МЕМУАРЫ МАРИИ СТЕЛЛЫ (ЛЕДИ НЬЮБОРО)

Мария Стелла, леди Ньюборо, в образе цыганки.

С картины из Глинллифона

МЕМУАРЫ МАРИИ СТЕЛЛЫ

(ЛЕДИ НЬЮБОРО)

СОСТАВЛЕННЫЕ ЕЙ САМОЙ

Переведено с оригинала на французском языке М. Гарриет М. Кейпс, с предисловием Б. Д’Ажена

ЛОНДОН ЭВЛЕЙГ НАШ 1914

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

| To face page
* Maria Stella, Lady Newborough, as a Gypsy |
(From a picture at Glynllifon) | Frontispiece
* Lord Newborough | 76
(From a picture at Glynllifon) |
* Glynllifon | 88
(From a drawing by the late Sir John Ardagh) |
* Maria Stella, Lady Newborough | 104
(From a bust at Glynllifon) |
The Duke of Orleans (Philippe-Égalité) | 152
Mme. de Genlis | 198
(Photo, Braun Clement et Cie) |
Maria Stella, Lady Newborough, Baronne de Sternberg | 228
The Duchess of Orleans (Louise Marie Adélaïde de Bourbon-Penthièvre) Wife of Philippe-Égalité | 244
Louis-Philippe, King of France | 280

* Издатель выражает благодарность достопочтенному Ф. Г. Уинну за разрешение воспроизвести эти картины, а также сэру Ральфу Пейн-Голлвею, баронету (автору книги «Тайна Марии Стеллы, леди Ньюборо»: Эдвард Арнольд), за использование его фотографий тех же изображений, защищенных авторским правом.

ДЕЛО ОРЛЕАНОВ И КЬЯППИНИ Ньюборо против Жоивиля

Поскольку истица потребовала, чтобы исправление ее актового записи о крещении было должным образом выполнено, и т. д. Что Лоренцо Кьяппини перед смертью написал истице письмо, в котором, чтобы облегчить свою совесть, заявил, что она не является его дочерью.

Что слова умирающего человека должны нести на себе печать истины.

Что, согласно показаниям свидетелей Бандини, абсолютно доказано, что граф Луи де Жоивиль обменял свою дочерью на мальчика Лоренцо Кьяппини, и что девица де Жоивиль была крещена под именем Марии Стеллы, ложно записанной как дочь Кьяппини и его жены.

Что леди Мария Стелла поэтому справедливо требует исправления своего свидетельства о рождении.

Более того, что показания вышеупомянутых свидетелей подтверждаются всеобщей известностью и теми трудностями, с которыми столкнулся граф де Жоивиль.

Наконец, что законность притязания доказывается тщательным воспитанием, данным истице — воспитанием, неподобающим для дочери тюремщика, а также последовавшим улучшением материального положения Кьяппини.

По этим причинам, которые будут установлены как по существу, так и по закону представленными доказательствами, и по всем остальным обстоятельствам, вытекающим из судебного разбирательства, постановляется, что ходатайство истицы подлежит удовлетворению и т. д.

ДЕЛО ОРЛЕАНОВ И КЬЯППИНИ Жоивиль против Ньюборо

Поскольку истица как в свидетельстве о рождении, так и в метрике о крещении записана как дочь Лоренцо Кьяппини, который воспитывал ее как таковую, и что она сама признавала себя таковой в течение почти пятидесяти лет и т. д.

Что это прямо подтверждает факт ее рождения и вытекающие из него права и т. д.

Что доказательства, представленные истицей, сводятся не более чем к показаниям нескольких свидетелей, тогда как доказательство должно быть письменным и т. д.

Что при отсутствии необходимых доказательств происхождения и отцовства силу имеет то, что указано в свидетельстве о рождении и т. д.

Что, даже если бы доказательства, представленные в качестве улик, сами по себе были достаточными, свидетели, вызванные истицей, не сообщают прямо о факте подмены и т. д.

Более того, сомнение не рассеивается заявлением Кьяппини, поскольку оно не выражено в аутентичной или документальной форме и т. д.

Наконец, чтобы претендовать на звание дочери определенного лица, не названного в свидетельстве о рождении и не указанного в качестве такового во владении, необходимо доказать, что такое лицо действительно существовало и т. д.

По этим причинам следует постановить, что требования истицы должны быть отклонены и что она должна быть приговорена ко всем судебным издержкам и т. д.

МЕМУАРЫ МАРИИ СТЕЛЛЫ

ВВЕДЕНИЕ

В газете «Матен» от 17 марта 1913 года появилась следующая статья, с которой мы начнем изложение некоторых сокращенных документов.

«Изучая архивы Министерства иностранных дел, молодой историк м. Могра откапал весьма любопытную историю любви, сданную самими "виновными супругами" и касающуюся герцога Орлеанского, впоследствии Филиппа-Эгалите, и воспитательницы его детей, добродетельной и педантичной мадам де Жанлис. [1]

В результате этой связи мадам де Жанлис была назначена капитаном гвардии; а "воспитательница" будущего Луи-Филиппа и мадам Аделаиды произвела на свет двух очаровательных маленьких дочерей, которые воспитывались в Англии и были известны как Памела и мисс Кэмптон.

Мадам де Жанлис также была матерью законной дочери, которая позже вышла замуж за м. де Валенса. Зятем мадам де Валенс должен был стать маршал Жерар, прямой предок блестящей поэтессы Розамонды Жерар.

С другой стороны, мисс Кэмптон вышла замуж за гасконца м. Колларда и приходилась бабушкой Мари Каппель (мадам Лафарж).

Таким образом, по законной линии мадам де Жанлис является предком Розамонды Ростан, а по незаконной — мадам Лафарж.

Последняя написала шесть тысяч писем, не говоря уже о своих "Мемуарах" и "Тюремных часах".

Что же касается автора пьесы "Добрый маленький чертенок", "он" предложил ни много ни мало настроить свою дудку на лад всей истории и легенды, вопреки тому, что могло следовать из его собственного происхождения…

Наследие воспитательницы детей Франции не досталось по женской линии».

На следующий день, 18 марта, та же газета опубликовала другую статью, которую беспристрастность обязывает нас воспроизвести здесь —

«Благодаря усердным изысканиям благочестивого исследователя древностей "Меркюр де Франс" только что опубликовал трогательную серию писем, написанных мадам Лафарж из ее темницы в Монпелье своему духовному наставнику аббату Брюне, проживавшему в епископском дворце в Лиможе. Это двойное откровение, свидетельствующее как об изысканном мастерстве писательницы, так и о невиновности обвиняемой, однако эта переписка, к сожалению, неполна.

Некоторые из этих писем были переданы м. Бойе д'Ажену м. Альбри Боди, хранителем архивов в Спа в Бельгии; другие были обнаружены среди посмертных бумаг Залесского, классического поэта Украины; те же, что остались, несомненно, погребены в пыльных катакомбах какой-нибудь библиотеки… Можно было бы пожелать, чтобы одно из тех счастливых стечений обстоятельств, которые служат провидением для эрудитов, позволило их извлечь на свет божий».

Чтобы дополнить это и доказать что-то определенное, эти две цитаты следовало бы сопроводить третьей, которую я беру из одного письма, приведенного в газете «Матен», в котором знаменитая мадам Лафарж осмеливается раскрыть тайную причину своих пресловутых несчастий, наконец открывая тайну своего незаконнорожденного происхождения, которое через Орлеанский дом, выходкой которого была ее бабушка, делало ее близкой родственницей Луи-Филиппа, который во время своего правления, движимый страхом, позволил судить эту кровную кузину, оправдать которую он не смел после десяти лет заключения.

«Королева поручила маршале Жерар, — пишет Мари Каппель в этой мучительной исповеди, — передать мне, что она возьмет на себя труд проявить ко мне интерес. Она сама ходила говорить с министрами. Это было прошлой весной (1848 года), и люди, осужденные за беспорядки в Базансене, только что были казнены. Министры говорили, что поднимется крик, что это смешается с политикой; что левая связь, которую подозревали, будет использована партиями и газетами. В августе была некоторая надежда; но дело Пралена положило всему конец. Теперь я не знаю, что стало с благосклонностью нашей святой королевы; я не знаю, намерена ли маршала (Жерар) всерьез выполнить все положения завещания своей бедной матери (мадам де Валенс). Я ей не писала. Мне больно обращаться с мольбами к людям; я считаю ниже своего достоинства просить о помиловании, когда имею право требовать справедливости».

Остальное известно. Четыре года спустя, 1 июня 1852 года, Наполеон III открыл дверь, которую Луи-Филипп держал закрытой в течение всего своего правления, и Мари Каппель покинула свою тюрьму в Монпелье, чтобы четырьмя месяцами позже умереть от истощения в маленьком курортном городке Юсса, который не смог вернуть ей утраченную жизнь.

Со своей стороны, я подсчитывал шаг за шагом ступени Голгофы, на которую взошла эта несчастная женщина и которые шаг за шагом можно проследить в готовящейся к выходу книге, содержащей все, что мне удалось собрать в честь обладательницы столь прекрасного ума и столь отточенного стиля; как вдруг эпизод с Мари Каппель напомнил мне об эпизоде с Лоренцо Кьяппини — с Орлеанским домом в качестве источника этих сомнительных рождений и в качестве ключа к этим все еще неразгаданным историческим загадкам.

Что представляло собой дело Орлеанов и Кьяппини?

Весной 1902 года я ролся в архивах Ватикана, вековым секретам которых Папа Лев XIII августейшей памяти положил конец, открыв их миру исследователей, не боясь, что опасное воскрешение этого Лазаря истории станет для того либерального понтифика — как это было для Божественного чудотворца из Вифании — прелюдией к проклятиям скандализированного Синедриона и к новой мучительной Страсти, возобновлению старых.

В ожидании распятия со стороны фарисеев — этих любителей темноты и непостижимых преступлений тайной истории — я с удовольствием, как простой мытарь и любитель света, любовался дневным светом, радостно пробивающимся под карнизными сводами Секретного архива и обнажающим те ряды пыльных рукописей, которые, сбросив каждую свою зарегистрированную рубашку, выходят нагими из гробницы по зову первого встречного, который, узнав своих мертвецов, просто говорит: «Идите вон!» — и они идут.

Стоя перед этими конторками над теми глубокими могилоподобными шкафами архивов, в которых дремлют тайны мертвых, с ушами, открытыми для чудесного призыва «Лазарь, иди вон!», который терпеливые искатели безмолвных воспоминаний готовы произнести при перелистывании каждого пожелтевшего листа, я позволил своему блуждающему в мечтах в тот полдень взору остановиться на луче римского солнца, который своим мягким сиянием оживлял одиночество свода, расточая свои богатства через окна, щедрый, как игрок, делающий ставки обеими руками просто ради удовольствия играть и проигрывать.

«Я использую в ваших интересах время, которое вы здесь тратите!» — сказал искатель в этом ватиканском своде, подходя и садясь за мой рабочий стол. Это человек, который знает все сокровища этого места, так как посещает его уже более тридцати лет, работая на самые ученые из лучших обозрений — «Чивильта Каттолика», для которой мой почтенный коллега является одним из самых авторитетных авторов… «Ну, что говорят в Париже о Луи-Филиппе?»

«Что он уже некоторое время как умер!» — не удержавшись, ответил я со смехом на это не слишком ретроспективное прерывание.

«Но разве известно, как он родился?» — продолжал мой собеседник еще более загадочно, чем если бы он просто нес чепуху; и без лишних слов добавил: «Вот! Прочтите это письмо. Я нашел его среди бумаг кардинала Джозефа Альбани, которого знаменитый министр иностранных дел Шатобриан навещал во время своего посольства в Риме и о котором он оставил в своих "Замогильных записках" весьма остроумный портрет. Прочтите этот документ; он того стоит». В Секретном архиве Ватикана он значится под номером (B. 43242, 1830 г.) —

Кардинал Макки кардиналу Альбани, государственному секретарю.

«Равенна, 19 ноября 1830 г.

Высокопреосвященнейший господин,

В приложении к этому письму вы найдете копию решения, вынесенного 29 мая 1824 года Епископальным трибуналом Фаэнцы в пользу леди Марии Ньюборо, баронеспы Штернберг, на основании которого объявляется, что это лицо является дочерью графа и графини де Жоивиль, а вовсе не дочерью двух Кьяппини. Документов, касающихся этого дела, довольно много, но в них нет никакого упоминания об орлеанской семье. Правда, вышеупомянутый титул Жоивиля принадлежит этой королевской семье и в настоящее время носится, если я не ошибаюсь, дочерью, рожденной четвертой в семье. Верно также и то, что здесь всеобще считают, будто граф де Жоивиль был не кем иным, как знаменитым герцогом Орлеанским-Эгалите.

Кроме того, мало того что нет никаких доказательств того, что герцог Орлеанский путешествовал по Италии в 1773 году, но, напротив, мы читаем в его биографии, что в 1778 году он путешествовал по Италии в обществе герцогини.

Я замечаю к тому же, что леди Ньюборо родилась в Модильяне 17 апреля 1773 года, а нынешний король Франции родился шесть месяцев спустя. Как же тогда мог осуществиться предполагаемый обмен? Мне кажется, что это чистая басня, которая вполне может нас немало скомпрометировать. Я бы посоветовал вашей Эминентенции истребовать эти документы из Трибунала Фаэнцы, чтобы уберечь их от посторонних глаз и держать в Риме.

Исполнив таким образом ваши уважаемые приказания, я прошу вашу Эминентенцию принять уверения в глубоком уважении, с которым и т. д.

Подписано: В. кардинал Макки».

«Но, — сказал я, возвращая фолио его любезному первооткрывателю, — мне кажется, что это письмо является исчерпывающим и что дело Луи-Филиппа Кьяппини решено, едва успев начаться».

«Именно потому, что оно еще не было заслушано. Вы затыкаете уши, как высокопреосвященнейший Макки, кардинал-легат Равенны, который не хотел больше ничего слышать об этом деле. Но нет же, нет! — к тому же у вас нет такого оправдания. Не хотели бы вы в связи с этим письмом прочитать документ, который к нему прилагается? Это итальянский текст приговора, торжественно вынесенного Епископальным трибуналом Фаэнцы 29 мая 1824 года; спустя пятьдесят лет после этого уголовного дела; после заслушивания всех выживших свидетелей; после скрупулезного проведения всех расследований; призывая Святую Троицу во имя Отца, и Сына, и Святого Духа…»

«Черт побери!» — осмелился воскликнуть я при виде дела, начинающегося с такой сакраментальной формулы.

И я прочитал по-итальянски то, что собираюсь привести здесь в переводе и номер которого, 43-242, соответствует его месту в Секретном архиве Ватикана.

«Призвав пресвятое Имя Божие:

Мы, заседающие в нашем Трибунале и не имеющие перед глазами ничего, кроме Бога и справедливости, нашим окончательным решением на основе адвокатских прений и документов выносим суждение по иску или искам, рассматривавшимся перед нами в низшем или любом другом высшем суде, между ее превосходительством Марией Ньюборо-Штернберг, истицей, с одной стороны, и г-ном графом Шарлем Бандини, с другой стороны, выступающим в качестве законно уполномоченного доверенного лица для представления г-на графа Луи и г-жи графини де Жоивиль, а также любого другого отсутствующего лица, которое имеет или заявляет о каком-либо интересе в деле; причем обе эти стороны подчинились юрисдикции в отсутствие высокопревосходительного г-на доктора Томаса Кьяппини, проживающего во Флоренции, который такой юрисдикции не подчинился.

Поскольку перед нашей Епископальной курией, выступающей в качестве трибунала, компетентного судить названные ниже церковные дела, переданные в их юрисдикцию, истица просила отдать распоряжения посредством надлежащего изменения об исправлении ее свидетельства о крещении и т. д.

Что со стороны ответчика-доверенного лица содержится просьба об отклонении иска истицы и возмещении судебных издержек. Что другой надлежащий ответчик, доктор Кьяппини, не подчинился юрисдикции, хотя, согласно обычаю этой Курии, он был дважды вызван судебным приставом Епископального трибунала Флоренции, и к решению по иску было приобщено постановление о контумации.

Принимая во внимание документы и т. д.

Выслушав соответствующих адвокатов и т. д.

Поскольку Лоренцо Кьяппини, находясь при смерти, в письме, которое было вручено истице после кончины вышеупомянутого Кьяппини, открыл той же истице тайну ее рождения, четко дав ей понять, что она не является его дочерью, но является дочерью лица, назвать которое, как он заявил, он не может.

Что экспертами было юридически признано, что это письмо написано рукой Лоренцо Кьяппини.

Что слово умирающего человека является полным доказательством, поскольку он больше не заинтересован во лжи и предполагается, что он думает только о своем вечном спасении.

Что такое признание должно рассматриваться как торжественная клятва и как завещание, сделанное ради спасения его души.

Что доверенное лицо тщетно пыталось бы лишить упомянутое письмо его силы на том основании, что оно не содержит указания на то, кем были настоящие отец и мать истицы; поскольку, хотя на самом деле такое указание действительно отсутствует, со стороны самой этой истицы было прибегнуто к свидетельским показаниям, предположениям и догадкам.

Что если в письменном виде существует зачаток доказательства, как в настоящем деле, то допускается, даже в вопросах государственной важности, вводить свидетельские показания и все прочие доказательства.

Что если в вопросах государственной важности после первоначального письменного доказательства допустимо доказательство посредством свидетелей, то тем более оснований принимать такое же доказательство в этом деле, когда представлен документ, подлежащий использованию в вопросе государственной важности.

Поскольку из присяжных юридических показаний сестер Марии и Доминики Бандини со всей очевидностью следует, что между г-ном графом и синьором Кьяппини существовало соглашение об обмене их соответствующими детьми, если г-жа графиня произведет на свет девочку, а жена Кьяппини — мальчика; что согласованный обмен действительно имел место, поскольку случай этот был предусмотрен; что девочка была крещена в церкви приората в Модильяне под именем Марии Стеллы и ложно записана как дочь четы Кьяппини.

Поскольку упомянутые свидетели клянутся, что время обмена совпадает со временем рождения истицы.

Поскольку доверенное лицо столь же тщетно настаивает на невероятности этих показаний; так как не только в утверждениях свидетелей не обнаруживается никакой невероятности, но, напротив, они подкрепляются и подтверждаются большим количеством других предположений и догадок.

Что одно очень веское предположение выводится из общественной молвы и слухов, которые ходили тогда относительно факта обмена.

Поскольку этот слух подтверждается не только показаниями вышеупомянутых сестер Бандини, но также свидетельством г-на Доминика Делла Валле и других свидетелей в Бризекьелле и Равенне, все из которых в равной степени были допрошены в судебном порядке в своих городах и перед своими соответствующими трибуналами.

Что превратности судьбы, которым подвергся г-н граф, служат убедительным доказательством реальности обмена.

Что имеется документальное доказательство того, что вследствие слухов, распространившихся в Модильяне относительно рассматриваемого обмена, граф де Жоивиль был вынужден покинуть это место и укрыться в монастыре св. Бернара в Бризекьелле; что, выйдя на прогулку, он был арестован, препровожден и некоторое время содержался в Общественном дворце правосудия Бризекьеллы и что впоследствии он был конвоирован Швейцарской гвардией Равенны пред очами высокопреосвященнейшего кардинала-легата, который даровал ему свободу и т. д., и т. д.

Поскольку Керцани из Бризекьеллы клянется, что брил некоего знатного француза, который некоторое время жил уединенно в монастыре св. Бернара в Бризекьелле.

Поскольку в показаниях вышеупомянутого Делла Валле он заявляет, что, когда он присутствовал при составлении описи имущества вышеупомянутого монастыря св. Бернара, он видел два письма, подписанных «граф де Жоивиль»; что одно из них было датировано Модильяной и в нем автор благодарил настоятеля монастыря св. Бернара за то, что тот позволил ему удалиться в его обитель; что в другом письме, датированном Равенной, тот же корреспондент сообщает тому же аббату о своем освобождении; причем оба эти письма датированы 1773 годом.

Поскольку один из солдат, которым было поручено наблюдение за графом в Бризекьелле во время его пребывания во Дворце правосудия этого города, все еще жив, и этот солдат дал показания по данному предмету в судебном порядке и по собственной воле.

