Примечание переводчика: Очевидные опечатки исправлены, все остальные несоответствия оставлены такими же, как в оригинале. Авторская орфография сохранена. Стр. 993: фраза «they were fired upon the Coreans» заменена на «they were fired upon by the Coreans». Стр. 997: фраза «the rescued part arrived in New York» заменена на «the rescued party arrived in New York». Оглавление и список иллюстраций в оригинале отсутствовали. Битва на озере Шамплейн. ВОЕННО-МОРСКАЯ ИСТОРИЯ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АВТОР: УИЛЛИС ДЖ. ЭББОТ С многочисленными иллюстрациями Х. В. МКВИКАРА И У. К. ДЖЕКСОНА Нью-Йорк: ИЗДАТЕЛЬ ПИТЕР ФЕНЕЛОН КОЛЛИЕР. СОДЕРЖАНИЕ. ВОЕННО-МОРСКАЯ ИСТОРИЯ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ. ТОМ ВТОРОЙ ЧАСТЬ II. CHAPTER XII. Захват канонерской лодки «Сьорвейор». — Действия флотилии канонерских лодок. — Операции в Чесапикском заливе. — Опустошительные рейды Кокберна. — Поход «Аргуса». — Его захват «Пеликаном». — Бой между «Энтерпрайзом» и «Боксером». — Конец 1813 года на океане. CHAPTER XIII. На озерах. — Окончание боевых действий на озерах Эри и Гурон. — Бессистемные боевые действия на озере Онтарио в 1813 году. — Боевые действия на озере Онтарио в 1814 году. — Битва на озере Шамплейн. — Конец войны на озерах. CHAPTER XIV. На океане. — Действия шлюпов. — Потеря «Фролика». — Бесплодный поход «Адамса». — «Пикок» захватывает «Эпервье». — Поход «Уоспа». — Захват «Рейндир». — Потопление «Эйвона». — Загадочный конец «Уоспа». CHAPTER XV. Операции на побережье Новой Англии. — Обстрел Стонингтона. — Уничтожение корвета Соединенных Штатов «Адамс». — Операции в Чесапикском заливе. — Действия баржевой флотилии Барни. — Продвижение британцев на Вашингтон. — Разрушение Капитолия. — Операции против Балтимора. — Обстрел форта Макгенри. CHAPTER XVI. Бессистемные боевые действия на океане. — Нападение на форт Бойер. — Пират Лафитт. — Британская экспедиция против Нью-Орлеана. — Бой на Риголетс. — Нападение на Нью-Орлеан и разгром британцев. — Действия моряков. — Захват фрегата «Президент». — «Конститушн» захватывает «Сиану» и «Левант». — «Хорнет» захватывает «Пенгвин». — Конец войны. CHAPTER XVII. Каперы и тюрьмы войны. — «Росси». — Сейлемские каперы. — «Ген. Армстронг» вступает в бой с британской эскадрой и спасает Нью-Орлеан. — Рассказ британского офицера. — «Принц де Невшатель». — Воспоминания американских военнопленных. — Конец. CHAPTER XVIII. Долгий мир, нарушенный войной с Мексикой. — Активность военно-морского флота. — Стратагема капитана Стоктона. — Битва при Сан-Хосе. — Блокада. — Примеры личной храбрости. — Потеря «Тракстона». — Желтая лихорадка в эскадре. — Военно-морские силы у Веракруса. — Взятие Альварадо. CHAPTER XIX. Военно-морской флот в мирное время. — Исследование Мертвого моря. — Пресечение работорговли. — Экспедиция помощи Франклину. — Коммодор Перри в Японии. — Подписание договора. — Беспорядки в китайских водах. — Дело Косцты. — Вторая экспедиция помощи Франклину. — Фут в Кантоне. — «Кровь гуще воды». ЧАСТЬ III. МОРЯКИ 61-ГО ГОДА. CHAPTER I. Начало конфликта. — Военно-морские силы противоборствующих сторон. — Знаменитая депеша Дикса. — Речные канонерские лодки. CHAPTER II. Обстрел форта Самтер. — Попытка «Стар оф уэст» усилить гарнизон Андерсона. — Военно-морская экспедиция к форту Самтер. — Спасение фрегата «Конститушн». — Сожжение военно-морской верфи в Норфолке. CHAPTER III. Трудности конфедератов в создании военно-морского флота. — Подвиг «Французской леди». — Морские стычки на Потомаке. — Поход «Самтера». CHAPTER IV. Потомакская флотилия. — Взятие Александрии. — Бои у Маттиас-Пойнт. — Обстрел фортов Хаттерас. CHAPTER V. Инцидент с «Трентом». — Операции в проливах Албемарл и Памлико. — Уничтожение флота Конфедерации. CHAPTER VI. Взятие Ньюберна. — Подвиги лейтенанта Кушинга. — Уничтожение броненосца «Албемарл». CHAPTER VII. Прорыватели блокады. — Нассау и Уилмингтон. — Действия крейсеров. CHAPTER VIII. Экспедиция Дюпона к Хилтон-Хеду и Порт-Ройалу. — Огненный круг. CHAPTER IX. Первые броненосные суда в истории. — «Мерримак» пускает ко дну «Камберленд» и уничтожает «Кэмберленд» [прим. перев.: в тексте 'Congress', переведем как 'Конгресс']. — Дуэль между «Монитором» и «Мерримаком». CHAPTER X. Военно-морской флот на внутренних водах. — Миссисипская эскадра. — Зачистка реки Теннесси. CHAPTER XI. Знаменитые каперы Конфедерации — «Алабама», «Шенандоа», «Нэшвилл». CHAPTER XII. Действия эскадры Персикового залива [прим. перев.: Gulf Squadron]... пардон, эскадры Мексиканского залива. — Бой у рукавов Миссисипи. — Уничтожение шхуны «Джуда». — Блокада Галвестона и захват «Харриет Лейн». CHAPTER XIII. Взятие Нью-Орлеана. — Флот Фаррагута проходит форты Сент-Филип и Джексон. CHAPTER XIV. Вдоль Миссисипи. — Форты Джексон и Сент-Филип сдаются. — Бой у Сент-Чарльза. — Броненосец «Арканзас». — Обстрел и взятие Порт-Хадсона. CHAPTER XV. Вперед на Виксберг. — Обстрел оплота Конфедерации. — Поход Портера по лесам. CHAPTER XVI. Виксберг капитулирует, и Миссисипи открыта. — Военно-морские события на побережье Мексиканского залива. CHAPTER XVII. Операции вокруг Чарлстона. — Обстрел, осада и взятие. CHAPTER XVIII. Битва в заливе Мобил. CHAPTER XIX. Падение форта Фишер. — Военно-морской флот завершает свою работу. ЧАСТЬ IV. МОРЯКИ В МИРНОЕ ВРЕМЯ. CHAPTER I. Полицейская служба в открытом море. — Боевая служба в азиатских портах. — Потери от опасностей морской стихии. — Стычка с пиратами. — Адмирал Роджерс в Корее. — Служба в арктических водах. — Катастрофа в Самоа. — Нападение на людей с «Балтимора» в Вальпараисо. — Потеря «Кирсарга». — Военно-морской смотр. CHAPTER II. Военно-морская милиция. — Добровольческая служба, которая во время войны будет эффективной. — Как мальчиков готовят к жизни моряка. — Условия зачисления в добровольческую ветвь службы. — Работа морской милиции летом. CHAPTER III. Как вырос военно-морской флот. — Стоимость и характер наших новых белых военных кораблей. — Период нашей военно-морской слабости и наш подъем до положения одной из великих военно-морских держав. — Новые средства ведения морской войны. — Торпеда, динамитная пушка и современная винтовка. — Броня и ее возможности. ЧАСТЬ V. ВОЕННО-МОРСКАЯ ВОЙНА С ИСПАНИЕЙ. CHAPTER I. Положение на Кубе. — Упорство революционеров. — Жертвы и неудачи Испании. — Испанские зверства. — Политика реконцентрации. — Пробуждение американских симпатий. — Борьба в Конгрессе. — Убийство «Мэн». — Доклад комиссии. — Неуклонное движение к войне. CHAPTER II. Первые дни войны. — Первый удар нанесен в Тихоокеанском регионе. — Дьюи и его флот. — Битва при Маниле. — Рассказ очевидца. — Задержки и сомнения на Востоке. — Скучные дни для моряков. — Обнаружение Серверы. — Подвиг Хобсона. — Перспективы. CHAPTER III. Испанский флот совершает стремительный выход из гавани. — Его полное уничтожение. — Адмирал Сервера в плену. — Огромные испанские потери. — Американский флот теряет лишь одного человека. СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ. Битва на озере Шамплейн. Моряки у орудий. Бой с «Боксером». Сдача «Боксера». По пути на озеро Эри. Хирам Полдинг поджигает пушки. Абордаж «Рейндир». Капитан «Рейндир». Конец «Рейндир». Конец «Уоспа». Нападение на Уэрем. Битва барж. Снайперы. Поход на Вашингтон. Сожжение Вашингтона. Планирование нападения. Усыпанное звездами знамя. «Президент» и «Эндимион». «Президент» пытается скрыться. Затонувший в море. Каперы дома. Тюремный капеллан и тюремщик. Король Дик и его капеллан. Последний залп войны. Моряки перед Веракрусом. «Хартфорд», флагман Фаррагута. Отбытие военно-морской экспедиции из Порт-Ройала. Форт Моултри. Отряд Андерсона занимает форт Самтер. Майор Роберт Андерсон. Форт Самтер под обстрелом. Уничтожение Норфолкской военно-морской верфи. «Французская леди». Блокада устья Миссисипи. Флаг Конфедерации. Морской патруль на Потомаке. Флот у Хаттераса. Нападение на форты Хаттерас. Берега пролива Албемарл. Беглые рабы («контрабанды»), бегущие к флоту. Флаг Южной Каролины. Уничтожение «Албемарла». Нассау: убежище прорывателей блокады. Хлопчатобумажные суда в Нассау. Прорыватель блокады в проливах Северной Каролины. Преследование прорывателя блокады. Фортресс-Монро. Экспедиция Дюпона у мыса Хаттерас. Первый выстрел. Бой у Хилтон-Хеда. «Мерримак» и «Камберленд». Бой «Монитора» и «Мерримака». Обращение с орудием. Речная канонерская лодка. Мортирные лодки у острова № 10. Мародерство на призовом судне. Потопление «Алабамы». Спасение кап. Семмса. Конец капера. «Нэшвилл», сжигающий захваченное судно. «Шенандоа», сжигающий китобойные суда. Форт Пенсакола. Уничтожение шхуны «Джуда». Захват «Харриет Лейн». Дамба в Нью-Орлеане до войны. Брандер у фортов Миссисипи. Разрыв цепи. Броненосец «Теннесси» в заливе Мобил. Нью-Орлеан при приближении флота. «Арканзас» под обстрелом. Флотилия Портера на Ред-Ривер. Макет канонерской лодки проходит мимо фортов на Миссисипи. Проход мимо батарей Виксберга. Экипаж выстраивается на реях. Плотина Бейли на Ред-Ривер. Вырезание прорывателя блокады. Военные корабли у гавани Чарлстона. Обстрел Чарлстона. Бой в заливе Мобил. Атака матросов у форта Фишер. Нападение на корейский форт. Обломки военных кораблей Соединенных Штатов у Самоа. Обломки «Кирсарга». Крейсер «Колумбия» (истребитель торговых судов). Миноносец «Кушинг». Броненосный крейсер «Нью-Йорк». Динамитный крейсер «Везувиус». Линейный корабль Соединенных Штатов «Индиана». Вид части обломков «Мэна». Дьюи в Маниле. «Зиландия» покидает Сан-Франциско с войсками для Филиппин. Морро-Кастильо, Сантьяго-де-Куба. Защищенный крейсер «Олимпия», флагманский корабль адмирала Дьюи. Адмирал Джордж Дьюи. Исполняющий обязанности контр-адмирала В. Т. Сэмпсон. Контр-адмирал Монтгомери Сикард. Коммодор В. С. Шли. Капитан А. С. Баркер. Капитан «Джек» Филип. Коммодор Дж. Криэтден Уотсон. Мичман Уорт Багли с «Уинслоу». Кадет Джордж Т. Петтенгилл. Капитан Ф. В. Дикинс. Коммодор Джон А. Хауэлл. Бригадный генерал Г. К. Хасбрук. Капитан К. Э. Кларк. Адмирал Ф. М. Банс. Обстрел испанских портов и флота в Сантьяго-де-Куба, 6 июля 1898 года. «Мария Тереза» и «Виская», горящие на мели у Сантьяго. Флагманский корабль «Нью-Йорк» в сопровождении «Виксена» приближается к «Кристобалю Колону», пока последний выбрасывают на берег к западу от Сантьяго. Последствия попадания одного испанского снаряда в верхнюю палубу линкора «Техас». Оркестр «Орегона», исполняющий траурный марш после разгрома «Колона». Инженерный батальон разгружает инструменты в Сибони. Вспомогательные крейсера защищают высадку десанта. Флот коммодора Уотсона для службы в испанских водах. ГЛАВА XII. ЗАХВАТ «СЬОРВЕЙОРА». — РАБОТА ФЛОТИЛИИ КАНОНЕРСКИХ ЛОДОК. — ОПЕРАЦИИ В ЧЕСАПИКСКОМ ЗАЛИВЕ. — ОПУСТОШИТЕЛЬНЫЕ РЕЙДЫ КОКБЕРНА. — ПОХОД «АРГУСА». — ЕГО ЗАХВАТ «ПЕЛИКАНОМ». — БОЙ «ЭНТЕРПРАЙЗА» И «БОКСЕРА». — КОНЕЦ 1813 ГОДА НА ОКЕАНЕ. После захвата «Чесапика» в июне 1813 года мы прервали наш рассказ о военно-морских событиях у побережья Соединенных Штатов, чтобы проследить за капитаном Портером и его отважными моряками в их длительном походе в далёкие моря. Но в то время как люди с «Эссекса» захватывали китобойные суда в Тихом океане, усмиряли дерзких дикарей на Нукахиве и вели доблестный, но безуспешный бой в Вальпараисо, другие моряки столь же доблестно служили своей родине ближе к дому. От Портсмута до Чарлстона побережье патрулировалось британскими кораблями, и столкновения между врагами происходили почти ежедневно. Во многих из этих боев с обеих сторон была проявлена величайшая храбрость. Особенно ярко это проявилось в бою между катером «Сьорвейор» и британским фрегатом «Нарцисс» ночью 12 июня. «Сьорвейор», небольшое судно с экипажем из пятнадцати человек, вооруженное шестью 12-фунтовыми каронадами, стояло на якоре в реке Йорк близ Чесапикского залива. С мачты «Нарцисса», стоявшего ниже по заливу, мачты катера виднелись над верхушками деревьев; для его захвата была снаряжена экспедиция. Пятьдесят человек под предводительством опытного офицера напали на маленькое судно в темноте, но встретили самое решительное сопротивление. Американцы не могли использовать свои каронады, но ружейным огнем нанесли большой урон в рядах противника. Однако в конце концов они были одолены, и маленький катер отбуксировали под орудия фрегата. На следующий день мистер Трэвис, американский командир, получил обратно свою сданную шпагу вместе с письмом от британского командира, в котором тот писал: «Ваша доблестная и отчаянная попытка защитить свое судно от превосходящего более чем вдвое противника ночью 12-го числа сего месяца вызвала у ваших противников такое восхищение, какого я редко был свидетелем, и побудила меня вернуть вам шпагу, которой вы столь благородно воспользовались, в знак моего... Короче говоря, я в затруднении, чем восхищаться больше: предварительной подготовкой на борту «Сьорвейора» или тем упорством, с которым ее палуба отстаивалась дюйм за дюймом». Летом 1813 года маленькие канонерские лодки, построенные в соответствии с планом президента Джефферсона по созданию береговой охраны из судов с одним орудием, вели множество беспорядочных боев, которые не приводили ни к какому результату. Они были не слишком мореходными суднами, и тяжелые орудия, установленные на миделе, заставляли их сильно крениться даже при легком дуновении ветерка. Вступая в бой, канонерская лодка после первого же выстрела начинала так раскачиваться, что вести дальнейший огонь с какой-либо точностью прицеливания становилось невозможно. Более крупные канонерские лодки несли достаточно парусов, чтобы крейсировать вдоль побережья, отгоняя каперов и пресекая мародерские рейды британцев. Многие канонерские лодки, однако, представляли собой просто большие галеры, приводимые в движение веслами, и потому их действия ограничивались заливами и внутренними водами. Главной ареной их действий был Чесапикский залив. Этот прекрасный водоем с самого начала 1813 года находился под контролем британцев, которые собрали там свои самые мощные корабли под командованием адмирала Кокберна, чье имя приобрело незавидную известность из-за зверств, совершаемых его силами против беззащитных жителей побережья Чесапикского залива. С флота то и дело отправлялись мародерские экспедиции для обыска прилегающей местности в поисках припасов. Когда этот способ добывания провизии не срабатывал, Кокберн прибегал к плану подхода своим флотом на расстояние выстрела к какой-нибудь деревне, а затем приказывал жителям обеспечить его нужды под угрозой немедленной бомбардировки городка в случае отказа. Иногда эта уловка не удавалась, как это было, когда коммодор Бересфорд, осуществлявший блокаду Делавэра, потребовал от жителей Довера немедленно поставить ему «двадцать пять крупных быков и соразмерное количество овощей и сена». Но стойкие жители отказались, созвали милицию, притащили к воде несколько старых пушек и, за неимением собственных ядер, доблестно отстреливались теми, что были выпущены британцами и точно подошли к американской артиллерии. Вскоре после этого происшествия крупный отряд с флота Кокберна высадился в Гавр-де-Грасе и, прогнав немногочисленную милицию, захватил и сжег город. Совершив этот подвиг, мародеры продолжили путь вверх по заливу и, свернув в реку Сассафрас, опустошили земли по обе стороны этой небольшой речушки. Сея бедствия повсюду на прекрасных землях, окаймляющих Чесапикский залив, варвары вернулись на свои корабли, хвастаясь, что лишили американцев по меньшей мере семидесяти тысяч долларов и нанесли им ущерб, в десять раз превышающий эту сумму. К июню 1813 года американцы поняли, что необходимо предпринять что-то для усмирения безжалостного врага, который возродил жестокое варварство, исчезнувшее из цивилизованной войны еще со времен средневековья. Флотилия из пятнадцати вооруженных галер была снаряжена для атаки на фрегат из флота Кокберна, стоявший ближе всего к Норфолку. Побуждаемые длинными веслами, канонерские лодки устремились на фрегат, который, застигнутый врасплох, дал столь слабый и беспорядочный ответ, что американцы сочли победу у себя в руках. Канонерские лодки выбрали дистанцию и открыли прицельный огонь по своему огромному противнику, который, подобно ястребу, атакованному стаей воробьев, вскоре повернул назад. Но в этот момент ветер изменился, позволив двум фрегатам, стоившим на якоре ниже по заливу, подойти на помощь своему союзнику. Американские канонерские лодки медленно отступили, продолжая вести огонь при отходе. Эта атака вдохнула новую энергию в британцев, и они немедленно начали грозные приготовления к нападению на Норфолк. 20 июня они двинулись на штурм: три 74-пушечных корабля, один 64-пушечный, четыре фрегата, два шлюпа и три транспорта. Им противостояли американские силы, расквартированные на острове Крейни, который контролирует вход в Норфолкскую гавань. Здесь американцы возвели земляные укрепления, установив два 24-фунтовых, одно 18-фунтовое и четыре 6-фунтовых орудия. Для обслуживания этой батареи на берег были отправлены сто матросов с «Констеллейшн» и пятьдесят морских пехотинцев. На острове также лагерем стоял крупный отряд милиции и несколько солдат регулярной армии. Британцы назначили 22-е число датой нападения; и утром того дня пятнадцать больших лодок, наполненных матросами, морскими пехотинцами и солдатами общей численностью в семьсот человек, отделились от кораблей и устремились к батареям. В то же время более крупные силы попытались продвинуться по суше, но были отброшены назад с приказом ждать, пока их товарищи в лодках не штурмуют и не заставят замолчать американскую батарею. Но эта батарея не собиралась молчать. Сдержав наступление британцев по суше, американцы хладнокровно стали ждать, пока колонна лодок подойдет на дистанцию прямого выстрела. Вот они приближаются, прыгая на волнах, возглавляемые большой баржей «Сентипед» длиной в пятьдесят футов, переполненной людьми. Моряки на береговой батарее молча стояли у своих орудий. Вдруг раздался крик: «Ну что, ребята, вы готовы?» — «Все готовы», — последовал ответ. — «Тогда пли!» И тяжелые орудия извергли свои заряды свинца и железа в приближающиеся лодки. Залп был ужасен; но британцы все равно упорно шли вперед, пока огонь батареи не стал невыносимым. «Американские матросы управлялись с тяжелыми орудиями как с винтовками», — говорил один из британских офицеров, рассказывая о бое. Под этим страшным огнем наступающая колонна пришла в замешательство. Лодки, натыкаясь друг на друга, столпились так плотно, что гребцы не могли сделать ни единого движения вперед. Огромное круглое ядро ударило в «Сентипед», пройдя сквозь нее по диагонали и оставив за собой смерть и ранения. Разбитое судно затонуло, за ним вскоре последовали еще четыре. Был отдан приказ об отступлении; и, оставив своих убитых и нескольких раненых в разбитых баржах, лежавших на мелководье, британцы бежали к своим кораблям. Мичман Тэтнатл, много лет спустя служивший во флоте Конфедерации, зашел в воду вброд с несколькими матросами и, схватив «Сентипед», вытащил ее на берег. В ней он обнаружил нескольких раненых — одного француза с оторванными ядрами обеими ногами. Маленький терьер скулил на носу. Хозяин взял его с собой побегать по берегу, ни разу не подумав о возможности того, что цвет британского флота будет отброшен американцами. Столь гибельное поражение разозлило британцев, которые принялись вымещать свою месть на маленьком городке Хэмптон: они разграбили и сожгли его, совершая акты позорного насилия, более подобающие характеру дикарей, нежели цивилизованных белых людей. История разграбления Хэмптона не составляет никакой части военно-морской летописи войны и по своим деталям слишком отвратительна, чтобы заслуживать здесь места. Это рассказ о жестокой свирепости, не имеющей аналогов в истории войн девятнадцатого века. Оставив позади дымящиеся руины Хэмптона, Кокберн со своим флотом спустился вниз по заливу и, повернув на юг, крейсировал вдоль побережья Каролин. Встав на якорь у пролива Окракок, британцы направили флотилию вооруженных барж в пролив Памлико, чтобы опустошить прилегающее побережье. В проливе на якоре стояли два капера — «Анаконда» из Нью-Йорка и «Атлас» из Филадельфии. Британские силы численностью в восемьсот человек бросились на захват этих двух судов. «Атлас» достался им легко; но тринадцать человек с «Анаконды» упорно сражались до тех пор, пока всякая надежда не исчезла, после чего направили свои пушки на палубу собственного судна, пробили огромные дыры в его днище и спаслись вплавь на берег. После этой стычки британцы высадились на берег и стремительным маршем направились к Ньюберну; но, обнаружив, что это место хорошо защищено милицией, они вернулись к побережью, опустошая земли на своем пути и захватывая скот и рабов. Последних, как говорят, отправили в Вест-Индию и продали. Из пролива Памлико Кокберн отправился на остров Камберленд, где устроил свои зимние квартиры и откуда продолжал отправлять мародерские экспедиции до конца года. Совсем иным характером обладал сэр Томас Харди, командовавший британским блокáдным флотом у побережья Новой Англии. Будучи храбрым и способным офицером с натурой и воспитанием джентльмена, он вызывал у своих врагов такое же восхищение своим благородством, какое Кокберн — ненависть за свою жестокость. Впрочем, более чем возможно, что разница между методами поддержания блокады на побережье Новой Англии и на южном прибрежье объяснялась четкими приказами британского адмиралтейства: ведь южные штаты вступили в войну душой и телом, в то время как Новая Англия оказывала американским силам лишь вялую поддержку и жадно требовала мира любой ценой. Настолько сильным было это чувство, что резолюции в честь храброго капитана Лоуренса были отклонены законодательным собранием Массачусетса на том основании, что они поощрят других ввязаться в ненужную войну, в которой Лоуренс потерял свою жизнь. Каковой бы ни была причина, факт остается фактом: поведение Харди во время блокады снискало ему уважение и восхищение тех самых людей, против которых были направлены силы его флота. Моряки у орудий. 18 июня британские блокáдные силы у Нью-Йоркской гавани позволили маленькому суденышку вырваться в море; оно, прежде чем его успели перехватить, беспрепятственно бороздило воды в виду меловых скал Англии и нанесло огромный ущерб торговле своего врага. Этим судном был небольшой 10-пушечный бриг «Аргус», вышедший из Нью-Йорка курсом на Францию. Он вез в качестве пассажира мистера Кроуфорда из Джорджии, недавно назначенного посланником Соединенных Штатов во Франции. Благополучно высадив пассажира в Лорьяне, «Аргус» вошел в горло Ла-Манша и принялся крейсировать, сжигая и захватывая множество кораблей противника. Он находился на самой оживленной магистрали британской торговли, и у его экипажа почти не было отдыха ни днем, ни ночью — так много судов попадалось им на пути. Морякам было тяжело поджигать столько прочных судов, которые могли бы обогатить весь экипаж призовыми деньгами, сумей они отправить их в какой-нибудь американский порт. Но маленький крейсер находился за тысячи миль от любого американского порта, и ему не оставалось ничего иного, кроме как предать каждый приз огню. Покрейсировав некоторое время в Ла-Манше, лейтенант Аллен, командовавший «Аргусом», обогнул Лендс-Энд и вошел в пролив Св. Георга и Ирландское море. В течение тридцати дней он продолжал свои дерзкие действия в тех самых водах, куда Джон Пол Джонс вывел американский флаг почти тридцать пять лет назад. Британские купцы и судовладельцы в Лондоне с ужасом читали о разрушениях, чинимых этим единственным судном. Едва ли выходила хоть одна газета без отчета о каком-нибудь новом ущербе, причиненном «Аргусом». Суда предпочитали гнить у причалов в портах, лишь бы не стать добычей ужасного янки. Страховые ставки взлетели до разорительных высот, и многие компании отказывались принимать какие-либо риски до тех пор, пока «Аргус» оставался на плаву. Но за маленьким судном была объявлена погоня, и немало крепких британских фрегатов бороздило пролив Св. Георга и горло Ла-Манша в надежде встретить дерзкого янки, который осмелился принести англичанам ужасы войны. Очистить британские воды от «Аргуса» выпало на долю брига-шлюпа «Пеликан». Ночью 13 августа американское судно повстречало британское судно из Порту и после короткой погони захватило его. Последовал обычный результат. Пленники с их личным имуществом были сняты с приза, а судно подожжено. Но прежде чем пламя было поднесено, американские матросы обнаружили, что их приз нагружен вином, и их решимости не хватило на то, чтобы поджечь добычу, не отведав качества груза. Помимо того, что абордажная команда побаловала себя изрядными дозами спиртного, ей удалось переправить часть вина в кубрик «Аргуса». Затем приз подожгли, и «Аргус» удалился под легкими парусами. Однако свет пылающего корабля привлек внимание вахтенного на «Пеликане», и тот под всеми парусами направился туда, чтобы выяснить причину. Только что забрезжил рассвет, и в сером утреннем свете британцы увидели американский крейсер, уходящий от горящего остова своего последнего приза. «Пеликан» бросился в горячую погоню, и ему позволили подойти вплотную, хотя быстроходный американец запросто мог оставить его далеко позади. Но капитан Аллен был готов к схватке; будучи уверен в своем корабле и в своем экипаже, о полупьяном состоянии которого он ничего не знал, он не сомневался, что предстоящий бой лишь прибавит лавров к тем многим, что уже были завоеваны «Аргусом». Он часто заявлял, что «Аргус» никогда не убежит ни от какого двухмачтового судна; и теперь, когда вызов был брошен, он незамедлительно его принял. В шесть часов утра «Пеликан» поравнялся с противником и начал бой бортовым залпом из своих 32-фунтовых каронад. «Аргус» бойко ответил, и завязалась ожесточенная канонада. Через четыре минуты после начала боя капитана Аллена сразило ядро, оторвавшее ему левую ногу выше колена. Его офицеры бросились к нему, пытаясь отнести в каюту, но он сопротивлялся, говоря, что останется на палубе и будет сражаться со своим кораблем до тех пор, пока в нем теплится жизнь. Прислонившись спиной к мачте, он еще несколько минут отдавал приказания и подбадривал людей, после чего, потеряв сознание от обильной струи крови из раны, был унесен вниз. Потерять капитана в самом начале боя было достаточно, чтобы обескуражить экипаж «Аргуса». И все же оставшиеся на вахте офицеры были храбры и искусны. Дважды судно разворачивали в позицию продольного обстрела, но канонадиры не сумели воспользоваться преимуществом. «Они словно дремали у своих пушек», — сказал позже один из офицеров. Противник же не выказывал никаких признаков дремоты. Его огонь был быстрым и точным, а маневрирование кораблем выдавало опытного командира. Наконец он занял позицию под кормой «Аргуса» и оставался там, обрушивая разрушительные бортовые залпы, пока американцы не спустили флаг — ровно через сорок семь минут после начала боя. Потери на «Аргусе» составили шесть человек убитыми и семнадцать ранеными. Ни один бой войны не был столь бесславным для американцев, как этот. В гибели «Чесапика» и «Эссекса» были определенные черты, которые величайшим образом прославляли побежденную сторону. Но в схватке между «Аргусом» и «Пеликаном» американцы были просто разбиты в честном бою. Корабли были практически равны по размеру и вооружению, хотя «Пеликан» нес чуть более тяжелый металл. Утверждают также, что порох, использовавшийся «Аргусом», был скверного качества. Он был взят с одного из призов и впоследствии оказался бракованным порохом британского правительства. В доказательство низкого качества этого пороха один из американских офицеров заявляет, что многие ядра, ударявшиеся о борты «Пеликана», падали обратно в воду; в то время как другие пробивали обшивку судна, но не наносили дальнейшего вреда. Все это, однако, не меняет того факта, что «Аргус» был честно побежден в честном бою. В то время как британцы таким образом прихлопнули американский боевой корабль, крейсировавший у их гаваней, американцы с тем же успехом захватили британский 14-пушечный бриг у побережья Мэна. Захватчиком стал бриг Соединенных Штатов «Энтерпрайз» — счастливое суденышко, принадлежавшее к весьма несчастному классу, ибо все его собратья-бриги пали жертвой врага. «Наутилус», как помнят читатели, был захвачен в начале войны. «Виксен» попал в руки сира Джеймса Йео, крейсировавшего в Вест-Индии на фрегате «Саутгемптон»; но этот доблестный офицер извлек мало пользы из своей добычи, поскольку и фрегат, и бриг вскоре после этого потерпели крушение у одного из Багамских островов. «Сирена» под конец войны была захвачена 74-пушечным кораблем «Медуэй», а гибель «Аргуса» только что описывалась. Из всех этих бригов один лишь «Аргус» смог сделать выстрел в свою защиту перед тем, как быть захваченным; остальные были вынуждены тихо сдаться неизмеримо превосходящим силам. В войне с Триполи «Энтерпрайз» заслужил репутацию «счастливого» судна, а его дерзкие приключения и захватывающие побеги во время короткой военно-морской войны с Францией прибавили ему престижа среди моряков. Когда разразилась война с Великобританией, маленький бриг был введен в строй как можно скорее и назначен на патрулирование побережья Мэна. Он сослужил хорошую службу, отгоняя каперов и мародерские экспедиции из Новой Шотландии. В начале сентября 1813 года он крейсировал возле Пингвин-Пойнт, когда заметил у берега бриг, внешне похожий на вражеский военный корабль. Незнакомец вскоре развеял все сомнения относительно своей принадлежности, сделав несколько выстрелов, по-видимому, с целью отозвать свои лодки с берега. Затем, подняв паруса с быстротой военного корабля, он устремился на американское судно. «Энтерпрайз», вместо того чтобы ждать врага, под легкими парусами вышел в открытое море; а его команду заставили перетащить на корму длинное орудие и установить его в каюте, где для этой цели срубили одно из кормовых окон, превратив его в порты. Это действие изрядно встревожило матросов, которые испугались, что их командир, лейтенант Берроуз, чей характер был им незнаком, намеревается уклониться от врага и устанавливает длинное орудие для стрельбы по ходу погони («чрез корму»). На баку было созвано спонтанное собрание; и после долгих шепотов и совещаний люди назначили делегацию, которая должна была отправиться на корму и передать командиру, что парни жаждут вступить в бой с врагом и уверены в том, что зададут ему трепку. Делегация смело отправилась выполнять поручение; но их храбрость испарилась перед столь могущественным лицом, как командир, и они прошептали свою весть первому лейтенанту, который рассмеялся и велел передать вперед, что мистер Берроуз просто хочет получить простор для маневра и вскоре предоставит морякам столько драки, сколько они пожелают. Бой с «Боксером». Теперь у американцев появилось время рассмотреть в подзорные трубы судно, столь смело следовавшее за ними к месту боя. Это был военный бриг, несший британский военно-морской флаг на обоих топах мачт и на гафеле. Его вооружение состояло из двенадцати 18-фунтовых каронад и двух длинных 6-фунтовых орудий против четырнадцати 18-фунтовых каронад и двух длинных 9-фунтовых орудий «Энтерпрайза». Англичанин имел экипаж из шестидесяти шести человек, в то время как в боевых списках американцев числилось в общей сложности сто два человека. Но в последовавшем бою британцы сражались с такой отчаянной храбростью, что почти компенсировали превосходство противника. Некоторое время оба судна держались поодаль друг от друга, маневрируя в поисках выгодной наветренной позиции. Около трех часов пополудни американцы получили это преимущество, немедленно убрали часть парусов и направились к противнику. Когда корабли сблизились, было замечено, как матрос залез в такелаж англичанина и прибил флаги к мачте, дав парням с «Энтерпрайза» намек на то, какого приема им следует ожидать. Когда корабли вошли в зону досягаемости, оба экипажа дружно закричали «ура» и продолжали кричать, пока не подошли на расстояние пистолетного выстрела, после чего оба бортовых залпа грянули практически одновременно. С первым же выстрелом оба командира пали. Капитан Блайт с английского судна был почти разрезан надвое ядром, когда стоял на своей шканцах. Он умер мгновенно. Лейтенант Берроуз был поражен картечью, нанесшей смертельную рану. Он отказался спускаться вниз и был бережно уложен на палубу, где оставался до конца боя, подбадривая своих людей и выкрикивая, что флаг «Энтерпрайза» никогда не будет спущен. Схватка была ожесточенной, но короткой. Всего десять минут гремели ответные бортовые залпы; затем флаг британского корабля был спущен. Он оказался шлюпом «Боксер» и сильно пострадал от бортовых залпов «Энтерпрайза». Несколько ядер попали в корпус, фок-мачта была почти снесена, а несколько пушек выведены из строя. Помимо капитана, погибли три человека и семнадцать были ранены. Но он не понес этих потерь без ответа. «Энтерпрайз» сильно пострадал в рангоуте. Его фок-мачта и грот-мачта были пробиты 18-фунтовыми ядрами каждая. Его капитан лежал на палубе, испуская последние вздохи, но упорно протестуя против того, чтобы его спускали вниз, пока он не получит шпагу командира «Боксера». Наконец ее принесли ему; и, сжав ее, он воскликнул: «Теперь я удовлетворен. Я умираю спокойно». Два разбитых брига привели в Портленд, где тела двух павших командиров были преданы земле со всеми воинскими почестями. «Энтерпрайз» отремонтировали, и он совершил еще один поход до конца войны; «Боксер» же был признан негодным к дальнейшей службе в качестве военного корабля, и его продали в торговый флот. Тот факт, что он получил столь сильные повреждения за столь короткое время, заставил одну лондонскую газету заметить по поводу этого боя: «Слишком очевидно подтверждается тот факт, что американцы обладают каким-то превосходным способом стрельбы; и мы должны приложить все усилия, чтобы выяснить, какими обстоятельствами вызвано это превосходство». Сдача «Боксера». Этим боем фактически завершились военно-морские события года на океане. Британский капер «Дарт» был захвачен близ Ньюпорта добровольцами с канонерских лодок, стоявших в том пункте. Но за этим исключением ничего примечательного в военно-морских кругах до конца года не происходило. Оглядываясь назад на летопись морских операций 1813 года, становится ясно, что главными пострадавшими были американцы. Им было чем погордиться — победами над «Пикоком», «Боксером» и «Хайфлаером»; но они потеряли «Чесапик», «Аргус» и «Вайпер». Но, что хуже всего, они позволили британским блокáдным силам так плотно запечатать свое побережье, что многие из их лучших кораблей простаивали без дела у причалов. Блокада к тому же становилась все строже с каждым днем, и перспективы на будущее выглядели мрачными; однако, как выяснилось, в 1814 году американцы отыграли позиции, потерянные годом ранее. [Назад к оглавлению] ГЛАВА XIII. НА ОЗЕРАХ. — ОКОНЧАНИЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ НА ОЗЕРАХ ЭРИ И ГЮРОН. — ПЕРЕСТРЕЩИВАЮЩАЯСЯ ВОЙНА НА ОЗЕРЕ ОНТАРИО В 1813 ГОДУ. — ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ОНТАРИО В 1814 ГОДУ. — БИТВА НА ОЗЕРЕ ШАМПЛЕЙН. — КОНЕЦ ВОЙНЫ НА ОЗЕРАХ. Рассматривая военно-морские операции на Великих озерах, необходимо помнить, что зима, которая лишь незначительно сдерживала военно-морскую активность на океане, сковывала великие пресноводные моря непроходимым ледяным барьером и эффективно прекращала все дальнейшие боевые действия между враждебными силами на воде. Победа, одержанная коммодором Перри на озере Эри в сентябре 1813 года, дала американцам полный контроль над этим озером; а быстро приближающийся сезон холодов предотвратил любые попытки противника оспорить американское превосходство. Но на самом деле британцы проявили мало способностей на протяжении последующего хода войны вырвать у американцев плоды победы при Пут-ин-Бей. Они больше не предпринимали наступательных экспедиций; и единственное заметное морское столкновение между двумя воюющими сторонами в оставшийся период войны произошло 12 августа 1814 года, когда отряд из семидесяти пяти британских моряков и морских пехотинцев попытался вырезать три американских шхуны, стоявших у южной оконечности озера близ Форт-Эри. Британские силы находились в Квинстауне на реке Ниагара; но ценой переноса своих лодок на двадцать мили через леса, а затем проведения их шестами вниз по узкому и мелкому ручью со вторым волоком в восемь миль, авантюристам удалось добраться до озера Эри. Погрузившись здесь, они погребли к шхунам. На оклик дозорного они ответили: «Продовольственные лодки». И поскольку считалось, что британцев на озере Эри нет, этот ответ удовлетворил вахтенного офицера. Однако он быстро обнаружил свою ошибку, когда увидел перерубленный канат и группу вооруженных людей, карабкающихся по фальшборту. Этот первый приз, «Сомерс», быстро оказался в руках британцев, к нему вскоре присоединился в плену «Огайо», экипаж которого храбро, но безуспешно сражался против неожиданного врага. Пока на борту судов продолжался бой, они дрейфовали вниз по течению; и к тому моменту, когда британская победа стала полной, оба судна находились вне досягаемости орудий Форт-Эри и были в безопасности от повторного захвата. Это успешное предприятие определенно заслуживает места как самая смелая и лучше всего исполненная экспедиция по вырезанию судов в войне. По дороге на озеро Эри. Задолго до этого события капитан Артур Синглтон, сменивший Перри на посту командующего, отчаявшись дождаться какой-либо активной службы на озере Эри, отвел свою эскадру из пяти судов в озеро Гурон, где британцы все еще удерживали превосходство. Его целью был остров Мичилимакинак (Макино), захваченный противником в начале войны. По пути он остановился и сжег британский форт и казармы Сент-Джозеф. У Макино он был отбит с потерей семидесяти человек; после чего вернулся на озеро Эри, оставив два судна, «Скорпион» и «Тайгресс», для блокады реки Наттагавасса. Присутствие этих судов раздражало британцев, и они немедленно приступили к приготовлениям к их захвату. В ночь на 3 сентября «Тайгресс» была захвачена после ожесточенной схватки, которая, как выразился британский командир, «сделала честь ее офицерам, все из которых были тяжело ранены». Во время атаки «Скорпион» находился в нескольких милях от места боя и ничего не знал о несчастье своего конвоя. Зная это, британцы отправили пленных на берег и, подняв американский флаг над захваченным судном, стали терпеливо ждать, пока дичь сама придет к ним. Их ожидания оправдались. 5 числа «Скорпион» подошел и встал на якорь, ничего не подозревая, в двух милях от своего конвоя. Рано утром на следующий день «Тайгресс» снялась с якоря и, с развевающимися по-прежнему звездами и полосами, подошла вплотную к ничего не подозревающей шхуне, дала внезапный залп и, мгновенно взяв на абордаж, захватила судно без какого-либо сопротивления. Этими двумя стычками война на озере Эри и озере Гурон завершилась. Но на озере Онтарио военно-морские события, хотя ни в коем случае не сравнимые со знаменитой победой Перри, были многочисленными и примечательными. В нашем предыдущем обсуждении хода войны на озере Онтарио мы оставили коммодора Чонси на зимних квартирах в Сакеттс-Харборе за строительством новых кораблей и предпринятием энергичных усилий по поиску матросов для их укомплектования. Его энергия была вознаграждена; ибо, когда тающий лед открыл озеро для судоходства весной 1813 года, американский флот был готов к активной службе, в то время как лучшие суда британцев все еще находились в руках плотников и такелажников. Первой службой, выполненной американским флотом, была помощь генералу Пайку в его нападении на Йорк, где американцы сожгли почти достроенный корабль с двадцатью четырьмя орудиями и захватили десятипушечный бриг «Глостер». Сухопутные силы, принимавшие участие в этом бою, получили тяжелые ранения от взрыва порохового погреба, к которому британцы применили замедленный запал, когда поняли, что больше не могут удерживать свои позиции. Этот бой состоялся 27 апреля 1813 года. Месяц спустя военно-морские силы оказали содействие пехоте в изгнании британцев из Форта-Джордж на канадской стороне реки Ниагара близ озера Онтарио. Перри прибыл с озера Эри, чтобы принять участие в этой операции, и возглавил десантный отряд под огнем британской артиллерии с той дерзкой храбростью, которую он проявил позже в битве при Пут-ин-Бей. Работа моряков в этом бою была хладнокровной и результативной. Их огонь прикрывал продвижение войск и заставил замолчать не одно орудие противника. «Американские корабли, — пишет британский историк, — своими мощными залпами ядрами и картечью слишком успешно проредили британские ряды». Но к этому времени британский флот был готов к выходу в море и покинул Кингстон 27 мая; в то время как Чонси все еще находился на самой крайней западной оконечности озера. Противник решил предпринять немедленное нападение на Сакеттс-Харбор и уничтожить там корвет «Ген. Пайк», который в случае завершения строительства дал бы Чонси превосходство на озере. Соответственно, флот под командованием сэра Джеймса Лукаса Йео с крупным отрядом войск под командованием сэра Джорджа Прескотта появился перед гаванью 29 числа. Хотя силы, сплотившиеся для обороны деревни, состояли в основном из необученного ополчения, британская атака велась с таким малым энтузиазмом, что защитники одержали победу; и противник отступил, оставив большую часть своих раненых в руках американцев. Затем Йео вернулся в Кингстон; а американский флот поднялся по озеру и вошел в Сакеттс-Харбор, оставаясь там до тех пор, пока завершение строительства «Пайка» не дало Чонси контроль над озером. Пока американцы оставались в порту, британская эскадра совершала короткие вылазки на озеро, захватив несколько шхун и разгромив один-два лагеря сухопутных сил Соединенных Штатов. Только 21 июля американцы покинули место стоянки. В тот день с грозным корветом «Пайк» во главе линии Чонси покинул Сакеттс-Харбор и направился к Ниагаре. Несколько дней спустя Йео вывел свою эскадру в море, и 7 августа две враждебные флотилии впервые оказались в поле зрения друг друга. Затем последовал период маневрирования — вызовов и ответных вызовов, предложения боя и уклонения от него, завершившийся столь неубедительным столкновением, что волей-неволе приходится верить, будто ни один из командиров не осмелился вступить в бой, к которому оба так долго готовились. Американская эскадра состояла в основном из шхун, вооруженных дальнобойными орудиями. В тихую погоду эти суденышки были ценным дополнением к более крупным кораблям, тогда как в штормовую погоду они были бесполезны. Эскадра Йео была преимущественно с прямым вооружением и поэтому одинаково хорошо служила в любую погоду. Кажется поэтому вероятным, что американцы стремились вызвать конфликт в тихую погоду; в то время как британцы были полны решимости ждать, пока сильное волнение на море уменьшит силу их противников. В этой дилемме прошло несколько дней. В ночь на 7 августа поднялся ветер, и поднимающиеся волны вскоре продемонстрировали бесполезность шхун для целей войны. Ранним утром яростный порыв ветра заставил шхуны «Гамильтон» и «Скуридж» сильно крениться на подветренную сторону. Их тяжелые орудия сорвались с креплений; затем с грохотом обрушившись на погруженные в воду балки шхун, они наклонили их еще сильнее; и вода хлынула в их люки, они затонули, унеся с собой на дно всех своих офицеров и всех матросов, кроме шестнадцати. Эта потеря уменьшила силы Чонси до большего равенства с силами британцев; однако еще два дня маневрирование продолжалось без единого выстрела. В ночь на 10 число две эскадры выстроились в боевой порядок и быстро сблизились друг с другом. В одиннадцать часов обе стороны открыли канонаду, которая продолжалась около часа; хотя выстрелы нанесли мало реального ущерба с обеих сторон. В полночь британцы быстрым маневром вырезали и захватили две американские шхуны и уплыли, не понеся никакого урона. Затем прошел месяц до следующей враждебной встречи. В своих депешах вышестоящему начальству каждый командир твердо заявляет, что провел это время в погоне за врагом, который отказывался принять бой. Были ли это британцы или американцы, которые уклонялись от боя, решить невозможно; но кажется разумным полагать, что если бы какая-либо из сторон действительно была полна решимости довести дело до развязки, другую можно было бы заставить принять бой. 11 сентября противники встретились у устья реки Дженеси и обменялись бортовыми залпами. В нескольких британских судах были пробиты пробоины в корпусах, и они без лишних слов отошли в мелководные воды залива Амбер, куда американцы не могли за ними последовать. Затем последовал еще один долгий период затишья, прерванный наконец военно-морским боем в Йоркском заливе 28-го числа, в котором британцы потерпели поражение и были вынуждены бежать, хотя ни один из их кораблей не был потоплен или захвачен. 2 октября Чонси совершил поистине важную работу, захватив пять британских транспортов с двумястами шестьюдесятью четырьмя людьми, семью морскими и десятью армейскими офицерами. Этим достижением активная работа эскадры Онтарио на этот год завершилась, поскольку Чонси оставался блокировать Йео в Кингстоне, пока приближение зимы не сделало эту предосторожность больше не нужной. Навигационный сезон 1814 года открылся тем, что британцы первыми оказались на озере. Долгая зима была использована воюющими сторонами для пополнения своих флотов; работа, которая первой была завершена Йео, вышедшим на озеро 3 мая с восьми кораблями с прямым парусным вооружением, из которых два были новыми фрегатами. Американцы отказались от своих немореходных шхун и имели почти готовый флот из восьми кораблей с прямым вооружением, но все еще испытывавший недостаток в канатной оснастке и пушках для трех новых судов. Таким образом, Йео на некоторое время получил озеро в свое распоряжение и начал энергичную кампанию с нападения на Освего при поддержке крупного отряда британских войск. Преуспев в этом предприятии, он отплыл к Сакеттс-Харбору и, заняв позицию прямо за отмелью, расположил свои суда для долгой и строгой блокады. Это действие было особенно хлопотным для американцев в то время; ибо их новые фрегаты были уже готовы к установке пушек и кабелей, которые нельзя было доставить сушей, а их прибытие по воде, казалось, предотвращалось блокадой. Именно в этой чрезвычайной ситуации был принят уже описанный план транспортировки большого кабеля для «Ниагары» по суше на спинах людей. Йео оставался на страже у входа в гавань до 6 июня, затем снял блокаду и исчез в глубине озера. В течение шести недель американцы продолжали работать над своим флотом, чтобы подготовить корабли к службе. За это время британская канонерская лодка «Черная змея» была доставлена в гавань в качестве приза лейтенанту Грегори, который захватил ее внезапным нападением с десятком матросов за спиной. 1 июля тот же офицер совершил внезапный налет на Преск-Айл, где обнаружил на стапелях готовое к спуску на воду британское судно, рассверленное под четырнадцать орудий. Налетчики поспешно подожгли корабль и отступили до того, как противник успел собрать свои силы. Шло только 31 июля, когда Чонси отплыл из Сакеттс-Харбора. Теперь под его командованием находилась эскадра из восьми судов, два из которых были фрегатами, два — корабельными шлюпами и восемь бригов-шлюпов немалой мощи. У Йео для противостояния этой силе был флот не менее респектабельных пропорций. Тем не менее до конца года эти две эскадры курсировали по озеру или по очереди блокировали друг друга, так ни разу и не вступив в бой. В качестве транспортов суда сослужили некоторую службу своим правительствам; но, что касается каких-либо реальных военно-морских операций, они могли бы вообще никогда не строиться. Война завершилась, оставив двух осторожных командиров все еще ждущими подходящего случая для принятия боя. Таков был ход морской войны на Великих озерах; но грохот враждебных пушек и возгласы моряков раздавались еще на одном водоеме с пресной водой, прежде чем спор между Англией и Соединенными Штатами был урегулирован. В северо-восточном углу штата Нью-Йорк и слегка заходя за канадскую границу лежит озеро Шамплейн — живописный водоем, узкий и усеченный поросшими лесом островами. Из северной оконечности озера вытекает река Ришелье, которая следует прямым курсом через Канаду к Святому Лаврентию, в который она впадает. Протяженный судоходный водный путь, открытый таким образом из Канады в самое сердце Нью-Йорка, был для британцев весьма заманчивым путем для экспедиции вторжения. Вдоль берега озера вилась дорога; тем самым облегчая путь для сухопутных сил, чье продвижение могло быть защищено огнем военно-морских сил, которые продвигались бы вверх по озеру. Естественно, столь удивительная международная магистраль рано привлекла внимание военных властей обоих воюющих государств; и пока британцы ускоряли подготовку к экспедиции вторжения, американцы спешили принять такие меры, которые обеспечили бы им контроль над озером. Однако ее европейские войны предъявили столь высокий спрос на солдат со стороны Великобритании, что только в 1814 году она смогла отправить в Америку достаточные силы для предпринятия вторжения в Соединенные Штаты с севера. Весной того года силы от десяти до пятнадцати тысяч военнослужащих, включая несколько тысяч ветеранов, служивших под началом Веллингтона, были сосредоточены в Монреале; и в мае британцы предприняли шаг с целью получить контроль над озером перед отправкой своих сил вторжения в Нью-Йорк. Британские военно-морские силы, уже находившиеся в реке Ришелье и доступные для службы, состояли из брига, двух шлюпов и двенадцати или четырнадцати канонерских лодок. Американская флотилия включала крупный корвет, шхуну, небольшой шлюп и десять канонерских лодок или галер, приводимых в движение веслами. Видя, что британцы готовятся к активным боевым действиям, американцы с максимально возможной скоростью начали строить большой бриг; шаг, на который противник незамедлительно ответил форсированием с равной энергией строительства фрегата. Пока новые суда находились на стапелях, нерегулярная война велась теми, которые уже состояли в строю. К началу сезона американские суда стояли в Оッター-Крик; и как только они были готовы покинуть порт, противник появился у устья ручья с силами, состоящими из брига «Линнет» и восьми или десяти галер. Целью британцев было настолько заблокировать устье ручья, чтобы американцы не смогли выйти. Имея это в виду, они привезли два шлюпа, груженных камнями, которые намеревались затопить в узком фарватере. Но к счастью, американцы возвели земляные укрепления у устья реки; и отряд матросов так управлял орудиями, что после долгих маневров британцы были вынуждены отступить, не добившись своей цели. Около середины августа американцы спустили на воду свой новый бриг «Игл»; и маленькая эскадра сразу же вышла на озеро под командованием капитана Томаса Макдоно. Восемь дней спустя британцы спустили на воду свой новый корабль «Конфианс». Он обладал одной особенностью, новой для американской военно-морской архитектуры — печью для нагревания пушечных ядер. К этому времени (сентябрь 1814 года) колонна британских ветеранов-интервентов численностью одиннадцать тысяч человек начала свой марш в Нью-Йорк по западному берегу озера. Всего лишь две тысячи американцев смогли собраться, чтобы оспорить их продвижение; и они под командованием бригадного генерала Макомба сосредоточились в Платтсбурге. Соответственно, к этому пункту Макдоно привел свой флот и стал ждать приближения противника; зная, что если он сможет разбить флот британцев, их сухопутные силы, какими бы мощными они ни были, будут вынуждены прекратить свое продвижение. Флот, которым он командовал, состоял из флагмана «Саратога», несшего восемь длинных двадцатичетырехфунтовых орудий, шесть сорокадвухфунтовых и двенадцать тридцатидвухфунтовых каронады; брига «Игл», несшего восемь длинных восемнадцатифунтовых и двенадцать тридцатидвухфунтовых каронад; шхуны «Тикондерога» с восемью длинными двенадцатифунтовыми, четырьмя длинными восемнадцатифунтовыми и пятью тридцатидвухфунтовыми каронадами; шлюпа «Прэбл» с семью длинными девятифунтовыми орудиями и десятью галерами. Командир, который правил этим флотом, был человеком еще на пороге своего двадцати девятилетия. Успешные битвы войны 1812 года велись молодыми офицерами, и битва на озере Шамплейн не стала исключением из этого правила. Британские силы, вступившие в бой с флотом Макдоно, имели небольшое превосходство. Во главе его шел флагманский корабль «Конфианс», фрегат класса американского корабля «Конститушн», вооруженный тридцатью длинными двадцатичетырехфунтовыми орудиями, одним длинным двадцатичетырехфунтовым орудием на поворотной установке и шестью тридцатидвух- или сорокадвухфунтовыми каронадами. Другими судами были «Линнет», бриг, вооруженный шестнадцатью длинными двенадцатифунтовыми орудиями; и «Чабб» и «Финч» (захваченные у американцев под названиями «Граулер» и «Игл») — шлюпы, несущие соответственно десять восемнадцатифунтовых каронад и одно длинное шестифунтовое; и шесть восемнадцатифунтовых каронад, четыре длинных шестифунтовых и одно короткое восемнадцатифунтовое. К ним добавлялись двенадцать канонерских лодок с различным вооружением, но каждая немного тяжелее американских судов того же класса. 11 сентября было выбрано британцами для комбинированной атаки на Платтсбург с суши и воды. Данное повествование не будет касаться передвижений сухопутных сил. Основной удар конфликта пришелся на военно-морские силы, и именно успех американцев на воде заставил британских интервентов повернуть лица в сторону Канады. Деревня Платтсбург стоит на берегу широкого залива, который соединяется с озером Шамплейн проходом шириной в полторы мили, ограниченным на севере Камберленд-Хед, а на юге — Краб-Айлендом. В этом заливе примерно в двух милях от западного берега флот Макдоно стоял на якоре в две линии, вытянувшись с севера на юг. Четыре крупных корабля находились в первом ряду, готовые принять на себя основной удар столкновения; в то время как галеры образовали вторую линию в арьергарде. Утро дня битвы началось ясным, с дующим свежим северо-восточным ветром. Британцы рано зашевелились, и на рассвете снялись с якоря и пошли вниз по озеру. Через низкий перешеек, соединявший Камберленд-Хед с материком, американцы могли видеть стеньги противников, когда те спускались, чтобы дать бой. При этом зрелище Макдоно созвал своих офицеров вокруг себя и, опустившись на колени на шканцах, попросил божественной помощи в предстоящем вскоре конфликте. Когда маленькая группа поднялась с колен, было видно, как головной корабль противника огибает Камберленд-Хед; и люди разошлись по боевым постам в ожидании огненного испытания, которое, как все знали, было неизбежно. Позиция американской эскадры была такова, что британцы были вынуждены атаковать «носом вперед», подвергая себя тем самым продольному обстрелу. С помощью шпрингов на кабелях американцы имели возможность удерживать свои бортовые залпы на противника и тем самым в полной мере использовать преимущество, полученное благодаря их позиции. Британцы шли вперед храбро и были встречены четырьмя выстрелами из длинных восемнадцатифунтовых орудий «Игла», которые не возымели эффекта. Но при звуке пушек молодой бойцовый петух, бегавший на свободе по «Саратоге», взлетел на пушку, захлопал крыльями и прокукарекал трижды с такой звонкой нотой, что его было слышно далеко над водами. Американские матросы, очнувшись таким образом от тоскливой задумчивости, в которую впадают самые храбрые перед боем, дружно закричали «ура» и вступили в схватку, ободренные, как только могли матросы, благоприятным предзнаменованием. Вскоре после того, как непокорный бойцовый петух бросил таким образом вызов к бою, Макдоно прицелился и произвел первый выстрел из одной из длинных двадцатичетырехфунтовых пушек «Саратоги». Тяжелое ядро врезалось в носовую часть «Конфианса» и прошло в корму, убив и ранив нескольких человек и разрушив штурвал. Ничуть не смутившись, британский флагман шел вперед величественно, не давая ответа и стремясь лишь встать на якорь бок о бок с «Саратогой» и вести бой на дистанции пионерского выстрела от пушки до пушки. Но огонь американцев был таков, что она не могла выбрать дистанцию; но после того, как ее сильно потрепало и оба левобережных якоря были сбиты, она была вынуждена встать на якорь на расстоянии четверти мили. Но ее якорь едва коснулся дна, как она внезапно вспыхнула полосой пламени, поскольку ее быстрые бортовые залпы прозвучали, и ее раскаленные ядра помчались по воде к американскому флагману. Ее первый бортовой залп убил или ранил сорок американцев; в то время как многие другие были сбиты с ног ударной волной, но не получили дальнейших повреждений. Столь велика была бойня, что люки были открыты, и мертвые тела спустили вниз, чтобы у людей было место для работы с пушками. Среди погибших был мистер Гембл, первый лейтенант, который стоял на коленях, прицеливаясь из пушки, когда ядро вошло в пушечный порт, раскололо клинообразную прокладку, вгнало большой кусок металла ему в грудь и повергло его замертво на палубу, не разорвав кожи. По странному совпадению, пятнадцать минут спустя ядро из одной пушек «Саратоги» ударило по дульному срезу двадцатичетырехфунтового орудия на «Конфиансе» и, сбив его с лафета, швырнуло в пах капитана Дауни, мгновенно убив его без разрыва кожи; черное пятно размером с небольшое блюдце было единственным видимым повреждением. Между тем меньшие суда вступили в бой и сражались с не меньшей храбростью, чем флагманы. «Чабб» был преждевременно выведен из строя бортовым залпом с «Игла» и беспомощно дрейфовал под орудиями «Саратоги». Получив попадание с этого судна, он спустил флаг, и его захватил мидшипман Платт, который отплыл с флагмана на открытой шлюпке, поднялся на борт приза и отвел его в Платтсбургский залив близ устья Саранака. Более половины ее экипажа были убиты или ранены за то короткое время, что она участвовала в бою. Тем временем «Линнет» вступил в бой с «Иглом» и обрушивал свои бортовые залпы с таким эффектом, что шпринги на канатах американца были перебиты, и он больше не мог вести бортовой огонь. Поэтому его капитан перерубил канаты и вскоре занял позицию, с которой мог вести огонь из орудий по «Конфиансу». Вслед за этим «Линнет» бросился среди американских канонерских лодок и, разогнав их, начал продольный обстрел «Саратоги». «Финч» тем временем храбро подошел бортом к «Тикондероге», но был выбит из боя двумя бортовыми залпами американца. Он беспомощно дрейфовал по ветру и вскоре сел на мель у Краб-Айленда. На острове находился госпиталь и заброшенная батарея с одной шестифунтовой пушкой. Некоторые из выздоравливающих пациентов, увидев вражеское судно в зоне досягаемости, открыли по нему огонь из батареи и вскоре заставили спустить флаг. Почти половина ее экипажа была убита или ранена. Почти в тот же момент американский шлюп «Прэбл» был вытеснен из боя британскими канонерскими лодками, которые наседали на него так яростно, что он перерубил канаты и прибился к берегу. Хайрам Полдинг стреляет из орудий. «Тикондерога» вела доблестный бой на протяжении всего сражения. Избавившись от «Финча», она столкнулась с несколькими британскими канонерскими лодками, которые рвались в атаку с такой храбростью, которая показывала их понимание того факта, что если это судно будет взято, американская линия будет прорвана и день будет выигран англичанами. Но американская шхуна упорно сопротивлялась. Ее отважный командир, лейтенант Кассин, расхаживал по комингсу, не обращая внимания на свистевшие над его головой картечь и ружейные пули, указывая канонирам места для наведения орудий и приказывая заряжать их картечью и мешками с пулями, когда противник приближался слишком близко. Канонирам шхуны ужасно мешало в работе отсутствие патронов-терников для орудий; поскольку судно было новым, отсутствие этих крайне важных предметов осталось незамеченным до слишком позднего времени. Орудия одного дивизиона на протяжении всего боя велись Хайрамом Полдингом, шестнадцатилетним мидшипманом, который поджигал запал пушек своим пистолетом, как только производилась наводка. Когда ни одно орудие не было готово для его услуг, он досылал ядро в свое оружие и стрелял по врагу. Натиск британцев был одушевленным и решительным. Часто они подходили на расстояние длины багогра до шхуны, лишь для того, чтобы быть отброшенными ее беспощадным огнем. Иногда в галерах оставалось в живых так мало людей, что они едва могли грести веслами, чтобы уйти из боя. Таким образом, «Тикондерога» держала врагов на расстоянии, пока решался исход битвы между «Саратогой» и «Конфиансом». Ибо именно от исхода столкновения между этими двумя кораблями зависела победа или поражение. У каждого был свой союзник и спутник. Под кормой «Саратоги» лежал «Линнет», ведя продольный огонь по бортам. «Конфианс», в свою очередь, страдал от меткого огня «Игла». Рев артиллерии не прекращался, и плотные облака порохового дыма скрывали сражающиеся корабли от глаз жаждущих зрителей на берегу. «Конфиансу» не повезло потерять своего доблестного капитана в начале боя, в то время как Макдоно был пощажен, чтобы сражаться на своем корабле до конца. Однако его храбрость и активность заставляли его бесстрашно подвергать себя опасности; и дважды он чудом избегал смерти. Он работал как простой матрос, заряжая и стреляя из любимой двадцатичетырехфунтовой пушки; и однажды, стоя на коленях и прицеливаясь из орудия, ядро с «Конфианса» перерубило пополам гафель бизань-мачты, большой кусок которого тяжело упал на голову капитана, повергнув его без чувств на палубу. Он пролежал неподвижно две или три минуты, и его люди оплакивали его как умершего; но внезапно его активность вернулась, и он вскочил на ноги, вскоре снова оказавшись в гуще боя. Менее чем через пять минут снова раздался крик, что капитан убит. Он стоял у казенника своей любимой пушки, когда круглое ядро оторвало голову капитану орудия и с ужасающей силой швырнуло ее в лицо Макдоно, которого отбросило через палубу и швырнуло о фальшборт. Он полежал мгновение, покрытый кровью убитого человека; но, услышав крики своих людей о том, что он убит, он бросился среди них, чтобы подбодрить их своим присутствием. И действительно, в этот момент экипажу «Саратоги» требовалось присутствие их капитана, чтобы подбодрить их к дальнейшим усилиям. Раскаленные ядра «Конфианса» дважды поджигали американский корабль. Продольный обстрел с «Линнета» каронады и длинные орудия одно за другим выводились из строя, пока в правой батарее не осталось лишь одно исправное орудие. Слишком тяжелый заряд сбил это орудие с лафета и выбросил в люк, оставив фрегат без единого орудия, нацеленного на противника. В таком плачевном положении сердца экипажа вполне могли дрогнуть. Но Макдоно был готов к чрезвычайной ситуации. Его левый бортовой залп по-прежнему оставался нетронутым, и он немедленно приступил к развороту корабля, чтобы эту батарею можно было задействовать. На корме был спущен якорь, и весь экипаж корабля потянул за канат, медленно разворачивая корабль. Это был опасный маневр; ибо по мере того, как корабль отклонялся, его корма подставлялась «Линнету», предоставляя возможность для продольного обстрела, которой артиллеристы на этом отважном суденышке не преминули воспользоваться. Но терпение и упорное тянуло победу; и постепенно тяжелый фрегат развернулся достаточно для того, чтобы задействовать кормовое орудие, и пушечный расчет был немедленно вызван от канатов для открытия огня. Орудия одно за другим встали на позиции, и вскоре весь бортовой залп раздался с грохотом. Между тем «Конфианс» предприняла ту же маневр. Но ее якоря были размещены неудачно; и хотя ее люди работали доблестно, им не удалось развернуть корабль. Какое-то время она выдерживала эффективный огонь свежего бортового залпа «Саратоги», но, обнаружив, что не может никоим образом ответить на огонь, спустила флаг через два часа и четверть после начала битвы. Помимо спешного возгласа «ура», люди «Саратоги» почти не обратили внимания на сдачу своего главного врага, но немедленно направили орудия на «Линнет». В этом бою «Игл» не мог принимать участия, и гром его пушек затих. Дальше в заливе «Тикондерога» только что отогнал последнюю из британских галер; так что теперь «Линнет» в одиночку отстаивал дело противника. Он безнадежно уступал своему более тяжелому противнику, но его доблестный капитан Принг вел отчаянную защиту. Ее мачты и такелаж были безнадежно разбиты; и ей не оставалось никакого другого пути, кроме как сдаться или вести безнадежный бой. Капитан Принг отправил лейтенанта на открытой шлюпке выяснить состояние «Конфианса». Офицер вернулся с докладом, что капитан Дауни убит, а фрегат страшно потрепан; и поскольку к этому времени вода, вливавшаяся в пробоины в корпусе «Линнета», поднялась на фут выше нижней палубы, ее флаг был спущен, и битва завершилась решительным триумфом американцев. Ужасна была бойня, и многочисленны и странны были инциденты этой упорнейшей морской битвы. Все призы находились в тонущем состоянии. В корпусе «Конфианса» насчитывалось сто пять пробоин, в то время как «Саратога» была пробита пятьюдесятью пятью. Ни одной мачты, способной нести паруса, не осталось целой во всем британском флоте; мачты флагмана были раздроблены, как пучки спичек, а паруса порваны в клочья. На большинстве судов противника более половины экипажей были убиты или ранены. Потери с британской стороны составили, вероятно, около трехсот человек. Мидшипман Уильям Ли с «Конфианса» писал домой после боя: «Опустошение с обеих сторон было ужасным. Не думаю, что среди нас осталось больше пяти человек из трехсот, кто не убит и не ранен. Никогда еще град не был таким густым, как свистящие у наших ушных раковин ядра. Если бы вы увидели мою куртку, жилет и брюки, вы бы удивились, узнав, как я избежал этого; ведь они буквально порваны в клочья ядрами и осколками. Верхняя часть моей шляпы тоже была снесена ядром. Здесь есть один матрос, который участвовал в Трафальгарском бою с лордом Нельсоном, и он говорит, что это было сущим пустяком по сравнению с этим». Американцы, хотя и победили, понесли огромные потери. Их потери составили около двухсот человек. «Саратога» была разбита до состояния, не подлежащего ремонту. Ее палубы были покрыты мертвыми и умирающими. Ядра противника нанесли страшный урон в рядах американских офицеров. Лейтенант Стансбери с «Тикондероги» внезапно исчез в разгар боя; и никаких следов его не удавалось найти до тех пор, пока два дня спустя его тело, разрубленное почти надвое круглым ядром, не всплыло из вод озера. Лейтенант Валлетт с «Саратоги» был сбит с ног головой матроса, пущенной в полет пушечным ядром. Несколько минут спустя он стоял на ящике из-под снарядов, отдавая приказания, когда ядро выбило ящик из-под его ног, тяжело бросив его на палубу. Мистер Брам, шкипер, старый военный моряк, был поражен огромным осколком, который сбил его с ног и буквально сорвал с его тела всю одежду до последнего лоскута. Его сочли мертвым, но он вскоре снова появился на своем посту с полосой парусины вокруг талии и храбро сражался до конца боя. За несколько дней до битвы джентльмен из Освего подарил одному из матросов лакированную брезентовую шляпу того типа, который тогда носили моряки. Неделю спустя матрос появился снова и, протягивая ему шляпу с полукруглым вырезом в тулье и полях, сделанным, пока она была на его голове, пушечным ядром, спокойно заметил: «Посмотрите-ка, мистер Слоун, как проклятые джонбули испортили мою шляпу!» Когда последний британский флаг был спущен, был отправлен офицер для вступления во владение «Конфиансом». Проходя по ее орудийной палубе, он случайно задел ванту, отчего одно из ее правых орудий выстрелило. При этом звуке британские галеры и канонерские лодки, которые тихо лежали с опущенными флагами, вытащили весла и двинулись вверх по озеру. У американцев не было судов, пригодных для их преследования, и им позволили ускользнуть. Во второй половине дня британские офицеры прибыли на американский флагман для завершения капитуляции. Макдоно встретил их учтиво; и, когда они предложили свои шпаги, вернул их назад, сказав: «Господа, ваше доблестное поведение делает вас достойными носить свое оружие. Верните их в ножны». К закату капитуляция была завершена, и Макдоно отправил гонцу Военно-морского министерства депешу следующего содержания: «Сэр, — Всемогущему было угодно даровать нам решительную победу на озере Шамплейн во взятии одного фрегата, одного брига и двух шлюпов-вооружения противника». Несколько дней спустя захваченные корабли, будучи не подлежащими восстановлению, были отведены к истоку озера и затоплены. Обнаружилось, что некоторые из орудий все еще заряжены; и при извлечении зарядов в одной пушке был обнаружен холщовый мешок с двумя круглыми ядрами, забитыми до отказа и запыжеванными без пороха; другая пушка содержала два патрона без ядер; а в третьей пыж был забит перед порохом, что эффективно предотвратило выстрел орудия. Американские канониры также не были полностью свободны от подобной беспечности. Их главная ошибка заключалась в том, что они загоняли в ствол так много ядер поверх пороха, что сила взрыва едва доносила снаряды до врага. В доказательство этого борт «Конфианса» был густо усеян круглыми ядрами, которые ударились в дерево, но не смогли проникнуть в него. Результат этой победы был немедленным и отрадным. Сухопутные силы британцев, лишенные таким образом своих военно-морских вспомогательных сил, повернули назад и отступили в Канаду, навсегда отказавшись от своего запланированного вторжения. Нью-Йорк был таким образом спасен благодаря мастерству и храбрости Макдоно. И все же слава, которую он завоевал своей победой, была далеко не пропорциональна военно-морскому мастерству, которое он проявил, и услуге, которую он оказал своей стране. Перед лицом всенародного обожания Перри Макдоно отходит на второй план. Лишь один историк отводит ему превосходство, которое несомненно принадлежит ему по праву. Мистер Теодор Рузвельт в своей восхитительной истории «Война на море 1812 года» говорит: «Но Макдоно в этой битве завоевал более высокую славу, чем любой другой командир той войны, британский или американский. Ему противостояли явно превосходящие силы, и исключительно благодаря его дальновидности и находчивости мы одержали победу. Он заставил британцев вступить в бой в невыгодном положении благодаря своему отличному выбору позиции и заранее подготовился к любому возможному непредвиденному обстоятельству. Его личное мужество уже было продемонстрировано ценой разбойников Триполи, и в этом бою он помогал сражаться из орудий так же умело, как лучший матрос. Его мастерство, мореходные качества, острый глаз, находчивость и несгибаемое мужество выше всяких похвал. Вплоть до времени гражданской войны он является величайшей фигурой в нашей военно-морской истории. Будучи глубоко религиозным человеком, он был столь же великодушен и гуманен, сколь искусен и храбр. Один из величайших наших морских капитанов, он оставил после себя незапятнанное имя». [К содержанию] ГЛАВА XIV. НА ОКЕАНЕ. — РАБОТА ШЛЮПОВ. — ПОТЕРЯ «ФРОЛИКА». — БЕСПЛОДНЫЙ КРУИЗ «АДАМСА». — «ПИКОК» ЗАХВАТЫВАЕТ «ЭПЕРВЬЕ». — КРУИЗ «УОСПА». — ОН ЗАХВАТЫВАЕТ «РАЙНДИР». — ТОПИТ «АВОН». — ТАИНСТВЕННЫЙ КОНЕЦ «УОСПА». Начало 1814 года застало американское побережье все еще строго блокированным британскими военными кораблями. Два или три корабля противника стояли у входа в каждую значительную гавань и не собирались покидать свои посты из-за ледяных ветров и штормов посреди зимы на американском побережье. Для любого американского судна было почти невозможно вырваться в море, и почти такой же трудностью было для таких судов, находившихся в отплытии, войти в родной порт. Фрегат «Президент» вышел в море в начале декабря 1813 года и после восьминедельного круиза, в течение которого традиционное невезение корабля безжалостно преследовало его, сумел прорваться в гавань Нью-Йорка мимо блокирующей эскадры. В Бостоне блокаду прорвал «Конститушн». Он покинул порт 1 января, направился на юг и крейсировал в течение нескольких недель в Вест-Индии. Здесь он захватил британский военный шлюп-шхуну «Пикту» с четырнадцатью орудиями и несколько торговых судов. Он также столкнулся с британским тридцатишестипушечным фрегатом «Пик», который бежал и спасся от преследования, пройдя через узкий фарватер темной и штормовой ночью. Затем «Конститушн» вернулся к побережью Соединенных Штатов и едва избежал попадания в лапы двух британских фрегатов. Ему удалось найти убежище в гавани Марблхед, где он оставался до конца года. Но в то время как более крупные суда добивались малого или вообще ничего, два или три небольших шлюпа недавно построенного класса проскользнули сквозь линии противника и, выйдя в открытое море, провели одно-два заметных боя. Из них первым судном, вышедшим в море, стал новый шлюп «Фролик»; но его карьера оказалась короткой и бесславной, ибо он провел в море всего несколько недель, как столкнулся с вражеским фрегатом «Орфей» и шхуной «Шелбурн». Последовала погоня, в ходе которой американское судно выбросило за борт свои орудия и якоря, а также спустило воду; но все было напрасно, ибо оно было настигнуто и вынуждено сдаться. Его служба на плаву ограничивалась уничтожением карфагенского капера, который затонул перед его орудиями, утянув на дно почти сотню человек. «Адамс», судно, испытавшее множество перипетий — будучи построенным как фрегат, затем перестроенным в шлюп и, наконец, распиленным пополам и превращенным в корвет, — вышел в море 18 января под командованием капитана Чарльза Морриса, бывшего командира «Конститушн». Он взял курс прямо на восток и некоторое время крейсировал у западного побережья Африки и Канарских островов. Он добился лишь небольшого успеха в этом регионе, захватив всего три брига, груз одного из которых состоял из вина и фруктов, а второго — из пальмового масла и слоновой кости. Покинув африканское побережье, корвет повернул на запад вдоль экватора и направился к Вест-Индии. На его пути попался крупный ост-индский корабль, который был принужден остановиться; но прежде чем американцы успели завладеть своей добычей, на горизонте появилась британская флотилия из двадцати пяти парусников с двумя военными кораблями, и «Адамс» был вынужден искать спасения в бегстве. Он зашел в Саванну за продовольствием и водой, но, услышав, что поблизости находятся крупные силы противника, вышел в море и лег на курс для нового круиза. Капитан Моррис занял позицию на границах Гольфстрима у побережья Флориды в надежде вырезать ост-индца из какого-нибудь проходящего конвоя. Ожидаемый флот вскоре подошел, но находился под защитой семьдесятчетвероместного корабля, двух фрегатов и трех бригов — сил, достаточных, чтобы держать на расстоянии самый дерзкий корвет. Моррис крутился около конвоя два дня, но не видел шансов ускользнуть от бдительных стражей. Затем он пересек Атлантику до побережья Ирландии. Здесь «Адамс» чудом избежал захвата; ибо его заметил фрегат, который пустился в погоню и настиг бы его, если бы американцы не выбросили за борт несколько небольших пушек и не срубили якоря. Облегченный таким образом, корвет умчался и вскоре оставил преследователей позади. Продолжающиеся неудачи свели теперь дух матросов «Адамса» к очень низкой отметке. Они были вынуждены непрерывно бороться с яростными штормами, которые зимой проносятся над Атлантикой. Их запасы еды и воды истощались; и в довершение их бедствий в корабле начал проявляться худший враг моряков — цинга. Они смело заплыли в те самые воды, в которых «Аргус» завоевал столь богатую награду, но ни один парус не радовал глаз дозорного на «Адамсе». С большим разочарованием матросы увидели нос корвета, повернутый к дому, после круиза, который не принесет им ни чести, ни призовых денег. Обратный переход был совершен быстро, и 16 августа судно находилось на глубинах у побережья штата Мэн. Наступила ночь с густым туманом, скрывавшим из виду все ориентиры. Сквозь темноту корвет мчался со скоростью одиннадцать миль в час, пока прямо на рассвете крик «Буруны по курсу!» не сменился сильным ударом, свидетельствовавшим о том, что корабль налетел на мель. Сила удара оказалась недостаточной, чтобы проломить днище — счастливый факт, ибо трюм был полон пленных. Тем не менее он сел на мель на скалистом уступе, который приподнял его нос на шесть футов выше кормы. Моррис, бросившийся на палубу по первой тревоге, не смог определить положение корабля и опасался, что они находятся на Кэшес-Ледже, рифе настолько далеко от земли, что спасти в шлюпках больше половины экипажа было бы невозможно. Однако он решил немедленно спустить шлюпки и отправить их на поиски земли, когда порыв ветра, разогнавший туман, показал отвесную скалу менее чем в ста ярдах от них. Суровый и негостеприимный берег, представший перед ними, был все же лучше просторов океана; и Моррис немедленно приступил к высадке своих пленных и больных, коих на «Адамсе» было около шестидесяти. Из запасных парусов на пляже были разбиты палатки; и после высадки припасов комфорт всех был обеспечен на случай, если корабль развалится на части. Каким был этот безлюдный берег, к которому они были вынуждены обратиться за укрытием, никто не знал. Все руки теперь навалились на кабестан в надежде снять судно с мели; около полудня, когда прилив достиг своего пика, оно постепенно соскользнуло с рифа на глубокую воду. Проверив помпы, чтобы убедиться, что нет серьезной течи, приступили к сложной задаче вывода корабля из лабиринта рифов, в котором он оказался. Более двух миль их путь пролегал через узкий и извилистый канал, окаймленный с обеих сторон острыми рифами, но корвет благополучно прошел между скалами и вскоре оказался на глубокой воде. На следующее утро туман рассеялся, и путешественники к своему изумлению обнаружили, что находятся у Маунт-Дезерт, а не возле Портсмута, как они ожидали. Возвращаться в скопление рифов за небольшой группой больных и пленных, оставленных там, было бы чистым безумием, поэтому, отправив две рыбацкие лодки на поиски береговой партии, чтобы доставить их в ближайшую деревню, «Адамс» продолжил свой путь, намереваясь зайти в реку Пенобскот. Во время следования к этому пункту был замечен парус, который оказался британским бриг-шлюпом «Райфлмен». Корвет пустился в погоню, но англичанин держался на значительном удалении, и, поскольку состояние американского экипажа было таковым, что вступать в бой было бы неосмотрительно, Моррис прекратил преследование и, войдя в Пенобскот, бросил якорь у Хэмпдена. Здесь мы пока оставим «Адамс». «Пикок» — второй из новых шлюпов, носивший имя захваченного британского судна, — вышел из Нью-Йорка в марте и направился на юг, выбрав в качестве района крейсирования воды у побережья Флориды. Некоторое время казалось, что усилия моряков будут тщетны. Не было видно ни одного паруса, и шансы на призовые деньги казались весьма малыми. Но 29 марта вдали были замечены три торговых судна, в то время как тяжело построенное, с прямым парусным вооружением и подтянутым видом судно, которое кружило вокруг них, очевидно, было военным кораблем. Незнакомцы, по-видимому, заметили американское судно, так как торговые суда поспешно легли на другой галс и устремились на северо-восток, а военный корабль направился к американскому судну. Незнакомцем оказался бриг-шлюп Его Британского Величества «Эпервье» с восемнадцатью орудиями и экипажем из ста двадцати восьми человек. «Пикок» был корабельным шлюпом с двадцатью двумя орудиями и экипажем из ста шестидесяти шести человек. Таким образом, преимущество было на стороне американцев, но в последовавшем бою ущерб, который они нанесли врагу, был несоизмерим с их превосходством в силе. Два корабля отважно сблизились друг с другом и вскоре после десяти часов утра разошлись, обменявшись мощными бортовыми залпами. Выстрелы каждого из них попали в такелаж, но «Пикок» пострадал больше, лишившись фока-рея — повреждение, которое вынудило его идти полным ветром в течение остальной части боя и отказаться от всех попыток маневрирования. После того как суда разошлись, «Эпервье» увалился и вернулся к бою, идя параллельным курсом с американским кораблем. Обмен бортовыми залпами стал очень быстрым, но британская меткость была низкой, и лишь немногие из их выстрелов достигли цели. «Эпервье», напротив, сильно пострадал от американского огня, который пришелся по корпусу, выведя из строя несколько орудий и повредив бриг настолько, что британский морской офицер, писавший об этом бое спустя несколько лет, заметил: «Самое позорное в этом деле то, что наш корабль был разбит в щепки, а враг едва поцарапан». Повреждения рангоута, полученные обоими судами, привели к тому, что бой принял характер сражения на дальней дистанции. В таких условиях победа была обеспечена той стороне, которая демонстрировала лучшую артиллерийскую подготовку. Лишь на мгновение показалось, что суда могут сблизиться, и английский капитан воспользовался этим случаем, чтобы призвать своих абордажников. Но они отказались, сказав: «Она слишком тяжела для нас». А несколько минут спустя англичанин спустил флаг, потеряв девять человек убитыми или смертельно ранеными и четырнадцать ранеными. Американцы пострадали незначительно: только два человека были ранены, и то легко. Вражеские снаряды прошли через такелаж «Пикока», в то время как в корпус «Эпервье» попало сорок пять раз. «Эпервье» оказался ценным призом. В его трюме была найдена наличность на сумму сто восемнадцать тысяч долларов, а когда бриг был продан правительству Соединенных Штатов, он принес пятьдесят пять тысяч долларов, так что призовые деньги, выигранные в этом бою, поддерживали хорошее настроение моряков еще много месяцев. Но прежде чем приз можно было благополучно доставить в американский порт, ему пришлось пройти через испытание, в котором он едва избежал захвата. После того как обломки боя были убраны, бриг и его захватчик направились к Саванне, но были замечены и преследовались двумя британскими фрегатами. «Пикок», в надежде отвлечь преследователей, оставил свой приз и направился в открытое море. Только один фрегат последовал за ним, а другой упорно преследовал «Эпервье», который, чтобы избежать захвата, был вынужден уйти на мелководье, куда тяжелый фрегат не мог за ним последовать. Но он не должен был так легко спастись, так как шлюпки фрегата были спущены на воду, заполнены вооруженными людьми и отправились в погоню за бригом, который двигался медленно при слабом ветре. Шлюпки вскоре настигли беглеца, и спасение казалось безнадежным, так как на «Эпервье» была призовая команда всего из шестнадцати человек. Но лейтенант Николсон, который командовал, решил попробовать эффект блефа. Соответственно, он вскочил на гакаборт с рупором в руке и выкрикивал приказы, как будто призывая огромный экипаж к бою. Британцы, находившиеся в пределах досягаемости, остановили свое продвижение и, опасаясь разрушительного бортового залпа из орудий брига, повернули и поспешно бежали. «Эпервье» продолжил свой курс и благополучно достиг Саванны 1 мая. «Пикок» достиг того же порта четырьмя днями позже. В тот момент, когда захваченный «Эпервье» под звездным знаменем гордо пробирался по гавани Саванны под аплодисменты жителей маленького города, из Портсмута, штат Нью-Гэмпшир, вышло судно, которому суждено было сражаться за честь этого звездного знамени и, одержав славную победу, навсегда исчезнуть с лица океана, унося в неизвестную могилу экипаж таких храбрых сердец, какие когда-либо бились под мундирами военно-морского флота. Это был новый шлюп «Уосп», названный в честь отважного маленького судна, которое было захвачено британцами после того, как оно взяло «Фролик». Это был крепкий трехмачтовик, несший одиннадцать орудий на борт. Его экипаж был чисто американским, среди них не было ни одного иностранца, все они были обученными моряками из прибрежных деревень и городов Новой Англии — родины, вероятно, самого выносливого мореходного населения в мире в то время. Капитан Блейкли, командовавший судном, некоторое время был приписан к «Энтерпрайзу», но получил приказ принять командование «Уоспом» за несколько дней до того, как прежнее судно провело свой успешный бой с «Боксером». Блейкли, будучи командиром «Энтерпрайза», очень хотел встретить врага, достойного его сил. Велико же было его огорчение, когда «Энтерпрайз» через две недели после того, как он покинул его, провел свой доблестный бой. В письме, написанном в январе 1814 года, он говорит: «Я всегда буду считать одним из самых прискорбных событий в моей жизни то, что я покинул «Энтерпрайз» в тот момент, когда я это сделал. Если бы я оставался на нем еще две недели, мое имя могло бы стоять в одном ряду с теми, кто занимает столь высокое положение. Я не могу не считать унизительным обстоятельством то, что я покинул его всего за несколько дней до того, как он столкнулся с единственным врагом на этой станции, с которым он мог бы достойно сразиться. Признаюсь, я был искренне рад, когда получил приказ принять командование «Уоспом», полагая, что на «Энтерпрайзе» нет надежды сделать что-либо. Но когда я услышал о бое последнего корабля и стал свидетелем большой задержки в оснащении первого, у меня не было причин поздравлять себя. «Пикок» уже расправил свои крылья, и «Фролик» скоро будет совершать свои набеги в океане, но «Уосп», боюсь, останется на некоторое время скучным, безобидным трутнем в водах своей страны». Несмотря на свое нетерпение, Блейкли был вынужден терпеть ограничения Портсмутской верфи почти три месяца, пока «Уосп» оснащался, но когда он наконец вышел в море 1 мая 1814 года, он оказался совсем не «скучным, безобидным трутнем». Незаметно проскользнув сквозь британскую линию блокады, «Уосп» при свежем ветре взял прямой курс на европейское побережье и вскоре крейсировал в проливе Ла-Манш, где «Аргус» завоевал свои лавры и потерпел поражение. Многие английские торговые суда были захвачены и сожжены, а ужас, охвативший английские судоходные круги, напомнил дни «Аргуса». На рассвете 28 июня «Уосп» заметил два торговых судна и немедленно пустился в погоню. Вскоре третье судно было обнаружено на наветренном борту, и, оставив первые замеченные суда, американец направился к незнакомцу. Им оказался «Рейндир», британский бриг-шлюп с восемнадцатью орудиями и экипажем из ста восемнадцати человек. Хотя британское судно ни в коем случае не могло сравниться по весу бортового залпа с «Уоспом», его капитан Уильям Мэннерс вступил в бой с хладнокровной доблестью, которая вполне оправдывала его репутацию одного из самых храбрых людей в британском военно-морском флоте. Абордаж «Рейндира». В десять часов утра корабли были достаточно близко друг к другу, чтобы обменяться сигналами, но несколько часов ушло на маневрирование за наветренное положение, так что бой начался только после трех часов дня. День был удивительно подходящим для морского сражения. Легкие облака плыли по небу, и дувший легкий бриз имел достаточную силу, чтобы двигать корабли, не креня их. Поверхность океана была необычайно спокойной для этого района, где обычно наблюдается довольно неспокойное море. При легком бризе «Уосп» подошел к своему врагу носом вперед, с палубами, очищенными для боя, и людьми на своих постах. На полубаке «Рейндира» была установлена двенадцатифунтовая каронада, и бой начался с выстрела из этого орудия. В позиции, которую он тогда занимал, «Уосп» не мог ответить, и его экипажу пришлось выдержать пять эффективных выстрелов из этого орудия, не имея возможности сделать ни одного выстрела в ответ — испытание, которое менее дисциплинированные экипажи могли бы не выдержать. В течение девяти минут американцы не сделали ни одного выстрела, но затем «Уосп» привел к ветру, стреляя из кормовых орудий по мере их наведения. Два корабля теперь лежали борт к борту, менее чем в двадцати ярдах друг от друга, и каждый выстрел попадал в цель. В течение десяти минут сохранялась эта позиция, и два экипажа работали как фурии, заряжая и стреляя из больших орудий. Грохот пушек был непрерывным, а отдача от мощных взрывов гасила тот небольшой ход, который имели корабли, когда был открыт огонь. Капитан Мэннерс был слишком опытным офицером, чтобы не знать, что в артиллерийской дуэли такого рода победа наверняка останется за той стороной, которая несет самые тяжелые орудия, поэтому он привел свое судно на абордаж «Уоспа» с правого борта, намереваясь взять его на абордаж и выиграть день с упорной, стремительной доблестью, которую проявляли британские моряки, когда их вели на палубу врага. При звуках горна, призывающего абордажников, британцы собрались на корме, их лица были испачканы порохом, руки обнажены, а острые абордажные сабли крепко сжаты в сильных правых руках. Американцы сразу же подняли тревогу и бросились вперед, чтобы отразить врага. Морские пехотинцы, чей тяжелый долг в бою на дальней дистанции — стоять с военной невозмутимостью, выстроившись в линию на палубе, пока пули свистят мимо них и время от времени прорезают большие бреши в их стройных рядах, — морские пехотинцы подошли к корме с заряженными мушкетами и примкнутыми штыками. Перед ними стояли моряки с остроконечными абордажными пиками, готовые встретить врага, если он взойдет на борт, в то время как под фальшбортами сгруппировались абордажники, готовые с саблей и пистолетом отбить поток людей, который должен был хлынуть через борт. Скрежет бортов кораблей говорил о том, что суда соприкасаются, и в следующее мгновение грузные британские моряки, вырисовывавшиеся как гиганты, когда они бросились сквозь густую мглу порохового дыма, оказались среди американцев, рубя и стреляя направо и налево. С палубы «Рейндира» морские пехотинцы вели непрерывный мушкетный огонь, на который морские солдаты «Уоспа» отвечали энергично. Меткие стрелки, размещенные на марсах каждого судна, снимали людей с палуб врага, выбирая в основном офицеров. Капитан «Рейндира». Как бы ни была остра и кровава британская атака, абордажники не могли продвинуться против упорного сопротивления американцев. Капитан Мэннерс, видя, что его людей оттесняют, бросился вперед, чтобы сплотить их. Он был смертельно ранен. Пуля прошла через его бедра, а картечь рассекла икры ног, но, искалеченный и истекающий кровью, он вскочил на такелаж и, подбадривая и размахивая саблей, призывал своих людей следовать за ним на палубу «янки». Британцы благородно сплотились под поощрением своего храброго капитана и снова пошли в атаку. Но фигура отважного офицера, стоявшего так перед своими людьми, размахивая саблей и призывая их идти вперед, попалась на глаза одному из людей на марсе «Уоспа», и в следующее мгновение пуля вонзилась в мозг капитана, и он тяжело упал на палубу, с умирающими глазами, обращенными вверх к флагу, на службе которому он отдал свою жизнь. Увидев, что британский капитан упал, а люди заколебались, капитан Блейкли с возгласом призвал абордажников «Уоспа», и в одно мгновение поток кричащих моряков с саблями в руках хлынул через сетки для гамаков, оттесняя врага назад на его собственные палубы. Британцы все еще сражались упорно, но их ряды были ужасно поредели, а офицеры падали один за другим, пока теперь капитанский клерк не остался самым старшим офицером. Видя, что его люди отступают перед непреодолимым потоком абордажников, этот джентльмен наконец спустил флаг, и бой закончился через двадцать семь минут после того, как «Рейндир» сделал первый выстрел, и через восемнадцать после того, как «Уосп» ответил. Конец «Рейндира». Разрушения и ущерб, нанесенные «Рейндиру» снарядами «Уоспа», были ужасающими. Из его экипажа в сто восемнадцать человек тридцать три были убиты или смертельно ранены, а тридцать четыре ранены. О потерях среди офицеров уже упоминалось. Доказательством точности и мастерства американских артиллеристов служил тот факт, что бриг был полностью разбит в линии своих портов. Его палубы были очищены от шлюпок, рангоута и такелажа. Его мачты были сильно разбиты, и фок-мачта вскоре упала за борт. «Уосп» пострадал серьезно, но был в гораздо лучшем состоянии, чем его захваченный противник. Одиннадцать членов его экипажа были убиты или смертельно ранены, пятнадцать получили тяжелые или легкие ранения. В его корпус попало шесть ядер и много картечных снарядов, а фок-мачта была перебита двадцатичетырехфунтовым ядром. Несколько часов работы очистили его палубы от всех следов кровавого боя, и он был готов к новому сражению. Но было бы безумием пытаться доставить искалеченный «Рейндир» в порт из этого района, кишащего британскими крейсерами, поэтому капитан Блейкли взял пленных на «Уосп», поместил нескольких раненых на нейтральное судно, которое случайно проходило мимо, и, сжегши приз, направился в гавань Лорьяна. Он провел храбрый бой и вышел победителем после отчаянного сражения. Но, хотя и побежденные, отважные британцы могли по праву гордиться тем, как они сражались с врагом, значительно превосходящим их по силе. История нигде не фиксирует более доблестной смерти, чем смерть британского капитана, который пал, ведя своих людей в стремительной, но тщетной попытке спасти положение путем абордажа. В своем маневрировании, в мужестве и дисциплине экипажей, а также в доблести двух капитанов бой «Уоспа» и «Рейндира» вполне может войти в историю как образцовая морская дуэль эпохи парусов. «Уосп» оставался в порту несколько недель, занимаясь ремонтом и восполняя пробелы в экипаже за счет вербовки с американских каперов, которые тогда время от времени встречались в каждом порту мира. Затем он вышел в море и вскоре наткнулся на конвой из десяти британских торговых судов под защитой семидесятичетырехпушечного «Армада». Хотя он не собирался вступать в бой с линейным кораблем, Блейкли решил захватить одно из торговых судов, и для этой цели «Уосп» держался на окраине конвоя, совершая быстрые наскоки то на одно судно, то на другое и держа семидесятичетырехпушечник в постоянном беспокойстве. Наконец, быстроходному маленькому крейсеру действительно удалось захватить одно из судов и скрыться, прежде чем тяжелый семидесятичетырехпушечник смог прибыть на место конфликта. Приз оказался ценным, так как он был нагружен железными и латунными пушками и военными припасами. К вечеру того же дня, 1 сентября 1814 года, были замечены еще четыре паруса, и «Уосп» немедленно пустился в погоню за самым наветренным. К восьми часам «Уосп» настолько быстро настиг преследуемого, что тот начал стрелять из кормового орудия, а вскоре после этого открыл огонь из одного из своих подветренных орудий. Все это время враг продолжал энергичную сигнализацию ракетами, фонарями и пушками. К половине десятого «Уосп» был на дистанции окрика, и офицер, стоявший на носу, несколько раз окликнул незнакомца, но так как тот не дал удовлетворительного ответа и отказался лечь в дрейф, «Уосп» открыл по нему огонь из двенадцатифунтовой каронады, а вскоре после этого дал бортовой залп по его корме. Два корабля прорезали черную воду под полными парусами, бок о бок. Американцы не имели представления о личности своего противника, но по вспышкам орудий могли видеть, что это тяжелый бриг. Его порты ярко светились боевыми фонарями, а толпы моряков на марсах и регулярность его огня показывали, что это военный корабль с хорошо дисциплинированным экипажем, а не просто мародерствующий капер. Некоторое время этот преследовательный бой продолжался на такой короткой дистанции, что единственный раненый американец был поражен пыжом из вражеской пушки. Британские артиллеристы были плохими стрелками, и «Уосп» пострадал незначительно, но было очевидно, что американский огонь достигает цели, так как пушка за пушкой на враге замолкали. В десять часов американцы, не получив ответа на свою каронаду, прекратили огонь, и капитан Блейкли, схватив рупор, прокричал через воду: «Вы спустили флаг?». Ответа не последовало, и враг начал слабый огонь. «Уосп» дал еще один бортовой залп, и Блейкли повторил вопрос. На этот раз из темноты пришел утвердительный ответ, и «Уосп» прекратил огонь и начал приготовления к овладению своим призом. Как только шлюпка была спущена с талей, крик впередсмотрящего «Парус!» остановил действия. Сквозь черную ночь далеко на корме можно было увидеть облако парусов, указывающее на присутствие другого корабля, вероятно, вражеского. Барабаны «Уоспа» яростно забили, и люди вернулись на свои посты, готовые ко второму бою. Но тем временем в поле зрения появились еще два паруса, и «Уоспу» не оставалось ничего, кроме бегства. Он соответственно скрылся в темноте, получив один бортовой залп от одного из вновь прибывших военных кораблей при отходе. Он был вынужден бежать так внезапно, что не смог узнать имя и состояние судна, которое принудил к сдаче. Позже в Соединенных Штатах стало известно, что противником «Уоспа» в бою в темноте был британский шлюп «Эйвон» с восемнадцатью орудиями. Он был сильно изрешечен огнем американских артиллеристов, потеряв грот-мачту в начале боя. В момент сдачи он находился в тонущем состоянии, и если бы не своевременное прибытие бриг-шлюпов «Кастилиан» и «Тартарус», оба британских, экипаж «Эйвона» был бы пленником на «Уоспе» или пошел бы ко дну в разбитом остове своего собственного корабля. Потери на «Эйвоне» составили десять убитых и тридцать два раненых, в то время как на «Уоспе» пострадали только три человека. Обо всем этом доблестный капитан Блейкли не знал, и, действительно, вероятно, он никогда не знал, с кем он вел свой последний бой. Ибо последующая история «Уоспа» более трагична в своей непостижимой тайне, чем судьба самого храброго корабля, когда-либо отправленного на дно бортовыми залпами врага. Каков был конец «Уоспа» и где сейчас лежат его кости, никто не знает. В течение некоторого времени после его боя с «Эйвоном» его передвижения можно проследить. 12 сентября он захватил британский бриг «Три брата» и затопил его; два дня спустя бриг «Вакх» постигла та же участь от его рук. 21 сентября он взял бриг «Атланта» с восемью орудиями, и, так как это был ценный приз, мичман Гейзингер с «Уоспа» был посажен на борт и благополучно доставил его в Саванну. Он привез последние новости, которые были слышны об этом злополучном крейсере в течение многих лет. Проходили месяцы, превращаясь в годы, а «Уосп» все не приходил в порт, и никаких следов его местонахождения найти не удавалось. По мере того как время шло, попытки объяснить его задержку сменялись теориями о причине его полного исчезновения. Ходили всякие слухи. Согласно одному из них, корабль потерпел крушение у африканского побережья, и его храбрые парни заканчивали свои утомительные жизни в качестве рабов у мавров Варварии в тюрбанах. Другая теория основывалась на слухе о том, что английский фрегат вошел в Кадис сильно поврежденным и с тяжело раненым экипажем и сообщил, что он вступил в бой с тяжелым американским корветом, который так внезапно исчез, что его сочли затонувшим со всем экипажем. Но по мере того как время шло, о конце «Уоспа» забыли все, кроме немногих, чьи сердца болели за некоторых из тех храбрых парней, таким образом стертых с лица земли. Спустя годы судьба отважного крейсера была снова припомнена благодаря свежим новостям, найденным любопытным образом. Когда офицеры и экипаж «Эссекса» после доблестного боя этого судна с «Фиби» и «Херувимом» были отправлены в Соединенные Штаты под честное слово, два офицера остались в Вальпараисо, чтобы дать показания перед призовым судом. Этими джентльменами были лейтенант Макнайт и помощник штурмана мистер Лайман. После прибытия в Бразилию на «Фиби» два офицера сели на шведский бриг, направлявшийся в Англию. Прошли месяцы, и, не получая от них никаких известий, их друзья встревожились за их безопасность. В то время, до эпохи телеграфа и парового транспорта, многие вещи могли легко задержать двух офицеров на год или более, и о них ничего не было бы слышно. Но когда прошло два года, как друзья, так и военно-морские власти начали наводить справки об их судьбе. Первым шагом было найти судно, на котором они покинули Бразилию. Это была работа, требующая времени, так что прошло много лет после исчезновения офицеров, когда бриг был найден стоящим в лондонском доке. Это был бриг «Адонис», и капитан оказался тем же самым, который командовал им, когда два офицера сели на борт. Он легко вспомнил это обстоятельство, но утверждал, что два пассажира покинули его посреди океана, чтобы перейти на борт американского военного корабля, и в доказательство этого он достал бортовой журнал и, перевернув страницы назад к 1814 году, указал на следующие записи: Конец «Уоспа». «23 августа. — Покинули Рио-де-Жанейро; Стивен Декейтер Макнайт и Джеймс Лайман, пассажиры в Англию. «9 октября. — В восемь часов утра обнаружили странный парус, преследующий нас, и сделали несколько выстрелов; он очень быстро приближался. В половине одиннадцатого легли в дрейф, и на борт поднялся офицер, одетый в форму английского врача; судно также подняло английский флаг. Офицер приступил к проверке судовых документов и т. д., а также почтовых мешков, и изъял из одного из них письмо в провиантское управление в Лондоне. Обнаружив, что у меня в качестве пассажиров находятся два американских офицера, он немедленно покинул судно и перешел на борт шлюпа. Вскоре после этого он вернулся, взял с собой американских джентльменов и во второй раз поднялся на борт судна. Примерно через полчаса он вернулся с мистерами Макнайтом и Лайманом, и они сообщили мне, что судно — это американский шлюп «Уосп» под командованием капитана Блейкли или Блейка, прибывший из Франции, где он проходил ремонт; недавно потопил английский шлюп «Рейндир» и еще одно судно, которое затонуло, не позволив им спасти ни одного человека или узнать имя судна; что мистеры Макнайт и Лайман решили покинуть меня и перейти на борт «Уоспа»; оплатили мне проезд долларами по 5 шиллингов 9 пенсов; и, погрузив свой багаж, «Уосп» взял курс на юг. Вскоре после того, как они ушли, я обнаружил, что лейтенант Макнайт оставил свой письменный стол, и я немедленно подал сигнал «Уоспу» вернуться и направился к нему. Они, заметив мой сигнал, легли в дрейф, подошли к борту и отправили свою шлюпку на борт за письменным столом, после чего прислали мне лаглинь и некоторые другие подарки и легли на курс в направлении экватора, и, у меня есть основания полагать, к конвою, который прошел в предыдущий четверг». И так «Уосп» с его злополучным экипажем, таким образом пополненным, навсегда исчез из поля зрения человека. Каков был его курс после ухода с «Адониса», никто никогда не узнает. То ли случайная искра, коснувшаяся смертоносных запасов его погреба, отправила судно и экипаж к внезапной, но милосердной смерти; то ли после доблестной борьбы с каким-то свирепым тропическим ураганом он дрейфовал по безбрежному океану как беспомощный остов с медленно умирающим экипажем, носимый туда-сюда ветрами и течениями, пока его бревна, сгнив, не дали водную гробницу его экипажу из безжизненных тел, — это должно оставаться тайной до того дня, когда море отдаст своих мертвецов. Но пока этот день не настал, доблестные дела, совершенные судном и экипажем для флага, под которым они служили, должны сделать имена «Уоспа» и его людей вечно памятными в анналах великой нации, чье младенчество они так доблестно защищали. ГЛАВА XV. ОПЕРАЦИИ НА ПОБЕРЕЖЬЕ НОВОЙ АНГЛИИ. — БОМБАРДИРОВКА СТОНИНГТОНА. — УНИЧТОЖЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО КОРВЕТА «АДАМС». — ОПЕРАЦИИ В ЧЕСАПИКСКОМ ЗАЛИВЕ. — ДЕЙСТВИЯ ФЛОТИЛИИ БАРЖ БАРНИ. — НАСТУПЛЕНИЕ БРИТАНЦЕВ НА ВАШИНГТОН. — УНИЧТОЖЕНИЕ КАПИТОЛИЯ. — ОПЕРАЦИИ ПРОТИВ БАЛТИМОРА. — БОМБАРДИРОВКА ФОРТА МАКГЕНРИ. Оставшаяся работа британских блокирующих эскадр вдоль Атлантического побережья требует некоторого внимания, и необходимо дать некоторый отчет о некоторых сухопутных действиях, которые были неразрывно связаны с ходом военно-морских событий. Это повествование вполне можно разделить на две части, каждая из которых посвящена операциям одной части блокирующего флота, тем самым прослеживая ход событий до конца войны на побережье Новой Англии, прежде чем перейти к действиям на Чесапикской станции. Напомним, что Декейтер был остановлен в своей попытке прорвать блокаду в восточной части пролива Лонг-Айленд и был вынужден увести фрегаты «Юнайтед Стейтс» и «Македониан», а также шлюп «Хорнет» в гавань Нью-Лондона. В начале декабря 1813 года он решил попытаться проскользнуть, и, выбрав темную ночь, когда ветер и прилив были в его пользу, он спустился по заливу и уже собирался выйти в море, когда яркие синие огни вспыхнули по обе стороны устья гавани, и план был раскрыт из-за предательства какой-то стороны, так и не обнаруженной. После этой неудачи два фрегата вернулись вверх по реке, где оставались до конца войны. «Хорнету» удалось выйти в море, и он хорошо послужил до объявления мира. В апреле 1814 года британские блокирующие силы на побережье Новой Англии начали активные операции, отправив экспедицию вверх по реке Коннектикут к Паутопауг-Пойнт, где захватчики высадились, забили гвоздями орудия небольшой батареи и уничтожили двадцать два судна. Оттуда они направились вниз по реке, сжигая по пути еще несколько судов, и благополучно спаслись на своих кораблях, хотя отряд ополченцев, а также моряков и морских пехотинцев с судов Декейтера пытался отрезать их. Вскоре после этого случая флот американских канонерских лодок атаковал блокирующую эскадру у Нью-Лондона и сумел нанести серьезный ущерб врагу. В июне грабежи врага распространились на побережье Массачусетса. Маленькая деревня Уэрхэм стала первой жертвой. Внезапный десант, высаженный экипажами шлюпок с фрегатов «Суперб» и «Нимрод», настолько застал врасплох жителей, что враг сжег суда у причалов, поджег фабрику и отступил, прежде чем жители полностью осознали удар, который обрушился на них. Подобные случаи происходили и в других прибрежных городах, и в каждом случае ополчение оказывалось бессильным остановить врага. Вдоль всего побережья Новой Англии, от штата Мэн до устья реки Коннектикут, людей охватила паника, и едва ли проходила ночь без того, чтобы не видеть пламени какого-нибудь костра, разведенного британцами из американской собственности. Десант в Уэрхэме. В августе 1814 года коммодор Харди появился у Стонингтона с флотом из нескольких судов во главе с семидесятичетырехпушечным «Рамилье». Бросив якорь недалеко от берега, он отправил мэру и членам совета следующее краткое послание: «Не желая уничтожать неповинных жителей, проживающих в городе Стонингтон, им предоставляется один час с момента получения сего, чтобы покинуть город». Это сообщение естественно вызвало большое смятение, и пока гонцы были разосланы во все стороны, чтобы собрать ополчение, флоту был дан ответ: «Мы будем защищать это место до последней крайности. Если оно будет уничтожено, мы погибнем в его руинах». И, бросив таким образом вызов врагу, фермеры и рыбаки, населявшие город, принялись готовиться к его обороне. Единственная батарея, доступная для службы, состояла из двух восемнадцатифунтовых и одной четырехфунтовой пушки, установленных за земляными брустверами. Артиллеристы были поставлены под командование старого моряка, который был насильно завербован в британский флот, где прослужил четыре года. Мастерство, которое он таким образом приобрел в артиллерийском деле, он теперь с радостью использовал против своих бывших угнетателей. Было уже близко к ночи, когда британцы открыли огонь, и они вели непрерывную канонаду ядрами, бомбами, ракетами Конгрива и зажигательными снарядами почти до полуночи, не причинив ни малейшего ущерба. Разрывающиеся снаряды, огненные ракеты и зажигательные снаряды, наполненные горящими химикатами, буквально заполнили маленькую деревянную деревню огнем, но усилия людей предотвратили распространение пламени. Флот прекратил огонь в полночь, но покоя жителям не было. Ополченцы стекались из окрестностей, рабочие трудились, возводя бруствер, курьеры носились в поисках боеприпасов, и все было в движении, пока с первым проблеском дневного света огонь кораблей не был возобновлен. Американцы оперативно ответили, и вскоре два восемнадцатифунтовых ядра пробили корпус брига «Деспатч». В течение часа или двух велся быстрый огонь, затем, когда порох закончился, американцы забили гвоздями свое самое большое орудие и, прибив флаг к флагштоку батареи, отправились на поиски новых боеприпасов. Британцы не высадились, и американцы, найдя шесть бочонков пороха, отнесли пушку кузнецу, который высверлил гвоздь, и бой продолжился. Столь энергичным и хорошо направленным был огонь американцев, что «Деспатч» был вынужден отдать якоря и уйти в безопасное место. В тот же день было объявлено перемирие, которое продолжалось до восьми часов следующего утра. К тому времени американцы собрали достаточные силы, чтобы разбить любой десант, который враг мог отправить на берег. Бомбардировка города продолжалась, но прицел британцев был настолько невообразимо плох, что за три дня стрельбы их снаряды не причинили никакого ущерба. Более нелепого фиаско трудно было себе представить, и американцы быстро увидели комическую сторону дела. Перед отходом британцы выпустили по городу более пятнадцати тонн свинца и железа. Часть этого была подобрана американцами и выставлена на продажу. В нью-йоркской газете появилось объявление: — «Только что получено и предлагается к продаже около трех тонн ядер, состоящих из шести, девяти, двенадцати, восемнадцати, двадцатичетырех- и тридцатидвухфунтовых; очень красивые, будучи небольшой частью тех, что были выпущены с кораблей Его Британского Величества по неповинным жителям Стонингтона в недавней блестящей атаке на это место. Также несколько зажигательных снарядов в хорошем состоянии, весом около двухсот фунтов каждый. Обращаться» и т. д. Популярный бард того времени изложил в веселых стихах подвиги британских артиллеристов: — «Они убили гуся, они убили курицу, Трех свиней ранили в загоне; Они умчались — и что же потом? Это не было взятием Стонингтона. «Снаряды летели, ракеты летали; Но ни один снаряд из всех, что они бросили — Хотя каждый дом был виден — Не смог сжечь дом в Стонингтоне». Этим делом, в котором британцы израсходовали боеприпасов на сумму пятьдесят тысяч долларов и потеряли двадцать человек убитыми и пятьдесят ранеными, активные наступательные операции вдоль побережья Коннектикута закончились. Однако дальше на север британцы все еще совершали набеги на города и деревни, проявляя больше духа в своих атаках, чем Харди в Стонингтоне. Истпорт, штат Мэн, был захвачен в июле и превращен в настоящую британскую колонию. Жители, оставшиеся в городе, были вынуждены принести присягу на верность Великобритании; были возведены укрепления и основан арсенал; чиновники короля Георга были помещены в таможню, и с тех пор до конца войны город был фактически британским. Ободренный этим успехом, враг предпринял более сложную задачу. Грозный флот военных кораблей и транспортов, несущий почти десять тысяч солдат, был снаряжен в Галифаксе с целью подчинения британскому правлению всей той части штата Мэн, которая лежит между заливом Пассамакводди и рекой Пенобскот. Эта экспедиция вышла из Галифакса 26 августа, направляясь в Мачайас, но во время плавания вдоль побережья штата Мэн был встречен бриг «Райфлмен», и от него стало известно о присутствии американского корвета «Адамс» в реке Пенобскот. Напомним, что «Адамс» перед входом в реку преследовал британский бриг. Узнав об этом, британский военно-морской командующий адмирал Гриффитс устремился к устью Пенобскота и, бросив там якорь, отправил сухопутную и морскую экспедицию вверх по реке для захвата корвета. Когда известие об этих наступающих силах достигло капитана Морриса, «Адамс» был частично выведен из воды, разоружен и находился в руках корабельных плотников, которые устраняли повреждения, полученные им на скалах у Маунт-Дезерт. Сам корабль был совершенно беззащитен, но Моррис предпринял энергичные попытки собрать сухопутные силы для его защиты. Ему удалось собрать несколько сотен ополченцев, которые вместе с моряками и морскими пехотинцами были разбиты врагом в ночь на 3 сентября. Обнаружив, что силы врага не могут быть отброшены столь малым числом людей, Моррис отступил, сначала поджегши корвет, который был полностью уничтожен до того, как подошли британцы. Отступающие моряки были затем вынуждены маршировать по пересеченной местности в Портсмут, штат Нью-Гэмпшир, и, поскольку ходьба была упражнением, к которому они были мало привычны, многие сильно страдали от необычного напряжения. Трудности с получением провизии по дороге привели к тому, что люди разделились на несколько групп, но, несмотря на возможности для дезертирства, все, кто не был сломлен долгим маршем, в конечном итоге явились для несения службы на Портсмутскую верфь. Вдоль южного побережья ход войны был еще более катастрофичным для американцев. Сведения, которые достигли национальных властей весной 1814 года, заставили их поверить, что британцы планируют экспедицию по захвату Вашингтона. Несмотря на серьезность опасности, власти действовали медленно, и хотя в июле правительство призвало пятнадцать тысяч солдат и передало их командование генералу Уиндеру, фактически оборонительные силы вокруг национальной столицы состояли всего из нескольких сотен ополченцев. Морская оборона была поручена ветерану коммодору Барни, который с отличием служил в Революции и в течение первых лет второй войны с Великобританией командовал балтиморским капером «Росси». Силы, переданные под командование Барни, состояли из двадцати шести канонерских лодок и барж, укомплектованных девятью сотнями человек. Главным образом благодаря его собственным энергичным усилиям эти силы были готовы к службе в апреле, а к июню экипажи были обучены и дисциплинированы, а командиры обучены тактике эскадренных эволюций. 