHRISTMAS DAY.

Сегодня все были заняты подготовкой к празднованию завтрашнего дня и соблюдению праздничных традиций. Этому похвальному стремлению я, разумеется, всячески способствую. В судовых кладовых нет ничего слишком хорошего для рождественского застолья, которое, как обещает Маккормик, превзойдет даже обед в честь его дня рождения. К сожалению, он не сможет уделить ему личное внимание, поскольку слег с обмороженной стопой, которую получил во время охоты при обстоятельствах, известных только ему одному. Подобно тому как никто на родине не любит признаваться, что его утащила и сбросила лошадь, здесь никто не хочет признавать над собой власть Джека Мороза. Отморозить что-нибудь — единственный непрекращающийся упрек в этом сообществе.

26 декабря.

Рождество пришло и миновало, оставив в душах каждого из нас приятные воспоминания. Для меня это был бы день ничем не омраченного удовольствия, если бы мои мысли не следовали за Зонтагом и не сосредоточивались на той тяжелой утрате, которую я понес в гибели моих собак; люди же были веселы и оживлены, и видеть их такими — моя главная забота теперь. Помимо всех сентиментальных чувств, связанных с пожеланиями людям счастья, для меня это имеет иное значение, ибо служит залогом здоровья.

Судовой колокол подняли на грот-мачту, и пока колокола других земель звенели сквозь солнечный свет над миром радости, наш оглашал своими чистыми нотами темноту и безмолвие. После этого мы собрались в каюте и скромно выразили благодарность за блага, ниспосланные нам добрыми небесами; а затем каждый принялся за свои положенные обязанности. Излишне говорить, что эти обязанности касались главным образом подготовки и продвижения всего, что имело отношение к «рождественскому обеду». Офицеры украсили каюту флагами, а матросы декорировали свои переборки и бимсы полосами красной, белой и синей фланели, одолженной им из судовых запасов. Шхуна была освещена целиком, и в дело пошла каждая лампа. На этот случай было выделено дополнительное количество масла, и верхняя палуба сияла ярким светом. Для обеденных столов были сооружены две огромные люстры, а золотая и серебряная бумага, нити мишуры и полоски тесьмы, любезно подаренные нам господином Хорстманном для зимних спектаклей, которые так и не состоялись, покрывали древесину, из которой они были сделаны, придавая им весьма нарядный вид; в то время как две дюжины спермацетовых свечей ярко освещали помещения, в которых они висели.

Незадолго до обеденного часа я по их просьбе зашел в кубрик команды и был столь же удовлетворен проявленным ими вкусом, с каким они прониклись духом праздника. Каждый уголок и закуток трюма был чист и аккуратен до предела. Все были заняты делом и счастливы. Повара, однако, можно было бы счесть исключением из последнего правила, ибо успех всеобщих замыслов зависел от его мастерства, и за ним пристально следили. Я остановился у его раскаленной камбузной плиты и пожелал ему веселого Рождества. «Спасибо, сэр! — откликнулся он. — Но у меня нет времени думать о веселом Рождестве. Командир вон у меня какие большие оковитые ножки держит». И он принялся энергично поливать соком два великолепных оленьих окорока, которые бережно сберегались для этого случая, и наводить последние штрихи на котел с манящим супом. Желая поддержать его, я напомнил, что его труды закончатся с подачей обеда, на что он с той последовательностью, которою славится человеческая натура, особенно на корабельной кухне, ответил: «Пожалуйста, сэр, пока Небесный Отец дает мне здоровье, я люблю работать».

MERRY CHRISTMAS.

Когда я выходил из трюма в офицерскую каюту, команда послала мне вслед троекратное «ура», еще троекратное за экспедицию и, уж не знаю сколько после этого, за «веселое Рождество» для самих себя. Верхняя палуба была светлой и радостной от множества ламп и оказалась «вычищена» с необычайным усердием; с миделя было убрано все лишнее. Как сказал мне Кнорр, это была его работа, и мне сообщили, что предстоит «бал». Тяга к сжиганию масла носила заразительный характер. Даже языческая женушка моего отсутствующего охотника сумела раздобыть дополнительный запас и наслаждалась лишним огоньком в честь дня, смысл которого был для нее темнее китайской грамоты. Ее хижина представляла собой уютное гнездо из шкур, а маленький Пингасуик с полоской жесткой тюленьей ворвани, заменяющей одно из патентных приспособлений Гудиера для детских десен, смеялся и гулил так, как и подобает младенцу-христиану в этот самый христианский день. Толстяк Джейкоб ухмылялся в углу. Чарли рассказал мне, что он начал скалиться с самого раннего утра в предвкушении множества крошек, которые достанутся от столь щедрого пира; а чтобы подготовиться к этому делу, он проглотил песца, которого Йенсен принес из одной своих ловушек и отдал мальчику на шкурку. На льду я обнаружил шумную компанию, толпившуюся вокруг двух больших жестяных котлов. Они мешали что-то деревянными палками и, как выяснилось, при 34 градусах ниже нуля производили оптовыми партиями «водяной лед» и «римский пунш». Никаких химических составов для своего «морозильника» им не требовалось.

В шесть часов я присоединился к офицерам за обедом. Наша посуда — стеклянная и фаяндовая — таинственным образом исчезала стараниями стюарда с самого момента отправления из Бостона, но для восполнения нехватки имелось вдоволь жестяной утвари, и в каждой чашке стоял букет цветов, вырезанный из папиросной бумаги, а под сверкающей люстрой возвышался гигантский центральный элемент из тех же материалов. Обед пришелся всем по душе, и хотя нам недоставало традиционной индейки, олений окорок оказался неплохой заменой.

AN ARCTIC BALL.

A PAS DE DEUX.

Я оставался до девяти часов, оставив компанию наслаждаться веселым вечером. Время тушения огней было отложено на усмотрение самих людей; и поскольку я сам даровал эту привилегию, я, разумеется, не могу утверждать, что были нарушены какие-либо приличия дисциплины или корабельной жизни. Радуясь тому, что у людей есть дух вообще веселиться, я был только рад поощрять их в этом. Каждая часть «фестиваля», как они шутливо его называли, прошла весьма упорядоченно. «Бал» состоялся, как и было обещано, и когда около полуночи я поднялся наверх взглянуть на веселящихся, то обнаружил Кнорра, укутанного в шкуры и сидящего на бочонке, с невероятным энтузиазмом пиликающего на скрипке, в то время как Барнум и Макдоналд с огромным успехом отплясывали матросский танец; затем Карл закрутил стюарда в «головокружительных лабиринтах вальса»; и, наконец, Чарли довел корабль до тряски от смеха, попытавшись исполнить па-де-де с мадам Ханс. Старый повар вылез снизу по трапу и, забыв о своих невзгодах и «оленях», вовсю аплодировал артистам. Но вскоре заметили, что он ускользает из «веселой и праздничной» обстановки. Дюжина голосов громко окликнула его:

— Эй, повар! Возвращайся потанцевать!

— Зачем мне танцевать и дурью маяться, коли баб нету?

— Да вот же миссис Ханс, повар.

— Угх! — И он нырнул вниз.

ГЛАВА XVI.

НОВЫЙ ГОД. — В ПОИСКАХ ЗОНТАГА. — СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ. — ДИВНОЕ СВЕЧЕНИЕ. — ГЛУБИНА СНЕГА. — СТРАННАЯ МЯГКОСТЬ ПОГОДЫ. — ОТКРЫТОЕ МОРЕ. — ИСПАРЕНИЕ ПРИ НИЗКИХ ТЕМПЕРАТУРАХ. — В ПОИСКАХ СУМЕРЕК. — МОЙ РУЧНОЙ ПЕСЕЦ.

1 января 1861 года.

Рождественские праздники промелькнули быстро, и лето господне тысяча восемьсот шестьдесят первое родилось посреди великих торжеств. Мы только что «вызвонили Старый и взвонили Новый год». Когда часы показали полночь, пробил колокол, наше поворотное орудие пустило сноп огня из своего горлышка во тьму, а кое-какие фейерверки со свистом и грохотом взмыли в чистое небо. Ракеты и бенгальские огни призрачным и странным светом озарили снег; а громкий гул пушечного выстрела и раскаты колокола, эхом отдающиеся в соседних ущельях, походили на голоса испуганных духов безмолвия.

LOOKING FOR SONNTAG.

Теперь я с тревогой жду возвращения Зонтага и Ханса. Честно говоря, я был готов увидеть их в любой из последних семи дней; ибо хотя я и не очень-то рассчитывал, что они обнаружат эскимосов в Сорфалике или Петеравике, их скорое возвращение меня бы не удивило. Идет уже десятый день их отсутствия, и у них было более чем достаточно времени, чтобы доехать даже до южного берега Ктового залива и вернуться назад. Я тем более тревожусь теперь, когда луна зашла и трудности путешествия многократно возросли. Впрочем, у Зонтага было нескрываемое желание погостить некоторое время среди туземцев, изучить их язык и привычки, а также присоединиться к ним в охотничьих вылазках; и когда он уезжал, я был совершенно уверен, что при наличии хоть какого-то разумного предлога задержаться подольше мы не увидим его до январской луны. Нет сомнений, что он останется, если сочтет, что от этого не пострадают интересы экспедиции.

5 января.

У меня больше не осталось ни одной собаки. Генерал был последним из них, и он издох два дня назад. Бедняга! В последнее время я привязался к нему пуще прежнего, особенно после того, как он полностью оправился от травмы ноги и казался способным со временем принести пользу с санями. Странно видеть это место таким опустевшим и тихим. В начале зимы я никогда не выходил с корабля на лед без того, чтобы вся стая не толпилась вокруг меня, играя и визжа от радости по случаю моего прихода; теперь же их безжизненные туши разбросаны по гавани, наполовину занесенные снегом и льдом, и если они не столь ужасны на вид, то уж точно не краше тех застывших, окоченевших и скрюченных фигур, которые странствующие поэты находили под темным небом, «мрачными испарениями» и замерзшими водами ледяного царства Дис. В собаках было нечто товарищеское, что помимо их полезности привязывало к ним каждого, и в этом отношении мы все одинаково остро ощущаем всю тяжесть утраты.

Но обходиться совсем без какого-нибудь любимца тяжело, и после гибели Генерала я попросил Йенсена поймать мне песца; теперь это хитрое маленькое создание свернулось клубком в кадке со снегом в одном из углов моей каюты и, прислушиваясь к скрипу моего пера, выглядит так, будто ему очень хочется узнать, о чем тут вообще речь. Я вовсю стараюсь ее одомашнить и добился определенных успехов. Когда ее принесли, она была очень пугливой, но, оставленная на какое-то время в покое, несколько освоилась в новом жилище. Она достигла примерно трех четвертей взрослого размера, весит четыре с четвертью фунта, обладает шерсткой из длинного и мягкого меха, цветом напоминающего мальтийскую кошку, и ее приучают отзываться на кличку Бёрди.

6 января.

THE AURORA BOREALIS.

Меня часто поражало странное обстоятельство: до сих пор мы почти не видели северного сияния; и вплоть до сегодняшнего дня не было никаких проявлений сколь-нибудь заметного блеска. За последние двенадцать часов мы были удостоены этого зрелища дважды. Первое произошло в одиннадцать часов утра, а второе — в девять часов вечера. В последнем случае дуга была идеальной, в первом — менее непрерывной, но более интенсивной. В обоих случаях направление центра из обсерватории было на запад с югом (по истинному меридиану), на 30° выше горизонта. В двадцати градусах над дугой вечером наблюдалась еще одна несовершенная дуга — феномен, которого я прежде не наблюдал. В западно-северо-западном направлении один-единственный луч прострелил до самого горизонта и продержался там почти час.

Нерегулярность сияния оказалась здесь более заметной, чем у гавани Ван-Ренсселер. Мы, кажется, миновали зону его наибольшей активности. Область его наивысшего блеска лежит, по-видимому, на десять-двадцать градусов южнее. Как и у гавани Ван-Ренсселер, оно появляется почти неизменно на западном небе; и Йенсен говорит мне, что это случается в Упернавике, добавляя также, что явления там намного ярче и происходят гораздо чаще, чем здесь.

Утреннее сияние было намного красивее вечернего. Воистину, мне редко доводилось наблюдать более возвышенное или внушительное зрелище. Кстати, как странно слышать о событиях, происходящих утром и вечером, когда спасти тебя от путаницы может лишь часы, ибо иначе ты ни за что не назовешь по имени то или иное деление времени! Мы по привычке говорим «одиннадцать часов утра» и «одиннадцать часов вечера»; но если бы мы по какой-либо случайности потеряли счет времени на двенадцать часов, мы бы и дальше называли вечер утром, а утро — вечером, будучи не в состоянии обнаружить ошибку по какой-либо разнице в количестве света в эти два периода дня. Впрочем, это отступление.

AURORA.

Вернемся к утреннему сиянию. Когда оно появилось впервые, я прогуливался среди айсбергов у входа в гавань; и хотя было так близко к полудню, я пробирался сквозь темноту, которая чрезвычайно затрудняла мои движения среди неровного льда. Внезапно яркий луч взметнулся из-за черной тучи, низкой грядой стлавшейся передо мной на горизонте. Он длился лишь мгновение и, наполнив воздух странным свечением, угас, оставив тьму еще более глубокой, чем прежде. Вскоре упомянутая мной дуга перекинулась через небо, и сияние стало постепенно более устойчивым. Пространство, очерченное дугой, было очень темным и заполнено тучей. Игра лучей, поднимавшихся от его неуклонно светлеющего края, некоторое время была весьма капризной, чередуя, если позволено будет выразиться, вспышки пламени от пожара с мягким заревом раннего утра. Свет постепенно становился все более интенсивным и из нерегулярных вспышек превратился в почти ровную полосу сияния. Эта полоса была, однако, далека от однородности, ибо представляла собой лишь поток переплетающихся и разноцветных полос. Зрелище, поначалу сдержанное и тихое, в конце концов поразило своим блеском. Обширный купол надо мной весь пылает. Жуткие огни, более яростные, чем те, что освещали небо над горящей Троей, с гневом прочерчивают небеса. Звезды бледнеют перед лицом этого удивительного сияния и, кажется, удаляются все дальше и дальше от земли — как тогда, когда колесница Солнца, управляемая Фаэтоном и сошедшая с проезженной колеи из-за непослушных коней, безумно мчалась по небесам, иссушая мир и сожигая созвездия. Нежная Андромеда в трепете бежит от пламени; Персей с его сверкающим мечом и щитом Горгоны в страхе отступает; Полярная звезда изгнана из ночи, а Большая Медведица, верный страж Севера, покидает свой охранительный пост, следуя по слабому следу. Преобладающим цветом света был красный, но он не был постоянным, и все оттенки смешивались в этой яростной картине. Синие и желтые стримеры играли в зловещем огне; а порой, взметаясь бок о бок с широких просторов освещенной дуги, они сливаются друг с другом, бросая призрачный отблеск зелени в лицо и на ландшафт. Вновь эта зелень берет верх над красным; синий и оранжевый сплетаются в стремительном полете; фиолетовые стрелы пронзают широкий всплеск желтого, и бесчисленные языки белого пламени, рожденные из этих сливающихся потоков, устремляются ввысь и лижут небеса. Игра этого многоцветного света на окружающих предметах была поистине удивительна. Призрачные очертания бесчисленных айсбергов — поодиночке и скоплениями — возвышались над морем, и вокруг их вершин странное свечение сияло подобно огням Везувия над обреченными храмами Кампании. На вершинах гор, вдоль белой поверхности замерзших вод, над высокими утесами свет то вспыхивал, то затухал, то вновь разгорался, словно воздух наполнился блуждающими метеорами, пульсирующими с диким непостоянством над каким-то огромным, беспредельным городом мертвых. Сцена безмолвствовала, но чувства были обмануты, ибо неземные звуки, казалось, сопровождали быстрые вспышки и падали на слух словно...

——"the tread

Of phantoms dread,

With banner, and spear, and flame."

13 января.

Месяц январь продолжается под штормовыми небесами. Ветер дует по-прежнему, и дикий разгул бурь наполняет ночь звуками ужаса.

DEPTH OF SNOW.

Воздух, однако, по большей частью был совершенно чистым. С ноября выпало совсем немного снега. Общая глубина теперь составляет 53¾ дюйма. Меня все больше поражает разница в атмосферных условиях этого места и гавани Ван-Ренсселер. Там у нас редко бывала влажность, а о штормах почти не слыхивали. Температуры стояли очень низкие, и зима характеризовалась общим штилем. Здесь температуры мягче, чем у Парри на острове Мелвилл, атмосферные возмущения были весьма значительными, а количество снега оказалось поистине поразительным. В ветрах есть по крайней мере одно утешение. Они либо уносят снег, либо уплотняют его до твердого состояния, так что мы передвигаемся с не меньшей легкостью, чем если бы шли по голому льду. Он утрамбован так же крепко, как дорожки в Центральном парке.

Все эти необычные явления, как отмечалось ранее, несомненно обусловлены непосредственной близостью открытого моря. Насколько обширной может быть эта вода, разумеется, неизвестно, но ее пределы не могут быть слишком малыми, раз она производит столь серьезные атмосферные возмущения. Действительно, кажется, будто мы находимся в самом вихре северных ветров. Поэт сказал нам, что северные ветры...

"Are cradled far down in the depths that yawn

Beneath the Polar Star;"

и это очень похоже на то, как если бы мы попали в эти зияющие глубины и пришли не только туда, где ветры убаюкивают, но где они рождаются.

EVAPORATION AT LOW TEMPERATURES.

Всю зиму я проводил серию экспериментов, которые дают мне интересные результаты. Они показывают, что испарение происходит при самых низких температурах, а осадки часто выпадают, когда воздух кажется совершенно чистым. Чтобы определить последнее, я выставил ряд гладких и тщательно измеренных ледяных поверхностей и собрал с них легкий осадок. Эти накопления после приведения их к стандарту свежевыпавшего снега составляют на данный момент семь восьмых дюйма. Для определения испарения я подвесил на открытом воздухе несколько тонких ледяных пластинок, сделанных в неглубоком блюде, и несколько полосок влажной фланели. Фланель становится абсолютно сухой за несколько дней, а ледяные пластинки исчезают медленно и неуклонно. Я обычно взвешиваю их каждые два дня, и любопытно наблюдать, как мои маленькие круглые диски бесшумно тают и растворяются «в разреженном воздухе», пока термометр опускается ниже нуля.

Это испарение при низких температурах постоянно происходит у нас на глазах, нам на пользу. В дни стирки белье вывешивают на веревках, натянутых по всему корабельному такелажу, или на шестах над льдом, как это можно увидеть в понедельник после полудня во дворах фермерских домов; и к концу недели влага исчезает, каким бы холодным ни было на улице.

16 января.

Наши взоры теперь с тоской обращаются на юг, мы жадно высматриваем край колесницы Авроры, поскольку прекрасная богиня утренней зари поднимается из моря, чтобы уронить лучик радости со своих розовых пальцев в этот долго заброшенный мир.

Прошел почти месяц с тех пор, как мы миновали самый темный день зимы, и до появления света пройдет еще немало времени; однако нам уже пора бы увидеть в полдень слабый румянец на горизонте. Мы находим новое волнение, если это можно так назвать, в нетерпеливом ожидании. Тем временем я балую свою лисицу.

MY PET FOX.

Берди стала совсем ручной и делает большие успехи под руководством своего наставника. Она — самое хитрое создание, какое только доводилось видеть, и оказывается вполне неплохой заменой Генералу. Она занимает место Генерала за моим столом, как заняла и его место в моих симпатиях; но она сидит у меня на коленях, куда Генерала никогда не пускали, и с изящными маленькими лапками на скатерти представляет собой настоящую картину. О, поистине она маленькая идеальная гурманка, к тому же хорошо воспитанная и умная. Когда она берет в рот маленькие кусочки, ее глаза искрятся от восторга, она вытирает рот и смотрит на меня с кокетством, перед которым совершенно невозможно устоять. Жажда аппетита сдерживается приличиями за столом и чувством собственного достоинства; и она довольна тем, что может продлить пиршество, от которого получает столько удовольствия. Ей не нравится сильно приправленная еда; напротив, она предпочитает ее а-натюрль, так что для нее на отдельной тарелке подают несколько кусочков оленины. У нее есть своя вилка; но она еще недостаточно продвинулась в обычаях цивилизации, чтобы управляться с ней самостоятельно, поэтому я подношу изысканные кусочки к ее рту. Иногда она проявляет излишнее нетерпение; но мягкий упрек вилкой по кончику носа весьма эффективен для того, чтобы вернуть ей терпение и уберечь от несварения желудка.

Ее привычки чрезвычайно занимают меня. Я позволил ей бегать свободно по моей каюте после того, как короткое заточение в клетке приучило ее к этому месту; но она вскоре обнаружила «бычий глаз» над моей головой, через щели вокруг которого могла внюхивать прохладный воздух; и у нее вошло в привычку перепрыгивать через полки, не особо заботясь о тех многочисленных ценных и хрупких предметах, которые на них лежали. Из этого убежища ее не может выманить ничто, кроме хорошего обеда; и как только она видит со своего насеста кусочки сырой оленины, она неторопливо спускается вниз, тихонько пробирается ко мне на колени, тоскливо и с любовью заглядывает мне в лицо, быстро и нетерпеливо высовывает язычок и очаровательно лает, если начало трапезы затягивается.

Я пытался отучить ее от этой привычки лазать, привязав цепью, которую Кнорр сделал для меня из какой-то железной проволоки; но она приняла это так близко к сердцу, что мне пришлось ее отпустить. Ее попытки освободиться были весьма забавными, и она честно заслужила свою свободу. Она непрерывно пыталась разорвать цепь и, однажды преуспев в этом, казалось, была полна решимости не потерпеть неудачу в последующих попытках. Пока я наблюдал за ней, она вела себя достаточно тихо, свернувшись калачиком в своей постели или кадке со снегом; но стоило мне отвести от нее взгляд или ей показаться, что я заснул, как она изо всех сил принималась трудиться ради своего освобождения. Сначала она оттягивала себя назад так далеко, как только могла, а затем внезапно бросалась вперед, останавливаясь на конце цепи с таким рывком, от которого ее швыряло на пол; затем она поднималась, тяжело дыша так, будто ее сердечко готово разорваться, встряхивала растрепанную шубку и пыталась снова. Но делала она это с большим рассуждением. На мгновение она тихо садилась, хитро наклоняла голову набок, прослеживала глазами всю длину цепи до ее крепления в полу, а затем не спеша направлялась к этой точке, на мгновение колеблемости и совершала новый бросок. Все это время она пристально следила за мной, и если я делал хоть какое-то движение, то немедленно падала на пол и притворялась спящей.

Она очень аккуратное и чистоплотное создание. Она вечно чистит свою шубку и весьма регулярно купается в своей снежной ванне. Последнее — ее величайшая радость. Она крошечным носом разрывает чистые белые хлопья, катается, трется и наполовину зарывается в них, вытирает мордочку мягкими лапками, а когда все заканчивается, изящными пальчиками взбирается на бортик кадки, очень многозначительно оглядывается по сторонам и издает самый прелестный маленький лай, какой только доводилось слышать. Это ее способ добиваться восхищения; и, теперь уже довольная своим выступлением, она хорошенько встряхивает свою искрящуюся шубку, после чего, счастливая и отдохнувшая, заползает в свою воздушную постель в «бычьем глазу» и засыпает.

ГЛАВА XVII.

АРКТИЧЕСКАЯ НОЧЬ.

20 января.

Утро идет!

Слабый сумеречный румянец поднялся сегодня над южным небом в часы полудня, и, хотя он был едва заметен, это стало отрадным зрелищем для всех нас.

На нашем обычном воскресном собрании я прочел из Экклезиаста следующие строки:—

«Сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце».

И это подсказало тему для нашей вечерней беседы; и мы долго говорили о будущем и о том, что предстоит сделать с возвращением дневного божества.

Все мы теперь чувствуем, что завеса ночи приподнимается, что тучи рассеиваются, что тяжелое бремя темноты становится легче. Люди исчерпали свои средства развлечения; газета умерла естественной смертью; любительские спектакли невозможны; и нет ничего нового, что могло бы разрушить тягость долгих часов.

Но скоро у нас не останется нужды думать об этих вещах. Не за горами время, когда не будет ни времени, ни повода для развлечений. Арктическая ночь вскоре перейдет в разряд вещей прошлых. Мы жаждем, чтобы ей пришел конец, и тоскуем по дню и труду.

И говори что хочешь, рассуждай как хочешь о мужестве, о силе духа, о ментальных ресурсах и прочем в том же духе, эта арктическая ночь — суровое испытание. Физически ее можно перенести вполне благополучно. Мы находимся и всегда находились в идеальном здоровье. Я сам себе «корабельный врач» и врач без единого пациента. Предпочитая Демокрита Гераклиту, мы высмеяли цингу и все прочие причины нездоровья. И мы действительно смеялись над цингой — истинно и искренне; ибо если она порой и прокрадывается, словно вор в ночи, с солеными пайками и скудной пищей, чего на нашем долю не выпало, она все же приходит вместе с унынием и желчным настроением несчастливого дома, от чего мы, к счастью, были избавлены.

Но если арктическую ночь можно перенести с небольшим напряжением для физических сил, она тем не менее является суровым испытанием как для нравственных, так и для интеллектуальных способностей. Темнота, столь долго облачающая Природу, раскрывает перед чувствами новый мир, и чувства приспосабливаются к этому миру весьма посредственно. Ободряющие влияния восходящего солнца, побуждающие к труду; успокаивающие влияния вечерних сумерек, побуждающие к отдыху; смена дня на ночь и ночи на день, которая облегчает бремя уставшего разума и больного тела, укрепляя надежду и поддерживая мужество в великой жизненной битве на дорогой сердцу родине — все это исчезает, и в постоянной тоске по Свету, Свету разум и тело, утомленные неизменным течением времени, не могут найти Успокоения там, где все является Покоем. Величие Природы перестает радовать притупившиеся чувства. Сердце непрестанно тоскует по новым связям, новым предметам и новому общению. Темное и унылое одиночество угнетает рассудок; царящее повсюду запустение преследует воображение; тишина — темная, мрачная и глубокая — становится ужасом.

И все же в арктической ночи есть многое, что привлекает любителя Природы. В сверкающем северном сиянии, в игре лунного света на холмах и айсбергах, в удивительной чистоте звездного света, на широких просторах ледяных полей, в высотном величии гор и ледников, в обнаженной свирепости штормов есть немало как возвышенного, так и прекрасного. Но они говорят на собственном языке — языке суровом, шероховатом и строгом.

Природа здесь предстает в гигантском масштабе. Из зеркального моря крутые утесы воздвигают свои темные фасады и сурово хмурятся над безрадостной пустошей ледяных вод. Горные пики, сверкающие в чистой холодной атмосфере, пронзают самые небеса, и головы их убелены бесчисленными веками. Ледники извергают свои хрустальные потоки в море в виде потоков неизмеримой мощи. Сам воздух, отвергая мягкую нежность иных климатов, воплощает в себе более высокое величие и кажется заполняющим вселенную безграничной прозрачностью; и звезды пронзают его острием, а луна наполняет холодным сиянием. Под этим эфирным одеянием ночи нет ни тепла, ни красок. Никакое широкое окно не открывается на востоке, никакой золотой и багровый занавес не падает на западе над миром, облаченным в синее, зеленое и пурпурное, сливающимся в единое гармоничное целое, в цветной плащ изящного очарования. Под сенью вечной ночи Природа не нуждается ни в драпировках, ни в украшениях. Зеркальное море, высокий утес, возвышенная гора, величественный ледник не сливаются друг с другом. Каждый предстает в одиночестве, облаченный лишь в Одиночество. Мрачная жрица арктической зимы, она завернула мир в саван и раскинула свою основу и уток прямо по лицу Природы.

И я часто выходил в арктическую ночь и созерцал Природу в самых разных ее проявлениях. Я радовался вместе с ней в ее силе и беседовал с ней в минуты покоя. Я видел дикий вспыхнувший порыв ее гнева, наблюдал за ее игривыми забавами и созерцал ее облаченной в тишину. Я бродил по окрестностям в темноте, когда ветры с ревом неслись сквозь холмы и с грохотом проносились над равниной. Я прогуливался по берегу, когда единственным звуком, нарушающим тишину, был глухой скрип ледяных пластов, лениво поднимавшихся и опускавшихся вместе с приливом. Я блуждал далеко по замерзшему морю и прислушивался к голосу айсбергов, оплакивающих свое заточение; вдоль ледника, где формируется и срывается лавина; на вершине холма, где несущийся над скалáми дрейфующий снег пел свою жалобную песню; и снова ябрел в какую-нибудь далекую долину, где все эти звуки утихали, а воздух становился тихим и торжественным, как могила.

И именно здесь арктическая ночь производит наибольшее впечатление, именно здесь раскрывается ее истинный дух, где ее чудеса освобождаются, чтобы резвиться и играть с смутными фантазиями разума. Небеса наверху и земля внизу являют взору лишь бесконечный и бездонный покой. Вокруг меня нигде нет признаков жизни или движения. Я стою один посреди могучих холмов. Их высокие гребни уходят вверх и теряются в сером своде небес. Темные утесы, возвышающиеся на фоне белых склонов, представляют собой ступени огромного амфитеатра. Разум, не находя покоя на их лысых вершинах, устремляется в пространственное бесконечье. Луна, уставшая от долговременного бдения, погружается в покой. Плеяды больше не источают свои сладкие влияния. Кассиопея, Андромеда, Орион и все бесчисленное воинство неисчислимых созвездий не могут вдохнуть ни единую искру радости в эту мертвую атмосферу. Они утратили всю свою нежность и стали холодными и безжизненными. Глаз покидает их и возвращается к земле, а дрожащее ухо ожидает чего-то, что разорвет тяготную тишину. Но до него не доносится ни единый шаг живого существа; ни один дикий зверь не воет в одиночестве. Нет крика птицы, чтобы оживить пейзаж; нет дерева, среди ветвей которого мог бы вздыхать и стонать ветер. В великой пустоте слышны лишь биения моего собственного сердца; и по мере того как кровь течет по чувствительным органам слуха, я чувствую угнетение, словно от диссонирующих звуков. Тишина перестала быть отрицательной. Она наделена положительными свойствами. Мне кажется, что я слышу, вижу и чувствую ее. Она предстает страшным призраком, наполняющим разум подавляющим осознанием всеобщей смерти — провозглашая конец всего сущего и возвещая вечное будущее. Ее присутствие невыносимо. Я срываюсь со скалы, на которой сидел, тяжело втаптываю ноги в снег, чтобы изгнать ее ужасное присутствие, — и звук проносится сквозь ночь и прогоняет фантом.

Я не видел на лице Природы столь полного ужаса выражения, как Тишина Арктической Ночи.

ГЛАВА XVIII.

ДОЛГОЕ ОТСУТСТВИЕ МИСТЕРА ЗОНТАГА. — ПОДГОТОВКА К ЕГО ПОИСКАМ. — ПРИБЫТИЕ ЭСКИМОСОВ. — ОНИ СООБЩАЮТ, ЧТО ЗОНТАГ МЕРТВ. — ПРИБЫТИЕ ХАНСА. — СОСТОЯНИЕ СОБАК. — РАССКАЗ ХАНСА О ПУТЕШЕСТВИИ.

Прошел целый месяц с тех пор, как Зонтаг и Ханс покинули нас, и поскольку минуло уже несколько дней январского лунного света, а они так и не вернулись, у меня появились основания для тревоги. Было очевидно, что они либо попали в какую-то беду, либо по какому-то необъяснимому стечению обстоятельств задержались среди эскимосов. Поэтому я начал разрабатывать средства для выяснения того, что с ними стало. Сначала я отправил мистера Доджа к мысу Александра идти по следам и выяснить, обогнули ли они мыс или перешли через него. За собачьей упряжкой прошли около пяти миль, после чего след внезапно оборвался, так как с декабря лед взломало и унесло. Теперь Додж мог лишь обследовать ледниковые перевалы; и не обнаружив там никаких следов, стало очевидно, что отряд ушел наружу.

Моей следующей заботой было выяснить, появляются ли следы снова на прочном льду к югу от мыса; и соответственно я приготовился выступить с небольшим пешим отрядом и пересечь ледник. В случае обнаружения следов ниже мыса Александра мой дальнейший путь определялся бы обстоятельствами; если же след не появился бы, это стало бы неопровержимым доказательством того, что отряд пропал, и я двинулся бы на юг, пока не добрался до эскимосов, ибо я больше не мог позволить себе откладывать связь с ними. Хотя температура упала теперь до 43 градусов ниже нуля по Фаренгейту, тщательные приготовления, которые я провел для устройства лагеря, избавили путешествие от какого-либо риска по этой причине. Ртуть впервые за зиму замерзла в отсутствие Доджа, и я проявил такую экстравагантность, что отлил из нее пулю и выстрелил ею из своей винтовки сквозь толстую доску. Додж, бывший одним из моих самых выносливых людей, вернулся из своего двенадцатичасового перехода с жалобой на то, что пострадал скорее от жары, чем от холода, и заявил, что когда ему в следующий раз доведется брякать так далеко через сугробы и торопы, он не станет брать с собой столь тяжелый груз мехов. По правде говоря, и он, и два его спутник вернулись, обильно потея под своими шубами из шкур бизона.

ARRIVAL OF ESQUIMAUX.

Однако моему запланированному путешествию не суждено было состояться. На сани погрузили наш легкий груз, и мы были готовы выступить утром 27-го числа, но внезапно разыгрался шторм и задержал нас на борту в тот и на следующий день. Ранним утром 29-го числа, когда ветер стих до штиля, мы готовились к отправлению. Люди надевали меховую одежду, а я находился в своей каюте, давая последние указания мистеру Маккормику, как вдруг Карл, несший вахту на палубе, поспешно подошел к моей двери с докладом: «У бортов двое эскимосов». Они появились у нас из темноты весьма неожиданно и незаметно.

SONNTAG'S DEATH REPORTED.

Предполагая, что эти люди вряд ли нанесли бы нам визит, не встретив предварительно Зонтага и Ханса, я сразу же послал переводчика их допросить. Он вернулся через несколько минут. Я с трепетом осведомился, принесли ли они вести о мистере Зонтаге. «Да». Мне больше не нужно было спрашивать. Лицо Йенсена слишком явно говорило о страшной правде — Зонтаг мертв!

Я отправил Йенсена обратно, чтобы позаботиться о том, как следует удовлетворить нужды наших диких гостей, и расспросить их подробнее. Оказалось, что это двое моих старых знакомых — Оутинах, которому я был обязан за важные услуги в 1854 году, и бойкий малый, которому прищемило ногу упавшим камнем, с тех пор ковылявший на деревянной ноге, предоставленной ему в 1850 году судовым врачом судна «Норт Стар» и которую я однажды починил для него. Оба они прибыли на одних санях, в которые были запряжены пять собак, и проделали весь путь без остановки от селения на южной стороне Ктового залива под названием Итеплик. Часть пути им пришлось идти против ветра, и с головы до ног они были покрыты снегом и инеем. Их потребности быстро и щедро удовлетворили, и они не замедлили сообщить сведения, интересовавшие меня больше всего. От них я узнал, что Ханс направляется к судну с отцом и матерью своей жены. Некоторые из его собак погибли, и он передвигался медленными и легкими переходами. Поскольку в моей южной поездке больше не было нужды, подготовка к ней была прекращена.

HANS'S STORY.

Ханс прибыл два дня спустя, и, к нашему великому удивлению, его сопровождал лишь брат его жены, юноша, которого я видел несколько месяцев назад у мыса Александра; но причина этого вскоре объяснилась. Отец и мать его жены, как сообщил мне Оутинах, путешествовали с ним, но они, равно как и собаки, выбились из сил и остались позади возле ледника, а Ханс пришел за помощью. Тотчас же был отправлен отряд, чтобы привести их. Поскольку Ханс был простужен и утомлен, я воздержался пока от расспросов и отправил потрепанных непогодой путешественников согреться и подкрепиться.

Двоих стариков обнаружили свернувшимися калачиком в пещере, вырытой в сугробе, и они дрожали от холода. Собаки сбились в кучу неподалеку, и ни одна из них не желала сделать ни шагу, так что и животные, и эскимосы были свалены в одну кучу на наши большие ледяные сани и притащены к судну. Эскимосы быстро ожили от тепла и доброго угощения в палатке Ханса, в то время как собаки, числом всего пять, лежали растянувшись на палубе в почти безжизненном состоянии. Они не могли ни есть, ни двигаться. И это был остаток моей некогда великолепной упряжки из тридцати шести собак, и таков был итог путешествия, от которого я столького ожидал! Где-то таилась загадка. Что все это могло означать? Я цитирую свой дневник:—

1 февраля.

Ханс поведал мне историю своего путешествия, и я сажусь записать ее с крайне тяжелыми чувствами.

Путешественники обогнули мыс Александра без труда, обнаружив, что лед сплошной, и не останавливались, пока не достигли острова Сазерленд, где построили снежную хижину и отдохнули несколько часов. Продолжая путь оттуда вдоль побережья, они безуспешно искали эскимосов в Сорфалике. Поскольку туземная хижина в том месте лежала в руинах, они соорудили для укрытия другое снежное жилище; и, как следует отдохнув, направились прямо к острову Нортумберленд, решив, что дольше искать туземцев на северной стороне залива бесполезно. Они продвинулись по своему курсу примерно на четыре или пять миль, насколько я могу судить по описанию Ханса, когда Зонтаг, слегка замерзнув, соскочил с саней и побежал впереди собак, чтобы согреться движением. Запутавшийся ремень заставил Ханса остановить упряжку на несколько минут, он отстал на некоторое время и спешил догнать их, как вдруг заметил, что Зонтаг проваливается. Он набрел на тонкий лед, покрывавший недавно открывшуюся приливную трещину, и, вероятно, не заметив, куда ступает, непреднамеренно ступил на него. Ханс поспешил ему на помощь, помог выбраться из воды, а затем повернул назад к убежищу, которое они недавно покинули. В то время с северо-востока дул слабый ветер, и это, по словам Ханса, заставило Зонтага искать хижину, не останавливаясь для смены мокрой одежды. Сначала он бежал рядом с санями и тем самым предохранял себя от опасности; но через некоторое время он ехал верхом, и когда они остановились в Сорфалике, Ханс обнаружил, что его спутник окоченел и лишился дар речи. Помогая ему войти в хижину со всей возможной поспешностью, Ханс заявляет, что снял мокрую и замерзшую одежду и поместил Зонтага в спальный мешок. Затем он дал ему немного бренди, которое нашел во фляге на санях; и, плотно закрыв хижину, зажег спиртовую горелку с двойной целью — поднять температуру и сварить немного кофе; но все его усилия оказались тщетными, и, пробыв без сознания почти сутки, Зонтаг скончался. Достигнув хижины, он не произнес ни слова и не оставил никаких посланий.

Запечатав вход в хижину так, чтобы тело не потревожили медведи или лисицы, Ханс снова двинулся на юг и без затруднений добрался до острова Нортумберленд. К его великому разочарованию, он обнаружил, что туземцы недавно оставили поселение в этом месте; но он обрел комфортный сон в заброшенной хижине, а под грудой камней нашел достаточно мяса моржа, чтобы сытно накормить собак. Путешествие следующего дня привело его в Нетлик, который также оказался заброшен; и он продолжил путь вверх по заливу еще миль на двадцать до Ителика, где ему посчастливилось обнаружить несколько семей, проживавших: одни в туземной каменной хижине, а другие — в снежных жилищах. Поскольку Ктовый залив является излюбленным зимним местом обитания тюленей, люди временно скопились там и жили в изобилии. Ханс рассказал свою историю, и, обрадовавшись известию о нашем пребывании близ их старого селения Эта, Оутинах и обладатель деревянной ноги объединили свои упряжки и решили сопровождать Ханса, когда тот отправится в обратный путь.

Между тем, однако, у моего охотника были другие планы. Он находился всего в трех днях пути от судна, и вернись он немедленно, главная цель путешествия все равно была бы достигнута; но вместо этого он щедро наградил двух эскимосских мальчишек за то, чтобы они отправились с его упряжкой вниз к мысу Йорк. Запас подарков, взятых Зонтагом для эскимосов, теперь целиком достался Хансу, и он не скупился. И он клянется, что распорядился имуществом и упряжкой в моих интересах. «Ты хочешь, чтобы эскимосы знали, что ты здесь. Я им говорю. Они придут со временем и приведут много собак». Почему он сам не отправился к мысу Йорк? Он слишком устал, к тому же у него был отморожен палец на ноге, который он застудил, ухаживая за мистером Зонтагом.

Несмотря на все эти заверения в преданности моим делам, я, однако, сильно подозреваю, что определенные приказы были отданы ему спутницей его палатки и радостей; и если бы семейные секреты хранились не лучше некоторых других родов тайн, я бы, вероятно, обнаружил, что путешествие к мысу Йорк было предпринято с единственной целью привезти оттуда двух стариков, которые приходятся Хансу тестером и тещей. Так что даже здесь, под Полярной Звездой, дочери Евы правят судьбами мужчин.

Это была старая история с одолженной лошадью. Путешествие оказалось долгим и трудным; собак перегнали и уморили голодом; и отряд вернулся в Ителик с пятью оставшимися собаками из девяти, с которыми они выступили. Четыре из них выбились из сил и были брошены умирать по дороге.

2 февраля.

Оутинах и его компаньон с деревянной ногой покинули нас, пообещав вернуться, как только обеспечат свои семьи. Они увезли с собой много ценных подарков, и если это не соблазнит их диких сородичей подойти к судну, то не поможет ничто. Они расскажут эскимосам, что мне нужны собаки, и я поручил им распространить весть о щедром вознаграждении, которое я выплачу охотнику, одолжившему или продавшему мне свою упряжку. Но увы! Собаки редки; у большинства охотников нет лишних, а многие совершенно лишены их. У меня на судне не нашлось бы взятки, достаточно крупной для того, чтобы заставить любого из ушедших расстаться хотя бы с одним из своих драгоценных животных. Обнаружив это, я мог позволить себе быть щедрым на подарки, и эти бедные странники по ледяным пустыням, возможно, покинули меня столь же довольными, будто продали мне все свои упряжки поголовно. Они ссылаются на охоту и семьи, а это веские аргументы. Иголки, ножи, железо и кусочки дерева не накормят жен и младенцев, а сто пятьдесят миль — долгий путь, чтобы нести ребенка на груди сквозь холод и бури арктической ночи, пусть даже ради этой гавани изобилия. Моя благотворительность, впрочем, преследовала двойную цель — оказать им существенную услугу и подстегнуть как их алчность, так и жадность соплеменников, которые непременно толпами потянутся к ним в Ителик посмотреть на их богатства. Должен признаться, однако, что мои перспективы раздобыть собак не выглядят обнадеживающими. Лишь немногие эскимосы готовы прийти так далеко со своими обедневшими упряжками.

Ханс придерживается вчерашней версии; и после часовых расспросов и перекрестных допросов я не узнаю ничего нового. Хотя у меня нет веских причин сомневаться в правдивости его рассказа, я все же не могу до конца смириться с тем фактом, что Зонтаг, обладая столь большим опытом, решился преодолеть пять миль в мокрой одежде, особенно учитывая, что его сопровождал туземный охотник, знакомый со всеми средствами безопасности на ледяных полях и для которого падение в воду — вовсе не редкость. Сани и брезентовый фартук, покрывавший груз, давали возможность соорудить временное укрытие от ветра, а спальный мешок гарантировал бы от замерзания, пока Ханс готовил сухую одежду, полный комплект которой Зонтаг вез с собой. Также я не понимаю, как он мог прожить так долго и не передать Хансу никакого послания для меня, или не произнести ни слова после выхода из воды, кроме приказа своему каюру спешить обратно к снежной хижине. Впрочем, праздно размышлять об этом бессмысленно; и поскольку в интересах Ханса было сохранить верность офицеру, который из всех людей на корабле заботился о нем больше всего, было бы неразумно и несправедливо подозревать его в дезертирстве.

ГЛАВА XIX.

ЗОНТАГ. — УСИЛИВАЮЩИЕСЯ СУМЕРКИ. — ОХОТА НА ОЛЕНЕЙ. — АРКТИЧЕСКИЕ ЛИСИЦЫ. — БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ. — ПРИКЛЮЧЕНИЯ С МЕДВЕДЯМИ. — НАШИ НОВЫЕ ЭСКИМОСЫ. — ЭСКИМОССКАЯ ОДЕЖДА. — СНЕЖНЫЙ ДОМ. — ЭСКИМОССКИЕ ОРУДИЯ. — ОХОТА НА МОРЖА.

Я не стану утруждать читателя множеством мрачных размышлений, которые нахожу разбросанными по страницам моего дневника за период, последовавший за событиями, описанными в прошлой главе. В то время как потеря собак оставила меня в больших сомнениях и неопределенности относительно моих будущих перспектив, гибель мистера Зонтага лишила меня помощи, которая была весьма существенна для осуществления некоторых моих замыслов. Его глубокое знакомство с физическими науками и искренний энтузиазм во всем, что касалось физических исследований как в полевых условиях, так и в кабинете, делали его бесценным помощником, в то время как его добродушный нрав и мужественные качества глубоко запали мне в душу. Сходство вкусов и характеров, одинаковый возраст, общая цель и взаимная зависимость в общении все сильнее и сильнее скрепляли узы дружбы, зародившейся среди опасностей и превратностей прежних странствий.

A DEER-HUNT.

День ото дня света становилось все больше, и мы находили новое волнение в возобновлении охоты. Не следует, однако, полагать, будто даже в полдень мы уже обладали каким-либо дневным светом; но существовали сумерки, которые усиливались с каждым днем. Северные олени сильно исхудали за зиму, и их мясо было жестким и почти безвкусным; но это не обескураживало охотников, и было добыто несколько голов. Однажды к складам спустилось большое стадо, о чем было доложено, что вызвало всеобщую суматоху с ружьями и бросок через холмы в попытке окружить дичь. Экипаж больше походил на мальчишек на праздничной прогулке, чем на людей, добывающих пропитание для своей кают-компании. Они подняли достаточно шума, как можно было подумать, чтобы испугать любое живое существо в окрестностях; тем не менее трех оленей застрелили. Термометр показывал 41 градус ниже нуля, а из-за легкого ветерка воздух немного покалывал, что породило множество происшествий, весьма характерных для нашей жизни. Обращение с холодным ружьем таило в себе некоторую опасность для пальцев, так как в рукавицах невозможно ни нажать на спуск, ни зарядить оружие; и здесь имелось немало легких «ожогов», как в шутку называли травмы от этого. Макдональд носил старое кремневое ружьейце, единственное оружие, до которого он смог дотянуться, и в разгар всеобщего волнения послышался его выстрел. Бросившись в ту сторону, Кнорр с жаром осведомился, в кого он стрелял и куда делась дичь. Его ответ впоследствии доставил нам немало веселья: «Тут полчаса назад бродил чудовищно огромный олень, и начни я спускать курок, когда уходил с корабля, я бы убил его. Но понимаете, порох такой холодный, что не горит, и требуется полчаса, чтобы он воспламенился»; и, доказывая свою теорию, он высыпал горсть пороха на сухой снег и поднес спичку. Его опаленные бакенбарды служили веским доказательством того, что его теория не основывалась на фактах.

THE ARCTIC FOXES.

Склон холма казался кишащим лисицами; зачуяв кровь убитого оленя, они сбегались со всех сторон. Поначалу эти зверьки вели себя довольно доверчиво, но уроки, преподанные охотниками, излечили их от фамильярности, и подбираться к ним приходилось с ловкостью. В моей каюте имелись живые экземпляры как голубой, так и белой разновидностей. Одной из них была та кроткая зверушка по кличке Берди, о которой я уже упоминал. Другая была совершенно белой и не отличалась от Берди по форме, хотя оказалась несколько крупнее. Шерсть последней была гораздо грубее, чем у первой. Голоса их звучали совершенно одинаково. Но в то время как Берди вела себя очень послушно и сильно одомашнелась, другая оставалась абсолютно дикой и не поддавалась приручению. Их вес составлял соответственно 4¼ и 7 фунтов. Последняя была взрослой и необычайно крупной.

Эти две разновидности лисицы, несмотря на множество сходств, очевидно, представляют собой отдельные виды. Мне не доводилось встречать их скрещивания, шубка каждого сохраняет свой отличительный оттенок: у голубой лисицы он варьируется лишь по степени насыщенности, тогда как белая меняет цвет только от чисто белого до слегка желтоватого отлива. Термин «голубая», применимый к виду, к которому принадлежала Берди, не является полным заблуждением, поскольку на снегу ее окрас создает именно такой эффект. Цвет этот на самом деле представляет собой сплошной серый, где белый и черный гармонично смешаны, а не вкраплены, как у серой лисицы Северной Америки. Их шкурки пользуются большим спросом у звероловов Южной Гренландии, где эти животные редки, поскольку мех ценится на копенгагенском рынке по фантастической цене.

Эти лисицы добывают себе весьма скудное пропитание и почти в любое время снуют по льду в поисках следов медведей, следуя за ними с инстинктом шакала, следующего за львом; вовсе не пытаясь помериться силой с этими бродячими монархами ледяных полей, но всякий раз, когда медведь ловит тюленя, маленькая лисица получает свою долю добычи. Их пища также состоит из случайной белой куропатки (арктического рябчика), а при быстром прыжке им может посчастливиться поймать зайца. Летом они собираются вокруг птичьих базаров и пируют яйцами. В Гренландии существует народное поверье, будто они делают огромные запасы яиц на зиму, однако мне никогда не доводилось наблюдать у них подобных проявлений дальновидности.