Что г-н граф Никола Бьянколи-Борги свидетельствует в своем судебном допросе, что, просматривая старые бумаги дома Борги, он наткнулся на письмо, написанное из Турина г-ну графу Помпео Борги, дату которого он не мог припомнить, подписанное Луи К. Жоивилем, в котором говорилось, что обмененный ребенок умер и что за него больше нечего опасаться.

Поскольку тот же граф Бьянколи-Борги ссылается на собственное знание как на мотив своих показаний и т. д.

Что обмен доказывается также изменением в благосостоянии Кьяппини и т. д.

Что фактически после этого события Кьяппини наличными деньгами оплатил зерно, необходимое для содержания его семьи, и купил его в торговом доме Борги, в то время как до этого времени он расплачивался по своим долгам путем отчисления своего ежемесячного жалованья, что Бьянколи-Борги подтверждает как факт, обнаруженный им в книгах фирмы Борги.

Поскольку вне всяких сомнений множеством документов доказано, что Кьяппини, после того как он удалился во Флоренцию, приобрел средства, позвольшие ему жить в достатке, о чем свидетельствуют сестры Бандини и другие свидетели.

Поскольку синьор Делла Валле утверждает, что видел Кьяппини во Флоренции в процветающем положении, и что, кроме того, тот же Кьяппини рассказывал об обмене некоему синьору Д. Бандини из Верифоло, который часто бывал в его обществе, о чем тот же Бандини заявлял Делла Валле.

Поскольку истица получила образование, подобающее ее знатному роду, а не такое, какое могло быть дано дочери тюремщика, и т. д., и т. д.

Что отчетливо следует ввиду всех до сих пор упомянутых обстоятельств и многих других, имеющихся в документах, что Мария Стелла была ложно записана в своем свидетельстве о рождении как дочь супругов Кьяппини и что своим рождением она обязана г-ну графу и г-же графине де Жоивиль.

Что, следовательно, делом справедливости является удовлетворение исправления свидетельства о рождении, требуемого этой же Марией Стеллой.

Наконец, что г-н доктор Кьяппини вместо того, чтобы возражать против иска, виновен в контумации.

Повторив пресвятое Имя Божие, мы объявляем, постановляем и выносим окончательное решение, что иски вышеупомянутого уполномоченного доверенного лица подлежат отклонению, каковые мы и отклоняем; мы желаем и приказываем, чтобы они считались аннулированными; и, следовательно, мы объявили, постановили и вынесли окончательное решение о том, что свидетельство о рождении от 17 апреля 1773 года, внесенное в метрические книги приоральной церкви св. Стефана, папы и мученика, в Модильяне, в епархии Фаэнцы, в котором Мария Стелла записана как дочь Лоренцо Кьяппини и Винченции Вилигенти, подлежит исправлению; и что вместо этого она должна быть записана как дочь г-на графа Луи и г-жи графини Н. де Жоивиль, французов; в каковых целях мы также постановили, что исправление в вопросе сеем должно быть исполнено официально нашим регистратором, уполномочивая также г-на приора церкви св. Стефана, папы и мученика, в Модильяне, в епархии Фаэнцы, выдавать копии исправленного и откорректированного документа всем таковым, кто может об этом просить, и т. д.

Каноник прост,

Валерио Боски, генеральный провикарий.

«Черт побери! Черт побери!» — повторял я, мое удивление росло не по дням, а по часам перед лицом двух столь серьезных и противоречивых заявлений. Был ли неправ кардинал Равенны? Был ли прав епископ Фаэнцы? И доводилось ли кому-нибудь видеть, чтобы облаченное в багрянец Высокопреосвященство ломало столь крепкую розгу о покрытые фиолетовым сукном плечи коллегии прелатов, как этот пересмотр декрета, столь торжественно вынесенного несколькими годами ранее перед лицом пленарного суда всех должностных лиц епархии?

«Вы забываете, — ответил мой коллега, — что тогдашний легат Равенны был нунцием в Париже при Карле X и особым другом короля. Настолько большим другом, что пасквили на конклавы 1829 и 1830 годов, на которых присутствовал этот кардинал, неизменно называли его „Игроком в Герарда Ночного“ в память о королевских карточных играх в замке, где этот экс-нунций всегда был излюбленным партнером. Он был настолько осыпан подарками, что раздувшиеся складки сутаны прелата стали легендарными как в Париже, так и в Риме. И меньшее, что он мог сделать посреди простора той ткани, из которой он сшил такую сутану, было для кардинала Макки попытаться впоследствии защитить честь нового короля, которую в том же 1830 году отрекшийся от престола Карл X оставил Франции. Но как глубоки ни будь вместительные карманы современного кардинала, они не могут заменить древние подземные тюрьмы истории».

«Верно! Верно!»

«Чтобы пролить свет на это странное дело, существуют не только утверждения Эклезиастического трибунала Фаэнцы и отрицания кардинала-легата Равенны. Существует целая гора доказательств, собранных истицей в объемных мемуарах. Леди Ньюборо, баронесса де Штернберг, хотела, чтобы они были опубликованы на итальянском и французском языках одновременно. Но 1830 год, выбранный для этих ошеломляющих откровений, был также годом, когда главное заинтересованное лицо взошло на французский трон. Стоит ли удивляться, что эти компрометирующие документы были немедленно уничтожены везде, где представители короля Луи-Филиппа могли их отыскать?»

«И затем?»

«Затем существовала и существует копия, слава Богу! Написанная элегантным и легким почерком, она в очередной свидетельствует об изысканности ее автора, а также об искренности ее слов. Вы легко обнаружите итальянский текст в Реканати, в знаменитом доме Леопарди; ибо граф Мональдо, отец великого поэта Джакомо Леопарди, не побоялся подготовить издание этого документа для назидания своих соотечественников, говорящих на том же языке. Французский текст, который предполагаемая дочь Филиппа-Эгалите взялась опубликовать на вашем языке и который она подписала подлинным именем Жоивиля, некогда скрывавшим преступное инкогнито, пожалуй, было бы труднее отыскать во Франции после устроенной за ним охоты. Но вот вам копия, которая утешит вас в потере остального. Не взглянуть ли нам на нее вместе?»

«Конечно; довольно и того, что Ватикан укрывает столь благородных жертв в тишине своих защитных стен, без того чтобы Ирод предъявлял Папе обвинение в преступном попустительстве повторению Избиения младенцев».

Итак, мы предстаем перед Мемуарами леди Ньюборо, в которых повествуется, что она родилась 17 апреля 1773 года в Модильяне; ее предполагаемым отцом был Лоренцо Кьяппини, констебль или фактoтум графа Борги. Ее предполагаемой матерью была некая Винченция Вилигенти, состоявшая прислугой в подобии тюрьмы, тюремщиком которой являлся ее муж.

Это рождение произошло в тот самый момент, когда у некоего графа де Жоивиля и графини, его жены, которые останавливались в палаццо Борги напротив тюрьмы, где Кьяппини был тюремщиком, тоже родился ребенок. Ребенок Кьяппини был крещен в самый день своего рождения под именами Марии Петрониллы; ребенок же графа де Жоивиль не фигурирует в метрических книгах прихода Сан-Стефано, общего для обеих семей.

Мария Петронилла, неизменно пребывая в неведении относительно своего истинного происхождения и проблематичной судьбы, жила до четырехлетнего возраста между безразличием своей матери, которая всю свою любовь отдавала другим детям, и заметной привязанностью графини Борги, которая весьма ценила природную изысканность маленькой девочки, совершенно несовместимую со столь низким происхождением.

Но поскольку скромное состояние семьи Кьяппини изо дня в день улучшалось, Марии едва исполнилось четыре года, когда ей пришлось уехать во Флоренцию, так как великий герцог вызвал туда скромного тюремщика модильянской тюрьмы навстречу неожиданному счастью.

Образование Марии Стеллы шло рука об руку с растущим благосостоянием ее отца Лоренцо.

Когда девочка достаточно обучилась танцам и светским манерам, отец устроил ее балериной в большой городской театр.

Едва достигнув брачного возраста, она была вынуждена сначала отвергнуть, а затем принять страстные ухаживания пожилого английского вельможи, который просил ее руки. Родители даровали то, от чего дочь отказывалась, и в один прекрасный день против своей воли Мария Петронилла стала женой лорда Ньюборо.

Мемуары леди Ньюборо продолжаются как путевые заметки вплоть до страницы, на которой она повествует о смерти Лоренцо Кьяппини с этим автографом письма от умирающего человека.

«Миледи,

Я подошел к концу моих дней, так ни разу никому и не открыв тайну, которая напрямую касается вас и меня.

Вот эта тайна.

В день, когда вы родились от лица, которое я не должен называть и которое уже перешло в иной мир, у меня также родился мальчик. Меня попросили совершить обмен, и, учитывая мои тогдашние обстоятельства, после неоднократных и выгодных предложений я согласился; и тогда я удочерил вас, как точно так же мой сын был усыновлен другой стороной.

Я вижу, что Небеса искупили мою вину, поскольку вы оказались в лучшем положении, чем ваш отец, хотя он был почти такого же звания; и именно это позволяет мне закончить свою жизнь в некоем подобии мира.

Храните это у себя, чтобы я не считался полностью виновным. Да, вымаливая у вас прощение за свой грех, я прошу вас, если можно, сохранить это в тайне, чтобы свет не заговорил о деле, которому нельзя помочь.

Даже это письмо будет отправлено вам только после моей смерти.

Лоренцо Кьяппини».

«Странно и все страньше!»

«Это письмо, отправленное по почте из Флоренции леди Ньюборо, находившейся тогда в Сиене, примерно в середине декабря 1821 года, стало началом долгих расследований, которым эта дочь знатных, но неизвестных родителей отныне всецело посвятила себя. Вы должны прочитать остальные Мемуары, целые страницы которых я осмеливаюсь рекомендовать вашему вниманию. Вот выдержка —

„Оставив двух моих старших сыновей, — пишет леди Ньюборо, — я отправилась в дорогу на Рим, где уже завязала знакомство с кардиналом Консальви, оказавшим мне величайшую любезность. По его приказу мне были распахнуты все архивы; все было изучено не только в столице, но и в окрестностях Апеннин; но везде был один и тот же ответ: «Ничего абсолютно не обнаружено; все должно быть уничтожено во время Революции».

„Видя, что там делать нечего, я отправилась в Фаэнцу, где мне сообщили, что граф Борги отсутствует и что, кроме того, мне бесполезно с ним видеться, так как он заявил, что никогда и ничего мне не расскажет. Я даже слышала, что он угрожал пожилым служанкам лишением их скромных пенсий, если они посмеют иметь несчастье заговорить со мной. Но они не смогли сдержать своего стремления увидеть меня или крика своей совести. Первыми словами при встрече со мной были их совместные восклицания: «О Боже! Как же вы похожи на графиню де Жоивиль!»

„Я радостно приветствовала их и обошлась с ними ласково; и когда я умолила их посвятить меня в подробности, касающиеся моего рождения, они наконец согласились говорить совершенно откровенно.

„«Наш отец, Никола Бандини, — рассказывали они мне, — в семнадцать лет поступил в особняк Борги главным управляющим и не покидал его до самой смерти. Мы тоже поступили туда в молодости служанками к графине Камилле. Эта дама вместе со своим сыном, графом Помпео, имела обыкновение проводить большую часть года в замке в Модильяне, и в начале весны 1773 года мы сопровождали их туда.

„«По нашему прибытию мы обнаружили уже обосновавшуюся в преториальном дворце французскую чту, звавшуюся граф Луи и графиня Жоивиль. У графа была прекрасная фигура, несколько смуглая кожа и красный в прыщах нос. Что же до графини, то почти идеальное ее изображение вы можете видеть в собственном лице, миледи.

„«Будучи столь близкими соседями, они и наши господа вскоре чрезвычайно сблизились. Ежедневно обе семьи встречались то в одном доме, то в другом.

„«Иностранный пришелец проявлял чрезвычайную фамильярность с людьми нижайшего звания, особенно с Кьяппини, тюремщиком, жившим под одной крышей. Так получилось, что обе их жены тогда были беременны, и разрешались от бремени они почти одновременно.

„«Но граф был серьезно встревожен; его жена еще не родила ему мальчика; и он испытывал сильнейшую тревогу при мысли, что у него его никогда не будет, когда из этого самого страха родилась идея, столь же варварская, сколь и выгодная. Сначала он заговорил об этом с графом Помпео и его матерью с весьма привлекательной точки зрения; затем он постарался втереться еще больше в доверие к тюремщику и в конце концов объявил ему, что, видя себя на грани утраты великого наследства, всецело зависящего от рождения сына, он вполне готов в случае рождения дочери обменять ее на мальчика, отца которого он щедро вознаградит.

„«Человек, внимавший его словам, в восхищении от неожиданного счастья в столь подходящий момент, ни секунды не колебался; он принял предложение, и дело было решено на месте.

„«Мы знаем об этом, — продолжали сестры Бандини, — потому что слышали своими ушами; и мы знаем также, что событие оправдало принятые меры предосторожности: графиня родила дочь, а другая женщина — сына. Об этом сообщили нашему господину, и одна из нас, зайдя в преториальный дворец посмотреть на новорожденных, получила от каких-то женщин из дома заверения, что обмен действительно произошел. Присутствовавщий при этом Кьяппини подтвердил это собственными словами. Позднее графиня Камилла часто повторяла нам это; она говаривала, что графиня Жоивиль была обо всем осведомлена и казалась вполне довольной.

„«Вскоре после этого мерзкого преступления мы сами видели графа и тюремщика в наилучших отношениях: первого — потому что он обеспечил себе огромную выгоду; второго — потому что он получил много денег. Хотя было обещано молчание, нашлись нескромные люди, и общественная молва вскоре обвинила виновников этой отвратительной сделки. Граф Луи, страшась всеобщего возмущения своих обвинителей, бежал и укрылся в Бризекьелле, в монастыре св. Бернара. Мы знали, что он был арестован, а затем освобожден, но мы больше никогда его не видели.

„«Госпожа уехала со слугами и своим мнимым сыном, в то время как ее собственная дочь, крещенная под именем Марии Стеллы Петрониллы и записанная как принадлежащая Лоренцо Кьяппини и Винченции Вилигенти, навсегда осталась с последними. Наша госпожа была постоянно опечалена этим несчастьем. Чтобы исправить его по мере возможности, она держала несчастную девочку при себе, лаская ее и осыпая всякого рода подарками, обращаясь с ней не с обычной дружелюбностью, но со всеми признаками пламенной любви. Так вела она себя с этим ребенком первые четыре года, то есть до тех пор, пока Кьяппини не увез ее с собой во Флоренцию, где дал ей образование и где купил недвижимость на деньги от своей чудовищной сделки».

„Так говорили мои почтенные септуагенарки.

„Вполне удовлетворенная их рассказом, я сочла, что больше ничего не требуется и что теперь будет достаточно явиться перед моими бессовестными родителями и добиться от них справедливого возмещения.

„С этим планом я отправилась во Францию с моим третьим сыном, его учителем рисования, моей горничной и моим курьером, верным и умным слугой.

„По совету синьора Фаброни мы направились прямо в Шампань, и одно лишь название этого места привело нас в Жоивиль. Я обратилась к магистратам за информацией, и все они сказали мне, что никто из дворян окрестностей не носит названия их города и что оно принадлежит исключительно орлеанской семье.

„После нескольких попыток, имевших одинаковый результат, я отправилась в Париж, куда прибыла 5 июля 1823 года. Поскольку искусно использованная уловка может привести к акту правосудия, а приманка богатства в наши дни является мощнейшим из мотивов, я велела поместить следующее объявление в нескольких газетах —

„„Вдова покойного графа Помпео Борги попросила леди Н. С. разыскать для нее во Франции некоего Луи, графа Жоивиля, который вместе с графиней, своей женой, находился в Модильяне, маленьком городке на Апеннинах, где графиня произвела на свет сына 16 апреля 1773 года. Если эти два лица все еще живы или жив ребенок, родившийся в Модильяне, леди Н. С. имеет честь объявить им, что она уполномочена передать им сообщение высочайшей важности. Если эти лица могут доказать свою личность, им достаточно обратиться к баронессе де Штернберг, отель Бель-Вю, улица Риволи““.

«“Два дня спустя появился полковник, носящий столь желанное имя; я приняла его с самым теплым радушием. Он говорил, перечисляя свои многочисленные титулы. Увы! Тот, который поначалу заинтересовал меня столь чрезвычайно, был совсем недавним и достался ему от Людовика XVIII.

В этот момент мне доложили, что господин аббат де Сент-Фар испрашивает чести быть принятым; полковник сильно изумился и удалился. На его место вошел огромный мужчина в очках, опирающийся на двух лакеев. Едва он уселся, между нами завязался следующий разговор.

“‘„Герцог Орлеанский, увидев ваше объявление, попросил меня сегодня утром прийти и навести справки об этом наследстве; ибо мы полагаем, что речь идет именно о нем, и на названную вами дату вне семьи не существовало никого, кому мог бы принадлежать титул графа де Жоивиля“’.

“‘„Родился ли Монсеньер герцог Орлеанский в Модильяне 16 апреля 1773 года?“’

“‘„Он родился в том же году, но в Париже, 6 октября“’.

“‘„Тогда я очень сожалею, что вы утрудили себя визитом; ибо в таком случае он не имеет никакого отношения к человеку, которого я ищу“’.

“‘„Без сомнения, вам доводилось слышать, что покойный герцог был весьма падок на прекрасный пол, и упомянутый ребенок вполне мог быть рожден одной из его фавориток“’.

“‘„Нет-нет, его законнорожденность неоспорима“’.

“‘„Может ли что-то быть более удивительным! Правда, покойный герцог жил посреди тайн“’.

“‘„Не могли бы вы описать его мне, месье?“’

“‘„Охотно, мадам. Он был красивым мужчиной с хорошей старой; цветом лица довольно смугло-красным, и, если бы не многочисленные прыщи на лице, он был бы весьма хорош собой“’.

“‘“А его характер?”’

“‘„Больше всего в нем восхищали его крайнюю обходительность со всеми“’.

“‘„Ваше описание точно совпадает с тем, что давали мне граф де Жоивиль“’.

“‘„Тогда следует предполагать, что это был сам герцог“’.

“‘„Этого не может быть, если верно то, что его сын родился в Париже“’.

“‘„Позвольте спросить, есть ли там крупная сумма денег к получению и когда?“’

“‘„Истинно сожалею, что не могу сообщить вам этого; я не волен говорить больше“’.

“‘В течение всего этого разговора тучный аббат не переставал разглядывать меня почти оскорбительным образом; и, пытаясь выяснить, каков мой родной язык, он говорил то по-английски, то по-итальянски, так и не сумев прийти к какому-либо решению, поскольку я одинаково хорошо владела обеими языками.

“‘Проговорив с час, он раскланялся, испросив моего разрешения прийти снова. Я ответила, что буду рада видеть его вновь, и, в свою очередь, попросила его быть столь любезным навести справки среди его многочисленных знакомых.

“‘Он любезно пообещал это сделать и добавил, что прекрасно знает одну весьма пожилую даму из Шампани и что она сможет сообщить ему множество сведений, которые он незамедлительно мне передаст.

“‘Поскольку из этого ничего не вышло, я отправила к нему господина Койрона, учителя французского языка, который давал по нему уроки моему сыну.

“‘Господин де Сент-Фар принял его вежливо, сослался на недомогание и рассыпался в уверениях.

“‘Когда Койрон явился во второй раз, его приняли весьма холодно и просто сказали, что еще ничего не сделано.

“‘Побуждаемый собственным усердием и без моего разрешения, он предпринял третью попытку. Тогда аббат прямо заявил ему, что он может прекратить свои визиты; что дама ничегошеньки не знает и что он сам не желает иметь ничего общего с этой возней.

“‘И все же первое впечатление, произведенное на меня его визитом, изгладить не удалось. Я раздобыла билет и отправилась с друзьями в Пале-Рояль. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила на некоторых портретах их крайнее сходство либо со мной, либо с моими детьми. Мое изумление возросло, когда мой младший Эдуард, заприметив картину, которую я еще не заметила, воскликнул: „Dieu! Maman, до чего же это лицо похоже на старого Кьяппини и его сына!“’

“‘Мы выяснили, что это действительно портрет нынешнего герцога...’