1-го числа того же месяца произошло первое столкновение с врагом. Американская флотилия тогда находилась в Чесапикском заливе, немного ниже устья Патаксента, и, когда часть вражеской эскадры вошла в зону досягаемости, Барни приказал своим силам начать погоню. Британцы, уступая в численности, бежали вниз по заливу, но, хотя Барни быстро настигал их, он увидел, что его надежды на победу рухнули из-за внезапного появления семидесятичетырехпушечного корабля Его Британского Величества «Дракон». Таким образом усиленные, британцы перешли в наступление, и американцы отступили, постоянно ведя огонь во время бегства. Британцы продолжали свое наступление, и Барни был вынужден укрыться в реке Патаксент, и его постепенно оттеснили вверх по этой реке до устья ручья Сент-Леонард. Враг тогда, чувствуя уверенность, что американцы попали в ловушку, бросил якорь в устье реки и стал ждать подкреплений. Они вскоре прибыли, и 8-го числа того же месяца силы врага, состоящие из фрегата, брига и двух шхун, двинулись вверх по реке к устью ручья. Дальше они не могли идти из-за мелководья, но они снарядили небольшую флотилию барж и отправили их вверх по ручью. С этим врагом коммодор Барни был готов вступить в ближний бой, и он двинулся на британцев, которые быстро отступили под защиту своих кораблей. Две или три такие ложные атаки были предприняты врагом, но только 10-го числа они действительно вступили в бой с американцами. Утром того дня британцы продвинулись значительными силами в атаку, и мирный маленький ручей засиял флагами и яркими мундирами, а лесистые берега эхом отзывались на звуки военной музыки. Двадцать одна баржа, одна ракетная лодка и две шхуны сформировали британскую колонну атаки, которая величественно двигалась вверх по ручью под звуки патриотических мелодий, а моряки, уверенные в победе, громко ликовали. Восемьсот человек следовали за британскими знаменами. Против этих сил Барни выступил всего с пятьюстами моряками. Свой шлюп и канонерские суда он оставил на якоре, так как они были слишком громоздкими для узких мелководий ручья Сент-Леонард, и встретил флотилию врага всего с тринадцатью баржами. Враг открыл бой на дальней дистанции ракетами и гаубицами. Первые были ужасными снарядами в бою такого характера, соответствующими снарядам современной морской войны. Некоторое представление об их разрушительности можно получить из того факта, что один из них, выпущенный с дальней дистанции, взорвался и поджег лодку, предварительно пройдя сквозь тело одного из членов ее экипажа. У Барни не было ракет, и, поскольку бой на дальней дистанции сказывался на его людях, он немедленно бросился вперед в самую гущу врага. Вскоре баржи были вовлечены в отчаянные рукопашные схватки. Моряки, сцепившись с судами противника, сражались пистолетами и саблями через планшири. Барни на небольшой барже с двадцатью людьми метался вокруг, то нанося удар в помощь какой-нибудь американской лодке, оказавшейся в невыгодном положении, то подбадривая какого-нибудь отстающего, то аплодируя какому-нибудь подвигу доблести, который происходил на его глазах. Майор Уильям Барни, сын коммодора, увидел американскую баржу в огне, покинутую экипажем, который боялся взрыва ее погреба. Подведя свою лодку к борту, он вскочил на горящее судно и, вычерпывая воду и раскачивая ее из стороны в сторону, сумел спасти баржу. Более часа бушевал бой, обе стороны сражались с большой энергией и доблестью, но американцы, прорвав британскую линию, враг, придя в замешательство, повернул и напряг все силы, чтобы достичь защиты пушек своих кораблей. Американцы последовали в жаркую погоню, но их путь был внезапно прегражден в устье ручья британской шхуной, чьи восемнадцать орудий внушали уважение. На мгновение преследующие баржи отступили, затем, выбрав выгодные позиции, они открыли огонь по шхуне с таким эффектом, что она вскоре повернула, чтобы спастись. Ей удалось укрыться под защитными пушками фрегата и шлюпа, но она была настолько изрешечена в коротком бою, что была выброшена на берег и брошена. Более крупные суда теперь открыли огонь по силам Барни, и флотилия, после нескольких ответных выстрелов, вернулась на свои позиции вверх по ручью. Битва барж. В течение следующих двух недель на берегах Патуксета и ручья Сент-Леонард всё было тихо. Противник усвоил урок из своего недавнего поражения и ограничился блокадой устья ручья, оставив Барни в покое в его укрытии. Но храбрый коммодор вовсе не собирался оставаться в таком заточнении и во время этого затишья стал готовиться к попытке прорвать блокаду. Сухопутные силы из Вашингтона были отправлены на помощь в этой попытке; два артиллерийских орудия должны были установить на холме у устья ручья, чтобы оттуда метать раскаленные ядра по кораблям противника. Сухопутные силы, однако, не оказали ни малейшей помощи, а излишне осторожный полковник разместил батарею в такой точке, откуда ни один снаряд не мог долететь до неприятеля, не миновав предварительно холм. Соответственно, когда Барни доблестно повел свою флотилию в атаку, он обнаружил, что исход столкновения целиком зависит от одних лишь моряков. С батареи, от которой ожидали отвлекающего огня по позициям неприятеля, не было сделано ни единого результативного выстрела. Моряки сражались благородно, с большим эффектом используя свои тяжелые длинные двенадцати- и восемнадцатифунтовые орудия. Но они были сильно стеснены своим положением, ибо устье ручья было настолько узким, что в ряд могли встать лишь восемь барж, а остальные, спускавшиеся сверху, вскоре заполнили небольшую речушку от берега до берега, предоставив противнику мишень, по которой едва ли промахнулся бы самый худший артиллерист. Против шквала картечи и ядер, обрушенного на них британцами, у моряков не было абсолютно никакой защиты. Баржáм недоставало фальшбортов, а моряки у пушек и на веслах были полностью открыты для мощного огня британцев. И всё же в этой уязвимой ситуации отважные парни продолжали бой почти час, отступив лишь тогда, когда рассеялся последний луч надежды на помощь от береговой батареи. Вскоре после того, как американцы прекратили атаку, блокирующая эскадра снялась с якоря и направилась вниз по заливу. Судя по тому, как один из фрегатов откачивал воду помпами, американцы поняли, что их огонь не остался совершенно безрезультатным. Флотилия Барни причинила британцам столько хлопот, что они решили уничтожить ее без промедления; экспедиционный корпус численностью более пяти тысяч человек, состоявший из регулярных войск, морских пехотинцев и нескольких негров, был доставлен вверх по Патуксу и высажен в Бенедикте, где для прикрытия высадки был размещен вооруженный бриг. Был ранний рассвет, когда прозвучал сигнал к высадке, и река в одно мгновение заполнилась хорошо укомплектованной боевой флотилией. Британским морякам пришлось нелегко, так как шло сильное течение, но к трем часам дня вся армия была высажена на берег и располаглась лагерем на выгодной позиции на холме с видом на деревню. Хотя поблизости не было никаких американских войск, высадка проводилась с максимальной осторожностью. Когда нос каждой шлюпки скрежетал по песку, солдаты выпрыгивали на пляж и мгновенно выстраивались в линию, готовые отразить любую атаку. После высадки пехоты последовало около сотни артиллеристов и такое же число моряков, тащивших гаубицы. Легко понять, что эта мощная сила была организована вовсе не для уничтожения жалкого флотильщика Барни. Истинной целью британского командира было прорваться вглубь страны и захватить Вашингтон, который американцы по глупости оставили совершенно без всякой защиты. До Барни дошли слухи, что адмирал Кокберн хвастался, будто уничтожит американскую флотилию и пообедает в Вашингтоне в следующее воскресенье. Эту новость американский коммодор отправил властям в столицу, после чего те начали тщетные приготовления к отражению захватчика. Тем временем британцы начали марш вверх по берегам Патуксета, не встретив никакого сопротивления. Барни, зная, что защита национальной столицы имеет гораздо большую важность, чем судьба его флотилии, высадился с четырьмястами человеками и поспешил к американским позициям под Вашингтоном. Он оставил баржи под командованием второго лейтенанта мистера Фрейзера с инструкцией поджечь каждую лодку при появлении неприятеля, а затем присоединиться к коммодору со всеми оставшимися под его началом людьми. Соответственно, когда наступающая колонна достигла Ноттингема, мистер Фрейзер отвел флотилию еще выше по ручью — шаг, который сильно обескуражил британцев, видевших, что их добыча ускользает от них. «Но в главной цели нашего преследования мы потерпели неудачу, — писал британский офицер. — Флотилия, стоявшая напротив Ноттингема, при нашем приближении отступила выше по течению; и мы, следовательно, оказались в положении охотника, который видит, что его гончие сбились со следа, и имеет все основания опасаться, что его дичь уйдет». Но дичь так и не попала в руки страстных охотников; ибо на следующий день мистер Фрейзер выполнил приказ, поджег каждую баржу и, убедившись, что несколько крупных лодок взлетели на воздух, собрал своих людей и двинулся наперерез через местность, чтобы соединиться со своим старшим офицером. Британские военно-морские силы вскоре после этого достигли Пиг-Пойнта, места этого уничтожения, и остались там, в то время как сухопутные силы немедленно повернули от реки и двинулись на Вашингтон. Снайперы. Нет необходимости подробно описывать инциденты серии стычек, в ходе которых британцы с боем проложили себе путь к американской столице. Им противостояли необученные ополченцы, а также те немногие моряки и морские пехотинцы, что были под началом Барни. Первые бежали с готовностью при самом первом выстреле, но моряки и морские пехотинцы сражались доблестно. Самые яростные бои развернулись при Бладенсбурге; и здесь моряки Барни заслужили похвалу от каждого, даже от противника, чье продвижение они оспаривали. Сам Барни вел американцев в бой и лично наводил излюбленную пушку моряковой батареи, пока не пал тяжело раненым. Эта батарея контролировала дорогу, по которой продвигалась главная колонна британцев; своим градом картечи и ядер она отбросила наступающие полки и на некоторое время задержала их дальнейшее продвижение. Британцы тогда открыли огонь из ракет и выслали снайперов, чтобы отстреливать янки-канониров. Один из этих стрелков был замечен американцами: он не спеша соорудил себе небольшой редут из камней от старой стены и, залегши за ним, открыл методичный огонь по американцам. Его первая пуля пролетела сквозь фуражку одного из моряков, а вторая отправила беднягу на тот свет. Морские пехотинцы ответили ружейным огнем, но каменный бруствер парня спас его, и он продолжал стрелять. Барни поклялся положить конец этому делу и, тщательно прицелившись из одной из своих пушек, дернул за шнур. Было видно, как тяжелое круглое ядро ударило в укрытие снайпера, и камни вместе с человеком исчезли в облаке пыли. Тем временем неприятель выдвинул фланговые отряды под прикрытием леса и почти окружил небольшой отряд моряков. Пушечная пуля поразила Барни в бедро, и он начал терять сознание от потери крови; обнаружив, что ополчение бежало, а моряки выбились из сил, коммодор отдал приказ об отступлении. Моряки покинули поле боя в полном порядке, но их доблестный командир успел сделать лишь несколько шагов, как боль от ранения заставила его лечь под деревом и ожидать появления противника. Британцы вскоре подоспели во главе с генералом Россом и капитаном флота Уэйнрайтом. Узнав звание Барни и любезно предложив обеспечить хирургическую помощь, генерал повернулся к своему спутнику и, говоря об упрямом сопротивлении, оказанном батареей, произнес: «Я же говорил тебе, что это матросы с флотилии». — «Да. Ты был прав, хотя я никак не мог этому поверить», — последовал ответ. «Они устроили нам единственный настоящий бой, который у нас был». Тем временем британцы, разгромив американцев на всех пунктах, устремились к Вашингтону. Жители бежали перед ними, и город был почти опустел, когда британцы вошли в него под развернутыми знаменами и с играющими оркестрами. Противник удерживал город всего сутки, но за это время они совершили такие акты вандализма, что даже лондонские жители и пресса завопили от возмущения. Президентский дворец, Капитолий и все общественные здания, кроме Патентного ведомства, были сожжены дотла. Верфь вместе с недостроенными кораблями на стапелях также была сожжена, но в этом неприятель действовал лишь в соответствии с законами войны. Именно уничтожение ими общественных зданий, национальных архивов и библиотеки Конгресса вызвало гневное возмущение всех беспристрастных людей, будь то американцы или европейцы. «Охотно, — писала одна лондонская газета, — мы бросили бы завесу забвения над нашими действиями в Вашингтоне. Казаки пощадили Париж, но мы не пощадили столицу Америки». Другая английская газета метко заклеймила эти действия как «возвращение к временам варварства». Поход на Вашингтон. Но если захватчиков справедливо порицают за бесполезный вандализм, которому они потворствовали, то американские власти еще более виновны в пренебрежении самыми элементарными военными предосторожностями. Кажется почти невероятным, чтобы национальная столица, расположенная близко к морю, оставалась фактически беззащитной, в то время как противник концентрировал свои силы всего в нескольких милях от нее. Но именно так обстояло дело с Вашингтоном; ибо пятьсот матросов флотилии были вынуждены принять на себя всю тяжесть удара пяти тысяч британцев. Верно, что военные власти сосредоточили семь тысяч ополченцев для обороны города, но таково было смятение этих необученных солдат, что они обратились в бегство еще до того, как главные силы британцев вступили в бой. Что моряки и морские пехотинцы сражались храбро, мы имеем свидетельства самих британцев. Мистер Глейг, младший офицер наступающей армии, пишет: „О моряках же было бы несправедливо не говорить в тех выражениях, которых заслуживает их поведение. Они использовались в качестве канониров; и мало того, что они обслуживали свои пушки с быстротой и точностью, которые поразили их нападавших, но они стояли до тех пор, пока некоторых из них буквально не закололи штыками с фитилями в руках; и лишь тогда, когда их командир был ранен и взят в плен, а сами они увидели, что со всех сторон брошены солдатами, они покинули поле боя“. Поэтому в битве при Бладенсбурге моряки стяжали исключительно славу, хотя результаты сражения столь сильно уязвили национальную гордость жителей Соединенных Штатов. 25 августа британцы оставили позади дымящиеся руины Вашингтона и направились к своему флоту, стоявшему в Патуксе. Они опасались, что возмущенная нация восстанет против них и превратит их марш в кровавое отступление, подобное отступлению британских солдат с исторического поля Лексингтона. Соответственно, их уход был совершен ночью, сразу после яростной бури с дождем и ветром. Всем американцам в Вашингтоне были разосланы строгие приказы, предупреждающие их под страхом смерти не покидать свои дома до восхода солнца на следующее утро. Затем британцы скрытно вышли из города. «Ни один человек не произносил слов громче шепота, — говорит младший офицер Глейг. — Сами наши шаги ступали легко, и мы миновали город, не привлекая внимания». Двухдневный марш привел их в Бенедикт, где флот ожидал их приема. Сожжение Вашингтона. Тем временем часть британского флота поднялась по Потомаку до Александрии и, обнаружив этот город беззащитным, приступила к диктовке жителям условий, на которых они могли спасти свою деревню от опустошения. Британцы потребовали сдачи всех военно-морских складов и артиллерийского вооружения, всех судов и их оснастки, всех товаров и всех продовольственных запасов в городе. Несколько судов были потоплены собственными командами во избежание их захвата неприятелем; британцы потребовали поднять эти суда, отремонтировать и передать им. Время, однако, не позволило выполнить это условие; но на остальные, какими бы суровыми и унизительными они ни были, жители были вынуждены согласиться. Нагруженные добычей из деревни, мародеры снялись с якоря и двинулись вниз по Потомаку. Но им не суждено было увезти свою добычу безнаказанно. Весть об экспедиции достигла Балтимора, и крупный отряд моряков с военно-морской верфи был отправлен на берега Потомака, чтобы преградить путь к отступлению неприятеля. Командовали ими четыре человека, знаменитые в американских военно-морских анналах, — Перри, Роджерс, Портер и Крейтон. У Индиан-Хед, чуть ниже Маунт-Вернон, река Потомак сужается и быстро течет между густо поросшими лесом обрывами. В этом месте американцы возвели редут и, установив все пушки, которые удалось собрать в столь короткий срок, приготовились оспаривать проход неприятеля. Когда британский флот появился на горизонте, его встретил шград ядер с неожиданных батарей, и он в смятении отступил. Опытные американские охотники выстроились вдоль поросших лесом берегов и отстреливали британских матросов из ружей. Некоторое время флот таким образом задерживался в своем продвижении. Наконец адмирал решил, что только дерзким броском он сможет спастись; и поэтому, сосредоточив свои суда и сконцентрировав огонь на главной батарее, он прорвался мимо и воссоединился со своим старшим офицером Кокберном, заплатив высокую цену за свой подвиг у Александрии. Пока британцы опустошали берега Чесапикского залива, они бросали не один тоскливый взгляд на процветающий город Балтимор, который своим буйным патриотизмом внес большой вклад в разжигание войны. С верфей Балтимора сошел не один крепкий военный корабль, заставивший неприятеля спустить флаг. Но больше всего ненависть британцев вызывало участие Балтимора в снаряжении и укомплектовании тех быстрых каперов, о чьих грабежах британской торговли мы расскажем в одной из последующих глав. «Это обреченный город, — заявил вице-адмирал Уоррен. — Воинственных жителей Балтимора нужно укротить тем оружием, которое потрясло деревянные башни Копенгагена», — восклицал редактор крупной лондонской газеты. Но тем не менее Балтимор не пал перед лицом захватчика, хотя армия и флот противника некоторое время совместными усилиями пытались принести опустошение в этот ненавистный город. Планирование атаки. После падения Вашингтона бесчинства британцев по берегам Чесапикского залива удвоились, и задействованные в них мародерские экспедиции на самом деле являлись разведкой боем с целью проверить прочность обороны Балтимора. То, что мародеры встретили определенное сопротивление, очевидно из отрывка в дневнике британского офицера: «Но эти поспешные вылазки, хотя и были в целом успешными, не всегда обходились без потерь для захватчиков». В одной из таких экспедиций сэр Питер Паркер, капитан фрегата «Менелай», лишился жизни. Ему было приказано спуститься к устью залива сразу после падения Вашингтона. «Сначала я должен порезвиться с янки», — заявил он. И поэтому, после веселого обеда на борту своего фрегата, он возглавил ночную экспедицию моряков и морских пехотинцев на берег, рассчитывая застать врасплох небольшой отряд мерилендского ополчения, расквартированный в Мурфилдсе. Забава сэра Питера обернулась катастрофой, так как мерилендцы были начеку и встретили захватчиков яростным залпом. Сэр Питер доблестно ободрял своих людей, когда мушкетная пуля перебила главную артерию на его бедре. «Они подстрелили меня, Пирс, — слабо сказал он своему лейтенанту, — но это пустяки. Вперед, мои храбрые мальчики, и следуйте за мной». Но даже произнося эти слова ободрения, он откинулся назад, слова замерли у него в горле, и он истек кровью до того, как удалось найти хирурга. Справедливости ради следует сказать, что, хотя он и плавал в подчинении Кокберна, он был лишен той жестокой свирепости, которую слишком часто выказывал его адмирал. 12 сентября было предпринято более серьезное нападение на Балтимор. Британские военно-морские и сухопутные силы объединились в этой атаке, которая велась с суши и с моря. Силы численностью девять тысяч человек, включая две тысячи морских пехотинцев и две тысячи моряков, высадились в пятнадцати милях от Балтимора и под командованием генерала Росса и адмирала Кокберна весело маршировали вглубь страны, ни капли не сомневаясь, что застанут американцев неподготовленными и повторят свои подвиги в Вашингтоне. В этом ожидании они горько разочаровались; ибо мерилендское ополчение при поддержке нескольких регулярных частей и моряков переиграло британцев на каждом шагу и преградило им дальнейшее продвижение. Среди убитых оказался генерал Росс, которого застрелили в момент, когда он возглавлял наступление британских стрелков. Тем временем британский флот внес свою лепту в сражение, попытавшись взять форт Мак-Генри. Крупная флотилия фрегатов, шхун, шлюпов и бомбардирских кечей вошла в реку Патапско утром 12-го числа и, бросив якорь вне досягаемости пушек форта, открыла яростный огонь. Форт был укомплектован ополченцами и крупным отрядом доблестных моряков из флотилии Барни. Когда непрерывное падение снарядов внутри форта показало, что противник подошел на расстояние выстрела, пушки форта Мак-Генри открыли ответный огонь. Но, к крайнему огорчению американцев, выяснилось, что на их укреплениях нет ни единой пушки, способной добросить снаряд до флота неприятеля. Гарнизону оставалась лишь тяжелая обязанность удерживать свою позицию и безмолвно сносить жестокий огонь противника. Весь гарнизон стоял у пушек не дрогнув, в то время как воющие снаряды падали со всех сторон и, взрываясь, разбрасывали смертоносные осколки во всех направлениях. Один снаряд попал в одно из двадцатичетырехфунтовых орудий и вывел его из строя, убив и ранив нескольких канониров. Адмирал Кокрен, командовавший атакующим флотом, увидел этот инцидент и приказал трем своим бомбардирским судам подойти ближе к форту. Это предоставило американцам столь долгожданную возможность, и мгновенно каждая пушка в форте открыла огонь по трем злосчастным кечам. Получаса такого обстрела оказалось достаточно, чтобы заставить три судна вернуться на исходные позиции. Наступила ночь, но бомбардировка не прекратилась. Однако противник, ни на секунду не ослабляя огня, решил воспользоваться темнотой, чтобы высадить десант для захвата двух небольших батарей на берегах Патапско, а затем атаковать форт Мак-Генри с тыла. Две тысячи пятьдесят человек со штурмовыми лестницами и фашинами покинули флот на баржах и двинулись вверх по Патапско по направлению к форту Ковингтон и Городской батарее. Но их план, хотя и хорошо продуманный, был сорван бдительностью и мужеством гарнизонов двух подвергшихся угрозе позиций — сплошь моряков, многие из которых были выходцами из флотилии Барни, учебного заведения, которое, судя по всему, подарило региону Чесапикского залива самых отважных защитников. Как только штурмовой отряд развернул носы барж к берегу, он был обнаружен; и из Мак-Генри, Ковингтона и Городской батареи грянул громовой артиллерийский залп, который сотряс дома в Балтиморе и озарил темные берега реки зловещим багровым заревом. Сколь бы ни были смелы британские моряки, они не могли продвигаться дальше под столь ужасным огнем. Две баржи были разбиты ядрами в щепки, а их экипажи оказались в воде. Непрекращающийся град картечи сеял смерть и ранения среди врагов; и, поколебавшись мгновение, они повернули назад и бежали к своим кораблям. Кокрен, видя, как рухнул его план штурма американских позиций, утроил ярость своего огня, надеясь, что когда рассвет сделает видимым далекий берег, ничто, кроме груды руин, не останется на том месте, где накануне стоял форт Мак-Генри. Ночная бомбардировка — это одновременно прекрасное и ужасное зрелище. Непрекращающиеся вспышки тяжелых орудий, озаряющие зловещим багровым светом густые клубы дыма, висящие над местом битвы; грохот артиллерии; вой летящего из дула пушки снаряда, постепенно затихающий в гулкий рокот и глухой взрыв, когда снаряд со вспышкой огня разрывается далеко вдали, — все это сливается в картину, которая, несмотря на ужасы ранений и смерти, вызывает энтузиазм и восхищение созерцателя. Если смотреть на это с палубы одного из кораблей атакующего флота, сцена становится еще более впечатляющей. При каждом залпе тяжелых орудий судно содрогается и трепещет, словно огромное раненое животное. Бурлящие вдоль бортов воды отражают в своих черных глубинах вспышки пушек и огненный след летящего снаряда. Вдалеке видны вспышки неприятельских орудий, каждое из которых может означать отправку снаряда, несущего на своем пути смерть и боль. Тот, кто воочию видел такое зрелище, легко может понять то очарование, которое люди находят в великой игре войны. Усеянное звездами знамя. По палубе одного из британских кораблей расхаживал молодой американец, чей темперамент позволял ему в полной мере оценить всю красоту происходящего, несмотря на терзавшие его тревожные опасения за успех британцев. Этим человеком был Фрэнсис Скотт Ки, посетивший флот под парламентским флагом, но не сумевший выбраться оттуда до начала бомбардировки. Когда солнце зашло вечером 13-го числа, Ки увидел гордо реющий над бастионами флаг своей страны, по которым так яростно били британские пушки. Будет ли этот флаг по-прежнему там, когда солнце взойдет снова? Этот вопрос задавал себе Ки, тревожно шагая по палубе всю ночь, пытаясь прорезать темноту и разглядеть в зловещих молниях пушек, на месте ли флаг. По мере того как ночь затягивалась, Ки достал из кармана старое письмо и на чистом листе записал строки бессмертной национальной песни «Усеянное звездами знамя». Его слова лишь озвучивают мысли автора, ибо всю ту ночь он часто с тревогой смотрел на берег, чтобы увидеть, не «сиянье алых ракет, разрывы бомб в вышине доказывали сквозь ночь, что знамя наше всё ещё здесь». Когда наступил долгожданный дневной свет, форт Мак-Генри все еще стоял; и над ним вызывающе развевались звездные складки флага Соединенных Штатов. Британцы увидели, что их атака по суше и по морю провалилась; и ранним утром флот, приняв на борт остатки сухопутных сил, внезапно уплыл, оставив Балтимор в безопасности. Они бомбардировали форт Мак-Генри двадцать пять часов, выпустив около двух тысяч снарядов. И тем не менее, как ни удивительно, погибло всего четверо американцев, а двадцать четыре получили ранения. На этой неудаче британцы завершили свои главные наступательные операции вдоль берегов Чесапика. Большая часть флота и солдат направилась на юг, чтобы принять участие в действиях вдоль побережья Галлф-Кост, завершившихся катастрофическим поражением захватчиков под Нью-Орлеаном. [К оглавлению] ГЛАВА XVI. ОТДЕЛЬНЫЕ СТОЛКНОВЕНИЯ В ОКЕАНЕ. — АТАКА НА ФОРТ БОУЬЕР. — ПИРАТ ЛАФИТТ. — БРИТАНСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ НЬЮ-ОРЛЕАНА. — БИТВА НА РИГОЛЕТЕ. — АТАКА НА НЬЮ-ОРЛЕАН И ПОРАЖЕНИЕ БРИТАНЦЕВ. — ДЕЙСТВИЯ МОРЯКОВ. — ЗАХВАТ ФРЕГАТА «ПРЕЗИДЕНТ». — «КОНСТИТУШН» ЗАХВАТЫВАЕТ «СИАН» И «ЛЕВАНТ». — «ХОРНЕТ» ЗАХВАТЫВАЕТ «ПЕНГВИН». — ОКОНЧАНИЕ ВОЙНЫ. Морские инциденты конца 1814 года принесли мало чести обоим воюющим государствам. Редко когда встречи между враждебными кораблями доходили до достоинства сражений. Пара небольших американских бригов стала добычей британских фрегатов, однако в каждом случае диспропорция сил была столь велика, что более слабый сдавался без единого удара. Так было и с шестнадцатипушечным бригом «Реттлснейк», который спасся от одного британского фрегата, выбросив за борт все пушки, лишь для того, чтобы немедленно пасть жертвой «Линдер». В июле того же года американский бриг «Сирен» был захвачен британским фрегатом «Медуэй» у берегов Африки после долгой погони, в ходе которой американец выбросил за борт всё движимое имущество брига. Не все эти мелкие стычки заканчивались столь благоприятно для неприятеля. Возле Нью-Йорка абордажная партия волонтеров застала врасплох и захватила британский тендер «Игл» — суденышко, несшее одну тридцатидвухфунтовую гаубицу и четырнадцать человек. Десять дней спустя фрегат «Тенедос», сослуживший столь хорошую службу на блокаде, лишился своего тендера, который был доблестно уведен командой канонерской лодки янки. В это время велись весьма отчаянные бои между американскими каперами и британскими военными кораблями, которые будут подробно освещены в главе, посвященной подвигам вооруженного частным образом военно-морского флота. С приближением осени британские военно-морские силы начали собираться в Мексиканском заливе, готовясь к кампании под Нью-Орлеаном. 14 сентября эскадра из четырех британских шлюпов появилась у Мобила и открыла огонь по форту Боуьер, охранявшему вход в Мобилский залив. Атака была энергичной, а оборона — решительной. Британская сухопутная экспедиция двинулась на форт со стороны суши; небольшой гарнизон оказался окружен врагами, многие из которых были индейцами, чью дикую помощь британцы принимали с самого начала войны. Форт защищала лишь горстка людей. Перси, британский адмирал, знал о слабости гарнизона и, вспомнив о девяноста двух орудиях, которые он мог задействовать против двадцати, обслуживаемых американцами, гордо объявил, что дает гарнизону ровно двадцать минут на капитуляцию. Двадцать минут пролетели быстро, а форт по-прежнему свирепо отвечал на огонь нападавших. Флаг британского корабля «Гермес» был сбит; вскоре после этого ядро перебило его канат, и он дрейфом вылетел на песчаную отмель, оставшись беспомощным и открытым для продольного обстрела. Его капитан поджег судно, покинул его, и вскоре оно взлетело на воздух. Остальные корабли некоторое время продолжали отважную атаку. Флагшток форта был сбит, но знамя вскоре вновь появилось, развеваясь на баннике. Американцы тогда утроили огонь, который вскоре так тяжело сказался на британских судах, что те были вынуждены отойти. Тем временем атака индейцев и войск была отражена, и силы в беспорядке отброшены назад, оставив победу за американцами. В задачу этой работы не входит рассмотрение военных операций, предшествовавших битве за Нью-Орлеан. Но последние месяцы 1814 года стали свидетелями череды морских инцидентов, тривиальных самих по себе, но приобретающих важность благодаря их связи с великой победой генерала Джексона. Над некоторыми событиями из приготовлений американцев к отражению вторжения витает оттенок романтики. К югу от причудливого, раскидистого, утопающего в розах города Нью-Орлеана бурый поток Миссисипи извивается по направлению к заливу огромными змеевидными излучинами. Берега, между которыми он течет, поднимаются едва ли выше поверхности самой реки, и небольшой подъем объема воды или сильный ветер способны превратить весь этот край в огромную водянистую топь. От устья великой реки всё побережье Луизианы, простираясь на север и запад, представляет собой травянистое море, бескрайний простор болотной травы, то тут, то там разрезаемый заливами Мексиканского залива и ленивыми извилистыми байу, ведущими к возвышенным землям штата, — водными путями, ведущими даже к черному ходу самой Полумесячной столицы, но известными лишь сборщикам устриц или, в 1814 году, авантюристам, следовавшим под знаменем Лафитта, пирата из Баратарии. Пиратом его называли тогда; но сомнительно, чтобы его злодеяния когда-либо выходили за рамки контрабанды или, в худшем случае, каперства под защитным флагом какой-нибудь воюющей державы. Когда все нации воевали, что было проще для нескольких храбрецов на быстроходных фелюкках, чем подстерегать добычу у берегов залива и то под испанским флагом, то под французским или любыми другими цветами, подходящими к случаю, совершать вылазки и захватывать богатые грузом ост-индские корабли, что бороздили эти летние моря? И когда держава, известная как правительство Соединенных Штатов, чья штаб-квартира находилась более чем за тысячу миль от земли креолов, приняла возмутительный закон, известный как эмбарго, что было естественнее для баратарийцев, знавших тайные водные пути, ведущие к Полумесячному городу, чем использовать свои знания для проведения кораблей и грузов туда и обратно без формальностей таможенного досмотра? Таковы были времена, приведшие к образованию и росту «пиратской» колонии Баратария. Ее лидерами и правителями были Джон и Пьер Лафит; один из них жил в Нью-Орлеане в качестве преуспевающего купца, в то время как другой руководил экспедициями, доставлявшими товары для наполнения складов первого. Под влиянием воинственного состояния Европы торговля этих достойных господ процветала, и их поселение на Гранд-Айле приобрело вид процветающей колонии и военно-морской базы. Склады и жилища располагались вплотную к морю. Плодородная поверхность острова была изрезана плодоносящими плантациями и апельсиновыми рощами. Брустверы, густо утыканные жерлами пушек, контролировали подступы со стороны моря. Не раз из-за этих валов баратарийцы доказывали, что умеют драться и не признают авторитета никакого флага. Креолы Нью-Орлеана снисходительно смотрели на поведение разбойников, но редкие американцы в городе были крайне возмущены тем, что авторитет Соединенных Штатов попирается таким образом, и клялись, что по окончании войны эти дерзкие авантюристы будут раздавлены. Впрочем, конец настал еще раньше. 3 сентября британский вооруженный бриг бросил якорь неподалеку от убежища буканьеров и отправил на берег парламентский флаг. Лафит с большим достоинством принял посланников в своей палатке и заверил их в своей защите, хотя вся деревня была в ружьях и требовала смерти пришельцев. Британский офицер объявил затем, что прибыл заручиться помощью Лафита и его сторонников в кампании против Нью-Орлеана. Он предложил капитану пиратов прощение за все пиратства, совершенные против британского флага, — чему предводитель сардонически улыбнулся, — а также тридцать тысяч долларов наличными, звание капитана британского флота и земли для него самого и его последователей. Это была соблазнительная взятка, ибо в тот самый момент брат Лафита томился в кабазе Нью-Орлеана в ожидании суда за пиратство, а американцы быстро готовились к нападению на баратарийский оплот. Но как бы он ни не любил американский флаг, британский Лафит любил еще меньше: поэтому, попросив англичанина подождать несколько дней ответа, он отправил отчет об этом происшествии властям Нью-Орлеана и предложил сотрудничество американцам, если ему гарантируют помилование за все преступления против правительства. Этот документ вызвал некоторое колебание в Нью-Орлеане, однако военные власти решили отклонить предложение и ликвидировать гнездо разбойников. Соответственно, несколько дней спустя военная шхуна «Каролина», шесть канонерских лодок, тендер и баркас спустились по Миссисипи и, обогнув мыс в глубокие синие воды залива, взяли курс на Баратарию. У Лафита было слишком много друзей в Нью-Орлеане, чтобы не знать об отправленных против него силах; и когда американцы достигли Гранд-Тер, они обнаружили пиратов у их батарей, а баратарийскую флотилию — выстроенной в боевом порядке. Схватка была ожесточенной, но завершилась разгромом баратарийцев. Их деревня была сожжена, укрепления сровнены с землей; и когда триумфаторы-американцы вернулись в Нью-Орлеан, они привели на буксире десять вооруженных призов и множество пленных, хотя самого Лафита среди последних обнаружить не удалось. Впоследствии баратарийцы как организация исчезли из истории. Общаясь время от времени, о Лафите слышали как о лихом человеке на более западных берегах Мексиканского залива; примечательно также, что две пушки обслуживались баратарийцами под командованием их старого лейтенанта Доминика Йона в тот кровавый день, когда силы Пакенхэма были отброшены на поле Чалметт. В начале декабря движение британцев на Нью-Орлеан приобрело определенные очертания. 8-го числа того же месяца спокойные воды Мексиканского залива у островов Чанделур стали местом грандиозного сбора британских военно-морских и сухопутных сил. Там собрались все суда Чесапикского флота Кокберна, а также другие боевые корабли, транспорты и шхуны — всего до пятидесяти судов. Во главе стоял исполинский двухпалубник «Тоннан», несший флаг адмирала. Фрегаты, корветы и шлюпы следовали в арьергарде, а транспорты везли семь тысяч человек для захвата южного города. Британцы были в отличном настроении, когда якоря были отданы и корабли развернулись носом к течению. Путешествие через залив от места сбора на Ямайке было похоже на праздничную поездку. Погода стояла прекрасная, море было гладким, а мягкий воздух этого субтропического региона служил неиссякаемым источником восторга для матросов, перенесших лишения северной станции. Пункт, у которого бросил якорь британский флот, лежал примерно в пяти милях строго на восток от Нью-Орлеана. В ту эпоху парусных судов ни один противник не мог преодолеть воды бурлящей Миссисипи и сокрушить сопротивление защитников города, как это сделал Фаррагут в 1862 году. Понимая, что они не могут надеяться провести свои корабли к городской дамбе, неприятель решил встать на якорь у входа в озеро Боргне и отправить через цепь озер и байу гигантскую экспедицию на баржах в точку, расположенную в десяти милях от города. Но этот прекрасно задуманный план был выдан американцам Лафитом; и небольшой отряд американских моряков под командованием лейтенанта Катсби Джонса занял позиции на Риголете и приготовился оспаривать дальнейшее продвижение сил вторжения. Пять канонерских лодок и сто восемьдесят пять человек составляли американские силы, которые некоторое время сдерживали британцев. Наконец неприятель, обнаружив, что быстрые американские куттеры могут легко уклоняться от неповоротливых военных судов, снарядил флотилию из сорока пяти барж под управлением тысячи ветеранов британских морских волкам, прошедших службу в полудюжине военно-морских войн. Американцы узнали о замышляемой атаке и умело подготовились к ее встрече. Канонерские лодки были ошвартованы в кильватерную линию в районе Риголета. Их бортовые залпы были направлены на неприятеля, а мелководье было таковым, что окружить их не представлялось никакой возможности. Моряки готовились к отчаянной схватке и провели ночь перед битвой заплетая абордажные сети, затачивая абордажные сабли и приводя в порядок стрелковое оружие. Утром британцы двинулись в атаку. До места боя от флота было далеко, поэтому их командир привел свою флотилию к якорю как раз вне досягаемости американских пушек; и там суровые старые ветераны съели свои обеды и получили порции грога с аппетитом, не омраченным мыслями о грядущем столкновении. Покончив с обедом, неприятель снялся с якоря и стремительным рывком бросился вперед, в самое пламя пушек американцев. Американцы знали, что их единственный шанс на победу заключался в том, чтобы держать превосходящие силы врага на расстоянии от абордажа, и они вели огонь из орудий с отчаянной быстротой. Ружейные пули, картечь и ядра обрушили убийственный огонь на наступающие лодки. Но крепкие старые британские ветераны знали, что лучший способ остановить этот огонь — добраться до его источника; и они упорно продвигались вперед, энергично отвечая тем временем из носовых орудий. Вскоре они поравнялись с бортами американской флотилии, и абордажные крюкá были закреплены; затем под резкие удары сабель, смертоносную работу пик и непрекращающуюся трескотню стрелкового оружия они хлынули на палубы американцев. Абордажные сети не могли долго сдерживать столь яростного врага и пали под свирепыми ударами сабель. Овладев палубой, подавляющее превосходство англичан сокрушило любое дальнейшее сопротивление; флотилия была окончательно захвачена после того, как около сотни неприятеля и пятьдесят американцев пали в бою. Поскольку американская флотилия была разбита, не осталось никаких дальнейших препятствий для высадки армии вторжения. О продвижении этого блестящего корпуса ветеранских войск по пескам и болотам, через ленивые байу и каналы, наполовину заполненные стоячей водой, пока они не вышли на берег реки в девяти милях ниже Нью-Орлеана, я не намерен рассказывать далее. Не входит в задачу этого повествования и отчет об энергичных оборонительных мерах генерала Джексона и славной победе. Увлекательная история создания Джексоном армии из кентуккийских стрелков в кожаных рубашках, веселых креолов из Креольского квартала Полумесячного города, смуглых испанцев и мулатов, разношерстных головорезов из старой шайки Лафита, а также ополченцев и регулярных войск со всех южных штатов не составляет части военно-морских анналов этой войны. Достаточно сказать, что цвет британской армии под предводительством ветерана Полуострова отступил перед этой пестрой толпой необученных солдат и был отброшен назад, оставив своего доблестного командира и тысячи храбрецов мертвыми на поле боя. В этом славном триумфе была и заслуга военно-морского флота. 23 декабря шхуна «Каролина» спустилась из Нью-Орлеана и открыла огонь по противнику. «Ну а теперь, ради чести Америки, задайте им жару!» — прокричал ее командир при первом бортовом залпе. Эта атака, сколь неожиданной она ни была, вызвала панику в британском лагере. Был дан слабый ответ ракетами и ружейным огнем, но вскоре прекратился и он, а неприятель укрылся под крутым берегом дамбы, куда настигающий огонь не мог их достать. Всю ночь «Каролина» вела обстрел, а когда на рассвете снялась с якоря, оставила лагерь неприятеля в беспорядке. Днем она возобновила атаку и упорствовала в огне до тех пор, пока британцы не возвели мощную батарею на берегу реки и не ответили. Парни с «Каролины» охотно приняли брошенный вызов, и на некоторое время завязался ожесточенный бой. Но батарея стреляла раскаленными ядрами, и шхуна вскоре была подожжена и уничтожена. Тем временем корвет «Луизиана» прибыл к месту действия и в последующих боях действовал весьма результативно. Когда 7 января 1815 года был предпринят финальный штурм британцев, пушки «Луизианы» были установлены на противоположном берегу реки, и опытные моряки вели из них убийственно точный огонь, пока бегство американского ополчения с той стороны не обнажило батарею перед неизбежным захватом. Моряки тогда забили свои пушки и беспрепятственно удалились. Моряки с «Каролины» в тот день отчаянной борьбы находились в центре линии Джексона, между креолами и смуглыми баратарийцами под началом Доминика Йона. Здесь они обслуживали свои гаубицы и наблюдали, как алые шеренги врага продвигались и таяли перед этим смертоносным огнем; продвигались и снова откатывались в безнадежном бегстве. И среди множества родов войск, собранных Джексоном перед британским строем, никто не сражался доблестнее за честь нации и безопасность цветущего города Нью-Орлеана, чем те моряки на суше. Подходящим комментарием к глупости войны является то, что битва за Нью-Орлеан произошла уже после того, как две воюющие нации подписали мирный договор. Жизни нескольких сотен храбрых англичан и американцев были бессмысленно принесены в жертву ради дела, которое уже было решено. Далеко за Атлантическим океаном, в старинном голландском городе Генте, представители Англии и Соединенных Штатов встретились и после некоторых дебатов подписали договор 24 декабря 1814 года. Но тогда не было ни трансатлантического кабеля, ни «океанских борзых», способных аннулировать пространство и время; и прошли месяцы, прежде чем весть о договоре достигла театра военных действий. Между тем военные действия продолжались на суше и на море. К 1815 году американский военно-морской флот значительно увеличился за счет новых кораблей, хотя бдительность британских блокирующих сил держала большинство из них взаперти в портах. «Конститушн» находилась в море, прорвав блокаду у Бостона. В гавани Нью-Йорка находились «Президент», «Пикок», «Хорнет» и «Том Боулин», ожидавшие возможности ускользнуть для крейсерства в Ост-Индию. Было решено выходить в море поодиночке, и первой попытку предпринять выбрали «Президент». Ночь на 14 января была темной и туманной, а блокирующий флот нигде не был виден. Тогда, если не теперь, был момент для побега; и янки-матросы снялись с якоря и двинулись через Пролив. В кромешной темноте ночи, сбиваемые встречными ветрами и запутанными течениями, лоцманы потеряли счисление, а приказы рулевому отдавались быстро и нервно, пока зловещий скрежет киля корабля, за которым последовала потеря хода, не дал понять, что фрегат сел на мель. Какое-то время корабль оставался неподвижным, напрягая все рангоуты, пока каждая волна слегка приподнимала его, а затем позволяла тяжелому корпусу рухнуть обратно на отмель. К десяти часам поднявшийся прилив снял его с мели, но при осмотре капитан Декейтер обнаружил, что судно серьезно повреждено. Возвращаться в порт при дующем в тот момент ветре было невозможно, поэтому были поставлены все паруса в надежде благополучно уйти до того, как блокирующая эскадра заметит корабль. Как назло, накануне шторм заставил блокирующие силы покинуть свои позиции, и «Президент» проложила курс так, чтобы неизбежно угодить в их лапы. Перед рассветом дозорный сообщил о двух видимых парусах, и на рассвете корабль оказался наглухо окружен судами противника. Все они разом бросились в погоню за несчастным американцем; и нескольких часов хватило, чтобы показать: ее ходовые качества из-за ударов о бар такой степени пострадали, что неприятель стремительно сокращал дистанцию. Декейтер применил все известные средства для увеличения скорости своего корабля, но все было тщетно. После того как судно было облегчено сбросом воды за борт, рубкой шлюпок и якорей, изрубанием и выбросом за борт тяжелых канатов вместе со стеньгами и провизией, неприятель все равно настигал; и шедший впереди преследователь, разee, открыл огонь. «Президент» отвечала своими погонными пушками на корме, но ее выстрелы не возымели эффекта. «Говорят, что в этом случае, — пишет Купер, — ядра американского корабля летели с на редкость малым импульсом, что с тех пор вызывало большие сомнения в качестве ее пороха. Добавляют даже, что многие из этих ядер были отчетливо видны после выхода из дыма вплоть до момента их падения». В шесть часов вечера фрегат «Эндимион» возглавил преследование британской эскадры и занял позицию настолько близко к борту американца, что его бортовые залпы стремительно калечили беглеца. Тогда Декейтер решился на отчаянный шаг, напоминавший некоторые из его дерзких подвигов в войне с Триполи. Его план заключался в том, чтобы развернуть «Президент» и смело пойти бок о бок с врагом. Все приносилось в жертву ради сближения на дистанцию ближнего боя. Как только два корабля сцепятся, американцы должны были пойти на абордаж, захватить британское судно в рукопашном бою и затем, бросив искалеченный «Президент», спастись на захваченном фрегате. Столь отчаянный план требовал искреннего сотрудничества каждого человека, поэтому его сначала представили офицерам, которые с радостью ухватились за этот рискованный проект. Затем матросов созвали на ют, и Декейтер обратился к ним с шканцев. «Ребята, — сказал он, — этот корабль догоняет нас. Поскольку наше судно не хочет идти, мы все, от мала до велика, перейдем на их борт и уведем его в Нью-Йорк. Все, о чем я прошу вас, — следовать за мной. Это любимый корабль нашей страны. Если мы позволим его захватить, наши жены и возлюбленные отвернутся от нас. Как, позволить такому кораблю пропасть даром! Это разобьет сердце каждой хорошенькой девушке в Нью-Йорке». «Президент» и «Эндимион». Под дружные крики «ура» моряки вернулись к своим пушкам. Все были готовы к грядущей схватке. Над главным люком была установлена гаубица, черное дуло которой смотрело в трюм, готовое пустить корабль ко дну, когда абордажная команда бросится на палубу невра. Солнце к тому времени опустилось за горизонт, и над океаном сгущалась ночная тьма. Два корабля неслись навстречу друг другу — огромные черные массы, освещенные с обеих сторон рядами открытых пушечных портов, из которых мерцал неопределенный свет боевых фонарей. На орудийной палубе люди стояли сурово и молча; их мысли были устремлены к предстоящему бою или, возможно, возвращались к зеленым полям и уютным домам, которые они так недавно покинули, быть может, навсегда. Седовласый оружейный мастер фрегата со своими помощниками ходил от пушки к пушке, молча раскладывая у борта каждого человека хорошо отточенную абордажную саблю, кинжал и тяжелую кожаную абордажную шапку. Морские пехотинцы выстроились в линию на миделе; их прямой, подтянутый вид и строгая равнение контрастировали с небрежной сутулостью матросов. Будучи объектом насмешек матросов во время похода, морские пехотинцы знали, что в рукопашном бою их роль будет столь же отчаянной, как и роль их мучителей с бака. Когда «Президент» подошел к своему противнику на расстояние четверти мили, Декейтер понял, что неприятель полон решимости решить исход боя на дальней дистанции. По мере того как «Президент» подходил ближе, «Эндимион» отворачивал в сторону, ведя при этом яростную канонаду. Американцы отвечали тем же, и артиллерия янки оказалась настолько превосходящей, что было видно, как такелаж врага быстро разлетается в щепки, в то время как его орудия умолкали одно за другим. Но вражеский огонь нанес страшный урон команде «Президента» и особенно офицерам. Первый же бортовой залп унес жизнь первого лейтенанта Декейтера, мистера Бэббитта, в которого попало 32-фунтовое ядро; оно оторвало ему правую ногу ниже колена и ввергло через люк кубрика на нижнюю палубу, дважды переломив его раненую ногу. Вскоре после этого сильный осколок сбил Декейтера с ног на палубу. Какое-то время он лежал без чувств; затем, открыв глаза и увидев толпу встревоженных матросов вокруг себя, он приказал им вернуться на свои посты и возобновил свои обязанности. Огонь «Эндимиона» затем ослаб, и он лежал на воде с парусами, срезанными с реев. В тот момент лейтенант Хауэлл повернулся к стоявшему рядом мичману и весело сказал: «Ну что ж, мы во всяком случае отделали этот корабль». Последовала вспышка с носа англичанина, и он добавил: «Нет: вот он опять». Мичман повернулся, чтобы ответить, и увидел Хауэлла, распростертого замертво у его ног, убитого последним выстрелом боя. «Президент» пытается спастись. Противник был теперь беспомощен, и «Президенту» не составило бы большого труда выбрать позицию и заставить неприятеля спустить флаг; однако появление еще двух англичан, быстро приближавшихся с кормы, заставило американцев бросить свою добычу и продолжить бегство. Было уже поздно вечером, и ночь стояла темная и безлунная. На американском фрегате погасили все огни в надежде, что благодаря этому удастся ускользнуть под покровом темноты. Но британские дозорные зорко всматривались в темноту, и к одиннадцати часам два фрегата окружили изуродованный корабль, а третий быстро приближался с кормы. Все они обрушивали на судно шквал бортовых залпов, и темные воды освещались, как огненное море, непрекращающимися вспышками орудий. Окруженный и превосходящий силами, неприятель не оставлял американцам никакого другого выхода, кроме как сдаться; и в одиннадцать часов вечера «Президент» подал сигнал о сдаче. Его судьба, подобно судьбе «Чесапика», соответствовала суеверному представлению матросов о том, что это несчастливый корабль. В долгом преследовании и бою ни американцы, ни британцы не избежали тяжелых потерь. На «Президенте» было двадцать четыре человека убитых и пятьдесят шесть раненых; первый, второй и третий лейтенанты числились среди погибших. На «Эндимионе» было одиннадцать убитых и четырнадцать раненых. Два фрегата получили приказание следовать на Бермудские острова; но дурная слава «Президента», казалось, преследовала его, ибо в пути он попал в ужасный шторм, сорвавший мачты и так расшатавший корпус, что все орудия верхней палубы пришлось выбросить за борт, чтобы спасти корабль. Потеря «Президента» у самого входа в Нью-Йоркскую гавань стала поистине зловещим началом военно-морских операций 1815 года. Жители Нью-Йорка и Филадельфии, до которых не дошли ни вести о мире, ни о славном успехе американского оружия в Нью-Орлеане, впали в уныние. «Теперь, когда Великобритания находится в мире с Европой, — думали они, — она может бросить все свои силы на покорение Америки»; и мрачные картины возвращения под британское владычество омрачали их горизонт. Но даже когда они предавались печали из-за поражения Декейтера, доблестный корабль — монарх американского военно-морского флота — вел славный бой за честь нации; и из этого боя он вышел с развевающимся флагом и двумя плененными военными кораблями на буксире. Напомним, что «Конститушн» вышла из Бостона в декабре 1814 года в дальний поход. Доблестный фрегат, всегда пользующийся всеобщей любовью среди военных моряков, вел с собой в этот рейд полный экипаж коренных американцев — искусных матросов и столь же отчаянных бойцов, каких только носила земля, способных тянуть за линь или носить саблю. Ее курс лежал строго на восток, и в январе 1815 года она находилась в Бискайском заливе, где встретила и захватила два приза. После этого она около месяца крейсировала без встреч с противником. Американские каперы и крейсеры основательно вытеснили британские торговые суда с морей, и матросам «Конститушн» пришлось несладко от безделья. Капитан был способным и внимательным офицером, и морякам предоставлялась большая свобода для развлечений. Часы светлого времени суток коротали за кулачным боем, фехтованием на палашах и палках, строевыми учениями и матросскими забавами; а по ночам свободные от вахты матросы собирались у фонаря на баке, чтобы поиграть засаленными, истертыми картами или попеть нежные песенки о черноглазых Сьюзен, оставшихся далеко по ту сторону Атлантики. Патриотические мелодии составляли немалую часть музыкального репертуара Джека. Из них эта песня, сочиненная сухопутным поэтом, долгое время пользовалась популярностью среди песенников с бака и была не совсем чужда кают-компании. «Сверни свой вздор о флоте Англии великой, И прибереги рассказы про дубовых парней; Ведь фрегаты столь же прочны, и команды у нас лихи, Иначе как «Македони» украсилась звездой нашей? Да, как её «Герьер», её «Пикок» и «Ява» — Все недавно отправлены с проломленными ребрами к старому Дэйви? Как это вышло? Клянусь, мы храбрее британцев; И они почувствуют это, когда бы мы ни встретились. Так наполним же кружки весельем, Пусть кружится вино без сомненья: За нашу страну и командующих капитанов; За всех, кто наследует дух Лоуренса, Презирающих сдачу, пока стоит хоть одна мачта». Стихов у этого примечательного произведения было множество, ибо, чтобы пользоваться популярностью на баке, песня должна играть долгую роль в «убийстве времени». Впрочем, одного куплета достаточно, чтобы показать мужественную, пусть и не лишенную наивности гордость, которую моряки испытывали за триумфы флота. Но морякам в этом заключительном походе войны не суждено было провести время только за развлечениями и пением. Благородному фрегату не приходилось возвращаться к застою мирного времени в порту, не добавив еще одну почетную страницу к своему и без того славному послужному списку. Утром 20 февраля, когда корабль бесцельно шел при легком ветре, какое-то необъяснимое побуждение заставило капитана Стюарта внезапно изменить курс и уйти миль на шестьдесят на юго-запад. И снова удача «Конститушн», казалось, оправдывала веру матросов, ибо в полдень она вошла в скопление судов. Первое судно было замечено на левом носу, и, по мере того как фрегат догонял его, оно оказалось кораблем с полным парусным вооружением. Вскоре после этого был замечен второй парус, тоже корабль, и еще через несколько минут выяснилось, что оба они являются военными судами. Первое замеченное судно оказалось корветом фрегатского типа «Сьен» с тридцатью четырьмя пушками, а второе — шлюпом «Левант» с двадцатью одной пушкой. Для любого из этих судов в отдельности «Конститушн» с ее пятьюдесятью двумя пушками и экипажем из четырехсот пятидесяти человек была более чем грозным соперником. Тем не менее атаковать обоих было смелым шагом, и Стюарт решил пойти на это. Едва удалось распознать принадлежность незнакомцев, как корвет стал подавать сигналы шлюпу, и оба судна, находившиеся тогда примерно в десяти милях друг от друга, поставили все паруса, чтобы соединиться до того, как неприятель настигнет их. Именно этого момента Стюарт и хотел не допустить; и в мгновение ока пронзительные звуки боцманского свистка заставили матросов толпой взбираться на ванты, и фрегат словно по волшебству покрылся широким полотном парусов. Быстро ощутив их тягу, он понесся по воде вслед за удаляющимися кораблями, словно дельфин, преследующий стаю летучих рыб. Старые матросы на баке со знающим видом смотрели за борт на пенистую воду, проносящуюся мимо, а затем бросали одобрительные взгляды наверх, где работал каждый парус. Но их самодовольство было разрушено громким треском наверху: это не выдержала напряжения стеньга-брамсель. Проворные матросы быстро оснастили другой рангоут и водрузили его на место, и вскоре белые облака парусов наверху уже не несли никаких следов аварии. К закату солнца все три судна сблизились настолько, что стали видны их флаги. Стюарт поднял звездно-полосатый флаг, на что чужестранцы ответили, подняв британский флаг на своих стеньгах. Цель противника заключалась в том, чтобы отложить начало боя до наступления темноты, которая дала бы ему возможность маневрировать незаметно; однако «Конститушн», догадываясь об этом, решительно шла вперед и открыла огонь спустя несколько минут после шести часов. Благодаря искусному маневрированию Стюарт сохранил наветренную позицию по отношению к обеим врагам; и бой начался с того, что «Сьен» находился на левом ракурсе (шкафуте/четверти), а «Левант» — на левом носу американского фрегата. Последовало пятнадцать минут яростной канонады, причем большую часть времени противники находились на расстоянии ружейного выстрела. Все орудия вели бой; тяжелые бортовые залпы сотрясали корабли и грохотали далеко над гладкой поверхностью океана, который теперь слабо освещался восходящей луной. Треугольное пространство между кораблями заполнилось густым серным дымом от сгоревшего пороха, так что канониры не видели неприятеля, в которого метали свои тяжелые железные ядра. Люди на марсах то и дело замечали рангоут вражеских кораблей, но те, что находились на орудийной палубе, работали почти вслепую. После нескольких минут интенсивной стрельбы огонь противника ослаб; и Стюарт приказал своим канонирам прекратить огонь, пока не рассеется дым. По этому приказу наступила тишина, почти давящая после мощной канонады, нарушаемая лишь редкими выстрелами с невидимого корабля, звучавшими словно минутные выстрелы бедствия. Стюарт с тревожным ожиданием ждал, пока рассеется дым. Когда он рассеялся, «Сьен» приводился к ветру, намереваясь зайти под корму фрегата и дать продольный залп. Этот маневр был обнаружен как раз вовремя, чтобы его пресечь. Стюарт обрушил мощный бортовой залп на «Левант»; затем, откинув назад марсели, дал задний ход наравне со «Сьеном», обрушивая шквал бортовых залпов, под которыми огонь корвета затих. Два продольных залпа, обрушившихся на корму «Леванта», вывели это судно из боя для исправления повреждений. Затем фрегат набросился на «Сьен» и несколькими тяжелыми залпами заставил его спустить флаг. Капитан Дуглас с «Леванта» проявил храбрость, оставшись со своим захваченным союзником, хотя мог легко спастись бегством, пока «Конститушн» занималась своим призом. Никаких мыслей о бегстве у доблестного британца, по-видимому, не возникало, хотя он не мог не знать, что у него мало надежд выйти победителем из этой схватки. Тем не менее он мужественно вернулся в бой, встретив «Конститушн», шедшую противным галсом. Бортовые залпы обменивались на столь близкой дистанции, что канониры янки слышали треск досок на палубах неприятеля, когда сплошные ядра пробивали бимсы и пиллерсы. Разойдясь, корабли сделали поворот оверштаг и вернулись в атаку; но вес залпов американцев настолько тяжело сказался на «Леванте», что ее флаг был спущен, и, дав выстрел под ветер, она прекратила сопротивление. Как демонстрация морского мастерства, этот бой не имеет себе равных в военно-морской истории. То, что Стюарт вступил в бой с двумя вражескими кораблями и управлял своим судном так, что не только избежал продольного обстрела, но и сам дал такие залпы по врагам, было триумфом навигационного искусства. Бой велся обеими сторонами ожесточенно. Потери на британских судах так и не были точно определены; но они, несомненно, были велики, поскольку корпуса сильно пострадали от огня американцев. На «Конститушн» было убито всего три человека и ранено двенадцать. Офицеры не пострадали вовсе. После небольшой паузы для устранения повреждений Стюарт отвел свои призы в Порту-Праю на Островах Зеленого Мыса, куда они прибыли 10 марта. На следующий день после прибытия судов в порт над водой опустился густой туман, ограничивший видимость во всех направлениях. Первый лейтенант «Конститушн», прогуливаясь по шканцам, услышал, как молодой мичман из числа пленных внезапно воскликнул: «На рейде большой корабль!». Лейтенант всматривался во все стороны, но ничего не видел, пока, подняв глаза, не заметил брамсели крупного корабля, движущиеся поверх полосы тумана. Капитан Стюарт был немедленно извещен; холодно заметив, что незнакомец, вероятно, британский фрегат, он придал приказание вызвать команду по боевому расписанию и подготовить корабль к бою. Лейтенант поспешил на палубу выполнять приказания, но едва добрался до своего места, как увидел паруса еще двух кораблей, скользящих над туманной пеленой. Он поспешно вернулся в каюту капитана с докладом. Стюарт не выказал ни эмоций, ни тревоги, хотя отлично знал, что пребывание в нейтральном порту не послужит защитой от британцев, если они обнаружат его присутствие. События с «Эссексом» были еще свежи в его памяти. Он хладнокровно приказал лейтенанту поставить паруса и вывести корабль в море, подав сигнал двум призам следовать за ним. Приказы на палубе отдавались тихо, и через пятнадцать минут «Конститушн» под всеми парусами выходила из гавани Порту-Прайи. На берегу находилось более сотни пленных, которых Стюарт высадил под честное слово. Пренебрегая велениями чести, эти люди бросились к португальской батарее и открыли огонь по проходившим мимо судам. Услышав канонаду, дозорные на вражеских кораблях с любопытством стали выяснять ее причину и разглядели сквозь туман быстро удаляющиеся топсели беглецов. При виде этого британцы бросился в погоню; и вскоре рассеявшийся туман открыл взорам американцев два линейных корабля и фрегат, стремительно шедших по их следам. «Конститушн» и «Сьен» легко держались вне досягаемости преследователей; но «Левант» отстал и наконец по сигналу Стюарта лег в галс и взял курс обратно на Порту-Праю. Противник оставил преследование двух передовых судов и устремился за «Левантом», но не смог догнать его до входа в гавань. Впрочем, это ничуть не остановило британцев. Международное законы и авторитет португальского флага, реявшего над маленьким городком, их нисколько не волновали. Они подплыли ближе и открыли огонь по «Леванту», бросившему якорь под защитой того, что считалось нейтральной батареей. Американцы вскоре поняли свою ошибку. Британцы не только проигнорировали нейтралитет порта, но и освобожденные под честное слово пленные на берегу захватили батарею и открыли огонь по осажденному судну. Оказавшись меж двух огней, американцы лишились всякой надежды; и после нескольких минут отчаянной, но бесполезной обороны флаг «Леванта» был спущен, и он снова перешел в руки британцев. «Конститушн» прибыла в Нью-Йорк лишь в конце мая. К тому времени был заключен мир, но Стюарта и его людей чествовали и устраивали в их честь пиры. Старый фрегат заслужил имя, которое навсегда останется в памяти народа нации, на службе которой он выдержал и нанес столько тяжелых ударов. «Старая железнобокая» — так ее называли; и даже по сей день, когда более поздняя война подарила флоту корабли с буквально железными бортами, «Конститушн» по-прежнему занимает свое место в сердцах американского народа, который с любовью вспоминает ее под заслуженным титулом «Старая железнобокая». Пока мы следовали за Стюартом и его доблестным фрегатом в их последнем походе, несколько небольших судов совершали славные дела во имя чести американского флага. Напомним, что, когда «Президент» покинул Нью-Йоркскую бухту в своем коротком и злополучном походе в январе 1815 года, он оставил на якоре «Пикок», «Хорнет» и «Том Боулайн». Эти суда, ничего не зная о судьбе своего бывшего товарища, ждали лишь начала шторма, способного разогнать блокадную эскадру. 22 января поднялся сильный ветер, и три судна под штормовыми парусами проскочили через бар и направились к месту рандеву у Тристан-да-Кунья. По пути они разлучились, и «Хорнет» продолжил плавание в одиночестве. 23-го числа он заметил на горизонте незнакомый парус и, выставив все паруса, устремился к нему. В то же время незнакомец заметил «Хорнет» и направился к нему, явно с враждебными намерениями. Корабли сблизились на расстояние ружейного выстрела, после чего незнакомец поднял английский флаг и произвел выстрел. Капитан американского корабля Биддл был готов к схватке и ответил бортовым залпом. Ответ противника был мощным и результативным. Пятнадцать минут стрельба не прекращалась; но неприятель, видя, что американцы берут верх в бою, попытался сблизиться и взять на абордаж. Биддл решил не допускать этого, но вызвал абордажные команды, чтобы отразить врага в случае успешного сближения. «В тот же миг, — пишет он в своем официальном отчете, — каждый офицер и матрос бросились на шканцы, когда оба судна соприкоснулись, и настойчиво просили разрешить им взять противник на абордаж; но я не позволил этого, так как с самого начала боя было очевидно, что наш огонь значительно превосходит вражеский как по скорострельности, так и по эффективности. Бушприт противника оказался между нашим грот- и бизань-такелажем по правему борту, давая ему возможность взять нас на абордаж, если таково было его намерение; но попыток не предпринималось. На море была значительная зыбь; и когда волна приподняла нас вперед, бушприт неприятеля снес наши бизань-ванты, кормовые шлюпбалки и гик, после чего он повис у нашего левого кварта. В этот момент один из офицеров выкрикнул, что они сдались. Я приказал морским пехотинцам и стрелкам прекратить огонь; и стоя на гакаборте и спрашивая, сдались ли они, я получил ранение в шею». Это ранение, о котором капитан упоминает столь вскользь, заслуживает большего, чем просто беглого упоминания. Стрельба на обоих кораблях прекратилась, когда Биддл ступил на гакаборт; но стоило ему простоять там лишь мгновение, как два или три офицера на шканцах закричали, что кто-то на английском судне целится в него. Биддл не расслышал предостережения; но два американских морских пехотинца заметили действия неприятеля и, живо вскинув мушкеты, вонзили две пули в мозг английского стрелка. Тот замертво рухнул назад, но перед падением успел выстрелить из своего ружья. Пуля угодила Биддлу в шею, нанеся болезненную, но не опасную рану. Кровь, однако, хлынула ручьем; и двое бросившихся к нему матросов уже собирались отнести командира в лазарет, как он их остановил. Желая хоть как-то остановить сочившуюся кровь, один из матросов разорвал свою рубашку на бинты, которыми и перевязал рану капитана. Но вернемся к рассказу Биддла. «В этот момент неприятель освободился от нас; и лишившись фок-мачты и бушприта, а также заметив, что мы поворачиваем оверштаг, чтобы дать ему новый бортовой залп, он снова закричал, что сдается. Мне стоило труда удержать команду от повторного залпа по нему, поскольку он определенно стрелял в нас уже после того, как сдал флаг. С момента первого выстрела до последней минуты, когда противник вновь закричал о сдаче, прошло ровно двадцать две минуты по часам. Он оказался бригалом Его Британского Величества «Пингвин», вооруженным шестнадцатью 32-фунтовыми каронадами, двумя длинными 12-фунтовками, одной 12-фунтовой каронадой на баке над марсом, а также вертлюжной пушкой на шпиле на марсах». Поднявшись на борт приза, Биддл обнаружил, что он слишком сильно пострадал от американского огня, чтобы снова годиться для службы. Соответственно, он перевел пленных и раненых на свой корабль и затопил «Пингвин». Едва эта операция завершилась, как на горизонте показались два парусных судна, стремительно приближавшиеся к месту боя. Нисколько не смутившись, парни с «Хорнета» встали к орудиям, но были рады обнаружить, что приближающиеся корабли — это «Пикок» и «Том Боулайн». По прибытии последнее судно было превращено в картель и отправлено в Рио-де-Жанейро с пленными; в то время как «Хорнет» и «Пикок» продолжили путь к Индийским морям. 28 апреля был замечен крупный линейный корабль, который бросился в погоню. Во время бегства оба шлюпа разделились; «Пикок» ушел беспрепятственно, а «Хорнет» спасался бегством при горячем преследовании неприятеля. Какое-то время казалось, что суденышко станет добычей огромного преследователя, который приблизился на милю и вел огонь ядрами по убегающему шлюпу. За борт полетели канаты, орудия, рангоут, ядра — все, что могло облегчить «Хорнет». Паруса полили водой, и поставили все, что могло тянуть паруса. Благодаря высочайшему мастерству Биддлу удалось наконец оторваться от преследователя; и 9 июня «Хорнет» вошел в Нью-Йоркскую бухту без шлюпок и якоря, с единственной оставшейся пушкой. Но он принес весть о том, что последний морской бой войны завершился победой американцев. Затонувшие в море. Между тем «Пикок» возвращался из похода, не лишенного интереса. Расставшись с «Хорнетом», он направился на юг и в Зондском проливе между Борнео и Суматрой встретил крейсер Ост-Индской компании «Наутилус» с четырмя пушками. Между этими двумя судами завязалась неудачная и нелепая стычка. Капитан «Наутилуса» знал об объявлении мира; и, когда «Пикок» приблизился к его судну, он прокричал в рупор, что объявлен мир. Капитан «Пикок» Уоррингтон не обратил на это никакого внимания, посчитав заявление простой уловкой противника, и ответил лишь приказом британцам спустить флаг. Англичанин вполне справедливо отказался это сделать и мужественно приготовился к неравному бою. Затем были обменяны два бортовых залпа, после которых «Наутилус» сильно пострадал, а восемь членов его экипажа погибли. После этого он спустил флаг. Отправив шлюпку на борт противника, капитан Уоррингтон обнаружил, что объявление о мире было не уловкой, а правдивым фактом. Его поведение было едва ли не преступно упрямым, и хотя он рассыпался в официальных извинениях, содеянного уже нельзя было исправить. Затем «Пикок» продолжил путь домой. Когда это судно прибыло в порт, последний из крейсеров вернулся; и война закончилась на деле, как она уже давно закончилась формально. Вошло в моду говорить, что это была бесполезная война, не принесшая никаких результатов, поскольку мирный договор, которым она завершилась, не содержал упоминания о ненавистной доктрине права на досмотр, которая больше всего прочего и привела к конфликту. И все же, хотя ведение войны не заставило британцев официально отказаться от своих претензий в этом отношении, подвиги американского флота показали, что американские моряки были готовы и решительно бы пресекли любую попытку британцев воплотить эти претензии на практике. Британцы вступили в войну легкомысленно, и в мыслях не держа, что хилый американский флот окажет серьезное сопротивление британскому господству на море. И тем не менее теперь, оглядываясь на три года войны, они видели череду морских сражений, в большинстве из которых американцы одержали победу; и во всех них блеск американской военно-морской тактики, мастерство офицеров, а также мужество и дисциплина экипажей поставили младшего противника на один уровень со старой и более знаменитой военно-морской службой. Фенимор Купер в своей «Истории военно-морского флота Соединенных Штатов» так подводит итоги этой морской войны: «Флот вышел из этой борьбы с огромным приростом репутации. Блестящий стиль, с которым корабли вступали в бой, уверенность и точность, с которыми ими управляли, а также сокрушительная точность их огня почти в каждом случае открыли новую эру в морской войне. Большинство боев фрегатов заканчивались так быстро, насколько это вообще позволяли обстоятельства; и ни в одном случае не возникало необходимости продолжать огонь шлюпа дольше часа при одиночном бое. Большинство боев последних, по сути, решались примерно за половину этого времени. Урон, нанесенный в этих коротких стычках, часто был равен урону от генеральных сражений крупнейших судов Европы; и в некоторых из них убитые и раненые составляли очень большую часть их экипажей... Самые способные и храбрые капитаны британского флота были готовы признать, что на океане появляется новая сила и что весьма вероятно, будто борьбу за господство на морем придется вести заново». [К оглавлению] ГЛАВА XVII. КАПЕРЫ И ТЮРЬМЫ ЭТОЙ ВОЙНЫ. — «РОССИ». — САЛЕМСКИЕ КАПЕРЫ. — «ГЕН. АРМСТРОНГ» ДАЕТ БОЙ БРИТАНСКОЙ ЭСКАДРЕ И СПАСАЕТ НЬЮ-ОРЛЕАН. — РАССКАЗ БРИТАНСКОГО ОФИЦЕРА. — «ПРИНС-ДЕ-НЕВШАТЕЛЬ». — ИСПЫТАНИЯ АМЕРИКАНСКИХ ВОЕННОПЛЕННЫХ. — КОНЕЦ. Ни одно описание военно-морских подвигов американцев во второй войне с Великобританией не может считаться полным без рассказа о достижениях флотов каперов, которые в течение трех лет бороздили моря, уничтожая огромное количество вражеского имущества; и хотя они достигали своей цели, обогащая своих владельцев, они тем не менее принесли много попутной пользы американскому делу. Редко каперство велось в столь широких масштабах, как в войне 1812 года. Причина этого крылась в богатой наживке, которую предоставляла всемирная торговля Великобритании, чьи флоты белели на каждом известном море. Каперство неизбежно остается оружием, которым более слабое государство пользуется против более сильного. И Конгресс в самом акте об объявлении войны уполномочил президента выдавать каперские свидетельства и свидетельства о репрессалиях частным вооруженным судам. Объявление войны едва успели сделать публичным, как сотни верфей от Мейна до Саванны огласились ударами молотков и скрежетом пил: судостроители усердно трудились, переоборудуя старые суда или строя новые, предназначенные для крейсерства против торговли Джона Булля. В этой службе использовались самые разные суда. Побережье Атлантики и Мексиканского залива буквально кишело мелкими лоцманскими шлюпками, несшими по одной длинной пушке на миделе и экипажи из двадцати-сорока человек. Эти суденышки совершали быстрые вылазки в воды Гольфстрима в поисках британских вест-индских судов, шедших домой. Другие каперы представляли собой огромные трехмачтовые суда, несшие тяжелое вооружение и способные обогнать любой вражеский корабль. Уходя из порта в дальний поход, такие суда брали на борту огромные команды, чтобы захваченные суда можно было укомплектовать людьми и отправить домой. После успешного похода такой капер возвращался в порт, редко привозя с собой более пятой части экипажа, с которым он отправлялся в путь. Но излюбленным типом вооружения для капера была топсельная шлюхт-шхуна — такая оснастка, какую носил «Энтерпрайз» во время войны с Францией. Знаменитые верфи Балтиморы выпускали десятки чистых по очертаниям клиперных шхун с длинными низкими корпусами и наклонными мачтами, которые сразу же выходили в океан в каперские рейды. Вооружение этих судов обычно состояло из шести-десяти каронад и одной длинной поворотной пушки, носившей ласковое прозвище «Длинный Том», установленной на миделе. Экипаж обычно представлял собой отборную смесь головорезов и морских бродяг всех мастей — готовых драться, если можно было разжиться добычей, но столь же готовых сдаться, если за бой полагалась лишь одна слава. Тем не менее история зафиксировала несколько боев, в которых каперы проявили стойкость и мужество, достойные моряков регулярной службы. Ограничения этой книги не позволяют дать полное описание действий каперов во время войны. Несмотря на то, что это тема интересная и имеющая историческое значение, ей можно уделить лишь несколько страниц. При правильном рассмотрении она заняла бы целый том; и действительно, один из самых известных каперов оставил повествование о подвигах основных каперов, которое составляет весьма значительный том. Тот факт, что двести пятьдесят вооруженных частных крейсеров под американским флагом захватили или уничтожили более шестнадцати сотен британских судов, говорит о важности и масштабе темы. Для нас будет достаточно простого очерка подвигов некоторых из главных каперов. Одна из первых вещей, привлекающих внимание читателя в пожелтевших подшивках какой-нибудь газеты 1812–1815 годов, — это гротескные имена, под которыми плавали многие каперы. Грандиозный стиль регулярного флота исчезает, и вместо него мы находим простые прозвища вроде «Любимец Джека», «Прелестная девушка», «Гребная лодка», «Дерзкий Джек» или «Истинно американский янки». Некоторые имена явно отсылают к политике — например, «Указы в совете» и «Честная торговля». «Черная шутка», «Акула» и «Анаконда», должно быть, имели зловещее значение для несчастливых торговых судов, ставших добычей кораблей с такими именами. «Банкер-Хилл» и «Разделенные мы падем», хоть и странные имена для плавания, казалось, приносили удачу двум судам, весьма успешным в своих походах. «Объединенные мы стоим», однако, было неудачливым судном, захватившим лишь один приз; в то время как достижения «Чистокровного янки» и «Sine qua non» были столь же ограничены. От «Бедного матроса», конечно, мало что можно было ожидать; и мы не удивляемся, обнаружив, что он захватил всего один приз. Одним из самых успешных каперов была «Росси» из Балтиморы под командованием ветерана Революции капитана Барни, который в конце концов оставил ее, чтобы принять командование американскими военно-морскими силами на Чесапикском заливе. Это была клиперная шхуна с четырнадцатью пушками и экипажем из ста двадцати человек. Разрушения, причиненные этим единственным крейсером, были огромны. За девяносто дней похода она захватила, потопила или иным образом уничтожила британское имущество на сумму в полтора миллиона долларов и взяла двести семнадцать пленных. Все это не обошлось без ожесточенных боев. Один приз — пакетбот Его Британского Величества «Принцесса Амелия» — был вооружен 9-фунтовками и оказал доблестное сопротивление перед сдачей. Несколько человек были убиты, а «Росси» лишилась своего первого лейтенанта. Пленные, захваченные «Росси», были обменяны на американцев, плененных британцами. С первой партией обменянных таким образом пленных Барни отправил холодную записку британскому командиру в Нью-Брансуике, заверяя его, что вскоре будет прислана вторая партия его плененных соотечественников. Несколько северных портов разделили с Балтиморой дело оснащения и укомплектования каперов. Выносливые моряки из Мейна и Массачусетса всегда были готовы к прибыльному предприятию такого рода; и поскольку продолжение войны привело к упадку китобойного промысла, матросы с радостью устремились в авантюрную жизнь каперов. Прибыль от успешного похода была огромной; и в течение нескольких дней после возвращения удачливого капера маленький прибрежный порт, куда он приходил, оглашался шумными криками гуляющих матросов. «Нам все еще представляется в воображении, что наши улицы заполнены каперами, — пишет историк Портсмута, — группами, с синими лентами, повязанными вокруг шляп, с крупными надписями: „Успех „Фоксу““ или любому другому судно, на котором им предстояло плыть. А затем другая сцена: матросы, получившие расчет деньгами, которых они не знали куда девать. Именно один из таких людей на Рыночной площади обнял корову, поцеловал ее и засунул в рот пятидолларовую купюру в знак благодарности за хорошую жвачку. Иногда их можно было видеть изящно одетыми, прогуливающимися по залитым солнцем улицам с зонтиками от солнца». Один портсмутский капер потерпел крушение в Вест-Индии и был захвачен британским судном с более тяжелым вооружением. В трюме капера находилась значительная сумма в золотых монетах, о существовании которой знал только капитан и его личный слуга, смышленый негр. Британцы при захвате судна посадили на него призовую команду и, забрав капитана янки на свой корабль, оставили его слугу-негра на призе. Выждав удобный момент, негр поднял золотые монеты и незаметно бросил их в кадку с маслянистой черной мазью, которой он смазывал мачты. Несколько дней спустя захваченное судно прибыло в порт назначения и ошвартовалось у причала в ожидании конфискации. Верный слуга какое-то время околачивался возле корабля, говоря, что ему некуда идти. Наконец ему грубо приказали убираться; но перед уходом он изумил помощника капитана, умоляя отдать ему кадку с мазью, которая, по его словам, могла помочь ему заработать несколько центов в доках. Помощник небрежно велел ему брать барахло и убираться прочь; что он и сделал незамедлительно, унеся с собой кадку с мазью и спрятанным в ней сокровищем. Стоит отметить, что этот негр, находясь вдали от дома и от владельцев денег, сдал их в банк на счет капитана, которому служил. Салем, штат Массачусетс, был еще одним крупным портом, из которого выходили каперы. Не менее двадцати пяти таких хищнических судов снарядилось в этой тихой прибрежной деревушке; и когда война закончилась, немногие из жителей не могли рассказать какую-нибудь историю о личных приключениях в крейсерстве против врага. Салему выпала честь принять первый приз, захваченный в открытом море после объявления войны; ибо 10 июня 1812 года в гавань вошла изящная каперская шхуна «Фейм», за которой следовали два корабля, с фалрисов которых развевался британский флаг, увенчанный звездно-полосатым флагом. Тогда весь город вышел как один человек, чтобы встретить и приветствовать захватчиков; но задолго до окончания войны появление приза в гавани уже не вызывало особого ажиотажа. Одним из самых успешных рейдеров, выходивших из этого порта, был «Дельфин», на счету которого за время войны числился двадцать один захваченный корабль. Его способность совершать дальние походы и появляться в самых неожиданных местах делала его грозой всех британских капитанов. На нем была команда из отважных парней, не боявшиеся тяжелых боев; и многие из его призов были завоеваны пушечным огнем. В январе 1813 года «Дельфин» встретил британские корабль и бриг, крейсировавшие вместе у мыса Сент-Винсент. Хотя неприятель превосходил каперов численностью и нес более тяжелые орудия, «Дельфин» отважно вступил в бой и после жестокой схватки сумел захватить оба судна. Велико было изумление британцев, когда их так запросто прибрал к рукам янки-капер почти под пушками Гибралтарской скалы. Несчастные британцы были доставлены в Америку в качестве пленных; но обращение с ними со стороны каперов было настолько любезным, что при высадке с «Дельфина» в Бостоне они опубликовали открытку, в которой заявляли: «Если волею судеб капитан Стаффорд или кто-либо из его команды когда-либо попадет в руки британцев, мы искренне надеемся, что он встретит столь же благожелательное отношение». Возглавлял всех боевых каперов, пожалуй, «Ген. Армстронг» из Нью-Йорка; шхуна с восемью длинными 9-фунтовками и одной длинной 24-фунтовкой на поворотном лафете. На ней было девяносто человек экипажа, а командовал ею в первом походе капитан Гай Р. Чамплин. Это судно было одним из первых, вышедших в море, и несколько месяцев успешно крейсировало, пока в марте 1813 года не пустилось в погоню за парусником у реки Суринам на побережье Южной Америки. Незнакомец, казалось, не выказывал особого желания спасаться бегством; и капер вскоре сократил дистанцию настолько, что обнаружил: предполагаемый торговец на самом деле является британским шлюпом, чей длинный ряд открытых портов указывал на наличие двадцати семи пушек. Чамплин и его люди поняли, что это более опасный противник, чем они рассчитывали; но отступать было поздно, а сдаваться — из ряда вон выходящее дело: поэтому, позвав команду к пушкам, Чамплин повел свой корабль в бой с такой стойкостью, с какой не справился бы ни один старый морской капитан. «Ближний бой и быстрая работа» — такой приказ прошел по орудийной палубе; и «Армстронг» подошел вплотную к своему противнику на расстояние полупистолетного выстрела. Почти час корабли обменивались частыми бортовыми залпами; но хотя американские канониры стреляли точнее, тяжелая конструкция шлюпа позволяла ей выдерживать залпы, которые превратили бы капер в щепки. Капитан Чамплин был ранен в плечо в начале боя, но оставался на посту, пока лихорадка от ранения не заставила его удалиться в каюту. Тем не менее он продолжал руководить ходом боя; и, видя, что чаша весов неуклонно склоняется не в его пользу, он приказал команде выставить весла и отгребать от неприятеля, чей такелаж был слишком сильно поврежден, чтобы пуститься в погоню. Это было быстро исполнено; и «Ген. Армстронг», сильно пострадавший и с палубами, покрытыми мертвыми и умирающими людьми, скрылся, оставив более мощного противника исправлять повреждения и добираться до дома как придется. По прибытии в Нью-Йорк капитан Чамплин стал героем дня. То, что капер продержался целый час против военного корабля, сочли подвигом, достойным похвалы всех слоев общества. Купцы города устроили отважному капитану обед, а акционеры его судна подарили ему ценную саблю. Но «Ген. Армстронгу» было суждено выдержать еще один бой, который далеко затмит славу первого. На сей лавры должны были достаться новому капитану; ибо ранение капитана Чамплина заставило его оставить службу, и его место занял капитан Сэмюэл К. Рид. 26 сентября 1814 года капер стоял на якоре на рейде Фаяла. Над сушей, охватывающей уютную гавань с трех сторон, реял флаг Португалии — нейтральной державы, но, к сожалению, обладающей недостаточной силой для обеспечения прав нейтралитета. Пока «Армстронг» стоял в порту, в поле зрения появилась британская эскадра в составе 74-пушечного «Плантагенета», 38-пушечной «Роты» и 18-пушечного «Карнейшона», которая вскоре вошла в гавань и бросила якорь. Рид с пристальным вниманием следил за маневрами неприятеля. Он отлично знал, что покровительство Португалии ничуть не поможет ему, если капитан этого 74-пушечника вздумает открыть огонь по «Армстронгу». Действия британцев при входе в гавань сами по себе вызывали подозрения, и американец почти не сомневался, что безопасность его корабля под угрозой. Шагая по палубе и взвешивая в уме вероятность нападения британцев, он заметил необычное шевеление на вражеских кораблях. Была ночь; но взошла луна, и в ее бледном свете Рид увидел четыре большие баркаса, спущенные с вражеских кораблей и укомплектованные примерно сорока человеками каждый, которые направились к его судну. В мгновение ока каждый человек на капере был вызван на свой пост. То, что готовится нападение, теперь не вызывало сомнений; и американцы решили не отдавать свой корабль без отчаянной попытки его защитить. Первым делом Рид перетянул свое судно под защиту полуразрушенного замка, который, как предполагалось, олицетворял власть Португалии над островом и прилегающими водами. Едва позиция была занята, как передовые британские лодки подошли на расстояние оклика, и капитан Рид крикнул: «Баркас, сэй! Что за лодка?». Оклик остался без ответа; и он повторил его с предупреждением: «Ответьте, иначе я открою по вам огонь». Британцы продолжали наступать без ответа; и Рид, твердо уверенный в том, что они намерены внезапным броском захватить его корабль, приказал артиллеристам открыть по лодкам огонь картечью. Так и было сделано, и с первым залпом британцы повернули назад и скрылись. Капитан Рид перевел судно еще ближе к берегу; и закрепив швартовы на кабельном так, чтобы бортовой залп всегда был направлен на неприятеля, стал ждать второго нападения. В полночь неприятель снова двинулся вперед, на этот раз с четырнадцатью баркасами и примерно пятьюстами человеками. Пока флотилия находилась на дальней дистанции, американцы открыли по ним огонь из тяжелого «Длинного Тома»; а когда они подошли ближе, в бой вступила вся батарея длинных 9-фунтовых орудий. Кровопролитие в наступающих лодках было ужасным; но отважные англичане продолжали продвигаться, встречая огонь капера залпами из мушкетов и каронад. Несмотря на огонь американцев, британцы сумели подойти под нос и квартер «Армстронга» и мужественно пытались взять судно на абордаж, в то время как американцы сражались не менее храбро, отбивая их атаки. Нападение превратилось в яростный рукопашный бой. Из-за абордажных сетей американцы кололи пиками и стреляли из пистолетов и мушкетов по нападавшим, которые, взбираясь друг другу на плечи, яростно рубили сети, мешавшие им прорваться на палубу шхуны. Те немногие, кому удавалось взобраться на гакаборт «Армстронга», были насквозь пронзены пиками и сброшены в таком жутко нанизанном виде в море. Самый яростный и смертоносный бой шел у борта; ибо там находилось большинство неприятельских лодок, и там капитан Рид лично возглавлял оборону. Британцы встретили здесь столь жаркий прием, что в отчаянии отступили, потеряв надежду когда-либо захватить палубу капера. Едва Рид увидел, что враг отброшен у борта, как хор британских криков с бака, смешанный с воплями ярости, подсказал, что враг преуспел в попытке закрепиться там. Созвав людей вокруг себя, доблестный капитан бросился вперед и вскоре оказался в первых рядах защитников, нанося свирепые удары саблей и выкрикивая: «Вперед, ребята, мы столкнем их в море!». Руководство офицера — это все, что было нужно матросам. Три лейтенанта на баке были убиты или выведены из строя, иначе враг никогда не ступил бы на борт. Подбодренные Ридом матросы сплотились и уверенным наступлением отбросили британцев обратно в лодки. Обескураженный враг не вернулся к атаке, а отступил к своим кораблям, оставив позади два захваченных и два потопленных баркаса. Их потери в ходе нападения составили тридцать четыре человека убитыми и восемьдесят шесть ранеными. На капере было двое убитых и семеро раненых. Жизнь каперов дома. Но на этом нападение не должно было закончится. Рид был слишком опытным моряком, чтобы ожидать, будто британцы, раздосадованные двумя неудачами, оставят капер в покое. Он прекрасно знал, что отход баркасов означает не отказ от нападения, а лишь его кратковременную приостановку. Соответственно, он почти не дал своей команде отдыха, прежде чем заставить их заняться приведением шхуны в порядок для нового боя. Раненых отвели в трюм, а палубу очистили от щепок и обломков. Абордажные сетки подлатали и снова повесили на место. «Лонг-Том» был сброшен с лафета попаданием ядра из каронады, и его пришлось устанавливать заново; но все было сделано быстро, и к утру судно было готово к любым неожиданностям. Третья атака последовала вскоре после рассвета. Очевидно, противник отчаялся одержать верх над каперами в рукопашном бою; на этот раз он подвел в зону досягаемости бриг «Карнейшн» и открыл огонь по шхуне. Военный корабль мог дать бортовой залп из девяти орудий, в то время как шхуна могла ответить лишь семью; однако «Лонг-Том» стал спасением капера. Тяжелые двадцатичетырехфунтовые ядра из этого орудия нанесли корпусу брига столь сильные повреждения, что тот был вынужден выйти из боя, оставив победу в третий раз за американцами. Но теперь капитан Рид решил, что продолжать столкновение дольше — безумие. Подавляющая сила противника делала любые мысли о возможном спасении бессмысленными. Британцам оставалось лишь ввести в бой семидесятичетырехпушечный линейный корабль «Плантагенет», чтобы решить участь американского капера. Доблестная защита, уже оказанная американцами, обошлась британцам почти в триста убитых и раненых; и Рид теперь решил уничтожить свое судно и спастись на берегу. Большое поворотное орудие было соответственно наведено на главный люк, и два тяжелых ядра с грохотом пробили днище. Затем, пустив в ход факел, чтобы наверняка завершить дело разрушения, каперы покинули корабль, трижды прокричав «ура» в честь доблестного «Ген. Армстронга», когда вспышка пламени и грохот возвестили, что огонь добрался до крют-камеры. Это доблестное действие заслужило громкие похвалы капитану Риду, когда новости достигли Соединенных Штатов. Разумеется, ни одно судно регулярного военно-морского флота никогда не защищали храбрее или искуснее, чем «Ген. Армстронг». Но, помимо славы, завоеванной для американского оружия, Рид сам того не зная сослужил своей стране памятную службу. Три судна, напавшие на него, направлялись в Мексиканский залив для участия в нападении на Нью-Орлеан. Урон, который Рид нанес их экипажам, и повреждения, причиненные им «Карнейшн», настолько затянули новоорлеанскую экспедицию, что генералу Джексону удалось собрать те разношерстные войска, которые так хорошо сражались на равнинах Шалметта. Если бы не отчаянный бой парней с «Ген. Армстронга», британские силы прибыли бы в Нью-Орлеан на десять дней раньше, и экспедиция Пакенгема могла бы завершиться совсем иначе. «Плантагенеп» и ее конвоиры были не единственными британскими военными кораблями, направлявшимися в Нью-Орлеан и столкнувшимися с воинственными американскими каперами. Некоторые суда из чесапикской эскадры встретили капер, и завязался бой, из которого американцы вышли с меньшей славой, чем парни с «Ген. Армстронга». Молодой британский офицер в своем дневнике так рассказывает эту историю: «Я имел обыкновение часами сидеть после наступления темноты на гакаборде и напрягать глаза в попытке различить очертания на берегу или чужие паруса вдалеке. Так случилось, что 30-го числа я поддался искушению предаться этому праздному, но чарующему занятию даже дольше моего обычного часа отхода ко сну и не покидал палубу примерно до двух часов утра 31-го [октября]. Я только что вошел в свою каюту и начал раздеваться, как донесшийся сверху крик о преследующем нас враге немедленно вывел меня на ют. Оглянувшись назад, я заметил судно, которое шло прямо за нами, и вскоре убедился в справедливости тревоги по свисту прошедшего над нашими головами ядра. Всех людей тотчас позвали к боевым постам, легкие паруса убрали; и, переговорив с нашим спутником и договорившись о позициях, оба корабля подготовились к бою. Но незнакомец, видя, с какой готовностью исполняется его сигнал, также убавил ход и, продолжая держать нас в поле зрения, шел по нашему кильватерному следу, не приближаясь. В таком положении дела продолжались до рассвета — мы все еще держали курс, а он отставал; но, как только рассвело, он поставил больше парусов и ушел на ветер, двигаясь чуть за пределами дальности стрельбы параллельным с нами курсом. Теперь необходимо было придумать какой-нибудь план, чтобы обмануть его; в противном случае была мала вероятность того, что он атакует. На бомбардирском судне высота фальшбортов действительно позволяла скрыть часть людей; но на транспорте никакого подобного укрытия не было. Поэтому войскам было приказано уйти под палубу; а на палубе остались только матросы, несколько чернокожих и офицеры. Тот же прием частично перенял и капитан Прайс с "Вулкано"; а чтобы придать своему кораблю еще большее сходство с торговым суднам, чем оно уже имело, он вывесил старый потрепанный алый флаг и поднял фока- и грот-сесели на манер, который моряки называют неуклюжим». «До сих пор незнакомец не выставил никаких цветов, но по его конструкции и такелажу оставалось мало сомнений насчет его страны. Это была прекрасная шхуна с семью орудийными портами с каждого борта, по-видимому, переполненная людьми — обстоятельства, которые сразу заставили нас поверить, что это американский капер. "Вулкано", с другой стороны, был неуклюжим, крепко сбитым кораблем, несшим двенадцать орудий, а "Голден Флис" был вооружен восемью: так что в отношении артиллерии преимущество было скорее на нашей стороне; но скорость хода американца настолько превосходила скорость любого из нас, что это преимущество с лихвой перекрывалось». «Уклоняясь от нас до восьми часов и проведя разведку с величайшей точностью, незнакомец начал постепенно подходить все ближе и ближе, пока наконец не было сочтено, что он находится в пределах досягаемости. Соответственно, с "Вулкано" и с транспорта было выпущено по пушечному выстрелу; ядра от обоих прошли над ним и упали в море. Обнаружив, что ее атакуют, она теперь отбросила всякую маскировку и выставила американский флаг. Положив руль на борт, она обрушила на транспорт бортовой залп с залпом из мушкетов и подошла вплотную к бомбардирскому судну, шедшему на ветер». «Как только был поднят флаг и замечено намерение атаковать, всех людей вызвали наверх; и она получила два хорошо направленных бортовых залпа с "Вулкано", а также теплое приветствие от "Голден Флис". Но таковой была стремительность ее маневра, что она оказалась у борта бомбардирского судна быстрее, чем можно представить, и, фактически ударившись носом о борт другого, попыталась взять его абордажем. Капитан Прайс, однако, был готов их встретить. Абордажная команда была на постах в мгновение ока; и Джонатан, обнаружив, выражаясь вульгарным языком, что нарвался на крутого противника, оставил около двадцати человек на бушприте "Вулкано", все из которых были сброшены в море, а затем, выбрав паруса, ушел в сторону с той же скоростью, с какой приближался. Пытаясь скрыться, он неизбежно несколько свалился под ветер и подставил всю свою палубу под огонь транспорта. Чудовищный залп из мушкетов приветствовал его по мере прохождения; и было почти смешно наблюдать за спешкой, с которой его команда поспешила под палубу, не оставив наверху никого, кроме тех, кто был абсолютно необходим для управления судном». «К тому времени "Вулкано" легла в дрейф и пустилась в погоню, стреляя с большой точностью по его реям и такелажу в надежде лишить хода. Но, как назло, ни одна из его важных снастей или реев не была перебита; и мы с огорчением увидели, что через несколько минут он оказался вне досягаемости». Тюремный капеллан и тюремщик. Подвиг еще одного капера следует занести в летопись, прежде чем можно будет закрыть тему вооруженного частным образом военно-морского флота. 11 октября 1814 года бригантина-капер «Принс-де-Нёфшатель» с семью орудиями была встречена около Нантакета британским фрегатом «Эндимион» — тем самым кораблем, с которым так сурово обошелся «Президент» в своем последнем бою. Около девяти часов вечера, когда установился штиль, фрегат отправил абордажную партию из ста одиннадцати человек на пяти лодках для захвата капера. На последнем судне людей не хватало: имелось лишь сорок человек; но эта горстка американских матросов доблестно приготовилась встретить нападение. Орудия были заряжены картечью и крупным виноградом, абордажные сетки подняты, а команде розданы абордажные сабли и пистолеты. Когда британцы пошли на абордаж, американцы открыли огонь, несмотря на который неприятель подскочил к борту и яростно попытался вырваться на палубу. Но в этом им помешала доблесть защитников, которые отчаянно сражались и рубили тех немногих британцев, которым удалось закрепиться. Схватка была короткой, а разгром врага — полным. Спустя всего несколько минут боя одна лодка была потоплена, одна захвачена, а остальные три беспомощно дрейфовали, наполненные мертвыми и умирающими. Общие потери британцев в этом деле составили двадцать восемь убитыми и тридцать семь ранеными. Из команды капера семеро погибли, и невредимыми остались лишь девять. Описание подвигов и службы американских моряков в войне 1812 года было бы неполным, если бы оно ничего не говорило о страданиях той огромной массы матросов, которые большую часть военных месяцев провели в заточении в британских тюрьмах. Несколько тысяч из них были брошены в заключение еще до начала войны, поскольку они отказывались служить против своей страны на британских кораблях. Другие были военнопленными. Никакой точной статистики относительно числа заключенных таким образом американцев никогда не предавалось огласке; но записи одной крупной тюрьмы — в Дартмуре — показывают, что к моменту окончания войны там томились шесть тысяч американских моряков, две с половиной тысячи из которых удерживались задолго до начала войны из-за их отказа вступать в ряды неприятеля. Когда я пишу это, передо мной лежит старинная маленькая книга, изданная анонимно в 1815 году и претендующая на звание «Дневника молодого человека, захваченного британцами». Ее автор, молодой хирург из Салема по имени Уотерхаус, завербовался на салемский капер и попал в плен в самом начале войны. Его опыт пребывания в британских тюрьмах и транспортных судах был долгим; и своим тюремщикам он предъявляет шокирующие обвинения в жестокости, зверствах и халатности. Янки-моряки, захваченные в плен во время войны, сначала направлялись в приемные тюрьмы на британских военно-морских станциях в Америке. Иногда эти места временного содержания представляли собой полуразрушенные корпуса судов, привязанные в бухтах или реках; иногда — огромные сараи, сколоченные наспех, в которых пленных удерживали лишь неусыпной бдительностью вооруженной охраны. «Тюрьма в Галифаксе, — пишет Уотерхаус, — возведенная исключительно для надежного содержания военнопленных, напоминает конюшню со стойлами или перегородками, отделяющими скот друг от друга. К приспособлениям такого рода они крепят веревки, поддерживающие те холщовые мешки или колыбели, которые называют гамаками. Четыре яруса этих висячих гнезд располагались друг над другом между этими стойлами или перегородками… Общий гул и слитный шум почти из каждого гамака поначалу были весьма тягостными. Одни оплакивали свою горькую участь из-за того, что их заперли, как негров-рабов на гвинейском судне или как птиц в курятнике, без всякой вины, а лишь за то, что они сражались в битвах за свою страну; другие поздно ночью рассказывали о своих приключениях новому пленному; третьи сокрушались о своих отступлениях от праведности, непослушании родителям и упрямом своеволии, приведшем их в море вопреки воле родителей; в то время как другие, из числа помладше, всхлипывали, оплакивая мысли о том, что претерпевают их матери и сестры, узнав об их заключении. Нередко вся ночь проходила подобным образом; и когда около рассвета утомленный узник погружался в дремоту, его будил от сна скрежет замков, отпирание дверей и крик: „Выходи! Все возы!» — после чего каждый человек снимал свой гамак, скатывал его, забрасывал за спину и был готов ответить на перекличку тюремщика». Из подобных тюрем узников партиями перевозили в Англию в трюмах военных кораблей и транспортов. Плохо накормленные, хуже размещенные и страдающие от нехватки воздуха и пространства, они испытывали ужасные мучения во время плавания. Когда им разрешалось провести несколько часов на палубе, они неизбежно навлекали на себя гнев офицеров буйным поведением или неосторожными колкостями. «Однажды утром, когда генерал и капитан транспорта "Регулюс" прогуливались по обыкновению на юте, один из наших янки-парней проходил мимо камбуза с миской каши. Он поставил ее на люк, пока прилаживал веревочную лестницу, чтобы спуститься с отходами. Это привлекло внимание генерала, который спросил человека, сколько его товарищей едят такое количество за завтраком. „Шесть, сэр, — ответил матрос, — но это пища, годная лишь для свиней“. Этот ответ оскорбил капитана, который гневно спросил человека: „Откуда ты родом из Америки?“ — „Из-под Банкер-Хилла, сэр, если вы когда-нибудь слышали об этом месте“, — последовал ответ». В другом случае янки и легко раненный британский морской пехотинец затеяли спор и перешли к кулачному бою. Британский капитан увидел это происшествие и обвинил американца в трусости за удар раненого человека. «Я не трус, сэр, — сказал янки. — Я был капитаном орудия на борту "Конститушн", когда она захватила "Герриер", а впоследствии — когда она взяла "Яву". Если бы я был трусом, меня бы там не было». Король Дик и его капеллан. Однажды пленные на транспортном судне «Краун Принс», стоявшем на реке Медуэй, воспылали непреодолимой неприязнью к командиру другого транспорта, стоявшего поблизости. Их злость нашла выход быстро и с большим эффектом. Выдаваемый в то время злосчастным пленникам паек состоял из рыбы и холодного картофеля. Поскольку последний съедобный продукт был довольно низкого качества, заключенные оставляли его для метания в качестве снарядов; и ненавистный офицер не мог пройти по своему юту, не став мишенью для града картофелин. Напрасно он грозился вызвать морских пехотинцев и ответить порохом и свинцом: американцев было не запугать; и в течение нескольких дней изнуренный офицер едва осмеливался показываться на палубе. Местом окончательного заключения для большинства пленных, захваченных в войне с Америкой, стала Дартмурская тюрьма — хаотичное скопление огромных каркасных зданий, окруженных двойными деревянными стенами. Число заключенных там людей и продолжительность времени, которое многие из них провели в ее стенах, придавали этому месту черты небольшого государства с собственными правителями и должностными лицами. Одним из самых странных персонажей тюрьмы был Король Дик — гигантский негр, правивший пятью или шестьюстами заключенными-неграми. «Его рост составляет шесть футов и пять дюймов, — говорит один из узников, — и он пропорционально широк. Этот черный Геркулес внушает уважение, и его подданные трепещут в его присутствии. Он совершает обходы каждый день и посещает каждое спальное место, чтобы проверить, везде ли поддерживается чистота. Совершая обход, он надевает большую медвежью шапку и держит в руке огромную дубинку. Если кто-то из его людей грязен, пьян или грубо небрежен, он угрожает им избиением, а если они дерзят, то непременно получают его. Они несколько раз устраивали заговоры против него и пытались свергнуть его; но он всегда побеждал бунтовщиков. Однажды ночью несколько человек напали на него, когда он спал в своем гамаке: он вскочил, схватил самого маленького за ноги и принялся колотить им другого. Бедного негра, которого таким образом использовали в качестве песта, на следующий день отвезли в больницу — печально побитого и поддразниваемого». Король Дик, дабы еще больше поддержать свое монархическое достоинство, имел личного капеллана, который следовал за своим королевским господином повсюду и по воскресеньям произносил грубые, но энергичные проповеди при двора Его Величества. По будням этот двор был далек от звания чинного собрания. Король Дик был известным атлетом, и на чердаке, которым он правил, можно было увидеть прекрасный бокс и фехтование. Азартные игры также не исключались из королевского списка развлечений; и крики игроков вперемешку с пением негрóв и звуками музыкальных инструментов, на которых они играли, превращали ту часть тюрьмы в настоящий бедлам. Последний залп войны. Но хотя и случались редкие происшествия, способные хоть на миг скрасить тусклую монотонность участи узников, жизнь этих несчастных людей в заключении была жалкой и ненавистной для них. Проходили месяцы и даже годы, но казалось, что надежды на освобождение нет. Наконец пришли вести об объявлении мира. Как велика была тогда радость! Мысли о доме, о друзьях и родных наполняли головы всех; и даже крепкие мужчины, которых не сломали лишения тюремной жизни, казалось, разомдавались слезам радости. Но задержки официальных процедур, «бумажная волокита» и медлительность путешествий в ту эпоху удерживали бедняг запертыми еще несколько месяцев после того, как им объявили о мирном договоре. Не суждено было им избежать и еще более суровых страданий от рук своих тюремщиков. Прошло три месяца с момента объявления мира; и столь долгая задержка так раздражала узников, что они тяжело переносили тюремное стеснение и проявляли признаки бунтарского духа. Охрана, на которую возложили трудную задачу держать в подчинении шесть тысяч нетерпеливых и отчаявшихся людей, нервничала, опасаясь, что в любой момент орда заключенных поднимется и сметет все на своем пути. Взрыв был неизбежен; и узники напоминали пороховой погреб, которому требовалась лишь искра провокации, чтобы взлететь на воздух. 6 апреля 1815 года ситуация достигла кризиса. Солдаты, потеряв всякое самообладание, открыли огонь по беззащитным американцам, убив пять человек и ранив тридцать четыре. Так последней кровью, пролитой в войне 1812 года, стала кровь безоружных узников. Но эта бойня, сколь ужасной и непростительной она ни была, возымела следствие в виде ускорения освобождения выживших; и вскоре последний из пленников отправился домой в страну, над которой вновь наконец воцарился мир. [К оглавлению] ГЛАВА XVIII. ДОЛГИЙ МИР, НАРУШЕННЫЙ ВОЙНОЙ С МЕКСИКОЙ. — ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ВОЕННО-МОРСКОГО ФЛОТА. — СТРАТАГЕМА КАПИТАНА СТОКТОНА. — БИТВА ПРИ САН-ХОСЕ. — БЛОКАДА. — ПРИМЕРЫ ЛИЧНОЙ ХРАБРОСТИ. — ПОТЕРА «ТРААКТОНА». — ЖЕЛТАЯ ЛИХОРАДКА В ЭСКАДРЕ. — ВМФ У ВЕРА-КРУСА. — ВЗЯТИЕ АЛЬВАРАДО. Период мира, последовавший за окончанием войны 1812 года, был, пожалуй, самым долгим из всех, какими когда-либо наслаждалась любая нация. Для военно-морского флота Соединенных Штатов это было время абсолютного мира, бездействия, даже стагнации. Молодая нация жила буквально по завету Вашингтона об избежании заграничных запутываний, и ее народ с подозрением смотрел на военно-морскую ветвь службы, которая так хорошо показала себя в войне с Великобританией. Они боялись строить и укомплектовывать корабли, опасаясь, что обладание военно-морским флотом может послужить стимулом к войне. И поэтому, когда война все же пришла — война не с Европой, а с нашим ближайшим соседом, — у Соединенных Штатов почти не было плавучих сил для участия в ней. К счастью, их требовалось немного. Хотя война Соединенными Штатами против Мексики была объявлена лишь в мае 1846 года, она оставалась возможностью с момента создания Техасской республики в результате разгрома мексиканцев при Сан-Хасинто в 1834 году и большой вероятностью с 1841 года, когда выяснилось, что и Англия, и Франция сулили помощь мексиканцам в случае конфликта с Соединенными Штатами. Ни одна из этих европейских держав не была искренней в дипломатической игре, которая обманула гордых, но невежественных мексиканцев, но ни одна из них не стеснялась разжигать ссору, из которой можно было извлечь некую эгоистичную, хотя и неопределенную выгоду. Действительно, они вели дипломатическую игру столь искусно, что обвели вокруг пальца значительное меньшинство в Соединенных Штатах и заставили его уверовать в то, что принятие Техаса в состав Соединенных Штатов будет неразумным и нецелесообразным, а вероятная война с Мексикой — ужасным и страшным злодеянием. Даже генералы Грант, когда писал свою книгу, утверждал, что таковы были его взгляды в то время, хотя тогда он являлся армейским офицером и рассчитывал на войну ради продвижения по службе. Но когда боевые действия начались и за победой американского оружия следовали новые победы, протесты партии мира затерялись среди восторженных криков тех, кто придерживался более здравомыслящего взгляда на условия, приведшие к конфликту. Мексика претендовала на суверенитет не только над Техасом, но и над Калифорнией, и если бы Соединенные Штаты не вступили в войну из-за первого, им пришлось бы сделать это ради защиты своего завоевания последней. В обеспечении безопасности Калифорнии военно-морской флот сыграл заметную роль, и еще в 1842 году капитан Томас Ап-Кейтсби Джонс, командовавший тихоокеанской эскадрой, проявил такую активность, словно война уже была объявлена. В сентябре того года со своей эскадрой из четырех кораблей он стоял на якоре в гавани Кальяо и, заметив подозрительное поведение британского фрегата «Дублин», который отошел от порта и взял курс прочь, решил последовать за ним и выяснить, какую именно игру тот затевает, поскольку министерство военно-морского флота уведомило его о происках Англии против Соединенных Штатов в Мексике; он также прочитал в мексиканской газете о вероятности объявления войны, если военные действия уже не начались. Капитан Джонс прибыл в Монтерей 19 октября и, хотя не встретил «Дублина», немедленно потребовал сдачи этого места. На следующий день он узнал, что его действия оказались преждевременными, и принес все возможные извинения. Так что флот фактически нанес первый официальный удар, приведший к этой войне. Когда война была объявлена, тихоокеанская эскадра узнала об этом лишь после побед при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма. Командующий капитан Слоат незамедлительно предпринял решительные действия. Высадив двести пятьдесят матросов и морских пехотинцев под началом капитана Мервина, он захватил Монтерей 2 июля. Неделей позже он официально вступил во владение великолепным заливом Сан-Франциско и прилегающей страной. Он также занял форт Саттера на реке Сакраменто и города Бодега и Сонома. На протяжении всего этого повествования будет заметно, что в данной войне военно-морским силам постоянно приходилось нести береговую службу — службу, к которой они не привыкли, но которую выполняли с абсолютной эффективностью. У мексиканцев не было флота, заслуживающего этого названия, и американские моряки действовали во вспомогательной роли при сухопутных войсках. Хотя они не обучались подобному роду службы, и хотя она всегда была тяжелой, а порой и весьма неблагодарной, они откликались на приказы с полным жизнелюбием; когда же служба становилась наиболее опасной, тогда моряки вступали в нее с весельем, смеявшимся над опасностью. 19 июля Фримонт со своим отрядом топографических инженеров встретился с капитаном Слоатом и в дальнейшем действовал с ним заодно. На борту «Сайана» под командованием коммандера Дюпона Фримонта отправили в Сан-Диего со ста пятьюдесятью стрелками, и это место было занято. 30 июля «Конгресс» овладел Сан-Педро, портом Лос-Анджелеса, резиденции мексиканского правительства в Калифорнии. Примерно в это время командование тихоокеанской эскадрой перешло к капитану Роберту Ф. Стоктону, который выказывал ничуть не меньшую бдительность, чем его предшественники. Заполучив все калифорнийские порты, капитан Стоктон задумал экспедицию против Лос-Анджелеса до того, как хорошо вооруженные мексиканские солдаты в провинции успеют соединиться. Он высадил триста пятьдесят матросов и морских пехотинцев и разбил лагерь в Сан-Педро. Биограф капитана Стоктона отмечает: «Во всем корпусе насчитывалось всего около девяноста мушкетов. Некоторые из людей были вооружены карабинами, другие имели лишь пистолеты, шпаги или абордажные пики. Они являли собой пестрое и необычное зрелище в самых разнообразных костюмах. Вследствие их затянувшегося отсутствия дома запасы обуви и одежды истощились, и лохмотья и разномастные цвета их одежд, а также отсутствие единообразия в оружии и снаряжении делали их в целом зрелищем одновременно странным и забавным». Мексиканские силы в Лос-Анджелесе превосходили сухопутные силы капитана Стоктона три к одному, поэтому он прибегнул к стратагеме, чтобы обмануть врага относительно своей численности. Когда на холмах появился парламентлер, «он приказал всем своим людям встать под ружье и велел им маршировать по три или четыре человека в ряду, со значительными интервалами между каждым отрядом, прямо по линии видимости приближающихся вестников, в тыл каких-то зданий на берегу, а оттуда поворачивать по кругу и продолжать марш до прибытия незнакомцев. Часть круга, описываемого на марше, была скрыта от глаз, так что чужакам казалось, будто перед ними дефилирует сила, в десять раз превышающая реальную численность. Когда двое посланцев с белым флагом прибыли, он велел провести их к себе мимо артиллерии, состоявшей из нескольких шестифунтовых орудий и одной тридцатидвухфунтовой каронады. Все орудия были покрыты шкурами, чтобы скрыть их размеры, за исключением огромного жерла тридцатидвухфунтовки, у которого капитан стоял для приема гостей… Поскольку его целью было устрашение, он встретил их с большой суровостью». Они просили о перемирии, но Стоктон потребовал и добился немедленной и безоговорочной капитуляции, поскольку очевидной целью мексиканцев было выигрывание времени. Стоктон немедленно начал свой утомительный марш на Лос-Анджелес, причем его люди волокли пушки по песку. 12 августа он получил послание от мексиканского генерала, в котором говорилось, что «если он пойдет на город, то найдет в нем могилу своих людей». Он ответил: „Тогда скажите своему генералу, чтобы он приготовил колокола к звону в восемь часов утра. Я буду там в это время“. Он сдержал слово. На следующее утро к нему присоединились Фримонт и его люди, прибывшие из Сан-Диего, и они вошли в Лос-Анджелес без сопротивления. Он организовал гражданское управление для всего штата во главе с майором Фримонтом и, возвратившись на свои корабли, отплыл на север 5 сентября 1846 года. Новости об этих операциях были отправлены в Вашингтон сухопутным путем знаменитым проводником Китом Карсоном. Тем временем остальные корабли тихоокеанской эскадры крейсировали вдоль побережья и захватывали все, что имело признаки мексиканской принадлежности. Но капитан Стоктон был сильно обеспокоен в октябре известием о том, что два мексиканских генерала, освобожденные под честное слово после падения Лос-Анджелеса, собрали силы и осаждают находившийся там небольшой гарнизон. «Саванна» немедленно направилась к месту событий. В Сан-Педро стало известно, что гарнизон был вынужден капитулировать и ждет американского крейсера. Капитан Мервин из «Саванны» высадил отряд матросов и морских пехотинцев и начал марш к столице. Он не смог справиться с превосходящими силами и был вынужден отступить. Действительно, казалось, что теперь почти все места, захваченные активными моряками, снова падут в руки мексиканцев. Гарнизону в Монтерее угрожало восстание народа; гарнизон в Сан-Диего был осажден; Лос-Анджелес находился в руках неприятеля, а силы в неприятельском лагере у Сан-Бернардино крепли с каждым днем. Но капитан Стоктон соответствовал всем предъявляемым к нему требованиям и компенсировал нехватку сил стремительностью передвижения. Как раз тогда, когда положение стало критическим, военно-морские силы узнали о разгроме генерала Стивена Кирни мексиканцами под предводительством Пико. Кирни и его драгунов действительно с большим трудом спасли моряки из их окруженного положения близ Сан-Бернардино. Собрав всех людей, каких только смог, капитан Стоктон решил отбить Лос-Анджелес. 