THE POLAR BEAR.

ADVENTURES WITH BEARS.

Медведи, непрерывно бродящие сквозь ночь, должно быть, ведут тяжелую борьбу за выживание. Летом тюлени, составляющие их единственный рацион, выползают на лед, где их легко поймать; но зимой они выходят к трещинам лишь для того, чтобы подышать, и при этом едва выставляют над водой нос, из-за чего их добывают с трудом. Доведенные до отчаяния голодом, медведи порой вторгаются в человеческие селения в поисках пищи, учуянной их тонким нюхом. Наши собаки ранней зимой отгоняли их от наших мест; но когда собаки исчезли, появилось несколько медведей. Один из них пришел по суше из фьорда и приблизился к складам из-за обсерватории, где Старр был занят снятием показаний магнитометра. Тяжелая поступь дикого зверя посреди ночной тишины заставила молодого человека, не особо заботясь о хрупком устройстве прибора, за которым он наблюдал, броситься к двери, опрокинуть магнитометр и чуть не расстаться с жизнью в поспешной спешке преодолеть опасную ледяную кромку во время бегства на борт для поднятия тревоги. Мы высыпали наружу с винтовками; но пока Старр бежал в одну сторону, медведь устремился в другую. Примерно в то же время со мной приключилось происшествие, которое, подобно случаю со Старром, показывает, что бедный медведь не столь свиреп, как принято считать; поистине, не было случаев, чтобы они нападали на человека, если только их яростно не преследовали и не загоняли в угол. Прогуливаясь однажды по берегу, я с большим интересом наблюдал за воздействием недавних весенних приливов на ледяную кромку, как вдруг, обогнув мыс земли, при тусклом лунном свете нос к носу столкнулся с огромным медведем. Он только что спрыгнул с берегового льда и бежал мне навстречу полным галопом. Мы заметили друг друга в одно и то же мгновение. Не имея при себе винтовки или иных средств защиты, я резко повернулся к кораблем, питая, полагаю, примерно те же мысли о благоразумии и отваге, что пронеслись в голове старого Джека Фальстафа, когда на него напал Дуглас; но, обнаружив спустя несколько широких шагов, что меня не сожрали, я оглянулся через плечо и к своему удивлению и радости увидел, что медведь несется к открытой воде с проворством, не оставлявшим сомнений насчет его душевного состояния. Полагаю, трудно было бы определить, кто испугался сильнее — медведь или я.

OUR NEW ESQUIMAUX.

Пополнения в семействе Ханса доставили нам столь же долгожданный источник развлечений, сколь и пользы. Как я уже говорил, их было трое, и звали их соответственно Тчейтченгуак, Каблунет и Ангеит. Последний приходился братом жене Ханса, и его имя означает «Ловец» — вероятно, данное ему в раннем младенчестве из-за какой-то особенности характера, проявившейся тогда же. И имя это оказалось вполне подходящим. Матросы взяли его под свое покровительство, отмыли, причесали и облачили в христианские одежды, и под их ободряющими взглядами он вскоре оказался столь же полон выходок, как мартышка, и так же падок на вещи, как сорока. Он был особым мучением для стюарда и кока. Доведенный почти до отчаяния и потерпевший полное поражение во всех проектах перевоспитания, первый в конце концов взялся за маленького язычника с пачкой брошюр и катехизисом, в то время как второй заявил о своем твердом намерении ошпарить его при первой же благоприятной возможности. «Очень хорошо, кок; но помни, за убийство вешают». — «Тогда я убью его капельку», — последовал быстрый ответ.

Его мать, Каблунет, оказалась полезным дополнением к нашему хозяйству. Она была очень трудолюбива с иголкой и, пока не обзавелась в оплату за свою работу необходимыми ей предметами домашнего обихода, шила для нас без перерыва, создавая любую одежду из шкур — от сапог до курток, положенную в арктическом гардеробе. Цвет ее кожи был довольно светлым, как и следовало из ее имени. Каблунет — это титул, которым эскимосы наделяют нашу расу, и он означает «Дитя с белой кожей»; и если имя ее мужа Тчейтченгуака не означало «Дитя с темной кожей», то должно было бы, поскольку он был почти черным.

Внешний вид этой интересной четы не отличался особой привлекательностью. Лица широкие, челюсти тяжелые, скулы выступающие, как у хищных животных, лбы узкие, глаза маленькие и очень черные, носы плоские, губы длинные и тонкие, а при открывании рта обнаруживались два узких, белых, прекрасно сохранившихся ряда полированной слоновой кости — правда, изношенных от долговременного использования и тяжелой службы, ибо зубы эскимосов служат самым разнообразным целям, таким как размягчение шкур, вытягивание и затягивание ремней, помимо пережевывания пищи, которая, как я могу упомянуть здесь, является исключительно животной. Волосы их были черными как смоль, хотя и не густыми, а у мужчины имелись самые густые усы и борода, какие мне доводилось видеть на эскимосском лице, но они ограничивались верхней губой и кончиком подбородка. Лицо эскимоса и впрямь весьма монголоидно по своему типу и обычно безбородо. Ростом они невысоки, хотя ладно скроены, и в каждом движении несут свидетельство силы и выносливости.

ESQUIMAU DRESS.

Одежда мужчины и женщины мало чем отличалась друг от друга. Она состояла из девяти предметов — пары сапог, чулок, рукавиц, панталон, нижней одежды и куртки. Мужчина носил сапоги из медвежьей шкуры до верха икр, где они сходились с панталонами, изготовленными из тех же материалов. Сапоги женщины доходили почти до середины бедра и были сшиты из дубленых тюленьих шкур. Ее панталоны, как и у мужа, были из медвежьей шкуры. Чулочные изделия изготавливались из собачьей шкуры, а рукавицы — из тюленьей. Нижняя одежда шилась из птичьих шкурок шерстью внутрь; а куртка, которая не расстегивалась спереди, а надевалась через голову наподобие рубашки, была сшита из шкурок голубой лисицы. Эта куртка переходит в капюшон, который укутывает голову так же полностью, как албанский капот или монашеский куколь. Этот капюшон составляет главное различие в одежде полов. В мужском костюме он круглый, плотно облегающий череп, тогда как у женщин он заострен наверху, чтобы вместить волосы, которые собираются на макушке и завязываются в тугой рогообразный узел куском сыромятной тюленьей кожи — стиль прически, который, какими бы ни были его прочие достоинства, едва ли можно назвать живописным.

Их возраст невозможно было определить; поскольку эскимосы не умеют считать дальше десяти пальцев, для них совершенно невыполнимо ссылаться на прошлое событие с помощью какой-либо системы исчисления. Не имея никакой письменности вообще, даже пиктографии и иероглифов простейших индейских племен Северной Америки, раса не располагает никакими записями, а те предания, что передаются из поколения в поколение, не закреплены средствами, которые позволили бы составить даже приблизительное представление об их периодах роста, процветания и упадка или даже об их собственном возрасте.

A SNOW HUT.

TCHEITCHENGUAK "AT HOME."

Эти старики, вскоре устав от тепла палатки Ханса, сошли на берег, построили снежную хижину и завели хозяйство самостоятельно; питаясь припасами, которые они регулярно получали из моих обильных запасов, и не испытывая нужды в усилиях, было, пожалуй, неудивительно, что они оказались весьма счастливой и довольной четой. Эта снежная хижина, будучи архитектурной диковинкой, вызвала бы презрение у бобра. Она представляла собой не что иное, как искусственную пещеру в снежном сугробе и строилась следующим образом: прямо напротив корабля находилось узкое ущелье, в котором зимние ветры намесили снег на большой глубине, оставив при вихревом прохождении через проем нечто вроде пещеры — с изогнутым снежным сугробом справа и наверху и отвесной скалой слева. Начиная с внутренней стороны этой пещеры, Тчейтченгуак принимался зарываться в снег почти так же, как луговой собачник поступал в рыхлой почве, — выкапывая углубление в сугробе и с огромной скоростью отбрасывая комья назад. Уйдя вниз примерно на пять футов, он продвинулся по горизонтали еще примерно на десять футов. Завершив эту операцию, он приступал к выемке грунта для своего логова. Его лопата вонзалась в твердый снег над головой, обрушивавшиеся блоки расчищались и выбрасывались на открытый воздух, и вскоре он мог стоять во весь рост и работать; а когда, наконец, он оставался доволен размерами пещеры, он сглаживал ее кругом и сверху и выходил наружу, покрытый белизной. Входное отверстие обустраивалось так, чтобы в него можно было протиснуться только на четвереньках; входной туннель выравнивался подобно внутренней части; пол пещеры покрывался сначала слоем камней, а затем несколькими слоями оленьих шкур; стены занавешивались теми же материалами; зажигались две туземные лампы; поперек входа подвешивалась еще одна оленья шкура, и Тчейтченгуак со своей семьей оказывался «дома». Я заглянул к ним несколько часов спустя и нашел их на вид в тепле и комфорте. Лампы (их единственный огонь) весело полыхали, и свет мерцал на белом куполе этого необычного жилища; температура поднялась до точки замерзания, а Каблунет, подобно хорошей хозяйке, усердно шила какую-то одежду; Тчейтченгуак чинил гарпун для зятя, а Ангеит, глазастая напасть камбуза и кладовой, был занят запихиванием в желудок, несоразмерно большой по сравнению с остальным телом, кусочков оленины, которые выглядели так, будто их только что тайком добыли из запретного угла кладовой стюарда.

ESQUIMAU PRESENTS.

В знак благодарности за доброту, которую я проявил к этим людям, они подарили мне набор своих охотничьих и хозяйственных принадлежностей, главными из которых были: копьё, гарпун, моток линя, кроличья ловушка, жирник, котелок, огниво с кресалом, а также немного фитиля и трута. Древко копья представляло собой деревянный шест, вероятно, с потерянного судна д-ра Кейна «Соединенные Штаты», с прочно привязанным железным острём на одном конце и куском клыка моржа с острым железным наконечником на другом. Древко гарпуна было сделано из зуба или рога нарвала длиной в шесть футов — очень твёрдого, сплошного и совершенно прямого куска слоновой кости. Головка гарпуна представляла собой кусок моржового клыка длиной в три дюйма, с отверстием посередине для линя, отверстием на одном конце для заострённого острия древка, а на другом конце, как и наконечник копья, она была окована железом. Линь представлял собой просто полоску сыромятной тюленьей кожи длиной около пятидесяти футов, нарезанную по спирали вокруг туловища тюленя. Кроличья ловушка представляла собой не что иное, как тюлений линь с множеством свисающих петель. Жирник представлял собой неглубокое блюдо из мягкого горшечного камня, по форме напоминающее створку раковины моллюска, размером восемь на шесть дюймов. Котелок представлял собой четырехугольный сосуд из того же материала. Кремнем служил кусок твёрдого гранита, кресалом — кусок сырого серного колчедана, фитилём — сухой мох, а трутом — нежный пушистый покров ивовых серёжек.

Тчейтченгуак сказал мне, что готовит копья для охоты на моржа и что они с Хансом намерены испытать своё мастерство назавтра. Моржи в изобилии водились в открытой воде за пределами гавани всю зиму, и их пронзительный крик почти в любое время можно было услышать с кромки льда. Мясо этих животных является основной пищей эскимосов; и хотя они ценят мясо северного оленя, оно для них — всё равно что для нас «каролинская утка»; а для долгого и неизменного насыщения нет ничего лучше «авака», как они называют моржа, подражая его крику. Для них его мясо — то же самое, что рис для индуса, говядина для гаучо Буэнос-Айреса или баранина для монгольских татар.

A WALRUS HUNT.

A SEASON OF PLENTY.

Предполагаемая охота увенчалась успехом. Ханс и старик отправились в путь со всей своей снастью в отличном порядке и обнаружили многочисленное стадо моржей, плававших у кромки льда. К ним приблизились осторожно, на четвереньках, и звери не испугались. Охотники подобрались на расстояние нескольких футов от воды. Затем оба легли плашмя на лёд и стали подражать крику животных, на которых охотились; и вскоре всё стадо благодаря этому оказалось на расстоянии досягаемости гарпуна. Внезапно вскочив, Ханс вонзил своё оружие в довольно крупного зверя, в то время как его спутник крепко держал линь и закрепил его конец железным шипом древка копья, который он вогнал в лёд и крепко прижал к земле. Зверь яростно боролся, пытаясь освободиться, барахтаясь и метаясь, как дикий бык, пойманный на аркан, но всё было напрасно. При первой же возможности Ханс выбирал слабину линя и закреплял его, и наконец бьющаяся добыча оказалась в двадцати футах от охотников. Копье и карабин теперь сделали свое дело очень быстро; испуганные сородичи умирающего зверя бросились прочь по воде с громкими криками тревоги, и их глубокие басовитые голоса странно разносились сквозь темноту. Кромка льда оказалась слишком тонкой, чтобы выдержать пойманную добычу, и, закрепив её линем, зверя оставили до следующего дня, когда лед утолстился от низкой температуры, мясо было вырублено и доставлено на место. Снежная хижина теперь радовалась запасу продовольствия и ворвани, которого должно было хватить её обитателям надолго; собаки подкрепились сытным обедом, а голова и шкура были положены в бочку и помечены надписью «Смитсоновский».

ГЛАВА XX.

В ПОИСКАХ СОЛНЦА. — ОТКРЫТОЕ МОРЕ. — ПТИЦЫ.

Пока дни текли своим чередом, солнце карабкалось к горизонту, и каждый возвращавшийся полдень приносил увеличение света. Я постоянно носил в кармане маленькую книгу и в начале февраля начал проводить с ней эксперименты. Когда в полдень я смог прочитать титульный лист, я был очень рад. Постепенно удавалось разобрать буквы помельче; затем я без труда мог расшифровывать самый мелкий шрифт, и ребята были в полном восторге от того, что могут читать термометры в одиннадцать, двенадцать и час дня без фонаря. 10 февраля я сделал на полях своей книги следующую заметку: «Почти яркий дневной свет в полдень, и я читаю эту страницу в 3 часа пополудни». Мои расчеты указывали появление солнца на горизонте 18-го числа.

LOOKING FOR THE SUN.

Появление солнца стало теперь единственным поглощающим все мысли событием. О нем думали и непрестанно говорили все. Ни один отряд людей не ждал грядущей радости с большим нетерпением, чем мы — обещанного утра; мы, полубескровные существа, вышедшие из ночи, выцветшие при долгом свете лампы и почти такие же бесцветные, как картофельные ростки, растущие в темном погребе. Мы все отмечали, как сегодняшний день соотносится с вчерашним, и сравнивали его с тем же днем неделю назад. Даже старый кок поддался этому настроению, выполз из-за своих кастрюль и медных тазов и, защищая глаза закаленными у плиты руками, вглядывался в наступающие сумерки. „По-моему, ночка выдалась очень длинная, — говорил он, — и мне хочется еще раз увидеть благословенное солнце“. Стюард находился в состоянии хронического возбуждения. Он не мог оставить солнце в покое ни на час. Он должен был постоянно следить за ним. Он должен был вечно бегать на палубу и на лед, с книгой в руках, пытаясь читать при возвращающемся дневном свете. Он был нетерпелив к времени. „Разве командир не думает, что солнце вернется раньше 18-го числа?“ „Разве он не думает, что оно вернется 17-го?“ „Был ли он абсолютно уверен, что оно не появится 16-го?“ „Боюсь, стюард, нам придется полагаться на Морской альманах“. „Но разве Морской альманах не может ошибаться?“ — и я отчетливо видел, что он думал, будто мои расчеты тоже могут оказаться неверными.

Между тем мы мучились от новой череды штормов и едва могли выходить на улицу. Во внешнем заливе весь лед был взломан, и открытое море подошло к нам ближе, чем за весь предыдущий период зимы. Почти весь лед был вынесен из залива, и широкая, темная, окаймленная валами вода была не только видна с палубы, но я мог бы почти уронить минивельную пулю в нее из своего штуцера, стоя на юте. Даже лед во внутренней гавани оторвался вдоль берега, и, каким бы толстым и прочным он ни был, мне временами казалось, что существует опасность того, что он подастся и целиком уйдет в море.

ARCTIC BIRDS.

Странно также, что вдоль кромки этой воды появилась стайка пестрых птиц, чтобы укрыться под защитой берега и погреть свои маленькие ножки в воде, которую ветры не давали замерзнуть. Это были люрики Южной Гренландии — Uria grylle натуралистов. Их часто видят вокруг острова Диско и Упернавика в зимнее время, но я был крайне удивлен, обнаружив их обитателями полярной ночи так близко к полюсу. Было удивительно видеть, как они плавают в пещерах под ледяным припаем при 30 градусах ниже нуля, издавая свои жалобные крики и выглядя точь-в-точь как бездомные дети, босые и в лохмотьях, сжавшиеся в укрытии у дверного крыльца в мрачную декабрьскую ночь. Мне очень хотелось заполучить одну из них для коллекции, но для этого потребовалось бы нечто большее, чем требования науки, чтобы заставить меня причинить вред хоть одному перышку на их дрожащих головках.

ГЛАВА XXI.

ВОСХОД СОЛНЦА.

18 февраля.

Хвала небесам! Я снова увидел солнце.

Зная, что солнце появится сегодня, все преисполнились ожиданий и после завтрака поспешили к какому-нибудь излюбленному месту, откуда, как предполагалось, его можно было увидеть. Одни пошли в правильном направлении и были вознаграждены; другие пошли в неправильном направлении и были разочарованы. Кнорр и некоторые другие офицеры поднялись на холмы над Эта. Чарли размял свои ревматические старые ноги и попытался осмотреться с северной стороны гавани, забыв, что между ними лежат горы. Харрис и Хейвуд поднялись на вершину холма за гаванью, и первый потряс своим флагом ОДДФеллоу прямо в лицо солнцу. Кок был расстроен тем, что ему не удалось взглянуть на «благословенное солнце»; но он не мог удовлетворить свое желание, не выходя на сушу, а заставить его сделать это было так же невозможно, как убедить гору прийти к Магомету. Ему, вероятно, придется подождать, пока солнце не перевалит через холмы в гавань, что случится по меньшей мере через двенадцать дней.

SUNRISE.

Моя собственная доля в дневном волнении ничуть не уступала остальным. В сопровождении Доджа и Йенсена я отправился ранним утром к точке на северной стороне залива, откуда открывался вид на южный горизонт. Нам стоило больших трудов добраться до места назначения. Открытая вода подступала почти на милю к мысу, к которому мы направлялись, и пробираться по наклонным сугробам ледяного припая было непросто. Но в конце концов нас ждал успех, и мы достигли нашего наблюдательного пункта (впоследствии ставшего известным как мыс Восхода) с получасовым запасом времени.

Этот день был далеко не приятным для праздничной прогулки. Температура была очень низкой, а свежий ветер сгонял с гор позёмок и довольно резко швырял его вокруг нас. Но мы были с лихвой вознаграждены открывшимся перед нами видом.

Открытое море лежало у наших ног и простиралось далеко вперед и вправо от нас, когда мы стояли лицом к югу. Множество айсбергов усеивало его, но в остальном оно было главным образом свободно от льда. Его поверхность сильно волновалась от ветров, что мешало ей замерзать, и волны танцевали на холодном воздухе, словно насмехаясь над зимой. Это был поистине огромный кипящий котел — бурлящий, пенящийся и источающий испарения. Легкие клубящиеся потоки «морозного дыма», поднимавшиеся над ним, уносились ветром на юго-запад и смешивались там с темной полосой тумана. Тонкие струйки молодого льда, словно пытаясь сковать волны, гремели и потрескивали над беспокойной водой. Слева величественные береговые горы резко высились в ярком воздухе, а возле мыса Александра из-за них выглядывал ледник, с пологим спускавшимся в долину от обширного ледникового щита склоном. Крутой фасад утёсов Хрустального Дворца резко выделялся на фоне этой белой линии, а темные, мрачные стены мыса Александра отвесно поднимались из моря. На вершинах безмолвных холмов и над увенчанным белой шапкой мысом лениво плыли легкие облака, сквозь которые солнце изливало потоки золотого огня, и все южные небеса пылали великолепием грядущего дня.

Острие мыса Александра лежало прямо к югу от нас, и солнце должно было появиться из-за него ровно в полдень, катясь по горизонту так, что над линией воды возвышалась лишь половина его диска. Мы с большим нетерпением ждали приближающегося мгновения. Вскоре луч света прорвался сквозь мягкие облака тумана, располагавшиеся справа от нас напротив мыса, сливая их в пурпурное море и сверкая на серебристых вершинах высоких айсбергов, которые пронзали туманный плащ, словно желая поймать приближающееся тепло. Луч приближался к нам все ближе и ближе, пурпурное море расширялось, сверкающие шпили умножались, один за другим стремительно вспыхивая в сиянии дня; и по мере того, как это чудесное преображение происходило на поверхности моря, мы чувствовали, что тень мыса была тенью ночи и что ночь уходит. Вскоре темно-красные утесы позади нас засияли теплыми красками, холмы и горы предстали в своих новых одеждах ослепительного блеска, а пенящиеся волны утратили свою сердитую суровость и заиграли в лучах солнца. И вот линия тени оказалась на виду. «Вон она на мысе», — крикнул Йенсен. «Вон она на ледяном припае», — ответил Додж, — там, у наших ног, лежало полотно сверкающих драгоценностей, и солнце широким потоком хлынуло нам в лица. Наши шапки полетели вверх с единым порывом, и мы приветствовали этого давно потерянного странника небес громкими проявлениями радости.

И теперь мы купались в атмосфере прошлых дней. Друг всех надежных ассоциаций вернулся вновь, чтобы вдохнуть новое тепло в наши сердца. Он возвратился после ста двадцати шести дней отсутствия, чтобы оживить дремлющий мир; и когда я снова взглянул на его лик после столь долгого перерыва, я не удивлялся тому, что находились люди, преклонявшие колени, поклонявшиеся ему и провозглашавшие его «Оком Божьим». Родник света и жизни повсюду, он неизменен и в этих пустынях. Здесь зародыш ждет его так же, как и на Востоке; но там он покоится лишь в течение коротких часов летней ночи, тогда как здесь он почивает месяцами под покровом снегов. Но спустя время яркое солнце разорвет этот покров и низвергнет его бурями ручьев в море, и поцелует холодную землю, даруя ей тепло и жизнь; и цветы пустят побеги и зацветут, и повернут свои крошечные лица с улыбкой и благодарностью к нему, когда он будет странствовать по этим древним холмам в долгое лето. Сами ледники будут проливать слезы радости при его приближении. Лед ослабит свою железную хватку на водах и позволить диким волнам резвиться на свободе. Северный олень будет весело скакать по горам, приветствуя его приход, и с тоской искать у него зеленых пастбищ. Морские птицы, зная, что он предоставит им место для отдыха на скалистых островах, прилетят в поисках мшистых лужаек, которые он расстилает для их гнезд; а воробьи прилетят на его животворящих лучах и будут петь свои песни о любви в бесконечном дне.

ГЛАВА XXII.

ВЕСЕННИЕ СУМЕРКИ. — ПРИБЫТИЕ ЭСКИМОСОВ. — ДОБЫВАНИЕ СОБАК. — КАЛУТУНАХ, ТАТТАРАТ, МЬЮК, АМАЛАТОК И ЕГО СЫН. — АРКТИЧЕСКИЙ ГОСПИТАЛЬ. — ЭСКИМОССКАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ.

Мое время теперь было полностью заполнено приготовлениями к путешествию на север. Солнце, появившееся 18-го числа, как описано в предыдущей главе, на следующий день поднялось над горизонтом полностью, в последующие дни поднималось еще выше и, продолжая неуклонно восходить, вскоре мы имели по несколько часов яркого дневного света до и после полудня, хотя солнце еще некоторое время не показывалось над холмами на южной стороне гавани. Долгая тоскливая ночь уходила; с каждым днем увеличивалось количество света, и весенние сумерки медленно сливались с непрерывным летним сиянием, точно так же, как ранее мы наблюдали переход осенних сумерек в непрекращающуюся зимнюю темноту.

Детали моих приготовлений к путешествию вряд ли будут интересны читателю, и я опускаю их. Однако уместно вернуться к тому положению, в котором я оказался теперь, когда открылся сезон путешествий.

Собаки в количестве пяти штук, приведённые Хансом из южной поездки, оправились и, казалось, не получили серьезных увечий; но их было недостаточно, чтобы составить пригодную упряжку для одних саней. Поэтому пользы от них было мало; и стало очевидно, что если я не раздобуду свежее пополнение у эскимосов, любой мой план санной разведки должен будет целиком зависеть от людей в своем исполнении. Тащить сани должны будут люди, а не собаки.

ARRIVAL OF ESQUIMAUX.

Эскимосы разочаровали меня тем, что не пришли в Эта; и когда февраль почти миновал, не принеся подкреплений с той стороны, я уже совсем оставил надежду их увидеть, как весьма кстати прибыл отряд из трех человек. Это придало мне новую бодрость; ибо, хотя я и не мог надеяться заменить те прекрасные упряжки, которые потерял, все же оставалась перспектива столь необходимой помощи.

Эскимосский отряд состоял из трех человек, всех которых я знал раньше. Их звали Калутунах, Таттарат и Мьюк. Калутунах в 1854 году был лучшим охотником племени, а кроме того, был ангекоком, то есть жрецом. Он не преминул сообщить мне, что с тех пор возвысился до достоинства вождя, или налегака, — должности, впрочем, не дававшей ему никакой власти, поскольку каждый эскимос сам себе закон и они не подчиняются никакому контролю. Этот титул примерно столь же расплывчаток, как и «Защитник веры»; и параллель эта вполне удачна, ибо если последний и зародился в латинском трактате о «Семи таинствах», то увековечен он был острым мечом; и точно так же титул вождя, или налегака, как они его называют, является комплиментом, воздаваемым самому искусному охотнику, и его звание поддерживается искусством владения острым гарпуном.

ESQUIMAU TEAMS.

Превосходное снаряжение Калутунах — его крепкие лини, копья и гарпуны, прекрасные сани и крепкие, упитанные собаки — служило ярким свидетельством рассудительности племени. Таттарат представлял собой совершенно иной тип личности. Его имя означает «моевка», и едва ли можно было подобрать ему более подходящее прозвище, ибо он был живым воплощением этой шумной, болтливой, изящной птицы, до мозга костей безалаберной; и, подобно любой другой моевке или Гарольду Скимполу из высшего света, он, несмотря на воровство и прочие художества, вечно ходил в «рваньях».

Отряд подошел на двух санях. Калутунах правил одними, а Таттарат другими. Упряжка Калутунаха была его собственной. Из другой упряжки две собаки принадлежали Таттарату, одна была взята на время, а четвертая являлась собственностью Мьюка. Любопытно наблюдать, как одни и те же черты характера проявляются у всех народов и посредством тех же самых признаков. В то время как Калутунах приехал со своими собаками, выглядевшими бодро и в прекрасной форме, с прочными ремнями и надежными санями, упряжка Таттарата представляла собой сборище столь тощих и голодных дворняг, каких только доводилось видеть, причем их постромки были сплошь в узлах и перепутаны, а сани — расшатаны и едва не разваливались на части. Они проделали весь путь от Итеплика без остановок, если не считать короткого отдыха в Сорфалике. Они заявляли, что не пробовали пищи с тех пор, как покинули свои дома; и если верить аппетиту, я думал, что нет никаких оснований сомневаться, так как они уничтожили лучшую часть четвертины оленины, проглатыванию которой изрядно помогли всевозможные куски моржового жира, прежде чем завалиться спать среди оленьих шкур в хижине Тчейтченгуака.

KALUTUNAH.

На следующее утро я велел привести Калутунах в свою каюту, намереваясь оказать ему то выдающееся почтение, которого требовал его высокий ранг. Но требовалась осторожность. В качестве табурета я дал ему бочонок, причем особенно следил за тем, чтобы его особа не соприкасалась ни с чем другим, ибо под просторными мехами этого знаменитого вождя кишели целые стада ползающих существ, для которых ни один ученый лексикограф еще не изобрел вежливого названия, а потому я не могу описывать их дальше. Равно как я не могу адекватно описать и самого человека, сидевшего на бочонке, чье тело было скрыто в огромной меховой куртке с большим капюшоном, а ноги и ступы упрятаны в длинношерстную медвежью шкуру, — весь этот наряд мало отличался от уже описанного одеяния темномужнего Тчейтченгуака. Он представлял собой находку для художника. Ни один ребенок не выразил бы большего безграничного восторга, если бы перед ним в кучу свалили все игрушки Нюрнберга. Описать его лицо с помощью чего-либо меньшего, чем искусная кисть, было бы невозможной задачей. Оно не было миловидным, как у «Вильерса со светлыми волосами», и не было прекрасным, как у царевича-воина Нирея, которого Гомер прославляет как самого красивого мужа во всем греческом войске (и больше никогда не упоминает впоследствии), и не было похоже на вождя из песен Оссиана, «изменения лица которого были столь же разнообразны, сколь тени, бегущие по лугу с травой»; но оно было залито сиянием широкой улыбки. В целом оно было вполне характерно для его расы, хотя и выражало гораздо более высокий тип мужественности, чем обычно. Черты лица отличались лишь степенью от описанных ранее черт Тчейтченгуака; кожа была менее темной, лицо — шире, скулы — выше, нос — более плоским и изогнутым, верхняя губа — длиннее, рот — шире, глаза — еще меньше, сужаясь при смехе в едва различимые щелки. На его длинной верхней губе росла небольшая изгородь из черных щетинок, которые не изгибались изящно и не свисали вяло, а торчали прямо, как усы у кота. Несколько таких же щетинок расходились лучами от его подбородка. Я оценил его примерно в сорок лет, и поскольку мыло, полотенца и наружное применение воды еще не вошли в обиход среди коренных жителей Китового залива, эти сорок лет способствовали накоплению на коже налета, который от неравномерного трения придавал его лицу и рукам довольно пятнистый вид.

A DIRTY POTENTATE.

Но если он и не был красив, то не был и по-настоящему уродлив; ибо, несмотря на грубые черты лица и грязную физиономию, в этом малом чувствовалось нечто вроде сурового добродушия и наивной простоты, что мне весьма нравилось. Язык его не был склонен к отдыху. Он должен был рассказать мне абсолютно все. Его жена была еще жива и прибавила к числу его забот двух девочек; но его лицо сияло восторгом, когда я спросил его о первенце, которого я помнил по 1854 году светлым мальчиком лет пяти-шести, и он выказывал всю законную гордость отца ввиду перспектив будущего величия парня. Он уже умел ловить птиц и учился управлять собаками.

Я спросил его о его старом сопернике Сипсу, который некогда доставлял мне немало хлопот и был источником бесконечных неудобств для Калутунах. Тот был мертв. На вопрос о том, как он умер, он отвечать не слишком хотел, но в конце концов сказал, что тот был убит. Он стал весьма непопулярен, и его зарезали однажды ночью в темной хижине, а истекающего кровью от смертельной раны вытащили во двор и закопали в камни и снег, где холод и увечье вскоре положили конец как его жизни, так и его злодеяниям.

Смерть произвела страшные опустошения среди его людей с тех пор, как я видел их пятью годами ранее, и он горько жаловался на тяготы прошлой зимы из-за сильнейшей нехватки собак, поскольку та же самая чума, что выкосила моих, поразила и собак его соплеменников. Действительно, эта болезнь, по-видимому, свирепствовала на всем протяжении Гренландии. Но несмотря на эту бедность, он взялся снабдить меня животными, в обмен на что я должен был сделать щедрые подарки; и в доказательство своей искренности он предложил мне двух из четырех, составлявших его нынешнюю упряжку. У Таттарата я впоследствии купил одну из трех его собак, а за отличный нож добыл четвертую собаку из упряжки того охотника, принадлежавшую Мьюку и бывшую единственным псом, которого тот имел.

A PRIMITIVE TREATY.

Охотники остались очень довольны своими сделками, ибо ушли богатыми железом, ножами и иглами — богатством для них более ценным, чем все те груды сокровищ, с помощью которых инка Атауальпа пытался задобрить хищного Писарро, или те лакхи рупий, с помощью которых несчастный раджа Нанкумар старался вырваться из лап безжалостного Гастингса. А мы заключили договор о мире и дружбе и скрепили его торжественным обещанием, подобающим налегаку и налегаксоку. Налегак должен был снабдить налегаксока собаками, а налегаксока должен был расплатиться за них. Этот чрезвычайно простой договор может поначалу поразить читателя; но я уверен, что это удивление исчезнет, когда он вспомнит памятную историческую параллель с Бергойном и его гессенцами.

OBTAINING DOGS.

Я не стал говорить Калутунах, что хочу лишь осыпать его народ благодеяниями, ибо никто не способен так быстро раскусить фальшь подобных заявлений, как «непросвещенный дикарь». Его не так-то легко провести филантропическими настроениями, как обычно полагают, и он прекрасно осознает практическую сторону того, что от него ожидают ответной услуги. Но я все же рискнул пойти на небольшое безобидное надувательство иного рода, дав ему понять, что эскимосам бесполезно пытаться меня обмануть, так как я могу читать не только их поступки, но и их мысли; и в доказательство своих способностей я проделал перед ним несколько нехитрых фокусов и, перевернув карту с большим достоинством, рассказал ему точно (это был небольшой риск), что Уутина со своим товарищем на деревянной ноге украли. Он был весьма удивлен, сказав, что я совершенно прав насчет кражи, так как он сам видел украденные вещи, и явно счел меня удивительным волшебником. Он признался мне, что и сам балуется делом фокусника; но когда я расспросил его о его путешествиях на дно моря в качестве ангекока, чтобы разрушить чары, с помощью которых злой дух Торнгак держит в гневе моржей и тюленей в голодные дни, он очень ловко сменил тему и принялся описывать недавнюю охоту на медведя, которая, казалось, сильно его позабавила. Раненый зверь вырвался от собак и, бросившись на одного из охотников, вышиб дух из несчастного человека ударом передней лапы. Калутунах от души смеялся, рассказывая эту историю, и казалось, находил ее первоклассной шуткой.

Наши дикие гости погостили у нас несколько дней, а затем отправились в обратный путь, заявив о своем намерении вскоре вернуться и привести других соплеменников и собак. Я проводил их на санях несколько миль, и мы расстались на льду. Проехав примерно милю, я заметил, как Мьюк соскочил с саней, чтобы подобрать что-то уроненное. Несомненно, радуясь избавлению от этой лишней тяжести на своих шатких санях, Таттарат хлестнул упряжку, и последнее, что я видел из бедняги Мьюка, — это как он бежит следом, мужественно пытаясь догнать их; однако, несмотря на все усилия, он отставал, и весьма вероятно, что ему пришлось прошагать пешком весь путь до Итеплика.

AN ARCTIC MICAWBER.

DOMESTIC FELICITY.

Этот Мьюк был тем же забавным чудаком, каким я знал его прежде, — этаким арктическим Микобером, вечно ждущим, когда что-нибудь подвернется, чего никогда не случалось, и с большим оптимизмом надеющимся на удачу, которая никогда не приходила. Он перечислил мне все свои невзгоды и несчастья. Его сани были разбиты вдребезги, и он не мог их починить; все его собаки передохли, кроме той, которую он продал мне; он вонзил свой гарпун в моржа, но линь порвался, и морж утащил его; он потерял копье, и в целом его дела находились в весьма плачевном состоянии. Его семья бедствовала, поскольку он не мог поймать им ничего съестного, и поэтому они перебрались в хижину Таттарата. Таттарат был никудышным охотником, и Мьюк скорчил страшную гримасу, которая красноречиво свидетельствовала о том, сколь велико его презрение к этой доблестной персоне. Так что теперь он собирался, как только вернется домой, попытать счастья у Калутунаха. Конечно, хозяйство Калутунаха было уже довольно заполнено, поскольку там ютилось не менее трех семей; но все же, думал он, для одной семьи еще найдется место. Во всяком случае, он попытается. И разве налегаксок — великий вождь, столь богатый и могущественный, — не будет столь добр, чтобы одарить его подарками, с которыми он вернется и заставит всех завидовать? Человеческая природа в Арктике та же, что и в умеренной зоне; и, ублаготворенный этим открытием, я буквально осыпал плуга богатствами и отправил его домой радоваться. Но что же его жена? «О, она ленивая, ничего не делает и заставила меня проделать этот долгий путь, чтобы раздобыть ей иголки, которыми она не станет пользоваться, и нож, который ей совершенно ни к чему; и теперь, когда я возвращуйсь без единой собаки, попадет же мне!» — и он схватился за язык и вытащил его изо рта так далеко, как только мог, пытаясь столь наглядным образом проиллюстрировать длину этого воинственного органа у жены своей груди. «Но, — добавил этот дикий Бенедикт, — у нее рваная куртка, в ней столько дыр, что она не может выйти из хижины, боясь замерзнуть; и если она будет слишком сильно пилить меня, я не дам ей этих иголок и не стану ловить для нее лисиц, чтобы сделать новую»; — но было легко заметить, что иголки не будут долго удерживаться и что лисиц он поймает, когда ему прикажут их поймать. И потому, жалея его семейные неурядицы, я добавил подарков для этого милого создания в рваном пальто; а когда он сказал мне, что она преподнесла ему наследника несчастьям Мьюка, я добавил что-то и за это. Этот подающий надежды малыш, сообщил он мне, уже отучался от естественных и материнских запасов и проявлял большую склонность к ворвани. Он назвал его Дак-та-ги, что было ближе всего к произношению имени доктора Кейна.

ESQUIMAU GRATITUDE.

Калутунах и его спутники едва успели уехать, как прибыли другие сани, доставившие еще двух эскимосов — Амалатока с острова Нортумберленд и его сына. У них было четыре собаки; остановившись по дороге, чтобы поймать моржа, часть которого они привезли с собой, они сильно устали; а промокнув при добывании трофея, они замерзли и слегка отморозили конечности. Оба они несколько дней тяжело болели в снежной хижине Тчейтченгуака, и в конце концов я получил пациента, а снежная хижина превратилась в некое подобие больницы, поскольку старик Тчейтченгуак тоже хворал. Я либо навещал их сам, либо отправлял мистера Кнорра дважды в день; но запах в этом месте в конце концов стал слишком невыносимым для аристократического носа этого джентльмена, и я больше не мог назначать лечение через посредников, а потому пошел сам и очень быстро исцелил своих пациентов, заслужив огромную славу «наркосака» — лекаря, вдобавок к тому, что был «налегаксоком» — «большим вожзем». Амалаток одно время думал, что умирает, и я действительно искренне встревожился за свою репутацию; но в конце концов он полностью поправился, и, как ни странно, его память пережила это оказанное содействие как раз настолько, чтобы не просто сказать «Коянак» — «спасибо тебе»; то есть, как только он смог передвигаться, он привел мне свою лучшую собаку и в знак благодарности подарил ее мне. Впоследствии, в обмен на некоторые существенные дары, он продал мне другую, и он отправился домой столь же богатым, как и предшествовавший ему отряд, и счастливым, как Мозес Примроуз, возвращающийся с ярмарки с дюжиной шагреневых очков.

И таким образом мои собачьи упряжи снова наполнялись, и сердце мое радовалось.

ГЛАВА XXIII.

ВОЗВРАЩЕНИЕ КАЛУТУНАХА. — ЭСКИМОССКАЯ СЕМЬЯ. — СЕМЕЙНОЕ ИМУЩЕСТВО. — СЕМЕЙНЫЙ ГАРДЕРОБ. — МЬЮК И ЕГО ЖЕНА. — ОБНАРУЖЕНО ТЕЛО МЕРТВОГО ПИТЕРА. — МОИ НОВЫЕ УПРЯЖКИ. — СИТУАЦИЯ. — ОХОТА. — ПРОПИТАНИЕ АРКТИЧЕСКИХ ЖИВОТНЫХ. — ЗАНЯТИЕ НАУКОЙ В ЗАТРУДНИТЕЛЬНЫХ УСЛОВИЯХ. — КАЛУТУНАХ ДОМА. — ЭСКИМОССКИЙ ПИР. — КАЛУТУНАХ НА СЛУЖБЕ. — ИЗВЛЕЧЕНИЕ ТЕЛА МИСТЕРА СОННТАГА. — ПОХОРОНЫ. — МОГИЛА.

Калутунах вернулся через несколько дней, как и обещал, и привел с собой все семейство Калутунаха, состоящее из его жены и четверых детей. Это было настоящее «переселение».

AN ESQUIMAU FAMILY.

Вождю удалось каким-то образом собрать другую упряжку из шести хороших собак, и он явился в отличном виде, прихватив с собой на своих маленьких санях все, что у него было на свете, а добра этого было немного. Удобства для жизненного комфорта, коими обладают эти арктические кочевники, немногочисленны; и к счастью, их желания так хорошо согласуются с возможностями их удовлетворения, ибо едва ли в мире сыщется народ, обладающий столь малым количеством движимого или иного имущества. Весь груз саней состоял из частей двух медвежьих шкур — семейной постели; полудюжины тюленьих шкур — семейной палатки; двух копьев и двух гарпунов; нескольких прочных линей для гарпунов; пары жирников и котелков; кое-каких инструментов и материалов для починки саней на случай аварии; небольшой тюленьей сумы, содержащей семейный гардероб (то есть инструменты для его починки, ибо весь гардероб был у них на спинах); а еще там был рулон сухой травы, которую они используют подобно пробковым стелькам для сапог, и немного сухого мха для лампового фитиля; а в качестве провизии у них имелось несколько небольших кусочков моржового мяса и ворвани. Этот груз был накрыт одной из тюленьих шкур, поверх которой зигзагообразно, наподобие шнуровки сандалий, был переброшен линь, и все это было компактно привязано к саням; а наверху восседало семейство, причем сам Калутунах шел рядом и понукал свою упряжку скорее мягким уговором, чем привычной для эскимосов жестокостью. Спереди сидела мать — лучший образец эскимоской матроны, который мне доводилось видеть. В большом капюшоне ее куртки из лисьего меха, представлявшем собой нечто вроде спинного сумчатого кармана, примостился спящий младенец. Рядом с матерью сидел мальчик, о котором я уже упоминал, их первенец и гордость отца. Далее шла девочка лет семи; а другая, трехлетняя, была завернута в огромное количество мехов и привязана к вертикальным стойкам саней.

Когда сани развернулись возле судна, я вышел им навстречу. Дети сначала немного испугались, но их быстро заставили рассмеяться, и я обнаружил, что те же приемы, которые завоевывают привязанность христианских младенцев, с тем же успехом действуют и на язычников. Жена хорошо меня помнила и назвала «Док-ти», в то время как Калутунах, расплывшись в улыбке от восторга, указывал на своих собак, с гордостью восклицая: «Они прекрасны!», на что я охотно согласился; и тогда он добавил: «Я пришел отдать их всех налегаксоку»; и с этим я тоже согласился.

Больше всего в этой семье меня поразило их видимое равнодушие к холоду. Они добрались от Итеплика неспешными переходами, останавливаясь, когда уставали, в снежном укрытии или в заброшенных хижинах, и все это время наши термометры показывали от 30 до 40 градусов ниже нуля; а поднявшись на борту из этой температуры, они, казалось, и не думали согреваться, а вместо этого сначала обошли весь корабль, удовлетворяя свое любопытство.

MYOUK AND FAMILY.

Несколько часов спустя прибыло семейство совсем другого толка — Мьюк со своей женой в рваной куртке. Они прошагали пешком весь путь от Итеплика, причем женщина тащила ребенка на спине все эти сто пятьдесят миль. Мьюк явно затруднялся найти повод для этого визита ко мне; но он держался смело и, подобно Калутунах, отыскал причину. «Я пришел показать налегаксоку мою жену и Дактагеи», — указывая на неряшливую, грязную тварь, признававшую его своим мужем, и несчастное создание, признававшее его отцом. Но когда он сообразил, что я вряд ли стану много плавать за зрелище, он робко заметил, делая еще один многозначительный жест: «Она заставила меня прийти», — и тут же удалился, несомненно, чтобы посмотреть, чем можно поживиться.

Мои договоренности с Калутунахом были быстро завершены. Он должен был жить в хижине в Эта, заниматься охотой по мере возможности без помощи своих собак, всех которых он одолжил мне, но в любом случае мои склады должны были стать его опорой, и я взял на себя обязательство снабжать его всем необходимым для содержания себя и своей семьи.

На следующий день хижина в Эта была расчищена и приведена в порядок, и это интересное семейство обосновалось там, в то время как Мьюк, столь же жаждущий пристроиться под покровительство человека высокого полета, как если бы его кожа была белой, он знал бы значение «государственной должности» и жил бы ближе к экватору, последовал за великим человеком в его новое жилище и забился в угол его берлоги так невозмутимо, будто он был достойным малым, а не самым законченным плутом и попрошайкой, когда-либо паразитировавшим на честности и трудолюбии.

PETER'S DEAD BODY.

Калутунах принес разгадку тайны Питера. Как только дневной свет начал возвращаться, один из итепликских охотников по имени Несарк решил отправиться в Питеравик и испытать там удачу в охоте на тюленей. Прибыв в хижину (эти эскимосские хижины являются общей собственностью) в том месте, он с удивлением обнаружил лежащий на полу сильно истощенный труп. Это был эскимос, одетый в одежды белого человека, и описание не оставляло сомнений в том, что это тело Питера. Несарк похоронил его по-эскимосски. И так, по прошествии трех месяцев, эта странная история подошла к концу; но я был все так же далек от объяснения странного поведения несчастного мальчика.

Теперь я стал обладателем семнадцати собак и ждал лишь одного главного события, чтобы отправиться в предварительное путешествие на север. Море еще не закрылось вокруг мыса Восхода, и я не мог выбраться из залива с той стороны. Путешествовать по суше из-за ее сильной пересеченности было непрактично для саней, даже если бы они шли без груза; а огибать мыс в это время года по разбитому льду и бурному морю на открытой лодке, по очевидным причинам, не приходилось и думать.

Мой план всегда заключался в том, чтобы выступить с основным отрядом, когда температура начнет смягчаться к лету, что должно было случиться примерно первого апреля; но я рассчитывал проделать кое-какую полезную работу с моими собаками до этого времени. Март — самый холодный месяц арктического года; но хотя я без колебаний отправлялся в путь с собачьими упряжками в этот период, воспоминания о бедствиях доктора Кейна были еще слишком свежи в моей памяти, чтобы оправдать отправку пешего отряда при мартовских температурах.

THE SITUATION.

Пока я ждал, пока мороз построит для меня мост вокруг мыса Восхода, я откармливал и укреплял своих собак. Вскоре выяснилось, что они значительно уступают тем животным, которых я потерял, и было необходимо предоставить им как можно больше отдыха и хороший рацион. Я неоднократно отправлялся в Честерскую долину в погоне за северными оленями. Вдоль берегов озера эти звери собирались большими стадами в течение зимы, и целые акры снега были взрыты их копытами в поисках отмершей растительности предыдущего лета. Кролики и белые куропатки следовали за ними, чтобы собирать почки ивовых побегов, которые то и дело оказывались на поверхности и составляют их пищу. Во время одного из таких путешествий я добыл прекрасный экземпляр шкуры самки оленя, но для этого мне пришлось снять ее собственными руками, прежде чем она замерзнет. Температура в тот момент составляла 33 градуса ниже нуля, и я не припомню, чтобы моя любовь к естественной истории подвергалась столь суровому испытанию.

Я страстно желал вернуть тело мистера Зонтага до того, как покину судно; и, желая заручиться помощью Калутунаха для этой цели, я съездил в Эта через несколько дней после того, как он там обосновался. К саням были запряжены одиннадцать моих новых собак, и Йенсен «снова был в ударе».

KALUTUNAH AT HOME.

Я нашел Калутунах устроившимся весьма уютно и, по-видимому, вполне довольным. В качестве подарка на новоселье я привез с собой четвертину недавно добытого оленя и пару галлонов масла. Заметив наше приближение, он вышел нам навстречу, а поскольку в проход нанесло снега, он сгреб его ногой и пригласил нас войти. Мы сделали это на четвереньках через нечто вроде туннеля длиной около двенадцати футов; и оттуда вынырнули в тускло освещенную берлогу, где, свернувшись в гнезде из оленьих шкур, которые я им подарил, находились семья вождя, а также жена и младенец Мьюка. Жена Калутунаха вовсю строчила пару сапог для моего пользования, и я принес ей еще «работы», а также подарки, среди которых были бусы и зеркальце, что сильно позабавило детей. Жена Мьюка, напротив, бездельничала и даже не приглядывала за своим ребенком, который, испугавшись нашего приближения, скатился на пол под наши ноги, а оттуда в лаз среди снега, разбросанного по проходу. Бедняжка, будучи почти голой, испустила страшный вопль, и ее любящая мать, ловко схватив ее за ногу, втащила обратно и затолкнула ей в рот кусок ворвани, который мгновенно унял ее крик.

И эта женщина, и ее муж явно сильно докучали бережливым хозяевам хижины; но благодаря великодушной практике гостеприимства, которой я не встречал больше нигде — ни в истории, ни в художественной литературе, за исключением Седрика Сакса, — этой никчемной компании позволяют обосноваться у хозяйственной семьи без опасений быть изгнанными за дверь.