“‘Серьезно размышляя над этим, я поняла, что обязана ему поистине важной услугой: он первым сорвал непроницаемую завесу, прислав ко мне этого аббата де Сент-Фафа, который, как мне говорили, был не только его великим другом, но и природным дядей.

“‘Можно поверить, что с той минуты все мои поиски шли в направлении, указанном столь отчетливо...’»

«Доказательства, которые леди Ньюборо продолжаетгромоздитьв своих поразительных Мемуарах, следовало бы цитировать целиком, — закончил мой проводник, завязывая пачку бумаг. — Но для этого потребуется другое заседание, более долгое, чем первое. Вот и солнце начинает садиться, и хранитель Ватиканских архивов приглашает нас уходить. Пробудит ли эта историческая загадка ваше любопытство? В таком случае вам придется постараться примирить эти неоспоримые, но противоречивые документы, поскольку они покоятся в тени этих защитных стен, где на фасаде архива, который Лев XIII открыл для исторической правды, вы можете прочесть гордый девиз, высеченный этим смелым и благодетельным понтификом, когда он пригласил весь цивилизованный мир переступить его порог.

«Первый закон истории — не сметь лгать; второй — не бояться говорить правду; более того, историк не должен давать повод подозревать себя ни в предвзятости, ни в недоброжелательстве».

«Живые свидетели этой семейной драмы все еще дышат в Модильяне и Бризекьелле, где Лоренцо Кьяппини и Филипп-Эгалите оставили следы своего пребывания и своего преступления. В Глинллифоне, в Княжестве Уэльском, потомство леди Ньюборо в лице ее внуков все еще процветает, если не считать притязаний, угасших вместе с ней. Отправитесь ли вы туда тоже, чтобы исследовать их?»

«Несомненно, — ответил я, — ради чести французской крови, которая не может лгать, и ради правды, которая вряд ли могла бы служить более благородному делу, чем это».

Но в ожидании сведений, которые непременно внесут порядок и ясность в это все еще запутанное и озадачивающее дело, было важно, чтобы подлинный текст этих Мемуаров, разыскиваемый теми, кто в них заинтересован, на протяжении почти двух третей века, так что едва ли осталось хоть одно издание, не стоящее на вес золота, был предоставлен в распоряжение честных умов, которые в равной степени имеют полное право составить свое мнение о деле столь варварском и имеющем столь важное национальное значение.

Но чего стоило ожидать от Филиппа-Эгалите, который ради обеспечения великого наследства Пентвьера и нуждаясь в первенце-мальчике, не задумываясь, принес ради этого в жертву собственную законную дочь? Стал бы он несколькими годами позже колеблется перед тем, как подать голос за смерть Людовика XVI, который уже ничего не мог для него сделать? Разве он не продемонстрировал всю степень своей уступчивости в своем предпочтении мадам де Жанлис собственной жене, чьей конфиденткой любовница стала под крышей гнусного мужа одной и возлюбленного другой?

Мемуары де Жанлис широко читались; пусть Мемуары Марии Стеллы будут прочитаны точно так же. После этого мы сможем рассуждать с большим знанием дела.

Буае д'Ажен.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ ОТ МОЕГО РОЖДЕНИЯ ДО СМЕРТИ ТОГО, КОГО Я НАЗЫВАЛА СВОИМ ОТЦОМ

I

Мое рождение. — Доброта контессы Борги. — Мы отправляемся во Флоренцию. — Мое положение в этом городе. — Домашние неприятности. — Удача моих родителей. — Мои склонности. — Мое воспитание. — Поездка в Пизу. — Моя болезнь.

Я родилась в 1773 году в маленьком городке Модильяна, расположенном на высотах Апеннин, куда можно было добраться лишь по весьма дурным дорогам. Он принадлежит к Великому Герцогству Тосканскому, хотя подчинен епархии Фаэнцы в Папской области.

17 апреля того же года я была крещена в приходской церкви, получив имена Мария Стелла Петронелла. Моего отца звали Лоренцо Кьяппини, мать — Винченция Вилигенти.

Семейству Борги Бьянколи из Фаэнцы принадлежал на моей родине великолепный дворец почти напротив преториального дворца, где мой отец жил в должности тюремщика.

Граф Помпео Борги вместе со своей матерью, графиней Камиллой, приезжали туда каждый год проводить лето. Случилось так, что графиня увидела меня, и, несмотря на низкое ремесло моего отца, она очень полюбила меня и выказала мне безграничную доброту. Я допускалась к ее столу, а часто даже разделяла ее ложе; она осыпала меня подарками, и я жила почти исключительно у нее; могу даже сказать, что она внушила всем домочадцам те же чувства и что меня любили все вообще.

Это было драгоценным возмещением за те муки, что я претерпевала дома, где мне приходилось сносить жестокую свирепость варварской матери, для которой я была предметом отвращения!

Я хорошо помню, что, едва в моем детском сердце зародился первый росток благодарности, я полюбила свою благодетельницу как саму себя. Когда ее не было рядом, я тосковала по ее возвращении, а когда обретала ее вновь, не могла оторваться от нее; одним словом, она составляла все счастье моей жизни; но, увы! Оно должно было вскоре отняться у меня.

Мне не исполнилось еще и четырех лет, когда отец был вызван во Флоренцию великим герцогом Леопольдом, который поставил его во главе роты лучников (capo squadra sbirri). Несколько месяцев спустя отец в свою очередь прислал за нами. Я была его старшим ребенком; после меня родились два брата, а первый к тому времени уже умер.

В день нашего отъезда меня разбудили очень рано, и через несколько минут меня и брата усадили каждого в переметную суму на муле, а моя мать взгромоздилась на другое животное того же рода, причем нашими единственными проводником, защитником и спутником был погонщик мулов.

Сколько слез я пролила, покидая мою дорогю графиню! Мне почти казалось, будто я предчувствовала, что, лишаясь этой любящей подруги, я теряю все, абсолютно все!...

Во время путешествия, длившегося два дня, мать, казалось, заботилась только о моем младшем братце, которому уделяла все свое внимание. Ее пренебрежение ко мне наполнило меня такой горечью, что мне хотелось пожаловаться отцу в ту же минуту, как мы прибудем во Флоренцию.

В этом новом жилище нашу семью поразила оспа; я отделалась сравнительно легкими страданиями; но братец стал ее жертвой, и мать не находила утешения в его утрате, пока шесть месяцев спустя не родила третьего сына.

Едва оправившись от болезни, я была отправлена в школу, куда меня каждое утро водила старая служанка.

Моя внешность и манеры, мой родной язык, которого во Флоренции никто не знал; мой богатый наряд, великолепные браслеты, коралловое ожерелье и все дары графини Борги вскоре привлекли к себе всеобщее внимание. Меня стали звать к себе; людям нравилось видеть меня, нравилось слушать меня.

Но то, что так приятно поражало других, производило лишь неблагоприятное впечатление на мою мать; за малейшую провинность меня наказывали с величайшей строгостью.

Однажды она нанесла мне такой сильный удар своей тяжелой рукой, что я лишилась чувств и, падая навзничь, ужасно ушиблась. Очнувшись от обморока, я не могла сдержать своего горя. Уйдя в угол, я предалась самому страшному отчаянию, громкими рыданиями призывая мою защитницу и взывая к ней о помощи.

Напрасные стенания! Отныне отданная на волю злой судьбы, я больше никогда не обрету материнского утешения.

У моего отца была сестра, которая крайне несчастно вышла замуж; она ушла от мужа и пришла жить к нам. Они с матерью никак не могли сойтись; они терпеть друг друга не могли и беспрестанно ссорились.

Становись свидетелем их споров, отец то принимал сторону одной, то другой; еще чаще он отчитывал обеих, навлекая на себя их гнев. Приезд моей бабушки по отцовской линии, которая на старости лет приехала к сыну, породил новые поводы для перепалок; а поскольку все они были буйными и вспыльчивыми, наш дом напоминал настоящий ад на земле.

Эти бесконечные ссоры происходили вовсе не от забот, сопутствующих бедности, как могло бы показаться. Хотя отцовская должность приносила ему не больше ста франков в месяц, у него всегда водилось полно денег. Он был хорошо одет и часто устраивал пышные обеды. У него было вдоволь провизии, а в погребе хранились лучшие вина. У него был очень красивый дом и великолепный сад.

Но эти блага были далеки от того, чтобы компенсировать мне мои огорчения или избавить от смертной тоски, которую я ощущала в лоне семьи.

Я беспрестанно оплакивала свою участь; чувствовала себя униженной своим положением; завидовала дамам, у которых было много слуг, прекрасные особняки, роскошные экипажи и больше всего тем, кого принимали при Дворе.

Эти высокие стремления не покидали меня никогда; они были столь глубоко запечатлены в моем сознании, столь естественны для меня в некотором роде, что мне хотелось всегда жить среди знати, и я чувствовала себя тяжко оскорбленной, когда меня заводили знакомством с простыми людьми.

Кроме того, у меня был решительный вкус к изящным искусствам; я питала страсть к древностям, и я не сомневаюсь, что добилась бы больших успехов, если бы мои таланты развивали.

Впрочем, с семилетнего возраста мне давали уроки письма, танцев, музыки и т. д.

Поскольку мой голос и способности были замечательны, родители рано сделали меня предметом расчета, и меня принуждали к жестоким упражнениям. Меня заставляли петь или играть на пианино по восемь часов в день, что внушило мне непреодолимое отвращение к этому инструменту.

Если мой учитель жаловался на мою невнимательность, меня запирали в музыкальной комнате с шести утра до восьми вечера и почти ничего не давали есть. Если же мне случалось принести хороший отзыв, со мной обращались довольно мило: отец давал мне на чай два пенса, а мать рассказывала страшные истории о привидениях, которые пугали меня до такой степени, что я едва осмеливалась оставаться одна по ночам.

Однажды, когда мою тюрьму забыли открыть в обычный час, меня внезапно охватил панический ужас, и, совершенно потеряв рассудок, я отворила окно и выбросилась в сад, впрочем, не причинив себе никакого вреда.

Примерно в это время в Пизе проходили великие празднества в честь их Неаполитанских Величеств, гостивших у великого герцога Леопольда.

Мать захотела воспользоваться случаем и навестить сестру, жительствовавшую в том городе, и отец дал свое согласие при условии, что моя тетка и я будем в числе поезжающих.

С какими порывами радости приняла я эту приятную новость! Каким восхитительным и живым облегчением было бы дать отдохнуть моему дорогому пианино!

Для моего туалета велись великие приготовления; мне купили несколько платьев; отец подарил мне два золотых и весьма ценную кольцо. Он не забыл заставить меня взять мои туфли на очень высоких красных каблуках, стук которых доставлял мне огромную радость.

Мы сели на общественное судно, и, хотя это было мое первое путешествие по воде, мое детское воображение, далеко не страшась опасностей бурной стихии, тотчас удивительным образом развеселилось.

Через двадцать четыре часа мы высадились в Пизе, где мои дядя и тетя Филиппини, а также их сын и дочери встретили нас с распростертыми объятиями. Они сильно удивились, увидев меня столь роскошно одетой, и сказали матери, что ее муж, вне сомнений, очень состоятелен.

Она ответила лишь то, что я — бастарделла, каковое прозвище она давала мне довольно часто и значения которого я не понимала.

Пользуясь отсутствием отца, чтобы обращаться со мной еще суровее, она беспрестанно бранила и терзала меня; она дошла до того, что отобрала у меня часы и кольцо, чтобы отдать их, как она выражалась, великой мадонне. К несчастью для меня, ей удалось раздобыть пианино, за которое меня безжалостно заставляли трудиться.

Однажды, внезапно послав за мной, она приказала мне петь для развлечения двух оборванных и неприятных на вид женщин, которые, по ее словам, были ее близкими подругами.

Возмущенная таким предложением, я ответила, что куска хлеба — это все, в чем они нуждаются в данный момент.

Она встала; я бросилась в свою комнату; но ничто не могло спасти меня от ее ярости.

Напрасно я умоляла ее о прощении, напрасно вымаливала пощаду; град ударов обрушился на меня; мое тело сплошь покрылось синяками; из носа хлынула кровь. Я не могла вынести преодолевающей боли; я легла в постель и не вставала с нее до самого отъезда во Флоренцию.

Таким образом поездка в Пизу обернулась для меня настоящим мученичеством вместо развлечения.

В младенчестве я была очень подвержена сыпям, которые время от времени появлялись по всему моему телу; но ни одна из них никогда не равнялась той, что возникла после моего возвращения из-за утомления и нищеты. После того как доктора прописали долгий курс охлаждающих средств, родители, чтобы избавиться от такой хлопоты, решили отправить меня в больницу, содержащуюся на средства великой герцогини и поступление в которую требовало больших связей. Тем не менее отец без труда добыл ордер.

Я пробыла там несколько недель и должна во всеуслышание заявить, что мне казалось, будто я вновь обрела мою дорогую графиню в лице каждой из сестер, управлявших лечебницей. Их неустанный уход вскоре исцелил меня; они постоянно находились возле меня, ласкали меня и давали мне фрукты и сладости.

Нет, никто не мог быть добрее, обходительнее тех милосердных женщин, которым я поклялась в вечной благодарности и с которыми не могла расстаться без душевной боли.

II

Новые мучения. — Разговоры родителей. — Театры. — Таинственное письмо. — Назойливые визиты. — Бесполезные молитвы. — Мои протесты.

Природа наделила меня хорошей фигурой; тем не менее отец утверждал, что я сутулюсь, что одно плечо у меня выше другого и что мои ступни растут слишком быстро.

Чтобы исправить эти воображаемые недостатки, он заставлял меня носить железный ошейник, который снимали только во время еды, стальной корсет, усиливавший мучения и поистине уродовавший меня, и туфли столь узкие и короткие, что я едва могла ходить.

Когда я умоляла его снять этот мучительный аппарат, пощечина была его обычным ответом.

Он часто водил меня в оперу, чтобы приучить, как он говорил, держаться должным образом; свободно владеть руками; вести себя с грацией.

Вся эта тарабарщина была для меня загадкой, пока наконец он не объяснил ее мне в таких выражениях:

«Не пора ли тебе, дорогая Мария, отплатить за то, что я потратил на твое воспитание?»

«Как я могу это сделать? — поспешно и с улыбкой ответила я, — раз все, что у меня есть, исходит от вас».

Тотчас он возразил:

«Вот каким образом ты это сделаешь. Я устроил тебе ангажемент на Пиацца-Веккья, где ты непременно добьешься большого успеха».

Пораженная этими словами, я покраснела, задрожала и, скрывая часть своего волнения, воскликнула:

«Но это же невозможно. Разве вы не знаете, отец, что присутствия двух-трех зевак достаточно, чтобы смутить меня, когда я беру уроки?»

Тщетная отговорка.

«Начни, — сурово произнес он, — после нескольких раз ты обретешь всю необходимую храбрость».

Мне оставалось последнее средство. Я подлетела к матери и со слезами умоляла ее вспомнить, как часто она говорила мне, что актрисы заслуживают глубочайшего презрения. Вы можете судить о моем изумлении, когда я услышала в ответ следующее:

«Раньше так и было, моя дочь; нынче все это изменилось; напротив, этих дам обожают и любят все, и если они хорошо поют, то наживают великие богатства, а порою даже выходят замуж за великих вельмож».

После этого я поняла, что надеяться больше не на что; моя участь была решена, а несчастье неизбежно.

Меня заставили учить роль, что из-за моего нежелания продвигалось весьма медленно, и когда настал день играть ее, родители сами приехали, чтобы представить меня.

Когда наступила моя очередь, я обнаружила, что не в силах раскрыть рта. Моя юность и простодушие вызвали жалость всей публики, тогда как отец старался выразить мне свое недовольство и гнев страшными гримасами, которые наконец заставили меня пролепетать несколько нот.

Зрители заставили здание содрогнуться от громких криков brava! brava! coraggio!, а по окончании пьесы несколько знатных дам попросили увидеть меня, расточая мне похвалы и осыпая всякого рода ласками.

Все время, пока длился карнавал, я была вынуждена выполнять возложенную на меня тягостную обязанность. Однажды, попытавшись прикинуться больной, отец обнаружил хитрость и заставил меня заплатить за нее столь дорого, что у меня больше не возникало мысли прибегать к подобного рода оправданиям.

Богу одному ведомо, как я была счастлива, когда мой ангажемент подошел к концу; но, увы! Облегчение оказалось недолгим. После нескольких месяцев отдыха отец объявил мне, что мне предстоит иметь честь выступить на более обширной сцене, добавив, что все уже улажено и решено и мне не остается ничего другого, как повиноваться его приказам.

Эта новость поразила меня как удар грома. Отбросив нервозность, я почувствовала себя униженной и опозоренной.

Пуще всего я устыдилась, услышав, как актрисы говорили между собой: «Для нас унизительно, когда среди нас помещают дочь констебля».

В этот период у меня было два брата и одна сестра, три маленьких тирана, капризы которых я должна была ублажать; ибо если я высказывала малейшее возражение, мать поощряла их бранить меня, бить и бросать в меня камни. Обслуживаемые и воспитанные нежно, ничто не казалось им достаточно хорошим; тем не менее мне не составило труда понять, что их готовят к участи не лучше моей и они тоже предназначены для моего унизительного ремесла.

И без того слишком несчастная тем, что принадлежала к подобному семейству, я никак не ожидала новых бедствий, когда отец зачитал нам вслух следующее письмо, только что полученное им и адресованное мне:

«Я видел тебя, прекрасная звезда, и слушал мелодичные звуки твоего ангельского голоса; они опьянили мое сердце. Умоляю тебя, ангел мой, прийти в десять часов к наименее посещаемым городским стенам; там ты получишь верные обещания твоего неведомого поклонника».

Это письмо повергло нас в приступы смеха; один лишь отец разгневался и заявил, что, если ему удастся обнаружить дерзкого автора столь анонимного послания, он сурово покарает его за безрассудство.

На следующий день какой-то гонец спросил меня у дверей. Отец отправился вместо меня, долго с ним беседовал, и больше я об этом ничего не слышала, пока однажды, нарядив меня словно богиню и надев на меня все матушкины кольца — тщательно уменьшенные в размере с помощью воска —, мне не объявили о грядущем визите некоего прославленного лица, приветствовать которого мне было приказано.

При его появлении мои родители согнулись едва ли не вдвое в знак уважения и жестом велели мне сделать то же самое.

Я была склонна к насмешкам и едва могла сдерживаться, увидев входящего старого седобородого человека, из-за редких и пожелтевших зубов которого исходило зловонное дыхание.

Он был одет в синий сюртук, обшитый красным тесьмом, и носил маленький белый плащ с золотой бахромой, поверх которого свисала тонкая косичка длиною в локоть.

Этот господин, к тому же плотного телосложения, который в более молодые годы мог быть вполне привлекательным мужчиной, представился как лорд Ньюборо, английский вельможа, и, входя, сказал мне, что прибыл исключительно ради удовольствия услышать мое пение.

С каким же отвращением я исполнила его просьбу! С каким дурным чувством я пела!

Закончив свою бравуру, я сослалась на предлог и удалилась.

Несколько дней спустя милорд объявился снова; его визиты становились все чаще; вскоре они сделались ежедневными.

Каждый раз он толковал мне о своем богатстве; хвастался своими необъятными владениями; давал самые великолепные описания Англии и беспрестанно повторял, что он вдовец с единственным сыном.

Его итальянский был столь плох, что я никогда бы не поняла его жаргона без помощи отца.

Я понимала не лучше и то, почему меня всегда так хорошо наряжали, так украшали драгоценностями и бриллиантами. Когда я спрашивала о причине, мне отвечали, что все эти наряды побудят великого лорда увеличить ценность подарков, которые он непременно сделает мне.

Напрасно я изо всех сил старалась убедить родителей, что ненавижу саму мысль принимать от него хоть что-нибудь. Они засыпали меня упреками, вопрошая, так ли я собираюсь отплатить им; напоминая, что им нужно обеспечивать воспитание трех других детей; и наконец прямо заявляя:

«А как тебе понравится выйти замуж за этого человека, которого ты не имела права искать и который стоит так бесконечно выше тебя?»