29 декабря 1846 года он начал свой 145-мильный марш к столице. Дорог не было, путь пролегал через глубокие овраги, песчаные холмы и пустыни. Люди были плохо вооружены и скверно одеты, а лошадей для помощи в буксировке артиллерии почти не имелось. Никогда еще перед американским командиром не вставала столь неприглядная картина. Люди, многие из которых шли без обуви, выбились из сил на марше и умоляли об отдыхе, но капитан настаивал на продолжении пути, поскольку мексиканцы крепли с каждым днем. Люди отвечали на призыв изо всех сил. 7 января неустрашимый Стоктон обнаружил, что противник закрепился между ним и рекой Сан-Габриэль. Мексиканский генерал передумал и пересек реку с целью помешать переправе. Но Стоктон не пожелал отступать и громил врага на всех направлениях, несмотря на трехкратное превосходство противника в численности. Это произошло 8 января, в годовщину битвы при Нью-Орлеане. На следующий день он снова вступил в бой, отразив три яростные атаки неприятеля. 10-го числа он вошел в Лос-Анджелес без сопротивления, а 15-го к нему присоединились Фримонт и его отряд. Эти порты в Калифорнии больше не подвергались серьезным нападениям до конца войны, однако их требовалось удерживать гарнизонами, а все побережье нуждалось в наблюдении. Часть эскадры была направлена на юг, а также в Калифорнийский залив. К концу 1847 года каждое мексиканское орудие на западном побережье, за исключением тех, что находились в Акапулько, было замолчено. Лорето, Ла-Пас, Масатлан, Сан-Блас, Мансанильо, Сан-Антонио, Гуаймас и Мулехе перешли к эскадре. Иногда для сдачи города требовалось лишь появление одного-двух кораблей у его берегов, но обычно были необходимы штурм или демонстрация десантного штурмового отряда на суше. Однако матросы и морские пехотинцы неизменно оставались непобедимыми в этой части войны, где они действовали абсолютно без поддержки армии. Самым тяжелым положением, в каком оказались американцы в этой кампании на Тихоокеанском побережье, стал эпизод, когда лейтенант Хейвуд с «Дейла», четыре мичмана и двадцать морских пехотинцев были заперты в миссионерском доме в Сан-Хосе, небольшом селении близ Сан-Лукаса. Не ведая о том, он оказался окружен крупными силами, а двое его мичманов были захвачены врасплох противником, о близости которого не подозревали. Лейтенант Хейвуд удерживал позиции с 19 ноября 1847 года по 17 февраля 1848 года, пока на помощь ему не пришел коммандер Дюпон на «Сайане». Отряд из девяноста четырех матросов и морских пехотинцев под командованием лейтенанта Роуэна высадился на берег и с боем пробивался сквозь ряды шестисот мексиканцев, пока те не были разгромлены, а Хейвуд и его люди — спасены. После этого на западном побережье не происходило ничего более серьезного, чем партизанские набеги. Операции на западном побережье были, пожалуй, гораздо более важными по своим результатам, чем действия домашней эскадры в Мексиканском заливе и у реки Рио-Гранде. Но последняя эскадра была крупнее и, поскольку она постоянно взаимодействовала с победоносными армиями, в конце концов захватившими столицу страны, о делах флота на востоке, которым командовали сначала коммодор Дэвид Коннер, а затем коммодор Мэтью К. Перри, было слышно гораздо больше. Операции на этом побережье также подверглись жесткой критике, поскольку различные корабли были забиты молодыми людьми, переполненными доблестью и одержимыми жаждой славы. К тому же они находились сравнительно близко к дому и видели газеты из Нью-Йорка, Вашингтона и Нью-Орлеана. В этих изданиях армии приписывалась вся слава, в то время как флот почти игнорировался. Это пренебрежение жгло сердца сорвиголов, и они винили коммодора Коннера — офицера с огромным опытом и выдающимся послужным списком — за то, что он не штурмовал каждый форт и цитадель близ побережья, вместо того чтобы выполнять приказы о поддержании эффективной блокады портов и содействии армии при любой возможности. Эти обязанности, казавшиеся утомительными и бесславными, имели первостепенное значение для плана кампании, и они выполнялись с терпением, которое возвышалось над усталостью, болезнями и смертью. Служба, требовавшаяся от блокирующих, не предполагала масштабных боев, однако люди постоянно подвергались опасности подхватить прибрежные лихорадки, и сотни умирали. К тому же в определенные сезоны флоту грозило быть выброшенным на берег свирепыми «норд» — местными штормовыми ветрами. Во время этих бурь случалось множество аварий, самой серьезной из которых стало опрокидывание брига «Сомерс» под командованием лейтенанта Рафаэля Семмса (впоследствии командовавшего конфедеративным кораблем «Алабама») и гибель более половины ее экипажа. Когда война началась у Пало-Альто, коммодор Коннер находился со своей эскадрой у Пойнт-Исабель, в устье реки Рио-Гранде. Не зная исхода битвы, пятьсот матросов и морских пехотинцев были направлены на усиление гарнизона в Пойнт-Исабеле, где хранились армейские припасы, в то время как капитан Оулик с «Потомака» вместе с двумястами людьми поднялся вверх по Рио-Гранде на лодках на пятнадцать миль до соединения с армией у Бариты. В то время эскадра состояла из фрегатов «Кумберленд» (флагман), «Потомак» и «Раритан»; парового фрегата «Миссисипи»; шлюпов «Фалмут», «Джон Адамс» и «Сент-Мэрис»; парового шлюпа «Принстон» и бригов «Лоуренс», «Порпойз» и «Сомерс». До окончания войны некоторые из этих кораблей были отозваны, по меньшей мере один потерпел крушение, а эскадра неоднократно и значительно пополнялась. Эскадре, теперь с началом войны, было приказано блокировать порты Матаморос на Рио-Гранде; Тампико на реке Тампико; Альварадо на Альварадо; Коацакоалькос на одноименной реке; Табаско на реке Табаско и Вера-Крус в заливе. Упомянутые реки, за исключением Рио-Гранде, представляют собой лишь небольшие ручьи, непригодные для судов сколько-нибудь значительного размера, а их устья образуют лишь открытые рейды. Вера-Крус был единственным местом, обладавшим хоть чем-то похожим на гавань. Порты в Юкатане, такие как Лагуна и Кампече, посещались исключительно ради запасов свежего мяса. Штат Юкатан не участвовал в войне и не нуждался в блокаде. К моменту, когда генерал Тейлор овладел Матаморосом, флот коммодора Коннера заметно усилился за счет шлюпов «Джермантаун», «Олбани», «Саратога» и «Декейтер»; пароходов «Спитфайр», «Виксен», «Аллегейни», «Скорпион» и «Скоридж»; брига «Тракстон»; канонерских лодок «Рифер», «Бонита» и «Ребел». Чуть позже, непосредственно перед бомбардировкой Вера-Круса, к ним присоединился семидесятичетырехпушечный «Огайо», а также бомбардирские суда «Везувий», «Хекла» и «Стромболи». Имелся также ряд небольших пароходов и канонерских лодок для действий на мелководье. Они составляли так называемую «москитную флотилию». Обладая столь грозным флотом, матросы чувствовали себя способными на любые задачи, и всякий раз, когда большая его часть действовала в каком-то одном месте, сдерживать людей было трудно. Молодежь даже считала рассудительность и консерватизм коммодора Коннера трусостью, и автор держит сейчас перед собой книгу, написанную двадцать пять лет спустя после тех событий тем, кто был мичманом на флагмане, и тот цитирует знакомые строчки о дерзновении ставить все на карту. Все это было крайне несправедливо, но свидетельствовало о том, что за мундирами матросов Мексиканской войны бились сердца, не знавшие страха. Осуществлявшаяся блокада мексиканских портов никоим образом не являлась бумажной блокадой. Она была реальной и представляла собой полную противоположность чисто формальному закрытию портов, против которого Соединенные Штаты столь долго протестовали в других странах. Тяготы матросов и офицеров были ужасными, а потери — весьма значительными. Утомительность службы время от времени скрашивалась дерзкими экспедициями в реки и порты, где катера вырезали и уводили из-под береговых батарей. Хроника подобных предприятий показывает, что флот в 1846 и 1847 годах ничуть не уступал по напору тому флоту, который прославил свой флаг несколькими годами ранее в войне с Англией. Один из примеров такого предприятия приводится из «Воспоминаний военно-морского офицера» капитана Уильяма Харвара Паркера. Он рассказывал о блокаде Вера-Круса в 1846 году. Он говорит: «Одного из лучших парней на службе я часто встречал на Зеленом острове. Я имею в виду мичмана в отставке Хайнсона из Мэриленда. Он утонул на бриге „Сомерс“, когда тот перевернулся осенью этого года. Во время затопления оба рукава Хайнсона были перевязаны и висели на перевязи, и он был практически беспомощен. Говорили, что, когда бриг пошел ко дну, он умудрился ухватиться за рангоут вместе с другим человеком и, поняв, что тот не выдержит двоих, хладнокровно разжал руки. Это было в его духе. Рука у него оказалась на перевязи вот почему: пока „Сомерс“ поддерживал блокаду Вера-Круса, одному судну удалось ускользнуть — кажется, это была испанская шхуна. Мексиканцы пришвартовали ее к стенам замка Сан-Хуан для безопасности; но офицеры „Сомерс“ решили отбить ее или сжечь. Хайнсон был главной движущей силой в этом деле, хотя старшим офицером являлся лейтенант Джеймс Паркер из Пенсильвании. Однажды во второй половине дня они взяли баркас и направились с визитом к офицерам английского военного корабля, стоявшего под островом Сакрифисиос. Поступать так было весьма принято. После наступления темноты они покинули британский корабль и взяли курс прямо на шхуну, которую взяли на абордаж и захватили. Заметим, это происходило прямо под пушками замка и ружьями его гарнизона. Экипаж был обезврежен, и, обнаружив, что ветер не позволит вывести судно, решили сжечь его. Ее капитан оказал некоторое сопротивление, а часовой на стенах окликнул их, желая узнать, в чем дело. Паркер, прекрасно говоривший по-испански, ответил, что его люди пьяны и он заковывает их в кандалы. Затем отряд поджег судно и благополучно убрался с пленными. Именно при поджоге шхуны Хайнсон получил столь сильные ожоги». Относительно личного героизма, проявленного Хайнсоном и другими при гибели «Сомерс», лейтенант Рафаэль Семмс в своей книге «Служба на воде и на суше во время Мексиканской войны» писал: «Тех людей, которые не умели плавать, отобрали для посадки в лодку. Когда крупный мужчина по имени Сеймур, судовой кок, забрался в нее, лейтенант Паркер приказал ему выйти, чтобы освободить место для двух людей поменьше, и он подчинился приказу. Впрочем, позже ему разрешили вернуться в лодку, когда выяснилось, что он не умеет плавать. Мичмана в отставке Хайнсона, подающего надежды молодого офицера, частично утратившего трудоспособность из-за тяжелого ожога, полученного при поджоге „Креола“ несколькими днями ранее, особенно умоляли сесть в лодку. Юноша по имени Наттер выпрыгнул из лодки и предложил свое место Хайнсону, а человек по имени Пауэрс сделал то же самое. Хайнсон отклонил оба предложения, и тогда эти люди заявили, что в таком случае другие могут занять их места, поскольку они решили остаться на обломках вместе с ним. Хайнсон и Пауэрс утонули. Наттер спасся. Совершая прыжок в море, штурман Клемсон ухватился за брас шлюпбалки вместе с пятью матросами. Будучи пловцом и заметив, что шлюпбалка недостаточно плавуча, чтобы удержать их всех, он отпустил ее и поплыл в одиночку. Он погиб — пятеро матросов спаслись». Как раз в это время первая из канонерских лодок достигла эскадры, и молодые люди с кубрика были крайне забавлены крошечными размерами судна. Мичман с флагмана навестил «Рифер». Он подошел к ней на баркасе и, по незнанию, перешагнул через левый шкафут. Лейтенант Стерретт, командовавший ею, произнес наименее мягким голосом: «Сэр, у этого судна есть трап!» Вскоре даже юнцы научились уважать эти маленькие пароходы. Коммодор Коннер теперь предпринял экспедицию по захвату Альварадо, но как только он был готов начать бомбардировку, его лоцманы предсказали «норд», и он поднял сигнал: «Вернуться на якорную стоянку у Вера-Круса». Это расценивалось в народе как фиаско, но коммодор, несомненно, был абсолютно прав, поскольку Альварадо можно было взять в любой момент, что впоследствии и сделали таким способом, который с тех пор стал шуткой во флоте. Об этом будет вскорости рассказано. Следующей целью стал Тампико — город с населением в 7000 человек в 210 милях к северу от Вера-Круса. Бар в устье реки Тампико считается самым опасным на побережье, и крупные суда не пытались его пересечь. Однако малые пароходы и канонерские лодки «москитной флотилии» вошли внутрь, и город сдался без единого выстрела. Затем его заняла армия. Следующим движением стал поход на Фронтеру в устье реки Табаско и Табаско примерно в семидесяти милях вверх по этому небольшому потоку. Фронтера была взята внезапно, и коммодор Перри, теперь второй по командованию после коммодора Коннера, поднялся вверх по реке на судах с чересчур большой осадкой. Он чуть не потерял «Кумберленд» в грязи, и во всяком случае она была повреждена настолько, что после того, как ее стянули с мели, ее пришлось отправить домой на ремонт. Тем не менее Перри разгромил мексиканскую флотилию и захватил все лодки. Два приза пришлось взорвать, но «Чэмпион», быстроходное речное судно, ходившее между Ричмондом и Норфолком, вывели наружу и впоследствии с пользой использовали в качестве посыльного судна. В этой экспедиции произошло немало боев, а также случились потери среди офицеров и матросов. При блокаде порта Туспан примерно в 120 милях к северо-западу от Вера-Круса был размещен бриг «Тракстон» под командованием капитана Карпентера. Корабль выбросило на берег штормом, и он оказался под мексиканскими пушками. Капитан отправил шлюпку сообщить коммодору о бедствии, но до того, как подоспела помощь, он капитулировал. При этом он встретил яростное сопротивление всех своих офицеров, а дежурный квартирмейстер категорически отказался подчиниться приказу о спуске флага. Лейтенант Бушрод Хантер, отправившийся за подмогой первым, добрался до эскадры у Вера-Круса, равно как и лейтенант Отуэй Берриман с лодочным экипажем, покинувшим судно до того, как капитуляция состоялась. Остальной экипаж доставили в Вера-Крус в качестве военнопленных. Как только коммодор Коннер услышал о катастрофе, он направил капитана Энгла на «Принстоне» в Туспан. Тот разделался с делом быстро. Он выбил мексиканцев из брига, забрал оставшееся вооружение, а затем сжег судно. Пушки, снятые с «Тракстона», установили в фортах, возведенных для защиты Туспана. Но в следующем году их захватили коммодор Перри и капитан Бриз. Офицеры и матросы флота затаили обиду на Туспан, и штурмовой отряд, взявший укрепления, сражался так, будто каждый человек в нем был демоном. Он потерял трех человек убитыми, в то время как пятеро офицеров и шестеро матросов получили ранения. Летом 1847 года личный состав эскадры, действовавшей в Мексиканском заливе, тяжелого страдал от желтой лихорадки, а также от цинги, вызванной недостатком свежей пищи. На «Миссисипи» положение было настолько скверным, что ее пришлось отправить в Пенсакола. Сам коммодор Перри заболел, но отказался покинуть пост и перенес свой флаг на «Джермантаун», которая осталась на месте. Это произошло после падения Веракруса, когда задача военно-морских сил вновь свелась лишь к блокаде. Осада Веракруса стала крупнейшей отдельной операцией, выполненной военно-морским флотом за время войны. Коммодор Коннор сосредоточил у Веракруса все имеющиеся в его распоряжении силы и с нетерпением ожидал прибытия генерала Скотта и его армии, находившихся на острове Лобос в 150 милях к северу от Веракруса. Генерал Тейлор с 5000 человек только что разгромил Санта-Анну с 20 000 человек при Буэна-Виста, и двумя днями позже, а именно 24 февраля 1847 года, генерал Скотт отдал окончательные приказания своему флоту транспортов, который должен был доставить его армию к Веракрусу. В начале марта транспорты с 12 600 человеками прибыли к Веракрусу. Капитан Паркер в своей ранее цитируемой книге пишет: «Никакие слова не могут выразить нашего волнения, когда корабль за кораблем, переполненные полными энтузиазма солдатами, прибывали один за другим; одни бросали якорь неподалеку от нас, а другие следовали дальше к якорной стоянке у Антон-Лизардо. Мы так долго находились на наших кораблях и в течение нескольких месяцев оставались столь неактивными, что жаждали хоть какой-то работы. Я не могу ручаться за других, но картина того дня — а я помню, что это было воскресенье — настолько жива, а события так прочно запечатлелись в моей памяти, что я почти вижу корабль „Диадем“, задевший наш грота-гик в стремлении пройти достаточно близко, чтобы переброситься с нами словом, и по сей день могу посвистеть вальс, который исполнял оркестр пехотного полка на борту транспортного судна, стоявшего на якоре неподалеку от нас в ту ночь, хотя с тех пор я его больше никогда не слышал». В самом деле, военно-морской контингент очень хотел принять участие в серьезных боях, и поскольку такая возможность казалась близкой, на кораблях эскадры царил всеобщий энтузиазм. Через несколько дней после прибытия генерала Скотта он, коммодор Коннор и значительное число высших офицеров, включая капитана Джозефа Э. Джонстона из инженерных войск, провели рекогносцировку, чтобы определить наилучшее место для высадки армии. Они выбрали материк напротив острова Сакрифисиос. 9 марта пароходы «Спитфайр» и «Виксен» и несколько канонерских лодок подошли вплотную к берегу и обстреляли песчаные холмы и чапараль, в которых мог скрываться противник. Лишь несколько всадников были вынуждены спешно ретироваться. Специально для этой высадки правительство прислало множество десантных лодок — с плоским дном и заостренных с обоих концов. Каждая из них вмещала сто человек с оружием и снаряжением. Они оказались превосходными для этой службы, так как вся армия высадилась без единой аварии, и, как ни странно, мексиканцы ничуть не мешали американцам во время осуществления этого важного маневра. К полуночи 9 марта вся армия была на берегу. После завершения высадки войск началась работа по доставке артиллерийских орудий, боеприпасов и припасов, которая заняла неделю, причем каждый день работы длился с четырех часов утра до десяти вечера. Пока это происходило, генерал Скотт распределял свои войска таким образом, чтобы полностью окружить город, и к 20 марта началась бомбардировка. Генерал Скотт потребовал от властей капитуляции и предоставил им возможность вывести из города женщин и детей. И предложение, и предоставленная возможность были отвергнуты. В результате во время последовавшей осады погибло много некомбатантов. Морякам пришлось не только высаживать армию и военные материалы, но и помогать устанавливать осадные орудия на позиции. Моряк на суше почти всегда не упускает случая порезвиться, и даже в ходе этой тяжелой службы они вели себя так, будто гуляют на празднике. В один из дней поднялся сильный северный ветер («нортхер»), и в течение нескольких дней моряки не могли вернуться на свои корабли. Пребывая в бездействии, они превосходно проводили время в свое удовольствие. Говорят, что до конца первого дня у каждого моряка нашлась лошадь и он превратился в конного матроса. Один из них, очень стойкий старый морской волк, раздобыл себе в качестве скакуна озаря и с огромной гордостью проехал на этом животном мимо штаба генерала Скотта. Когда стоявшие неподалеку офицеры заметили, что он, по их мнению, сидит слишком сзади, они окликнули его и посовестили переместиться ближе к середине. «Господа, — сказал моряк, придерживая коней, — это первое судно, которым я когда-либо командовал, и будет чертовски обидно, если я не смогу проехаться по шлюпбаку». Но военно-морской флот ждала и более серьезная работа, чем доставка армейских грузов и мальчишеские шалости. За день до начала серьезной бомбардировки эскадра получила сигнал с флагмана: «Коммодор Перри командует эскадрой». Это вызвало всеобщую радость, поскольку Перри считался человеком, который предпочитает драку ради самой драки, а не ее отсутствие. В этом командовании он доказал, что является отличным бойцом, но также показал, что умеет проявлять консерватизм, когда обстоятельства требуют столь мудрого подхода. Коммодор Коннор отправился домой, поскольку того требовало состояние его здоровья. Министерство военно-морского флота не было им недовольно. Однако возможность принять участие в тяжелых боях представилась уже после того, как командование принял Перри. С самого начала осады флот вел мощный огонь по городу и замку, чтобы отвлечь огонь противника от сухопутных сил. Генерал Скотт вскоре понял, что его орудия недостаточно сильны, чтобы разрушить городские стены, и попросил коммодора Перри прислать ему тяжелые пушки. Галантным ответом коммодора было: «Конечно, генерал, но я должен ими командовать в бою». И он командовал ими, как мы увидим. Было высажено шесть тяжелых артиллерийских орудий, и к каждой пушке приписали около 200 моряков и добровольцев. Три из них были 68-фунтовыми бомбическими орудиями, а три — 32-фунтовыми пушками для стрельбы сплошными ядрами. Каждое такое орудие весило около трех тонн. При этом каждое орудие пришлось тащить по рыхлому песку почти по колено в нем на расстояние около трех миль, прежде чем его удалось установить на позицию, указанную инженерами. Эта батарея, к слову, защищалась сложенными друг на друга мешками с песком, и такое техническое решение применялось впервые. Когда батарея заняла позиции, офицеры и матросы кораблей выразили столь горячее желание вести из нее огонь, что во избежание ревности офицеры, которым предстояло первыми заступить на командование, тянули жребий за эту честь. В первый день командовал капитан Оулик, а на следующий — капитан Мэйо. Морская батарея стреляла с такой точностью, что нанесла поразительный урон укреплениям противника, и на второй день пушки в Веракрусе замолкли. Затем начались переговоры об условиях сдачи, но 28-го числа последовала безоговорочная капитуляция. Теперь у Скотта появился плацдарм в той части Мексики, которая имела реальное значение, и он получил возможность начать тот мастерский марш через Мексиканскую долину к столице страны. Однако он никогда бы не завоевал этот плацдарм без помощи военно-морского флота. Страна признала это не сразу, а поскольку газеты издавались штатскими людьми, вся непосредственная слава досталась генералу Скотту. Теперь, когда Веракрус пал, а планы генерала Скотта предусматривали продвижение вглубь страны, ему крайне требовалась более сильная кавалерия. Но у него не хватало лошадей. Как ни странно это звучит, он обратился к военно-морскому флоту с просьбой помочь восполнить этот недостаток. Было известно, что в Альварадо и его окрестностях имеются мексиканские всадники, поэтому было решено предпринять наступление на этот пункт сушей и морем, чтобы взять город и одновременно захватить лошадей. Генерал Квитман с бригадой был отправлен посуху, чтобы не дать кавалерии ускользнуть, в то время как «Потомак» под командованием капитана Оулика и «Скури» под командованием лейтенанта Чарльза Г. Хантера были направлены к побережью перед Альварадо. Очевидно, предполагалось, что капитан Оулик и генерал Квитман выступят на этот город в какой-то назначенный день. Лейтенант Хантер не был знаком с планами, а поскольку его судно было намного быстрее «Потомака», он прибыл к Альварадо задолго до капитана Оулика. Когда же «Потомак» показался в поле зрения, в гавани было замечено большое волнение. «Олбани», занимавшийся блокдарной службой, вышел навстречу и сообщил капитану Оулику, что Альварадо уже взят. — Кем? — спросил капитан. — Лейтенантом Хантером на «Скури», — последовал ответ. Следует пояснить, что «Скури» представлял собой очень маленький пароход, вооруженный одной пушкой и имевший команду из сорока человек. Хантер подошел довольно близко и, заметив признаки замешательства у противника, сделал три выстрела, смело ринулся вперед и захватил город. Кавалеристы, захват которых был главной целью экспедиции, были испуганы и разбежались еще до того, как генерал Квитман успел их перехватить. Овладев Альварадо, лейтенант Хантер оставил в городе гарнизон в составе гардемарина и двух матросов, а сам поспешно повел свой пароход вверх по реке к месту под названием Тлакотальпан, которое также захватил. Когда генерал Квитман прибыл в Альварадо со своей бригадой и этот населенный пункт был с серьезным видом передан ему мичманом первого класса Уильямом Г. Темплом (впоследствии ставшим весьма выдающимся офицером в высоких чинах), он был крайне заинтригован и от души посмеялся. Однако коммодор Перри был раздосадован и рассержен. Как только он смог добраться до Хантера — а это оказалось непросто, поскольку Хантер продолжал свой победный путь еще дальше вверх по реке с намерением захватить всю оставшуюся часть Мексики, еще не покоренную Тейлором и Скоттом, — он отстранил его от командования под арестом и выдвинул против него обвинения. Когда Хантер вскоре предстал перед военно-полевым судом, его приговорили к выговору от коммодора, причем этот выговор полагалось зачитать с шлюпбака каждого корабля эскадры. Выговор, составленный коммодором Перри, почти все офицеры эскадры сочли совершенно чрезмерным по своей суровости. Воинское преступление было совершено, но оно сводилось к сущие пустякам, и обстановка располагала к тому, чтобы люди посмеялись над подобным происшествием. По сути, этот выговор звучал примерно так: «Кто велел вам брать Альварадо? Вас послали наблюдать за Альварадо, а не брать его. Вы захватили Альварадо, имея лишь одну пушку и ни одного матроса в поддержу!» Затем было объявлено, что эскадра вскоре выступит против Табаско, но Хантер не будет участвовать в этом походе, а будет отчислен из эскадры. И его отправили домой. В Нью-Йорке народ сделал из него героя: ему преподносили шпаги и устраивали обеды, а также добились для него назначения командиром шхуны «Тани», на которой он совершил плавание по Средиземному морю. До конца жизни его неизменно называли «Альварадо» Хантером. Чувство юмора порой является опасным багажом для общественного деятеля, но его отсутствие зачастую не менее опасно. В данном случае коммодор Перри, не разглядев комической стороны выходки Хантера, поставил себя в столь нелепое положение, что едва не оборвал собственную карьеру, которой, как покажет дальнейшая история, суждено было увенчаться еще более великими свершениями, чем в прошлом. Моряки под Веракрусом. Следующей целью для военно-морского флота стал Туспан, где была потеряна «Трукстон». Бар в Туспане опасен, и даже с малых пароходов эскадры снимали мачты, чтобы уменьшить их осадку. Коммодор Перри поднял свой флаг на «Спитфайре» и повел суда вверх по реке на буксире за лодками эскадры. Первый форт на реке ниже города, носивший название Пана, был подавлен огнем орудия «Спитфайра», а затем взят штурмом моряками; два других форта были захвачены тем же способом, и город оказался в руках американцев. Мексиканцы оказали упорное сопротивление, но нанесли незначительный урон: погиб всего один человек. Среди раненых оказались капитан Татналл, коммандер Уиттл и лейтенант Джеймс Паркер. Пушки, снятые с «Трукстона», были обнаружены в одном из фортов и возвращены флоту. Последней военно-морской операцией этой войны стала операция против Табаско. Коммодор Перри собрал всю ту часть флота, которая вообще могла подняться по реке от Фронтеры. Этот город был легко захвачен, однако с началом подъема вверх по реке лодки постоянно подвергались обстрелу из деревьев и чапараля по берегам. У места под названием Изгиб Дьявола путь судам преградило подводное препятствие, технически именуемое шево-де-фриз. Коммодор Перри не собирался позволять этому остановить себя, поэтому он сформировал сухопутный отряд из моряков и морских пехотинцев и решил идти на Табаско маршем. У него было множество стычек, но продвижение не остановилось. В один прекрасный день собственные корабли обогнали его: шево-де-фриз удалось убрать, прикрепив к нему резиновые мешки и надув их воздухом. Прибыв в Табаско, Перри обнаружил там развевающийся американский флаг — город пал без сопротивления перед его собственными кораблями. Таким образом, его собственный тяжелый марш через всю страну оказался совершенно напрасным. Это была последняя боевая задача моряков, однако морские пехотинцы флота еще приняли участие в славных боях: их отряд находился при генерале Скотте, участвуя в штурме Чапультепека. Они также вошли в числе первых в город Мехико после капитуляции этой столицы. Военно-морской флот в войне с Мексикой покрыл себя славой, как и прежде, и принес честь стране, флаг которой защищал с блестящим мужеством и неутомимым рвением. [К оглавлению] ГЛАВА XIX ВОЕННО-МОРСКИЙ ФЛОТ В МИРНОЕ ВРЕМЯ. — ИЗУЧЕНИЕ МЕРТВОГО МОРЯ. — ПОДАВЛЕНИЕ РАБОТОРГОВЛИ. — ЭКСПЕДИЦИЯ ПО СПАСЕНИЮ «ФРАНКЛИНА». — КОММОДОР ПЕРРИ В ЯПОНИИ. — ПОДПИСАНИЕ ДОГОВОРА. — БОЕВЫЕ СТОЛКНОВЕНИЯ В КИТАЙСКИХ ВОДАХ. — ДЕЛО КОШТЫ. — ВТОРАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПО СПАСЕНИЮ «ФРАНКЛИНА». — ФУТ В КАНТОНЕ. — «КРОВЬ ГУЩЕ ВОДЫ». После окончания Мексиканской войны военно-морской флот в течение двенадцати лет занимался мирными делами, которые перемежались лишь редкими увлекательными полицейскими операциями в открытом море. В годы, непосредственно следовавшие за 1848-м, было многое сделано для торговли и цивилизации, однако эта история, хотя и важная, не отличается особой занимательностью и потому малоизвестна. Отчеты об этих годах дают хорошее представление о том, на что способен военно-морской флот, когда отпала необходимость в реальных боях и когда его корабли вместе с обученными матросами и учеными на борту могут быть задействованы в созидательном труде. Вскоре после окончания Мексиканской войны вооруженное судно «Саппай» под командованием лейтенанта Линча отправилось в экспедицию к Мертвому морю. Путь начался из Нью-Йорка, и судно прибыло в Средиземное море всего через несколько недель после объявления мира с Мексикой. В Смирне лейтенант Линч покинул «Саппай» и отправился в Константинополь за разрешением на въезд в пределы Османской империи. Получив его, отряд направился к Хайфе. Прибыв в этот порт 21 марта, они оставили свой корабль и отправились к Галилейскому морю сухопутным путем, перевозя на повозках лодки, специально построенные для плавания по реке Иордан. Достигнув Тверии на западном берегу Галилейского моря, отряд разделился: один отряд погрузился в лодки для плавания по Галилейскому морю, а второй отправился верхом на верблюдах и лошадях по суше, намереваясь по возможности не упускать из виду тех, кто плыл по воде, и защищать их от нападений бродяг-арабов или при необходимости помогать им при прохождении извилистого и бурного Иордана. На этот переход ушло восемь дней, за которые было преодолено расстояние в 200 миль, хотя если бы поездка совершалась по прямой, а не вдоль извилистого русла реки, потребовалось бы пройти всего шестьдесят миль. На пустынных берегах Мертвого моря был разбит лагерь, откуда были совершены несколько исследовательских и научных экспедиций по окрестностям. Среди собранных интересных фактов было точное определение глубины впадины Мертвого моря ниже уровня океана. Она составила 1312 футов. Западное побережье Африки стало ареной следующей важной деятельности американских крейсеров. Работорговля, принявшая в XVIII веке обширные масштабы, все еще процветала до такой степени, что положение на побережье являлось позором для цивилизации. Более того, общеизвестным фактом было то, что значительная доля участвовавших в этой торговле судов имела американскую постройку и ходила под Звездно-полосатым флагом. Правительство США стремилось смыть это пятно с доброго имени нации и поэтому в 1849 году направило лейтенанта Фута под командованием брига «Перри» в воды Африки. Лейтенант, который, кстати, впоследствии стал выдающимся адмиралом Футом, немедленно начал активное крейсерство у Амбрига — печально известного рынка рабов. «Перри» постоянно находилась в море, преследуя и досматривая подозрительные судна, и очень часто ее шлюпки преодолевали прибой и поднимались по заросшим джунглями рекам к невольничьим баракам. Было захвачено много крупных работорговых судов, и когда в 1851 году на смену «Перри» у африканских берегов прибыла эскадра под командованием коммандера Грегори, лейтенант Фут уже успешно пресек работорговлю. Министр военно-морского флота выразил ему благодарность за службу. Пока лейтенант Фут бороздил воды под палящим африканским солнцем, другой лейтенант, Эдвин Дж. Де Хейвен, командуя бригами «Рескью» и «Эдванс», пробивался на север через льды Северного Ледовитого океана. Министерство военно-морского флота сочло правильным и уместным помочь Англии в поисках британского командира — сэра Джона Франклина и его людей, которые ушли в арктические регионы с исследовательской экспедицией и отсутствовали столь долго, что это давало основания полагать, будто они находятся в смертельной опасности, если уже не мертвы. Министерство объявило набор добровольцев для спасательной экспедиции. Лейтенант Де Хейвен и другие откликнулись на этот призыв, и 24 мая 1850 года отправились в свое исполненное милосердия путешествие. В июле отряд находился в Баффиновом заливе, и здесь бриги на двадцать один день оказались в ледовом плену. 29 июля в результате внезапного движения ледяных полей на севере образовалась полынья; в то же время подул северо-восточный ветер, и, поставив все паруса, бриги смогли пробиться на чистую воду. В течение месяца после этого шла непрерывная борьба со льдами при медленном продвижении на север. 27 августа лейтенант Де Хейвен, тем временем встретившийся с несколькими английскими спасательными экспедициями, решил провести поиски на берегах, прилегающих к проливу Ланкастер. Здесь были обнаружены три могилы и различные признаки того, что Франклин и его спутники провели где-то поблизости зиму; однако не было никаких указаний на то, какой курс избрали их корабли, «Эребус» и «Террор», когда они уплыли оттуда. Поиски продолжались всю зиму, и «Рескью» с «Эдвансом» неоднократно подвергались неизбежной опасности гибели среди масс льда, с огромной силой давивших на борта судов. «Каждую минуту, — отмечал лейтенант Де Хейвен в своем отчете, — я ожидал, что судна будут раздавлены или сокрушены массами льда, которые выпирали далеко вверх выше наших фальшбортов». Но наконец 6 июня они снова пробились в открытое море; а поскольку согласно инструкциям проводить вторую зимовку в арктических широтах не следовало, были подняты паруса для возвращения домой, и поздно летом 1851 года бриги прибыли в Нью-Йорк. Отправка фрегата «Миссисипи» под командованием капитана Мэтью Г. Перри к берегам Галифакса в 1852 году предотвратила то, что грозило перерасти в серьезный конфликт. Между американскими и канадскими рыболовецкими шхунами в тех водах возник спор, и британские крейсеры задержали семь американских судов. Это вызвало сильнейшее возмущение в Новой Англии; однако капитан Перри уладил конфликт, и в 1854 году в результате его визита был подписан договор о взаимности между Соединенными Штатами и Канадой, который просуществовал десять лет. Наиболее важные услуги правительству капитан Перри оказал, тем не менее, в Японии. Начало пятидесятых годов было эпохой исследовательских экспедиций для военно-морского флота. Предпринимались походы вверх по рекам в неизведанные регионы Южной Америки и Африки. Был исследован Дарьенский перешеек, и амбициозный план прорыть сквозь него судоходный канал был признан невыполнимым. В условиях такой активности по проникновению в малоизученные уголки мира было вполне естественно, что внимание обратили на Японию, которая оставалась страной-загадкой для остального мира из-за изоляции иностранцев. В 1852 году капитану Перри поручили командование эскадрой, крейсировавшей в Ост-Индии, и наделили полномочиями помимо обычных обязанностей продемонстрировать силу в водах Японии, чтобы добиться лучшего обращения с американскими моряками, выброшенными на японские берега, а также получить доступ в японские порты для судов, нуждающихся в припасах. Более того, он вез письмо от Президента Соединенных Штатов императору Японии, написанное с целью заключения договора об установлении дружественных отношений и торговли с гордым островным королевством. 8 июля эскадра, включавшая фрегаты «Миссисипи», «Саскуэханна» и «Похатан»; корвет «Македониан»; шлюпы «Плимут», «Саратога» и «Вандалиа»; а также транспортные суда «Саппай», «Саутгемптон» и «Лексингтон», бросила якорь у города Урага в заливе Эдо в Японии. Капитан Перри решил, что правильной линией поведения с японцами будет принятие весьма надменного и властного тона и манеры держаться. Поэтому он приказал отойти от бортов своего судна окружавшим его многочисленным лодкам и не позволил подниматься на борт никому, кроме правительственных чиновников высокого ранга. Сам он оставался в уединении в своей каюте, ведя переговоры с японцами через посредников. Он передвинул свою эскадру ближе к столице, чем это разрешалось, а затем потребовал назначения специальной комиссии из лиц самого высокого ранга для доставки его письма от Президента императору. Близкое соседство военных кораблей со столицей и ультимативное требование капитана Перри вовсе не пришлись по душе японцам; однако они были глубоко впечатлены его показным достоинством и могуществом и в конце концов согласились принять и рассмотреть письмо. Опасаясь предательства, капитан Перри подвел свои корабли так, чтобы их орудия держали под прицелом здание, подготовленное для его приема, и 14 июля сошел на берег с эскортом из 400 офицеров и матросов, которые при высадке обнаружили себя окруженными примерно 6000 вооруженных японских солдат. Японским чиновникам дали три месяца на ответ на письмо, а капитан Перри со своей эскадрой отбыл к берегам Китая. Он вернулся через три месяца и поставил свои корабли на якорь за пределами Ураги, где проходила предыдущая встреча, и ближе к столице, несмотря на то, что для второй встречи было назначено место на двадцать миль ниже по течению. Японцы возражали против этого, поскольку их изоляционизм был настолько силен, что они не желали, чтобы их столицу или даже их страну видели иностранцы. Вместо того чтобы считаться с этими пожеланиями, капитан Перри приблизился еще сильнее, пока не оказался всего в восьми милях от Токио. Эта властная политика возымела желаемый эффект. Пятеро специальных японских уполномоченных встретились с капитаном Перри, и в здании, находившемся в зоне досягаемости корабельных орудий, велись переговоры. Они завершились 31 марта подписанием японцами договора, в котором те пообещали открыть два своих порта для американских судов, ищущих припасов; оказывать помощь гражданам Соединенных Штатов, потерпевшим крушение у их берегов; разрешить американским гражданам, временно проживающим в их портах, выходить в пределах определенных установленных границ в окружающую местность; позволить консулам Соединенных Штатов проживать в одном из открытых портов; и в целом проявлять мирный и дружественный дух по отношению к нашему правительству и гражданам. Этот договор имеет важное значение, поскольку он открыл двери для народов всего мира в страну, которая впоследствии продемонстрировала наличие огромных богатств и ресурсов. Капитан Перри заслужил высокую похвалу за свою твердость и дипломатию при ведении столь сложных переговоров. Одно судно из флота капитана Перри, «Плимут», осталось в Шанхае, когда эскадра вернулась в японские воды, и оно сыграло очень активную, хотя и кратковременную роль в беспорядках, происходивших тогда в Китае. Имперские и революционные войска боролись за власть, и первые проявили враждебное отношение к американским и английским жителям Шанхая. Один американский лоцман был захвачен имперским военным кораблем, но лейтенант Гест и судовая команда с «Плимута» самым решительным образом отбили его у китайцев. Проявления враждебности китайцев к иностранным жителям продолжались, и 4 апреля 1854 года около девяноста человек с «Плимута» и американских торговых судов под предводительством коммандера Келли сошли на берег и совместно со ста пятьюдесятью матросами с британского военного корабля начали атаку на императорский лагерь. У американцев было два полевых орудия и двенадцатифунтовая корабельная гаубица, которые вместе с мушкетами использовались столь эффективно, что после десяти минут ожесточенного боя китайцы в великом беспорядке бежали, оставив на поле боя немало убитых и раненых. Потери американцев составили два человека убитыми и четыре ранеными. В этот период в китайских морях буйствовало пиратство, причем китайские разбойники были настолько дерзки и свирепы, что их джонки внушали ужас торговым судам и серьезно мешали судоходству. «Похатан», другой корабль из эскадры капитана Перри, и английский шлюп «Раттлер» объединили силы против флота пиратских джонок у Кулана в 1855 году и полностью уничтожили их, перебив в ходе атаки множество пиратов и захватив большое количество пленных. В Счастливой долине в Гонконге был воздвигнут памятник в память об восьми английских и американских матросах, погибших в этом сражении. Пока Ост-Индская эскадра выполняла эти важные и доблестные задачи у берегов Японии и Китая, остальные корабли военно-морского флота отнюдь не бездельничали. Среди заметных военно-морских событий того времени выделяются решительные действия коммандера Инграма в Смирне в 1854 году. Молодой австриец Мартин Кошта двумя годами ранее жил в городе Нью-Йорк и заявлял о своем намерении стать американским гражданином. Он прибыл по делам в Смирну и, навлекая на себя недовольство австрийского правительства, был схвачен и содержался в качестве заключенного на борту австрийского военного корабля «Гусар». Коммодор Инграм, командовавший шлюпом «Сент-Луис», потребовал выдачи Кошты на том основании, что тот является американским гражданином. Получив отказ, Инграм приготовился к бою, несмотря на то, что силы «Гусара» значительно превосходили его собственные. Его смелая позиция заставила австрийцев пойти на приемлемые условия, и угроза столкновения была предотвращена выдачей Кошты. В начале пятидесятых годов, помимо походов «Рескью» и «Эдванс», состоялись еще две арктические экспедиции. Обе они стали следствием злополучных арктических поисков сэра Джона Франклина. Его жена, леди Франклин, после неудачи первых спасательных экспедиций стремилась отправить новую и просила разрешить возглавить ее хирургу Военно-морских сил США доктору Кейну. Военно-морское ведомство удовлетворило эту просьбу, и в июне 1853 года экспедиция в составе восемьдесят человек, действовавшая по приказу министерства под покровительством Генри Гриннелла из Нью-Йорка и американского купца из Лондона Джорджа Пибоди, отправилась в путь на северо-запад. Эти поиски кораблей сэра Джона Франклина также не увенчались успехом, и спасательный отряд долгое время находился под непосредственной угрозой повторить судьбу Франклина. Прожив две зимы в ледовом плену в проливе Смита, они бросили свое судно, которое в значительной мере было разобрано на топливо, и пустились в путь по льду на санях. После восьмидесяти четырех дней крайних лишений и захватывающих приключений они добрались до залива Дрискол, где их подобрали коммандер Хартстоун и лейтенант Симмс, командовавшие соответственно судами «Релиз» и «Арктик», которые были снаряжены по приказу Конгресса для их спасения. В октябре 1855 года объединенный отряд прибыл в Нью-Йорк. В ноябре 1855 года присутствие военного корабля Соединенных Штатов «Германтаун» под командованием капитана Линча в гавани Монтевидео предотвратило масштабную бойню. В Парагвае произошло восстание, и повстанцы капитулировали. Правительственные войска бросились на них с намерением перебить их всех, но отряд морских пехотинцев США вмешался и положил конец этой кровавой расправе. Спустя три года морские пехотинцы эффективно проявили себя в Монтевидео, защищая иностранных жителей от повстанцев во время другого мятежа. Весьма любопытный эпизод боевого корабля, ведущего войну с индейцами, произошел в 1856 году. Шлюп «Декейтер» под командованием коммандера Гансеворта встал на якорь у Сиэтла в Вашингтоне, чтобы защитить поселенцев от нападений крупных сил индейцев. Дикари появились и в течение шести часов весьма решительно сражались с высадившимися на берег морскими пехотинцами. С наступлением темноты они скрылись в лесу, потеряв убитыми большое количество храбрецов. Одна из самых доблестных и важных второстепенных операций военно-морского флота состоялась в ноябре того же года. Поскольку между китайскими властями города Кантон и находившимися поблизости английскими официальными лицами возникли трения, возникло опасение, что американские интересы могут пострадать, в связи с чем коммандер Фут разместил свое судно — шлюп «Портсмут» из эскадры под началом флаг-офицера Армстронга — у острова Вампу, откуда на нескольких вооруженных лодках поднялся вверх по реке к Кантону для установления вооруженного нейтралитета. Тем не менее, несколько американцев присоединились к британцам в нападении на дворец губернатора и водрузили флаг рядом с английскими цветами на городской стене. Коммандер Фут отрекся от этого поступка, однако на обратном пути после беседы с флаг-офицером в Вампу по его шлюпке было выпущено несколько зарядов картечи из фортов, несмотря на то, что на ней развевался американский флаг. На следующий день «Портсмут» и «Левант», подошедшие вверх по реке для оказания помощи, направились к кантонским заградительным фортам, чтобы отомстить за оскорбление. «Левант» села на мель, не дойдя до зоны обстрела фортов; но «Портсмут» под плотным огнем продолжил путь, пока не подошел на расстояние около 500 ярдов к ближайшему форту, после чего открыл огонь. выпустив около 200 снарядов, китайцы прекратили стрельбу. Затем последовали четыре дня неудачных переговоров с губернатором Кантона Е, после чего коммандер Фут возобновил атаку. К «Портсмуту» присоединился «Левант», и корабли начали канонаду, на которую противник в течение часа отвечал с ожесточением. Затем 208 человек на десяти лодках высадились на берег и пошли на штурм ближайшего форта, который был взят. Пять тысяч солдат с косичками впоследствии попытались отбить его обратно, но были отброшены. Тем же порядком на следующее утро был захвачен следующий форт, причем потери американцев составили всего три человека. Во второй половине дня защитники третьего форта бежали. На следующее утро перед лицом мощного огня быстрым штурмом был взят четвертый и последний форт. Маленький отряд американцев теперь владел четырьмя современными фортами, построенными европейскими инженерами и к тому же оборонявшимися тысячами людей. Оскорбление было смыто, а итогом этого дела стало заключение договора о дружбе и торговле с Китаем. Однако между американцами и китайцами было мало теплых чувств, и тремя годами позже капитан Джозайя Татналл оказал ценную помощь английским и французским канонерским лодкам, когда по тем открыли огонь китайские форты. Лодки под командованием сэра Джеймса Хоупа пытались устранить заграждения на реке Пейхо, когда форты внезапно открыли разрушительный огонь. Завязался отчаянный бой, в ходе которого погибли несколько сотен англичан. Капитан Татналл командовал арендованным пароходом «Тоей-Ван», находившимся в гавани. Наблюдая за этой картиной, он забыл о нейтралитете. С возгласом «Кровь гуще воды!» он прыгнул в свой баркас и направил его к британскому флагману. В лодку попало ядро, и до того, как она завершила свой путь, она затонула; рулевой погиб, а лейтенант Тренчарт получил тяжелое ранение. Остальные члены ее команды были спасены, и они помогали англичанам у орудий. Впоследствии капитан Татналл использовал «Тоей-Ван» для буксировки и ввода в бой британских резервов. Его поступок был явным нарушением договора и закона о нейтралитете. Тем не менее, он отделался лишь легким наказанием и снискал огромную популярность в Великобритании. На Эайе на Фиджийских островах в 1858 году произошло ожесточенное столкновение между туземцами и сорока матросами под началом лейтенанта Колдуэлла, отправленными с целью уничтожить главную деревню в качестве возмездия за убийство двух американских граждан. Туземцы были обращены в бегство вглубь острова. Министр военно-морского флота отозвался об этом событии так: «Доблесть, хладнокровие и мужество, проявленные офицерами и матросами, заслуживают высочайшей похвалы». Нечто похожее произошло в окрестностях Кисембо на западном побережье Африки в 1860 году. Туземцы угрожали имуществу и жизни американских граждан и несомненно привели бы свои угрозы в исполнение, если бы не присутствие и оперативные действия коммандера Брента со шлюпа «Мэрион». Когда в июле 1860 года в окрестностях Панамы вспыхнуло восстание, коммандер Портер высадил отряд морских пехотинцев и матросов со своего корабля «Сент-Мэри», который в то время базировался на западном побережье Мексики. Губернатор передал город Панаму под совместное управление сил «Сент-Мэри» и британского военного корабля «Клио», и порядок был быстро восстановлен. [К оглавлению] ЧАСТЬ III. МОРЯКИ 61-ГО ГОДА ГЛАВА I НАЧАЛО КОНФЛИКТА. — ФЛОТЫ ПРОТИВБОРСТВУЮЩИХ СТОРОН. — ЗНАМЕНИТАЯ ДЕПЕША ДИКСА. — РЕЧНЫЕ КАНОНЕРСКИЕ ЛОДКИ. История военно-морских операций гражданской войны представляет собой хронику поразительной энергии и изобретательности в деле переоборудования и строительства военных судов, бдительности и мужества при управлении ими, а также отчаянной храбрости и лихости, проявленных офицерами и матросами в крупных сражениях с участием кораблей обеих сторон. И тем не менее из огромного массива литературы, посвященной войне, большая часть отведена описанию действий крупных армий Севера и Юга. Детали масштабных сухопутных сражений хорошо знакомы многим, кто имеет лишь смутное представление о службе «моряков» Севера и о дерзких подвигах, совершенных флотами обеих воюющих сторон. Когда стали слышны первые раскаты громыхающей бури войны, в распоряжении правительства Соединенных Штатов имелось шестьдесят девять военных судов, из которых двадцать семь стояли на ремонте или, как говорят моряки, «вне кампании». Из сорока двух кораблей в кампании двадцать шесть отсутствовали на дежурствах в Ост-Индии, у берегов Африки и в других отдаленных уголках земного шара. Должны были пройти долгие месяцы, прежде чем до них могли дойти самые спешные приказы. Многие суда были парусными, и должно было минуть много драгоценного времени, прежде чем они смогли бы достичь берегов Соединенных Штатов. И действительно, хотя после инаугурации президента Линкона 4 марта 1861 года все эти корабли были немедленно отозваны, ни один из них не прибыл раньше середины июня, а многие задержались до конца следующей зимы. Что касается кораблей, находившихся в метрополии, то многие из них представляли собой старомодные парусные фрегаты — прекрасные со своими высокими мачтами и облаками белоснежных парусов, но почти бесполезные в ту эпоху, когда паровой двигатель уже утвердился как единственный способ движения военных судов. «Хартфорд», флагманский корабль Фаррагута. В отношении офицеров и рядового состава флот испытывал почти такой же дефицит, как и в кораблях. Долгий мир переполнил списки офицеров пожилыми людьми, перешагнувшими тот возраст, в котором можно ожидать бдительности и энергии, обязательных для моряка на флоте. Низшие чин были заполнены юными выпускниками Военно-морской академии, которые никогда в жизни не видели выстрела боевого орудия. Служба покрывалась ржавчиной от долгого бездействия. Таково было состояние военно-морского флота Соединенных Штатов, когда президентом стал Авраам Линкольн. Четыре года спустя военно-морской флот США насчитывал шестьсот семьдесят одно судно. Ни одна нация в мире не обладала такой военно-морской мощью. Суровые уроки великой войны научили судостроителей тому, что деревянные корабли отошли в прошлое. Маленький «Монитор» всего за однодневный послеобеденный бой доказал всем европейским монархам, что их массивные броненосцы бесполезны. И все это было сделано народом, который вел смертельную борьбу с противником, находившимся в их собственных домах. Мировая история не знает более удивительной истории энергии и изобретательности. Отплытие военно-морской экспедиции из Порт-Ройала. Когда президент Линкольн вступил в должность, он назначил Гидеона Уэллса из Коннектикута министром военно-морского флота. Южная Каролина вышла из состава Союза. Миссисипи, Джорджия, Флорида, Алабама и Луизиана последовали за Южной Каролиной. Андерсон с горсткой американских солдат удерживал Форт-Самтер, каждую минуту ожидая увидеть клуб дыма из далёкой амбразуры Форт-Моултри и услышать свист снаряда, который возвестит о начале атаки. В Вашингтоне плелись политические интриги. Ни в чьей лояльности нельзя было быть уверенным. Офицеры армии и флота ежедневно подавали в отставку и спешили подчиниться властям своих штатов. На Юге царила полная активность. На Севере народное стремление к компромиссу связывало руки властям, не позволяя занять решительную позицию против распространения мятежа. Новый министр военно-морского флота лицом к лицу столкнулся с неизбежностью долгой и кровопролитной войны, имея при этом в своем подчинении флот, едва ли пригодный для мирного времени. В добавлении к его трудностям многие старейшие и наиболее искусные офицеры флота подали в отставку, заявляя, что их долг перед своими штатами выше, чем перед Соединенными Штатами в целом. Несколько офицеров таможенной службы даже зашли так до того, что передали властям штатов находившиеся под их командованием суда. Один командир, уроженец Джорджии, возвращаясь со своим кораблем из заграничных вод, долго колебался, вести ли его на военно-морскую верфь в Нью-Йорке или сдать южным лидерам. В конце концов он решил подчиниться приказу, и корабль остался за Соединенными Штатами. Несколько дней спустя командир рассказал своему лейтенанту о своих сомнениях. «Мы все это видели, — сказал младший офицер, — и если бы вы повернули нос корабля в сторону Чарлстона, вас бы немедленно заковали в кандалы». Сдача другого военного корабля вызвала к жизни ту знаменитую депешу Джона А. Дикса, которая навсегда останется связана с его именем. Таможенное судно Соединенных Штатов «Макклелланд» стояло в Нью-Орлеане под командованием капитана Брешвуда. Таможенная служба отделена от регулярного военно-морского флота и находится под общим командованием министра финансов. Джон А. Дикс, бывший тогда министром финансов, заподозрил, что капитан Брешвуд собирается сдать свое судно конфедератам, и отправил агента с приказом перегнать корабль в Нью-Йорк. Брешвуд отказался, и Дикс немедленно направил депешу: «Прикажите лейтенанту Калдуэллу арестовать капитана Брешвуда, принять командование над судном и исполнить переданный через вас приказ. Если капитан Брешвуд после ареста попытается вмешаться в управление катером, прикажите лейтенанту Калдуэллу считать его мятежником и поступить с ним соответствующим образом. Если кто-нибудь попытается спустить американский флаг, пристрелите его на месте». Эта депеша была перехвачена конфедератами, и катер был сдан. Но решительные слова Дикса разнеслись эхом по всему Северу и зажгли в сердцах надежду на то, что время промедления прошло и растущий мятеж будет подавлен твердой рукой. Таким образом, в начале войны мы видим Север, обладающий флотом, состоящим всего из нескольких старомодных кораблей, с малым числом матросов, повсеместно подающими в отставку офицерами и всеобщим чувством недоверия к сослуживцам во всех чинах. Положение Юга в отношении флота было еще хуже. Южные штаты никогда не занимались сколько-нибудь масштабным судостроением. Население было почти целиком занято в сельском хозяйстве. Выращиваемые ими урожаи хлопка и сахара перевозились на судах, построенных в Мэне и укомплектованных матросами из прибрежных селений Новой Англии. К моменту начала войны на территории Конфедерации едва ли нашлась бы хоть одна верфь. Несколько судов удалось заполучить благодаря предательству офицеров Соединенных Штатов. Захват верфи в Норфолке доставил им большие запасы военно-морского имущества, и благодаря поразительной активности было построено несколько судов для службы на внутренних лиманах и реках. Но ни в один момент времени нельзя было утверждать, что у Конфедерации есть военно-морской флот; и учитывая этот факт, достижения конфедератов с двумя-тремя кораблями кажутся поистине поразительными. Что касается военных кораблей для службы в той удивительной сети рек, составляющей водные артерии долины Миссисипи, то в этом отношении Юг испытывал меньший дефицит, чем в судах океанского класса. Длинная дамба (левэ) серповидной формы в Нью-Орлеане в определенные сезоны года сплошь заставлена высокими речными пароходами, которые курсируют вверх и вниз по Миссисипи и связанным с ней рекам, вывозя с плантаций огромные грузы хлопка, сахара и риса и доставляя плантаторам те припасы, которые могут предоставить лишь рынки крупного города. Внешний вид одного из таких исполинских речных транспортов, когда он плывет вниз по мутному потоку великого Отца Вод, доверху нагруженный бурыми тюками хлопка и изрыгающий из своих высоких дымовых труб с красными верхушками густые клубы смолисто-черного дыма, поражает воображение. В отличие от океанских лайнеров, речной пароход перевозит свой груз на палубе. Спроектированные для того, чтобы забираться далеко в верховья рек и байу, которые летом превращаются в мелкие канавы, эти пароходы имеют очень малую осадку. Многие из них, чьи яруса белых надстроек возвышаются на шестьдесят или семьдесят футов над водой, имеют погруженный в реку корпус глубиной всего в три фута. Первая палуба при легкой загрузке судна возвышается над водой фута на два. Выше нее, на рядах двадцатифутовых стоек, располагается жилая палуба. Все пространство между ними с обеих сторон открыто воздуху; так что, когда один из этих гигантских речных монстров проходит ночью, наблюдатель на берегу может разглядеть мощные, черные, полуобнаженные тела негров-кочегаров, сгибающихся перед раскаленными топками и забрасывающих бурый уголь, который клубами дыма вылетает из возвышающихся на семьдесят футов труб. Свет в трех рядах окон кают ярко горит; а непрерывный стук гребных колес смешивается с монотонным шипением пара из выпускных труб и периодическими взрывами музыки из открытых дверей кают. Тот, кто впервые видит одного из этих левиафанов Миссисипи, величественно шествующего ночью, не удивляется испуганному негро, который, впервые увидев ночной пароход, безумно бросился с речного берега с криком, что архангел Гавриил явился трубить в последнюю трубу. Когда эти суда принимают полный груз хлопка, они выглядят совсем иначе. Тогда все открытое пространство под надстройками заполнено массой тюков хлопка. Корпус настолько оседает в воду, что самый нижний ярус хлопковых тюков омывается рябью небольших волн на поверхности реки. Кочегары и топки скрыты из виду, а сами каюты кажутся плывущими на одном гигантском тюке хлопка. Обычно это странное судно приводится в движение большим деревянным гребным колесом на корме, что добавляет зрелищу гротескности. Легко понять, что суда этого класса, в которых прочность приносилась в жертву легкости, а экономия — показной отделке, казались весьма скверным материалом для боевых кораблей. Огромная отдача нарезной пушки, выстреленной с одной из таких воздушных палуб, рассчитанных лишь на те толчки, что создаются танцующими компаниями отдыхающих, разнесла бы всю хрупкую конструкцию на куски. И все же изобретательность, рожденная необходимостью, и энергия, пробужденная близкой перспективой войны, побудили инженеров Конфедерации превратить некоторые из этих плавучих дворцев в самые страшные орудия разрушения, зафиксированные в летописях войн. Первым шагом было уничтожение всей громоздкой надстройки из палуб, кают и салонов; снос всех причудливых молдингов, отделанных кают и резных позолоченных лестниц. Это оставляло длинный, низкобортный корпус с мощной машиной в центре и огромными гребными колесами по бокам; все настолько легкое, что солдаты армии Гранта, впервые увидев такое судно, утверждали, будто «эти лодки могут ходить по сильной росе». Затем корпус покрывали тонким слоем железа, а нос удлиняли и делали массивным, превращая в грозный таран, вышедший из употребления со времен греческих галер, к которому вновь обратились военно-морские архитекторы в XIX веке. Затем на палубе возводилась надстройка из дуба и железа с наклонными стенками, ровно настолько высокая, чтобы укрыть машину. Две высокие дымовые трубы, гордость старых речных пароходов, были срезаны до коротких патрубков, выступающих на фут или два над этой странной конструкцией. В бортах находились бойницы, из которых при их открытии выглядывали железные дула «псов войны», готовых показать зубы и изрыгать огонь и железо во врага. Это был самый мощный тип речной канонерской лодки, и ими Конфедерация была обеспечена довольно неплохо; впрочем, вскоре и военное министерство Соединенных Штатов обзавелось аналогичными кораблями. Именно эти броненосные канонерские лодки имели обыкновение вызывать гнев сурового адмирала Фаррагута, который упорно заявлял, что они являются трусливыми орудиями разрушения, и предсказывал, что по мере их распространения порода храбрых воюющих моряков исчезнет. Однажды адмирал пробирался вверх по Миссисипи выше Нью-Орлеана на одном из речных броненосцев коммодора Бейли. Батареи неприятеля по обе стороны вели огонь по поднимающимся кораблям, обрушивая огромные железные болты на их бронированные борты с оглушительным громом и ударом, от которого пораженные корабли кренились. Адмирал стоял в оружейной комнате одного из броненосцев, наблюдая за работой артиллеристов в атмосфере, пропахшей пороховым дымом. На его лице читалось явное неодобрение. Внезапно исключительно удачно посланный снаряд поразил слабое место в броне и, прорвавшись внутрь, убил двух человек недалеко от позиции адмирала. Он на мгновение посмотрел на жуткое зрелище, затем повернулся к офицеру и сказал: «Вы можете оставаться здесь, в своей бронированной каюте, если хотите: что до меня, то на палубе я чувствую себя безопаснее». И он поднялся на палубу, оставаясь там, пока флот проходил сквозь град пуль и снарядов. Нехватка железа в южных штатах мешала военно-морским властям вновь созданной Конфедерации снарядить очень крупный флот броненосцев. К началу войны Тредегарские железоделательные заводы в Ричмонде были единственным местом на Юге, где можно было прокатывать железные плиты размеров, пригодных для бронирования судов. Спрос, разумеется, намного превосходил возможности завода, и судостроителям приходилось прибегать к самым разным ухищрениям. Некоторые суда бронировались только в средней части, чтобы защитить котел и машины. Другие несли столь тонкий слой железа, что матросы насмешливо называли их «жестянками», настаивая, что для того, чтобы распороть такое судно, достаточно американской открывашки для консервов. Иногда, когда достать не удавалось даже немного железа, вокруг бортов нагромождали тюки с хлопком наподобие брустверов для защиты людей и машин. Судно, захватившее корабль Соединенных Штатов «Гарриет Лейн» в Галвестоне, было снабжено защитой именно такого рода, и она оказалась весьма эффективной. Одним из главных возражений против хлопковых брустверов была высокая воспламеняемость материала: раскаленный неприятельский снаряд или искра от пыжа орудия заставили бы его тлеть с выделением густого черного дыма, который выгонял людей от орудий до тех пор, пока тюки не удавалось выбросить за борт; это тушило пожар, но оставляло людей открытыми для огня неприятеля. Одной из самых ярких особенностей сецессионной войны стало то, как частные граждане спешили внести свой вклад в общественную оборону. Это в равной степени проявлялось как в военно-морских, так и в сухопутных кругах. Пожалуй, величайшим даром, когда-либо сделанным гражданином своему правительству, стал подарок «коммодора» Вандербильта Соединенным Штатам — великолепно оснащенный военный корабль, названный в честь дарителя «Вандербильт», который эффективно нес службу по поддержанию блокады на атлантическом побережье. Мистер Джеймс Гордон Беннетт, нынешний владелец «Нью-Йорк Геральд», предоставил свою яхту в распоряжение правительства и сам получил звание лейтенанта в службе таможенных судов. [К оглавлению] ГЛАВА II. ОБСТРЕЛ ФОРТА САМТЕР. — ПОПЫТКА «СТАР ОФ ЗЕ УЭСТ» ПОПОЛНИТЬ АДРИАНОВУ (ПРИМЕЧАНИЕ: ИМЕЕТСЯ В ВИДУ АНДЕРСОН) ГАРНИЗОН И ДОСТАВИТЬ ПОДКРЕПЛЕНИЯ. — ВОЕННО-МОРСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ К ФОРТУ САМТЕР. — СПАСЕНИЕ ФРЕГАТА «КОНСТИТУШН». — СОЖЖЕНИЕ НОРФОЛКСКОЙ ВЕРФИ. Форт Молтри. Первым сугубо военным событием гражданской войны стали бомбардировка и захват форта Самтер в гавани Чарлстона войсками штата Южная Каролина. В то время, когда стало очевидно, что гражданская война неизбежна, форт Самтер пустовал. Единственными войсками Соединенных Штатов, расквартированными в Чарлстоне, были две артиллерийские роты под командованием майора Роберта Андерсона. Укрепления гавани Чарлстона состояли из форта Молтри на материке (где стоял отряд Андерсона), форта Пинкни и форта Самтер, массивного и одинокого, стоявшего в центре гавани. Андерсон со своей горсткой солдат в самом уязвимом из трех фортов изо дня в день видел, как сепаратистские настроения крепнут. Практически ежедневно военнослужащих лишали тех или иных привилегий, таких как право прохода через город и право покупать припасы на общественных рынках. Ежедневно были слышны барабанный бой и поступь вновь сформированных отрядов ополчения штата. Андерсон понимал, что его позиция слаба, но не мог добиться приказов из штаба. Наконец он решил взять на себя ответственность эвакуировать форт Молтри и занять форт Самтер. Сегодня вряд ли кажется, что он мог поступить иначе, но в те времена это была тяжелая ноша для человека. Вся Северная Америка выступала за компромисс, и на его долю выпало совершить первый открытый акт войны. Однако его северные собратья благородно поддержали его решение. Приняв решение, он не терял времени на осуществление своего плана. Его небольшой отряд был выстроен в полночь на плацу, и людям впервые объявили о задуманном маневре. Пушки форта Молтри в спешке сбили с цапф и забили гвоздями; орудийные лафеты сложили большими кучами и подожгли; все, что могло хоть как-то быть использовано против правительства Соединенных Штатов, уничтожили. Затем началась эвакуация. Небольшой флот шлюпок переправил войска к массивной угрюмой цитадели, одиноко стоявшей посреди гавани, и совершал многочисленные рейсы, доставляя припасы и боеприпасы из оставленной крепости. Все делалось молча: весла были обернуты тканью, а приказы офицеров отдавались шепотом, чтобы весть о происходящем маневре не просочилась наружу. До восхода солнца все было завершено; и когда лучи встающего солнца упали на звезды и полосы, реющие на флагштоке Самтера, жители Чарлстона перевели взгляд со звездного флага на клубы дыма, поднимающиеся над фортом Молтри, и осознали, что началась война. Газетные корреспонденты, агенты федерального правительства и лидеры южан бросились к телеграфным проводам; и новость о том, что Самтер занят, быстро разнеслась по стране. Южнокаролинцы немедленно принялись возводить земляные укрепления во всех точках, нацеленных на форт, и явно готовились выбить Андерсона и его солдат. Андерсон незамедлительно телеграфировал в Вашингтон с просьбой о припасах и подкреплениях, выразив намерение оставаться там до тех пор, пока стоят стены. Правительство медлило, но в конце концов решило подкрепить гарнизон форта и для этого зафрахтовало пароход «Стар оф зе Уэст», начав подготовку судна к плаванию. Было решено не ставить на него пушки: это выглядело бы слишком похоже на войну; и поэтому 8 января это беззащитное судно отправилось на помощь осажденному гарнизону форта Самтер. Новость сразу же телеграфировали в Чарлстон, и канониры в окопах Конфедерации зарядили орудия ядрами, ожидая появления парохода. Он показался в поле зрения утром 12-го числа, и, когда судно оказалось в пределах досягаемости, выстрелом через нос ему подали знак остановиться. Поскольку этот сигнал проигнорировали, стрельба началась всерьез; ядра и снаряды густо падали вокруг корабля, который упорно шел своим курсом. Но упорствовать было бесполезно. Один снаряд ударил пароход в носовую часть, другие со свистом пронеслись сквозь его такелаж, и наконец капитан увидел буксир, выходивший с берега и тянувший шхуну, заполненную вооруженными людьми, чтобы отрезать «Стар» путь к отступлению. Он отдал приказ «Лево руля!». Нос корабля развернулся, и он ушел полным ходом, оставив гарнизон на произвол судьбы. Старый канонир, стоявший в каземате форта Самтер с шнуром заряженного орудия в руке, рассказывал, как умолял майора Андерсона разрешить ему открыть огонь по мятежным батареям. «Пока нет, наберитесь терпения», — последовал ответ. Когда снаряды начали падать густо вокруг парохода, он снова попросил разрешения ответить, но получил тот же ответ. Затем, увидев белые щепки, летящие с носа, куда попал неприятельский снаряд, он воскликнул: «Ну теперь-то мы можем ответить на это!», но ответом снова было: «Наберитесь терпения». Когда «Стар оф зе Уэст», признав поражение, повернула назад и бежала из гавани, Андерсон отвернулся и зашагал прочь, сухо бросив, что стрелять сейчас нет нужды, а заряд следует сберечь на грядущую необходимость. Отряд Андерсона занимает форт Самтер. Майор Роберт Андерсон. Первой военно-морской операцией войны стала экспедиция, снаряженная для помощи форту Самтер. Сама по себе эта экспедиция была лишь незначительным предприятием, завершившимся неудачей, но как первая боевая акция со стороны правительства Соединенных Штатов она привлекла огромнейшее внимание по всей стране. При подготовке судов к выходу в море уделялось большое внимание тому, чтобы сохранить их назначение в тайне, дабы предупреждение не дошло до конфедератских сил, находившихся в батареях вокруг Самтера и ожидавших первого наступательного действия со стороны властей Соединенных Штатов, чтобы начать обстрел крепости. Пока эскадра снаряжалась, всеобщее мнение сходилось на том, что она должна доставить войска и боеприпасы в форт Пинкс в Пенсакольской гавани, который был блокирован Конфедерацией. Когда флот наконец вышел в море, каждый командир имел при себе запечатанные приказы, вскрыв которые он впервые узнавал, что экспедиция направляется в гавань Чарлстона. Несмотря на всю эту секретность, пункт назначения флота был передан конфедератам по телеграфу едва ли не сразу после того, как последнее судно миновало Сэнди-Хук; и огонь с кольца батарей вокруг обреченного форта в гавани Чарлстона начался немедленно. К моменту прибытия флота к месту назначения бомбардировка была в самом разгаре. Попытка высадить войска или припасы под ураганным огнем, сосредоточенным на форте, была бы безумием. Единственное судно, обладающее достаточной силой для боя с батареями, — «Пауни», — несколькими ночами ранее отбилось от флота из-за шторма и еще не прибыло. С горечью моряки отказались от этой попытки и, лавируя туда-сюда за пределами барной мели гавани, стали ждать неизбежного конца неравного противостояния. Когда в конце концов, после героического сопротивления, длившегося несколько дней, истощенные непрерывным бдением и трудами, лишенные продовольствия и подвергавшиеся постоянному граду железных снарядов снаружи и бушующему пожару изнутри майор Андерсон и его небольшой отряд согласились на капитуляцию, паровой корабль Соединенных Штатов «Балтик», входивший в состав экспедиции к форту Самтер, принял его на борт и благополучно доставил в Нью-Йорк. Основная цель экспедиции, правда, не была достигнута, но правительство сделало свой первый решительный шаг, и общественные симпатии и доверие были завоеваны. Форт Самтер под обстрелом. Подготовка к грядущей схватке теперь велась полным ходом повсеместно. Инцидент, произошедший вскоре после падения Самтера, вызвал величайший энтузиазм по всему Северу. Фрегат Соединенных Штатов «Конститушн» стоял в Аннаполисе, где местные власти военно-морской академии использовали его в качестве учебного судна. Хотя штат Мэриленд не выходил из состава Союза, сторонников сецессии в изобилии хватало во всех уголках штата. Несколько человек из их числа решили захватить корабль. Помимо того, что «Конститушн» — или «Старый железнобокий», как его любовно называли, — был боевым кораблем значительной силы, он славился своими многочисленными подвигами и был дорог сердцу американцев за долгую службу под флагом со звездами и полосами. «Если нам удастся захватить судно и обратить его орудия против Союза, — рассуждали заговорщики, — мы нанесем тяжелый удар по северным симпатизантам». И действительно, это был бы тяжелый удар по всей нации, если бы им удалось захватить старый фрегат, который так отличился под началом Пребла в войне с Триполи и который в войне 1812 года заставил британцев спустить флаги, обеспечив военно-морскому флоту Соединенных Штатов равное место на открытых морях с любой державой мира. Планы заговорщиков были составлены мастерски. Команду корабля составляли всего двадцать человек, и стоял он выше мели, преодолеть которую судно могло лишь с помощью буксирного парохода. К счастью, офицеры и экипаж оставались верны присяге. Четыре дня и четыре ночи они следили за приготовлениями к их захвату, шедшими на берегу. С окружающих холмов мигали загадочные сигналы. На берегу были замечены вооруженные отряды, проводившие учения. Все указывало на неминуемый захват. И все же, не имея шансов на спасение, храбрецы несли бдительный дозор с заряженными и всегда готовыми к бою пушками. Рядом с Аннаполисом был расквартирован Восьмой Массачусетский пехотный полк под командованием генерала Батлера. До генерала дошли слухи о бедственном положении «Конститушн», и он немедленно решил спешить ей на помощь. Как только экипаж старого фрегата уже потерял всякую надежду, в гавань вошел пароход «Мэриленд», чьи палубы и ограждения были заполнены солдатами Восьмого Массачусетского. «Конститушн» быстро подготовили к плаванию. Сдали якоря, сбросили за борт весь лишний вес, и под буксиром «Мэриленд» величественный фрегат медленно пересек мель и ускользнул из рук заговорщиков. «Конститушн» была не единственным американским судном, захват которого планировали конфедераты. Вскоре после того, как она ускользнула из их рук, произошло событие, в результате которого им досталось огромное количество военно-морских припасов и изувеченные, но все же ценные корпуса некоторых мощнейших боевых кораблей военно-морского флота Соединенных Штатов. Норфолцкая военно-морская верфь Соединенных Штатов была одним из ценнейших государственных владений. На этой огромной верфи находилось правительственное имущество на сумму более чем двадцать миллионов долларов. Машинные мастерские, литейные цеха, офицерские дома и массивный гранитный сухой док делали ее одной из самых совершенных верфей в мире. Огромное количество пушек, пушечных ядер, пороха и стрелкового оружия загромождало гигантские склады. В великолепной гавани стояли одни из самых грозных кораблей военно-морского флота США, включая паровой фрегат «Мерримак», о котором нам еще многое предстоит услышать. Неудивительно, что жители Виргинии, собиравшиеся выйти из Союза, с вожделением смотрели на этот громадный арсенал военных припасов, казавшийся столь близким. Им не потребовалось много времени, чтобы убедить себя в правомерности его захвата; а приняв решение, они действовали решительно и открыто. В своей способности захватить верфь и овладеть всем находящимся там имуществом они нисколько не сомневались. Первым делом следовало запереть корабли так, чтобы они не смогли выйти из гавани. Поэтому 16 апреля три больших судна с камнями затопили прямо в фарватере, по-видимому, самым надежным образом преградив фрегатам выход. Во всяком случае, заговорщики были настолько уверены в успехе, что в депеше в Ричмонд, сообщавшей об успешном затоплении судов с камнями, заявляли: «Таким образом мы обеспечили для Виргинии три лучших корабля флота». Однако последующие события показали, что, столь гордо хвастаясь, виргинцы совершили старую ошибку: стали делить шкуру неубитого медведя. Положение дел на верфи теперь казалось отчаянным. Казалось, не было никаких шансов вывести суда за пределы препятствий. Ополчение Виргинии стремительно собиралось в городе. Среди морских офицеров на кораблях царил великий раздор, поскольку многие были южанами и собирались оставить посты на службе Соединенных Штатов, чтобы перейти на службу своим штатам. Эти люди, разумеется, не стали бы оказывать никакой реальной помощи в любых действиях по спасению американского имущества на верфи. Любая помощь могла прийти только извне; осажденным оставалось лишь пассивно ждать развития событий. В семь часов вечера 21 апреля паровой корабль Соединенных Штатов «Пауни», стоявший под защитой орудий форта Монро, снялся с якоря и направился вверх по заливу с разрушительной миссией. Спасать верфь с ее драгоценными запасами было уже поздно. Единственное, что оставалось сделать — это сжечь, разломать и уничтожить все, что могло пригодиться врагу. Палубы «Пауни» чернели от людей — солдат, охранявших ворота и завершавших дело разрушения на территории верфи, и матросов в синих бушлатах, которым предстояло сделать все возможное, чтобы вытащить запертые корабли из ловушки, расставленной виргинцами. Ночь была лунной и светлой. Массивный корпус военного корабля, казавшийся черным в холодных белых лучах луны, стремительно поднимался вверх по реке Элизабет. Достигли затопленных обломков и благополучно миновали их, и около девяти часов «Пауни» вошла в акваторию верфи, где ее приветствовали криками матросы «Кумберленда» и «Пенсильвании», ожидаввшие ее прибытия. Горожане, заметивший военный корабль с открытыми пушечными портами и торчащими черными стволами орудий, попрятались по домам, опасаясь, что он откроет огонь по городу. «Пауни» быстро ошвартовалась. Морские пехотинцы в спешке высадились на берег и поспешили к входам на верфь. Были установлены гаубицы, способные простреливать картечью каждую улицу, ведущую к верфи. Обезопасив себя от нападения, приступили к ночным работам. Почти две пары охочих рук принялись за дело: пушки срывали с лафтов и забивали гвоздями, винтовки и мушкеты разбивали вдребезги; в гигантских зданиях громоздили горючие материалы, готовые вспыхнуть по заданному сигналу. Тем временем моряки тоже не сидели сложа руки. Было быстро решено, что из всех великолепных кораблей, стоявших на якорях в гавани, «Кумберленд» — единственный, который удастся провести мимо преград на реке. Всех людей бросили на перенос всего ценного с обреченных кораблей на «Кумберленд». Порох и горючие материалы расположили так, чтобы полностью уничтожить суда при воспламенении. Когда в двенадцать часов луна зашла, приготовления завершились. После этого всех людей, за исключением нескольких оставшихся для поджога бикфордовых шнуров, перевели на борт «Кумберленда» и «Пауни». Когда оба корабля отдали швартовы, казармы подожгли, и их жуткий свет бросил зловещие отблески на тесно стоящие стапели и рангоут возвышающегося фрегата. Немного отойдя на стремнину, с «Пауни» запустили ракету. Это был сигнал к поджогу бикфордовых шнуров. Сцена, последовавшая за этим, описывается очевидцем следующим образом: «Ракета взмыла высоко в небо, на секунду замерла и разорвалась ливнем разноцветных огней; и в тот же миг заложенные по всем правилам заряды в эллингах и на палубах обреченных кораблей, оставленных позади, сдетонировали так, будто их подожгли одновременно от ракеты. В одном из эллингов находился старый «Нью-Йорк», корабль, простоявший на стапелях тридцать лет и все еще недостроенный; другой эллинг был пуст. Но оба эллинга и старый «Нью-Йорк» горели как трут. Подожженными кораблями были «Пенсильвания», «Мерримак», «Джермантаун», «Плимут», «Раритан», «Коламбия» и «Долфин». Старые «Делавэр» и «Коламбус», изношенные и выведенные из строя семьдесятчетвероместные линкоры, были затоплены у верхних причалов в пятницу. «Мне не нужно пытаться живописать сцену грандиозного пожара, который теперь обрушился, подобно дню страшного суда, на ошеломленных жителей Норфолка, Портсмута и всей окрестной местности. Тот, кто хоть раз видел горящий корабль и знает, как подобно огненному змею взвивается пламя с просмоленной палубы к дымящемуся такелажу и корчится на самых верхушках мачт, стоящих подобно обреченным мученикам, может составить некоторое представление о поразительном зрелище, последовавшем за этим. Не прошло и тридцати минут с момента поджога зарядов, как пламя зашумело подобно урагану, и огонь с суши и воды слился воедино, взмывая ввысь, падая и вновь устремляясь вверх, самим своим движением демонстрируя созвучие с трещащим, рушащимся хаосом разрушения. Разрушение Норфолкской военно-морской верфи. «Но во всей этой великолепной картине центральным элементом был старый корабль «Пенсильвания». В гибели своей она была настоящим гигантом, какой была и в жизни. Она представляла собой море пламени; и когда огонь проник в ее душу и внутренности ее стали сгорать, из каждого пушечного порта на каждой палубе хлынули потоки и водопады огня, которые в воображении Милтона представили бы ее адским фрегатом, извергающим бесконечные бортовые залпы адского пламени. Несколько ее орудий остались заряженными, но без снарядов; и когда огонь добрался до них, они огласили встревоженный утренний воздух устрашающими по звуку минутными выстрелами, которые многократно усилили панику, посеянную отблесками пожара по всей окрестной местности. «Пенсильвания» полыхала подобно вулкану в течение пяти с половиной часов, прежде чем рухнула ее грот-мачта. Я стоял, наблюдая за гордым, но гибнущим старым левиафаном, когда этот символ ее величия был близок к падению. Ровно в девять тридцать высокая мачта, стоявшая посредине, закачалась, рухнула и глубоко вонзилась в горящие борты корабля». Во время этой жуткой сцены жители небольшого городка и виргинские ополченцы, призванные занять военно-морскую верфь, вовсе не были праздными зрителями. Едва «Пауни» вышла на стремнину, как массивные ворота были сбиты, и толпы людей бросились внутрь, стремясь спасти хоть какое-то уцелевшее оружие. Во время пожара они трудились не покладая рук и сумели спасти значительное количество военных припасов для нужд Конфедерации. Все сожженные корабли выгорели до ватерлинии. Один из них подняли, и он вновь появился под именем грозного «Мерримака», который одно время угрожал уничтожением всему флоту Союза. Огромное количество ценного имущества было спасено для виргинцев благодаря хладнокровию юного мальчика, сына одного из горожан. Этот подросток оказался внутри ворот верфи, когда десант с кораблей ворвался туда, закрыв и забаррикадировав их от горожан. Он испугался, спрятался за кучей досок и мусора и пролежал там молчаливым и смертельно перепуганным свидетелем разрушений. Мимо него прошел офицер, руководивший действиями двух матросов, которые протягивали пороховую дорожку к огромной куче взрывчатки и горючих материалов в гигантском гранитном сухом доке. Дорожка проходила по широкой доске; и мальчик, едва отдавая себе отчет в том, что делает, оттащил эту доску, оставив в дорожке промежуток в восемь дюймов. Когда все заряды подожгли, этот разрыв, естественно, остановил горение; сухой док был спасен и поныне остается в Норфолкской военно-морской верфи. [К оглавлению] ГЛАВА III. ТРУДНОСТИ КОНФЕДЕРАТОВ В ПОЛУЧЕНИИ ФЛОТА. — ПОДВИГ «ФРАНЦУЗСКОЙ ДАМЫ». — ВОЕННО-МОРСКИЕ СХВАТКИ НА ПОТОМАКЕ. — КРУИЗ «САМТЕРА». О несоответствии морского значения Севера и Юга и проистекающих отсюда трудностях, которые приходилось преодолевать последнему в создании военно-морского флота, уже упоминалось. Как отмечалось, речными пароходами и тяжеловесными таранами Юг был обеспечен довольно хорошо; но по-настоящему требовались океанские корабли для прорыва жесткой блокады, которая медленно морила Конфедерацию голодом до капитуляции, — быстрые крейсеры для охоты на торговый флот врага и мощные линейные корабли, которые, успешно соперничая с судами Соединенных Штатов на открытых морях, обеспечили бы Конфедерации признание, а возможно, и помощь со стороны великих держав Европы. Но задача добыть все это без верфей, судостроителей и моряков ставила в тупик изобретательность лучших умов Юга. Сразу же после формирования кабинета Конфедерации в Англию был отправлен агент для переговоров о покупке кораблей и пушек. И хотя этот агент обладал выдающимися ресурсами и огромным дипломатическим даром, он столкнулся со почти непреодолимым препятствием в виде всеобще признанного международного права, согласно которому ни одна нейтральная нация не имеет права продавать корабли или военные припасы воюющим сторонам. Правда, этому агенту, капитану Буллоку, удалось заполучить три корабля — «Флориду», «Шенандоа» и знаменитую «Алабаму»; однако это потребовало колоссального дипломатического искусства и принесения в жертву прочности судов ради необходимости придать им вид торговых судов. О строительстве броненосца в иностранном порту не могло быть и речи; и поэтому добытые таким образом корабли были вынуждены спасаться бегством от любого хорошо вооруженного военного корабля и решались нападать лишь на невооруженные торговые суда. «Французская дама». Суда Соединенных Штатов, переданные в руки конфедератов их собственными офицерами, в основном представляли собой небольшие таможенные суда, малопригодные для морской войны и вскоре брошенные или уничтоженные. Ни один корабль этого класса не оставил следа выдающейся службы Конфедерации. Конфедераты захватили несколько торговых судов, разработав для достижения успеха самые изощренные планы. Одним прекрасным июльским утром пароход «Сент-Николас» стоял у своего причала в Балтиморе с разведенными парами и полностью готовый к регулярному рейсу вниз по Чесапику. Довольно много пассажиров купили билеты и прогуливались по палубам, ожидая начала путешествия. Среди пассажиров находилось немало механиков с инструментами в руках, направлявшихся вниз по заливу в поисках работы. Незадолго до того, как прозвучал сигнал отдать швартовы, к причалу подъехала карета, из которой в сопровождении двух джентльменов вышла дама под густой вуалью. Джентльмены пояснили, что она француженка и тяжело больна. Соответственно, ей тотчас выделили каюту, куда она и удалилась. Вскоре после этого судно отчалило и взяло курс вниз по заливу. Когда они вышли на открытую воду из гавани, дверь каюты отворилась, и вместо хрупкой вдовы под вуалью оттуда вышел вооруженный до зубов чернобородый мужчина. У него не осталось проблем с английским языком, и он немедленно потребовал сдать корабль. Честные механики бросили инструменты и, выхватив спрятанное оружие, сплотились вокруг своего предводителя. Они нашли ту работу, за которой отправлялись в путь. Судно было захвачено, и новый капер был готов к охоте на северные торговые корабли. Оказавшись в руках заговорщиков, судно завели в небольшой порт, где высадили пассажиров и приняли на борт еще полтораста конфедератов. Под командованием капитана Томаса («французской дамы») судно последовало в Фредериксбург, где его вместе с тремя бригами, захваченными по пути, передали лидерам Конфедерации. После столь успешного завершения приключения Томас со своими офицерами отправился обратно в Балтимор, чтобы строить планы захвата какого-нибудь другого ничего не подозревающего судна. Но удача, до сих пор благоволившая ему, наконец отвернулась от него. На судне, которым заговорщики возвращались обратно, находились два балтиморских полицейских. Один из них узнал Томаса и тихо разработал план его поимки. В гавани Балтимора стоит форт Мак-Генри. Под защитой его грозных казематов корабли Соединенных Штатов могли стоять без страха перед нападением тысяч недовольных людей, превративших Балтимор в оплот сецессии. Капитану «Мэри Вашингтон» офицер полиции лейтенант Кармайкл приказал завести судно на якорную стоянку под прикрытием пушек форта. Об этом вскоре стало известно Томасу, который вместе со своими людьми собрался на палубе и с вынутыми револьверами выглядел готовым оказать отчаянное сопротивление. Вскоре они убедились, что за офицерами стоит реальная сила, и подчинились. По прибытии в форт на борт была направлена рота солдат, и арестованных конвоировали на берег. Однако Томаса нигде не было. Обыскали все уголки судна, но безрезультатно; и офицеры решили, что он выбросился за борт с отчаянным намерением доплыть вплавь до берега. Как только они собирались прекратить поиски, раздался шум, доносившийся, судя по всему, из комода в женском салоне. Провели обыск и там: в узком ящике комода, свернувшись калачиком, лежал лидер банды. Он пробыл там два часа и был обездвижен судорогой и истощением. Его поместили в камеру форта Лафайет; но позже, получив привилегию прогуливаться по форту, он сумел бежать, смастерив плоты из пустых консервных банок из-под томатов и с их помощью переплыв почти двухмильное расстояние. Впоследствии его вновь поймали, и он оставался в заключении до тех пор, пока не был освобожден в результате обмена пружинными (прим.: пленных) между Севером и Югом. Вскоре после его ареста федеральным властям в Балтиморе стало известно о планах захвата других пассажирских пароходов тем же способом; но поскольку главарь оказался за решеткой, сорвать планы банды не составило труда. В течение первых недель войны, еще до того, как начались активные боевые действия, события подобного рода происходили практически ежедневно. В особенности на Потомаке небольшие крейсеры постоянно подвергались опасности быть захваченными и введенными в строй под флагом Конфедерации. Торговая шхуна, груженая садовыми овощами, лениво спускавшаяся по реке к заливу, могла внезапно подвергнуться нападению четырех-пяти вооруженных людей, ее экипаж загоняли под палубу, а судно угоняли в какой-нибудь удобный порт на виргинском берегу, чтобы через день-два оно появилось вновь с небольшой нарезной пушкой на баке и командой, жаждущей захвата новых судов для Конфедерации. Однажды группа конгрессменов из Вашингтона отправилась вниз по Потомаку на прогулку к Хэмптон-Роудс. Их судно представляло собой небольшой буксир, имевший носовое орудие, тщательно скрытое от посторонних глаз брезентом. Неподалеку вниз по реке была замечена шлюпка с гаубицей, выходившая на стремнину и бравшая курс прямо наперерез буксиру. Когда оба судна сблизились, с меньшего раздалось требование сдать буксир «штату Виргиния». Капитан буксира, делая вид, что подчиняется, сбавил ход и стал ждать, пока неприятель поравняется с ним, что те и сделали, пока перед ними внезапно не выросло дуло пушки, наведенной прямо на их лодку, и громкий голос не потребовал немедленной сдачи, после чего они соответственно сдались и были доставлены своими триумфаторами в Вашингтон. Множество подобных мелких происшествий зафиксировано газетами того времени. Выгода, полученная любой из сторон, была незначительной, и единственным эффектом было поддержание военных настроений на точке кипения. Блокада устья Миссисипи. Первым официально введенным в строй военным кораблем Конфедеративных Штатов стал «Самтер» — старый пассажирский пароход, переоборудованный так, чтобы нести пять орудий. Это судно, имевшее вместимость всего в пятьсот тонн и меньшее, чем любая современная паровая яхта, более года беспрепятственно бороздило открытые моря, сжигая и уничтожая торговые корабли Севера и легко избегая столкновений с северными военными кораблями. Его подвиги заставляли владельцев американских торговых судов дрожать за свое имущество, а власти Соединенных Штатов предпринимали отчаяннейшие попытки поймать его, но все тщетно. В своем журнале от 3 декабря 1861 года капитан «Самтера» Семмс с величайшим удовлетворением пишет: «Враг оказал нам честь отправить в погоню за нами «Поухаттан», «Ниагару», «Ирокез», «Кистон Сейт» и «Сан-Хасинто»». Каждый из этих кораблей мог бы уничтожить «Самтер» одним бортовым залпом, но хитрость и мастерство его командира позволили ему ускользнуть от всех них. 1 июня 1861 года «Самтер» отдал швартовы у дамбы в Нью-Орлеане и двинулся вниз по Миссисипи навстречу открытому морю. В течение двух месяцев рабочие были заняты его приспособлением к новой роли. Длинные ряды кают на верхней палубе снесли; а тяжелое восьмидюймовое бомбическое орудие, установленное на поворотной платформе между фок- и грот-мачтами, и скалящиеся пасти четырех двадцатичетырехфунтовых гаубиц, выглядывающие из портов, красноречиво свидетельствовали о его боевом характере. Большая дамба Города Полумесяца в тот день была заполнена людьми. Время от времени доносились раскаты барабанного боя или зажигательные звуки «Дикси», когда какая-нибудь добровольческая рота маршировала к реке, чтобы засвидетельствовать отправку всего военно-морского флота Конфедерации. Судно медленно спускалось по реке и, огибая Английский изгиб (English Turn), громогласным залпом из своего главного орудия салютовало на прощание городу, который ему больше было не суждено увидеть. В десяти милях от устья реки оно остановилось; ибо на якоре за лежавшей ниже барной мелью стоял мощный паровой корабль Соединенных Штатов «Бруклин» с тремя другими военными кораблями, каждый из которых превосходил зарождающийся флот Конфедерации. Одиннадцать дней «Самтер» боролся с якорями в мутном течении великой реки, но наконец настал час действовать. Пришла весть, что «Бруклин» пустился в погоню за каким-то судном, и устье реки свободно. «Самтер» быстро снялся с якоря и полным паром устремился к фарватеру через бар. Он все еще находился в шести милях от мели, когда «Бруклин» заметил его и, бросив первую погоню, отчаянно попытался отрезать ему путь. Это были минуты предельного напряжения. Каждое судно находилось примерно на одинаковом расстоянии от бара, к которому оба неслись на максимально возможной скорости. Для «Самтера» это был вопрос жизни и смерти: спастись или погибнуть. Возвращаться вверх по реке под защитные орудия форта Сент-Филип было уже поздно. Если бы «Бруклин» подошел на дистанцию выстрела, «Самтер» был бы обречен. «Бруклин» был более быстрым судном из двух, но шел против ветра, в то время как «Самтер» имел преимущество ветра и течения. Наконец проход был достигнут, и «Самтер» перескочил через бар на гладкую синюю гладь Мексиканского залива, намного опередив своего мощного противника. «Бруклин» быстро лег в дрейф, и короткое облачко дыма из середины корпуса подсказало команде беглеца, что ужасное поворотное орудие врага послало им вслед предупредительное послание. Прошла лишь доля секунды томительного ожидания, прежде чем огромный столб воды, взметнувшийся с поверхности залива, показал, что снаряд упал с недолетом. После этого «Бруклин» поспешно выставил все паруса и пустился в яростную погоню, однако спустя четыре часа прекратил преследование, положил руль на борты и угрюмо зашагал обратно к устью реки; в то время как матросы «Самтера» облепили ванты и фальшборты, сердечно приветствуя криками флот молодой Конфедерации. Теперь «Самртер» (прим.: «Самтер») вовсю вступил на свой путь. Открытое море стало его территорией, а все корабли под флагом со звездами и полосами на мачте — его добычей. Он не был сильным судном, и его приказы предписывали избегать любых боев с мощными кораблями «янки», но захватывать и уничтожать все торговые суда, попадающиеся на пути. Первоначально ставилась цель захватывать эти суда и извлекать выгоду из приза, продавая их в нейтральных портах. Однако нейтральные державы вскоре отказались пускать в свои порты любые мятежные призы; а поскольку все порты Конфедерации были закрыты блокадой, не оставалось ничего иного, кроме как сжигать захваченные суда. Множество пламенеющих костров отмечали путь маленького «Самтера», и среди судовладельцев Севера царила великая паника. На четвертый день плавания «Самтер» захватил свой первый приз. Это был прекрасный корабль «Голден Рокет» из штата Мэн водоизмещением шестьсот девяносто тонн. С развевающимся на грот-штаге (прим.: пике) флагом Соединенных Штатов он гордо плыл навстречу ничего не подозревавшему врагу, у которого для прикрытия был поднят красный британский флаг. Когда оба судна сблизились на расстояние мили, изумленный экипаж торгового судна увидел, как английский флаг стремительно падает вниз, в то время как шар из материи взметнулся к пику таинственного незнакомца и, поймав дуновение ветра, развернулся, являя миру странное полотнище — звезды и полосы Конфедерации. В ту же секунду за облачком дыма от центрального орудия «Лонг Том» последовало ядро, срикошетившее по воде перед испуганным торговым судном и донесшее веское, хотя и вовсе не вежливое приглашение остановиться. До изумленного шкипера корабля дошло осознание ситуации — он оказался в руках «мятежников»; и со вздохом он привел судно к ветру, ожидая исхода приключения. И исход этот оказался для него достаточно скверным; ибо капитан Семмс, не желая выделять экипаж для управления призом, решил предать его огню. Было около заката, когда первая шлюпка отошла от «Самтера», чтобы навестить захваченный корабль. Два судна стояли в ста ярдах друг от друга, синхронно поднимаясь и опускаясь на пологих океанских зыбях тропических вод. День стоял яркий и теплый, и на западе солнце медленно клонилось к линии слияния неба и океана. Все было тихо и мирно, как только может быть в летний полдень в южных морях. И все же посреди этого спокойствия и тишины разыгрывалась сцена великой драмы войны. Природа безмятежна, человек же полон насилия. Некоторое время было слышно лишь размеренное стучание весел в уключинах, поскольку шлюпки сновали туда и обратно между двумя кораблями, перевозя плененный экипаж на «Самтер». Наконец был совершен последний рейс, и шлюпку подняли на шлюпбалки. После этого все взгляды обратились на «Голден Рокет». Она лежала почти неподвижно, темной глыбой на черном океане. Солнце давно скрылось за горизонтом, и ночную тьму разгонял лишь блеск звезд, которые в тех широтах сияют с поразительной яркостью. Вскоре вахтенные на «Самтере» уловили затаенное дыхание. Около трапа «Рокет» блеснул слабый огонек. Еще мгновение — и с грохотом и треском огромная масса пламени вырвалась из люка, как из кратера вулкана. Мгновенно вспыхнул просмоленный такелаж, и огонь побежал по вантам подобно огненной лестнице, и весь корабль превратился в огромный столб огня. Небольшой отряд людей на «Самтере» с замиранием сердца взирал на ужасающую картину. Хотя они искренне верили в справедливость своего дела, они не могли смотреть на содеянное ими разрушение без чувства скорби. Это был их первый боевой акт. Один из офицеров «Самтера» пишет: «Мало кто на борту способен забыть это зрелище — корабль, подожженный в открытом море. Кажется, человек вступает в войну с самим Творцом. Ее беспомощное состояние, рыжее пламя, лижущее такелаж по мере того, как оно взбирается наверх, искры и куски горящих канатов, подхватываемые ветром и уносимые за миры по ветру, жуткий отсвет, брошенный на темное море докуда хватает глаз, и затем мертвенная тишина этой сцены — все это слилось воедино, чтобы навсегда запечатлеть «Голден Рокет» на скрижалях нашей памяти». «Самтер» продолжал свой рейд с переменным успехом. Иногда недели проходили без единого приза, способного скрасить монотонность долгого плавания. Время от времени судно заходило в нейтральный порт за углем или пресной водой, но большую часть времени проводило в открытом море. Экипаж был занят учениями и тренировками; в то время как офицеры, зевая над книгами или играми, томились по долгожданному крику с марса: «Парус на горизонте!» В сентябре «Самтер» захватил бриг «Джозеф Парк»; и досмотровый офицер при изучении судового журнала обнаружил запись, сделанную ее капитаном в день выхода из Пернамбуку: «У нас крепкое, быстроходное судно, и нам наплевать на Джеффа Дэвиса». Незадачливый капитан загадал рак на горе (прим.: закричал прежде, чем выбыл из леса). «Джозеф Парк» стал последним призом, который матросам «Самтера» довелось «пограбить» в течение многих дней. Крейсер курсировал туда и сюда по тропическим морям, безрезультатно околачиваясь на путях океанской торговли. Довольно часто протяжный окрик вахтенного с салинга: «Па-а-а-рус!» — заставлял матросов высыпать с бака и заставлял офицеров с тревожным напряжением всматриваться в телескопы. Но замеченные паруса неизменно оказывались английскими, французскими, испанскими — какими угодно, только не американскими; и жизнь на борту «Самтера» стала столь же унылой, как у рыбака в водоеме, где рыба не водится. В сентябре капитан Семмс завел свое судно в гавань Мартиники, чтобы провести необходимые ремонтные работы и дать матросам сойти на берег. Здесь они на некоторое время оказались заблокированы американским фрегатом «Ирокез», но в конце концов ускользнули благодаря хитрости Семмса. Стоявшие в гавани поблизости от «Самтера» две шхуны янки договорились с командиром «Ирокеза», что подадут ему сигнал, если «Самтер» покинет порт. Если при прохождении бара он повернет на юг, на мачте шхуны загорится один красный огонь; если же его курс будет лежать на север, покажутся два огня. Семмс, стоявший на якоре в заливе и снедаемый досадой от своего заточения, решил прорваться. Он заметил частые контакты между шхунами и военным кораблем и заподозрил, что за его курсом следят. Тем не менее он решил рискнуть всем и в одну темную ночь отдал якоря и, с погашенными огнями и укутанным бегущим такелажем, стремительно выскользнул из гавани. Вдали он разглядел огни «Ирокеза», медленно курсировавшего туда и обратно на рейде подобно часовому на посту. На салинге «Самтера» сидел зоркий старый квартирмейстер с приказом не обращать внимания на «Ирокез», но пристально следить за подозрительными шхунами. Вскоре на марсе каждой из них блеснул свет. Подозрения Семмса усилились. «Они подали сигнал о нашем курсе, — сказал он, — мы сделаем финт». Нос корабля быстро развернули и направили на юг; после чего все принялись наблюдать за маневрами «Ирокеза». Тот взял курс на север и изо всех сил старался перехватить уходящее судно, которое, как предполагалось, находилось прямо по курсу. Удовлетворенный тем, что столь успешно надул неприятель, «Самтер» неспешно продолжил свой путь на юг, оставив «Ирокез» в ярости парить в противоположном направлении. «Тем не менее, — пишет капитан Семмс в судовом журнале, — я думаю, что закаленный старый квартирмейстер и потрепанный боцманмат, которые начисто сбрили головы перед отчаянной схваткой, были изрядно разочарованы». Дальнейшая служба «Самтера» ничем примечательным не отмечилась. Он захватил лишь несколько судов; а в январе следующего года зашел в гавань Гибралтара, где был блокирован мощным фрегатом военно-морского флота Соединенных Штатов и в конце концов продан как пришедший в негодность. Он находился в строю чуть больше года и за это время захватил восемнадцать судов, семь сжег и два отпустил под крупный выкуп, подлежащий выплате Конфедеративному Правительству по окончании войны. Излишне говорить, что эти выкупы так никогда и не были выплачены. Капитан Семмс со своим экипажем направился в Англию и принял командование таинственным кораблем «№ 290», только что построенным в Ливерпуле, который вскоре появился на открытых морских просторах как грозная «Алабама». [К содержанию] ГЛАВА IV. ПОТОМАКСКАЯ ФЛОТИЛИЯ. — ВЗЯТИЕ АЛЕКСАНДРИИ. — БОИ У МАТТИАС-ПОЙНТ. — БОМБАРДИРОВКА ФОРТОВ ХАТТЕРАС. В мелких стычках и в общем бездействии силы обоих противников провели пять месяцев, последовавших за падением форта Самтер. Поражение союзных армий при Булл-Ране приостановило активные операции вдоль Потомака. По обе стороны реки враждующие армии непрерывно проводили учения, чтобы довести уровень подготовки новобранцев до эффективности обученных солдат. Четырехсоттысячная масса людей находилась в противостоящих лагерях в пределах видимости друг друга. Из национальной столицы — Вашингтона — можно было видеть, как звезды и полосы флага Конфедерации развеваются над лагерем у Арлингтона. Время от времени тишина нарушалась треском винтовочного выстрела, когда какой-нибудь отставший солдат с той или иной стороны делал случайный выстрел по часовому, шагающему по другую сторону широкой водной артерии. Иногда к берегу на всех парах подъезжала батарея, выбирала выгодную позицию и начинала послеполуденную учебную стрельбу по вражескому лагерю; однако причиненный ущерб был незначительным, и, потратив впустую много пороха и снарядов, новобранцы передкивали орудия и возвращались в свой лагерь. Любой из армий было бы легко почти в любой момент пересечь Потомак и вторгнуться на территорию противника; но каждая из них выжидала, испытывая видимый страх перед тем, чтобы сделать первый решительный шаг. Авраам Линкольн в то время проиллюстрировал сложившееся положение дел одной из тех историй, которые прославили его как рассказчика. Несколько политиков, нанесших визит в Белый дом, заговорили о видимом бездействии армейского командования и потребовали предпринять какое-нибудь решительное движение — мощные приготовления к тому, чтобы отбросить противника, если он попытается переправиться через Потомак. «Господа, — сказал Линкольн с тем огоньком в глазах, который всегда предвещал рассказ, — когда я был мальчиком, я стал свидетелем одного случая, который всегда помнил и который, как мне кажется, очень напоминает позицию, занятую сейчас сторонами в этой надвигающейся войне. У моего отца была собака — особенно свирепый, агрессивный и драчливый бультерьер, один из тех псов с тяжелой, короткой шеей и красными, косящими глазами, которые, казалось, вечно выискивают драку. По соседству с нами жил сосед, который также радовался обладанию псом с внешностью и повадками, схожими с нашим питомцем. С момента их первой встречи эти собаки были смертельными врагами и рычали и лаяли друг на друга через штакетник, разделявший два двора, до тех пор, пока нас не заставили держать на цепи по крайней мере одну собаку постоянно. Напряженные отношения между собаками стали предметом всеобщего интереса, и среди соседей ходили догадки о вероятном исходе враждебной встречи. То были времена, когда оживленная собачья драка могла оторвать лавочника от прилавка, а кузнеца — от наковальни; и в летописях даже зафиксировано, как один почтенный судья однажды поспешно прервал заседание суда при первых предвестниках рычания на площади у здания суда. Что ж, знание того, что две собаки, жаждущие драки, насильно удерживаются, было слишком тяжело для жителей деревни; и был состряпан заговор с целью устроить драку. Однажды ночью из забора были тайком вынуты две штакетины, оставив проем достаточно большого размера, чтобы через него могла пролезть собака. Утром наша собака грелась на солнышке во дворе, когда соседская собака подбежала к своей стороне забора и сделала замечания, недопустимые ни для одного уважающего себя пса. Затем началось обычное представление из рычания, лая и обнажения белых зубов, поскольку собаки предпринимали неистовые попытки добраться друг до друга. Соседи собрались толпой, и знатоки предсказывали веселенькое зрелище, когда эти две собаки обнаружат дыру в заборе. Вдоль линии забора прошли оба пса, сверкая глазами, щелкая челюстями, с высунутыми языками, с которых капала пена. Шум стоял невероятный. В каждом месте, где штакетины были немного раздвинуты, они удваивали усилия, чтобы сойтись врукопашную. Они приближались к проему. Интерес зрителей удвоился. Вот они достигли этого места; бросились друг на друга; их челюсти соприкоснулись — и каждый, поджав хвост, скрылся в своей конуре. Господа, поведение этих армий напоминает мне ту собачью драку». Флаг Конфедерации. Пока армии двух противников вот так празднествующие отдыхали на своих позициях, военно-морской флот был вынужден выполнять обязанности, которые, хотя и несли в себе определенную опасность, не принесли славы ни офицерам, ни матросам. Радости вашингтонского общества были не для военно-морских офицеров. Претендент на повышение по службе, который на вопрос экзаменатора: «Где находится пост полковника, когда его полк выстроен для боя?» — живо ответил: «В Вашингтоне», служил в армии, а не в военно-морском корпусе. Помимо обязанностей офицеров, назначенных на службу блокады, за военно-морским флотом оставалась тяжелая задача патрулирования реки Потомак и предотвращения, насколько это возможно, связи между берегами. Эта работа, как легко понять, требовала самой неутомимой бдительности и самой неиссякаемой энергии. Берега по обе стороны Потомака изрезаны заливами и притоками, в которых шлюп или большая гребная лодка могут легко укрыться днем. Ночью невозможно было помешать лодкам, нагруженным контрабандными товарами или перевозящим курьеров с секретными депешами, проскальзывать через реку с северной стороны и устремляться в укрытия, предоставляемые изрезанной береговой линией Виргинии. Даже в этот ранний период войны жесткая блокада портов Конфедерации породила острую нехватку многих предметов первой необходимости в южных штатах. Особенно сильно от нехватки хинина страдало население тех малярийных районов, которые находились в пределах южных атлантических и прибрежных штатов Мексиканского залива. Спрос на это лекарство был столь велик, что огромные суммы, предлагавшиеся за него, побудили многих спекулирующих аптекарей к северу от линии Мейсона — Диксона вложить все свое состояние в хинин и попытаться провести его через потомакскую блокаду. Разумеется, поскольку эта торговля велась на мелких суденышках, пресечь ее полностью было невозможно; хотя благодаря усилиям военно-морского флота она была почти разрушена. Коротко говоря, обязанностями потомакской флотилии можно назвать патрулирование реки от Вашингтона до ее устья, ежедневный осмотр обоих берегов, если это возможно, наблюдение за тем, не ведутся ли в каком-либо месте приготовления к созданию батареек, а также выслеживание любых транспортов с войсками или продовольствием и их конвоирование в Вашингтон. Флотилия состояла из небольших легковооруженных судов; «Пани», самое тяжелое судно флотилии, представляло собой шлюп водоизмещением менее тридцати сотен тонн с батареей из пятнадцати пушек, ни одна из которых не была дальнобойной. Понятно, что такая армада мало на что годилась против земляных укреплений, которые виргинцы усиленно возводили на каждом господствующем утесе. Примерно во второй половине мая 1861 года федеральное правительство решило перебросить войска через реку и занять город Александрию. «Пани» уже несколько дней стояла на рейде у города, полностью перекрывая его своими батареями. Она удерживала эту позицию, не предпринимая никаких наступательных действий, поскольку ее командир понимал, что даже если он принудит город к капитуляции, у него нет людей, необходимых для удержания этой позиции. Утром 24-го числа коммандер Роуэн увидел два парохода, спускавшихся по реке и нагруженных федеральными войсками. Он немедленно отправил на берег шлюпку и потребовал сдачи города, который виргинские войска тут же оставили. Когда армия оккупации высадилась, оказалось, что это знаменитый зуавский полк Эллсворта, состоявший главным образом из пожарных и «парней из Бауэри» города Нью-Йорка. Эллсворт, маршируя по улицам во главе своего отряда, увидел флаг Конфедерации, развевающийся на мачте крыши жилого дома. Вместе с двумя своими людьми он вошел в дом, поднялся на крышу и сорвал флаг. Когда он спускался по лестнице, из дверного проема вышел человек с ружьем и потребовал объяснить, что он там делает. «Это мой трофей», — воскликнул Эллсворт, размахивая куском полосатой ткани. «А ты — мой», — ответил человек, быстро вскинув ружьемо и выстрелив Эллсворту прямо в грудь. Двое зуавов, обезумев от смерти своего командира, прострелили убийце голову и вонзили штыки в его тело до того, как он упал. Смерть Эллсворта вызвала величайшее волнение на Севере, так как это была едва ли не первая кровь, пролитая в войне. Хотя взятие Александрии само по себе не было великим достижением, оно имело значение как первое движение северных армий в Виргинию. Если бы усилия военно-морского флота по поддержанию Потомака свободным от вражеских батарей подкреплялись действующими во взаимодействии сухопутными силами, с самого начала было бы получено колоссальное преимущество. В сложившихся же условиях все, что удавалось сделать, — это лишь временно сдерживать активность противника. Батарею, подавленную корабельной артиллерией днем, можно было — и обычно так и делали — восстановить за ночь, и она оставалась постоянной угрозой для транспортов, шедших в Вашингтон или из него. При таких обстоятельствах работа потомакской флотилии могла быть только изнурительной и удручающей. Значительную ее часть приходилось выполнять на гребных лодках; а экипажи различных судов постоянно сновали вверх и вниз вдоль берегов реки, совершая полуночные вылазки в ручьи для осмотра подозрительных мест и выжидая контрабандистов, а также почтовых курьеров и шпионов противника. Они постоянно подвергались опасности подвергнуться внезапному обстрелу из замаскированных батарей и скрытных снайперов. «Призовые деньги», надежда на которые радует моряка в его самые мрачные часы, равнялись нулю, ибо их призами были маленькие гребные лодки и никчемные речные суденышки. Редкие бои с батареями противника принесли мало славы или успеха. В одном сражении 29 мая 1861 года флотилия, состоявшая из «Томаса Фриборна» (колесного парохода, несшего три орудия), «Анакостии» и «Резолют» (маленького суденышка водоизмещением в девяносто тонн с двумя орудиями), вступила в бой с батареями у Акуя-Крик и два часа долбила их своими карликовыми пушками без какого-либо видимого урона. Два дня спустя бомбардировка возобновилась, и два судна получили легкие повреждения. Более серьезное событие произошло у Матиас-Пойнт во второй половине июня. Матиас-Пойнт был одним из главных убежищ партизан Конфедерации, которые, укрывшись в густом подлеске вдоль берегов Потомака, могли обрушить убийственный огонь на любые проходящие мимо суда. Коммандер Дж. Х. Уорд с «Фриборна» запланировал ликвидировать эту засаду, отправив десантный отряд, чтобы вырубить деревья и подлесок. Десантный отряд под командованием лейтенанта Чаплина должен был поддерживаться огнем орудий «Фриборна» и «Рилайенс». Было поздно пополудни, когда они отчалили к берегу. Все казалось тихим; а разрывы снарядов, которые время от времени забрасывались в лес, казалось, обратили противника в бегство. Едва однако матросы приступили к работе по вырубке подлеска, как со всех сторон начался ожесточенный огонь, обративший их в бегство к лодкам. Палубы обоих судов сметало градом свинца. Коммандер Уорд, прицеливаясь из носового орудия «Фриборна», был ранен пулей в живот и через несколько минут скончался. На берегу матросы спешно забирались в лодки и отчаливали, чтобы избежать пленения. Лейтенант Чаплин действовал с огромной храбростью и сумел вывести всех своих людей вместе с мушкетами. Последний оставшийся на берегу человек не умел плавать; и Чаплин, взвалив его себе на плечи, благополучно доставил в лодку. Хотя огонь противника был сосредоточен на них обоих, ни один не пострадал, хотя мини-бала пролетела навылет сквозь фуражку лейтенанта. Два месяца спустя эта же местность стала ареной очередной кровавой катастрофы для сил Союза. 