Я некоторое время сидел, беседуя с Калутунахом и его трудолюбивой женой. Правда, при таком количестве людей в хижине места было не развернуться, и мне приходилось уворачиваться головой при каждом движении, чтобы не удариться о каменные стропила. К тому же запах в этом месте скорее вызывал желание оказаться на свежем воздухе; но я сумел остаться достаточно долго, чтобы заключить важные договоренности со своим союзником и его полезной супругой, а затем откланялся под взаимные заверения в дружбе и добрых чувствах. На прощание я сказал ему: «Ты вождь, и я вождь, и мы оба велим нашим людям относиться друг к другу по-доброму»; но он ответил: «На, на, я вождь, но ты великий вождь, и эскимосы сделают то, что ты скажешь. Эскимосы любят тебя и твои друзья. Ты делаешь им много подарков». Я мог бы сказать ему, что этот всемогущий метод внушения дружбы применим не только к эскимосам.

A MORNING CALL.

Этот визит стал приятным маленьким эпизодом. Меня весьма обрадовало то искреннее радушие, с которым Калутунах отнесся к моим планам, в то время как детская простота его привычек и откровенность высказываний обеспечили ему видное место в моем уважении.

AN ESQUIMAU FEAST.

Он был весьма заинтригован нашими ружьями и умолял подарить одно из них, заявляя, что сможет сидеть в хижине и убивать проходящих мимо северных оленей. Он просунул бы ружье в окно и указал на отверстие в стене размером примерно в квадратный фут, через которое свет проникал сквозь тонкую плиту плотного снега. В центре ее он сделал круглое отверстие, которое, как он смеясь говорил, служило для того, чтобы выглядывать Налегаксоака, — весьма удачный комплимент, даже если он исходил от дикаря, и тем более ловкий, что отверстие на самом деле предназначалось для вентиляции, по крайней мере, это было единственное отверстие, через которое мог улетучиваться испорченный воздух. И он сам, и его жена были крайне восхищены подарками, которые я им привез. Хотя они окружены северными оленями, оленина — это декор, которым они наслаждаются редко, поскольку у них нет никаких средств для поимки этих животных. У них нет луков и стрел эскимосов некоторых других местностей. Не дожидаясь, пока мясо будет приготовлено, Калутунах принялся за сырую, замороженную плоть с неуемным аппетитом. Его жена и дети не замедлили последовать его примеру, толпясь вокруг куска, лежавшего на грязном полу; и, не дожидаясь приглашения, миссис Мьюк присоединилась к пиршеству. И я никогда не видел пиршества, которое казалось бы столь удовлетворительным для его участников, даже голодные олдермены на банкете корпорации не испытывали такого блаженства. Калутунах расплылся в улыбке от удовольствия. Он был чрезвычайно счастлив. Его зубы непрерывно сокрушали твердые крупинки, которые он откалывал от замороженной «ноги», и ровный поток лакомой пищи струился по его горлу. Его язык почти не участвовал в процессе, но время от времени вырывался из оленьей путаницы, и тогда я много слышал о величии и доброте Налегаксоака. Наслаждение этого человека было приятно созерцать.

Но если оленья нога принесла насыщение, то жир принес утешение. Хижина была темной и холодной, так как еще не успела полностью оттаять. Калутунах теперь подумал, что может позволить себе еще одну лампу, и через несколько минут после нашего входа в углу запылал свежий огонь. Раньше я уже объяснял, что эскимосская лампа — это всего лишь неглубокое блюдо, высеченное из блока талькохлорита. Сухой мох, который они используют в качестве фитиля, уложен по краю, и пламя от него дает единственный свет и тепло. Над лампами висели горшки из того же талькохлорита, и в них миссис Калутунах положила немного снега, чтобы получить воду для супа из оленины, отведать которого она нас пригласила. По прежнему опыту я слишком хорошо знал природу эскимосской кухни, чтобы испытывать желание узнать о ней больше, поэтому я сослался на дела и оставил их наслаждаться обществом друг друга по-своему. Как долго они продолжали свой пир, я не узнал, но когда Калутунах зашел ко мне на следующее утро, он сообщил, что в хижине в Эта больше не осталось оленины, — намек, который не пропал даром.

MY ESQUIMAU PEOPLE.

Теперь мой эскимосский отряд насчитывал семнадцать душ, а именно: шесть мужчин, четырех женщин и семь детей, — и они представляли самые разные оттенки характера и полезности. Неудобства, которым они нас подвергали, с лихвой окупались шитьем, которое выполняли для нас жены Калутунах и Тчейченгуака; ибо, несмотря на всю нашу изобретательность и терпение, среди команды корабля не нашлось никого, кто мог бы изготовить эскимосский сапог, а этот сапог является единственной подходящей обувью для ног в полярных регионах. Из мужчин самым полезным был Ханс; ибо, несмотря на свои нежелательные качества, он, за исключением Дженсена, был моим лучшим охотником. Калутунах ежедневно поднимался на борт и, как привилегированный гость, разыскивал меня в моей каюте. Моя поездка в Эта сделала его неизмеримо счастливым; ибо, подобно звуку приближающейся битвы для воина, долго почивавшего в мире, в него вдохнули новую жизнь, когда я предложил ему заботу об одной из моих недавно приобретенных упряжек. На следующее утро он поднялся на борт и взял на себя собак; а когда несколько дней спустя я еще более продемонстрировал свое доверие к нему, отправив его на мыс Александра проверить, прочен ли лед, чаша его радости переполнилась.

RECOVERY OF SONNTAG'S BODY.

Доклад Калутунах оказался благоприятным, и я отправил мистера Доджа за телом мистера Зонтага. Он взял две упряжки: Калутунах правил одной, а Ханс — другой.

Мистер Додж совершил поездку умело и энергично. Он добрался до Сорфалика за пять часов и без труда нашел место, которое они искали: Ханс запомнил его по большой скале или, вернее, утесу, под защитой которого они построили свою снежную хижину. Но за это время ветры намели на хижину сугробы, и она была полностью погребена под снегом и не видна. Поэтому им пришлось выкапывать тело, с трудом пробиваясь через плотный наст; а поскольку было уже совсем темно и они сильно устали после завершения работы, они построили снежное укрытие, накормили собак и легли отдохнуть. Хотя температура составляла 42 градуса ниже нуля, им удалось проспать в своих мехах без серьезных неудобств. Это был первый опыт мистера Доджа в такого рода ночевках под открытым небом, и он по справедливости гордился успехом этого предприятия.

Отправившись в путь с наступлением рассвета, отряд вернулся тем же путем, каким шел раньше; но, к их великому удивлению, приливы и ветер за это время унесли большую часть льда в окрестностях мыса, так что перед ними встала перспектива весьма трудной задачи — пересечения ледника. Для пустых саней это не представляло бы особой сложности, но для них это было крайне тяжело. К счастью, однако, им удалось с некоторым риском преодолеть весьма опасное место, где ледяной припай, которого они были вынуждены держаться, шел под уклоном, и одни из саней чуть не сорвались в море. Калутунах спас их ловким движением, которое мог безопасно выполнить лишь тот, кто по многолетнему опыту знаком с подобными опасностями и приемами.

BURIAL OF SONNTAG.

Тело нашего покойного товарища поместили в обсерваторию, где всего за несколько недель до этого его прекрасный ум был занят теми изысканиями, которые составляли радость всей его жизни; а на небольшом флагштоке, венчавшем здание, приспустили флаг.

Приготовления к похоронам прошли с подобающей торжественностью. Под наблюдением мистера Маккормика был изготовлен аккуратный гроб, и тело, помещенное туда со всей возможной заботой, на второй день после возвращения мистера Доджа вынесли наружу и накрыли флагом; затем в сопровождении всей корабельной команды в торжественной процессии четверо скорбящих товарищей покойного донесли его до могилы, с большим трудом выкопанной на замерзшей террасе. Когда оно лежало в своем последнем холодном пристанове, я прочитал над телом заупокойную службу, после чего могила была закрыта. Позднее мы построили над ней из камней аккуратный холм и отметили изголовье обтесанной плитой со следующей надписью:

АВГУСТ ЗОНТАГ. Скончался в декабре 1860 года, в возрасте 28 лет.

SONNTAG'S TOMB.

И здесь, в унылом уединении арктической пустыни, наш товарищ спит сна, не ведающего пробуждения в этом мятежном мире, — куда никакие любящие руки никогда не придут, чтобы усыпать его могилу цветами, и глаза не потускнеют от скорби; но кроткие звезды, которые он так горячо любил при жизни, будут нести над ним вечную стражбию, и ветры будут рыдать над ним, и Природа, его повелительница, будет вечно ронять на его гроб свои замерзшие слезы.

ГЛАВА XXIV.

НАЧАЛО МОЕГО ПЕРВОГО ПУТЕШЕСТВИЯ.— ЦЕЛЬ ПОЕЗДКИ.— НЕУДАЧА.— НОВЫЙ СТАРТ.— ПЕРВЫЙ ЛАГЕРЬ.— ГУРС С КАРНСОМ ХАРСТИНА.— ИССЛЕДОВАНИЕ МАРШРУТА.— НОВЫЙ ТИП СНЕЖНОЙ ХИЖИНЫ.— НЕУДОБНАЯ НОЧЬ.— НИЗКАЯ ТЕМПЕРАТУРА.— ВЛИЯНИЕ ТЕМПЕРАТУРЫ НА СНЕГ.— СРЕДИ ТОРОСОВ.— В ВИДУ ГУМБОЛЬДТОВА ЛЕДНИКА.— МАРШРУТ НЕПРИГОДЕН ДЛЯ ОСНОВНОГО ОТРЯДА.— ГАВАНЬ ВАН-РЕНССЕЛАЕР.— СУДЬБА «АДВАНС».— ПОЕЗДКА В БУРЮ.

16 марта я впервые смог обойти мыс Санрайз. За исключением короткого перерыва, температура упала ниже, чем за весь предыдущий период зимы; а поскольку в течение двух дней стоял полный штиль, у внешнего побережья залива образовался лед. Этому долгожданному событию были рады, и я решил немедленно выступить на север.

Мои приготовления заняли всего несколько часов, так как все было готово уже несколько недель назад. Управление одними санями было поручено Дженсену, другими — Калутунаху, причем у первого было девять собак, а у второго — шесть. Одна собака пала, а другая была покалечена в драке, так что в моем распоряжении осталось всего пятнадцать животных.

Целью этого предварительного путешествия было главным образом исследование маршрута и определение того, что лучше: держаться побережья Гренландии, следуя путем доктора Кейна, или же двинуться напрямую через пролив от места выше мыса Хезертон в попытке достичь на Земле Гриннелл ту исходную точку, к которой я безрезультатно стремился прошлой осенью. Было очевидно, что все зависит от того, удастся ли теперь наверстать упущенное из-за той неудачной цепи обстоятельств, которую мне нет нужды повторять, поскольку читатель помнит борьбу, приведшую к повреждению моего судна и чуть не ставшую причиной его полной гибели среди ледяных полей в устье пролива. Если бы состояние льда оказалось благоприятным для быстрого пересечения пролива до Земли Гриннелл или хотя бы для того, чтобы без промедления занять удобный исходный пункт на гренландском берегу за Гумбольдтовым ледником, я не сомневался бы в успешном завершении своих летних трудов.

A MISHAP.

Достигнув мыса Санрайз, мы обнаружили, что лед очень неровный и ненадежный, а прилив прошлой ночи открыл широкую трещину прямо у мыса, которую нам необходимо было пересечь. Эта трещина затянулась льдом всего несколько часов назад, и собаки на мгновение замялись у ее края; но хлыст Дженсена подбодрил их, и они бросились вперед. Лед прогибался под их тяжестью, и, словно по молчаливому согласию, упряжка рассредоточилась, но не успела спастись: все они рухнули в воду вперемешку, увлекая за собой сани. Сидя на задней части саней, я успел вовремя скатиться набок, но Дженсену повезло меньше, и собаки, сани, каюр и все прочее забились в общей путанице среди битого льда. Подойдя сзади на несколько шагов, Калутунах помог нам вытащить их из ледяной купели. Дженсен промок насквозь, и его сапоги наполнились водой. Находясь всего в пяти милях от шхуны, я счел за благо вернуться как можно быстрее, а не строить снежную хижину, чтобы укрыть моего несчастного каюра от холодного ветра, который начинал дуть. К тому же наши оленьи шкуры промокли насквозь, и наше путешествие было бы весьма некомфортным, если бы мы не вернулись и не сменили их на сухие. Собаки тоже подвергались большому риску пострадать, оставаясь в мокрых шкурах при столь низкой температуре. Кнут не жалели, и судна достигли без серьезных последствий ни для Дженсена, ни для упряжки. Часа или около того хватило на сборы, после чего мы тронулись в путь снова; и на этот раз проявив большую осторожность, мы обогнули мыс без дальнейших приключений.

Продвигаясь вдоль побережья, мы обнаружили, что лед стал гладким, а езда — легкой; и поскольку груз был не слишком тяжелым, мы двигались хорошим темпом. Снег был сильно уплотнен ветрами, а там, где встречались торосы, он скапливался между ними, так что, хотя поверхность и была несколько холмистой и неровной, она оказалась твердой, как проселочная дорога. С наступлением темноты (мы еще не достигли постоянного летнего солнечного света) мы завернули под защиту мыса Хезертон и разбили наш первый лагерь.

THE FIRST CAMP.

Это был настоящий арктический лагерь: привязывание собак и рытье нор в сугробе — операции очень простые и требующие совсем немного времени. Дженсен выкопал нору, а Калутунах присмотрел за животными; и когда все было готово, мы влезли внутрь и изо всех сил старались устроиться поудобнее и уснуть; но воспоминания о корабельной койке были слишком свежи, чтобы сделать это возможным, за исключением Калутунах, которому, казалось, было все нипочем, и он храпел всю ночь самым устрашающим образом. Температура снаружи составляла 40 градусов ниже нуля.

HARTSTENE'S CAIRN.

Я не огорчился, когда на следующее утро мы снова тронулись в путь, и от физических нагрузок мы быстро согрелись. Поскольку прежнее состояние льда сохранилось и после прохождения мыса Хезертон, мы быстро достигли северного мыса Туманного залива. Здесь, приближаясь к точке, я заметил гурий, возвышавшийся на приметном месте, и, не помня его среди построек ни одной из партий доктора Кейна, остановил сани и сошел на берег для осмотра. Оказалось, что его построил капитан Харстине во время поисков доктора Кейна, о чем свидетельствовала записка, найденная в стеклянной колбе у его основания. Записка гласила:

«Судно США „Арктик“ заходило сюда и тщательно обследовало местность на предмет следов доктора Кейна и его спутников, не обнаружив ничего, кроме склянки с небольшим кусочком патронной бумаги с буквами „O. K. Авг. 1853“, нескольких спичек и корабельной винтовочной пули. От этого неизвестного пункта мы направляемся на поиски к мысу Хезертон».

Г. Дж. Харстине, лейтенант-командир арктической экспедиции.

«8 часов вечера, 16 августа 1855 г.»

«P. S. Если барк США „Релиз“ обнаружит это, пусть знает, что мы направляемся на поиски к мысу Хезертон».

«Г. Дж. Х.»

Я был очень рад этой находке, ибо она пробудила во мне воспоминания о заботе нашего правительства и о доблестной попытке спасти из лап арктического льда отчаявшуюся группу людей. Я жалел лишь о том, что автор этого наспех написанного свидетельства своих энергичных поисков не добрался до мыса Хезертон немного раньше, ибо тогда мы были бы избавлены от множества тяжелых и утомительных переходов. В дальнейшем это место будет известной как мыс Карн.

Поднявшись на возвышенность, я оглядел море на несколько миль вокруг. Картина не обнадеживала. Во всех направлениях, кроме непосредственного спуска по побережью к мысу Хезертон, лед был очень неровным: онгромодился у берега и вздымался над морем огромными грядами, что выглядело не слишком многообещающим для саней.

Этот вид определил мой дальнейший план действий. Мыс Карн должен был стать моей отправной точкой в случае пересечения пролива и весьма удобным местом для склада припасов на случай необходимости задержаться у гренландского побережья. Соответственно, я снял с саней все продовольствие, кроме того, что было необходимо на шесть дней пути, и, обнаружив подходящую расщелину в скале, заложил его туда, накрыв тяжелыми камнями для защиты от медведей, намереваясь подняться вдоль побережья для общего осмотра состояния льда в проливе.

Эти различные работы заняли весь день; поэтому мы покормили собак, выкопали нору в другом сугробе и провели еще одну ночь на манер арктических путешественников — манер, которым особо не похвалишься. Мы спали и не замерзли, а большего мы и не ожидали.

EXPLORING A TRACK.

Поездка следующего дня совершалась на легких санях, но она была гораздо более утомительной, чем два предыдущих дня; ибо путь был неровным, и большую часть времени собакам едва удавалось пробираться сквозь торосистый лед, хотя на санях не было ничего, кроме нашей небольшой еды и спальных принадлежностей. Что же касается езды верхом, об этом не могло быть и речи. После девяти часов такой работы, за которые мы, несмотря на легкость саней, преодолели не более двадцати миль, мы были вполне довольны тем, что добрались до первого попавшегося сугроба для очередной ночной норы.

A NEW STYLE OF SNOW-HUT.

Будучи от природы склонен к нововведениям, весь день напролет, пока я кувыркался среди льдов и торосов, я ломал голову над тем, как придумать хижину получше пещерного устройства кочевника Калутунах. Выбранный мной сугроб имел отвесную стенку высотой около пяти футов. Начав с ее вершины, мы выкопали яму длиной около шести футов, шириной четыре с половиной и глубиной четыре, оставив между ямой и вертикальной стеной сугроба стенку толщиной около двух футов. Поверх этой ямы мы положили одни из саней, поверх саней — брезентовый фартук, используемый в дороге для укрытия груза, а поверх него набросали рыхлого снега глубиной около трех футов. Затем мы проделали отверстие в это укрытие через тонкую стенку, впихнули наши постели из шкур буйволов и все вещи, доступные собачьим зубам и не упакованные в жестяные банки (ибо собаки едят все подряд, включая собственную упряжь), затем несколько блоков плотного снега и, наконец, влезли сами. Снежные блоки были заклинены во входе, и мы были устроены на ночь.

Отправляясь в короткое путешествие, я решил, что могу позволить себе небольшой лишний вес, и вез спирт для горючего, поскольку это единственное топливо, которое можно использовать в замкнутом пространстве снежной хижины. Жуткое синее пламя вскоре замерцало у нас перед лицами, в нашем единственном жестяном чайнике снег превращался в воду, затем вода начала гудеть, а спустя долгое время закипела (вскипятить воду при такой температуре с помощью маленькой лампы — задача не из легких), и мы освежились доброй кружкой крепкого чая; затем чайные листья были выброшены в угол, в чайник добавили еще снега и растопили его, а из сушеного мяса и сушеного картофеля мы приготовили сытное рагу; покончив с этим, мы закурили трубки, завернулись в наши буйволиные шкуры и провели оставшуюся часть ночи как могли.

COLD LODGINGS.

Однако мое изобретение оказалось не столь удачным, как ожидалось. Хижина, будучи более просторной и позволяя делать небольшие движения, не обрушивая рыхлый снег на нас самих, оказалась гораздо холоднее, чем любое из наших укрытий по методу Калутунах, температура в каждом из которых держалась около нуля на протяжении всей ночи благодаря теплу, излучаемому нашими собственными телами и лампой, на которой готовился ужин. Но эту яму под санями не удавалось прогреть выше 20 градусов ниже нуля. Никакие уговоры не заставили термометр подняться.

Несмотря на все это, я продолжал держаться своей теории о снежных хижинах и совершенно несправедливо обвинил Дженсена в небрежности при строительстве; поэтому я послал его набросать еще снега. Это ничуть не исправило положение, а скорее ухудшило его; ибо через открытую теперь дверь то небольшое тепло, которое нам удалось сохранить, улетучилось; а когда Дженсен вернулся и мы снова затворились, температура составляла -35° и впоследствии уже никогда не поднималась выше -30°. Даже Калутунах с трудом засыпал, и, протирая глаза и постукивая ногами, чтобы не отморозить их, он скорчил гримасу, которая красноречивее любых слов показывала, как низко он оценивает таланты Налегаксоака по части возведения снежных хижин.

LOW TEMPERATURE.

Причина всех этих неприятностей выяснилась на следующее утро. Хижина была вполне хороша, и впоследствии я всегда придерживался этого плана, и даже Калутунах был вынужден признать, что это правильное решение. Она была совершенно герметичной. Термометр говорил сам за себя. Когда он висел на снежной стене, я обратил на него внимание Дженсена. Верхняя точка тонкой красной полоски спирта находилась на отметке 31 градус ниже нуля.

Наконец мы вылезли на открытый воздух, чтобы насладиться солнечным светом. «Я отдам тебе лучшую буйволиную шкуру на судне, Дженсен, если воздух снаружи не теплее, чем в той норе, которую ты оставил такой дырявой». И казалось, что это действительно так. Человеческий глаз никогда не видел более чистого и сияющего утра. Солнечный свет искрился по всему ландшафту и великому миру белизны; а замерзшая равнина, торосы, айсберги и высокие горы создавали картину, радующую глаз. Ни малейшего ветерка не было слышно. Дженсен сдался безропотно. «Ну, хижина, должно быть, все-таки была дырявой, но в следующий раз я все исправлю».

Я вынес термометр и установил его в тени неподалеку стоявшего айсберга. Я действительно рассчитывал увидеть, как он поднимается; но нет, маленькая красная колонка опускалась все ниже и ниже, почти до самого шарика, и не останавливалась, пока не достигла 68½ градусов ниже нуля — на 100½ градусов ниже точки замерзания воды.

Стоит отметить, что самая низкая температура, зафиксированная в Порт-Фулке во время моего отсутствия, составляла 27 градусов ниже нуля.

Я припоминаю лишь два случая, когда ранее фиксировалась столь же низкая температура, один из которых — Ниверовым в Якутске в Сибири — составил -72° по шкале Фаренгейта. Однако мне не известно, чтобы кто-либо из путешественников когда-либо отмечал столь низкую температуру во время полевых работ.

Мне показалось странным обстоятельством, что это сильное понижение температуры не ощущалось чувствами, которые совершенно не подсказали нам даже намеком, что здесь, в этом слепящем солнечном свете, мы испытываем едва ли не самую холодную температуру из когда-либо зарегистрированных. Но это было бы справедливо лишь при абсолютном штиле, которым мы были балованы. При столь низкой температуре малейший ветер болезненен и даже опасен, особенно если путешественник вынужден идти против него. Также примечательно, что, хотя солнечные лучи, проходя через атмосферу, передают ей так мало тепла, они достаточно сильны, чтобы оставлять ожоги на коже, так что по сути противоположные условия тепла — положительное и отрицательное — действуют на несчастное лицо одновременно.

Влияние столь низких температур на снег поразительно. Он затвердевает до такой степени, что по своей зернистости почти не уступает песку, и трение полозьев саней соответственно возрастает. То же обстоятельство отмечал барон Врангель, но для эскимосов это не новость. Сани идут наиболее плавно, когда снег слегка влажный. Чтобы хоть немного уменьшить возникающие трудности, местный житель смачивает подошву полозьев влагой. Растворив во рту кусок снега, он выплевывает его на руку и покрывает им полированную костяную подошву, и в одно мгновение на ней образуется тонкая ледяная пленка, готовая встретиться с затвердевшими кристаллами. Калутунах часто останавливался для этой цели; и, испробовав этот эксперимент со своими собственными санями, я обнаружил, что он работает превосходно и дает очень заметную разницу в тяге.

Было бы излишним описывать изо дня в день детали этого путешествия. Как я уже говорил, оно ночило исключительно экспериментальный характер и продолжалось до тех пор, пока я полностью не убедился, что северный маршрут вдоль гренландского побережья абсолютно непроходим. Состояние льда сильно отличалось от того, что было в 1853–1854 годах. Тогда прибрежный лед был в основном ровным, и торосы не встречались на протяжении десяти-двадцати миль от берега. Теперь такой полосы не было. Зима наступила в то время, когда лед напирал на сушу, и давление было колоссальным. Огромные массыгромодились вдоль пути, и все море представляло собой лишь хаотичное скопление ледяных обломков, выдавленных давлением на огромную высоту и смёрзшихся в таком положении. Вся сцена представляла собой Скалистые горы в миниатюре: пик за пиком, гряда за грядой, отрог за отрогом, разделенные глубокими долинами, в которые мы спускались по крутому склону, а затем снова поднимались на другую сторону, чтобы пересечь возвышенный гребень и повторить все сначала. Передвижение было очень тяжелым. Это было бесконечное карабканье по ледяным массам всевозможных форм и размеров.

KALUTUNAH PUZZLED.

Калутунах никак не мог понять мою цель. Он никогда не слышал о путешествиях в те края, кроме как ради охоты на медведя, да и то в крайних случаях; и когда мы пересекали один медвежий след за другим, не пускаясь в погоню, он становился все более и более озабоченным. У него был двойной мотив — получить спортивный азарт и увидеть действие наших рути; но свежих следов не было, а погоня затянулась бы слишком сильно для моих планов. Наконец, однако, мы вышли на след, которому явно не исполнилось и часа, и по которому мы могли бы успешно пройти, ибо следы оставили медведица с маленьким медвежонком. Калутунах остановил свою упряжку и громко умолял позволить ему совершить бросок. Он аргументировал это спортивным азартом, шкурой, которая сделала бы для Налегаксоака такую прекрасную шубу, своими женой и детьми, которые давным-давно не пробовали медвежатины, и, наконец, своими собаками. «Посмотри, как они несчастны», — говорил он, указывая на свою уставшую упряжку, которая, казалось, мало ценила расточаемое на нее красноречие, поскольку все они попадали прямо на следе, стоило нам остановить сани. Четыре дня волочения по сугробам и торосам заставили их мало интересоваться медвежьей охотой.

SIGHTING HUMBOLDT GLACIER.

Несмотря на трудности пути, еще три дня пути привели меня в поле зрения великого Гумбольдтова ледника, но лед становился все хуже и хуже, айсберги множились, мои собаки изнурялись впустую; и как бы мне ни хотелось продолжить путешествие, извлекать из этого было нечего. Эта местность уже была обследована партиями доктора Кейна, и узнать что-то новое, помимо уже испытанного мной, было нельзя, а именно: ни при каких обстоятельствах я не смогу довести свою лодку до полярного моря в этом направлении. Смогу ли я добиться лучшего результатов при переходе через пролив к Земле Гриннелл, еще предстояло увидеть. В любом случае, этот последний маршрут явно оставался для меня единственным.

Гумбольдтов ледник был виден с вершины айсберга. Он предстал в виде длинной линии розоватой белизны. Мыс Агассис, последняя известная точка гренландского побережья, ограничивал его справа, а слева он растворялся в далекой дымке. Направление его простирания показалось мне более восточным, чем на оригинальной карте мистера Бонсалла из экспедиции доктора Кейна; и хотя это имеет мало практического значения, данное обстоятельство в сочетании с наблюдениями, которые будут записаны позже, заставило меня несколько отклониться на небольшой карте, прилагаемой к этому тому, от карты доктора Кейна.

FATE OF THE "ADVANCE."

Побережье, вдоль которого я путешествовал, представляло собой череду хорошо знакомых ориентиров. Высокие песчаные скалы были так же привычны, как ряды высоких складов и магазинов на Бродвее. Как вверх, так и вниз по побережью я так часто ходил из гавани Ван-Ренсселаер, что знал каждый мыс, ущелье и овраг так, будто видел их только вчера. Но когда я спустился в саму гавань, как все изменилось! Вместо широкого, ровного льда, по которому я так часто прогуливался, передо мной предстала лишь однородная пустыня торосов. На месте, где когда-то покоился «Адванс», лед нагромодился почти до самых верхушек ее мачт. Скала Ферн была почти погребена под страшной лавиной, обрушившейся в гавань с севера, а местонахождение склада на острове Батлер почти скрылось из виду. От «Адванс» не осталось и следа, за исключением небольшого кусочка палубной доски, который я подобрал у места старой обсерватории. Судьба судна, разумеется, остается лишь предметом догадок. Когда лед раскололся — это могло случиться в год нашего ухода или годы спустя, — ее, вероятно, вынесло в открытое море, где в конце концов раздавило и потопило. От эскимосов я услышал множество противоречивых показаний. Действительно, при самых лучших намерениях эти эскимосы испытывают большие трудности, когда пытаются рассказать связную историю. Даже на Калутунах нельзя полагаться, если есть хоть малейший шанс что-нибудь выдумать. Он бывал на судне, но в один раз это было один год, а в другой — уже иной; он унес много древесины, как и многие другие эскимосы. Другой эскимосов видел дрейфующее в Северной Воде среди льдов судно, которое в конце концов затонуло в устье пролива Вулстенхолм. Это было четыре лета назад. Еще один видел то же судно, но это произошло всего два года назад; в то время как третий случайно поджег бриг и сжег его прямо там, где тот покоился в гавани Ван-Ренсселаер. Ни один из них не дал одинакового отчета. Более того, один из них вполне определенно утверждал, что судно дрейфовало вниз в нижележащий залив, где вмерзло в лед следующей зимой, и он поднимался на его борт во время охоты на медведя. Калутунах не мог сказать ничего определенного по этому поводу, но он больше склонялся к версии с поджогом.

Каждый предмет вокруг меня был полон старых ассоциаций, отчасти приятных, отчасти болезненных. Я посетил могилы Бейкера и жизнерадостного повара Пьера и поискал пирамиду, которую доктор Кейн упоминает как «наш маяк и их надгробие», но она была раметана по камням, а заметный крест, намалеванный на ее южной стороне, виднелся лишь кое-где в виде камня с белым пятном.

A DRIVE IN A GALE.

В обратном пути мы снова разбили лагерь на мысе Карн и сделали там долгий привал, так как я хотел еще раз взглянуть на все с более высокой позиции, чем прежде. Дженсену посчастливилось подстрелить оленя, и наши уставшие и потрепанные собаки подкрепились им. Оттуда до шхуны была одна из самых диких поездок, которые я помню. Налетел страшный шторм, и при температуре -52° он кусался вдобавок. Несущийся снег колотил нас со страшной силой; но собаки, повернув головы к дому, изо всех сил старались, и тридцать миль были пройдены за три с половиной часа.

ГЛАВА XXV.

ОТПРАВКА ПРИПАСОВ ВПЕРЕД.— КАЛУТУНАХ В РОЛИ КАЮРА.— КАЛУТУНАХ ОЦИВИЛИЗОВАННЫЙ.— МИСТЕР КНОРР.— ПЛАН МОЕГО ПРЕДПОЛАГАЕМОГО ПУТЕШЕСТВИЯ.— ПОДГОТОВКА К ВЫХОДУ.— ТРУДОЛЮБИВЫЕ ЭСКИМОССКИЕ ЖЕНЩИНЫ.— СМЕРТЬ И ПОХОРОНЫ КАБЛУНЕТ.— СТАРТ.

В течение следующих нескольких дней собачьи упряжки непрерывно курсировали между шхуной и мысом Карн, доставляя в последнее место припасы, необходимые для нашей летней кампании. Температура по-прежнему держалась очень низкой, и я не считал благоразумным отправлять пеший отряд. Из прежнего опыта я знал, как важно для командира держать неопытных людей под собственным надзором, ибо один обмороженный человек деморализует дюжину, а обмороженная стопа заразительна, как оспа.

KALUTUNAH CIVILIZED.

Упряжка Калутунах была передана мистеру Кнорру, и этим шагом я удовлетворил обе стороны и послужил собственным интересам. Новизна службы у меня и путешествия со мной к тому времени уже приелась, и я ясно видел, что вождь был вполне доволен остаться с женой и малышами, чем испытывать судьбу на прочность на ледяных полях, тем более что его любопытство посмотреть, как ведет себя человек, которого он называет большим вождем, было полностью удовлетворено. Недавняя поездка убедила его, что я вполне заслуживаю его уважения, поскольку я не замерз и в целом вел себя так же хорошо, как вел бы себя эскимос в подобных обстоятельствах; а в его глазах это значило очень многое. Было несложно заметить, что Калутунах отправился со мной, рассчитывая взять меня под свое покровительственное крыло; и если ему не посчастливилось увидеть меня стонущим от холода, то у него по крайней мере должна была быть возможность поучить меня тому, как жить и как путешествовать; но когда я начал поучать его самого и повернул все наоборот, он был сильно разочарован; а когда к этому нарушению приличий я добавил еще более непростительное оскорбление в виде отказа от охоты на медведя, его энтузиазм очень быстро испарился; и чем больше он восхищался Налегаксоаком, тем меньше хотел следовать за ним, особенно учитывая, что опасности службы преобладали над выгодами. Действительно, этот малый был склонен сполна воспользоваться преимуществами своего нового положения, и я вскоре решил, что отныне он находится на моем иждивении, поэтому я удвоил его богатства и сделал его самым счастливым эскимосом из всех, что когда-либо существовали. Мой неутомимый, отважный и искусный охотник, который гордился превосходством своего снаряжения и изобилием припасов, впервые в жизни оказался в ситуации, когда был освобожден от всякой необходимости думать о завтрашнем дне. Это было поистине новое ощущение, и неудивительно, что он хотел насладиться этим недолгим праздником. Он был в высшей степени забавным — забавным для самого себя, забавным для Налемаксоака, который сделал его столь богатым и позволил так лениться, и забавным в белой одежде, в которой он щеголял и в которой выглядел столь жалко. Его лицо не расставалось с широкой улыбкой. Я подарил ему зеркальце, и он постоянно носил его с собой, разглядывая себя и посмеиваясь над своей головой в кепке и над своей парадной рубашкой, свисавшей из-под старого пальто. Все это было так прекрасно и удивительно. «Разве я не хорош собой?» — был каверзный вопрос, который он задавал каждому.

KALUTUNAH UNCIVILIZED.

Но этому приятному дувному состоянию, в которое его поверг этот новый фасон костюма, суждено было продлиться недолго. Новизна прошла через несколько дней. Это перестало его забавлять, и он, без сомнений, обнаружил, что, потакая своему тщеславию, он истязает плоть. Однажды он появился на борту в своем старом меховом костюме. «Куда делись кепка, красная рубашка и пальто?» — «О! Я свалился в воду, и моя жена сушит их!» Позже правда всплыла наружу: он отправился домой, сменил наряды белого человека на морозостойкие лисьи шкуры и забросил весь костюм среди скал.

Упряжка Калутунах досталась мистеру Кнорру по чистой необходимости, поскольку на судне, кроме Ханса, не было никого, кто умел бы обращаться с хлыстом. Кнорр с похвально дальновидностью начал свои тренировки еще в начале зимы, ясно предвидя, что его шансы сопровождать меня в моем северном путешествии вряд ли уменьшатся от умения управлять собаками. Эта работа по праву ложилась на кого-то из матросов; но поле было открыто для всех одинаково, и молодой джентльмен, обнаружив, что служебное достоинство стоит на пути его амбиций, с рвением, которое я не преминул оценить, недолго колебался в своем выборе.

Где-то я уже упоминал, что работа каюра — дело не из легких. Действительно, среди всех членов моего отряда мистер Кнорр был единственным, кто преуспел в этом. Даже в Южной Гренландии, среди давно живущих там датчан, искусного каюра встретишь редко. Ни один из матросов, ни Карл, ни Кристиан, которых я взял из Упернавика, не умели размахивать кнутом иначе как вокруг собственных ног или в лицо тому, кто случайно сидел на санях. Что же касается попадания по собаке, они едва ли могли сделать это по какой-либо случайности.

PREPARING TO START.

Мое недавнее путешествие определило мой план действий. Последний взгляд, который я бросил с вершины высокого утеса позади мыса Карн, убедил меня, что единственный шанс в этом сезоне — пересечь пролив из того места, так как наблюдения вдоль гренландского побережья показали мне, как уже отмечалось, невозможность достичь Полярного моря этим путем. Маккормик непосредственно руководил подготовительными работами, и, двигая все вперед с присущей ему энергией, мы были готовы выступить еще до конца марта. Но температура продолжала оставаться слишком низкой для безопасности, и я лишь ожидал подъема термометра. Наша маленькая община теперь бурлила жизнью и делами.

Эскимосы были далеко не последним элементом в этом улье. Однако самая полезная служба исходила от пожилых матрон, заведовавших домашним хозяйством в снежном жилище и хижине в Эта. Они постоянно шили для нас и, вероятно, были первыми женщинами в мире, которые разбогатели

"Plying the needle and thread."

AN ESQUIMAU FUNERAL.

Но в снежную хижину наконец пришло несчастье. Бедная старая Каблунет, словоохотливая, добрая и трудолюбивая жена Тчейченгуака, заболела. У нее было воспаление легких, и болезнь развивалась с огромной быстротой. Все мои лекарства и все попытки спасти ее не принесли результатов, и на четвертый день она скончалась. Это печальное событие едва не разрушило мой престиж как Наркосака, и более того, оно сделало бы это окончательно, если бы не счастливое стечение обстоятельств в виде полярного сияния, во время которого Дженсен, о котором мой дневник упоминает как о «человеке удобном и полезном», сообщил эскимосам, что лекарства белого человека не действуют. Так была спасена моя репутация. Она скончалась в пять часов вечера; в шесть ее зашили в саван из тюленьей кожи, и пока тело еще не остыло, его отвезли на санях Ханса в близлежащее ущелье, где похоронили среди скал и завалили тяжелыми камнями. Единственные проявления скорби или сожаления исходили от ее дочери Меркут, жены Ханса, причем казалось, что они продиктованы скорее обычаем, чем привязанностью. Меркут осталась у могилы после того, как остальные ушли, и около часа ходила вокруг нее, негромко бормоча похвалы усопшей. В изголовье могилы она затем положила нож, иголки и жильные нитки, которыми ее мать недавно пользовалась, и последние печальные обряды над ушедшей дикаркой были завершены. Тчейченгуака зашел ко мне и сказал, что больше некому поддерживать огонь в его лампе и что в его хижине холодно, и с очень печальным лицом он умолял позволить ему жить у Ханса. После моего согласия согласия Ханса уже не требовалось; и так снежная хижина опустела, а жизнерадостная семья, источавшая там грубое гостеприимство, распалась; и «дом пиршества» превратился в «дом плача», и Тчейченгуак ушел оттуда, чтобы в одиночестве доживать свой короткий оставшийся век. Старый и изнуренный тяжелой борьбой за существование, он теперь зависел от поколения, которому до него не было дела, в то время как та, что одна могла смягчить печали его закатных лет, ушла перед ним на далекий остров, где Великий Дух, могучий Торнгсоак, потчует счастливые души бесконечным пиром на вечнозеленых берегах бескрайнего озера, где никогда не видят льда и где неведома тьма — где вечно сияет солнце в лете блаженства непрекращающегося, в том Упернаке, которому нет конца.

Поскольку температура несколько смягчилась, я решил выступить вечером третьего апреля. Хотя солнце еще не достигало горизонта в полночь, света было вполне достаточно для моих целей, а путешествуя ночью, а не днем, мы получали больше тепла в лагере, что является поистине временем наибольшей опасности от холода; ибо в пути люди обычно не испытывают особых трудностей с поддержанием тепла даже при самых низких температурах, если нет ветра. Кроме того, устраняется еще одна трудность. Постоянный блеск полуденного солнца — тяжелое испытание для глаз, и требуется величайшая осторожность, чтобы уберечься от болезненной и неприятной болезни, известной как «снежная слепота». Чтобы максимально защитить от нее своих людей, я снабзил каждого парой очков с синими стеклами.

THE FIELD PARTY.

THE START.

Мой походный отряд состоял из всех боеспособных офицеров и матросов шхуны, в количестве двенадцати человек. Мы были готовы выступить в семь часов; и когда я присоединился к ним на льду у шхуны, их вид был столь же живописным, сколь и оживленным. Впереди стоял Дженсен, нетерпеливо размахивая длинным концом хлыста, и его восемь собак, впряженных в сани «Надежда», были так же нетерпеливы, как и он. Следом шел Кнорр с шестью собаками и «Усердием», к вертикальной стойке которых он привязал небольшой синий флажок со своим девизом: «Toujours prêt». Затем шла оживленная группа из восьми человек, каждый из которых перекинул через плечо брезентовый ремень, соединенный с линем, крепившим его к саням. Рядом с санями стояли Маккормик и Додж, готовые маневрировать ими среди торосов, а на санях была установлена двадцатифутовая металлическая спасательная шлюпка, на которой я надеялся плавать по Полярному морю. Мачта была поднята, паруса распущены, и с пика развевался наш шлюпочный флаг, побывавший в двух предыдущих арктических и одном антарктическом плаваниях, а на верхушке мачты взвились масонские эмблемы. Наш маленький сигнальный флажок торчал в корме. Солнце ярко освещало гавань, и все были преисполнены энтузиазма и готовы к предстоящему тяжелому переходу. Возглас за возгласом приветствовали меня, когда я спускался по трапу с палубы. По условному сигналу Редклифф, оставленный за главного на судне, пальнул из «фальконета». «Марш!» — крикнул Маккормик, щелкнули кнуты, собаки бросились в упряжь, люди натянули свои «буксирные тросы», и кавалькада двинулась в путь.

Последующие события я изложу по своему «полевому дневнику», надеясь, что читатель проявит достаточный интерес к моему отряду, чтобы сопровождать его через ледяную пустыню, в которую они ринулись; но для этого нам понадобится новая глава.

ГЛАВА XXVI.

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ПУТЕШЕСТВИЯ.— ПАДЕНИЕ ТЕМПЕРАТУРЫ.— ЕГО ВЛИЯНИЕ НА ЛЮДЕЙ.— ЛАГЕРЬ В СНЕЖНОЙ ХИЖИНЕ.— ВТОРОЙ ДЕНЬ ПУТЕШЕСТВИЯ.— НА МЫСЕ КАРН.— ХАРАКТЕР ЛЬДА.— ПЕРСПЕКТИВА.— ЗАТЕРПЕВШИЕ В БУРЮ.— КУХАРЫ В ЗАТРУДНЕНИИ.— СНЕЖНАЯ МЕТЕЛЬ.— СВИРЕПОСТЬ ШТОРМА.— НАША СНЕЖНАЯ ХИЖИНА.

4 апреля.

THE FIRST DAY'S JOURNEY.

Зарывшись в сугроб, я не слишком доволен результатами первого дня работы. Температура воздуха упала до -32°, а внутри хижины спустя два часа после нашего прибытия она составляет на один градус выше нуля и неуклонно растет. Трое участников экспедиции не выдержали холода на марше, и мне стоило больших трудов уберечь их от серьезного обморожения. Мы отлично продвигались вперед, пока не достигли Санрайз-Пойнт, где лед оказался крайне неровным, и мы потратили более двух часов, преодолевая его с нашей длинной и громоздкой лодкой и санями. Вероятно, это лишь легкая предтеча того, что ждет нас, когда мы двинемся через пролив. Одолев это неприятное место, мы остановились, чтобы растопить немного воды, так как люди сильно вспотели и мучились от жажды. К несчастью, как раз в этот момент поднялся резкий ветер, пронизывающий нас насквозь, поскольку от бурного движения мы обильно потели. Первый же холодный порыв погасил энтузиазм, который участники экспедиции пронесли с собой от самого корабля, и было странно наблюдать за переменой, произошедшей в их настроении. Это был контраст шампанского и кислого сидра. Некоторые из них выглядели так, словно отправлялись на собственные похороны, с тем выражением «О Боже! Что же мне делать?», которое показалось бы весьма забавным, если бы не было столь тревожным. Один из них, не обладая достаточной энергией, чтобы продолжать движение, прижался к снежному заносу, а когда его обнаружили, он уже основательно приготовился к замерзанию. Еще полчаса — и его намерение увенчалось бы успехом. Когда я подошел к нему, он совершенно хладнокровно и с тоном смирения, достойным мученика, произнес: «Я замерзаю». Его пальцы на руках и ногах уже побелели, как сальная свеча. Нельзя было терять ни минуты. Я растиранием вернул в них кровообращение и, поручив его заботам двух человек с приказом не давать ему останавливаться, спас его от тяжких последствий, к которым неминуемо привело бы его малодушие. Не дожидаясь остальных желанных капель воды, я устремился к первому сугробу и укрыл свою команду от ветра. Но сделать это оказалось непросто. Казалось, двое или трое из них одержимы героическим желанием умереть на месте, и я искренне верю, что они сделали бы это с радостью, чем добровольно взяли бы в руки лопату и помогли построить пусть не уютное, но по крайней мере безопасное убежище для отдыха. Подобное начало не внушает оптимизма, но не могу сказать, что я сильно удивлен им; прошлый опыт уже показал мне, какому риску подвергаются люди на ветру при столь низких температурах. Впрочем, это одна из тех вещей, против которых не поможет никакая предусмотрительность. Кажется, этот инцидент не повлек за собой серьезных последствий, и пострадавшие чувствуют себя лучше по мере того, как температура в хижине повышается. Мы съели наш незатейливый походный ужин, я зажег спиртовку; дверь плотно закрыта; все укутались в спальные шкуры; те, что посмелее, курят трубки, а остальные дрожат так, будто надеются согреться от этого занятия. Стук зубов — не самая приятная музыка.

5 апреля.

Снова под снегом близ мыса Хатертон. Наша остановка в последнем лагере затянулась на восемь часов, пока люди как следует не отогрелись и ветер полностью не утих. Короткий переход отсюда был совершен медленно и размеренно, так как поначалу я не хочу изнурять людей чрезмерной работой и долго подвергать их воздействию холода. Сколько-нибудь значительных обморожений из-за вчерашней непогоды нет. Настроение в отряде несколько улучшилось. Температура поднялась, и в хижине теплее, чем вчерашним вечером: термометр, висящий у меня над головой на полозе саней, показывает 10° выше нуля.

6 апреля.

AT CAIRN POINT.

Мы достигли мыса Кэрн и устроились с удобствами. Люди справляются с работой вполне удовлетворительно. Уныние, охватившее нас после шквала холодного ветра у Санрайз-Пойнт, рассеялось, и все веселы и бодры. В этот раз мне не потребовалось ни подгонять людей, ни инструктировать их, ни самому браться за снеговую лопату. Слабые духом извлекли урок и поняли, что при обустройстве комфорта и безопасности на ледяных полях лопата помогает молитвам куда эффективнее — весьма отрадная перемена; благодаря этому вместо двух с лишним часов на постройку хижины, как в первую ночь, на сей раз мы управились менее чем за час, и каждый, казалось, стремился выполнить работу в кратчайшие сроки.

THE PROSPECT.

Передвижение сегодня было вполне сносным для собачьих упряжек, но очень тяжелым для лодки. На гладкой поверхности она идет легко, но волочить ее длинный корпус через сугроб глубиной даже в четыре фута или, что еще хуже, через торосы половинной высоты — дело хлопотное; и сегодня нам пришлось пересечь немало участков пересеченного льда, которые невозможно было пройти, предварительно не проложив путь. Вследствие этого мы были вынуждены оставить часть груза позади, тем более что я хотел дойти до мыса Кэрн до устройства лагеря. Кнорр и Йенсен уже оставили один из своих мартовских грузов на мысе Хатертон, и этот груз был оставлен вместе с ним. Нам потребуется потратить целый день работы, чтобы доставить его сюда.

Трудности при транспортировке лодки среди торосов и тот ничтожный груз, который люди или собаки способны везти по разломанному льду, как показал опыт сегодняшнего дня, убеждают меня в том, что лодку с поклажей едва ли удастся переправить на западный берег за один переход; поэтому я решил пока оставить лодку здесь, по крайней мере до тех пор, пока путь не будет разведан дальше, и отправиться в путь с двумя собачьими упряжками и пешим отрядом, волочащим другие сани с тем запасом припасов, который они способны нести, для устройства склада на Земле Гриннелл. Я могу в любой момент отправить людей за лодкой; а если окажется, что переправить лодку через пролив невозможно, то у меня в любом случае останется склад припасов для исследований на льду с собачьими упряжками до того, как июньские и июльские оттепели положат конец такому способу передвижения.

STORM-STAYED.

Путь передо мной выглядит крайне неприглядно. Когда лагерь был устроен, я поднялся на довольно высокую возвышенность и имел сомнительное удовольствие лицезреть самый унылый пейзаж, какой мне только доводилось видеть. В нем не было ничего манящего. За исключением нескольких миль того, что явно до самого конца осени было открытой водой, внезапно затянувшейся льдом, на горизонте нет ни одного ярда ровной ледяной поверхности. Весь пролив, судя по всему, забит льдом мощнейших пород, который летом разбивается в движущийся «пак», выносится течениягровым устремлением к югу на это гренландское побережье игромождается по всему морю хаотичной свалкой. Я знаю, что это такое, поскольку пересекал его в 1854 году; и если сейчас здесь так же скверно, как и тогда (а судя по всему, даже хуже), нас ожидает суровая борьба.

7 апреля.

Видывал ли кто-нибудь столь капризную погоду, как здесь, в проливе Смит? Это мучение моей жизни и враг моих планов. На нее никогда нельзя положиться. Это самая ветреная вертихвостка, матерью которой приходилась сама матушка Природа.

THE COOKS IN DIFFICULTY.