Без колебаний я вскричала: «О Dio! Dio! Я лучше умру!»

Тогда отец велел мне помнить, что его власть надо мной абсолютна и я обязана повиноваться его приказам; мать присоединилась к нему и с клятвой объявила, что, по доброй воле или нет, я буду женой del signore inglese.

Поняв, что это не шутка, я умоляла их позволить мне уйти в монастырь или сделать со мной что им угодно, лишь бы не принуждать меня к столь отвратительному браку; но мои слова, мои слезы, мои вздохи привели лишь к тому, что они еще больше разозлились и исторгли новые отвратительные клятвы.

Тогда я побежала к бабушке и тетке, умоляя их заступиться за меня. Они сделали то, о чем я просила, но безрезультатно; им лишь запретили впредь упоминать об этом предмете.

Уязвленная до глубины души, я всецело предалась своему горю, едва живая и едва способная дышать.

Сам милорд явился вывести меня из этого оцепенения.

При виде его я издала дикий крик и, бросившись к его коленям, сквозь рыдания умоляла его не требовать от меня такой жертвы; подумать о моей юности; увидеть, что я никак не могу разумно отдать свою руку человеку, который годится мне в дедушки и к которому я питаю непреодолимое отвращение.

Он лишь посмеялся над моим жалким простодушием; и, поднимая меня с колен, сказал мне, что если я пока еще не люблю его, то полюблю позже; что его чин, его поместья, его богатство и все прекрасные вещи, которыми я буду наслаждаться, заставят меня крепко полюбить его.

При этих словах все мое существо охватила ярость; я яростно оттолкнула моего невыносимого преследователя, глядя на него полыхающими глазами; я обругала его, страстно заявляя, что лучше стерплю любую напасть, чем предложенный мне союз; что я предпочту встретить все несчастья на свете; что сама смерть не будет страшна; что, кроме того, моя ненависть к нему достигла предела; что она так глубоко пустила корни в моем сердце, что ничто не сможет их вырвать, и что моим величайшим счастьем будет избавиться от его присутствия навеки.

III

Соглашения с милордом. — Его сын. — Мозговая лихорадка. — Безуспешные попытки. — Мое замужество. — Поведение моего мужа. — Скупость моих родителей. — Посланник из Англии.

Хотя мой контракт в театре должен был закончиться через две недели, отец раздобыл мне замену и сам сложил с себя обязанности, утверждая, что все это отныне несовместимо с тем высоким положением, которого я должна достичь.

Тем не менее он не забыл принять меры предосторожности, но заключил соглашение, весьма выгодное для него самого, и, не думая о моем будущем, попросту отдал меня на милость моего престарелого поклонника в обмен на сумму в пятнадцать тысяч франческони, пенсию в тридцать дукатов в месяц и право собственности на великолепную загородную виллу в Фьезоле, отлично меблированную, с двором, садами и двумя громадными виноградниками.

Более того, милорд пообещал оплачивать расходы всего семейства в течение всего своего пребывания в Италии при условии, что ему и его сыну позволено будет жить с нами.

Тот юноша был тогда шестнадцати лет от роду, высок и хорошо сложен; природа оделила его способностями и добрым сердцем, но он был столь невежествен и неотесан, что смотреть на него было жалко. Он не умел ни читать, ни писать, пользовался самыми грубыми выражениями; величайшим его удовольствием было общество низких людей или слуг.

Он много рассуждал о некоей синьоре Буссоти, жене повара милорда, рассказывая всякому, кто соглашался слушать, что эта весьма почтенная особа стала причиной смерти его матери и ежедневно проедает состояние его отца; что у него есть дети, законность которых более чем сомнительна, и ради них самих его часто избивали.

Эти речи и многие другие изъяны, которые я разглядела благодаря тому усердию, с каким мой будущий муж старался предотвратить мое полное отвращение к нему, в конце концов заставили меня в полной мере осознать всю глубину бездны, в которую меня собирались ввергнуть. Мое юное воображение испугалось, и я больше не могла выносить бремя своего несчастья.

Внезапно меня охватила острая боль, чувства онемели, в голове помутилось, и в течение двадцати шести дней на спасение моей жизни уже не было надежды. Даже в бреду мысль о моем несчастье не покидала меня; я громко кричала, изливала жалобы, бессвязно бормотала. Бабушка и тетка были безутешны; они неотлучно находились при мне, и их постоянная и нежная забота в высшей степени способствовала моему выздоровлению.

Увы! Едва обретя сознание, я пожалела, что осталась жива; я встала и бросилась к балкону; но отец вошел, схватил меня и остановил.

Напрасно я воспользовалась случаем, чтобы повторить свои смиренные упреки и поклясться в совершенном послушании во всем остальном; он лишь выставлял мне в ответ все мнимые преимущества, которые я приобрету, и утверждал, что великий герцог, зная обо всем происходящем, непременно требует моего возведения в дворянское достоинство.

Как только я достаточно окрепкла, чтобы выходить на улицу, доктора посоветовали мне сельский воздух, и мы отправились во Фьезоле, небольшой городок в трех милях от Флоренции.

Там меня осенила новая идея, которая поначалу казалась мне весьма полезной. Я упирала на разницу в религии и невозможность моего брака с протестантом.

Но старый еретик разом устранил эту трудность.

«Я стану иудеем! — воскликнул он, — я стану мусульманином! Я стану идолопоклонником! Я стану кем угодно, лишь бы ты согласилась быть моей женой!»

И он призвал священников и монахов наставлять его, не пренебрегая ничем нужным для того, чтобы стать членом Римской Церкви.

После этого оставалось лишь назначить день моего заклания.

Настал роковой день, и с первыми лучами рассвета мы приготовились ехать во Флоренцию.

Прежде чем сесть в экипаж, я в последний раз бросилась к ногам моих неумолимых родителей, омывая их слезами, в то время как рыдания душили мой голос.

Мать разгневалась и осыпала меня бранью; отец грубо поднял меня, сердито приговаривая: «Великий герцог этого желает; отступать теперь некуда».

Мы тут же тронулись в путь, и, опасаясь, как бы чернь не восстала против несправедливого насилия, чинимого тринадцатилетней девочке, мы отправились не в публичную церковь, а в частную часовню.

Меня привели к подножию алтаря и поставили рядом с человеком, которого я презирала.

На вопрос пастора я едва не ответила отказом, когда отец ущипнул меня и с бормочащими угрозами убить меня кое-как вырвал из моих уст фатальный обет, запечатавший мою несчастную судьбу.

По окончании церемонии мы вернулись во Фьезоле, куда съехалось множество знакомых с поздравлениями.

Вместо того чтобы принимать их, я заперлась в своей комнате, и посланцы за мной приходили понапрасну. Я не принимала никакой пищи, кроме той, что бабушка и тетка приносили мне тайком.

Спустя четыре дня отец выломал дверь, заставил меня выйти и вручил руки моего мужа, или, вернее, моего невыносимого тюремщика; ибо он был до такой степени ревнив, что не выносил присутствия мужчины. Если я выходила, он желал сопровождать меня или отправлял кого-нибудь вслед за мной.

Десятки раз он позволял себе грубость по отношению к людям, удостаивавшим меня приветствиями, и повсюду ему мерещились тайные соперники или опасные эмиссары.

Каждый день винные пары мутили его слабый рассудок; он предавался устрашающим вспышкам гнева и, до предела усиливая обычные тяготы нашего унылого быта, погружался в глубокий сон, во время которого громко храпел.

Он быстро проникся такой антипатией к различным членам моего семейства, что иначе как грязнейшими именами их не называл.

Когда я напоминала ему об ласковых и нежных именах, которыми он беспрестанно меня называл, он неизменно отвечал: «Что до тебя, моя дорогая половинкой, можешь быть абсолютно уверена, что между твоей очаровательной особой и этим отвратительным племенем нет ничего общего».

И поистине я сама часто удивлялась тому, сколь очевидна была разница — будь то в цвете и форме лица, будь то в нраве и темпераменте, осанке и речи или же в умственных способностях и сердечных склонностях.

Контраст был особенно разителен между моей щедростью и общеизвестной скупостью Кьяппини.

Они находились в непрерывном мучении от этой страсти; они вечно увещевали меня, подгоняли меня просить денег, требовать украшений, ходить по лавкам, чтобы покупать им все, что им заблагорассудится.

Мое потворство им, их собственные транжирства и, еще больше, ненасытные аппетиты очаровательной Буссоти вскоре истощили казну милорда, чья доверчивость позволяла грабить себя почти до последнего гроша.

Я не знаю, что бы с ним стало, если бы вовремя не явился мистер Прайс, его поверенный.

Этот джентльмен передал ему немного наличных денег и собрался возвращаться, чтобы прислать ему суммы покрупнее.

Сколько было ожидания, нетерпения и счета дней и часов! Наконец почта привозит письмо. Отец отправляется за ним, вскрывает печать, ведает его перевести, и содержание становится известным еще до того, как оно доходит до адресата.

Оно возвещает об отправке нескольких сундуков. Радостная весть! Все рукоплещут!

Но какое удивление! Когда столь долгожданные сундуки отперли, в них не оказалось ничего, кроме кучи старого хлама, который мистер Прайс, несомненно, собрал из гардеробов бабушек милорда и с помощью которого рассчитывал временно утолить бушующую жажду моих алчных родственников.

Я не могла удержаться от смеха, в то время как мать, вереща во всю мочь голоса, обвиняла меня в беспечности, заявляя, будто если ничего лучше не прислали, то лишь потому, что я сама не захотела ни о чем попросить.

IV

Возвращение во Флоренцию. — Разрыв и примирение. — Британский министр. — Английская горничная. — Заключение милорда под стражу. — Мое бегство. — Подарки и обещания. — Признание моего отца. — Его порочность.

Мой муж вскоре пресытился деревенской жизнью и пожелал вернуться во Флоренцию. Там он снял прекрасный дом, достаточно просторный, чтобы вместить нас всех; первый этаж должен был принадлежать ему, его сыну и мне; родители занимали второй. Мы должны были быть независимы друг от друга, но лорд Ньюборо по-прежнему отвечал за расходы двойного хозяйства.

Хотя матери было уже сорок пять лет, она тогда была enceinte и разрешилась от бремени пятым мальчиком, которого назвали Томасом в честь милорда, его крестного отца.

ЛОРД НЬЮБОРО

С КАРТИНЫ В ГЛИНЛЛИФОНЕ

Воспитание моих братьев приняло совершенно иное направление, нежели то, что казалось вероятным поначалу. Мой муж поместил их в большую школу вместе с собственным сыном, который не смог пробыть там и нескольких месяцев. Впоследствии была предпринята попытка приставить к нему гувернера; но молодой человек был испорчен безвозвратно. Увидев его, гувернер изрек: «Я опоздал».

Сменив место жительства, я ничуть не изменила своего положения; милорд продолжал вести привычный образ жизни, доставляя мне бесконечные хлопоты; а те, кто должны были бы служить мне утешением, относились ко мне с презрением, лишь приговаривая: «Поистине ты не стоишь своей участи; разве ты не понимаешь, что стоишь на пороге превращения в весьма богатую вдову и вскоре сможешь делать абсолютно все, что тебе заблагорассудится?»

Но несмотря на эти красивые слова, порой они вовсе не выказывали желания мириться со вспышками гнева вспыльчивого старика.

Однажды, когда хмельные пары сильно ударили ему в голову, он своими оскорблениями спровоцировал отца и бросился на него с кулаками. Вооружившись большой палкой и обезумев от ярости, отец яростно отразил нападение, пока поднятый ими шум и крики не привлекли толпу, которая их разняла.

Нападавший вышел из своего дома и приказал мне следовать за ним. Поскольку я решительно и категорически отказалась это сделать, я получила записку, в которой он сообщал мне, что если я не поступлю так, как он просит, он покончит с собой. Я схватила перо и написала ему эти несколько слов —

«Мой старый глупец, если ты хочешь дать мне доказательство своей привязанности, поспеши исполнить то, что ты возвещаешь своей несчастной жертве,

Мария».

Прошло несколько дней, и я ничего о нем не слышала; я была почти счастлива, но это затишье оказалось лишь прелюдией к буре.

Один из его слуг пришел сказать мне, что он тяжело болен и что, чувствуя близость своего смертного часа, он умоляет меня прийти, чтобы сообщить мне важные сведения.

Напрасно я отвечала, что не желаю ничего слышать; мой отец указал мне, что подобное поведение с моей стороны неизбежно окажется крайне пагубным для нас.

Он добавил, что пойдет со мной, и поклялся, что вернет меня обратно вместе с собой.

Успокоенная этим обещанием, я согласилась при условии, что наш визит будет коротким.

Войдя, я была весьма удивлена, увидев британского посланника у постели милорда.

Мнимый больной протянул мне руку и заверил, что для его полного выздоровления требуется лишь мое присутствие; что он очень сожалеет о том, что причинил мне столько хлопот, и что это больше не повторится.

«Желаю вам крепкого здоровья, — быстро ответила я, — но вернуться к вам совершенно невозможно; и я заявляю вам, что если бы не желание угодить моему отец, вы бы никогда не увидели меня здесь».

Я тут же встала и знакáмкой велела отцу уходить.

Он не сдвинулся с места; его взгляд открыл мне заговор, и я осознала его вероломство.

Министр сделал все возможное, чтобы уменьшить мое огорчение, и заверил, что берет на себя ответственность за поведение моего мужа в будущем.

С этого момента этот джентльмен оказывал мне много внимания; он представил меня своей жене и познакомил с несколькими английскими дамами, среди прочих с мисс К., с которыми я сильно сблизилась, особенно со второй, впоследствии ставшей маркизой Б., моей величайшей подругой.

И все же мне приходилось терпеть бесчисленные унижения; итальянская знать смотрела на меня свысока, а милорда приглашали на грандиозные приемы одного. Более того, мои домашние обстоятельства стали как никогда невыносимыми.

Мой муж настоял на том, чтобы дать мне камеристку из своей страны и по своему выбору, самую никчемную из женщин. В короткое время ей удалось полностью очаровать своего старого хозяина, и даже более того, его сына, так что она деспотически правила в доме; ничто не делалось без нее, ее советы принимались как оракул, а ее слова были приказами, посметь ослушаться которых никто не смел. Если я позволяла себе какое-то замечание, она обращалась со мной как с ребенком и находила удовольствие в том, чтобы тайленно попрекать меня моим низким происхождением и той презренной ролью, которую я вопреки своей воле сыграла. Я не могла ступить шагу, чтобы она не шла по пятам, находя изъяны во всем, что я делала; а поскольку мои самые невинные поступки всегда злонамеренно истолковывались ложно, я решила отказаться от всех внешних развлечений.

Сидя в собственной комнате, я не знала иных развлечений, кроме музыки и ухода за своими птицами.

Однажды, когда я ласкала своего любимого воробья, мне передали, что милорд зовет меня прокатиться с ним в экипаже. Я спустилась, твердо решив высказать ему свои справедливые жалобы...

Наш экипаж, пересекший город, был остановлен у заставы. Мы отправились к другим воротам и были встречены тем же образом.

Мой муж в ярости обвинил в этом Кьяппини и поклялся отомстить. Он запретил мне поддерживать с ним какие-либо сношения и приказал своей отвратительной доверенной никогда не выпускать меня из виду. Не обращая внимания на его упреки, я спокойно вернулась в свою комнату.

Внезапно в соседней комнате поднялся великий шум; я открыла дверь и увидела милорда, за которым следовали три констебля, схватившие его и утащившие в крепость.

Камеристка громко закричала и обрушила на меня поток ругательств.

На следующее утро она получила письмо и отправилась в тюрьму, предварительно поручив меня заботам двух лакеев, которые воспользовались ее отсутствием, чтобы осушить бутылку-другую.

Воспользовавшись случаем выйти на балкон и свободно вздохнуть, я заметила записку, исходившую от моего отца, которую мне снизу добросили. С радостью я подобрала ее.

В ней велелось быть наготове в определенный час.

Я торопливо надела все свои самые ценные вещи и в назначенный момент быстро спустилась вниз и впрыгнула в стоявшую у двери карету. Там я обнаружила мою тетушку, которая нежно приветствовала меня, и в мгновение ока мы добрались до Фьезоле, где отец сообщил мне, что, услышав из публичных слухов о желании моего мужа скрыться, не уплатив долгов, он исхлопотал у великого герцога разрешение взять его под стражу.

Прогуливаясь в воскресенье по саду, я увидела прибытие его сына, который, встретив меня, сказал:

«Миледи, позвольте предложить вам кое-какие безделушки, которые присылает вам мой отец».

Я заявила, что ничего от него не приму и что его дары столь же ненавистны мне, сколь и тот, кто их прислал.

Но сверток уже попал в руки моей матери, которая с ликованием встретила его принесшего и умоляла его повторить свои визиты.

«О, как это красиво! — воскликнула она, открывая шкатулку; — кто бы мог подумать, что у милорда такой хороший вкус? Готова поспорить, что многие из этих прекрасных вещей были куплены для меня».

Я возразила, что она может забрать их все и что я в жизни никогда не прикоснусь ни к одной из них.

Больше ничего и не требовалось, чтобы побудить ее завладеть всей этой кучей, за исключением цветов, которые она сочла никчемными.

Тот же посланец появился вновь ближе к концу недели и вручил мне следующее письмо —

«Мой ангел, я не могу жить без тебя. О! если бы ты знала, как сильно я тоскую по тебе, я убежден, твое нежное сердце разорвалось бы. Приди, приди же утешить меня. Счастье ждет тебя со мной. Мне отправляют крупную сумму денег для уплаты по всем моим обязательствам, и мы скоро покинем Флоренцию и отправимся в мою милую страну, где тобой будет восхищаться весь мир, а особенно твой покорный и любящий раб».

Читая эти дивные сладостные строки, я заметила восторг моей семьи при известии о том, что из Англии поступает крупная сумма, и усмотрела в этом предзнаменование горестного примирения.

Мой отец немедленно покинул нас, и в тот же самый вечер мне выпало несчастье видеть его возвращение с милордом, который пал к моих ногам, говоря: «Дорогая драгоценность моего сердца, узри своего верного обожателя».

В то же время он предложил мне букет, который я швырнула ему в лицо.

Далеко не оскорбившись, он прижал меня к груди; и пока я боролась, пытаясь освободиться, вмешался отец, заявив, что он не имеет власти над моей особой, что он больше не может удерживать меня отдельно и что закон обязывает меня жить с мужем.

Я почувствовала, как кровь застыла в моих жилах; я дала полный выход своему возмущению; я без утайки назвала его причины; но единственным удовлетворением, которого я смогла добиться, стало увольнение моей пресловутой гонительницы.

V

Честность милорда — Приготовления — Тайный союз — Пребывание в Гааге — Прибытие в Англию — Уэльская земля — Мое возвышение — Мои скорби — Мои родственники — Старший из моих братьев.

Мнимый слух о запланированном бегстве лорда Ньюборо был чистейшим вымыслом моего отца; ибо я считаю себя обязанным отдать должное первому: его честность выдержала любые испытания, а его чрезмерное великодушие ставило его бесконечно выше каких-либо подозрений в мелочности. Если он и продлил свое пребывание в Италии, то исключительно для того, чтобы получить возможность исполнить все обязательства своей семьи, временно сократив массу излишних расходов, которых потребовало бы его присутствие в собственной стране.

Мистер Прайс написал, что едет к нам; он прибыл, и приготовления к нашему путешествию начались; все счета были сведены, все обязательства выполнены. Мой отец получил свои 15 000 франческони и все недоимки по своей пенсии. Было решено, что он будет сопровождать нас до Булони, а моя тетушка поедет с нами в Англию.

Поскольку нам предстояло путешествовать сушей до Гааги, моя мать умудрилась внушить нам страх перед разбойниками и настояла на том, чтобы придержать часть моих бриллиантов до появления безопасной возможности отправить их напрямую ко мне. Излишне говорить, что она ее так и не нашла!...

В канун нашего отъезда обнаружилось, что сын милорда пропал; его звали, искали — все тщетно. Мой отец задействовал всех знакомых констеблей, и одному из них наконец удалось обнаружить его вместе с моей бывшей горничной, которая упала в оброк. Он уверял, что никогда не оставит свою законную жену; но поскольку этот чудесный титул основывался не более чем на подобии тайного брака, флорентийский архиепископ незамедлительно освободил его от его обетов. Его заставили прислушаться к голосу разума, а покинутой красавице оказали некоторую материальную помощь.