16 августа «Резолют» и «Рилайенс» получили приказ провести разведку окрестностей Матиас-Пойнт. Покружив некоторое время на паровой тяге у берега и не заметив ничего подозрительного, они увидели у виргинского берега лодку, и офицер с пятью матросами были отправлены на ее захват. Они только добрались до нее и уже собирались привязать канаты, как из кустов, находившихся всего в пяти ярдах от них, грянул ружейный залп, в результате которого трое членов экипажа были мгновенно убиты, а один ранен. Наблюдатели на военных кораблях, стоявших на рейде на реке, бросились к орудиям и выпустили несколько залпов снарядами по укрытию, в котором прятался противник, быстро обратив его в бегство. Двое невредимых матросов в лодке сумели увести ее вместе с грузом мертвых и умирающих. Легко понять, сколь невыносимо раздражающей, сколь приводящей в ярость должна была быть такая служба для офицеров и матросов военно-морского флота. Рисковать жизнью в разгар боя и в пылу возбуждения — ничто по сравнению с ощущением, что в любой момент можно угодить в смертельную ловушку и быть хладнокровно перебитым. Военно-морской патруль на Потомаке. Более успешная экспедиция была организована в октябре лейтенантом Харриллом с парохода «Юнион». Ему сообщили, что в ручье Куантико стоит большая шхуна и что конфедераты сосредоточивают там значительные силы войск с целью форсирования реки. Он немедленно решил уничтожить шхуну. Соответственно, в половине третьего ночи он снарядил три лодки и в темноте двинулся с обмотанными веслами к устью ручья. Здесь возникли некоторые трудности, поскольку вход узок и загроможден песчаными мелями; но действуя энергично и в абсолютной тишине, матросы преодолели все препятствия. Оказавшись в ручье, они быстро проплыли на расстоянии пистолетного выстрела от берега, пока в темноте не обрисовались высокие мачты шхуны. На посту находился один часовой, который в панике бежал, увидев таинственную лодку, выплывшую из ночной темноты. Абордажные крюки были заброшены на борт, и моряки проворно взобрались по бортам и приступили к разрушению. В каюте соорудили огромную кучу горючих материалов и наспех подожгли ее. Пламя быстро распространялось; и хотя оно гарантировало уничтожение шхуны, оно также осветило ручей, обнаружив лодки с матросами, упиравшимися изо всех сил в весла, чтобы уйти от града пуль, который, как они знали, должен был последовать за этим. Зарева горящей шхуны, отражение огня на воде, вспышки ружей с берегов создавали дикую картину. Время от времени за вспышкой на реке следовал глухой грохот, когда тяжелый снаряд покидал дуло пушки на пароходах. Но сквозь все это люди спаслись; а запланированное вторжение конфедератов было сорвано из-за потери их шхуны. Всю войну продолжалось это неутомимое патрулирование Потомака. Среди миазматических испарений и туч ядовитых насекомых на илистых отмелях, в узких фарватерах, чьи густо поросшие лесом берега могли скрывать легионы вражеских снайперов, речной флот продолжал свою работу. Заслужив мало славы, хотя и находясь в эпицентре постоянной опасности, офицеры и матросы продолжали свое дело и внесли немалый вклад в конечный исход великого конфликта. Все это время офицеры военно-морских кораблей, стоящих на якоре в Хэмптон-Роудс, изнывали от вынужденного бездействия. Даже редкие артиллерийские дуэли, которыми их армейские собратья коротали время, были недоступны тоскующим морякам. Помимо редких и обычно бесполезных погонь за быстроходными прорывателями блокады, у матросов не было абсолютно никакой работы. Наконец, однако, представилась возможность. Первая крупная военно-морская экспедиция войны была приведена в движение. От мыса Генри в устье реки Джеймс побережье Виргинии и Северной Каролины величественно выгибается к востоку, подобно гигантскому луку, нижний конец которого находится в Бофорте, в двухстах милях к югу. Вдоль этого побережья мощные океанские валы, катящиеся непрерывным потоком с далеких берегов Европы, разбиваются с непрекращающимся грохотом о практически непрерывный пляж из белоснежного песка длиной в сто с лишним миль. Ближе к южному краю этого песчаного пространства стоит маяк, одиноко возвышающийся над окружающей равниной моря и песка. Этот ровный свет, прорезающий темноту ночь за ночью, — вовсе не манящий маяк, извещающий уставших моряков о безопасной гавани. Он говорит о коварных мелях и ревущих бурунах; о гибели многих славных кораблей, чьи ребра, наполовину погребенные в дрейфующем песке, гнию в соленом воздухе; о небе, вечно полном коварства, и о водах, вечно неспокойных. Это свет Хаттераса. Примерно в двадцати милях к югу от маяка мыса Хаттерас находится первый крупный проход в полосе песка, тянущейся к югу от мыса Генри. Миновав этот проход, моряк оказывается в самых мирных водах. Мощные валы Атлантики растрачивают свою силу на песчаной полосе снаружи, в то время как внутри лежат тихие воды проливов Памлико и Албемарл, усеянные плодородными островами и окаймляющие побережье, изобилующее гаванями. Осторожному прорывателю блокады, ускользнувшему от бдительности крейсировавших снаружи блокадных кораблей Соединенных Штатов, стоило лишь миновать врата пролива Хаттерас, чтобы спокойно выгрузить свой драгоценный груз и загрузиться хлопком, который в изобилии произрастал на островах и плодородных берегах пролива. Признавая важность этой гавани, конфедераты еще в начале войны укрепили мыс к северу от пролива Хаттерас. Вскоре после падения форта Самтер шкипэр-янки Дэниел Кэмпбелл, опрометчиво подведя свою шхуну «Лидия Фрэнсис» слишком близко к штормовому мысу, потерпел крушение и искал убежища у местных жителей у пролива. Когда несколько дней спустя он собрался уходить, то был поражен, обнаружив, что спасся от моря лишь для того, чтобы стать жертвой военных обстоятельств. Его продержали в заключении три месяца; а по освобождении, отправившись прямиком в крепость Монро, он доказал, что не зря открывал глаза. Он доложил флаг-офицеру Стрингхэму, что у конфедератов имеются две батареи — одна из десяти, другая из пяти орудий, известные как форт Хаттерас и форт Кларк. Конфедераты заявляли, что с помощью этих двух фортов они могут контролировать вход в пролив Албемарл. Флот на рейде у Хаттераса. Как только эта информация была получена, была организована экспедиция для уничтожения этих фортов. Она носила по преимуществу военно-морской характер, хотя с флотом шел и сухопутный отряд под командованием генерала Батлера. 25 августа 1861 года Хэмптон-Роудс представлял собой картину величайшей активности. Флот словно очнулся от долгого сна. Каждое судно спешно готовилось к отплытию. Два транспорта, «Джордж Пибоди» и «Аделаида», были забиты солдатами отряда генерала Батлера. С грот-мачты флагмана «Миннесота» развевались сигнальные флаги, постоянно менявшиеся по мере отправки различных приказов командирам других военных кораблей. В два часа три тканевых шара взметнулись к клотику и, подхваченные ветром, развернулись в флаги, отдав приказ: «Немедленно сняться с якоря». С окружающих военных кораблей донесся пронзительный свисток боцманов и мерный топот матросов у шпилей, подтягивавших якоря к клюзам. Проворные моряки, лазившие по вантам и реям, быстро распустили белоснежные облака парусов. Ветер был свежий; и под звуки оркестров и приветственные возгласы матросов и солдат величественная эскадра вышла в залив. Но никто на борту, кроме старших офицеров, не знал, куда направляется флот. Едва они вышли в Атлантику, как курс был взят на юг, и это стало окончательно ясным. Но что именно являлось целью для атаки — Нью-Орлеан, Чарльстон или Бофорт — моряки не знали. Эскадра, вышедшая из Хэмптон-Роудс, состояла из военных кораблей «Миннесота», «Уобаш», «Пани», «Монтичелло» и «Харриет Лейн»; транспортов «Джордж Пибоди» и «Аделаида»; и буксира «Фанни». Вскоре после огибания мыса Генри суда разделились; и когда остальные корабли прибыли к Хаттерасу 27-го числа, «Миннесоты» и «Уобаша» нигде не было видно. Поскольку это были самые мощные фрегаты флота, возникали большие опасения за успех экспедиции; но наконец они появились на горизонте. Было выбрано место для высадки, и суда отошли в открытое море на ночевку. Было решено начать атаку рано на следующий день. Утро забрезжило ясным, при спокойном море. В четыре часа людей подняли на завтрак. В семь часов началась операция по высадке войск. Вся работа выполнялась всеми шлюпками, барказами и спасательными шлюпками флота. Крупные военные корабли заняли позиции и приготовились прикрыть сокрушительным огнем высадку десанта. Первый выстрел произвел «Уобаш», и канонаду тут же подхватил остальной флот. Корабли были расставлены так, что можно было давать залп всем бортом одновременно. Тысячи фунтов железных ядер были обрушены на форты. Под прикрытием канонады началась высадка войск. Но противодействие противника было не единственной трудностью, с которой пришлось столкнуться. За время, потраченное на подготовку к высадке, с горизонта приползли тяжелые тучи, и мягкий утренний ветер перерос в устойчивый штормовой шквал. Мыс Хаттерас оправдал свою репутацию. На пологом пляже, где должны были высаживаться войска, огромные валы разбивались потоками пены. Первые спасательные шлюпки, попытавшиеся совершить высадку, затонули, и солдаты добрались до берега насквозь мокрыми и продрогшими. Прибрежные шлюпки были пробиты. Барказы, на которые полагались при высадке значительного числа людей, оказались неуправляемыми и были отбуксированы «Харриет Лейн». Когда попытку высадки войск прекратили, выяснилось, что на берег сошло всего триста двадцать человек. Это был слишком малочисленный отряд для штурма фортов, и исход боя зависел от тяжелых орудий военно-морского флота. Атака на форты Хаттерас. К этому времени канониры на кораблях рассчитали точную дистанцию и вели огонь с ужасающим эффектом. Бортовой залп следовал за бортовым залпом с механической регулярностью. Для моряков это была война без ее ужасов, поскольку плохая точность стрельбы или скверный порох мешали канонирам Конфедерации причинить какой-либо вред. На орудийной палубе великолепного фрегата «Миннесота» матросы управляли своими орудиями так хладнокровно, словно находились на учениях. Операции по заряжанию и стрельбе выполнялись с точностью часового механизма. Офицеры могли наблюдать за полетом снарядов до самого их падения и руководить людьми, не подвергаясь никакой опасности. Но в фортах царила сцена ужаса. Как только артиллеристы флота пристрелялись, снаряды начали сокрушать форт, дезориентируя необстрелянных солдат и отгоняя их от орудий. Снаряд, падавший в форт и разрывавшийся, вычищал добела пространство размером тридцать на тридцать футов. Безумием было пытаться обслуживать орудия. Все искали спасения в бомбоубежищах, и лишь редкий выстрел свидетельствовал о присутствии защитников в фортах. Вскоре конфедераты решили оставить форт Кларк, меньший из двух, и сосредоточить свои силы в форте Хаттерас. В качестве уловки, чтобы остановить бомбардировку с кораблей, флаги на обоих фортах были спущены. Это, разумеется, было сочтено знаком капитуляции; и когда канонада прекратилась и тучи серого порохового дыма рассеялись, ванты бомбардирующей эскадры заполнились людьми, и возглас за возгласом раздавался в честь победы. Вскоре войска заняли оставленную батарею, и «Монтичелло» получил приказ войти в пролив, чтобы овладеть фортом Хаттерас. Однако едва он продвинулся немного вперед, как из форта неожиданно был открыт тяжелый огонь, и в то же время с юга приближался крупный отряд подкреплений. Артиллеристы спустились с вантов, перестали кричать «ура» и снова принялись за работу. Какое-то время «Монтичелло» находился в опасном положении. Находясь в узком и незнакомом фарватере, он был вынужден медленно отступать под сильным огнем из форта, получив восемь попаданий. Однако мощный огонь остальных судов вскоре заставил артиллеристов Конфедерации покинуть орудия. Матросы работали неутомимо и, казалось, были разъярены обманом, к которому прибегнул противник. Один матрос, протирая пушку банником перед перезарядкой, уронил банник за борт. Быстрее молнии он перемахнул через фальшборт и снова показался на поверхности воды, плывя за банником. Добыв его, он через несколько мгновений проскользнул капельным путем сквозь пушечный порт, чтобы почтительно доложить командиру орудия: «Только что прибыл на борт, сэр». Форт, оставленный конфедератами, был занят высаженными войсками; а под прикрытием яростной бомбардировки работы по высадке велись с новой энергией. Наступила ночь, а с ней такой сильный шторм, что судам пришлось покинуть свои позиции и отойти в море. Однако на рассвете море успокоилось настолько, что артиллеристы смогли снова приступить к своей страшной работе. Огонь второго дня был еще точнее огня первого; и «серые мундиры» вскоре были вынуждены укрыться в бомбоубежищах и оставить всякие попытки отвечать на огонь кораблей. Вскоре три снаряда один за другим разорвались в непосредственной близости от порохового погреба форта, ясно дав понять перепуганным защитникам, что им не остается ничего, кроме капитуляции. Был поднят белый флаг, и коммодор Бэррон отправился на флот, чтобы официально сдать форты и восемьсот человек своего отряда. Когда условия были соглашены, побежденный военный повернулся к флаг-офицеру Стрингхэму и спросил, велики ли были потери на кораблях. «Ни один человек не пострадал», — последовал ответ. «Удивительно! — воскликнул вопрошающий. — Никто не мог вообразить, что эту позицию можно захватить, не пожертвовав тысячами людей». Но вышло именно так. Без потери ни одного человека пал важнейший пост вместе с пушками, продовольствием и почти семьюстами людьми. [К содержанию] ГЛАВА V. ДЕЛО С «ТРЕНТОМ». — ОПЕРАЦИИ В ПРОЛИВАХ АЛБЕМАРЛ И ПАМЛИКО. — УНИЧТОЖЕНИЕ ФЛОТА КОНФЕДЕРАЦИИ. В начале войны произошло событие, которое на какое-то время казалось способным привлечь Англию на помощь конфедератам. Правительство Конфедерации назначило дипломатическими комиссарами в Англию двух джентльменов — месье Мейсона и Слиделла. Они ускользнули из Мобила на быстроходном прорывателе блокады и прибыли в Гавану, где пробыли неделю в ожидании регулярного английского почтового пакетбота, который должен был доставить их в Ливерпуль. Находясь в Гаване, они были обласканы местной колонией сторонников Конфедерации; и чувствуя себя в полной безопасности, поскольку находились вне юрисдикции Соединенных Штатов, они не делали никаких попыток скрыть свой официальный статус и хвастались поручением, с которым были отправлены. Фрегат военно-морского флота Соединенных Штатов «Сан-Хасинто», бывший одним из множества судов, спешно рыскавших по открытым морям в поисках капера «Самтер», в это время находился в гавани Гаваны. Им командовал капитан Уилкс — офицер, досконально изучивший международное право, особенно в том, что касалось права военного корабля досматривать судно, принадлежащее нейтральной нации. Капитан Уилкс, зная, что захватом комиссаров Конфедерации он сможет заслужить аплодисменты всего Севера, решил предпринять эту попытку. Тщательно изучив свои книги по международному праву, он сумел убедить себя в том, что имеет право остановить британский пароход и силой забрать месье Мейсона и Слиделла. Соответственно, он снялся с якоря из гавани Гаваны и стал крейсировать туда-сюда на расстоянии более одной морской лиги от берега, ожидая появления судна. Через пять дней после ухода «Сан-Хасинто» комиссары отправились в путь на британском почтовом пароходе «Трент». Он был перехвачен в Багамском проливе «Сан-Хасинто». Когда военный корабль дал холостой залп в качестве сигнала лечь в дрейф, командир «Трента» поднял британский флаг на гафеле и продолжил движение, чувствуя себя в безопасности под эмблемой нейтралитета. Затем последовал более категоричный призыв в виде боевого ядра поверх носовой части; и поскольку упорствующий капитан «Трента» продолжал свой курс, шестидюймовый снаряд упал примерно в ста футах от его судна. Тогда он остановился. От «Сан-Хасинто» отошла шлюпка и направилась к «Тренту». На борт торгового судна взобрался франтоватый лейтенант и потребовал немедленной выдачи двух комиссаров. Капитан протестовал, указывал на флаг с крестом Святого Джорджа, реющий над его головой, и призывал на помощь мощь ее британского величества — все безрезультатно. Двое комиссаров удалились в свои каюты и отказались выходить без принуждения со стороны реальной силы. Шлюпка была отправлена обратно на «Сан-Хасинто» и вскоре вернулась с отрядом морской пехоты, который выстроился с мушкетами на палубе «Трента». Каждое британское судно, перевозящее почту, имеет на борту регулярно назначенного офицера военно-морского флота, который отвечает за нее. Этот офицер на «Тренте» был своего рода педантом, и его протесты против этого попрания прав нейтрального судна были весьма бурными. Когда прозвучал первый выстрел, он бросился вниз и вскоре вновь появился во всем ослепительном великолепии золотого шитья и латунных пуговиц, составляющих военно-морскую форму. Он прыгал по палубе в экстазе ярости и сыпал самыми страшными угрозами гнева британского народа. Пассажиры тоже пришли в возбуждение и громко протестовали. Люди с «Трента» сделали все возможное, чтобы заявить о себе как о формально протестующих. Тем не менее комиссары были увезены, доставлены в Нью-Йорк, а оттуда отправлены в заключение в форт Уоррен. Когда весть об этом великом достижении стала известна, Уилкс сделался всеобщим любимцем часа. Легкомысленные люди собирались и принимали резолюции с одобрением. Города устраивали в его честь банкеты. Он был избран членом научных обществ во всех уголках страны и повсеместно превозносился. Даже министр военно-морского флота, который должен был осознавать серьезные неприятности, способные вырасти из этого нарушения принципов нейтралитета, написал капитану Уилксу письмо, горячо одобряя его действия и выражая сожаление лишь о том, что тот не захватил пароход вместе с двумя комиссарами. Но, к счастью, в других исполнительных департаментах правительства нашлись более мудрые головы. Президент Линкольн и госсекретарь Сьюард поспешили откреститься от ответственности за действия Уилкса. Письма были отправлены министру Соединенных Штатов в Англии Чарльзу Фрэнсису Адамсу, в которых случившееся преподносилось как дело, за которое персонально отвечает один лишь капитан Уилкс. И хорошо, что была занята такая позиция: ведь едва весть дошла до Англии, как народ в один голос потребовав войны. Симпатизируя Югу, в чем нет сомнений, для того чтобы разжечь воинственный дух нации, не хватало лишь этого оскорбления британского флага. Транспорты с войсками были немедленно отправлены в Канаду; резервы были призваны под ружье; оружейные заводы переведены на круглосуточную работу; в то время как пресса нации и британский министр в Вашингтоне требовали немедленного освобождения пленников и полных извинений от Соединенных Штатов. Дело велось с нашей стороны с величайшей дипломатией. Мы несомненно были неправы, и оставалось лишь выйти из ситуации с наименьшими потерями для национального достоинства. Долгое время, необходимое для пересылки писем между этой страной и Англией, стало важным фактором в успокоении народа. Министр Адамс говорил, что если бы тогда работал трансатлантический кабель, ничто не смогло бы предотвратить войну. В конце концов требования Великобритании были удовлетворены, и комиссары продолжили свой путь. Последней нотой в дипломатической переписке стало вежливое письмо президента Линкольна британскому министру с предложением разрешить британским войскам, следовавшим в Канаду, высадиться в Портленде, штат Мэн, и таким образом избежать долгого зимнего марша через Нью-Брансуик. Мирное урегулирование этого дела немало огорчило конфедератов, надеявшихся обрести в лице Великобритании мощного союзника в их борьбе против Соединенных Штатов. Вскоре после взятия фортов в проливе Хаттерас власти Союза вновь обратили свое внимание в ту сторону, результатом чего стала отправка экспедиции Бернсайда к проливу Албемарл. Побережье Северной Каролины изрезано реками, проливами и лагунами, которые выходят в два широких пролива, известных как Памлико и Албемарл, и которые защищены от буйства Атлантики длинной песчаной грядой, заканчивающейся у мыса Хаттерас. Хотя взятие фортов Хаттерас дало властям Союза контроль над проливом Хаттерас, главным входом в проливы, длинный и узкий остров все же прорезался другими меньшими проходами достаточного размера для прохода мелкосидящих пароходов. У конфедератов имелся целый флот быстрых легких судов с незначительным вооружением, часто состоявшим всего из одного орудия, с помощью которого они время от времени совершали набеги на какое-нибудь прибрежное судно или торговое судно, подходя близко к берегу и затаскивая его в качестве приза. К тому же с помощью этих быстрых пароходов они эффективно контролировали все судоходство в проливах. Но главным преимуществом, которое они извлекали из своего контроля над проливами, были колоссальные возможности для неспешного строительства мощных броненосцев на некоторых верфях Северной Каролины с последующей отправкой их для сокрушения фортов Хаттерас и выхода в Атлантику для борьбы за уничтожение блокады. Все эти условия были ясны властям Союза; и поэтому в начале января 1862 года была снаряжена совместная сухопутно-морская экспедиция для операций против укреплений и пароходов Конфедерации в этих внутренних водах. Это было раннее время войны; и флотилия представляла собой одно из тех разношерстных скоплений переоборудованных прогулочных пароходов, буксиров, паромов и даже барж, которые в то время удостаивались титула «флота». При оснащении этой экспедиции руководствовались двумя крайне противоречивыми требованиями. При самых благоприятных обстоятельствах фарватер у пролива Хаттерас редко превышал семь с половиной футов: следовательно, суда должны были иметь малую осадку. Но пароходы Конфедерации в проливах несли тяжелые нарезные пушки, а вооружение фортов на острове Роанок было тяжелейшим: поэтому суда должны были нести мощные орудия, чтобы иметь возможность бороться с противником. Эта попытка установить тяжелое вооружение на орудийную палубу заставляла суда так сильно крениться, что они становились почти немореходными. Берега пролива Албемарл. В дополнение к вооруженным судам, принадлежащим флоту, экспедицию сопровождало множество транспортов, перевозивших армейский корпус под командованием генерала Бернсайда; а общее число судов, собранных в конце концов для покорения проливов Северной Каролины, составило сто двадцать. Это разнородное скопление судов было отправлено в плавание посреди зимы, вдоль опасного побережья, к одному из самых штормовых мест, известных мореплавателям. Хаттерас оправдал свою репутацию; и когда эскадра достигла пролива, дул яростный норд-ост, заставлявший серые тучи нестись по небу и разбивать тяжелые валы о пляж и бар таким образом, что это предвещало неминуемую гибель, вздумай какой-нибудь отчаянный лоцман завести свой корабль в узкий и извилистый пролив. Снаружи не было безопасной якорной стоянки, и положение всей эскадры было крайне шатким. Прежде чем суда вошли в маленькую и совершенно недостаточную гавань между внешней отмелью и «перемычкой» или внутренней отмелью, произошло несколько серьезных неприятностей. Первым судном, постигла беда, оказалась одна из барж, груженая сеном, овсом и другими припасами. Она не имела собственного хода, ее буксировал паровой буксир, и, попав на волнение между гребнями, она так заваливалась и рыскала, что ее невозможно было буксировать. Сильная бортовая качка расщепила ее швы, и вскоре стало очевидно, что она тонет. С величайшей осторожностью с одного из пароходов была спущена шлюпка, которая отправилась спасать экипаж тонущего судна. С большим трудом матросы пробились сквозь штормующее море к подветренной стороне «Грейп-Шот» и после долгих усилий сумели снять всех находившихся на борту, после чего начался обратный путь. Все шло хорошо, пока шлюпка не оказалась с подветренной стороны от парохода и люди уже собирались карабкаться по бортам. Внезапно огромная волна высоко подняла судно в воздух; и в один миг шлюпка зачерпнула воду и затонула, а люди забились в ледяной воде. Все в конце концов спаслись, но с величайшим трудом. «Грейп-Шот», брошенная на произвол судьбы, выбросило на берег примерно в четыдцати милях к северу от Хаттераса. Ее груз все-таки пригодился; ведь несколько лошадей с потерпевшего крушение «Покахонтаса» сумели добраться до берега и поддерживали в себе жизнь, жуя пропитанные водой сено и овес. «Покахонтас» был одним из пароходов, зафрахтованных военным ведомством в качестве конского транспорта. Его действия во время этого шторма служат хорошей иллюстрацией того, как правительство часто обманывали, заставляя покупать почти ничего не стоящие суда. Он отправился с экспедицией Бернсайда из Хэмптон-Роудс с грузом из ста тринадцати лошадей. Как только начался шторм у Хаттераса, судно стало проявлять признаки немореходности. Сначала не выдержали котлы, сорванные со своих мест сильной качкой судна. Пришлось полностью остановить движение, пока их не подлатали. Затем рухнули колосники, затушив топки. Потом сломался рулевой механизм, и, попав на волнение между гребнями, судно раскачивалось до тех пор, пока дымовая труба не оторвалась от креплений и не рухнула. Наконец в нем открылась течь, и его выбросило на берег. Экипаж удалось спасти целиком, но долгое время шансы на жизнь казались им призрачными. Девяносто лошадей погибли, причем некоторых выбросили за борт в десяти милях от суши. Других оставили привязанными в стойлах погибать, когда корабль развалился на куски в бурунах. Те, кого выбросили за борт вблизи пляжа, доплыли до берега сквозь буруны, в которых не могла выжить ни одна лодка и ни один человек, и, найдя обломки и мусор из груза «Грейп-Шот», целыми днями питались сеном и овсом, пусть те и были пропитаны морской водой. Шторм продолжался два дня. Перспективы флота казались безнадежными. Внутренняя отмель гавани была абсолютно непроходимой. Между внешней и внутренней отмелями скопилось семьдесят судов. Это пространство, хоть и называлось гаванью, было почти неогражденным от ветров. Переполненное судами, оно представляло собой якорную стоянку, которая была лишь немногим безопаснее внешней. Хотя суда стояли на якорях с носа и с кормы, ярость моря была такова, что они то и дело врезались друг в друга, ломая фальшборты, рангоут и колесные кожухи и срывая стоячий такелаж. Сорвавшаяся с якоря шхуна скакала и кружилась по флоту, тараня судно за судном, пока наконец, запутавшись в небольшом пароходе, не сорвала его с мурингов; и оба они завели вальс в тесной гавани, нанеся огромный ущерб окружающим плавсредствам. Наконец оба беглеца сели на мель и колотили о нее днищем до тех пор, пока не разошлись все швы и трюмы не заполнились водой. Странной неприятностью стала та, что постигла канонерскую лодку «Зуав». Она спокойно стояла на якоре вдали от других кораблей, прекрасно преодолевая волны и, казалось, находясь вне всякой возможной опасности. Ее экипаж занимался оказанием помощи людям с терпящих бедствие судов, полагая, что их собственное судно находится в абсолютной безопасности. Но ночью при отливе судно нанесло на одну из лап собственного якоря; и поскольку каждая волна поднимала его и тяжело роняла на острое железо, в днище была пробита пробоина, потопившая его столь быстро, что экипаж перебрался в шлюпки, не спасши ничего. Но самой серьезной катастрофой стала полная гибель «Сити оф Нью-Йорк» — крупного транспорта с грузом артиллерийского имущества стоимостью в двести тысяч долларов. Не имея возможности войти в пролив, он попытался переждать шторм в открытом море. Колоссальное волнение и яростно дувший на берег ветер заставили его потащить якоря, и находившиеся на борту видели, как им в лицо смотрит неминуемая смерть, по мере того как час за часом судно дрейфовало все ближе и ближе к кипящей массе мощных бурунов, которые с непрекращающимся грохотом и белой пеной, сверкавшей подобно зубам разъяренного льва, с силой разбивались о песок. В понедельник после полудня судно ударилось о грунт и вскоре развернулось бортом к морю, оказавшись беспомощным и во власти бурунов. Каждая волна захлестывала его палубу. Состояние его экипажа было ужасным. Посреди зимы, при ветре остром как бритва и ледяных волнах, тело быстро онемело; и люди с величайшим трудом удерживались за такелаж. Ярость ветра и волн была столь велика, что оказать ему помощь не представлялось возможным. Отправка шлюпки в этот кипящий котел бурунов означала бы пустую трату жизней. Поэтому экипажу обреченного корабля предоставили спасаться своими силами. Ночь миновала, и вторник встретил их бушующим с прежней силой штормом. Надеясь уменьшить нагрузку на корпус, они срубили фок-мачту. Падая, она снесла трубы, и судно превратилось в совершенную развалину. Онемев от холода и изнемогая от нехватки пищи, экипаж привязал себя канатами к фальшбортам и такелажу; и так, омываемые ледяными брызгами и пронизываемые насквозь ветром, они провели еще одну страшную ночь. На следующий день ярость шторма, казалось, несколько утихла. Море все еще бушевало и разбивалось о почти неузнаваемый корпус, выброшенный на пляж. С помощью подзорной трубы моряки с других кораблей могли разглядеть неподвижные фигуры матросов, привязанных к такелажу. Было решено предпринять решительную попытку спасти их. За первой шлюпкой, отправленной с этой милосердной миссией, с тревогой следили со всех кораблей. То она взмывала высоко на гребень какой-нибудь гигантской волны, то, проваливаясь в ложбину между ними, исчезала из вида встревоженных наблюдателей. Все шло хорошо, пока шлюпка не достигла внешней линии бурунов, как вдруг взметнувшаяся вверх неудержимая волна рухнула прямо на корму, перевернув шлюпку и потопив семерых членов экипажа. Снова последняя надежда казалась потерянной для изнуренных людей на обломках. Но позже в тот же день, когда море немного стихло, паровому буксиру удалось добраться до места крушения и спасти экипаж. Второй механик оказался последним человеком, покинувшим корабль. Он оставался привязанным к мачте, пока всех не забрали на буксир. Затем, поднявшись на топ-мачт, он срезал флаг, реявший в те дни и ночи безумия, и благополучно унес его с собой. После того как этот шторм утих, началась работа по проведению эскадры через внутренний бар. Это была колоссальная задача. Осадка многих кораблей оказалась слишком великой для мелководного фарватера, и потребовалось выгрузить значительную часть их грузов. Бар, известный как отмель Бакхед, представлял собой полосу зыбучих песков шириной в милю с извилистым фарватером, который постоянно менялся из-за перемещения песков. Множество кораблей сели на мель, и буксиры были постоянно заняты их стаскиванием. Едва один корабль благополучно оказывался на плаву, как другой намертво садился на какую-нибудь новую мель. Прошло две недели, пока все суда не оказались в безопасности внутри закрытого от океана саунда. И они успели вовремя; едва последний корабль пересек бар, как чернеющие грозовые тучи, мутное, взволнованное море и пенистые буруны, разбивающиеся о бар, предвестили очередной шторм, которыми славится мыс Хаттерас. Во время шторма к флоту приблизилось странное на вид судно. Выяснилось, что это лодка с беглыми рабами, которые вышли в море наугад, будучи уверены, что где-нибудь да найдут «янки». От этих людей была получена масса ценных сведений. До этого момента никто в эскадре, кроме высших офицеров, не был осведомлен о точном пункте назначения экспедиции. Теперь же, когда с фок-мачты флагмана взвился сигнал сняться с якоря и нос головного судна повернул на север, все всё поняли и закричали: «Остров Роанок!» Этот остров был сильно укреплен конфедератами и в силу своего положения имел весьма важное стратегическое значение. Он защищает вход в Памлико-саунд со стороны Албемарл-саунда, а в Памлико-саунд впадают крупные заливы и реки, глубоко вдающиеся во внутренние районы Виргинии и Северной Каролины. На этом острове конфедераты возвели три форта грозной силы. Эти форты держали под прицелом фарватер, по которому должны были пройти корабли; а чтобы сделать эту задачу вдвое более опасной, фарватер был загражден заостренными сваями и затопленными корпусами судов, казалось, делая его непроходимым. За заграждениями находился флот конфедератов, который, хотя и был ничтожен по сравнению с атакующей эскадрой, представлял собой грозную силу в сочетании с фортами. Задачей интервентов было захватить эти форты и уничтожить флот. 5 февраля эскадра приготовилась покинуть места стоянки у пролива Хаттерас. Это было внушительное зрелище. Флагманский корабль «Филадельфия» вел военно-морскую эскадру, которая продвигалась с точностью воинского подразделения. Позади, с меньшим порядком, шли армейские транспорты. Около сотни судов двигались тремя колоннами по спокойным водам саунда в сторону фортов. Было пять часов вечера короткого февральского дня, когда флот показался в поле зрения фортов. Был подан сигнал эскадре выстроиться кругом вокруг флагмана. На место опустилась ранняя зимняя темнота. Воды саунда были гладкими как зеркало. Из белых коттеджей на берегу мерцали огоньки, а на снастях кораблей висели яркие сигнальные фонари. Сквозь строй флота сновали быстрые ялы, перевозившие командиров различных судов. Утро выдалось пасмурным и дождливым. Сначала полагали, что туман и мгла помешают бомбардировке, но все сомнения были развеяны сигналом с флагмана: «Приготовиться к бою». Забили барабаны, и вскоре к орудиям встали матросы с обнаженными до пояса торсами. Открыли крютгамеры; а судовые врачи расчистили перевязочные пункты и разложили свои блестящие инструменты, готовые к работе. Флот снялся с якоря и направился вверх по фарватеру почти до того места, где были установлены заграждения. За ними находились канонерские лодки неприятеля. Канонада началась без промедления. Часть флота открыла мощный огонь по канонерским лодкам конфедератов, в то время как остальные атаковали форты. Канонерские лодки вскоре были обращены в бегство, и тогда форты приняли на себя весь огонь. Вода была спокойной, и прицел канониров был превосходным. Форты едва могли отвечать на огонь, поскольку огромные снаряды, сотнями падая в траншеи, сгоняли людей от орудий в бомбоубежища-казематы. Офицеры кораблей могли наблюдать в бинокли за результатами каждого снаряда, и по их указаниям наводка орудий стала почти безупречной. Пока шла бомбардировка, генерал Бернсайд приступил к высадке своих войск у южной оконечности острова. По первой лодке открыли огонь солдаты, укрывшиеся в лесу. «Делавер» мгновенно послал несколько снарядов в лесной массив, откуда велась стрельба, и через несколько минут было видно, как неприятель разбегается, словно крысы из горящего зернохранилища. Высадка после этого продолжилась беспрепятственно. Лодки не смогли подойти к самому берегу из-за мелководья, и солдатам пришлось брести на берег в ледяной воде по пояс, проваливаясь еще на фут в мягкий ил дна. Бомбардировка продолжалась еще несколько часов после наступления темноты. Ночная бомбардировка — захватывающее зрелище. Страстные и злобные вспышки орудийных выстрелов; непрекращающийся рокот взрывов; демонический визг снарядов в воздухе, сменяющийся их разрывом со вспышкой молнии и громоподобным грохотом; клубы серого дыма, поднимающиеся в темном небе, — все это сливается в удивительное и незабываемое зрелище. Утром бомбардировка возобновилась, и продолжилась работа по высадке войск. Восемь канонерских лодок были направлены на разрушение заграждений на фарватере; и там, под пушками вражеского флота и грозными орудиями фортов, моряки работали топорами и баграми, пока баррикада не была прорвана и восемь кораблей не прошли в саунд выше фортов. Тем временем войска на острове начали марш на форты. Дорог было мало, и они пробирались вслепую через леса и подлесок, брели по топям и продирались сквозь спутанный кустарник, чтобы выйти к фронту противника. Продвижение было медленным, но уверенным, пока не было достигнуто открытое поле перед фортами; тогда был отдан приказ атаковать, которую возглавили знаменитые зуавы Хокинса, безумно бросившиеся на форт с боевым кличем: «Зу, зу, зу!» Подобно неудержимому потоку нападающие хлынули через земляные валы, и испуганные защитники обратились в бегство. До пяти часов весь остров оказался в руках войск, а флот миновал заграждение. Во время бомбардировки суда получили серьезные повреждения. Актом героизма, прославившим героя, стал поступок Джона Дэвиса, помощника канонира на борту «Вэлли Сити». Снаряд залетел в крютгамер этого корабля и разорвался, подожжав деревянные конструкции. Открытый бочонок с порохом стоял посреди пламени, и вокруг него падали искры. В любой момент мог произойти взрыв, который разнес бы корабль на куски. Люди отпрянули, ожидая, что каждый миг станет для них последним. С удивительным присутствием духа Дэвис бросился на открытую горловину бочонка и своим телом прикрыл опасное взрывчатое вещество, пока огонь не был потушен. Контрабандисты, бегущие к флоту. Как только на флагштоках фортов взметнулись звездные полосы, флот конфедератов, который вел беспорядочный огонь, поспешно ушел вверх по сауду, предварительно поджегши одну шхуну, которая безнадежно потеряла ход в бою. Она пылала далеко за полночь, пока пламя не добралось до ее крютгамера, и наконец взорвалась с оглушительным грохотом, похожим на последний невольный салют, отданный побежденным врагом доблести союзных войск. Когда над местом сражения наконец воцарилась тишина и генералы Бернсайд и командор Голдсборо подвели итоги, выяснилось, что в руки победителей перешли шесть фортов, две с половиной тысячи пленных и сорок два тяжелых орудия. Потери северян составили сорок человек убитыми и двести ранеными. Следующий день был воскресеньем. Считалось чрезвычайно важным энергично развить успех предыдущего дня; и экспедиции из четырнадцати судов под командованием капитана Роуэна было приказано преследовать отступающий флот конфедератов и уничтожить его. Бегущую эскадру преследовали до Элизабет-Сити на реке Паскуотанк. Здесь преследователей настигла ночь; и они бросили якорь в устье реки, надежно отрезав любую надежду на отступление. Конфедераты на судах, стоявших на рейде у города, провели тревожную ночь. Уступая противнику числом два к одному, они не видели надежды на успешное сопротивление. С мужеством, которое при взгляде на факты кажется почти безрассудным, они решили держаться за свои корабли и сражаться до смерти. Настроения жителей города были едва ли менее мрачными. Они считали форты на острове Роанок настолько неприступными, что не сделали абсолютно никаких приготовлений к обороне; и теперь их дома оказались на пороге захвата. Победоносная армия еще не успела продемонстрировать милосердное отношение к жителям захваченных городов, проявлявшееся на протяжении всей войны, и добрых людей Элизабет-Сити можно извинить за опасения, что вместе с уничтожением их флота они будут преданы в безжалостные руки беззаконного врага. Утро выдалось ярким и ясным. На атакующих судах с величайшей размеренностью велись приготовления к бою. Выяснилось, что из-за непрекращающейся стрельбы во время боя за остров Роанок у каждого корабля осталось лишь по двадцать патронов на пушку. Соответственно было приказано не вести стрельбу с дальних дистанций; каждый корабль должен был стремительно броситься на врага, при возможности протаранить его, а затем взять на абордаж и вести бой врукопашную. Рано утром флот двинулся вверх по реке. Вскоре показался вражеский флот, стоявший за орудиями небольшой батареи на мысе Коббс. На дальности дальнего выстрела батарея и суда открыли мощный огонь из восьмидесятифунтовых нарезных орудий. Продвижение эскадры продолжалось до тех пор, пока с мачты флагмана на дистанции в три четверти мили не взвился сигнал: «Атаковать врага!» Тогда был дан полный ход, и началась стрельба из носовых орудий. Конфедераты были полностью деморализованы. Батарея была оставлена, когда первое судно дало по ней бортовой залп при прохождении. Прежде чем удалось добраться до вражеского флота, многие его суда были подожжены и брошены. Пароход Соединенных Штатов «Перри» ударил «Си-Бёрд» в середину корпуса, потопив ее так быстро, что команда едва успела спастись. Экипаж «Делавера» абордировал «Фанни», рубя саблями и расстреливая ее защитников, пока те не бросились за борт в воду. Победа была полной и сокрушительной. Три или четыре победоносных судна сразу же направились к городу, где обнаружили неприятеля в полном отступлении, принуждавшего жителей поджигать собственные дома. Это было быстро пресечено, и захватчики стали защитниками побежденного народа. Поскольку мощь конфедератов в этой части страны была столь эффективно сокрушена, военно-морской флот был разделен на небольшие отряды и отправлен патрулировать лагуны и реки, впадающие в саунды Северной Каролины, просто чтобы продемонстрировать народу силу правительства Соединенных Штатов и побудить их прекратить сопротивление его власти. Три судна были направлены к Идентону. Когда они подошли к поселку на траверз, рота конной артиллерии поспешно обратилась в бегство. Высаженный на берег отряд морской пехоты обнаружил несколько пушек, которые они уничтожили, а также почти достроенную шхуну, которую они подожгли. Другие небольшие селения посещались, как правило, без какого-либо сопротивления. Несколько более крупный отряд был направлен к небольшому городку под названием Уинтон, поскольку доходили слухи, что там находится отряд юнионистов, оспаривающий власть правительства конфедератов, и флот хотел прийти им на помощь. «Делавер» и «Хадсон», шедшие в авангарде эскадры, около четырех часов пополудни подошли к пристани и складам Уинтона. Сам город был скрыт от глаз моряков высоким утесом. День был ясный и тихий, все казалось мирным. На длинном причале, уходившем в реку, не было никого, кроме негритянки, которая, прервав свое занятие рыбной ловлей, с любопытством разглядывала странные суда. Местечко выглядело как торговый порт, приходящий в запустение из-за блокады. Два судна беспрепятственно продолжили свой путь, проходя мимо причала и не предчувствуя никакой опасности. Внезапно из леса на утесе по судам был открыт страшный огонь. Негритянка, выполнив свою роль приманки, поспешно скрылась в укрытии. Утесы, казалось, удерживались двумя батареями легкой артиллерии и значительным отрядом вооруженных людей. К счастью, прицел артиллеристов оказался плох, и суда не понесли тяжелых повреждений. Тем не менее они оказались в шатком положении. «Делавер» находился слишком близко, чтобы задействовать свою батарею, и был вынужден медленно разворачиваться на узком фарватере. «Перри», оказавшийся в более удачном положении, немедленно открыл по врагу огонь шрапнелью. Но силы были неравны, и оба корабля были вынуждены отойти вниз по реке примерно на семь миль, чтобы там дожидаться остальную часть эскадры. Два дня спустя флотилия начала движение вверх по реке, обстреливая город по мере продвижения. Оказавшись напротив городка, войска высадились на берег, и зуавы Хокинса вскоре овладели утесом и городом. В руки победителей попало значительное количество ранцев, боеприпасов и мушкетов; сож-жив бараки противника, эскадра вернулась на базу операций на острове Роанок. [К оглавлению] ГЛАВА VI. ВЗЯТИЕ НЬЮБЕРНА. — ПОДВИГИ ЛЕЙТЕНАНТА КАШИНГА. — УНИЧТОЖЕНИЕ БАРАНОГОНОСЦА «АЛБЕМАРЛ». После уничтожения флотилии конфедератов у Элизабет-Сити и стычки у Уинтона союзный флот спокойно стоял на якоре у острова Роанок или совершал короткие вылазки вверх по небольшим рекам, впадающим в саунды. Больше месяца прошло в сравнительном бездействии, так как корабли ждали снабжения и особенно боеприпасов. Когда наконец прибыли транспорты из Нью-Йорка и артпогреба военных кораблей заполнились ядрами, бомбами и порохом, они снова обратили свое внимание на неприятеля. Одержанные победы почти изгнали конфедератов из той части Северной Каролины, которая примыкает к саундам. Остров Роанок, Элизабет-Сити, Идентон и Плимут один за другим уступили убедительному красноречию корабельных пушек, и у конфедератов остался лишь один форт — Ньюберн на реке Ньюс. Как город Ньюберн незначителен; но как военный пост он имел немаловажное значение, и конфедераты вели активные приготовления к его обороне. 12 марта 1862 года командор Роуэн вышел из пролива Хаттерас с флотилией из тринадцати судов и армейскими транспортами, перевозившими три тысячи человек. Длинная колонна прошла на паровой тяге по спокойным водам Памлико-саунда и, свернув в реку Ньюс, бросила якорь примерно в пятнадцати милях ниже города. Хотя стояла ночь перед боем, и в поле зрения были белые шпили угрожаемого города, все было тихо и мирно. Берега широкой реки были густо поросли лесом, и время от времени оттуда доносились крики козодоя или уханье ночной совы. Корабли стояли на якоре далеко посреди течения, чтобы избежать смертоносных пуль затаившихся снайперов. Дозорные бдительно следили за плавучими торпедами; в то время как свободные от вахты матросы травили байки в кубрике и ставили на кон трубки и табак в спорах об исходе грядущего сражения. Веселые моряки экспедиции Бернсайда еще едва ли понимали, что война — дело серьезное. Они встретили лишь слабое серьезное сопротивление, захватили мощные форты, не потеряв ни одного человека, преследовали и уничтожили флот конфедератов без серьезных повреждений для собственного и потому чувствовали, что война — это игра, в которой их роль — всегда побеждать, а роль неприятеля — убегать. Разумеется, бой у Ньюберна нисколько не развеял это представление. Когда забрезжил рассвет, пронзительный свист боцманской дудки позвал команду на боевые посты. Подали завтрак, который ели не спеша, поскольку это одна из устоявшихся теорий флота: матросы не могут сражаться на голодный желудок. Покончив с завтраком, приступили к высадке войск. Выбранным местом оказался широкий пляж, окаймленный лесом недалеко от якорной стоянки кораблей. Перед высадкой войск корабли выпустили по лесу несколько снарядов, чтобы убедиться в отсутствии засад, как в случае с печально известным инцидентом у Матиас-Пойнт. После того как разорвалось два десятка снарядов, косивших деревья и распугавших множество испуганных животных, но не обнаруживших снайперов, баркасы с солдатами для наземной атаки отошли от транспортов. Как только высадились шесть или семь сотен человек, они построились в колонну и стремительно двинулись вверх по пляжу. Остальные следовали за ними так быстро, как только их удавалось перебросить на берег. Канонерские лодки медленно поднялись по реке, держась наравне с войсками и забрасывая снарядами лесной массив впереди атакующей колонны. Если какие-то части конфедератов и готовились оказать сопротивление маршу, они были обязаны выбить их из леса еще до того, как федералы окажутся в пределах ружейного огня. Не было оказано ни малейшего сопротивления. Планы интервентов казались неотразимыми. Около половины пятого пополудни с речного берега далеко впереди головного судна поднялся клуб дыма, и через несколько секунд тяжелый снаряд плюхнулся в воду в ста ярдах впереди флотилии. Враг начинал осознавать обстановку. Канонерские лодки вскоре открыли ответный огонь, и канонада продолжалась на дальней дистанции без потерь для обеих сторон до захода солнца, когда войска встали лагерем, а корабли выбрали якорную стоянку поблизости. На рассвете следующего дня наступление возобновилось. День был настолько туманным, что обычные сигналы между кораблями были неразличимы, и приказы с флагмана приходилось доставлять на лодке. Флот продолжил движение вверх по реке; а когда туман рассеялся, стали видны бастионы форта Дикси — того самого, что открывал по ним огонь накануне вечером. Тотчас началась энергичная бомбардировка, однако форт не ответил, и отправленная на берег штурмовая группа обнаружила его пустым. Подняв звездные полосы над опустевшими бастионами, корабли пошли дальше. Вскоре они достигли форта Эллис. Здесь стрельба с обеих сторон была ожесточенной. Форт представлял собой мощное земляное укрепление, хорошо вооруженное нарезными орудиями калибром от тридцати двух до восьмидесяти фунтов. Конфедераты нанесли своими пушками лишь незначительный урон, так как их прицел был плох из-за недостатка практики, а порох оказался низкого качества. Тем не менее они храбро продолжали сражаться, пока снаряд с «Делавера» не разорвался в погребе с боеприпасами, воспламенив находившийся там порох и взметнув форт вместе с большим числом его храбрых защитников высоко в воздух. На этом бой с фортом Эллис завершился, и флот продолжил свой путь вверх по реке. Флаг Южной Каролины. Вскоре после прохождения форта Эллис на фарватере встретились два ряда заграждений. Нижний рубеж состоял из серии свай, забитых в дно реки и срезанных ниже уровня воды; за ними шел ряд заостренных и окованных железом свай, направленных вниз по течению под таким углом, который мог пробить корпус любого налетевшего на них судна. Вокруг этих свай был обвитый канат, соединенный с тридцатью мощными торпедами. Казалось почти невероятным, что какое-либо судно способно преодолеть такое препятствие; тем не менее все корабли флотилии прошли, и лишь два получили серьезные повреждения. Одна из острых железных свай пробила днище «Барни», заставив команду встать к помпам, а плотника — спуститься в трюм с обтянутыми войлоком пробками. Но ее повреждения были быстро устранены, и она продолжила путь с остальным флотом. Прямо под пушками форта Томпсон столкнулись со второй линией заграждений. Она состояла из линии тесно сомкнутых затопленных судов и ежей из кольев и бревен, перекрывавших всю реку, за исключением небольшого прохода вплотную к берегу под орудиями батареи. Здесь моряков ждала новая тяжелая работа; но они сумели проскользнуть сквозь нее, выстроились в линию бортом к форту Томпсон и открыли по нему яростную канонаду. Положение гарнизона форта было отчаянным. Войска, шедшие по берегу наравне с судами, начали мощную атаку на сухопутную сторону форта, в то время как корабли на реке поддерживали яростный огонь по водному фасаду. Вскоре канониров форта отозвали с речного фаса для отражения яростной атаки солдат на суше; и, поскольку схватка стала ближней, корабли прекратили стрельбу, опасаясь, что их снаряды выкосят врагов и друзей без разбора. Оставив врага на попечение пехоты, корабли продвинулись вверх по реке мимо двух опустевших фортов, которые не отвечали на ожесточенный обстрел. Как только последнее судно миновало форт Томпсон, атакующие войска с криком бросились на валы; и через минуту над флагштоком затрепетали звездные полосы. Это было последнее встреченное сопротивление, и в два часа дня победители полностью овладели городом. Военные корабли устремились вверх по реке за тремя пароходами конфедератов, пытавшимися скрыться, и вскоре захватили их. Один был выброшен на берег и сожжен, в то время как два других пополнили победоносный флот. В качестве последней меры отступающий неюприятель пустил вниз огромный брандер в надежде поджечь кого-нибудь из кораблей северян; но его остановили опоры железнодорожного моста, и, сгорев там, он надежно отрезал связь Ньюберна с внешним миром. За все два дня боев флот не потерял на кораблях ни одного человека. Двое из состава небольшой десантной группы были убиты и одиннадцать ранены; в то время как среди солдат погибло восемьдесят восемь человек и триста пятьдесят два получили ранения. Эта победа дала Соединенным Штатам полный контроль над саундами Северной Каролины и впадающими в них судоходными водами. В течение многих лет после этого саунды удерживались небольшой эскадрой военно-морского флота США, состоявшей в основном из крейсеров блокады. Именно за эти три года оккупации лейтенант В. Б. Кушинг совершил те поразительно дерзкие подвиги, которые принесли ему имя и славу, стоящие особняком во всех военных летописях. Эти подвиги настолько специфически принадлежат послужному списку Кушинга, а не истории какого-либо из периодов войны, что их вполне можно рассмотреть здесь вместе. Поразительные проявления дерзости, благодаря которым этот молодой офицер заслужил повышение до звания командора, будучи еще едва ли не мальчишкой, заключались в подъеме по устью Нью-Ривер на пароходе «Эллис» с целью уничтожения вражеских соляных заводов и прорывателя блокады у Нью-Топсейл-Инлет; и наконец, главное достижение его жизни — уничтожение броненосца «Албемарл» на реке Роанок. Лейтенант Кушинг поступил на флот в первый год гражданской войны, будучи в ту пору всего девятнадцати лет от роду. Товарищ, служивший с ним во время уничтожения «Албемарла», описывает его как человека ростом около шести футов, очень стройного, с гладко выбритым лицом и темными волнистыми волосами. Сразу после поступления на флот его направили на службу в блокадную эскадру на атлантическом побережье. Он отличился в первый год войны, в период, когда возможности службы были не слишком блестящими, неизменной бдительностью и вскоре заслужил честь командования. В ноябре 1862 года его назначили командиром парохода «Эллис» и приказали поддерживать блокаду устья Нью-Ривер на побережье Северной Каролины, недалеко от излюбленного порта прорывателей блокады — Уилмингтона. Обязанности блокадного военного корабля в лучшем случае монотонны. Стоя на якоре у устья блокированной гавани или часами курсируя взад и вперед, команды начинают тяготиться службой, а офицеры ломают головы над тем, как занять людей постоянным трудом, чтобы рассеять смуту, которую праздность всегда порождает среди матросов. Бездействие — главный враг дисциплины на борту корабля, и именно по этой причине металл и отделка на военном судне полируются непрерывно. Большая латунная поворотная пушка на миделе заставляет трех или четырех матросов полировать ее по часу-два каждый день; бывало, унтер-офицеры тайком ходили портить белоснежную древесину или блестящую латунь, когда казалось, что поверхности для полировки подходят к концу. Нет ничего необычного в том, чтобы заставить группу матросов усердно тереть полиролью лапы огромных якорей исключительно ради работы. Но хотя подобное занятие способно изгнать уныние из сердца простого матроса, его офицеров не так-то легко развлечь, и тудная рутина блокадной службы в малопосещаемом порту крайне утомительна для авантюрных натур. Особенно это касалось лейтенанта Кушинга, и он постоянно высматривал какое-нибудь опасное приключение. Однажды в конце ноября до него дошли сведения, что противник создал крупные соляные промыслы в Джексонвилле, в тридцати пяти милях вверх по реке. Уже столь рано в ходе войны жесткая блокада начала сказываться на запасах конфедератов, и одним из товаров, в которых армии Юга нуждались больше всего, была соль. Бедствия от ее нехватки были велики. Многие солдаты имели привычку посыпать еду порохом, чтобы придать ей вкус, приближенный к соленому. В былые времена, особенно во флоте Великобритании примерно в конце XVIII века, капитане перед боем выдавали своим командам большие чашки грога с примесью пороха. Считалось, что эта смесь заставляла людей драться яростнее. Но эта теория отважных морских волков прошлых поколений больше не находит поддержки, и солдаты Конфедерации, несомненно, чувствовали, что могут сражаться лучше на соли, чем на вынужденной приправе из пороха. При Манассасе, когда армия конфедератов быстрым маневром захватила большой продовольственный поезд, наплыв солдат к двум-трем вагонам с солью был столь велик, что пришлось выставить сильный караул, чтобы отбивать мародеров и обеспечить правильное распределение столь ценной приправы. Офицеры флота северян были прекрасно осведомлены об этой нехватке соли на всем Юге и потому считали своим долгом уничтожать все соляные промыслы вдоль побережья. Офицеры эскадры Персидского залива постоянно занимались набегами на подобные предприятия, коих множество имелось по берегам Луизианы, Алабамы и Миссисипи. Кушинг, услышав о существовании соляных заводов в районе, который он охранял, решил их уничтожить. Но сделать это было сопряжено с немалой опасностью. Джексонвилл находился в тридцати пяти милях вверх по небольшой реке, в самом сердце края, кишащего войсками конфедератов и сочувствующими им партизанами. Густо поросшие лесом берега могли скрывать снайперов, которые с легкостью перебили бы всех людей на палубе парохода. В любой точке на всем протяжении могла располагаться замаскированная батарея, способная отправить корабль интервентов на дно и не оставить никого из его команды непойманным, чтобы рассказать эту историю. Тем не менее бесстрашный молодой командир решил предпринять попытку. Его судном был небольшой пароход, несший одно тяжелое орудие на миделе и по две пушки поменьше с каждого борта. Без каких-либо происшествий «Эллис» с командой достигли города около полудня. На пути вверх по реке впереди показался плотный столб черного дыма, поднимающийся над лесом. Все подумали, что конфедераты, услышав об их приближении, эвакуировали город и подорвали его при отступлении. Было дано всевозможное давление пара, и маленькая канонерка помчалась вверх по реке в надежде спасти хоть какое-то имущество жителей. Но при огибании крутого речного поворота загадка разрешилась появлением прекрасной шхуны, груженой хлопком и скипидаром, которая беспомощно дрейфовала вниз по течению в массе потрескивающего пламени. Это явно был прорыватель блокады с грузом главных продуктов страны, ожидавший возможности ускользнуть мимо блокадника и уйти в дружественный порт. Дерзкий ход Кушинга вверх по реке аккуратно загнал ее в ловушку, и ее владельцы подожгли ее и бежали. Пожар представлял собой великолепное зрелище. Воспламеняющийся груз, смолистые канаты и снасти питали пламя, перекинувшееся с корпуса на грот-стеньгу. Хлопок тлел, испуская огромные клубы густого черного дыма. Спасать ее было безнадежно, и «Эллис» увернулась от разлетающихся головешек и пошла дальше. Однако искомых соляных заводов обнаружить не удалось; и единми трофеями, добытыми в городе, стали около двадцати пяти единиц оружия и две шхуны, очевидно, прорывателя блокады. Почтовое отделение также было осмотрено, а крупная почта — захвачена и вывезена в надежде обнаружить там ценные сведения о передвижениях противника. Сам город представлял собой одно из сонных маленьких южных селений с широкими улицами, заросшими травой и обсаженными живыми дубами. Дети и мальчишки, слишком юные для призыва в армию Юга, с любопытством следовали за матросами и морпехами, прогуливавшимися по тихим улицам. Война лишила маленький городок мужчин, а блокада лишила его скромной каботажной торговли. Над местом витал такой воздух тишины и запустения, что жители, вероятно, приветствовали появление даже враждебных матросов как нечто, способное нарушить монотонность. Простояв полтора часа, «Эллис» двинулась вниз по реке. Тишина подъема рассеяла любые мысли об опасности, но около пяти часов подозрения вновь пробудились при виде небольшого лагеря на берегу. Несколько снарядов, пущенных поверх палаток, быстро заставили лагерников броситься в лес; и поскольку артиллерии у лагеря не наблюдалось, «Эллис» продолжила путь без дальнейших боевых действий. На небольшом расстоянии вниз по течению конфедераты открыли по ним огонь из двух орудий, установленных на высоком утесе. Кушинг, всегда готовый к стычке, остановил машину и приготовил к бою большую поворотную пушку. На фоке подняли боевой флаг, и команда под троекратное «ура» принялась за дело. Последовал примерно час артиллерийских упражнений, после чего неприятель был выбит из орудий, и «Эллис» продолжила путь. Стемнело, и вода быстро убывала. Оба лоцмана на пароходе сошлись на том, что для благополучного вывода судна из реки необходимы дневной свет и полный прилив. С величайшим сожалением Кушинг приказал бросить якорь и приступил к приготовлениям к ночи. На обоих берегах реки виднелись вспышки фонарей, доказывая, что конфедераты знают о присутствии парохода и замышляют нападение. Сопротивляться такой атаке, если бы она была предпринята крупными силами ночью, казалось почти безнадежно; однако матросы с готовностью принялись за подготовку: достали абордажные тесаки и револьверы и натянули по бортам абордажные сетки. Часы текли в бдительной тревоге. Ни один звук не ускользнул от чуткого уха дежурных матросов. Но неприятель, очевидно, отказался от атаки, и когда забрезжил рассвет, никого не было видно. С легким сердцем, чувствуя, что худшее позади, небольшой отряд продолжил путь, лишь затем, чтобы обнаружить: худшее еще впереди. Вскоре после рассвета лоцман, перепутав фарватер, посадил корабль на мель так прочно, что надежды снять его с мели явно не оставалось. Все это время судно буксировало одну из захваченных шхун; и Кушинг с быстротой и решительностью приказал перенести с «Эллиса» на шхуну абсолютно всё. Это было сделано быстро, оставив на борту лишь крупное поворотное орудие. Но даже после столь сильного облегчения корабль не всплыл, и Кушинг понял, что всё потеряно. В качестве последней меры он отправил лодочный экипаж за пушками, брошенными противником накануне, намереваясь построить из них береговую батарею и тем самым удержать свой корабль. Но конфедераты уже увезли орудия, так что эта последняя надежда рухнула. Тогда поступил приказ команде занять шхуну и отойти вниз по реке на милю-другую. Молодой капитан заявил о своем намерении остаться на борту своего судна и попросил шестерых добровольцев помочь ему вести бой из поворотной пушки. Они быстро нашлись; и пока остальная часть команды спускалась вниз по реке на шхуне, горстка преданных людей спокойно ожидала начала атаки. Ждать пришлось недолго. Вскоре с берега грянул пушечный выстрел, и тяжелый снаряд со свистом пролетел над их головами. Затем другой — с другого направления, и третий, и четвертый, каждый из отдельной батареи. Шансов не было, но Кушинг и его подчиненные продолжали сражаться, пока канониры, пристрелявшись, не стали класть снаряд за снарядом в обреченный корабль. Тогда в трех-четырех местах начался пожар. Этого было слишком; и семеро смельчаков сели в небольшой баркас и поплыли к шхуне. Сначала они зарядили длинную пушку и развернули ее на врага, чтобы, по словам Кушинца, «она могла постоять за себя, когда мы уже не сможем». Оказавшись на шхуне, они быстро поплыли вниз по реке; и как только они достигли саунда, глухой грохот возвестил, что огонь добрался до крютгамера, и «Эллис» разлетелась на миллион осколков. Каким бы дерзким ни было это приключение, Кушинг был сильно опечален его исходом и в официальном рапорте запросил общего следственного суда для определения того, достойно ли он поддержал честь национального флага. Другую дерзкую экспедицию Кушинг предпринял, командуя «Монтичелло». Это было в феврале 1864 года. Он крейсировал у реки Кейп-Фир. В Смитвилле, небольшом городке на некотором удалении вверх по реке, располагался армейский пост конфедератов. План Кушинга заключался в том, чтобы подняться вверх по реке на гребных лодках, сжечь любые суда, которые могли оказаться у причала, захватить командиров и скрыться до того, как враг успеет оправиться от неожиданности. Это была безрассудная и довольно бесполезная экспедиция, но Кушинг успешно ее осуществил. Имея две лодки и двадцать человек, он тихо проскользнул мимо орудий форта, скрытый темнотой облачной ночи, поднялся по реке к городу и высадился прямо перед отелем. Высокий берег скрывал отряд от посторонних глаз, и, устроившись здесь в засаде, они сумели захватить нескольких негров, от которых получили желаемые сведения. Затем с двумя офицерами и матросом Кушинг пешком прошел от палубы к штабу генерала Херберта столь открыто, что усыпил всяческие подозрения. Войдя в дом, они встретили офицера-инженера, который попытался поднять тревогу, но был быстро схвачен и заглушен кляпом. Генерал-адъютант, ни секунды не помышляя о том, что враг может быть так близко, решил, что это мятеж, и в полугоде поспешно бежал в лес, даже не вызвав гарнизон. Затем Кушинг со своим бессловесным пленником спокойно вернулся мимо длинных казарак, где размещалась тысяча враждебных солдат, и в нескольких ярдах от часового на причале. Лишь когда перепуганный генерал-адъютант вернулся из своей спешной вылазки в лес, конфедераты узнали, что среди них побывал враг. Тогда поднялся страшный шум, аресты часовых, вызов караулов и подача сигналов форту о том, что в гавани вражеские лодки. Но было уже слишком поздно. Хладнокровие, мужество, дерзость и непобедимая удача Кушинга провели его невредимым через очередное безумное приключение. С «Монтичелло» Кушинг совершил еще одну опасную вылазку во вражеские земли. На этот раз у него была более веская цель для опасного задания. Считалось, что броненосец конфедератов «Рали» находится на реке Кейп-Фир выше города Смитвилл, места последнего приключения. Кушинг получил разрешение у высшего офицера подняться по реке и попытаться взорвать броненосец с помощью торпеды. Ночью 23 июня он выступил, взяв с собой Джонса и Ховарта, офицеров, сопровождавших его в предыдущей поездке, и пятнадцать человек. Ночь выдалась непроглядно темной, и все шло хорошо, пока они проходили форт и маленький городок Смитвилл. В пятнадцати милях от устья реки они увидели, как луна внезапно пробилась сквозь облака; поверхность реки вмиг осветилась, открыв береговым дозорным лодку янки в пятнадцати милях вглубь территории конфедератов. Лодки быстро развернулись и взяли курс вниз по реке; но это был лишь маневр, поскольку Кушинг сделал петлю, как только достиг тени противоположного берега, и продолжил путь вглубь вражеской территории. Ближе к утру, примерно в семи милях от Уилмингтона, настоящего оплота конфедератов, он высадился и спрятал лодку в соседнем болоте. Люди пролежали в укрытии весь день; и как раз когда они собирались снова выступить, они захватили две лодки с уилмингтонской рыболовецкой партией. Во вторую ночь Кушинг осторожно подобрался на расстояние трех миль к Уилмингтону, внимательно изучая городские укрепления и заграждения на реке. На рассвете он поплыл вверх по одному из ручьев, пока не нашел дорогу между фортом Фишер и Уилмингтоном. Здесь он затаился у живой изгороди, пока мимо не проехал конный курьер из форта с почтой. Солдата схватили и ссадили с коня, крайне изумленного видом моряка в том районе. Вскоре от города подъехал курьер, направлявшийся в форт. Он тоже удивился увиденному, но бросил презрительный ответ на требование сдаться и галопом поскакал прочь. В тот же миг Кушинг вскочил на спину захваченного коня и бросился за ним; однако беглец оказался слишком хорошо укомплектован лошадью и скрылся. Дела становились очень серьезными. Беглец, несомненно, поднимет тревогу повсюду. Было необходимо немедленное бегство. Люди отсутствовали у лодки уже несколько часов и умирали от голода. Требовалась еда. Но как ее достать? Решение проблемы Кушинга было характерным. Захватив других пленных, он узнал, что примерно в двух милях отсюда есть лавка. Пленному комплекции Ховарта приказали раздеться, и Ховарт облачился в его одежду. Переодевание из опрятной синей формы морского офицера янки в небрежную джинсовую куртку и комбинезон «белого отребья» из Северной Каролины выглядело несколько забавно, но маскировка была полной. Оседлав захваченного коня, Ховарт уехал под видом «бедного белого» фермера, приехавшего за покупками. Он непринужденно болтал с людьми, которых встречал по дороге, раздобыл провизию и вернулся к лодке, не вызвав ни малейших подозрений. Уютно расположившись в густых кустах, отряд приступил к ужину, после чего развлекшись перерезанием телеграфных проводов, а с наступлением темноты вернулся к лодке. Это была третья ночь на реке, и Кушинг готовился к возвращению. Посадив пленных, он подплыл к «Рали» и обнаружил, что тот не нуждается в его внимании, будучи уже полным обломком. Затем он начал спуск по реке. Несколько ниже по течению пленных отпустили в свободное плавание без парусов и весел, чтобы они не смогли слишком рано доложить о случившемся. Моряки продолжили грести вниз по реке. Едва они достигли устья, как выглянула луна и раздался быстрый окрик с дозорного катера. Кушинг не ответил, но тихо подгонял людей, намереваясь атаковать врага. Но в следующий же миг из тени вышли три лодки, и одновременно пять появились с другой стороны. Для оказавшейся в ловушке лодки, казалось, остался лишь один просвет. Туда они и устремились, но внезапно появилась наполненная войсками шхуна, блокировавшая этот последний выход. Казалось, все кончено, и находившиеся в лодке видели перед собой радужную перспективу казни шпионов. Но отвага и самообладание Кушинга, которые еще никогда не подводили, не оставили его и теперь. Он прибегнул к стратегии и, подобно преследуемой лисе, сбил преследователей со следу петлянием. Он совершил столь стремительный и решительный рывок к западному бару, что все вражеские лодки бросились блокировать эту точку. На мгновение его лодка скрылась в тени облака. В это мгновение он развернулся и на полном ходу устремился к Нью-Инлету. Его люди были так же хладнокровны, как и он. Несколькими мощными гребками лодка выскочила в буруны, куда враг не смел следовать за ней, и вскоре катер был поднят на шлюпбалки «Монтичелло» невредимым после трех ночей пребывания в самом сердце вражеской территории. Ближе к концу великой войны Кушинг совершил самый дерзкий подвиг своей полной приключений карьеры; и, как и в предыдущих случаях, местом действия стали воды, впадающие в саунды Северной Каролины. Ранней весной 1863 года офицерам союзной эскадры в саундах стало очевидно, что конфедераты готовятся изгнать корабли янки из этих вод и возобновить каботажную торговлю для жителей Северной Каролины. Главным источником тревоги для флота был тяжелый броненосец, который, по сообщениям, строился на реке Роанок выше Плимута. Полное описание этого судна находилось у офицеров северян, и они ясно понимали: в случае его достройки ни один корабль эскадры саундов, а возможно, и весь флот не сможет успешно противостоять ему. Река была слишком мелкой для боевых кораблей, чтобы подняться до точки строительства броненосца, а фарватер у пролива Хаттерас был недостаточно глубок для ввода броненосцев для соперничества с противником после его готовности. Военно-морское начальство неоднократно призывало армию отправить экспедицию для сожжения судна; однако генерал-майор Фостер, командовавший департаментом Северной Каролины, заявлял, что оно не имеет никакого значения, поскольку конфедераты никогда не пустят его в ход. Время показало совсем иное положение дел. В апреле 1864 года броненосец был достроен и назван «Албемарл». Первой его задачей стало содействие десяти тысячам солдат конфедератов в повторном захвате Плимута, что и было осуществлено с большими трудностями. Лейтенант Флюссер находился в Плимуте с четырьмя небольшими канонерскими лодками и храбро оставался на посту, видя, как на него надвигается мощный броненосец. Было половине четвертого утра, и над землей только забрезжил холодный серый рассвет. Над рекой висел туман, сквозь который проступал огромный корпус броненосца, упорно двигавшегося навстречу схватке. «Майами» и «Саутфилд» были связаны между собой; и по приказу командора Флюссера они двинулись навстречу броненосцу, ведя быстрый и меткий огонь. «Албемарл» приближался молча, презирая стрельбу из пушек. С треском он нанес «Майами» скользящий удар в левый скуловой район, вырвав две большие доски. Проскользнув мимо поврежденного судна, он врезался в «Саутфилд», насквозь проломив ее борт, так что она сразу начала оседать. Тросы между канонерскими лодками лопнули, и «Саутфилд» быстро пошел ко дну, увлекая за собой часть команды. Тараня оба корабля, «Албемарл» несколько раз выстрелил из носового орудия, убив и ранив многих матросов северян и убив лейтенанта Флюссера. Когда он развернулся и совершил второй бросок на «Майами», та бежала вниз по течению, понимая, что бросать вызов силе врага — чистое безумие. «Албемарл» возвратился в Плимут на паровой тяге, и с его помощью город был легко отбит конфедератами. Эскадра в саундах пребывала теперь в состоянии величайшей тревоги. В любой момент неприступное чудовище могло спуститься по реке и не спеша уничтожить хрупкие деревянные канонерские лодки. Велись приготовления к отчаянному бою, когда придет время. Капитанам было предписано сближаться с противником на дистанцию рукопашной и пытаться забросить порох или снаряды ему в дымовую трубу. Были предусмотрены все возможные средства, с помощью которых деревянный пароход мог бы справиться с броненосцем. Уничтожение «Албемарла». 5 мая броненосец появился, спускаясь вниз по реке. Не торопясь, он подошел на расстояние верного выстрела, а затем выпустил по «Маттабесетту» снаряд, который разнес в щепки ее баркас и ранил нескольких человек. «Маттабесетт» подошел к «Албемарлу» на расстояние ста пятидесяти ярдов и дал по нему бортовой залп сплошными ядрами из девятидюймовых орудий Дальгрена и стофунтовых нарезных орудий. Когда эти ядра ударили в наклонную часть брони броненосца, они рикошетом отскочили в сторону. Те же, что пришлись прямо по обшивке, просто рассыпались на куски, не оставив даже вмятины от удара. Один прекрасно направленный снаряд попал в дульную часть одного из орудий броненосца и отломил ее. Впрочем, пушка использовалась на протяжении всего боя, так как «Албемарл» имел на вооружении всего два орудия и не мог позволить себе лишиться ни одного из них. «Сассакус» последовал в боевой линии. Он дал бортовой залп на ходу. Броненосец яростно ринулся на него, но благодаря хорошему управлению столкновения удалось избежать. Тогда «Сассакус», в свою очередь, бросился на броненосец на полной скорости, рассчитывая протаранить его. Он ударил на траверзе под прямым углом, и вместе с грохотом столкновения последовал стофунтовый выстрел из орудия броненосца, который прошил деревянный корабль насквозь от носа до кормы. И все же машины «Сассакуса» продолжали работать в надежде затопить «Албемарл». Броненосец медленно кренился, вода омывала его юродивую палубу; команда «Сассакуса», выбравшись далеко на нос, тщетно пыталась сбросить снаряды и свертки с порохом в дымовые трубы броненосца. Это был момент крайнего напряжения. Но броненосец оказался сильнее своего противника. Оправившись от удара при столкновении, он медленно развернулся, пока его носовое орудие не оказалось нацелено на обидчика, после чего выпустил тяжеловесный снаряд. Он проломил борт парохода и вонзился в его котел. В одно мгновение обжигающе горячий пар заполнил машинно-отделение и распространился по всему кораблю. Со всех сторон разнеслись крики агонии. Двадцать один член экипажа получил страшные ожоги. Не оставалось ничего другого, кроме отступления; и «Сассакус» отошел от врага на всех парах, проведя один из самых храбрых боев в военно-морской истории. Тем временем остальные канонерские лодки продолжали обстреливать броненосец. «Майами» тщетно пыталась найти возможность выпустить большую торпеду. Еще два судна раскидывали сети вокруг великого корабля, пытаясь запутать его гребной винт. Бой продолжался до наступления темноты, после чего броненосец отступил — невредимый и не потеряв ни одного человека. Он в одиночку вел трехчасовой бой против шести кораблей и нанес серьезные повреждения каждому из своих противников. Следует также помнить, что на его вооружении было всего два орудия. «Албемарл» долгое время стоял без дела у своих причалов в реке Роанок, будучи уверенным, что в любой момент по своему усмотрению сможет выйти на просторы проливов и завершить уничтожение флота. Лейтенант Кушинг, которому тогда исполнился двадцать один год, выпросил разрешение попытаться уничтожить его. Военно-морское министерство охотно дало добро, и Кушинг приступил к разработке планов этой авантюры. Его первоначальный план заключался в том, чтобы взять отряд людей на двух паровых баркасах вверх по Роаноку и взорвать броненосец с помощью торпеды. Баркасы были отправлены из Нью-Йорка, но один из них затонул при пересечении Делавэрского залива. Однако Кушинг был не из тех, кого может остановить случайность: поэтому, сократив свой отряд вдвое, он стал готовиться к отправке. Тринадцать офицеров и матросов составили этот небольшой отряд, который, казалось, был обречен на верную смерть. Дух, воодушевлявший моряков во время войны, можно представить по тому факту, что многие матросы пытались купить право участвовать в этой опасной экспедиции, предлагая свое месячное жалованье тем, кто уже был отобран. Чтобы понять, сколь отчаянную попытку предпринимала эта горстка людей на небольшой лодке, мы должны уяснить себе, каковы были средства защиты «Албемарла». Он стоял у широкого причала, на котором лагерем расположился крупный отряд солдат впридачу к его собственному экипажу. Выше и ниже по течению на берегах поддерживались огромные костры, чтобы не допустить приближения ни одной лодки незамеченной. Он был окружен боном, или «водяным заграждением», из плавающих бревен на расстоянии около тридцати футов от его корпуса, чтобы отгонять любые минные катера. От устья Роанока до его стоянки было около восьми миль; берега с обеих сторон охранялись пикетами, а на середине реки примерно в миле ниже Плимута был учрежден крупный пикетный пост. Попытка проникнуть сквозь эту сеть заграждений казалась безрассудством. И тем не менее репутация Кушинга как человека дерзкого и смелого, а также его энтузиазм внушили товарищам уверенность; и они отправились в путь, чувствуя себя уверенными в успехе. Ночью 27 октября дерзкий отряд на своем крошечном пароходе стремительно поднялся вверх по реке. На борту не было произнесено ни слова. Механизмы смазывали до тех пор, пока они не стали работать бесшумно; и от суденышка не исходило ни единого луча света, кроме тех мгновений, когда дверцу топки торопливо открывали, чтобы подбросить угля. Конфедеративные часовые на берегу ничего не заметили; и даже когда они миновали пикетные шхуны возле обломков «Саутфилда», их никто не окликнул, хотя они видели шхуны и слышали голоса людей, находившихся всего в двух десятках ярдов. Лишь когда они попали в мерцающий свет костров, их заметили, и тогда со стороны часовых на причале и палубах «Албемарла» раздались быстрые окрики. Но свет на берегу помог смельчакам, указав им положение броненосца. Они подскочили к нему посреди града пуль, казалось, заполнявших воздух. На палубах броненосца царил полный беспорядок, зазвенели тревожные трещотки, яростно зазвонил колокол. Подходящий баркас столкнулся с рядами бревен и резко повернул в сторону, чтобы совершить бросок поверх них. Кушинг, который в этих опасных экспедициях вел себя как школьник на каникулах, отвечал на все окрики насмешками. «Убирайтесь на берег, если хотите жить», «Сдавайтесь, или я вас потоплю», — кричал он, в то время как канониры на броненосце наводили на маленький баркас тяжелое орудие. Теперь он шел прямо на броненосец, и ему оставалось пройти тридцать ярдов до столкновения с боном. Баркас достиг его и перескочил через него. Кушинг, стоя на корме, держал в одной руке рулевые веревки, а в другой — чеку торпеды. Он поднял глаза и увидел дуло тяжелого орудия, нацеленного прямо на его лодку: один судорожный рывок трона — и с грохотом торпеда взорвалась под корпусом «Албемарла» как раз в тот момент, когда стофунтовый снаряд пробил днище его лодки. В секунду баркас исчез; его команда боролась с волнами или лежала мертвой на дне, а «Албемарл» со смертельной раной погружался на дно. Кушинг доплыл до середины реки и направился вниз по течению. Большинство его товарищей были убиты, захвачены в плен или утонули. Посреди реки он встретил Вудмана, который следовал за ним в предыдущих экспедициях. Вудман был почти истощен. Кушинг поддерживал его столько, сколько мог, но был вынужден оставить его, и матрос пошел ко дну. Молодой лейтенант плыл по реке вниз, пока наконец не добрался до берега, обессиленный и полуживой от ранения в запястье. До рассвета он пролежал наполовину в воде на болоте. Находясь там, он услышал, как проходившие мимо два офицера Конфедерации говорили, что «Албемарл» представляет собой груду обломков. Эта новость придала ему сил, и он занялся тем, как благополучно выбраться оттуда. Несколько часов он полз сквозь густые заросли болота, пока не встретил негра, который дал ему приют и еду. Затем он снова погрузился в болото и шел до тех пор, пока не отнял ялик у мятежного пикета; и на нем он благополучно добрался до флота — единственный из тринадцати отправившихся в путь двумя днями ранее. Так завершилась самая удивительная авантюра войны. [К оглавлению] ГЛАВА VII. ПРОРЫВАТЕЛИ БЛОКАДЫ. — НАССАУ И УИЛМИНГТОН. — ДЕЙСТВИЯ КРЕЙСЕРОВ. Хотя неоспоримо верно, что военно-морские сражения гражданской войны во многих случаях не имели особого значения по сравнению с гигантскими операциями могучих армий в Вирджинии и Теннесси, тем не менее существовала одна служба, которую военно-морской флот выполнял в одиночку и без посторонней помощи и которая, вероятно, больше всего остального привела к окончательному покорению Юга. Это была блокада. Чтобы по достоинству оценить, каким страшным оружием является блокада, если ее вести энергично, достаточно взглянуть на состояние Юга в последние годы войны. Лекарства нельзя было достать ни за какие деньги. Соль берегли тщательнее, чем серебро. Шерстяные ткани для одежды отсутствовали вовсе. Ничего из того, что не могли произвести жители мятежных штатов, нельзя было найти на их рынках. Вся их территория находилась на осажденном положении, окруженная барьером, лишь немногим менее неумолимым, чем железное кольцо, которое немцы стянули вокруг осажденного Парижа. Почти первой военной мерой Авраама Линкольна стало объявление портов Конфедерации на положении блокады. Сначала это казалось опрометчивой прокламацией, которую силы, имевшиеся в распоряжении федералов, не смогли бы поддержать. Существует правило ведения войны, согласно которому «блокады для того, чтобы иметь силу, должны быть эффективными»; то есть нации с небольшим флотом не разрешается объявлять побережье противника на положении блокады, а затем захватывать те торговые суда, которые случайно окажутся на пути ее крейсеров. У нации должен быть достаточно крупный флот, чтобы разместить суда у каждого из главных портов противника и поддерживать постоянное и бдительное патрулирование вдоль его побережья. Если это не может быть выполнено, блокада называется «бумажной блокадой», и торговые суда имеют право пытаться уклониться от нее. Пример «бумажной блокады» имел место в первые месяцы гражданской войны, что послужит иллюстрацией этого пункта. Уилмингтон в Северной Каролине на протяжении всей войны был одним из излюбленных портов для прорывателей блокады. В силу своего расположения, множества входов в гавань и других природных преимуществ он был самым трудным для охраны из всех южных портов. Наряду с остальными портами Конфедерации Уилмингтон был объявлен блокированным; но прошло немало времени, прежде чем там была размещена подходящая блокирующая флотилия. В июле 1861 года британская бригантина «Геральд» беспрепятственно покинула Уилмингтон. Пробыв в открытом море два дня, она столкнулась с военным кораблем США, который незамедлительно захватил ее. Однако суды постановили, что порт, столь слабо охраняемый, каким Уилмингтон был в то время, не может законно именоваться блокированным, и потому бригантина была отпущена. Но у энергичных людей из Военно-морского министерства ушло всего несколько месяцев на то, чтобы собрать такой флот из судов всех видов, который позволил им эффективно запечатать все порты Конфедерации. Блокирующему судно не обязательно было обладать большой силой или мощным вооружением. Все, что требовалось — это быть быстрым и нести орудие, достаточно тяжелое, чтобы внушить трепет любому торговому судну, которое могло попытаться прорвать блокаду. И поскольку такие суда было легко соорудить из буксиров, паромов, яхт и прочих мелких суденышек, к концу 1861 года жители прибрежных городов Юга, глядя в сторону моря с опустевших причалов, могли видеть два или три федеральных крейсера, стоявших на якоре у внешней отмели, как раз вне досягаемости орудий береговых батарей. Для моряков это была служба, связанная с немалым риском. Противник постоянно был начеку, пытаясь прорвать блокаду путем уничтожения кораблей с помощью торпед. На берегах рек строились броненосцы, которые спускали вниз, чтобы топить и уничтожать корабли, бдительность которых означала голод для Конфедерации. «Албемарл» и «Мерримак» являлись яркими примерами такого рода атак. Но величайшей опасностью, с которой приходилось сталкиваться морякам, была угроза потерпеть крушение от яростных штормов, непрестанно опустошающих атлантическое побережье. Моряк любит открытое море во время шторма; но до гражданской войны ни один капитан не осмеливался висеть на канатах в миле или двух от подветренного берега, когда свирепый норд-ост вздымает море в ярости. На службе блокады в нашу великую военно-морскую войну — войну 1812 года — принятым методом было держать несколько судов, крейсирующих вдоль побережья; и когда начинался шторм, эти корабли выходили в открытое море и уходили в укрытие к какому-нибудь другому пункту. Но в 61-м у нас были сотни судов, расставленных вдоль вражеского побережья; и где корабль был поставлен, там он и оставался, встречая ярость ветра и волн травлением дополнительных якорей и выдерживая на канатах такие штормы, которые сдули бы блокадное судно 1812 года на сотни миль от его поста. В первые годы войны прорыватели блокады почти сплошь были парусными судами, шхунами и бригантинами, которые легко захватывались. Но когда запасы Юга истощились, и английские купцы начали строить корабли специально для этой цели, служба блокирующей эскадры стала захватывающей и зачастую очень прибыльной. Это дело приобрело такие масштабы, что половина верфей в Англии занималась выпуском быстрых пароходов для участия в нем. Сначала существовал обычай отправлять товары на регулярных океанских пароходах из Англии прямо в блокированный порт; но от этого вскоре отказались, так как риск захвата при долгом переходе через Атлантику был слишком велик. Лишь когда был принят план отправки товаров в какой-нибудь нейтральный порт вдоль нашего побережья с последующей перегрузкой груза на небольшое быстроходное судно и совершением рывка в порт Конфедерации за несколько часов, бизнес прорыва блокады стал чрезвычайно масштабным. Товарам, отправленным в нейтральный пункт, не грозил захват нашими крейсерами, и потому опасность долгого трансатлантического перехода отпадала сама собой. Нассау — пристанище прорывателей блокады. Из этих нейтральных пунктов, служивших перевалочными базами для прорывателей блокады, на нашем побережье или вблизи него было четыре: Бермудские острова, лежащие примерно в семистах милях к востоку от Чарлстона; Нассау, находящийся у побережья Флориды и чуть более чем в пятистах милях к юго-востоку от Чарлстона; Гавана; и маленький мексиканский городок Матаморос на Рио-Гранде, напротив Браунсвилла в Техасе. Бермудские острова до некоторой степени использовались, но их удаленность от побережья делала их неудобными по сравнению с Нассау или Матаморосом. Главной их торговой точкой был Уилмингтон, который в последние годы войны стал излюбленным портом. Гавана была популярна в течение некоторого времени, и с первого взгляда могло показаться, что она превосходно расположена для рандеву прорывателей блокады. Но хотя побережье Флориды находилось всего в ста милях, оно было окружено опасными рифами, его гавани были плохими и находились далеко друг от друга, а в южной части штата не было железных дорог для перевозки контрабандных грузов после их высадки. К тому же Ки-Уэст, военно-морская база союзных сил на Юге, располагалась неприятно близко, и блокада в заливе поддерживалась с большим усердием, чем на атлантическом побережье. Матаморос был исключительно удачно расположен как пункт прорыва блокады. Он находится на мексиканском берегу реки Рио-Гранде, примерно в сорока милях выше ее устья. Доставленные товары можно было в абсолютной безопасности переправлять баржами и лихтерами через реку, поскольку тяжелые батареи препятствовали заходу крейсеров эскадры залива в реку. В результате этой торговли Матаморос превратился в процветающее местечко. Сотни судов стояли в его гавани, тогда как ныне увидеть там одновременно пять — редкость. В течение четырех лет его улицы были заполнены тяжелыми грузовыми фургонами, в то время как магазины и гостиницы пожинательный богатый урожай с моряков судов, участвовавших в контрабандном трафике. Ныне это такой же тихий и сонный городок, какой только можно найти во всей дремотной земле Мексики. Но истинным раем для прорывателей блокады был Нассау, главный порт Багамских островов и колония Великобритании. Здесь имелись все условия, необходимые для успешного уклонения от блокады. Над островом развевался флаг державы, достаточно могущественной, чтобы защищать своих граждан и обеспечивать соблюдение законов о нейтралитете. Более того, Великобритания несомненно сочувствовала конфедератам; и вместо того чтобы запрещать усилия своих граждан по поддержанию торговли с блокированными портами, она поощряла их и помогала им всеми имеющимися в ее распоряжении средствами. Помимо простого сочувствия борьбе молодой Конфедерации, у Англии был мощнейший стимул для разрушения блокады. В Манчестере огромные хлопчатобумажные фабрики, на которых трудились тысячи рабочих, простаивали из-за нехватки хлопка, и рабочие голодали без работы; в то время как в блокированных портах Юга томились тонны за тоннами этого пушистого сырья, которое, попав однажды в Англию, стоило бы на вес золота. Неудивительно, что английские купцы принялись за дело со всей рассудительностью, снаряжая прорыватели блокады, чтобы снова запустить свои фабрики и накормить людей. Суда с хлопком в Нассау. Годы войны стали бурным временем для маленького городка Нассау. Едва была издана прокламация президента Линкольна, объявлявшая блокаду всех портов Конфедерации, как Нассау в одночасье выдвинулся на передний край как наиболее подходящее место для рандеву прорывателей блокады. Его гавань и окружающие воды были достаточно глубоки для торговых судов, но слишком мелкие для активного крейсирования военных кораблей с тяжелым вооружением. Он находился всего в нескольких часах хода от трех портов Конфедерации, и его защищал флаг Великобритании. В начале войны конфедераты учредили в этом маленьком городке консульство, и Звездно-полосатый флаг с Флагом Конфедерации реяли всего в нескольких ярдах друг от друга. Затем крупные судоходные дома Ливерпуля прислали агентов и открыли филиалы. Были построены огромные склады и причалы. Вскоре крупные океанские корабли и пароходы начали разгружать свои грузы у этих причалов. Затем быстрые, щеголеватые шхуны начали заходить в гавань, и, выгрузив тяжелые партии хлопка, принимали на борту грузы английских товаров, после чего ускользали под покровом ночи, чтобы начать скрытный рывок мимо подстерегающих канонерских лодок. По мере того как война продолжалась, а прибыли от торговли возрастали вместе с ее опасностями, в небольшой гавани начал появляться новый тип судов. Это были построенные на Клайде прорыватели блокады, над которыми рабочие клайдских верфей трудились день и ночь, чтобы успеть подготовить их до окончания войны. Это были длинные, низкие, пиратского вида суденышки с двумя дымовыми трубами, наклоненными назад, и с одной или двумя мачтами для подачи сигналов, поскольку парусов они не поднимали вовсе. Две огромные колесные коробки возвышались над палубой на миделе, причем колеса отличались огромными размерами. Никакие надстройки не загромождали палубу. Даже рулевой стоял без всякого укрытия у штурвала на носу. Они были выкрашены в темно-серый цвет и ночью могли незаметно скользить по воде на расстоянии броска камня от самого бдительного дозорного на военном корабле. Они сжигали огромное количество особого угля, не выделявшего дыма, а при движении под парами ночью на борту не разрешалось зажигать ни единого огня. Множество этих странных судов можно увидеть и поныне вдоль дамб в Нью-Орлеане или у причалов в Мобиле, где они используются в качестве экскурсионных пароходов или буксиров. Они всегда представляли собой сущие скорлупки, приспособленные исключительно для перевозки грузов, так как желающих отправиться на территорию Конфедерации пассажиров находилось немного. Изредка, впрочем, какой-нибудь заезжий искатель приключений из-за океана заносился из Нассау на материк, чтобы примкнуть к армиям Конфедерации. Конфедеративные агенты на острове всегда выискивали подобных авантюристов и были готовы оказать им помощь. Иногда также возвращавшиеся из Европы агенты Конфедерации совершали прорыв сквозь блокирующую флотильдию; так что прорыватели блокады редко оставались без двух или трех пассажиров, какими бы спартанскими ни были их условия. За плавание из Нассау в Уилмингтон взималось триста долларов платных денег, то есть более пятидесяти центов за милю. Для защиты от предательства проезд можно было получить только через консула Конфедерации, который тщательно проверял доказательства личности каждого соискателя перед выдачей билета. Когда прорыватель блокады принимал на борт груз и пассажиров и готовился к плаванию, все население маленького городка сбегалось к докам посмотреть на его отправку. Улицы Нассау наполняла толпа с ярко выраженными симпатиями к Югу, и отовсюду доносились лишь пожелания удачи. Возможно, из дома на склоне холма, над которым развевался Звездно-полосатый флаг, американский консул наблюдал в подзорную трубу за маневрами парохода, в душе желая, чтобы тот столкнулся с каким-нибудь янки-крейсером; тем не менее прямо у него на глазах дерзкий скакун ускользал и отправлялся в скрытное плавание. Покинув гавань, судно совершало быстрый двадцати- или тридцатимильный переход вдоль побережья для проверки работы механизмов. При этом проявлялась большая забота о том, чтобы оставаться в пределах британских вод, дабы какая-нибудь бдительная канонерская лодка не захватила приз в самом начале его карьеры. Когда все оказывалось в исправном рабочем состоянии, нос судна поворачивали на север и начиналось опасное путешествие. В первый день особой опасности не ожидалось, и плавание обычно рассчитывалось так, чтобы достичь внешней линии блокаторов как раз после наступления темноты. Солдат, отправлявшийся на службу в один из кавалерийских полков Конфедерации, так описывает свою историю уклонения от блокады. «После благополучного перехода мы прибыли в нужный пункт близ Уилмингтона в назначенное время. Была сделана короткая остановка, после чего вскоре завершились последние приготовления к прорыву сквозь строй федеральных блокаторов, которые должны были стать видны в скором времени, по мере приближения к берегу. Все огни на пароходе были потушены, а пассажирам приказано спуститься вниз, и только офицерам и команде разрешалось оставаться на палубе. Топки пополнили тщательно отобранным углем, который давал максимум тепла и минимум дыма. Раздались последние приказания, и каждый занял отведенное ему место. Вскоре зашипели котлы, и гребные колеса начали вращаться все быстрее и быстрее, по мере того как легкий быстрый пароход поднимался все выше на воде от огромного напора быстрых ударов; казалось, он чувствовал себя подобно коню, собирающемуся под тобой для мощного прыжка. Спустя мгновение редкие звуки с палубы, которые мы до сих пор едва улавливали в каюте, стихли совсем, и воцарилась могильная тишина, нарушаемая лишь звуками, неизбежно производимыми работой механизмов. Тогда мы осознали, что мчимся наперегонки со смертью мимо линии крейсеров и что в любой момент тяжелый снаряд может с грохотом пробить нашу каюту, неприятно освещая ту темноту, в которой мы сидели. Наше ожидание затянулось еще на несколько минут, после чего скорость уменьшилась, и мы наконец остановились вовсе. Даже тогда мы не знали, благополучно ли прорвали линию или были задержаны под дулами вражеского корабля, поскольку сквозь иллюминаторы не удавалось различить абсолютно ничего. Однако нас вскоре выпустили из каюты, и, выйдя на палубу, мы обнаружили, что благополучно миновали блокаду. На рейде угадывались силуэты нескольких ныне безобидных блокаторов, а неподалеку лежало побережье Северной Каролины. Вскоре на смену серому рассвету пришел яркий, восхитительный восход солнца, который радостно осветил низкие берега и ощетинившиеся артиллерией земляные укрепления, в то время как с близлежащего форта развевался Южный Крест — символ славного дела, за которое мы пришли сражаться». Когда прорыватель блокады, благополучно миновав строй военных кораблей, неспешно подходил к причалам блокированного города, все бросались к доку, чтобы поприветствовать его. Его капитан и команда мгновенно становились важными персонами. Их со всех сторон осаждали вопросами о новостях из большого мира за пределами. Привезенные ими газеты нарасхват раскупались людьми, жаждавшими вестей о чем-либо ином, кроме бесконечной войны. Матросы парохода после получения расчета разгуливали по улицам города, сорил деньгами направо и налево, сопровождаемые толпой восторженных прихлебателей. Заработки матросов в случае успешного рейса были огромными. Тысяча долларов за четырех- или пятидневную поездку была обычным делом для рядовых матросов, тогда как капитан часто получал восемь или девять тысяч. Но риск захвата с конфискацией всего имущества и несколькими месяцами заключения в федеральной крепости несколько омрачал привлекательность этого грязного ремесла. Прибыль от успешного рейса для владельца корабля и груза была колоссальной. Известно, что один из пароходов, специально построенных для этого промысла по большой цене, полностью окупил себя за один рейс. Действительно, барыши должны были быть огромными, чтобы побудить купцов идти на риск безвозвратной потери корабля и груза стоимостью в полмиллиона долларов. Достоверно также и то, что на протяжении всей войны количество судов, захваченных при попытке прорвать блокаду, намного превышало число преуспевших. К концу 1863 года федеральный министр военно-морского флота сообщил о захвате 1 045 судов, классифицированных следующим образом: шхуны — 547; пароходы — 179; шлюпы — 117; бригантины — 30; барки — 26; корабли — 15; яхты и лодки — 117. Разумеется, большинство из них составляли мелкие каботажные суда. Даже среди захваченных пароходов было лишь немного быстроходных судов английской постройки. Между портами Севера и блокированными портами велась немалая контрабандная торговля. Патриотизм северного купца не всегда был столь велик, чтобы удерживать его от участия в бизнесе, который, как он видел, обогащал его английского конкурента. Многие из захваченных шхун отправлялись из северных портов и продвигались вдоль побережья до тех пор, пока не достигали цепи тех заливов, проливов и байу, которые окаймляют побережье к югу от Чесапикского залива. Оказавшись за барьером, контрабандист мог без спешки идти к любому из маленьких городков, стоявших на берегах рек Вирджинии и Северной Каролине. Преследование одного из таких мелких суденышек было тоскливой обязанностью для офицеров блокирующих кораблей. Беглецы представляли собой быстрые клипера тех моделей, которые прославили судостроителей штата Мэн, пока появление паровой навигации не сделало изящные обводы корпуса маловажными по сравнению с мощными механизмами. Даже когда крупный, неповоротливый военный корабль настигал улетающую шхуну настолько, чтобы задействовать орудие, суденышко могло внезапно броситься в какой-нибудь залив или вверх по реке, куда военный корабль с его большой осадкой не мог и надеяться последовать. Да и в случае захвата приз стоил немногого, а призовые деньги, радующие сердце моряков, были невелики. Но погоня за одним из быстрых пароходов клайдской постройки представляла собой совсем другое дело. Быть может, дозорный на марсе крейсера, безмятежно патрулирующего Атлантику между Нассау и Уилмингтоном, замечал далеко на горизонте черную точку, быстро движущуюся по океану. Никакие завитки дыма не выдавали присутствия прорывателя блокады, и ничего не было видно до тех пор, пока не становился различим сам корпус парохода. По быстрому окрику дозорного военный корабль брал курс на приз и устремлялся в яростную погоню. Несомненно то, что контрабандист пускался наутек еще до того, как бдительный дозорный на крейсере замечал его. Возвышающиеся мачты и емкие трубы военного корабля вместе с облаком черного дыма из топок делали его заметным объектом на таких расстояниях, с которых контрабандист оставался бы невидимым. У прорывателей блокады существовало правило избегать любых парусников, какими бы безобидными они ни казались; и появление облака дыма на горизонте служило сигналом к немедленной смене курса и бегству ради спасения. Когда погоня начиналась таким образом, у крейсера оставалось мало шансов на захват, поскольку превосходная скорость торгового судна быстро уносила его из поля зрения. Иногда, впрочем, попутный ветер позволял преследователю использовать паруса, и тогда погоня становилась захватывающей. Под облаком поставленных парусов военный корабль постепенно настигал беглеца; и когда тот оказывался в пределах досягаемости, расчехлялось крупное носовое орудие, и с грохотом в погоню за призом отправлялся снаряд. Все члены экипажа с тревогой следили за его полетом. Как правило, он не долетал. Затем в сторону врага отправлялся второй и третий вестник, которые редко достигали цели, поскольку стрельба в бурном море — дело трудное. Но прорыватель блокады не мог долго терпеть роль мишени для стрельбы. Холодный рассудок его капитана начинал обдумывать способы выхода из зоны обстрела. Простой бег по ветру тут не помогал: поэтому он совершал долгий обход и делал петлю на курсе, направляясь прямо навстречу ветру. Теперь крейсер оказывался в невыгодном положении. Лишенный возможности использовать паруса, он не имел никаких шансов захватить свою дичь. Его снаряды начинали падать далеко не долетая до контрабандиста, и вскоре он прекращал стрельбу вовсе; а прорыватель блокады, отброшенный на сотни миль от своего курса, но находящийся в безопасности на данный момент, продолжал свой путь с ликованием. Прорыватель блокады в проливах Северной Каролины. Одним из самых блестящих захватов войны стал перехват прорывателя блокады «Янг Репаблик» американской канонерской лодкой «Гранд Галф». «Янг Репаблик» удалось ускользнуть от бдительности блокирующей эскадры у устья реки Кейп-Фир, и под покровом темноты она благополучно зашла на стоянку под защиту орудий фортов Конфедерации. Озадаченные блокаторы видели, как она медленно поднималась вверх по реке, в то время как пушки фортов с обеих сторон гремели салютами в честь дерзкого судна, доставившего драгоценные припасы Конфедерации. Но блокирующая эскадра, потерпев неудачу на сей раз, решила подождать и поймать ее при выходе. Соответственно, «Гранд Галф», одно из самых быстроходных судов США, была размещена в устье реки с приказом следить за «Янг Репаблик». Прошла неделя, но не было никаких признаков ее появления. Наконец в один ясный день дозорный на марсе увидел мачту и трубу парохода, двигавшиеся над лесом, окаймлявшим речной берег. Вскоре в поле зрения показался корпус судна; и с грохотом якорных цепей были отданы якоря, и оно развернулось под защитительными пушками форта. Было очевидно, что оно собирается переждать там до тех пор, пока темная или туманная ночь не предоставит ему хороший шанс проскользнуть мимо канонерской лодки, которая сторожила речное устье, как кошка — норку мыши. В морские бинокли офицеры канонерской лодки разглядели палубу «Янг Репаблик», заваленную доверху бурыми тюками хлопчатника, стоявшего огромных денег. Они думали о колоссальной ценности приза и о грандиозном распределении призовых денег и решили приложить все усилия к осуществлению захвата. Было решено прибегнуть к хитрости и дать прорывателю блокады ту возможность выбраться из реки, которую он ждал. Соответственно, канонерская лодка отошла вверх по побережью на несколько миль, оставив устье реки свободным. Скрывшись за выступающим мысом, она остановилась и стала ждать выхода прорывателя блокады. Кочегары трудились в поте лица, заставляя большие топки реветь до тех пор, пока манометр не показал наивысшее давление, которое могли выдержать котлы. Матросы достали дополнительные паруса, подобрали канаты и такелаж и привели корабль в порядок для стремительного броска. Когда прошло достаточно времени, судно вышло в море, чтобы проверить, клюнула ли «Янг Репаблик» на приманку. Офицеры и команда столпились на баке в ожидании первого взгляда из-за мыса. Большой военный корабль мчался по воде. Мыс был обогнут, и из толпы морячков раздался победный клич; ибо там, на рейде, скользил по воде, словно дельфин, прорыватель блокады, изо всех сил паря в Нассау. Тогда погоня началась всерьез. «Янг Репаблик» была одним из тех длинных, острых пароходов, построенных на Клайде специально для прорыва блокады. Ее экипаж знал, что за успешным рейсом последует долгий отдых в порту с кучей денег; и они неутомимо трудились, поддерживая огонь в топках и настраивая каждый парус так, чтобы он ловил ветер. На крейсере морячки видели грезы о призе стоимостью в полтора миллиона долларов; и мысль о стольких призовых деньгах, которые можно потратить или отправить домой, подгоняла их. В течение нескольких часов погоня казалась долгой и упорной; но затем посвежевший ветер наполнил паруса канонерской лодки, и она начала настигать беглянку. Оказавшись в миле или двух, она принялась палить большими снарядами из своего поворотного орудия. Тогда убегающий прорыватель блокады начал проявлять признаки страха; и в хороший бинокль было видно, как команда сбрасывает за борт тюк за тюком драгоценного хлопка, чтобы облегчить судно. На протяжении последних тридцати миль погони море было буквально усеяно хлопковыми тюками. Более трех сот проплыло мимо по воде; и морячки скрипели зубами и угрюмо ворчали при виде стольких богатств, уплывавших сквозь пальцы. На высокой колесной коробке прорывателя блокады был виден капитан, хладнокровно руководивший действиями команды и то и дело поворачивающийся, чтобы взглянуть в бинокль на преследователя. По мере того как погоня продолжалась, неизбежность захвата становилась все более очевидной. Тогда беглецы принялись выбрасывать за борт или уничтожать все ценное: мебель, столовое серебро, хронометры, убранство каюты — все, что могло достаться их захватчикам, расстроенные прорыватели блокады уничтожили. Офицеры канонерской лодки поняли, что если они хотят извлечь хоть какую-то пользу из своего захвата, им следует поторопиться. Рискуя вызвать взрыв, они добавили пара; и канонерская лодка вскоре поравнялась с «Янг Репаблик», заняв позицию для нанесения мощного бортового залпа. Прорыватель блокады понял, что пойман и должен сдаться. За неимением белого флага на мачту подняли наволочку, и вращение огромных колес прекратилось. Шлюпбалки на миделе «Гранд Галф» вываливаются за борт, и шлюпочный экипаж с лейтенантом и щеголеватым мичманом забираются внутрь. Быстрый приказ «Отдать шлюпки!», и шлюпка падает в воду, направляясь к призу. Еще мгновение — и Звездно-полосатый флаг вытесняет наволочку, развевавшуюся на мачте «Янг Репаблик». Офицер, спустившийся в котельное отделение, обнаружил, что захваченная команда планировала взорвать судно, завязав предохранительный клапан, так что чудовищное давление пара натягивало котлы почти до предела прочности. Быстрый удар топором — и эта опасность была устранена. Затем с призовой командой на борту «Янг Репаблик» отправилась в свой путь на Нью-Йорк; в то время как «Гранд Галф» вернулась к Уилмингтону на поиски новой дичи. Преследование прорывателя блокады. Любопытным был захват британской шхуны «Фрэнсис», курсировавшей между Нассау и побережьем Флориды. В свой последний рейс она приближалась к берегу, когда встретила рыболовецкое суденышко и была предупреждена, что неподалеку находится федеральная канонерская лодка. Тем не менее она продолжала свой курс до заката солнца, когда ветер стих и она легла в дрейф из-за штиля. Канонерская лодка целый день заходила в заливы и лагуны и не заметила шхуну. Когда наступила ночь, она вышла в открытое море, остановившись всего в четверти мили от прорывателя блокады, и, погасив все огни, легла в дрейф на ночь. На шхуне видели канонерскую лодку, но дозорный на крейсере прорыватель блокады не заметил. Вскоре поднялся густой туман и полностью скрыл суда друг от друга. Прорывателям блокады оставалось лишь надеяться, что поднимется ветер и позволит им спастись. Но тут произошло странное событие. Почти кажется, что два судна в океане испытывают друг к другу магнитное притяжение, настолько часто происходят столкновения там, где, казалось бы, хватит места для прохода всех флотов мира. Так случилось и этой ночью. Встревоженные люди на шхуне вскоре обнаружили, что оба судна дрейфуют навстречу друг другу, и они были абсолютно бессильны это предотвратить. В полночь, хотя они ничего не видели, они слышали разговоры людей на канонерской лодке. Два часа спустя шхуна ласково прижалась к боку канонерской лодки; и легкий толчок дал ее экипажу первое представление о том, что рядом находится приз, который просто ждет, пока его заберут. Все, что им оставалось сделать — это перешагнуть через леера. Это было незамедлительно исполнено, и расстроенных прорывателей блокады отправили под палубу в качестве пленных. Полчаса спустя подул ветер, который благополучно принес бы их в порт. Серые морские туманы сыграли немало злых шуток с блокирующими флотилиями, зачастую пропуская беглецов прямо под дула крупных орудий. Высмотреть судно в самую темную ночь было гораздо проще, чем в густом сером тумане, который окутывал все предметы, словно одеяло. Одна из самых странных выходок тумана произошла в декабре 1863 года в Чарлстонской гавани. Осторожный прорыватель блокады выкрадывался из гавани в пределах досягаемости крупных орудий флота, и все члены экипажа дрожали от страха, как бы в любую минуту не сверкнула вспышка орудия и не раздался визг снаряда с повелительным приказом лечь в дрейф. Внезапно вспышка сверкнула, и за ней последовал бум-бум крупных пушек со всех концов флота. Но огонь, казалось, был направлен в другую сторону; и беглец изо всех сил поспешил в открытое море, думая, что какое-то менее удачливое судно, пытавшееся войти с другой стороны флота, было захвачено или потоплено. Оказалось, что небольшой банк тумана принял форму серого парохода, быстро движущегося по воде, и был яростно обстрелян из всех орудий всего федерального флота. Этот случай подал конфедератам идею; и они стали отправлять ложные цели для отвлечения флота, в то время как истинные прорыватели блокады ускользали незамеченными в суматохе. Однажды ночью, когда отлив шел с огромной силой, старая калоша была отрезана от причала и быстро понеслась по течению на федеральный флот. Это произошло как раз после того, как подвиги «Мерримака» прославили конфедеративные броненосцы, и военно-морские офицеры были немного нервозны. Калоша заплыла прямо посреди флота, прежде чем ее заметили; и когда ее окликнули, она направилась на самый крупный из военных кораблей так, будто представляла собой мощный броненосец под управлением командира отчаянной храбрости. Палуба большой канонерской лодки огласилась свистом боцмана, когда команда была вызвана на отражение абордажа и по боевым постам к орудиям. Яркий огонь обрушился на вражеское судно, которое шло угрюмо, словно презирая отвечать. Один за другим другие корабли флота приблизились и сосредоточили свой огонь на несчастной лесовозной шхуне. Это было слишком для нее; и она прекратила неравный бой и пошла ко дну. Еще несколько дней после этого бравые матросы эскадры, блокировавшей Чарлстон, радовались уничтожению «мятежного броненосца»; но никто из них не знал, что пока они участвовали в отчаянном сражении, два крупных прорывателя блокады, тяжело нагруженных хлопком, выскользнули из гавани и были уже далеко на пути к Нассау. Истории приключений, отчаянной отваги и дерзости изобилуют в записях о блокаде. Как среди офицеров блокирующих флотилий, так и среди командиров прорывателей встречались великое мужество и прекрасное мореходное мастерство. Один факт особенно примечателен для исследователя блокады: английский капитан, прорывающий блокаду, никогда бы не осмелился пойти на те опасности, на которые конфедерат шел без содрогания. Капитан-конфедерат бросал свой корабль сквозь вражеский флот и держался за него до тех пор, пока тот не шел ко дну; в то время как англичанин выбрасывал корабль на берег и пускался в леса. Случаи с «Хатти», которой командовал конфедерат Г. С. Лебби, и «Принцесс Роял», прекрасным, прочным железным пароходом с английским командиром и экипажем, являются типичными. «Хатти» была последним беглецом, вошедшим в Чарлстонскую гавань или покинувшим ее. Это был небольшой, быстроходный пароход; но он совершил больше успешных рейсов, чем любой другой прорыватель. Живущие в Чарлстоне по сей день люди, которые интересовались работой этого маленького суденышка во время войны, говорят, что его грузы стоили по меньшей мере пятьдесят миллионов долларов. У него было множество волосков на волоске от гибели, но его так и не захватили. Его репутация была такова, что власти Конфедерации выбрали его судом для доставки армейских припасов и боеприпасов, и по меньшей мере три сражения были выиграны с боеприпасами, доставленными в его трюме. Его последний вход в Чарлстон произошел ночью в феврале 1865 года. Восемьдесят федеральных судов стояли на якоре у гавани, и отважиться на заплыв туда казалось безумием. Но капитан «Хатти» привык идти на отчаянный риск и намеревался войти в эту гавань. Корабль был заново выкрашен в бело-голубой цвет и при дрейфе по воде с потушенными огнями выглядел как полоса тумана. Он находился в двухстах ярдах от внешнего ряда блокаторов, прежде чем его присутствие было обнаружено. Внезапно по нему открыли огонь с ближайшей канонерской лодки, и в мгновение ока воздух наполнился ракетами, возвещавшими о его появлении. У маленького суденышка не было средств к ответному удару: все, что ему оставалось делать — это прорваться сквозь огонь и устремиться к городу. Был дан полный пар; и оно взлетело вверх по фарватеру, прорвав заграждение флота и избежав повреждений почти полностью. Затем настала настоящая опасность. Сразу под Форт-Сумтером в фарватере стояли на якоре две баржи, заполненные вооруженными людьми. Мимо них судно промчалось, причем огромная скорость спасла его от абордажа; но оно приняло огонь с обеих лодок, что ранило нескольких членов экипажа и отсекло пальцы руки лоцмана, лежавшие на штурвале. Когда эта опасность миновала, предстояло встретить еще одну. Крупный монитор стоял на якоре в гавани, и «Хатти» шла настолько близко к нему, что команды офицеров в башне были отчетливо слышны. Одна за другой были выпущены две большие пушки, оба выстрела прошли мимо; и «Хатти», благополучно миновав заграждение, триумфально пришвартовалась у причала. Но к тому времени было ясно, что последние дни войны близки к завершению, и потому работы по разгрузке и повторной загрузке судна для обратного рейса велись с величайшей энергией. Все время, пока оно стояло у причала, Чарлстон подвергался яростной бомбардировке со стороны федеральных военных кораблей, стоявших за пределами гавани. Бухта буквально кишела блокирующими крейсерами; однако неделей позже маленький пароход ускользнул сквозь строй из двадцати шести крейсеров без единого окрика и благополучно доставил свой хлопок на рынок. Когда было получено известие о капитуляции Ли, он мирно стоял у своего причала в Нассау. «Принцесс Роял», о которой мы упоминали, представляла собой большой железный винтовой пароход, груженный медикаментами, армейскими припасами, пушками, а также двумя машинами и котлами для двух броненосцев в Чарлстонской гавани — крайне ценный и важный груз для конфедератов. Она совершила переход из Нассау в точку близ побережья без приключений и в ранних сумерках утра подкрадывалась к гавани поближе к берегу, когда блокатор заметил ее и бросился в погоню. Последний начал стрельбу с расстояния в полторы мили; и хотя шансов на то, что выстрелы возымеют эффект, почти не было, канонада вызвала у капитана прорывателя ледяную дрожь. Его судно было одним из самых быстроходных в океане, и ему требовалось лишь дать полный ход, чтобы оторваться от всех блокаторов на побережье. Но он оказался законченным трусом и, думая лишь о собственной безопасности, направил суденышко на пляж и вместе с командой бежал в леса. Ценный корабль и его груз достались федералам. Иногда прорыватели захватывались из-за по видимости самых пустяковых случайной. Одно