Мы разбили лагерь в тихую погоду, но среди ночи — бац! — грянул трубный глагол Борея, и старый бог стал дуть так, будто никогда в жизни до этого не дул и хотел доказать, на что он способен. Мы едва могли показать носы из укрытия и весь день пролежали, сбившись в кучу в этой снежной норе, — унылое заточение. Нам стоило огромных трудов добыть хоть какую-то еду, и мы бы не справились, если бы я сам не взялся за кухонные обязанности и не показал этим моим простофилям, как не давать печной лампе гаснуть; ведь в качестве топлива мы можем использовать только жир, а дыма столько, что стряпать внутри невозможно ни коим образом. Мне кажется, ничто так быстро не лишает человека разума, как холод. У поваров не хватило ума даже обложить себя снежной стеной, и мне пришлось учить их соблюдать правильную пропорцию жира и каболки в лампе, чтобы пламя не задыхалось от недостатка воздуха и в то же время не задувалось ветром. Мы больше двух часов варили котелок кофе и вернулись из свирепствующей метели с мехами, насквозь пропитанными ею; теперь снег тает, одежда отсыревает, поскольку мы не переодеваемся, когда забираемся под наши простыни из буйволиных шкур.

8 апреля.

Может ли что-то быть более раздражающим? Шторм продолжается и держит нас в жестком заточении. Мои люди выжили бы в нем не лучше, чем в плавильной печи. Никогда не видел ничего подобного. Прошлой ночью потеплело и пошел снег, что нас обнадежило; но затем ветер подул с прежней яростью, и человеческому глазу еще не доводилось лицезреть подобное. Кругом не было видно ничего, кроме несущегося снега. Солнечный лик был скрыт, а холмы и побережье полностью потонули в белой пелене. Время от времени удается разглядеть лишь призрачные очертания айсберга, да и то редко. Мы пытались бросить вызов стихии вчера, а затем и сегодня, так как я хотел спуститься к мысу Хатертон, чтобы забрать находившийся там груз. Мы начали разбирать хижину, чтобы добраться до саней, но десяти минут хватило, чтобы убедиться: половина отряда замерзнет на месте, если мы попытаемся противостоять буре, и я снова отправил людей в укрытие, а сам встал за снежной стеной, помогая поварам с огнем.

IN A SNOW BANK.

Бедные собаки почти полностью скрылись под снегом. Они забились в общую кучу; и по мере того как сугроб рос над ними, они высовывали головы все выше и выше; и когда я принялся пересчитывать их, чтобы узнать, не убежал ли кто обратно к кораблю или не замерз насмерть, это было поистине пересчитыванием носов. Их оказалось четырнадцать.

Кажется довольно странным вести записи в таком ключе, находясь в снежной хижине, но по правде говоря, писать здесь не труднее, чем в моей каюте. Температура поднялась почти до точки замерзания, и писать стало большим облегчением. Что еще мне делать? У меня есть две маленькие книги, которые я прихватил именно для таких непредвиденных обстоятельств, и пока мои спутники играют в карты на пряники, устричные ужины и бутылки рома, которые нужно будет выплатить в Бостоне, я не нахожу лучшего занятия, чем читать и писать; а поскольку я не могу сидеть без дела и должен как-то убивать время или же спать, почему бы не описать эту берлогу в сугробе?

THIRTEEN IN A BED.

THE SOURCE OF HAPPINESS.

"ALL IS VANITY."

Это яма длиной восемьнадцать футов, шириной восемь и глубиной четыре. Поверх упомянутой ямы положены весла, на которые опираются сани, перекинутые поперек; поверх саней наброшен корабельный парус; а поверх паруса навален рыхлый снег. В одном конце образовавшегося таким образом убежища есть лаз, через который мы вползаем внутрь и который сейчас плотно забит снежными блоками. По полу (если это название здесь уместно) расстелена полоса индийской резиновой ткани; поверх нее — полоса из сшитых и подогнанных друг к другу буйволиных шкур; а поверх нее — еще одна такая же. Когда мы хотим спать, мы забираемся под верхнюю из этих шкур и устраиваемся как можем в рамках весьма скромного пространства, выделенного каждому человеку. Почетное место находится в дальнем от входа конце; если не считать противоположного конца, это место наименее желательно из всех прочих, поскольку двенадцать спящих подо мной умудрительным образом стягивают «одежду» и оставляют меня прижатым к снежной стене безо всякого укрытия, кроме походного снаряжения — ведь мы ложимся спать, не меняя костюмов, если не считать сапог и чулок, которые мы подкладываем под головы вместо подушек, в то время как на ноги надеваем то, что мы называем «оленьими спальными чулками». К тому же, я мало что могу добавить. Это едва ли можно назвать комфортом. У меня сохранилось смутное воспоминание о том, как спалось гораздо крепче в течение последних четырех ночей, и о том, что отдыхать приходилось на чем-то более приятном для «трепещущей плоти», чем это снежное ложе, ощущения от которого передать позитивно невозможно — нечто среднее между сосновой доской и лаврентьевской решеткой. И все же люди заняты делом и достаточно веселы. Харрис, один из моих самых энергичных и амбициозных людей, латает штаны из тюленьей кожи, «заделывая дыру, чтобы не дул ветер»; Миллер, другой решительный и аккуратный мародер, зашивает разрыв в эскимосском сапоге; а Карл, обладающий прекрасным тенором, только что закончил матросскую песню и прочищает горло для «Отважного молодого солдата». В ход идут несколько колод карт, и в целом мы довольно веселая компания — сущие марк-таплейские путешественники. Мы ведем необычный образ жизни, и я представляю себе время, когда буду листать страницы этого дневника и забавляться странностью контраста между этими событиями и рутинным распорядком обычной жизни. Не сомневаюсь, что тогда я буду удивляться, не приснилось ли все это, столь дико оно будет выглядеть; и все же человеческое тело и человеческий разум столь быстро приспосабливаются к меняющимся обстоятельствам бытия, что во всем, что мы делаем, происходящее кажется в ту минуту естественным и не вызывает изумления; тем не менее, оглядываясь на прошлое, мы неизменно поражаемся тому, сколько метаморфоз претерпели, и едва узнаем себя в своих хамелеоновых одеждах. Если мне когда-нибудь снова посчастливится отведать бекаса в «Дельмонико», я, без сомнения, буду от всей души презирать вяленую говядину и картофельное пюре с луком, которые сейчас составляют, наряду с хлебом и кофе, мой единственный рацион; и все же ни один бекас не доставлял столько удовольствия, сколько это самое пюре; и никакой кофе, сваренный через французскую кофеварку, не был так хорош, как пинта из котелка, которую передают мне, дымящуюся, по утрам; а лучшие сокровища перигорских лесов никогда не ценились так высоко, как те несколько крошек корабельного бисквита, которые запиваются кофе. Поистине, наши радости относительны. Они никогда не бывают абсолютными; и счастье, вполне возможно, как мудро намекал Пейли, есть лишь определенное состояние той «нервной сети, выстилающей всю область под сердцем»; а потому, раз уж этот холодный карандаш причиняет боль лишь моим пальцам, в то время как ничто не нарушает гармонии в груди, я не знаю, не живется ли мне сейчас так же хорошо, как в любой другой момент моей жизни. Верно, у меня нет тех средств, на которые я рассчитывал для осуществления своих замыслов, и я окружен трудностями и препятствиями; но если счастье кроется в этой стороне, то удовольствие остается в будущем, ибо мы охотно забываем настоящее ради предчувствий — ради тех радостей, что сулят грядущие испытания и схватки; и хорошо, что это так, ведь то, на добывание чего мы тратим больше всего времени, зачастую не стоит обладания им. Проповедник говорит нам: «Все суета»; и что гласит поэт? —

"——pleasures are like poppies spread;

You seize the flower—its bloom is shed;

Or like the snow-fall in the river—

A moment white, then melts forever;

Or like the borealis race,

That flits ere you can point the place."

ГЛАВА XXVII.

БУРЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ.— РАБОТА НА ЛЬДУ.— СРЕДИ ТОРОСОВ.— ТРУДНОСТИ ПУТИ.— СУГРОБЫ.— МЕДЛЕННОЕ ПРОДВИЖЕНИЕ.— ЛЕД ПРОЛИВА СМИТ.— ОБРАЗОВАНИЕ ТОРОСОВ.— СТАРЫЕ ЛЕДЯНЫЕ ПОЛЯ.— РОСТ ЛЕДЯНЫХ ПОЛЕЙ.— ТОЛЩИНА ЛЬДА.— ПЕРСПЕКТИВЫ.

Я не стану столь сильно испытывать терпение читателя, чтобы просить его следовать за страницами моего дневника на протяжении следующих трех недель. Дневники неизбежно поглощены вопросами сугубо личного характера и содержат столько бесконечных повторений, столько событий повседневного повтора, что по самому существу своему они не могут представлять большого интереса ни для кого, кроме их авторов. Достаточно поэтому сказать, что шторм продолжался с прежней яростью и на следующий день после окончания последней главы, и утих окончательно лишь к исходу десятых суток. Тем не менее, все это время мы были заняты делом. Буря не держала нас взаперти.

DIFFICULTIES OF THE TRACK.

Нашей первой обязанностью было доставить припасы, оставленные на мысе Хатертон. Справившись с этим, мы свернули лагерь и отправились пересекать пролив с умеренным грузом: люди тащили большие сани, а собаки были впряжены по-прежнему. К счастью, ветер зашел сильнее к югу и дул почти нам в спину, так что мы почти не испытывали неудобств от этого источника. Но трудности иного рода вскоре предупредили нас о серьезном характере предпринятой нами задачи. Петляя вправо и влево и время от времени возвращаясь назад, когда выбранный маршрут оказывался непроходимым, мы ухитрились преодолеть первые несколько миль без особых затруднений, но дальше путь стал неописуемо пересеченным. Я могу сравнить его лишь со случайным скоплением тесно прижатых друг к другу и нагроможденных на огромной равнине глыб камня в виде громадных груд и бесконечных гряды, оставляющих едва ли ярд ровной поверхности и требующих от путешественника выбирать наилучшую точку опоры среди неровностей — то взбираясь на непреодолимые препятствия высотой в десять, а порой и более ста футов над общим уровнем.

SLOW PROGRESS.

Промежутки между этими тесно спрессованными массами льда до некоторой степени забиты нанесенным снегом. Читатель легко вообразит себе все остальное. Он увидит сани, петляющие среди запутанной пустыни разломанных ледяных полей, людей и собак, тянущих и толкающих свои ноши подобно тому, как, должно быть, делали солдаты Наполеона, протаскивая артиллерию через крутые и суровые горные проходы Альп. Он увидит их карабкающимися по самым вершинам высоких хребтов, в которых нет прохода, и снова спускающимися на другую сторону, причем сани то и дело срываются по обрыву, порой переворачиваются и часто ломаются. Снова он увидит отряд, потерпевший неудачу при попытке переправиться или найти проход, прокладывающий дорогу с помощью лопаты и ломика; или же, неспособные добиться цели даже с этими приспособлениями, они отступают в поисках лучшего пути; и им может посчастливиться обнаружить некое подобие щели или ворот, на извилистой и неровной поверхности которых они преодолеют милю-другую с относительной легкостью. Сугробные наносы порой служат подспорьем, а порой — помехой. Их поверхность неизменно тверда, но не всегда прочна под ногой. Наст часто проламывается самым утомительным и раздражающим образом. Он не выдерживает веса до конца, и нога проваливается в тот самый момент, когда поднимается другая. Но хуже того, провалы между торосами порой оказываются покрыты снежными мостами таким образом, что внизу остается изрядное пустое пространство; и в тот самый миг, когда все кажется многообещающим, один человек проваливается по пояс, другой по шею, третий исчезает из виду, сани дают слабину, и вызволение всей компании из этого бедственного положения требует, пожалуй, часов работы; особенно когда, как часто случается, сани приходится разгружать; и последнее по многим причинам происходит постоянно. Нередко возникает необходимость переносить груз в два или три приема. Сани непрерывно снуют туда и обратно, и весь день превращается в бесконечную волокиту. Матросские крики, призванные обеспечить слаженность действий, смешиваются с громкими и не всегда любезными приказами Йенсена и Кнорра, каждый из которых понукает своих уставших и изнуренных собак.

Трудно вообразить себе какой-либо вид труда более удручающий или способный быстрее подорвать силы как людей, так и животных. Силы иссякали постепенно; и когда, как часто бывало после долгого и тяжелого рабочего дня, мы оглядывались назад с высоты и могли почти добросить ружейную пулю до нашей последней снежной хижины, это поистине повергало в уныние.

Излишне говорить, что я быстро оставил всякую мысль о попытке перетащить лодку через пролив. Сотня людей не справилась бы с этой задачей. Моей единственной целью теперь было добраться до берега Земли Гриннелл с возможно большим запасом провизии и удерживать людей до тех пор, пока от них будет толк; но вскоре возник вопрос, смогут ли сами люди нести свой паек независимо от излишков, которые потребовались бы мне, чтобы столь тяжкий труд принес плоды. Тем не менее, несмотря ни на что, люди стойко выполняли свой долг — сквозь солнце и шторм, сквозь холод, опасность и усталость.

SMITH SOUND.

Причины столь необычного состояния льда не требуют долгих пояснений в дополнение к тем, что уже были приведены в предыдущей главе. Читатель без труда поймет причину, обратившись к карте пролива Смит. Он заметит, что пролив представляет собой, по сути, обширное море с осью, простирающейся почти с востока на запад, длиной около ста шестидесяти миль и шириной в восемьдесят. Название «пролив», под которым он известен, было дано ему первооткрывателем, отважным старым Уильямом Баффином, двести пятьдесят с лишним лет назад. Ширина входа от мыса Александра до мыса Изабелла составляет всего тридцать миль, и если взглянуть на карту, то видно, как эти ворота стремительно расширяются в море, к которому я привлек внимание, — море, почти равное по размерам Каспийскому или Балтийскому, если мерить от оконечности залива Мелвилл до того места, где пролив Кеннеди сужает воды перед их выходом в великий Полярный бассейн. Этому обширному морю следует носить имя руководителя экспедиции, которая первой определила его границы — я имею в виду, конечно же, доктора Кейна.

Итак, в это море из Полярного бассейна через упомянутые выше более широкие ворота, известные как пролив Кеннеди, устремляется течение; а лед, лишь с трудом проходящий через узкий пролив в залив Мелвилл [так в тексте, в оригинале Baffin Bay], накапливался внутри моря из века в век. Лето до некоторой степени дробит его и разбивает на обломки разной величины, которые непрерывно сжимаются, трутся и перемалываются друг о друга, громоздясь один на другой и на гренландский берег, порождая тем самым наблюдаемую нами картину.

DIMENSIONS OF AN ICE FIELD.

Чтобы в полной мере оценить мощь и масштабы этого ледового движения, следует помнить, что значительная часть льда имеет очень древнее происхождение — это старые ледяные поля или паки огромной толщины и протяженностью в милю, а также айсберги, порожденные ледником Гумбольдта. Эти гигантские массы, мчащиеся под воздействием течения в начале зимы через замерзающее и стремительно покрывающееся новым льдом море, неотвратимы, как торнадо среди осенней листвы. В качестве иллюстрации приведу размеры старого ледяного поля, измеренного мной при пересечении пролива. Его средняя высота составляла двадцать футов над уровнем моря, а площадь поверхности — примерно шесть на четыре мили; она была весьма неровной, вздымаясь округлыми буграми высотой до восьмидесяти футов и опускаясь в глубокие извилистые долины.

Пересечь такое поле с нашими санями было почти так же трудно, как преодолевать сами торосы; ибо помимо неровной поверхности, напоминающей крайне пересеченную и изрезанную местность, оно было покрыто настом, через который полозья саней непрерывно прорезали путь и который проламывался под ногами. По приблизительным оценкам, его объем составлял 6 000 000 000 тонн при толщине около ста шестидесяти футов. По его краям со всех сторон нагромождалось подобие горной цепи прошлогоднего льда, самый высокий пик которой возвышался на сто двадцать футов над уровнем моря. Этот ледяной холм, как его вполне можно назвать, состоял из ледяных блоков самой разной формы и размеров, сваленных друг на друга в величайшем беспорядке. Многочисленные столь же суровые, хотя и не столь высокие образования поднимались с того же хребта и со всех уголков этой безлюдной равнины; и если бы тысячу Лиссабонов сгрудили вместе и разнесли на куски подземным толчком, картина едва ли оказалась бы более дикой, а преодоление этих руин — более тяжкой задачей.

ORIGIN OF A FLOE.

Происхождение такого ледяного поля восходит к весьма отдаленным временам. Весьма вероятно, что оно зарождалось в каком-нибудь глубоком сухопутном углублении и оставалось там до тех пор, пока не достигало такой толщины, которую не могли полностью уничтожить ни летнее солнце, ни омывание водой до возвращения зимних холодов. После этого оно растет подобно леднику — сверху, и точно так же состоит исключительно из пресного льда, то есть из замерзшего снега. Таким образом, можно видеть, что накопление льда на горных вершинах ничем не отличается от накопления, происходящего на этих плавучих полях, и каждый последующий год добавляет к их толщине новые слои. Сколь ни кажутся они огромными для глаза и сколь ничтожными карликами они выглядят в сравнении с внутренним ледниковым щитом, по всему, что касается их роста, они действительно являются ледниками — пигмейскими плавучими ледниками. То, что они могут достигать столь большой толщины только таким образом, становится очевидным сразу же, как только вспоминаешь, что лед вскоре достигает максимальной толщины за счет прямого замерзания и что его рост останавливается естественным законом.

AVERAGE THICKNESS OF THE ICE.

Эта толщина, разумеется, зависит от местной температуры, но сам лед служит защитой для моря. Холодный воздух не способен вытянуть тепло воды через слой льда, превышающий определенную толщину, и этот предел наступает задолго до окончания зимы. Толщина льда, образующегося в первую ночь, больше, чем во вторую; во вторую — больше, чем в третью; в третью — больше, чем в четвертую; и так далее по убывающей до нуля. Толщина льда, образовавшегося в Порт-Фулке, составила девять футов; и хотя самые сильные морозы пришлись на март, его толщина после середины февраля увеличилась не более чем на два дюйма. В местах с более суровыми холодами и меньшим, чем в Порт-Фулке, влиянием течения толщина ледяного покрова, разумеется, окажется больше. Мне никогда не доводилось видеть ледяное поле, образованное прямым замерзанием, толщина которого превышала бы восемьнадцать футов. Не будь этого мудрого установления Творца, полярные воды уже много веков назад превратились бы в сплошные ледяные массивы до самых глубин.

Читатель, смею надеяться, снисходительно отнесется к этому длинному отступлению; но я счел его необходимым, дабы у него сложилось четкое понимание как нашей ситуации, так и характера этих полярных морей, к которым, надеюсь, мне удалось пробудить некоторый интерес. Что же до нас самих, то мы продирались сквозь этот на вид непроходимый лабиринт, стремясь достичь берега, который теперь начал грозно вырисовываться перед нами, чтобы затем, уходя в неведомый Север, принять на себя удары Полярного моря.

SLOW PROGRESS.

Вернемся к повествованию, которое мы так внезапно прервали. 24 апреля застало нас на краю того самого ледяного поля, которое я только что описывал, изнуренными, истощенными и сильно упавшими духом. С тех пор как мы снялись с лагеря у мыса Кэрн, мы преодолели по прямой линии не более тридцати миль. Пройденное на самом деле расстояние трудно подсчитать; но оно составляло едва ли не в пять раз больше этой величины, если учесть все наши петляния, повороты и хождения взад и вперед по собственному следу. Однако я намерен снова предоставить слово своему дневнику; и, как и в прежнем случае, когда злой гений этой несчастной рукописи привел ее к печати, мы обратимся к новой главе.

ГЛАВА XXVIII.

УМНОЖАЮЩИЕСЯ ТРУДНОСТИ.— ПОЛОМКА САНЕЙ.— РАЗМЫШЛЕНИЯ О ПЕРСПЕКТИВАХ.— ЛЮДИ ВЫБИВАЮТСЯ ИЗ СИЛ.— ВСЕ ХУЖЕ И ХУЖЕ.— СИТУАЦИЯ.— ПОРАЖЕНИЕ ОСНОВНОГО ОТРЯДА.— РЕШЕНИЕ ОТПРАВИТЬ ОТРЯД НАЗАД И ПРОДОЛЖИТЬ ПУТЬ С СОБАКАМИ.

24 апреля.

Эти записи в дневнике становятся довольно монотонными. Сегодня мне почти нечего записать из того, чего я не записывал вчера. Никакого разнообразия в этом странствии по одним и тем же следам неделю за неделей в постоянном бесконечном переплетении: сегодня мы почти в видимости нашего вчерашнего лагеря, сани сломаны, люди абсолютно истощены, а собаки выбились из сил. Мы находимся в двадцати двух днях пути от шхуны и проделали по нашему курсу в среднем не более трех миль в день. От мыса Кэрн нас отделяет около тридцати миль, и наше продвижение оттуда поистине медленно. Земля Гриннелл маняще возвышается над замерзшим морем к северу от нас, но приближается очень медленно. Я пытался осуществить свой первоначальный замысел пробиться к мысу Сабина, но торосы в том направлении оказались совершенно непроходимыми, и мне пришлось взять севернее. Температура стабильно растет, но она все еще очень низкая и холоднее, чем в большую часть зимы в Порт-Фулке. Самая низкая отметка сегодня составила 19° ниже нуля при ясной и тихой погоде, а солнце палит так же, как ранней весной на родине.

25 апреля.

REFLECTIONS ON THE PROSPECT.

Тяжелейший день. Утром сани с большим трудом отремонтировали, но так, что они не выдержали без починки в течение перехода. Передвижение становится еще труднее по мере нашего продвижения вперед. Торосы не крупнее, но свежий снег не потревожен ветром и лежит на поверхности рыхло, из-за чего тянуть сани стало значительно тяжелее, чем раньше, даже на тех редких ровных участках, которыми мы были облагодетельствованы с начала утреннего перехода.

Мой отряд в весьма плачевном состоянии. Один из людей потянул спину при подъеме тяжестей; у другого растянуто сухожилие голеностопа; у третьего гастрит; у четвертого обморожен палец; и все поголовно сокрушены усталостью. Люди переносят это хуже, чем собаки.

До сих пор я не решался выражать в этом дневнике какие-либо сомнения относительно успеха предприятия; но в последнее время мне в голову закралась мысль, что шансы добраться до западного берега с этим отрядом выглядят почти безнадежными. Вопрос с лодкой был решен несколько дней назад, и теперь серьезнейшим предметом для размышлений становится то, есть ли вообще вероятность, что люди смогут перетащить через эти торосы к западному берегу хотя бы провизию, достаточную для возвращения назад. Они едва справляются с транспортировкой собственного походного скарба, который не отличается ни большим весом, ни громоздкостью.

26 апреля.

THE SITUATION.

Продвижение сегодня оказалось еще более неутешительным, чем вчера. Люди совершенно истощены, сломлены морально, подавлены до предела. Человеческая природа не может этого вынести. Этому нет конца. Холод, проникающий до самых истоков жизни, опасности обморожения и опасности при подъеме тяжестей, бесконечный труд — беспросветная возня в грязи, если можно так выразиться, изо дня в день; а затем наступают снежная слепота, безрадостные ночи с прерывистым сном в снежных хижинах, пронизывающие бури и неутоляющая пища. Таков наш ежедневный опыт и таковы ежедневные перспективы впереди; сегодня день оставляет нас в той же огромной ледовой чащобе, что и вчера. Должен признать, у моих людей есть веские причины для уныния; ибо еще никогда человеческие существа не оказывались столь окруженными трудностями и так неразрывно запутавшимися в пустыне. Сегодня мы угодили в тупик, и нам стоило столько же труда преодолеть возвышающийся вал, ограничивавший его, сколько Жану Вальжану потребовалось, чтобы выбраться из тупика Генро в монастырский двор. Но нашим монастырским двором было суровое старое ледяное поле, едва ли лучше преграды из торосов.

Сегодня вечером я чувствую, что моя веревка быстро подходит к концу. Каждый день укрепляет убеждение не только в том, что мы никогда не сможем достичь Земли Гриннелл с запасом провизии для путешествия вверх по побережью к Полярному морю, но и в том, что это в принципе невозможно сделать. Я поговорил с офицерами, и все они придерживаются этого мнения. Они говорят, что дело безнадежно. Додж выразился так: «Все равно что пытаться пересечь город Нью-Йорк по крышам домов!» Они достаточно храбрые и отважные люди, им не занимать мужества или упорства; но кажется, приходится признать, что существуют преграды, которые невозможно преодолеть. Однако в этом предприятии на кону поставлено слишком многое, чтобы легко признать поражение, и завтра мы попробуем снова.

27 апреля.

THE SITUATION.

Все хуже и хуже! Сегодня мы почти не продвинулись вперед, сани сильно поломаны, и я остановлен намертво. Кажется, нет ни малейшего призрака надежды для меня. Неужели придется признать себя побежденным? Боюсь, что так.

Никогда в жизни я не был так пал духом, как сегодня вечером; даже тогда, посреди прошлой зимы, когда я пробирался со своим отрядом сквозь голод и холод, окруженный враждебными дикарями, и без продовольствия или средств передвижения встретил неопределенные превратности полярной ночи в безрезультатных поисков помощи.

MEN USED UP.

Пролив Смит преподносил мне лишь череду сменяющих друг друга преград. С тех пор как прошлой осенью я впервые увидел мыс Александра, чью седую голову обнажила отступающая буря, меня преследовала лишь неудача. Мои попытки достичь западного берега предпринимались тогда вопреки серьезнейшим препятствиям, и от них не отказывались до тех пор, пока зима не замкнула меня на искалеченном и едва не тонущем корабле, вынудив искать ближайшего убежища. Затем мои собаки подохли, а лучший помощник стал жертвой несчастного случая. Впоследствии мне в какой-то мере удалось восстановить потерянные упряжки, на которые я полагался как на единственную опору; и вот я снова застрял посреди пролива, связанный по рукам и бессильный. Люди подвели меня в преодолении трудностей точно так же, как люди доктора Кейна подвели его предшественников. Два пеших отряда, отправленных тем командиром для пересечения пролива, потерпели неудачу. В конце концов мне удалось переправиться с собаками, но переход совершался вопреки почти непреодолимым трудностям — настолько великим, что мой спутник, убежденный, что продолжение испытания принесет лишь голод и смерть, решил поставить точку ружейной пулей из винтовки Шарп; но пуля просвистела мимо моего уха, и я все же добрался до берега — открыл Землю Гриннелл и обследовал двести миль ее побережья. Но теперь лед бесконечно хуже, чем тогда; и я убежден, что трудности этого путешествия достигли своего апогея и наступил кризис. Люди, как я уже отмечал, совершенно истощены непрекращающимися усилиями прошлой недели и пали духом при виде того незначительного продвижения, которого удалось достичь, а также из-за грозного характера лежащих впереди торосов, которые, как они сознают, становятся все труднее для преодоления по мере того, как они углубляются в них. Их силы иссякали под воздействием непрерывных и необычайных нагрузок при температурах, при которых трудно выжить даже в самых благоприятных условиях; каждый понимает, что от его личных усилий зависит единственный шанс добиться хоть какого-то продвижения, и сознает, что после всех стараний и жертв достигнутый прогресс абсолютно недостаточен для выполнения поставленной задачи. Помимо этого упадка моральных сил наблюдается неуклонное и тревожное падение физической формы. Один человек выведен из строя поврежденной при подъеме спиной; другой стал бесполезен из-за растяжения лодыжки при падении; обморожения пальцев рук и ног у других делают их почти недееспособными; а жизненные силы всего отряда настолько ослаблены воздействием холода, что они едва способны заботиться о собственных насущных потребностях, не помышляя о том, чтобы напрягать силы для завершения пути, конца которого они не видят и в самом начале которого чувствуют, что их жизни приносятся в жертву.

THE CONCLUSION.

Именно в силу состояния моих людей я пришел к выводу, что попытка пересечь пролив на санях обернулась неудачей; и что моя единственная надежда осуществить эту задачу теперь связана со шхуной. Имея в распоряжении весь сезон, я полагаю, что смогу даже без парового двигателя перебраться к мысу Изабелла и оттуда продвигаться вверх по западному берегу; и даже если мне не удастся подняться по проливу так далеко, как я когда-то надеялся, я внезапно смогу обеспечить для следующей зимы гавань в каком-нибудь подходящем месте. Придя к этому заключению, я решил отправить людей назад и дал Маккормику подробные указания относительно того, что нужно предпринять, дабы судно было готово к моменту, когда лед тронется и освободит его. Ему предстоит выдолбить вокруг шхуны ледяную колыбель; устранить повреждения прошлой осени, починить сломанные рангоутные деревья и залатать паруса.

Что до меня, то я остаюсь продолжать борьбу вместе со своими собаками как умею.

Люди отслужили мне двадцать пять дней верой и правдой и помогли продвинуться почти на полпути через пролив с грузом примерно в восемьсот фунтов провизии; это все, что они могут сделать. Их работа окончена.

ONE MORE EFFORT.

Хотя шанс пробиться с собаками выглядит безнадежным; однако, сколь ни беспросветна перспектива, я чувствую, что, освободившись от людей, обязан предпринять еще одну попытку. Я отобрал спутников и отдал им приказания. Ими станут Кнорр, Йенсен и матрос Макдональд — люди стойкие, если я не ошибаюсь, и горящие желанием совершить этот переход. Есть и другие, кто рвется со мной; но если у них и есть мужество и дух, им не хватает физических сил; к тому же, более двух человек на одни сани — излишек. И теперь, когда я думаю об этом новом испытании, которое предприму завтра, мои надежды оживают; но когда я вспоминаю бесплодные схватки последних дней и думаю об этих торосах с пиками, громоздящимися один над другим, и грядами, пересекающими друг друга под любыми углами в бесконечной череде, я должен признать, что сердце мое почти падает и мысли склоняют меня бросить попытку и отступить от того, что все, начиная с Йенсена, называют невозможным, и положиться на шхуну в пересечении пролива. Но я еще не потерпел поражения! У меня осталось четырнадцать собак и три отобранных человека; и теперь, вверяя себя покровительству мудрого Провидения, столь часто приводившего меня к успеху и ограждавшего от опасности, я возобновляю борьбу завтра с надеждой и решимостью. Долой уныние!

ГЛАВА XXIX.

ОТПРАВКА ОСНОВНОГО ОТРЯДА НАЗАД.— СНОВА В ПУЧИНУ ТОРОСОВ.— ПРЕИМУЩЕСТВА СОБАК.— ЛАГЕРЬ В ЛЕДЯНОЙ ПЕЩЕРЕ.— УХОД ЗА СОБАКАМИ.— СНЕЖНАЯ СЛЕПОТА.— ЧЕРЕДА НЕСЧАСТИЙ.— МЫС ХОКС.— МЫС НАПОЛЕОН.— ЗАТЯЖНОЙ ШТОРМ.— ЗЕМЛЯ ГРИННЭЛЛ НА ГОРИЗОНТЕ.— ОТКРЫТИЕ ПРОЛИВА.— ПРОЖОРЛИВЫЙ НРАВ СОБАК.— БЕЗРАДОСТНЫЙ УЖИН.— НОЧЛЕГ ПОД ОТКРЫТЫМ НЕБОМ.— ИСТОЩЕНИЕ ЛЮДЕЙ И СОБАК.— НАКОНЕЦ ДОСТИГЛИ БЕРЕГА.

28 апреля.

Сегодня утром я отправил основной отряд обратно. Расставание было весьма трогательным. Это была самая измотанная группа людей, которую мне доводилось видеть. Я прошел с ними некоторое расстояние и с глубокой печалью распрощался, после чего вернулся в лагерь. Оглянувшись, чтобы оценить их продвижение, я заметил, что они остановились и повернулись к нам лицом, очевидно намереваясь грянуть на прощанье троекратное ура. Но дело было безнадежно — в них не осталось ни писка. Вскоре после ухода отряда мы вновь ринулись в торосы. Нам предстояло одолеть страшный гребень, и мы взяли лишь половину груза, намереваясь вернуться за остальным. Сани Кнорра сломались, и починка далась с трудом. Сани Йенсена сорвались в обрыв, по которому мы спускались, и повредили лапу одной из собак. Бедное животное отпустили на свободу, и оно ковыляло вместе с нами до лагеря. Мы преодолели около полутора миль, а затем повернули назад за остальной поклажей.

ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ТОРОСОВ.

(ПО НАБРОСКУ ДОКТОРА ХЕЙСА).

SNOW BLINDNESS.

Эта миля с половиной из-за извилистого маршрута превратилась почти в четыре — что в сумме с тремя переходами составило около двенадцати. У меня еще не было столь тяжелого дня; и все же люди ни за что не смогли бы протащить свои сани. Собаки взбираются на торосы с ловкостью серны, скачущей по альпийским кручам. Их преимущество в том, что они не столь тяжелы, как люди, и не так легко проваливаются сквозь покрытый настом снег; к тому же, меньшие по размеру сани легче поддаются управлению. Мы достигли чрезвычайно грозного грядового гребня торосов, подняться на который у нас уже не было сил; и разбили лагерь в некоем подобии пещеры, образовавшейся из наслоившихся ледяных плит, избавившись от необходимости рыть убежище; это как нельзя кстати пришлось кстати, поскольку из-за неверной опоры под ногами Йенсен отбросил очки и теперь страдает от начальной стадии снежной слепоты, из-за чего не смог бы помочь в выкапывании нашей обычной ночной ямы в сугробе. Наше жилище очень тесное и более комфортное, чем обычно: температура поднялась почти до 10° от точки замерзания, тогда как на улице стоит 12-градусный мороз.

Мы тронулись в путь утром с большим энтузиазмом, но сегодня вечером довольно мрачны. Столь медленное продвижение при столь огромных трудозатратах не вдохновляет. Сон — наше единственное утешение, и я рад, что температуры достаточно для отдыха без риска замерзнуть. Сон, прежде заглушавший немало горестей у многих уставших и изнуренных людей, заглушил и мои в течение этих прошедших двадцати пяти дней. Он

"Tired Nature's sweet restorer,"

среди этих ледяных пустынь царит даже в большей степени, чем где-либо еще; и наш сон поистине является «сном трудящегося». Безрассудный Санчо Панса! И все же мудрый в своем безумии! Человечество еще долго будет помнить твое мудрое изречение: «Благословен тот, кто впервые изобрел сон». Я укроюсь им с головой, как это делал ты; и если не найду в нем «тепла от холода», то на несколько кратких часов закрою пеленой воспоминания о разрушенных надеждах.

29 апреля.

Снова под вчерашним укрытием. Торосы сегодня выглядели примерно так же, как вчера, и мы продвинулись примерно на то же расстояние — правда, лишь с половиной припасов. Груз был оставлен засыпанным в снегу, и мы вернулись за остальным; однако по прибытии сюда собаки оказались неспособны совершить второй переход. Так что мы снова под нашими буйволиными шкурами в ледяной пещере в поисках сна. Это лучшая хижина из всех, что у меня были. Температура воздуха в полдень поднялась до 4° выше нуля, а на солнце составляла 38°. Висящий над моей головой в пещере термометр сейчас показывает 31°.

30 апреля.

CANINE FEROCITY.

Мы едва смогли дотащить остаток нашего груза до того места, где вчера сделали схрон. Я не должен слишком сильно утомлять собак; если они слягут, я пропал. Сегодня вечером они очень устали, и за ними нужно ухаживать, поэтому я велел Йенсену приготовить им сытный теплый ужин из мяса, картофеля и сала. Их жадному аппетиту не было предела. Ярость, с которой они набрасываются на еду, превосходит все, что я когда-либо видел, и ничто не ускользает от их острых клыков. За ними нужен глаз да глаз, иначе они съедят собственную упряжь, и мы вынуждены забирать в хижину все, что сделано из шкур. Несколько ремней исчезли в их ненасытных глотках; из-за этих проглоченных ремней и разрывов мы теперь находимся в столь бедственном положении, что должны перейти на веревки, чтобы заменить ими кожаные ремни. В довершение наших трудностей Йенсен вчера забыл накрыть свои сани (нартенные полозья Кнорра служат крышей нашей хижины), и когда мы вышли утром, сани были разорваны на куски, вся обвязка съедена, а обломки саней валялись на снегу вокруг всего лагеря.

У меня осталось почти восемьсот фунтов собачьего корма, но ежедневный расход очень велик, и это в сочетании с медленным продвижением вперед выглядит неблагоприятно.

1 мая.

THE COAST IN VIEW.

Сегодня мы сочли невозможным продвигаться вперед даже с половиной груза и поэтому были вынуждены разделить его на три части — одну из которых, по моим оценкам, мы протащили на девять миль по пройденному пути, хотя по прямой это, вероятно, составило не более трети этого расстояния. Невозможно описать характер льда, по которому мы продирались. Он даже хуже всего, с чем мы сталкивались раньше. Сегодняшний переход отчетливо вывел в поле зрения побережье. Я подхожу к району своей старой съемки 1854 года и нахожусь недалеко от своего тогдашнего обратного пути, но каким же другим оказалось состояние льда! Тогда моей главной трудностью был путь туда — на север от гавани Ван-Ренселер. На обратном пути дальше к югу по проливу, недалеко от того места, где мы находимся сейчас, лед оказался малоразрушенным, и я пересек его от берега до берега за два дня.

Теперь у меня гораздо лучшие возможности для наблюдения, чем тогда, ибо в тот раз было много тумана, и я постоянно страдал от снежной слепоты. Побережье Земли Гриннелл явно лежит несколько севернее, чем я тогда полагал; ибо, согласно моим наблюдениям и расчетам, мы находимся в пределах десяти миль от берега, если карта верна. Два массивных мыса, которым доктор Кейн присвоил имена Бэш и Генри (Виктория-Хед и мыс Альберт капитана Инглфилда), по-видимому, являются крупными островами в устье пролива шириной от тридцати до сорока миль. Я воздержусь от окончательных выводов до проведения дальнейших наблюдений.

На побережье выделяются два очень заметных мыса: один, лежащий почти строго на север, выделяется темным фасадом, представляя отвесную скалу высотой не менее 1500 футов. Во время своего прежнего путешествия я назвал его Луи-Наполеон — в честь замечательного человека, который в качестве императора Франции тогда впервые начал являть миру величие своего могущества. Он стоит на северной стороне очень заметного залива. Более прямо по нашему курсу и ближе к нам находится другой массивный мыс, которому доктор Кейн после моего возвращения с описания этого побережья присвоил мое собственное имя; но поскольку впоследствии возникла некоторая путаница на картах между именами Хоукс и Хейс, я отбросил последнее, и эта громадная скала, перед которой Гибралтар кажется карликом, впредь будет носить название мыс Хоукс. Все лежащее перед нами побережье очень обрывисто, а горные вершины величественно возвышаются вверх.

2 мая.

STORM-STAYED.

Нас застигла буря в вчерашнем лагере, и положение наше было достаточно убогим. Утром мы возвращались за очередным грузом, и когда были готовы идти назад, с севера дул такой сильный ветер и мела такая пурга, что мы не могли идти против них и были вынуждены искать укрытие. Собакам крайне необходим отдых, и это мое единственное утешение. Все наши лагерные принадлежности были оставлены в лагере прошлой ночи, и нам не на чем лежать, кроме снега, который лишь немногим мягче льда. Из одной банки из-под провизии мы сделали котелок, а из другой — лампу, и таким образом сварили ужин. Йенсен все еще частично страдает снежной слепотой, и его мучения не уменьшились. Эта снежная слепота представляет собой просто воспаление всего глазного яблока, возникающее в сетчатке вследствие интенсивного света, производимого блеском солнца, отражающегося от всеобщей белизны.

3 мая.

Шторм продержал нас в нашем жалком убежище двенадцать часов. Отдых пошел собакам на пользу, и мы проделали самую бодрую дневную работу за все время. Но, как у каждой розы есть шипы, так у каждого дня должен быть свой изъян. Йенсен, спотыкаясь на ходу из-за больных глаз, угодил ногой в трещину и сильно вывихнул ее. Он говорит мне, что нога была сломана два года назад; причем перелом был косым, а костям при заживлении дали сместиться, поэтому срастание произошло несовершенным.

4 мая.

A FINE DAY'S RUN.

Отличный дневной переход. Нам попался гладкий лед, и мы продвигались бодро. Снежная слепота у Йенсена прошла, и поскольку наш путь пролегал по старым ледяным полям, нога его почти не беспокоила и заживала. Сейчас он роет яму для нашего ночного убежища и напевает датскую песенку так же жизнерадостно, как могильщик в «Гамлете». Кнорр и Макдоналд измельчают брикеты сушеного мяса для собак, а эти волчьи звери наполняют воздух самыми ужасными криками. Призрачная свора дикого гарцского охотника никогда не терзала слух запоздалого путника более жуткими звуками, чем те, что исторгают глотки моих диких зверей в эту самую минуту. Эти бедняги сожрали бы нас, если бы мы дали им малейшую возможность. Кнорр споткнулся среди своры, когда кормил их, и, если бы Макдоналд не бросился на них мгновенно, я верю, что они успели бы пообедать им до того, как он смог подняться.

THE "DELECTABLE MOUNTAINS."

Сейчас ровно полночь, и впервые с момента отправления я пишу под открытым небом. Температура составляет всего один градус ниже нуля, и никогда еще не видали более прекрасного солнечного сияния. Это бескрайнее море белизны, эта великая пустыня сверкающих вершин обладают суровым, тихим величием, которое производит удивительно сильное впечатление. Горы перед нами, в отличие от гор гренландского побережья, поднимаются многократными рядами пронзающих небо конусов, похожих на гигантские пирамиды пушечных ядер, присыпанные снегом. Полуночное солнце льется на них с севера и смягчает их очертания сквозь подсвеченные туманы, плывущие с востока. О, если бы я переправился через преграду, отделяющую меня от этой земли моих желаний! Эти горы — мои «восхитительные горы», пушистые облака, покоящиеся на них, — стада «города» моих честолюбивых надежд, а мистическое море, которое я ищу сквозь эти дни усталости и труда.

Я сделал несколько прекрасных наблюдений и получил отличные солнечные пеленги из позиции, определенной по высоте солнца, и теперь твердо убежден, что из пролива Смит на запад открывается пролив, пропущенный мной в 1854 году, и что все побережье Земли Гриннелл было расположено мной слишком далеко на юг.

5 мая.

Совершенно изнурительный день, и мне почти нечего записать об успехах. Наши дела выглядят довольно мрачно. Йенсен снова жалуется на ногу и не смог идти дальше, когда мы разбили лагерь. Он стонет от боли. Кнорр упорно и самозабвенно цепляется за работу с восхитительным духом. Он ни разу не признался в усталости; и тем не менее сегодня вечером, после тяжелых трудов дня по подъему саней и бесконечных хлопот и суматохи с собаками, когда я спросил его, устал ли он и хочет ли встать лагерем, его ответом было быстрое: «Нет, сэр». И все же, когда мы разбили лагерь и работа была закончена, я обнаружил его поваленным за торосом, куда он ушел, чтобы скрыть свое изнурение и слабость, — но дух его не был слаб. Макдоналд никогда не проявляет нетерпения остановиться, но эта работа начинает сказываться и на нем. В нем есть истинная закалка чистокровного бульдога, и он держится за свою работу, как ищейка за следом.

A RAVENOUS PACK.

Позвольте мне закончить с моими горестями. Собаки снова проявляют признаки истощения — впрочем, отчасти по моей вине, ибо я с жадной бережливостью следил за каждой унцией корма и прошлой ночью дал каждому животному всего по полтора фунта. Результат — как я уже говорил; кроме того, чтобы отомстить, они вломились в сани Йенсена, которые из-за всеобщей усталости не были развязаны, а вместо этого были засыпаны трехфутовым слоем снега. Звери раскидали все вокруг, пытались разорвать наши жестяные консервные банки своими волчьими клыками, съели наши запасные сапоги, последний клочок оставшегося сыромятного ремня, несколько меховых чулок и покончили с обтянутой тюленьей кожей пенковой трубкой Кнорра, которую он неосмотрительно повел на вертикальную стойку. Теперь обвязки и поводки для саней сделаны из пеньковых веревок, и в результате сани постоянно разваливаются на части, а поводки беспрестанно рвутся. Другая собака разорвала табачный кисет из тюленьей кожи, вытряхнула его содержимое и съела его; а еще одна проглотила единственный кусок нашего мыла. Это выглядит неважно для нашей будущей чистоты, но тридцать два дня при столь низких температурах стерли острые грани привередливости. Сначала мы всегда устраивали утреннее умывание пригоршней снега, но в последнее время мы не столь разборчивы и не будем горевать о мыле так сильно, как могли бы несколько недель назад.

Наша провизия исчезает с пугающей быстротой; и все же, стоить мне хоть немного урезать паек собакам, как они тут же сваливаются с ног. Если собаки подведут меня, тогда ничего нельзя будет поделать, и я окажусь в полном тупике. Еще два дня пути наверняка выведут нас к земле. Мы берем курс на мыс Хоукс, но вынуждены признать, что этот мыс изо дня в день кажется совсем не намного массивнее. Многочисленные остановки для отдыха собак и вынужденные привалы из-за поломки саней и упряжи, когда я ничего не могу поделать, чтобы ускорить начало движения, предоставляют мне прекрасные возможности для съемки побережья, и мой «полевой блокнот» и «альбом для зарисовок» заполнены с пользой.

6 мая.

A COLD SUPPER.

Предельно убогий итог дня завершился столь же убогим концом. Макдоналд пролил наш горячий ужин на снег; и поскольку мы не могли позволить себе вторую порцию топлива (сала и смоленого каната), мы рисковали лечь спать без ужина не меньше, чем Бэйли Никол Джарви в Клахане Аберфойла, пока раскаленный лемех не заставил строптивых горцев одуматься; но, к счастью, Макдоналд ухитрился, к нашему великому удовлетворению, соскрести большую часть похлебки вместе со снегом, и мы съели ее холодной. Кофе, однако, был, разумеется, безнадежно испорчен, и в результате мы ложимся спать безо всякой радости. Температура снова упала до 10° ниже нуля, и писать пальцами неприятно, когда термометр ведет себя подобным образом.

7 мая.

BROKEN SLEDGES.

Повторение всех предыдущих дней. Мы добились лишь незначительного продвижения в награду за предельно энергичный дневной труд и застряли на месте с двумя сломанными санями. У одних треснул полоз, и Йенсен заявляет, что чинил его так часто, что больше уже не сможет; но я надеюсь, что несколько часов сна прочинят ему мозги. Мы представляем собой довольно жалобное зрелище у путешественников. У нас не хватает сил даже на то, чтобы построить снежную хижину, поэтому мы стянули сани вместе и собираемся спать на них под открытым небом. Ночь выдалась относительно теплой — температура выше нуля, и спать можно, но нам не хватает благодатного тепла снежной хижины. Правда в том, что дневной труд заставляет нас потеть так, будто мы находимся в тропиках, и поэтому наша одежда промокает насквозь; пальто замерзает в твердый и прочный лист железа, как только мы останавливаемся, и мы испытываем повсюду неприятное ощущение «обертывания» в мокрые простыни в водолечебнице.

8 мая.

Продолжаем отчаянно бороться. Я был уверен, что мы доберемся до земли сегодня, но она кажется не ближе, чем когда мы отправились в путь сегодня утром. Сани, упряжь, собаки и люди — все разваливается на части.

9 мая.

Все еще боремся; но на этот раз — сквозь туман и снег, измучившись за весь день в безжизненной атмосфере, густой, как мрак Аида.

10 мая.

Снова та же безнадежная работа, и снова мы устраиваемся лагерем среди торосов. Я не смею надеяться, что мы доберемся до берега завтра, ибо меня постигало разочарование столь часто; но берег будет достигнут рано или поздно, пока осталась хоть унция еды или хоть одна живая собака, чтобы ее тащить. У меня развилась своего рода упорная решимость.

11 мая.

Наконец в лагере, прямо под защитой суши; и так счастливы, как могут быть люди, которые добились успеха и ждут ужина.

"CAPE FLY-AWAY."

Когда мы легли в дрейф в удобном месте для нашего лагеря, Макдоналд посмотрел на высокий мыс, возвышавшийся над нашими головами, и, отвернувшись, чтобы взять нашу печку для приготовления столь необходимого обеда, проворчал в комично-серьезном тоне: «Что ж, интересно, земля ли это или всего лишь „Убегающий Мыс“?»

ГЛАВА XXX.

ПЕРСПЕКТИВА ВПЕРЕД.— К МЫСУ НАПОЛЕОН.— К МЫСУ ФРЕЗЕР.— СЛЕДЫ ЭСКИМОСОВ.— ГНИЛОЙ ЛЕД.— ПРОЛИВ КЕННЕДИ.— МЯГКОСТЬ ТЕМПЕРАТУРЫ.— ПОЯВЛЕНИЕ ПТИЦ.— ГЕОЛОГИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ ПОБЕРЕЖЬЯ.— РАСТИТЕЛЬНОСТЬ.— НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ С ЙЕНСЕНОМ.