Покидая этот город, я испытала живейшее сожаление при расставании с бабушкой, которая всегда была так добра ко мне; что же до остальной моей семьи, то они вызывали во мне лишь безразличие.

В Булони я попрощалась с отцом, который в качестве последнего утешения заверил меня, что я стану фрейлиной при английском дворе и приобрету все титулы, принадлежавшие леди Кэтрин Персевал, первой жене лорда Ньюборо.

По прибытии в Гаагу мистер Прайс покинул нас, чтобы сделать приготовления в Лондоне и Уэльсе.

Мы разместились в гостинице, и мой муж поспешил оставить свою визитную карточку у британского посланника, который в его отсутствие был представлен лордом Х. Спенсером, сыном герцога М., нанесшим нам визит и предложившим представить меня нидерландской королевской семье, которая приняла меня с необычайной любезностью.

Он также познакомил меня со многими лучшими семействами, и мое пребывание в Голландии превратилось в череду поездок, игр и развлечений.

Когда мы прожили там шесть месяцев, мистер Прайс написал, что все готово к нашему приему.

По прибытии в Лондон мой супруг представил меня под именем маркизины ди Модильяна — это имя до сих пор значится за мной в британском придворном календаре (Court Circular).

Поскольку стояло лето и большинство лучших семейств находилось в загородных имениях, дам для знакомства было немного, среди них меня особенно привлекла леди Форд, и мы стали очень близкими подругами.

Проведя пару месяцев в столице Британской империи, мы отправились в Уэльс, где располагались крупнейшие поместья лорда Ньюборо и его прекраснейший особняк под названием Глинллифон. Глинллифон находится примерно в шести милях от Карнарвона в Северном Уэльсе, и в этом городе нас оказали великолепнейший прием: лошадей выпрягли из экипажа, и молодые люди везли нас на себе. Нас сопровождали до дома шестьсот человек, сплошь служащие или друзья милорда. Вечером наш парк, а также город и окрестные имения были пышно иллюминованы и заполнены огромной толпой, которая то и дело просила позволения взглянуть на меня. Когда я исполняла их желания, воздух оглашался громкими рукоплесканиями.

Все знатные семейства окрестности явились нанести нам визит, и на протяжении шести месяцев подряд это походило на нескончаемый праздник, причем ежедневно у нас бывало до пятидесяти гостей.

ГЛИНЛЛИФОН

С РИСУНКА ПОКОЙНОГО СЭРА ДЖОНАТОНА АРДАГА

К концу зимы мы вернулись в Лондон, где немедленно начались хлопоты по поводу моего принятия в британское подданство. Поскольку мой муж все подготовил заблаговременно, никаких трудностей не возникло, и менее чем за месяц были завершены все предварительные формальности для моего представления при Дворе.

Меня представляла леди Харкорт, первая статс-дама Королевы, и меня встретили с удивительными знаками внимания и восхищения. Мое платье из серебряной парчи, украшенное драгоценными камнями, ослепило всех, и на меня смотрели с величайшим интересом.

С этого момента мне был открыт доступ в высшее общество, и вместо унижений, столь часто испытанных от соотечественников, я оказалась окружена уважением и почетом.

Особы высочайшего ранга искали моего знакомства и почитали за счастье быть принятыми женой благородного пэра, прославленного потомка древних князей Северного Уэльса и внука близкого друга Георга I.

Несмотря на все это, я была далека от того, чтобы вкусить сладость счастья; отвращение к человеку, которому я была обязана всеми этими благами, заставляло меня завидовать участи женщин даже из самых низших слоев общества.

Моим единственным утешением было изливать свои скорби тетушке, но и этого утешения я должна была лишиться. Она так и не смогла привыкнуть ни к климату, ни к обычаям моей новой родины; совершенно не зная языка, она не могла участвовать ни в каких беседах и с утра до ночи перебирала четки.

Поскольку ее здоровье заметно ухудшалось, я сочла себя обязанной уступить ее давнему желанию вернуться на родину; но ее отъезд наполнил меня печалью и тревогой, и я не могла вынести мысль, что защитница моего детства больше не будет со мной.

Я обеспечила ей достаточно средств для комфортной жизни и передала несколько сундуков — как для нее самой, так и для других моих родственников, от которых я вечно получала докучливые просьбы и которым постоянно отвечала непрекращающейся отправкой посылок.

Более половины карманных денег, выделяемых мне милордом, уходило в Италию, не говоря уже о товарах всякого рода, которые я неустанно отправляла по тому же адресу.

Не довольствуясь всем этим, отец прислал к нам своего старшего сына, который был довольно неплохим историческим живописцем, и умолял пристроить его. Мы продержали его у себя год, а затем муж отправил его в Ост-Индию, где он обошелся нам в уйму денег, в чем могут засвидетельствовать господа Куттс и Ко в Лондоне.

Он пробыл три года в Калькутте, а затем отправился на мыс Доброй Надежды, где женился на дочери датского консула, к которой лорд Ньюборо дал ему рекомендательное письмо. Благодаря тому, что шурин взял его в компаньоны, он за короткое время сколотил состояние, достаточное для того, чтобы наслаждаться всеми удобствами жизни и воспитывать свое многочисленное семейство, состоящее, кажется, из четырнадцати детей.

VI

Схожесть симптомов с чахоткой — Смерть моего пасынка — Рождение моих детей — Приезд нескольких членов моей семьи — Домашние заботы — Смерть милорда — Мой второй брак — Многочисленные путешествия — Новые пребывания в Италии — Мой третий брат — Мое обращение с отцом — Его смерть.

Высыпания, доставлявшие мне столько мучений в детстве, продолжали появляться временами; но когда мне исполнилось двадцать шесть, болезнь обосновалась в груди, и сочли, что у меня проявились явные признаки чахотки. Я была настолько слаба, что после нескольких шагов не могла дышать; обливаясь холодным потом, я не находила покоя.

На мне испробовали различные средства без всякого полезного результата. Поскольку врачи посоветовали сменить климат, мы отправились в Уэльс; но вскоре выяснилось, что этот холодный и сырой климат мне скорее вредит, чем помогает. Не зная, что и делать, мне предписали Танбридж-Уэллс, и именно это чудесное целебное средство постепенно вернуло мне силы.

Я едва успела оправиться от болезни, как сын милорда сам слег с чахоткой, сведшей его в могилу.

Его здоровье от природы было крепким, но, долго подорванное собственными ошибками, оно не смогло оказать сопротивления. Он скончался после того, как все медицинские средства были испробованы всуе.

Его отец был безутешен; помимо утраты единственного сына, он видел, что его обширные имения достанутся родственникам, на которых у него были веские причины жаловаться.

Чтобы по возможности предотвратить это несчастье, он составил завещание, согласно которому в случае его смерти бездетным большая часть его имущества должна была отойти второму сыну министра Персеваля, брату его первой жены, оставив мне при этом пожизненную ренту в 1400 фунтов стерлингов при условии, что я окажу ему услугу, в которой до того упорно отказывала...

Его горе было столь велико, и он всегда выказывал мне столько доброты, что в конце концов я сочла своим долгом принести ради него самые мучительные жертвы — я согласилась стать матерью!...

С какими порывами благодарности приветствовал он первые признаки исполнения своих надежд! Но даже они не сравнялись с его восторгом, когда я родила сына. Вне себя от радости, он приказал не жалеть никаких средств и устроил пышнейшие торжества; лучшие семейства явились на них и принесли нам самые сердечные поздравления.

Что до меня, то я испытала тогда восхитительное чувство, совершенно новое для моего сердца, которое я распознала как материнскую любовь.

Это счастье увеличилось на следующий год с рождением второго сына, крестины которого праздновались с большой помпой. Мистер Персеваль и лорд Булкели были его крестными отцами.

Мой отец, услышав, что теперь я стала полновластной хозяйкой в доме мужа, поспешил привезти свою дочь, чтобы дать мне, как он выразился, приятную компаньонку.

Обе они явились в матросских костюмах, что привело меня в крайнее смущение; я велела переодеть их подобающим образом.

Отец исходил весь Лондон, побывал во всех достопримечательностях, наложил руку на все, до чего мог дотянуться в нашем доме, и убыл с набитыми сундуками.

Я оставила сестру у себя, обеспечила ее великолепным гардеробом и дала в изобилии все, чего она могла пожелать; но вопреки всему я так и не смогла преодолеть ее черствость и каждый день огорчала себя ее неизменной грубостью.

Связь с лордом Ньюборо свела ее с выдающимся церковником, за которого она впоследствии вышла замуж.

Мы только что услышали, что мой второй брат попал в страшную беду в Италии, как он сам объявился, дабы спастись от рук правосудия, которое неминуемо уготовило бы ему ту же участь, что и одному из его кузенов, сосланному на галеры на десять лет.

Моему изумлению не было предела!

Муж мой был в ярости и с большой силой выражал мне свое омерзение от того, что его так терзает эта insaziabile canaglia, как он выражался. Я была почти так же зла, как и он; тем не менее я изо всех сил старалась успокоить его, думая сделать добро брату; но его дурное поведение вскоре вынудило нас прогнать его.

Я пристроила его к купцу в Ливорно, но и тот не смог выдержать его дольше нескольких месяцев.

После визита отца я заметила, что милорд часто запрещал мне ходить на празднества, куда хаживала французская знать, и особенно принцы из дома Бурбонов.

Эта новая антипатия сильно меня забавляла, хотя я и недоумевала по поводу столь странного предостережения, поскольку в то время вела уединенную жизнь с детьми. Не думая ни о чем, кроме них, я расточала им ласки и окружала заботой, нужной при их развивающихся недугах; ибо мне выпало горе видеть, что я завещала им весьма печальное наследство. Высыпания, причинившие мне столько страданий, очень рано появились на их маленьких телах; старший был ими буквально усыпан. Мы испробовали множество средств, но корень зла так и не был полностью уничтожен.

Хотя их отец никогда не страдал подобным образом, его здоровье, подорванное по другим причинам, окончательно рухнуло; он заболел страшной болезнью, длившейся год и завершившейся его смертью. Посреди жестоких страданий он не желал принимать никакой помощи, кроме моей; он постоянно выказывал мне свою любовь и, чтобы выразить ее на деле, значительно увеличил мою пожизненную ренту.

Он испустил последний вздох на моих руках 11 октября 1807 года.

Его похороны были обставлены со всей пышностью, подобающей его рангу и состоянию; все знатные особы почли за долг присутствовать на них и не преминули выразить мне трогательные соболезнования в связи с моим горем.

Покойный выделил на воспитание детей сумму, сочтенную недостаточной; лорд-канцлер предоставил в мое распоряжение большую сумму, но было постановлено, что я лишусь ее, равно как и опеки, если выйду замуж во второй раз.

Моя юность к тому времени настолько миновала, что сперва это условие показалось мне излишним и смешным.

Между тем я отправилась на минеральные воды в Челтнем и там встретила русского барона по фамилии Унгерн-Штернберг, который оказывал мне знаки величайшего внимания; я была покорена его любезностью, очарована его прекрасными манерами. Он любил музыку, танцы, верховую езду и сотню других вещей, которые нравились и мне. Это своеобразное сходство вкусов сблизило нас и вскоре образовало прочную связь между нами.

Позже я встречала его в лучших домах Лондона, особенно и неоднократно — в доме генерала Хьюза, чья жена постоянно расписывала мне чудесные достоинства этого джентльмена, не уставая превозносить его таланты и добродетели.

Заметив, судя по всему, что я полностью с ней согласна, она объявила мне, что он намерен просить моей руки. Поскольку подобная мысль никогда не приходила мне в голову, я сочла это праздной басенкой и посмеялась над ней. Но она вновь завела об этом речь; муж ее присоединился к ней, а сам барон сделал мне официальное предложение.

Увидя, что дело приняло серьезный оборот, я без колебаний ответила решительным отказом, сославшись на свое положение в отношении двух моих сыновей.

Были предприняты всевозможные шаги, чтобы уверить меня в легкости получения разрешения сохранить все права на них.

Мои возражения столь искусно оспаривали; меня так убаюкивали надеждами; мне расточали столь искренние и ладные уговоры, что продолжать сопротивление стало практически невозможно. Я уступила и решилась вступить во второй брак, который всё вокруг меня настойчиво представляло в самом заманчивом свете.

Получив мое согласие, мой будущий муж отправился известить собственную семейство, я же направилась к леди Шарлотте Белласис, племяннице моего покойного мужа по браку, в Ньюборо-Парк.

Барон присоединился ко мне там, и наша свадьба была сыграна 11 сентября 1810 года.

Сразу после этого мы вернулись в Лондон, чтобы подготовиться к отъезду.

Я не стану пытаться описывать скорбь, испытанную мной при расставании со слугами; тем более не попытаюсь описать душевную муку при осознании тщетности мечты сохранить опеку над моими детьми. Душеприказчики милорда были неумолимы, они исторгли их из моих рук.

Выехав в начале ноября, мы в сильнейшие морозы пересекли Швейцарию и прибыли в Петербург лишь в последней половине января.

Граф Пален, наш дядя, первый министр Императора, принял нас самым дружеским образом; он ввел меня в высшее общество, и, не будь на улице столь свирепых холодов, я принимала бы участие во всех тамошних увеселениях.

Если меня не представляли при Дворе, то лишь потому, что как англичанке подобное представление надлежало осуществлять через английского посла, какового в то время не было из-за войны между двумя странами.

Тем не менее мне было позволено присутствовать на блестящем празднестве внутри Дворца; и Император Александр, заметив меня среди прочих дам на зрительских местах, приказал своему первому камергеру показать мне все великолепие этой восхитительной резиденции.

Все, на что я смотрела, и еще более всеобщая учтивость манер быстро убедили меня в том, как сильно заблуждаются те, кто считает русскую нацию отсталой в европейской цивилизации.

Когда весна вернула тепло, мы отправились в Ревель, чтобы засвидетельствовать свое почтение моей свекрови, которая тепло нас встретила и выказала мне много доброты.

Чуть позже мы отплыли на остров Даго, где находились главные имения барона де Штернберга.

Все его знакомые приняли меня там с восторгом и изо всех сил старались меня развлечь; но безуспешно — вплоть до рождения в следующем месяце третьего сына, которого я назвала Эдвардом в честь отца.

Как описать то, чем стал для меня этот новорожденный сын, особенно когда первые проявления его разумения заставили меня предвидеть, что он станет все более и более достоин моей любви?

Чувствуя себя не в силах выпускать его из виду хоть на мгновение, я взяла его с собой в первую же поездку навестить его братьев.

Я имела утешение найти их в довольно неплохом здравии; но увы! Мне было слишком очевидно, что злонамеренное мастерство потрудилось над тем, чтобы наполнить их умы несправедливыми предрассудками против той, что всегда любила их столь нежно. Несмотря на свою доброту, они не могли не выказать некоторой холодности, что меня чрезвычайно огорчило.

Я принялась возрождать их прежнюю любовь ко мне и льщу себя надеждой, что преуспела.

Спустя год мой муж приехал за мной на одном из собственных судов под командой его людей, где я жила как в собственном доме.

Во время пребывания в Англии мне подарили несколько превосходных редкостей, среди прочего — веер из Ост-Индии и великолепное перо райской птицы; я добавила к этому небольшую поделку из редчайших раковин, какие были тогда известны, и взяла на себя смелость отправить все это ее Величеству Императрице Елизавете, которая милостивейше приказала написать мне восхитительное и лестное письмо, приложив к нему великолепную фермуар, усыпанную бриллиантами.

Но я не стану больше рассказывать ни о своем возвращении в Россию, ни о другом предпринятом мной путешествии в Англию. Вернемся к моим родителям.

Отец писал мне о кончинах — одну за другой — моего второго брата, бабушки и матери; и он неустанно выражал горячее желание обнять меня еще раз, прежде чем сам отправится вслед за ними в могилу.

Наконец я уступила его настойчивым мольбам, в немалой степени тронутая смутной надеждой, которую всегда хранила в сердце — вновь увидеть старую графиню Борги, о смерти которой мне так и не довелось услышать наверняка.

По прибытии в Италию я навела о ней справки, в результате чего узнала, что она скончалась, когда мне едва исполнилось девять лет.

Отец, тетушка и брат присоединились ко мне в гостинице, где я временно остановилась; все они были в превосходном здравии.

Брат стал моим близким доверенным лицом; я поведала ему обо всех своих делах и вручила ему все свои заботы, передав свои полномочия.

Очень скоро я заметила, что его крайне холодно принимают в тех хороших домах, куда я его водила; на мой вопрос о причине этого одна из старых подруг ответила мне, что молодой человек, дурно проявивший себя во время учебы в Пизанском университете, где он получил ученую степень по праву, привез оттуда сомнительную репутацию, которая с каждым днем только ухудшалась.

Мой собственный опыт вскоре показал мне, что эти подозрения далеко не безосновательны; и с той поры я перестала ему довериться...

Два года подряд я окружала отца всяческой заботой; я не только обеспечивала его нужды, но и приглашала к своему столу; звала на устраиваемые мной вечера; пыталась развеселить беседой; баловала его; он же со своей стороны всегда выказывал мне глубочайшее уважение, никогда не называя иначе как миледи и ведя себя со мной словно смиренный слуга.

Напрасно я умоляла его помнить, что я обязана ему жизнью; называть меня дочерью и обращаться со мной как с дочерью; я видела, что мои полные любви упреки не пробуждают сладких порывов отцовской привязанности. Он едва смел глядеть мне в глаза и говорил лишь о своей благодарности, постоянно повторяя, что я была его счастливой звездой, и бормоча слово «Борги» вместе с другим, которого он так и не договаривал.

Это смятение и эти многочисленные таинственные речи казались мне признаками приближающегося умственного расстройства и сильно меня тревожили.

Наконец он опасно заболел, и я была утешна. Я созвала врачей, приставила к нему трех сиделок и велела обеспечить его любыми удобствами.

МАРИЯ СТЕЛЛА, ЛЕДИ НЬЮБОРО

С БЮСТА В ГЛИНЛЛИФОНЕ

Однажды мне передали, что, придя в себя после внезапного приступа, он произнес мое имя и попросил меня. Я бросилась к его постели, целуя его и омывая слезами. Он посмотрел на меня полными скорби глазами, пожал мне руку и изо всех сил старался объясниться; но парализованный язык отказывался выговаривать что-либо, кроме: «Mio Dio! — Баран, Баранто...»

Я была сокрушена горем из-за его состояния; мне посоветовали уйти, меня увели и усадили в карету.

Назавтра брат передал мне, что бедный умирающий чувствует себя не лучше, чем накануне, и мой визит скорее навредит, чем поможет. В последующие дни он писал мне в том же духе, а под конец пришел сам, со всеми признаками скорби и печали объявив, что нашего отца больше нет.

ВТОРАЯ ЧАСТЬ ОТ СМЕРТИ ТОГО, КОГО Я СЧИТАЛА СВОИМ ОТЦОМ, ДО НАСТОЯЩЕГО ВРЕМЕНИ

I

Похороны — Морские купания — Разрыв с братом — Мое обустройство в Сиене — Письмо Кьяппини — Мои размышления — Первые шаги — Различные сведения — Проверка почерка — Визит моего старшего сына — Пребывание в Риме — Маркиза де Б. — Отъезд моих детей.

Брат казался настолько потрясенным недавней утратой, что, несмотря на холодность, существовавшую между нами последнее время, я оставила его ночевать в своем загородном доме.

Весь вечер он казался погруженным в глубокую задумчивость и тяжелую скорбь, что весьма удивило меня в молодом человеке, до тех пор выказывавшем столь много признаков отсутствия сыновней привязанности. Он уехал очень рано на следующее утро, не попрощавшись со мной.

Я тут же перевела ему сумму, необходимую для совершения похоронного обряда в соответствии не с ничтожным положением покойного, а со всем достоинством, подобающим моему собственному рангу.

Мраморная плита, под которой покоятся его бренные остатки, свидетельствует о моей щедрости, столь не похожей на поступки моей сестры, которая, присутствуя при смерти матери, позволила бросить ее тело в общую яму, хотя дюжина крон обеспечила бы ей более почетную могилу.