судно, тяжело груженное армейскими припасами и перевозившее большое количество пассажиров, прорывалось сквозь блокирующую флотильдию и казалось обреченным на спасение. Все огни были потушены, пассажиры сидели в каюте, на палубе не было слышно ни звука, даже приказы офицеров отдавались шепотом. Внезапно продолжительное петушиное кукареканье разорвало воздух и при всеобщей окружающей тишине прозвучало подобно трубному гласу. Матросы палубы бросились к ящику с птицей на палубе и стали вытаскивать птицу за птицей, скручивая им шеи. Истинный виновник оказался почти последним из пойманных и отомстил за гибель братьев тем, что отчаянно кукарекал все время. Этот шум был достаточен, чтобы встревожить блокаторов; и через мгновение окрик «Сдавайтесь, или мы потопим вас!» заставил неудачливого беглеца остановиться — пленником. «Саузерн Кросс» едва избежал захвата из-за глупости ирландского матроса, чья тяга к табаку оказалась сильнее его благоразумия. Судно кралось мимо двух крейсеров и в темноте могло бы ускользнуть незамеченным, когда матрос, обходившийся без курения дольше, чем мог вытерпеть, чиркнул спичкой и задымил трубкой. Крошечного пламени хватило для крейсеров, и они начали оживленную канонаду. «Саузерн Кросс» бросился наутек. Стрельба велась на глазок, но канониры на крейсерах продемонстрировали всю свою proverbial янки-способность угадывать. Первый шар снес крышу рулевой рубки, а второй сорвал леера вдоль палубы на тридцать футов. Но капитан оказался храбрецом и дал газу. Ему пришлось пройти всего в ста футах от одного из крейсеров; и когда он увидел дула больших орудий, направленных на его корабль, он услышал приказ: «Ложись в дрейф, или я потоплю тебя». Но он рискнул и отделался лишь повреждениями от крупного ядра, проломившего корпус. Одним из самых странных происшествий стал случай с капитаном прорывателя блокады, заходившего в Уилмингтон морозной и злой ночью, когда метель кружила облака снега, а пальцы у рулевых и матросов на вахте были отморожены. Судно благополучно добралось до гавани, но там в фарватере стоял корабль блокадной эскадры — как раз так, что любому входящему сульду приходилось проходить всего в ста футах от него. У конфедерата было мелкосидящее судно, и он попытался протиснуться. Легко понять, что стимулы, предлагавшиеся прорывателям блокады, должны были быть огромными, чтобы заставить людей идти на такой риск. Офицеры и матросы легко зарабатывали деньги и с царским размахом тратили их, прибывая в Нассау. «Я и не надеюсь увидеть в своей жизни такие легкие деньги снова», — сказал капитан прорывателя блокады, рассказывая о Нассау. «Деньги текли рекой. Я видел, как человек подбрасывал двадцатидолларовую золотую монету на "орел или решка", и в течение пяти секунд за ней взлетало еще с десяток золотых. Бывало время, когда банковские хранилища не вмещали всего золота, и монеты сваливали бункерами под охраной солдат. Люди делали ставки, играли в азартные игры, пили и казались помешанными на том, чтобы избавиться от своих денег. Однажды я видел, как два капитана поставили по пять долларов каждый на длину определенного крыльца. В другой раз я видел ставку в восемьсот долларов с каждой стороны о том, сколько людей соберется за обеденным столом в определенном отеле. Конфедераты платили англичанам огромные цены за товары, но увеличивали цифры в пять, семь и десять раз, как только товары выгружались в Чарлстоне. Десять долларов, вложенных в хинин в Нассау, приносили от четырехсот до шестисот долларов в Чарлстоне. Пара четырехдолларовых сапог приносила от четырнадцати до шестнадцати долларов; двухдолларовая шляпа приносила восемь долларов, и так далее по всему списку ввезенных товаров. Каждый успешный капитан мог бы сколотить состояние за год, но вряд ли у пяти человек из всех оставалась тысяча долларов на руках к концу войны. Легко пришли — легко ушли». ГЛАВА VIII. ЭКСПЕДИЦИЯ ДЮПОНА К ХИЛТОН-ХЕДУ И ПОРТ-РОЯЛУ. — ОГНЕННЫЙ КРУГ. Великая совместная военно-морская и сухопутная экспедиция, которая в августе 1861 года захватила форты в проливе Хаттерас и, продолжая продвижение, в ходе последовавших побед подчинила остров Роанок, Ньюберн, Элизабет-Сити и проливы Памлико и Албемарл власти федерального правительства, стала лишь первой в серии экспедиций, призванных изгнать конфедератов с атлантического побережья и обеспечить для судов Соединенных Штатов безопасные гавани и угольные базы в заливах и бухтах вдоль южного побережья Атлантики. Надлежащее поддержание блокады требовало, чтобы морское побережье находилось в руках федералов. Для корабля блокадной эскадры у Чарлстона или Уилмингтона возвращение в Хэмптон-Роудс для пополнения запасов угля или ремонта означало бы потерю недель, а возможно, и месяцев драгоценного времени. К тому же проливы и бухты, которыми изрезано это неровное побережье, были весьма полезны для конфедератов, которые могли не торопясь строить огромные броненосцы вроде «Мерримака» или «Албемарла» и бросать их на флот в надежде прорвать блокаду. Конфедераты с готовностью использовали такие возможности при каждом удобном случае; и во многих случаях отражение их замыслов кажется почти провидением, настолько великим было кажущееся несоответствие между атакующим броненосцем и силами, которые в конце концов отбили его. Оценивая роль военно-морского флота в гражданской войне, мы видим, что он действовал подобно мощному железному обручу, который все туже и туже сжимался вокруг Конфедерации, вытесняя южные армии с одной позиции за другой, пока наконец все побережье не оказалось в руках юнионистов, а конфедераты были загнаны во внутренние районы, где с ними предстояло разобраться северным армиям. Это напоминает ту железную комнату из рассказа По, которая день за днем становится все меньше и меньше, пока несчастный узник внутри не оказывается вынужденным шагнуть в зияющую в центре пропасть. Так во время войны конфедераты потеряли пролив Хаттерас, остров Роанок, Хилтон-Хед, Фернандину, Мобил, Нью-Орлеан и Галвестон сравнительно рано в ходе борьбы. Уилмингтон за почти неприступными бастионами форта Фишер и Чарлстон, окруженный кольцом оборонительных фортов, оставались последними оплотами Конфедерации на атлантическом побережье вплоть до окончательного краха великого восстания. Вскоре после захвата фортов Хаттерас военно-морское министерство осознало необходимость создания гавани и базы для военно-морских операций южнее. Чарлстон с его мощными укреплениями считался тогда неприступным, и были подготовлены подробные описания южного побережья, в которых излагались достоинства и недостатки доступных портов Юга. Фернандина, Брансуик, Порт-Роял и Буллс-Бей рассматривались должным образом; и пока военно-морское министерство обсуждало, какой именно пункт захватить, адмирал Дюпон усердно снаряжал экспедицию, чтобы быть готовым к нападению на любой из них, который будет выбран. До последнего момента считалось, что будет выбрана Фернандина. Но в конце концов, по совету генерала Шермана, было решено предпринять попытку отбить Порт-Роял у конфедератов. Порт-Роял — это общее название широкого водного пространства, образованного слиянием рек Брод и Бофорт и выходящего в Атлантический океан на побережье Южной Каролины, примерно посредине между Чарлстоном и Саванной. В мире не найти более прекрасного региона. Достаточно южный, чтобы избежать суровости северных зим, и достаточно северный, чтобы не страдать от изнуряющей жары тропиков, изрезанный широкими солеными лагунами, которые придают воздуху влажность и мягкость, — край вокруг Порт-Рояла похож на огромный сад; и по сей день, несмотря на опустошения бурь войны, он сохраняет множество следов былой красоты. Именно в этом регионе находятся знаменитые острова Си-Айленд, на которых растет хлопчатник, столь более пушистый и тонкий по волокну, чем продукция внутренних районов, что он известен во всем мире как хлопок си-айленд и продается по самым высоким ценам на рынках Англии. В 61-м году на островах стояли величественные гостеприимные усадьбы южных плантаторов; с большими комнатами и широкими верандами, они всегда были открыты для приема путешественников, будь то друзья или незнакомцы. Жившие здесь плантаторы были одними из самых богатых на Юге в те времена, когда все плантаторы были богаты. Они насчитывали своих рабов тысячами. Стоя на широкой веранде одного из таких южных домов, можно было видеть ряды грубых хижин, составлявших кварталы для негров, и смутно слышать звуки банджо и незатейливых негритянских мелодий, смешивающиеся с музыкой фортепиано или арфы внутри гостиной барского дома. Обладая утонченными манерами благодаря образованию и путешествиям, плантаторы окрестностей Порт-Рояла составляли изысканное общество, пока война не ворвалась в их жизнь, превратив их поместья в дикие заросли, а их самих — в нищих. У истока реки Бофорт стоял небольшой городок Бофор. До войны это было процветающее местечко; его великолепная гавань делала его легко доступным для крупнейших торговых судов, а богатые своей продукцией окрестности поставляли тяжелые грузы пушистого сырья, благодаря которому Юг получил название «хлопкового королевства». По субботам и в праздники широкие улицы Бофора были заполнены экипажами и всадниками с соседних плантаций. Плантаторы в широкополых шляпах и костюмах из белоснежного льна толпились на широких верандах отеля или собирались группками в тени раскидистых деревьев, обрамлявших улицы, обсуждая урожаи хлопчатника и цены. Теперь все изменилось. Бофор — сонное маленькое селение, без каких-либо признаков торговли, внутренней или внешней; а окрестности, некогда усеянные красивыми усадьбами плантаторов, теперь кажутся настоящей глушью, если не считать того, что северяне построили здесь для себя зимние дома на островах Си-Айленд. Форт Монро. Было уже поздно в октябре 1861 года, когда было принято окончательное решение атаковать форты в Порт-Рояле. За недели до этого эскадра, стоявшая в Хэмптон-Роудс, готовилась к крупной военно-морской операции, и все газеты Севера пестрели мудрыми догадками о ее конечной цели. Репортеры, корреспонденты и редакторы одинаково безуспешно пытались добыть точную информацию; и даже командиры боевых кораблей не знали своего пункта назначения. Но, судя по всему, конфедераты были предупреждены кем-то из своих симпатизировавших им сторонников в Вашингтоне, и пункт назначения флота был лучше известен к югу от линии Мейсона — Диксона, чем на Севере. Во вторник, 29 октября, эскадра была полностью готова к плаванию. Это был самый мощный флот из всех, что когда-либо собирались под флагом Соединенных Штатов. Двадцать пять судов с углем вышли в море накануне. На спокойных водах залива, под мрачными стенами форта Монро, покачивались пятьдесят боевых кораблей и транспортов. День выдался ясным, а ветерок бодрящим, и сердца веселых моряков трепетали при мысли об избавлении от долгого бездействия во время стоянки в порту. Баркасы с депешами сновали от корабля к кораблю; торговцы с берега подплывали на лодках-дориях, динги и самых разных странных суднишках, чтобы заключить прощальную сделку с матросами. Транспортные суда были заполнены солдатами в парадной форме ополченских частей. (Тогда была еще ранняя пора войны, и они еще не усвоили, что человек может воровать и в потертых лохмотьях.) «Уэбаш» был флагманом, и на его борту находился адмирал Дюпон. Когда он подал сигнал сниматься с якоря, на всех остальных кораблях флота поднялась суета и оживление, и со всех сторон был слышен шум подготовки к отплытию. Боцманы весело свистели в дудки, а мерный топот ног на палубе каждого корабля и щелканье собачек шпиля возвещали, что якоря поднимаются. Вскоре из черных труб пароходов повалили клубы дыма, а в такелаже парусных фрегатов засуетились толпы проворных матросов. Команды «Все готово! Трави паруса!» резко разнеслись над водой с кораблей. Широкие полотнища белоснежного полотна появились там, где прежде были лишь канаты и реи, и в мгновение ока вся эскадра двинулась в путь. Пароходы ушли вперед бодрым ходом, взбивая воду своими гребными колесами и «медными плавниками»; за ними последовали величественные парусные фрегаты с поднятыми парусами — высокие громады полотна, устремленные в небеса и движущиеся с величественной грацией. В самомпереди шел флагман, великолепный старый «Уэбаш», с развевавшимся на фок-мачте флагом адмирала Дюпона. Ни один из командиров не знал, куда они направляются. Все должны были следовать за флагманом, а в случае разделения — обратиться к запечатанным приказам, которые были выданы каждому. В первый день все шло хорошо. Обещание хорошей погоды, данное прекрасным днем отправления, казалось, сбывалось. Но на вторую ночь, при приближении к ужасному району мыса Хаттерас, ветер начал свежеть и усиливался до тех пор, пока не разразился настоящий шторм. Ночь была непроглядно темной, и команды кораблей едва могли разглядеть суда, окружавшие их. При всей опасности выброса на коварные мели Хаттераса угроза немедленной гибели от столкновения была еще более неминуемой. Пятьдесят судов, тяжело нагруженных человеческими жизнями, качались и бросались из стороны в сторону всего в нескольких ярдах друг от друга и в нескольких милях от подветренного берега. Казалось, гибель большого числа кораблей неизбежна; и матросам можно простить, если, помня о неудачах экспедиции Бернсайда, они решили, что Хаттерас населен злым духом, полным решимости помешать вторжению на территорию Конфедерации. В довершение опасности конфедераты погасили предупреждающий маяк на мысе, и штурманам флота не на что было ориентироваться в своем курсе. Когда наступило утро, флот был изрядно рассеян, хотя многие суда по-прежнему находились достаточно близко друг к другу, чтобы подвергаться немалой опасности. Транспорт «Уинфилд Скотт», перевозивший четыреста пятьдесят солдат в дополнение к многочисленной команде, сильно кренился и выбрасывал сигналы бедствия. С палубы ближайшего парохода «Бьенвиль» офицеры в подзорные трубы видели, как команда терпящего бедствие судна работала не покладая рук, выбрасывая за борт все тяжелое, чтобы облегчить корабль. Несмотря на все их усилия, он явно набрал воды и сел так низко, что волна за волной накатывали на его палубу, то и дело смывая матроса на верную смерть в бушующем море. Пытаться спускать спасательные шлюпки в столь яростном море казалось безумием, но капитан «Бьенвиля» решил попытаться спасти людей с обреченного «Уинфилда Скотта». Команду вызвали наверх, и капитан попросил добровольцев отправиться на спасение. Один за другим люди выходили вперед, пока не набралось достаточно добровольцев на три лодки по десять человек в каждой. Лодки осторожно опустили в море, и матросы одна за другой спустились в них; затем они оттолкнулись и направились к тонущему кораблю. Но пока шли эти приготовления, оба корабля дрейфовали все ближе и ближе друг к другу. Вскоре стало ясно, что столкновения не избежать. К счастью, лодки шли лагом к волне, так что удалось избежать разрушительного удара носовой частью. Вскоре они оказались так близко друг к другу, что люди начали прыгать с палубы «Уинфилда Скотта» на палубу «Бьенвиля». Этот прыжок, хоть и был опасным, более тридцати человек совершили благополучно. Внезапно огромная волна приподняла корабли и швырнула их друг о друга. Трое бедолаг, собиравшихся прыгнуть, оказались зажаты между корпусами и были раздавлены насмерть. Несколько резких криков агонии — и все было кончено; а разошедшиеся корабли позволили их изуродованным до неузнаваемости телам упасть в воду. К этому времени шлюпки с решительными командами на борту успели зайти с подветренной стороны тонущего корабля, и началась работа по переправке солдат и матросов за борт. Ценой величайших усилий все были спасены, и «Бьенвиль» ушел под парами, оставив «Уинфилд Скотт» на произвол судьбы. Экспедиция Дюпона у мыса Хаттерас. Наступила ночь, шторм свирепствовал с еще большей яростью. Ветер завывал в снастях, и время от времени огромная волна прокатывалась по палубам переполненных судов, заставляя людей вцепляться в такелаж изо всех сил. Вскоре начал разваливаться на части еще один корабль. «Говернор», который шел под парами рядом с «Уэбашом» с момента выхода из Хэмптон-Роудс, отстал от своего конвоя во время шторма в первый же день. На вторую ночь находившиеся на его борту заметили, что судно дает течь и вот-вот пойдет ко дну со всем экипажем, если не подоспеет помощь. Однако ни одного паруса не было видно; и каждая волна казалась готовой поглотить или разнести в щепки хрупкое суденышко. Корабль тяжело боролся с яростным морем. Вскоре нагрузка на его корпус оказалась такова, что левая подпружиненная стяжка ломалась в двух местах, ослабив судно настолько, что его участь стала очевидна для всех. Солдаты и матросы работали с исступленной энергией, рожденной страхом смерти, и преуспели в укреплении балок, чтобы на время предотвратить разрушение. Вскоре сильный крен корабля сломал дымовую трубу, и ее выбросили за борт. К счастью, она сломалась примерно в трех футах над палубой, так что топки можно было продолжать поддерживать. Затем лопнула паропроводная труба; и с этой аварией гибель всех находившихся на борту казалась предрешенной, ибо они больше не могли удерживать нос судна против волн, и огромные валы накатывали на него, смывая с палубы все незакрепленные предметы. Они начали запускать ракеты и после некоторого томительного ожидания увидели ответный сигнал; так что в течение оставшейся части этой жуткой ночи люди на обреченном судне знали, что, что бы ни случилось, друзья рядом. Ночь прошла в изнурительной работе у помп; а утром раздалось слабое ура, когда были замечены два корабля, готовых прийти на помощь. На быстро поднятый сигнал бедствия ответил тот, что был ближе — им оказался «Айзек П. Смит». «Смит» спустил шлюпку, закрепил буксирный канат на обломке и взял аварийное судно на буксир; но через несколько минут трос оборвался. Стало ясно, что людей нужно снимать с тонущего корабля; но как это сделать — вот в чем был вопрос. К этому времени прибыл второй корабль, «Янг Ровер», чтобы помочь в спасении. На борт передали второй канат; но и он порвался. Надежда казалось потерянной, когда дозорный сообщил, что к месту спасения идет третий корабль — фрегат «Сабин». «Сабин» бросил якорь и передал канат тонущему «Говернору». Затем канат постепенно выбрали, пока оба корабля не сошлись вплотную кормами к корме. На корме фрегата были установлены реи, и около тридцати человек переправились по ним над кипящими водами в безопасность. Затем оба корабля сошлись в столкновении с треском, и около сорока человек соскочили с тонущего судна на палубу фрегата. Но ущерб от столкновения был столь велик, что было сочтено благоразумным потравить канат и позволить «Говернору» снова отойти на корму. Находящиеся на борту занялись сбрасыванием за борт всего, что можно было сдвинуть с места, с намерением облегчить судно. После нескольких часов томительного ожидания работа по снятию людей с тонущего судна возобновилась, и к ним на помощь были отправлены шлюпки. Море было слишком бурным, чтобы они могли подойти вплотную к бортам парохода, поэтому они держались в нескольких футах, и солдаты прыгали в них. Это был опасный прыжок, когда лодки бросало в одну сторону, а корабль — в другую, а между ними бушевало неистовствующее море; но каждый человек совершил его храбро, и погибло лишь семь или восемь человек. Вскоре после того, как последний человек покинул «Говернор», судно кренилось на бок и затонуло, увлекая за собой оружие и боеприпасы перевозимых им войск. В понедельник утром, 4 ноября, флагманский «Уэбаш» бросил якорь у Порт-Рояла. На рейде виднелось еще несколько парусов, направлявшихся к тому же пункту, и в течение дня подошло около два5 кораблей из рассеянной эскадры. На следующий день корабли прибывали непрерывно, и к вечеру вторника вся эскадра стояла на безопасном якоре в широкой гавани. Укрепления, возведенные конфедератами на Хилтон-Хеде, высоком утесе с видом на гавань, представляли собой мощные земляные укрепления, слабо вооруженные и укомплектованные личным составом. Фортов было два, они располагались на командной высоте и могли бы стать неприступными, если бы конфедераты воспользовались предупреждением, переданным им их шпионами в вашингтоне. Форт Уокер имел четырнадцать орудий, способных вести огонь по атакующему флоту, а форт Борегар — двадцать. Когда начался бой, артиллеристы обнаружили, что большая часть их боеприпасов либо слишком велика, либо слишком мала для орудий. Форты поддерживал жалкий флотенок из буксиров и шхунок, вооруженных каждое одним-двумя орудиями, но абсолютно бессильных против мельчайших боевых кораблей Дюпона. Действительно, когда началась битва, военно-морской флот Союза сосредоточил все свое внимание на фортах и даже не вступил в бой с москитным флотом Тэтнелла. Утро четверга забрезжило ярким и мягким, как июньское утро. Берега прекрасного залива были покрыты лесами, из которых доносились чистые трели южных певчих птиц. Картина с кораблей была одной из самых очаровательных, какие только можно вообразить. Спокойный залив, буйная растительность берегов, виднеющийся из-за низкой гряды белого песка океан, грозные форты на крутом мысу, флот величественных фрегатов, собравшихся для атаки, а вдалеке — флотилия беззащитных транспортов на безопасном расстоянии, палубы и такелаж которых были заполнены пятнадцатью тысячами человек, — все это представляло панораму жизни и красоты, которую доводилось видеть редким глазам. Первый выстрел. Дюпон на величественном «Уэбаше» двинулся вниз по заливу и, оказавшись в зоне досягаемости форта Уокер, отправил со свистом снаряд из носового орудия в знак начала боя. Старый фрегат продолжал медленный ход, ведя огонь из носовых орудий, пока не поравнялся с фортом, после чего с грохотом дал полный бортовой залп. Пройдя вперед еще несколько ярдов, он развернулся по широкой дуге и вернулся, обрушив на форты другой бортовой залп при прохождении. Остальные корабли пристроились следом; и круг за кругом перед фортами вращался огненный круг, изрыгая огонь и тяжелые железные ядра и заставляя мирные берега залива дрожать от глубоких раскатов пушечной канонады. Конфедераты со своей стороны вступили в бой с величайшим хладнокровием. Их заверили, что их позиции неприступны, и предостерегли действовать в обороне рассудительно и решительно. Некоторое время их артиллерийская служба была безупречна. Но вскоре они обнаружили ряд удручающих обстоятельств. Их орудия были слишком легкими, чтобы причинить какой-либо вред флоту, а порох оказался столь скверного качества, что многие снаряды не долетали до цели. Два крупных орудия сорвало с лафетов собственным отскоком, тяжело ранив обслуживавших их артиллеристов, а самый первый бортовой залп флота вывел из строя еще несколько. Затем выяснилось, что снаряды для крупных орудий Парротта оказались слишком велики, а снаряды из других пушек не взрывались из-за дефектных взрывателей. Вскоре флот нашел такую точку для огня, с которой мог вести продольный обстрел фортов, и после этого на окопы обрушился настоящий град снарядов и картечи. Один снаряд вывел из строя одиннадцать человек. Сплошное ядро ударило по пушке, которая считалась прекрасно защищенной, и швырнуло ее вместе с расчетом через бруствер. Каждые двадцать минут в форте Уокер выходило из строя одно орудие, а к концу столкновения в форте Борегар осталось лишь девять боеспособных пушек. Около четырех часов стрельба со стороны флота не прекращалась ни на минуту. Корабли ходили кругами под парами, давая бортовой залп одному форту на пути вверх и другому — на пути вниз. Бомбы взмывали вверх величественной дугой и падали в форт, взрываясь с грохотом, равным пушечному. Одним из кораблей командовал капитан Дрейтон, который безжалостно обрушивал ядра и снаряды на форты, хотя одним из них командовал его собственный брат. В половине второго форт Уокер был признан непригодным для обороны, и началась его эвакуация. Эвакуация завершилась в величайшей спешке, множество ценностей было брошено, и даже орудия не были забиты клиньями. Тем не менее весь гарнизон спасся на материке, хотя у федералов было три тысячи солдат, которые могли бы захватить их всех в плен. Вскоре после этого форт Борегар также уступил неизбежному, и победа осталась за федералами. Бой у Хилтон-Хеда. Немедленно началась высадка войск. Тридцать больших баркасов доставили на пляж коннектикутский полк численностью в тысячу человек. Их яркая свежая форма, сверкающие на солнце мушкеты и размеренный, раскачивающийся шаг при марше по песчаному пляжу под воинственные звуки полкового оркестра представляли собой поразительную картину. Они взобрались на валы, и через несколько мгновений над флагштоком, где еще недавно развевался флаг молодой Конфедерации, взвился звездно-полосатый флаг. Внутри фортов царили бойня и хаос: сорванные с лафетов пушки, окруженные телами погибших артиллеристов, груды снарядов и обломки дерева были свалены на плацу и в траншеях. История страшной бомбардировки наглядно вырисовывалась через эти ужасные свидетельства смерти и разрушений. И сцена эта вполне могла быть ужасной. В течение более чем пяти часов по фортам выпускалось по пятьдесят выстрелов в минуту, и большинство из них достигали цели. Если вспомнить, что каждый выстрел из тяжелых орудий стоил восемь долларов, мы получаем яркое представление о средствах, растрачиваемых на войну. Сразу после захвата Хилтон-Хеда победители начали превращать его в крупную военно-морскую и сухопутную базу. Были построены огромные склады, возведены причалы и вырыты обширные окопы для защиты этого места. Рабы, бежавшие с соседних плантаций, валили толпами, умоляя позволить им работать; но их встретили весьма холодно, поскольку их все еще считали собственностью, и офицеры не желали быть обвиненными в их переманивании от хозяев. Новости об оккупации Хилтон-Хеда северными армиями вызвали величайшую панику в городах Чарлстон и Саванна. Из обоих мест жители бежали во внутренние районы, ожидая немедленного продвижения войск Союза. Но армии заставили рыть окопы, а не наступать, и вскоре испуганные горожане вернулись в свои дома. Порт-Роял удерживался северными силами до конца войны и оказался чрезвычайно полезен для надлежащего поддержания блокады. Его главным недостатком была нездоровая обстановка. Из пятнадцати тысяч человек, высадившихся там в ноябре, пять тысяч в течение месяца оказались на больничной койке. ГЛАВА IX. ПЕРВЫЕ БРОНЕНОСНЫЕ СУДА В ИСТОРИИ. — «МЕРРИМАК» ТОПИТ «КАМБЕРЛЕНД» И УНИЧТОЖАЕТ «КОНГРЕСС». — ДУЭЛЬ МЕЖДУ «МОНИТОРОМ» И «МЕРРИМАКОМ». Напомним, что когда силы Союза, встревоженные угрожающим поведением жителей Норфолка и окрестностей, бежали с норфолкской военно-морской верфи, оставив там все в огне, они бросили прекрасный фрегат Соединенных Штатов «Мерримак» — судно водоизмещением три с половиной тысячи тонн, несшее сорок орудий. Отступающие федералы справились с задачей разрушения довольно успешно, так как громадно-большой корабль выгорел до верхней кромки медной обшивки и опустился на дно реки. Спустя три или четыре месяца после занятия норфолкской верфи конфедератами лейтенант Джордж М. Брук, бывший офицер военно-морского флота США, подавший в отставку, чтобы следовать судьбе своего штата, глядя на лежавший в речном фарватере остов, внезапно озарился мыслью, что его можно поднять и превратить в грозный военный корабль. Он тщательно проработал свои планы и после должного рассмотрения предложил министру военно-морского флота Конфедерации поднять «Мерримак» и переоборудовать его в броненосец. Его планы были одобрены, и были отданы приказания приступить к их исполнению. «Мерримак» в его первоначальном виде принадлежал к одному из великолепных старых типов военных судов. Его массивные дубовые бортовые стенки высоко поднимались над водой и прорезались длинным рядом зияющих пушечных портов. Его мачты высоко вздымались в воздух; и когда ставились его огромные паруса, корпус казался сломленным под столь необъятным простором полотна. После перестройки весь его внешний вид изменился. Он больше не походил на корабль, а казался плавучим домом; и предание гласит, что старый морской волк на «Камберленде», первым заметивший его, серьезно доложил вахтенному офицеру: «Дом квакерских собраний плывет вниз по заливу, сэр». Когда остов подняли и поместили в сухой док, первым делом его срезали до уровня жилой палубы — то есть до уровня палубы, лежавшей ниже батарейной палубы в старом вооружении. Затем оба конца корабля зашили палубой на протяжении семидесят футов; в то время как средняя часть была покрыта подобием крыши или надстройки длиной сто семьдесят футов, возвышавшейся примерно на семь футов над батарейной палубой. Эта крыша была изготовлена из сосны и дуба толщиной двадцать дюймов и покрыта железными плитами толщиной в два дюйма. Верхняя часть крыши, будучи плоской, была обнесена леерами, образуя своего рода прогулочную палубу. В просторном помещении, образованном этой крышей, установили десять орудий, два из которых — носовое и кормовое — представляли собой семидюймовые нарезные пушки, вполне мощные орудия для тех дней. Странной особенностью этого судна, обнаружившейся лишь после спуска на воду, было то, что вес железного бронирования и тяжелых орудий погрузил его в воду настолько глубоко, что низкая палуба в носовой и кормовой частях от орудийного помещения постоянно находилась под водой; настолько, что командир другого корабля флота Конфедерации писал, будто был вынужден всегда держаться от «Мерримака» на почтительном расстоянии, дабы не наскочить своим кораблем на какую-то часть тарана, скрывавшуюся под поверхностью воды. При всей своей мощи корабль имел ряд серьезных недостатков. Величайшим из них были его машины. Это были те же самые машины, которые стояли на нем как на судне Соединенных Штатов и были признаны военно-морской комиссией весьма дефектными. Разумеется, несколько недель под водой не улучшили их; однако конфедераты не могли привередничать насчет механизмов в ту пору, и старые машины оставили в новом таране. Быстро выяснилось, что на них нельзя положиться дольше чем на шесть часов кряду; и один из офицеров корабля, писавший годы спустя, замечает: «Более неудачно скроенную или ненадежную пару машин можно было сыскать разве что на каком-нибудь судне военно-морского флота Соединенных Штатов». Второй изъян «Мерримака» заключался в том, что его руль и гребной винт оставались абсолютно незащищенными. Таран, внушавший столь сильный страх и сделавший «Мерримак» предтечей нового класса боевых судов, был выполнен из чугуна, выступал на четыре фута и был закреплен столь скверно, что разболтался при таране «Камберленда» и дал сильную течь в корпусе конфедерата. Когда это грозное судно было завершено, новые владельцы нарекли его «Вирджинией»; но имя старого фрегата Соединенных Штатов, из которого оно было построено, прилипло к нему, и с тех пор оно было известно как «Мерримак», именно так мы и будем именовать его в данном повествовании. Командиром его был назначен коммодор Франклин Бьюкенен, способный и отважный бывший офицер северного флота, которому кадеты военно-морской академии в Аннаполисе обязаны прекрасным расположением академии и многими ее замечательными особенностями; ибо именно он в 1845 году по поручению г-на Бэнкрофта, министра военно-морского флота, организовал и разместил военно-морскую академию, дав этому заведению путевку в успешную жизнь. В офицерах у «Мерримака» недостатка не было, и это были отменные офицеры; но составом команды он страдал плачевно. Большинство экипажа составляли армейские солдаты, ничего не смыслившие в морском деле, но способные по крайней мере стрелять из пушки. Несколько хороших матросов удалось набрать из числа тех, кто бежал в Норфолк после уничтожения конфедеративной флотилии у Элизабет-Сити эскадрой капитана Роуэна. У них почти не оставалось времени для учений и тренировок на новом корабле, ибо вплоть до самого часа выхода в плавание он был забит рабочими, готовившими его к задаче сокрушения янки-блокады. Когда он наконец отправился сражаться за Юг, это было новое и неиспытанное судно: не было сделано ни одного выстрела, едва ли был совершен полный оборот его машин. И вот он двинулся вниз по реке в свой испытательный поход, намереваясь тем не менее вступить в бой с сильнейшими кораблями военно-морского флота Соединенных Штатов. Его сопровождали четыре малые канонерские лодки Конфедерации — «Бофор», «Йорктаун», «Джеймстаун» и «Тизер». Вскоре, выходя на простор Хэмптон-Роудс, маленькая эскадра заметила северный флот на якоре и устремилась к нему. Офицер с «Конгресса» так описывает последовавшие события: «Восьмое марта выдалось прекрасным мягким днем, какие обычны на юге Вирджинии ранней весной; и каждый на нашем корабле наслаждался погодой, теша себя перспективой отправиться на Север самое позднее через день-два и избавиться от монотонности стоянки на якоре при блокаде. Некоторые из нас прогуливались по шлюпочной палубе, греясь на солнце и наблюдая за чайками, которые здесь, как и повсюду в мире, где бы ни стоял на якоре военный корабль, умудряются узнавать, когда наступает время обеда, появляясь регулярно в ту пору, когда моют бачки для еды, а коки уносят бадьи с объедками на бак, чтобы выбросить за борт. Тогда они галдят, верещат и дерутся за остатки пищи, пока те дрейфуют на корме, до тех пор, пока все не будет съедено, после чего отправляются на новые кормовые угодья вне поля зрения до тех пор, пока нас снова не сгонят на обед к боцманской дудке. «Пробил уже не один скляночный удар, когда внимание вахтенного унтер-офицера привлек необычный силуэт на фоне полосы леса далеко в Норфолкском фарватере. Повнимательнее вглядевшись какое-то время, он подошел к вахтенному офицеру и, подавая ему подзорную трубу, произнес: "Кажется, эта штука наконец-то идет сюда, сэр". «И впрямь! Там была огромная черная крыша с торчавшей из нее дымовой трубой, которая подползала к Сьюоллс-Пойнт. Три или четыре спутника в виде небольших пароходов и буксиров окружали ее и шли впереди. Из-за выдающейся суши их не было видно из Хэмптон-Роудс некоторое время после того, как мы их обнаружили; но когда они показались из-за мыса, среди судов поднялось великое оживление. Однако они повернули в фарватер реки Джеймс вместо того, чтобы идти к форту, и приближались к нашему месту стоянки с зловещей тишиной и неторопливостью. «К этому времени офицеры уже собрались на шлюпочной палубе, разглядывая странное судно и строя всяческие догадки насчет него; и когда стало очевидно, что оно идет атаковать нас или прорывать проход, мы сыграли боевую тревогу, а барабан с "Камберленда" ответил нашему. «Чуть позже четырех склянок, то есть в два часа, странный монстр подошел достаточно близко, чтобы мы могли разобрать его бронирование и порты; и мы испытали его сплошным ядром из одного из наших кормовых орудий — снаряд отскочил от носового каземата, как капля воды от спины утки. Это открыло нам глаза. Мгновенно она отбросила заслонку с одного из своих носовых портов и ответила нам картечью, убив и ранив немало людей. Затем она прошла мимо нас, приняв наш бортовой залп и выдав свой в ответ, на дистанции менее двух сотен ярдов. Наш выстрел, по-видимому, не произвел на нее никакого впечатления, но результат ее бортового залпа по нашему кораблю оказался просто ужасным. Один из ее снарядов вывел из строя восьмидюймовое орудие и убил или ранил каждого члена орудийного расчета, в то время как бойня у других пушек была страшной. Раненых было сравнительно немного: обломки огромных снарядов, которые она метала, как правило, убивали наповал. Наша чистая и красивая батарейная палуба в одно мгновение превратилась в бойню с оторванными ногами и руками, окровавленными и почерневшими телами, разбросанными от взрывов снарядов; в то время как кровь и мозги буквально капали с бимсов. Одному бедняге пронзило грудь дубовым осколком толщиной в запястье; но ранения от снарядов были еще хуже. Вахтенный унтер-офицер, заметивший приближение броненосца первыми — старый моряк по имени Джон Лерой, — был снесено вниз с оторванными обеими ногами. Храбрый малый скончался через несколько минут, но почти с последним вздохом подбадривал и увещевал людей стоять за корабль. "Мерримак" тем временем прошел вверх по течению; и наши бедняки, думая, что с него хватит и что он собирается уходить, даже начали ураганить. Для многих из них это было последнее „ура“, которое им довелось издать. Вскоре мы увидели, какова была его цель; ибо, подойдя к носу "Камберленда" и положив руль на левый борт, он вонзил свой таран прямо в это судно. Доблестный фрегат вел свой великолепный и размеренный, но безрезультатный огонь, пока не заполнился водой и не затонул, что произошло в считанные минуты. Небольшой грузовой пароход квартирмейстерской службы, а также несколько буксиров и шлюпок с лагерного причала отплыли на помощь выжившим, которые были вынуждены прыгать за борт. Несмотря на огонь с канонерских лодок конфедератов, одна из которых пробила котел грузового судна, им удалось спасти большинство тех, кто оказался в воде. Видя участь "Камберленда", затонувшего на очень большой глубине, мы подняли марсели и кливер, отдали цепи под сильным обстрелом с канонерских лодок, который убил и ранил многих. С помощью парусов и буксира "Зуав" корабль вывели на отмели, тянущиеся от мыса Ньюпорт-Ньюс. Здесь судно накренилось по мере падения воды, оставив нам для боя всего два орудия — те, что находились в кормовых портах. Два больших паровых фрегата и парусный фрегат на буксире у буксиров двинулись из Хэмптон-Роудс нам на помощь. Все они сели на мель, не преодолев и половины расстояния; и к счастью, что они это сделали, ибо они, вероятно, разделили бы участь "Камберленда", и тогда жизни двенадцати или тринадцати сотен человек, составлявших их экипажи, оказались бы бессмысленно подвергнуты опасности. «После того как "Мерримак" потопил "Камберленд", он спустился по фарватеру и снова атаковал нас. Заняв позицию примерно в ста пятидесяти ярдах к корме от нас, он методично расстреливал нас из восьмидесятифунтовых снарядов; в то время как пароходы, которые мы так долго держали выше по реке, и те, что вышли вместе с броненосцем из Норфолка, сосредоточили огонь своих малых нарезных орудий на нас. В это время мы потеряли двух офицеров, оба они были людьми пожилыми. Одним был исполняющий обязанности штурмана, убитый на шканцах небольшим ружейным болтом, который поразил его между лопаток и прошил насквозь. Вторым был наш старый береговой лоцман, смертельно раненный осколком снаряда. Мы вели столь сильный огонь, насколько могли, из наших двух кормовых пушек; но людей раз за разом сметало от них, и в конце концов оба орудия вышли из строя: у одного снесло дульный срез, а другое было сорвано с лафета. Некоторые из наших людей также применяли винтовки и карабины, пытаясь отстреливать команду "Мерримака", когда ее порты открывались для стрельбы, однако какого-либо эффекта от стрелкового оружия мы, разумеется, не заметили. «Бесполезно пытаться описать состояние наших палуб к тому времени. Никто, кто этого не видел, не сможет оценить действие такого огня в тесном пространстве. Людей убивало и калечило каждую минуту, причем лучше всего приходилось тем, чьи обязанности держали их на верхней палубе. Незадолго до того, как наши кормовые орудия вышли из строя, от них раздавались непрекращающиеся требования пороха; а поскольку его все не было, я заглянул на жилую палубу, чтобы узнать причину. Когда мои глаза немного привыкли к темноте и едкому дыму от горящего дуба, я увидел, что цепь коков и вестьиргаузов, поставленных подавать полные ящики, была изрешечена снарядом, и все они были либо убиты, либо ранены, — вот и вся причина задержки с порохом. (Здесь я могу упомянуть, что офицер, командовавший нашим пороховым дивизионом, был братом капитана "Мерримака".) Снаряды рыскали по всему кораблю. Ранее раненый человек был убит в лазарете, куда его доставили для оказания хирургической помощи. Палубу лазарета приходилось постоянно заливать водой из помп, чтобы гасить пожары от снарядов, хотя на этой палубе лежали тяжело раненные люди и вода была ледяной; но люк порохового погреба открывался прямо из лазарета, и огонь нельзя было допускать туда ни при каких обстоятельствах, иначе все мы взлетели бы на воздух вместе. В кают-компании и кубрике переборки были выбиты снарядами и людьми с топорами, прокладывавшими путь для пожарных рукавов, представляя собой картину совершенной руины и опустошения. Одежда, книги, стекло, фарфор, фотографии, стулья, постельные принадлежности и столы смешались в одну запутанную кучу. Несколько до этого наш командир, прекрасный молодой человек, был мгновенно убит осколком снаряда, ударившим его в грудь. Его часы и один из погон (второй отсутствовал) были впоследствии благополучно отправлены его отцу, офицеру-ветерану флота. «Мы выдерживали этот огонь уже почти час, и не было никаких перспектив помощи с какой-либо стороны, в то время как нас истребляли без возможности ответить хотя бы одним выстрелом. Видя это, офицер, принявший командование кораблем после гибели прежнего командира, посоветовавшись с нашим бывшим капитаном (который находился на борту в качестве гостя), приказал спустить флаг. Спускать свой флаг — дело неприятное; но я не видел тогда и не вижу сейчас, что еще нам оставалось делать. «Вскоре к нам подошла шлюпка с офицером с "Мерримака", который заявил, что берет корабль под свое командование. Однако он не сделал ничего, кроме того, что немного поглазел по сторонам и подобрал карабин с тесаком — полагаю, в качестве трофеев. Затем к борту подошла одна из малых канонерских лодок, и офицер с "Мерримака" удалился. Командир канонерской лодки объявил, что мы должны немедленно покинуть корабль, поскольку у него есть приказ сжечь его. Некоторые из наших перешли на его судно в качестве пленных, но немногие. Поскольку его верхняя палуба находилась примерно на уровне портов нашей главной палубы, наш судовой врач вышел из одного порта и сказал командиру, что у нас есть тяжело раненные люди и что нам необходимо дать время собрать их и переправить на его судно, а кроме того, наш корабль горит, и спасти его нет никакой возможности. Ответ звучал так: "Вы должны поторопиться: те негодяи на берегу сейчас стреляют по мне". На самом деле ружейные пули весело свистели вокруг, оставляя зарубки на ржавых черных бортах бедного старого фрегата, поскольку двадцатый индианский полк спустился из лагеря к мысу и открыл огонь по канонерской лодке, стоявшей у нашего борта. Наш доктор, не имея ни малейшего желания быть убитым, особенно нашими же людьми, прыгнул обратно в порт как раз в тот момент, когда пароход, сочтя обстановку слишком жаркой, отвалил и оставил нас. Как только он это сделал, они все снова открыли по нам огонь, хотя у нас развевался белый флаг, показывавший, что мы вышли из боя, и мы уж точно не могли нести ответственность за действия полка на берегу. Однако через десять-пятнадцать минут все они отступили и ушли вниз по фарватеру, чтобы уделить свое внимание фрегату "Миннесота", крепко севшему на мель. К счастью, "Мерримак" имел слишком большую осадку, чтобы подойти близко к "Миннесоте" при том уровне прилива, а матросню быстро отогнала батарея последнего корабля. Поскольку приближалась ночь, вся мятежная флотилия ретировалась и направилась вверх по Норфолкскому фарватеру. «Хотя мы и освободились от пресса реального боя, у нас оставалось неприятное осознание того, что пожар подбирается к нашему кормовому погребу; и мы чувствовали себя, полагаю, так, как чувствуют себя люди, прогуливающиеся по кратеру вулкана на грани извержения. К счастью для нас, "Мерримак" и его конвоиры не слишком сильно обстреливали наши надстройки и рангоут, причем основной ущерб пришелся на наши нижние палубы. Поэтому у нас сохранились большие баркасы — барказ и первый катер, которые после небольшой заделки пулевых пробоин годились для того, чтобы перевезти нас на короткое расстояние между нашим кораблем и берегом. Реи и стаксель-галсы были приведены в рабочее состояние, и шлюпки спустили на воду как можно скорее, пока тем временем огонь распространялся, а солнце заходило». Поочередно на шлюпках все выжившие были высажены на берег; барказ подвели к клюзу, а раненых в койках спустили в него с помощью шкентеля фока-рея, который для этой цели был оттянут в сторону. В последнюю поездку эта шлюпка, получившая значительные повреждения, почти полностью заполнилась водой; это заставило некоторых офицеров, остававшихся до самого конца, выпрыгнуть за борт в ледяную воду и держаться руками за фальшборт, чтобы облегчить лодку от части своего веса. Она села на мель на глубине примерно по пояс; солдаты из лагеря зашли в воду вброд и помогли нашим людям перенести на берег и в бревенчатый лазарет Двадцатой Индианской дивизии тех, кто находился в койках. Нам удалось доставить тело нашего доблестного молодого командира на берег в одной из коек под видом раненого. К моменту окончания боя большая часть людей была настолько напугана — говоря языком моряков, «окаменела» от необходимости переносить столь сильный огонь без возможности ответить на него, а также от осознания того, что в любой момент может произойти взрыв крюйт-камеры, — что я сомневаюсь, смогли бы их вообще уговорить вывезти человека, которого они считали мертвым. Офицеры неоднократно обходили палубы в поисках раненых; и я твердо верю, что все оставшиеся в живых были вывезены. Наш бедный старый корабль, покинутый всеми, кроме погибших, горел примерно до полуночи, после чего взлетел на воздух. Окончательная гибель «Конгресса», должно быть, представляла собой поистине величественное зрелище. Один из военнослужащих армии конфедератов, находившийся на одной из батарей неподалеку от места боя, описывает это так: «Наступила мягкая и тихая ночь, озаренная всей красотой южного неба ранней весной. Луна в первой четверти только поднималась над рябью вод; но ее серебристый свет вскоре померк перед лицом пожара "Конгресса", зловещее зарево которого отражалось в реке. Горящий фрегат на расстоянии четырех миль казался совсем близким. По мере того как пламя ползло вверх по такелажу, каждая мачта, каждый рей и канат сверкали на фоне темного неба ослепительными линиями огня. Корпус, севший на мель у мелководья, был отчетливо виден; и на его черной поверхности каждый пушечный порт казался пастью огненной печи. Часами бушевало пламя, почти без заметных изменений в этой удивительной картине. Через неровные промежутки времени заряженные пушки и снаряды, взрывавшиеся по мере того, как до них добиралось пламя, издавали глубокие раскаты, которые снова и снова отдавались эхом от каждого мыса залива. Мачты и такелаж все еще стояли, по-видимому, нетронутыми, когда около двух часов ночи гигантский язык пламени поднялся от судна на огромную высоту. Корабль раскололся надвое от мощнейшей вспышки. Пылающие обломки казалось заполнили воздух; и после долгой паузы глубокий, оглушительный грохот возвестил о взрыве порохового погреба корабля. Когда ослепительный блеск угас, я предполагал, что от судна не останется и следа; но, судя по всему, вся сила взрыва была направлена вверх. Такелаж исчез полностью, но корпус казался едва разрушенным; единственным заметным изменением в нем было то, что в двух-трех местах по два-three пушечных порта слились в один огромный проем. Он продолжал гореть, пока яркость его пламени не была затмелена утренним солнцем». В великой драме боя первого дня у Хэмптон-Роудс героическую роль сыграл фрегат «Кумберленд». Утром того рокового 8 марта он лениво покачивался на швартовах, его шлюпки плавали у боупита, а макронирующие на палубе матросы и не помышляли о надвигающейся катастрофе. Был день стирки, и с нижней части такелажа корабля свисало сохнувшее на солнце белье. Около полудня дозорный заметил облако дыма, шедшее, судя по всему, вниз по реке со стороны Норфолка, и немедленно уведомил вахтенного офицера. Высказали предположение, что это может быть новый и загадочный броненосец «Мерримак», о котором ходило много слухов, но мало что было известно достоверно. Корабль быстро привели в боевую готовность, а команду вызвали на боевые посты. Были приняты все суровые приготовления к бою: орудия заряжены ядрами, люди распределены по местам, крюйт-камеры открыты; ядра, снаряды, заряды — всё на своих местах; мальчики-подносчики пороха у орудий; шпаги, пистолеты, абордажные пики в пирамидах. Внизу, в лазарете, хирурги разложили на столах сверкающие инструменты, от вида которых у храбрых людей сжималось сердце при мысли о том, что принесут с собой ближайшие несколько минут. Моряки готовились к бою с веселым настроем, ни на секунду не сомневаясь в том, что победа будет за ними. Сопротивление, которое конфедераты до сих пор могли противопоставить силам Севера на море, было столь ничтожным, что моряки чувствовали: им стоит лишь начать бой, чтобы выиграть его. Офицеры были настроены более серьезно. До них доходили слухи, что «Мерримак» — мощнейшее судно, призванное уничтожить военно-морской флот Севера; и они смотрели на эту первую битву с чудовищем со множеством сомнений. Их страхи несколько уменьшились благодаря статье, опубликованной в норфолкских газетах несколькими днями ранее, где «Мерримак» назывался неуклюжей поделкой, абсолютно немореходной и неспособной противостоять мощным кораблям Севера. Однако, как выяснилось впоследствии, эта статья была опубликована как уловка для дезориентации властей Севера. Броненосный корабль мрачно шел вниз по заливу. «Конгресс» оказался первым кораблем в зоне досягаемости, и клуб дыма из носового орудия «Мерримака» предупредил экипаж фрегата о приближении опасности. Все на мгновение затаили дыхание, пока с треском и свистом град картечи не забарабанил по бортам и не со свистом пронесся сквозь такелаж. Затем последовал вздох облегчения оттого, что все обошлось. Когда противник приблизился на четверть мили, «Конгресс» дал полный бортовой залп, и матросы облепили порты, чтобы увидеть результат. Крупные железные ядра отскакивали от бронированных бортов чудовища, как градины от крыши. Затем последовал ответный огонь: «Конгресс» был изрешечен снарядами, а его палубы обагрились кровью. «Мерримак» угрюмо проследовал дальше. Теперь настала очередь «Кумберленда». Его офицеры и команда видели результаты огня «Конгресса» и с падающим духом осознавали, насколько безнадежным было их собственное положение. Шансов на спасение не было, так как ни один ветер не наполнял паруса фрегата. Он лежал беспомощно, ожидая нападения броненосной батареи, которая шла прямо на него, не делая ни единого выстрела и не открывая портов. Чуть позже двух часов броненосный фрегат приблизился к «Кумберленду» на дистанцию картечного выстрела. По нему открыли огонь из самых тяжелых орудий; офицеры и матросы затаив дыхание следили за полетом своих снарядов и громко кричали от ярости или стонали в отчаянии, видя, как они безвредно отскакивают от железного корабля. И все же они не помышляли о сдаче. Огонь «Кумберленда» был встречен «Мерримаком» молча; тот шел напролом, его острый таран свирепо рассекал воду, нацеленный прямо на жертву. Второй бортовой залп на дистанции прямой наводки не произвел на него никакого эффекта. Было видно, как одно сплошное ядро ударило в его бронированные борта и, рикошетом взмыв вверх, высоко взлетело в воздух, словно бейсбольный мяч от биты бэтсмена; затем, падая, оно ударило в крышу боевой рубки и безвредно упало в море. В следующее мгновение железный таран врезался в борт «Кумберленда», проломив дубовые тимберсы, палубы и каюты. В то же время все орудия, которые можно было навести на северный фрегат, дали залп; снаряды пробили его деревянные конструкции и разорвались на палубах, превратив щепки, пушки, лафеты и людей в одну сплошную груду обломков. Если бы машины тарана не были реверсированы непосредственно перед ударом по фрегату, по инерции его вынесло бы на противоположную сторону обреченного корабля, и «Кумберленд» при затоплении увлек бы за собой на дно своего губителя. Как бы то ни было, «Мерримак» с мощным рывком вырвался из созданных им разрушений, сорвав свой железный таран и открыв при этом серьезную течь. Он отошел на небольшое расстояние, остановился, чтобы оценить проделанную работу, а затем, словно удовлетворенный, двинулся завершать уничтожение «Конгресса». И люди с «Мерримака» вполне могли быть довольны своей часовой работой. «Кумберленд» представлял собой безнадежный обломок, стремительно уходивший под воду. Его палубы были обагрены кровью и усеяны мертвыми телами, а также разбросанными руками и ногами, оторванными разорравшимися снарядами. И все же его храбрый экипаж не покидал орудия, сражаясь с хладнокровной доблестью и без малейшего намека на растерянность. У них было лишь несколько мгновений на подготовку к бою, и длинные ряды сохнущего на такелаже белья говорили о том, сколь мирным было их занятие до появления «Мерримака». И тем не менее, когда разразился шторм боя и его исход стал очевидно не в их пользу, эти люди стояли у своих пушек, хотя чувствовали, как палуба уходит из-под ног. Каждый человек находился на своем посту; и даже когда вода хлынула на батарейную палубу, орудия заряжали и вели огонь. Более того, последний выстрел был сделан из пушки, наполовину погруженной в волны. Затем великий старый фрегат опустился на дно, увлекая за собой половину экипажа, но продолжая держать развевающийся на фок-мачте звездно-полосатый флаг. Завершив уничтожение «Кумберленда», «Мерримак» направился к «Конгрессу». Этот фрегат сражался храбро и доблестно, но вскоре был превращен артиллерийским огнем «Мерримака» в беспомощное судно, как следует из уже процитированного рассказа его офицера. Когда белый флаг, развивавшийся на грот-стеньге, возвестил о сдаче, «Мерримак» оставил его на попечение меньших судов конфедеративной флотилии и отправился на поиски новых жертв. Но к тому времени остальная часть федерального флота подняла тревогу и бежала в безопасное место под прикрытие федеральных береговых батарей. Лишь «Миннесота» потерпела неудачу при попытке к бегству и села на мель у мели неподалеку от места боя. Однако до наступления темноты оставалось всего два часа, к тому же был малый и все еще убывающий вода. Тяжелый броненосный фрегат не мог подойти на эффективную дистанцию к «Миннесоте», его команда устала после дневного боя, и поэтому он повернул назад и направился вверх по реке к Норфолку. При подсчете повреждений на таране в ту ночь выяснилось, что число пострадавших составило двадцать один человек; многие из них были ранены пулеметным или артиллерийским огнем у борта уже сдавшегося «Конгресса». Внутренним помещениям судна не было нанесено ни малейшего ущерба, а его броня почти не несла следов страшного испытания, через которое она прошла. Но все, что находилось снаружи, не уцелело: дульные части двух орудий были отбиты; таран оказался поврежден при выходе из «Кумберленда»; один якорь, дымовая труба, паровая труба, леера, флагшток, шлюпбалки — все было снесено так, будто по палубе прошла гигантская газонокосилка. Но, что касалось ее боевых качеств, «Мерримак» была столь же мощной, как и в тот момент, когда она вышла из Норфолка тем светлым весенним утром. Легко понять, что известие об этом бое вызвало сильнейшее волнение по всей стране и поистине во всем мире. На Юге царило всеобщее ликование по поводу этого блестящего успеха корабля конфедератов. Во всех южных городах звонили колокола и устраивались празднества. Офицера «Мерримака», отправленного курьером в Ричмонд с донесениями о бое, на каждой станции встречали взволнованные толпы, требовавшие вновь и вновь рассказывать историю сражения. Наконец-то изголодавшиеся жители Конфедерации увидели путь к избавлению от безжалостной блокады. На Севере царило возбуждение, граничившее со страхом. Жители прибрежных городов ежеминутно воображали, как неотразимый броненосец входит в их гавани и косит их здания своими ужасными снарядами. Военный министр заявил на спешно созванном заседании кабинета министров в Вашингтоне: «"Мерримак" изменит весь характер войны: он уничтожит каждый военно-морской корабль; он обложит данью все прибрежные города. Весьма вероятно, что снаряд или пушечное ядро с одного из его орудий залетит в Белый дом еще до того, как мы покинем эту комнату». В этом возбужденном состоянии, безумствуя от радости или терзаясь страхом, вся страна отошла ко сну в ту мартовскую ночь, не подозревая, что завтрашний день полностью изменит всю картину морской обстановки и что уже тогда небольшое, неиспытанное судно без лишней огласки шло к Хэмптон-Роудс, чтобы встретиться там с грозным «Мерримаком» и спасти остатки федерального флота. Тогда никто не знал о «Мониторе»; но двадцать четыре часа спустя его имя и имя его изобретателя Эрикссона у всех были на слуху во всех штатах Союза и Конфедерации. «Мерримак» и «Кумберленд». Капитан Джон Эрикссон был шведским инженером, проживавшим в этой стране и снискавшим себе имя изобретением гребного винта как средства движения для пароходов. Он и капиталист из Коннектикута по имени К. С. Бушнелл с самого начала войны пытались убедить правительство построить несколько броненосцев по проекту Эрикссона, который впоследствии стал известен как проект типа «монитор». Их усилия в Вашингтоне увенчались небольшим успехом. После долгих разъяснений плана перед мудрыми авторитетами Военно-морского совета капитана Эрикссона хладнокровно отшили замечанием: «Это не похоже ни на что на небесах наверху, ни на земле внизу, ни в водах под землей. Можете забрать это домой и поклоняться этому, не нарушая ни одной Заповеди». Наконец, однако, было получено разрешение построить монитор для правительства при условии, что строители возьмут на себя все финансовые риски в случае неудачи. И вот с этим неохотным разрешением началась постройка военного корабля, которому было суждено спасти федеральный флот. Работы велись день и ночь, и через сто дней судно было готово к спуску на воду. Вокруг него разгорелись жаркие споры. Выдающиеся инженеры предсказывали, что оно никогда не поплывет; и многие присутствовали на спуске на воду, ожидая увидеть, как судно соскользнет со стапелей на дно реки, как черепаха с бревна. Это мнение было столь всеобщим, что наготове стояли шлюпки для спасения пассажиров, если судно пойдет ко дну. Но планы капитана Эрикссона были составлены безупречно. Великое судно изящно погрузилось носом в реку и живо затрималось на канатах. Это было странное на вид суденышко. Все, что было видно над водой, представляло собой низкую палубу примерно в футе над водой, несущую в центре большую круглую железную башню с двумя большими амбразурами. Помимо башни, гладкая поверхность палубы нарушалась еще двумя возвышениями: небольшой железной боевой рубкой в носовой части, изготовленной из железных плит толщиной около десяти дюймов и с железными решетками спереди; к корме от башни находилась низкая дымовая труба. Ни ватерлинии это судно имело несколько странных особенностей. Верхняя часть корпуса, образующая палубу, выступала за пределы основного корпуса примерно на четыре фута со всех сторон. Этот выступ был известен как «свес» и был задуман как защита против таранов. Он был изготовлен из белого дуба и железа и был непроницаем для любой пушки того времени; хотя теперь, когда строятся стальные нарезные орудия, способные послать снаряд сквозь двадцать дюймов кованого железа, оригинальный «Монитор» оказался бы весьма слабым судном. Башня на этом маленьком судне, в которой размещались две его пушки, была устроена так, чтобы вращаться на центральном шарнире, что позволяло канонирам постоянно держать орудия нацеленными на противника, каково бы ни было положение судна. Когда же наконец настало время первого боя, выяснилось, что башня вращается неправильно; но на более поздних кораблях этого класса данной проблемы удалось избежать. В два часа утра на следующий день после того, как «Мерримак» учинил такой разгром среди кораблей Севера, это странное на вид суденышко вошло в Хэмптон-Роудс. Когда брезжил серый рассвет, оно прошло под кормой «Миннесоты» и бросило якорь. Матросы на огромном фрегате с любопытством смотрели на диковинное судно и гадали, собирается ли эта незначительная «коробка из-под сыру на плоту» вступить в бой с грозным «Мерримаком». Надежд на то, что их благородный фрегат будет спасен столь карликовым военным кораблем, было немного. Тем временем люди с «Мерримака» в Норфолке энергично трудились, готовя его к уничтожению оставшихся кораблей Союза. Его таран закрепили на месте, рулевое управление отремонтировали и внесли некоторые изменения, а его хлипкую машину подлатали. На рассвете все засуетились, поскольку таран готовился двинуться на союзный флот. Но как только он собрался отчалить, его офицеры увидели странное суденышко у «Миннесоты», в котором сразу узнали «Монитор» Эрикссона. Его внешний вид не внушал страха; тем не менее конфедераты почувствовали, что оно появилось в самый неподходящий для них момент. И все же они снялись с якоря и двинулись вниз по заливу навстречу своему таинственному врагу. Было воскресное утро, и солнце взошло на безоблачном голубом небе. Легкий ветерок рябил поверхность воды и лениво играл с длинными развивающимися вымпелами военных кораблей. Батареи по обе стороны залива были забиты людьми, ожидаврешими великой морской битвы этого дня. В Норфолке веселая праздничная компания садилась на паровые буксиры, чтобы сопровождать корабль конфедератов и стать свидетелями полного уничтожения флота Союза. Ни одна мысль о поражении не приходила в головы гордых приверженцев нового броненосца Конфедерации. При первом же признаке жизни на борту «Мерримака» «Монитор» начал подготовку к бою. Через пятнадцать минут он был в боевой готовности. Железные люки закрыли, крышки смотровых окон поставили, а препятствия с главной палубы убрали, чтобы представить гладкую поверхность всего в двадцати четырех дюймах над водой, не нарушаемую ничем, кроме башни и боевой рубки. В боевой рубке находился лейтенант Уорден, которому предстояло командовать «Монитором» в этом его первом бою. Бой «Монитора» и «Мерримака». Не спеша «Мерримак» спустился по заливу в сопровождении вспомогательных буксиров и, оказавшись в зоне досягаемости, открыл огонь по «Миннесоте», которая все еще сидела на мель. Фрегат ответил мощным бортовым залпом, который, однако, отскочил от бронированных бортов тарана, как горсть гороха. Очевидно, все зависело от «Монитора»; и это маленькое суденышко смело вышло из-за «Миннесоты» и послало два огромных чугунных ядра весом сто семьдесят фунтов каждое в борт «Мерримака». Выстрелы не произвели никакого эффекта, кроме того, что показали людям с «Мерримака», что они встретили достойного противника. «Мерримак» сбавил ход машин, словно осматривая странного противника, бросившего вызов его мощи. «Монитор» вскоре подошел ближе, и начался осторожный бой: каждое судно кружило вокруг другого, продвигаясь вперед, давая задний ход, совершая резкие броски то туда, то сюда, подобно двум кулачным бойцам, выжидающим удобного момента для атаки. Два выстрела «Монитора» один за другим с грохотом ударялись о броню «Мерримака», напоминая комбинацию «раз-два» опытного боксера. В этом маневренном бою «Монитор» имел колоссальное преимущество благодаря своему размеру, большей скорости и тому, как он слушался руля. «Мерримак» напоминал гигантского ястреба, которого преследует и травит маленький воробей. Его мощные бортовые залпы не находили целей в почти полностью погруженном в воду корпусе «Монитора». Когда ядро попадало в башню, оно рикошетило, если только не удар приходился точно в центр, и тогда оно рассыпалось на куски, не нанося большего ущерба, кроме вмятин на железных плитах, а иногда сбивая с ног канониров внутри. Первым маневром, испробованным «Мерримаком», была попытка таранить своего маленького противника; и он действительно ударил его с такой силой, что на железном свесе «Монитора» осталась вмятина, а люди на «Мерримаке» попадали на палубу с кровью, струящейся из носов. На мгновение показалось, что «Монитор» должен пойти ко дну; но постепенно страшный таран соскользнул, и маленькое судно, выровнявшись, снова послало два своих ужасных снаряда в сторону врага. Накануне снаряды и бомбы били по бортам тарана так часто, что сосчитать удары было невозможно. Теперь же это была серия чудовищных ударов с интервалом примерно в минуту; и если бы команды не продолжали работать у орудий, они могли бы услышать, как трещат дубовые тимберсы за железной обшивкой. В критический момент боя «Мерримак» сел на мель; и «Монитор» несколько раз прошел вокруг него, выискивая слабые места, куда можно было бы послать снаряд. Один раз Уорден бросился на гребной винт противника, надеясь вывести его из строя, но промахнулся футов на два. Два снаряда с «Монитора» ударили в дульные части двух пушек, торчавших из амбразур «Мерримака», и отломили их, разбросав огромные железные осколки среди находившихся внутри канониров. И так бой продолжался примерно до полудня: пушки отвечали пушками с громоподобными раскатами, которые отражались от береговых батарей раскатистым эхом. Любительские буксиры из Норфолка стремительно ретировались с дороги летевших над водой во всех направлениях огромных ядрах. Ни один из противников не получил серьезных повреждений. На борту «Монитора» единственное ранение получил канонир, прислонившийся к железной стене башни как раз в момент попадания снаряда снаружи; его отнесли вниз, выведенного из строя. Но наконец один удачный выстрел из поврежденного орудия «Мерримака» положил конец этому гигантскому поединку, отправив каждого противника к своим швартовам без реальной победы для какой-либо из сторон. Этот снаряд ударил прямо и точно в решетки боевой рубки, сквозь которые лейтенант Уорден наблюдал за ходом своего корабля. Удар лишил его чувств. Осколки железа и порох попали ему в глаза и лицо, полностью ослепив на время. Он отшатнулся от штурвала, и «Монитор» на мгновение остался без руководящей воли. Воцарилась суматоха, но через несколько минут Уорден пришел в себя и отдал приказ отклониться от курса. Затем «Монитор» отошел, в то время как Уордена перенесли в каюту, а второй офицер занял его место в башне. Лежа на диване в каюте с завязанными глазами и во власти кошмара пожизненной слепоты, Уорден слабо спросил: «Спас ли я "Миннесоту"?» — «Да», — ответил хирург. «Тогда, — сказал он, — я умираю счастливым». Пока эти события разворачивались на «Мониторе», «Мерримак» спокойно ждал его возвращения. Офицеры конфедератов утверждают, что он прождал час, а затем, решив, что «Монитор» прекратил бой, отступил в Норфолк. Офицеры и историки Севера утверждают, что «Мерримак» отступал по всей форме, когда был произведен решающий выстрел. Трудно решить на основе столь противоречивых заявлений, кому принадлежала победа. Достоверно лишь то, что на «Мерримаке» не пострадал ни один человек и все повреждения, полученные в бою, были устранены до восхода солнца на следующий день. Позже, как мы увидим, он вызвал флот Союза на новый бой, оставшийся без ответа. Но при всех этих фактах следует помнить, что целью «Мерримака» в то светлое мартовское воскресенье было уничтожение фрегата «Миннесота»: в этой цели его сорвал «Монитор», и по меньшей мере в этой степени победителем оказался «Монитор». Лейтенант Уорден после боя отправился прямиком в Вашингтон. Президент Линкольн находился на заседании кабинета министров, когда услышал о прибытии Уордена в город, и, торопливо поднимаясь, произнес: «Господа, я должен пойти к этому парню». Уорден лежал на диване с головой, обмотанной бинтами, когда вошел Президент. «Господин Президент, — сказал он, — вы оказываете мне великую честь этим визитом». — «Сударь, — ответил мистер Линкольн, в то время как слезы текли по его щекам, — это я удостоен чести в этой встрече». Среди своего экипажа Уорден пользовался огромной любовью. Следующее письмо, посланное ему на больничную койку, трогает до глубины души своей простотой, в которой выражена их привязанность к своему командиру: Управление орудием. КАПИТАНУ УОРДЕНУ. Хэмптон-Роудс, 24 апреля 1862 г. Монитор США. Нашему дорогому и уважаемому Капитану. Дорогой сэр, — Эти несколько строк от вашего собственного экипажа «Монитора», с самой искренней любовью к вам, нашему уважаемому Капитану, в надежде на Бога, что у нас будет удовольствие снова приветствовать вас среди нас в скором времени, ибо мы все готовы, способны и желаем встретить смерть или что угодно еще, только верните нам нашего Капитана снова. Дорогий Капитан, мы привели вашу боевую рубку в порядок и все готово для вас, когда вы снова выздоровеете; и мы все искренне надеемся, что скоро у нас будет удовольствие приветствовать вас в ней снова... Мы очень терпеливо ждем встречи с нашим противником, если бы нам только представилась возможность сделать это. В последний раз, когда она вышла, мы все думали, что у нас будет удовольствие потопить ее. Но мы все были разочарованы, ибо мы не сделали ни единого выстрела, а газеты Норфолка говорят, что мы трусы на «Мониторе» — и все, что нам нужно, это шанс показать им, где правда, с вами в качестве нашего Капитана. Мы можем научить их, кто здесь трусы. Но есть еще очень многое, что мы хотели бы написать вам, но мы думаем, что вы скоро сами будете с нами. И все же мы все вместе шлем вам нашу самую искреннюю любовь, надеясь, что Бог вернет вас нам снова, и надеясь, что ваши страдания теперь позади, и мы все так рады слышать, что ваше зрение будет сохранено для вас. Мы хотели бы написать вам больше, если бы у нас было ваше любезное разрешение на это, но в настоящее время мы все заканчиваем тем, что выражаем нашу самую искреннюю любовь и привязанность нашему дорогому и уважаемому Капитану. Остаемся до самой смерти вашим преданным экипажем ПАРНИ С «МОНИТОРА». «Мерримак», после ремонта и некоторой переделки, 11 апреля спустился вниз по заливу с целью, как заявляли его офицеры, снова встретиться с «Монитором». Он вошел в Узкости и обменялся несколькими выстрелами с федеральными батареями на риф-рапсах; однако «Монитор» и другие северные судна остались ниже форта Монро, в Чесапикском заливе, вне досягаемости корабля конфедератов. Снова, несколькими днями позже, «Мерримак» направился в Хэмптон-Роудс и попытался выманить «Монитор» на бой; но снова вызов остался без ответа. Вероятно, военно-морское командование федералистов не хотело подвергать опасности единственное судно, стоявшее между ними и разрушением, из чистого бравадного удальства. Если бы «Монитор» вышел, была бы предпринята попытка взять его на абордаж. Экипаж «Мерримака» готовился к атаке; и четыре сопровождавшие его канонерские лодки были забиты людьми, разбитыми на отряды, у каждого из которых была своя определенная обязанность. Одни должны были попытаться заклинить башню, другие — накрыть брезентом боевую рубку и все отверстия, третьи — попытаться бросить снаряды и порох вниз по дымовой трубе. Но все эти приготовления оказались бесполезными, так как «Монитор» по-прежнему мирно оставался на своем якорном месте. 8 мая был совершен третий поход «Мерримака». Спустившись по заливу, он обнаружил федеральный флот, включая «Монитор», вовсю обстреливающий батареи конфедератов у Севоллс-Пойнт. При его приближении они прекратили канонаду и вновь укрылись под защитой форта Монро. «Мерримак» походил туда-сюда по Узкостям несколько часов; и в конце концов коммодор Тэтнелл в глубоком отдал приказ: «Мистер Джонс, дайте залп на ветер и ведите корабль обратно к бую». Он вернулся в Норфолк, чтобы никогда больше не покидать эту гавань. 9 мая офицеры «Мерримака» заметили, что флаг Конфедерации больше не развевается над береговыми батареями. Разведка показала, что сухопутные силы покинули Норфолк, и необходимо было вывести корабль до того, как федеральные войска прибудут и отрежут его. Его лоцманы заявили, что если корабль облегчить, они смогут провести его вверх по реке Джеймс; и в соответствии с этим все команды выбросили за борт балласт и лишнее имущество, пока осадка не уменьшилась на три фута. Затем лоцманы заявили, что при господствующем ветре они не смогут им управлять. Пытаться прорваться через федеральный флот теперь было бесполезно, так как процесс облегчения судна обнажил три фута его небронированного корпуса под огонь противника. Было решено уничтожить его. Его посадили на мель у острова Крейни, и по всему судну проложили пороховые дорожки, которые затем подожгли. Каждое орудие было заряжено, а двери крюйт-камеры оставлены открытыми. Затем команда выступила маршем во внутренние районы страны. Как раз в предрассветный час ощутился подземный толчок, за которым последовал взрыв, от которого все зашатались. Столб дыма и пламени взметнулся в воздух; гигантские пушки взлетели высоко над верхушками деревьев, стреляя прямо на лесу в полете. Одно ядро упало в лесу на некотором расстоянии впереди марширующей команды, и все поняли, что это знаменует конец могучего «Мерримака». [К оглавлению] ГЛАВА X. ФЛОТ НА ВНУТРЕННИХ ВОДАХ. — МУНИЦИПАЛЬНАЯ ФЛОТИЛИЯ МИССИСИПИ. — ОЧИЩЕНИЕ РЕКИ ТЕННЕССИ. Мы оставим на время моряков синей воды, чьи сражения, триумфы и поражения мы рассматривали, и обратимся к работе, проделанной матросами как Севера, так и Юга на великих водных артериях, разрезающих центральную часть Соединенных Штатов, известных как долина Миссисипи. Именно в этом регионе северный флот проделал некоторую часть своей наиболее эффективной работы против Конфедерации, и именно там матросы Юга совершили множество подвигов отчаянной доблести. В службе на синем океане есть немало романтики, которой не сыскать в рутинной службе вдоль желтых мутных рек, протекавших по территории, на которую претендовал Король Хлопок. Высокие сужающиеся мачты, прямые и изящно пропорциональные реи, тугой такелаж со всеми канатами на своих местах океанского фрегата не увидишь на приземистых, похожих на ящики канонерских лодках, которые проносились мимо батарей у Виксберга или швыряли друг в друга ядрами и снарядами в деле у Мемфиса. Но Фаррагут, будучи стойким старым морским волком, провел немало своих величайших боев на мутных водах Миссисипи; а работа крупного флота у Порт-Ройала ни в чем не уступала действиям минометных лодок Портера ниже Нью-Орлеана. Давайте проследим за судьбой федерального флота в его походах по великим рекам внутренних районов страны и сначала выясним, в чем заключалась задача, которую они отправились выполнять. Реки, составляющие систему Миссисипи, на большей части своего протяжения протекают через штаты, присоединившиеся к новой Конфедерации. Северная линия фронта конфедератов проходила вдоль южного берега реки Огайо, и там они возвели батареи, контролировавшие проход по этой реке. К югу от устья Огайо каждая река была усеяна батареями конфедератов и несла на своих спокойных водах флотилии конфедеративных канонерских лодок. В Коламбусе на Миссисипи, недалеко к югу от устья Огайо, находились мощные батареи, над которыми развевались звезды и полосы Конфедерации. Ниже по течению располагался Остров № 10, обладавший одним из самых мощных укреплений, когда-либо виденных миром. Затем шел Форт-Пиллоу, защищавший город Мемфис; далее у Виксберга громоздились земляные укрепления, бастионы и эскарпы, соперничавшие по неприступности с Гибралтаром. Еще ниже находились укрепления у Гранд-Галфа, Порт-Хадсона и Батон-Ружа. Форт Генри защищал реку Теннесси, а Форт Донелсон — Камберленд, и обе эти реки имели важнейшее значение в качестве водных путей для доставки снабжения армиям северян, наступавшим на Теннесси. Было абсолютно необходимо уничтожить все эти укрепления и открыть речное судоходство вплоть до Мексиканского залива. Работу эту необходимо было вести сверху, поскольку форты ниже Нью-Орлеана считались неприступными, а прорыв Фаррагута мимо них в конце войны прославил его имя на весь мир. Очень рано в ходе войны стало очевидно, что невозможно добиться серьезных успехов в деле сокрушения мощного мятежа до тех пор, пока не будут нанесены сокрушительные удары по контролю конфедератов над внутренними водными путями. Когда военное министерство обратило внимание в этом направлении, оно не нашло в перспективах ничего ободряющего. Вдоль тысяч миль берегов Миссисипи и ее притоков не было ни одной установленной пушки, принадлежащей Соединенным Штатам, ни одного земляного укрепления, над которым развевался бы звездный флаг Союза. Позиции конфедератов на этой великой цепи водных путей обладали, как мы видели, огромной силой. Чтобы атаковать их, армии Севера должны были сначала пробиться с боями через целые штаты, населенные врагами. Очевидно, одно лишь военное министерство не могло справиться со столь гигантской задачей, и были призваны на помощь силы военно-морского флота. Военно-морское министерство настолько энергично выполняло свою задачу, что к концу войны на этих реках держалось свыше ста федеральных военных судов, в то время как тремя годами ранее ни одно судно не осмеливалось ходить там под американским флагом. Это был странный на вид флот, но своими действиями он доказал, что достоин службы, в которую был зачислен. Многие пароходы, построенные для речного флота, представляли собой деревянные канонерские лодки, спешно переоборудованные из корпусов старых судов. Они редко обшивались железом, их механизмы слабо защищались угольными ямами, а дубовые борта едва ли имели достаточную толщину, чтобы остановить ружейную пулю. Но настоящий броненосный военный корабль появился на реках даже раньше, чем в океанских эскадрах. Еще в июле 1861 года генерал-квартирмейстер объявил конкурс на постройку броненосных канонерских лодок для службы на Миссисипи и ее притоках. Подряд был отдан инженеру Джеймсу Б. Идсу, который за время войны оказал немало ценных услуг правительству Соединенных Штатов и который в более поздние годы снискал всемирную известность строительством дамб в устье реки Миссисипи, благодаря которым бар у устья великой реки размывается мощным потоком зажатых вод. Мистеру Идсу было поручено построить семь броненосных канонерских лодок с максимально возможной поспешностью. Они должны были иметь броневую плиту толщиной в два с половиной дюйма и, при водоизмещении в шестьсот тонн, сидеть в воде не глубже шести футов. Каждая из них должна была нести тринадцать тяжелых орудий. Речная канонерская лодка. Эти речные канонерские лодки, подобные маленькому «Монитору», были лишены изящества и величия парусных фрегатов старого образца, на которых Джон Пол Джонс так доблестно сражался за свою страну. Сужающиеся мачты мощного фрегата, паутинообразный такелаж, по которому моряки взбирались, чтобы распустить белоснежные полотнища парусов, — все это уступило место на канонерской лодке единственному тонкому флагштоку для сигнализации и двум возвышающимся дымовым трубам, прикрепленным к палубе тяжелыми железными канатами и изрыгающим черный дым от ревущих топок на смолистой сосне или мягком угле. Вместо изящно изогнутых черных бортов с двумя рядами портов, из которых выглядывали дула великих пушек, борта канонерской лодки выше ватерлинии были скошены подобно крыше дома, а огромные железные ставни скрывали пушки от глаз. Внутри все было темным и духовитым, из-за чего боевые фонари требовались даже в дневных боях. Белая широкая орудийная палуба, выскобленная до ослепительной белизны пемзой и лимонным соком, на которой матросы собирались для приема пищи или учений, была заменена тесным помещением, где крыша едва позволяла лихим матросам резвиться, не стучась черепами о какую-нибудь выступающую балку. Поистине можно сказать, что если великая гражданская война и сделала военно-морскую архитектуру более мощной, она также лишила боевые корабли всей их красоты. Трудно оценить сейчас огромную сложность, испытанную при строительстве тех первых семи речных канонерских лодок к назначенному сроку. Война только началась, и люди, привыкшие к миру, еще не поняли, что те, кто находился вдали от театра военных действий, не могут продолжать свой обычный образ жизни без помех. Прокатные станы, машиностроительные заводы, литейные цехи, лесопилки и верфи простаивали. Рабочие записывались в добровольцы или уходили на Дальний Запад, подальше от бури войны, которая должна была прокатиться по долине Миссисипи. Лес для кораблей все еще стоял в лесах. Машины, которые должны были двигать суда навстречу противнику, еще только предстояло построить. Контракт капитана Идса требовал завершения семи судов за шестьдесят пять дней, и он с энтузиазмом взялся за дело. Его успех показал, что не все великие услуги, оказываемые нации во время войны, исходят от армии или флота. В течение двух недель четыре тысячи рабочих трудились над подготовкой канонерских лодок. Одни валили лес в Мичигане, другие работали в литейных и машиностроительных цехах Питтсбурга, а третьи — на верфях Сент-Луиса, где на стапелях стояли корпуса судов. День и ночь, в будни и воскресенья работа продолжалась; и через сорок пять дней первое судно было завершено и окрещено «Сент-Луис». Остальные последовали в назначенный срок. До осени 1861 года речной флот Соединенных Штатов насчитывал почти два десятка кораблей, в то время как около сорока минометных лодок находилось в постройке. Командовать этой флотилией был назначен капитан А. Х. Фут, способный военно-морской офицер, которому было приказано координировать действия с сухопутными силами во всех операциях. Первой задачей, поставленной перед канонерскими лодками, в основном были разведывательные экспедиции перед фронтом наступающих армий Севера. Они базировались в месте слияния рек Огайо и Миссисипи; а местность вокруг Каира была занята крупным соединением федеральных войск под командованием генерала Гранта, в то время малоизвестного молодого офицера. Первый бой речной кампании был чуть большим, чем стычка; но он доказал превосходство канонерских лодок над сухопутными силами в деле очищения реки. В один из ясных сентябрьских дней «Лексингтон» и «Конестога» получили приказ спуститься вниз по реке на восемь-десять миль и выбить батарею конфедератов, занявшую позицию на мысе Лукас. Два судна осторожно спустились по течению, не встретив сопротивления до тех пор, пока не вошли в зону уверенного обстрела батареи, после чего конфедераты открыли огонь из шестнадцати пушек. Ядра и снаряды падали вокруг кораблей, но ни один не был поражен, что свидетельствовало о непривычке канонерников конфедератов стрелять по движущейся цели. Зато огонь канонерских лодок был направлен превосходно: снаряды падали среди позиций конфедератов, сбивая орудия и обращая артиллеристов в бегство от их позиций. Удерживать эту точку было слишком опасно, и кавалерийский отряд быстро впряг лошадей в орудия, отведя их вниз по реке под защиту укреплений конфедератов в Коламбусе. Тогда потерпевшие поражение выслали канонерскую лодку «Янки», чтобы атаковать двух победителей, но с этим судном быстро разобрались. Она открыла огонь с дальней дистанции, но без успеха. Первый же выстрел с «Конестоги» ударил в воду в нескольких футах от «Янки» и, рикошетируя, вонзился в ее корпус. Расстроенное судно немедленно развернулось и двинулось вниз по течению под плотным огнем двух северных кораблей. Как раз когда оно выходило из зоны обстрела, восьмидюймовый снаряд с «Лексингтона» попал в ее правый колесный кожух и разнес гребное колесо, полностью выведя судно из строя, так что оно поплыло боком к месту стоянки, словно подбитая утка. По возвращении северных кораблей вверх по реке они впервые столкнулись с той формой войны, которая оказалась наиболее опасной для матросов речного флота. Снайперы конфедератов усеивали берега, прятались на деревьях или в высокой болотной траве, и любой неосторожный матрос, высунувший голову из-за фальшборта, становился мишенью для нескольких длинных винтовок в руках опытных стрелков. Следующей боевой операцией канонерских лодок стало участие в битве при Белмонте, непосредственно напротив батарей конфедератов в Коламбусе. Войска Севера, высадившиеся крупными силами, выбили конфедератов из лагеря и занимались сбором трофеев, когда артиллеристы в Коламбусе, увидев, что лагерь находится в руках врага, повернули свои тяжелые орудия и вскоре обратили янки в бегство. Конфедераты перегруппировались в лесу и теперь хлынули потоком в надежде отрезать отступление северян к шлюпкам. Со всех сторон темные серые колонны маршировали из лесов, обрушиваясь на отступающую армию Севера. Батареи занимали позиции, а штабные офицеры в экипажах сновали туда-сюда, передавая приказы. Это казалось черным днем для трех или четырех тысяч сторонников Союза, которые со всей возможной поспешностью пробирались к своим транспортам. Но теперь настало время канонерским лодкам вмешаться в бой. Три из них заняли позиции и открыли смертоносный огонь по линии конфедератов. Огромные снаряды пропахивали путь сквозь целые взводы людей. Взрываясь, они косили солдат, как молодые деревца перед циклоном. Один снаряд разорвался прямо под экипажем офицера, разметав лошадей, повозку и людей высоко в воздухе. Конфедераты поспешили установить полевые батареи и ответили на смертоносный огонь с кораблей, но все безрезультатно. Их легкая артиллерия не причиняла вреда бронированным бортам канонерских лодок, и они видели, как их пушки сбивались или сокрушались сплошными ядрами из тяжелых орудий броненосцев. Они сражались храбро, но борьба была неравной. Было чистым безумием для любой группы людей с мушкетами и легкой артиллерией противостоять огню канонерских лодок. Канонерские лодки спасли положение. Отступление федеральной армии прошло беспрепятственно; и под прикрытием боевых кораблей транспорты благополучно вернулись в Каир. На реке Теннесси, недалеко от северной границы штата Теннесси, конфедераты возвели земляные укрепления, которым дали название Форт Генри. Он вместе с расположенным поблизости Фортом Донелсон составлял главные опорные пункты конфедератов в Теннесси. Генерал Грант решил нанести мощный удар, захватив эти два форта; и коммодору Футу с его семью канонерскими лодками было приказано оказать содействие сухопутным силам в этой экспедиции. Они вышли из Каира 2 февраля 1862 года. В нескольких милях ниже форта войска были высажены на берег с приказом продвигаться вглубь страны и атаковать форт с тыла, в то время как Фут должен был атаковать его с реки с помощью своих канонерских лодок. Пока войска высаживались, генерал Грант поднялся на борт «Эссекса» и проследовал вверх по реке, чтобы осмотреть форт, который они собирались атаковать. Если бы он был завершен в соответствии с планами инженеров, он был бы чрезвычайно грозным. Однако времени прошло мало, и земляные укрепления были далеки от завершения. На реке или на противоположном берегу было много точек, откуда хорошо скоординированный артиллерийский огонь мог сделать их непригодными для обороны. Командир конфедератов генерал Тилгман прекрасно понимал это и при приближении канонерских лодок переправил четыре пятых своего гарнизона через реку к Форту Донелсон, будучи полон решимости пожертвовать как можно меньшим числом людей при обороне столь невыгодной позиции. Пока Грант и Фут рассматривали укрепления в бинокли, над водой разнесся глухой грохот тяжелого орудия, и мощный нарезной снаряд пробил каюту капитана Портера на «Эссексе». Командиры решили, что канониры конфедератов, несмотря на новизну войны, кое-что смыслят в артиллерийском деле; и «Эссекс» тут же отвели вниз по реке, вне досягаемости. Следующая ночь выдалась холодной и дождливой; силы Союза, расположившись биваком на берегу, громко роптали на свои неудобства. Утро забрезжило мрачным, но вскоре выглянуло солнце, и начались приготовления к бою. Войска были сначала отправлены в поход по пересеченной местности; и, когда они уходили, коммодор Фут хладнокровно заметил, что его канонерские лодки сокрушат форт раньше, чем сухопутные силы подойдут к нему ближе чем на пять миль. Так оно в итоге и вышло. Канонерские лодки выстроились в боевую линию и двинулись вверх по реке. Четыре броненосца шли во главе кильватерной колонны, паря борт о борт. Примерно в миле позади следовали три деревянных судна. Форт вскоре оказался в зоне досягаемости; однако обе стороны, казалось, жаждали решительного столкновения, и ни один выстрел не был произведен ни с одной из сторон, когда канонерские лодки угрюмо надвигались. Какими же разными должны были быть чувства у двух противников! Тилгмен с горсткой людей, едва способный обслуживать восемь из одиннадцати орудий, установленных в его форте, и знавший, что его поражение — лишь вопрос времени; Фут со своими броненосцами и поддерживающими канонерскими лодками, с его семььюдесятью двумя орудиями и знанием того, что шесть тысяч человек маршируют в тыл позициям конфедератов. С одной стороны царила абсолютная уверенность в поражении, с другой — спокойная уверенность в победе. Когда флотилия оказалась в трети мили от форта, началась стрельба. Канониры на судах видели дула орудий конфедератов, кучи снарядов и пушечных ядер, а также людей за работой. Стрельба с обеих сторон велась расчетливо и смертоносно. Конфедераты были новичками в этом деле, но показали себя отличными стрелками. Первый выстрел был произведен с берега, и, пролетев всего в нескольких футах от «Эссекса», снаряд плюхнулся в воду так близко от следующего корабля в линии, что окатил водой его палубу. В течение пяти минут были подбиты как «Эссекс», так и «Цинциннати». Броня канонерских лодок оказалась неспособна противостоять снарядам конфедератов, и во многих случаях она была пробита. В некоторых случаях снаряды, пролетая через орудийные порты, наносили смертоносный урон. На берегу снаряды с канонерских лодок творили страшные разрушения. Стены из плотного грунта толщиной в восемь футов разлетались от чудовищных взрывов. Один снаряд, разорвавшись перед десятидюймовой пушкой Колумбиада, засыпал это мощное орудие землей почти по самое дуло, выведя его из строя до конца боя. Снаряд с «Эссекса» ударил в дуло большого орудия, сорвал трехфутовый железный осколок и превратил канонира в кашицу. Орудие как раз должно было выстрелить и взорвалось, убив или ранив каждого члена расчета. В тот же момент снаряд пробил борт «Эссекса», налево и направо разя людей: оторвал голову матросу, стоявшему рядом с капитаном Портером, ранил капитана и вонзился в котел. В мгновение ока корабль заполнился обжигающим паром. Люди в рулевой рубке задохнулись. Двадцать офицеров и матросов были убиты или ошпарены. Корабль потерял ход и вышел из боя, дрейфуя по течению. Отходя, он получил еще два попадания, доведя общее число доставшихся ему в этом жарком бою попаданий до двадцати. Но к тому времени форт был уже основательно разбит на куски. Большое двадцатичетырехфунтовое орудие было сброшено с лафета, а пять человек из его расчета убиты. Одно за другим орудия переворачивались, а истекающих кровью людей уносили в бомбоубежища, пока сам генерала Тилгмен не бросил мундир и шпагу и не принялся работать у орудия бок о бок со своими солдатами. Получая десять попаданий на каждый свой ответный выстрел, этот небольшой отряд продержался целых два часа; и лишь когда расчет последнего оставшегося орудия обессиленно рухнул на землю, флаг трепеща опустился вниз. Генерал Тилгмен отправился к флотилии и сдал форт коммодору Футу, а армия Гранта подоспела более чем через час после окончания боя. Флоту принадлежит честь взятия Форта-Генри, в то время как генералу Тилгмену и его отважным солдатам принадлежит честь ведения одного из самых отчаянных сражений в самых неблагоприятных условиях, зафиксированных в истории гражданской войны. Падение Форта-Генри открыло путь для наступления сил Союза к Форту-Дональдсон и ознаменовало первый шаг правительства Соединенных Штатов к возвращению контроля над Миссисипи. Это прорвало северную линию обороны Конфедерации, и эта линия уже никогда больше не восстанавливалась. После падения Форта-Генри и пленения генерала Тилгмена и его небольшого гарнизона на союзных канонерских лодках солдаты Гранта и моряки Фута начали активные приготовления к продолжению завоевания Теннесси путем захвата Форта-Дональдсон. Время не теряли. В ту самую ночь, когда над бастионом Форта-Генри впервые взвились звездно-полосатые флаги, три канонерские лодки Фута двинулись вверх по реке с разведывательной миссией. Конфедераты бежали от них во всех направлениях. Пройдя вперед в течение нескольких часов, они подошли к массивному железнодорожному мосту, перекинутому через реку и надежно преграждавшему дальнейший путь. За мостом находилось несколько пароходов конфедератов, черневших от людей и тяжело нагруженных ценными военными запасами. Разведя пары до предела, они мчались вверх по течению, стремительно оставляя канонерские лодки позади. Рассвирепеев при виде того, как столь ценные призы ускользают из их рук, канониры Союза посылали один за другим с визгом снаряды вслед убегающим судам, но все безрезультатно. На берег был спешно выслан отряд для того, чтобы развести пролет моста, но обнаружилось, что механизм сломан, а направляющие, по которым поворачивался мост, скручены и искривлены. Час тяжелой работы с топорами и ломами — и пролет развернулся настолько, чтобы пропустить «Конестогу» и «Лексингтон». Они ринулись вперед, как сорванные с поводка борзые; и после нескольких часов тяжелого хода в клубах пара над верхушками деревьев показался дымок, говоривший о том, что беглецы-конфедераты находились совсем недалеко. Вскоре миновали речной изгиб, и там, в зоне досягаемости, оказались два убегающих парохода. На их борту началось какое-то движение, и один за другим стали спускаться на воду баркасы, направлявшиеся к берегу; достигнув его, экипажи немедленно скрылись в лесу и пропали из виду до того, как канонерские лодки смогли подойти на расстояние выстрела. Вскоре легкий голубой дымок, вившийся из окон пароходов, возвестил, что они подожжены; и когда последние лодки покинули каждое судно, те прекратили свой ход и поплыли вниз по течению — покинутые и беспомощные. Находясь примерно в тысяче ярдов от двух канонерских лодок, покинутые пароходы взорвались с такой силой, что даже на столь большом расстоянии на «Конестоге» выбило стекла, а ее деревянные конструкции получили серьезные повреждения. Две канонерские лодки неспешно продолжили свой поход вглубь территории противника. Практически никакой опасности не предвиделось. В то время конфедераты еще не научились ставить минно-взрывные заграждения на своих реках, чтобы разносить вражеские суда на куски. В том районе не было размещено артиллерии для преграждения их пути, и единственным сопротивлением стали случайные ружейные выстрелы какого-нибудь скрытного снайпера в прибрежных кустах. 7 февраля канонерские лодки достигли Серро-Гордо в штате Теннесси; и здесь им достался ценный трофей. Конфедераты неделями работали над переоборудованием парохода «Истпорт» в броненосный таран; и, когда корабли Союза подошли, они обнаружили его почти полностью готовым и совершенно беззащитным. Помимо нового судна, на верфи имелось большое количество пиломатериалов и судостроительного леса, что представляло величайшую ценность для строителей речного флота. Канонерские лодки незамедлительно захватили все это имущество; и, подождав, пока подойдет «Тайлер», задержанный у разводного моста, они оставили его охранять трофеи и продолжили свой рейд вглубь вражеской территории. До самого выхода к истоку судоходной части реки почти ничего примечательного не происходило; там они обнаружили все суда конфедератов, которые двое суток бежали перед ними. Их сожгли, после чего обе канонерские лодки легли на обратный курс вниз по реке, подобрав по пути «Истпорт». Захваченное судно впоследствии было достроено и служило делу Союза на протяжении двух лет, пока не взлетело на воздух на Ред-Ривер. Когда рейделовый отряд достиг Каира, офицеры застали Фута за сбором эскадры для атаки на Форт-Дональдсон. На это укрепление конфедераты сильно полагались в деле удержания своей северной линии обороны. Оно располагалось на берегу реки Камберленд, почти напротив расположения Форта-Генри на Теннесси. Гарнизон численностью по меньшей мере в пятнадцать тысяч человек занимал укрепления под командованием сразу трех генералов; и тот факт, что командовали три генерала, во многом способствовал падению форта. Его сила заключалась скорее в речном фронте. Здесь река петляла между обрывистыми холмами, и на склоне одного из таких холмов возвышался Форт-Дональдсон. Водные батареи состояли из тяжелых орудий, установленных так, чтобы контролировать реку на милые вокруг. С сухопутной стороны находились мощные земляные валы, завалы из деревьев и остроконечные чево-де-фриз. Против этого укрепления выступил Грант с армией в восемь тысяч человек и Фут со своей флотилией канонерских лодок. В воскресенье перед выступлением Фут, являвшийся потомком старых пуритан и всегда одинаково готовый как к молитве, так и к бою, посетил церковь в небольшом молитвенном доме в Каире. Священник вовремя не появился; и прихожане ждали, пока многие, утомившись, стали уходить из церкви. Тогда суровый старый моряк поднялся со своей скамьи, прошел к кафедре и произнес пламенную проповедь, вознося хвалу за победы армий Союза и испрашивая божественной помощи в грядущих боях. На следующий день он уже направлялся туда, чтобы обрушить ядра и снаряды на людей в окопах Форта-Дональдсон. В то время как взятие Форта-Генри было перышком в шляпе северных моряков, Форт-Дональдсон следует записать на счет доблести солдат. Против мощных стен водных батарей орудия маленькой флотилии Фута долбили безрезультатно, в то время как тяжелые снаряды пушек конфедератов творили страшную работу на тонкобронных канонерских лодках. 13 апреля штурм открыл «Каронделет». Это судно прибыло к месту действия раньше остальной флотилии и по приказу армейского командующего испытало прочность форта дневной канонадой. Оно встало примерно в миле от батарей в месте, где было частично защищено выступающим мысом, и начало методичную канонаду из своих носовых орудий. Сто тридцать выстрелов со свистом улетели с его батарей в сторону фронта позиций конфедератов, не причинив никакого серьезного вреда. Затем последовало железное ядро весом в сто двадцать фунтов, выпущенное из тяжелого орудия, которое проломило один из его портов и разметало истекающих кровью и изувеченных людей во все стороны по орудийной палубе. Судно ненадолго отошло для ремонта, но вскоре вернулось и продолжало огонь до конца дня. К наступлению вечера оно отправило в форт сто восемьдесят снарядов, добившись убитым одного человека. Это не внушало оптимизма. На следующий день в атаку включились все канонерские лодки. На этот раз была выбрана дистанция в четырехугольник ярдов, и бой велся крайне упорно. Был день святого Валентина; и пока смуглые моряки, обнаженные до пояса, перемазанные порохом и испачканные кровью, досылали огромные железные ядра в дула орудий, они с мрачной шуткой приговаривали: «Вот вам валентинка для серых мундиров». И серые мундиры весьма быстро вернули подарок. Ядра и снаряды с батарей залпами обрушивались на борту канонерских лодок. В самом форте обстановка не казалась серьезной. Снаряды падали главным образом в мягкий грунт верхнего холма и безвредно зарывались в грязь. Один из канониров после боя говорил: «Нас больше всего донимала летящая грязь. Разорвавшийся там снаряд выбрасывал огромные комья глины, которые забивали затравочные отверстия наших пушек, портили затравку снарядов и залепляли лица нашим парням. Конечно, время от времени осколок снаряда сбивал какого-нибудь беднягу с ног; но, хотя все мы были новичками в войне, мы ожидали увидеть гораздо больше крови и бойни, чем нам могли причинить янки на своих канонерских лодках». Однако канонерские лодки загнали себя в опасное место. Двадцать тяжелых орудий на возвышающемся склоне холма обрушивали сплошные ядра на небольшую флотилию. Моряки упорно продолжали свое дело; и хотя судам грозило полное превращение в решето, им удалось выбить противника с его нижней батареи. Но верхняя батарея была неприступной, а находившиеся там канониры, пристрелявшись, вели огонь с неприятной точностью. Два судна потеряли ход из-за попаданий в рулевые цепи. На «Каронделете» взорвалось орудие, повергнув свой расчет окровавленным на палубу. Ни одно судно не отделалось менее чем двадцатью пробоинами, а флагман был поражен пятьдесят девять раз. Коммодор Фут был ранен в стопу тяжелым щепкой — ранение, от которого он так и не оправился полностью и которое на несколько лет отстранило его от службы на флоте. Дневная бомбардировка того дня ясно показала, что Форт-Дональдсон никогда не удастся взять силами флота. Когда Фут приказал своим канонерским лодкам прекратить огонь и отойти назад с позиций, конфедераты толпой вернулись на покинутую нижнюю батарею; и после нескольких часов работы форт стал таким же сильным, как до боя. Это был первый случай в истории войны, когда флот потерпел неудачу при попытке сокрушить укрепления, против которых был направлен. Форты Хаттераса, укрепления на острове Роанок и у Хилтон-Хеда, Форт-Генри — все они пали перед пушками моряков Союза; и Фута вполне можно простить за то, что он с большим сожалением уступил генералу Гранту честь взятия Форта-Дональдсон. В течение двух дней армия Гранта осаждала форт, ведя непрерывную канонаду; затем защитники, потеряв надежду на спасение и не видя смысла в дальнейшем затягивании обороны, капитулировали. Взятие Форта-Дональдсон стало важным успехом для сил Союза. В дополнение к большому числу пленных и огромному количеству захваченных военных припасов, уничтожение форта открыло реку Камберленд для прохода канонерских лодок Союза, а боевая линия конфедератов была отброшена еще на один рубеж. Но теперь предстояло самое героическое испытание мощи речного флота и сухопутной армии Севера. Примерно в шестидесяти милях ниже Каира бурное, желтовато-бурное течение могучей Миссисипи внезапно поворачивает на север, устремляясь назад, казалось бы, к своему истоку, образуя огромную излучину длиной в восемь-десять миль. В точке, где стремительный поток огибает этот изгиб, лежит низменный остров длиной около мили и шириной в полмили. Он известен как остров № 10; и в начале войны считалось, что он удерживает ключ к судоходству по реке Миссисипи. Здесь конфедераты возвели мощные земляные укрепления, чьи тяжелые орудия эффективно контролировали реку как вверх, так и вниз по течению. Укрепления были защищены от сухопутного обстрела тем фактом, что единственный пригодный для обороны клочок земли, Нью-Мадрид, удерживался войсками конфедератов. Берега Миссисипи вокруг острова № 10 производят самое унылое впечатление из всех возможных. Берег Миссури низкий и болотистый. В 1811 году землетрясение раскололо землю надвое. Большие участки опустились ниже уровня воды в реке. Деревья были повалены и лежат гниющие в черной и миазматической воде. Другие участки земли поднялись вверх, образовав неровные возвышенности, покрытые бурной растительностью, которые служат лишь убежищем для водяных щитомордников и других ядовитых рептилий. Вокруг этого унылого скопления грязи и воды река стремительно несется крутым изгибом, образуя полуостров длиной десять миль и шириной три. Ниже этого полуострова находится Нью-Мадрид, небольшая деревня в наименее заселенной части Миссури; здесь конфедераты создали армейский пост и возвели прочные укрепления. Однако они полагались не столько на укрепления, сколько на непроходимые топи, окружавшие их со всех сторон. В Нью-Мадриде было расквартировано пять-шесть тысяч человек; небольшой флот канонерских лодок конфедератов стоял на реке напротив деревни; а выше по реке находился остров № 10 с его грозными бастионами и рядами тяжелых осадных орудий, готовых отразить любые попытки наступления войск Союза. Мортирные лодки у острова № 10. Планируя атаку на эту цитадель, первая трудность, с которой столкнулся коммодор Фут, заключалась в том, что его канонерские лодки находились выше батарей по течению. При бое вниз по течению таким образом корабли должны были держаться на большом расстоянии: ибо если бы снаряд неприятеля повредил двигатель или котел канонерской лодки, судно было бы обречено, так как быстрое течение унесло бы его прямо под пушки врага, и его захват стал бы неизбежным. Но риск прорыва батарей ради ведения боя снизу казался слишком большим, чтобы на него решаться; к тому же, даже пройдя остров № 10, пришлось бы иметь дело с батареями Нью-Мадрида и канонерскими лодками конфедератов, которые зашли бы кораблям в тыл. Поэтому было решено, что флот начнет бомбардировку позиций конфедератов, в то время как армия под командованием генерала Поупа займется Нью-Мадридом. Соответственно, 15 марта свист нарезного снаряда с флагманского корабля «Бентон» возвестил конфедератам, что Север требует открыть Миссисипи для судоходства. В этом бою впервые были использованы суда нового типа, известные как мортирные лодки, которые в последующих речных столкновениях сослужили отличную службу. Эти лодки представляли собой простые плоты массивной постройки, рассчитанные на самые страшные удары. На плоту устанавливалось нечто вроде форта или стены из листового железа высотой около пяти футов, а в центре находилась одна тринадцатидюймовая мортира. Мортира — древнейшая из всех форм пушек, она использовалась в Европе еще в 1435 году. Свое название она получила из-за сходства с обычной аптекарской ступкой. Большие тринадцатидюймовые мортиры, применявленные в гражданской войне, весили семнадцать тысяч фунтов и метала снаряд диаметром тринадцать дюймов. Эти снаряды были настолько тяжелыми, что требовалось два человека, чтобы подтащить их к дулу пушки. В речной службе мортирные лодки швартовались к берегу, а на них устанавливался деррик-кран так, чтобы снаряды можно было поднимать и опускать в зияющий железный котел. У Фута четырнадцать таких монстров долбили по конфедератам, и грохот стоял оглушающий. Корреспондент газеты «Чикаго таймс», находившийся тогда с флотилом во время бомбардировки, так описывает способ применения этих огромных пушек: «Процесс стрельбы из мортир, который производился, когда мы находились поблизости, довольно оглушителен. Заряд составляет от пятнадцати до двадцати двух фунтов. Снаряд весит двести тридцать фунтов. Для понятного сравнения, он примерно размером с большую суповую тарелку. Так что ваши читатели могут представить, садясь за обед, какие эмоции они бы испытали, если бы им довелось увидеть летящее на них со скоростью тысяча миль в минуту железное ядро таких размеров. Лодка пришвартована вдоль берега, чтобы прочно выдерживать отдачу, и при выстреле из мортиры люди уходят на берег. Дергание за веревку делает свое дело, и вся округа сотрясается от толчка. Грохот оглушающий, и самый восторженный человек насыщается им после двух-трех выстрелов. От самого снаряда в этой точке наблюдения нет ни звука, ни указаний на траекторию его полета; но через несколько секунд внимательный наблюдатель с хорошей подзорной трубой увидит облако дыма, сопровождающее его взрыв, а затем раскат докатывается глухим гулом. Если он причинил урон, можно заметить, как враг уносит убитых и раненых». И так с мортирных лодок и канонерских кораблей железный град обрушивался на небольшой остров, но все безрезультатно. Когда Фут со своей флотилией только открыл огонь, он думал, что позиции конфедератов будут сметены за день-два. Его артиллерия была самой тяжелой из всех, что когда-либо видели на Миссисипи, а количеством орудия достаточны, чтобы снести гору. Но дни переросли в недели, а флаг Конфедерации все еще развевался над островом № 10. Люди на мортирных лодках сдавались под колоссальными ударами взрывов. Многие на несколько дней теряли слух. Гул от взрывов поднимал со дна сотни старых бревен и коряг, гнивших в мягком илистом дне. Когда работали все мортиры, поверхность реки покрывалась пеной и пузырями; и тысячи людей ходили с заложенными паклей ушами для защиты от звука. И все же после недель такой стрельбы генерал Борегар телеграфировал в Ричмонд, что янки «выпустили три тысячи снарядов и сожгли пятьдесят тонн пороха», ничуть не повредив его батареи. Конфедераты оставались пассивными в своих окопах. У них не было пушек, которые стреляли бы достаточно далеко для ответа на мортиры Фута, и они не хотели тратить порох. Было обидно терпеть обстрел без ответа; но, к их счастью, стрельба не отличалась высокой смертоносностью, и пострадавших оказалось немного. Однако, когда снаряд все же падал внутрь позиций, он создавал достаточно хлопот по устранению повреждений, поскольку от его взрыва в земле образовывалась воронка размером с небольшой дом. Но на каждый упавший в батареи снаряд двадцать падали за их пределами. Зафиксированы некоторые странные причуды снарядов. Один упал на пушку, вокруг которой лежало восемь или десять человек. Лафет разнесло на куски, но ни один человек не пострадал. Другой упал прямо на голову человеку, разносившему пайки, и от его униформы не нашли даже пуговицы. Но пока флот таким образом играл в кегли из больших пушек, сухопутные войска прошли через внутренние районы, захватили Нью-Мадрид и закрепились ниже острова № 10. Таким образом, конфедераты оказались в окружении; и сама непроходимость местности, служившая им преимуществом, теперь обернулась против них, поскольку отрезала всякую надежду на подкрепления. Положение генерала Поупа было таковым, что он не мог добраться до острова или занять командную высоту без помощи флота. Он умолял Фута попытаться прорваться мимо батарей; но коммодор отвечал, что риск превышает потенциальную выгоду, и продолжал канонаду. Тогда родилась новая идея. Прорубив канал через байю, болота и леса полуострова, легкие суда можно было провести мимо форта без риска, после чего Фут решился бы на дерзкий прорыв на канонерских лодках. Все утверждали, что такой канал невозможен; но северяне в те дни были склонны совершать невозможные вещи, и пока мортирные лодки Фута продолжали свой грохот, полторы тысячи человек были брошены на прорубание пути через зловонные топи. Необходимо было создать канал шириной сорок футов. Сначала вперед шли группы людей с топорами и пилами, работавшие в трех футах воды и рубившие буйную растительность. Как только расчищался небольшой участок, туда заходил небольшой пароход и с помощью земснаряда и парового шпиля вытаскивал препятствия. В некоторых местах разведанный канал был настолько забит плавником, упавшими деревьями и переплетенными корнями, что работа тысячи людей в течение дня казалась совершенно бесплодной. Когда канал был более-менее прорублен, дамбу прорезали; и хлынувшие из великой реки воды подмыли деревья, набросав новые препятствия для буксировки пароходами. Люди работали среди отвратительных испарений, и более тысячи человек были отправлены в госпиталь с лихорадкой, ознобом и ревматизмом. В темных уголках болота таились самые ядовитые змеи; на кипарисовых пнях или плавающих бревнах лежали готовые к броску без предупреждения водяные щитомордники. Везде, где встречался клочок сухой земли, работавшие обязательно слышали треск гремучей змеи. Иногда обнаруживались целые гнезда этих пресмыкающихся. Работа продолжалась день и ночь. Когда угасающий дневной свет переставал пробиваться сквозь густо переплетенные ветви деревьев и цепляющиеся лианы, зажигали огромные факелы, и при их неровном свете солдаты и матросы продолжали трудиться в воде и грязи. Свет отражался от топок пароходов, освещая полуобнаженные фигуры кочегаров. То тут, то там какая-нибудь сухая лоза или дерево ловили искру от факела и в мгновение ока превращались в огненный столп. После восьми дней работы канал был завершен, и глубина его оказалась достаточной для прохода транспортов. И теперь коммодор Фут понял, что пришло время попытаться провести свои канонерские лодки мимо фортов, каков бы ни был риск. 1 апреля Фут приказал провести разведку боем батарей, и этот приказ вызвал к жизни один из самых дерзких подвигов за всю историю войны. Ночь выдалась непроглядно темной, тяжелые облака неслись по небу подгоняемые сильным влажным ветром, предвещавшим грозу. На пяти лодках отряд из пятидесяти матросов и пятидесяти солдат отплыл от флотилии, готовый отправиться вниз, чтобы бросить вызов конфедеративному льву в его логове. Едва они начали свое опасное путешествие, как дождь хлынул стеной, и то тут, то там вспышки молний делали темные берега видимыми на мгновение, после чего черная ночь снова скрывала все от взоров. Была полночь, и свирепость ветра добавляла ужаса моменту. На берегах огромные лесные деревья гнулись и стонали под напором шквала, в то время как широкая гладь реки взбивалась в пенящиеся валы. Под покровом темноты небольшой отряд быстро прошел вниз по реке; минуя береговые батареи и сторожевые катера конфедератов, они проскользнули незамеченными. Когда они находились всего в нескольких футах от берега, вспышка молнии выдала их на самую малейшую долю секунды часовым. Затем все погрузилось во мрак, за исключением быстрых вспышек ружей часовых, поднявших тревогу и отступивших. Федералы стремительно высадились на берег и выбили растерянных конфедератов с батареи. Затем началась работа по забиванию орудий. Каждый пятый человек нес с собой несколько напильников-крысиный хвост, которые нужно было забить в затравочные отверстия пушек, а затем обломить. Пока диверсанты были заняты этим делом, конфедераты перегруппировались и вскоре отбросили моряков обратно к лодкам с небольшими потерями убитыми и пленными. Трудно сказать, сколько орудий они вывели из строя. В возбуждении и славе успешного приключения отчеты сильно преувеличивали масштаб. Истории того времени изображают людей, спокойно забивающих каждое орудие, а затем неспешно отступающих. Один автор утверждает, что было забито лишь одно орудие. Тем не менее свидетельства конфедератов, несших службу на батареях, указывают на то, что четыре орудия были выведены из строя полностью. Но истинная ценность этого приключения для сил Союза заключалась в проявленной лихости и отваге, а также в воодушевлении, которое получила общественность от его успеха. На следующий день после этого успешного подвижка канонерская лодка «Каронделет» была подготовлена к попытке прорыва мимо батарей острова № 10. Погода вновь благоприятствовала планам федерата, поскольку ночь выдалась такой же темной и бурной, как и предыдущая. День был ясным, и ночь началась с такой яркой луной, что некоторое время казалось, будто от затеи придется отказаться; но около десяти часов поднялась сильная гроза, и вскоре черное небо, неистово раскачивающиеся верхушки деревьев и потоки дождя, проносившиеся над рекой, пообещали подходящую ночь. Весь день матросы на «Каронделете» хлопотали, приводя свое судно в порядок для похода. Вдоль палубы были уложены тяжелые доски для защиты от падающих ядер. Якорные цепи были обмотаны вокруг всех слабых мест, вокруг котлов нагромождены дрова, а рулевая рубка обмотана толстыми канатами. Со стороны батареи привязали большую баржу, набитую доверху хлопковыми тюками. Когда приблизилось время отправления, все огни были потушены. Орудия вкатили внутрь, а порты закрыли. Матросы с тяжелым вооружением заняли свои места. Мушкеты, револьверы и сабли лежали в стойках. В котельном отделении кочегары забрасывали уголь в ревущие топки; а в машинном отделении механик стоял с рукой на регуляторе, ожидая сигнала к началу движения. Около одиннадцати часов время показалось подходящим для отправления. Шторм был в самом разгаре, и раскаты грома должны были заглушить удары колес парохода. Был отдан приказ; и «Каронделет» с двумя защищающими баржами скрылся из виду флотилии и направился вниз к пушкам противника. Первую половину мили все шло хорошо. Судно неслось бесшумно и незаметно. Люди на орудийной палубе, не имея возможности оглядеться, сидели затаив дыхание, ожив в любую минуту появления пушечного ядра, которое с грохотом могло пробить борт прямо посреди них. Внезапно из высоких дымовых труб вырвались языки пламени высотой в пять футов, вызванные горящей внутри сажей и осветившие реку вокруг. Быстро потушенные, они вспыхнули вновь; и теперь из лагеря встревоженного врага донеслись барабанный бой и звонкие ноты горна, возвещающие тревогу. Канонерская лодка приближалась к укреплениям, и конфедераты бросились к своим орудиям со всем усердием. Люди на «Каронделете» знали, чего ожидать, и вскоре это произошло. Пять сигнальных ракет взмыли в небо, и в тот же миг раздался грохот тяжелого пушечного выстрела с одной из батарей. Затем присоединились остальные, и шум стал ужасным. Залп за залпом конфедераты обрушивали пушечные ядра, бомбы, мушкетные и даже пистолетные пули на летящий корабль, который удавалось разглядеть лишь на мгновение при вспышках молний. На «Каронделете» все было тихо как в могиле. Люди знали о смертельной опасности, в которой находились, и понимали всю невозможность вести какой-либо бой. В темной ночи, проходя по извилистому и постоянно меняющемуся фарватеру реки Миссисипи, идти на скорости выше половинной было невозможно. На носу были выставлены люди, которые бросали лот и выкрикивали глубины отважному старому капитану Хоэлу, стоявшему на верхней палубе беззащитным перед градом пуль и повторявшему данные промеров капитану Уокеру. Так сквозь темноту, сквозь бурю огня и снарядов «Каронделет» продолжала свой путь. Мимо береговых батарей, мимо рядов пушек на острове и мимо грозной плавучей батареи она прошла невредимой. Сколь мощным и непрерывным ни был огонь конфедератов, он в основном шел наугад. Баржа с сеном получила три попадания, но на самой канонерской лодке не оказалось ни царапины, когда она остановилась перед речным фасадом Нью-Мадрида после двадцатиминутного прохода сквозь этот страшный огонь. И вот грохот великих пушек затих, и люди на судах флотилии выше по реке испытывали крайнее беспокойство, желая узнать о судьбе своих доблестных товарищей на «Каронделете». Все время, пока бушевало сражение, палубы стоявших на якоре кораблей были заполнены матросами, жадно всматривавшимися вниз по реке и пытавшимися разглядеть вслепую при вспышках пушек темный силуэт канонерской лодки, проносящейся мимо вражеского лагеря. Теперь все стихло; грохот боя окончился, вспышки пороха больше не озаряют ночь. Но что сталось с отважными людьми, бросившими вызов этой буре из стали и железа? Не плавают ли они в бурных водах среди обломков своего судна? То был момент томительного ожидания. После нескольких минут тишины сквозь неестественно тихий воздух донесся глубокий гул тяжелого выстрела. Было условлено, что если «Каронделет» благополучно минует батареи, то произведет шесть выстрелов из тяжелых орудий. Старые матросы на палубах тихонько говорят себе: «Один». Затем следует второй, третий и еще, пока внезапно над флотилией не взмывает звенящий клич, громче самого грома. Люди пляшут от радости; седые моряки бросаются в объятия друг друга, поют, кричат, плачут. В ответ гремит салют, ракеты взлетают в облака; а коммодор Фут, чье сердце переполнено от невысказанных слов, спускается в свою каюту, чтобы побыть одному. Ночная работа «Каронделета» положила конец господству Конфедерации на острове № 10. На следующую ночь подошла еще одна канонерская лодка, и обе принялись переправлять войска через реку, охранять артиллеристов, занятых возведением батарей, и в целом завершать блокаду острова. За два дня каждая лазейка для бегства конфедератов оказалась закрыта: канонерские лодки сверху и снизу, батареи, смотрящие с каждого утеса, и полки пехоты — все готово к наступлению на укрепления. Они предприняли одну или две безрезультатные, но отчаянные попытки предотвратить пленение. Один рядовой солдат доплыл до берега, прокрался мимо пикетов Союза и добрался до одной из мортирных лодок северян. Ему удалось пробраться к мортире и успешно забить ее, положив конец ее полезности. Второму конфедерату удалось ступить на палубу мортирной лодки, но по пути через палубу он споткнулся и упал. Принесенный им с собой напильник-крысиный хвост вонзился ему в бок, нанеся рану, от которой он скончался через два часа. Третий человек, не дорожа жизнью, отправился в каноэ, чтобы подорвать канонерскую лодку. Он вез с собой пятидесятифунтовый бочонок с порохом, который собирался пристегнуть ремнями к рулю судна. Ему удалось подобраться под корму корабля; но блеск зажженного им фитиля встревожил часового, который выстрелил, попав ему в плечо. Конфедерат рухнул за борт и сумел добраться до берега, в то время как бочонок с порохом и горящим фитилем поплыл вниз по течению. Вскоре он взорвался, подняв гигантский столб воды и показав, что при правильной установке он отправил бы на дно самое прочное судно. Но такие схватки уже не могли надолго предотвратить надвигающуюся катастрофу. Конфедераты были зажаты со всех сторон. Правда, они обладали сильной позицией и могли оказать отчаянное сопротивление, но были оторваны от своих сил, и их неизбежное падение являлось лишь вопросом времени. Осознавая это, они капитулировали через два дня после того, как «Каронделет» миновала батареи; и Фут сделал свой второй шаг (на этот раз длиной в шестьдесят миль) к завоеванию Миссисипи. Поныне от некогда обширного острова не осталось ничего, кроме небольшой песчаной отмели посреди великой реки. Бурное течение Отца Вод сделало свое дело, и остров № 10 ныне превратился лишь в предание. [К оглавлению] ГЛАВА XI. ЗНАМЕНИТЫЕ КАПЕРЫ КОНФЕДЕРАЦИИ. — «АЛАБАМА», «ШЕНАНДОА», «НЭШВИЛЛ». Оставим же на время продвижение сил Союза вниз по реке Миссисипи и обратим наше внимание на истинный дом моряков — синие воды океана. Мы много слышали из самых разных источников о подвигах конфедеративных истребителей торгового судоходства, каперов, или, как любили называть их власти Союза и историки периода войны, «мятежных пиратов». В ходе этого повествования мы уже касались карьеры «Самтера», одного из самых ранних таких судов. Обзор пути самого знаменитого из всех крейсеров Конфедерации, «Алабамы», представит немалый интерес. Это судно было построено в Англии, якобы в качестве торгового корабля, хотя его прочные палубы и бортовка, а также небольшие люки должны были предупредить английских чиновников о том, что оно предназначается для военных целей. Однако до того, как строительство было завершено, таможенники начали подозревать его истинную природу; и, подгоняемые частыми жалобами министра Соединенных Штатов на то, что для конфедератов строится военный корабль, они решили его задержать. Но таможенные чиновники действуют медленно; и пока они готовились к захвату, капитан Семмс, принявший командование новым судном, перехитрил их и благополучно вывел свой корабль из английских вод. Частные сыщики и портовые таможенники ежедневно навещали судно с инспекциями; но благодаря шампанскому и веселью их неопытные глаза легко слепли перед лицом явных приготовлений к боевому походу. Наконец, однако, появился отставной военно-морской офицер, которого было не провести. Находящийся на борту матрос рассказывает об этом визите следующее: «Он явно был морским офицером, бдительным и решительным, и быстро пресек объяснения корабельного офицера. Он осмотрел люки, стеллажи для снарядов и крюйт-камеры, а окинув взглядом гамачные крюки на кубрике, заявил: „У вас будет большая команда для торгового парохода“. Мы приняли на борту несколько тяжелых дубовых досок, лежавших на главной палубе; офицер заметил, что они предназначены для анкерштоков, на что последовал быстрый ответ: „Из них получатся неплохие орудийные платформы, сэр“, — что, впрочем, и было их истинным назначением. Бросив „Доброе утро, сэр“, наш гость поднялся по борту и исчез». Этот визит встревожил конфедератов, и были предприняты немедленные меры по выводу корабля, все еще носившего название «№ 290», из британских вод на следующий день. Чтобы рассеять подозрения, на борту была приглашена большая группа дам и господ; и корабль отправился вниз по Мерси, якобы на ходовые испытания, под звуки музыки и хлопанье пробок с палуб. Но сколь мирным и веселым ни казалось начало, это было отправление в плавание, которому суждено было принести разорение сотням американских купцов и оставить немало добрых судов Соединенных Штатов дымящимися обломками на просторах океана. Когда корабль отошел недалеко вниз по реке, были замечены два буксира, отчаливающих от берега; и в тот же миг изумленных гостей попросили покинуть корабль и отправиться домой на буксирах. Излишне прослеживать путь «№ 290» до Нассау и описывать то, как пушки, боеприпасы и военно-морские запасы были отправлены из Портсмута на втором судне и перегружены на него прямо у берегов Нассау. Достаточно сказать, что в яркое, ясное воскресное утро в конце августа 1862 года капитан Рафаэль Семмс, бывший командир крейсеров Конфедерации «Самтер», человек среднего роста, одетый в мундир серого с золотом цвета, с темными усами, закрученными до таких острых кончиков, что его скорее приняли бы за француза, чем за южанина, стоял на шканцах «№ 290», имея перед собой выстроенную команду, и зачитывал свое назначение от Джефферсона Дэвиса командиром парового шлюпа Конфедеративных Штатов «Алабама». По мере чтения старый помощник шкипера у пик-фалалов принимается тянуть за веревки. Британский флаг, пронесенный в дни безымянности корабля, трепеща опускается, и на его месте поднимается белый военно-морской флаг Конфедерации с звездным Южным крестом на красном поле в углу. Затем чтение завершается. Бам! — грохочет носовое орудие правого борта. Оркестр затягивает бодрые ноты «Дикси»; и матросы после троекратного раскатистого ура толпятся в носовой части в ожидании дальнейшего развития событий. Вскоре матросов снова зовут на корму, и капитан Семмс обращается к ним. Он объявляет им, что, поскольку «Алабама» станет боевым кораблем, они освобождаются от своих прежних судовых контрактов, но приглашаются на службу на новых условиях. Он кратко излагает цели похода. «Алабама» должна стать птицей перелетной, порхающей из порта в порт и кружащей у транспортных путей в засаде на торговые суда Севера. Вооруженных судов она будет по возможности избегать, ограничивая войну беззащитными торговыми судами. Программа вряд ли славная, но она сулит призовые деньги; и до конца дня капитан Семмс набирает команду из восьмидесяти человек, с которыми «Алабама» начинает свой поход. Остальные матросы отправляются на берег, а «Алабама» уходит под парусами на поиски своего первого трофея. Взглянем на минуту на это судно, возможно, самое знаменитое из всех крейсеров. Это был быстроходный винтовой пароход водоизмещением чуть более тысячи тонн. Его винт был устроен так, что его можно было поднимать из воды; а поскольку экономия угля была вопросом необходимости, большую часть крейсерства «Алабама» осуществляла под парусами. Ее корпус был деревянным, без броневых плит, а артиллерия состояла всего из восьми легких орудий: два факта, делавших необходимым избегать любых столкновений с мощными кораблями военно-морского флота Соединенных Штатов. Очертания ее обводов были прекрасны и изящны; и когда она стремительно неслась по воде, капитан Семмс чувствовал, что его корабль сможет уйти от северных крейсеров так же легко, как и настигнуть неповоротливые торговые суда. Команда подобралась буйная, набранная на улицах Ливерпуля и состоящая из людей самых разных национальностей. В кубрике то и дело вспыхивали ожесточенные драки, и разногласия между матросами часто разрешались кулачными боями лицом к лицу. Младшие офицеры вместупали редко; один старый боцман, услышав шум ударов в кубрике, заметил: «Проклятые, пускай побьют друг другу морды — хоть не будут проказничать». Обычно так оно и было, поскольку зачинщики на следующий день неизменно оказывались лучшими друзьями. Как только новый корабль привели в порядок и вычистили, начались учения. Все люди были неопытными, и для подготовки их к службе требовалась упорная, непрерывная работа у пушек и с абордажными саблями. Палубы оглашались командами: «вправо», «влево», «защитить голову», «рубящий удар справа». Матросы учились медленно; но офицеры были южанами, преданными своему делу, и неустанно приводили команду в надлежащую форму. После нескольких дней плавания и учений в поле зрения появилось судно, которое несомненно было американским. Один из матросов ярко описывает историю его захвата: «Утром 5 сентября крик с марса „Корабль по курсу!