Хотя я был весьма удовлетворен успехом, достигнутым вопреки столь отчаянным препятствиям, однако, размышляя о своем положении в связи с надеждами, которые я питался в начале пути, у меня не было особого желания чувствовать себя победителем. Тридцать один день, ушедший на пересечение пролива, и неудача с переброской лодки или хотя бы пешего отряда нарушили мои первоначальные планы; в то время как тяжесть труда и серьезный, непредвиденный расход провизии на усиленное кормление собак ради поддержания их сил настолько истощили мои ресурсы, что в нынешнем сезоне я мог мало надеяться на какие-либо масштабные исследования. При обычных условиях путешествия значительно меньше половины того количества корма, которое я ежедневно давал животным, было бы вполне достаточно для их поддержания. Как бы то ни было, восемьсот фунтов собачьего корма, которые были у меня, когда пеший отряд покинул меня, сократились в результате потребления и создания небольших складов для обратного пути примерно до трех фунтов — во всяком случае, их едва хватало более чем на двенадцать дней. Максимум, на что я теперь мог рассчитывать, — это исследовать маршрут до берегов Полярного моря в качестве основы для дальнейших изысканий в случае достижения западной стороны пролива Смит морем поздно летом; иными словами, выяснить, каковы шансы воплотить в жизнь мой первоначальный замысел, которому помешало вынужденное зимовье на гренландском побережье вместо противоположного.

SLOWNESS OF PROGRESS.

Выдержки из моего полевого дневника, приведенные в прошлой главе, показали читателю медленность нашего продвижения, в то время как предыдущая глава уже в достаточной мере удовлетворила его относительно пути, пройденного нами недавно, так что делать какой-либо его обзоров в этой связи нет необходимости. Хотя с самого начала я предвидел серьезное препятствие в виде торосов, я был не готов встретить их в столь грозной форме, и неспособность пешего отряда продвигаться сквозь них стала тяжелым ударом для моих ожиданий. Тем не менее я подготовил себя к любым чрезвычайным ситуациям и рассчитывал наверстать упущенное, оставаясь в проливе Смит еще один год.

Путешествие через пролив от мыса Кэрн не имело себе равных в арктических путешествиях. Расстояние от берега до берега по прямой не превышало восьмидесяти миль; и все же, как уже отмечалось, путь занял тридцать один день — чуть более двух миль в день. Однако тот маршрут, который мы были вынуждены выбирать, часто по меньшей мере в три раза превышал прямую линию; и поскольку почти каждая миля этого извилистого пути была пройдена трижды, а часто и пять раз при подтягивании отдельных частей нашего груза, наше реальное расстояние в среднем составляло, вероятно, не менее шестнадцати миль в день, или около пятисот миль в общей сложности между мысом Кэрн и мысом Хоукс. Последние сорок миль, преодоленные только на собачьих упряжках, заняли четырнадцать дней — обстоятельство само по себе говорящее о сложной природе предприятия, особенно если учесть, что сорок миль для обычной собачьей упряжки по относительно ровному льду — пустячное дело на пять часов, и это не утомило бы упряжку и наполовину так сильно, как даже часовое тяготение того же груза через такие торосы, с какими мы сталкивались на протяжении всего этого путешествия.

Для получения наилучшего результата, на который способен эскимосский пес, необходимо, чтобы он мог бежать рысью со своим грузом. Идти с тяжелым волоком так же тяжело для его духа и сил, как и таскать тяжеловозную телегу для чистокровного коня; и он гораздо охотнее побежит со ста фунтами по хорошему льду, чем потащит четверть этого веса по пути, допускающему лишь медленный шаг.

WADING THROUGH DEEP SNOW.

Мы задерживались у мыса Хоукс лишь настолько, насколько это было необходимо для отдыха упряжек, после чего начали наш путь вверх по побережью. Первый дневной переход провел нас через широкий залив между мысами Хоукс и Наполеон. Мы были рады обнаружить, что теперь впервые можем везти наш груз за один присест; и все же передвижение было далеко не легким. Из-за очертаний берега залив был защищен от ветров, и зимние снега лежали рыхлым слоем на поверхности льда. Однако у нас не было другого выбора, кроме как пересечь залив, ибо идти по мористой стороне означало снова погрузиться в торосы. Снег накопился на глубину более двух футов, и пробираться через него было крайне тяжело. Сани прорезали снег до перекладин, а собаки погружались по животы; в довершение всего у Йенсена отказала нога, так что возникла необходимость перегрузить часть его поклажи на сани Кнорра, чтобы он мог ехать верхом. Не желая задерживаться из-за этого обстоятельства, я закрепил ремень на плечах Макдоналда, взял один сам и отдал один Кнорру, и каждый из нас тянул, осмелюсь сказать, не меньше, чем лучшая собака в упряжке.

На втором дневном переходе обнаружилось, что лед страшным образом нагромоздился у мыса Наполеон, так что мы были совершенно не в состоянии достичь берега в том месте и были вынуждены выйти дальше в пролив, снова запутавшись среди торосов. Густой туман, полностью скрывший землю и надвигавшийся с севера, а следом за ним и снежный заряд привели нас в такое замешательство, что мы были вынуждены встать лагерем и дожидаться улучшение погоды.

Прибрежный лед был достигнут на следующее утро, и в тот день мы совершили бодрый бросок к северной стороне мыса Фрезер — впервые перейдя на рысь с момента ухода от мыса Кэрн. Наш лагерь был разбит недалеко от самой дальней точки, достигнутой мной в 1854 году.

KENNEDY CHANNEL.

Теперь мы находились в проливе Кеннеди, в который я прежде лишь едва вошел. Лед у входа в пролив был очень похож на лед лежащего ниже пролива Смит, так что мы были вынуждены держаться прибрежного льда даже при пересечении залива Гулд, лежащего между мысами Лиди и Фрезер и который, как мне казалось некогда, мог послужить хорошей зимней гаванью. Действительно, это был именно тот залив, которого я стремился достичь на своем судне прошлой осенью. Маленький флагшток, который я ранее установил в этом месте, обнаружился стоящим прямо среди скал, но от флага не осталось и следа. Ветра сорвали его подчистую.

[8] Назван в честь доктора Б. А. Гулда из Кембриджа.

TRACES OF ESQUIMAUX.

Огибая вершину залива Гулд, я заметил, что, как и в Порт-Фулке, гавани Ван-Ренселер и, по сути, почти в каждом заливе гренландского побережья, посещенном мной выше мыса Йорк, земля поднимается с плавным склоном, разбитым на ступени большей или меньшей правильности, — ряд террасированных пляжей, наивысший из которых, по моим оценкам, находился на высоте от ста двадцати до ста пятидесяти футов над уровнем моря. К этим террасам я еще буду иметь случаи обращаться и не стану дольше задерживать читателя сейчас, кроме как заметить, что они указывают на последовательное поднятие обоих побережий. Я также нашел в этом заливе остатки эскимосского лагеря. Следы были совершенно недвусмысленного характера, хотя и очень древнего происхождения. Это открытие было тем более отрадным, что оно подтверждало туземные предания, которые мне рассказывал Калутунах. Они представляли собой одиночный круг из тяжелых камней, лежавших на галечной террасе. Круг был около двенадцати футов в диаметре и напоминает те, что можно увидеть во всех местах, где эскимосы бывали в летнее время. Камни служат для закрепления нижней кромки их палаток из тюленьих шкур; а когда они снимаются с лагеря, шкуры стягиваются, оставляя камни в описанном выше положении.

ROTTEN ICE.

Путешествие следующего дня было самым успешным из всех совершенных, однако в нем были свои недостатки. По мере продвижения мы начали ощущать — даже в большей степени, чем в проливе Смит, — колоссальную силу ледового давления, вызванного южным направлением течения. Каждая точка суши, обращенная на север, была погребена под массивнейшим льдом. Множество глыб толщиной от тридцати до шестидесяти футов и гораздо большей ширины лежали сухими и высокими на пляже, вытолкнутые неумолимым паком даже выше уровня наивысших приливов. Первая помеха нашему продвижению, вызванная этой причиной, возникла вскоре после выхода из нашего лагеря выше мыса Фрезер, и, будучи совершенно не в состоянии пройти его, мы были вынуждены снова выйти на ледяные поля. Но сделать это оказалось непросто. Был отлив, по-видимому полный, и прибрежный лед образовал стену, по которой нам пришлось спускаться. Связав двое саней вместе, мы сделали лестницу и таким образом обеспечили собственный спуск, в то время как собак спустили на их поводках, а груз — кусок за куском с помощью веревки. Однако полевой лед оказался, помимо своей шероховатости, во многих местах весьма гнилым и ненадежным, так что после того, как одна из упряжек провалилась и была спасена не без труда, мы были вынуждены прижаться к берегу и снова выйти на прибрежный лед. Поскольку впредь нам приходилось следовать всем извилинам береговой линии, наше расстояние по меньшей мере удвоилось, и когда мы остановились на ночлег, и мы, и собаки были очень утомлены.

Хотя я был сильно измотан дневным переходом, я воспользовался временем, пока мои компаньоны готовили лагерь и ужин, чтобы подняться на склон холма ради обзора. Воздух был совершенно чистым, и передо мной открывался беспрепятственный горизонт на восток. Лед был гораздо менее торосистым, чем тот, который мы пересекали в проливе Смит, поскольку старые ледяные поля были менее плотно сжаты в период, когда эта часть моря замерзала прошлой осенью или зимой. Следовательно, здесь было гораздо больше нового льда. Было очевидно, что море оставалось открытым до очень позднего времени и, по сути, подобно воде у Порт-Фулка, окончательно затянулось только к весне. Я был очень удивлен, увидев лед столь тонким и размытым в столь раннее время сезона. Небольшие участки открытой воды были видны в тех точках, где особенности береговой линии позволяли сделать вывод, что водоворот течения воздействовал на лед быстрее, чем в других местах.

Меня поразило то обстоятельство, что на востоке не было видно земли, так как в такой атмосфере не составило бы труда различить сушу на расстоянии пятидесяти или шестидесяти миль. Следовательно, пролив Кеннеди оказывается несколько шире, чем предполагалось ранее. На северо-востоке небо было темным и облачным, что свидетельствовало о наличии воды, и Йенсен, с беспокойством следивший за быстрым приближением сезона, не преминул обратить мое внимание на «водяное небо».

MILDNESS OF TEMPERATURE.

Температура воздуха была странно мягкой и даже мучительно для путешествия таковой, хотя в этом были свои удобства, позволявшие нам с комфортом спать на санях под открытым небом. Самая низкая температура за день составляла 20°; временами же она поднималась до точки замерзания — солнце палило на нас, пока мы тащились под тяжелым грузом мехов. День казался поистине духовым. Первым побуждением было, конечно, сбросить меха и путешествовать в одних рубашках; но это увеличило бы нагрузку на сани, а первостепенной задачей было избавить собак от каждого фунта лишнего веса, поэтому каждый нес собственное пальто на собственной спине и потел на свой лад.

APPEARANCE OF BIRDS.

Это несвоивелое тепло сыграло нам плохую службу. Снег превратился в кашу, и, учитывая столь огромное расстояние по льду между нами и Порт-Фулком, Йенсен, чей опыт быстрого таяния льда вокруг Упернавика в ту же пору года привел его к множеству серьезных трудностей, зорко следил за нашей линией отступления. Однако опасности всеобщего ледохода я не ожидал по меньшей мере в течение месяца. И все же весна (если ее так можно было назвать) стремительно приближалась, о чем свидетельствовало появление птиц. Когда я стоял на склоне холма, несколько пуночек чирикали вокруг меня, а над нашими головами пролетела бургомистровая чайка, совершая круги на север. Казалось, она уловила шум бушующих волн и вела свою подругу, плывшую следом со скромным видом, к брачному уединению на какой-нибудь омываемый волнами остров; и она кричала, как будто вопрошая, не отправляемся ли и мы с тем же поручением. Ворон тоже прилетел и устроился на утесе над нашим лагерем, прокаркав мрачное приветствие или предупреждение. Одна из таких птиц составляла нам компанию всю зиму, и эта выглядела точь-в-точь как та, что решила придерживаться моих судеб; хотя я полагаю, по правде говоря, она просто высматривала крошки. Она оставалась с нами несколько дней и неизменно опускалась в наш брошенный лагерь, как только мы отправлялись в путь.

GEOLOGICAL FEATURES OF COAST.

Побережье, вдоль которого мы теперь путешествовали, представляло большой интерес. Оно являло собой цепь очень высоких утесов из силурийских пород [9] — песчаника и известняка, сильно разрушенных разрушительным воздействием зимних морозов и летних оттепелей. За этими утесами земля поднималась в высокие пики, подобные тем, что я описывал ранее. На склонах этих пиков лежал снег, облекая их в единообразную белизну, но нигде не было никаких следов горного льда. Вдоль всего побережья Земли Гриннелл не появляется ни одного ледника, представляя таким образом разительный контраст с Гренландией и землей на южной стороне пролива, открытой мной при пересечении пролива Смит — Землей Элсмир капитана Инглфилда.

[9] У мысов Лиди, Фрезер и в других точках побережья я впоследствии собрал значительную коллекцию окаменелостей, которые все были отправлены в Смитсоновский институт в Вашингтоне вскоре после моего возвращения домой. К несчастью, лучшие из них были потеряны после отправки из Филадельфии; но среди геологических коллекций нашлось достаточное количество образцов, позволивших проф. Ф. Б. Мику, которому я их доверил, установить некоторые интересные точки для сравнения. В короткой статье, опубликованной в журнале «Силиманс джорнал» за июль 1865 года, проф. Мик перечисляет и описывает двенадцать видов. Некоторые образцы оказались несовершенными, и их видовые особенности определить не удалось. Список выглядит следующим образом:

1. | Zaphrentis Hayesii.
2. | Syringopora * * * *.
3. | Favosites * * * *.
4. | Strophomena Rhomboidalis.
5. | Strophodonta Headleyana.
6. | Strophodonta Beckii.
7. | Rhynchonella * * * *.
8. | Cœlospira concava.
9. | Spirifer * * * *.
10. | Loxonema Kanei.
11. | Orthoceras * * * *.
12. | Illænus * * * *.

Проф. Мик делает следующее замечание: «Исходя из вышеприведенного списка, геологи, как полагают, согласятся с тем, что породы в этом самом высоком пункте, где когда-либо собирались окаменелости, относятся к эпохе верхнего силура. Самым примечательным фактом является однако то, что они почти все очень тесно связаны с видами, найденными в каТСКИЛЛских сланцеватых известняках группы Нижнего Гельдерберга в Нью-Йорке, а некоторые из них по видимости неотличимы от них».

Во время сегодняшнего перехода я обнаружил многочисленные следы прежнего присутствия эскимосов. Они были похожи на те, что я находил ранее в заливе Гулд. Я также подобрал у мыса Фрезер и в других местах несколько окаменелостей, которые отчетливо демонстрировали характер породы. В тех местах, где земля была обнажена от снега ветрами, обнаружилось лишь немного следов растительности. Стебель ивы (вероятно, Salix arctica), единственный экземпляр засохшей камнеломки (Saxifraga oppositifolia) и дерновинка сухой травы (Festuca ovina) — вот все, что я нашел.

ACCIDENT TO JENSEN.

Хотя день был удачен с точки зрения пройденного расстояния, он оправдал не все мои надежды. Прибрежный лед был чрезвычайно неровным, и обойти некоторые мысы удалось лишь с большим трудом. Во время одного из самых тяжелых подобных испытаний Йенсен поскользнулся и снова повредил ногу, а впоследствии потянул спину при подъеме саней. Вследствие этих происшествий наше продвижение на следующий день сильно затянулось и снова ввергло меня в серьезные затруднения. Мой дневник так подытоживает наше положение:

15 мая.

Йенсен, мой самый сильный человек и тот, на физическую выносливость которого я всегда полагался с наибольшей уверенностью, не просто устал, но и совершенно сломлен. Он лежит на санях, стонет и вопит от боли из-за растяжения спины и поврежденной ноги; и что с ним делать, я не представляю. Он кажется неспособным двигаться дальше, и единственный вопрос относительно него сводится к тому, как доставить его домой. При хоть сколько-нибудь сносных условиях я должен был бы достичь примерно 83° с. ш., но потеря мышечной силы Йенсена наносит мне ущерб. Сегодня путь был отвратительным; и все же, учитывая все обстоятельства, мы справились очень хорошо. Мы прошли по меньшей мере двадцать миль. Макдоналд изрядно измотан, и Кнорр чувствует себя не лучше, если бы только мог в этом признаться. Страдания Йенсена закономерно отразились на его настроении; и при этих сотнях миль позади нас, пожалуй, не удивительно, что его единственное нынешнее ожидание оправдается, если его кости останутся белеть среди этих бесплодных скал. Что я буду делать завтра, завтра и покажет. Благодаря тщательному уходу мои собаки все еще находятся в неплохой форме, и это лучшая часть борьбы.

ГЛАВА XXXI.

НОВЫЙ СТАРТ.— РАССУЖДЕНИЯ.— В ТУМАНЕ.— ПОЛЯРНЫЙ ПЕЙЗАЖ.— ОСТАНОВЛЕННЫЕ ГНИЛЫМ ЛЬДОМ.— ВЗГЛЯД ВПЕРЕД.— ВЫВОДЫ.— ОТКРЫТОЕ МОРЕ.— КУЛЬМИНАЦИЯ ПУТЕШЕСТВИЯ.— ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ЮГ.

Неожиданный выход из строя моего сильного человека, Йенсена, был несчастьем, по силе переживаний лишь ненамного уступавшим предшествующей неудаче пешего отряда, и это сильно меня тревожило; ибо, лишившись услуг крепкой руки и подвижного тела, я, естественно, беспокоился о его безопасности. Имея на руках беспомощного человека, располагая четырьмястами пятьюдесятью милями неровного льда между мной и шхуной и лишь скудными продовольственными складами по пути, рассчитанными только на путешествие с пустыми санями, должен признать, что я был несколько озадачен.

Когда наступило утро, выяснилось, что состояние Йенсена улучшилось незначительно и он едва мог двигаться. Я незамедлительно решил оставить его на попечение Макдоналда, а самому идти вперед с одним лишь Кнорром. Опасаясь несчастий от гнилого льда (единственной опасности, которой мне следовало бояться), я оставил Макдоналду пять собак с указанием ждать нас столько-то дней, а затем отправляться обратно в Порт-Фулке.

Покончив с простым завтраком, я снова бросился в торосы, делая свою последнюю ставку. Наш путь пролегал через залив столь глубокий, что расстояние увеличилось бы более чем вчетверо, если бы мы следовали его извилистым очертаниям берега по прибрежному льду.

Моя цель теперь заключалась в том, чтобы совершить наилучший бросок и, продвигаясь столь далеко, сколь позволяли запасы провизии, достичь максимально возможной широты и обеспечить такую точку наблюдения, которая позволила бы мне составить определенное мнение относительно расстилающегося передо мной моря и перспектив его достижения и плавания по нему на лодке или шхуне. Я уже достиг позиции несколько севернее той, что была покорена Мортоном из экспедиции доктора Кейна в июне 1854 года, и всматривался в то же море с точки, вероятно, примерно в шестидесяти милях к северу и западу от мыса Конституция, где всего месяцем позже в том же сезоне его дальнейшее продвижение было остановлено открытой водой.

Мне оставалось лишь продлить съемку как можно дальше на север. Благодаря разумной экономии ресурсов в моих руках все еще оставались достаточные средства для гарантии успешного завершения путешествия, кульминация которого, судя по нарастающей темноте и масштабам водяного неба на северо-востоке, казалось, предупреждала меня, приближалась.

IN A FOG.

Наш первый дневной переход не был особенно обнадеживающим. Лед в заливе оказался торосистым, а снег глубоким, и после девяти часов изнурительной работы мы были вынуждены остановиться для отдыха, пройдя с момента отправления не более девяти миль. Наше продвижение сильно задерживалось густым туманом, опустившимся вскоре после старта, который, не позволяя видеть на тридцать ярдов в любую сторону, мешал выбору пути; и в результате мы были вынуждены следовать курсом по компасу.

POLAR SCENERY.

Когда туман рассеялся к тому времени, как мы отдохнули, и мы вскоре достигли берега, мы продолжили путь вдоль уреза прибрежного льда с примерно той же удачей, что выпадала нам с момента выхода к берегу выше мыса Наполеон. Побережье являло те же черты: великие крутостенные утесы поднимались по левую руку от нас, а зазубренный гребень раздавленного льда — по правую, образуя словно белую бахрому у темных скал. Мы поистине путешествовали вдоль извилистого ущелья или долины, образованной сушей с одной стороны и льдом с другой; ибо эта ледяная бахрома поднималась примерно на пятьдесят футов над нашими головами, и за исключением редких мест, где расселина давала нам вид на море, мы были зажаты столь же надежно, как в каньоне Кордильер. Время от времени, однако, залив вторгался в непрерывность высокого побережья, и когда мы поворачивали на запад вдоль его южной окраины, перед нами открывалась пологая террасированная долина, плавно поднимающаяся от моря к подножию гор, вздымавшихся с внушительным величием. Никогда еще я не испытывал столь сильного впечатления от уныния и запустения арктического пейзажа. Хотя мое положение на вершине гренландского ледникового щита в октябре прошлого года, казалось, не оставляло воображению ничего желать лучшего для полноты картины беспредельной безжизненности, здесь разнообразие форм словно усиливало впечатление в сознании и давало более широкий простор фантазии; и когда мой взор блуждал от пика к пику гор, возвышавшихся одна над другой, останавливался на темных, разрушенных морозом утесах, скользил вдоль ледяной кромки, озирал море и видел в каждом объекте безмолвные силы природы, движущиеся сквозь мрак зимы и искристость лета — теперь так же, как они двигались бесчисленные века, незамеченные никем, кроме ока единого Бога, — я чувствовал, сколь ничтожны в самом деле все дела и усилия людей; и когда я искал хоть какого-то знака живого существа, какого-то следа дикого зверя — лисы, медведя или северного оленя, которые в других местах неизменно пересекали мои пути, — и не видел ничего, кроме двух немощных людей и наших изнуренных собак, казалось поистине, будто Всевышний нахмурился на эти холмы и моря.

С момента ухода от мыса Кэрн мы с величайшей тревогой высматривали медведей; но хотя мы видели много следов, особенно вокруг мыса Фрезер, не было замечено ни единого животного. Медведь действительно стал бы для нас манкой небесной и избавил бы меня от всякой тревоги насчет сил собак, поскольку это не только вдохнуло бы в них новую жизнь, но и обеспечило бы их на несколько дней более существенным пайком, чем сушеное мясо, которым их так долго кормили.

QUITTING THE LAND-ICE.

После десятичасового перехода мы вновь оказались вынуждены разбить лагерь; а четыре часа следующего дня привели нас к южному мысу залива, который был настолько глубоким, что, как и в других случаях подобных преград, мы решили пересечь его, а не следовать за береговой линией. Мы прошли всего несколько миль, когда обнаружили, что наше продвижение внезапно остановлено. Наш курс пролегал прямо к заметному мысу, ограничивающему залив с севера, по полосе старого льда, окаймляющего берег. Этот мыс казался примерно в двадцати милях от нас, около 82° широты, и я очень хотел достичь его; но, к несчастью, старый лед внезапно кончился, и, продравшись сквозь окаймлявшую его полосу торосов, мы оказались на льду поздней зимы.

Гора Мурчисон. Пик Черча. Мыс Либер. Гора Парри. Мыс Евгения. Мыс Фридрих VII. Мыс Юнион.

БЕРЕГА ПОЛЯРНОГО МОРЯ.

(ПО ЗАРИСОВКЕ Д-РА ХЕЙСА.)

STOPPED BY ROTTEN ICE.

Безошибочный инстинкт собак предупредил нас о приближающейся опасности. Некоторое время было заметно, что они передвигаются с необычной осторожностью, и в конце концов они рассредоточились вправо и влево и отказались двигаться дальше. Такое поведение собак было мне слишком знакомо, чтобы оставлять какие-либо сомнения в его значении; и продвинувшись вперед, я быстро понял, что лед прогнил и небезопасен. Полагая, что это может быть лишь местным явлением, вызванным какой-то особенностью течения, мы вернулись на старую льдину и предприняли еще одну попытку дальше к востоку. Идя теперь впереди собак, мы воодушевили их большей смелостью. Не успел я пройти далеко, как обнаружил, что лед снова проламывается под шестом, которым я прощупывал его прочность, и мы снова повернули назад, отыскивая еще более восточный проход.

Два часа, потраченные на подобные усилия, за время которых мы удалились примерно на четыре мили в море, убедили меня, что лед за пределами залива абсолютно непроходим и что упорство может закончиться лишь разочарованием; ибо если мы случайно провалимся, мы не только окажемся в величайшей опасности, но, промокнув, сильно задержим или даже полностью сорвем наше продвижение к противоположному берегу. Соответственно, мы отступили к суше, снова найдя безопасность на старой льдине, и, повернув затем на запад, попытались пересечь залив выше; но здесь существовали те же условия, что и на открытой воде, и собаки решительно отказались идти, как только мы покинули старый лед. Не желая терпеть неудачу в своем намерении переправиться, мы подались еще дальше на запад и упорствовали в своих попытках, пока не убедились, что залив пересечь невозможно, и тогда у нас не оставалось иного выбора, кроме как отступить к прибрежному льду и следовать по его окружности к нашей цели.

С целью выяснить, насколько этот курс способен увести нас от прямой линии, я прошел, пока собаки отдыхали, несколько миль вдоль берега, пока не смог увидеть вершину залива, находившуюся на расстоянии не менее двадцати миль. Совершение столь длинного крюка заняло бы по меньшей мере два, а то и три дня — предприятие, не оправдываемое состоянием нашей провизии, — и поэтому мы разбили лагерь, утомленные более чем двенадцатичасовой работой, чтобы дождаться результатов дальнейших наблюдений назавтра.

VIEW FROM THE CLIFF.

Удивленный состоянием льда в заливе, я решил подняться на холм над лагерем с целью выяснить возможную причину того, что мы были так загнаны в тупик, а также узнать, нельзя ли найти более прямой маршрут дальше к востоку, чем тот, что пролегал по прибрежному льду залива; ибо теперь стало ясно, что продолжать наше путешествие на север возможно лишь в одном из этих двух направлений. Однако дневные труды требовали, чтобы я немного отдохнул перед тем, как пытаться подняться на холм до такой высоты, которая позволила бы мне получить ясный обзор состояния льда до противоположного берега.

После глубокого и освежающего сна, навеянного усталостью, какой я редко испытывал в равной степени до того, я поднялся по крутому склону холма на вершину изрезанного утеса, который, по моим оценкам, возвышался примерно на восемьсот футов над уровнем моря.

Вид, открывшийся мне с этой высоты, дал разгадку причины прекращения моего продвижения накануне.

Лед повсюду был в том же состоянии, что и в устье залива, который я пытался пересечь. Широкая трещина, начинавшаяся от середины залива, простиралась над морем и, соединяясь с другими трещинами по мере своего извилистого продвижения на восток, расширялась подобно дельте какой-нибудь могучей реки, впадающей в океан, и под водяным небом, висевшим над северным и восточным горизонтом, терялась в открытом море.

На фоне темного северного неба в тусклых очертаниях вырисовывалась белая покатая вершина величественного мыса — самой северной из известных земель на земном шаре. Я оценил ее положение как 82° 30´ с. ш., или в четырехстах пятидесяти милях от Северного полюса. Ближе выделялся другой массивный мыс; а еще ближе величественно поднимался из моря мыс, курс к которому я держал накануне, словно выталкивая в самые небеса высокую горную вершину, на которую зима уронила свою корону снегов. Никакой другой земли, кроме побережья, на котором я стоял, видно не было.

Море подо мною представляло собой пестрое полотно из белых и темных участков; последние представляли собой либо мягкий тающий лед, либо места, где лед полностью исчез. Эти пятна казались более насыщенными по тону и увеличивались в размерах по мере удаления, пока полоса водяного неба не слилась в единый сплошной цвет темно-синего оттенка. Старые и прочные льдины (некоторые четверть мили, а другие мили в поперечнике), а также массивные гряды и торосные ледяные поля,громоздившиеся между ними и по их краям, были единственными частями моря, которые сохраняли белизну и прочность зимы.

Я оставляю для другой главы любое обсуждение ценности наблюдений, которые я сделал из этой точки. Здесь же достаточно сказать, что все свидетельства показывали, что я стою на берегах Полярного бассейна и что у моих ног простирается широкий океан; что земля, на которой я стоял, завершающаяся далеким мысом передо мной, была лишь точкой суши, далеко вдающейся в него, подобно Северо-Восточному носу противоположного побережья Сибири; и что узкая поломка льда, окаймлявшая берег, неуклонно разрушалась; и в течение месяца все море будет столь же свободно от льда, каким я видел северную воду залива Баффина, — прерываемое лишь движущимся паком, дрейфующим туда-сюда по воле ветров и течений.

Продвигаться дальше на север было, конечно, невозможно. Упомянутая мной трещина сама по себе помешала бы нам добраться до противоположного берега, а лед за пределами залива таял еще сильнее, чем внутри него. Возле берега наблюдалось несколько открытых участков, и на одном из них была замечена стая люриков. В нескольких пунктах во время нашего похода вверх по проливу Кеннеди я отмечал места их гнездования, но я немало удивился, увидев птиц в этом месте так рано в сезоне. Несколько бургомистров пролетели над головой, направляясь на север в поисках открытой воды для кормежки и летних мест обитания. Вокруг этих птичьих мест обитания после первых чисел июня льда никогда не бывает.

THE JOURNEY ENDED.

И вот мое путешествие подошло к концу, и мне оставалось только возвращаться в Порт-Фулке. Приближающееся время года, скорость, с которой происходило таяние, уверенность в том, что открытая вода подтачивает пролив Смит как со стороны залива Баффина с юга, так и со стороны пролива Кеннеди с севера, подвергая тем самым опасности мое возвращение на гренландский берег, предупреждали меня, что я задешево и долго здесь задерживался.

PLANTING THE FLAG.

Теперь нам оставалось лишь водрузить наш флаг в знак нашего открытия и оставить записку в подтверждение нашего присутствия. Флаги [10] были привязаны к кнутовицу и подвешены между двумя высокими скалами, и пока мы строили гурий, им позволяли трепетать на ветру; затем, вырвав лист из записной книжки, я написал на нем следующее:

"Эта точка, самая северная из всех земель, когда-либо достигнутых, была посещена нижеподписавшимся 18-19 мая 1861 года в сопровождении Джорджа Ф. Кнорра, путешествовавшего с собачьей упряжкой. Мы прибыли сюда после томительного сорокашестидневного перехода от моей зимней гавани близ мыса Александра, у устья пролива Смит. Мои наблюдения показывают, что мы находимся на широте 81° 35′, долготе 70° 30′ з. д. Нашему дальнейшему продвижению помешали гнилой лед и трещины. Пролив Кеннеди, по-видимому, расширяется в Полярный бассейн; и, будучи уверен в его судоходности по меньшей мере в течение месяцев июля, августа и сентября, я отправляюсь отсюда к своей зимней гавани, чтобы предпринять еще одну попытку пробиться через пролив Смит на своем судне после того, как этим летом взломает лед.

Айзек Израэль Хейс.

19 мая 1861 г.

[10] Это были небольшой флаг Соединенных Штатов (шлюпочный гюйс), который пронесли в Южно-Полярной экспедиции капитана Уилкса (ВМС США), а впоследствии в арктических экспедициях лейтенанта-командора Дехейвена и доктора Кейна; небольшой флаг Соединенных Штатов, переданный мистеру Зонтагу дамами из Олбанской академии; два крошечных масонских флага, доверенных мне: один — ложей Кейна в Нью-Йорке, другой — ложей Колумбии в Бостоне; и сигнальный флаг нашей экспедиции с ее эмблемой, Полярной звездой (малиновая звезда на белом поле), также подарок женских рук. Будучи связан священным обещанием развернуть все эти флаги в самой северной достигнутой точке, я с удовольствием исполнил свой долг — долг, который ничуть не был омрачен тем обстоятельством, что все вместе они не весили и трех фунтов.

Эта записка была тщательно спрятана в небольшой стеклянный пузырек, который я привез с собой для этой цели, и заложена под гурий; после чего наши лица обратились к дому. Но я покидал это место с неохотой. Оно обладало для меня неким очарованием, и я предавался далеко не обычным ощущениям, созерцая свое положение вместе с единственным спутником в этой доселе нехоженой пустыне; в то время как моя близость к земной оси, осознание того, что я стою на земле далеко за пределами прежних наблюдений, мысли, рождавшиеся в моем уме относительно необъятного океана, раскинувшегося передо мной, мысль о том, что эти скованные льдом воды могут омывать берега далеких островов, где живут люди неизвестной расы, — все это было обстоятельствами, способными наполнить самый воздух таинственностью, усилить любопытство и укрепить решимость упорствовать в моем намерении пройти по этому морю под парусом и исследовать его пределы; и когда я вспоминал о тех усилиях, которые предпринимались для достижения этого моря — через лед и по льду — поколениями храбрых людей, мне казалось, что духи этих старых героев пришли ободрить меня, как их опыт уже направил меня; и я чувствовал, что держу в своих руках «великое и достопамятное дело», вдохновлявшее рвение стойкого Фробишера, и что я воплотил надежду несравненного Парри.

ГЛАВА XXXII.

ОТКРЫТОЕ ПОЛЯРНОЕ МОРЕ. — ШИРИНА ПОЛЯРНОГО БАССЕЙНА. — ГРАНИЦЫ ПОЛЯРНОГО БАССЕЙНА. — ПОЛЯРНЫЕ ТЕЧЕНИЯ. — ПОЛЯРНЫЙ ЛЕД. — ЛЕДЯНОЙ ПАК. — АРКТИЧЕСКОЕ СУДОХОДСТВО И ИССЛЕДОВАНИЯ. — РУССКИЕ САННЫЕ ЭКСПЕДИЦИИ. — ОТКРЫТОЕ МОРЕ ВРАНГЕЛЯ. — ЛОДОЧНАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПАРРИ. — ОТКРЫТИЯ ДОКТОРА КЕЙНА. — РАСШИРЕНИЕ ПРОЛИВА СМИТ. — ОБЩИЕ ВЫВОДЫ, СДЕЛАННЫЕ НА ОСНОВЕ МОИХ СОБСТВЕННЫХ ОТКРЫТИЙ И ОТКРЫТИЙ МОИХ ПРЕДШЕСТВЕННИКОВ.

Давайте сделаем здесь небольшую паузу, чтобы бросить краткий взгляд на Полярный бассейн и прийти к правильному пониманию того, что подразумевается под столь часто употребляемым термином «Открытое полярное море».

BOUNDARIES OF THE POLAR BASIN.

Обратившись к циркумполярной карте, читатель сможет составить более точное суждение, чем с помощью самого подробного описания. Он заметит, что вокруг Северного полюса Земли лежит обширное море, или, точнее, океан, со средней длиной поперечнике более двух тысяч миль. Он заметит, что это море почти полностью окружено сушей и что его берега в большинстве своем четко очерчены — неопределенными остаются лишь северные побережья Гренландии и Земли Гриннелл, которые вдаются в него дальше всего. Он отметит, что эти берега находятся на некотором удалении от Полюса и везде лежат в области вечного мороза. Он вспомнит, что они повсюду заселены людьми одной и той же расы, которым земля не дает пропитания, которые живут исключительно охотой и рыболовством и обитают либо на побережье, либо на берегах рек, текущих на север. Он заметит, что длинная береговая линия, дающая приют этим арктическим номадам, прерывается в трех главных местах; и что через эти проемы воды Полярного моря смешиваются с водами Атлантического и Тихого океанов — этими разрывами являются залив Баффина, Берингов пролив и более широкое отверстие между Гренландией и Новой Землей; и если он проследит течения на карте и проследит за Гольфстримом, который течет на север, изливая теплые воды Тропического пояса через широкие воротные ворота к востоку от Шпицбергена и выталкивая обратное течение холодных вод к западу от Шпицбергена и через пролив Дэвиса, он очень легко поймет, почему при этом непрекращающемся вытеснении полярных вод экваториальными основная масса первых никогда не остывает до температуры, близкой к точке замерзания на несколько градусов; и поскольку оно, вероятно, столь же глубоко, сколь и почти столь же широко, как Атлантика между Европой и Америкой, он будет готов понять, что эта огромная масса воды смягчает весь регион теплом, превышающим то, которое ему свойственно от природы; и что рука Всевышнего в премудром проявлении Своей силы установила преграду его замерзанию; и он прочтет в этом еще один символ великого закона циркуляции Природы, который, давая воду иссушенной земле и влагу воздуху, смягчает в равной степени температуру поясов — охлаждая тропики течением воды из Фригидной зоны и согревая Фригидную зону течением из тропиков. [11]

[11] Температура воздуха на Северном полюсе служила плодотворной темой для спекуляций как в связи с влиянием моря, так и солнца. Передо мной находится крайне поучительный доклад о климате Северного полюса, прочитанный в Королевском географическом обществе Лондона 10 апреля 1865 года У. Э. Хиксоном, эскв., из которого я делаю следующую выдержку:

"Всегда предполагалось, что непосредственные области полюсов должны быть самыми холодными районами земного шара, поскольку они находятся дальше всего от экватора. Отсюда следовал довод, что чем выше широта, тем больше должны быть трудности и опасности судоходства. Совсем иное мнение, однако, стало преобладать среди метеорологов после публикации в 1817 году изотермической системы Александра фон Гумбольдта, которая показала, что расстояние от экватора не является правилом для холода, поскольку экватор не является параллелью максимального тепла. Линия максимального тепла пересекает гринвичский меридиан в Африке в пятнадцати градусах к северу от экватора и поднимается к востоку на пять градусов выше, проходя по южному краю пустыни Сахара. В 1821 году сэр Дэвид Брюстер указал в докладе о средней температуре земного шара на вероятность того, что термометр будет колебаться на десять градусов выше на полюсе, чем в некоторых других частях Полярного круга. С тех пор не было открыто никаких новых фактов, опровергающих этот вывод, — напротив, многие из них выявились и склоняются к его подтверждению".

POLAR CURRENTS

Помня об этих фактах, читатель поймет, что только поверхностные воды достигают столь низкой температуры, при которой они превращаются в лед; и он также поймет, что когда ветер приводит в движение поверхностную воду, частицы, остывшие от соприкосновения с воздухом, смешиваются в бушующих волнах с теплыми водами внизу, и следовательно, лед может образовываться только в защищенных местах или там, где вода какого-либо залива настолько мелководна, а течение настолько вялое, что она остывает до самого дна, или там, где воздух над морем неизменно спокоен. Он помнит, однако, что ветры над Полярным морем дуют так же яростно, как и в любой другой части света; и поэтому ему нетрудно понять, что полярный лед покрывает лишь малую часть полярной воды и что он существует только там, где его вынашивает и защищает суша. Он цепляется за побережья Сибири и, перекинувшись оттуда через Берингов пролив на Америку, обнимает американское берег, заполняет узкие проливы, через которые полярные воды стекают в залив Баффина через архипелаг Парри, пересекает оттуда в Гренландию, из Гренландии на Шпицберген и со Шпицбергена на Новую Землю — окружая таким образом полюс непрерывным, прижимающимся к суше поясом льда, более или менее взломанным как зимой, так и летом, причем обломки вечно движутся туда-сюда, хотя никогда не расходясь широко, образуя преграду, против которой до сих пор не устояли все искусства и энергия человека.

THE ICE-BELT.

Если читатель пожелает продолжить исследование, пусть он поставит одну ножку циркуля на карту близ Северного полюса (скажем, на широте 86°, долготе 160° з. д.) и очертит окружность диаметром в две тысячи миль, и он коснется края суши и средней линии ледяного пака на всем ее широком протяжении, покрыв площадь более чем в три миллиона квадратных миль.

Хотя этот ледяной пак не был взломан насквозь, он был прорван во многих местах, и его южная окраина была прослежена частично вдоль вод, образуемых у суши реками водосборных бассейнов Азии и Америки, впадающими в Арктику, а частично путем преодоления льда, который всегда более или менее разрыхляется летом. Именно таким образом различные мореплаватели пытались пройти Северо-западный проход; и именно после того, как сэр Роберт Мак-Клур проследовал вдоль береговой линии от Берингова пролива до Земли Бэнкс, а затем прорвался через разломанный лед, ему наконец удалось совершить этот долгожданный проход — правда, не проведя свой корабль насквозь, а пройдя по зимнему льду триста миль до канала Веллингтон, откуда он вернулся домой через залив Баффина на корабле, прибывшем с востока. И точно так же капитан Коллинсон, следуя с запада на восток, добрался почти до того места, где погиб Франклин, вошедший во лед с противоположного направления. И именно так русские исследовали берега Сибири, встретив лишь два непреодолимых препятствия для судоходства с атлантической стороны на тихоокеанскую: мыс Якан, о который всегда затирает льды и который Беринги безуспешно пытался обогнуть, и мыс Северо-Восточный, для преодоления которого столь героические усилия предпринял отважный молодой лейтенант Понтичаков [Прондчикофф]. И тем же методом судоходства амстердамский лоцман, ревностный старый Виллем Баренц, стремился в 1598 году найти северо-восточный путь в Катай.

ICE NAVIGATION.

Попытки прорваться через пак в надежде обнаружить чистую воду около полюса были весьма многочисленными, и они предпринимались через каждый проход из южных вод в Полярное море. Прослеживать историю этих разнообразных попыток не входит в мои нынешние задачи. Это лишь длинная летопись поражений, по крайней мере в том, что касалось единой цели добраться до полюса. Кук и все последовавшие за ним не смогли найти лед достаточно разреженным для судоходства на север из Берингова пролива, как Гудзон и его последователи со стороны Шпицбергенского моря; и все усилия через залив Баффина оказались столь же тщетными. Самые упорные попытки прорваться сквозь ледяной пак предпринимались к западу от Шпицбергена, и в этой части корабли подходили к полюсу ближе, чем в любой другой. Самой высокой достоверной позицией, достигнутой каким-либо мореплавателем, была позиция Скорсби, достигшего широты 81° 30′, хотя утверждается, что Гудзон заходил еще дальше; и если верить рассказам, которые Дейнс Баррингтон собрал у рыбаков из Амстердама и Халла, то старые голландские и английские мореплаватели заходили даже дальше этого, разыскивая новые рыбные промыслы и находя везде открытое море. Тем не менее, как уже отмечалось, не существует достоверных записей о том, чтобы какое-либо судно достигало более высокой широты, чем Скорсби.

WRANGEL'S OPEN SEA.

Потерпев неудачу в попытке пройти сквозь лед, исследователи попытались пересечь его на санях. Больше всего в этом преуспели русские. Многие предприимчивые офицеры русской службы, используя собачьи упряжки местных племен, населяющих сибирское побережье, ранней весной смело выходили на Полярное море. Самым видным среди них был адмирал Врангель, в то время молодой лейтенант российского флота, чьи исследования, продолжавшиеся несколько лет, показали, что во все сезоны года к северу сохраняется одно и то же состояние моря. Путешественников неизменно останавливала открытая вода; и существование полыньи, или открытого моря, к северу от Новосибирских островов стало фактом столь же установленным, как и то, что реки текут вниз к морю.

Сэр Эдвард Парри испробовал тот же метод к северу от Шпицбергена, используя, однако, для тяги людей, а не собак, и захватив с собой лодки на случай разрушения льда. Парри двигался на север до тех пор, пока лед, разрыхляемый надвигающимся сезоном, понес его на юг быстрее, чем он продвигался на север; а спустя некоторое время он раскололся под ним и унес его в открытое море в дрейф.

KANE'S OPEN SEA.

Затем последовала попытка капитана Инглфилда проникнуть в эту циркумполярную воду через пролив Смит; а после него — попытка доктора Кейна. Судно последнего не удалось провести в пак дальше гавани Ван-Ренсселера; и, подобно русским, он продолжил работу на санях. После многочисленных затруднений и неудач в попытках преодолеть трудности, создаваемые торосами пролива, одной из его групп наконец удалось достичь предсказанной открытой воды; и, цитируя слова доктора Кейна, «с высоты пятисот восьмидесяти футов эта вода все еще не имела пределов, вздымалась сильным зыбью, была свободна от льда и с грохотом разбивала прибоем скалистый берег». Этот берег был берегом земли, которую он назвал Землей Вашингтона.

За предприятием доктора Кейна последовало мое собственное; и последняя глава оставляет меня с санями на берегах того самого моря, которое описывает доктор Кейн, примерно в ста милях к северу и западу от той точки, откуда одна из его групп смотрела на свободные от льда воды. Мое собственное мнение о том, что я видел, и о состоянии этого моря, которое Врангель нашел открытым на противоположной от меня стороне, которое группа Кейна нашла открытой справа от меня и которое путешествие Парри показало открытым к северу от Шпицбергена, может быть выведено из того, что я уже вкратце изложил, и может быть кратко подытожено.

EXPANSION OF SMITH SOUND.

Границы Полярного бассейна очерчены достаточно четко, чтобы позволить нам составить разумное представление о неизвестных береговых линиях Гренландии и Земли Гриннелл — единственных частях обширного кольца, остающихся неисследованными. Простирание северной береговой линии Гренландии примерно определяется разумными аналогиями физической географии; и тот же ход рассуждений исключает вывод о том, что Земля Гриннелл простирается за пределы моих исследований. Я утверждаю, как и Инглфилд до меня, что пролив Смит расширяется в Полярный бассейн. За узким проходом между мысом Александра и мысом Изабелла вода неуклонно расширяется вплоть до мыса Фрейзер, где она резко расширяется. Со стороны Гренландии берег закономерно поворачивает на восток вплоть до мыса Агассис, где он уходит под ледниковый щит и скрывается от наблюдения. Этот мыс сложен первозданной породой и является концом горного отрога. Эта же порода видна во многих местах вдоль побережья, но в основном покрыта отложениями песчаника и зеленокаменной породы, образующими высокие утесы береговой линии, пока примерно в тридцати милях вглубь материка она не выходит на поверхность горной цепью, которую (вместе с мистером Вилсоном) я пересек в 1853 году, обнаружив за ней ледниковый щит. Еще дальше на север ледниковый щит излился в Полярное море и, прокладывая себе путь сквозь воду, наконец достиг Земли Вашингтона и распространился на юг в пролив Смит. То, что лицевая часть ледника Гумбольдта простирается дальше к востоку, чем показано на карте доктора Кейна, я продемонстрировал; и у меня есть достаточные основания полагать, что Земля Вашингтона окажется расположенной гораздо дальше в том же направлении. Согласно докладу Мортона, можно сделать вывод, что этот остров представляет собой лишь продолжение того же гранитного хребта, который резко обрывается у мыса Агассис и снова появляется над морем у мыса Форбс по линии, согласующейся с гренландским хребтом. Вероятно, в какую-то отдаленную эпоху эта Земля Вашингтона находилась в расширении пролива Смит, со всех сторон омываемая водой, причем та, что лежала к востоку, ныне вытеснена великим ледником Гумбольдта, а та, что лежала к западу, ныне носит название пролива Кеннеди.

THE OPEN POLAR SEA.

При устремляющемся на север теплом потоке Гольфстрима, который поддерживает температуру вод Полярного моря выше точки замерзания, в то время как ветры, дующие столь же постоянно под арктическим, как и под тропическим небом, а также непрекращающиеся морские течения и приливно-отливные движения поверхности поддерживают воды в постоянном движении, невозможно, как я уже отмечал, чтобы даже какая-либо значительная часть этого обширного моря замерзла. Ни в одной точке в пределах Полярного круга не было обнаружено ледяного пака, простирающегося зимой или летом далее чем на пятьдесят — сто миль от суши. И даже в узких проливах, разделяющих острова архипелага Парри, в заливе Баффина, в Северной воде и в устье пролива Смит — везде, во всяком случае, в пределах обширной зоны Холодного пояса, воды не замерзают, если только они не защищены сушей или если ледяной пак, нагроможденный долгим постоянством ветров с одного направления, не обеспечивает такую же защиту. Что море не смыкается, если оно не находится в покое, у меня были веские основания убедиться в течение минувшей зимы; ибо во все времена, о чем часто повествует это описание, даже когда температура воздуха была ниже температуры замерзания ртути, я мог слышать с палубы шхуны грохот ударяющихся волн.

THE OPEN WATER.

Для меня было бы излишним задерживать читателя выводами, которые можно сделать из состояния моря, наблюдавшегося мной в той точке, откуда нас оставила возвращающимися последняя глава, так как факты говорят сами за себя. Тем не менее будет уместно заметить, что всякий, чй глаз когда-либо останавливался на арктическом льду или кто наблюдал смену арктических времен года, не мог не понять, что очень скоро, по мере приближения лета, открытая вода неуклонно продолжит пробивать себе путь на юг через пролив Кеннеди в пролив Смит.

ГЛАВА XXXIII.

НА БОРТУ ШХУНЫ. — ОБЗОР ПУТЕШЕСТВИЯ. — ВОЗВРАЩЕНИЕ ВНИЗ ПО ПРОЛИВУ КЕННЕДИ. — ТЯЖЕЛЫЙ ПЕРЕХОД В СНЕЖНУЮ БУРЮ. — ГНИЛОЙ ЛЕД. — ПОСЛЕДСТВИЯ ШТОРМА. — ВОЗВРАЩЕНИЕ ЧЕРЕЗ ТОРОСЫ. — СОБАКИ ВЫБИВАЮТСЯ ИЗ СИЛ. — ДРЕЙФ НА ЛЬДИНЕ У МЫСА КЭРН. — ОТКРЫТАЯ ВОДА ЗАСТАВЛЯЕТ НАС ВЫЙТИ НА СУШУ. — ПРИБЫТИЕ НА ШХУНУ. — СОСТАВЛЕНИЕ КАРТЫ. — НОВЫЙ ПРОЛИВ. — МОИ СЕВЕРНЫЕ ОТКРЫТИЯ.