Постоянно возобновлявшиеся высыпания побудили моих врачей предписать мне морские купания; болезнь отца отсрочила исполнение их предписаний, и я собралась проделать это через две недели после его кончины, последовавшей приблизительно в конце января 1821 года, отправившись на три недели в Ливорно, где я бы смертельно скучала, если бы не общество моего Эдварда, который неотступно следовал за мной.

Вернувшись во Флоренцию, я раскрыла различные махинации брата: во-первых, сокрытие от меня истинного состояния отца, который, как я узнала, перед смертью вновь обрел дар речи, а скончался лишь через тридцать шесть часов после объявленного мне времени; во-вторых, уговоры оплатить покупку прекрасного дома, якобы предназначавшегося мне, купчую же на который он оформил на свое собственное имя под предлогом, будто замужняя женщина не может совершить это юридически правомочно.

Справедливо разгневанная его поведением, я не только осыпала его горькими упреками, но и с позором выгнала, порвав с ним окончательно и бесповоротно.

Окруженная исключительно мрачными воспоминаниями, в месте, где всё напоминало о невзгодах и несчастьях, я решила отправиться в Сиену и немедленно принялась за приготовления.

Выбору этого города способствовало несколько причин, среди прочих — его чистый воздух и знаменитая Школа рисунка, составляющая его главную гордость.

Я была хорошо знакома с директором этой школы, и он любезно пообещал мне уделить максимум внимания моему младшему сыну, который уже выказывал определенный вкус и талант к этому восхитительному искусству.

Я прожила в этом городе около недели, когда получила по почте приводимое здесь письмо с его переводом.

Миледи.

Я дошел наконец до конца моих дней, не открыв никому тайны, которая касается меня и вашей осопы непосредственно.

Тайна состоит в следующем:

В день вашего рождения от осопы, которую я не могу назвать и которая уже перешла в иной мир, у меня тоже родился сын. Меня попросили обменяться детьми, и, учитывая мое тогдашнее финансовое положение, я согласился на многочисленные заманчивые предложения; и тогда я усыновил вас как свою дочь, подобно тому как мой сын был усыновлен другой стороной.

Я вижу, что Небеса восполнили мои недостатки, поместив вас в лучшие условия, чем те, что были у вашего отца, хотя он по рангу был почти равен, и именно это позволяет мне завершить дни моей жизни с некоторым спокойствием.

Пусть эта записка послужит тому, чтобы не делать меня всецело виновным; я прошу у вас прощения за этот мой грех, я прошу вас, если будет угодно, сохранить это в тайне, дабы не заставлять свет болтать о деле, которому уже нет возврата.

Сие послание будет вручено вам не иначе как после моей смерти.

Лоренцо Кьяппини.

Миледи,

Я дошел до конца моих дней, не открыв никому тайны, которая прямо касается вас и меня.

Вот эта тайна. В день вашего рождения от особы, которую я не должен называть и которая уже перешла в иной мир, у меня тоже родился сын. Меня попросили совершить обмен, и, учитывая мои тогдашние обстоятельства, я согласился после неоднократных и выгодных предложений; и именно тогда я усыновил вас как свою дочь, подобно тому как моего сына усыновила другая сторона.

Я вижу, что Небеса искупили мою вину, поскольку вы оказались в лучшем положении, чем ваш отец, хотя он был почти равного с ним ранга; и именно это позволяет мне закончить жизнь в некотором спокойствии.

Храните это у себя, дабы меня не сочли всецело виновным. Да, вымаливая прощение за мой грех, я прошу вас, если будет угодно, держать это в тайне, чтобы свет не принялся толковать о деле, которое невозможно исправить.

Даже это письмо не будет отправлено вам до моей смерти.

Лоренцо Кьяппини.

Легко вообразить изумление, вызванное во мне подобным посланием. В одно мгновение на меня обрушился рой мыслей; завеса сорвалась, туман рассеялся. Я сразу поняла причину колоссальных различий между мной и моими предполагаемыми родственниками.

Я осознала причину дурного обращения со стороны женщины, возможно, вынужденной называть себя моей матерью; я поняла смысл тех многочисленных бормотаний и загадочных полуфраз моего первого мужа, и тем более — автора ошеломляющего письма, что я держала в руках.

Оставалась лишь одна тайна, требующая прояснения, и как раз ее-то меня и умоляли оставить в покое.

Но человек, столь умолявший меня, виделся мне отныне лишь преступником, которого должно простить, чье отцовство было разрушено, права растоптаны, а мой долг перед ним уничтожен — или, вернее, рожден заново, предписанный мне честью и любовью к моим детям, а именно: испробовать все возможные средства для отыскания моего истинного отца.

Встревоженная, я поспешила к почтмейстеру, словно он мог дать мне полезные сведения; но все, что он смог сообщить, сводилось к тому, что означенное письмо прибыло с почтовой сумкой из Флоренции под штемпелем этого города; однако он направил меня к старику, уроженцу Фаэнцы, к которому я немедленно и отправилась. Тот ничего не смог сказать мне сходу; но он написал письмо и получил ответ, что две горничные графини Камиллы все еще живы и что появился новый граф Бианколи-борги, родственник и наследник графа Помпео, на вдове которого он даже женился.

Со своей стороны я написала отцам Рингрезци и Фаброни: первый из них был духовником прежнего тюремщика, второй — племянником исповедника покойной старой графини.

Приняв мое приглашение навестить меня, отец Рингрезци сразу заявил, что его сан обязывает хранить нерушимую тайну, однако добавил: по его личному мнению, я всегда была ребенком великого герцога Леопольда.

Услышав это, отец Фаброни поспешно воскликнул:

— Вы ошибаетесь, мсье аббат. Миледи — дочь французского вельможи по имени граф Жоивиль, владевшего огромными имениями в Шампани; и я не сомневаюсь, что если мадам баронесса отправится в ту провинцию, она найдет документы, которые, как мне говорили, были переданы достойному священнику.

Опираясь на эти совместные советы, я решила немедленно вернуться во Флоренцию, чтобы собрать дополнительные сведения. К моему удовлетворению, я не встретила никакого неверия; мои многочисленные друзья наперебой уверяли меня, что никогда не верили, будто я принадлежу к семейству Кьяппини.

Мне рассказывали, что констебль, некогда подвергавшийся опасности из-за своих политических убеждений, передал некой синьоре Массине Каламини какие-то бумаги, которые, по его словам, имели высочайшую важность, и тщательно истребовал их обратно в тот самый момент, когда обрел свободу.

Столь же достоверно и то, что великое множество их хранилось у него в сейфе, ключ от которого он никому и никогда не доверял.

Но от его сына не удалось добиться ничего, кроме нескольких писем, не имевших никакого значения, которые тот уже показывал мне со смехом как единственное достояние своего наследства.

Что же касается той женщине, которую до сих пор я называла своей тетушкой, она навещала меня несколько раз, и я продолжала заботиться о ее благополучии.

Ей казалось вполне вероятным, что ее брат был способен на тот поступок, в котором он столь поздно передо мной признался; она даже утверждала, будто помнит, как его жена в приступах ярости бросала ему в лицо эти резкие слова —

«Ты монстр! Забыл ли ты, что совершил преступление, достойное виселицы?»

Поскольку были сделаны запросы графу Борги и двум пожилым служанкам, жившим в Фаэнце, последние ответили, что прежде всего желают видеть меня и поговорить со мной наедине; граф же с возмущением заявил, что я совершила непростительную ошибку в отношении него, и поклялся, что заставит меня дорого за это заплатить.

Не зная, что еще предпринять, я отправилась к толковому адвокату спросить, какие шаги мне следует предпринять. Он сказал, что я должна представить письмо Кьяппини властям и подвергнуть его официальной верификации.

Поскольку эта верификация была связана со значительными формальностями и долгими задержками, я вернулась в Ливорно продолжить морские купания. Вскоре до меня дошли вести, что меня собираются навестить два моих старших сына; сердце мое переполнилось радостью; я поспешила им навстречу и приняла их во Флоренции.

Они восторженно обняли меня и явили тысячу доказательств своей любви ко мне. Мы провели вместе пять восхитительных недель, а примерно в середине ноября они отправились в Рим. Я не могла сопровождать их; мое присутствие стало необходимым для ускорения моих дел, которые затянулись еще более чем на месяц.

Наконец эксперты, тщательно сравнив представленный им почерк с несколькими подлинными подписями, постановили, что он целиком принадлежит руке Лоренцо Кьяппини. [3]

Как только это было завершено, я поспешила воссоединиться со своими детьми и успела прибыть к первому дню 1823 года, чтобы вручить им подарки и возобновить идущие от всего сердца уверения в любви к ним, которые они приняли с трогательной благодарностью и глубоким уважением.

Первое, о чем они мне поведали, — это их счастливая встреча с моей старой и преданнейшей подругой, маркизой де Б., которая с живейшим нетерпением ждала мига моего прибытия. Радость моя достигла предела; видеть ее вновь казалось возвращением частицы меня самой.

Они пронеслись стремительно — те счастливые дни, что я провела с ней и моими тремя детьми.

Вынужденная вернуться в Англию, она вручила мне два рекомендательных письма, которыми я должна была воспользоваться после поездки во Францию, задуманной мной; одно предназначалось герцогу Орлеанскому, другое — британскому послом.

Она настоятельно умоляла их оказать мне всемерную поддержку и, кроме того, просила первого быть столь любезным и представить меня своей сестре, которая, по ее словам, вскоре станет моей подругой, поскольку мои черты и манеры точь-в-точь как у нее.

Моему сыну исполнялся двадцать один год, и 3 апреля, в день своего совершеннолетия, он должен был находиться в Лондоне, чтобы занять свое место в парламенте.

Вследствие этого он и его брат выехали из Рима около конца февраля. Я сопровождала их во Флоренцию, в Пизу и в Ливорно, где и простилась с ними в последний раз.

Ничто не было печальнее и мучительнее этой жестокой разлуки; тайное предчувствие предупреждало меня, увы!, что она окажется слишком долгой.

II

Возвращение в Рим — Отъезд из Флоренции — Показания сестер Бандини — Мое прибытие в Шампань и в Париж — Невинная хитрость — Колоннель Жоивиль — Аббат де Сент-Фар — Визит в Пале-Рояль — Мои размышления — Леди Стюарт — Советы.

Покинув двух моих старших сыновей, я направилась в Рим, где уже успела познакомиться с кардиналом Консальви, оказавшим мне величайшую любезность. По его приказанию передо мной распахнулись все архивы; все было тщательно изучено не только в столице, но и в окрестностях Апеннин; однако повсюду следовал один и тот же ответ: «Ничего абсолютно не обнаружено; все, должно быть, было уничтожено во время Революции».

Увидя, что там делать нечего, я отправилась в Фаэнцу, где мне сообщили, что граф Борги отсутствует и что, к тому же, видеться с ним бесполезно, поскольку он заявил, будто никому ничего не расскажет. Я даже слышала, что он угрожал старым служанкам лишением их скромных пенсий, если те имели несчастье со мной заговорить. Но те не смогли сдержать ни своего стремления повидать меня, ни голоса совести. Первыми словами при встрече с ними были одновременные восклицания: «O Dio! до чего же вы похожи на контессу де Жоивиль!»

Я радостно приветствовала их и отнеслась к ним ласково; и когда я умоляла их поведать мне подробности, касающиеся моего рождения, они наконец согласились говорить абсолютно откровенно.

«Наш отец, Никола Бандини, — поведали они мне, — в семнадцатилетнем возрасте поступил в особняк Борги главным управляющим и не покидал его до самой смерти. Мы также поступили туда в юности в качестве горничных графини Камиллы. Эта дама вместе со своим сыном, конте Помпео, имела обыкновение проводить большую часть года в своем замке Модильяна, и в начале весны 1773 года мы сопровождали их туда».

«По прибытии мы обнаружили уже обосновавшихся в преториальном дворце французских супругов, звавшихся конте Луи и контесса Жоивиль. Конте обладал прекрасной фигурой, довольно смуглым цветом лица и красным носом в прыщах. Что же касается контессы, то ее совершенное подобие вы можете узреть в собственной персоне, миледи».

«Будучи столь близкими соседями, они и наши господа вскоре сошлись в величайшей близости. Ежедневно обе семьи встречались то в одном доме, то в другом».

«Иностранный чужеземец чрезвычайно панибратски общался с людьми низшего звания, особенно с тюремщиком Кьяппини, жившим под той же крышей. Так случилось, что обе их жены в ту пору были беременны, и роды у обеих казались неминуемыми».

«Но конте был серьезно встревожен; жена еще не родила ему сына; и он терзался сильнейшей тревогой при мысле, что может так и не обзавестись им, когда из этого самого страха родилась мысль, одновременно варварская и выгодная. Сперва он завел об этом речь с графом Помпео и его матерью, представив дело в весьма привлекательном свете; затем он попытался еще больше втереться в доверие к тюремщику и в конце концов заявил ему, что, видя себя на грани утраты огромного наследства, всецело зависящего от рождения сына, он вполне готов в случае рождения дочери обменять ее на мальчика, отца которого он щедро вознаградит».

«Человек, внимавший его словам, счастливый обрести неожиданную удачу в столь подходящий момент, ни секунды не колебался; он принял предложение, и дело было решено на месте».

«Мы знаем об этом, — продолжали сестры Бандини, — ибо слышали собственными ушами; и знаем также, что событие оправдало принятые меры предосторожности: контесса произвела на свет дочь, а другая женщина — сына. Новость донесли до наших господ, и одна из нас, зайдя в преториальный дворец посмотреть на новорожденных детей, услышала от каких-то женщин из дома уверения, что обмен действительно состоялся. Присутствовший при этом Кьяппини подтвердил это собственными словами. Впоследствии графиня Камилла часто повторяла нам об этом; она говаривала, будто контессе Жоивиль было всё подробно известно и она казалась вполне довольной».

«Вскоре после этого гнусного преступления мы сами видели конте и тюремщика в наилучших отношениях: первый — потому что обеспечил себе огромную выгоду, второй — потому что получил много денег. Хотя было обещано хранить молчание, нашлись нескромные люди, и вскоре молва обвинила виновников этой ужасной сделки. Конте Луи, страшась всеобщего возмущения обвинителей, бежал и укрылся в Бризекьелле, в монастыре св. Бернарда. Мы знали, что он был арестован, а затем отпущен на свободу, но больше мы его не видели».

«Госпожа уехала со своими слугами и мнимым сыном, тогда как ее собственная дочь, крещенная под именем Марии Стеллы Петрониллы и записанная дочерью Лоренцо Кьяппини и Винченциы Вилидженти, навсегда осталась у последних. Наша госпожа постоянно сокрушалась об этом несчастье. Чтобы исправить его по мере возможности, она держала несчастную девочку при себе, лаская ее и одаряя всевозможными подарками, обращаясь с ней не с обычной дружелюбностью, но со всеми признаками пламенной любви. Так поступала она с этим ребенком первые четыре года, то есть до тех пор, пока Кьяппини не увез ее с собой во Флоренцию, где дал ей образование и где приобрел недвижимость на деньги от своей жуткой сделки».

Так говорили мои почтенные семидесятилетние старушки.

Вполне удовлетворенная их рассказом, я сочла, что больше ничего не нужно и что отныне достаточно предстать перед моими бесчестными родителями и истребовать от них справедливого возмещения.

С этим планом я отправилась во Францию с моим третьим сыном, его учителем рисования, моей горничной и моим курьером, верным и смышленым слугой.

По совету синьора Фаброни мы направились прямо в Шампань, и одно лишь название этого места привело нас в Жоивиль. Я обратилась к магистратам за справками, и все они ответили мне, что никто из знати окрестностей не носит названия их города и что он принадлежит исключительно Орлеанскому дому.

После нескольких расспросов, имевших одинаковый результат, я отправилась в Париж, прибыв туда 5 июля 1823 года. Поскольку искусно использованная уловка может привести к акту справедливости, а приманка богатства нынче является сильнейшим мотивом, я поместила следующее объявление в нескольких газетах —

«Вдова покойного графа Помпео Борги попросила леди Н. С. разыскать для нее во Франции некоего Луи, конте Жоивиля, который вместе с контессой, своей женой, находился в Модильяне, небольшом городке в Апеннинах, где контесса родила сына 16 апреля 1773 года. Если эти два лица еще живы или жив ребенок, рожденный в Модильяне, леди Н. С. имеет честь объявить им, что уполномочена передать им сообщение высочайшей важности. Если эти лица могут доказать свою личность, им следует лишь обратиться к баронессе де Штернберг, Отель де Бель-Вю, улица Риволи».

Два дня спустя явился полковник, носивший столь желанное имя; я встретила его с самым теплым радушием. Он заговорил, перечисляя свои различные титулы. Увы! Тот, что поначалу привлек меня столь чрезвычайно, оказался совсем недавним и достался ему от Людовика XVIII.

В этот момент мне доложили, что м. л'аббе де Сент-Фар испрашивает чести быть принятым; полковник сильно изумился и удалился. На его месте вошел огромный мужчина в очках, опиравшийся на двух лакеев. Как только он уселся, состоялся следующий разговор —

«Герцог Орлеанский, увидев ваше объявление, попросил меня сегодня утром прийти и навести справки об этом наследстве; ибо мы предполагаем, что речь идет именно о нем, а на момент, который вы упоминаете, вне пределов семьи не существовало никого, кому мог бы принадлежать титул конте Жоивиля».

«Родился ли Монсеньор герцог Орлеанский в Модильяне 16 апреля 1773 года?»

«Он родился в том году, но в Париже, 6 октября».

«Тогда я очень сожалею, что вы утрудили себя визитом; ибо в таком случае он не имеет никакого отношения к лицу, которое я разыскиваю».

«Без сомнения, вы слыхали о том, что покойный герцог был весьма падок на прекрасный пол, и искомый ребенок вполне может оказаться чадом одной из его фавориток».

«Нет-нет; его законность неоспорима».

«Может ли что-то быть более удивительным! Правда, покойный герцог жил посреди тайн».

«Не могли бы вы описать его мне, месье?»

«Охотно, мадам. Это был статный мужчина с хорошими ногами; цвет лица у него был довольно темный красноватый, и, если бы не бесчисленные прыщи на лице, он был бы очень красив».

«А его характер?»

«Больше всего в нем восхищали крайнюю обходительность со всеми».

«Ваше описание точь-в-точь совпадает с тем, что было дано мне о конте де Жоивиле».

«Тогда приходится предполагать, что это был сам герцог».

«Этого не может быть, если верно то, что его сын родился в Париже».

«Позвольте спросить, есть ли тут крупная сумма денег и когда ее можно получить?»

«Мне искренне жаль, что я не могу вас просветить; я не волен говорить больше».

На протяжении всего этого разговора дородный аббат не переставал разглядывать меня почти оскорбительным образом; и, пытаясь выяснить, каков мой родной язык, он говорил то по-английски, то по-итальянски, так и не сумев определиться, поскольку я одинаково хорошо владела обеими языками.

После часовой беседы он раскланялся, испросив у меня дозволения прийти вновь. Я ответила, что буду рада видеть его снова, и в свою очередь попросила его быть столь любезным навести справки среди его многочисленных знакомых.

Он любезно пообещал это исполнить и добавил, что прекрасно знает одну очень пожилую даму из Шампани, которая может сообщить ему немало сведений, каковые он незамедлительно мне передаст.

Поскольку из этого ничего не вышло, я послала к нему м. Куарона, преподавателя французского языка, который давал уроки моему сыну.

М. де Сент-Фар обошелся с ним вежливо, сослался на недомогание и принес всевозможные извинения.

Когда Куарон явился вторично, его приняли весьма холодно и просто сказали, что еще ничего не сделано.

Побуждаемый собственным рвением и без моего позволения, он предпринял третью попытку. Тогда аббат прямым текстом заявил ему, что он может прекратить свои визиты; что дама ничегошеньки не знает и что он сам не желает иметь ничего общего с этой возней.