“ вывел всю команду на палубу. И впрямь, примерно в двух милях к подветру от нас находился прекрасный барк, сразу опознаный как „плювальщик“ (то есть китобой) и американец. Чтобы сберечь уголь — а этого столь важного добра у нас на борту было около трехсот тонн, — мы никогда не пускали в ход винт без крайней необходимости. Мы шли правым галсом, и при свежем ветре вскоре поравнялись с целью. У нас был поднят американский флаг, а преследуемый выставил звездно-полосатый. Грянул выстрел; и когда мы подошли на расстояние голоса, прозвучала команда: „Уберите грот-марсель; я отправлю к вам шлюпку“. „Спустить куттер!“, и лодка сорвалась с талей, и мы погребли к нашему первому призу. В дальнейшем это стало делом привычным и утомительным, но эта наша первая попытка казалась внове, и мы налегали на весла с нетерпением поскорее оказаться на борту. Носовой матрос зацепился за ванты, и мы взлетели на борт как кошки. Когда мы добрались до кормы, капитан в каком-то оцепенении спросил: „Почему… почему… что это значит?“ Шкипер Фуллам ответил: „Вы — приз конфедеративного парохода „Алабама“, под командованием капитана Семмса. Будьте добры ваши документы“. Этот человек провел в плавании четыре года и, без сомнения, слышал о смуте на родине, но не мог осознать происходящее; он уставился на нас и произнес: „Правительство Конфедерации — „Алабама“ — да это же штат!“, после чего ему сурово приказали нести бумаги. Нам приказали заковал команду в кандалы, и они тоже казались совершенно ошеломленными; один бедняга сказал мне: „Неужели я лишусь всей своей одежды?“ Я ответил: „Да“, но посоветовал надеть на себя все возможное, а если есть деньги — засунуть их в сапог. „Деньги! Я не видел доллара три года; но все равно благодарю вас“». Затем, обыскав судно на предмет ценностей, пленных увезли обратно на «Алабаму», в то время как один из матросских экипажей остался на захваченном судне, чтобы поджечь его. «Оно было загружено нефтью, — пишет матрос Хейвуд, — и когда она вспыхнула, высокий столб густого черного дыма вырвался из люков и огромными клубами понесся по ветру. Вскоре красные разветвленные языки пламени начали взбираться по ее мачтам, и ее рангоут засиял в отблесках огня; с грохотом рухнула грот-мачта, увлекая за собой фок-мачту и посылая высоко в воздух сноп искр; прочные борта судна, казалось, раскололись, и то, что недавно было величественным кораблем, теперь представляло собой почерневшую остов-гик, над которой бушующее море вздымало белые барашки пены, пока судно наконец, с креном и раскачиванием, не скрылось из виду». В одиночестве у одного из подветренных портов стоял разоренный американский капитан, с грустью глядя на конец всех своих долгих четырех лет труда. Ради этого он перенес ледяные лишения арктических морей. Долгие, тоскливые четыре года разлуки с женой и домом скрашивались мыслью о том, что в результате удачного плавания он сможет привезти домой достаточно денег, чтобы навсегда остаться в маленьком обшитом гонтом коттедже на узкой улице какой-нибудь рыбацкой деревни в Новой Англии; но теперь все это было позади. Вернувшись домой, он окажется без гроша в кармане, с тем единственным, что было надето на нем, и все из-за войны, о самом существовании которой он ничего не знал. Это было тяжело перенести, но война не приносит ничего, кроме страданий. После этого захвата для «Алабамы» наступила оживленная пора, длившаяся несколько недель, в течение которых она зачастую захватывала по два-три судна в день. Как правило, они не встречали сопротивления; но порой кровь какого-нибудь старого морского волка закипала, и он делал все от него зависящее, чтобы навредить своим захватчикам. История об одном таком инциденте была рассказана членом экипажа «Алабамы»: Грабёж приза. «Когда мы курсировали в поисках китобоев, мы наткнулись на шкипера-янки, который не знал, что значит капитуляция. Мы находились как раз к западу от штормового мыса, когда однажды утром после завтрака обнаружили китобоя. Он шел курсом вдоль побережья, и около полудня мы настигли его. Он не обратил внимания на первый выстрел, и лишь когда второй пробил его корпус навылет, он лег в дрейф. Тогда стало заметно, что на его борту находилось пятнадцать или шестнадцать человек, причем все были вооружены мушкетами и намеревались защищать корабль. Был отправлен лейтенант со своим баркасом; но едва он оказался на расстоянии уверенного ружейного выстрела, как китобой открыл по нему огонь, убив одного человека и ранив двух первым же залпом. Офицер двинулся вперед и потребовал капитуляции; но в ответ получил еще один залп и заявление о том, что китобой „пойдет ко дну, прежде чем сдастся катеникам!“ «Баркас был отозван назад, а нашим канонирам было приказано пробить корпус китобоя сплошными ядрами. Мы приблизились к нему на расстояние ружейного выстрела и открыли огонь. Каждое из ядер вошло навылет через его борт на уровне ватерлинии и выше, а он отвечал нам из мушкетов, тяжело ранив двух человек. Ему неоднократно кричали с требованием сдаться, но в ответ он лишь подбадривал своих людей продолжать огонь. Вскоре мы добились того, что вода хлынула через дюжину пробоин в его правый борт; и когда стало очевидно, что он скоро затонет, мы прекратили стрельбу и вновь потребовали его капитуляции. Я отлично помню, как он выглядел, когда выпрыгнул на фальшборт, — высокий, тощий, с растрепанными волосами и горящими глазами, — и прокричал в ответ: „«Бен Скотт» не сдается! Идите и возьмите нас — если сможете“». «Пять минут спустя его судно погрузилось в воду носом вперед. Мы спустили шлюпки, чтобы спасти его экипаж, и, как ни странно, не погиб ни один человек. Когда мы подняли их на борт, шкипер-янки подошел к Семмсу с непокрытой головой, босиком и без пальто, и сказал: „Если бы у меня на борту была хоть одна старая пушка, мы бы задали вам перцу! Вот мы здесь, и что вы собираетесь с нами делать?“ Его признали чертовски хорошим парнем, и с экипажем обращялись лучше, чем с любыми другими людьми, когда-либо силой доставленными на борт. Чтобы дать им свободу, наш самый первый следующий захват был оформлен под залог, и их посадили на него, чтобы они могли плыть домой». Но теперь палубы «Алабамы» стали довольно неуютно заполняться пленными, и возникла необходимость зайти в какой-нибудь порт, где их можно было бы высадить. Соответственно, корабль взял курс на Мартинику и вскоре встал на якорь в гавани этого места, где начал бункеровку углем. Пока она стояла там, в порт зашла шхуна янки и уже собиралась бросить якорь неподалеку от опасного крейсера, как кто-то шепнул шкиперу подсказку; и со испуганным возгласом «ей-богу» тот поднял паруса и умчался в море. «Алабама» простояла в порту несколько дней. Первая партия матросов, получивших разрешение сойти на берег, принялась пьянствовать и учинила столь грандиозный беспорядок, что впредь им пришлось любоваться тропическими пейзажами с палубы судна. На следующий день в гавань вошел военный корабль Соединенных Штатов, и капитан Семмс немедленно начал приготовления к бою. Но по мере приближения он оказался «Сан-Хасинто», судном, несшим четырнадцать тяжелых орудий и явно слишком мощным для «Алабамы». Так что, посчитав благоразумие лучшей частью храбрости, корабль конфедератов остался в безопасности в нейтральной гавани. «Сан-Хасинто» спокойно остался снаружи, полагая, что лиса наконец поймана. Но тем же ночью, с погашенными огнями и на полном ходу, «Алабама» проскользнула прямо под бортовым залпом своего врага, уйдя совершенно незаметно — настолько тихо, что «Сан-Хасинто» четыре дня охранял пустую ловушку, в то время как «Алабама» уже отправилась в новое разрушительное плавание, а звонкие голоса в баке горланили припев: «О, наш веселый капер покинул берега старой Англии! Господи, пошли нам побольше призов, но только не военный корабль янки». Вскоре после ухода с Мартиники «Алабама» совершила захват, который немало затруднил капитана своими размерами. Было воскресенье (которое капитан Семмс называет в своем журнале «счастливым днем „Алабамы“»), когда вдалеке на горизонте показался клочок дыма, предвещавший приближение парохода. Настал момент для крупной добычи; паруса «Алабамы» были убраны, а паровая машина приведена в рабочее состояние. Два судна быстро сближались; и вскоре незнакомец подошел достаточно близко, чтобы находившиеся на «Алабаме» смогли разглядеть ее огромный балансир, качающийся вверх и вниз посредине корпуса. Были видны яркие цвета дамских платьев, а несколько стопок мускутов и группы людей в синей форме на баке свидетельствовали о присутствии войск. «Алабама» стремительно приблизилась, ее люди находились у орудий, а на гафеле развевался флаг Соединенных Штатов — довольно бесчестия уловка, к которой регулярно прибегал капитан Семмс. Через мгновение незнакомец поднял звездный флаг, после чего «Алабама» подняла белый флаг Конфедерации и произвела холостой выстрел. Но незнакомец и не думал сдаваться: он дал полный ход и обратился в бегство. «Алабама» уступала ей в скорости, поэтому более категоричное требование было отправлено в виде снаряда, который переломил фок-мачту парохода надвое. Эта подсказка оказалась достаточной. Огромные плицы перестали вращаться, и баркас с командой с «Алабамы» поднялся на борт, чтобы завладеть им. Призом оказался почтовый пароход «Ариэль» с пятьюстами пассажирами, помимо ста сорока морских пехотинцев и ряда армейских и военно-морских офицеров. Теперь у капитана Семмса на руках оказалась настоящая проблема, и он никак не мог сообразить, что делать с таким огромным количеством людей. Было очевидно, что сжечь пароход, как другие трофеи, нельзя. В течение двух дней капитан Семмс держал приз при себе, размышляя о том, как поступить, а затем отпустил его, взяв со всех армейских и военно-морских офицеров честное слово в том, что они не будут поднимать оружие против Конфедерации. После этого подвигов «Алабама» на несколько дней зашла в порт, а затем направилась в Мексиканский залив. Здесь она крейсировала, захватывая и сжигая редкие торговые суда Соединенных Штатов, пока 11 января не оказалась у порта Галвестон, где стоял сильный блокaдный флот. И здесь она провела свое первое сражение. Около четырех часов ясного дня впередсмотрящий на стеньге шлюпа Соединенных Штатов «Хаттерас», стоявшего на станции у порта Галвестон, окликнул вахтенного офицера и доложил о пароходе, курсировавшем туда и обратно на внешнем рейде. Незнакомец был внимательно осмотрен в морские бинокли, и в конце концов его сочли прорывателем блокады, пытающимся войти в порт; «Хаттерас» немедленно бросился в погоню. Этого-то и добивался капитан Семмс. Он знал, что корабли, стоявшие у Галвестона, не были тяжело вооружены, и был уверен, что если ему удастся заманить один из них подальше от остального флота, он сумеет пустить его ко дну. Соответственно, он пошел малым ходом, позволяя «Хаттерасу» сокращать дистанцию, но в то же время увлекая его за пределы досягаемости какой-либо помощи со стороны его консортов. Находясь примерно в двадцати милях от флота, «Алабама» сбавила ход и наконец полностью остановилась, ожидая приближения «Хаттераса». Последний корабль подошел на расстояние двухсот ярдов и окликнул: «Что это за корабль?» — «Корабль Ее Величества „Петрел“», — ответил Семмс, продолжая ту линию обмана, которая бросает столь сильную тень на его в остальном блестящую карьеру. Капитан «Хаттерас» ответил, что отправит на борт шлюпку; но еще до того, как шлюпка коснулась воды, второй возглас возвестил: «Мы — корабль Конфедерации „Алабама“», — и в тот же миг мощный бортовой залп обрушился на «Хаттерас». Каждый из выстрелов достиг цели; а одно крупное ядро из 105-фунтовой нарезной пушки сорвало шестифутовую железную броню с борта «Хаттераса» и застряло в трюме. Ошеломленные этим неожиданным огнем, но стойкие как никогда, моряки бросились к своим пушкам и открыли ответный огонь. Корабли находились настолько близко друг к другу, что меткий стрелок из револьвера мог бы каждый раз поражать цель, а матросы обменивались насмешками между залпами. Ни один выстрел не миновал «Хаттерас»: через пять минут он был весь источен пробоинами и охвачен пламенем, а минуту или две спустя механик хладнокровно поднялся наверх и доложил: «Машина вышла из строя, сэр», — за чем последовало быстрое замечание плотника: «Корабль быстро набирает воду, сэр, не продержится и десяти минут». Не оставалось ничего другого, как сдаться, и флаг был спущен под безумные крики матросов «Алабамы». Семмс с удивительной быстротой спустил шлюпки и подобрал всех людей с «Хаттераса»; побежденное судно затонуло через десять минут. Одной из странных особенностей этого боя было небольшое число пострадавших. Применялись исключительно снаряды, и они поражали все части судов; тем не менее, когда бой закончился, на «Алабаме» был ранен всего один человек, в то время как на «Хаттерасе» погибли двое и трое получили ранения. Снаряды проделывали странные штуки на своем пути. Один пропахал длинную борозду в палубе «Алабамы» и подбросил двух человек высоко в воздух, не выведя их из строя. Другой ударил прямо в дульный срез пушки, оторвал одну ее сторону и отбросил ее назад на десять футов, не причинив вреда ни одному из членов расчёта. Один матрос, смытый за борт взрывной волной, через две минуты был уже обратно у своего орудия и вел огонь. Снаряд разорвался в угле «Хаттераса» и разнес угольную пыль по всему судну, не ранив ни единого человека. Разместив пленных по всем свободным местам на своих палубах, «Алабама» взяла курс на Ямайку и бросила якорь в гавани Порт-Ройяла. Там находилось несколько английских военных кораблей, и офицеры победившего корабля были окружены всеобщим вниманием и пировали в свое удовольствие. Пленные были высажены, раны «Алабамы» залечены, и она была готова к новому крейсерству. Гибель «Алабамы». Пробыв в порту пять дней, она снова отправилась в свои странствия по всему свету. Неделя за неделей она патрулировала воды во всех уголках земного шара, где можно было встретить суда. Иногда она проходила по две недели без единого захвата, и тогда люди в баке становились беспокойными и нетерпеливыми от долгого безделья. Каждая латунная деталь полировалась час за часом, а офицеры ломали головы над тем, как «убить время». Матросы наплели столько темляков и матов для защиты такелажа, что их хватило бы на весь военно-морской флот, а затем с тоской поглядывали на усы капитана как на единственное оставшееся место, где можно было завязать «турецкий узел». Музыка на время оживляла часы досуга; но скрипач вскоре был признан занудой, и его заставили замолчать, залив в эфоны его инструмента пинту патоки. Разъяренный музыкант завершил дело, разломав скрипку о голову шутника. Спустя несколько недель они зашли в Кейптаун. Здесь главный шутник команды прославился тем, что начисто обратил в бегство любопытную старушку, которая спросила: «Что вы делаете со своими пленными?» Седой старый морской волк понизил голос до конфиденциального шепота и с видом наивысшей откровенности ответил: «Мы их варим, мэм. Мы пробовали жарить, но на этих тушах янки нет ни унции мяса. Да, мэм, мы их варим». Потрясенная старушка охнула «О господи» и бежала с корабля. Покинув Кейптаун, «Алабама» продолжила свой утомительный круг крейсерства. Было захвачено множество судов, и большинство из них сожжено. Один шкипер-янки оказался слишком крут для Семмса, как покажет его рассказ. Его корабль преследовался «Алабамой» в тяжелых погодных условиях весь день, и по нему периодически велся огонь. Когда пароход поравнялся с нами, «он подошел к нам как можно ближе, насколько позволяла безопасность, — рассказывает капитан, — и, окликнув нас, спросил, куда мы держим путь, и потребовал сдачи корабля правительству Конфедерации. Я ответил через рупор: „Идите и возьмите меня“. Поскольку разговор из-за завывания ветра и качки гигантских валов требовал слишком сильного напряжения легких, а близость судов была слишком опасной, мы немного разошлись и прибегли к классным доскам для продолжения беседы. Семмс спросил, куда мы направляемся. Я ответил без тени смущения: „В Мельбурн“, полагая, что он вполне может попытаться перехватить меня, если узнает, что я собираюсь пройти через Зондский пролив. Тогда у него хватило наглости приказать мне: „Спустите флаг и сдавайтесь, спасетесь вы или нет“, — подразумевая, по-видимому, нечто вроде честного слова. Я написал на доске: „Сначала захват, потом честное слово“. Этот ответ, несомненно, рассердил его, так как он тут же написал: „Сдавайтесь, или я вас потоплю“. Я написал: „Это будет убийство, а не бой“. — „Называйте это как хотите, я это сделаю“, — написал он. „Попытайся, и живым Богом клянусь, я пойду на таран, и мы потонем вместе“, — ответил я письменно. Я знал, что его угроза пуста; ибо при том тяжелом волнении, когда его фальшборт погружался в воду, он не смел освободить свои пушки, которые уже были закреплены двойными талями. Они сорвались бы со стопоров и улетели через фальшборт за бортом. Осознав, что он бросал пустые угрозы, мы больше ничего не говорили, а упрямо продолжали свой путь. Паруса на обоих судах были убраны еще больше, так как ветер продолжал усиливаться и теперь дул штормовым. Мы теперь постепенно и наверняка обходили пароход. Темнело. Радуясь своему счастливому спасению, я отвесил храброму Семмсу прощальный залп, подняв сигнал „Прощай“. Опустив в знак приветствия звездно-полосатый флаг, я убрал его, и пароход вскоре скрылся из виду в темноте... Больше я его не видел; но косвенным образом он вскоре заставил меня продать мой корабль в Китае». Но мы не можем следовать за «Алабамой» в ее странствиях по всему миру. Полный отчет о ее захватах занял бы тома; и в этом повествовании мы должны бегло пропустить время, проведенное ею в борозжении океана, уклонении от военных кораблей Соединенных Штатов и сожжении северных торговых судов, пока 11 июня она не вошла в гавань Шербура во Франции и едва успела бросить якорь, как военный корабль Соединенных Штатов «Кирсард» появился на внешнем рейде и спокойно принялся ждать, пока конфедерат выйдет и примет бой. Капитан Семмс казался абсолютно готовым к схватке и начал приводить свой корабль в боевую готовность. Матросы тоже говорили, что до сих пор у них было «плавание сливовым пудингом», и они полностью готовы к бою. Бакский поэт был привлечен к работе и вскоре выдал песню, рефрен которой гласил: «Мы держим путь домой, мы держим путь домой! И скоро встанем на английской земле; но прежде чем мы увидим нашу родную землю, мы должны сначала сразиться с „Кирсаргом“». Это была последняя песня, сложенная на борту «Алабамы», а поэта больше никто не видел после боя с «Кирсаргом». Спасение капитана Семмса. Едва «Кирсард» показался на горизонте, как капитан Семмс начал принимать уголь, приказал спустить реи с верхушек мачт и привести корабль в боевую готовность. За волноломом «Кирсард» делал то же самое. По вооружению оба судна были почти равны: «Алабама» имела восемь орудий против семи у «Кирсарда», однако орудия последнего были тяжелее и обладали большей дальнобойностью. В отношении скорости небольшое преимущество было у «Кирсарда». Главное преимущество, которым обладал «Кирсард», было достигнуто благодаря предусмотрительности его командира, который велел подвесить цепи вдоль бортов, защищая котлы и механизмы. Семмс с легкостью мог сделать то же самое, если бы эта идея пришла ему в голову. Это было в воскресенье, 19 июня, когда «Алабама» вышла навстречу поединку, которому суждено было завершиться ее гибелью. Хотя воскресенье было счастливым днем капитана Семмса, удача на этот раз, казалось, отвернулась от него. При выходе в море «Алабаму» сопровождал большой французский броненосный фрегат. Широкий волнолом был черен от людей, ожидавших увидеть бой. Новость разнеслась до самого Парижа, и толпы людей прибыли специальными поездами, чтобы посмотреть на великий морской поединок. Пурпурная дымка висела над гладкой водой, сквозь которую был виден «Кирсард» с вызывающе развевающимися флагами, медленно шедший вперед и ждавший, пока «Алабама» приблизится. Маленькие пароходы со всех сторон следовали за «Алабамой», подбираясь к месту столкновения так близко, как только осмеливались. Одна английская яхта, «Дирхаунд», с семьей своего владельца на борту, держалась вблизи участников боя на протяжении всего сражения. Ни один поединок рыцарской эпохи не привлекал столь нетерпеливой толпы зрителей. Теперь «Алабама» пересекла трехмильную зону и находится в открытом море. Большой французский броненосец останавливается; лоцманские катера, не питающие любви к пушечным ядрам, тоже останавливаются. «Дирхаунд» отходит еще на милю или около того, а «Алабама» продвигается в одиночку навстречу противнику, который тихо ждет ее приближения. Момент схватки близок; и капитан Семмс, построив команду на палубе, коротко обращается к ней и отправляет людей по боевым постам; и теперь, с заряженными орудиями, натянутыми штертами и готовностью к выстрелу, «Алабама» устремляется к своему врагу. На расстоянии мили был дан первый бортовой залп, но безрезультатно. «Кирсард», более хладнокровный и рассудительный, выжидает еще немного; и когда первый выстрел со свистом вылетает из ее больших орудий Дальгрена, он поражает «Алабаму», заставляя ее содрогнуться всем корпусом. Очевидно, вести бой на дальней дистанции не годится; и капитан Семмс решает сблизиться со своим более мощным противником и даже попытаться взять его на абордаж, как в славные дни Пола Джонса. Но осторожный Уинслоу с «Кирсарда» вовсе не намерен этого допустить; он держит свой корабль на почтительном расстоянии, непрерывно посылая тяжелые снаряды в борта «Алабамы». Теперь оба судна начинают кружить друг вокруг друга по широким кругам, пытаясь занять выгодную для продольного обстрела позицию. Люди на «Алабаме» начали замечать, что их порох плох и слежался; в то же время один из офицеров увидел, как два крупных сплошных ядра ударили в центральную часть «Кирсарда» и упали обратно в воду, обнажив доселе не подозреваемую броню. Это было удручающе. Затем последовал мощный снаряд, который сбил поворотную пушку и перебил половину ее расчета. Один матрос увидел, как снаряд влетел в пушечный порт, скользнул вдоль орудия и ударил человека у казенника прямо в грудь, мгновенно убив его. «Кирсард» также получал довольно тяжелые удары, но его железная броня защищала уязвимые места. Один снаряд застрял в ахтерштевне, но не разорвался. Если бы он взорвался, боевые действия «Кирсарда» на этом бы закончились. Спустя час офицеры «Алабамы» стали подходить к капитану Семмсу с мрачными лицами и докладывать о серьезных повреждениях. Наконец первый лейтенант доложил, что корабль тонет, и был отдан приказ спустить флаг. Она погружалась стремительно, и настало время каждому спасаться самостоятельно. «Кирсард» проявлял постыдную медлительность в спуске своих шлюпок; и в конце концов, когда «Алабама», взметнув нос высоко в воздух, стремительно пошла ко дну, она увлекла за собой большую часть раненых, оставив живых барахтаться в воде. Капитан Семмс был подослан шлюпкой с яхты «Дирхаунд» и на этом судне был доставлен в Англию, избежав плена. За такое бегство он подвергся резкой критике со стороны многих людей; однако нет никаких веских причин, почему он должен был отказаться от предоставленной ему возможности. Несомненно то, что, если бы он не добрался до «Дирхаунда», он бы утонул, ибо ни одна из шлюпок «Кирсарда» не находилась рядом с ним, когда он боролся за жизнь в воде. Так завершилась история «Алабамы». Жизнь ее была короткой, а карьера — не самой славной из всех возможных; но она выполнила возложенную на нее задачу. Она захватила шестьдесят четыре торговых судна, заставила большое количество военных кораблей заниматься ее преследованием с одного конца света до другого и нанесла американской торговле почти невосполнимый ущерб. Хотя «Алабама» была, безусловно, самым известным и наиболее успешным из всех конфедеративных крейсеров, были и другие, которые встали на путь каперства и занимались им некоторое время с переменным успехом. Некоторые из них представляли собой захваченные таможенные суда, которые конфедераты вооружили одним тяжелым орудием и выпустили на просторы океана на поиски шхунок янки. Другие были простыми буксирами или лоцманскими катерами. Как правило, их век был недолог. В одном случае прекрасный капер, от которого конфедераты ожидали многого, попытался захватть военный корабль Соединенных Штатов в заблуждении, что это торговое судно. Капитан военного корабля заметил заблуждение конфедерата и позволил каперу подойти на короткую дистанцию, после чего внезапным бортовым залпом пустил его ко дну, резко оборвав его карьеру истребителя торговли. Несколько весьма грозных броненосных крейсеров были построены за рубежом; однако в большинстве случаев вся дипломатия агентов Конфедерации оказалась бессильной предотвратить конфискацию кораблей нейтральными правительствами, на территории которых они строились. Два броненосных тарана, построенных в Ливерпуле якобы для частных лиц, но на самом деле для правительства Конфедерации, были захвачены британскими властями. Шесть великолепных судов были построены во Франции, но лишь одному удалось ускользнуть, чтобы присоединиться к службе Конфедерации. Им оказался таран с бронированными бортами, получивший имя «Стоунволл». Война уже подходила к концу, когда он был введен в строй, и его услуги Конфедерации свелись к нулю. Он совершил одно короткое плавание, во время которого встретил два военных корабля Соединенных Штатов, уклонившихся от боя с ним из-за его превосходящей силы. К концу этого плавания война закончилась, и он был продан микадо Японии, под флагом которого он ходит и поныне. Конец капера. «Нэшвилл» был старым колесным пассажирским пароходом, из которого конфедераты сделали капер. Его карьера оказалась короткой. Он совершил один рейс в Англию в качестве прорывателя блокады, а на обратном пути сжег три или четыре торговых судна Соединенных Штатов. Затем он зашел в реку Большой Огичи, где был блокирован тремя северными военными кораблями. Конфедераты защитили его, заполнив реку минами и поставив корабль на якорь в таком месте, где орудия мощного форта могли отразить всех нападавших. Здесь он простоял несколько недель, пока матросы на блокшивах бесновались при мысли о том, что им придется оставаться без дела, подобно кошкам, сторожащим крысиную норку. Наконец капитан Уорден, находившийся там со своим грозным монитором «Монток», решил уничтожить капер вопреки минам и крупным орудиям форта. Соответственно, он начал движение вверх по реке, медленно прокладывая путь среди заграждений. Форт открыл оживленную канонаду; но Уорден быстро понял, что ему нечего опасаться с этой стороны, так как орудия были недостаточно тяжелы, чтобы повредить железные борта маленького монитора. Однако по мере его продвижения вверх по реке «Нэшвилл» поднял тревогу и бежал перед ним; и казалось, все, что мог сделать северный флот, — это помешать ему спуститься обратно, поскольку с его малой осадкой он мог держаться далеко вне досягаемости орудий монитора. Но однажды утром Уорден заметил странное волнение на «Нэшвилле» и, внимательно посмотрев в бинокль, увидел, что тот сидит на мели. Настал его час; и он немедленно продвинулся вперед до точки в двенадцатистах ярдах от него, прямо под пушками форта Мак-Аллистер. Отсюда он начал методичный огонь по обреченному каперу. Тяжелые пушки форта грохотали, и их снаряды с грохотом ударялись о борта «Монтока», но Уорден не обращал на это никакого внимания. Это была великолепная стрельба на дальнюю дистанцию для его канониров; и когда они пристрелялись, ни один снаряд не промахнулся по севшему на мель судну конфедератов. Из своей рубки Уорден видел, как команда «Нэшвилла» спасается в шлюпках, прыгает в воду через борта — делает что угодно, лишь бы уйти от этого ужасно разрушительного огня. Все это время крупные пятнадцатидюймовые снаряды падали на судно с пугающей точностью. Вскоре на место действия опустился густой туман; но канониры «Монтока» знали, где находится их враг, и продолжали вести устойчивый огонь, хотя ничего не видели. Когда туман рассеялся, они увидели «Нэшвилл» сплошной массой пламени, и через мгновение он взлетел на воздух, покрыв гладкую поверхность реки почерневшими обломками. Затем «Монток» вернулся к своим консортам, вполне довольный проделанной за день работой. «Нэшвилл», сжигающий приз. Последним из конфедеративных каперов, опустошавших океан, был «Шенандоа», первоначально бывший английским торговым судном, занятым в ост-индской торговле. Он был большим, быстроходным и прочно построенным; и проницательный агент Конфедерации, увидев его в ливерпульском доке, понял, что он как нельзя лучше подходит для роли капера. Он был куплен частными лицами и вышел в плавание с большим запасом угля и провизии, но без оружия. По странному совпадению, в тот же день из Ливерпуля вышло второе судно, перевозившее нескольких таинственных джентльменов, которые впоследствии оказались военно-морскими офицерами Конфедерации. Груз этого второго судна состоял почти исключительно из удивительно тяжелых ящиков с надписью «машинное оборудование». Оба судна, оказавшись за пределами английских вод, выказали большую привязанность друг к другу и вместе направились к безлюдному, бесплодному острову близ Мадейры. Здесь они встали на якорь борт о борт; и загадочные джентльмены, теперь блистающие в серо-золотой форме Конфедерации, перешагнули на борт «Шенандоа». Затем ящики были подняты из трюма меньшего судна; и когда «оборудование» было смонтировано на орудийной палубе «Шенандоа», оно оказалось несколькими прекрасными стальными нарезными пушками. После этого команда была построена на орудийной палубе и проинформирована, что они укомплектовывают новый корабль Конфедерации «Шенандоа»; и под приветственные крики на гафеле был поднят флаг, а новоиспеченный военный корабль отправился на поиски торговых судов, чтобы устроить из них костры. От Мадейры крейсер направился в Южный океан — на свежее поле, еще не разоренное ни одним кораблем Конфедерации. Это сделало охоту для «Шенандоа» еще более успешной, и она весело жгла суда направо и налево. Весной 1865 года она зашла в гавань Мельбурна в Австралии, где ее офицеры были пышно приняты горожанами. Оттуда она направилась на север, проведя некоторое время в Индийском океане и огибая азиатское побережье, пока не достигла Берингова пролива. Здесь она залегла в затылок за возвращающимися китобоями, которые в этот сезон обычно собирались в Беринговом море в огромных количествах, готовые к долгому плаванию вокруг мыса Горн в свои родные порты на побережье Новой Англии. Капитан Уэдделл не был разочарован в своих ожиданиях, ибо он достиг пролива как раз в тот момент, когда возвращающиеся китобои выходили общей массой. В один прекрасный день он захватил одиннадцать судов разом. Оставив треть команды у пушек наготове для стрельбы по любому судну, которое попытается поставить паруса, Уэдделл заставил остальных матросов грести от корабля к кораблю, снимая команды. Наконец все пленники были размещены на трех китобоях, а восемь пустых кораблей подожжены. Это было величественное зрелище. Со всех сторон возвышались айсберги, стеклянные стены которых отражали зловещий отсвет горящих кораблей. Клубни черного дыма поднимались от пылающей нефти в чистое синее северное небо. Разоренные люди, столпившиеся на трех китобоях, видели, как плоды их многолетнего труда уничтожаются за один день, и сыпали проклятиями на головы людей, столь жестоко ограбивших их. Что удивительного, если перед лицом столь явно бессмысленного разрушения они пренебрегали тонкостями законов войны и называли своих захватчиков пиратами! И все же для команды «Шенандоа» это было нелегкой задачей — вот так крейсировать по свету, сжигая и уничтожая частную собственность и ведя войну исключительно против безоружных людей. Не один из них оставил в записях жалобу на крайнюю неприятность этой обязанности; но все чувствовали, что они помогают делу, за которое сражаются их братья на родине, и потому продолжали свою разрушительную работу. Еще два месяца Уэдделл продолжал свои грабежи в северных морях. Не один крепкий барк из Нью-Лондона или Нью-Бедфорда стал жертвой его усердия делу, которое было уже проиграно. Ибо Конфедерация пала. Последний залп войны прозвучал тремя месяцами ранее. Капитан Уэдделл не знал об этом, и его боевые операции не прекращались до тех пор, пока капитан британского барка не сообщил ему о капитуляции Ли и Джонстона и об окончании войны. Продолжать грабежи дальше означало бы пиратство: поэтому капитан Уэдделл спустил флаг Конфедерации и, взяв курс на Ливерпуль, сдал свой корабль британским властям, которые незамедлительно передали его Соединенным Штатам. Так завершилась история последнего из конфедеративных каперов. [К оглавлению] «Шенандоа», сжигающая китобоев. ГЛАВА XII. ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ЭСКАДРЫ МИССИСИПИ. — БОЙ У УСТЬЙ МИСИСИПИ. — УНИЧТОЖЕНИЕ ШХУНЫ «ЮДА». — БЛОКАДА ГАЛВЕСТОНА И ЗАХВАТ «ХАРРИЕТ ЛЕЙН». Военно-морские силы Соединенных Штатов во время войны можно грубо разделить на атлантические флоты, речной флот и эскадру Мексиканского залива. Корабли, составлявшие этот последний отряд, несли относительно легкую службу в первые месяцы войны; однако по мере того, как время шло, матросы эскадры Персидского залива поняли, что у них нет причин поздравлять себя с получением спокойного места. Их блокaдная служба была не столь тяжелой, как у их собратьев вдоль изрезанного Атлантического побережья; но они постоянно подвергались нападениям таранов Конфедерации, которые совершали стремительные вылазки во флот, наносили тяжелые удары, а затем скрывались вверх по какой-нибудь удобной реке далеко вглубь территории Конфедерации. Одно из таких нападений было совершено на эскадру, блокировавшую Миссисипи, в октябре 1861 года. Примерно в восьмидесяти милях к югу от Нью-Орлеана Миссисипи разделяется на три больших рукава, которые расходятся под широкими углами друг к другу и впадают в Мексиканский залив. Эти потоки текут между низкими болотистыми берегами, едва возвышающимися над грязевой поверхностью реки, покрытыми густыми зарослями ивы и кишащими рептилиями и ядовитыми насекомыми. Точка, от которой расходятся эти три потока, известна как «Вершина проливов», и именно здесь была размещена блокaдная эскадра из четырех судов. Корабли неделями лениво покачивались на своих мурингах. Плесневые испарения с окружающих болот стремительно отправляли все экипажи на больничную койку, в то время как тучи мошек и комаров делали жизнь Джека невыносимой. У них даже не было приятного возбуждения в виде периодического преследования прорывателей блокады, поскольку расчетливые купцы Нью-Орлеана знали, что нет абсолютно никаких надежд провести судно через столь эффективно блокированную реку. И так матросы коротали время за курением, пением, танцами под заунывную скрипку, кулачными боями в самодельных холщовых перчатках, оставлявших крупные синяки при ударах, и общим пожеланием, чтобы «Джонни Реб» показался на глаза, дабы они испытали хоть какое-то волнение, пусть даже ценой нескольких жизней. Но пока матросы в устье реки так праздно проводили время, жители осажденного города выше по течению были крайне разгневаны тем, что оказались заперты в клетку, и строили планы, как прогнать своих тюремщиков. Время от времени они брали небольшой флот плоскодонок, связывали их вместе и нагружали доверху смолой, варом и лучиной. Затем всю эту массу буксировали вниз по реке, поджигали и пускали сплавляться на флот. Свет от этого грандиозного пожара был виден издалека, и военные корабли поднимали пары и уворачивались от ревущей массы огня, мчавшейся на них с быстрым течением. Столько подобных попыток закончилось неудачей, что в конце концов жители Полумесячного города с отвращением отказались от этого плана. Их следующий план поначалу казался успешным. Было четыре часа утра в один из октябрьских дней, когда вахтенный на шлюпе «Ричмонд» внезапно увидел огромную темную массу, находившуюся настолько близко к кораблю, что казалось, она буквально выпрыгнула из воды и стремительно несется прямо на него. Была быстро объявлена тревога, и команда сбежалась к боевым постам. Над водой с других кораблей, к тому времени полностью поднятых по тревоге, доносился рокот барабанов, сзывающих людей к пушкам. Темный объект стремительно приближался, и из уст в уста передавалось слово: «Это таран конфедератов». И действительно, это был таран «Манассас», который конфедераты усердно строили на верфях Нью-Орлеана и на который они полагались, рассчитывая выбить блокaдную эскадру из реки. Когда он ринулся на «Ричмонд», два ярких огня выше по реке возвестили о брандерах, несущихся на флот, и при их неровном свете были замечены три меньшие канонерские лодки, спешившие на помощь «Манассасу». Было очевидно, что конфедераты атакуют большими силами. Первый залп флота без вреда отскочил от бронированных бортов «Манассаса»; не обращая на него внимания, тот пронесся дальше и врезался в борт «Ричмонда». Мощный железный таран глубоко вошел в деревянные борта северного корабля. Тяжелые дубовые тимберсы были разломаны в щепки, а люди с силой отброшены на палубу. Когда таран отступил, матросы бросились к орудиям и дали по нему залп. Некоторые из выстрелов, должно быть, пробили его броню, поскольку он потерял управление. Однако темнота не позволила офицерам «Ричмонда» разглядеть, какой именно ущерб они нанесли, и они не стали развивать свой успех. Странная паника, столь часто охватывавшая моряков старой школы при виде тарана, овладела офицерами этой эскадры, и они поспешно принялись выводить свои корабли из реки. К этому времени еще четыре парохода конфедератов подошли на помощь тарану и вели артиллерийский обстрел северного флота с дальней дистанции. В спешной попытке спастись бегством «Ричмонд» и «Винсенс» сели на мель. Капитан последнего судна, опасаясь захвата, решил поджечь свой корабль и спастись с экипажем на «Ричмонд». Соответственно, он приставил медленно горящий фитиль к крючковой камере, поджег его, после чего театральным жестом обернул вокруг пояса корабельные флаги и покинул судно. Однако план удался не до конца. Уходя с корабля, за ним последовал седой старый матрос, который видел слишком много боев, чтобы верить в подрыв собственного корабля; и, увидев дымящийся бикфордов шнур, он поспешно обломил тлеющий конец и молча бросил его в воду. Никто не заметил этого поступка, и команда «Винсенса» с грустью наблюдала за тем, как их добрый корабль должен был взлететь на воздух в облаке дыма и пламени. Пронаблюдав около часа, они пришли к выводу, что что-то не так, и вернулись на свои старые посты. К этому времени враг прекратил бой, а военно-морской флот Соединенных Штатов оказался в выигрыше на один корабль благодаря акту неповиновения старого матроса. Флотилия конфедератов вернулась в Нью-Орлеан и доложила, что они прогнали блокадников. В городе царило великое ликование: окна иллюминировались, а офицерам флота Конфедерации устраивали приемы. Но пока продолжались торжества, корабли Севера тихо вернулись на прежние позиции, и великая река оказалась закрыта так же надежно, как и прежде. Форт Пенсакола. Примерно за месяц до боя с «Манассасом» северные матросы одержали блестящую победу в гавани Пенсаколы. Фрегат «Колорадо» стоял на внешнем рейде гавани этого города, на виду у городской набережной. В течение нескольких недель моряки с огромным интересом наблюдали за активностью людей на берегу вокруг небольшой шхуны, стоявшей в бассейне близ военно-морской верфи. При столь тщательно блокированной гавани, каковой являлась Пенсакола, казалось, действительно не было необходимости в новых судах; и спешка конфедератов казалась необъяснимой, пока они не разглядели в бинокли людей, занятых установкой тяжелого поворотного орудия посреди палубы. Это прояснило дело: снаряжался еще один капер для опустошения морей и сожжения всех судов под флагом Соединенных Штатов. Отважные матросы «Колорадо» решили войти и сжечь капер до того, как у него появится шанс ускользнуть. Это было предприятие огромного риска. Шхуна находилась вблизи военно-морской верфи, где тысяча человек были готовы броситься ей на помощь по первому сигналу. На пристани напротив верфи были установлены десятидюймовый колумбиада и двенадцатифунтовое полевое орудие, расположенные так, чтобы держать под прицелом палубу шхуны и причал, к которому она была пришвартована. Находящийся недалеко форт Пенсакола был полон войск конфедератов. Но северные моряки сочли уничтожение капера достаточно важным делом, чтобы оправдать риск, и решили предпринять эту авантюру. Уничтожение шхуны «Юда». В соответствии с этим в первую же темную ночь четыре шлюпки со ста офицерами, матросами и морскими пехотинцами отвалили от борта «Колорадо» и взяли курс на город. Все было сделано в абсолютной тишине. Уключины весел были обернуты тканью, чтобы заглушить их стук в уключинах. Никаких огней не зажигали. Не было произнесено ни слова после того, как офицеры приглушенными голосами отдали команду «Налечь на весла!». Тяжелые шлюпки скользят сквозь ночную темноту. У каждого человека на борту распределены обязанности, и каждый знает, что ему делать. Пока основные силы будут заняты отражением стражи, одни должны забить пушки гвоздями, а другие — поджечь шхуну в нескольких местах. Находясь в ста ярдах от шхуны, они были обнаружены часовым. Когда над водой раздается его звенящий оклик, матросы не отвечают, а налегают на весла, и шлюпки буквально взмывают к причалу. Бам! — грохочет винтовка часового, и люди из трюма шхуны бросаются наверх как раз в тот момент, когда две шлюпки врезаются в ее борт, а матросы, словно кошки, перепрыгивают через фальшборт. Был обнаружен один человек, охранявший пушки на причале, и он был застрелен. Требуется немного времени, чтобы забить орудия, а затем те, кто находился на причале, спешат на помощь товарищам на шхуне. Здесь бой идет ожесточенный и рукопашный. Почти сто человек толпятся на палубе, нанося удары пистолетами и тесаками налево и направо. Несколько членов команды шхуны забрались на салинги и оттуда обрушивают на нападающих смертоносный огонь. Дикие вопли раздаются от разъяренных противников, а грохот мушкетной стрельбы оглушителен. Команду шхуны шаг за шагом теснят назад, пока наконец ее вовсе не сгоняют с судна, и она занимает позицию на причале, ведя непрерывный огонь. Люди с военно-морской верфи начинают стекаться к причалу, чтобы принять участие в бою. Но тут из открытого трапа начинает подниматься столб дыма; матросы видят, что их дело сделано, и переваливаются за борт в свои шлюпки. Им самое время уходить, ибо конфедераты находятся на причале в подавляющих силах. Стоя там в плотном строю, отступающие матросы открывают по ним огонь картечью из двух гаубиц в шлюпках. Шесть выстрелов такого рода заставляют конфедератов искать укрытия; а матросы гребут прочь сквозь темноту к своему кораблю, чтобы оттуда наблюдать за горящим судном, пока оно под внезапным взрывом пламени не разлетается на куски. Учитывая дерзкий характер этой вылазки, человеческие потери были удивительно малы. Лейтенант Блейк, командовавший одной из шлюпок, был спасен благодаря одной из тех странных случайностей, которые так часты на войне. Когда он перебирался через борт «Колорадо», кто-то протянул ему металлическую флягу, наполненную бренди, предназначенную для раненых. Он бросил ее в нижний карман шинели, но, найдя его неудобным, переложил в боковой карман мундира, как раз напротив сердца. Когда шлюпки коснулись борта шхуны, Блейк был одним из первых, кто запрыгнул в ванты и взобрался на борт. В тот самый момент, когда он перемахивал через фальшборт, матрос-конфедерат нацелил пистолет ему в сердце и выстрелил как раз тогда, когда Блейк срубил его свирепым ударом тесака. Пуля летела точно в цель, но угодила во флягу и обладала лишь достаточной силой, чтобы пробить ее, не причинив никакого вреда лейтенанту. Первая гибель в бою была печальной. Морской пехотинец, первый человек, ступивший на шхуну, в прыжке потерял свою отличительную белую фуражку. Его товарищи следовали за ним по пятам и, заметив, что он без фуражки, приняли его за врага и вогнали штыки глубоко ему в грудь, мгновенно убив его. Товарищам он был известен как Джон Смит, но при обыске его вещмешка были найдены письма, доказывающие, что это не его настоящее имя. Одно из них, от матери, умоляло его вернуться домой и оставить свою бродяжью жизнь. Он оказался хорошо образованным юношей, который из страха перед каким-то бесчестием завербовался в морскую пехоту, чтобы скрыться от мира. Захват «Харриет Лейн». Другое дерзкое событие произошло на побережье Мексиканского залива несколько месяцев спустя, хотя в данном случае нападавшими и победителями оказались конфедераты. Галвестон уже некоторое время находился в руках сил Севера и был занят тремя полками войск Соединенных Штатов. В гавани стояли три военных корабля, чьи пушки держали город в повиновении. Уже некоторое время ходили слухи, что конфедераты планируют отбить город обратно, и поэтому со всех кораблей велось бдительное наблюдение. 1 января 1863 года, в половине второго ночи, когда дозорный на «Харриет Лейн» думал о только что начавшемся новом году и гадал, удастся ли ему до конца этого года снова увидеть свой уютный северный дом, жену и друзей, он заметил далеко вверх по реке облако черного дыма, которое высоко поднималось в воздух и скрывало из виду сияющие зимние звезды. Он протер глаза и посмотрел снова. Ошибки не было: дым был на месте и быстро приближался к нему. Было ясно, что это спускающийся по реке пароход; но вооруженный ли это враг или прорыватель блокады, он сказать не мог. Он поднял тревогу, и в одно мгновение барабанная дробь заставила матросов внизу вскочить из гамаков и, наспех набросив одежду, броситься на палубу. Забили тревогу, и экипаж вскоре занял свои места у орудий. Над водой доносилась барабанная дробь с других кораблей и от войск на берегу, которые теперь все были подняты по тревоге и вооружены. Федералы ожидали этой атаки в течение тридцати часов, и теперь они были к ней полностью готовы. Атакующие суда приближались, и люди на кораблях северян напрягали глаза, пытаясь разглядеть при тусклом свете звезд, с какими судами им предстоит встретиться. Оказалось, что это два крупных речных парохода, высоко нагруженных тюками хлопка, переполненных вооруженными людьми и оснащенных несколькими полевыми орудиями. Было очевидно, что они опасны только на близкой дистанции, и «Лейн» немедленно открыла беглый огонь, чтобы отбросить их назад. Но плотное освещение испортило прицел ее канонирам, и она решила пойти на таран врага и потопить его. Капитан конфедератов искусно управлялся со штурвалом, и «Лейн» нанесла лишь скользящий удар. Затем, в свою очередь, пароход конфедератов протаранил «Лейн», врезавшись в нее с треском и толчком, которые, казалось, чуть не выкинули корабли из воды. Два судна разошлись: «Лейн» почти не пострадала, а у корабля конфедератов зияла пробоина в носовой части, из-за которой он пошел ко дну через пятнадцать минут. Но тут другой корабль конфедератов пошел прямо на них под полной парой и врезался в «Лейн». Судя по всему, конфедераты хотели вести бой по старинке: они забросили абордажные крюк-кошки, сцепили оба корабля борт о борт и начали перебираться на палубу федерального судна для рукопашной схватки. Крики гнева и боли, пистолетные выстрелы, удары абордажных сабель и периодические раскаты гаубиц раздавались в ночном воздухе, и им вторили звуки боя с берега, где конфедераты атаковали небольшой гарнизон северян. Тонущий пароход занял позицию рядом с «Лейн» и обрушивал бортовой залп за залпом на сражающийся корабль северян. Но где же все это время находились остальные три корабля федералов? Казалось, что их командиры потеряли всякое хладнокровие: они метались на своих судах туда-сюда, то пытаясь как-то помочь своим товарищам на берегу, то предпринимая безуспешные попытки оказать помощь «Харриет Лейн». Но на борту этого корабля дела у федералов шли из рук вон плохо. Конфедераты в огромном количестве продолжали перелезать через фальшборты и стремительно вытесняли команду с палубы. Капитан Уэйнрайт лежал мертвым у дверей каюты. Над его телом стоял его юный сын, с горящими глазами, с развевающимися на ветру волосами. В правой руке он держал огромный револьвер, из которого без прицела палил в мятущуюся массу сражающихся перед ним людей, призывая своего погибшего отца встать и помочь ему. Шальная пуля срезала ему два пальца, и боль оказалась слишком сильной для маленького героя, которому было всего десять лет; выронив пистолет, он залился слезами со словами: «Вы хотите меня убить?». Моряки начали с тревогой оглядываться в поисках помощи на другие суда. Но пока они смотрели, всякая надежда на помощь была отрезана, ибо с треском и вспышкой пламени взлетел на воздух «Уэстфилд». Как выяснилось позже, обнаружив, что его корабль сел на мель, капитан «Уэстфилда» решил оставить его и поджечь пороховой погреб; однако, прокладывая бикфордов шнур, он допустил фатальную ошибку, и корабль взорвался, швырнув капитана и команду в воздух. Люди на «Харриет Лейн» поняли, что всякая надежда потеряна, и сдали свой корабль. Когда капитаны двух оставшихся канонерских лодок увидели, что звезды и полосы опустились с гафеля, они развернули носы своих судов к морю и умчались прочь от опасности захвата. В тот же момент крики радости серомундых на берегу возвестили о том, что конфедераты добились успеха как на суше, так и на море, и над Галвестоном снова взвился флаг конфедератов. ГЛАВА XIII. ВЗЯТИЕ НЬЮ-ОРЛЕАНА. — ФЛОТИЛИЯ ФАРРАГУТА ПРОХОДИТ МИМО ФОРТА СЕНТ-ФИЛИП И ФОРТА ДЖЕКСОН. В то время как коммодор Фут со своей флотилией канонерских лодок и мортирных судов прокладывал себе путь вниз по реке Миссисипи, совершая периодические вылазки в широкие потоки, впадающие с обеих сторон в отца вод, адмирал Фаррагут со своим флотом высоромачтных океанских военных кораблей строил планы экспедиции вверх по реке. Но первое препятствие встало перед Фаррагутом совсем близко к устью широкой, бурой реки, которая течет на протяжении тысячи миль через центр Соединенных Штатов. Нью-Орлеан, крупнейший город Конфедерации, стоит на берегу реки, всего в девяноста милях от синих вод Мексиканского залива. Властям Конфедерации была известна ценность этого великого города для их дела, и они постарались не оставить его беззащитным. Задолго до того, как мысли о гражданской войне потревожили умы жителей Соединенных Штатов, федеральное правительство построило ниже Полулунного города два форта, которые смотрели друг на друга через быстрый, мутный поток реки Миссисипи. Они назывались форт Сент-Филип и форт Джексон, причем последний был назван в честь упрямого старого героя-военного, который отбросил британских солдат в конце войны 1812 года на славном поле Чалметт близ Нью-Орлеана. Форт Джексон представлял собой огромную звезду из камня и раствора. В его массивных стенах находились большие арочные бомбоубежища, в которых солдаты были защищены от разрывающихся снарядов. Он стоял примерно в ста ярдах от дамбы, и его казематы чуть возвышались над огромной насыпью, которая удерживала Миссисипи в ее естественном русле. Когда река разливалась от весенних паводков с севера, плывущий по ее быстрому течению пароход возвышался высоко над бастионами форта. В казематах и на парапетах было установлено семьдесят пять орудий всех калибров. Благодаря своей особой форме и расположению на выступающем мысу, форт мог вести огонь по реке в трех направлениях. Когда буря гражданской войны разразилась над страной, новоорлеанские конфедераты не замедлили захватить этот форт и форт Сент-Филип, располагавшийся на другом берегу реки. Они обнаружили форт Джексон в состоянии общего запустения, в каком пребывает большинство армейских постов в мирное время, и немедленно приступили к его укреплению. По всему парапету, бомбоубежищам и уязвимым местам были навалены мешки с песком на глубину пять-шесть футов, что создавало самую прочную оборону из известных в военном деле. Пароходы сновали вверх и вниз по реке, доставляя продовольствие, боеприпасы и новые пушки, и вскоре форт был готов выдержать самую решительную осаду. Форт Сент-Филип на противоположном берегу, хотя и не столь внушительное фортификационное сооружение, был мощнее. Он был построен из каменной кладки, а все места, уязвимые для огня, были густо задернованы. Он имел более сложную форму, чем форт Джексон, и со своими орудиями казалось, что он контролирует каждый участок реки. Оба они были надежно защищены от штурма широкими и глубокими рвами, постоянно заполненными водой. В этих двух фортах были расквартированы войска, состоявшие из лучших молодых людей Нью-Орлеана. Для них это была веселая служба. Удаленные от боев на фронте и находящиеся в легкой досягаемости от своих домов, они пропировали весь первый год войны. Каждую неделю из Нью-Орлеана прибывали веселые компании искателей развлечений, и гордые защитники водили своих друзей к грозным бастионам, указывая на то, как легко они сметут вражеский флот с воды, если корабли когда-нибудь окажутся в зоне досягаемости этих тяжелых орудий. Но корабли не подходили на расстояние выстрела в течение многих месяцев. Они ограничивались тем, что стояли у Входа в Протоки и прерывали все сношения с внешним миром, пока Нью-Орлеан не начал выглядеть облезлым, оборванным и голодным, увеселительные компании стали реже навещать форты, а веселые молодые солдаты видели, как их мундиры ветшают и рвутся, но не знали, где достать сукно на замену. Дамба в Нью-Орлеане до войны. На улицах города не было слышно гула торговли. Трава росла на опустевшей дамбе, где в мирное время тысячами громоздились бурые и белые тюки хлопка в ожидании крепких черных рук, которые подхватят их и перебросят на палубы изящных ливерпульских пакетботов, стоявших в три-четыре ряда вдоль речного фасада. Огромная серая таможня у подножия Канал-стрит больше не оглашалась быстрым шагом капитанов кораблей или деловитых купцов. Из труб хлопкопрессовальных машин больше не доносился свист вырывающегося пара, когда безжалостный пресс сжимал большой тюк до одной трети его первоначального объема. Большинство огромных башенных пароходов, стремительно спускавшихся по реке с запасами хлопка или сахара, уже давно были переоборудованы в приземистые, мощные канонерские лодки или бездействовали, привязанные к берегу. На другом берегу, на верфях Алжира, жизни казалось чуть больше; там рабочие были заняты переоборудованием мирных торговых судов в канонерские лодки и тараны, которые, как наивно надеялись люди, должны были отогнать военные корабли в устье реки и спасти город от голода. Время от времени улицы города оглашались звуками барабана и флейты, когда одно за другим ополчения отправлялись на фронт, на войну. Затем наступило время, когда не осталось никого, кроме «Конфедеративной гвардии» — седовласых стариков, судей, банкиров, купцов, джентльменов всех сословий, слишком старых для активной службы на фронте, но слишком молодых, чтобы не жаждать взять в руки ружье или меч, зная, что их сыновья и внуки сражаются на обагренной кровью земле Виргинии и Теннесси. Но в то время как город постепенно погружался в запустение и упадок, федеральный военно-морской флот готовился к его захвату. 2 февраля 1862 года адмирал Фаррагут вышел из Хэмптон-Роудс на своем надежном фрегате «Хартфорд», чтобы принять командование военно-морской экспедицией, предназначенной для захвата Нью-Орлеана. Местом сбора был назначен Шип-Айленд, песчаный остров в Мексиканском заливе. Здесь он сформировал свою эскадру и направился к месту назначения на Миссисипи, ниже фортов. Первое препятствие обнаружилось в устье реки, где тяжелые военные корабли не смогли пройти через бар. Около двух недель ушло на то, чтобы облегчить эти корабли до тех пор, пока они не смогли пройти. Фрегат «Колорадо» вообще не смог переправиться. «Пенсакола» была протащена через грязь чистой силой других кораблей экспедиции. Пока они тащили ее, огромный буксирный канат лопнул с грохотом пушечного выстрела, и летящие концы убили двух человек и тяжело ранили еще пятерых. Но наконец флот благополучно преодолел все препятствия, и адмирал Фаррагут обнаружил, что прочно обосновался в нижнем течении Миссисипи с силами из двадцати пяти военных кораблей и двадцати мортирных шхун — одной из самых мощных армад, когда-либо отправленных против врага. Фаррагут не терял времени даром, готовя свои корабли к боевому крещению, которое неизбежно должно было состояться. Пока он усердно трудился над подготовкой, его навестили французские и английские морские офицеры, которые внимательно изучили оборону конфедератов и пришли предупредить его, что атаковать форты деревянными судами, из которых состоял его флот, — чистейшее безумие и это приведет лишь к поражению. «Вы можете быть правы, — ответил храбрый старый моряк, — но меня послали сюда сделать попытку. Я пришел сюда, чтобы разрушить или пройти форты и взять Нью-Орлеан, и я испробую это». Иностранцы заметили, что он идет на верную гибель, и вежливо удалились. Тем временем матросы мортирного флота усердно трудились, приводить свои корабли в боевую готовность. С грот-стеньг были сняты паруса и спущены вниз; бегучий и стоячий такелаж был закреплен на мачтах; реи, носовые гики и гафели были сняты и закреплены с внешней стороны судов во избежание опасности от осколков, которая в морских сражениях часто бывает сильнее, чем от самих снарядов. С главной палубы было убрано все, что могло мешать легкому обращению с громадными мортирами; матросы тренировались в искусстве и проворстве стрельбы из этих мощных орудий смерти. Работы на мортирных шхунах были ускорены, поскольку план состоял в том, чтобы стремительно вывести их на позиции и заставить изматывать конфедератов непрерывной бомбардировкой, пока военные корабли готовились к своей роли в предстоящем бою. Мортирный флот находился под командованием адмирала Портера, способного и энергичного офицера. Он быстро подготовил свои корабли и начал выводить их на позиции вдоль берегов реки, вне видимости фортов. Чтобы еще лучше скрыть их от артиллеристов в фортах, он приказал обмотать мачты и такелаж зеленой листвой, так что на фоне густых ивовых зарослей, окаймляющих этот участок реки, они были невидимы. Другие лодки, находившиеся в более уязвимых позициях, были покрыты травой и тростником, благодаря чему казались частью болота, окаймлявшего реку. Проложив линию огня с помощью тщательной математической съемки, Портер вывел все мортирные лодки на позиции и начал бомбардировку. Канониры мортирных лодок не видели фортов, но дальность была рассчитана для них, и они просто стреляли механически. Дозорный, сидевший на марсе, мог заглянуть за низкий ивовый лес и наблюдать за полетом снарядов, которые с шумом взмывали высоко в воздух, а затем, падая по изящной дуге, вонзались в форты. Стрельба началась 16 апреля и велась с большим усердием. Двадцать огромных мортир вели непрерывный огонь с оглушительным ревом, сотрясавшим землю и слышным далеко вверх по реке в Нью-Орлеане, где жители высыпали на улицы и весело предрекали поражение любому врагу, который осмелится напасть на «парней в фортах». Форты не замедлили ответить огнем, но поскольку мортирные суда были скрыты и не представляли собой крупных мишеней, их огонь оказался довольно малоэффективным. Отряды конфедератов, старые охотники на болотах и искусные стрелки прокрадывались через густые заросли, чтобы отстреливать команды мортирных шхун. Им удалось убить нескольких канониров таким образом, но вскоре они были обращены в бегство огнем прямой наводкой поддерживающих канонерских лодок. Но все это время снаряды падали густо и быстро, загоняя солдатов в бомбоубежища и разрывая в клочья все незащищенное. Один снаряд поджег деревянные постройки на плацу форта Джексон; и когда дым и пламя взметнулись в воздух, канониры вниз по реке подумали, что форт горит, и стали кричать «ура» и вести огонь с новой силой. Снаряды, разорвавшиеся на дамбе, быстро пробили в ней огромные траншеи, так что мощная Миссисипи с грохотом прорвалась сквозь них и затопила всю окрестную местность. Но форты казались такими же прочными и непокоренными, как и прежде. Пока солдаты теснились в бомбоубежищах, спасаясь от летящих осколков снарядов, матросы на небольшой флотилии судов конфедератов, стоявших на якоре выше по течению, были заняты подготовкой брандера, который должен был плыть вниз по реке и сеять хаос среди кораблей флота Севера. Было подготовлено два таких плота; один из них, гигантское сооружение, перевозившее сажени пылающего соснового леса, был пущен ранним утром в то время, когда суда были совершенно не готовы к обороне. К счастью, он сел на песчаную мель и безобидно горел и потрескивал до тех пор, пока не сгорел дотла. Это предупредило коммодора Портера об опасности повторной атаки подобного рода на его мортирные судна, и поэтому он приготовил сто пятьдесят небольших лодок с отборными экипажами, хорошо снабженных топорами и кошками, в чьи обязанности входило цеплять любые будущие плоты и буксировать их в безопасное место. Ждать пришлось недолго. С наступлением сумерек в тот же вечер коммодор Портер провел смотр своей небольшой эскадре гребных лодок, выстроившихся в линию вдоль низких болотистых берегов могучей реки. Солнце закатилось раскаленным красным шаром за линию, где синие воды залива и синий свод небес казались сливающимися воедино. Долгие южные сумерки постепенно сменялись черной, безлунной ночью. Кваканье лягушек и крики морских птиц, а также слабые вспышки светлячков заглушались и стирались непрекращающимся грохотом и вспышками страшных мортир, продолжавших свою смертоносную работу. Внезапно вдали небо окрашивается в багрово-красный цвет. «Форт горит!» — кричат люди у орудий, но с марса раздается ответ: «Нет, пожар на реке. Это еще один брандер». Тревога была немедленно передана всем кораблям флота. На палубах вспыхнули яркие цветные сигнальные огни, и темный, тонкий такелаж выделялся на фоне ярко-красных и зеленых огней, странно мерцавших на темных лесистых берегах реки. Ракеты взмывали высоко в воздух и, взрываясь, рассыпали дождь разноцветных огней, возвещавших наблюдателям далеко внизу по реке об опасности. Затем сигнальные огни погасли, и все погрузилось во мрак и тишину, если не считать зловещего зарева огромной массы огня, плывущей по изгибам извилистой реки по направлению к теснившимся кораблям. Это было время сильнейшего напряжения. Небольшая флотилия брандеров, организованная коммодором Портером в тот день, была напочеку; моряки дружно налегли на весла и вскоре выстроили свои лодки вдоль излучины далеко выше флота. Здесь они ждали, чтобы поймать огненного монстра и спасти корабли. Опасность приближалась быстро. Пламя стремительно набирало силу, пока вся окрестность не озарилась заревом; в то время как от плывущего огня поднимался огромный черный столб дыма, смешивавшийся с тучами, которые светились так, будто горели сами. Когда плот показался из-за мыса, стало ясно, что он слишком велик, чтобы лодки могли справиться с ним без посторонней помощи, и две канонерские лодки отдали якоря и устремились навстречу этому предмету ужаса. Со всех сторон гребные лодки бросились на плот. Одни зацепили его кошками, и матросы изо всех сил налегли на весла, пытаясь оттащить массу пламени к берегам. Затем «Уэстфилд» под полной парой яростно врезался в плот, ломая брусья и взметая в воздух тучи искр. Из своих шлангов она заливала потоками воды потрескивающую, ревущую, пылающую массу, при этом неустанно толкая ее своими мощными машинами к берегу. Тем временем матросы с флотилии мелких судов облепили плот везде, где находили свободную от пламени точку опоры. Некоторые с ведрами в руках бросали воду на пламя, другие топорами отрубали горящие брусья и пускали их безобидно плыть вниз по реке. Это была борьба, в которой все люди были на одной стороне; но это было величественное зрелище, за которым с жадностью наблюдали те, кто находился на подвергшихся опасности кораблях. Непосредственная арена схватки была светла как день, но вокруг царил мрак. Наконец упорство и решимость людей берут верх над пламенем. Плот — пылающий, тлеющий, разбитый — отбуксирован из фарватера и оставлен догорать случайными вспышками на песчаной косе. Возвращающиеся лодки приветствуют криками, и вскоре на месте событий воцаряются тьма и тишина. Мортиры прекращают свою громовую работу на ночь, и вскоре единственными звуками остаются шум бурных вод или тихий крик ночных птиц в лесу. Часовой, шагающий по палубе, напрасно всматривается в темноту. Война на время уступает место отдыху. Брандер у фортов Миссисипи. Едва забрезжил серо-белый рассвет, как послышалась барабанная дробь на палубах кораблей, а вскоре после этого — грохот первого выстрела с одной из мортирных шхун. Бомбардировка возобновилась. Двадцать судов мортирного флота были разбиты на три дивизиона, каждый из которых вел огонь в течение двух часов подряд, а затем на время прекращал его, чтобы дать большим орудиям остыть. Таким образом поддерживалась непрерывная бомбардировка, и солдаты в фортах не имели времени устранять повреждения, причиняемые разрывающимися снарядами. Каждая мортира стреляла один раз в пять минут; таким образом, один снаряд обрушивался на форт примерно каждую минуту, в то время как иногда можно было видеть, как три снаряда одновременно проносятся по величественным дугам в воздухе. Снаряды весили двести пятнадцать фунтов; и когда они взмывали в воздух от взрыва двадцати фунтов пороха, несущее мортиру судно погружалось в воду на шесть-восемь дюймов, а легкие перила и деревянные постройки в Бализе, в тридцати милях отсюда, были разрушены сотрясением. Снаряды взмывали высоко в воздух с неземным визгом и после полета по дуге в полторы миле падали в форты или рядом с ними и, взрываясь, разбрасывали свои смертоносные осколки во всех направлениях. День за днем, ночь за днем это продолжалось. Если люди на мортирных шхунах проявили храбрость и выносливость, столь неуклонно поддерживая столь изнурительный огонь, то что сказать о людях в фортах, которые так благородно вынесли его? До полудня первого дня бомбардировки солдаты форта Джексон увидели, как сгорели их казармы вместе с обмундированием, постельными принадлежностями и пайками на несколько дней. Снаряды сыпались на них с кораблей, которых они не могли видеть. Гладкоствольные орудия, установленные в амбразурах, едва ли могли добросить выстрел до ближайшей из вражеских канонерских лодок. Затем река прорвала дамбы, и половина форта превратилась в топь. Один офицер в форте Джексон после капитуляции рассказывал, что за два часа на плац этого укрепления упало более ста снарядов, страшно разорвав его на части. Шесть дней длился этот ужасный обстрел; в течение второй половины бомбардировки вода стояла по колено на орудийных платформах, и канониры работали у орудий до тех пор, пока их пропитанные водой на протяжении многих дней башмаки буквально не свалились с ног. Кроватями и постелями им служила сырая земля, пайками — сырое мясо и плесневелый хлеб. Если для матросов Севера были слава и победа, то пусть по крайней мере честь и хвала будут отданы солдатам в сером за то упорное мужество, с которым они вынесли страшную бомбардировку флотилии Портера. Пока мортиры грохотали все эти шесть долгих дней и ночей, Фаррагут готовился провести свои корабли мимо фортов. Разведчики и шпионы Севера исходили каждый фут земли и воды вокруг фортов, и точная сила конфедератов, а также трудности, которые предстояло преодолеть, были прекрасно известны федеральному адмиралу. Одной из главных преград была цепь из плотов и старых корпусов судов, протянувшаяся поперек фарватера, по которому флоту предстояло подниматься вверх по реке. Под прикрытием мощного огня всех мортир две канонерские лодки были направлены вверх для устранения этого препятствия. Ночь была темной и благоприятной для предприятия, и суда достигли цепи до того, как их обнаружили. Затем, под яростной канонадой из фортов, лейтенант Колдвелл отплыл на шлюпке со своего корабля, поднялся на борт одного из корпусов и сумел разорвать цепь. Цепь корпусов была быстро снесена к берегу быстрым течением, и фарватер оказался открытым для подъема флота Севера. Разрыв цепи. 23 апреля Фаррагут решил, что его флот предпримет попытку пройти мимо фортов на следующий день. Он знал, что противник должен быть истощен ужасным напряжением бомбардировки Портера, и чувствовал, что наступил подходящий момент для успешного броска в верхнее течение реки. Весь флот готовился к отчаянной схватке. Многие капитаны измазали борта своих судов речной грязью, чтобы они были менее заметными мишенями для артиллеристов конфедератов. Якорные цепи всех судов были намотаны вокруг уязвимых мест или свешены с бортов на миделе для защиты котлов. Зная, что это будет ночной бой, орудийные палубы побелили, чтобы даже при тусклом, неопределенном свете боевых фонарей канониры могли четко видеть все предметы вокруг себя. Гамаки и сетки были натянуты над палубами, чтобы ловить летящие осколки с мачт наверху. Поздней ночью адмирал в своем баркасе переплывал с корабля на корабль, чтобы осмотреть приготовления и убедиться, что каждый капитан полностью усвоил его приказы. Было два часа ночи 24 апреля, когда конфедераты на парапетах своих фортов могли услышать пронзительные звуки флейт, мерный шаг людей, резкий щелчок шпилей и скрежет якорных цепей, проходящих через клюзы на стоявших внизу кораблях. Действительно, вполне вероятно, что эти звуки были слышны в фортах и поняты правильно, ибо конфедераты были начеку, когда корабли подходили к ним на всех парах. Они выстроились в величественную боевую линию во главе с «Каюгой». По мере их продвижения вверх по реке канониры в фортах могли видеть мачты поверх низких ивовых зарослей, окаймлявших берега потока. Линия заграждений была достигнута и пройдена, и тогда весь яростный огонь обоих фортов обрушился на наступающие корабли. Героически продолжали они свой путь, посылая громовые бортовые залпы на обе стороны. И пока корабли находились под прямым огнем фортов, вражеский флот стремительно бросился вниз по реке, чтобы оспорить путь. Это было больше по вкусу Фаррагуту и его парням в синем. Они устали сражаться с каменными стенами. В авангарде эскадры конфедератов находился таран «Манассас», нагнавший такую панику на блокэскадру месяц назад. Он отчаянно ринулся в бой. Большой фрегат «Бруклин» был заметным судном в линии северян, и именно на него устремился таран. Отважные сердца на великолепном старом фрегате не стали избегать схватки, и оба судна столкнулись. Таран нанес «Бруклину» скользящий удар, а ответ на выстрел из его единственного орудия последовал в виде града пушечных ядер из мощного бортового залпа фрегата, многие из которых пробили железную обшивку. Ничтоже сумняшеся таран дал задний ход и снова бросился на фрегат. На этот раз он ударил прямо в борт фрегата. Удар был страшным. Люди на орудийной палубе тарана были повергнуты на палубу, а из их носов струилась кровь. Фрегат кренился все сильнее, пока всем не показалось, что он будет утянут под воду напором тарана. Все это время вредное носовое орудие железного монстра метало свои снаряды в его корпус. Но удар тарана не причинил вреда, так как он пришелся по одной из цепных бухт, висевших на борту «Бруклина». Оба судна медленно разошлись; и после финального бортового залпа с «Бруклина» «Манассас» затерялся в кромешной тьме в поисках новых противников. Он недолго искал их: когда брезжил серый рассвет, он неожиданно оказался прямо под носами «Миссисипи», которая шла на него и казалась неминуемо способной протаранить его. Капитан «Манассаса» оказался искусным рулевым и ловко увернулся от удара; но в этом быстром маневре он вывел свое судно на мель, и оно осталось лежать там под пушками «Миссисипи», не имея возможности задействовать ни одну из собственных пушек. Капитан фрегата не преминул воспользоваться этим шансом отомстить за все неприятности, причиненные флоту Севера; он занял удобную позицию и принялся палить из своих тяжелых орудий по железному чудовищу. Тяжелые снаряды пробивали железную броню и врывались в пушечные порты, проникая в каждый уголок и щель судна. Это было слишком тяжело для людей, и команда «Манассаса» бежала в лес, в то время как их корабль вскоре был подожжен раскаленными ядрами и вскоре после этого взорвался с оглушительным грохотом. Броненосец «Теннесси» в заливе Мобил. Между тем корабли федерального флота совершали дерзкие маневры и встречали решительное сопротивление. Флагманский корабль «Хартфорд» был встречен буксиром, который притолкал к его бортам огромный горящий брандер. Эта пылающая штуковина оказалась прямо у пушечных портов, пламя охватило просмоленный такелаж и поползло вверх по мачтам. Фаррагут прохаживался по шканцам так хладнокровно, будто корабль был на параде. «Не отступайте от этого огня, ребята, — крикнул он, когда пламя ворвалось в пушечные порты и заставило людей покинуть свои орудия. — Для тех, кто не выполняет свой долг, есть огонь погорячее. Угостите этот подлый буксир снарядом и не давайте ему уйти невредимым». Но буксир все-таки ушел; и никто не может пожалеть о том, что люди, обладающие достаточной смелостью, чтобы вести безоружный буксир в жестокий бой фрегатов и броненосцев, спаслись живыми. Люди на «Хартфорде» боролись с пламенем с помощью шлангов и ведр и наконец избавились от опасного соседа. Затем они увидели пароход, полный людей, который стремительно шел на флагман без единого выстрела и, судя по всему, намеревался пойти на абордаж. Капитан Брум с командой морских пехотинцев обслуживал носовое орудие на «Хартфорде». Он тщательно нацелил огромную пушку на приближающийся пароход. Он отступил назад, наклонился для последнего взгляда вдоль прицелов, затем быстрым рывком за шнур великая пушка выстрелила с грохотом, за которым мгновенно последовал более громкий взрыв с атакующего парохода. Когда дым рассеялся, все с жадностью стали искать врага; но он исчез словно по волшебству. Единственный снаряд, поразивший ее крюйт-камеру, взорвал ее со всем экипажем на борту. Значительная часть тяжелейших боев велась более мелкими судами с обеих сторон. Маленькая конфедеративная «хлопковая» канонерская лодка «Губернатор Мур» вела отчаянный бой, прорываясь сквозь федеральный флот и обмениваясь бортовыми залпами во всех направлениях. Судно северян «Варуна» также действовало дерзко, и вполне естественно, что эти два корабля сошлись в отчаянной схватке. Обменявшись бортовыми залпами, «Губернатор Мур» протаранила противника и во время сближения получила сильный продольный огонь от «Варуны». «Губернатор Мур» оказалась в таком положении, при котором ни одно из ее орудий не могло быть задействовано; но ее капитан внезапно опустил ствол своего носового орудия и пустил снаряд, который пробил его собственную палубу и борт и глубоко вонзился в корпус «Варуны». Суда вскоре разошлись, но «Варуна» получила смертельную рану и затонула на мелководье. «Губернатор Мур» продолжала свой путь, но вскоре была разбита вдребезги огнем тяжелых орудий фрегатов. Так битва бушевала в течение пяти часов. Подробно перечислить все совершенные доблестные поступки — значит рассказать историю каждого участвовавшего корабля, что потребовало бы томов. Свидетели, видевшие бой с самого начала, были глубоко потрясены величием зрелища. Это походило на грандиозную панораму. «После почти совершенной тишины — пароходы двигались по воде как призрачные корабли — начался непрекращающийся грохот тяжелых пушек: форты конфедератов и канонерские лодки открыли огонь одновременно по голове нашей линии, когда она вошла в зону досягаемости. Суда северян отвечали на огонь по мере приближения, и вскоре сто семьдесят орудий нашего флота слились в грохот, который, казалось, сотрясал саму землю. Зловещее зарево озарило место действия от горящих плотов; и по мере того, как бомбы скрещивались и взрывались в воздухе, казалось, что битва разворачивается как на небесах, так и на земле. Все закончилось так же внезапно, как и началось». Пока это гигантское сражение происходило на реке напротив фортов, жители Нью-Орлеана толпились на улицах, прислушиваясь к непрекращающемуся грохоту тяжелых пушек и обсуждая с бледными лицами и тревожными сердцами исход боя. «Фаррагут никогда не сможет пройти наши форты. Его деревянные корабли будут разнесены в щепки их огнем или обращены в атомы „Манассасом“», — говорили люди. Но многие молчали: у них в этом страшном бою были мужья, сыновья или братья, и кто мог сказать, что они вернутся живыми? Постепенно стрельба прекратилась. Лишь редкий выстрел нарушал утреннюю тишину. Затем настало время томительного ожидания. Был ли флот отброшен назад, или он находился выше фортов и даже сейчас угрюмо шел на всех парах к городу? Все бросились на крыши домов, чтобы посмотреть на юг, поверх низких земель, по которым извивается Миссисипи. Час ожидания, и они видят клубы дыма, поднимающиеся над деревьями, затем тонкие темные линии, движущиеся над верхушками деревьев. «Наши ли это корабли?» — кричит каждый; и никто не отвечает, пока не становится видно, что темные линии перекрещиваются другими под прямым углом. Это мачты с реями, мачты океанских судов, мачты флота захватчиков. Крик скорби, страха и гнева разносится с крыш. «На дамбу!» — кричат мужчины, и вскоре улицы оглашаются топором множества ног, спешащих к реке. «Река извилиста, а течение ее быстро. Пройдут часы, прежде чем янки смогут прибыть: давайте жечь, уничтожать, чтобы они не нашли никакой добычи». Пусть тот, кто находился в скорбном городе в тот страшный апрельский день, расскажет эту историю. «Я вышел на берег реки. Там до глубокой ночи я видел сотни повозок, вывозивших хлопок из прессов и дворов на причалы, где его поджигали. Зарево этих извилистых миль пламени заставляло мужчин и женщин плакать и причитать за тридцать миль отсюда, на противоположном берегу озера Пончартрейн. Но на следующий день был день ужасов. За ночь страх, гнев и чувство предательства пронеслись по людям так же, как огонь пронесся по хлопку. Вы видели, возможно, семью, бегущую с причитаниями и заломив руками из горящего дома; умножьте это на тысячи и тысячи: это был Нью-Орлеан, хотя дома не горели. Пожарные вышли на улицы; но они бросали огонь на воду, поднося факелы к пустым кораблям и отвязывая их, чтобы они плыли вниз по реке. Нью-Орлеан при приближении флота. «Всякий, кто мог уехать, уезжал. Огромная масса тех, у кого не было никуда ехать и на что ехать, была вне себя. „Предали! предали!“ — кричали они и метались толпами из улицы в улицу, ища выхода, какую-нибудь жертву для своего гнева. Я видел, как толпа схватила беднягу на углу Магазин- и Коммон-стрит, чья вина заключалась в том, что он выглядел как чужак и мог быть шпионом. Это был самый бледный человек из всех живых, каких я когда-либо видел. Они вздернули его на соседний фонарный столб; но Иностранный легион патрулировал город сильными отрядами, и один из его лейтенантов, весь в зеленом и золоте, выскочил с обнаженной шпагой, перерезал веревку и спас человека. Это был один случай; подобных было много. Я стоял в задней двери нашего магазина на Канал-стрит вскоре после его повторного открытия. Младший из партнеров был внутри. Я позвал его посмотреть на реку. Мачты куттера „Вашингтон“ медленно кренились, опускались, тонули — и он ушел под воду. Канонерская лодка, стоявшая на швартовых рядом с ним, начала дымиться со всех сторон, а затем полыхнула пламенем. Мои работодатели собрали вещи и покинули город, оставив свои товары и дела в руках одного лишь мальчишки — ни один посторонний не подумал бы, что мне исполнилось четыртекс [четырнадцать], — и одного крупного немецкого портье. Я закрыл двери, отправил портье на его место в Иностранном легионе и побежал на дамбу посмотреть на зрелище. „Какое сборище! — отбросы причалов, города, сточных канав. Такие женщины! Такие обломки женщин! И весь этот юношеский сброд. Нижняя паромная пристань, густо покрытая сахаром, рисом и патокой, подвергалась разграблению. Мужчины крушили, женщины сгребали обломки. Река переливалась через верх дамбы. Начал грозить ливень. „Янкерские корабли видны?“ — спросил я зеваку. Он указал на верхушки их голых мачт, показавшиеся из-за огромного изгиба реки. Они вступали в бой с батареями у лагеря Чалметт, старого поля боевой славы Джексона. Вскоре это закончилось. О боже! Я вижу их сейчас, когда они медленно обходят Слотерхаус-Пойнт и появляются во всей красе: тихие, такие суровые и ужасные, черные от людей, тяжелые с грозным предзнаменованием, развевающиеся нахмуренным небом долго изгнанные звезды и полосы. О, если бы „Миссисипи“, „Миссисипи“! В этот момент она двинулась на них. Но как? Дрейфуя беспомощно, в массе пламени. „Толпы на дамбе выли и кричали от ярости. Кишащие людьми палубы не ответили ни слова; но один старый матрос на „Хартфорде“, стоявший со шнуром в руке у большого поворотного орудия, настолько отчетливо на виду, что было видно, как он улыбается, молча похлопал его по большой черной казенной части и добродушно ухмыльнулся“. По мере того как мачты флота приближались по реке, молодой человек вышел на крышу здания городского совета и быстро поднял флаг штата Луизиана. Когда корабли подошли, на берег были отправлены два офицера с требованием сдачи города; плечом к плечу два старых моряка прошли через ревущую, проклинающую толпу к зданию муниципалитета. Мэр отказался сдавать город, заявив, что Фаррагут уже захватил его. Офицеры вернулись на свои корабли, а флаг все еще развевался. Два дня спустя офицеры с сотней матросов и морских пехотинцев вернулись и потребовали спустить флаг. Никто в городе не соглашался его срывать, и федералы сами поднялись на крышу, чтобы опустить его. Улица и окружающие крыши были заполнены враждебно настроенными, вооруженными людьми. Никто не мог поручиться за то, что падение флага не будет встречено залпом недисциплинированной толпы. Морские пехотинцы перед зданием сгрудились вокруг двух заряженных гаубиц, нацеленных на угрюмо роптавшую толпу. В воздухе висело насилие. Когда два офицера поднялись на крышу, мэр, молодой креолы [креол], вышел из комнаты и спустился по лестнице. Он тихо вышел на улицу и молча встал перед одной из гаубиц, скрестив руки на груди и глядя на канонера, который стоял со шнуром в руке, готовый открыть огонь по команде. Флаг медленно упал с флагштока. Из толпы не раздалось ни звука. Все следовали взглядом за мэром, который холодно смотрел в лицо смерти. Федеральные офицеры спустились вниз, неся флаг. Несколько резких команд — и морские пехотинцы зашагали вниз по улице под лязг тянущихся за ними гаубиц. Толпа закричала «ура» в честь мэра Монро и разошлась, и Нью-Орлеан вновь стал городом Соединенных Штатов. ГЛАВА XIV. ВДОЛЬ МИССИСИПИ. — КАПИТУЛЯЦИЯ ФОРТОВ ДЖЕКСОН И СЕНТ-ФИЛИП. — БИТВА У СЕНТ-ЧАРЛЬЗА. — БРОНЕНОСЕЦ «АРКАНЗАС». — БОМБАРДИРОВКА И ВЗЯТИЕ ПОРТА ХАДСОН. В то время как в Нью-Орлеане кипели страсти по поводу захвата города, солдаты в фортах ниже по течению обсуждали, какую линию поведения им выбрать. Они не капитулировали; и хотя массивные бастионы были разбиты тяжелыми пушками флота до неузнаваемости, они все еще представляли собой грозные укрепления, обеспечивавшие полную безопасность людям в бомбоубежищах. Но их положение было безнадежным: Фаррагут находился в Нью-Орлеане и мог перерезать пути подвоза их припасов, в то время как Портер с мортирными лодками находился ниже них, делая побег невозможным. То тут, то там на плац падал крупный снаряд, и его летящие осколки напоминали гарнизону, что их враги начинают терять терпение. Погодив день-другой, Портер направил в форт лейтенанта с парламентским флагом, призывая командира конфедератов сдать оба форта и разбитые остатки военно-морских сил Конфедерации. Он похвалил конфедератов за их доблестную оборону, но предупредил, что в случае отказа капитулировать он возобновит бомбардировку с новой силой. Конфедераты отказались сдаваться до получения вестей из Нью-Орлеана; на следующий день монотонный грохот тяжелых мортир начался снова, и тяжелые снаряды опять густо и быстро полетели на форты. Уставшие серомундые солдаты смирились с необходимостью продолжать то, что, по их ощущениям, должно было стать бесполезной обороной. Офицеры делали все возможное, чтобы воодушевить людей; но все понимали, что капитуляция не заставит себя ждать, и в конце концов солдаты взбунтовались, бросили орудия и заявили, что больше воевать не будут. Они без страха перенесли страшную бомбардировку и теперь чувствовали, что дальнейшая борьба была бы глупой жертвой жизнями. Многие покинули форты и скрылись в лесах, чтобы спастись от ужасных снарядов. Генерал Дункан понял, что все потеряно, и ночью 28 апреля направил к флоту офицера с известием о капитуляции. На следующий день Портер поднялся со своей эскадрой вверх по течению и бросил якорь напротив форта. Шлюпка с шестью подтянутыми матросами в парадном обмундировании отчалила и вскоре вернулась, доставив командира побежденных сил и двух-трех офицеров. Их приняли на «Харриет Лейн», причем коммодор Портер тщательно подготовился к встрече. Экипажи всех судов были одеты в белоснежную парадную форму, а офицеры — в синие мундиры с латунными пуговицами и белые брюки. Палубы были выдраены, и все следы боя устранены. Когда офицеры конфедератов поднялись на борт флота, один из них, бывший лейтенант флота Севера, произнес: «Посмотрите на старый флот. Я горжусь, когда вижу их. Там нет никаких полукровок: это чистокровки». Когда конфедераты перешагнули через борт, Портер со своими офицерами стоял наготове, чтобы принять их. С обеих сторон соблюдалась величайшая вежливость, и Портер пишет: «Их поведение было поведением людей, одержавших победу, а не потерпевших поражение». Пока подписывались документы о капитуляции, с палубы пришло сообщение о том, что огромный броненосец конфедератов «Луизиана» дрейфует прямо на них в виде огромной массы пламени, и существует большая опасность того, что он взорвется посреди федерального флота. «Это опасная игра, джентльмены, — сказал Портер, — и кто-то из нас, возможно, взлетит на воздух; но я знаю, что делать. Если вы можете вынести то, что грядет, мы тоже сможем; но я устрою этим людям веселую жизнь, если кто-то из флотилии пострадает». «Я велел лейтенанту Уэйнрайту окликнуть ближайший к нему пароход, — пишет капитан Портер, — и передать ее капитану приказ остальным потравить все якорные цепи до самого жгута и приготовиться уклониться от горящего броненосца по мере его дрейфа. Затем я сел за стол и сказал: „Джентльмены, перейдем к подписанию капитуляции“. Я протянул документ генералу Дункану и посмотрел на офицеров конфедератов, чтобы увидеть, как они будут вести себя в условиях приближающегося огромного броненосца, охваченного пламенем, с двадцатью тысячами фунтов пороха в пороховых погребах. Сам я надеялся, что огонь не доберется до пороха до тех пор, пока корабль не проплывет какое-то расстояние ниже нас. Больше всего я опасался, что он налетит на какой-нибудь из пароходов». «Пока я размышлял над этим, офицеры сидели так невозмутимо, будто находились за чайным столом среди друзей. В этот момент на палубе поднялось движение, судно слегка покачнулось из стороны в сторону, раздался глухой гул в воздухе, а затем последовал взрыв, казалось, потрясший небеса. «Харриет Лейн» сильно креняло на два борта, и все в каюте швыряло из стороны в сторону; но ни один человек не покинул своего места и не выказал подобного намерения. Я был рад, что подписал бумаги до того, как произошел взрыв, поскольку мне не хотелось бы, чтобы мой автограф выглядел дрожащим». Уничтожение «Луизианы» было военной хитростью со стороны офицеров военно-морского флота Конфедерации, за которую Фаррагут наказал их, отправив на Север на положении строго охраняемых пленных, в то время как армейским офицерам была дарована свобода под честное слово. Так завершился контроль Конфедерации над устьем Миссисипи; а Портер, переждав ровно столько времени, чтобы увидеть гарнизон моряков в фортах Сент-Филлип и Джексон, двинулся вверх по реке, чтобы воссоединиться со своим главнокомандующим в Нью-Орлеане. Но, прибыв в город, он обнаружил, что энергичный адмирал уже отправился очищать реку от батарей Конфедерации, выстроившихся вдоль обоих ее берегов вплоть до Виксбурга. Это была служба, сопряженная с немалым риском и приносящая мало удовлетворения, ибо стоило канонерским лодкам покинуть какой-либо пункт, откуда они ожесточенным обстрелом выбили конфедератов, как те возвращались превосходящими силами, восстанавливали разрушенные земляные укрепления, устанавливали новые орудия и вновь были готовы к бою. Однако еще более мощными, чем эти мелкие батареи из одного-двух орудий, были укрепления Конфедерации у Порт-Хадсона, уничтожение которых было абсолютно необходимо для дальнейших успехов северян на великой реке. Между Порт-Хадсоном и Виксбургом река находилась под полным контролем конфедератов, и лишь мощная канонерская лодка могла рассчитывать на то, что ей удастся пройти этот участок водного пути невредимой. Фаррагут решил атаковать Порт-Хадсон и назначил датой проведения операции 14 марта 1863 года. Батареи Порт-Хадсона располагались на высоком утесе, возвышающемся над одним из тех крутых изгибов, вокруг которых течение реки Миссисипи проносится с такой страшной силой. Тяжелые орудия нацеливались на точку, где корабли почти неизбежно сносило бы с курса стремительным потоком и где река кишела коварными перемещающимися мелями. Военно-морские офицеры сходились во мнении, что пройти эти батареи было задачей более сложной, чем прорыв фортов ниже Нью-Орлеана; тем не менее Фаррагут, горевший желанием добраться до твердыни противника в Виксбурге, решил предпринять эту попытку. Мортирные суда были размещены ниже по течению, чтобы меткими бомбами выбить противника из расчетов орудий, в то время как флот под предводительством надежного старого «Хартфорда» должен был совершить дерзкий рывок вверх по реке. Наступила ночь; корабли снялись с якоря и отправились в опасное плавание. К борту каждого военного корабля была привязана канонерская лодка, чтобы в случае бедствия отбуксировать крупное судно в безопасное место. Длинная вереница кораблей бесшумно двинулась вверх по направлению к батареям; но, как только «Хартфорд» вошел в зону поражения, бдительные конфедераты подняли тревогу, и ближайшая батарея немедленно открыла огонь. Вслед за этим со стороны мортирных шхун Портера, находившихся далеко внизу по реке, раздался ответный грохот, и по мере того, как корабль за кораблем подходили на расстояние выстрела, они открывали огонь из пушек и гаубиц по укреплениям. На темных берегах реки были зажжены огромные сигнальные костры, озарявшие воду зловещим багровым заревом и делавшие корабли отчетливо видимыми для артиллеристов Конфедерации. Но вскоре дым сражения окутал все вокруг, и канониры — как на берегу, так и на кораблях — вели огонь наугад. «Хартфорд» шел впереди, прокладывая курс, а остальные суда тщательно следовали за ним кильватере. На бизань-сале флагмана находился хладнокровный старый речной лоцман, который провел немало огромных речных пароходов, перевозивших драгоценные человеческие жизни, через лабиринты фарватеров Миссисипи. Там, высоко над боевым дымом, не обращая внимания на свистевшие вокруг него картечь и осколки разрывающихся снарядов, он стоял на своем посту, хладнокровно отдавая приказания через переговорную трубу, ведущую в рулевую рубку. Время от времени адмирал с палубы снизу окликал его, справляясь о безопасности лоцмана, и неизменно получал в ответ бодрый окрик. Но хотя «Хартфорд» прошел мимо батарей, не обравая внимания на бурю и град свинца, обрушившиеся на него, он оказался в полном одиночестве, когда после последнего орудийного залпа вышел на чистый простор и в спокойные воды вне зоны досягаемости вражеских орудий. Он некоторое время ждал подхода остальных кораблей, в то время как все находившиеся на борту с тревогой всматривались вдаль — за исключением тех, кто стонал на хирургических столах в лазарете в трюме. Ночь продолжалась, и все на борту были охвачены тревогой за судьбу отставших судов. Наблюдатель на салингах доложил, что видит далеко внизу по реке яркий красный свет, который мог исходить только от горящего судна. Это оказался пароход «Миссисипи», который сел на мель под орудиями батарей, после чего был подожжен и оставлен своей командой. Но адмирал ничего не знал об этом; и когда час или два спустя он услышал глухой, тяжелый гул взрыва, он с грустью удалился в свою каюту, опасаясь, что жизни многих доблестных моряков были принесены в жертву. Связи с флотом, оставшимся внизу, не было, и лишь спустя несколько дней адмирал узнал, как его флот был отброшен тяжелыми орудиями конфедератов и стремительным течением реки. «Ричмонд» сел на мель в пределах досягаемости батарей, и его экипаж отчаянно сражался, в то время как снаряд за снарядом сокрушали его корпус. Они видели, как остальные корабли флота проплывали мимо, будучи не в силах сопротивляться мощному течению реки, но не дрогнули в своей храброй обороне до тех пор, пока не увидели свое судно превращенным в обломки и охваченным пламенем. Тогда, оставив своих погибших товарищей в качестве погребального костра вместе с «Ричмондом», они спаслись на берегу и проложили свой путь сквозь мили болот и густых зарослей, пока не добрались до мортирных лодок, где нашли убежище и отдых. Так эта первая атака на Порт-Хадсон завершилась тем, что Фаррагут оказался выше батарей, а его корабли — ниже. Это лишь доказало, что конфедераты, находясь в безопасности за своими мощными земляными укреплениями, способны отразить любую атаку одних лишь кораблей. Этот факт стал очевиден для руководства северян, и они начали стягивать войска к вражеским укреплениям. Два месяца спустя мортирные лодки Портера, фрегаты и канонерские лодки, а также батареи и ружья огромной массы войск открыли огонь по укреплениям. Пока продолжался этот мощный обстрел, армии северян сближали кольцо, копая траншеи и окружая конфедератов со всех сторон. Бои переросли в стрельбу на коротких дистанциях и стали чрезвычайно смертоносными. «Чтобы вы понимали, насколько это был хладнокровный и отчаянный бой, — рассказывает один конфедератор, — я совершил по меньшей мере двадцать пять выстрелов по федералам, находившимся менее чем в двухстах футах от меня. В одном случае я выстрелил в лейтенанта, который увлекал за собой своих людей. Я ранил его в левую руку. Он выстрелил в меня из револьвера, и пуля пробила мою фуражку. В следующий раз я попал ему в бедo, и он упал; но, пока я перезаряжал оружие, он приподнялся и прострелил голову человеку, стоявшему рядом со мной. Офицер находился так близко ко мне, что я мог разглядеть цвет его глаз и заметить небольшой шрам на его лице». Подобная работа продолжалась неделями, сопровождаясь периодическими атаками федералов. Флот Фаррагута продолжал бомбардировку, но наносил мало вреда. Один из солдат Конфедерации рассказывал некоторое время спустя после войны: «Ко всему можно привыкнуть. После первых двух-трех дней мы стали воспринимать бомбардировку как часть обычного распорядка. Осколки снарядов то и дело летали вокруг, и падение бомбы среди нас через определенные промежутки времени стало обычным делом. Я видел, как они падали в пятидесяти футах от часового и взметали в воздух целый воз земли, при этом часовой даже не поворачивал головы. У нас было немного людей, пострадавших от артиллерийского огня. Я не верю, что на каждую тысячу фунтов выпущенного метала приходился хотя бы один раненый с нашей стороны. Я помню, как однажды насчитал тринадцать снарядов и бомб, обрушенных на то место, где я находился, прежде чем кто-либо из наших был ранен, да и тот отделался лишь легким ранением». Естественно, подобные действия не могли выгнать конфедератов из их траншей; и флот вскоре решил оставить армию захватывать Порт-Хадсон, в то время как корабли продолжили путь вверх по реке в сторону Виксбурга. Армия продолжала осаду неделями, пока конфедераты, услышав о падении Виксбурга, не капитулировали. Пока федеральный флот с боями прорывался к Виксбургу, конфедераты трудились над созданием мощного броненосца-тарана, который они строили в уединенном месте далеко вверху по реке Язу. Работы над тараном велись с величайшей энергией, и матросы северян на своих кораблях на Миссисипи ежедневно слушали рассказы беглых негров и гадали, когда же это большое судно спустится вниз и задаст им жару. Экипаж тарана ждал схватки с не меньшим нетерпением, ибо они устали прятаться в верховьях небольшой речки, где их донимали комары и мошкара. Мрачные тени густых лесов редко освещались лучами солнца. Река кишела аллигаторами, которые весь день лениво лежали на берегах и уныло ревели всю ночь. Чириканье птиц слышалось крайне редко. Вместо этого раздавались нестройные крики жуков-кранов или шипение водяных щитомордников. Когда стук плотников наконец смолк и готовый к бою таран замер в небольшой речке, экипаж построили на палубе и объявили, что новое судно было построено для того, чтобы очистить воды Миссисипи от кораблей северян, и эта цель будет выполнена. Никакой белый флаг не должен был развеваться на этом флагштоке; судно пойдет ко дну со всем экипажем, прежде чем сдастся. Любой матрос, который боялся участвовать в таком походе, мог немедленно покинуть корабль. Никто не ушел, и «Арканзас» двинулся вниз по реке на поиски врага. Противника долго искать не пришлось. В устье Язу на якоре стояли три канонерские лодки северян — «Каронделет», «Тайлер» и «Куин оф уэст». Когда таран появился в поле зрения, его команда услышала барабанный бой на палубах вражеских судов. Канонерские лодки быстро открыли огонь, на который «Арканзас» незамедлительно ответил; и пока он стремительно мчался вниз по течению, три корабля обратились в бегство перед ним. Команда тарана состояла сплошь из новобранцев, и стрельба у них выходила неуклюжей; но при сближении на дистанцию ближнего боя он стал посылать свои снаряды, сокрушавшие корабли северян, в то время как попадавшие в него вражеские снаряды без вреда отскакивали от его стальных бронированных бортах. «Каронделет» первым потерпел бедствие. Едва он успел сделать четыре выстрела, как тяжелый сплошной снаряд пробил его борт и ударился о самую хрупкую часть машины. Судно мгновенно потеряло ход; и едва успели доложить об этом повреждении, как второй снаряд залетел через открытый пушечный порт и разорвался внутри, убив пяти человек и пробив выходное отверстие с другого борта. Через десять минут его палубы стали скользкими от крови и были густо усеяны ранеными и убитыми. Речное течение вынесло его на песчаную мель, и он лежал там беспомощно, время от времени отвечая слабым выстрелом на пагубный огонь противника. Дав напоследок бортовой залп, «Арканзас» прошел мимо него и, не обращая внимания на два других корабля, взял курс на Виксбург, где, как он знал, его помощь была крайне необходима. Весть о его приближении опередила его; и когда он показался в поле зрения церковных шпилей города, по меньшей мере десять тысяч человек следовали за его продвижением, гадая, сможет ли он пройти мимо федеральных батарей и сквозь федеральный флот. Федеральный флот был полностью готов к его встрече и подготовил для «Арканзаса» такое испытание огнем, какого еще не проходило ни одно судно. Как только он вошел в зону досягаемости, каждое орудие северян, способное вести огонь, открыло пальбу, и снаряды с береговых батарей и корабельных пушек градом посыпались на прочную броню тарана. Проносясь мимо кораблей, те давали по нему бортовые залпы, и эффект был колоссальным. Когда огромные железные ядра ударяли в судор, его сильно кренило; и находившимся внутри членам экипажа казалось, что корабль целиком вырывает из воды. Ни один снаряд не пробил броню; но от страшных ударов люди падали на палубу, а из их носов хлынула кровь. Для новобранцев экипаж сражался хорошо и храбро; правда, двое упали ничком, боясь поднять головы, опасаясь быть снесенными снарядом. «Арканзас» под обстрелом. Когда стало очевидно, что «Арканзас», скорее всего, пройдет сквозь заградительные линии невредимым, федералы попытались заблокировать ему путь; но он не отклонился от своего курса ни на дюйм. Судну, оказавшемуся у него на пути, пришлось посторониться или рисковать получить удар его страшным железным тараном. Он вышел прямо к центру флота, прежде чем открыть огонь; и когда его пушечные порты отворились и из них выглянули крупные орудия, они нашли множество целей. Его первый залп разнес в щепки канонерскую лодку, а через минуту он врезался в борт тарана северян, отправив это злополучное судно на берег для ремонта. Однако шград сплошных ядер оказался для него слишком сильным; и он был вынужден искать укрытия под утесами, где тяжелые орудия береговых батарей конфедератов заставляли корабли северян держаться нательном расстоянии. Здесь он простоял несколько недель, отбивая каждую атаку федералов и составляя ценное дополнение к обороне города. Но в роковой час власти Конфедерации решили отправить его вниз по реку для отбития Батон-Ружа. Когда его поход был завершен лишь наполовину, на него неожиданно напало несколько судов Соединенных Штатов во главе с «Эссекс». У его машин сломался механизм, и он дрейфом вылетел на песчаную мель; а атакующие корабли не спеша обстреливали его до тех пор, пока из его портов не вырвалось пламя, после чего он был покинут экипажем и пылал до тех пор, пока его путь не завершился взрывом порохового погреба. Он задал федеральному флоту несколько тяжелых трепок, но помимо этого не выполнил никакой той работы, на которую конфедераты так сильно надеялись. Пока флотилия канонерских лодок под предводительством «Эссекса» планировала уничтожение «Арканзаса», небольшая военно-морская экспедиция, состоявшая из трех канонерских лодок, пробиралась по узкому фарватеру реки Уайт в поисках батарей Конфедерации, которые, как утверждалось, находились на ее берегах. Менее чем через двенадцать часов после начала пути матросы узнали от оборванного негра, которого они захватили на берегу, что конфедераты имеют мощные батареи всего в пяти милях выше по течению и что речной фарватер перегорожен затопленными судами. На ночь бросили якорь; а утром десантные войска, сопровождавшие экспедицию, высадились на берег и углубились в лес с планом захвата форта неожиданной атакой с тыла. Канонерские лодки начали медленное продвижение вверх по реке, забрасывая снаряды в леса впереди по курсу. Моряки тщательно прятались в укрытиях; ибо, хотя они не видели врага, непрекращающееся жужжание винтовочных пуль вокруг кораблей доказывало, что где-то в этих кустах скрываются снайперы, чей порох был хорош, а прицел точен. «Маунд-Сити» шел впереди канонерских лодок и продвинулся на расстояние шестисот ярдов до орудий противника, когда одиночный выстрел из замаскированной батареи высоко на утесах резко прозвучал среди треска стрелкового оружия. Это был первый пушечный выстрел, сделанный конфедератами в том бою, и он стал, пожалуй, самым ужасно смертоносным выстрелом за всю войну. Он влетел в носовой каземат орудийного порта, убил трех человек, стоявших у пушки, и угодил в котел. В одно мгновение обжигающий пар с шипением вырвался наружу, заполнив судно от носа до кормы и ужасно ошпарив всех на орудийной палубе. Палуба покрылась извивающимися телами, а крики агонии заглушали резкий шум вырывающегося пара и грохот битвы снаружи. Многих выбросило за борт; еще больше людей выползли через пушечные порты и бросились в реку, спасаясь от обжигающего пара, и, борясь с водой, погибали от пулевых ранений или осколков рвавшихся вокруг снарядов. Беспомощная канонерская лодка кружилась на течении и уносилась прочь, неся экипаж из мертвых и умирающих людей. Ужас происходящего был столь велик, что один из офицеров, сам не пострадавший, увидев, как вокруг него так пытают его товарищей, сошел с ума. Пока эта сцена разыгрывалась перед фортом, войска северян зашли ему в тыл и с криком «ура» ворвались на бруствер, вынудив гарнизон капитулировать. Знамя Конфедерации упало с флагштока, а звезды и полосы взвились на его месте. Но сколь высока была цена, которую федералы должны были заплатить за эту победу! Той ночью под барабанный бой с сурдинами и с перевернутыми ружьями моряки предали земле пятьдесят девять своих товарищей, которые еще двенадцать часов назад были полными сил людьми. Тремя залпами ружейного салюта завершились скромные обряды над могилами моряков; а те, кто остался в живых, лишь со вздохом произнесли: «Такова воля войны». [К оглавлению] ГЛАВА XV. НА ВИКСБУРГ. — БОМБАРДИРОВКА ТВЕРДЫНИ КОНФЕДЕРАЦИИ. — ПОХОД ПОРТЕРА ПО ЛЕСАМ. Пока меньшие канонерские лодки совершали вылазки вглубь территории противника, уничтожая батареи и недостроенные военные суда и сжигая соляные заводы, более тяжелые корабли флота сосредотачивались вокруг Виксбурга, готовясь оказать содействие армии в подчинении этого города. Нам не нужно описывать то, как генерал Грант устремлял свои войска к этому пункту, как неделями его инженеры планировали траншеи и подступы к укреплениям конфедератов, пока к середине июня 1863 года жители этого города не обнаружили себя окруженными гигантским кольцом траншей, батарей и военных лагерей. Генерал Пембертон со своей армией солдат Конфедерации был вынужден отступать пункт за пунктом, пока в конце концов не оказался в Виксбурге, имея перед собой перспективу долгими осады и не имея возможности обойти неумолимые линии синих мундиров, окруживших его. Правда, он занимал исключительно сильную позицию, и многие поговаривали, что Виксбург никогда не будет взят. Но хотя Виксбург был сильнее Севастополя, сильнее скалы Гибралтар, ему суждено было пасть перед той мощной армией, которая опоясала его и медленно морила город голодом до подчинения. Однако солдаты северян, глядя из своих лагерей на цитадель конфедератов, понимали, что им предстоит тяжелая работа, прежде чем флаг, реющий над городом, будет заменен на знамена со звездами и полосами. Город стоит на возвышающемся утесе высоко над восточным берегом реки Миссисипи. На этой грозной высоте неутомимые руки солдат Пембертона воздвигли мощные батареи, контролировавшие Миссисипи на миля вверх и вниз по течению. Думать о штурме этих укреплений было безумием. Шерман попытался сделать это и был отброшен с ужасными потерями. Тогда Грант, имея почти двадцать тысяч человек и при поддержке речной флотилии, появился на сцене и решил взять город, даже если на это уйдут месяцы осады. Были опробованы все мыслимые планы, чтобы перебросить армию ниже города, так как отряд Гранта спустился от Каира и находился у северной и наиболее неприступной стороны вражеских укреплений. Как и у Острова № 10, крутой изгиб реки образовывал длинный полуостров прямо под прицелом орудий конфедератов. Грант, помня о плане, примененном ранее, принялся прорывать канал через полуостров, чтобы канонерские лодки и транспорты могли пройти ниже фортов. Двенадцать негров усердно трудились на этом рве в течение нескольких недель. Затем разразился страшный ливень: разбухший грязный речной поток прорвал недостроенный канал, и эта работа пошла насмарку. Тогда был предложен новый план, на этот раз коммодором Дэвидом Портером, который на протяжении всей войны выказывал величайший восторг, заводя свои большие канонерские лодки в такие канавы, где не смог бы пройти никто крупнее лягушки или ондатры, а затем благополучно выводя их обратно. Местность позади Виксбурга была буквально испещрена неглубокими озерами, ручьями и теми топкими черными протоками, которые на Юге называют байю. Портер уже некоторое время изучал эту водную территорию и отправил одного из своих лейтенантов на паровом катере разведать, что можно сделать в этой сети канав. Вернувшись, разведчик принес ободряющие новости. Он был уверен, что с помощью буксиров и бригад лесорубов, расчищающих путь, канонерские лодки можно провести вверх по реке Язу, затем в широкое байю и, наконец, через лабиринт мелких водных путей, пока они снова не выйдут в Миссисипи ниже виксбургских батарей. Затем могли последовать транспорты, войска прошли бы маршем по другую сторону реки, встретились с транспортами, переправились на другой берег и ударили по Виксбургу во фланг. Это был прекрасный план; и Портер, полный энтузиазма, отправился с ним к Гранту. Генерал Грант некоторое время обдумывал этот вопрос, но в конце концов дал свое согласие и выделил некоторое количество солдат в синих мундирах в помощь морякам Портера. Сначала они прорезали дамбы, позволив мощному приливу Миссисипи хлынуть внутрь, заполнив байю до краев и затопив всю окружающую местность. Затем канонерские лодки ринулись вперед и понеслись на мчащемся потоке, пока не врезались на полной скорости в стволы деревьев или пока их дымовые трубы не зацепились за нависающие ветки. Тогда началось самое трудное; на передовую вызвали лесорубов и заставили приняться за работу. Они прорубали себе путь некоторое время; быстрое течение реки било судна о деревья и пни, пока весь стоячий такелаж и легкие надстройки не были сметены. Проделав немалую работу, они увидели перед собой широкую реку, достаточно просторную, чтобы два судна могли идти параллельно. Вскоре они выплыли на ее простор, и командир бодро крикнул: «Вперед на Виксбург, парни, и больше никаких деревьев для распиловки». И они поплыли дальше, размышляя о том, как изящно они возьмут «серых» в тыл, как вдруг изгиб реки показал им прямо по курсу форт посреди реки с заблокированным с обеих сторон фарватером. Это был сюрприз. Укрепления были новыми, а вода вокруг затопленных пароходов все еще была мутной. Очевидно, хитроумный Пембертон услышал об этой внутренней военно-морской экспедиции и решил решительно пресечь ее. Канонерские лодки дали задний ход и сбились в растерянные группы. Канониры в форте наспех прицелились и потянули за шнуры пушек, забыв, что эти орудия не заряжены. Трудно было сказать, какая из сторон испытывала большую растерянность от этой неожиданной встречи. Это дало морякам возможность собрать мысли с силами, и через минуту-две канонерские лодки открыли огонь; однако они вскоре убедились, что форт им не по зубам, развернулись и поползли обратно через леса к флоту, стоявшему выше Виксбурга. Пембертон записал очко на свой счет за успешную стратегию. Но даже пока эта экспедиция пробиралась обратно к месту стоянки судов на Миссисипи, Портер отправлял другую через вторую цепь водных артерий, которую он обнаружил. На этот раз он был настолько уверен в том, что попадет в тыл Виксбурга, что взял четыре своих больших броненосца и две легкие мортирные лодки, построенные специально для действий в лесу. Генерал Шерман с крупными силами армии двигался сушей, не отставая от канонерских лодок. Адмирал Портер в своих «Мемуарах» дает яркую картину этой экспедиции. Позади Виксбурга местность низменная и пересечена во всех направлениях узкими извилистыми байю, обрамленными с обеих сторон мрачными болотами или величественными лесами. В эти малоизвестные водные артерии Портер смело ввел свои тяжелые броненосцы; в то время как Шерман с отрядом войск продвигался вдоль берега, держась как можно ближе к флотилии. Редко военно-морские суда привлекались к столь странной службе. Целыми днями они шли под раскидистыми ветвями деревьев, которые часто образовывали над байю мощный свод, не пропускающий солнечный свет. Какое-то время это плавание по безмятежным тенистым водным путям было вполне приятным; но по мере того, как они углублялись внутрь материка, матросы тосковали по синим океанским просторам или хотя бы по мутному течению Миссисипи. Густая листва, дававшая столь желанную тень, также служила прибежищем для всевозможных животных; еноты, крысы, мыши и дикие кошки, согнанные на деревья в поисках убежища во время царившего наводнения, заглядывали сверху на матросов и часто дружелюбно падали на палубы проходящих под ними судов. На некоторых участках пути флотилия, казалось, плыла сквозь первобытный лес. Байю была лишь на несколько футов шире канонерских лодок, а ее берега поросли узловатыми и корявыми лесными старожилами — дубами, платанами и ниссой многоцветковой, которые веками стояли с величественным достоинством на берегах темной и угрюмой реки. Иногда открывались величественные виды: широкие аллеи, устланные бархатным дерном и ограниченные массивными стволами деревьев, простирались от берегов реки далеко вглубь страны. Временами величественные леса сменялись полями колышущейся кукурузы или риса, на фоне которых вдалеке виднелись верхушки рядов негритянских хижин или колонные фасады плантаторских домов. Затем, по мере продвижения флотилии, этот живописный пейзаж исчезал, сменяясь зловонными кипарисовыми топями, густо увешанными траурным испанским мхом и скрывающими в черной воде немало ядовитых рептилий. Так сквозь постоянно меняющиеся пейзажи канонерские лодки продвигались вперед, делая мало успехов, но не встречая серьезных препятствий, пока однажды утром на возвышенности в нескольких ярдах впереди ведущей канонерской лодки не появился армейский офицер верхом на старой белой лошади. Это был генерал Шерман, и его войска стояли лагерем неподалеку. Он бодро поприветствовал моряков и, подшучивая над Портером по поводу той земноводной службы, на которую были обречены его канонерские лодки, предупредил его, что скоро у него не останется ни одной целой дымовой трубы, ни шлюпки на шлюпбалках. «Тем лучше, — сказал неустрашимый адмирал. — Все, что мне нужно, — это машина, пушки и корпус, чтобы все это держалось на воде. Что касается шлюпок, то они сильно мешают». На совещание ушло совсем немного времени, после чего Шерман со своими силами покинул байю и углубился в материк, предварительно предупредив Портера, что ему придется туго при дальнейшем продвижении, если даже противник не придет и не окружит его. Но Портер был не тем человеком, который откажется от наступления, пока воды достаточно для плавания его канонерских лодок. К тому же он приобрел некоторый опыт навигации в лесах, что позволяло ему продвигать свой флот с большей быстротой, чем вначале. Когда дерево преграждало путь броненосцам, они больше не останавливались, чтобы расчистить его топорами; дав полный ход, мощные тараны врезались в деревянную преграду и повторными ударами быстро сносили ее с пути. Вскоре после расставания с Шерманом Портер понял, что трудности, встреченные и преодоленные им до сих пор, были ничто по сравнению с теми, с которыми ему еще предстояло столкнуться. Сравнительно широкая река, по которой он плыл, подошла к концу, и дальнейший путь должен был лежать через Кипарисовое байю — канал шириной ровно сорок шесть футов. Самая широкая канонерская лодка имела ширину сорок два фута, и выход в этот узкий поток делал отступление невозможным: развернуться для бегства было негде. Дамбы поднимались по обе стороны узкого канала высоко над палубами броненосцев, так что орудия нельзя было поднять достаточно высоко для эффективной стрельбы в случае нападения. Но в большом рве было девять футов воды; и этого было достаточно для Портера, который смело двигался вперед. Местность, в которую углублялась соединенная военно-морская экспедиция, была поистине житницей Виксбурга. Со всех остальных сторон осажденного города федеральные линии были проведены так плотно, что фургоны с сельскохозяйственной продукцией не могли надеяться проехать. Но здесь, позади города и далеко от лагерей легионов Гранта, работа по выращиванию урожая для доблестного населения Виксбурга велась с неустанной энергией. Поэтому вид наступающих канонерских лодок вызвал величайшую панику. С палубы своего судна Портер видел, как люди пытались спасти свое имущество от наступающего врага. Большие стада скота угоняли далеко вглубь материка; негры сновали во всех направлениях, перегоняя птицу и свиней в безопасное укрытие леса; фургоны, трещавшие под тяжестью сельхозпродукции, исчезали вдаль. То, что жители не могли спасти, они уничтожали, дабы оно не досталось захватчикам. Неподалеку от устья байю находились «шесть тысяч кип хлопка, сложенных по обе стороны реки, готовых к погрузке на пароход по окончании войны». По мере того как канонерские лодки медленно продвигались вперед, с трудом преодолевая двухточечное течение байю, Портер увидел двух человек с горящими сосновыми лучинами, которые бросились к хлопку и принялись его поджигать. Адмирал посмотрел на это с отвращением. „Что за глупцы эти смертные!