Порт-Фулке, 3 июня.

Снова на борту шхуны после двух месяцев изнурительного труда и путешествий по льду.

С тех пор как 3 апреля я покинул ее палубу, я прошел не менее 1300 миль, а с момента отправления в марте — не менее 1600. Я несколько потрепан непогодой, но день-другой отдыха и цивилизованного комфорта, роскошь умывания и постели, а также стол, уставленный чистой посудой с лучшими блюдами, которые может приготовить мой старый шведский кок, удивительным образом омолаживают — подобно прикосновению Гебы к изнуренному войнами Иолаю.

REVIEW OF THE JOURNEY.

Дела на шхуне, кажется, шли хорошо. Редклифф представил мне свой отчет, и он вполне удовлетворителен. Маккормик изложил полную историю событий с момента моего расставания с ним среди торосов; но я воздерживаюсь от их записи здесь, пока не изложу главные происшествия своего путешествия, пока они еще свежи в моей памяти. К тому же Маккормик говорит мне, что он не в состоянии отремонтировать шхуну так, чтобы она была пригодна для плавания во льдах; и поскольку я не желаю мириться с этим выводом без дальнейшего осмотра, какого я еще не смог произвести, я откладываю любые дальнейшие упоминания об этом деле. По правде говоря, последние дни пути домой измотали нас всех довольно основательно; и хотя спертый воздух каюты тяготит меня после столь долгого пребывания на свежем воздухе, все же доктор (то есть мой доппельгенгер) предостерегает меня посидеть на этой кушетке день-другой. Однако писать мне не запрещено.

Я вернулся с твердой уверенностью в том, что пролив Кеннеди судоходен; остается лишь доказать, достаточно ли откроется пролив Смит, чтобы позволить пройти сквозь него. При наличии паровой машины у меня не было бы ни малейших сомнений в моей способности пробиться; под парусами же это предприятие, конечно, сопряжено с большей неопределенностью; и все же, думаю, шансы на моей стороне.

Я абсолютно убежден, что путь к полюсу — путь, конечно, не полностью свободный от льдов, но все же достаточно свободный по крайней мере для парового судоходства — открывается каждое лето от мыса Фрейзер; и если мне удастся дойти до этой точки, то я выполню меру своих желаний целиком. По правде говоря, в этом-то и заключается главная трудность. Мои взгляды на все это дело будут изложены здесь же на месте по мере возможности изо дня в день. Завтра я надеюсь достаточно оправиться от усталости путешествия, чтобы приступить к разбору моих материалов и составлению карты.

И теперь, с сердцем, переполненным благодарностью к Тому Великому Существу, Который не позволяет даже воробю упасть на землю без Его ведома, я счастлив засвидетельствовать здесь, что за эти два месяца опасных странствий Он избавил меня и каждого члена моего отряда от серьезных происшествий и неизлечимых увечий.

4 июня.

THE RETURN.

Я обработал некоторые свои наблюдения и набросал береговую линию своей дорожной карты. Она выглядит весьма солидно для наших летних санных поездок. С середины марта я покрыл всю территорию, пройденную различными партиями доктора Кейна, за исключением побережья Земли Вашингтона, и значительно продвинул прежние съемки на север и запад. Но те важные дополнения, которые мне удалось внести в географические знания этого региона, я считаю второстепенными по сравнению с тем обстоятельством, что мое путешествие доказало практическую осуществимость этого пути в Полярный бассейн.

Мое возвращение на юг с берегов Полярного моря не зафиксировано в моем полевом дневнике. После того как мы повернули лица к дому, никаких записей не велось. Эта пропитанная водой и в целом потрепанная на вид книга, которая сейчас лежит передо мной на столе, обрывается следующим образом:

"Остановились под защитой огромного ледяного утеса, ища укрытия от свирепой бури, разразившейся вскоре после того, как мы двинулись на юг. Мы прошли около десяти миль, и нам предстоит пройти еще миль сорок-пятьдесят до Йенсена. Мы скормили собакам последние остатки нашей еды. Идет снег и дует страшный ветер".

LONG AND WEARY MARCH.

Буря продолжалась с прежней силой и на следующий день; и когда ветер с завыванием проносился вдоль высоких утесов, унося с собой поземку, мне казалось, что я едва ли когда-либо видел или слышал что-либо более унылое. Не в силах выносить холод нашего несовершенного убежища (у нас не было средств построить снежную хижину), мы двинулись вперед, пробираясь через глубокие сугробы вдобавок к карабканью по скалам и массам льда, которые при движении на север более или менее затрудняли наше продвижение повсюду. Сугробы часто были столь глубоки, что собаки с большим трудом пробирались сквозь них, и им стоило огромных усилий тащить теперь уже совершенно пустые сани. Через некоторое время они так сильно истощились, что мы могли заставить их двигаться вперед лишь с величайшим трудом. Бедные животные падали на месте, как только прекращали бить кнутом. Никогда раньше я не видел их столь сломленными. Останавливаться было бесполезно, так как отдых без еды принес бы скорее вред, чем пользу; а поскольку у нас не было укрытия и в отношении еды мы находились в столь же плачевном состоянии, что и собаки, нам не оставалось ничего другого, как держаться из последних сил и пробиваться к лагерю Йенсена или погибнуть в бурю. К счастью, ветер дул нам в спину.

Мы продолжали наш извилистый путь сквозь хлещущий снег и наконец достигли северной стороны залива выше лагеря Йенсена; и тогда предстояла самая тяжелая часть пути. Переход через этот залив вспоминается мне теперь как смутное воспоминание какого-то дурного сна. Я едва помню, как мы его преодолели. Я помню лишь бесконечные удары собакам, которые норовили прилечь при каждом шаге, непрекращающееся бредение, бесконечный хруст усталых ног, проламывающих старый наст, утомительное карабканье по торосам, толкание и подтягивание саней, — и сквозь слепящий снег я помню, как наконец разглядел землю и услышал крик собак Йенсена, а затем как вполз по приливному ледяному барьеру в его снежную хижину. Все эти последние часы мы ощущали желание остановиться и уснуть; и нам повезло, что мы не потеряли осознания опасности этого.

Не дожидаясь кормежки, собаки повалились на снег, как только их оставили в покое; а мы, втащив себя в хижину, которую Макдональд построил для укрытия своего больного спутника, провалились в мертвый, мертвый сон. Йенсен засек время. Мы были в пути двадцать два часа с момента ухода из укрытия под ледяным утесом.

A LAST LOOK.

Когда мы проснулись, буря утихла, и ярко светило солнце. Макдональд присмотрел за собаками и приготовил для нас котелок горячего кофе и сытный завтрак, который тридцатичетырехчасовое голодание заставило нас оценить по достоинству. Освежившись этим, я поднялся на склон холма, чтобы бросить последний взгляд на море, которое мы оставляли. Шторм несколько отразился на нем. Темное водяное небо на северо-востоке преследовало нас вниз по побережью, ветер подействовал на открытые участки во льду, и маленькие волны размыли их края и значительно увеличили их, в то время как многие из старых льдин окончательно поддались огромному давлению ветра и сдвинулись со своих зимних стоянок, взломав окружающий их гнилой лед. Несколько трещин раскрылось почти до самого берега, и «шарнир» приливного ледяного барьера в основном обрушился.

Йенсен чувствовал себя лучше, но все же передвигался с большим трудом и болью. Однако, сидя на санях, он рассчитывал справиться с управлением собаками, поэтому я отдал Кнорру весь наш груз. Этот груз теперь сократился до небольших размеров и состоял лишь из наших буйволиных шкур, винтовки, моих инструментов и нескольких геологических образцов. Наша провизия была съедена до последнего фунта, и поэтому мы должны были остаться без ужина, если не доберемся до следующего схрона, где, если его не обнаружили медведи, у нас под кучей камней была припасена порция еды.

5 июня.

Я возобновляю повествование.

Переход к схрону был очень утомительным, но мы шли не спеша и управились с ним за шестнадцать часов, обнаружив нашу еду нетронутой. Частые остановки для отдыха собак давали мне предостаточно свободного времени для поисков среди известковых утесов новых ископаемых остатков, и мои усилия были вознаграждены ценной коллекцией. Поспешное исследование, возможно, еще не позволяет утверждать с уверенностью, что это окаменелости силурийской эры, но я считаю это более чем вероятным.

THE SHORE-ICE.

У меня также была возможность измерить некоторые из ледяных масс, вытолкнутых на берег. Во многих местах эти массы громоздились вместе, образуя почти непроходимую преграду. В других местах приливный барьер был прорван, и в одном месте пласт толщиной в шестьдесят футов и шириной в сорок ярдов был выдавлен на наклонный берег, вздымая рыхлые каменные обломки, лежавшие у подножия утесов; и когда пак, вызвавший это возмущение, унесло дрейфом, этот обломков остался лежать с нижним краем выше уровня прилива. Вокруг него нагромождались другие массы, и чтобы обойти его, нам пришлось карабкаться высоко вверх по склону холма.

Наш следующий дневной переход оказался еще более трудным, так как мы застряли среди глубоких сугробов ниже мыса Фрейзер и из-за гнилого состояния льда, окаймлявшего берег, мы не могли выйти на ледяные поля. Мы попытались сделать это дважды и чуть было не поплатились за эксперимент. Одна из упряжек провалилась целиком и была вытащена с трудом; в то время как в другом случае я, действуя в своем обычном амплуа лоцмана, спасся от ледяной ванны с помощью ледяного шеста, который, пронзив гнилой лед и исчезнув из виду, вовремя предупредил меня; так что мы повернули назад к более надежному прибрежному льду.

В заливе ниже мыса Наполеон на следующий день мы нашли надежную опору под ногами и за два перехода без труда достигли мыса Хоукс. Оттуда мы продолжили следовать нашим прежним путем через торосы. Поскольку сани теперь были легкими, а Йенсен настолько поправился, что мог ходить, мы испытывали меньше затруднений, чем во время пути на север; но собаки находились теперь в совершенно ином состоянии, и легкость груза не сглаживала торосы, не делала крутые места ровными, а лед — менее острым, а снежный наст — менее коварным. Эта задача была донельзя утомительной и изнурительной — тяжелая борьба, губительная как для сил людей, так и собак.

Выпало немного снега, но, к счастью, ветер во многих местах сдул его с наших следов, и мы нашли дорогу к небольшим продовольственным схронам, которые оставляли по пути на север; к счастью, все они, кроме одного, избежали внимания медведей; но, совершив хороший переход в первый же день от мыса Хоукс, мы подобрали первый попавшийся на пути схрон и тем самым сэкономили суточный запас продовольствия — удача, на которую мы не рассчитывали.

SIGHTING GREENLAND.

Наконец показалось побережье Гренландии, и, неуклонно поднимаясь изо дня в день, мы подошли к мысу Кэрн; но незадолго до этого о быстром приближении сезона нас предупредило темное водяное небо впереди, свидетельствовавшее о том, что открытая вода простирается вплоть до мыса, к которому мы держали курс. Однако с северной стороны лед казался сплошным. Полагая, что в том направлении мы сможем выйти к суше, мы двинулись дальше, пробираясь по неровному и более толстому льду и избегая молодого льда, который повсюду был пористым и местами стерся полностью. Наконец, примерно в миле от берега мы наткнулись на трещину шириной не более фута. Перешагнув через нее, мы направились прямо к мысу, но, к несчастью, вниз по проливу дул сильный ветер; и по мере приближения к суше мы обнаружили, что вода проела пространство между льдом и берегом, вынудив нас двигаться вдоль побережья. К нашему ужасу и изумлению, мы обнаружили теперь, что трещина, которую мы пересекли, разошлась по меньшей мере на двадцать ярдов, и мы неслись на ледяном плоту в открытом море без всякой возможности себе помочь.

ADRIFT ON AN ICE-RAFT.

Движение льда было медленным. Немного подождав, нерешаясь в выборе дальнейших действий, заметили, что внешний край освободившейся льдины движется, в то время как внутренний край оставался почти неподвижным из-за небольшого айсберга, который, будучи посажен на мель и прикреплен к самой льдине, служил точкой опоры, вокруг которой мы вращались. Если этот айсберг устоит, было очевидно, что льдина ударится о берег, и мы приблизились к ее краю.

Событие, которого мы так страстно желали, произошло; и, бросившись вперед при столкновении, мы сумели выбраться на прибрежный лед. Прилив, бывший в полном разгаре, облегчил эту задачу. Соприкосновение продолжалось недолго. Гнилой край льдины оторвался от маленького айсберга, оказавшего нам столь счастливую помощь, и мы нисколько не огорчились, увидев дрейфующий без нас ледяной плот.

TAKING TO THE LAND.

К этому времени собаки окончательно выбились из сил. Они превосходно держались во время похода на север, но скудный паек, оставленный нами для обратного пути, оказался недостаточным для поддержания их сил, тем более что им некоторое время приходилось везти дополнительный груз Йенсена. Одна из них полностью сдала и умерла в припадке во время первого перехода через торосы; две другие последовали вскоре за ней; а еще одну, потерявшую способность и тянуть, и идти за нами, застрелили. К моему величайшему удивлению, едва пуля поранила животное, лишь слегка задев его и заставив испустить страшный крик, как ее сотоварищи по упряжке набросились на нее и разорвали на куски в одно мгновение, причем те, кому посчастливилось урвать кусок, рвали мясо с костей едва ли не прежде, чем эхо ее последнего воя затихло в пустыне.

Море ниже мыса Кэрн было заполнено плавучим льдом, очевидно взломанным в результате совсем недавнего шторма. Держась прибрежного льда, нам удалось проложить путь вдоль побережья и обогнуть мыс Хатертон; однако ниже него приливный барьер также исчез, что вынудило нас выйти на сушу. Пересечь горы с нашими санями было, конечно, невыполнимо; поэтому мы были вынуждены бросить их до тех пор, пока не сможем прийти за ними на лодке.

Пеший переход был очень утомительным и тяжелым, истощенными и сбитыми ногами мы уже были; но справлялись мы лучше собак. Большинство из них разбежались, едва освободившись от саней, и не хотели следовать за нами; а при поисках их не удавалось обнаружить. Я не опасался за них, полагая, что им просто необходим отдых и они пойдут по нашим следам к судну. Лишь трое из них остались с нами. Один — благородный старый пес Оосисоак; другой — его храбрая подруга Аркадик; а третий — Ненок, лучший из псов Калутунаха. С тех пор пришли еще трое; но четверо все еще отсутствуют. Я посылал на поиски, но безуспешно. Очень боюсь, что у них не хватит сил дотащиться до борта.

A NEW SOUND.

И на этом мое путешествие завершилось. Если в нем и были разочарования, то были в нем и триумфы с успехами. Было прискорбно, что мне не удалось переправить через пролив лодку вместе с хорошим запасом провизии; но при неудаче в этом неудача пешего отряда имела мало значения. Никакая помощь с одними лишь санями не смогла бы продвинуть меня дальше на север; или же, зайди я дальше, она никогда не смогла бы вернуть меня обратно.

8 июня.

Я закончил нанесение своей карты и обнаруживаю, как уже имел случай заметить, что береговая линия от мыса Сабина до мыса Фрейзер несколько отличается от той, что была показана по результатам моего путешествия 1854 года, выполненного в условиях частичной снежной слепоты и туманной атмосферы. Самой важной особенностью этой старой съемки является тот факт, что пролив, открывающийся на запад из пролива Смит выше мыса Сабина, прежде ускользнул от моего внимания. Существование этого пролива было с лихвой подтверждено во время моего обратного пути; и мои материалы, ныне сведенные воедино и перенесенные на бумагу, дают мне правильные очертания берега. Пролив несколько шире пролива Смит, однако неуклонно сужается от широкого входа, чем-то похожего на Ктовый залив. Продолжается ли он на запад, параллельно проливам Джонса и Ланкастера, отделяя Землю Элсмира Инглфилда от Земли Гриннелл моего прежнего исследования, конечно, еще предстоит доказать; но в том, что это именно так, у меня нет сомнений.

NOMENCLATURE.

Я даю этому проливу имя своего судна. Первый заметный мыс на его южной стороне я называю мысом Сьюард, а самую отдаленную точку видимой земли за ним — мысом Виле. Три последние заметные мыса на северной стороне я называю следующим образом: самый западный — мыс Бейкер, следующий за ним — мыс Сойер, а третий — мыс Стетсон. Понижения берега, кажущиеся глубокими бухтами и лежащие между этими крутыми мысами, обозначаются как залив Джой и залив Пибоди. Два больших острова, лежащих в устье пролива, я назвал островом Баче и островом Генри. К востоку от мыса Стетсон я применил такие названия, которые показались мне уместными для различения выдающихся ориентиров; однако нет необходимости упоминать их здесь, поскольку карта говорит сама за себя. В тех частях побережья, которые были нанесены доктором Кейном по моей старой съемке, я старался по мере возможности придерживаться его номенклатуры; а для тех частей берегов пролива Кеннеди, которые видел один лишь Мортон, я по большей части просто применил названия доктора Кейна, не особо вдаваясь в вопрос об их соответствующих местах на двух картах. Я считаю этот подход в целом предпочтительнее той несколько запутанной системы, которая лишила капитана Инглфилда плодов его съемки пролива Смит; и помимо этого, я испытываю дополнительное удовлетворение, присоединяясь к доктору Кейну в выражении уважения многим выдающимся деятелям науки, ушедшим из жизни и здравствующим, и среди них ничье имя не доставляет большего удовольствия, чем имя г-на де ла Рокетта, вице-президента Парижского географического общества, а также сэра Родерика Мурчисона, президента Королевского географического общества в Лондоне, и доктора Нортона Шоу, его секретаря. Горную цепь, составляющую столь заметную особенность Земли Гриннелл, я вслед за доктором Кейном называю горами Виктории и Альберта.

Наивысшую точку, достигнутую мной, я назвал мысом Либер; примечательную вершину, возвышающуюся над ним — Памятником Черча; а залив, лежащий ниже него, назван в знак почтительной памяти о леди Франклин. Заметный мыс, которого я тщетно пытался достичь в последний день моего северного похода, я назвал мысом Эжени, желая выразить таким образом свою высокую признательность за многочисленные проявления доброжелательности к этой экспедиции и ко мне лично со стороны французских граждан, вспомнив их Императрицу. Другой выдающийся мыс, появляющийся за ним, я обозначаю как мыс Фредерика VII в честь короля Дании, подданным которого в Гренландии я обязан столь многими полезными знаками внимания. А благородный мыс, вырисовывавшийся слабым контуром на фоне темного неба открытого моря — самую северную известную землю на земном шаре — я называю мысом Юнион в память о договоре, который принес процветание народу и основал нацию. Называя залив, лежащий между мысом Юнион и мысом Фредерика VII, я стремлюсь выразить свое восхищение адмиралом Врангелем, чья слава в связи с арктическими открытиями уступает лишь славе сэра Эдварда Парри. А высокую вершину, возвышающуюся над Полярным морем позади мыса Эжени, я называю горой Парри. С этим выдающимся исследователем я разделю теперь лавры дальне-северных странствий; ибо если он пронес британский флаг по морю ближе к Северному полюсу, чем какой-либо флаг подносился ранее, то я водрузил американский флаг на суше севернее, чем какой-либо флаг водружался прежде. Залив между мысами Фредерика VII и Эжени я называю в честь выдающегося географа доктора Августа Петермана; а два больших залива ниже по побережью я именуют соответственно в честь Карла Риттера и Уильяма Скорсби.

WASHINGTON LAND.

Нанося на карту результаты своей съемки, я столкнулся с некоторой неясностью в отношении Земли Вашингтон на карте доктора Кейна, и меня так и подмывает сдвинуть ее миль на двадцать к востоку; ибо пролив Кеннеди никак не может быть уже пятидесяти миль в ширину; а поскольку я полагаю, что пролив Смит расширяется в Полярный бассейн, я должен рассматривать Землю Вашингтон лишь как остров в его центре — пролив Кеннеди лежит между ней и Землей Гриннелл на западе, а ледник Гумбольдта заполняет то, что некогда было проливом с правой стороны.

ГЛАВА XXXIV.

ОСМОТР ШХУНЫ. — СПОСОБ РЕМОНТА. — СЕРЬЕЗНЫЙ ХАРАКТЕР ПОВРЕЖДЕНИЙ. — ШХУНА НЕПРИГОДНА ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШИХ СТОЛКНОВЕНИЙ СО ЛЬДАМИ. — ИЗУЧЕНИЕ МОИХ РЕСУРСОВ. — ПЛАНЫ НА БУДУЩЕЕ.

Выдержки из моего дневника, приведенные в предыдущей главе, должны были дать читателю представление о результатах моих весенних и летних поездок на санях, и он, должно быть, понял, что они рассматривались мной как надежная основа для будущих исследований. Я лучше познакомился с характером льдов пролива Смит, а точное определение очертаний берегов позволило мне легче рассчитывать влияние летнего дрейфа; в то же время гнилое состояние льда в проливе Кеннеди даже в столь ранний период сезона, как май, и наличие открытой воды за ним не оставляли у меня сомнений в том, что провести судно при обычных благоприятных условиях сезона вполне осуществимо.

Следовательно, как станет понятно, мой дальнейший курс зависел от состояния шхуны.

Хотя я лишь вскользь упомянул о докладе мистера Маккормика относительно повреждений, полученных судном, читатель по моему дневнику все же мог догадаться, что это причинило мне немало беспокойства. После возвращения из путешествия я был слишком истощен, чтобы в первые же дни провести тот тщательный осмотр, который требовался для вынесения правильного суждения. Однако в некоторой степени меня утешала задержка, поскольку я осознавал необходимость описать события моего обратного пути, пока они были свежи в памяти, и нанести на свою карту наблюдения и географические открытия, которые я сделал.

INSPECTION OF THE SCHOONER.

Выполнив эти обязанности и достаточно восстановив силы, чтобы позволить себе покинуть каюту, я тщательно осмотрел шхуну и те средства, которые были приняты для ее ремонта. Эти меры были абсолютно безупречными и делали большую честь мистеру Маккормику, а также помощнику капитана мистеру Доджу, который оказывал ему ревностную помощь.

Маккормик начал с того, что откопал лед от носовой части вплоть до самого киля, обнажив всю носовую часть судна так полностью, словно оно находилось в сухом доке. Повреждения оказались даже большими, чем мы предполагали, и казалось удивительным, что носовые доски и тимберсы не разошлись настолько, чтобы вода хлынула потоком и сразу же пустила нас ко дну. Торцы досок, врезанных в форштевень, сместились со своих мест; внешняя обшивка расшаталась и зияла трещинами; железная обивка волнореза и носовой части была истерзана и закручена вверх, словно сосновая стружка; форштевень сместился, а сам волнорез был полностью оторван.

REPAIRING THE SCHOONER.

Благодаря упорным усилиям и использованию болтов и шипов — замене оторванного волнореза, тщательному конопачению и обновлению железных пластин — казалось вероятным, что шхуна сможет держаться на воде; однако я был вынужден согласиться со своим шкипером в том, что новое столкновение со льдом неминуемо погубит ее.

Корма шхуны была поставлена в сухой док тем же способом, что и нос; при этом выяснилось, что сильный рывок, которому она подверглась у острова Литлтон, сместил ахтерштевень, на котором держится руль; а сам руль был оторван — штыри петли руля сломались пополам, как будто были сделаны из трубной глины. Эта авария с рулем была совершенно неизбежна, ибо в момент ее происшествия мы находились в таком положении, что не могли воспользоваться имевшимися у нас приспособлениями для снятия руля с петель.

Маккормику удалось ввинтить несколько прочных шурупов-болтов и с помощью хитроумного приспособления подвесить руль так, чтобы мы могли полагаться на него при управлении шхуной; однако он не выдержал бы соприкосновения со льдом или еще одного рывка, и снять его с петель было невозможно. Борта шхуны были сильно истерзаны и поцарапаны, но никаких существенных повреждений, которые нельзя было бы устранить добавлением нескольких шипов для закрепления сдвинутых досок и общей конопаткой швов, по-видимому, не было нанесено.

Я испытывал глубокое разочарование от такого поворота событий. Казалось весьма вероятным, что из-за искалеченного состояния шхуны от замысла войти в пролив Кеннеди и плавать на ней по Полярному морю придется на время отказаться, и теперь у меня не оставалось иного шанса на следующий год, кроме как использовать лодки и сани. В этом направлении не было ничего обнадеживающего. Переправлять лодку через такие льды, как в проливе Смит, было совершенно непрактично, а собак у меня теперь было меньше, чем прежде. Из недавнего путешествия уцелело лишь шесть животных. Из них одно через несколько дней погибло, по-видимому, от полного истощения сил, а одно было возвращено Калутунаху.

MY RESOURCES.

В этих обстоятельствах стало предметом серьезных размышлений, не будет ли разумнее вернуться домой, провести ремонт, добавить к своим ресурсам — что имело огромное значение — паровой двигатель и немедленно вернуться обратно. Очутившись у мыса Изабелла на подходящем судне, я был полностью убежден, что смогу пробиться в северные воды и найти свободный путь к полюсу, хотя это и могло потребовать тяжелой борьбы и быть сопряжено с некоторым риском. Шансы на успех значительно возросли бы благодаря пару.

С другой стороны, оставаясь здесь, я не видел возможности добиться в северных исследованиях чего-либо большего, чем было достигнуто уже; и теперь мне предстояло решить, не лучше ли использовать мое время и средства для незамедлительного возвращения с целью ремонта, чем откладывать этот неизбежный результат на другой год. Ответственность за экспедицию целиком лежала на мне; и с момента отправления из Бостона и до завершения предпринятого исследования я намеревался взять расходы, которые до сих пор делили со мной различные ассоциации и частные лица, исключительно на свой счет. Поэтому я был вынужден беречь свои ресурсы и действовать с осторожностью и осмотрительностью.

PLANS FOR THE FUTURE.

Я не стану сейчас утомлять читателя всеми деталями моих планов на будущее, составленных в ответ на эту новую чрезвычайную ситуацию; здесь достаточно заметить, что, посоветовавшись с Йенсеном и Калутунахом, я пришел к твердому убеждению: снарядив два корабля — один из которых будет пришвартован в Порт-Фулке, а другой устремится на север, — можно запустить осуществимую программу исследований, причем как их успех, так и безопасность будут обеспечены. С этой целью я намеревался основать постоянную охотничью станцию или колонию в Порт-Фулке; собрать вокруг этого места всех эскимосов; организовать активную охоту; и сделать так, чтобы эта охота обеспечивала все необходимое для бессрочного поддержания расширенной системы исследований в направлении Северного полюса. В жизнеспособности создания такой станции Йенсен, обладавший обширным опытом жизни в гренландских колониях, полностью со мной согласился, и он был очень восхищен этим планом, без колебаний приняв мое предложение стать его управляющим; Калутунах был вне себя от радости при перспективе собрать всех своих людей вместе; и уже в одном этом аспекте план доставлял мне огромную личную радость. Общение с этим быстро вымирающим народом заставило меня проникнуться к нему глубоким интересом и сочувствием к их несчастной участи. Тяготы их жизни плачевно сказывались на них, и если их не спасет рука христианской филантропии и благотворительности, то менее чем через полвека эти бедные странники ледяного моря все исчезнут.

Эскимосы могут в ограниченной степени привлекаться даже к исследованиям, как показал опыт мистера К. Ф. Холла, который в настоящее время, не полагаясь ни на кого, кроме туроземцев, энергично продвигает свои открытия на запад от залива Репалс.

Однако мои планы на будущее не обрели четких очертаний в описываемый период, да и не могли обрести, пока шхуна не освободится.

ГЛАВА XXXV.

АРКТИЧЕСКАЯ ВЕСНА. — ИСЧЕЗНОВЕНИЕ СНЕГА. — РАСТЕНИЯ ПРОЯВЛЯЮТ ПРИЗНАКИ ЖИЗНИ. — ВОЗВРАЩЕНИЕ ПТИЦ. — ИЗМЕНЕНИЯ В МОРЕ. — РЕМОНТ ШХУНЫ. — ЭСКИМОСЫ. — ВИЗИТ К КАЛУТУНАХУ. — РАССКАЗ КАЛУТУНАХА ОБ ЭСКИМОССКИХ ПРЕДАНИЯХ. — ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ, СУЖЕННЫЕ СКОПЛЕНИЕМ ЛЬДОВ. — ТЯГОТЫ ИХ ЖИЗНИ. — ИХ ПРОПИТАНИЕ. — ВЫМИРАНИЕ НАРОДА. — ПОСЕЩЕНИЕ ЛЕДНИКА. — ПОВТОРНАЯ СЪЕМКА ЛЕДНИКА. — КАЛУТУНАХ ЛОВИТ ПТИЦ. — СНЕЖНАЯ БУРЯ И ШТОРМ. — СЕРЕДИНА АРКТИЧЕСКОГО ЛЕТА.

Решив руководствоваться обстоятельствами, как было изложено в предыдущей главе, мне теперь оставалось лишь ждать разрушения льда и освобождения шхуны — события, которого я не мог ожидать совсем без тревоги, поскольку наше расположение к юго-западу делало распад льда опасным из-за вероятности сильного морского зыблемого волнения, которое могло унести нас в дрейфующий пак.

THE ARCTIC SPRING.

Весна к моменту моего возвращения с севера уже вовсю вступила в свои права, и с каждым днем вода все сильнее наступала на лед. Со времени моего отъезда в апреле произошли удивительные перемены. Температура неуклонно поднималась от 35 градусов ниже нуля до стольких же выше; зимний белый плащ, так долго укрывавший холмы и долины, уступал напору теплых солнечных лучей; бурные потоки талого снега с диким грохотом мчались по суровым ущельям или низвергались каскадами с высоких утесов, и воздух повсюду наполнял приятный гул падающей воды. В котловине за обсерваторией образовалось маленькое озерцо, и игривый ручеек журчал из него по гавани через камешки, размывая лед вдоль берега; берега озера и ручья смягчились от оттепели и, освободившись от зимнего покрова, уже в начале июня являли признаки возвращающейся растительности; в ивовых ветвях началось сокодвижение, хотя вокруг корней еще лежал лед и снег, а мхи, маки, камнеломки, ложечница и другие выносливые растения начали пробиваться; воздух был наполнен криками птиц, вернувшихся на лето; утесы кишели люриками; стаи гаг проносились над гаванью в стремительном полете, по-видимому, еще не решив, который из островов выбрать для своего летнего дома; изящные крачки порхали, кричали и резвились над морем; бургомистры и кречеты плавали вокруг нас с торжественной важностью; часто слышалось пронзительное «ха-ха-уи» утки-морянки, когда птицы стрелой проносились над гаванью; кулики летали вокруг разрастающихся пресноводных луж; воробьи чирикали с камня на камень; длинные вереницы гогочущих гусей плыли высоко в небесах, направляя свой путь к какому-то более отдаленному северному пункту; глухой рев моржа доносился с ледяных плотов, которые лето пустило в дрейф по морю; бухта и фиорд были усеяны тюленями, пробившими себе путь сквозь лед снизу и греющимися на теплом солнце; и место, которое я оставил окутанным холодным плащом зимы, теперь было облачено в яркие одежды весны. Перемены произошли с поразительной внезапностью. Снег на поверхности льда быстро таял, и, стоило нам выйти за пределы корабля, как мы брели по слякоти. Сам лед стремительно разрушался, и его морская кромка распадалась. «Близнецы» освободились от своих оков и уплыли; а множество айсбергов причудливых форм выплыло из пролива величественной и торжественной процессией, направляясь к более теплому югу — и по мере движения их кристаллы фонтанами осыпались вниз.

Все вокруг предупреждало меня, что я вернулся с севера как раз вовремя.

REFITTING THE SCHOONER.

Маккормик трудился как изнутри, так и снаружи судна. Временная надстройка на верхней палубе была демонтирована, а палубы, фальшборты, каюты и бак были приведены в порядок; и после всей этой весенней генеральной уборки маленькая шхуна выглядела такой аккуратной и опрятной, будто ее никогда не марали сажа и ламповый дым долгой зимы. Матросы крепили такелаж; бушприт, кливер-бом-барсприт и фор-стеньга были отремонтированы; реи подняли наверх; мачты зачищали; а немного краски и смолы заставили наше судно буквально сиять заново. Матросы пересели из трюма в свои привычные помещения на баке; а Додж был занят тем, что выгружал и укладывал на хранение содержимое складов, за исключением тех предметов, которые я решил оставить и которые были тщательно спрятаны в расщелине скалы и завалены тяжелыми камнями.

A CHIEF WAXED FAT.

Эскимосы по-прежнему околачивались вокруг нас. Чейтченгуак поставил палатку на террасе; его компаньоном был новичок по имени Алатак, а экономкой — женщина, у которой, судя по всему, была свободная миссия без особых обязательств перед кем-либо и которую я раньше видел в Бут-Бей, где она фигурировала среди моих спутников как «Сентиментальная Вдова». Ханс вместе с семьей поднялся в Честер-Валли, где сотнями ловил люриков и жил в палатке из тюленьей кожи, привезенной с мыса Йорк. Ангеит все так же околачивался возле камбуза и кладовой, продолжая поочередно раздражать и забавлять кока и упорно сопротивляясь попыткам стюарда обратить его в свою веру. Калутунах, мой жизнерадостный старый вождь, обосновался в Эта и рассматривал мои обильные запасы и щедрую благотворительность как источник всеобщего человеческого блаженства. Он так разбогател, что уже не знал, куда девать все свое богатство; и когда я пришел в Эта навестить его, то застал его утопающим в лени и отупевшим от переедания. Я обнаружил его отдыхающим за скалой и греющимся на теплом солнышке, точь-в-точь как монах в «Монастыре», сидящий перед огнем и «ни о чем не думающий». Он очень обрадовался, увидев меня снова, задавал мне много вопросов о моем путешествии и о том, где я побывал; говорил, что никогда в жизни не был так счастлив; и он позаимствовал мысли, если не испанский язык, у честного Санчо в своем выразительном заявлении: «Вы набили мне брюхо, а потому завоевали мое сердце». Мне было жаль, что у меня осталась лишь одна собака, которую я мог вернуть ему из тех восьми, что он мне предоставил; однако он объявил себя довольным. Сначала он, похоже, сильно опасался, что, возвращая собаку, я прекращаю свою поддержку, и был очень рад, когда я велел ему прийти и взять столько еды, сколько он сможет унести.

TRACES OF ESQUIMAUX.

Первым вопросом Калутунаха было, не встретил ли я каких-нибудь эскимосов. Перед отправлением я часто говорил ему о распространении его народа на север, и он пересказал мне прочно укоренившееся предание их племени о том, что некогда эскимосы жили как на севере, так и на юге; и что в конце концов племя, населяющее ныне побережье от мыса Йорк до пролива Смит, оказалось отрезанным из-за скопления льдов как выше, так и ниже их; и он верил, что эскимосы и поныне живут в обоих направлениях. Не было никаких сомнений в том, что когда-то связь между туземцами региона вокруг Упернавика вдоль берегов залива Мелвилл была беспрерывной; и Калутунах казался убежденным, что то же самое справедливо и в противоположном направлении. Лед накопился в проливе Смит точно так же, как и в заливе Мелвилл; и то, что очевидно когда-то было процветающими охотничьими угодьями вплоть до самого ледника Гумбольдта, теперь представляло собой бесплодные пустоши, куда редко ступает нога живого существа. В различных местах вдоль побережья доктор Кейн обнаружил остатки древних хижин; а ниже по побережью, к устью пролива, их имеется множество более позднего происхождения. Неподалеку от мыса Кэрн находится хижина, которая была покинута всего за год до визита доктора Кейна в 1853 году и с тех пор не застраивалась. В гавани Ван-Ренсселер было несколько хижин, в которых обитало последнее поколение.

Само по себе обнаружение следов эскимосов на побережье Земли Гриннелл не вполне удовлетворяло Калутунаха, поскольку он уверенно рассчитывал, что я найду и привезу с собой живых представителей этого народа; однако он все же был рад подтверждению своих преданий и заявил, что я просто зашел недостаточно далеко, иначе обнаружил бы множество туземцев; ибо, по его словам, «на севере есть хорошие охотничьи угодья, полно овцебыков (оомемак), а где хорошие охотничьи угодья — там найдутся и эскимосы».

THE ESQUIMAUX.

Калутунах помрачнел сильнее, чем я когда-либо видел его прежде, когда я заговорил с ним о судьбе его собственного народа. «Увы! — сказал он. — Скоро мы все исчезнем». Я сказал ему, что вернусь и что белые люди будут еще много лет жить возле Эты. «Возвращайся скорее, — попросил он, — иначе здесь уже некому будет тебя приветствовать!»

Размышлять о судьбе этого маленького племени поистине больно. В этом суровом народе есть много такого, что заслуживает восхищения. Их храбрая и мужественная борьба за элементарное выживание против того, что показалось бы нам самыми удручающими препятствиями — они зачастую оставались без какой-либо пищи целыми днями и никогда не добывали ее без риска для жизни, — делает их положение крайне шатким. Море — их единственная нива; и, не имея лодок для преследования дичи, они могут лишь ждать наступления прилива или смены сезона, чтобы открылись трещины во льду, вдоль которых они бродят в поисках тюленей и моржей, выплывающих туда подышать. Изменчивая удача на охоте нередко заставляет их зимой укрываться в грубых хижинах из снега, а летом мигрирующие водоплавающие птицы приходят на смену тюленям и моржам, которых, когда ледовые поля уплывают, они могут поймать лишь изредка.

По сведениям, полученным от Ханса и Калутунаха, я оценил численность племени примерно в сто человек — весьма значительное сокращение со времен отъезда доктора Кейна в 1855 году. Ханс набросал для меня грубую карту побережья от мыса Йорк до пролива Смит и нанес на нее все селения, если населенные пункты можно так назвать. Эти места всегда располагаются в непосредственной близости от морского прибоя. Они редко состоят более чем из одной хижины, а самое крупное селение насчитывает лишь три. О природе этих жилищ читатель уже мог составить достаточное представление по моему описанию логова Калутунаха в Эта.

SCIENTIFIC COLLECTIONS.

В ожидании полного оттаивания шхуны я мог посвятить время лишь работам, выполнимым в непосредственной близости от Порт-Фулке. Маятниковые эксперименты прошлой осени были повторены, и было проведено несколько полных циклов наблюдений для определения магнитной силы. Была завершена съемка гавани и бухты; террасы были нивелированы и перенесены на план; а углы на «Леднике моего брата Джона» были измерены заново. Во всех этих трудах моим умным и старательным помощником был мистер Редклифф. Этот джентльмен также усердно работал с фотографическим аппаратом; и благодаря его терпеливому содействию мне в конце концов удалось получить большое количество вполне приличных снимков. Были собраны и ценные коллекции по естественной истории; в этом деле мне очень помогли мистер Кнорр и мистер Старр. Лед в гавани предоставил им прекрасную возможность по мере того, как расходились трещины, и их труды были вознаграждены одной из лучших коллекций морских беспозвоночных, когда-либо добытых в арктических водах. Мой поход к леднику занял неделю. Мы разбили палатку возле озера Алида и планомерно приступили к измерениям и фотографированию нашего старого знакомца прошлой осени.

Я признателен доктору Уильяму Стимпсону за тщательное изучение и сопоставление этой коллекции, результаты которых были опубликованы им в «Протоколах» Академии естественных наук Филадельфии за май 1863 года. Коллекция содержит немного абсолютно нового; но, как заметил доктор Стимпсон, «они представляют огромный интерес, поскольку были найдены по большей части в местах, значительно более близких к полюсу, чем любые предыдущие экспедиции смогли достичь на американской стороне Полярного круга. Они включают некоторые виды, до сих пор встречавшиеся только на европейской стороне; и, можно добавить, количество видов, собранных доктором Хейсом, превышает число тех, что были привезены любой отдельной экспедицией, когда-либо посещавшей те моря, судя по опубликованным отчетам». Коллекция охватывает ракообразных (Crustacea) — 22 вида; кольчатых червей (Annelida) — 18 видов; моллюсков (Mollusca) — 21 вид; иглокожих (Echinodermata) — 7 видов; медуз и других книдарий (Acalephæ) — 1 вид; и помимо этого значительное число голожаберных моллюсков (Nudibranchiata), актиний (Actiniæ) и т. д., которые трудно точно определить по спиртовым образцам.

AN ENLIVENING SCENE.

Мы прибыли к озеру посреди очень оживленного пейзажа. Снег в долине по большей части исчез, и хотя цветы еще не показались, ранняя растительность покрывала склоны зеленью, а слабые побеги раскрывали свои маленькие листочки едва ли не из-под самого снега, живые и свежие на мерзлой дернине, радуясь весне не меньше своих более амбициозных сородичей с теплого юга. Многочисленные небольшие стада северных оленей спустились с гор, чтобы отъесться на этой пробуждающейся жизни. Журчащие ручейки и причудливые водопады сливали свою приятную музыку с непрекращающимся гулом птиц, мириады которых сидели на камнях склона, или размещались на утесах, или плыли по воздуху тучами столь густыми, что они казались темным облаком, проплывающим перед солнцем. Эти птицы были упомянутыми ранее люриками (uria allæ), водной пернатой дичью размером не больше перепела. Быстрое хлопанье их крыльев и непрерывное щебетание наполняли воздух гулом, похожим на шум надвигающейся среди лесных деревьев бури. Долина сияла в лучах утреннего солнца, струившегося поверх ледника и облекавшего холмы, горы и равнины в сияние.

Ханс разбил свою палатку на дальнем конце озера, а Калутунах пришел вместе с Миуком и Алатаком и присоединился к нему. Йенсен быстро подстрелил оленя, а Ханс принес нам люриков; и перед тем как приняться за работу, мы собрались вокруг большого камня, который приспособили под стол, и отведали плотного обеда, приготовленного Карлом, запивая его чистейшей ледниковой водой под музыку журчащих ручьев и птичьих трелей.

GLACIER MOVEMENT.

Лицо ледника сильно изменилось. Огромные глыбы обломились от него и были разбросаны по долине у его подножия; сам же ледник сполз по склону вниз, толкая перед собой камни, снег и ледниковые наносы в виде хаотичной, волнообразной кучи. Продвижение к морю было неуклонным и неотвратимым.

Путь на вершину ледника оказался гораздо сложнее, чем прошлой осенью: снег в значительной мере растаял, обнажив камни и затрудняя подъем как по склону ледника, так и по ущелью. Все вокруг было мокрым и грязным — и вверху, и под ногами. Поверхность ледника источала воду со всех сторон, подобно крыше дома во время февральской оттепели; а маленькие ручейки, текшие по его склону, сливаясь с талыми водами снега, просачивались под ледником и вновь появлялись в виде стремительных потоков в долине внизу из-под ледникового лба; оттуда они изливались в озеро, а из озера — в море.

Мне повезло: все мои колышки стояли на месте; и, подняв теодолит, я повторил углы, которые вместе с Зонтагом замерял в октябре прошлого года. Последующие вычисления показали, что центр ледника опустился вниз по долине на девяносто шесть футов.

THE MUSK-OX.

Честер-Валли в прежние времена была излюбленным местом стоянки эскимосов. Мы обнаружили там несколько старых руин хижин, возле некоторых из них были разбросаны кости, что свидетельствовало об их не столь глубокой древности. Среди этих костей, принадлежавших в основном моржам, тюленям и медведям, я нашел часть черепа овцебыка в таком положении, которое делало вероятным, что животное, которому он принадлежал, послужило пищей для прежних обитателей этого жилища. Обратившись по этому вопросу к Калутунаху, я услышал в ответ, что овцебык некогда считался многочисленным вдоль всего побережья и что их изредка видят до сих пор. Еще прошлой зимой охотник из залива Волстенхолм, неподалеку от места под названием Оомеак, столкнулся с двумя животными и убил одно из них. Из этого обстоятельства следовало, что овцебык в Гренландии еще не вымер, как предполагали естествоиспытатели.

Один день моего пребывания в долине ушел на проведение нивелирования от подножия ледника до моря, в результате чего я установил, что первый возвышается над последним на девяносто два фута; а другой день был посвящен охоте.

Невозможно передать представление об огромном количестве люриков, роившихся вокруг нас. Склон по обеим сторонам долины поднимается под углом примерно в сорок пять градусов на высоту от трехсот до пятисот футов, где он упирается в утесы, возвышающиеся еще примерно на семь футов выше. Эти склоны холмов состоят из рырых камней, расколотых морозом с утесов. Птицы забираются среди этих камней, проникая в самые узкие щели и откладывая там каждое по одному яйцу и выводя птенцов в безопасности от своих врагов — песцов, которые рыщут вокруг в огромных количествах, вечно выискивая поживу.

AUK-CATCHING.

Сказав Калутунаху, что хочу составить ему компанию и помочь в ловле люриков, этот почтенный муж рано утром заглянул ко мне в палатку, очень обрадованный тем, что Налегаксоак так благоволит ему, и спозаранку потащил меня на склон холма. Птицы шумели сильнее обычного, только что вернувшись огромными стаями из моря, где они завтракали. Калутунах нес небольшую сеть, искусно сплетенную из тонких ремешков из тюленьей кожи. Шест, на котором она крепилась, был длиной около десяти футов. Поскакав по грубым, острым камням, мы наконец добрались примерно до середины подъема к основанию утесов, где Калутунах присел за скалой и предложил мне последовать его примеру. Я заметил, что птицы были почти все в полете и, за редким исключением, являлись самцами. Протяженность склона, на котором они скопились, составляла около мили, и над ним непрерывным потоком неслись птицы всего в нескольких футах над камнями; совершив в своем стремительном полете полный круг вдоль всего холма, они возвращались выше в воздухе, раз за разом повторяя этот замкнутый маршрут. Время от времени несколько сотен или тысяч из них опускались вниз, словно следуя за каким-то вожаком; и в мгновение ока камни на пространстве в несколько род сплошь покрывались ими — их черные спины и чисто-белые грудки очень красиво пестрили весь склон.

Пища люрика, как, впрочем, и пища всех арктических водоплавающих птиц, состоит из различных видов морских беспозвоночных, главным образом ракообразных, которыми изобилуют арктические воды. Именно благодаря богатству северных вод этими низшими формами морской жизни птицы стекаются туда в столь огромных количествах в период размножения, который начинается в июне и заканчивается в августе.

Пока я с большим интересом наблюдал за этими перемещениями, мой спутник был сосредоточен исключительно на деле и предупредил меня лечь ниже, так как птицы заметили меня и летали слишком высоко над головой. Устроившись наконец к полному удовлетворению моего дикого спутника, мы начали забаву. Птицы снова стали совершать круги ближе к нашим головам — настолько близко, что казалось, будто их можно поймать кепкой. Вскоре я заметил, как мой спутник приготовился при приближении особенно плотной стаи; и в одно мгновение сеть взмыла вверх; полдюжины птиц влетели прямо в нее, и, оглушенные ударом, они не успели выпорхнуть, как Калутунах быстро пропустил шест сквозь руки и схватил сеть; левой рукой он прижал птиц вниз, а правой вытаскивал их по одной; и за неимением третьей руки он использовал зубы, чтобы раздавить им головы. Крылья затем скрещивались крест-накрест, чтобы птицы не могли улететь; и с победоносным видом старик оглянулся на меня, сплюнул кровь и перья изо рта и продолжил охоту, забрасывая сеть и вытягивая ее с большой скоростью, пока не поймал около сотни птиц; после чего, когда мое любопытство было вполне удовлетворено, мы вернулись в лагерь и плотно пообедали дичью, добытой столь необычным и неспортивным способом. Пока готовилось грандиозное рагу, Калутунах развлекался тем, что сдирал с птиц шкурки и поглощал сырое мясо, пока оно было еще теплым.

HURRICANE.

Наше пребывание у ледника внезапно прервалось свирепым штормом с ветром и снегом, и нам вместе с нашими спутниками-эскимосами пришлось искать другое укрытие. Шторм налетел с северо-востока, и первой бедой стало то, что палатку Ханса подхватило и унесло вниз по долине, словно воздушный шар, после чего швырнуло в озеро. Не тратя времени на долгие сетования по поводу этого несчастного случая, все эскимосы отправились в путь к Эта. Проходя мимо нашей палатки, Калутунах на мгновение остановился у входа и, несмотря на свирепый ветер и снег, покрывший его с ног до головы, все так же неизменно улыбался невозмутимой улыбкой. «Видали бы вы палатку Ханса!» — произнес он, и старик буквально затрясся от смеха, вспоминая нелепую сцену внезапно оставшихся без крыши над головой людей и их улетающую к озеру палатку. Но его удовлетворение достигло апогея, когда он сообщил нам, что ветер будет только крепчать и наша очередь настанет с минуты на минуту. И впрямь, все случилось так, как предсказал дикарь; вскоре после этого мы услышали страшный шум — палатка для фотографирования рухнула, инструменты и пластинки разлетелись по камням, стекла размололо в мелкие осколки; и пока мы вскакивали, чтобы выбежать и спасти обломки, наветренные оттяжки лопнули, и наше полотняное убежище, последовав примеру тюленьих шкур Ханса, оставило нас стоять лицом к лицу с разбушевавшейся стихией. Как нетрудно догадаться, мы не стали медлить с возвращением на борт.