И все же первое впечатление, произведенное на меня его визитом, изгладить не удавалось. Я раздобыла билет и отправилась с друзьями в Пале-Рояль. Каково же было мое удивление, когда на некоторых портретах я увидела их крайнее сходство либо со мной, либо с моими детьми. Мое изумление возросло, когда юный Эдуард, заприметив полотно, которого я еще не заметила, воскликнул: «Dieu! Мама, как же это лицо похоже на старого Кьяппини и его сына!»

Мы выяснили, что это действительно портрет нынешнего герцога…

Серьезно размыслив над этим, я осознала, что именно ему я обязана важной услугой — тем, что он первым приподнял непроницаемую завесу, прислав ко мне того аббата де Сент-Фару, который, как мне говорили, приходился ему не только великим другом, но и кровным дядей.

Можно поверить, что с той минуты все мои изыскания пошли в столь очевидно указанном направлении и, паче всего, что я позаботилась сохранить у себя письмо, данное мне маркизой де Б. для его Высочества.

Что же до того письма, что она была столь добра написать обо мне британскому послу, я сама оставила его со своей визитной карточкой у дверей его дома. Неделю спустя его жена, леди Стюарт, в качестве единственного ответа просто велела лакею передать ее имя; это крайне изумило меня со стороны знатной дамы, родственницы моей подруги и дочери графа и графини Хардвик, с которыми я прежде была очень близка.

Мне посоветовали, что, не находя поддержки в той стороне и отныне вынужденная бороться против богатства и власти, мне лучше вернуться в Италия, дабы принять все необходимые меры и собрать все подлинно аутентичные документы.

III

Мое возвращение в Фаэнцу — Первый визит графа Борги — Его рассказ — Общественные слухи — Показания месье Валлы, Герцани, Тондини, Людовикетти, делла Валле, Перелли и Маресты — Мое письмо графу — Его второй визит — Юридические формальности — Решение в мою пользу — Декрет об исправлении акта.

Перед отъездом из Франции я сделала несколько открытий, все сильнее и сильнее укреплявших мои подозрения относительно личности конте Жоивиля. Но поскольку моей первейшей целью было найти доказательство самого обмена, я вновь отправилась туда, где он был совершен.

Проезжая через Турин, Алессандрию, Реджо и т. д., я наняла нескольких людей собирать для меня сведения. В Модене я познакомилась с адвокатом Массой, пользовавшимся большой репутацией и четко наметившим мне надлежащий курс действий. В Болонье я наняла стряпчего, рекомендованного мне этим господином; но вскоре была вынуждена отказаться от него из-за его медлительности и заменила синьором Буччи из Фаэнцы.

По прибытии в этот город я остановилась у маркизы ди Спада, к которой у меня было рекомендательное письмо.

Поскольку она состояла в большой близости с графом Борги, я лелеяла надежду раздобыть через нее полезные сведения и особенно возвращение определенных бумаг, коими этот господин, как говорили, хвалился, будто они имеются у него в наличии.

Она написала ему, но ответа не последовало. Тогда я нанесла визит епископу епархии, требуя от него абсолютно беспристрастного расследования моего дела, заверяя, что не прошу ни о чем, кроме справедливости, и умоляя его убедить графа принять мое приглашение.

Прелат горячо поддержал мою просьбу, и граф Борги, не смея отказать ему, наконец пришел ко мне, принеся с собой огромный пакет писем, которые, как он утверждал, получил от меня. На них стояло вымышленное имя моего так называемого поверенного, и написаны они были явно с намерением настроить против меня человека, который мог оказаться столь полезным для меня. [4]

Моему изумлению не было предела, и я с таким жаром принялась доказывать свою невиновность в этом деле, что он полностью убедился в правде и обратился ко мне со следующими словами —

«Мне часто доводилось просматривать старые бумаги, принадлежавшие семейству Борги, представителем коего я стал; и однажды, когда я делал это в Модильяне, я узрел письмо, адресованное покойному конте Помпео, датированное Турином и подписанное Луи, конте де Жоивиль, содержание коего, насколько я могу припомнить, было таково —

„С тех пор как мы покинули то место, моя жена, вечно плодовитая на девчонок, наконец подарила мне мальчика. Что же до того, о ком вам известно, осталась лишь скорбь об утрате его, и я более не испытываю никаких угрызений совести по его поводу. Мои комплименты вашим дамам, и поверьте мне и т. д.“»

«Это письмо сильно поразило меня, и я изучил его не единожды; но тогда я счел его неважным и в конце концов порвал, не пытаясь запомнить дату».

«В бухгалтерских книгах старого управляющего, которые я тоже просмотрел, часто упоминалось имя тюремщика Лоренцо Кьяппини; и я заметил, что до 1773 года этот человек приобретал необходимые припасы у Борги, отказываясь от части своего будущего жалования, тогда как после этого времени он всегда расплачивался наличными за зерно и вино самого высокого качества. Эти бухгалтерские книги ныне обнаружить невозможно, ибо, просмотрев их, я вернул их вышеупомянутому управляющему, которого уже нет в живых».

Кто мог бы поверить, что без всякой причины этот господин расстался с бумагами, касавшимися только что доставшегося ему наследства и тщательно им изученными? Тем менее кто мог бы поверить, будто он уничтожил документ, возбудивший столь живой его интерес, прочитанный им неоднократно и чей смысл столь глубоко запечатлелся в его памяти?

Тем не менее, дабы доказать мне, что он не питает ко мне дурных чувств, он засуетился, чтобы заговорили другие.

Вскоре общественное мнение оказалось целиком на моей стороне; каждому было известно о внезапном богатстве Кьяппини; каждый помнил, как слыхал что-то о синьоре Жоивиле и его чрезмерном панибратстве.

Всеобщее мнение сходилось на том, что жена тюремщика, отправившись на исповедь в пасхальные дни вскоре после обмена, получила от своего духовника указание донести на главного виновника сего в Святую канцелярию. Рассказывали, что этот Трибунал приказал его арестовать, графа предупредили, и, опасаясь вероятно неприятных последствий этого приказа, он испросил и получил разрешение укрыться в монастыре в Бризекьелле, пока буря не утихнет.

Утверждали также, что, отважившись выйти на прогулку, он был схвачен и доставлен в ратушу, где один из его лакеев провел с нему три или четыре дня и где он транжирил деньги напропалую и безрассудно. В заключение добавляли, что легат Равенны вызвал его к себе, и когда тот садился в экипаж, он держал в руке бумагу, на которую указывал со смехом, словно говоря —

«Мне стоит лишь заявить о себе!»

Но меня не удовлетворяли эти смутные общие слухи; мне нужны были свидетели, видевшие своими глазами и слышавшие своими ушами; и мне удалось их отыскать.

Не говоря о сестрах Бандини, поведавших о том, что происходило в недрах семейств, куда они были допущены в качестве доверенных служанок, или о графе Борги, ссылавшемся в подтверждение своей теории на тщательное изучении им неких бумаг, чрезвычайно выгодных для меня, вот что поведал на сей счет синьор Джованни-Мария Валла из Бризекьеллы —

«Прошло более пятидесяти лет с тех пор, как я был зачислен в сельское ополчение. Вскоре после этого, когда я уже дослужился до звания капрала, мне поручили чужеземца, носившего титул конте, которого констебли задержали в окрестностях монастыря св. Бернарда. Я не знал этого человека, сложенного ладно, довольно плотного, с красновато-смуглым цветом лица».

«Говорили, будто приказ об его аресте исходил из Равенны; но мне ничего не ведомо ни о причине этого, ни о чем-либо другом касательно него, за исключением того, что несколько дней спустя мы передали его обратно швейцарцам кардинала, увезшим его в его карете. Что до Лоренцо Кьяппини, я знал его очень хорошо, видя его неоднократно в Бризекьелле, куда он хаживал поиграть в футбол, и припоминаю, будто слыхал разговоры о том, что он оставил службу, ибо получил уйму денег за то, что обменял своего мальчика на девочку богатого вельможи».

И далее, вот что поведал синьор Джузеппе Гуэццани из того же города —

«Моим ремеслом всегда было цирюльное дело, и я постоянно обслуживал отцов св. Бернарда вплоть до их упразднения. Около пятидесяти лет назад я время от времени брил некоего чужеземца, жившего у них и слывшего за великого французского вельможу. Кто он такой и зачем здесь находился, оставалось для меня тайной. Впоследствии я услышал, что он был арестован, но причину мне так и не назвали. Он был довольно плотным, хорошего роста, с смугловатым цветом лица и красным носом в прыщах. Припоминаю также, что у него были очень красивые ноги».

А вот рассказ синьора Джузеппе Тондини, другого жителя этого города —

«Около пятидесяти лет назад какой-то иностранный вельможа проживал несколько дней в монастыре св. Бернарда, существовавшем тогда в этом городке Бризекьелла. К какой нации он принадлежал, я не знаю и описать его достаточно хорошо не могу; но полагаю, что ростом он был средним и довольно плотным. Впоследствии ходили слухи, будто он был арестован».

Затем следует рассказ синьора Людовикетти, адвоката, жившего в Равенне —

«Задолго до перемен в этой провинции — точной даты назвать не могу, но это несомненно было в период моей практики в уголовном суде этой легации, то есть с 1768 по 1793 год, — около часу дня в упомянутом суде я услышал, что иноземный вельможа высокого ранга арестован и доставляется в нашу тюрьму под конвоем солдат. Еминенция, извещенный о его прибытии, тотчас велел препроводить его к себе. Побуждаемый любопытством, я вышел из канцелярии в комнату кардинала-легата и там узрел, что при появлении этого вельможи Еминенция вышел ему навстречу, обнял его и препроводил в свои покои. Добрых полчаса спустя, вернувшись к работе, я услышал карету; выглянув в окно, я увидел, как упомянутый вельможа уселся в нее, и она пересекла площадь в направлении Адрианских ворот, через которые въехала. Кто он был и откуда взялся, мне не ведомо, равно как и где или за что его арестовали. Но поговаривали, будто он был великой французской персоной».

Выслушав этих очевидцев, давайте послушаем других, чья репутация делает их достойными полного доверия.

Выслушаем синьора Доменико делла Валле, секретаря прихода Бризекьеллы —

«Будучи весьма близок с одним из отцов св. Бернарда, я никогда не слышал от него ни слова об упомянутом обмене. Но могу поручиться за тот факт, что еще до 1790 года слыхал об этом деле от многих лиц, а особенно от покойного маэстро дона Джованни-Батисты Тондини, казалось, знавшего о нем всё. Он сказывал мне, будто сие происшествие случилось около пятидесяти лет назад в небольшом городке Модильяна между великим французским вельможей, жившим в преториальном дворце и обменявшим свою дочь на сына некоего Кьяппини, бывшего тогда констеблем, коего я очень хорошо узнал позже, когда он хаживал в Бризекьеллу любителем поиграть в футбол. Около двадцати пяти лет назад я снова видел на площади Великого Герцога упомянутого Кьяппини, долго беседовавшего с покойным Чезаре Бандини из Вериоло, находившимся со мной. Когда этот господин вернулся ко мне, я сказал ему: „Вы беседовали с человеком, который, как мне известно, обменял своего мальчика на дочь великого французского вельможи“. И Бандини ответил: „Да, это он, и мы секретничали об этом деле“».

«Могу утверждать наверняка, что Кьяппини был тогда хорошо одет, и мне сказывали, что он находился в обеспеченном положении и не имел нужды заниматься своим первоначальным ремеслом».

«После упразднения монастыря св. Бернарда меня привлекли к помощи в составлении описи принадлежавших ему бумаг и имущества. Поскольку я умел говорить по-французски, меня заставили прочитать два письма, написанных на этом языке. Они были адресованы отцу-настоятелю, подписаны Л. К. Жоивиль и датированы 1773 годом; но ни какого числа, ни какого месяца я припомнить не могу».

«В первом письме, отправленном из Модильяны, выражалась благодарность этому отцу за позволение укрыться в его монастыре; а во втором, отправленном из Равенны, он извещал его, что был освобожден после ареста и доставки в этот город, и благодарил за все оказанное внимание. Письма эти были написаны беглым и неровным почерком; если бы мне довелось увидеть другое, написанное тем же лицом, я бы наверняка узнал его».

«Братия св. Бернарда сами рассказывали мне, что граф был схвачен однажды утром, когда вышел на прогулку с книгой; и они добавляли, что их настоятель, усмотрев в этом аресте попрание священного приюта, ездил в Равенну подать жалобу и добился удовлетворения».

«В опись были внесены лишь правоустанавливающие документы на капитал и проценты монастыря; письма же и прочие бумаги были оставлены как бесполезные; никто за ними не следил, и я не знаю, существуют ли они поныне».

Теперь выслушаем дона Гаспаре Перелли, каноника из Равенны —

«Я прекрасно помню, как около сорока трех лет назад слышал, как некто говорил моему отцу, бывшему губернатором Бризекьеллы, будто несколькими годами ранее некий скрывавщийся под личиной принц, останавливавшийся в тех краях, обменял свою дочь на сына констебля, и что произошло это в окрестностях Бризекьеллы, хотя самого названия места я упомнить не могу. Отец мой часто рассказывал эту историю за столом и в присутствии моей матери, Анжелы Форкини; и тогда они разражались филиппиками против жестокости подобного обмена девочки высокого рода на мальчика низкого звания».

Наконец выслушаем синьора Марко Маресту, главного таможенного чиновника в том же городе Равенне —

«Это было давно, и я не смог бы поклясться в точной дате, когда несколько человек рассказывали мне, что в Фаэнце или, как они говорили позже, в Модильяне состоялся обмен дочери великого вельможи на мальчика низкого звания, чьему отцу была выплачена крупная сумма, и что обмен этот был заранее условлен, когда обе жены собирались разрешиться от бремени. Я не могу припомнить ни имени вельможи, ни имени подлого человека, принявшего его предложение, ни даже имен людей, поведавших мне об этом; но я слышал, что первый был французом».

Имея в своем распоряжении столь многочисленные доказательства, я сочла, что настал момент продвигать мое дело дальше. Ради пущей оперативности я измыслила еще одну невинную хитрость.

Из Равенны, куда я удалилась, дабы меня не заподозрили в соучастии с моими судьями, я написала графу Борги письмо, в коем притворилась, будто мне сообщили: дескать, мои друзья обнаружили мою истинную семью во Франции, и из всех родственников у меня не осталось никого, кроме монахини, живущей в Бордо, которая встретит меня с величайшей радостью, если мне удастся доказать ей правдивость обмена и т. д.

Совершенно потеряв голову, этот господин поспешил возвестить сию благую весть епископу Фаэнцы, примчался в Равенну поздравить меня и добавил к уже сказанному им ранее, будто граф и графиня Борги, бывшие его информаторами, хоть и пользовались высочайшим уважением, отличались крайне легкомысленным и ветреным нравом; что последняя имела обыкновение пересылать прежнему привратнику ежегодную пенсию, присылаемую конте Жоивилем на мое воспитание, а великий герцог Леопольд выказал мне великую милость.

«Полагаете ли вы, — говорил он, — что за исключением этого сей Принц стал бы так глубоко вами интересоваться? Полагаете ли вы, что он стал бы утруждать себя или делать столько ради столь жалкого создания, как Кьяппини, и т. д.?»

Пообещав мне упомянуть все это в своем показании, он отбыл домой, где тотчас заварил всю эту кашу. Его великое рвение заставило меня изменить мнение о нем; я не могла поверить, что он все еще желает утаить от меня какие-либо полезные письма, коими мог располагать, и отныне утвердилась в мысли, будто изначально он передал их все моему мнимому брату, с коим, как мне было известно, поддерживал некоторую связь.

Стараясь не отставать от его пыла, я поспешила нанять своим адвокатом синьора Жерома Белленги, дабы добиться в Епископальном трибунале Фаэнцы надлежащего исправления моего крестильного свидетельства; сей же трибунал в свою очередь назначил графа Карло Бандини исполнять обязанности поверенного в качестве представителя отсутствующих конте и контессы де Жоивиль.

Мой так называемый брат, Томазо Кьяппини, был назначен моим представителем, но, хотя его вызывали дважды, он явиться отказался.

После того как вышеупомянутые свидетели принесли присягу, их подвергли перекрестному допросу, и ответы их находились в строгом соответствии с их первоначальными рассказами.

Заслушав выступления моего адвоката, его оппонент изложил свои аргументы и выдвинул все возможные возражения.

Трибунал, после зрелого размышления пришедший к выводу, что показания покойного тюремщика, далеко не будучи невероятными, подтверждены и верифицированы множеством других улик, презумпций и соображений, вынес 29 мая 1824 года вердикт полностью в мою пользу; и когда истек положенный для обжалования срок, причем никаких возражений не последовало, секретарь во исполнение сего решения приступил к осуществлению окончательного исправления моего метрического свидетельства, объявив меня дочерью супругов, м. ле конте Луи и мадам ля контессы Н. де Жоивиль. (Француженка.) [5]

IV

Новые изыскания — Письма графа Борги — Луккские воды — Близость герцога Орлеанского и маркизы де Б. — Заем — Шевалье Монтара — Письмо дуку де Бурбон — Различные публикации — Адвокат Куртийи — Архивы Генуи — Поведение губернатора — Памфлет Томазо Кьяппини — Отказ печатников — Тщетные попытки — Епископ Фаэнцы — Письмо с мыса Доброй Надежды.

Один важный факт был доказан и улажен, а именно — факт моей подмены; и отныне неоспоримым являлось то, что моими родителями были конте и контесса де Жоивиль, французы. Но кем были эти супруги и где они находились? Неопределенность в этом вопросе стала для меня невыносимой, и мной овладело новое мужество возобновить борьбу.

Искренне желая по возможности отыскать кормилицу, вскормившую сына тюремщика, я расклеила в нескольких городах объявления о том, что тому, кто сможет сообщить мне хоть какие-то вести о ней, будет выплачена крупная награда.

Я написала об этом графу Борги и одновременно отчасти упрекнула его за то, что при допросе он упустил добавить к своему первому заявлению то, о чем приезжал рассказать мне в Равенну.

Вот каков был его ответ —

«Уважаемая дама,

С меня достаточно того, что вы довольны содеянным мной, а коль скоро вы сохраните ко мне благорасположение, восторг мой будет полным.

Вам ни в коем случае не следует сомневаться в нашей вечной памяти о вас, которую мы любим и ценим за ваши редкие и превосходные качества. Я наслышан о том, как сильно огорчило вас невежество переписчиков; я не мог поверить, будто они могут быть столь тупы и неграмотны; но епископ распорядится все это исправить.

Все эти непредвиденные трудности должны были вас встревожить и еще больше задержать наш прогресс; искренне об этом сожалею, и если бы я мог предвидеть это, то предложил бы сделать копии самолично.

Во время допроса я ответил на каждый заданный мне вопрос и желал добавить то, о чем поведал вам в Равенне; но мне объяснили: поскольку это не может усилить мое показание, включать его в дело излишне. Я не преминул вопросить сестер Бандини, не сохранилось ли у них каких-либо остатков переписки между графиней Камиллой и конте де Жоивилем, но они неизменно отвечали, будто у них не осталось абсолютно ничего.

И это должно быть правдой; ибо будь у них какие-нибудь письма ваших родителей, они бы непременно подумали о том, как извлечь из них выгоду, дабы облегчить свою нищету.

Ваша кормилица в Модильяне приходилась матерью женщине, которая живет поныне; что же до кормилицы обмениваемого мальчика, никто не смог сообщить мне о ней вестей; да и благоразумие удержало бы виновника столь чудовищного преступления от того, чтобы выбирать ее в здешних местах, равно как и от оставления каких-либо следов того направления, в коем удалилась контесса де Жоивиль со своей свитой.

Я отправлюсь в Модильяну в скором времени и сочту за свой долг навести всевозможные справки, как вы того желаете; однако сильно опасаюсь, что они окажутся бесплодными, подобно усилиям столь многих других людей, коих вы нанимали до меня, среди коих был синьор Рагаццини, приложивший колоссальные труды.

Полагаю, я ответил теперь на все вопросы из вашего письма, доставленного вашим курьером, от коего мы к нашему величайшему восторгу услышали, что вы и ваш возлюбленный Эдуард, коего мы крепко обнимаем, находитесь в безупречном здравии. Ваша подруга [6] клянется вам в вечной привязанности; она присоединяется ко мне в пожеланиях величайшего успеха и полного обретения ваших священных прав.