“, — сказал он стоявшему рядом офицеру; но я полагаю, что эти люди имеют право сжигать собственный хлопок, тем более что у нас нет способа помешать им». «Я могу послать в них снаряд из гаубицы, сэр, — сказал офицер, — и прогнать их». Но Портер возразил на это, заявив, что у него нет желания убивать людей и что они могут поступать со своим имуществом как пожелают. Соответственно, офицеры молча наблюдали за вандалами, пока спустя двадцать минут работы хлопок не запылал, а плотная масса дыма не загородила весь обзор впереди и не поднялась высоко в воздух. Тогда Портер начал подозревать, что совершил ошибку. Трудности навигации в байю и без того были велики, чтобы добавлять к ним дым и огонь. Тем не менее ожидание сгорания хлопка могло привести к серьезной задержке. На высоком берегу байю стоял негр и умолял моряков взять его на борт. «Эй, послушай, Самбо! — крикнул Портер. — Сколько времени потребуется, чтобы этот хлопок сгорел?» «Два дня, барин, — ответил беглый негр. — Может, три». На этом дискуссия завершилась. «Дай сигнал идти вперед полным ходом», — приказал адмирал лоцману, и флотилия на полной скорости помчалась вперед, ныряя в дым и огонь. Для моряков это было жаркое испытание. Тяжелые броненосцы продвигались вперед медленно и были опалены и покрыты волдырями от жары. Все порты были опущены, а экипажи по тревоге заняли пожарные посты с ведрами в руках. Оставаться на палубе было невозможно. Портер и его капитан попытались сделать это, но едва вошли в дым, как палящий зор заставил обоих искать укрытия в защищенной железом палубной рубке. Лоцман, стоявший у штурвала, схватил флаг и, обмотав им свое лицо и тело, смог оставаться на посту. Когда пламя стало жарче, находившиеся внизу матросы открыли главный люк и, высунув шланг, залили палубу потоками воды. Таким образом, невидимое никем огромное железное судно двигалось вперед между стенами пламени. Внезапно раздался страшный грох. Канонерская лодка содрогнулась и на мгновение остановилась; затем, набрав ход, двинулась дальше, хотя под килем раздавалось зловещее скрежетание. Вскоре она вышла из зоны дыма и жара, и все команды высыпали на палубу за глотком свежего прохладного воздуха. Первой их мыслью была причина столкновения; с тревогой оглянувшись назад, они увидели тяжелый мост, около пятидесяти футов которого было разрушено колоссальной мощью тарана. Это дало Портеру представление о силе, которой он располагал; и с тех пор мосты стали таранить в рабочем порядке всякий раз, когда они препятствовали продвижению броненосцев. Удивление жителей вдоль берега можно легко представить. Великие и грозные препятствия на пути эскадры, как правило, преодолевались за счет приложения огромной мощности паровых бронированных судов; но наконец возникла преграда, которая, хотя поначалу казалась незначительной, положила конец лесным маневрам броненосного флота. Прорвав завесу горящего хлопка, снося деревья и круша мосты, колонна вышла на участок гладкой воды, суливший спокойное и беспрепятственное плавание. Но ближе к концу этого водного простора стала заметна некая зеленая пелена, простиравшаяся прямо поперек байю от одного берега до другого. Проницательный взгляд Портера уловил это; повернувшись к одному из негрвов, нашедших убежище на канонерской лодке, он спросил, что это такое. «Это всего лишь ивняк, сэр, — ответил тот. — Когда вода уходит из байю, мы режем иву для плетения корзин. Вы пройдете сквозь это, как угорь». Удовлетворенный этим объяснением, адмирал приказал буксиру, шедшему во главе колонны, следовать вперед. На полном ходу буксир врезался в ивняк, но начал сбавлять скорость, пока, пройдя около тридцати ярдов, не остановился, будучи не в силах двигаться ни вперед, ни назад. Не испугавшись этого неожиданного сопротивления, Портер крикнул, что «Цинциннати» подтолкнет буксир; и тяжелая канонерская лодка, отодвинувшись на небольшое расстояние для разгона, бросилась вперед, врезавшись в ивняк с такой силой, которая пробила бы любой мост из когда-либо построенных. Но старая басня о льве, опутанном шелковой сетью, повторилась здесь вновь. Канонерская лодка даже не дошла до буксира. Тонкие ивовые побеги опутали борта, зацепились за грубые концы железного свеса и неподвижно зажали судно. Отказавшись от попыток продвинуться вперед, канонерская лодка попыталась дать задний ход, но безуспешно. Тогда за бортом закрепили крюки, чтобы ломать ветви, а сброшенные на канатах за борт матросы энергично орудовали острыми абордажными саблями и пилами; но ива по-прежнему держала хватку. Дела становились серьезными, и к недоумению Портера добавились сообщения о том, что к нему приближаются войска конфедератов. Тогда он начал терять уверенность в своих броненосцах и от всей души пожелал видеть Шермана и его солдат, о чьем местонахождении не имел никаких вестей. Враг недолго держал его в неведении относительно своих намерений и вскоре открыл мощный артиллерийский огонь из леса. Портер незамедлительно пресек это, приказав обслужить мортиры и выпустив несколько снарядов на дальность, определенную по звуку вражеских орудий. Мгновенная тишина вражеских батарей доказала точность расчетов адмирала и дала ему время придумать способ выбраться из опасного положения. Как это сделать без помощи войск Шермана, было сложным вопросом, и в растерянности он вслух воскликнул: «Почему Шерман не идет? Я бы отдал десять долларов, чтобы передать ему депешу». Адмирал стоял в этот момент на берегу байю рядом с группой негрвов, и один атлетично сложенный беглый раб выступил вперед и, объявив себя «телеграфным проводом», предложил доставить записку «в царство небесное за полдоллара». После короткого перекрестного допроса добровольца Портер написал на клочке бумаги: «Дорогой Шерман, ради Бога, поторопись. Я и не знал, насколько беспомощным может быть броненосец, тыняющийся по лесам без прикрытия армии». «Куда ты это отнесешь?» — спросил Портер, вручая депешу негру. Флотилия Портера на Красной реке. «Под тыльную сторону калабаса, барин», — с ухмылкой ответил гонец; и, спрятав бумажку в свои курчавые волосы, он бросился бежать. Отправив телеграмму, Портер снова обратил внимание на ивняк; а поскольку произошло удачное повышение уровня воды, он смог вызволить свои суда и начать отступление вниз по байю. Некоторое время он был озадачен молчанием конфедератов, от которых не было вестей с тех пор, как его мортиры заставили замолчать их замаскированные батареи. Загадка разрешилась звуками рубки леса впереди по курсу и обнаружением вскоре двух тяжелых бревен, лежавших поперек байю и преграждавших путь судам. Час упорной работы с топором и пилой устранил это препятствие; а буксир, проскользнувший первым, помчался вперед, чтобы предотвратить дальнейшую валку деревьев. Громкие выстрелы из его гаубицы вскоре принесли флотилии весть о том, что он догнал противника и оспаривает с ним право на владение байю. Трудности отступления были не меньше, чем при продвижении вперед, к чему добавились периодические нападения противника. Работа по извлечению тяжелых, пропитанных водой бревен, наполовину погруженных в черные воды байю, расчистке стоячих деревьев, а также разрушению и удалению запруд с Красной реки утомляли матросов и оставляли им мало сил для отражения вражеских атак. Слабые звуки рубки леса вдали слишком красноречиво говорили о новых препятствиях, ожидающих отважных моряков. Высланные разведчики доложили, что враг согнал огромные толпы негров и заставляет их рубить деревья, чтобы запереть канонерские лодки дядюшки Сэма на благо К.С.А. Но планы конфедератов на этот счет легко разрушались. В распоряжении Портера было не только множество готовых к работе рук, но и мощная помощь паровой тяги. Когда канонерские лодки подходили к лежащему поперек байю дереву, десантная группа сходила на берег и крепила большие блоки к дереву на берегу. Затем через блок пропускали канат; один его конец закрепляли на упавшем дереве, а другой заводили на борт канонерской лодки. После этого давалась команда: «Полный назад броненосцу!» — и павший гигант леса вскоре перетаскивался через байю с дороги. Матросы настолько наловчились в этой работе, что вскоре стали расчищать деревья быстрее, чем враг успевал их рубить. Буксир шел вперед, на время прекращая дальнейшую рубку деревьев и захватывая в плен нескольких негров-лесорубов. От захваченных беглых рабов Портер узнал, что попыткой отрезать ему путь для отступления руководило военное командование в Виксбурге. Это было поразительное открытие. Он думал, что конфедераты ничего не знают о его маневрах; а теперь оказалось, что хитроумный Пембертон пристально следил за мародерствующими канонерскими лодками и расчетливо планировал их захват. Пока Портер размышлял над этим новым открытием, прибыла группа разведчиков, доставившая четырех пленных конфедератов, двое из которых были кадровыми офицерами. Командир, совсем еще мальчишка, был несколько удручен своим пленением, но был уверен, что его товарищи вскоре освободят его. Портер вежливо предложил ему выпить бокал вина и поужинать. «Я не против, — ответил юноша; — и у меня тем меньше угрызений совести, что это добро все равно принадлежит нам. Через два часа вы будете окружены и пойманы в мешок. Вам не убежать. Как дьявол вас сюда занес, для меня загадка». Портер приветливо улыбнулся и, щедро угощая гостей, принялся расспрашивать их о численности и расположении войск Конфедерации. Он узнал, что для окружения броненосцев была отправлена крупная группировка войск, которая уже сжимает кольцо вокруг непрошеных гостей. Опасность была неминуема, но Портер не проявлял никакого трепета. «Как далеко находятся ваши войска?» — спросил он. «Мили в четырех. Они возьмут вас в мешок на рассвете», — последовал уверенный ответ. «Что ж, господа, — сказал адмирал, — генерал Шерман сейчас окружает ваши силы с десятью тысячами человек и захвит их всех до рассвета». С этими словами адмирал вышел на палубу, оставив своих пленников в полном недоумении, поскольку информация, доставленная руководству Виксбурга, не содержала упоминания о войсках. Хотя Портер держался столь уверенно перед пленными, он действительно сильно переживал за судьбу своих броненосцев. От Шермана не было никаких вестей, и, судя по всему, он мог находиться милях в тридцати отсюда. Соответственно, он прошел курс назад на несколько миль, чтобы сбить неприятеля с толку, а на следующий день вновь начал спуск по байю, двигаясь задним ходом сквозь коряги и стоячие деревья. Противник вскоре дал понять, что не дремлет, и открыл артиллерийский огонь с тыла. В ответ одна канонерская лодка дала задний ход и на время заставила замолчать артиллерию, после чего воссоединилась со своими силами. Снайперы в зарослях вдоль дамбы начали досаждать морякам; свист ружейных пуль и периодический звонкий удар при попадании в дымовую трубу предупреждали матросов, что палуба канонерской лодки в узком канале — небезопасное место во время войны. Высокие дамбы по обе стороны байю делали невозможным правильное использование орудий, поэтому Портер превратил их в мортиры и, используя совсем небольшие заряды пороха, забрасывал снаряды высоко в воздух, опуская их в кустарники позади дамбы. Это несколько сдерживало огонь снайперов, но палубы все равно оставались опасными для нахождения. Пуля попала в голову лейтенанту Уэллсу, когда тот разговаривал с Портером, и он упал на палубу, казалось, замертво. Адмирал поманил офицера подойти и унести тело; но новоприбывший также был ранен и упал поверх первого. Портер решил, что это место становится жарковато, и с радостью укрылся за тяжелым листом листового железа, который принес ему старый боцман со словами: «Вот, сэр, встаньте за этим. Они стреляют в вас уже достаточно долго». Из-за своего щита Портер с тревожным чувством вглядывался в силы противника, осаждавшие его. Он ясно видел, что численность конфедератов увеличивается; и когда он наконец заметил длинную серую колонну, вынырнувшую из леса, сердце его упало, и на мгновение ему показалось, что судьба его флотилии решена. Но в тот самый момент помощь была уже близка. Было видно, как конфедераты пришли в замешательство, поколебались и отступили перед тонкой синей линией — передовым отрядом войск Шермана. Негр-«телеграфный провод» оказался надежным, и Шерман пришел на выручку. На этом неприятности флотилии закончились. Неприятель, столкнувшись лицом к лицу с людьми Шермана, поспешно ретировался; и вскоре отважный генерал, верхом на старой серой лошади, подъехал к краю байю для разговора с Портером. Увидев адмирала на палубе его канонерской лодки, он крикнул: «Эй, Портер, какого чёрта ты ввязался в такую скверную историю? Вот что бывает, когда вы, моряки, беретесь не за свое дело. Всегда лучше звать солдат. Мои парни вытащат вас. Вот твой маленький ниггер. Он добрался в целости и сохранности, и я сразу же выступил. Твои канонерские лодки способны напугать ворон: они выглядят так, будто побывали под страшной трепкой». Несколько смущенный, Портер заметил, что он «никогда не знал, какими беспомощными могут стать броненосцы, когда они оказываются в канаве и рядом нет солдат». Поскольку Шерман отказался подняться на борт, Портер спустился вниз, чтобы навестить двух своих пленных. «Ну, джентльмены, — сказал он, входя в каюту, — вы были правы. Мы окружены войсками». Оба конфедерата были чрезвычайно воодушевлены, но заверили Портера, что позаботятся о том, чтобы к нему отнеслись по-доброму, когда его доставят в Виксбург. «В Виксбург! — с наигранным изумлением воскликнул он. — Кто тут говорил о Виксбурге?» «Ну как же, вас, конечно же, доставят туда в качестве пленного, раз уж наши люди окружили вас». «О, тут вы ошибаетесь! — ответил Портер. — Войска, которыми я окружен, — это парни Шермана, числом шесть тысяч». И при этой новости огорченные пленники притихли и начали размышлять о перспективах поездки на Север и заключения в одну из военных тюрем. Армия Шермана вскоре подошла главными силами и располажилась лагерем вдоль дороги, тянувшейся вдоль дамбы. Когда опустилась ночь, картина приобрела дикий и живописный вид. В узком байю лежали канонерские лодки, выстроившись в кильватерную колонну на протяжении полумили. На них было множество следов тяжелых ударов, полученных в ходе их похода сквозь лес. Шлюпки, шлюпбалки, паровые трубы и все хрупкое, что возвышалось над уровнем палубы, было снесено нависающими ветвями или разбито в щепки падающими деревьями. Дымовые трубы и колесные кожухи были изрешечены пулями снайперов-конфедератов. Палубы были покрыты всякого рода мусором, а тут и там зияли пробоины, свидетельствовавшие о разрыве вражеских снарядов. Краска вспучилась и облупилась от воздействия горящего хлопа, сквозь который прорвался флот. На берегу пылали костры войск Шермана; у огромных полыхающих куч уставшие солдаты валились на землю, чтобы урвать минуту отдыха, пока повара роты готовили вечернюю трапезу. Многие праздные солдаты спустились к краю байю и, выстроившись цепочкой вдоль дамбы, принялись подшучивать над моряками по поводу комичного провала их попытки совершить военно-морские маневры на болоте. «Куда подевались ваши шлюпки, Джек? — крикнул один рослый парень в кавалерийском облачении. — Заходили в сухой док на ремонт?» «Как вам нравится изображать болотных черепах? — сказал другой. — После этого лучше держитесь соленой воды». «Больше не суйтесь в заросли, если с вами нет солдат. Вы выглядите так, будто ваши мамы не знают, что вы гуляете». И при этих словах вдоль всего строя прокатился одобрительный рев, в то время как раззадоренные моряки ворчали и пытались отвечать едкими колкостями на жестокие насмешки сухопутных. Так закончилась эта памятная экспедиция канонерских лодок. Она не имеет себе равных в истории войн. Подвиги, совершенные неповоротливыми броненосцами в узких байю, заслужили им от Линкольна прозвище «перепончатолапых» канонерских лодок. Они преодолевали мелководные и извилистые протоки; они расчищали свой путь от деревьев, коряг и даже мостов; они прошли сквозь строй пылающих тюков хлопка и пуль конфедератов. Встретив и преодолев столько препятствий, их окончательная остановка у заросли жалких побегов ивы чрезвычайно раздражала моряков и их командира. Портер проник вглубь страны Язу настолько далеко, что видел, какой огромный урон можно нанести конфедератам, если экспедицию удастся довести до конца. У него были точные сведения о том, что в Язу-Сити у конфедератов имелась процветающая верфь, где они форсировали строительство броненосцев-таранов, с помощью которых рассчитывали очистить Миссисипи. Добраться до этого пункта и уничтожить суда было бы задачей, полностью отвечавшей его вкусам, но ивы остановили его. Тем не менее он смог утешить себя мыслью, что тараны вряд ли сослужат конфедератам какую-либо службу в ближайшее время; ибо правдивый беглый раб, доставленный разведчиками северян, сообщил адмиралу, что «у них, сэр, нет ни днища, ни бортов, ни верха, а их машины — в Ричмонде». Если учесть опасности, с которыми столкнулись канонерские лодки во время этой экспедиции, понесенный ими урон кажется удивительно малым. Если бы конфедераты действовали быстро и решительно, нарушители никогда бы не выбрались из болот, куда их завела безрассудность. Несколько мин, умно заложенных в илистое дно байю, эффективно предотвратили бы любое дальнейшее продвижение. Не раз конфедераты устанавливали свою артиллерию в зоне эффективного поражения и открывали быстрый и хорошо скорректированный огонь по канонерским лодкам, но совершили ошибку, используя разрывные снаряды вместо сплошных ядер. «Они, очевидно, были зелеными новичками, — писал Портер, ликуя по поводу своего чудесного спасения, — и не понимали, что мы бронированные и не обращаем внимания на разрывные снаряды. Если бы они использовали сплошные ядра, они могли бы причинить нам вред». Пехотных сил противника было вполне достаточно, чтобы доставить мародерствующим канонерским лодкам массу хлопот, если бы офицеры-конфедераты проявили предприимчивость и воспользовались предоставленными им возможностями. Ночь за ночью флотилия стояла на якоре посреди узкого байю, причем дампы возвышались над орудийными портами канонерских лодок настолько высоко, что пушки были бесполезны. В такое время решительный штурм со стороны вражеской пехоты вряд ли удалось бы отразить. Именно такой атаки Портер больше всего боялся на протяжении всей экспедиции, и каждую ночь он готовился к отчаянному сопротивлению. Для стоянки выбиралась самая широкая часть байю, чтобы полоса воды шириной не менее четырех футов отделяла канонерские лодки от берега. Борта броненосцев затем смазывали жиром, а пушки заряжали картечью и поднимали как можно выше. Десантные партии с гаубицами отправляли на берег и размещали так, чтобы они могли вести фланговый огонь по любой наступающей силе; во всех направлениях рассылались разведчики; а экипажи канонерских лодок всю ночь спали на своих боевых постах, готовые к бою по первому сигналу. Но сомнительно, что даже эти тщательные меры предосторожности смогли бы спасти флотилию, если бы конфедераты бросили на штурм хотя бы один полк. Однако неприятель упустил золотой момент; и, промучившись в томительном ожидании несколько дней, Портер наконец увидел свои канонерские лодки благополучно стоящими на якоре рядом с защищающими их полками Шермана. Шерман и Портер провели в ту ночь совещание и пришли к выводу, что пытаться обойти Виксбург, волоча канонерские лодки через лес, бесполезно; и на следующее утро флотилия двинулась обратно к штабу северян на Миссисипи. Генерал Грант начинал терять терпение. Прошли недели, а ниже батарей Виксбурга все еще не было ни канонерских лодок, ни транспортов, которые помогли бы ему осуществить его военные планы. Он провел долгие переговоры с Портером, результатом которых стало решение адмирала провести свои канонерские лодки и транспорты прямо сквозь огонь орудий конфедератов. Макет канонерской лодки проходит мимо фортов на Миссисипи. Но прежде чем отправлять судно, Портер решил проверить меткость артиллеристов конфедератов, дав им пострелять по макету. Он взял большую плоскодонку и надстроил ее бревнами и пиломатериалами так, чтобы она выглядела как мощный таран. Две огромные колесные рубки возвышались миделью, и на каждой из них огромными бросающимися в глаза буквами было написано: «Заблудшие мятежники, сдавайтесь». Из открытых портов выступали дула того, что казалось тяжелыми нарезными орудиями, хотя пушки, выглядевшие столь грозно, на самом деле были лишь деревянными чурбанами. Две высокие дымовые трубы, сооруженные из пустых бочек из-под свинины, поднимались из центра этого странного судна; а на дне каждой трубы находился железный котел, в котором лежала куча смолы и пакли, источавшая клубы черного дыма при поджоге. Темной ночью огонь на этом фальшивом монстре был зажжен, и его отбуксировали к батареям конфедератов, пустив плыть по течению реки. Его быстро обнаружили, и батареи на утесах открыли по нему огонь с ревом. Однако в макете нечему было ломаться, и потопить его было невозможно. Так он величественно проплыл сквозь падающий град сплошных ядер и мимо страшных батареек, которые считались ровней любому плавучему средству. Конфедераты в траншеях смотрели друг на друга в изумлении и смятении. Генералу Пембертону было отправлено сообщение, что мощный броненосец янки прошел батареи невредимым и мчится вниз по течению. Первой мыслью генерала была канонерская лодка «Индианола», недавно захваченная у федератов и теперь переоборудуемая в броненосный таран. Ее нужно было спасти от повторного захвата, даже если бы для этого потребовалось ее уничтожить. Вниз по реке было спешно отправлено сообщение, что на «Индианолу» надвигается грозный таран; и если последнее судно не готово к бою, его следует взорвать. Соответственно, пока макет тарана, попавший в речной водоворот, беспомощно кружил прямо под Виксбургом, конфедераты поднесли факел к своему новому военному судну, и оно вскоре превратилось в груду пепла. Маленькая шутка Портера оказалась весьма удачной для Соединенных Штатов. Но все то время, пока военно-морской флот северян предпринимал эти тщетные попытки перехитрить хитрого генерала, удерживавшего форт в Виксбурге, город подвергался непрерывным бомбардировкам. С канонерских лодок и сухопутных батарей снаряды летели на улицы города, разрушая дома, убивая мужчин, женщин и детей и заставляя жителей прятаться в подвалах или глубоких пещерах, вырытых в холмах. Огонь федеральных канонерских лодок был наиболее разрушительным, поскольку они могли подплывать к выгодной позиции, обстреливать город до умопомрачения, а затем уходить на всех парах обратно в безопасное место. Рытье пещер в городе превратилось в регулярный бизнес, и пещеры стоили от двадцати до пятидесяти долларов в зависимости от их размера. Обычно они состояли из двух-трех комнат, и люди жили в них вполне жизнерадостно в то время, когда на улицы города падал железный град. Севержанка, оказавшаяся в ловушке в Виксбурге во время осады, живописует историю бомбардировки: «Многие ночи мы почти не спали, потому что федеральные канонерские лодки прорывались мимо батарей. Шум, стоящий при этом, феноменален. В первую ночь грохочущая артиллерия разрушила оковы сна, мы подумали, что это нападение со стороны реки. Одеться и броситься наверх было делом одного мгновения. С верхней галереи открывается прекрасный вид на реку; и вскоре алый отблеск озарил происходящее, показав небольшое судно, буксирующее две большие баржи и скользящее мимо. Конфедераты подожгли дом у самого берега. В другую ночь мимо прошли восемь судов, метая град снарядов, а два горящих дома осветили реку днем. На одной из батарей есть замечательное орудие, которое называют „свистящим Диком“ из-за визгливого, свистящего звука, который оно издает; и оно действительно звучит как нечто истязаемое. Вдобавок ко всему раздается неописуемый боевой клич конфедератов, от слышания которого стынет душа в жилах. Я прониклась уважением к устройству человеческого уха, которое выдерживает все это без повреждений. Улицы редко бывают тихими по ночам: даже перетаскивание пушек создает гул в этих эхом отзывающихся оврагах. Прошлой ночью мы были на галерее до тех пор, пока не прошло последнее из восьми судов. На следующий день друг сказал Х——: „Просто чудо, что вам вчера не снесло головы. Я проходил мимо и видел, как они высовывались над галереей, а картечные пули свистели по улице как раз на вашем уровне“. Двойной рев батарей и судов был настолько сильным, что мы даже не заметили свиста. Вчера „Цинциннати“ попытался пройти при дневном свете, но был поврежден и затонул. Это было жалкое зрелище: финала мы не увидели, хотя и наблюдали, как судно лишилось возможности сопротивляться». Проход мимо Виксбургских батарей. «С того дня регулярная осада продолжалась. Мы полностью отрезаны от мира, окружены кольцом огня. Было бы разумно, подобно скорпиону, ужалить себя до смерти? Огненный град снарядов продолжается днем и ночью. Занятие Х——, разумеется, пропало, его контора закрыта. Каждый мужчина должен носить в кармане пропуск. Люди не делают ничего, кроме как едят то, что удается добыть, спят, когда могут, и уворачиваются от снарядов. Бывает три промежутка, когда обстрел прекращается — полагаю, либо для того, чтобы пушки остыли, либо для еды канониров, — около восьми утра, во столько же вечером и в полдень. В это время мы должны успеть и приготовить, и съесть нашу еду. Нельзя ни постирать одежду, ни сделать что-либо еще. 19 и 22 числа, когда совершались атаки на линии, я наблюдала, как солдаты готовят еду на лужайке напротив. Полуразорвавшиеся ядра, долетавшие со всех сторон от тех линий, летели так густо, что им приходилось пригибаться на каждом шагу. Во всех пещерах, которые я могла видеть со своего высокого насеста, люди сидели и ели свой скудный ужин у дверей пещер, готовые снова нырнуть внутрь. Как только снова пролетал первый снаряд, они ныряли, и ни единого человека не было видно. Резкое потрескивание ружейной стрельбы составляло сильный контраст с визгом бомб. Думаю, все собаки и кошки перебиты или голодают: мы больше не видим шатающихся вокруг жалких животных… Подвал такой сырой и затхлый, что постельные принадлежности приходится каждый день выносить и раскладывать на солнце, с предчувствием, что их могут разнести в любой момент. Заточение ужасно. Сидеть и прислушиваться, словно ожидая смерти ужасным образом, свело бы меня с ума. Я не знаю, что делают другие, но мы читаем, когда я не пишу в этом дневнике. Х—— где-то одолжил пачку романов Диккенса, и мы перечитываем их при тусклом свете в подвале. Когда обстрел утихает, Х—— отправляется немного погулять или раздобыть „Дейли ситизен“, которая все еще выпускает крошечный листок по двадцать пять и пятьдесят центов за экземпляр. Это, конечно, всего лишь пережевывание домыслов, которое развлекает полчаса. Сегодня, находясь на улице, он услышал, что искусные пловцы ночью переправляются через Миссисипи на бревнах, чтобы передавать новости Джонстону и обратно. Я так устала от кукурузного хлеба, который никогда не любила, что ем его со слезами на глазах. Нам везет, если удается получать по кварте молока ежедневно от семьи неподалеку, у которой есть корова, и они каждый час ждут, что ее убьют. Каждое утро я отправляю на рынок пять долларов, и на них покупается небольшой кусочек мяса мула. Рис с молоком — моя основная еда: мясо мула я есть не могу. Мы варим рис и едим его холодным с молоком на ужин. Марта бегает сквозь строй, чтобы купить мясо и молоко один раз в день, в смертельном ужасе. Кажется, у снарядов много разных названий. Я слышу, как солдаты говорят: „Это мортирный снаряд. Вон полетел Парротт. Это нарезной снаряд“. Все они одинаково ужасны. Пара деревенских ласточек свила гнездо в дымоходе гостиной. Сотрясение дома часто сбрасывает частицы их гнезда, которые они терпеливо подбирают и уносят обратно». Неприступные линии Гранта вокруг осажденного города вскоре сделали голод более страшным, чем даже ужасные снаряды из пушек канонерских лодок. Предметы первой необходимости всех видов стали ужасно дефицитными в Виксбурге. За пять долларов можно было купить лишь небольшой кусочек мяса мула, едва достаточный для еды двум людям. Муки нельзя было достать ни по какой цене. Хлеб пекли из грубой кукурузной муки или тертого гороха. Боеприпасы солдат в траншеях вскоре начали иссякать, и соблюдалась крайняя экономия. Многие солдаты были вооружены мушкетами, требующими капсюлей, и не прошло и нескольких дней, как капсюли стали огромным дефицитом. Их обычно контрабандой переправляли в город через линии северян быстроногие курьеры, которые преодолевали длинный строй пикетов северян. Многих пристреливали при этой попытке, но еще большему числу это удавалось. Один человек, принесший шестнадцать тысяч капсюлей, девять дней шел тринадцать миль и подвергался обстрелу более двадцати раз. Но хотя Грант мог бы заморить город голодом, просто сидя и ожидая, ему надоело это, и он решил довести дело до конца. Первым делом нужно было провести канонерские лодки и транспорты мимо батарей. Транспорты были приведены в состояние, позволяющее выдержать канонаду: их более слабые места закрыли тюками хлопка; и одной темной июньской ночью флотилия двинулась вниз по реке, причем броненосные канонерские лодки шли впереди. Адмирал Портер вел флотилию на «Бентоне». В одиннадцать часов флот снялся с якоря; и когда «Бентон» поравнялся с первыми батареями, в лагере конфедератов поднялась тревога и началась яростная канонада. На берегах зажгли огромные костры, чтобы осветить реку и сделать канонерские лодки видимыми для артиллеристов-конфедератов. Военные корабли величественно обогнули излучину, отвечая бурными бортовыми залпами на огонь фортов. Все судна получили хотя бы одно попадание или больше. Тяжелый дым, сопровождающий столь яростную канонаду, повис над рекой, лишив моряков всякой видимости окрестностей. Завихрения течения подхватили пароходы, крутя их то так, то этак, пока растерянные лоцманы не перестали понимать, куда направляются их суда. Моряки у орудий бодро трудились, зная, что враги повсюду вокруг них и что, куда бы ни летели их снаряды, враг обязательно найдется. Не одно судно развернулось полностью; и однажды, когда поднявшийся ветерок разогнал дым, лоцман «Бентона» обнаружил, что снова ведет свое судно вверх по течению и подвергается неминуемой опасности протаранить дружественную канонерскую лодку. Тем не менее все они прошли дальше, не получив серьезных повреждений, и в пять часов утра встали на якорь далеко ниже города, готовые начать атаку на батареи конфедератов у Гранд-Галфа, которые называли «ключом к Виксбургу». [К оглавлению] ГЛАВА XVI. ВИКСБУРГ КАПИТУЛИРУЕТ, И МИССИСИПИ ОТКРЫТА. — ВОЕННО-МОРСКИЕ СОБЫТИЯ НА ПОБЕРЕЖЬЕ МИНИСТЕРСТВА. Первый великий шаг к захвату Виксбурга был сделан, когда речная флотилия последовала за Портером вниз по Миссисипи мимо пушек батарей конфедератов. Грант со своей армией последовал по западному берегу великой реки; и теперь мы видим его готовым переправиться через реку и двинуться на виксбургские батареи с юга. Но прежде чем это можно было сделать, укрепления конфедератов в Гранд-Галфе должны были быть замолчать; и снова случилось так, что военно-морской флот должен был стать главным фактором в борьбе. К этому новому бою все моряки были готовы и стремились в него. Адмирал Портер говорит, что «когда рассвело после прохода флота, меня осадили командиры канонерских лодок, которые пришли рассказать мне о своих злоключениях; но когда я намекнул, что намерен оставить в Картидже любое судно, которое не выдержит той бомбардировки, которой они подвергнутся в Гранд-Галфе, они внезапно обнаружили, что их судам не было нанесено никакого ущерба и что они, если уж на то пошло, были подготовлены к бою лучше, чем когда отправлялись в путь!» На укреплениях конфедератов в Гранд-Галфе было установлено восемнадцать орудий; и поскольку они возвышались на высоких утесах, выходящих на реку, они были весьма грозными. Федераты решили, что флот должен взять на себя задачу по разрушению укреплений — решение, которое пошло на пользу конфедератам, поскольку их сильнейшая позиция находилась вдоль речного фасада. Четыре орудия занимали продольную позицию вверх и вниз по длинному участку мутной воды, которая закручивалась и бурлила со скоростью семь миль в час. Хотя форт имел преимущество в позиции, канонерские лодки обладали гораздо более мощным вооружением; и предстоящая борьба виделась отчаянной. Позиция каждого орудия в батареях и численность гарнизона были хорошо известны каждому командиру федерального судна, и они предприняли самые тщательные приготовления к штурму. Конфедераты знали, что исход того дня решит судьбу Виксбурга, и были готовы оказать самое отчаянное сопротивление. Приказом на каждой батарее было использовать только снаряды; и людям было поручено стрелять аккуратно и только после прицельной наводки. На высоком дереве прямо за пределами форта был выставлен наблюдатель; и ранним утром 29 апреля 1863 года он подал сигнал, что флот канонерских лодок движется на укрепления. Люди, находившиеся в то утро в форте, увидели странную панораму. На берегу и на реке царила глубочайшая тишина. Суда медленно и величественно двигались вниз, ни один человек не был виден, и не было никаких признаков жизни. Деревья вверх по реке чернели от федеральных зрителей; а щебетание птиц раздавалось повсюду вокруг людей, стоявших в ожидании у огромных пушек. Портер взялся за дело с такой энергией, что задрожал лес и забурлила река. Первые несколько минут конфедераты были ошеломлены яростью огня, который вошел в историю как самый быстрый за всю войну; но когда форты все же принялись за дело, они открыли огонь с таким ревом, что почти оглушили федеральных солдат в трех милях оттуда. Огромные снаряды разрывались над канонерскими лодками или, падая в воду близко к их бортам, взметали столбы воды, заливавшие палубы. Суда испытывали величайшие трудности с занятием хороших позиций из-за стремительного водоворота течения. В одно мгновение они стояли носом к течению, в следующее — носом вниз по течению, или вверх, или кружились по кругу. Конечно, это сильно мешало прицеливанию канониров, но в то же время делало суда плохими мишенями для конфедератов. Три канонерские лодки — «Бентон», «Таскамбия» и «Лафайет» — вступили в бой с верхней батареей; и нигде в военно-морской истории нет записей о более быстрой стрельбе, чем та, которую вели эти корабли. Их огромные снаряды терзали земляные стены, выбрасывая при каждом взрыве тонны грязи, но, казалось, ничуть не влияя на прочность форта. Ни один снаряд не влетел в амбразуру, хотя многие прошли близко от нее. Один из артиллеристов-конфедератов сказал после боя: «Не было ни единой минуты за все эти пять часов, когда бы я не ждал смерти. Мы все работали как в кошмарном сне, и каждый чувствовал, что любой момент может стать для нас последним. „Бентон“ неоднократно стрелял по моему орудию; и по меньшей мере двадцать ее снарядов ударили в амбразуру, пробив бреши в бруствере на десять футов вглубь. Двадцать раз нас чуть не засыпало с головой облаками грязи, и к концу боя вокруг нашего орудия рыхлая земля лежала по колено. Никто из нас не был ранен так сильно, чтобы выступила кровь, и тем не менее мы все чувствовали себя постаревшими на десять лет после этой пятичасовой работы. Я навел пушку и видел, как четырнадцать моих снарядов попали в „Бентон“, а шесть вонзились в другую». Канонерские лодки сражались так, что это свидетельствовало об отчаянной решимости. На первый выстрел с «Лафайета» ответил снаряд, который пробил ее борт и разорвался в кают-компании, разнеся все в щепки. Три раза корабельный плотник поднимался наверх и докладывал капитану, что корабль тонет; и каждый раз следовал ответ: «Очень хорошо, сэр: продолжайте стрелять, пока пушки не уйдут под воду». Когда корабль вышел из боя, на нем насчитали пятьдесят шрамов. Дальнобойная стрельба, которая велась сначала, не устраивала «Маунд-Сити». Какой-то конкретный канонир на позициях конфедератов, казалось, затаил злобу на этот корабль; и каждый раз, когда пламя вырывалось из дула его пушки, сплошное ядро ударяло в борт канонерской лодки. Это нельзя было терпеть молча, и «Маунд-Сити» подскочил так близко к берегу, что его нос взбаламутил ил, и с этой позиции он открыл яростный и беглый огонь по фортам картечью и шрапнелью. Град ружейных пуль обрушился на ее палубы; но она держала свой пост и преуспела в том, что загнала противника в бомбоубежища. Но несмотря на всю их храбрость и скорострельность, артиллеристы флота не производили никакого впечатления на укрепления. Генерал Грант, наблюдавший за ходом боя с буксира на середине реки, увидел это и решил быстро провести своих солдат на транспортах мимо форта, пока флот сковывал орудия противника. Это было сделано быстро, и ближе к вечеру корабли вернулись на свои позиции вверх по реке, оставив батареи в руках конфедератов. Но главная цель была достигнута; и армия Гранта продвигалась к Виксбургу, не встречая препятствий для своих осадных операций. Затем началась та серия атак и отпора, прокладки траншей, параллелей и неуклонного продвижения вперед, пока линии федератов и конфедератов не сошлись так близко, что солдаты перекрикивались шутками и насмешками через брустверы. Всех конфедератов называли «джонни», а всех солдат Союза — «янки». Часто «джонни» кричали: «Ну что, янки, когда вы собираетесь войти в город?» Иногда следовал ответ: «Мы намереваемся отпраздновать там Четвертое июля». «Джонни» этому не верили; но тем не менее это было правдой, ибо 4 июля победоносная армия Гранта вошла в Виксбург. День или два спустя укрепления конфедератов в Порт-Хадсоне и Гранд-Галфе капитулировали перед федератами, и Миссисипи снова была открыта для судоходства на всем своем протяжении. Когда падение Виксбурга таким образом освободило реку, адмиралу Портеру было приказано подвести свой флот к Ред-Ривер и зачистить все укрепления конфедератов, которые он мог обнаружить на берегах этого потока. Генерал А. Дж. Смит с сильным отрядом войск сопровождал его; в то время как генерал Бэнкс должен был вести свои войска сушей из Техаса и присоединиться к экспедиции в Шривпорте. В течение нескольких дней канонерские лодки продвигались вверх по извилистой реке, не встречая сопротивления, за исключением снайперов, которые выстроились по обоим берегам и вели непрерывный огонь из стрелкового оружия. Шривпорт был достигнут благополучно, и после короткой остановки флотилия снова начала свое путешествие вверх по реке. Они прошли лишь небольшое расстояние, когда по берегу реки прискакал курьер, размахивая депешей, которую он вручил адмиралу Портеру. Люди на реях. «Депеша гласила: „Генерал Бэнкс разбит наголову; возвращайтесь“. Вот в какое затруднительное положение мы попали: победоносная армия между нами и нашими собственными силами; длинная, извилистая, мелководная река, на которой суда то и дело садились на мель; длинная вереница пустых транспортов со множеством сомнительных капитанов, которые постоянно придумывали предлоги, чтобы залечь на дно или причалить к берегу (иначе говоря, пытавшихся отдать свои суда во власть конфедератов); и тысяча точек на реке, где нас мог с большим преимуществом атаковать нераскаивающийся противник; а берега усеяны снайперами, от которых погибал каждый неосторожный солдат, показавший себя». Но хотя адмирал ясно видел все опасности, которым он подвергался и которые перечислил в предыдущем абзаце, он не собирался возвращаться, а продолжал движение вперед. Он вскоре достиг места сражения и крупнокалиберными орудиями своих кораблей прикрыл отступление войск; затем, выполнив все, что было нужно, двинулся вниз по реке. Но теперь начались главные неприятности всей экспедиции. Южные реки летом имеют свойство стремительно мелеть, превращаясь в чистые сухие рвы, по центру которых течет узкий ручеек, едва достаточный для плавания гребной лодки. Стоял летний сезон, и Ред-Ривер быстро мелела. Берега кишели одетыми в сердобольную форму солдатами, жаждавшими поскорее захватить корабли. У Гранд-Экор «Истпорт» стал неуправляемым, и его взорвали. Флот продолжал свой путь спокойно, пока не встретил серьезное препятствие. Адмирал Портер пишет: «Одна из пушек „Крикета“ была установлена на верхней палубе в носовой части для контроля берегов, и у нее постоянно дежурил расчет из шести человек, готовый открыть огонь по любому противнику. Мы двигались с умеренной скоростью, чтобы оставаться на расстоянии взаимной поддержки. Я сидел на верхней палубе, читая книгу, одним глазом следя за текстом, а другим — за кустами, как вдруг увидел человеческие головы и крикнул командиру Горринджу: „Угости этих парней в кустах двухсекундным снарядом“. Через мгновение снаряд разорвался посреди людей на берегу. „Дайте им еще порцию“, — сказал я, как вдруг, к моему удивлению, на борт обрушился град снарядов, от которого крошечный „Крикет“ буквально пошатнуло. Девятнадцать снарядов разорвались на борту нашего судна при первом же залпе. Это была та самая артиллерийская батарея, о которой нам говорил наш пленный. Мы двигались со скоростью около шести узлов в час; и прежде чем мы успели сделать еще один выстрел из пушки, мы оказались прямо под батареей и огибали мыс, подставив врагу корму „Крикета“. Они выпустили по нам девять снарядов, когда мы находились не ближе двадцати ярдов от берега, и все они разорвались внутри нас; а когда судно развернулось кормой, они всыпали еще десять выстрелов, которые прошили нас вдоль и поперек. Затем раздался грохот трех тысяч мушкетов, казалось, поразивших каждый уголок судна. К счастью, ее борты были пуленепробиваемыми. „Крикет“ остановился. Я этого ожидал. Как, думалось мне, все эти снаряды могли пройти сквозь судно, не выведя из строя механизмы? Мятежники издали три ура и позволили нам плыть по течению: они были полны решимости завладеть нами целиком. Они открыли огонь из пушек по двум насосным судам и потопили их с первого же залпа. Бедные негры, умевшие плавать, попытались добраться до берега; но стрелки из мушкетов отстреливали тех, кто был в воде или цеплялся за обломки. Было ужасно наблюдать за этим зрелищем, не имея возможности его предотвратить; но это обернулось спасением для „Крикета“. Все это произошло менее чем за пять минут. В тот момент, когда „Крикет“ принял на себя первый артиллерийский залп, я вышел на палубу к рулевой рубке, приветствуемый по пути ружейным залпом; и, открыв дверь рубки, я увидел, что лоцману мистеру Дренингу осколком снаряда снесло полголовы и кровь струилась по его щекам. Он все еще держался за штурвал. „Я в порядке, сэр, — сказал он, — я не брошу штурвал“. Горриндж держался абсолютно хладнокровно и звонил в колокол машинного отделения, чтобы дать ход вперед. Перед рулевой рубкой были свалены тела людей, обслуживавших гаубицу. Снаряд попал в орудие и, взорвавшись, убил весь расчет — славная смерть для них». Портер оказался в тяжелом положении. Его пушки нельзя было поднять достаточно высоко, чтобы они достали до батарей на вершине высоких утесов. Не оставалось ничего другого, как проскочить мимо на максимально возможной скорости. Внезапно машина остановилась, и судно беспомощно поплыло вниз по течению. Портер бросился вниз, чтобы выяснить причину. В машинном отделении стоял механик, тяжело опираясь на дроссельную заслонку. Портер окликнул его, но не получил ответа; затем, положив руку человеку на плечо, обнаружил, что он мертв. Адмирал отбросил тело в сторону, распахнул дроссель, и «Крикет» проскользнул мимо батарей к безопасному убежищу вниз по течению. Остальные корабли благополучно спустились вниз, хотя и были более или менее потрепаны; и флотилия продолжила отступление вниз по течению. День или два все шло гладко, как праздничная прогулка; затем последовал внезапный удар, который на какое-то время сделал неизбежной гибель всего флота. У Александрии дно Ред-Ривер полно огромных валунов, из-за чего оно непроходимо везде, кроме как в половодье. Когда канонерские лодки Портера прибыли, они обнаружили, что попали в ловушку, из которой, казалось, не было надежды выбраться. Армия расположилась лагерем вдоль берегов реки, и солдаты снова принялись отпускать шуточки по поводу привычки Портера совершать сухопутные путешествия на канонерских лодках. Генералы армии начали терять терпение и посоветовали Портеру взорвать свои корабли, поскольку войскам вскоре предстояло маршировать дальше, оставив его позади. Портер был болен и лежал в постели, но это предложение взбодрило его. «Сжечь мои канонерские лодки! — воскликнул он, вскакивая на ноги. — Никогда! Я буду ждать здесь высокой воды, даже если придется ждать два года». И действительно, стало казаться, что его заставят ждать почти столько же. Дамба Бэнкса на Ред-Ривер. В это время тревожного ожидания нашелся человек, готовый к чрезвычайной ситуации. Некий подполковник Бэнкс, бывший лесопромышленник из Висконсина, пришел к Портеру и предложил построить плотину, чтобы поднять воду на четырнадцать футов выше порогов. Портер ухватился за это предложение, и восемь тысяч человек были брошены на работу. «Потребуется слишком много времени, чтобы вдаваться в детали этой поистине удивительной работы, — пишет адмирал Портер. — Достаточно сказать, что за восемь рабочих дней плотина была почти завершена, и вода на верхних порогах поднялась достаточно, чтобы позволить „Форт-Хиндману“, „Осейджу“ и „Неошо“ спуститься и приготовиться к проходу через плотину. Еще через день она поднялась бы настолько, чтобы все остальные суда смогли преодолеть верхние пороги. К сожалению, утром 9-го числа сего месяца напор воды стал настолько сильным, что сорвал две каменные баржи, висевшие ниже плотины с одной стороны. Увидев этот прискорбный случай, я вскочил на коня, доскакал до места стоянки верхних судов и приказал „Лексингтону“ по возможности преодолеть верхние пороги и немедленно попытаться пройти через плотину. Я подумал, что смогу спасти четыре судна внизу, не зная, хватит ли у людей, занятых на работе, духу возобновить свое предприятие. „Лексингтон“ успел перебраться через верхние пороги как раз вовремя, так как вода во время его прохода стремительно падала. Затем он направился прямо к пролому в плотине, сквозь который с такой яростью неслась вода, что казалось, будто его ждет лишь гибель. Тысячи бьющихся сердец следили за происходящим, тревожась за исход. По мере приближения „Лексингтона“ к плотине тишина была столь велика, что можно было услышать падение булавки. Судно вошло в пролом на полном ходу, ринулось вниз по ревущему потоку, сделало два-три судорожных крена, на мгновение застряло на камнях внизу, а затем течением было вынесено на глубокую воду и благополучно пришвартовалось к берегу. Тридцать тысяч голосов слились в один оглушительный рев, и всеобщая радость, казалось, отразилась на лицах всех присутствующих». После починки плотины остальная часть флота благополучно спустилась вниз. С бегством флотилии Ред-Ривер карьера адмирала Портера на реках подошла к концу. По сути, для речного флота оставалось мало работы. Миссисипи, Теннесси и Камберленд были открыты; а укрепления конфедератов на более мелких реках не имели большого значения и могли быть оставлены пасть вместе с падением Конфедерации, которое было уже близко. Для сражающихся морских капитанов нашлась работа вдоль атлантического побережья, и туда был направлен адмирал Портер. Он вновь появится при бомбардировке форта Фишер. Событием, вызвавшим величайшее волнение в военно-морских кругах в то время и по своему мужеству и дерзости, пожалуй, не имеющим себе равных в мировой истории, стал прорыв конфедеративного капера «Флорида» мимо флота Соединенных Штатов, блокирующего гавань Мобила. «Флорида» изначально была торговым суднам, известным как «Орето»; и под этим именем она вышла из Ливерпуля, везя мирный груз и укомплектованная моряками, которые и не помышляли ни о чем, кроме мирного путешествия. Ею командовал английский морской капитан; и хотя консул Соединенных Штатов в Ливерпуле смотрел на нее с некоторым подозрением, он не смог найти ни единого предлога, чтобы воспрепятствовать ее отплытию. Едва судно миновало устье Мерси, как взяло курс на Нассау, убежище каперов и прорывателей блокады. В Нассау проживало несколько офицеров военно-морского флота конфедератов; и судя по тому, с каким беспокойством они изо дня в день всматривались в горизонт в телескопы, казалось, что они высматривают какое-то дружественное судно. «Орето» благополучно прибыла в Нассау; и молодой джентльмен, прибывший вместе с ней, со всей возможной поспешностью сошел на берег и передал бдительным джентльменам в городе некие письма, заставившие их сначала с величайшим удовлетворением посмотреть на вновь прибывшее судно, а затем возобновить наблюдение за морем. Письма были от капитана Баллоха, агента Конфедерации в Лондоне; в них он извещал своих собратьев по военно-морскому флоту, что передает им «Орето», превосходно построенное судно, приспособленное для вооруженного крейсера. «Доставить на борт штатное вооружение, предназначенное для нее, не представилось возможным, — писал капитан Баллох, — но я отправил четыре семидюймовых нарезных орудия со всем необходимым снаряжением на пароходе „Бахама“, следующим курсом на Нассау». Итак, здесь были морские офицеры и их корабль, но пушки еще предстояло получить; и когда они прибыли, потребовалось бы немало хитрости, чтобы установить орудия без тревоги для британских властей. К моменту прибытия «Бахамы» планы были уже полностью готовы. Когда пароход подошел к причалу, маленькая шхуна тихо подошла к борту, и восемь или десять тяжелых ящиков были перегружены из трюма большого судна на палубу каботажника. Затем суденышко переплыло к Зеленому Кею, необитаемому острову примерно в шестидесяти милях от Нассау, где к нему вскоре присоединилась «Орето». Там и началась работа по превращению мирного торгового судна «Орето» в военный крейсер «Флорида». Работа по перегрузке вооружения и монтажу пушек была очень тяжелой. Жаркое августовское солнце на экваторе палило на них сверху. Лишения и общие неудобства тяжело сказывались на людях; и вскоре среди них вспыхнула желтая лихорадка — страшнейший бич Вест-Индии. На борту не было врача, и забота о больных легла на капитана Маффита. Два военных корабля Соединенных Штатов рыскали по Вест-Индии в поисках судна, которое, как они знали, где-то снаряжалось среди коралловых рифов и песчаных безлюдных ключей. Но Маффит не терял мужества и вскоре вышел в открытое море на хорошем, прочном судне с командой, которая, хотя и была малочисленной, состояла из самого лучшего материала. Но едва он порвал с цивилизацией и начал свое крейсерство, как обнаружил, что в спешке и тревогах отплытия вышел в море без банников или щеток для пушек. Он оказался в отчаянном положении. Встреть «Флориду» хотя бы малейший военный корабль Соединенных Штатов, конфедерат не смог бы оказать ни малейшего сопротивления. Он не смог бы сделать даже пушечного выстрела. Капитан Маффит завел свое судно в Гавану в надежде получить разрешение на ремонт там; но судьба Конфедерации быстро клонилась к закату, и все нации боялись оказывать ей помощь или поддержку. Не видя никакой надежды, Маффит решил рискнуть всем и прорваться в Мобил через самый центр блокирующего флота. Когда «Флорида» вышла из гавани Гаваны, на палубе смогли находиться лишь четыре или пять человек. Остальные вместе с командиром лежали внизу, смертельно больные желтой лихорадкой. Под командованием молодого лейтенанта судно взяло курс на Мобил, и через несколько часов в чистом воздухе стал подниматься дымок кораблей блокады. Был поднят английский флаг, и быстроходный корабль помчался к поджидавшим его военным кораблям. Был дан холостой выстрел, чтобы предупредить его, но он не обратил на него внимания. Затем последовало сплошное ядро, взметнувшее воду перед его носом. Поскольку это не вызвало никакого ответа, весь флот открыл огонь ядрами и снарядами. «Если бы они опустили пушки хоть немного, — говорил впоследствии Маффит, — карьера „Флориды“ закончилась бы прямо там и тогда». Но тем не менее она неслась вперед, не имея никаких повреждений, кроме летевших обрывков обрезанного такелажа. Она не могла отвечать на огонь, ибо на ее палубе оставалось всего три человека. Так, молча и сурово, она прорвалась сквозь флот и наконец миновала последний фрегат. Четверть часа спустя она бросила якорь под защитой пушек форта Морган. Она получила восемь пробоин в корпус, а ее мачты были посечены десятками осколков снарядов. После ремонта «Флорида» около месяца ждала возможности снова выйти в море. Наконец этот момент наступил; и она совершила побег, хотя ее четыре часа преследуя корабли блокады. Оказавшись в открытом море, она начала обычную карьеру крейсеров конфедератов, сжигая безоружные суда и избегая военных кораблей, пока ее не загнали в нейтральный порт военным кораблем Севера, командир которого действовал в полном пренебрежении ко всем правилам современной войны. В карьере «Флориды» после ее побега из Мобила не было ничего существенного; и ее захват, сколь вероломным он ни был, принес северным армиям больше дискредитации, чем ее грабежи принесли вреда торговому флоту Севера. [К оглавлению] ГЛАВА XVII. ДЕЙСТВИЯ ВОКРУГ ЧАРЛСТОНА. — БОМБАРДИРОВКА, ОСАДА И ВЗЯТИЕ. Мы подошли к периоду, когда стремительный спад в перспективах Конфедерации стал очевиден не только ее врагам, но и друзьям. По всему Югу звезды и полосы развевались лишь над тремя сколько-нибудь значительными оплотами — Чарлстоном, Мобилом и Уилмингтоном. Один за другим они были обречены пасть, и их окончательное свержение должно было стать делом военно-морского флота. Ни в одном из трех случаев изгнать конфедератов с их позиций не было легкой задачей; ибо хотя они были разбиты в Средних штатах, изгнаны из Миссисипи, а их цитадель в Виксбурге находилась в руках федератов, они все еще сражались с мужеством и отчаянностью, которые долгое время ставили в тупик атаки северян. С самого начала войны гавань Чарлстона была ареной военно-морских столкновений. Конфедераты, глядя на свои полуразрушенные причалы и суда, лениво покачивающиеся на цепях, а затем глядя в открытое море мимо форта Самтер, могли видеть корабли эскадры блокады, поддерживающие бдительную стражу, которая медленно низводила город до нищеты. Какое удивление, что кровь добрых жителей Чарлстона бурлила, и они строили и швыряли в своего ненавистного врага странных морских монстров, бесформенные торпедные катера, идущие под водой, или огромные тараны, способные даже сокрушить тяжелые стены форта Самтер! Одна из таких атак увенчалась определенным успехом. В феврале 1864 года некий изобретательный ум в осажденном городе создал паровую миноноску. Судно имело длину около двадцати пяти футов, форму сигары, было построено из котельного железа и приводилось в движение гребным винтом. У него не было дымовой трубы, а палуба едва возвышалась над поверхностью воды. От носа отходил прочный бушприт длиной в пятнадцать футов, на конце которого крепилась огромная мина, снаряженная двумястами фунтами пороха. Незадолго до девяти часов вечера один из дозорных на палубе фрегата «Хусатоник» заметил этот странный предмет, приближающийся к кораблю. Ночь была светлой, на море не было волнения. Поскольку торпеды тогда еще были практически неизвестны, дозорный принял объект за крупную рыбу и просто с интересом наблюдал за его игривыми движениями. Лишь когда судно подошло так близко, что пушки уже не могли вести по нему огонь, в мыслях дозорного зародилось подозрение об опасности. Тут раздалась барабанная дробь тревоги; люди бросились к борту и открыли яростный ружейный огонь по таинственному предмету. «Хусатоник» запустил машины и попытался спастись бегством, но прежде чем удалось набрать ход, катер подскочил к борту, и ощутился легкий толчок. Затем с оглушительным ревом в воздух взметнулся огромный столб воды, смывший с палубы военного корабля людей и шлюпки. В корпусе корабля зияла пробоина, в которую можно было проехать верхом. Мощные балки были переломеVлены надвое, самые тяжелые орудия сорваны с лафетов, а людей выбросило на пятьдесят футов в воздух. Через пять минут корабль пошел ко дну, а шлюпки с других судов подбирали экипаж. Катер скрылся в поднявшейся суматохе. Матросы военно-морского флота Севера не позволили конфедератам превзойти себя в стремительности и отваге. Одно из самых ловких дел за всю войну было совершено четырьмя лодочными экипажами с двух боевых кораблей на Чарлстонской станции. Блокадникам доставили весть о том, что далеко в глубине небольшой глубокой и узкой протоки крупный пароход грузится хлопком, рассчитывая выйти в океан через лабиринт проливов, которые буквально изрезали побережье Южной Каролины. Стоило ему только пробраться в эту сеть водных путей, как для его поимки потребовался бы целый флот, поскольку невозможно было угадать, в каком именно месте он появится. Было решено немедленно попытаться захватить его прямо у причала, и в эту экспедицию были отправлены четыре экипажа из отборных матросов. Они выступили ранним вечером; и всю темную ночь они гребли, пробираясь сквозь лабиринты приливных проток. Как только восточный горизонт начал сереть с приближением рассвета, они увидели цель своего путешествия. Действительно, на берегу реки обнаружилась небольшая южная деревушка, превращенная в процветающий городок прорывателями блокады, которые, судя по всему, уже некоторое время использовали это место в качестве убежища. Все было темно и тихо, как в могиле. Уверенные в своей мнимой безопасности, прорыватели блокады улеглись спать, не оставив никого на часах. Пароход был загружен и готов к отплытию утром; а тонкие струйки дыма, поднимавшиеся из его трубы, свидетельствовали о том, что пары́ уже разведены. Моряки скрытно подошли к борту и взобрались на палубу. Ни слова не говоря, они спустились вниз, взяли команду под стражу и ворвались в машинное отделение, где обнаружили механика, дремлющего на табурете. Ему приказали немедленно сниматься с якоря, и, хотя он выглядел несколько ошеломленным, приказ он выполнил. И через пятнадцать минут пароход уже мчался вниз по течению, оставляя старый город все еще спящим. Один лишь житель городка видел этот захват. Негр, прятавшийся за штабелем пиломатериалов на причале, наблюдал за всей сценей и, словно онемев от изумления, не поднимал тревоги до тех пор, пока пароход не скрылся из виду за изгибом реки. Моряки благополучно вывели трофей из расположения войск противника, и на следующий день он был отправлен в Нью-Йорк в качестве приза. Пока военно-морской флот держал порт Чарлстон на замке и то и дело отбивал атаки кустарных канонерок, которые конфедераты высылали в призрачной надежде прорвать блокаду, армии Севера сжимали кольцо вокруг обреченного города. Весь Север требовал взятия Чарлстона. Это был город, сделавший первый выстрел войны. Пусть он будет разрушен! В каждой подходящей точке суши была возведена батарея Союза. Далеко в болотах позади города, где, как считалось, не могло выжить ни одно живое существо, кроме рептилий, солдаты Севера соорудили батарею, на которой установили одно двухсотфунтовое орудие. Когда молодому лейтенанту приказали построить эту батарею, он осмотрел местность и доложил, что это невозможно. «Такого слова, как "невозможно", не существует», — сурово ответил полковник. — Приступайте к работе и запрашивайте все, что вам нужно для достижения успеха». Захват прорывателя блокады. На следующий день лейтенант, обладавший склонностью к шуткам, направил интенданту заявку на сто человек ростом восемь футов, чтобы они могли вброд перейти грязь глубиной шестнадцать футов. Шутки на войне не ценятся; офицера арестовали, но вскоре он добился освобождения и построил батарею силами людей обычной ростовой принадлежности. Боевые корабли на рейде Чарлстона. В апреле 1года адмирал Дюпон выстроил свои броненосцы и мониторы перед отвесными стенами форта Самтер и в течение нескольких часов обрушивал на него сплошные ядра, добившись лишь того, что от форта откололись острые углы и выступающие края, но сам он оставался столь же мощным оборонительным сооружением, как и прежде. Маленькие мониторы, подвергшиеся страшному обстрелу из орудий Самтера, были буквально изрешечены; и когда наконец прозвучал сигнал отходить от боя, даже самый скромный матрос знал, что Чарлстон падет только после столь же долгой и изнурительной осады, как и Виксберг. Осада Чарлстона продолжалась с момента той первой атаки на форт Самтер до 1865 года. Время от времени военные корабли забрасывали город несколькими снарядами — в напоминание жителям о том, что они находятся под наблюдением. В начале осады «Болотный ангел», как называли большое орудие в тылу болот, начал ежечасно отправлять в город послания в виде двухсотфунтовых снарядов. В одном из кварталов, куда снаряды падали чаще всего, начался сильный пожар, который бушевал с огромной силой, прогоняя людей из их домов и обращая в пепел целые кварталы, в то время как смертоносные снаряды способствовали разрушению. Но жизнь «Болотного ангела», снаряды которого наносили наибольший урон, оказалась недолгой: после нескольких дней работы орудие разорвалось, разбросав мешки с песком, из которых была сложена батарея, далеко и широко по болоту. Офицеры армии, подводившие свои войска все ближе и ближе к городу, ожидали, что броненосные суда смело поднимутся по гавани и принудят город к капитуляции, но военно-морские офицеры не осмеливались сделать это из-за мин, которыми был густо заминирован фарватер. Если бы удалось захватить хотя бы Самтер, мины можно было бы обнаружить и легко обезвредить; и с этой мыслью в голове несколько смелых моряков снарядили экспедицию для атаки форта. Тридцать лодок с вооруженными людьми проложили путь к основанию разрушенных стен форта. При их приближении вокруг огромного черного монстра, так долго державшего броненосцы на расстоянии, не было видно ни признака жизни. Быстро и беззвучно люди высыпали из лодок и во главе с тремя отважными офицерами начали подъем по наклонным стенам. «Британцы [Джонни] спят, — шептали они друг другу. — На этот раз форт наш». Но «джонни» бодрствовали и поджидали за теми мрачными бастионами, пока не настанет подходящий момент. Все выше поднимались моряки; и они уже собирались перемахнуть через последнее препятствие, как перед ними выросла стена из людей, грянул смертоносный ружейный огонь, а шквал ручных гранат разорвал их ряды на части. Из-за угла форта выскочила небольшая канонерка и открыла огонь по нападавшим. Резня была ужасной; и моряков отбросили назад к лодкам, оставив гарнизону в качестве трофеев двести убитых и раненых, а также три знамени. Бомбардировка Чарлстона. После этой схватки с гигантской крепостью федералы больше не пытались вступать в ближний бой; но, держась на расстоянии, они вели непрекращающийся огонь по форту, который согнал его защитников с орудий и позволил войскам Союза возвести батареи на всех соседних островах. Флот оставался на блокпосту до 18 февраля 1865 года, когда конфедераты эвакуировали город и оставили форт победоносным федералам. Пять лет спустя после того дня, как майор Андерсон со своим небольшим отрядом солдат вышел из Самтера, оставив форт противнику, тот же доблестный офицер вернулся и собственной рукой поднял тот же потрепанный флаг над почти разрушенной крепостью под залпы артиллерии и приветственные возгласы победоносных армии и флота. [К оглавлению] ГЛАВА XVIII. БИТВА В ЗАЛИВЕ МОБИЛ. Последним двум боевым операциям военно-морского флота Соединенных Штатов в гражданской войне было суждено стать величайшими триумфами в долгой летописи дерзких и успешных подвигов. Фаррагут у Мобила и Портер у форта Фишер увенчали свои удивительные карьеры вершинами двух побед, вырванных у по видимости непобедимых противников. Ярким августовским утром 1864 года адмирал Фаррагут стоял на палубе своего надежного фрегата «Хартфорд», прошедшего с ним через столько отчаянных сражений. Вокруг флагмана столпились корабли эскадры Персидского (тут: Мексиканского) залива. Тут был потрепанный старый «Бруклин», иссеченный шрамами десятков боев; «Ричмонд» и «Итаска», принявшие боевое крещение в сражении ниже Нью-Орлеана. Всего перед сильнейшим скоплением средств защиты гавани, которые когда-либо осмеливались атаковать военные корабли, собралось четырнадцать деревянных судов и четыре броненосных монитора. И все же Фаррагут прибыл туда тем ярким летним утром, чтобы войти в этот залив и сокрушить вражеские форты. Захватить город не входило в его цели — это он оставлял армии, но береговые форты и великий таран «Теннесси» должны были спустить знамена перед военно-морским флотом. Перед тем как спланировать атаку, адмирал провел рекогносцировку, результаты которой один из его офицеров описывает так: «Во второй половине дня в день нашего прибытия адмирал Фаррагут вместе с командирами различных кораблей провел рекогносцировку на паровом тендере "Кауслип", пройдя внутрь Сан-Айленда, где стояли на якоре мониторы, достаточно близко, чтобы получить хороший обзор обоих фортов. Слева, примерно в двух милях, находился форт Гейнс — небольшое кирпично-земляное сооружение, вооруженное несколькими тяжелыми орудиями, но расположенное слишком далеко от судоходного канала, чтобы вызывать сильное беспокойство у флота. Справа находился форт Морган — один из сильнейших старых каменных фортов, значительно укрепленный огромными грудами мешков с песком, закрывавшими каждую часть открытой фасадной части. Форт был отлично оснащен тремя ярусами тяжелых орудий, причем некоторые из них были лучшего английского производства, импортированными конфедератами. Кроме того, впереди на пляже у самой кромки воды располагалась батарея из одиннадцати мощных орудий. Все орудия — как форта, так и береговой батареи — находились в зоне прямой видимости единственного канала, через который мог пройти флот. Мятежники считали укрепления неприступными, но они полагались не только на них. Чуть за мысом, позади форта Морган, тем днем мы увидели три дерзко выглядящих канонерки и знаменитый таран "Теннесси". Последний тогда считался самым прочным и мощным броненосцем из всех, когда-либо спускавшихся на воду; он походил на большую черепаху с покатыми бортами, покрытыми железными плитами толщиной в шесть дюймов, тщательно соединенными клепками, и имел грозный железный таран, выступающий под водой. Ее вооружение состояло из шести тяжелых орудий английского производства, стрелявших сплошными ядрами весом сто десять фунтов — штука небольшая по сравнению с тяжелыми орудиями нынешнего времени, но непреодолимая тогда для всего, кроме башен мониторов. В дополнение к этим средствам сопротивления узкий канал перед фортом был усеян минами. Они находились под водой, будучи закрепленными на дне, и представляли собой главным образом бочонки из-под пива, наполненные порохом, из боков которых торчали многочисленные маленькие трубки с гремучей смесью, которая, как предполагалось, должна была детонировать при содействии с проходящими мимо судами. Если бы не то, чего Фаррагут уже добился на Миссисипи, попытку деревянных судов пройти так близко к одному из сильнейших фортов побережья сочли бы безрассудным экспериментом; но когда к фортам добавлялись сведения о мощи тарана и предполагаемом смертоносном характере мин, можно представить, что предстоящее событие производило на человека, впервые бросившего взгляд на военно-морскую войну, решительно опасное и неприятное впечатление. Столь дерзкая попытка никогда не предпринималась ни в одной другой стране и никогда не увенчивалась успехом ни у одного командира, кроме Фаррагута, который в этом, как и в своих предыдущих подвигах при прорыве фортов Миссисипи, доказал, что он величайший военно-морской командир из всех, каких когда-либо видел мир. Именно доверие к нему, воспоминание о том, что он никогда не терпел неудачу ни в одной из своих попыток, и его очевидная вера в успех задуманного маневра вдохновляли всех вокруг него». Завершив рекогносцировку, адмирал созвал совет своих капитанов в кают-компании «Хартфорда» и объявил, что атака состоится рано на следующее утро. По окончании совещания каждый командир вернулся на свой корабль, чтобы готовиться к грозному делу завтрашнего дня. Тот же писатель, которого мы цитировали ранее, рассказывает о том, как ночь перед битвой проводят храбрецы, не боящиеся смерти: «На закате был отдан последний приказ. Каждый командир знал свой долг, и на флоте царило необычное затишье. Воды залива на время отдохнули от привычного волнения, легкий ветерок смягчил зной середины лета, и вечер завершился для нас так же мирно, как если бы мы находились на борту эскадры яхт в Ньюпорте. В начале ночи тишина была почти угнетающей. Офицеры "Хартфорда" собрались за вместительным столом кают-компании, дописывая то, что, как они знали, могло стать их последними письмами к любимым людям далеко-далеко, или передавая друзьям поручения и инструкции на случай гибели. Никаких признаков страха не было; но, как храбрые и разумные люди, они осознавали суровые вероятности завтрашнего дня и действовали соответственно. Но это заняло совсем немного времени; а затем, покончив с делами, последовал час безудержного веселья. Было пересказано немало старых историй и повторено старых загадок. Пожилые офицеры на мгновение забыли свое привычное достоинство, и было очевидно, что все они воодушевлены и подстегнуты осознанием грядущей борьбы. Капитан морской пехоты Хейвуд предложил напоследок пройтись легким шагом; Тайсон торжественно попросил разъяснить: "Что бы вы предпочли сделать или пройти мимо форта Морган?", и все сошлись на том, что предпочли бы "сделать". Ла Рю Адамс повторил благословение, которым преподаватель французского языка в военно-морской академии обычно приветствовал своих ребят перед экзаменом: "Ну что же, парни, я надеюсь, мы выступим так же хорошо, как я надеюсь, мы выступим". Наконец, главный механик Уильямсон предложил перейти на бак для последней сигареты, и клуб курильщиков отправился вперед; но почему-то табак утратил свой привычный вкус, и, сделав несколько затяжек, все разошлись по кубрикам, чтобы насладиться тем сном, какой удастся поймать». С наступлением рассвета команды были вызваны по боевому расписанию, и наступление на форты началось немедленно. Утро было туманным, и корабли казались призрачными судами, двигавшимися в кильватерном строю, а в авангарде шел «Бруклин». Вторым шел «Хартфорд», причем адмирал находился высоко на снастях, откуда мог обозревать всю сцену. «Почти у каждого человека в руке были часы, и все ждали первого выстрела. Для нас, ничего не знавших о происходящем наверху, каждая минута казалась часом; и мы испытали огромное облегчение, когда послышался раскат первого выстрела. Это был монитор "Текумсе", в сорок семь минут седьмого. Вскоре одно или два наших носовых орудия открыли огонь, и мы услышали доносившийся издалека ответный грохот пушечных выстрелов из форта. Вскоре пушечные ядра начали с грохотом пробивать палубу над нами, и тогда гром нашего общего бортового залпа из двенадцати орудий Дальгрена заставил судно задрожать. Но раненых вниз еще не отправляли, и мы знали, что все еще находимся на сравнительно большой дистанции. В сильном волнении этого момента казалось, что прошли часы; но прошло ровно двадцать минут с того времени, как мы спустились вниз, когда офицер прокричал в люк: "Немедленно присылайте армейского офицера связи: "Бруклин" подает сигналы". Через секунду автор этих строк оказался на палубе, где обнаружил следующую картину: "Бруклин", шедший прямо перед нами, остановился, давал задний ход и подавал сигналы; течение было попутным, с силой увлекая нас через провал канала, и остановка "Бруклина" грозила столкновением и путаницей для всего флота; шедшие впереди корабли пытались дать задний ход, чтобы предотвратить катастрофу, но, по-видимому, не могли преодолеть силу течения; существовала опасность не только столкновения, но и того, что нас снесет на мель». Пока флот находился в столь затруднительном и стесненном положении, канониры в фортах посылали снаряд за снарядом, густо и непрерывно. На палубах кораблей разворачивались самые ужасные картины гибели. Вдоль левого борта длинными рядами выстроились тела погибших, а раненых уносили вниз до тех пор, пока лазарет не заполнился до отказа. Одному бедолаге на «Хартфорде» пушечным ядром оторвало обе ноги, и он, падая, вскинул обе руки как раз в тот момент, как их тоже снесло. Странно сказать, но он оправился от этих страшных ран. Как раз в самый разгар боя, когда корабли приближались к линии, прохождение которой означало победу, по всему флоту разнесся крик: «"Текумсе"! Посмотрите на "Текумсе"!». Все взгляды обратились на монитор, и каждый увидел, что он идет ко дну. Судно на мгновение качнуло, и оно стремительно погрузилось, унеся с собой своего отважного командира и более сотни членов экипажа. Спаслись немногие, и последним из них был лоцман. Когда лоцман бежал к люку, ведущему на свежий воздух и к жизни, у подножия узкого трапа он встретил коммандера Крейвена. Крейвен отступил назад и сурово произнес: «После вас, лоцман», — и лоцман выбрался наружу. «За мной уже ничего не было, — рассказывал он впоследствии, — ибо, едва я выпрыгнул из люка, хлынула вода, увлекая все за мной на дно». Это страшное зрелище заставило корабли на мгновение остановиться в некотором замешательстве; но Фаррагут сурово подал с флагмана сигнал: «Вперед», — и все снова двинулись дальше. По мере того как бой становился яростнее, адмиралу надоело оставаться на втором корабле в линии, и он приказал «Хартфорду» вырваться вперед. «На военном пароходе машинами управляют по удару колокола, провода от которого идут к шканцам. Один удар колокола означает "вперед", два — "стоп", три — "назад", а четыре — "вперед как можно быстрее". Наклонившись через ванты к дежурному офицеру у тросика рычага колокола, адмирал прокричал: "Четыре звона, восемь звонов, ШЕСТНАДЦАТЬ ЗВОНОВ! Дайте ей всего пара, сколько есть!". Приказ был мгновенно передан, и старый корабль словно проникся духом адмирала; обогнав "Бруклин" и мониторы, не обращая внимания на форт, таран, канонерки и невидимого врага внизу, он устремился вперед, совершенно один, если не считать его доблестного соратника — канонерки "Метакомет"». Бой в заливе Мобил. Но к этому времени флот уже поравнялся с фортами и теперь, изрыгая бортовой залп за залпом, пронесся мимо страшных валов. Конфедеративные канонерки сочли бой слишком жарким для себя и бежали в укрытие, за исключением грозного «Теннесси», который, казалось, держал себя в резерве. Прошло совсем немного времени, прежде чем корабли благополучно миновали форт, вышли из зоны поражения и закачались на гладких водах внутреннего залива. Тогда команды были вызваны на завтрак, и все принялись рассказывать о том, как им удалось чудом спастись. Но конец еще не наступил, ибо таран «Теннесси» теперь был готов померяться силами с флотом. Лейтенант Кинни с «Хартфорда» живописует историю отчаянного боя, который таран в одиночку вел против всей нападающей флотилии. «Мы только начали ощущать реакцию, последовавшую за периодом такой предельной опасности и возбуждения, как нас привел в чувство резкий, пронзительный голос старшего помощника Кимберли, призывавшего всех к боевым посылкам; и вестовой поспешил к нам с известием: "Идет таран". Каждый человек поспешил на свой пост, автор — на шканцы, где стояли адмирал и капитан флота. Причина нового волнения сразу стала очевидна. "Теннесси", словно стыдясь своей неудачи, покинул форт и на полной скорости направился прямо на "Хартфорд", находясь тогда на расстоянии, пожалуй, в милю с половиной. Зрелище было грандиозным, и на него смотрели мятежные солдаты в обоих фортах, которые теперь находились вне досягаемости наших орудий и выстроились вдоль стен. Редко какой зрительный зал был свидетелем столь внушительного зрелища. Великий таран шел на единоборство с флотом. Считалось, что он неуязвим, и он обладал мощными сдвоенными машинами, благодаря которым им было легко управлять, в то время как наши мониторы были столь тихоходными, что не могли оказать серьезного препятствия его приближению. Сам Фаррагут, казалось, возлагал главные надежды на свои деревянные суда. Несомненно, толпа солдат-конфедератов, наблюдавших за боем, ожидала увидеть, как "Теннесси" потопит суда янки поодиночке, и шансы складывались в его пользу...» «Между тем на мачте "Хартфорда" взметнулся общий сигнал: "Атаковать противника"; после чего последовала всеобщая отдача якорей-цепей и дружеское соперничество за то, кто быстрее встретится с врагом. "Мононгахела" со своим искусственным железным тараном храбро шла в авангарде и на полной скорости ударила мятежное судно в мидель, не нанеся тарану никакого ущерба, но уничтожив собственный железный таран и получив другие повреждения. Следом шла "Лакаванна" с аналогичным результатом. Огромный железный корпус "Теннесси" едва почувствовал удар, в то время как деревянный нос корабля Союза был сильно изуродован. На мгновение оба судна оказались борт о борт, носом к корме. В своем официальном отчете капитан Марчанд наивно замечает:» «"В орудийных портах были замечены несколько неприятелей, которые изъяснялись крайне оскорбительными выражениями. Наши морпехи открыли по ним огонь из мушкетов: с нашей палубы в них швырнули даже плевательницу и брусок для шлифовки палубы, что заставило их отступить"». «"Теннесси" выпустил два снаряда через свой нос, а затем продолжил движение на "Хартфорд". Два флагмана сблизились нос к носу. Два адмирала, Фаррагут и Бьюкенен, поступили на наш флот мальчишками вместе и до начала войны были близкими друзьями. Но теперь каждый надеялся на крушение другого; и будь у Бьюкенена твердость характера Фаррагута, тот момент, вероятнее всего, стал бы свидетелем гибели обоих судов. Ибо если бы таран ударил нас прямо, как шел, носом вперед, он проложил бы себе путь наполовину сквозь "Хартфорд"; и по мере того как мы шли ко дну, мы увлекли бы его за собой, будучи не в силах высвободиться. Но мятежный адмирал не жаждал столь большой славы; и как раз в момент сближения двух судов курс "Теннесси" слегка изменился — настолько, чтобы нанести нам лишь скользящий удар по левому скулу, который оставил нас невредимыми, в то время как оба судна проскрежетали мимо друг друга. Проходя мимо, он попытался потопить нас бортовым залпом; но сработало лишь одно его орудие, а капсюли во всех остальных дали осечку. То орудие послало снаряд, который влетел в жилую палубу "Хартфорда" и убил пять человек». Но к этому времени неравная борьба становилась слишком тяжелой даже для человека с мужеством Бьюкенена. Броня тарана была пробита в нескольких местах, и наконец последовал выстрел, который смертельно ранил ее командира. С потерей управляющего разума, направлявшего ее курс, таран стал бесполезным; и в следующее мгновение белый флаг затрепетал на разбитом обломке флагштока. Так завершилось морское сражение, которое решительно покончило с властью конфедератов на побережье Мексиканского залива и принесло Фаррагуту самые гордые лавры. [К оглавлению] ГЛАВА XIX. ПАДЕНИЕ ФОРТА ФИШЕР. — ФЛОТ ЗАВЕРШАЕТ СВОЮ РАБОТУ. Отмечая работу блокфлота, мы уже упоминали прекрасную гавань Уилмингтона и мощные укрепления, защищавшие ее вход. Этот оплот Конфедерации был известен как форт Фишер и долгое время служил причиной тревог и беспокойства для властей Севера. Война уже миновала форт Фишер. К северу и к югу от него страна находилась под властью федеральных властей; но там, в Северной Каролине, стояли грозные бастионы, над которыми вопреки законам Союза развевались звезды и полосы быстро увядающей Конфедерации. Вместе со вспомогательными батареями форт Фишер имел на вооружении семьдесят пять орудий и был сильнее знаменитого Малахова нарицательного бастиона в Севастополе. Для сокрушения этого оплота была снаряжена совместная военно-морская и сухопутная экспедиция; командование сухопутными силами было возложено на генерала Батлера, в то время как адмиралу Портеру, оторванному от его любимых западных рек, доверили командование флотом. Батлер привнес новаторскую черту в самом начале осады. Он раздобыл старый пароход и велел забить его до отказа порохом. Темной ночью это судно прибуксировали вплотную к стенам форта и подожгли в надежде, что при взрыве оно разнесет укрепления на куски. Но в этом организаторов жгло разочарование; ибо взрыв, хоть и страшный, абсолютно не навредил укреплениям конфедератов. Когда Портер наконец вошел в форт, он спросил солдата, что тот думает о попытке их взорвать. «Это была подленькая штучка, — саркастически ответил южанин. — Вы всех нас разбудили». После того как это фиаско заставило весь мир смеяться, Батлер добровольно ушел в отставку, и его сменил генерал Терри; а в сочельник 1864 года флот начал бомбардировку, хотя сухопутные силы еще не были готовы к штурму. Это была величайшая армада, когда-либо выстраивавшаяся против какой-либо крепости. Гром почти пяти тысяч (тут: пятисот) орудий расколол воздух в тот сочельник, когда в христианских церквах по всему миру пели гимны. Сколь грандиозна ни была канонада, земляные укрепления едва ли уступали ей. Форт представлял собой не груду каменной кладки, которую эти огромные орудия могли сокрушить и превратить в щебень, а гигантский земляной вал, в котором снаряды могли без вреда для себя зарываться. Но пятьсот пушек — это больше, чем может выдержать любой форт, и вскоре это подтвердилось в данном случае. Земляные укрепления, орудия и люди — все рухнуло перед ними. Броненосцы расположились примерно в трех четвертях мили от форта, чуть дальше стояли фрегаты и тяжелые шлюпы, а еще дальше — более мелкие суда; все вели огонь, прикрывая друг друга, и вдоль всей протяженной линии полыхала почти непрекращающаяся полоса пламени, в то время как раскатистый гром бортовых залпов и дерзкий ответный рев орудий фортов сотрясали землю и море. Тучи пыли поднимались с бастионов форта и смешивались с висящим наверху дымом. Внутри фортов царила страшная суматоха: орудия были опрокинуты, груды пушечных ядер разбиты вдребезги и разбросаны вокруг, а два пороховых погреба взлетели на воздух, разбросав обломки по всему плацу. За один час и пятнадцать минут все канониры были загнаны в бомбоубежища, а форты умолкли, не ответив ни единым выстрелом. Атака моряков у форта Фишер. Рождественским утром прибыл генерал Терри со всеми транспортами, и атака возобновилась. Рано утром корабли заняли позиции и открыли неспешный огонь исключительно для прикрытия высадки войск. Гарнизон снова был загнан в бомбоубежища; и поистине, они были настолько выбиты со своих позиций, что солдат федеральных войск вошел в форт и унес флаг Конфедерации, оставшись незамеченным гарнизоном. Все войска высадились; но по какой-то причине атака была отложена, к крайнему неудовольствию офицеров флота, которые были уверены, что форт можно взять стремительным налетом прямо тогда. Но войска вернулись на транспорты или ушли в лагерь, и штурм состоялся только недели спустя. Тем временем корабли пережидали зимние штормы на якорях, ведя редкий беспорядочный огонь, чтобы держать гарнизон в напряжении. 14 января тяжелая бомбардировка возобновилась, и войска снова высадились. К ночи стало очевидно, что каждое орудие на фронтальной стороне форта выведено из строя, и было решено штурмовать укрепления на следующий день. Шестнадцатьсот матросов и четыреста морских пехотинцев были выделены в штурмовой отряд. Ранним утром корабли начали яростную канонаду, под прикрытием которой матросы и морпехи высадились на берег и наспех возвели брустверы, чтобы прикрывать их до тех пор, пока не придет время для штурма. Планировалось, что сильный бросок совершат моряки, вооруженные абордажными саблями и револьверами, в то время как морские пехотинцы, оставаясь в стрелковых ячейках, будут прикрывать наступающих плотным ружейным огнем. Солдаты из армейского лагеря должны были атаковать форт с другой стороны. В три часа прозвучал сигнал о том, что все готово. Гудки кораблей огласили воздух; и моряки с громкими криками единым строем бросились вверх по пляжу. Но в одно мгновение валы Конфедерации почернели от людей, и на беспомощных матросов обрушился яростный ружейный ливень. Морские пехотинцы в стрелковых ячейках не справились с возложенной на них задачей, и матросы на мгновение в замешательстве остановились. Пока они стояли, на них обрушился разрушительный огонь; и бедняги, сжимая бесполезные сабли, повернули назад и побежали вниз по пляжу, оставляя позади груды убитых и раненых. Тогда конфедераты, посчитав день выигранным, вскочили на валы и начали истошно орать как раз в тот момент, когда солдаты Союза хлынули через обращенную к суше сторону форта. Последовал ожесточенный рукопашный бой, длившийся часами. Ободренные моряки бросились обратно в бой и теперь на близкой дистанции крушили саблями со смертоносным эффектом, пока шаг за шагом конфедератов не выбили из форта. Затем флот открыл по ним огонь, и они бежали сломя голову, в то время как матрос подбежал к флагштоку и сорвал флаг Конфедерации. Форт Фишер пал. Это была славная победа, ставшая достойной кульминацией работы флота на протяжении всей той великой войны. С падением форта Фишер военно-морской флот перестал играть заметную роль в войне. Его дело было сделано. Вдоль побережья и вглубь суши, докуда простирались судоходные реки, корабли Севера несли звездное знамя; и северные моряки защищали его. А их противники — как на море, так и на суше — показали себя смелыми, дерзкими и достойными того, чтобы их причисляли к людям той же нации, что и победители. И кто может сомневаться в том, что, если возникнет необходимость, сыновья этих людей докажут: в их венах течет кровь, одушевлявшая моряков 61-го года? [К оглавлению] ЧАСТЬ IV МОРЯКИ В МИРНОЕ ВРЕМЯ ГЛАВА I. ПОЛИЦЕЙСКАЯ СЛУЖБА В ОТКРЫТОМ МОРЕ. — ВОЕННАЯ СЛУЖБА В АЗИАТСКИХ ПОРТАХ. — ПОТЕРИ ОТ БЕДСТВИЙ НА ВОДАХ. — СХОДКА С ПИРАТАМИ. — АДМИРАЛ РОДЖЕРС В КОРЕЕ. — СЛУЖБА В АРКТИЧЕСКИХ ВОДАХ. — КАТАСТРОФА НА САМОЕ. — НАПАДЕНИЕ НА МАТРОСОВ «БАЛТИМОРА» В ВАЛЬПАРАИСО. — ГИБЕЛЬ «КЕРСАРДЖА». — ВОЕННО-МОРСКОЙ ПАРАД. Годы, непосредственно последовавшие за гражданской войной, выдались для флота особенно тихими и спокойными. Ведомство было занято главным образом сокращением сил и приведением флота в соответствие с изменившимися условиями. К окончанию войны была создана огромная военно-морская армада, и флот приобрел такие масштабы, которые вывели Соединенные Штаты на первое место среди морских держав. Эта сила постепенно сокращалась до мирных стандартов. Добровольцы были распущены и уволены со службы. Большое количество захваченных и купленных судов было реализовано. Домашние эскадры были отозваны, а за рубежом сформированы новые. Корабли на иностранных станциях проявляли беспрецедентные энергию и активность, посетив в 1866 году почти каждый крупный порт мира, включая несколько портов в Китае, куда до этого никогда не заходили американские военные суда. Прием контр-адмирала Белла на его флагмане «Хартфорд» японцами был очевидно более гостеприимным, чем оказанный любой другой нации. Адмирал Фаррагут в 1867 году был назначен командующим европейской эскадрой, и монархи и сановники Европы оказали ему выдающиеся знаки внимания. «Сватара» из состава европейской эскадры была направлена в ноябре 1866 года в Чивита-Веккью, итальянский порт, чтобы доставить в Соединенные Штаты Джона Х. Серратта, обвиняемого в причастности к убийству Линкольна. Беглец был задержан, но сумел скрыться и бежал в папские владения. Его вновь поймали в Александрии и в феврале передали маршалу округа Колумбия. Японцы предприняли новые шаги дружественного характера в отношении Соединенных Штатов в 1867 году, когда «Шенандоа» из азиатской эскадры с американским министром на борту прибыла в порт Хакодате и был дан первый в истории салют в честь иностранного министра. Незадолго до этого японское правительство выразило готовность открыть для внешней торговли дополнительный порт на западном побережье, и коммодор Голдсборо, командующий «Шенандоа», посетил и обследовал несколько гаваней, в которых прежде не бросало якорь ни одно иностранное судно. Осенью 1866 года контр-адмиралу Беллу поступили известия о том, что шхуна «Дженерал Шерман» потерпела крушение в реке Пхеньянкан (тут: Пхеньян), одной из рек Кореи, и что ее офицеры, экипаж и пассажиры были перебиты местными жителями. Контр-адмирал направил одно из судов своей эскадры, «Вачусетт», для расследования этого дела и предъявления властям требования выдать выживших, если таковые имеются, на борту «Вачусетта». С королем Кореи были установлены контакты, но без удовлетворительных результатов. Выяснилось, что выживших с шхуны не осталось. Несколько месяцев спустя до контр-адмирала Белла дошли сведения, что аналогичное зверство было совершено на юго-восточной оконечности острова Формоза. Сообщалось, что американский барк «Ровер» потерпел крушение и все находившиеся на борту были убиты. Коммандер Фебигер на «Ашулоте» выяснил, что преступление совершила орда дикарей, которые, по словам властей острова, не подчинялись их законам. Контр-адмирал Белл вышел из Шанхая в июне на судах «Вайоминг» и «Хартфорд» с намерением по возможности уничтожить убежища дикарей. 18 июня корабли встали на якорь в половине мили от берега, и 181 офицер, матрос и морской пехотинец высадились под командованием коммандера Белнапа с «Хартфорда» и лейтенант-коммандера Александра С. Маккензи. Когда отряд приблизился к холмам, аборигены, одетые в набедренные повязки, с раскрашенными телами и сверкающими на солнце мушкетами, спустились им навстречу, ведя бой из высокой травы. Произведя выстрел, они отступали и устраивали засады, в которые люди с кораблей то и дело попадали, бросаясь в погоню за ними. В одной из таких засад лейтенант-коммандер Маккензи получил смертельное ранение. Сражаясь под палящим солнцем в течение шести часов, за которые несколько человек из нападавших получили солнечные удары, они вернулись на корабли, так как экспедиция оказалась неудачной. В 1867 году флот выполнил ценную морскую работу, обнаружив и обследовав мель, которая, согласно сообщениям, находилась в двадцати милях к западу от мели Джорджес и прямо на пути следования судов, направлявшихся в Европу и обратно. Мель обнаружил коммандер Чандлер на пароходе Соединенных Штатов «Дон», и моряки узнали об опасности, которая, вероятно, стала фатальной для многих судов. В том же году «Сакраменто» под командованием капитана Наполеона Коллинза во время важного похода потерпел крушение на рифах у устья реки Котхапалем в Бенгальском заливе. Судно оказалось полностью разбито, но обошлось без человеческих жертв. Находившиеся на борту спаслись чудом с помощью плотов. В 1868 году флот постигло новое несчастье: утонули контр-адмирал Белл, командующий азиатской эскадрой, лейтенант-коммандер Дж. Х. Рид и десять членов экипажа адмиральского баркаса, который перевернулся при пересечении барра у Осаки спустя несколько дней после открытия японцами этого порта и Хього (Хиото) для иностранцев. Еще одна катастрофа произошла в 1869 году. Двадцать семь офицеров и матросов с «Фредонии» утонули у Арики на западном побережье Южной Америки. «Фредония» и «Уотери» стояли на якорях, когда ощутился подземный толчок. Море отступило и оставило первое судно лежать на дне; мгновение спустя волна накатила обратно, разломав корабль на куски. «Уотери» выбросило на берег; ее положение было таковым, что затраты на спуск на воду превысили бы ценность самого судна, поэтому его продали. За год до этой катастрофы «Мононгахела» в гавани Сент-Круа сорвалась с мурингов (швартовов) от подземных толчков и была вынесена волной через складские помещения на одну из улиц города. Пятеро членов ее экипажа погибли. Спустя несколько месяцев судно вновь спустили на воду. Кубинское восстание, начавшееся в 1868 году, вызвало активность некоторых крейсеров, направленную на пресечение нарушений закона о нейтралитете и защиту интересов американских граждан. Отряд кубинских флибустьеров, расположившийся лагерем на острове Гардинерс у восточной оконечности Лонг-Айленда, был захвачен лейтенантом Бризом, командовавшим катером береговой охраны «Махонинг», и пятьюдесятью морскими пехотинцами. Пленников числом сто двадцать пять человек доставили в Нью-Йорк. На самом острове Куба испанские власти совершили ряд бесчинств против американских граждан. Контр-адмирал Хофф, командовавший Северо-Атлантической эскадрой, получил приказ отправиться в Сантьяго-де-Куба для лучшей защиты американских интересов, после чего новых агрессивных действий не происходило. 1870 год начался для военно-морского флота с двух катастроф. 24 января в Эдоском заливе паровой шлюп «Онейда», только что вышедший из Иокогамы в Гонконг, был протаранен и потоплен английским пароходом «Бомбей», при этом погибли двадцать офицеров и девяносто шесть матросов. Буксир «Мари» затонул в том же месяце в проливе Лонг-Айленд, унеся жизни четырех человек. В октябре того же года коммандер Сикард с «Сагинава» решил дойти до Оушен-Айленда — маленького острова примерно в ста милях к западу от Мидуэя, — чтобы спасти моряков, если таковые потерпели там кораблекрушение. Сам «Сагинава» потерпел крушение на рифе у опасного побережья, но его люди после невероятных усилий благополучно высадились на берег необитаемого острова. Здесь они прожили несколько месяцев. Их спас пароход с Сандвичевых островов, присланный на помощь местными властями, до которых весть об аварии донес Уильям Халфорд — один из членов экипажа, который вместе с лейтенантом Толботом и тремя другими добровольцами отважился совершить переход от Оушен-Айленда до Гонолулу расстоянием в 1500 миль на открытой шлюпке. После тридцати одного дня смертельной опасности и лишений они прибыли к одному из островов Гавайской группы. При попытке высадиться шлюпка перевернулась в прибое, и все, кроме Халфорда, утонули. В разное время в течение 1871 и 1872 годов морские пехотинцы Бруклинской военно-морской верфи оказывали весьма эффективную помощь сотрудникам налоговой службы в подавлении беспорядков в Бруклине, вызванных рейдами на подпольные винокурни. В июле 1871 года участники беспорядков убили капитана Гилберта и ранили нескольких человек. Атака на корейский форт. Пароход «Форвард», шедший под сальвадорским флагом, в июне 1870 года высадил 200 головорезов в мексиканском Гуаймасе, и эти разбойники захватили таможню. Они принудили иностранных купцов предоставить им средства и товары, а консула Соединенных Штатов — снабдить их судно углем, поскольку их целью было заняться пиратством в крупных масштабах. Коммандер Лоу с «Мохикана», узнав об этих фактах, вышел из Масатлана и настиг «Форвард» еще в Калифорнийском заливе. В гавани Бока-Теакапан судно было атаковано шестью лодочными экипажами матросов и морпехов с «Мохикана», захвачено и сожжено. В 1871 году возникла необходимость заключить с народом Кореи некое соглашение, которое обеспечивало бы защиту морякам, потерпевшим кораблекрушение у этих берегов. С этой целью наш министр в Китае в сопровождении контр-адмирала Джона Роджерса на кораблях азиатской эскадры «Колорадо», «Аляска», «Бенисия», «Монокаси» и «Палос» отправился в Корею, бросив якорь в реке Сейл (тут: Ханган / Sale River). Местным властям было заявлено, что визит носит исключительно мирный характер, и те в ответ также продемонстрировали мирные намерения. Но когда отряд, занимавшийся съемкой и промером глубин ради безопасности судоходства, продвинулся за пределы точки, где его могли прикрыть пушки крейсеров, корейцы открыли по нему огонь и вынудили с боем прорываться обратно мимо корейских фортов под яростной канонадой. Адмирал Роджерс и министр решили немедленно потребовать объяснений. Не получив от корейцев ответа по истечении десяти дней, было решено предпринять атаку на форты, откуда велся огонь. Около 700 матросов и морпехов высадились на берег, и после марша по грязи по колено первый форт был захвачен без серьезного сопротивления. На следующий день другие форты были легко взяты, и начались приготовления к штурму подковообразной цитадели, которую оборонял гарнизон из тысячи корейских солдат. Несколько снарядов с кораблей, удачно положенных среди корейцев, испугали и дезорганизовали их; но они упорно сопротивлялись до тех пор, пока у них не закончились боеприпасы. Нападавшие хлынули на стены. Завязался отчаянный рукопашный бой. Корейцы не ждали пощады и дрались до тех пор, пока все, кто не бежал, не были убиты или ранены. Лейтенант Хью Макки, первым взобравшийся на валы, пал смертельно раненым. Внутри укреплений насчитали двести сорок семь убитых корейцев. Было захвачено пять фортов, а также большое количество флагов и пушек. Доблестное поведение моряков произвело глубокое впечатление на жителей китайского побережья и привело к повышению уважения к американским гражданам и их безопасности в тех краях. В субботу утром, 26 ноября 1877 года, произошло одно из самых катастрофических крушений в истории военно-морского флота. Парусный шлюп «Гурон» в условиях сильного шторма наскочил на рифы у Орегон-Инлета в Северной Каролине и потерпел крушение, при этом погибло почти сто офицеров и матросов. Шлюпки сорвало с шлюпбалок, и тридцать четыре человека, оставшиеся в живых, добрались до берега вплавь. Мичман Люсьен Янг после отчаянных усилий высадился на пляж и поднял тревогу. Его неутомимая энергия привела к спасению нескольких жизней. Члены военно-морской поисковой экспедиции, которая отправилась в арктические регионы на судне «Поларис» в 1871 году, были спасены с лодок и плавучих льдов в Баффиновом заливе в 1873 году, после того как «Поларис» был брошен как потерпевший крушение. Пароход военно-морского флота США «Роджерс» под командованием лейтенанта Роберта М. Берри был направлен в 1881 году на поиски поисковой группы, организованной Джеймсом Гордоном Беннетом и возглавляемой лейтенант-командером Делонгом, которая отправилась на Дальний Север на судне «Жаннетта» и о которой ничего не было слышно с августа 1879 года. «Роджерс» сгорел и был брошен в бухте Святого Лаврентия в Сибири в ноябре 1881 года; однако лейтенант Берри продолжил поиски на побережье. Ранней весной он узнал, что одна группа с «Жаннетты», а именно группа главного инженера Мелвилла, спаслась и разыскивает две другие группы, которые отделились от первой во время шторма при попытке вырваться из арктических морей на открытых лодках после того, как «Жаннетта» была раздавлена ​​и затоплена льдами. Вскоре после этого лейтенант Берри встретил группу главного инженера Мелвилла и узнал, что тела лейтенанта Делонг и его товарищей были найдены. Поиски другой группы под руководством лейтенанта Чиппа были продолжены, и военно-морское министерство снарядило еще одно судно, «Альянс», чтобы помочь в возможном спасении. Но лейтенанта Чиппа и его людей так и не нашли. Крушение военных кораблей США у берегов Самоа. Во время резни, устроенной египетскими войсками под предводительством Араби-паши в Александрии в 1882 году, когда было убито или ранено более двухсот европейских жителей, флагман «Ланкастер» под командованием капитана Герарди находился в гавани и предоставил убежище большому количеству мужчин, женщин и детей. Крупный отряд морской пехоты с отрядом военно-морской артиллерии высадился в городе и оказал большую помощь в восстановлении порядка. Весной 1883 года была снаряжена еще одна арктическая экспедиция. Три судна, «Тетис», «Алерт» и «Беар», покинули Нью-Йорк по приказу военно-морского министерства для поисков лейтенанта Грили и его отряда, составлявшего так называемую экспедицию в залив Леди Франклин. После долгого плавания, во время которого суда несколько раз подвергались непосредственной опасности, они обогнули мыс Сабина и обнаружили лейтенанта Грили и семерых выживших членов его отряда. Их состояние было настолько ослабленным, что они смогли бы прожить лишь немного дольше. 8 августа спасательная эскадра и спасенный отряд прибыли в Нью-Йорк. Весной 1885 года в Соединенных Штатах Колумбии вспыхнуло восстание, в ходе которого город Аспинвол был по большей части разрушен. События приняли столь серьезный оборот, что судам североатлантической эскадры под командованием контр-адмирала Джуэтта было приказано идти в Аспинвол, и в дополнение к флоту военно-морское министерство направило силы численностью около семисот пятидесяти человек из Нью-Йорка специально для действий на суше. По прибытии в Аспинвол 10 апреля контр-адмирал Джуэтт отдал приказ о высадке десанта для открытия сообщения через перешеек, и 12 числа поезда пошли как обычно. 28 апреля повстанцы капитулировали, и вскоре после этого военно-морские силы США были выведены. Одно из самых тяжелых бедствий, когда-либо постигавших военно-морской флот США в мирное время, произошло 16 марта 1889 года, когда во время урагана в гавани Апиа на Самоа «Трентон» и «Вандалия» потерпели полное крушение, а «Нипсик» был выброшен на берег, чтобы спасти его от уничтожения. В этой катастрофе погибли пять офицеров и сорок шесть матросов. Было сделано все, что могли подсказать мастерство и опыт, чтобы предотвратить бедствие, но суда были оснащены старомодными машинами, мощности пара которых не хватало, чтобы противостоять ярости шторма. Ценность машин высокого давления на военных кораблях была продемонстрирована британским судом «Каллиопа», который смог выйти в открытое море и тем самым избежал гибели на рифах. «Трентон» и «Вандалия», бывшие одними из лучших кораблей старого деревянного флота, были оставлены. «Нипсик» отправился на Сандвичевы острова, где прошел переоборудование для активной службы. Жители Самоа проявили большой героизм в попытках спасти потерпевших кораблекрушение моряков и впоследствии были награждены правительством США. Пятнадцать торговых судов, находившихся в гавани, были либо потоплены, либо выброшены на берег, а немецкие военные корабли «Эльбер», «Адлер» и «Ольга» потерпели крушение с гибелью многих людей. Когда крейсер военно-морского флота США «Балтимор» стоя на якоре в гавани Вальпараисо в октябре 1891 года, вскоре после окончания чилийской революции, части матросов было разрешено сойти на берег. На них напала толпа на улицах Вальпараисо, причем унтер-офицер Чарльз Риггин был заколот кинжалом и брошен умирать. Другой унтер-офицер, Джонсон, бросился ему на помощь и попытался отнести его в аптеку, когда по улице шел отряд чилийской полиции с примкнутыми штыками. На близкой дистанции они открыли огонь по Джонсону. Одна пуля прошла навылет через его одежду, а другая попала Риггину в шею, нанеся смертельную рану. Унтер-офицер Гамильтон был в опасном состоянии оттащен в тюрьму. В результате нападения два человека, Риггин и Тернбулл, погибли, а еще восемнадцать были выведены из строя ранениями. Тридцать шесть матросов с «Балтимора» были арестованы и подвергнуты чилийской полицией крайнему жестокому обращению. Расследование доказало, что все они были абсолютно трезвы и вели себя прилично. Нападение выросло из ожесточенной враждебности чилийцев по отношению к Соединенным Штатам — чувства, во многом объясняющегося ложными обвинениями в отношении действий военно-морского флота во время чилийской революции. Это дело вызвало волнение и возмущение в Соединенных Штатах, но было улажено мирным путем. Крушение «Кирсаржа». Самое значительное скопление военно-морских судов из всех, что когда-либо видели в водах Америки, произошло в апреле 1893 года в ознаменование четырехсотой годовщины открытия Колумба. Приглашения были разосланы всем крупным морским державам, и в месте сбора в Хэмптон-Роудс 24 апреля объединенный флот под командованием контр-адмирала Герарди из военно-морского флота США насчитывал двенадцать военных кораблей Соединенных Штатов, четыре — Англии, три — Франции, два — Италии, два — Германии, два — России, три — Бразилии и один — Голландии. В Нью-Йорке к эскадре присоединились еще одно российское, три испанских, одно аргентинское судно и «Миантономо» военно-морского флота США, составив объединенный флот из тридцати пяти военных кораблей. 