Я обнаружил шхуну в несколько критическом положении. Реи были подняты наверх и ловили ветер, а поскольку судно все еще прочно удерживалось льдом, мачты подвергались опасной нагрузке. Одно время мне казалось, что их просто вырвет из шхуны напрочь, и я приказал закрепить оттяжки на верхушках мачт и зафиксировать их за вбитые в лед с наветренной стороны колышки. Рыхлый лед полностью выдуло из бухты, айсберги скрылись из виду, а открытая вода находилась всего в четверти мили от нас.

MID-SUMMER.

Поскольку 21-го числа солнце достигло своего наибольшего северного склонения, мы оказались в самом разгаре лета. Прошло шесть полных событий месяцев с тех пор, как арктическая полночь погрузила нас во тьму, и вот мы достигли арктического полудня. И этот полудень был днем удивительного сияния. Температура поднялась выше, чем в любое предшествующее время, отметив в полдень 49 градусов, в то время как термометр на солнце показывал 57 градусов. Барометр подскочил до 30,076 дюйма, и более спокойный и прелестный воздух никогда еще не смягчал арктический пейзаж.

LITTLE JULIA'S GLEN AND FALL.

Соблазненный погодой, я отправился погулять в долину к югу от гавани. Недавний снег по большей части исчез, и долина со склонами холмов пестрела богатым зеленым ковром, на котором лишь кое-где белели нерастаявшие пятна зимнего снега — изумрудный ковер, окаймленный и инкрустированный серебром и усыпанный фрагментами цветочного букета, ибо множество цветов теперь распустилось во всю силу, и их крошечные личики выглядывали из-под дерна. Стадо северных оленей паслось на равнине подо мной, а несколько белых зайцев вылезли из своих убежищ, чтобы покормиться распускающимися ивовыми почками. Новые интересные виды влекли меня с места на место — журчащие ручейки, скалистые склоны холмов, небольшие ледники и тающие сугробы, чередующиеся с участками нежной зелени, пока я наконец не вышел к подножию высокого холма, вершина которого венчалась внушительной стеной, возвышающейся над морем подобно огромному башенному замку, охраняющему вход в долину. Я вспомнил о своем недавно ушедшем товарище и назвал его Памятником Зонтага. Миновав его, я поднялся на широкое плато, возвышающееся над уровнем моря примерно на пять сот ярдов; и, двигаясь по нему в сторону мыса Александра, вышел наконец к глубокому ущелью, по дну которого тег поток шириной около десяти ярдов, питаемый тающими снегами гор и ледникового щита. Спустившись в этот овраг, я шел по его крутым берегам, пока они резко не уперлись в высокий береговой утес, с которого вода с диким грохотом низвергалась в глубокую живописную лощину, наполняя ее облаком собственного брызгового тумана. Это место значится в моем дневнике как лощина и водопад Маленькой Джулии.

ГЛАВА XXXVI.

АРКТИЧЕСКОЕ ЛЕТО. — ФЛОРА. — РАСТВОРЕНИЕ ЛЬДА. — ЛЕТНИЙ ШТОРМ С ДОЖДЕМ, ГРАДОМ И СНЕГОМ. — ТЕРРАСЫ. — ДЕЙСТВИЕ ЛЬДА. — ПОДНЯТИЕ ПОБЕРЕЖЬЯ. — ГЕОЛОГИЧЕСКИЙ ИНТЕРЕС АЙСБЕРГОВ И НАЗЕМНОГО ЛЬДА. — ОХОТА НА МОРЖЕЙ. — «ЧЕТВЕРТОЕ ИЮЛЯ». — ВИЗИТ К ОСТРОВУ ЛИТЛТОН. — ОГРОМНОЕ КОЛИЧЕСТВО ГАГ И ЧАЕК. — РАЗРУШЕНИЕ ЛЬДА. — КРИТИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ШХУНЫ. — ПРОЩАНИЕ С ЭСКИМОСАМИ. — ПРОЩАЙ, ПОРТ-ФУЛКЕ.

Читатель уже заметил те поразительные перемены, которые произошли с ликом природы после того, как миновала тень ночи. Вспоминая те главы, где описываются мрак и тишина арктической ночи — смертная тишина, царящая в бесконечной темноте, отсутствие всего живого, способного облегчить одиночество ее ужасов, — он, пожалуй, едва ли был готов увидеть без удивления тот же ландшафт, залитый бесконечным потоком света, когда воздух, море и земля кишат жизнью, пустынные места сверкают зеленью и расцветают цветами, а разум повсюду находит новый источник радости там, где прежде царил лишь мрак. Переход арктической зимы в арктическое лето — это поистине переход от смерти к жизни; и голос, обращающийся к солнцу и ветрам и возвращающий радостный день, — это тот же самый голос, который сказал

"She is not dead, but sleepeth,"—

и лишенное пульса сердце вновь заставили биться, а румянец вернулся на бледные щеки.

THE ARCTIC SUMMER.

В арктическом лете поистине есть редкое очарование, особенно если наблюдать его пробуждение из темноты и следовать за ним по мере нарастания тепла, пока снега не сойдут с холмов, не забьют родники, не появятся хрупкие ростки цветов и не вернутся птицы со своим веселым щебетанием; а затем вновь наблюдать, как оно угасает под мрачной тенью безсолнечного неба — родники замерзают, склоны холмов и долины снова облачаются в белые одежды зимы и гробничную тишину, птицы стремительно улетают вслед за отступающим днем, а мантия темноты опускается на горы и укрывает равнину.

Описывать лето так же подробно, как я описывал зиму, и пытаться в деталях нарисовать те черты, которые создают столь поразительный контраст с зимой, не встречающийся ни в каком другом уголке земного шара, означало бы излишне затянуть это повествование; поэтому я ограничусь тем, что выберу из своего дневника те выдержки, которые покажут развитие сезона и те занятия меня и моих соратников, которые были связаны с нашими главными целями.

22 июня.

Прошло ровно шесть месяцев с тех пор, как я записал: «Сегодня солнце достигло своего наибольшего южного склонения, и мы миновали арктическую полночь»; и теперь солнце достигло своего наибольшего северного склонения, и мы миновали арктический полдень. Постоянный свет сменил постоянную темноту, светлый и радостный мир изгнал мучительное одиночество;

«Зима прошла, дожди миновали, исчезли; цветы показались на земле; время пения птиц настало»;

и долгая ночь, сменившаяся радостным днем, вспоминается как странный сон.

23 июня.

ARCTIC FLORA.

Ясный день, температура 47 градусов, легкий южный ветер. Я ходил со своими молодыми помощниками собирать растения и лишайники. Скалы почти везде покрыты последними: одна разновидность, оранжевого цвета, растет огромными пятнами и придает камням жизнерадостный вид, в то время как другая, скальный лишайник tripe de roche, который встречается еще чаще, придает каменистым склонам унылый вид. Я принес прекрасный набор цветов, и кажется, что растения сейчас по большей части в цвету. Они распустились на несколько дней раньше, чем в гавани Ван-Ренсселер в 1854 году. Букет из них уже много дней стоит у меня в каюте, и я всегда могу пополнить его по своему желанию у берегов маленького озера за обсерваторией.

Не желая прерывать текст деталями, которые были бы малоинтересны широкому читателю, я привожу здесь полную флору (насколько это было возможно благодаря самым настойчивым усилиям) региона к северу от Ктового залива. Большинство растений было найдено в Порт-Фулке. Мои коллекции насчитывали несколько тысяч экземпляров, упорядочить которые мне любезно помог мой добрый друг мистер Элиас Дюран из Филадельфии, а впоследствии он классифицировал их для статьи в «Протоколах» Академии естественных наук Филадельфии, из которой я привожу следующий список:

  1.  Ranunculus nivalis.
  2.  Papaver nudicaule.
  3.  Hesperis Pallasii.
  4.  Draba Alpina.
  5.  Draba corymbosa.
  6.  Draba hirta.
  7.  Draba glacialas.
  8.  Draba rupestris.
  9.  Cochlearia officinalis.
10.  Vesicaria Arctica.
11.  Arenaria Arctica.
12.  Stellaria humifusa.
13.  Stellaria Stricta.
14.  Cerastium Alpinum.
15.  Silene acaulis.
16.  Lychnis apetala.
17.  Lychnis panciflora.
18.  Dryas integrifolia.
19.  Dryas octopetala.
20.  Potentilla pulchella.
21.  Potentilla nivalis.
22.  Alchemilla vulgaris.
23.  Saxifraga oppositifolia.  
24.  Saxifraga flagellaris.
25.  Saxifraga cæspitosa.
26.  Saxifraga rivularis.
27.  Saxifraga tricuspidata.

28.  Saxifraga cornua.
29.  Saxifraga nivalis.
30.  Leontodon palustre.
31.  Campanula linifolia.
32.  Vaccinium uliginosum.
33.  Andromeda tetragona.
34.  Pyrola chlorantha.
35.  Bartsia Alpina.
36.  Pedicularis Kanei.
37.  Armeria Labradorica.
38.  Polygonum viviparum.
39.  Oxyria didyma.
40.  Empetrum nigrum.
41.  Betula nana.
42.  Salix Arctica.
43.  Salix herbacea.
44.  Luzula (too young).
45.  Carex rigida.
46.  Eriophorum vaginatum.
47.  Alopecurus Alpinus.
48.  Glyceria Arctica.
49.  Poa Arctica.
50.  Poa Alpina.
51.  Hierocloa Alpina.
52.  Festuca ovina.
53.  Lycopodium annotinum.

25 июня.

SUMMER SHOWERS.

Дождливый день — в качестве новинки. Выпало уже почти дюйм осадков, и он все еще продолжает барабанить по палубе. Когда начался ливень, я был на улице, завершая свои геологические сборы, и не только промок насквозь, но чуть было не погиб в придачу; ибо при попытке пересечь небольшой ледник, лежавший на склоне холма, мои ноги разъехались из-за того, что вода сделала его еще более скользким, и я съехал вниз по льду и торчащим сквозь него камням, приземлившись в конце концов среди скал внизу со множеством синяков и без большей части одежды.

Температура держалась на отметке 48 градусов, и持續ное тепло с 20-го числа вместе с этим «небесным дождичком» сказывается на льду. Он становится очень рыхлым, и море быстро разъедает его. «Шарнир» ледяного припая рассыпается на куски, и нам становится трудно добраться до берега.

26 июня.

A SUMMER STORM.

Наш летний ливень изменил свой характер, и «ласковый дождь» превратился в град со снегом, столь же несезонный, сколь и неприятный. Белый снег, которым свирепый ветер испещрил утесы, придает открывающемуся с палубы виду совершенно неиюньский облик. Ветер дует с юга, и волны, заходящие в бухту без какого-либо сопротивления, кроме того, что оказывают несколько айсбергов, начинают раскачивать лед вокруг шхуны, и мы можем видеть биение морских пульсаций в старой проруби. Мне бы не очень понравилось наблюдать, как лед крошится вокруг нас посреди такого шторма.

27 июня.

Шторм продолжается — время идет дождь вперемешку с градом. Вид с палубы в сторону моря был настолько диким, что меня потянуло на ближайший остров (единственный из трех, не оказавшийся в открытой воде), чтобы получше разглядеть его. Мне стоило больших трудов противостоять ветру, меня чуть не сдуло в море, а град ужасно сел по лицу. Маленькие цветочки, поддавшиеся на уговоры теплого солнца прошлой недели и обнажившие свои скромные личики, казались сжавшимися и удрученными.

Однако я был вознагражден за некоторый дискомфорт зрелищем, которое запечатлел в своей памяти и которое перенесу на лист чистой белой бумаги, сохнущей сейчас на чертежной доске, обязанной своим появлением изобретательности Маккормика. Я не видел ничего равного этому шторму, за исключением одного раза — памятного случая в прошлом году, когда мы пробивались в пролив Смит. Казалось, что ветер, как и тогда, буквально загребает воду лопатой и швыряет ее по воздуху, пока не выдыхается от полного истощения; и тогда я мог разглядеть вдали под темной тучей огромное множество белых точек, выползающих из мрака и движущихся сплошной фалангой, увеличивающихся по мере приближения и атаковывающих айсберги, с шипением проносящихся над самыми их вершинами, разбивающих свои головы о скалы или обрушивающих всю свою ярость на лед гавани, в которую их титаническое прикосновение пробило немало зияющих ран.

28 июня.

FRESH EGGS.

Шторм утих сегодня утром, и партия матросов перетащила шлюпку по льду на открытую воду; подгребя к внешнему острову, они привезли первые свежие яйца этого сезона. Яйца полярной крачки, или морской ласточки, — самые восхитительные яйца из всех, что мне доводилось пробовать. Яйца гаги, как и яйца любых других уток, не слишком приятны на вкус. Кнорр наткнулся на участок ложечной травы, которая только что проросла вокруг птичьих гнезд прошлого года, и ни одна головка салата первого весеннего сбора не доставляла такого удовольствия. У меня был великолепный салат. Острова сулят нам сколько угодно яиц, и хлопот с их добычей будет не больше, чем у какой-нибудь хозяйки, отправляющей служанку на птичий двор. Утки выщипали с грудок первую порцию пуха, и Йенсен принес целый мешок этого добра. Боюсь, бедных птиц обобрали почти впустую, и им придется щипать себя снова. Йенсен рассказывает, что на островах близ Упернавика, куда он часто ходит за гагачьим пухом, селезню иногда приходится сбрасывать свой красивый наряд, чтобы выручить несчастную подругу, когда ее грабят так часто, что она больше не можетщипать нежное покрытие для яиц со своей голой груди.

30 июня.

Снова шел дождь, выпало полдюйма осадков. Температура упала до 38°. Лед размягчается и угрожает расколоться повсеместно.

2 июля.

UPHEAVAL OF THE GREENLAND COAST.

Последние два дня я был занят прокладыванием нивелировочной линии от гавани до фьорда и нанесением на план террас. Эти террасы насчитывают двадцать три яруса и очень регулярно поднимаются на высоту ста десяти футов над уровнем среднего прилива. Самая нижняя возвышается над приливом на тридцать два фута, но выше они поднимаются с исключительной правильностью. Они состоят из мелкой гальки, обточенной действием воды.

GEOLOGICAL CHANGES.

Об этих террасах я неоднократно упоминал в данном дневнике, и их существование в аналогичных местностях отмечалось ранее. Они представляют большой геологический интерес как иллюстрация постепенного поднятия той части Гренландии, которая лежит к северу от 76-й параллели; этот интерес усиливается, если рассматривать их в связи с сопутствующим опусканием, происходившим даже в период христианской эры в южной Гренландии. Эти свидетельства погружения гренландского побережья от мыса Александра к югу слишком хорошо известны, чтобы нуждаться в каких-либо комментариях здесь; однако я могу задержаться на мгновение на свидетельствах поднятия побережья в этом месте и к северу от него. Во многих заметных точках, где течение стремительно, а лед с огромной силой и быстротой прижимается к суше, скалы стерты до такой степени, что стали гладкими и полированными, как поверхность стола, — факт, который в любой момент можно наблюдать, заглянув сквозь прозрачную воду. Эта гладкость скал продолжается и выше уровня моря на высоту, которую мне не удавалось с абсолютной точностью определить ни в одном пункте, однако она в целом соответствует высоте террас в Порт-Фулке, которые, как отмечалось ранее, поднимаются на сто десять футов над уровнем моря. У мыса Кэрн абразия выражена весьма отчетливо, и граница, где гладкая линия сиенитовой скалы сменяется шероховатой породой, прочерчена совершенно четко. То же самое явление наблюдается и у острова Литлтон (вернее, острова Макгари, который лежит непосредственно у его внешней стороны) почти в равной степени выраженности. Ранее я уже упоминал о признаках аналогичного поднятия противоположного побережья, обнаруживаемых в террасовых пляжах Земли Гриннелл.

Любопытно наблюдать здесь, как на наших глазах происходят те самые геологические процессы, которые случались в умеренных широтах в ледниковую эпоху: не только в виде абразии скал, наблюдаемой у мыса Кэрн и в других местах, но и в изменениях, которые они производят на дне глубокого моря. Значительную роль в этом процессе играет ледниковый карниз. Этот ледниковый карниз представляет собой не что иное, как ледяной шельф, прилепленный к берегу, и служит зимним поясом всех арктических берегов. Он бывает широким или узким, в зависимости от того, полого ли спускается берег в море или обрывается к нему. Ближе к концу каждого лета он обычно обламывается, и массы горных пород, повергнутые на него с нависающих скал, уносятся прочь и сбрасываются в море, когда этот плот отрывается от берега и уплывает, постепенно тая по мере дрейфа. Количество породы, переносимой таким образом в океан, огромно, и все же оно далеко не дотягивает до того, что переносят айсберги; порода и песок, вкрапленные в них со времени их пребывания в материнском леднике, порой способны тянуть их книзу своим весом так, что над поверхностью возвышается лишь малейший обломок. По мере таяния айсберга камни и песок опускаются на дно океана; и если место их отложения однажды поднимется над уровнем моря, какой-нибудь будущий студент-геолог, возможно, будет озадачен вопросом о том, как они туда попали, точно так же, как нынешнее поколение ломает голову над валунами в долине Коннектикута.

3 июля.

A WALRUS HUNT.

У меня была охота на моржей и на редкость захватывающий спортивный день. За последние несколько дней значительная масса льда оторвалась и спустилась по проливу; а когда солнце светит ярко и припекает, моржи выбираются из воды, чтобы поспать и погреться на пак-льду. Поднявшись сегодня утром на вершину холма, чтобы выбрать место для сооружения тура, мой слух уловил хридкий рев многочисленных моржей; взглянув на море, я заметил, что прилив уносит пак-лед через внешнюю границу залива и что он кишит этими зверями, наполнявшими воздух столь диковинными звуками. Их количество казалось поистине не поддающимся исчислению, поскольку они тянулись насколько хватало глаз, и почти каждый кусок льда был ими усеян. Их должно было быть много сотен или даже тысяч.

Поторопившись с холма, я призвал добровольцев, и у меня быстро собралась команда для забавы. Положив три винтовки, гарпун и линь в одну из китобойных шлюпок, мы волоком протащили ее по льду к открытой воде, куда она была незамедлительно спущена.

Нам предстояло пройти на веслах около двух миль, прежде чем мы достигли кромки пак-льда. На той льдине, к которой мы подорожали первой, расположилось около двух десятков животных; их-то мы и выбрали для атаки. Они покрывали этот ледяной плот почти полностью, сгрудившись вместе, развалившись на солнце или лениво перекатываясь и извиваясь, словно подставляя теплу новые участки своих неповоротливых тел. Будучи огромными, безобразными, валяющимися в грязи морскими свиньями, они явно наслаждались жизнью и не подозревали о надвигающейся опасности. Мы приближались к ним медленно, с заглушенными веслами.

По мере того как расстояние между нами и дичью неуклонно сокращалось, мы начали осознавать, что нам, судя по всему, предстоит столкнуться с весьма грозными противниками. Их облик был до крайности отталкивающим, и наши ощущения, пожалуй, мало отличались от тех, что испытывает молодой солдат, впервые услышавший приказ идти в атаку на врага. Все мы, вполне возможно, были бы совсем не прочь отступить, если бы осмелились признаться в этом. Их жесткие, почти лишенные шерсти шкуры толщиной около дюйма обладали странным бронированным видом, особо подчеркивающим защитные свойства; в то же время их огромные бивни, которыми они размахивали с проявлением силы, не умалявшимся их неуклюжестью, выглядели как весьма грозное наступательное оружие в случае применения против обшивки шлюпки или человеческих ребер, если бы кто-нибудь случайно оказался барахтающимся в море среди этих толстокожих грубиянов. В довершение к отвратительному выражению морды, которое бивни делали достаточно грозным на вид, природа наделила их широкими плоскими носами, сплошь покрытыми жесткими вибриссами, очень похожими на дикобразьи иглы и простирающимися до самого края пары зияющих ноздрей. Назначение этих вибрисс столь же неясно, как и назначение бивней, хотя вполне вероятно, что последние служат как оружием нападения и защиты, так и для более полезной цели — выкапывания со дна моря моллюсков, составляющих их основную пищу. В стаде было два старых самца, которые, казалось, делили свое время между сном и вонзанием бивней в морды друг другу, хотя они, по-видимому, относились к этому делу с полным равнодушием, так как казалось, что они не оставляют никаких следов на толстых шкурах друг друга. Когда мы приблизились, эти старые животные — каждое из которых не могло быть короче шестнадцати футов и тоньше в обхвате бочки — приподняли головы и, неторопливо оглядев нас, похоже, сочли нас недостойными дальнейшего внимания; а затем, снова двинув друг друга в морду, опять заснули. Это демонстрировало степень хладнокровия, которая изряста пугала. Если бы они проявили хоть малейшую робость, мы нашли бы какое-то возбуждение в дополнительной осторожности; но они казались столь пренебрежительными к нашему приближению, что сохранять тот бравый вид, с которого мы начали приключение, было непросто. Но мы зашли слишком далеко, чтобы думать о попятном; поэтому мы подгребли ближе и приготовились к схватке.

Помимо старых самцов, в группе было несколько самок и несколько детенышей разного размера: одни явно годовалые, другие совсем недавно родившиеся, а третьи полутора- или двухлетние. У некоторых не было бивней, у других они только прорезались; помимо этого, они были самых разных размеров — вплоть до крупных самцов, обладавших огромными изогнутыми конусами слоновой кости длиной почти в три фута. Наконец, мы оказались на расстоянии нескольких длин шлюпки от ледяного плота, а дичь все еще не была встревожена. Вероятно, они никогда прежде не видели шлюпки. По ходу приближения мы произвели приготовления. Морж в случае гибели всегда идет ко дну, если его не удерживает гарпунный линь; следовательно, у нас было лишь два шанса завладеть нашей добычей: либо застрелить зверя насмерть на плоту, либо вогнать в него гарпун после ранения и удерживать до тех пор, пока он не будет убит. Что касается умерщвления животного там, где оно лежало, вряд ли это могло произойти, поскольку толстая шкура гасит силу пули до того, как она сможет достичь какого-либо жизненно важного органа, и действительно, на расстоянии пуля фактически сплющивается; а череп настолько массивен, что пробить его обычной пулей трудно, если только она случайно не угодит в глаз.

Миллеру, хладнокровному и отважному парню, промышлявшему китов у «северо-западного побережья», доверили гарпун, и он занял место на носу; в то время как Кнорр, Йенсен и я оставались на своих местах на кормовой скамье и держали наготове винтовки. Каждый выбрал себе животное, и мы дружно выстрелили поверх голов гребцов. Как только прозвучали выстрелы, я приказал людям «налечь на весла», и шлюпка стремительно влетела прямо среди испуганных животных, которые гурьбой скатились в море. Йенсен стрелял в голову одному из самцов и попал ему в шею; Кнорр убил молодого моржа, которого столкнули в спешной суматохе и который пошел ко дну, в то время как я усадил миниевскую пулю куда-то в голову другого самца и исторг из него ужаснейший рев, который, смею утверждать, не издавал ни один дикий буйвол из Васана. Перевернувшись в воду с таким всплеском, что брызги полетели на всех нас, он почти коснулся носа шлюпки и предоставил Миллеру прекрасную возможность пустить в ход гарпун, что тот и сделал в великолепном стиле.

Испуганное стадо, казалось, устремилось прямо ко дну, и линь со страшной скоростью сматывался через фальшборт; однако, поскольку в лодке оставалось несколько бухт, до конца дело не дошло, прежде чем животные начали подниматься, и мы выбрали слабину линя и приготовились к тому, что должно было последовать дальше. Натяжение линя крутануло лодку среди каких-то плавающих обломков льда, и поскольку линь запутался в них, мы оказались бы в огромной опасности, если бы один из матросов не сориентировался вовремя, не выпрыгнул за борт, не распутал линь и не защитил лодку.

Через несколько минут все стадо показалось на поверхности примерно в пятидесяти ярдах от нас, и среди них находился гарпуненный зверь. Миллер крепко держался за свой линь, и лодка сорвалась с места. Появление стада стало сигналом к сцене, которую невозможно описать словами. Они испустили один дикий, согласованный вопль, словно тоскливый призыв о помощи, и затем воздух наполнился ответными криками. Зловещее «хук! хук! хук!» раненых самцов, казалось, находило отклик повсюду, поскольку этот крик подхватывался и передавался от льдины к льдине, подобно тому как сигнал горна передается от эскадрона к эскадрону вдоль боевой линии; и с каждого куска льда бросались вниз испуганные звери, столь же быстро, сколь матрос соскакивает со своего гамака, когда бой барабанов сзывает к боевой тревоге. Выставив свои безобразные головы прямо над водой и широко разинув пасти, изрыгая мрачное «хук! хук! хук!», они устремились к шлюпке.

Через несколько мгновений мы оказались полностью окружены, и их число продолжало увеличиваться с поразительной быстротой. Вода вскоре зашевелилась и почернела от них.

Сначала они казались испуганными и нерешительными, и какое-то время не было заметно, чтобы они замышляли дурное; но эта отрадная перспектива быстро рассеялась, и мы были вынуждены как следует позаботиться о своей безопасности.

ОХОТА НА МОРЖЕЙ

В том, что они замышляли нападение, больше не оставалось сомнений. Избежать атаки было невозможно. Мы растревожили осиное гнездо с поразительно короткий промежуток времени, и теперь нам оставалось лишь действовать по обстоятельствам. Даже раненое животное, к которому мы были привязаны, повернулось против нас, и мы оказались в фокусе по меньшей мере тысячи разинутых ревущих пастей.

Похоже, целью моржей было закинуть свои бивни за фальшборт лодки, и было очевидно, что в случае, если хоть один такой монстр зацепится за нас, шлюпка будет разорвана в клочья, а мы останемся плавать в море беспомощными. У нас были веские причины проявлять активность. Миллер орудовал копьем с носа и нанес немало тяжелых ран. Матросы отбивали натиск веслами, в то время как Кнорр, Йенсен и я заряжали и стреляли из винтовок так быстро, как только могли. Несколько раз мы оказывались в величайшей опасности, но вовремя нанесенный удар веслом, или копьем, либо пуля спасали нас. Однажды я подумал, что нам точно конец. Я выстрелил и спешил перезарядить; злобного вида зверь пер на нас, и казалось вероятным, что он окажется у нас в лодке. Я прекратил зарядку и приготовился затолкать винтовку ему в пасть, когда Кнорр, приготовивший свое оружие, послал в его голову смертоносный заряд. Снова огромное животное, самое крупное из всех, что мне доводилось видеть, с бивнями длиной, судя по всему, в три фута, пробиралось сквозь стадо с широко разинутой пастью, жутко ревя. Я, как и прежде, был занят заряжанием; Кнорр и Йенсен только что разрядили свои ружья, а люди вовсю работали веслами. Это был критический момент, но, к счастью, я успел. Монстр, чья голова возвышалась над лодкой, находился в двух футах от фальшборта, когда я вскинул оружие и выстрелил ему прямо в пасть. Выстрел убил его наповал, и он камнем пошел ко дну.

На этом стычка закончилась. Не знаю почему, но все стадо внезапно испугалось, и все они с грандиозным всплеском нырнули вниз почти в одно и то же мгновение. Когда они снова вынырнули, все так же кричадя, как и прежде, они находились на некотором расстоянии от нас, головы их теперь были обращены в сторону моря, они удирали от нас так быстро, как только могли, и их крики становились все более слабыми по мере того, как они удалялись вдали.

Мы должны были убить по меньшей мере дюжину и смертельно ранить столько же. Вода местами покраснела от крови, а вокруг нас плавали несколько полумертвых и умирающих животных. Бык, к которому мы были привязаны, изо всех сил поплыл вслед за отступающим стадом, но его силы вскоре иссякли; и по мере того как его скорость падала, нам удалось подтянуть линь и в конце концов подойти к нему настолько близко, что наши пули возымели действие, и Миллер наконец нанес ему coup de grace (удар милосердия) своим копьем. Затем мы подтащили его к ближайшей льдине, и вскоре у меня появился прекрасный экземпляр для пополнения моих естественнонаучных коллекций. Из остальных мы добыли лишь одного; остальные погибли и затонули до того, как мы до них добрались.

Прежде я никогда не считал моржа по-настоящему грозным животным; однако эта схватка убеждает меня в том, что я крайне несправедливо оценивал их храбрость. Они полны боевого задора; и если бы мы не проявили огромной активности и самообладания, наша шлюпка была бы разорвана в клочья, а мы — утоплены или убиты. Трудно представить себе более яростную атаку, чем та, которую они предприняли против нас, и трудно отыскать более грозного на вид врага, чем один из этих огромных монстров с его громадными бивнями и ревущей глоткой. В следующий раз, когда я пойду на них, я вооружу команду своей шлюпки копьями. Винтовка — плохая опора, и если бы не весла, стадо в любой момент могло бы оказаться прямо поверх нас.

4 июля.

THE "GLORIOUS FOURTH."

«Славное Четвертое» встречает нас печальным образом — дождь, град и снег служат необычными дополнениями к этому национальному празднику. Термометр упал почти до точки замерзания; однако мы произвели салют и вывесили наши флаги, как и положено по долгу службы. Благодаря охотникам у нас был отличный обед из оленины и птицы, завершившийся салатом из ложечной травы; и если нам не хватило праздничной речи, мы не меньше обратили свои мысли к всегда дорогой земле, где все веселятся, где все без исключения забывают на время разногласия партийных кредо и партийных интересов, объединяясь под широким знаменем нации, чтобы приветствовать возвращающуюся зарю ее удивительного пути и пить до дна чаши за братский союз. Боже, благослови этот день!

7 июля.

Я провел на острове Литлтон три дня, наблюдая за льдом, охотясь и занимаясь прочим. Мы поймали еще одного моржа и выдержали еще один бой, но на этот раз врагов было меньше, и мы прогнали их очень быстро.

Острова Литлтон и Макгари буквально кишат птицами, главным образом гагами и бургомистрами. Количество тех, которых можно было подстрелить, было неисчислимо. В яйцах почти везде уже есть птенцы, но, к счастью, мы уже собрали хороший запас на островах в гавани. Я обнаружил стаю черных казарок, но не смог отыскать их гнезда. Чайки-бургомистры весьма многочисленны, однако белых или каких-либо других чаек, отыскать которые я надеялся, не оказалось. Они, судя по всему, не забираются так далеко на север.

PREPARATIONS FOR DEPARTURE.

Чистая вода проделала еще большие бреши во льду. Все острова теперь находятся в открытом море, а до его кромки от корабля всего несколько ярдов. Лед по-прежнему крепко цепляется за шхуну, несмотря на все наши усилия освободить ее. В преддверии южного зыби, которая может войти в гавань и взломать лед, я заставил команду в течение нескольких дней пилить трещину поперек гавани — от форштевня судна в одну сторону и от ахтерштевня в другую. Толщина льда теперь составляет всего 4,5 фута.

Паруса полностью закреплены, швартовы подняты на борт, наш береговой склад готов, и мы готовы к любой судьбе. Если нас вынесет со льдом в открытое море, мы полностью к этому готовы.

На вершине холма на северной стороне гавани мы соорудили тур, под которым я оставил краткую летопись плавания. Обсерваторию я оставляю стоять, и Калутунах ручается, что эскимосы не тронут ее во время моего отсутствия. Все они, побывавшие здесь, одарены столь щедро, что я считаю себя вправе полагаться на их честность; однако древесина будет представлять для них ценность, а эти бедные дикари — не единственные люди, которым трудно противиться искушению.

9 июля.

Я нанес еще один визит в Честер-Вэлли и попрощался с «Братом Джоном». Если последний продолжит расти к моменту моего возвращения, колышки, которые я воткнул в его спину, продемонстрируют полезные результаты. Долина была облачена в пышные одежды лета. Зеленые склоны искривились цветами, а лед на озере Алида полностью исчез. Йенсен подстрелил несколько птиц и изо всех сил пытался поймать оленя, а пока он был этим занят, я заполучил желтокрылую бабочку и — кто бы мог подумать? — комара. И я добавляю их к энтомологической коллекции, которая уже насчитывает десять мотыльков, трех пауков, двух шмелей и двух мух, — весьма приличную долю для рода Insecta (Насекомые) на этой широте: 78° 17´ с. ш., 73° з. д.

10 июля.

В гавань с юго-запада заходит тяжелая зыбь. В открытом море явно дул сильный южный ветер, хотя здесь он был слабым. Лед разрушался в течение всего дня, и трещина за трещиной расходятся поперек гавани. Если это продлится еще двенадцать часов, мы освободимся. Это своего рода кризис, и он может оказаться опасным. Треск льда совершенно устрашающий. Шхуна по-прежнему крепко держится в своем ложе.

11 июля.

AFLOAT AGAIN!

Мы пережили день больших волнений, и они еще не утихли. Волны продолжали накатывать, по гавани разошлось еще больше трещин, пока зыбь наконец не достигла судна. Сегодня поздно днем, после более чем тридцати шести часов томительного ожидания, лед раскрылся в непосредственной близости от нас, а спустя несколько минут еще один разлом прошел по диагонали через судно. Именно этого я и опасался, и во избежание этого я пилил лед поперек гавани. Однако лед быстро освободился у носа, но удерживался у кормы, и рывки, которым подверглась шхуна в первые несколько мгновений, заставили каждый ее тимберс откровенно заскрипеть вновь; но в конце концов распиленная трещина пришла на помощь, и, слегка раздвинувшись, шхуна совершила крен на левый борт, который освободил лед из-под кормового свеса, и мы действительно оказались на плаву, но с неприятным скрежетом, который продолжается и поныне.

12 июля.

WAITING FOR A WIND.

Зыбь улеглась, штормовые тучи рассеялись, и прилив разносит лед по морю. Мы полностью и по-настоящему на плаву и вновь не можем покинуть палубу без шлюпки. Прошло ровно десять месяцев день в день с тех пор, как мы были заперты во льдах, и все это время наше суденышко служило скорее домом, чем кораблем. Мы рады снова чувствовать движение моря; а команда «к шлюпкам!» кажется необычным приказом, когда нужно сойти на берег. Мы ждем лишь ветра, чтобы выйти в море.

13 июля.

Все еще штиль, и мы мирно покачиваемся среди льдов, которые столь недавно держали нас в плену. Я побывал на берегу, прощаясь со своими друзьями-эскимосами. Они разбили палатки неподалеку, и, бедняги! мне поистине жаль с ними расставаться. Каждый из них по-своему был верен мне, и они оказали мне важнейшую услугу. Готовность, с которой они предоставили в мое распоряжение своих собак (а без этих собак я не смог бы сделать абсолютно ничего), — самое веское доказательство их преданности и уважения, какое они могли мне дать; ведь их собаки — бесценные сокровища, без которых у них нет никакой защиты от нужды и голода для себя, своих жен и детей. Правда, я сделал им некоторое добро и вручил подарки великой ценности, но ничто не может заменить потерянную собаку; а из всех собак, что я от них получил, лишь два животных пережили лишения моего весеннего путешествия. Я вернул их первоначальным владельцам. Я внушил им большие надежды на свое скорое возвращение, и в этой перспективе они, кажется, находят утешение.

Грустно размышлять о будущем этих странных людей; и все же они созерцают неизбежную, по их мнению, участь с трудно постижимым безразличием. Единственный человек, который, похоже, всерьез переживает из-за перспективы опустошения, что скоро постигнет селения, — это Калутунах. Это диковинное создание — смесь серьезности, добродушия и ума — кажется, искренне гордится традициями своего рода и по-настоящему опечалено перспективой их гибели. Когда я сегодня взял его за руку и сказал, что больше не приду на берег, у него на глазах выступили слезы, и меня очень тронули его искренние слова, прозвучавшие почти как мольба: «Вернись и спаси нас». Спасти их я хотел и буду хотеть, если мне будет даровано вернуться; и я абсолютно уверен, что христианинская любовь и христианское милосердие не могли бы пасть ни на каких других существ во всем огромном мире более достойно.

14 июля.

ADIEU TO PORT FOULKE.

Выходим в открытое море под всеми парусами при легком восточном ветре. Мы продвигаемся медленно, но способны выбирать путь среди разреженного льда. Проходя мимо, я вижу косяки старых консервных банок, мертвых собак, кучи золы и прочие обломки зимы, плавающие по морю на ледяных плотах, — реликвии ушедших десяти месяцев со всеми их мрачными и приятными воспоминаниями. Покинув палубу, я видел, как эскимосы стояли на берегу, глядя нам вслед; маленькая белая обсерватория растворилась вдали; и я спустился в каюту с замершим на устах добрым словом прощания: «Прощай, Порт-Фулке».

ГЛАВА XXXVII.

УХОД ИЗ ПОРТА-ФУЛКЕ. — ПОПЫТКА ДОСТИЧЬ МЫСА ИЗАБЕЛЛА. — ВСТРЕЧА С ПАК-ЛЬДОМ И УБЕЖИЩЕ НА ОСТРОВЕ ЛИТЛТОН. — ОХОТА. — ИЗОБИЛИЕ ПТИЦ И МОРЖЕЙ. — ВИЗИТ К МЫСУ КЭРН. — ДОСТИЖЕНИЕ ЗАПАДНОГО БЕРЕГА. — ВИД С МЫСА ИЗАБЕЛЛА. — ПЛАНЫ НА БУДУЩЕЕ. — НАШИ РЕЗУЛЬТАТЫ. — ОБСУЖДЕНИЕ ШАНСОВ ДОСТИЖЕНИЯ ПОЛЯРНОГО МОРЯ. — ЛЕДНИКИ ЗЕМЛИ ЭЛЛСМИР.

Шхуна мягко заскользила в открытое море, но ветер вскоре утих, и течение унесло нас вниз в нижнюю часть залива, где мы ошвартовались у айсберга; я сошел на берег и сделал несколько удачных фотографий ущелья и водопада Маленькой Джулии, монумента Зонтага, ледника Хрустальный Дворец и мыса Александра.

Хотя перспективы впереди были сомнительными, я был полон решимости не покидать поле деятельности, не предприняв еще одну попытку достичь западного берега и попытаться получить дополнительные сведения, которые могли бы сослужить мне службу в будущем. У меня все еще теплилась смутная надежда на то, что даже с моим искалеченным судном передо мной откроются столь благоприятные перспективы, которые оправдают мое решение остаться. Соответственно, как только подул ветер, мы отдали швартовы от дружелюбного айсберга и снова взяли курс на мыс Изабелла. Ветер усилился до свежего бриза, по мере того как мы удалялись от берега, и шхуна, словно радуясь вновь обретенной свободе, запрыгала по волнам с прежней быстротой. Но, к несчастью, на нашем пути лежал тяжелый пак-лед, прорваться сквозь который, будь шхуна крепкой, можно было бы силой; однако, поскольку это было невозможно без частых столкновений со льдом, от этого намерения отказались. Пак-лед находился не далее чем в десяти милях от гренландского берега, и поэтому я повернул назад к острову Литлтон и с этой точки стал наблюдать за движением льдов.

AT LITTLETON ISLAND.

Мы нашли удобную якорную стоянку между островами Литлтон и Макгари и добрались до нее как раз вовремя, ибо с севера, как я и предвидел по виду неба, налетел жестокий шторм с густым снегопадом и бушевал несколько дней. Тем временем люди развлекались охотой. На острове Литлтон было обнаружено стадо оленей, а моржей оказалось очень много. Четырех из них удалось добыть — на сей раз, впрочем, не с лодки, а силами Ханса в истинно эскимосском стиле. Они появились у берега в огромном количестве, залегая на пляже под солнегом, где Ханс подкрался к ним скрытно и прицепился к ним поодиночке своим гарпуном. Закрепив линь за скалу, зверей удерживали до полного истощения, а затем подтаскивали ближе, после чего они быстро становились жертвами винтовок. Желая добыть молодого зверя для коллекции, я присоединился к охотникам; выбрав из лежавшего на скалах стада подходящую для моих целей особь, я выстрелил и убил ее. Остальные быстро бросились в воду. Мать погибшего детеныша покинула скалу последней и, казалось, делала это крайне неохотно. Через несколько мгновений она показалась на поверхности и, развернувшись, обнаружила детеныша, все еще лежавшего на камне. Обнаружив, что он не отвечает на ее крики, она безумно ринулась навстречу опасности, и на виду у виновника ее бед (ибо я подошел очень близко к этому месту), несчастное создание, движимое лишь стремлением спасти свое чадо, вытащило себя из воды, жалобно при этом причитая, и, огибая его, толкнула его перед собой в море. Я попытался сначала спугнуть ее, а затем попытался остановить ее и спасти свой экземпляр свежей пулей; но все безрезультатно. Хотя она была тяжело ранена, она добилась своего и, рухнув на мертвого детеныша грудью, увлекла его за собой на дно, и больше я их не видел. Мне еще никогда не доводилось наблюдать столь сильного и трогательного примера материнской преданности своему детенышу среди немых животных, и проявился он откуда не ждали.

Поскольку во время бушевавшего снежного шторма у меня было свободное время, я поднялся к мысу Кэрн, чтобы посмотреть, как оттуда выглядит лед. Прождав там сутки, атмосфера прояснилась, и я смог с большой отчетливостью разглядеть мыс Изабелла. Линия сплошного льда тянулась несколько неровной дугой вверх по проливу от этого мыса до точки на несколько миль выше мыса Кэрн. Море оттуда и ниже до Северной Воды было заполнено рыхлым паком.

AT CAPE ISABELLA.

На следующий день после моего возвращения мы вышли в море. Поскольку пак-лед теперь был сильно разряжен, мы вошли в него и без труда дошли до кромки припая. За два дня мы достигли побережья возле мыса Гейл, примерно в десяти милях к югу от мыса Изабелла. Оттуда до самого мыса я добрался на китобойной шлюпке; однако сам мыс обогнуть не удалось, поэтому мы завернули в первую попавшуюся удобную бухту и поднялись на холм. Открывшийся вид убедил меня — если я еще не был в этом убежден — в безумии дальнейших попыток предпринять что-либо со шхуной. Я больше не колебался даже в мыслях. Мои соображения были зафиксированы в тот момент следующим образом:

«Я окончательно убедился — если у меня еще оставались какие-то малейшие сомнения — в правильности своего решения вернуться домой, а на следующий год выступить вновь, усилив судно и переоборудовав его под паровую тягу. Если мои порывы подбивают меня еще раз испытать судьбу со льдом, здравый смысл убеждает меня, что это будет сопряжено с риском потерять абсолютно всё. С тем же успехом можно использовать речной пароход с Гудзона в качестве тарана, как и эту шхуну с ее ослабленными носовыми перекрытиями для борьбы со льдами пролива Смит.

Я обеспечил следующие важные преимущества на будущее, и с ними мне волей-неволе приходится довольствоваться на данный момент:

RESULTS OF THE VOYAGE.

1. Я провел свою команду через зимовку без болезней и тем самым доказал, что арктическая зима сама по себе не порождает ни цингу, ни недовольство.

2. Я показал, что люди могут прокормить себя в проливе Смит независимо от поддержки с родины.

3. Что в Порт-Фулке можно основать самообеспечивающуюся колонию и сделать ее базой для масштабных исследований.

4. Что исследование всего этого региона из Порт-Фулка вполне осуществимо — продвинув от этой отправной точки мои открытия далеко за пределы достижений моих предшественников, не имея в полевых условиях второго отряда для взаимодействия и в самых неблагоприятных обстоятельствах.

5. С разумной долей уверенности доказано, что на прочном судне можно пройти пролив Смит и выйти в открытое море за его пределами.

6. Я доказал существование открытого моря.

RESOURCES OF PORT FOULKE.

И теперь, доказав столь многое, я вернусь в Бостон, отремонтирую шхуну, раздобуду небольшой пароход и вернусь ранней весной следующего года, как только смогу. Шхуну я оставлю в Порт-Фулке; пробыв там лишь столько, сколько потребуется для приведения в действие механизмов организации охоты, сбора эскимосов и установления дисциплины в колонии, я направлюсь к мысу Изабелла, а оттуда пойду на север под парами по уже намеченному маршруту. Если мне не удастся достичь открытого моря за один сезон, удастся в следующий; в любом случае у меня всегда будет под рукой в Порт-Фулке надежный источник продовольствия и пушнины, а также судно для доставки их к мысу Изабелла, на которое я смогу опереться; а если мне понадобятся собаки, их можно будет вырастить в колонии в любом необходимом количестве. К тому же, если в этом исследовании мне не хватит средств и экспедиция впредь будет полностью предоставлена собственным ресурсам, из колонии можно будет извлечь достаточную прибыль в виде жира, пушнины, моржового клыка, гагачьего пуха и т. д., чтобы покрыть по меньшей мере весьма значительную часть жалования служащих, не говоря уже об обеспечении их продовольствием. Весь регион вокруг Порт-Фулка кишит животной жизнью, и один хороший охотник способен прокормить двадцать ртов. Как мой зимний, так и летний опыт подтверждает правильность этого мнения. Море изобилует моржами, тюленями, нарвалами и белухами; суша — северными оленями и лисицами; острова и скалы летом кишат птицами, а лед является местом кочевий медведей».

Столь многое — о будущем; теперь вернемся к настоящему.

Инглфилд весьма верно изобразил очертания расширения пролива Смит, в чем я имел превосходную возможность убедиться как при переходе через него, так и с мыса Изабелла. Несколько мысов он сместил слишком далеко на север, и его местная магнитная аномалия, вероятно, вызвала небольшую погрешность в ориентации оси пролива. Его мыс Виктория-Хед — это восточный мыс моего острова Баш, а его мыс Альберт — восточный мыс острова Генри.

CAPE ISABELLA.

Вид на пролив с мыса Изабелла был поистине великолепным. Темный отвесный берег, казавшийся еще более мрачным на фоне контраста с огромным белым саваном, лежавшим над ним, оживлялся многочисленными ледниками, спускающимися по долинам к морю. Ледниковый щит имеет огромные размеры и, поднимаясь гораздо круче и будучи сильнее изрезанным, производит живописный эффект, не свойственный гренландской стороне, и добавляет величия ее облику. Горы здесь высоки и повсеместно покрыты сплошным слоем льда и снега; а ледниковые потоки, сбегающие к морю, производят такое впечатление, будто на вершине горы некогда находилось огромное озеро, избыток вод которого, низверкаясь по каждой долине, внезапно застыл.

Неподалеку от мыса Сабина лежат два острова, которые я назвал именами Бриворта и Сталкнехта; и еще один, посредине между ними и мысом Уэйд, названный мной Леконт. Глубокий фьорд, идущий параллельно фьорду Кадоган капитана Инглфилда, окаймленный по всему периметру ледниками, вставленными в темные скалы подобно бриллиантам в оправу из гагата, открывается между мысом Уэйд и мысом Изабелла. Я оставляю за собой право дать ему название после того, как выясню, не обозначил ли Инглфилд там залив, поскольку у меня нет с собой официальной карты его исследований.

Мыс Изабелла представляет собой изломанную массу плутонической породы и выглядит так, будто его выкинули из лаборатории природы незавершенным и вытолкнули из моря, пока он еще был горячим, чтобы он растрескался и рассыпался на куски на холодном воздухе. Его поверхность донельзя бесплодна; его пересекают во всех направлениях огромные расселины или каньоны, в которых нет ни малейшего следа растительности, — огромные зияющие глубины с неровными днами и осыпающимися склонами, столь же лишенные солнца, как и киммерийские пещеры Аверна.

A "DIAMOND OF THE DESERT."

Карабкаясь с уступа на уступ, я думал, что летом нигде не натыкался на место, столь лишенное жизни; но, словно в компенсацию за эту бесплодность или по какому-то капризу природы, среди неприступных холмов приютилась очаровательная чашеобразная долина, и я наткнулся на нее совершенно неожиданно. Бальбоа вряд ли испытал большее удивление, когда поднялся на холмы Дарьена и впервые увидел Тихий океан. Это был поистине «Бриллиант пустыни», и скромный скит в пустыне Энгеди вряд ли был более отрадным зрелищем для Рыцаря Лежащего Леопарда, чем это место для меня.

Немногие выносливые растения, которые я находил во всех прочих местах, не смогли закрепиться на крутых склонах этого сурового мыса, и скалы возвышались в обнаженном бесплодии без крошечной каймы растительности, которая обычно опоясывает их в других местах; однако в эту долину ветром были занесены семена жизни: трава и мох укутали ее зеленью, а маки и лютики усыпали ее золотыми лепестками. В центре ее покоилось небольшое сверкающее озеро, подобное алмазу в изумрудной оправе — поистине маленькое «заколдованное море»,

"Girt by mountains wild and hoary;"

таинственное и чудесное, не уступающее ни одному из тех, что когда-либо служили темами для северных легенд.

От нижнего края этого озера поток стремительным каскадом пробивался через глубокое ущелье к морю, а из долины множество ручейков журчало среди камней или плавно вилось по мягким мшистым ложам. Проследив за одним из них до самого истока, я вышел к лощине, которая круто обрывалась у ледника; издалека он казался драпированной завесой из белого атласа, наброшенной на узкий проход, словно для того, чтобы скрыть какую-то священную сокровищницу холмов. Приблизившись, эта белая завеса приобрела более плотные очертания, и я заметил, что по ней струится множество светлых ключей. Близ ее центра узкая готическая арка вела в просторный грот, наполненный мягким лазурным светом, украшенный причудливыми подвесками редкой прозрачности, которые отражались, подобно серебряному зеркалу, на неподвижной поверхности прозрачного пула, откуда бил хрустальный ручей, чистый и сверкающий, словно укрытые в тени кипарисов воды, омывавшие девичьи телеса царицы-охотницы.

A GLACIER GROTTO.

Вглядываясь в глубокие тайники этой удивительной пещеры, столь чистой и изысканной, где уединение, казалось, обитало в одиночестве и безмятежности, нарушаемой лишь тихой музыкой ручьев, я внезапно осознал, что по неведению, подобно Актеону, забрел в опасность. Масса льда оторвалась от фронта ледника и, расколовшись на многочисленные фрагменты, со страшным грохотом обрушилась на камни и в воду неподалеку от меня, заставив меня пуститься в бегство с прежним чувством неутоленного любопытства.

Вернувшись к озеру, я пошел вдоль его зеленой кромки, срывая на ходу букет ярких цветов, которые вызывают столь приятные ассоциации, что им не место в «ботанических коллекциях», но скорее в другой коллекции — памятных вещиц, пусть и менее ценных, но более дорогих сердцу; а воспоминание, которое я унесу с собой об этой очаровательной долине, серебристом озере, журчащих ручейках и леднике-гроте, усилится, когда я назову их в память о прекраснейших образах, когда-либо проносившихся в памяти измученного штормами путешественника, и о прекраснейших пальцах, что когда-либо превращали афганскую шерсть в искусный узор, скрашивающий тусклый свет мрачной каюты!

TRACES OF ESQUIMAUX.

THE MER DE GLACE.

Высадившись на берег у мыса Гейл, я обнаружил следы пребывания эскимосов, гораздо более свежие, чем те, что были найдены у залива Гулд и в других местах на берегах Земли Гриннелл. Во всяком случае, они были таковы, что у меня возникло сильное подозрение в том, что побережье в настоящее время обитаемо. Утесы состоят из темного песчаника, который к северу от мыса резко обрывается, переходя в широкую равнину, полого спускающуюся к кромке воды. Эта равнина имеет ширину около пяти миль и на севере ограничена, как и на юге, высокими утесами, возвышающимися над первозданными скалами к западу от мыса Изабелла. Равнина состояла из мелкой гальки, местами покрытой крупными участками зелени, сквозь которые пробивалось множество широких водных потоков. Эти ручьи брали начало от фронта ледника, спускающегося языком по долине из ледникового щита. Он находился примерно в четырех милях от моря и ограничивал зеленый каменистый склон великой белой стеной высотой в несколько сотен футов, над которой заснеженная круча ледникового щита уводила взгляд ввысь к обнаженным вершинам далеких гор. Когда я смотрел вверх на этот огромный ледяной поток, казалось, будто дюжина Ниагар с грохотом ринулась вместе в долину и замерзла во время падения, а воды бегущей внизу реки высохли, и цветы зацвели в ее русле. Мой дневник сравнивает его с огромной белой простыней, повешенной на шнур, натянутый от утеса до утеса.

ГЛАВА XXXVIII.

УХОД ИЗ ПРОЛИВА СМИТ. — ПЕРЕСЕЧЕНИЕ СЕВЕРНОЙ ВОДЫ. — ВСТРЕЧА С ПАК-ЛЬДОМ. — МОРЕ И ВОЗДУХ КИШАТ ЖИЗНЬЮ. — УДИВИТЕЛЬНАЯ РЕФРАКЦИЯ. — ДОСТИЖЕНИЕ КТОВОГО ЗАЛИВА. — СЪЕМКА С БОРТА ШЛЮПКИ. — ПРОСЛЕЖИВАНИЕ ПРОХОЖДЕНИЯ ЗАЛИВА ДО ЕГО ОКОНЧАНИЯ. — ВСТРЕЧА С ЭСКИМОСАМИ В ИТЕПЛИКЕ. — ОБЫЧАИ ЭСКИМОСОВ. — СВАДЕБНЫЙ ОБРЯД. — УПАДОК ПЛЕМЕНИ. — ВИД ЗАЛИВА БАРДЕН. — ЛЕДНИК ТИНДАЛЛА.

Поскольку из-за восточного ветра лед наконец прибило к берегу, а найти какую-либо гавань не удалось (фьорд Кадоган был полностью забит льдом), у нас не оставалось иного выбора, кроме как уходить на юг; и мы сделали это в удачный момент, так как лед с огромной скоростью прижался к берегу, и, если бы мы помедлили еще, мы бы не смогли вырваться и были бы выброшены на пляж неотвратимым паком.

Мы неслись вместе с ветром вниз вдоль побережья, пока не миновали залив Тэлкот, после чего наткнулись на тяжелый пак-лед и взяли курс на Ктовый залив, который я желал исследовать. Проходя в непосредственной близости от берега, я получил прекрасную возможность наблюдать побережье и уточнить карту, особенно для залива Кадоган и залива Тэлкот, контуры которых были прослежены по всему периметру. Побережье повсюду ощетинилось ледниками. Ниже залива Тэлкот лежит крупный остров, расположенный внутри острова Митти капитана Инглфилда и ранее не нанесенный на карту.

A RARE DAY.

ARCTIC MIRAGE.

Огибая северную окраину льдов, мы взяли курс на северо-восток, через Северную Воду, в один из самых очаровательных дней, которые мне довелось провести под арктическим небом. Поверхность моря едва рябил слабый легкий ветерок, и мы скользили по тихим водам под ярким солнцем. Море было сплошь усеяно сверкающими айсбергами и обломками старых ледяных полей, а здесь и там виднелись небольшие полосы льда, оторвавшиеся от пака. Морские звери и птицы собирались вокруг нас, и неподвижная вода со спокойной атмосферой словно ожили. Моржи с фырканьем и ревом рассекали море, словно желая взглянуть на нас; тюлени в огромном количестве то и дело высовывали свои забавные головы вокруг судна; нарвалы большими косяками лениво «фонтанировали», выставляя из воды свои бивни, а их пестрые тела следовали за ними с изящным изгибом, будто они наслаждались солнцем и не желали расставаться с ним; бесчисленные белухи проносились мимо нас; воздух и айсберги кипели от чаек, а стаи уток и гагар летали над нами непрерывно. Большую часть дня я сидел на палубе, с переменным успехом пытаясь перенести на свой альбом изысканные зеленые оттенки проплывавших мимо нас льдин и наблюдая за весьма своеобразным явлением на небе. Это арктическое небо порой играет причудливые шутки, и ни разу я не видел проявления этого зрелища в таком совершенстве. Атмосфера обладала редкой мягкостью, и почти в течение всего дня было заметно самое примечательное марево или преломление — явление очень частые в тихие дни арктического лета. Весь горизонт непрерывно приподнимался и удваивался, а объекты на огромном расстоянии за ним поднимались словно по странному волшебству и зависали в воздухе, меняя форму с каждым мгновением. Таким образом открывались далекие айсберги, плавучие ледяные поля, береговые линии и горы; порой они на мгновение сохраняли свои естественные очертания, затем расширялись или удлинялись, поднимались и опадали по мере того, как ветер то усиливался, то стихал над морем. Изменения были столь же разнообразны, сколь и сменяющиеся узоры калейдоскопа, и любая форма, которую только могла вообразить фантазия, вырисовывалась на фоне неба. В один момент взмывал острый шпиль — удлиненное отражение далекой горной вершины; он превращался в крест, или копье, или человеческую фигуру, а затем исчезал, сменяясь айсбергом, который казался замком на вершине холма, а подступавшие к нему ледяные поля обрамляли его с обеих сторон, напоминая в один момент равнину, усеянную деревьями и животными; в другой — суровые горы; а затем, спустя время, распадаясь, они являли долгий ряд медведей, собак, птиц и танцующих в воздухе людей, скачущих из моря в небеса. Описать эту странную картину было бы невозможной задачей. Не было конца формам, возникавшим каждую секунду и столь же внезапно таявшим в иных очертаниях. Часами мы наблюдали за этим «призрачным зрелищем», пока ветер с севера не взъерошил море; с его первым дуновением вся сцена растаяла так же быстро, как «бестелесная основа» «видения» Просперо; и после созерцания этих сменяющихся образов и ласк мягкого воздуха мы уже через пару часов пробивались против ветра в сильнейший дождь с градом под рифлеными парусами.

LOST IN THE FOG.

Нам пришлось изрядно потрепаться и пережить несколько опасных моментов в густом тумане, прежде чем мы достигли Ктового залива. Тяжелый пак, по-видимому висевший у островов Кэри, загнал нас далеко в Северную Воду; а чтобы добраться до места назначения, мы были вынуждены держаться вблизи острова Хаклюйт. Здесь, когда воздух стих, я высадился на берег; а когда мы отправились в обратный путь, нас окутал туман, вызвавший у нас некоторое беспокойство. Заметив его приближение, мы налегли на весла, чтобы перехватить шхуну до того, как темный занавес закроется перед нами, но нас нагнали, когда до нее оставалось почти милю. Не имея компаса, мы совершенно потеряли представление о том, в какую сторону держать курс; и хотя мы слышали корабельный колокол и периодические выстрелы, привлекавшие наше внимание, звук был настолько обманчив там, где зрение не помогало ориентироваться, что никто из нас не уловил его с одного и того же направления; поэтому мы перестали грести и доверились воле случая. Через некоторое время поднялся легкий ветерок, и шхуна, снявшись с якоря, по чистой случайности пошла прямо на нас и так внезапно показалась из темных испарений, что нас едва не переехали, прежде чем мы успели придать лодке ход.

Из-за туманов, течений и айсбергов у нас возникли большие трудности при подъеме по Ктовому заливу, но после долгих терпеливых усилий мы наконец прибыли в залив Барден и бросили якорь у туземного поселения Нетлик.

Поселение оказалось заброшенным. На следующий день туман рассеялся и открыл множество тяжелого льда, доверять которому шхуну было опасно, поэтому я взял вельбот и поднялся вверх по заливу.

Залив неуклонно сужается, пока в нескольких милях за заливом Барден берега не идут параллельно вплоть до того места, где воды заканчиваются глубокой бухтой или заливом, которому я дал имя предприимчивого мореплавателя капитана Инглфилда, первым прошедшего его вход. Северный берег тянется гораздо дальше на юг, чем это показано на старых картах; а два заметных мыса, которые Инглфилд принял за острова, я обозначил на своей карте теми именами, которые предполагаемые острова носят на его карте. Скопление островов в дальнем конце залива я назвал островами Гарвард в память об университете в Кембридже, членам факультета которого я обязан многими любезными знаками внимания во время подготовки в Бостоне; а цепь величественных гор, поднимающихся от вершины залива и с благородным достоинством возвышающихся над широким ледниковым щитом, сдерживающим огромный поток льда, я назвал Кембриджскими холмами.

На южном берегу залива, к которому, судя по всему, тяготеют острова Гарвард, находятся два выдающихся мыса, названных мною соответственно мысом Бэнкс и мысом Линкольн; [16] в то время как две глубокие бухты обозначены как бухта Коупа и бухта Харрисон. Другую бухту на северном веке я назвал бухтой Армсби.

[16] В честь Его Превосходительства Н. П. Бэнкса, губернатора Массачусетса, и Его Чести Ф. В. Линкольна, мэра Бостона, во время моего отплытия в 1860 году.

AN ESQUIMAUX VILLAGE.

Мне оставалось только сожалеть, что я не смог добраться до дальнего конца залива. Лед на протяжении примерно двадцати миль оставался совершенно прочным и непроходимым, так что я был вынужден отступить. Пройдя вдоль южного берега, мы наткнулись на селение Этиплик и обнаружили, что в нем обитает около тридцати человек. Они жили в трех палатках из тюленьих шкур и были вне себя от радости, увидев нас. Неподалеку находилось птичье базарище гагар, похожее на то, что расположено у Порт-Фулке, которое вместе с тюленями и можами, замеченными в изобилии во всех частях залива, обеспечивало их достаточными средствами к существованию. Всего там было девять семей, но ни одна семья не состояла более чем из четырех человек — родителей и двух детей. Самой большой семьей, которую я у них видел, была семья Калутунаха. Ханс рассказал мне о нескольких семьях с тремя детьми; а Таттарат, ныне одинокий вдовец, живет на острове Нортумберленд возле местного птичьего базара с тремя сиротами; и его жена родила ему четвертого, который исчез каким-то таинственным образом вскоре после смерти матери, когда он был еще грудным младенцем.

ESQUIMAU STATISTICS.

С помощью Ханса я попытался составить точную оценку всего племени и, начиная с мыса Йорк, записал их имена. В этом обществе не может быть никаких домашних секретов, и каждый знает все о делах каждого — куда они отправляются на лето и какова была их удача на охоте, — и толкуют об этом и друг о друге совсем как цивилизованные люди, у которых есть добрые имена, чтобы перемыть друг другу косточки. Но я сильно подозреваю, что Ханс устал от моих расспросов и перекрестных вопросов и остановился на цифре семьдесят два. Однако у меня есть веские основания полагать, что племя насчитывает ближе к ста человекам. Я раздобыл полный список смертей, произошедших с тех пор, как доктор Кейн покинул их в 1855 году. Они составили тридцать четыре человека; и за это время родилось всего девятнадцать детей.

ESQUIMAU MARRIAGE CEREMONY.

Их брачные союзы по необходимости являются лишь вопросом удобства. Их обычаи допускают многоженство; но среди этого племени, даже будь в наличии достаточное количество женщин, ни один охотник вероятно не смог бы прокормить две семьи. Брачное соглашение заключается родителями, и пары подбираются друг другу по мере того, как больше подходят их возрасты. Когда мальчик достигает совершеннолетия, он женится на первой попавшейся девушке подходящих лет. Никакой свадебной церемонии не существует, кроме того, что от юноши требуется силой увезти свою невесту; ибо даже среди этих питающихся ворванью людей женщина защищает свою скромность лишь притворным сопротивлением, хотя она годами заранее знает, что ее судьба предрешена и что ей суждено стать женой мужчины, от объятий которого в день свадьбы она обязана по непреложному закону общественного мнения освободиться, если возможно, брыкаясь и визжа изо всех сил до тех пор, пока не окажется в хижине своего будущего господина, где она весьма охотно прекращает борьбу и вступает во владение новым жильем. Обручение часто происходит в очень раннем возрасте и при весьма заметной разнице в годах. Ярко выглядящий мальчик по имени Арко, что означает «Метатель копья», которому не больше двенадцати лет, помолвлен с девушкой несомненно двадцати лет по имени Картак, «Девушка с большой грудью». Почему так? — спросил я. «Для него нет другой женщины». Мне показалось, что он выглядит довольно сомнительно насчет своих будущих супружеских перспектив, когда я поинтересовался, как скоро он намечет похитить эту великогрудую невесту. Еще двое, которых я счел примерно десятилетними, должны были пожениться в таком романтическом стиле, как только возлюбленный поймает своего первого тюленя. Как мне сказали, это проверка на мужественность и зрелость.

Я поговорил со старейшим охотником племени, древним патриархального вида человеком по имени Кесарсоак — «Человек с белыми волосами» — о будущем племени. Перспектива виделась ему такой же, как и Калутунаху: «Нашему народу осталось прожить всего несколько солнц!» Придут ли они все в Эта, если я вернусь, останутся там и привезут ружья и охотников? Его ответом было незамедлительное «Да». Он сказал мне, как и Калутунах до него, что Эта — лучшее охотничье место на побережье, только лед там взламывается слишком рано и всегда опасен; в то время как Ктовый залив скован льдом почти круглый год и дает охотникам большую безопасность.

TYNDALL GLACIER.

Вернувшись на шхуну, я поднялся в залив Барден, захватив с собой магнитные и геодезические инструменты, принадлежности для завершения моих ботанических и прочих сборов, а также для фотографирования прекрасных пейзажей залива. Высадившись на его северном берегу, мы обнаружили, что склон холма местами покрыт более сочной зеленой травой, чем я когда-либо видел к северу от Упернавика, если не считать одного раза в прежние времена на острове Нортумберленд. Склон опоясывали те же высокие утесы, которые повсюду встречаются в поле зрения вдоль этого побережья; и те же летние ручьи тающего снега низвергались по ним и вниз по склону с горных круч. День был совершенно тихим, а небо почти безоблачным. Солнце ярко светило над нами, и температура составляла 51°. Огромные косяки китов и моржей, а также изредка тюлени резвились в воде; стаи морских птиц носились вокруг айсбергов и в воздухе, а мириады бабочек порхали среди цветов; в то время как с противоположной стороны залива громадный ледник, [17] чье чело почти утопало в море, уводил взгляд вдоль широкой извилистой долины, по ледяным ступеням гигантской высоты и через гладкие белые равнины вокруг подножия холмов, пока наконец склон не пронзал самые облака и, вновь появляясь над клубящимися испарениями, не терялся в голубом шатре небес.

[17] Я назвал этот ледник в честь профессора Джона Тиндалла.

TYNDALL GLACIER.

С моей точки наблюдения были видны три ледника: маленький справа, едва касающийся воды и висящий, словно в застывшей муке, на крутом склоне; другой, у вершины залива, находился еще в милях от моря; в то время как перед нами, в центре залива, низвергался упоминавшийся ранее шероховатый и разбитый ледяной поток, который, далеко выдаваясь в залив, образовывал ледяную береговую линию протяженностью более двух миль.

Вся ледниковая система Гренландии предстала здесь передо мною в миниатюре. Высокий горный хребет, подобный китовой спине, сдерживал расширяющийся ледниковый щит, но широкий разлом рассекал его надвое, и поток передо мной прорвался сквозь это отверстие подобно порогам водопада, низвергающимся из сжатых вод озера. Величественность и живописность пейзажа сильно усиливались двумя параллельными скалистыми грядами, чьи гребни находились слева от ледника. Эти гребни представляют собой трапповые дайки, оставшиеся возвышаться футов на пятьдесят, возможно, над лежащим под ними пологим склоном холма из-за разрушения песчаника, сквозь который они пробились в каком-то великом катаклизме природы.

На следующий день я посетил этот ледник и тщательно исследовал его, сначала проплыв в лодке вдоль его фасада, а затем поднявшись на его поверхность.

GOTHIC GLACIER.

Было бы трудно вообразить что-либо более поразительное для воображения или более наводящее на размышления, чем картина, представленная этой двухмильной ледяной береговой линией, когда я плыл в нескольких саженях от нее. Ледник был разбит на самые причудливые формы и не имел того однообразия, которое обычно свойственно лицу ледника. Он был выветрен и источен до такой степени, что казался фасадом какого-то огромного эклектичного храма: здесь — сводчатый потолок огромного собора, а там — стрельчатое окно или глубоко профилированный норманнский портал; в то время как со всех сторон виднелись круглые желобчатые колонны и подвесы, капающие чистейшими каплями кристальной воды, и все это было залито мягкой голубой атмосферой. Над этими чудесными арками и галереями по-прежнему сохранялся тот же готический характер — высокие шпиля и пинакли поднимались вдоль всего фасада и множились за ними, а новые формы беспрестанно представали взору. Игра света и волшебная мягкость цвета моря и льда были поистине очаровательны, как и в описанной мной ранее сцене среди айсбергов. Странно, но нигде не было ничего холодного или отталкивающего. Лед казался вбирающим тепло, пропитывавшее воздух, и мне очень хотелось завести лодку далеко внутрь проемов и поплавать под готическими арками. Только опасность от падающего льда помешала мне войти в один из крупнейших проемов.

GLACIER STREAM.

Обогнув ледник с западной стороны, я взобрался по крутому склону через груду гряди и камней, которую расширяющийся и движущийся лед вытолкнул из своего ложа. Едва оказавшись на вершине этого податливого склона, взор встретил целый лес шпилей; но взобраться на сам ледник было непросто. Вдоль его окраины, наполовину в грязи и камнях, наполовину во льду, с яростной скоростью несся поток грязной воды, весьма живо демонстрирующий слоистую структуру льда; и пересечь его было нелегко. Наконец, однако, я добрался до места, где главный приток этого стремительного потока разветвлялся под прямым углом, выходя из самого ледника, и я без труда перешел вброд выше слияния двух рукавов. Следуя затем вверх по восточному рукаву, который дико мчался вниз чередой водопадов, пересекая пласты или слои под прямым углом (лежавшие под углом около 35°), я наконец вышел к месту, где лед был сильно потревожен и поднимался ломаными ступенями от равнины, на которой я стоял, на высоту около ста пятидесяти футов, и прямо из этой стены вырывался стремительный поток, с шипением и пеной вытекая из чудовищного туннеля, по сравнению с которым Кротонский акведук показался бы карликом. Это было странное зрелище. Лед был совершенно чистым и прозрачным; и все же из самого его сердца изливался тот самый мутный поток, о котором я упоминал, и который, хотя сравнение и несколько отдаленное, напомнил мне образ, нарисованный Вергилием, когда Эней впервые увидел его мутные воды, изливершиеся из-под яркой и прекрасной листвы, укрывавшей их.

Туннель, из которого изливались воды, был шириной около десяти ярдов и такой же высоты, причем поддерживающий свод состоял из всевозможных форм готической арки, удивительным образом украшенных узорами и желобами, и чистых, как безупречнейший алебастр; однако общее впечатление внутри туннеля было совершенно иным — темный поток внизу отражался наверху; и поистине, если мне позволено будет перефразировать строчку Драйдена,—

"The muddy bottom o'er the arch was thrown."

Я протиснулся внутри этого туннеля так далеко, как только мог, по скользкой полке над бурлящими водами, пока свет позади меня почти не угас, но достаточно далеко, чтобы заметить, что справа от меня в этот главный сток впадали другие туннели, подобно подземным коллекторам, отводящим городские нечистоты в главную артерию.

CLIMBING THE GLACIER.

Вернувшись на свежий воздух, я продолжил свой путь вверх по леднику еще на пару миль и обнаружил, что этот поток берет свое начало на горе справа, где тающие снега стекали по скалистому склону, очевидно, по новообразованному руслу, так как вода прорывалась сквозь мшистые кочки и отложения песка и ила, и, устремляясь оттуда на ледник, стремглав падала на сотни и сотни футов вниз в зияющую расщелину. Эта расщелина или трещина, несомненно, доходила до самого дна ледника, и вода, попетляв по каменистому ложу подо льдом, в конце концов находила путь в трещины, образованные льдом при его спуске по крутому и пересеченному склону, и медленно вымывала туннели или коллекторы, которые я описал.

Теперь я подошел к горному ущелью, через которое ледник спускается к морю. Вид ледника с окраины в этой точке чем-то напоминает, как мне представляется, ледниковый щит в Трелапорте в Альпах, если бы Гранд-Жорас, Мон-Такуль и другие горы, образующие колыбель для ледника Лешо и ледника дю Жан и их притоков, были полностью сровнены с землей. Вместо разнообразия, раскрывающегося в альпийском пейзаже, здесь взор падает на один расширяющийся поток вместо множества потоков, который сужается по мере приближения к перевалу примерно до двух миль; оттуда он спускается по крутому склону к морю, разламываясь при движении по более пересеченным местам описанным выше образом.

GRANDEUR OF THE GLACIERS.

За весь мой опыт работы с ледниками я не видел ничего, что так полно демонстрировало бы принципы движения ледников или столь убедительно иллюстрировало бы речной характер кристаллического потока. Карабкаться по леднику дальше было не в моих силах; но взор поднимался шаг за шагом через горный проход к головокружительной вершине, и когда воображение блуждало с этой ледяной вершины над морем и горами, мне казалось, что мир не хранит более впечатляющего свидетельства величия и мощи Всевышней десницы; и я думал о том, сколь ничтожны все усилия человека по сравнению с ней. Поворачивая назад и начиная спуск, я ловил себя на том, что повторяю эти строки Байрона, написанные, когда его поэтическая фантазия блуждала вверх по скованным льдом кручам и над увенчанными льдом вершинами Альп:

"... these are

The palaces of Nature, whose vast walls

Have pinnacled in clouds their snowy scalps,

And throned Eternity in icy halls

Of cold sublimity."

ЛЕДНИК ТИНДАЛЛА — КТОВЫЙ ЗАЛИВ

(ПО ФОТОГРАФИИ ДОКТОРА ХЕЙСА.)

ГЛАВА XXXIX.

ДОМОДОЙ. — ВХОЖДЕНИЕ В ЗАЛИВ МЕЛВИЛЛ. — ВСТРЕЧА С МЕДВЕДЕМ. — ВСТРЕЧА С ПАКОМ. — ВХОЖДЕНИЕ В «ЮЖНУЮ ВОДУ». — ПРИБЫТИЕ В УПЕРНАВИК. — НОВОСТИ. — В ГОДХАВЕН. — ЩЕДРОСТЬ ДАТСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА И ГРЕНЛАНДСКИХ ЧИНОВНИКОВ. — БУРЯ ВЫБРАСУЕТ ИЗ ЗАЛИВА БАФФИНА. — ИВЕЧЕННЫЙ БУРЕЙ И ВЫНУЖДЕННЫЙ УКРЫТЬСЯ В ГАЛИФАКСЕ. — ГОСТЕПРИИМНЫЙ ПРИЕМ. — ПРИБЫТИЕ В БОСТОН. — ОСОЗНАНИЕ СОСТОЯНИЯ СТРАНЫ. — РЕШЕНИЕ. — ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Моя история подходит к концу. Завершив исследование Ктового залива, мы снялись с якоря и взяли курс на юг. Небо было ясным, а воздух мягким с летним теплом; и пока мы скользили по безмятежным водам, сверкающим айсбергами, наблюдая, как место наших приключений медленно погружается позади нас под багровым шлейфом полуночного солнца, поистине казалось, будто гладкие моря и ласковые ветры прибыли, чтобы пригласить нас домой.

Но это успокоение стихий длилось недолго. Некоторое время спустя над отступающими холмами поднялась темная завеса и послала нам прощальный салют в виде шторма из снега и ветра, так что вскоре мы были вынуждены убрать часть парусов и держать ухо востро.

Моя цель заключалась в том, чтобы достичь «Западной Воды», проложив курс к заливу Понд, затем обойти «средний пак» с юга и взять курс на восток к гренландскому побережью.

Атмосфера в конце концов прояснилась, но ветер продолжал дуть яростно. Будучи северо-северо-восточным, он казался мне тогда благоприятствующим восточному проходу, а не западному; поэтому, достигнув чуть ниже широты мыса Йорк по меридиану 73° 40´ без обнаружения каких-либо признаков льда, я изменил первоначальное намерение и, переменив курс шхуны, направился напрямую через залив Мелвилл к Упернавику. Результат доказал благоразумие этой перемены. За двадцать четыре часа мы прошли почти два градуса широты и взяли семь градусов долготы, обнаружив себя в полдень 10 августа на широте 74° 19´, долготе 66°, не встретив ни единого льда, который создал бы нам серьезные проблемы. Поскольку воздух оставался ясным, у нас не было труда избегать айсбергов.

К этому времени море стало очень бурным, и я тревожился почти так же сильно, как годом ранее, когда входил в залив с юга. Однако атмосфера была совершенно чистой.

ENCOUNTER WITH A BEAR.

Несясь вперед со скоростью десять узлов, мы чуть не переехали огромного белого медведя, который плыл в открытой воде, ведя яростную борьбу с волнами и, казалось, желая подняться к нам на борт. Он был явно сильно изможден и, увидев приближающееся судно, несомненно направился к нему в поисках спасения. Несчастный зверь, вероятно, позволил унести себя на ледяной плот, который развалился под ним при сильном волнении. Хотя эти белые медведи — прекрасные пловцы, я сильно опасался, что волны в конце концов окажутся слишком суровы для этого бедолаги, так как в поле зрения не было ни единого клочка льда, на котором он мог бы найти убежище. Когда мы проплывали мимо, он коснулся борта шхуны, и Йенсен, схвативший ружье, уже занес руку, чтобы покончить с его жизнью, но я остановил его. Зверь так храбро сражался за свою жизнь, что я не хотел видеть его застреленным, тем более что волны поднимались слишком высоко, чтобы спускать лодку за его тушей без риска, которого обстоятельства не оправдывали.

RECROSSING MELVILLE BAY.

Присутствие этого медведя предупредило меня о том, что пак находится совсем недалеко, и поэтому мы убрали паруса, а я занял свой старый пост на марсе на фока-рее. И действительно, пак был там, о чем вскоре свидетельствовало «ледовое свечение», и вскоре мы подошли к нему вплотную. Приведя судно к ветру, мы некоторое время шли вдоль его кромки, не обнаруживая конца; и поскольку лед казался очень рыхлым и гнилым, я снова лег на южный курс и вошел в первую благоприятную затундривающуюся заберегу. Это было некоторым риском, поскольку, хотя лед совершенно отличался от льда пролива Смит, мы не могли ударить по нему с безопасностью из-за состояния носовой части шхуны. К счастью, ветер благоприятствовал нам, и шхуна охотно слушалась руля, так что нам удавалось избегать ледяных полей около двенадцати часов, по крайней мере без сколь-нибудь серьезных ударов; к концу этого времени ветер утих до штиля, и поскольку это продолжалось некоторое время при температуре на несколько градусов ниже точки замерзания, по всему морю образовался молодой лед толщиной более чем в полдюйма.

Когда снова поднялся легкий попутный бриз, мы снова двинулись в путь, прорываясь сквозь этот хрустальный слой к немалому ущербу для бортов шхуны, где не было железа, и к большому неудовольствию для нашего продвижения, так как мы часто намертво застревали. Мы были весьма рады, когда бриз окреп и разнес лед на кусочки, обеспечив нам свободный проход в «Восточную Воду».

Мы увидели землю утром 12-го числа и обнаружили, что это Голс-Хед. Пак теперь остался далеко позади, а наш южный переход через залив Мелвилл занял примерно на пять часов меньше времени, чем северный.

От Голс-Хеда мы продвигались сквозь туманную атмосферу с редкими сильными шквалами снега и слабыми переменными ветрами, пока после трех дней блужданий вновь не оказались на якоре в гавани Упернавика.

NEWS FROM HOME.

Пока якорная цепь еще гремела в клюзе, старый датчанин, одетый в тюленьи шкуры, имевший при себе небольшой запас английского языка и большой запас товаров на обмен, подгреб к нам с эскимосским экипажем и без лишних церемоний перелез через фальшборт. Кнорр встретил его и безо всяких церемоний потребовал новостей.

«О! новостей полно».

«Выкладывай, человек! В чем дело?»

«О! Южны Штаты, они идут против Северных Штатов, и там много драки!»

Я услышал этот ответ и, гадая, какое странное сплетение европейской политики разгорело новую континентальную войну, позвал этого полярного Эвмея на ют. Были ли у него какие-либо новости из Америки?

«О! об Америке я и говорю! Южны Штаты, понимаете ли? они идут против Северных Штатов, понимаете ли? и там много драки!»

Да, я понял! но я не поверил, что он говорит правду, и стал ждать писем, которые, как я знал, должны были прийти с датским судном и за которыми немедленно отправили в Дом правительства.

Оказалось, что письма для нас привез наш старый друг доктор Рудольф, вернувшийся несколькими неделями ранее из Копенгагена и любезно доставивший их на борт лично, как только узнал о нашем прибытии, чуть ли не раньше, чем мой гонец добрался до берега.

THE REBELLION.

Эти письма, несколько подшивок газет и память доктора поведали нам о главных событиях, происходивших на родине вплоть почти до конца марта 1861 года. Мы узнали об инаугурации нового президента и о главных событиях, последовавших за его избранием, но о потрясающих инцидентах более позднего периода мы не знали. Мы не могли предполагать, что война действительно разразилась. Нам были известны лишь интриги за разделение Штатов и действия, направленные на эту цель. Мы узнали, что подозрения с одной стороны и измена с другой правили бал; что угрозы насилия и нерешительные советы повергли общество в брожение; и что национальной безопасности угрожала опасность; но мы не знали об обстреле Форта Самтер, ни о кровавой ране, которую нация получила при Булл-Ране; ни о том, что огромная армия для защиты столицы и обороны правительства росла тогда на берегах Потомака. Мы и подумать не могли, что в каждом городе, селении и деревушке мирные занятия уже уступили место страстным волнениям войны; что крик возмущения и гнева пронесся по всей стране против людей, которые, поклявшись защищать национальный флаг и национальное имя, предали и отреклись от них; или что под знаменем прав штатов и под влиянием амбиций мощная партия дерзко бросила вызов федеральной власти и заявила о своем намерении разрушить федеральный союз. И даже если бы мы услышали об этом, нам было бы трудно так внезапно осознать, что всего за один год человеческое безумие и человеческое помешательство столь полностью взяли верх над правом и разумом.

Пока шхуна стояла в Упернавике, я занимался посещением величественного ледника шириной в девять миль, который сбрасывает воды во фьорд под названием Аукпадлаток примерно в сорока милях от города. Неподалеку от этого ледника находится охотничья станция с тем же названием, которой заведует датчанин по имени Филипп, живущий там в мире и довольстве с эскимосской женой и большим семейством детей, среди которых четверо взрослых мальчиков-метисов — лучшие охотники, как мне сказали, к северу от Прёвена. Мои изыскания задержали меня на несколько дней в хижине Филиппа, и перед отъездом я полностью договорился с ним самим, его одетыми в тюленьи шкуры сыновьями, женой и дочерьми о заготовке саней, для чего я предоставил им в изобилии материалы, меховую одежду и ремни из шкур; и я нанял их выращивать и собирать для меня собак, чтобы по моему возвращению в следующем году я был хорошо снабжен.

Покинув Упернавик, слабые и переменные ветры заставляли нас заниматься привычным делом уклонения от айсбергов в течение четырех дней, по истечении которых мы бросили якорь в Годхавене, и я наслаждался, как и было неизбежно, любезным гостеприимством моего старого друга инспектора Олрика.

Это поселение расположено на южном берегу острова Диско и получило свое название из-за превосходства гавани, которая полностью укрыта сушей. Это главная колония Северной Гренландии, и, будучи резиденцией вице-короля или королевского инспектора, она обладает атмосферой значимости, которой не имеют другие станции.

LIBERALITY OF THE DANISH GOVERNMENT.

Мистер Олрик показал мне предписание своего правительства, предписывающее гренландским чиновникам уделять внимание моим нуждам и предлагающее мне в то же время как официальное, так и личное содействие. Поскольку я возвращался домой, у меня было мало поводов пользоваться этим любезным актом датского правительства; но я сообщил инспекторе о своих дальнейших планах и выразил ему желание воспользоваться его привилегиями в следующем году. Я рад возможности публично выразить свое восхищение поведением датского правительства по отношению к арктическим экспедициям любой национальной принадлежности; и в моем собственном случае это было тем более приятно лично для меня и тем выше ценилось, что у меня не было никаких «ведомственных» приказов, которыми можно было бы подкрепить мои притязания на внимание.

LEAVING GREENLAND.

От главного торговца мистера Андерсона, равно как и от инспектора, я получил большую любезную помощь в совершенствовании моих коллекций и завершении серии фотографических видов, и я обнаружил себя настолько приятно и вместе с тем плодотворно занятым, что мне действительно не хотелось покидать хорошую гавань; но мне было необходимо спешить домой, так как ночи становились темными, а я не желал оказаться пойманным среди айсбергов без солнечного света, который мог бы меня вести; поэтому, когда подул первый попутный ветер, я свалил свои коллекции на борту, попрощался, в последний раз салютовал датскому флагу и — что ж, мы проделали снова то, что делали уже дюжину раз до этого — нырнули в мерзкий туманный банк, из которого вырвался порыв ветра, погнавший нас домой немного быстрее, чем нам хотелось бы.

FLYING BEFORE THE GALE.

Это был настоящий равноденственный шторм, и с момента покидания Диско и до тех пор, пока мы не миновали Ньюфаундленд, он почти ни разу не ослаблял своей хватки на нас. Нас вынесло через пролив Дэвиса даже яростнее, чем вдуло внутрь. Одно время мы были охвачены настоящим ураганом, и то, как шхуна пробиралась сквозь него, граничило с чудом. Одиссей вряд ли мог получить более худшую трепку, когда его глупый экипаж выпустил все ветры, которые Эол так любезно упаковал для него в мешок. Каждый клочок парусины был сорван, кроме маленького лоскутка марселя, под которым мы неслись перед бурей четыре дня, проходя за одни сутки по двести двадцать миль широты. Волны, катившиеся за нами, каждая из которых, казалось, была полна решимости прокатиться по юту, были совершенно устрашающими; особенно когда глядишь наверх и видишь маленький лоскуток парусины, грозящий в любой момент уступить, и слышишь бульканье воды под кормой, когда корма опускается, а нос поднимается, в то время как самый настоящий Ниагарский водопад ревет и извивается следом, будто обезумев от поражения и с каждым новым усилием все более решительно желая настичь судну до того, как оно взойдет на гребень впереди. Но судно ускользало от любой грозящей опасности столь же изящно, хоть и не так

"Swift, as an eagle cleaving the liquid air,"

и, оставляя расколотые валы пениться и реветь позади, проходило триумфально и невредимо.

CRIPPLED BY THE STORM.

Когда мы находились напротив Лабрадора, ветер внезапно зашел к западу, и нам пришлось отказаться от попутного курса и повернуть нос шхуны навстречу ему. Маккормик сумел залатать фок, и, соорудив из его треугольного куска штормовой парус, мы решили лечь в дрейф. Шансов на успешное завершение этой новой затеи было немного, но это были либо они, либо ничего. Парус поставили и решение приняли как раз вовремя, потому что в корму нам влилась страшная волна, шхуна кренилась на левый борт, а затем выпрямилась так внезапно, что маленький марсель, сослуживший нам такую хорошую службу, разлетелся в клочья, стеньга обломилась по салинг, а следом с треском рухнул утлегарь. Команда «Лево руля!» звучала довольно уныло при данных обстоятельствах, и, как и следовало ожидать, при перекладке руля нас бросило на ложбину следующей волны, где нас накрыло миделем самой отвратительной волной, какую мне когда-либо доводилось видеть; она с грохотом обрушилась на нас, выломав фальшборт, сметая палубу от носа до кормы и смывая за борт все подряд, включая наши бочки с водой. Шхуна задрожала всем корпусом, будто каждое ребро в ее теле было сломано, и на мгновение я был уверен, что ее опрокинуло на бок; но суденышко, казалось, обладало девятью жизнями, и, мгновенно выпрямившись, стряхнув с себя воду, оно приняло следующую волну носом, благородно взнеслось на нее и затем прямо рассекло ветер. «Славная работа, малышка!» — ласково похвалил Маккормик ее хорошее поведение.

Мы пролежали в дрейфе три дня, по истечении которых нас отнесло от курса на две миль. Тем временем немалую тревогу вызывала потеря наших бочек с водой. В трюме оставалась пара запасных бочек, но их нельзя было поднять без снятия главного люка — об этом нечего было и думать, поскольку палубы заливало и судно бы затопило; поэтому я сразу же принялся за устранение беды и преуспел блестяще. Используя чайник в качестве реторты и бочку в качестве конденсатора, мне удалось выгнать достаточно воды для всего экипажа; и менее чем через три часа после бедствия всякая тревога рассеялась, когда выяснилось, что из этого немудреного приспособления в офицерской каюте со скоростью десять галлонов в день струится чистая вода.

RECEPTION IN HALIFAX.

Поврежденное состояние шхуны заставило нас у Новой Шотландии зайти в порт как можно скорее, и поэтому мы направились в Галифакс. Прием там оказался превосходнейшим, и среди народа, славящегося своим гостеприимством, у нас были веские основания радоваться злым ветрам, принесшим нам столько добра. Адмирал флота Ее Британского Величества, находившийся тогда в гавани Галифакса, великодушно предложил использовать правительственные средства для ремонта моего поврежденного судна; и от офицеров гражданской службы Ее Величества, эскадры и гарнизона, от мэра и многих других горожан Галифакса — особенно от Медицинского общества — экспедиция получила знаки внимания, которые свидетельствовали не только о дружелюбии к нам, но и об уважении к флагу, под которым совершались наши исследования.

Ко времени нашего прибытия в Галифакс мы, разумеется, не имели иных новостей, кроме тех, что дошли до нас в Упернавике. Едва мы бросили якорь, как горожанин и мой соотечественник, ни один из которых долго не оставался чужим для моей дружбы или моей благодарности, поспешили на судне с приветствиями и новостями. По дороге они подобрали несколько подшивок нью-йоркских газет, и мы вскоре узнали о страшной борьбе, продолжавшейся уже много месяцев. Хотя мы не были к этому совершенно не готовы благодаря сведениям, полученным в Упернавике, мы все же надеялись, что военные действия были предотвращены мудрыми и благоразумными советниками. Потрясение было для нас таким, какого следившие дома за ходом событий изо дня в день, пожалуй, едва ли могли осознать. Первой новостью о войне стал рассказ о битве при Булл-Ране, следом я услышал об обстреле Самтера, а затем о беспорядках в Балтиморе, разрушении военно-морской верфи в Норфолке и захвате Харперс-Ферри; за этим последовал рассказ о повсеместном вооружении и добровольческом движении.

ARRIVAL IN BOSTON.

Мы оставались в Галифаксе ровно столько, сколько требовалось для завершения ремонта шхуны, после чего вновь вышли в море и через четыре дня увидели огни Бостона. Мы подобрали лоцмана в густейшем тумане, какой я только видел к югу от Полярного круга, и при слабом ветре вошли в гавань. С наступлением ночи ветер почти стих до штиля; туман сгущался все больше и больше, если это вообще было возможно, по мере того как мы медленно продвигались по мертвым водам к месту стоянки. Ночь была полна давящего мрака. Огни, висевшие на мачтах проходивших мимо судов, имели мертвенное мерцание лампад, горящих в усыпальнице. Мы не видели ни одного движущегося судна, и даже те, что стояли на якоре, казались призрачными кораблями, плывущими в мутном воздухе. Я никогда не видел судовую команду столь безжизненной или подавленной даже времена реальной опасности.

Солнце начинало изливать в атмосферу тусклый свет, когда мы отдали якорь; но не казалось, что мы дома или что поблизости находится великий город. Никто не рвался сойти на берег. Казалось, будто каждый предчувствовал какую-то личную беду и желал отсрочить предчувствуемый страхами удар. Я высадился на Лонг-Уорф и добрался до Стейт-стрит. Две-три фигуры двигались сквозь густые испарения, и их торжественная поступь нарушала худшую, чем арктическая, тишину. Я дошел до Вашингтон-стрит и с тревожным сердцем направился на запад. Мимо прошел разносчик газет. Я схватил газету, и первое, что бросилось мне в глаза, был отчет о битве при Бллс-Блафф, в которой пали многие из благороднейших сынов Бостона; и казалось, будто сам воздух облачился в траур по ним, а небеса проливали слезы по убитым сынам города.

Я направлялся к дому друга, но думал, что его, скорее всего, нет дома. Я чувствовал себя чужаком в чужой стране, и все же каждый пройденный предмет был знаком. Друзья, родина, все казалось поглощенным каким-то грандиозным бедствием, и, сомневаясь и колеблясь, печальный и удрученный, я повернул назад и пробрался обратно на борт сквозь унылый-унылый туман.

REALIZATION OF THE REBELLION.

THE DETERMINATION.

Страшная действительность впервые предстала моему воображению. Земля, которую я оставил в счастливом наслаждении миром и покоем, уже была залита кровью; великий катаклизм разрушил старые ориентиры национального Союза, и знакомая мне прежде страна уже не могла быть прежней. С этими размышлениями смешивались мысли о собственной судьбе. Бросить свои занятия; отказаться от проекта, в который я вложил столько времени и средств; сгубить, так сказать, в самом зародыре дело, которому я отдал сердце и которому уже посвятил всю раннюю молодость; пожертвовать всеми надеждами и амбициями, что подбадривали меня сквозь тяготы и опасности с обещанием славы после успешного завершения великой цели; оставить предприятие, в котором я стремился завоевать себе почетное место среди людей, иллюстрировавших историю своей страны и озаривших блеском флаг своей родины, — таковы были мысли, которые впервые всерьез пронеслись в моей голове во время возвращения на борт с кровавой летописью Баллс-Блаффа в руке. Перед лицом ошеломляющих известий, обрушившихся на меня по прибытии в Галифакс и достигших теперь кульминации; перед лицом долга, который каждый человек лично должен своей стране, когда та находится в опасности, я не мог колебаться. Не успел я добраться до каюты, пока друзья еще не знали о нашем присутствии в заливе, как решил отложить выполнение возложенной на себя задачи; и я завершил как плавание, так и проект, написав письмо президенту с просьбой о немедленном зачислении на государственную службу и предложением своей шхуны правительству в качестве канонерской лодки.

Прошло пять лет с тех пор, как шхуна «Соединенные Штаты» приползла к месту стоянки сквозь мутные испарения Бостонской гавани. Страшная борьба, осознанная мной тогда впервые как близкая, теперь позади и стала достоянием истории. Судьбы отдельных людей всегда подчинены общественному благу; и перед лицом великих социальных и политических революций, когда идеи окаймлены штыками, а великие интересы находятся в конфликте, у людей остается мало досуга для рассмотрения вопросов науки или отдаленных проектов, не связанных с национальной безопасностью.

PLANS POSTPONED, NOT ABANDONED.

Поэтому дальнейшее исследование арктических регионов ушло из поля моего зрения в течение последних нескольких лет. Приобретенные мною возможности и полученные преимущества были в значительной степени утрачены после моего возвращения в Бостон в октябре 1861 года, и поэтому я не могу с уверенностью говорить о том, когда исследование возобновится. Однако план не заброшен, и мои взгляды ни в коей мере не изменились. Я по-прежнему помышляю об осуществлении своего первоначального замысла и надеюсь в скором времени претворить в жизнь план открытий, изложенный в заключительных главах этого повествования. Я по-прежнему желаю основать в Порт-Фулке такую колонию, о какой рассказывал ранее, и с отрядом научных сподвижников сделать ее центром широко разветвленной системы исследований. Ценность такого центра очевидна для каждого образованного ума без иллюстраций, а доступность места демонстрируется опытом моей собственной партии. Проект представляет тем больший интерес в настоящее время в связи с попыткой через Шпицбергенское море, задуманной прусским правительством, начало которой положено выдающимся географом доктором Августусом Петерманном. Как и мое собственное предприятие, проект доктора Петермана временно уступил место нуждам войны; но мне сообщили, что экспедиция планируется на грядущую весну. Организация этой экспедиции основана на, как мне кажется, верном предположении, что Открытого моря и Северного полюса можно достичь на паровых судах, пробиваясь через ледяной пояс к западу и северу от Шпицбергена. Этот маршрут имеет некоторые преимущества перед маршрутом через пролив Смит, хотя имеет и недостатки. Временная колонизация в Порт-Фулке дает маршруту через пролив Смит его главное преимущество перед другим в глазах исследователя.

ADVANTAGES OF ARCTIC EXPLORATION.

CONCLUSION.

Мне нет нужды доказывать здесь те преимущества, которые проистекают из продолжения указанного мной направления исследований: век, в котором мы живем, слишком много выиграл от изысканий во всех областях науки, которые, не будучи непосредственно направлены на практическую пользу, путем неуклонного расширения границ человеческого знания способствовали интересам торговли, мореплавания, искусств и всего, что касается удобства, комфорта и благополучия человечества. Поистине, цивилизация больше всего выиграла от тех открытий, которые вначале обладали лишь отвлеченной ценностью и не вызывали интереса за пределами стен академии. Обширная система паровой связи, вплетающая в мир свою бесконечную сеть индустрии, началась с казавшихся бесполезными опытов вдумчивого мальчика с крышкой маминой чайной ложки; эта удивительная сеть проводов, раскинутая по континентам и проложенная под морями, по которой мысли людей летят словно на крыльях света, возникла от случайного соприкосновения двух кусков металла во рту Вольты; линзы гигантского телескопа лорда Росса, приведшие к практическому применению небесную механику, родились из наблюдения за увеличительными свойствами капли воды; магнитная стрелка, ведущая флоты мира к их отдаленным пунктам назначения, следует за случайным контактом куска магнитного железняка и кусочка стали; повсюду, поистине, мы наблюдаем тот же непрерывный рост из казавшихся бесплодными истоков: печатный станок, ткацкий станок, искусство солнечной живописи — все они возникли из одного и того же источника: из умов, занятых лишь вопрошанием природы и раскрытием ее тайн, без знания о том благом, что из этого выйдет. Прогресс научных открытий есть поистине прогресс человеческого рода, и вопрос «Cui bono?» ныне больше не задается тому, кто стремится раскрыть сокрытые истины. Куда бы люди ни устремлялись в поисках более широких полей наживы, власти или пользы, повсюду среди них присутствовала наука — направляя, поддерживая и наставляя их. Куда бы люди ни стремились насадить среди варварских народов эмблему единственно истинной религии, она шла впереди — открывая врата и сглаживая путь. Она подняла завесу невежества с человеческого разума, и христианство, следуя по ее стопам, изгнало с Запада древние суеверия, а темный пантеизм Востока и культ фетишей диких племен уходят в прошлое. Свет науки и евангелие нашей христианской веры рука об руку шествовали по миру и, преодолевая барьеры обычаев, с бескорыстным усердием неуклонно раскрывали человеческому разуму материальные интересы, касающиеся этой жизни, и священные истины Откровения, касающиеся жизни грядущей.

Примечание перебежчика

Были исправлены мелкие опечатки. Сохранены оба написания: Esquimau и Esquimaux. Некоторые абзацы были разбиты для размещения иллюстраций или сносок. Были добавлены недостающие иллюстрации на страницах 296 и 380.

back

back

back