27 апреля Президент на борту «Дельфина» провел смотр флота, а на следующий день вооруженные батальоны различных наций численностью 3815 человек прошли маршем по улицам Нью-Йорка, и у них принял смотр Губернатор штата. В 1894 году военно-морской флот понес тяжелую потерю в результате крушения знаменитого старого военного корабля «Кирсардж», победителя «Алабамы», который потерпел крушение 2 февраля у рифа Ронкадор по пути из Порт-о-Пренса в Блуфилдс (Никарагуа). Семь дней спустя его люди были спасены судном «Сити оф Пара». Одной из ярких особенностей празднеств, сопровождавших открытие Кильского канала между Северным и Балтийским морями 19 июня 1895 года, стал флот военных кораблей, собравшийся в гавани Киля. Это было самое примечательное зрелище из всех, когда-либо виденных в любых водах: оно насчитывало более сотни лучших из существующих судов. Ряд из них во главе с флагманом «Нью-Йорк» принадлежал к новому военно-морскому флоту Соединенных Штатов. Эти корабли вызвали восхищение у всех присутствовавших военно-морских авторитетов, а их боевая мощь отмечалась и комментировалась по всей Европе. [Назад к оглавлению] ГЛАВА II. ВОЕННО-МОРСКАЯ МИЛИЦИЯ. — ДОБРОВОЛЬНАЯ СЛУЖБА, КОТОРАЯ В ВОЕННОЕ ВРЕМЯ БУДЕТ ЭФФЕКТИВНОЙ. — КАК МАЛЬЧИКОВ ГОТОВЯТ К ЖИЗНИ МОРЯКА. — УСЛОВИЯ ЗАЧИСЛЕНИЯ НА ВОЕННУЮ СЛУЖБУ В ДОБРОВОЛЬНОМ РОДЕ ВОЙСК. — РАБОТА МОРСКОЙ МИЛИЦИИ ЛЕТОМ. Личный состав военно-морского флота важен ничуть не меньше, чем его корабли. Было сказано, что корабль стоит столько, сколько стоят его капитан и экипаж. Несомненно верно то, что боевой корабль любой мощи окажется бесполезным или хуже чем бесполезным, если его офицеры и матросы не понимают его удивительно сложного устройства и не знают, как им управлять. Офицеры военно-морского флота США получают это важное обучение в Военно-морской академии в Аннаполисе, а рядовой состав флота, те, кто занимает должности матросов и унтер-офицеров, проходят подготовку на базе в гавани Костерс-Айленд близ Ньюпорта (Род-Айленд) и на учебных кораблях во время плаваний. Учебная станция предназначена для обеспечения безупречной боеспособности корпуса матросов, зачисленных на службу, и для укомплектования кораблей американскими гражданами вместо иностранцев. Было время, причем не столь давно, когда канониры и экипажи военных кораблей США за очень редким исключением состояли из чужеземцев, которые с трудом говорили по-английски и у которых не было — да и не могло быть — никакого патриотического духа, создающего эффективных бойцов в морских сражениях. Хотя это положение до некоторой степени сохраняется и поныне, рост системы ученичества ведет к постепенным переменам. Еще в 1837 году была предпринята попытка учредить систему флотского ученичества. В том году Конгресс принял закон, согласно которому разрешалось «нанимать на флот мальчиков не моложе тринадцати и не старше восемнадцати лет для службы до достижения двадцать одного года». В течение нескольких месяцев несколько мальчиков были приняты в ученики на военно-морские суда. Однако шесть лет спустя система была признана неудачной и отменена из-за получившего широкое распространение ложного впечатления, будто ученики получат офицерские звания во флоте. Капитан С. Б. Люс и офицеры учебного судна «Македониан» двадцатью годами позже изучили системы ученичества в Портсмуте и Плимуте (Англия) и представили столь благоприятные отчеты, что это побудило министра Уэллса возродить ее во флоте Соединенных Штатов. Это было сделано, и во время гражданской войны система успешно функционировала, но вскоре после окончания войны ее снова упразднили. В последующие годы во флоте остро ощущалась нехватка квалифицированных моряков американского происхождения, и в 1875 году министр военно-морского флота Робейсон счел целесообразным возобновить набор мальчиков по закону о военно-морском ученичестве, который все еще существовал. В качестве эксперимента было завербовано двести пятьдесят мальчиков, которых распределили по фрегатам «Миннесота» и «Конститушн» и шлюпам «Портсмут» и «Саратога», введенным в строй в качестве учебных судов. С 1875 года учебная станция и суда стали важнейшими элементами военно-морского ведомства. Правила приема на службу мальчиков просты и немногочисленны. Мальчики должны быть в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет, крепкого телосложения, смышлеными, с абсолютно здоровой конституцией, без каких-либо физических дефектов или пороков развития и с хорошей моральной репутацией. Они должны уметь читать и писать, хотя в особых случаях, когда мальчик проявляет общую сообразительность и обладает другими необходимыми качествами, он может быть зачислен на службу несмотря на то, что его навыки чтения и письма несовершенны. Каждый мальчик, представляющий свою кандидатуру для зачисления, должен сопровождаться отцом, матерью или, если таковых в живых нет, законно назначенным опекуном, и обязан добровольно подписать контракт о службе на флоте до достижения двадцати одного года. При зачислении мальчикам присваивается звание учеников третьего класса, и им выплачивается жалованье в размере 9 долларов в месяц. Заслуживающим похвалы мальчикам присваивается звание учеников второго класса, и они получают жалованье в размере 15 долларов в месяц после завершения срока службы на крейсерском учебном судне. Если они прослужили год на крейсерском военном судне, они считаются должным образом квалифицированными учениками и получают 21 доллар в месяц. По мере того как ученики приобретают навыки и возникает потребность в их услугах, их переводят на океанские суда. По истечении срока службы ученика он при наличии рекомендации получает почетное увольнение, а если он снова поступает на службу в течение трех месяцев, ему выплачивается жалованье за этот период. Ученики находятся под непосредственным надзором Бюро навигации военно-морского министерства, а заявления о зачислении подаются начальнику этого бюро в Вашингтоне либо офицеру, командующему либо «Вермонтом» на Бруклинской военно-морской верфи, либо «Ричмондом», базирующимся на верфи Лиг-Айленд в Филадельфии. Это были верфи-наборные пункты, с которых мальчиков отправляли на учебную станцию на Костерс-Айленде, как только набирался отряд из двадцати человек. Иногда на этой службе задействовалось больше кораблей. На станции обычно находится около ста мальчиков одновременно. Их учат маршировать, обращаться с мушкетами, револьверами, палашами и пушками; они поднимаются на мачты для практики с парусами, а также знакомятся с управлением шлюпками, веслами и багограми. Два часа в день уделяется занятиям, состоящим из арифметики, чтения, письма, правописания, географии и грамматики. Предоставляется достаточно времени для отдыха и поощряются невинные общественные развлечения. На станции, выделенной для нужд мальчиков, помимо знаменитого старого корабля «Констеллешн», участвовавшего в войне 1812 года, имеются два учебных судна, и каждые полгода одно из них прибывает к Костерс-Айленду и принимает учеников, пробывших на станции полгода. Затем судно отправляется в плавание в Европу, если это лето, и в Вест-Индию зимой. Каждый мальчик остается на борту в течение года, причем экипаж меняется лишь наполовину за раз. Практика на мачтах и жизнь вообще на парусном судне дают ему прочную общую базу знаний о море и кораблях, на которую он может опереться при получении специальной подготовки и инструктажа, которые он впоследствии приобретает на обычном военном корабле. Когда по истечении года обучения на учебном судне его переводят, он приступает к освоению тонкостей современного военного корабля. Здесь он остается до окончания своего первого срока службы. Если он поступает на сверхсрочную службу и проявил склонность к флотскому делу, его направляют на Вашингтонскую военно-морскую верфь для прохождения шестимесячного курса обучения артиллерийскому делу и специальным дисциплинам, таким как электричество и минное дело. Он становится матросом-канониром с должностью и жалованьем унтер-офицера. Однако серьезным недостатком системы ученичества, который делает невозможным укомплектование кораблей исключительно хорошо обученными американскими гражданами, является то обстоятельство, что большинство учеников не поступают на службу повторно после получения почетного увольнения по достижении двадцати одного года. Причиной тому служит то, что полученная ими специальная подготовка позволяет им находить более высокооплачиваемые места в гражданской жизни, нежели те, на которые они могут рассчитывать на флоте. К тому же на государственной службе они не могут получить офицерских званий, поскольку на флоте не предусмотрено продвижения по службе для матросов из рядового состава, в отличие от армии. Министр Трейси в своем докладе за 1889 год убедительно привлек внимание Конгресса к этому положению дел. В качестве средства исправления он рекомендовал законодательно продлить срок военной службы до достижения двадцати четырех лет. Также было предложено увеличить число учеников с семисот пятидесяти до полутора тысяч, а курс на учебных суднах расширить путем формирования специального класса по артиллерийской подготовке на борту судна, предназначенного исключительно для этой цели. Конгресс пока не предпринял никаких действий по этим и многочисленным другим рекомендациям, высказанным для совершенствования системы ученичества, и они остаются актуальными. Тем не менее военно-морскому флоту в случае войны не пришлось бы целиком полагаться на учеников и выпускников учебной базы в отношении квалифицированных моряков. Военно-морская милиция стала организацией, которая в случае призыва правительством смогла бы оказать весьма эффективную службу. Она состоит из примерно трех тысяч весьма интеллигентных и хорошо обученных молодых людей и сформирована в шестнадцати штатах. Она имеет по отношению к военно-морскому флоту то же отношение, что Национальная гвардия к регулярной армии, и поэтому находится полностью под контролем штатов; однако она, разумеется, подлежит призыву со стороны федерального правительства. Организация Военно-морской милиции стала результатом развития последних восьми лет и в значительной мере обязана своим появлением реконструкции военно-морского флота и возрождению активности и интереса к морским делам в Соединенных Штатах. Было очевидно, что новые корабли современного и сложного устройства и оснащения в случае войны должны укомплектоваться людьми, искусными в обращении с этим оборудованием. Система ученичества поставляла флоту приток учеников, но их количество оказалось бы совершенно недостаточным в условиях морской войны. Резервная военно-морская сила являлась насущной необходимостью. Первый шаг к удовлетворению этой потребности был сделан в 1887 году сенатором Уайторном из Теннесси, который в том году внес законопроект «о создании военно-морского резерва из вспомогательных крейсеров, офицеров и матросов торгового флота Соединенных Штатов». Мера не прошла, и на следующий год сенатор Уайторн внес другой законопроект, предусматривающий зачисление в Военно-морскую милицию и организацию военно-морских резервных сил. Согласно этому законопроекту, штатам и территориям, граничащим с морскими и озерными побережьями и судоходными реками, разрешалось зачислять и именовать Военно-морской милицией всех мореплавателей вне зависимости от их профессий и занятий, а также всех лиц, занятых судовождением на реках, озерах и других водоемах либо строительством и управлением судами и плавсредствами, наряду с судовладельцами и их служащими, владельцами яхт, членами яхт-клубов и иных объединений любителей водных видов спорта, а также всех бывших офицеров и прежних матросов военно-морского флота. Законопроект предполагал создание военно-морского резервного артиллерийского и военно-морского резервного минно-торпедного подразделений. Он не стал законом, но вскоре лег в основу законодательства в нескольких штатах, хотя первоначальный план, как он был представлен в предлагаемом документе, претерпел изменения в сторону превращения Военно-морской милиции в организацию штатов и формирования ее из добровольцев без учета их рода занятий. Массачусетс выступил пионером среди штатов в организации Военно-морской милиции. В мае 1888 года легислатура приняла законопроект, санкционирующий формирование «военно-морского батальона для прикрепления к добровольческой милиции». Эта мера была подготовлена при участии других лиц лейтенантом Джоном К. Соли, отставным офицером военно-морского флота США, который впоследствии проявил энергию введении ее в успешное действие. Следующим штатом, создавшим Военно-морскую милицию, стала Пенсильвания, легислатура которой приняла необходимый закон в 1889 году. В тот же день легислатура Род-Айленда «учредила военно-морской батальон для прикрепления к милиции Род-Айленда». В Нью-Йорке в 1889 году была создана государственная Военно-морская милиция из трех батальонов военно-морской резервной артиллерии и военно-морского резервного минно-торпедного корпуса, состоящих не менее чем из четырех рот в каждом батальоне. Авторские права, 1895 г., А. Леффлер. Крейсер «Колумбия» (истребитель торговли). Практическая работа Военно-морской милиции началась в 1890 году, когда массачусетский батальон проводил учения на плавбазе «Уабаш», а нью-йоркский — на плавбазе «Миннесота». Весьма решительный импульс этому движению был придан в 1891 году выделением Конгрессом 25 000 долларов на вооружение и снаряжение для Военно-морской милиции, причем распоряжение этими деньгами было оставлено на усмотрение министра военно-морского флота. В течение того же года Калифорния, Северная Каролина, Техас и Мэриленд пополнили число штатов, имеющих батальоны Военно-морской милиции, и к концу года численность сил составляла 1149 человек. В 1891 году был достигнут прогресс и в методике учений и обучения личного состава некоторых батальонов. Подразделения из Нью-Йорка, Массачусетса и Род-Айленда провели несколько дней на борту судов Эскадры эволюций под командованием контр-адмирала Дж. К. Уокера, где они упражнялись в стрельбе из орудий и обращении со шлюпками, а также участвовали в повседневных судовых работах. Дальнейшие ассигнования по 25 000 долларов каждое на нужды Военно-морской милиции были выделены в 1892 и 1893 годах. Легислатуры Вермонта и Южной Каролины учредили батальоны Военно-морской милиции в 1892 году, а те батальоны, которые были санкционированы, но еще не сформированы в Мэриленде и Пенсильвании, были созданы. Летом 1892 года личный состав Военно-морской милиции Северной Каролины проходил учения на борту «Ньюарка». «Уабаш», «Чикаго» и «Атланта» использовались для учений батальонами Массачусетса, а нью-йоркские формирования получали обучение на «Нью-Хэмпшире», «Чикаго» и «Атланте». Калифорнийская военно-морская милиция проводила учения на борту «Чарлстона». Военно-морская милиция пополнилась в 1893 году батальонами, созданными в Северной Каролине, Мичигане, Иллинойсе, Джорджии и Коннектикуте в соответствии с законами этих различных легислатур того года, и общая численность сил составила 2376 офицеров и матросов. Нью-Джерси и Виргиния в 1894 году сформировали батальоны Военно-морской милиции, и в том году Конгресс принял важный закон, наделяющий министра военно-морского флота правом временно передавать любому штату суда, «непригодные или не востребованные для общей службы, вместе с таким их снабжением, картами, книгами и навигационными инструментами, какие он сочтет целесообразными, причем указанное судно должно использоваться исключительно регулярно организованной Военно-морской милицией штата для целей учений и обучения». Даже внутренние штаты, не имеющие никаких водоемов, кроме рек, сформировали военно-морские батальоны. В Питтсбурге это формирование владеет небольшой броненосной канонерской лодкой того типа, который оказался столь полезным на внутренних водных путях в годы гражданской войны. Это судно было преподнесено милиции в дар состоятельным промышленником. Однако немногие команды столь удачливы. Большинство пользуется законом, разрешающим временное предоставление правительственных кораблей. Согласно этому закону были переданы следующие суда: «Миннесота» — Массачусетсу, «Уяндотт» — Коннектикуту, «Нью-Хэмпшир» — Нью-Йорку, «Портсмут» и «Аякс» — Нью-Джерси, «Сент-Луис» — Пенсильвании, «Дейл» — Мэриленду и «Нантакет» — Северной Каролине. Остальные штаты были вынуждены обходиться без судов по той причине, что других свободных единиц не нашлось. Миноносец «Кушинг». Летом 1894 года массачусетская бригада милиции разбила лагерь для учений на Ловеллс-Айленде в Бостонской бухте, причем штату был передан монитор «Пассеик». Проводились также учения и стрельбы по мишеням на «Миантономо» и «Атланте». Силы Коннектикута и Род-Айленда прошли подготовку соответственно на «Миантономо» и «Атланте», а батальон Нью-Йорка провел неделю на борту «Нью-Йорка» и «Сан-Франциско» в Гардинерс-Бей на Лонг-Айленде. Часть сил Пенсильвании выполняла стрельбы по мишеням в море на борту «Нью-Йорка», а батальон Северной Каролины прошел обучение на «Монтгомери». Авторские права, 1893 г., Дж. С. Джонстон. Броненосный крейсер «Нью-Йорк». Калифорнийское подразделение помогло укомплектовать «Олимпию» на неделю в 1895 году, заняв места ее экипажа; мэрилендский контингент совершил недельную поездку на «Дейле», а Первый военно-морской батальон Нью-Йорка осуществил план разведки и дальних шлюпочных действий вдоль северного берега Лонг-Айленда, разбив лагерь на Шелтер-Айленде. Отряд сопровождался миноносцем «Кушинг». Большинство остальных батальонов отработали свою норму учений и занятий. Эти подробности летних операций Военно-морской милиции дают представление о том, каким образом ее члены готовятся к чрезвычайным обстоятельствам военного времени. В дополнение к летней работе зимой проводятся учения в арсеналах. Этот курс подготовки в сочетании с сообразительностью и энтузиазмом молодых людей из Военно-морской милиции, относящихся к лучшим слоям общества этой страны, создал организацию, которая, без сомнения, представит огромную ценность в военное время. Форма одежды Военно-морской милиции состоит из синей фуражки, блузы и брюк синего цвета с белой тесьмой. Рабочий костюм сшит из белого дажка с белой парусиновой шляпой. [Назад к оглавлению] ГЛАВА III. КАК РОС ВОЕННО-МОРСКИЙ ФЛОТ. — СТОИМОСТЬ И ХАРАКТЕРИСТИКИ НАШИХ НОВЫХ БЕЛЫХ ВОЕННЫХ КОРАБЛЕЙ. — НАШ ПЕРИОД ВОЕННО-МОРСКОЙ СЛАБОСТИ И НАШ ВХОЖДЕНИЕ В ЧИСЛО ВЕЛИКИХ МОРСКИХ ДЕРЖАВ. — НОВЫЕ СРЕДСТВА МОРСКОЙ ВОЙНЫ. — ТОРПЕДА, ДИНАМИТНАЯ ПУШКА И СОВРЕМЕННАЯ ВИНТОВКА. — БРОНЯ И ЕЕ ВОЗМОЖНОСТИ. К окончанию гражданской войны Соединенные Штаты обладали одним из самых грозных военно-морских флотов на воде. Потребности войны вынудили военно-морское министерство приложить предельные усилия к увеличению численности и мощи судов в составе флотов. Эта работа по строительству и укреплению флота продолжалась, к тому же, до падения Форт-Фишера и прекращения боевых действий. В результате к концу войны у Соединенных Штатов на руках оказалось большое количество военных кораблей, в которых они не нуждались. Министр военно-морского флота немедленно приступил к сокращению их числа, и сменявшие его министры следовали той же политике. Старые суда, отслужившие свой век в качестве крейсеров, одно за другим выводились из эксплуатации и не заменялись новыми. Таким образом флот неуклонно двигался по нисходящей траектории. На протяжении семидесятых и в восьмидесятых годах этот регресс продолжался. Самая низкая точка была достигнута в 1882 году, когда весь военно-морской состав насчитывал лишь тридцать одно судно в строю, причем все они, за исключением четырех, были построены целиком из дерева. Это были старомодные корабли, которые были эффективны в прошлые дни, но абсолютно не годились для противостояния современным военным кораблям зарубежных морских держав. Как их пушки, так и машины устарели. Короче говоря, их единственная полезность заключалась в демонстрации государственного флага на морях и в гаванях коммерческого мира в мирное время. Об этом состоянии военно-морского флота министр Чандлер упомянул в своем докладе за 1882 год следующим образом: «Политика Соединенных Штатов не заключается в содержании крупного военно-морского флота, однако их репутация, честь и процветание требуют, чтобы те военно-морские суда, которыми они располагают, были лучшими из тех, что способна измыслить человеческая изобретательность и построить современные мастера. Наши нынешние суда таковыми не являются и не могут быть сделаны таковыми. Их следует постепенно заменить крейсерами с железными или старыми корпусами и дать им возможность выйти из эксплуатации». Может быть интересным добавить, что в 1882 году во флоте имелось лишь одно орудие высокой мощности, в то время как насчитывалось почти девятсот военно-морских офицеров, что составляло пропорцию в пятьдесят девять офицеров на каждый корабль и одного на каждых пять матросов. В результате рекомендаций министра Чандлера в его докладе за 1882 год следующий Конгресс санкционировал строительство трех стальных военных кораблей и вооруженного посыльного парохода. Постройку этих судов, названных «Чикаго», «Бостон», «Атланта» и «Дельфин», можно рассматривать как первый шаг к созданию нового военно-морского флота Соединенных Штатов. Хотя прогресс в судостроении шел столь стремительно, что эти корабли далеко отстали по мощи от современных военных кораблей, тогда они считались равными любым плавучим единицам в своих классах. Все они были небронированными. «Чикаго» водоизмещением четыре тысячи пятьсот тонн и со скоростью четырнадцать узлов в час представлял собой пример крупнейшего и лучшего небронированного боевого и крейсерского судна из тех, что строились тогда, и, по утверждению министра Чандлера, не имел себе равных по скорости, автономности и вооружению. На «Бостоне» и «Атланте», водоизмещением по три тысячи тонн и со скоростью тринадцать узлов в час каждое, скорость и автономность предположительно получили максимальное развитие, а их боевая мощь была увеличена за счет размещения батареи на центральной надстройке на спардеке и применения бригового вооружения, с тем чтобы оконечности оставались свободными для стрельбы в нос и корму. «Дельфин» водоизмещением полторы тысячи тонн и со скоростью пятнадцать узлов проектировался как вспомогательное судно для морских операций, и ожидалось, что он послужит образцом для впоследствии строящихся быстроходных истребителей торговли. Эти суда были построены с общими затратами более 2 400 000 долларов на верфи Джона Роуча в Честере (штат Пенсильвания). «Дельфин» был спущен на воду в 1884 году. Конгресс, санкционировавший постройку крейсеров, также распорядился достроить двухбашенные мониторы «Пуритан», «Амфитрит», «Террор» и «Монаднок», кили которых были заложены несколькими годами ранее. В соответствии с этим приказом они были спущены на воду в 1883 году. Чтобы работы по реконструкции флота велись как можно быстрее, министр в 1883 и 1884 годах рекомендовал построить семь небронированных крейсеров в дополнение к четырем находившимся тогда в постройке. Конгресс принял его предложение в той мере, в какой в 1884 году санкционировал постройку двух небронированных крейсеров, двух канонерских лодок и двух броненосных крейсеров. Суда, с которых началась реконструкция флота — а именно «Чикаго», «Бостон», «Атланта» и «Дельфин», — были завершены примерно в это время и в некоторой степени разочаровали. Выяснилось, что «Дельфин» больше приспособлен для увеселительных поездок, нежели для боевой службы, из-за отсутствия защиты от вражеского огня. Машины были расположены так, что возвышались над ватерлинией, что было признано серьезной ошибкой на военном судне без броневой защиты. Осознали также, что важнейшей характеристикой небронированного крейсера является высокая скорость. Функция, которую от него ожидают, заключается в уничтожении торговли; и если он медленнее торговых судов, ему бесполезно выходить в море, а если он медленнее броненосцев и следовательно не может уйти от них, он не сможет долго продолжать свою службу. Главным возражением против судов было отсутствие скорости, равной скорости торговых судов и крейсеров других стран. Тип защищенного крейсера с максимальной скоростью, доходящей в некоторых случаях до двадцати узлов, развился в это время как результат более ранних экспериментов. Торпеда также получала постоянное внимание, и на ее усовершенствование свободно тратились деньги. Было обнаружено, что стоящие на якоре или идущие на малой скорости суда можно защитить от торпед, окружив их большой сетью. Эта защита получила всеобщее распространение для бронированных кораблей. Шаг вперед в судостроении в Соединенных Штатах ознаменовал 1887 год. До того времени серьезным препятствием на пути строительства флота являлось отсутствие в стране производств, необходимых для постройки и вооружения современного военного корабля, а именно: стальных поковок для тяжелых орудий, брони для броненосных судов и батарей вспомогательного калибра, которые составляют существенную часть вооружения. Было важно, чтобы страна не зависела от иностранцев в отношении этих необходимых орудий ведения войны, поскольку в военное время они являются контрабандой и следовательно не могут быть получены за рубежом тогда. Министр военно-морского флота Уитни, сменивший министра Чандлера, оговорил в своих объявлениях о торгах на контракты по изготовлению брони для строящихся кораблей, чтобы эта броня была отечественного производства. Также были завязаны контакты с ведущими сталелитейными производителями страны, которым предложили стимулы взяться за это дело. Интерес проснулся, и при расследовании выяснилось, что броню в Соединенных Штатах можно производить столь же успешно, как и за рубежом. Был заключен контракт с компанией «Бетлехем Айрон Компани», в соответствии с которым в Бетлехеме (шт. Пенсильвания) был возведен завод по производству брони и орудийной стали, который задумывался как не уступающий никому в мире. В вопросе батарей вспомогательного калибра политика настаивания на отечественном производстве также проводилась, с желанным результатом. В 1885 году Конгресс санкционировал постройку двух дополнительных крейсеров и двух канонерских лодок. В 1886 году последовало дальнейшее разрешение на два броненосных судна водоизмещением каждое около шести тысяч тонн, стоимостью не более 2 500 000 долларов каждое, не считая вооружения. В 1887 году было выделено 2 000 000 долларов на суда береговой и гаванной обороны. В результате этого пробуждения в Конгрессе интереса к необходимости достойного флота и проявлений просвещенности в виде солидных ассигнований министр Уитни смог заявить в своем докладе за 1888 год, что по завершении строящихся кораблей Соединенные Штаты займут второе место среди наций по обладанию небронированными крейсерами или истребителями торговли, обладающими наивысшими характеристиками — а именно водоизмещением от трех тысяч тонн и выше и скоростью девятнадцать узлов и более. Суда, включая мониторы, достроенные и недостроенные, составлявшие тогда флот, были следующими: «Дельфин», «Бостон», «Атланта», «Чикаго», кили которых были заложены в 1883 году; «Чарлстон», «Балтимор», «Ньюарк», «Филадельфия», «Сан-Франциско», защищенные крейсера, кили которых были заложены в 1887 и 1888 годах; и канонерские лодки «Йорктаун», «Петрел», «Конкорд», «Беннингтон», кили которых были заложены в 1887 и 1888 годах. В дополнение к ним строились динамитный крейсер «Везувиус» с гарантированной скоростью двадцать узлов в час и первоклассный миноносец со скоростью двадцать три узла в час. Помимо этого, было разрешено строительство пяти защищенных крейсеров, еще не находившихся в процессе постройки. Динамитный крейсер «Везувиус». «Балтимор», «Чарлстон», «Йорктаун» и «Петрел» прошли ходовые испытания в 1889 году и были приняты военно-морским министерством. Испытания «Балтимора», в частности, увенчались блестящим успехом. Мощность в лошадиных силах оказалась выше контрактных требований, а его наибольшая скорость за один час составила 20,39 узла — результат, бывший тогда беспрецедентным для любого военного корабля в мире водоизмещения «Балтимора». Когда Бенджамин Ф. Трейси стал министром военно-морского флота в 1889 году, он обратил внимание на то обстоятельство, что хотя Соединенные Штаты и заполучили ряд отличных судов крейсерского типа, они все еще не обладали боеспособным военно-морским флотом. Он указал, что страна имеет две далеко отстоящие друг от друга океанские границы, которые нужно защищать, и что существует лишь один способ их защитить, а именно — посредством двух раздельных флотов бронированных линкоров. Он сказал далее, что в дополнение к линкорам состояние страны требует по меньшей мере двадцати судов для обороны побережья и гаваней, и более того, служба этих кораблей в качестве плавучих крепостей требует оснащения их мощнейшими батареями и тяжелейшей броней. Можно в скобках отметить, что восемь судов такого типа, пять из которых представляли собой перестроенные мониторы, строились или были санкционированы в то время. Министр Трейси рекомендовал следующему Конгрессу санкционировать постройку восьми бронированных линкоров. Он также заявил, что Соединенные Штаты не могут позволить себе пренебрегать миноносцами, которыми зарубежные морские державы были хорошо снабжены, и рекомендовал выделить ассигнования на строительство по меньшей мере пяти таких лодок первого и второго классов. Годом ранее на военно-морской верфи в Норфолке (шт. Виргиния) был заложен киль первого линкора «Техас», а в 1889 году на Бруклинской военно-морской верфи начались работы по еще одному судну того же класса — «Мэн». Эти суда имеют водоизмещение соответственно 6314 и 6648 тонн. Строительство третьего линкора, предусмотренного планом, еще не было начато. Рекомендации министра Трейси отчетливо раскрывают состояние военно-морского флота в 1889 году. До того года пополнения флота состояли главным образом из крейсеров водоизмещением от трех до четырех тысяч тонн и канонерских лодок водоизмещением менее двух тысяч тонн; однако, руководствуясь докладом министра, Конгресс 10 июня 1890 года санкционировал постройку трех океанских линкоров береговой линии в дополнение к еще одному броненосному крейсеру. Это был совершенно новый класс судов во флоте Соединенных Штатов, и их санкционирование знаменует собой еще один отдельный шаг в его реконструкции. В 1891 году было выделено ассигнование на дополнительный броненосный крейсер, спроектированный как систершип судна, предусмотренного в 1890 году. Замысел состоял в том, чтобы сделать эти суда мощнее любых представителей их типа во флоте. Их тоннаж был определен в 7500 тонн, а максимальная скорость — в двадцать два узла. На них планировалось предусмотреть такую вместимость угольных бункеров, которая позволяла бы совершать дальние плавания без пополнения запасов угля. Как видно, это представляет собой важное преимущество для военно-морского флота, столь обделенного зарубежными угольными станциями, каковым является флот Соединенных Штатов. Строившимися в 1891 году судами являлись мониторы «Пуритан», «Амфитрит», «Монаднок» и «Террор», начатые постройкой в 1874 году, но заброшенные в последующие годы; «Мэн», «Техас», судно береговой обороны «Монтерей», спущенное на воду в 1891 году; «Нью-Йорк», «Цинциннати», «Рали», «Детройт» и учебное судно, санкционированные законом 1887 года; таран для обороны гаваней «Катадин»; канонерские лодки «№ 5» и «№ 6», санкционированные в 1889 году; три линкора — «Индиана», «Массачусетс» и «Орегон», а также защищенный крейсер «№ 12», санкционированные законом 1890 года; и защищенный крейсер «№ 13», предусмотренный в 1891 году. Три судна — «Ньюарк», «Конкорд» и «Беннингтон» — прошли ходовые испытания в 1890 году. Поведение «Ньюарка» доказало, что он является ценным пополнением списка крейсеров. «Конкорд» и «Беннингтон», суда класса канонерских лодок, схожие с «Йорктауном», также продемонстрировали признаки мощи и полезности. Они несут сравнительно тяжелую артиллерию, в то время как их малая осадка позволяет им заходить в мелководные реки и заливы и выполнять тем самым задачи, для которых более крупные суда непригодны. Вопрос об организации военно-морской милиции или резерва обсуждался некоторое время до того, как министр Трейси вступил в должность. Он настоятельно подчеркивал необходимость создания такого формирования в своем первом и последующих ежегодных отчетах, пока в 1891 году Конгресс не выделил 25 000 долларов на вооружение для милиции. Это дало решительный толчок ее развитию, и к концу года она существовала в шести штатах как эффективная, хорошо обученная и организованная сила численностью одиннадцать человек. 1892 год ознаменовался значительным прогрессом в развитии военно-морского флота. Конгресс предусмотрел постройку двух важных судов: «Айовы», первоклассного океанского линкора водоизмещением 11 296 тонн, и «Бруклина», броненосного крейсера водоизмещением 9150 тонн. Были спущены на воду крейсера «Техас», «Колумбия», «Олимпия», «Рали» и «Цинциннати», а также канонерские лодки «Макайас» и «Кастин». Руководство военно-морскими делами министра Трейси, завершившееся в 1892 году, было отмечено заметным прогрессом и развитием, причем это развитие не ограничивалось одними лишь кораблями. Опыты, продолжавшиеся в течение трех лет, привели к принятию на вооружение брони из нового состава, а именно никелевой стали, которая оказалась намного превосходящей все известные ранее материалы. Производство торпед было освоено на родине. С 1889 года развивались тяжелые скорострельные орудия, доказавшие свою успешность. Производство бронебойных снарядов, монополия на которое принадлежала двум фирмам в Европе, началось в этот период под наблюдением и при поощрении со стороны военно-морского министерства; выпускаемые снаряды вскоре превзошли зарубежную продукцию. Посредством исследований и экспериментов, проводимых собственными силами, военно-морскому министерству удалось разработать бездымный порох, давший лучшие результаты, чем производимый за рубежом. Также проводились тщательные и затяжные опыты с бризантными взрывчатыми веществами, завершившиеся разработкой взрывчатки, которую можно безопасно использовать в снарядах, выпускаемых из орудий большой мощности. В 1893 году, в первый год руководства министра Герберта, на воду были спущены следующие суда: броненосные линкоры «Индиана» и «Массачусетс»; защищенный крейсер «Миннеаполис»; небронированный и весьма быстроходный крейсер «Марблхед»; а также вооруженный таран береговой обороны «Катадин». В том же году Конгресс санкционировал постройку трех новых судов класса, известного как мелководные защищенные канонерские лодки. Они имеют водоизмещение около двенадцати сотен тонн и предназначены для речной службы в Китае и других местах. Ряд судов, а именно «Монтерей», «Банкрофт», «Детройт», броненосный крейсер «Нью-Йорк» водоизмещением 8480 тонн и канонерская лодка «Макайас», прошли ходовые испытания в 1893 году. Результаты во всех случаях оказались удовлетворительными, и суда пополнили действующий флот военно-морских сил. До 1893 года Соединенные Штаты отставали от других ведущих держав в вопросах оснащения стрелковым оружием. Флот все еще использовал старомодную винтовку крупного калибра, применяющую заряд черного пороха и эффективную дальность стрельбы которой составляла всего двенадцать сотен ярдов. Под руководством министра Герберта комиссия военно-морских офицеров изучила улучшенное стрелковое оружие, состоящее на вооружении иностранных флотов, и представила рекомендации, приведшие к принятию на вооружение магазиннной винтовки малого калибра, в которой используется бездымный порох и которая имеет эффективную дальность стрельбы в полторы мили. Дополнительным преимуществом новой винтовки является то, что она использует патроны такого веса, при котором один человек может нести не менее двухсот патронов. Патроны, применявшиеся в старой винтовке, были настолько тяжелыми, что один человек не мог унести более пятидесяти штук. Министр Герберт в своем докладе за 1893 год рекомендовал Конгрессу санкционировать постройку по меньшей мере одного нового линкора и шести миноносцев. Он заявил, что для обороны портов последние эффективнее в расчете на затраты, чем любой другой класс судов. Одно лишь знание об их существовании заставит неприятеля с опаской приближаться на дистанцию бомбардировки. Ценность этой лодки признается всеми военно-морскими державами, и за рубежом их строят в больших количествах. Следующий военно-морской ассигновационный акт содержал положение, санкционирующее постройку трех дополнительных миноносцев общего типа «Эрикссона», который тогда был готов к испытаниям. Проект новой лодки требовал скорости не менее двадцати с половиной узлов в час. Линкоры «Индиана», «Техас» и «Орегон» прошли предварительные ходовые испытания в 1894 году и были приняты правительством в 1895 году. Интересно отметить, что до ввода этих судов в строй флот все еще находился в том же положении, что и тогда, когда Президент Кливленд в своем первом послании Конгрессу в 1885 году сделал следующее заявление: «У нас нет ни единого судна, которое могло бы удерживать море против первоклассного судна любой крупной державы». Правда, суда, обладающие достаточными размерами и мощью, чтобы постоять за себя против линкоров других стран, строились на протяжении нескольких лет, но у Соединенных Штатов все еще не было доступного военного корабля первого класса, пока «Индиана» и «Орегон» не присоединились к флоту. Значительный прогресс в военно-морских делах ознаменовал 1895 год. Одним из важных событий стало включение в состав действующего флота монитора береговой обороны «Амфитрита», киль которого был заложен в 1874 году. Работы по ее переоборудованию начались в 1889 году на средства, выделенные Конгрессом в 1887 году. «Амфитрита» в некотором роде представляет собой корабль устаревшего типа, однако способна нести важную службу. Ее водоизмещение составляет 3990 тонн. Ее броня и вооружение тяжелые, хотя и не столь мощные, как у линкоров. Ее главное преимущество, как и у всех мониторов, заключается в том, что она представляет собой сравнительно небольшую цель для огня противника. Авторское право, 1896 г., Дж. С. Джонстон. Линкор военно-морских сил США «Индиана». Переняв дух рекомендаций министра Герберта в его докладе за 1894 год, Конгресс в 1895 году санкционировал строительство двух линейных кораблей береговой линии с весьма грозным оснащением и мощностью, причем стоимость каждого из них не должна была превышать 4 000 000 долларов. Было также предусмотрено строительство двенадцати миноносцев. Интересной особенностью законопроекта стало положение о том, что один из линкоров будет носить историческое имя «Кирсардж» — в честь знаменитого старого военного корабля, потерпевшего крушение в 1894 году на рифе Ронкадор. Согласно проектам новых кораблей, они в общих чертах напоминают «Индиану», хотя длиннее и шире, имеют больший тоннаж, а их артиллерийские батареи мощнее. Было решено применить новую особенность в расположении орудий. Корабли будут нести две двухъярусные башни. Выдвигалось множество возражений против этого плана, но утверждалось, что все они перевешиваются возможностью, которую башни предоставляют для сосредоточения огромного количества снарядов в определенной точке. Было подсчитано, что «Кирсардж» будет нести достаточно боеприпасов, чтобы убить или вывести из строя миллион человек, и сможет выпустить их все в течение пяти часов. На судне будут предусмотрены помещения для пяти встах двадцати офицеров и матросов. «Кирсардж» и ее систершип, который будет называться «Кентукки», будут нести более тяжелую броню и орудия, а также большее количество последних, чем любой существующий или строящийся иностранный линкор. Таран «Катадин» был отвергнут правительством в 1895 году, поскольку во время официальных испытаний он не выполнил требования по скорости. Он развил 16,011 узла, в то время как по контракту требовалось 17 узлов. Конгресса попросили приобрести судно, и в конце концов он это сделал. Броненосный крейсер «Бруклин», спроектированный как одно из самых быстрых и мощных судов своего класса на воде, был спущен на воду со верфи Крампа в Филадельфии в 1895 году. Он является систершипом «Нью-Йорка», введенного в эксплуатацию в 1893 году. Показательным свидетельством быстрого прогресса в искусстве судостроения за несколько лет стал вывод из эксплуатации в 1895 году «Чикаго» для переоснащения двигателями и котлами, которые приблизят его характеристики к показателям более новых судов. На эту работу потребуется два года, и после завершения строительства корабль будет ходить на три узла в час быстрее, чем прежде, и во многих отношениях станет по сути новым судном. Официальный испытательный поход линкора «Массачусетс», состоявшийся в 1896 году, стал источником удовлетворения для Военно-морского министерства и всех остальных, кто стремится к тому, чтобы Соединенные Штаты заняли достойное место среди военно-морских держав. Главная задача линкора — сражаться, поэтому его орудия, а не скорость имеют первостепенное значение. Военно-морские эксперты сошлись во мнении, что «Массачусетс» и его систершипы «Индиана» и «Орегон» обладают более крупными и эффективными батареями, чем любой военный корабль на воде или находящийся в постройке. «Массачусетс» теперь доказал, развив скорость 16,15 узла в течение четырех часов с максимальной скоростью 17,03 узла, что он превосходит все остальные линкоры как по скорости, так и по вооружению. Его показатели не имеют аналогов в военно-морской истории и делают его передовым военным кораблем мира. «Индиана» чуть медленнее. Она шла со скоростью 15,61 узла в течение четырех часов, но в невыгодных условиях днища, которое никогда не чистили. С чистым днищем она, вероятно, шла бы на пол-узла быстрее. В качестве типичного образца линкоров, принадлежащих военно-морскому флоту, некоторые детали вооружения «Массачусетс» могут представлять интерес. Всего на нем тридцать орудий. Главные из них — четыре тринадцатидюймовых калибра, которые являются самыми крупными из используемых в современных флотах; пара из них может вести огонь каждые три минуты. Восьмидюймовые орудия идут следующими по величине. Их четыре, и они могут стрелять каждую минуту. В дополнение к этому имеются два шестидюймовых нарезных орудия, двадцать шестифунтовых и четыре однофунтовых. Шестидюймовые орудия могут стрелять дважды в минуту, а шестифунтовые — двадцать раз за тот же период. В бою, продолжающемся тридцать минут, эти орудия выпустили бы сорок одну с половиной тонну металла, из которых сорок четыре тысячи фунтов пришлись бы на долю тринадцатидюймовых орудий, тридцать тысяч фунтов — на долю восьмидюймовых, шесть тысяч фунтов — шестидюймовых и тридцать шесть сотен фунтов — остальных. Общий вес бортового залпа «Массачусетс» составляет 5724 фунта, а вес огня по носу или корме — 3434 фунта. Еще один монитор, «Монаднок», пополнил военно-морской флот в 1896 году. Он был спущен на воду в 1883 году и после этого практически оставался без внимания до тех пор, пока законы 1885, 1886 и 1887 годов не обеспечили его достройку. Теперь это грозный корабль с тяжелыми орудиями, которые можно навести на цель на расстоянии длины небольшой шлюпки от борта корабля или вести бомбардировку с дистанции шести миль. Хотя сменявшие друг друга министры военно-морских сил за последние четырнадцать лет были главным образом активны в деле увеличения числа военных кораблей, они не совсем пренебрегали береговой обороной. Некоторым из крупных прибрежных городов удалось получить часть тяжелых артиллерийских и мортирных батарей, которые были бы необходимы для отражения атак без помощи линкоров. В городах Нью-Йорк и Сан-Франциско теперь установлены и готовы к бою мощные пневматические динамитные артиллерийские батареи — самые разрушительные орудия войны из существующих. Каждое из этих орудий способно метать снаряд, несущий пятьсот фунтов самого мощного из известных человеку взрывчатых веществ, и способно уничтожить самый прочный броненосец. В морском сражении при Синопе во время Крымской войны впервые была использована бомба, предназначенная для взрыва при ударе о цель. Когда появились такие мощные взрывчатые вещества, как динамит и пироксилин, возникла идея о том, что их можно использовать в снарядах с гораздо большим эффектом, чем применявшееся ранее порох. Однако возражение заключалось в том, что эти взрывчатые вещества настолько чувствительны, что существовала большая опасность их взрыва в самом начале пути от внезапного толчка при выстреле из обычных мощных орудий и мортир. Капитан Залинский из артиллерии США предложил метод конструирования орудий, при котором снаряды могли бы выбрасываться под постоянным давлением сжатого воздуха, а не под внезапным воздействием пороховых газов. Эта система постоянно совершенствовалась, пока пневматическое динамитное орудие не стало работать безупречно и не превратилось в чудо разрушения. Соединенные Штаты владеют шестью, а Великобритания — одним из семи динамитных орудий, которые были произведены до сих пор для береговой обороны. «Айова», линкор первого класса, киль которого был заложен в 1893 году, был спущен на воду в марте 1895 года. Это самый большой корабль военно-морского флота из находящихся в строю в настоящее время, его водоизмещение составляет 11 410 тонн, что более чем на тысячу тонн превышает водоизмещение «Массачусетс», «Индианы» или «Орегона». Как видно, продвижение к созданию нового военно-морского флота Соединенных Штатов шло неуклонно с тех пор, как в 1882 году был сделан первый шаг. В результате этого развития военно-морской флот в настоящее время насчитывает — если считать корабли, построенные и санкционированные Конгрессом до 1896 года, при этом законопроект о военно-морских ассигнованиях на этот год на момент написания все еще находился на рассмотрении — около семидесяти современных военных кораблей. Они включают восемь линкоров, шесть броненосцев береговой обороны, два броненосных крейсера, один броненосный таран, тринадцать защищенных крейсеров, восемьдесят канонерских лодок и незащищенных крейсеров, а также около двух десятков миноносцев. Этот флот выводит Соединенные Штаты на шестое место в списке военно-морских держав, уступая по количеству судов Англии, Франции, России, Германии или Италии в указанном порядке. Однако истинное представление о сравнительной боевой силе военно-морского флота США не передается его местом по численности флота. Необходимо учитывать личный состав военно-морского флота и мощь отдельных кораблей. Общепризнано, что Соединенные Штаты обладают лучшими бойцами и кораблями в мире. Эти преимущества со всей вероятностью позволили бы нам разгромить Германию или Италию в серии морских сражений; поэтому военные критики полагают, что мы действительно занимаем четвертое место среди военно-морских держав. Англия по-прежнему далеко впереди нас: английский флот в настоящее время насчитывает почти пятьсот кораблей, из которых сто двадцать — броненосные крейсера. Но, сравнивая флоты корабль за кораблем, флот Соединенных Штатов, в той мере, в какой он существует, превосходит даже флот Великобритании. Линкоры, хотя и несколько меньше, являются более эффективными боевыми единицами. В английском флоте нет броненосных крейсеров столь же быстрых и мощных, как «Нью-Йорк» и «Бруклин», а истребители торговли «Колумбия» и «Миннеаполис» являются самыми быстрыми судами, военными или гражданскими, которые когда-либо выходили в море. Совершенно маловероятно, что нашему новому флоту когда-либо придется столкнуться со столь суровым испытанием, через которое прошли моряки 61-го года. Наращивая число и эффективность боевых машин, нации мира, по-видимому, уменьшили вероятность войны. Международные споры, которые некогда охватили бы пламенем всю Европу, теперь разрешаются мирными средствами дипломатии. Но за дипломатом должно стоять оружие, и для Соединенных Штатов настанет печальный день, если чувство безопасности, порожденное объявленной национальной политикой невмешательства во внешние дела, когда-либо приведет этот народ к пренебрежению военно-морским оплотом республики. ЧАСТЬ V. ВОЕННО-МОРСКАЯ ВОЙНА С ИСПАНИЕЙ. ГЛАВА I. ПОЛОЖЕНИЕ НА КУБЕ. — УПОРСТВО РЕВОЛЮЦИОНЕРОВ. — ЖЕРТВЫ И НЕУДАЧИ ИСПАНИИ. — ИСПАНСКИЕ ВАРВАРСТВА. — ПОЛИТИКА ПЕРЕКОНЦЕНТРАЦИИ. — ПРОБУЖДЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО СОЧУВСТВИЯ. — БОРЬБА В КОНГРЕССЕ. — УБИЙСТВО «МЭЙНА». — ДОКЛАД КОМИССИИ. — ДВИЖЕНИЕ К БОЮ. Вскоре после инаугурации Уильяма Мак-Кинли в качестве президента Соединенных Штатов в марте 1897 года стало очевидно, что беспокойное положение на Кубе под испанским правлением неизбежно должно превратиться в проблему, в разрешении которой Соединенные Штаты должны помочь. В течение двух лет значительная часть острова находилась в состоянии открытого и решительного восстания против испанского владычества. Хотя силы короля смогли удержать морские порты, отрезав тем самым повстанцев от регулярной связи с внешним миром и сделав неэффективными их попытки добиться признания со стороны иностранных держав, патриоты под предводительством Масео и Гомеса сохраняли контроль над внутренними районами, создали собственное правительство, поддерживали порядок и собирали налоги. Испанский народ принес огромные жертвы ради восстановления суверенитета на острове. Более 300 000 солдат были отправлены туда, чтобы быть жестоко скошенными чумой и эпидемиями. Нация, давно находившаяся на грани банкротства, безропотно навлекла на себя колоссальные дополнительные долги ради того, чтобы сохранить для своего юного короля — Альфонсу XIII в то время было всего двенадцать лет — самое драгоценное владение на западе, Жемчужину Антильских островов. Королева Испании Изабелла заложила свои драгоценности, чтобы Колумб имел средства продолжить свое путешествие с целью открытия неизвестных морей, но в последние годы этого века народ Испании заложил свое национальное достояние, отдал в залог даже самих себя и свое потомство, чтобы удержать за Испанией последние остатки империи, которую Колумб завоевал для нее. Хотя мы были вынуждены обнажить меч против Испании во имя человечности и свободы человека, разумный человек, обладающий чувством справедливости, не откажет народу этой глубоко наказанной нации в восхищении его преданностью и жертвами, принесенными ради своего национального дела. Но испанский народ был жестоко предаван собственными правителями. Генералы, которых они отправляли на Кубу, меньше думали о подавлении восстания, чем о набивании собственных карманов. Из миллионов и миллионов песет, выделенных уже обнищавшим народом на нужды войны, большая часть была разворована генералами и армейскими подрядчиками. Молодые новобранцы, отправленные из Испании в землю, где воздух губителен для непривычных людей, были одеты и обуты в некачественное сукно; их пища вызывала болезни, а когда они заболевали, выяснялось, что жадность генералов поглотила средства, которые должны были обеспечить достаточное больничное обслуживание. Сравнительно немногие пали от пуль или мачете повстанцев — поскольку, как мы увидим, революционеры приняли тактику Фабия, — но тысячами они погибали от лихорадок всех видов. Смерть без славы стала несчастной участью испанского новобранца. Патриотические генералы Максимо Гомес и Антонио Масео встретили эту ситуацию с непревзойденным мастерством. Стоявшая перед ними военная задача требовала прежде всего самообладания. Они испытывали плачевную нехватку оружия и боеприпасов. Патроны были ценнейшим приобретением, и стоит отметить, как указание на продажность, развратившую испанскую армию, что значительная доля повстанческих боеприпасов была получена путем прямой торговли с испанскими солдатами. Но в основном патриоты были вооружены разномастным огнестрельным оружием и мачете — тяжелым ножом, похожим на меч, который в мирное время использовался для рубки тростника. Последнее в ближнем бою было грозным оружием, и повстанцы достигли исключительного мастерства в его использовании, выработав стиль владения мачете, почти столь же точный и научный, как школа шпаги в древней Франции. Однако это несоответствие в вооружении делало для повстанцев непременным условием избегать генеральных сражений с интервентами, которые были вооружены винтовками Маузера, ведущими смертоносный огонь на двух милях расстояния. Соответственно, Гомес и Масео ограничились тем, что со всех сторон изматывали испанскую оккупационную армию и уничтожали все следы испанской власти за пределами крупных городов. Война такого рода неизбежно перерастает в самый жестокий, самый варварский конфликт. Так произошло и в данном случае. Чтобы Куба была опустошена и не могла платить ничего в счет цены собственного подчинения, повстанцы безжалостно уничтожали посевы на корню, сжигали огромные поля стоящего сахарного тростника, разрушали заводы, взрывали железные дороги, разрушали дороги и сносили акведуки. Чтобы мирные жители — пасификос — не оказывали помощи или поддержки революционерам, генералу Вейлеру было велено согнать их с ферм и согнать в города, все еще находившиеся под испанским правлением. Там они оставались в убогих хижинах или под соломенными навесами И УМИРАЛИ С ГОЛОДУ. Систематически, с дьявольской изобретательностью Испания планировала сокрушить Кубу не путем борьбы с революционерами, а моргая голодом женщин и детей, стариков и мирных сельскохозяйственных рабочих. По оценкам, и весьма консервативным, более 500 000 человек умерли голодной смертью до того, как вмешались Соединенные Штаты. Воистину, именно на несчастных пасификос обрушились главные ужасы войны. Они были разорены, но это было меньшим из згол. Их имущество, честь их женщин и их жизни считались законной добычей любого испанского солдата, и негласной легализацией грабежей, насилия и убийств воспользовались сполна. Еще бесчеловечнее регулярных солдат были партизаны, лицензированные вольные дружинники, бродившие по острову в постоянных поисах добычи. Деяния этих мерзавцев не поддаются описанию, и столь дурной была репутация их отрядов, что захваченные кубинцами пленники из их числа немедленно предавались смерти. Здесь справедливо будет отметить, что свидетельства американцев, служивших с Гомесом и Масео, доказывают, что эти лидеры требовали от своих последователей гуманного и дисциплинированного поведения. Смертная казнь не раз применялась к полезным и храбрым солдатам, виновным в насилии. Ничто не могло столь наглядно указать на моральное различие между кубинцем и испанцем, как контраст между их методами ведения войны. Будучи вне закона, революционеры с скрупулезной точностью соблюдали правила цивилизованной войны, в то время как испанцы убивали беспомощных пленных, уничтожали даже раненых на их постелях, прибегали к пыткам и безымянному изувечению, чтобы выместить свою ненависть, и выпускали на волю стаи бандитов и разбойников, чтобы грабить беззащитное население острова. Из подобной войны, разворачивающейся на острове всего в нескольких часах плавания от нашего побережья и затрагивающей серьезные американские интересы, неизбежно должны были последовать посягательства на американские права и пробуждение гнева американского народа. Наши граждане владели крупными плантациями на Кубе, которые уничтожались либо испанцами, либо повстанцами. Множество американцев, живших на острове или посещавших его, были арестованы испанскими властями, и по меньшей мере один из них, доктор Руис, был убит в замке Морро, в то время как другой, газетный корреспондент, был изрублен партизанами. За испанские бесчинства против жизней или имущества американских граждан к моменту объявления войны в Государственном департаменте США находились на рассмотрении иски на общую сумму 60 000 000 долларов. Всеобщее сочувствие американского народа повстанцам, а также надежда на прибыль приводили к неоднократным попыткам наших граждан тайком доставлять оружие и военные боеприпасы кубинцам, и со временем возникла необходимость задействовать большую часть военно-морского флота США для полицейской службы в открытом море с целью пресечения деятельности филибустьеров. Эта служба в интересах Испании была крайне неприятна американскому сознанию и в значительной степени способствовала нарастанию чувства раздражения по отношению к Испании. Однако история в грядущие века поведает к неизбывному ужасу и славе американского народа о том, что именно гуманитарные соображения, а не забота об угрожаемых интересах, втянули Соединенные Штаты в войну, которой их народ решительно не желал. Крупные газеты Нью-Йорка изо дня в день печатали подробные рассказы о страшных страданиях на Кубе. Одно издание раздобыло огромное количество фотографий сцен среди голодающих реконцентрадос, которые в сильно увеличенном виде публично выставлялись во всех частях Союза. Эти снимки, демонстрирующие ужасные искажения человеческого тела в результате долгого голодания, показывающие маленьких детей, сущие скелеты, безмолвно смотрящие на мертвые тела своих родителей, донесли до сознания людей состояние жизни в соседней стране так, как не могло сделать ни одно описание, каким бы блестящим оно ни было. Из каждого уголка Соединенных Штатов раздался крик о том, что на нашу нацию возложен христианский долг вмешаться ради облегчения столь ужасных страданий. Благотворительность пришла на помощь бесплатными поставками продовольствия, и Конгресс выделил крупные денежные ассигнования на помощь кубинцам. Но повсеместно крепло мнение, что одна лишь филантропия не сможет исправить эту великую несправделивость, но что сильная рука Соединенных Штатов должна протянуться, чтобы изгнать испанца из разоренной им земли. И когда ряд сенаторов и представителей в Конгрессе совершили поездки на Кубу и, вернувшись, описали в официальных речах в Капитолии сцены голода и нищеты, это мнение переросло в твердое убеждение. Затем, словно по плану какой-то всеведущей силы, грянуло великое и необъяснимое бедствие, которое сделало американское вмешательство неизбежным и немедленным. В последние годы администрации Кливленда представители американских интересов на Кубе настаивали на том, чтобы военный корабль Соединенных Штатов был на постоянной основе размещен в гавани Гаваны. Просьба была разумной, а шаг — полностью соответствующим обычаям наций. Но, опасаясь оскорбить Испанию, президент Кливленд уклонился от этого шага, и президент Мак-Кинли месяцами подражал ему. Со временем этот поступок, сам по себе не имевший враждебного подтекста, стал рассматриваться как выражение враждебности к Испании, и все ресурсы испанской дипломатии были брошены на то, чтобы помешать любому американскому военному судну войти в гавань Гаваны. В конечном счете, однако, давление общественного мнения вынудило исполнительную власть обеспечить присутствие американской власти на неспокойном острове, и в Гавану был отправлен броненосец «Мэйн» — систершип «Айовы», изображение которого приводится в другом месте этого тома. Ночью 15 февраля «Мэйн» мирно стоял на якоре в гавани Гаваны. Его большой белый корпус с ярко сияющими огнями из иллюминаторов на корме, где располагались офицерские каюты, блестел в свете звезд. На жилой палубе матросы спали в подвесных койках. Вахта на палубе с благодарностью вдыхала прохладный вечерний воздух после долгого тропического дня. Капитан Сигсби работал в своей каюте, а офицеры в кают-компании болтали за играми или дремали над книгами. Огни города и древней крепости Морро ярко светились в пурпурном свете. Неподалеку стоял на швартовых испанский военный корабль «Альфонсо XIII», а рядом находилось ярко освещенное американское торговое судно. Картина была мирной, тихой, прекрасной. Правда, в мыслях многих офицеров и матросов американского военного корабля таилось скрытое и неопределенное чувство опасности. Их прибытие было воспринято испанцами в Гаване как враждебный акт. Хотя все формальные требования международного этикета были выполнены, салюты обменены, церемониальные визиты нанесены и возвращены, в испанском приветствии все же сквозил плохо скрытый тон гнева. В кафе испанские офицеры проклинали янки и хвастались своими намерениями уничтожить их. На улицах американских моряков, отпущенных на берег, толкали, высмеивали и оскорбляли. Тем не менее дурное расположение духа испанцев, хотя и очевидное, было настолько нечетким, что опасений по поводу прямой атаки не возникало. Однако, как водится на военных кораблях, поддерживалась предельная бдительность. Не хватало лишь задействования шлюпочного патруля и использования противоторпедных сетей, чтобы придать «Мэйну» вид корабля в гавани противника. Затем последовала катастрофа, потрясшая мир. Катастрофа, в которой невозможно не заподозрить элемент предательства. Катастрофа, которая, будучи чисто случайной, приключилась с ненавистным кораблем в порту, окруженном людьми, являвшимися врагами в душе, стала самым необычным совпадением в истории. История эта коротка. Пока эта война не закончится и власть Соединенных Штатов не будет задействована для прояснения этой тайны, подлинный рассказ об уничтожении «Мэйна» не может быть поведан. Вот что нам известно: около половины десятого те на «Мэйне», кто выжил, чтобы рассказать эту историю, услышали внезапный глухой взрыв с легким толчком, а затем затяжной, глубокий, яростный гул, который сотряс корабль до самых основ. Люди на других кораблях в гавани видели, как вся носовая часть «Мэйна» внезапно превратилась в пылающий вулкан, извергающий огонь, людей, огромные куски стали и разрывающиеся снаряды. Обломки корпуса корабля дождем падали на палубы за тысячу ярдов от него. Когда первый свирепый толчок взрыва миновал, стало видно, что «Мэйн» горит и быстро тонет. Как удивительна сила дисциплины над человеческим разумом! На огромном линкоре, где сотни матросов были разорваны на куски или зажаты стальными обломками, чтобы утонуть в стремительно прибывающей воде, не было паники. Капитан Сигсби, выбегающий из дверей своей каюты, встречает сержанта морской пехоты, который служит ему ординарцем. Ни одна деталь морского этикета не упущена. Сержант Уильям Энтони отдает честь: «Должен доложить, сэр, корабль взорван и тонет», — произносит он так, будто докладывает о лоцманском судне на рейде. Капитан поднимается на палубу и обнаруживает, что его офицеры уже за работой, а матросы, не получившие ранений, — все на своих постах. Спускают шлюпки, они снуют по гавани, подбирая выживших. Хотя бушуют свирепые пламена, а та часть корабля, куда они еще не добрались, полна мощных взрывчатых веществ, паники нет. По первой тревоге каждый человек сделал то, чему его учили годы учений и тренировок. Кормовые погреба были затоплены, корабельные команды вызваны. Были даже предприняты приготовления к бою. Лейтенант Дженкинс, услышав первый взрыв, так стремительно бросился к своему посту у носового орудия, что попал под второй взрыв и погиб. Хотя молния с небес или удар из ада поразили «Мэйн», это принесло лишь смерть, но не страх и не панику. Работа по спасению выживших и уходу за ранеными велась ускоренными темпами, так как корабль быстро погружался, пока над водой не осталась лишь его кормовая надстройка. Шлюпки с испанского военного корабля присоединились к делу милосердия, и его офицеры, словно осознавая, что подозрение в предательстве преобладает в мыслях каждого, изо всех сил старались проявить заботу о раненых и скорбь по поводу катастрофы. Когда было сделано все, что можно было сделать, и была зачитана перекличка экипажа корабля, выяснилось, что 266 храбрых американцев погибли в гавани Гаваны — дружественного порта. Некоторые лежат там до сих пор, зажатые под исковерканной и обгорелой сталью, которая составляла славный «Мэйн»; другие лежат в одиноких могилах на близлежащем берегу, где до окончания этой войны над ними будет поднят американский флаг, чтобы стать их мстителем и памятником. В самой сжатой и концентрированной форме необходимо обрисовать политические и военные события, которые последовали за уничтожением «Мэйна» и привели к объявлению войны. Новость о великой катастрофе была встречена на родине с ужасом, быстро переросшим в гнев. Правительство, справедливо желая действовать спокойно и в соответствии с регулярно устанавливаемыми фактами, стремилось успокоить общественный темперамент, но с небольшим успехом. Оно опубликовало в качестве первого отчета капитана Сигсби о катастрофе сообщение по кабелю, которое не содержало обвинений в предательстве, советовало соблюдать осторожность и призывало воздержаться от оценок. Но вскоре по Вашингтону поползли слухи, что эта депеша была на самом деле отправлена по приказу; что первый доклад капитана официально обвинял испанцев во взрыве корабля. В газетах бушевали дискуссии, и теории катастрофы множились, но после долгих недель тщательного изучения улик Военно-морской следственный комитет представил следующий отчет: Когда «Мэйн» прибыл в Гавану, он был проведен штатным правительственным лоцманом к бую № 4, к которому его пришвартовали на глубине от пяти до шести морских саженей. Состояние дисциплины на борту, а также состояние ее погребов, котлов, угольных бункеров и отсеков для хранения подвергнуты рассмотрению с выводом о том, что на корабле царил отличный порядок и что никаких признаков причин для внутреннего взрыва нигде не имелось. В восемь часов вечера 15 февраля все было доложено как исправное, и все было спокойно. В 9 часов 40 минут судно было внезапно уничтожено. Произошло два отчетливых взрыва с небольшим интервалом между ними. Первый очень заметно приподнял носовую часть корабля; второй, более открытый, продолжительный и больший по объему, приписывается судом частичному взрыву двух или более носовых погребов. Свидетельства водолазов подтверждают, что кормовая часть корабля осталась практически неповрежденной и затонула в таком состоянии спустя совсем немного минут после взрыва. Носовая часть была полностью разрушена. На основании свидетельств о сопутствующей внешней причине выводы суда заключаются в следующем: У шпангоута 17 внешняя обшивка корабля от точки в одиннадцати с половиной футах от средней линии корабля и в шести футах выше киля в его естественном положении оказалась вытолкнута вверх так, что теперь находится примерно на четыре фута выше поверхности воды; следовательно, примерно на тридцать четыре фута выше того места, где она находилась бы, если бы корабль затонул невредимым. Внешняя дощатая обшивка днища согнута в обратную V-образную форму, заднее крыло которой шириной около пятнадцати футов и длиной тридцать два фута (от шпангоута 17 до шпангоута 25) загнуто обратно само на себя против продолжения той же обшивки, простирающейся вперед. У шпангоута 18 вертикальный киль переломлен пополам, а плоский киль согнут под углом, аналогичным углу, образованному пластинами внешней обшивки днища. Этот разлом находится теперь примерно в шести футах ниже поверхности воды и примерно в тридцати футах выше своего нормального положения. По мнению суда, этот эффект мог быть произведен только взрывом мины, находившейся под днищем корабля, примерно у шпангоута 18 и несколько со стороны левого борта корабля. Выводы суда таковы: Что гибель «Мэйна» ни в коей мере не была связана с виной или халатностью кого-либо из офицеров или членов ее экипажа. Что корабль был уничтожен взрывом подводной мины, вызвавшей частичный взрыв двух или более его носовых погребов; и Что не удалось получить никаких доказательств, возлагающих ответственность за уничтожение «Мэйна» на какое-либо лицо или лиц. Частичный вид обломков «Мэйна». Сегодня, в разгар войны с Испанией, мы не обладаем более определенными, более авторитетными знаниями о причине этой катастрофы, чем эти. Испания действительно посредством своей официальной комиссии постановила, что взрыв носил исключительно внутренний характер, но американский народ не убежден. Линкоры не имеют привычки взрывать самих себя, и есть надежда, что утверждение американской власти на Кубе будет сопровождаться распутыванием этого убийственного заговора. Несомненно, анекдот, рассказанный о капитане Робли Д. Эвансе (Воюющий Боб) из военно-морского флота, выражает общественное убеждение: «Адмирал, командующий флотом Соединенных Штатов в Ки-Уэсте, должен был отплыть в Гавану по получении известия об уничтожении „Мэйна“, — сказал Эванс. — Он должен был разрушить форты, захватить город, обнаружить убийц и повесить их». «Но это было бы вызовом приказам Военно-морского министерства», — потрясенно возразил его собеседник. «Возможно и так, — признал Эванс, — но человек, который сделал бы это, стал бы следующим президентом Соединенных Штатов». Пока заседала следственная комиссия по делу «Мэйна», полным ходом принимались меры, направленные на войну. 9 марта законопроект, единогласно прошедший обе палаты Конгресса, стал законом, выделяющим 50 000 000 долларов на национальную оборону. Из этой суммы Военно-морское министерство приобрело два бразильских крейсера, строившихся в Англии, которые были переименованы в «Нью-Йорк» и «Олбани» [Примечание: в тексте оригинала указаны «Нью-Орлеан» и «Олбани», переводим согласно глоссарию: «Нью-Орлеан» и «Олбани»]. Была закуплена и переоборудована флотилия яхт, океанских буксиров и торговых судов. Крупнейшие американские лайнеры «Сент-Пол», «Сити оф Пари», «Сити оф Нью-Йорк» и «Сент-Луис» были зафрахтованы и превращены в вспомогательные крейсера. Вся Европа была перерыта в поисках доступных для покупки военных кораблей и миноносцев, что привело к доказательству того, что ни одна нация, какой бы богатой она ни была, не может в чрезвычайной ситуации оснастить себя флотом. Для покупки был недоступен ни один линкор и лишь четыре крейсера сомнительного качества. И пока эта подготовительная работа лихорадочно шла вперед, страна дрейфовала к войне с казавшейся тогда необъяснимой медлительностью, но при более спокойном ретроспективном взгляде истории она покажется опасной стремительностью в условиях нашей огромной неподготовленности. Вехи на пути к битве можно назвать следующими: 5 апреля. — Генеральный консул Фицхью Ли отозван из Гаваны. 11 апреля. — Послание Президента по Кубе с рекомендацией наделить нас правом на силовое вмешательство без «признания в настоящий момент независимости нынешнего правительства повстанцев». 13 апреля. — Палата представителей приняла резолюцию, предписывающую Президенту немедленно вмешаться в дела Кубы и уполномочивающую его использовать сухопутные и военно-морские силы Соединенных Штатов для прекращения войны. 16 апреля. — Сенат принял совместную резолюцию в качестве замены резолюции Палаты представителей, провозглашающую остров свободным, признающую республику, требующую отказа Испании от власти на Кубе и вывода испанских сил; предписывающую Президенту призвать ополчение в дополнение к регулярным сухопутным и военно-морским силам и, наконец, отрицающую любое намерение аннексировать остров. 19 апреля. — Резолюция Сената принята Палатой представителей с вычеркнутым положением о признании Республики Куба. Обе палаты согласовали доклад в таком виде. 20 апреля. — Ультиматум Испании, отправленный по кабелю в 11 часов утра — официальное требование к Испании немедленно отказаться от своей власти и управления на острове Куба и вывести свои сухопутные и военно-морские силы с Кубы и из кубинских вод. Президент подписал совместные резолюции по Кубе в 11:24. Испанский министр сеньор Поло-и-Бернабе был уведомлен. Он немедленно запросил свои паспорта. 21 апреля. — Генерал Вудфорд, американский министр в Мадриде, покинул Испанию. Президент приказал министру военно-морских сил отдать распоряжение кораблям североатлантической эскадры без промедления следовать в кубинские воды для установления блокады Гаваны и других портов острова. April 23.—President McKinley signed the proclamation calling for 125,000 volunteers. 25 апреля. — Президент рекомендовал официально объявить войну, и обе палаты приняли законопроект, «объявляющий о существовании войны между Соединенными Штатами Америки и Королевством Испания». Так Соединенные Штаты вступили в свою первую войну с какой-либо европейской державой, кроме Англии, — войну, к которой нас побудили все соображения человечности, войну, которая принесет великую пользу или великий вред нашей Республике, в зависимости от того, будут ли ее плоды использованы мудро или ошибочно. ГЛАВА II. ПЕРВЫЕ ДНИ ВОЙНЫ. — ПЕРВЫЙ УДАР В ТИХОМ ОКЕАНЕ. — ДЬЮИ И ЕГО ФЛОТ. — БИТВА В МАНИЛЕ. — РАССКАЗ ОЧЕВИДЦА. — ЗАДЕРЖКА И СОМНЕНИЯ НА ВОСТОКЕ. — СКУЧНЫЕ БУДНИ ДЛЯ МОРЯКОВ. — ОБНАРУЖЕНИЕ СЕРВЕРЫ. — ПОДВИГ ХОБСОНА. — ПЕРСПЕКТИВЫ. Как ни странно, первый военный удар по Испании был нанесен не на Кубе или в ее окрестностях, где возникла ссора, а в другом полушарии, в далеких водах азиатской части Тихого океана, где американский флаг почти незнаком, а мощь и богатство великой американской Республики неизвестны. На Филиппинских островах Испания сохранила одну из колоний, которыми она некогда опоясала земной шар. Более 7 000 000 человек — миролюбивая, добрая, интеллигентная раса — управляются там испанцами, и поскольку правление это носило характерный испанский лад со всеми сопутствующими проявлениями резни, бесчестья и вымогательства, туземцы, как и на Кубе, находились в состоянии перманентного мятежа. Одно восстание, принявшее весьма значительные масштабы, было объявлено испанцами подавленным как раз перед нашим объявлением войны. Однако это событие вновь пробудило революционеров, и, как мы увидим, они сослужили нам величайшую службу в качестве союзников. Когда была объявлена война, американская эскадра из шести военных кораблей находилась в Гонконге. Это были защищенный крейсер «Олимпия», крейсера «Рали», «Балтимор» и «Бостон», канонерские лодки «Конкорд» и «Петрел», а также судно таможенной службы «МакКаллох». Не самый мощный флот — среди них не было ни линкора, ни даже броненосного крейсера, — но корабли несли команды таких же стойких янки-моряков, какие когда-либо наводили орудие, и когда пришло время бросить вызов огню противника, крошечный «Петрел» был столь же дерзким и вызывающим, каким мог быть самый крепкий броненосец. Командовал эскадрой адмирал Джордж Дьюи, уроженец Вермонта, служивший под началом Фаррагута и прошедший боевое крещение в фортах ниже Нью-Орлеана. В мирное время боевые заслуги младшего офицера быстро забываются, и Дьюи терпеливо поднимался по лестнице званий, пока в 1898 году не стал коммодором и командующим азиатской эскадрой, причем никто особенно не помнил, что этот офицер в далеком Гонконге видел бои и умел держаться под огнем. Показателен тот факт, что когда он одержал первую великую победу в войне и газеты повсюду искали истории, иллюстрирующие его характер, обнаружилось, что в вашингтонских кругах он главным образом произвел впечатление своей чрезмерной щепетильностью в вопросах одежды. Четыре дня спустя после объявления войны на кораблях эскадры Дьюи началось движение. Сигнал сниматься с якоря взвился на фок-мачте «Олимпии», и все поняли, что адмирал получил боевой приказ. Уже несколько дней корабли находились в боевом облачении. Белая краска была покрыта тусклым зеленовато-серым цветом. Вся деревянная обшивка, леера и ненужные снасти были сняты и отправлены на берег. Багаж офицеров был сокращен до самых необходимых вещей. На борту нигде не осталось ничего, что могло бы превратиться от снаряда в тучу летящих осколков или загромождало палубы, создавая неудобства канонирам. Военные корабли, которые в мирное время были столь же яркими и сверкающими, как ухоженная яхта, приняли угрюмый, свирепый вид войны. Целью Дьюи при отплытии из гавани Гонконга была азиатская эскадра Испании под командованием адмирала Монтохо. Были все основания полагать, что он застанет противника под защитными орудиями фортов, охранявших гавань Манилы. Сами по себе испанские корабли не шли ни в какое сравнение с американским флотом. У адмирала Монтохо было три хороших корабля — «Рейна Кристина», «Кастилья» и «Дон Антонио де Ульоа», но остальные его суда были устаревшими и не имели современного вооружения. Но если бы они заняли позиции под защитой орудий испанских фортов, в конце канала, обильно защищенного минами и торпедами, неравенство в силах исчезло бы. Так в итоге и получилось, предоставив адмиралу Дьюи возможность применить на практике тактику, которую он, судя по всему, изучал месяцами в предвидении именно такой чрезвычайной ситуации. Ночью 30 апреля американские корабли прибыли ко входу в Манильскую гавань, оставшись незамеченными часовыми на фортах. Было известно, что Монтохо находится внутри, и на кораблях янки были потушены все огни и приглушен каждый звук, поскольку адмирал запланировал ночной вход в цитадель. Корабли были подготовлены к бою, шлюпки укрыты брезентом, натянуты сети для предотвращения разлета осколков, перегородки убраны, а подъемники боеприпасов и щиты от пуль установлены. В полночь начался вход в гавань, корабли шли кильватерной колонной со скоростью около шести узлов в час, во главе с «Олимпией». Как ни странно, ни одна торпеда или мина в канале не взорвалась, хотя испанцы обнаружили продвижение кораблей и открыли огонь из фортов. Первый ответный выстрел произвел без приказа канонир на «Бостоне». Он увидел вспышку орудия на береговой батарее и мгновенно выстрелил из своего орудия, не меняя возвышения. Это вывело из строя пушку на испанских укреплениях и убило тридцать человек. В течение нескольких часов после прохождения фортов уставшие моряки спали у своих орудий. С приближением дня с флагманского корабля поступил сигнал готовиться к бою. В сером рассвете можно было разглядеть испанский флот примерно в двух милях от них, в такой точке, где их огонь мог быть поддержан орудиями фортов. Ярчайший рассказ о последовавшем бое с точки зрения «человека за орудием», которого превозносит капитан Мэхэн, ведет главный канонир Эванс с «Бостона», из чьего повествования я цитирую следующие абзацы: Дьюи в Маниле. «Мы шли очень медленно, но увеличивали скорость по мере того, как светало. В сером дневном свете мы смогли различить линию кораблей, стоявших на якоре перед городом. Затем мы двинулись вперед быстрее. Корабли впереди оказались торговыми суднами, а при дневном свете мы смогли разглядеть испанский флот дальше в бухте, и тогда прозвучало: „Полный вперед!“ Испанский флот не двинулся нам навстречу и, по-видимому, не предпринял никаких оборонительных шагов. Возможно, наша дерзость на мгновение парализовала их. Но это продолжалось недолго. Минут через двадцать они открыли ураганную стрельбу с дальней дистанции. Батареи и форты вокруг Манилы открыли огонь одновременно. Каждый человек на корабле теперь окончательно проснулся и был на своем посту. Я знал, что вскоре начнется жаркая работа, и угостил своих людей чашкой кофе и галетой, а чуть позже дал каждому выпить виски с водой. „Согласно приказам, мы не отвечали на испанские орудия до тех пор, пока наши корабли не заняли позиции. Затем флагман открыл огонь, а вслед за ним я начал двухчасовую канонаду, равной которой, по моему мнению, никогда не было в военно-морской истории. Выстрелы с „Олимпии“ были заранее оговоренным сигналом для остальных кораблей поступить так же. „Мы вскоре обнаружили, что батареи Кавите вооружены очень тяжелыми орудиями, включая несколько десятидюймовых, и вскоре выяснили, что „Дон Антонио де Ульоа“ и флагманская „Рейна Кристина“ несли гораздо более тяжелые орудия, чем мы думали. Мы начали опасаться, что наши корабли встретили равного по силе противника. Жарким был бой, но не менее жарким было солнце, и я велел моим людям, подносившим боеприпасы, сбросить с себя всю одежду, кроме ботинок. „Испанские пушки открыли по нам огонь в 5 часов 10 минут утра, и прошло ровно до 5 часов 40 минут, прежде чем мы начали отвечать. Но когда мы ответили, каждый наш выстрел попадал в цель, поскольку наши канониры продемонстрировали, что их противники не идут ни в какое сравнение с ними в точности, хотя испанцы имели все преимущества и должны были знать точную дистанцию до любой точки в гавани, в то время как из американского флота ни один канонир никогда раньше даже не бывал в этой гавани. „К 6 часам 30 минутам мы совершили три круга и начинали четвертый, когда испанский адмирал вышел на „Рейне Кристине“ и доблестно атаковал нас; но мы задали ему жару. Ума не приложу, как он остался жив. Когда он стоял на мостике, снаряд с одного из наших кораблей — кажется, с „Конкорда“ — начисто снес мостик; по сути, сбил его прямо из-под него, но адмирал, судя по всему, не пострадал, так как несколько минут спустя я видел, как он расхаживал по палубе так спокойно, будто был на параде. Ему становилось слишком жарко, и он явно понял, что его корабль не ровня нам, и повернул назад к своему флоту». «Как раз в тот момент, когда «Рейна Кристина» разворачивалась, восьмидюймовый снаряд из левой батареи, которую я обслуживал, попал ей прямо в корму и поджег ее. К этому времени другие артиллеристы уже пристрелялись, и если какой корабль и был изрешечен, так это «Рейна Кристина». Не думаю, что прошло и пятнадцати минут с того момента, как в нее попал снаряд с «Бостона», прежде чем она пошла ко дну, унеся с собой, как говорят, более двухсот человек. Адмирал, однако, спасся на шлюпке и добрался до «Исла де Куба», где снова поднял свой флаг». «После того как мы описали пять кругов, мы отошли. Дым был настолько густым, что мы едва могли отличить своих от врагов. Наши люди работали три долгих часа, едва успев перекусить. Я, однако, поддерживал своих людей запасом виски с водой. Каждые двадцать минут я давал каждому понемногу выпить». «После того как мы отошли и клубы дыма рассеялись настолько, что мы смогли видеть, адмирал Дьюи подал сигнал кораблям доложить о количестве убитых и раненых. Вам было бы приятно услышать те крики и возгласы, которые раздались, когда корабль за кораблем поднимали сигнал о том, что у них нет ни убитых, ни раненых, заслуживающих упоминания. Это был один из самых волнующих моментов всего сражения». «Решение адмирала Дьюи отойти в тот момент было мудрым, так как наши люди быстро истощались. Что касается меня, то я не думаю, что смог бы продержаться еще полчаса, как и мои люди. Мы были не только физически утомлены, но и нервное напряжение было просто ужасным. Я позвал своих людей в орудийную комнату, налил каждому по хорошей порции виски и велел им отдыхать сколько возможно. Я зашел в штурманскую рубку, так как это было самое прохладное место на корабле, и бросился на штурманский стол. Я был слишком взвинчен, чтобы спать, и слишком истощен, чтобы двигаться. Я просто лежал там, пребывая в каком-то оцепенении». «Вскоре после десяти часов мы снова пошли вперед, и «Балтимор» открыл огонь. Поскольку многие испанские корабли были выведены из строя, теперь мы больше всего опасались фортов. «Балтимор» направился прямо в самое пекло, под огонь орудий, любое из которых могло уничтожить его, и только плохая меткость испанских артиллеристов спасла его от гибели; он не отступил, пока практически не подавил форт». «Мой корабль, «Бостон», возможно, получал попадания чаще других американских кораблей во время боя, но во всех случаях это были мелкие снаряды или осколки, оставлявшие лишь скользящие удары, не причинившие особого вреда. Если бы после первого часа боя мы получили серьезное попадание, скорее всего, мы бы все пошли ко дну, так как из всех корабельных шлюпок только две были пригодны к использованию, остальные были разбиты в щепки». «Мы шли по кругу в строю с другими кораблями, когда «Исла де Куба» развернулась, чтобы дать по нам бортовой залп. Орудия левой батареи пристрелялись по «Исла де Куба» и послали снаряд, который попал в середину корпуса и заставил ее содрогнуться от носа до кормы. В это время я наблюдал в иллюминатор. Остальные орудия «Бостона» последовали примеру левого борта, и на несколько минут показалось, что «Исла де Куба» рассыпается на куски, как здание при землетрясении. Мы развернулись, и орудия правого борта сработали не менее эффективно, и когда испанский флаг рухнул вниз, мы издали вопль, который, фигурально выражаясь, если не буквально, был слышен по всему миру». «Я никогда не забуду картину после боя. Форты дымились, а по всему заливу были разбросаны остовы некогда великолепных испанских кораблей. Некоторые беспомощно дрейфовали, словно люди на борту не знали, что делать, и совершенно потеряли голову. Такелаж волочился по воде, а от спасательных шлюпок остались лишь обломки. На одном конце залива виднелись останки некогда великолепной «Рейны Кристины». Дальше были дымящиеся остовы, а кое-где над водой виднелись только мачты и такелаж». «К ужасу этой картины добавлялись сотни проплывавших мимо трупов, и казалось, что залив полон мертвых испанцев, хотя я полагаю, что погибло менее тысячи. Я действительно думаю, что увиденное в гавани в тот день произвело на людей большее впечатление ужасами войны, чем все, что произошло во время самого боя». «Во время всего боя мои люди, за исключением небольшого перерыва на завтрак, были раздеты догола и носили только обувь. Температура была выше ста градусов, и к этому добавлялся жар от огня орудий, отчего кровь буквально закипала». План действий заключался в том, чтобы флот двигался по большому кругу или эллипсу, поочередно ведя огонь с правого и левого бортов. Первый выстрел с «Олимпии» был 250-фунтовым снарядом, нацеленным на форт Кавите и произведенным с криком всех присутствующих: «Помни «Мэн»!» После двух часов боя флот отошел на завтрак, вернувшись к действиям примерно через два часа, а после капитуляции испанцев маленький «Петрел» был отправлен внутрь, чтобы силами экипажей шлюпок уничтожить корабли во внутренней гавани. Официальный отчет коммодора Дьюи о бое — образец скромности и краткости. Он поступил в двух телеграммах: МАНИЛА, 1 мая. — Эскадра прибыла в Манилу на рассвете. Немедленно вступила в бой с противником и уничтожила следующие испанские суда: «Рейна Кристина», «Кастилья», «Дон Антонио де Ульоа», «Исла де Лусон», «Исла де Куба», «Дженерал Лезо», «Маркиз де Дуэро», «Кано», «Веласко», «Исла де Минданао», транспорт и береговую батарею в Кавите. Эскадра не повреждена, лишь несколько человек легко ранены. Единственный способ телеграфировать — через американского консула в Гонконге. Я свяжусь с ним. ДЬЮИ. КАВИТЕ, 4 мая. — Я занял военно-морскую базу в Кавите на Филиппинских островах. Уничтожил укрепления у входа в залив, гарнизон отпущен под честное слово. Я полностью контролирую залив и могу взять город в любое время. Эскадра в отличном состоянии и бодром духе. Потери испанцев до конца не известны, но очень велики. Сто пятьдесят убитых, включая капитана «Рейны Кристины». Я оказываю помощь в защите больных и раненых испанцев; в госпитале в пределах наших позиций находится 250 больных и раненых. В Маниле большое волнение. Буду защищать иностранных граждан. ДЬЮИ. Почти удивительно, что на американских кораблях не было человеческих жертв — хотя месяц спустя капитан Гридли с «Олимпии» скончался от последствий сотрясения от собственных орудий. Кораблями управляли с дерзостью, граничащей с безрассудством, однако из-за плохой меткости испанцев они не получили почти никакого ущерба. Следует помнить, что, несмотря на разницу в вооружении флотов, на испанских укреплениях в Кавите были установлены орудия, вдвое превосходящие по весу любые, имевшиеся на кораблях Дьюи. Тем не менее, когда бой закончился, американские суда были практически не повреждены и вполне способны выполнить угрозу, переданную адмиралом Дьюи, что если будет произведен еще хоть один выстрел, он превратит Манилу в пепел. На момент написания этих строк именно эта угроза поддерживает порядок в Манильской бухте. Дьюи со своими кораблями находится там, держа город под прицелом орудий и ожидая подкреплений, которые были отправлены ему на помощь из Сан-Франциско почти через месяц после его победы — непростительная задержка. Около 25 000 солдат будут направлены ему на помощь, и вместе с повстанцами, которых американская победа значительно воодушевила и укрепила, они навсегда сокрушат власть Испании на Филиппинах. В водах Мексиканского залива и Карибского моря, где, как ожидалось, боевые действия начнутся в первую очередь и будут наиболее решительными, война неделями тянулась вяло. В течение нескольких дней моряки находили некоторое оживление и надежду на прибыль в захвате ничего не подозревающих испанских торговых судов, но вскоре скучная и смертельная монотонность мирной блокады навалилась на флот, и люди Сэмпсона неделя за неделей изнывали под палящим солнцем днем и беспокойно спали у своих орудий ночью, без единого боя, чтобы разнообразить этот унылый круговорот. Испанские корабли «Вискайя» и «Окендо», находившиеся в гавани Гаваны, когда была объявлена война, ускользнули, и в округе не было врага, кроме крошечных канонерских лодок и миноносцев, которые жались к защитным орудиям крепостей. Блокада — самая изнурительная обязанность, которую приходится выполнять морякам. Совершенно лишенная славы, она постоянно несет в себе элемент опасности в форме, которая особенно действует на нервы. Каждая ночь приносила угрозу атаки миноносцев. Эти быстрые и зловещие суда могли в любой момент выскочить из гавани Гаваны, выпустить свой смертоносный заряд и отправить хороший корабль на дно так же быстро, как это случилось с «Мэном». Тот факт, что испанцы ни разу даже не предприняли серьезной попытки атаки миноносцами на блокирующую эскадру, по-видимому, бросает тень на их мужество. Но то, чего им, по-видимому, не хватало в мужестве, они компенсировали хитростью. В течение нескольких недель лучшие усилия нашего совета стратегии и нашего управления военно-морской разведки были сведены на нет таинственными перемещениями испанского флота под командованием адмирала Серверы. Об этой эскадре, в состав которой входили мощные броненосные крейсера «Вискайя», «Мария Тереза», «Кристобаль Колон» и «Альмиранте Окендо», сообщали то с Канарских островов, то из Кадиса, то о том, что она прорывается через Суэцкий канал, чтобы разгромить Дьюи в Маниле, то у побережья Новой Англии — что сильно встревожило Бостон и Портленд, — то направляется на юг, чтобы захватить или уничтожить «Орегон», который с трудом совершал плавание вокруг мыса Горн, то у Мартиники, короче говоря, во всех мыслимых точках угрозы. В результате этих противоречивых сообщений два американских флота были обречены на бездействие. «Летучая эскадра» быстроходных крейсеров под командованием коммодора Шлея неделями стояла на якоре в Хэмптон-Роудс, готовая к отправке для защиты наших северных берегов, в то время как эскадра линкоров под командованием адмирала Сэмпсона была вынуждена курсировать туда-сюда по Карибскому морю в поисках вражеского флота, который большую часть времени спокойно находился по другую сторону Атлантики. Соответственно, до 15 июня результаты военно-морских операций в водах Вест-Индии были почти нулевыми. Порох, конечно, расходовался, как, например, 27 апреля, когда испанские укрепления в Матансасе были обстреляны и подавлены кораблями «Нью-Йорк», «Пуритан» и «Цинциннати» из эскадры адмирала Сэмпсона, а 13 мая аналогичным образом были испытаны укрепления в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико. Совершались и подвиги выдающейся доблести, как, например, когда энсин Уорт Бэгли погиб, доблестно сражаясь с испанскими канонерскими лодками и береговыми батареями на миноносце «Уинслоу» у Карденаса. Но эти действия, хотя и были жадно подхвачены публикой, жаждущей военных новостей, были безрезультатными и тривиальными. Береговые батареи были быстро отремонтированы и усилены, а великая цель захвата Гаваны к середине июня казалась еще более далекой, чем в момент объявления войны. Тем не менее, май и июнь ознаменовались заметным прогрессом в работе по подготовке к активным боевым действиям. Армия была мобилизована, и в Тампе, штат Флорида, был разбит большой лагерь. «Летучая эскадра» Шлея, наконец избавившись от опасений относительно курса испанского флота, покинула Хэмптон-Роудс, чтобы усилить военно-морскую мощь в водах Вест-Индии. Великий линкор «Орегон» после рекордного плавания вокруг мыса Горн, во время которого его механизмы выдержали все мыслимые нагрузки, прибыл в пункт сбора. И, наконец, было точно установлено, что адмирал Сервера с основным боеспособным флотом Испании действительно находится в водах Вест-Индии и вошел в порт Сантьяго-де-Куба для пополнения запасов угля и ремонта. Там он оказался в ловушке благодаря подвигу, который принес новую славу военно-морскому флоту Соединенных Штатов и добавил новое имя в список лихих героев, таких как Сомерс и Кушинг. Гавань Сантьяго-де-Куба — одна из самых легко защищаемых в мире. Крутые холмы резко поднимаются с обеих сторон входа в гавань, ширина которого едва достигает полумили, а канал настолько узок, что два судна едва могут в нем разойтись. В склоны холмов встроены батареи, которые благодаря навесному огню полностью контролируют вход. Резкий поворот береговой линии внутри делает всю внутреннюю бухту невидимой снаружи, поэтому в течение нескольких дней офицеры и матросы блокирующего флота Соединенных Штатов снаружи не знали, заперт ли там весь флот Серверы. Послать лодку для разведки было бы самоубийством, так как канал, трудный в любое время, был перекрыт минами и торпедами. По этой же причине не могло быть и повторения подвига Дьюи в Маниле. Соответственно, адмирал Сэмпсон столкнулся с проблемой, которая, скорее всего, должна была испытать терпение, а не отвагу его людей. Казалось, не было возможности для более захватывающих действий, чем долгая блокада, если только испанцы не решат выйти и сразиться — крайне маловероятное для них решение. Форты, по всей вероятности, могли быть разрушены корабельными пушками, но даже после этого входить в гавань по одному, чтобы беспрепятственный огонь флота Серверы мог быть направлен на американцев, корабль за кораблем, по мере их входа в бухту, было бы крайне рискованным предприятием. Ситуация не стала более приятной для адмирала из-за того, что он не был уверен, что все испанские корабли находятся в ловушке. Некоторые могли не войти в Сантьяго, а в это самое время опустошать части побережья Соединенных Штатов. В то время как адмирал обдумывал представленную ему проблему, в его каюте появился молодой лейтенант Ричмонд П. Хобсон, выпускник Военно-морской академии 1889 года. Научная сторона военно-морской службы всегда больше всего привлекала этого молодого человека. Закончив курс первым в своем классе, он два года изучал кораблестроение на британских верфях. Будучи прежде всего исследователем, автором журнальных статей, глубоко вникающим в математические и конструкторские проблемы, этот молодой офицер изложил адмиралу план дерзкого подвига и вызвался лично его исполнить. «Зеландия» покидает Сан-Франциско с войсками для Филиппин. (Рисунок по фотографии Уильяма Ритшеля). Безумие, настаивал Хобсон, держать весь американский флот на страже у входа в эту гавань. Испанцы, ничего не делая и ни на что не решаясь, все же сводили мощную эскадру адмирала Сэмпсона к полному бездействию. Если перекрыть вход в гавань, то один или два корабля могли бы помешать испанцам сбежать, а остальная часть американского флота была бы освобождена для участия в более активных боевых действиях. Затопив судно, старый угольщик, тяжело груженный, в канале, этого можно было бы достичь, и Хобсон вызвался совершить этот подвиг. Это было приглашение к почти верной смерти, ибо нужно было встретить огонь трех батарей и части испанского флота, помимо взрыва мин, прежде чем можно было достичь узкого места, где судно должно было быть затоплено. Но Хобсон полагал, что сможет сделать это, затопить свой корабль и спастись с людьми, доплыв до баркаса, который должен был сопровождать его на расстоянии. — Вы действительно рассчитываете остаться в живых? — спросил один из офицеров, когда он излагал свой проект. — Ах! Это другое дело, — ответил лейтенант. — Я полагаю, батарея Эстрелья немного постреляет по нам, но корабли направят свои прожекторы в глаза артиллеристам, и они не много увидят. Затем, если нас торпедируют, мы все равно должны будем суметь занять желаемую позицию в канале. Попасть в нас будет не так просто, и я думаю, что люди должны суметь доплыть до шлюпки. Я могу прыгнуть до того, как меня взорвут, но я не вижу большой разницы в том, что я сделаю. У меня есть неплохой шанс выжить в любом случае. Если нашу шлюпку разнесут в щепки, мы попытаемся доплыть до берега прямо под замком Морро. Мы будем держаться вместе во что бы то ни стало. Тогда, возможно, нам удастся пробраться вдоль берега и, может быть, вернуться на корабль. Мы будем сражаться с часовыми или отрядом до последнего и сдадимся только превосходящим силам. План был одобрен адмиралом, и по сигналу с флота были запрошены добровольцы для сопровождения Хобсона. Практически весь флот откликнулся. С каждого корабля требовался один человек, но на «Бруклине» 150, а на «Техасе» 140 человек просили взять их. В конце концов были выбраны эти семеро: Осборн Дейнан, рулевой «Мерримака»; Джордж Ф. Филлипс, машинист «Мерримака»; Джон Келли, кочегар «Мерримака»; Джордж Шаретт, помощник канонира на флагмане «Нью-Йорк»; Дэниел Монтегю, матрос крейсера «Бруклин»; Дж. К. Мерфи, рулевой «Айовы»; Рэндольф Клаузен, рулевой «Нью-Йорка». Для управления баркасом, который был приписан следовать за «Мерримаком» — выбранным кораблем, — были взяты четыре человека и морской кадет Джозеф У. Пауэлл. В конце концов, они тоже оказались героями. Стальной пароход «Мерримак», груженный 2000 тонн угля, был затем передан Хобсону и подготовлен к затоплению. Очевидец, который следовал за «Мерримаком» так близко, как позволяла безопасность, так рассказывает эту историю в «Нью-Йорк Сан»: «Кадет Пауэлл и его команда видели, как «Мерримак» направился прямо к мысу Эстрелья, который находится на восточной стороне гавани, позади Морро. Они знали, что как раз перед тем, как он достигнет этой точки, двигатели должны быть остановлены, а инерция должна позволить ему двигаться дальше. Затем хлипкие деревянные подпорки, удерживающие крышки кингстонов на месте, должны были быть сбиты, руль положен круто на правый борт, а правый становой якорь отдан. Это направило бы корабль прямо поперек канала и остановило бы его ход. В то же время семь уменьшенных восьмидюймовых зарядов, содержащих восемьдесят фунтов бурого пороха в медных гильзах и защищенных от воды смолой, должны были быть взорваны по отдельности. Эти заряды были подвешены примерно на десять футов ниже ватерлинии с интервалом в тридцать футов и соединены серией сухих батарей. Когда корабль пересекал канал, должен был быть взорван передний левый пороховой заряд. Затем, когда корма встала бы в нужное положение, якорь, привязанный на правом борту, должен был быть отдан, а остальные шесть зарядов взорваны последовательно. Катамаран и спасательная шлюпка были подвешены на корме с правого борта, готовые к тому, чтобы семеро человек прыгнули в них. Экипаж парового баркаса следил за курсом старого угольщика с напряженным вниманием. Луна скрылась за горизонтом. Было 3:20. Герои шли вперед. Лейтенант Хобсон стоял на мостике старого угольщика, одетый в полную форму. Остальные шесть человек находились на своих постах, одетые в трико, чтобы облегчить побег в случае, если им придется долго плыть. Наблюдатели видели, как он направился прямо к мысу Эстрелья, видели, как он круто развернулся поперек канала, по-видимому, не обнаруженный, слышали взрыв пяти из семи зарядов, а затем начался визжащий, сверкающий, смертоносный огонь испанских кораблей и батарей, который скрыл остальное от глаз. Батарея на мысе Мертвеца, прямо в центре гавани, открыла огонь и вскоре направила свои орудия на баркас. Перед лицом этого ада, под огнем десяти- и двенадцатидюймовых орудий на такой короткой дистанции, кадет Пауэлл и команда его баркаса продолжали искать людей с «Мерримака». Замок Морро, Сантьяго-де-Куба. Авторское право, 1898 г., Дж. Мюррей Джордан. Они видели тогда, как орудия «Кристобаля Колона», флагмана адмирала Серверы, и старого крейсера «Рейна Мерседес», который считался безоружным, были наведены на них и гремели у них в ушах. Все еще они искали, не услышав ни слабого крика о помощи, ни знака хотя бы одной руки, поднятой в безмолвной мольбе, чтобы направить их. Те, кто находился на линкоре, глядя в устье гавани, видели только полосу пламени, которая вместе с грохотом орудий длилась тридцать пять минут. К этому времени рассвет окрасил землю и небо светом, и крошечный баркас можно было увидеть слоняющимся у берега. На западной стороне гавани, в центре канала, как раз там, где Хобсон обещал затопить свое судно, можно было видеть верхушки мачт «Мерримака». Гавань была заблокирована». Хобсон и его доблестные люди не погибли. Выстрел с одной из батарей уничтожил лодку, на которой они рассчитывали добраться до баркаса, но на плоту они спаслись со своего тонущего судна, только чтобы быть захваченными испанцами. С морским рыцарством и искренним восхищением доблестным поступком адмирал Сервера сообщил флоту об их безопасности и предложил обменять их, как только будут соблюдены необходимые формальности. Заключительные слова этой главы должны быть написаны как раз тогда, когда решающие действия войны, кажется, уже близки. Сервера зажат в Сантьяго, противостоя превосходящим силам. Батареи у входа в гавань разрушены огнем флота. В Кайманере, в тридцати милях отсюда, на берегу развевается флаг Соединенных Штатов, и батальон морской пехоты Соединенных Штатов — «солдаты и моряки тоже» — размещен там и дважды отбивал атаки испанцев, вдвое превосходящих их числом. На больших транспортах армия генерала Шафтера из 20 000 человек идет из Ки-Уэста в Кайманеру, откуда начнется вторжение на Кубу. Отдан приказ о взятии Пуэрто-Рико, и к тому времени, когда эти слова дойдут до читателя, армия генерала Коппингера, возможно, уже высадится там. Доблестный Фитцхью Ли находится в резерве для Гаваны, где он служил своей стране в качестве генерального консула в трудные дни, предшествовавшие войне. Колебания и сомнения исчезли. Унылые дни ожидания позади. Конец близок — конец испанского произвола в Вест-Индии. ГЛАВА III. ИСПАНСКИЙ ФЛОТ СОВЕРШАЕТ ПРОРЫВ ИЗ ГАВАНИ. — ЕГО ПОЛНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ. — АДМИРАЛ СЕРВЕРА В ПЛЕНУ. — БОЛЬШИЕ ИСПАНСКИЕ ПОТЕРИ. — АМЕРИКАНСКИЙ ФЛОТ ПОТЕРЯЛ ЛИШЬ ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА. Когда этого меньше всего ожидали, испанцы совершили отчаянный прорыв из гавани, ища свободы, но найдя лишь смерть. 3 июля сухопутные силы генерала Шафтера замыкали кольцо вокруг Сантьяго. В течение двух дней шли ожесточенные бои, в которых обе стороны проявили упорное мужество, но испанцы были отброшены в город, который американцы почти полностью окружили. Хотя у Шафтера было мало тяжелых осадных орудий, многие снаряды его полевой артиллерии падали на улицы города и вызывали там панику. Адмирал Сервера высадил часть своих скорострельных орудий в помощь генералу Линаресу, и его морские пехотинцы сражались вместе с испанскими солдатами. Но по мере того, как американское наступление продолжалось, он увидел, что попадет в ловушку и будет раздавлен между Шафтером и Сэмпсоном. Поэтому он решился на отчаянный шаг — попытаться выскользнуть и прорваться мимо американской эскадры. Бронепалубный крейсер «Олимпия», флагман адмирала Дьюи. Адмирал Джордж Дьюи. Исполняющий обязанности контр-адмирала У. Т. Сэмпсон. Контр-адмирал Монтгомери Сикард. Коммодор У. С. Шлей. Капитан А. С. Баркер, бывший командир «Орегона», ныне «Ньюарка». Капитан «Джек» Филип, с линкора «Техас». Коммодор Дж. Криттенден Уотсон, второй в командовании эскадрой Залива. Энсин Уорт Бэгли с «Уинслоу», первый американский офицер, убитый врагом. Кадет Джордж Т. Петтенгилл, который произвел первый выстрел войны. Капитан Ф. У. Дикинс, начальник Бюро навигации. Коммодор Джон А. Хауэлл, командующий внутренней линией береговой обороны. Бригадный генерал Г. К. Хасбрук, комендант форта Монро. Капитан К. Э. Кларк, с линкора «Орегон». Адмирал Ф. М. Банс, комендант Бруклинской военно-морской верфи. Бомбардировка испанских портов и флота в Сантьяго-де-Куба, 6 июля 1898 г. «Мария Тереза» и «Вискайя» горят на берегу недалеко от Сантьяго. Флагман «Нью-Йорк», за которым следует «Виксен», приближается к «Кристобалю Колону», пока последний выбрасывается на берег к западу от Сантьяго. Результат одного испанского выстрела по верхней палубе линкора «Техас». Часть экипажа «Техаса». Оркестр «Орегона» играет траурный марш после поражения «Колона». Инженерный батальон разгружает инструменты в Сибони. «Сент-Луис» (транспорт), «Суони», «Виксен» (вспомогательные крейсера, прикрывающие высадку). Флот коммодора Уотсона для службы в испанских водах. В 9:30 утра 3-го числа наблюдатель на «Техасе» увидел дым, поднимающийся над замком Морро. Сразу после этого в канале показался черный нос военного корабля, выходящий на полной скорости. Это был «Альмиранте Окендо». Мгновенно «Техас» поднял сигнальные флаги, оповещая все суда флота о том, что испанцы выходят. Со всех сторон зазвучали горны и загремели гонги, призывая экипажи американских кораблей к боевым постам. Адмирал Сэмпсон на «Нью-Йорке» был далеко, и коммодор Шлей на «Бруклине» командовал флотом. Перевес был не так уж велик в пользу американцев, так как у испанцев было четыре броненосных крейсера и два миноносца, в то время как у американцев было пять линкоров, один броненосный крейсер и яхта. Превосходство испанцев в скорострельных орудиях было очень значительным. «Бруклин», слабо защищенный броней, первым бросился в бой и вскоре вступил в перестрелку с четырьмя броненосными судами, каждое из которых превосходило его; «Айова», «Техас» и «Орегон» поспешили ему на помощь. Вскоре стало очевидно, что испанцы больше стремятся бежать, чем сражаться. Тем не менее, они вели быстрый огонь, но демонстрировали плохую меткость, которая была характерна для артиллеристов Монтохо в Маниле. Один снаряд с «Окендо» пробил рубку «Техаса» сразу после того, как капитан Филип покинул ее, перейдя в более безопасное убежище боевой рубки, а другой взорвался в дымовой трубе. Это были самые эффективные выстрелы, сделанные врагом. Корреспондент «Нью-Йорк Джорнал» и «Сан», находившийся на борту «Техаса», прислал наиболее яркий отчет о битве, который на эту дату, 6 июля, был опубликован. Некоторые выдержки из него дадут ясное представление о ходе боя: «Почти до того, как головной корабль вышел из тени замка Морро, бой уже начался. Адмирал Сервера начал его снарядом с «Альмиранте Окендо», на который он перенес свой флаг. Он не попал ни в один из американских кораблей. В мгновение ока большие орудия «Техаса» изрыгнули свой гром, за которым последовал тяжелый огонь наших других кораблей. Испанцы повернули на запад на полном ходу, ведя непрерывный огонь по нашим кораблям и, очевидно, надеясь уйти благодаря своей превосходящей скорости. «Техас», продолжая идти к берегу, вел жаркий обмен выстрелами с головными кораблями, которые постепенно уходили на запад под прикрытием холмов. Третий из испанских кораблей, «Вискайя» или «Инфанта Мария Тереза», был пойман «Техасом» на хорошей дистанции для боя, и именно он привлек главное внимание первого линкора, введенного в строй американского флота. «Техас» шел на запад вместе со своим противником, и поскольку он не мог догнать его скоростью, он делал это снарядами. Гул орудий был настолько ужасающим, что приказы приходилось выкрикивать прямо в уши посыльным, а временами дым был настолько густым, что абсолютно ничего нельзя было увидеть. Раз или два 12-дюймовые орудия в башнях разворачивались поперек корабля и стреляли. Сотрясение сотрясало огромное судно, как будто в него попал огромный снаряд, и все, что могло двигаться, разлеталось в щепки. Люди возле орудий падали ничком. Тем временем «Орегон» подошел на полном ходу. Он обогнал «Техас» и погнался за коммодором Шлеем на «Бруклине», чтобы отрезать путь головным испанским кораблям. «Айова» также повернула на запад и продолжала вести жаркий огонь по убегающему врагу. В 10:10 третий из испанских кораблей, тот, что обменивался любезностями с «Техасом», загорелся, и мощное ура пронеслось по нашим кораблям. Испанец направился к берегу, и «Техас» переключил свое внимание на следующий за ним. «Бруклин» и «Орегон» после нескольких прощальных выстрелов также презрительно оставили его и на всех парах бросились в погоню за двумя головными испанскими кораблями, «Альмиранте Окендо» и «Кристобалем Колоном». В этот момент были обнаружены два миноносца, «Плутон» и «Фурор». Они вышли вслед за крейсерами, не будучи замеченными, и смело направлялись на запад вдоль побережья. «Все малые орудия по миноносцам» — таким был приказ на «Техасе», и в одно мгновение град снарядов обрушился вокруг них. 6-фунтовая пушка с правого борта «Техаса» под командованием энсина Гиза попала прямо в котел головного миноносца. Раздался разрывающий звук над грохотом битвы. Огромный столб черного дыма взметнулся вверх от этого эсминца, и он вышел из строя. «Айова», которая быстро приближалась, сделала несколько приветственных выстрелов по второму миноносцу и прошла мимо. Маленький «Глостер», бывшая яхта, затем подплыл и добил вторую лодку». «Глостер», о котором говорит корреспондент, находился под командованием капитан-лейтенанта Уэйнрайта, который был старшим офицером «Мэна». В течение двух месяцев после катастрофы с этим кораблем Уэйнрайт жил на американском корабле в гавани Гаваны, отказываясь ступить на берег, пока не сможет сделать это «с десантным отрядом морской пехоты». В своей атаке на миноносцы — значительно превосходящие его судно по весу и вооружению — он отбросил осторожность и сражался с яростью, порожденной горькой ненавистью к донам. Его поступок был самым волнующим проявлением личного мужества в день, когда все были храбры. Вернемся к отчету корреспондента: «Пушка за пушкой, выстрел за выстрелом, продолжался встречный бой между испанскими крейсерами и четырьмя американскими судами. В 10:30 «Инфанта Мария Тереза» и «Вискайя» были почти на берегу и, очевидно, находились в бедственном положении. Когда «Техас» стрелял по ним, на ближайшем к нему корабле был поднят белый флаг. «Прекратить огонь», — скомандовал капитан Филип, и мгновение спустя оба испанца были выброшены на берег. Облака черного дыма поднимались от каждого из них, и яркие вспышки пламени были видны сквозь дым. Были видны лодки, отходящие от крейсеров к берегу. «Айова» подождала, чтобы убедиться, что два военных корабля действительно вышли из боя, и ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что они больше никогда не будут сражаться. Сама «Айова» получила несколько очень тяжелых ударов. «Бруклин», «Орегон» и «Техас» устремились вперед за «Колоном» и «Альмиранте Окендо», которые теперь вели гонку всей своей жизни вдоль побережья. В 10:50, когда флагман адмирала Серверы, «Альмиранте Окендо», внезапно направился к берегу, у него на траверзе были «Бруклин» и «Орегон», а «Техас» — на корме. «Бруклин» и «Орегон» устремились за «Кристобалем Колоном», который шел с отличной скоростью и, казалось, мог спастись, оставив «Техасу» добить «Альмиранте Окендо». Эта работа не заняла много времени. Испанский корабль уже горел. В 11:05 вниз опустился желто-красный флаг на его корме. Как раз когда «Техас» поравнялся с ним, его сотряс мощный взрыв. Экипаж «Техаса» начал ликовать. «Не ликуйте, потому что бедные дьяволы умирают», — крикнул капитан Филип, и «Техас» оставил «Альмиранте Окендо» на произвол судьбы, чтобы присоединиться к погоне за «Кристобалем Колоном». Этот корабль в отчаянии бороздил воды с такой скоростью, что доставил неприятности быстроходному «Бруклину». «Орегон» развил огромную для линкора скорость, а «Техас» приложил все усилия. Никогда с момента ходовых испытаний он не показывал такого времени. «Бруклин», возможно, и мог бы сравниться с «Кристобалем Колоном» в скорости, но он не должен был быть ему ровней в силе. Ни в коем случае нельзя было позволить уйти хотя бы одному из испанских кораблей. Прямо на запад развернулась самая мощная погоня современности. «Бруклин» возглавил преследователей. Он держался подальше от берега, чтобы попытаться отрезать «Кристобаля Колона» в точке, выступающей далеко в море. «Орегон» держался средним курсом примерно в миле от крейсера. Отчаянный дон шел близко вдоль берега и время от времени бросал снаряд в знак неповиновения. Старый «Техас» держался в погоне на форсированной тяге более двух часов. Быстроходный испанец вел американцев в веселую погоню, но у него не было шансов. «Бруклин» постепенно вырвался вперед, так что путь к отступлению «Кристобаля Колона» был отрезан в вышеупомянутой точке. «Орегон» был тогда на траверзе «Колона», и доблестный дон сдался. В 1:15 он направился к берегу, и пять минут спустя испанский флаг был спущен. Ни один из наших кораблей не был тогда ближе мили от него, но путь к отступлению был отрезан. «Техас», «Орегон» и «Бруклин» окружили его и остановили двигатели в нескольких сотнях ярдов. Коммодор Шлей покинул «Бруклин» на шлюпке, поднялся на борт «Кристобаля Колона» и принял капитуляцию. Тем временем «Нью-Йорк» с адмиралом Сэмпсоном на борту и «Виксен» приближались на полном ходу. Коммодор Шлей просигналил адмиралу Сэмпсону: «Мы одержали великую победу; подробности будут сообщены». Затем в течение часа после капитуляции в той маленькой бухте под высокими холмами праздновали Четвертое июля, хотя и немного преждевременно. Наши корабли приветствовали друг друга, капитаны обменивались любезностями через мегафоны, а «Орегон» вывел свой оркестр, и звуки «Знамени, усыпанного звездами» эхом разнеслись над рядами испанцев, выстроенных на палубе последнего из испанского флота, и над высокими, зелеными вершинами кубинских гор. Коммодор Шлей, подходя к «Техасу» с «Кристобаля Колона» на своем гичке, весело крикнул: «Это был хороший бой, Джек, не так ли?» Ветераны «Техаса» выстроились и прокричали три сердечных ура и «тигра» своему старому главнокомандующему. Капитан Филип созвал всех на шканцы и с обнаженной головой поблагодарил Бога за почти бескровную победу. «Я хочу публично признать здесь, — сказал он, — что я верю в Бога Отца Всемогущего. Я хочу, чтобы все вы, офицеры и матросы, сняли головные уборы и от всего сердца вознесли безмолвную благодарность Всевышнему». Все сняли фуражки. Наступил момент или два абсолютной тишины, а затем переполненные чувства экипажа корабля выплеснулись в трех сердечных ура в честь их любимого командира». Этой победой военно-морская мощь Испании была эффективно и окончательно сокрушена. Она потеряла четыре прекрасных броненосных корабля и два больших эсминца. По убитым, раненым и пленным ее потери превысили восемнадцать сотен человек, в то время как был убит лишь один американец. Среди пленных был адмирал Сервера, чье достойное поведение перед лицом катастрофы вызвало у американцев, его врагов, высокое уважение. Стоимость имущества, потерянного обанкротившейся Испанией, превысила тринадцать миллионов долларов, и вполне вероятно, что до того, как эти слова дойдут до читателя, окончательная цена отчаянного прорыва Серверы будет оплачена капитуляцией Сантьяго.