Поверьте, уважаемая дама, мои заверения в уважении и привязанности не могут быть искреннее; и могу польстить себя мыслью, что с момента личного знакомства с вами я был и всегда буду горд оставаться вашим покорным и преданным слугой, равно как и вашим нежным другом.

Никола Борги-Бьянколи.»

После стольких тревог, волнений и усталости я ощущала величайшую потребность в отдыхе, а дорогая маркиза де Б. весьма удачно сообщила мне, что находится на Луккских водах, так что я поспешила броситься там в ее любящие объятия.

Она поведала мне, что примерно через шесть недель после моего отъезда в Париж она написала герцогу Орлеанскому второе рекомендательное письмо для меня и высказала сильное удивление тем фактом, что сей Принц не подтвердил его получение и даже не удосужился поблагодарить ее за переданные им вести о замужестве ее дочери с лордом С.

Ибо нелишне знать, что во время своего изгнания герцог и два его брата [7] получали от мистера С., отца маркизы, ежегодную пенсию в 200 фунтов стерлингов и разрешение обедать с ним столь часто, сколь им будет угодно.

ГЕРЦОГ ОРЛЕАНСКИЙ

Маркиз де Б. обратился к ним с аналогичным приглашением и предложил им в пользование загородный дом неподалеку от Лондона.

Герцог де Монпансье, преисполненный благодарности, был привязан к нему столь сильно, что незадолго до смерти велел перенести себя к нему со словами, будто должен отправиться принести последнее прости своему лучшего другу.

Сей Принц скончался от чахотки на тридцать втором году жизни, а несчастный конте де Божоле, уже сраженный той же болезнью, был отвезен старшим братом в более мягкий климат и умер на Мальте на двадцать восьмом году жизни.

Вернувшись в Англию, нынешний герцог вновь обратился к мистеру С. и маркизу де Б. и добился новых милостей и помощи, дабы, как он выразился, удовлетворить нужды своей матери и сестры.

Вскоре после Реставрации, когда маркиза находилась в Париже, он пришел навестить ее, поблагодарил за все добрые услуги, поклялся ей в вечной благодарности и стал умолять провести несколько дней в Нёйи. Ее здоровье помешало ей поддаться его любезным уговорам или уговорам герцогини, которая также выказала ей большое расположение; однако с того времени между герцогом и моей подругой завязалась очень дружеская и почти братская переписка, прерванная лишь отправкой письма, касающегося меня.

Я могла бы легко объяснить подруге причину этого молчания, рассказав ей обо всем, что произошло с тех пор, как у меня было счастливое свидание с ней.

Огромные расходы, которые я понесла, истощили мои средства, и я попросила ее быть столь любезной, чтобы одолжить мне некоторую сумму.

Сначала она отказывалась, ссылаясь на то, что ее близость с герцогом не позволяет ей давать мне оружие против него; но мои доводы, и в еще большей степени ее собственная любовь ко мне, мало-помалу убедили ее, и в конце концов она одолжила мне нужную сумму.

С усердной деликатностью она сообщила об этом моему противнику, заверив его, что это делается исключительно для того, чтобы дать мне возможность выплатить мои старые долги, а вовсе не с намерением помочь мне вести против него войну.

Вместо прямого ответа на столь откровенную доверительность были предприняты тысячи извилистых шагов, чтобы убедить мою подругу в том, что мои притязания суть не что иное, как сплетение лжи, и было сделано все возможное, чтобы лишить меня ее привязанности.

Но ее неизменным ответом было: «Истинны ли ее помыслы или ложны, мое сердце всегда будет с той, которую я люблю как самое себя».

Как только я немного оправилась, я отправилась в Геную, чтобы быть ближе к новостям из Франции, куда твердо решила направить некоего шевалье Монтару, которого одна дама в Лукке охарактеризовала как очень умного человека. Я дала ему инструкции и 300 фунтов стерлингов на поездку, а также на те расследования, которые ему предстояло провести, и приказала представить все дело его Величеству Людовику XVIII.

Его первые письма были весьма ободряющими и приходили довольно часто; вскоре они стали делаться все реже и реже; он пытался внушить мне страхи; ссылался на тяжелую болезнь, проматывал мои деньги и, по сути, ничего для меня не делал.

Примерно в это время мне напомнили, что герцог Бурбон-Конде во время своих несчастий пользовался большой любезностью со стороны родственников лорда Ньюборо. Обрадованная этим воспоминанием, я сочла себя вправе написать Его Высочеству весьма почтительное и трогательное письмо с нижайшей просьбой дать мне совет.

Мое письмо было доставлено, вскрыто и, после беглого осмотра, с позором возвращено лицу, взявшемуся его передать.

Секретарь, вернувший его, осудил мой поступок, обвинил меня в дерзости и счел мое дело химерическим заблуждением.

После этого разочарования мне посоветовали прибегнуть к заступничеству Мадам дофин.

Один литератор с безупречной репутацией взялся составить мою петицию наилучшим образом; но когда он стал читать ее мне, должна признаться, она показалась мне весьма мало способной убедить кого-либо в истине, особенно в столь плодовитое на самозванцев время.

Несмотря на сомнения, которые, как мне казалось, могли быть вызваны моим незнанием языка, остававшегося для меня почти чужим, я решила передать ее через дворянина, проживавшего в Париже, который по прошествии трех недель написал, что ему нельзя больше поручать подобные дела; что ему задали несколько вопросов, на которые он не мог ответить, и что он обнаружил себя, вне всякого сомнения, под особым наблюдением полиции.

Это новое беспокойство было тем более тягостным, что мое пребывание в Генуе омрачалось множеством других тревог.

Не довольствуясь распространением копий судебного решения, вынесенного в Фаэнце, я добилась помещения в газете статьи, содержавшей краткое изложение моего дела, в которой просила о новых сведениях относительно моего отца и матери, обозначенных мной лишь начальной буквой J.

Никто не верил, что они были просто дворянами; все шептали августейшие имена; но поскольку Орлеанский дом состоял в родстве со всеми правящими фамилиями Италии, страх охватил все сердца и сомкнул все уста.

Явился лишь один человек: бывший магистрат, который хорошо знал старого Кьяппини.

По правде говоря, его показания принесли бы мне гораздо больше пользы до вынесения решения в мою пользу, но по крайней мере они послужат его подтверждению. Выслушаем же их.

«Я, нижеподписавшийся, удостоверяю и заявляю на душу и совесть следующее:

В 1808 году, подав в отставку с поста заместителя генерального прокурора в уголовном суде департамента, именуемого Аппенинским, я удалился во Флоренцию, где жил до апреля 1813 года, то есть до отъезда в Рим. В начале моего проживания в первом из этих двух городов я познакомился с Лоренцо Кьяппини, с которым иногда обедал в доме доктора Пьетро Сальви. В 1810 году я встретил его вместе с другими флорентийцами в огромном здании старой Картезианской пустини, где он, как и я, снял комнаты для проведения лета. Чем больше мы виделись, тем теснее и ближе становились наши отношения, особенно с его стороны».

«Очень скоро он поведал мне мельчайшие подробности поездки, которую совершил в Лондон, чтобы навестить одну из своих дочерей, вышедшую замуж, по его словам, за богатого английского лорда, который влюбился в нее, услышав ее пение в театре».

«Он не мог нахвалиться великолепием дома своего зятя и тем приемом, который ему там оказали; рассказывал мне грубые истории о Великобритании; описывал нравы ее жителей; постоянно повторял, что все его счастье заключается в этой ненаглядной дочери, и уверял, что отдал бы весь мир за удовольствие снова увидеть ее».

«В следующем году он заболел каким-то легким недугом, и однажды, поскольку я навещал его довольно часто, он признался мне, что на его совести лежит тяжкое бремя. Я напрасно пытался заставить его выслушать слова утешения; ничто не могло исцелить его меланхолию».

«В другой раз, когда разговор зашел на ту же тему, я сказал, что если он не повинен в воровстве — грехе, который Бог не прощает без возвращения украденного, — все остальное может быть искуплено раскаянием. Тогда он выложил всё начистоту и доверился мне: будучи в молодости тюремщиком в Модильяне, он обменял своего первенца на дочь иностранного вельможи, и что именно эта дочь была выдана замуж в Лондоне, и что он вечно будет сожалеть о том, что помог лишить ее прав первородства».

«Настоятельно посоветовав ему открыть такую тайну своей великодушной благодетельнице, которая несомненно возрадуется этому из-за чести и выгоды, что это ей принесет, он ответил, что уже думал об этом и лишь желает избежать всякой шумихи при жизни; но он устроит так, чтобы все открылось после его смерти. Он добавил, что это кажется достаточным возмещением, причитающимся даме, учитывая ее нынешнее состояние величия и богатства».

«Он говорил со мной в том же духе еще в нескольких случаях, и я всегда находил его непреклонным в этом решении».

«Таково то, что я услышал из уст самого Кьяппини, и я готов подтвердить это, если потребуется, законным порядком и под присягой».

«В удостоверение чего,

Луи Куртийи,

Адвокат».

Это ясное и точное показание было далеко от того, чтобы компенсировать мне все неприятности, навлеченные на меня моими безобидными объявлениями.

Изыскания, предпринятые в публичных архивах города, где я жила, почти ничего не пролили на 1773 год; хранитель архивов заявил, что книги, относящиеся к тому периоду, собраны в месте, куда мне нельзя входить без специального разрешения и где, по его словам, хранятся записки величайшей важности.

Но добиться чего-либо от губернатора, бывшего моим заклятым врагом, оказалось невозможным.

На следующий день после появления моей статьи он сделал суровый выговор журналисту, которого я наняла.

Он часто устраивал балы, концерты и развлечения всякого рода, на которые приглашались все английские дамы, от особ высокого звания до жен мельчайших лавочников; одна лишь я была лишена этой огромной чести.

Однажды он дошел до того, что выразил моему банкиру величайшее пожелание моего скорейшего отъезда. «Мне приказано, — сказал он, — строжайшим образом следить за ней».

На что мой банкир возразил, что не может понять причины этого, поскольку все, что я делаю, направлено на поиски графа и графини Жоивиль...

«Да, — произнес этот услужливый губернатор, — но не так-то легко доказать, что эти граф и графиня — не кто иной, как бывшие герцог и герцогиня Шартрские?»

Но и это было еще не все.

Через пятнадцать дней после появления моей статьи в Gazetta di Genova мой экс-брат, адвокат Кьяппини, прислал мне по почте так называемый ответ, который он велел поместить в общедоступных газетах, хвалясь тем, что получил разрешение правительства. Украшенный всеми цветами красноречия, на которые была способна бесчестная перопачка, этот пасквиль был вполне достоин своего автора.

Хотя моя репутация стояла неизмеримо выше его оскорблений, сперва я хотела ответить на них.

Первый печатник, к которому я обратилась, отказал в своих услугах под предлогом того, что получил распоряжения на этот счет; я поочередно прибегала к помощи нескольких других, и все они точно так же мне отказывали. Не только в Генуе, но во Флоренции, Болонье и Алессандрии — везде им угрожали суровыми карами в случае неповиновения.

Томазо Кьяппини не ограничился распространением против меня отвратительных клеветнических измышлений; я узнала, что он обвиняет моих свидетелей в самозванстве и что некоторые из них, напуганные зловещими слухами, которые он распускал, и воображая себя безвозвратно погибшими, проклинают меня и заявляют, что я втянула их в величайшие неприятности.

Среди них был граф Борги, который отныне вновь сделался моим врагом.

Вся страна перевернулась вверх дном; но все эти интриги, все эти дьявольские козни пошли прахом.

Я написала епископу Фаэнцы, который не мог прийти в себя от изумления, однако убеждал меня воздержаться от осуждения лиц, чье вероломное непостоянство я изобличала, и уверял, что истина слишком прочно укоренилась, чтобы что-либо могло ее поколебать.

Его письмо, которое я тщательно берегу, датировано 20 июля 1826 года.

Если послание этого почтенного прелата, прославленного своей ученостью и бывшего некогда Патриархом Венецианским, было лестным и почетным, то другое, полученное мной с Мыса Доброй Надежды, оказалось сколь низким, столь и мерзким.

Нетрудно было догадаться, что оно вышло из-под пера того самого Кьяппини, которому лорд Ньюборо оказал столько благодеяний.

Самая злобная ярость сквозила во всем его содержании сквозь уродливые оттенки выражений, столь же невыразимо гнусных, сколь и нелепых.

Чтобы воздать ему по заслугам, несомненно, хватило бы просто показать его в подлинном виде; но я побоялась бы вызвать омерзение у моих читателей.

V

Я отправляюсь в Ниццу. — Грубость губернатора. — Письмо Алькье-Казе. — Мои предосторожности. — Требования и переводы денег. — Вторая поездка в Париж. — Разговор. — Полковник, страдающий подагрой. — Расходы. — Возвращение в Ниццу. — Письма от моего мужа. — Его прибытие. — Приезд маркизы де Б. — Мимолетное счастье.

Будучи столь дурно принята в Генуе, а также желая оказаться еще ближе к Франции, в сентябре 1825 года я вместе с сыном, его гувернером и слугами уехала жить в загородный дом, который сняла близ ворот Ниццы, где имела несчастье столкнуться с губернатором еще более суровым и грубым, чем тот, которого я только что оставила.

Но к чему могли привести все эти неправедные преследования, кроме как к еще большему укреплению меня в справедливости моих высоких притязаний! Ибо мне было нетрудно заметить, что они продиктованы чьей-то могущественной рукой, и я не могла поверить, что подобного рода враг станет бороться с пустыми призраками.

Незадолго до этого я получила письмо из Парижа, написанное неким Алькье-Казе, который представился и предложил мне свои услуги.

«Я хорошо ознакомлен с этим делом, — писал он, — я знаю всю его деликатность, я вижу его трудности; но у меня нет никаких сомнений насчет того, чтобы взяться за него; и я даже рассчитываю на скорый успех, если вы соизволите удостоить меня вашего полного доверия».

Опасаясь снова попасть в руки мошенника, я отправила ему весьма сдержанное и осторожное послание; однако он ничуть этим не смутился и ответил в следующих выражениях:

«Мадам баронесса, ваше положение таково, что не может не вызывать у вас величайшей тревоги. Значительность предмета, занимающего ваши мысли; неопределенность его исхода; низкие махинации, к которым прибегло вероломство против вас; некое подобие рока, похоже, преследующего вас, — все это вместе порождает бесконечные сомнения и опасения. Но поверьте мне, мадам, я преисполнен глубочайшей уверенности в том, что через мои руки Небо дарует вам окончательную победу над вашими врагами. Да, эта победа станет моим трудом. До сих пор вас обманывали; до сих пор я не встречал ничего, кроме неблагодарности за свои услуги; судьба хранит в запасе для каждого из нас столь же приятное событие: для вас — увидеть, как ваше доверие оправдано моими энергичными усилиями, для меня — встретить наконец благородное выражение благодарности. Нет, душа каталонца — не обычная душа, в чем будущее докажет вам лучше любых моих слов» и т. д.

Уверенная теплота этого письма потрясла меня. Я навела о нем справки, и поскольку мне сказали, что он молодой адвокат с хорошей репутацией, дерзкий и умный, я решила доверить ему свои документы.

Вскоре он написал, будто уже сделал ценные открытия, намекая в то же время, что приманка в виде наживы совершенно необходима для добывания хороших улик.

Я тут же принялась переводить ему значительную сумму денег, что стало лишь прелюдией к множеству других подобных выплат, в необходимости которых он меня постоянно убеждал.

Так продолжалось несколько месяцев, когда спустя несколько недель после моего прибытия в Ниццу я получила новое письмо от Казе, в котором он сообщал, что начинает наступление с возобновлением судебных заседаний; он горячо желал предварительно переговорить со мной и так настоятельно убеждал меня приехать в Париж до 1 ноября, что я немедленно пустилась в путь, взяв с собой дорогого сына и его гувернера.

Несмотря на всю нашу спешку, прибыть ранее 2 ноября нам не удалось. Я сняла апартаменты в большом отеле на Вандомской площади и лишь два дня спустя приняла первый визит моего усердного адвоката.

После обмена любезностями суть происшедшего между нами свелась к следующему:

«Получили ли вы разрешение вашего мужа, мадам?» — «Нет, месье». — «Но без этого документа мы ничего не сможем сделать». — «Вам следовало предупредить меня об этом шесть месяцев назад». — «Нижайше прошу у вас прощения за то, что не подумал об этом». — «Очень досадно совершить столь долгую и дорогостоящую поездку впустую». — «Отнюдь не впустую, она была неизбежна». — «Не понимаю почему». — «Разве нам не нужно было совместно обсудить, что именно лучше предпринять для обеспечения полного успеха?»

«Это можно было сделать письменно или после того, как мне была бы предоставлена доверенность».

«Да; но мне страстно хотелось лично поведать вам то, чего я не мог доверить бумаге».

«Что же это за важнейшие сообщения?» — «Мне удалось выяснить, что в самый год обмена герцог Шартрский, ваш отец, проживал в Берне под именем графа де Жоивиля на постоялом дворе, хозяйка которого до сих пор жива; и там он скандалил перед всеми своим распутным поведением. Полагаю, я смогу получить удостоверение этого от местных властей. Другой мой агент сообщил мне, что маркиза де Бушероль, старая подруга вашей матери, свидетельствует, будто эта принцесса была в плохих отношениях со своим предполагаемым сыном и часто отпускала загадочные замечания, которые находятся в полном согласии с фактами дела».

«Тот же агент говорил мне о некоем г-не д'Эшуаре, которому известно свидетельство покойной мадам Камбиз о том, что на смертном одре вдовствующая герцогиня тяжко страдала от угрызений совести. Он сообщил мне также, что покойная теща графа де Сальяна была в числе тех, кто путешествовал вместе с ними в 1773 году. Более того, по этому вопросу у меня есть три свидетеля de visu, и я как раз собираюсь привлечь еще трех живых и невредимых». — «Не будете ли вы так любезны представить их мне?» — «Обязательно; но мне все же понадобится еще немного денег, чтобы придать им побольше храбрости. Это самая выигрышная карта, особенно в Париже».

Очарованная его речами и заверениями, я раскрыла кошелек, и мои бедные гроши исчезли в мошне моего искусного фокусника, который на следующий день вновь объявился, приведя с собой старого полковника, страдающего подагрой, который едва успел войти в комнату, как обратился ко мне со следующими словами:

«Поскольку я близко знаком с семьей барона де Штернберга, я хочу помочь вам всем, чем только могу. Суждения людей всегда сомнительны, быть может, вы не добьетесь справедливости, на которую рассчитываете от судебных трибуналов; но вам было бы совсем несложно через мое посредство прийти к удовлетворительному соглашению».

Изумленная такой речью, я тут же воскликнула: «Нет, нет; я никогда не соглашусь подвергнуть себя подобному позору».

Полковник ответил:

«И все же, мадам, план, который я хочу вам предложить, несомненно, был бы самым разумным и выгодным для вас. Проживете ли вы достаточно долго, чтобы увидеть конец такого процесса? И откуда вы знаете, что ваши дети вообще захотят его продолжать?»

На это мой ответ был еще более кратким, уместившись в трех словах: «Все или ничего!»

Я вышла из комнаты, как только они были произнесены, и отказалась вновь видеть своего старого приятеля-подагрика, сочтя его шпионом, засланным моим противником.

Я напрасно ждала появления обещанных г-ном Алькье свидетелей; с его стороны следовали лишь вечные новые отговорки и возобновлявшиеся требования денег, которые я имела простоту выдавать. Менее чем за две недели я истратила свыше трех тысяч экю.

Утомленная подобными расходами и затягиванием дела, я страстно желала вернуться в Ниццу, куда прибыла ближе к концу осени. Я написала мужу, который за зиму прислал мне свое крайне разочаровывающее мнение. Вместо того чтобы разрешить мне судиться, он советовал попытаться прийти к какому-нибудь мирному соглашению.

Я тотчас схватилась за перо, чтобы коротко сообщить ему: желая умереть так, как жила, я не могу поступиться своей честью.

Несколько месяцев спустя я получила второе письмо, в котором он сообщал, что по совету нашего друга адмирала Крузенштерна едет ко мне, дабы попытаться завершить это дело наилучшим из возможных способов.

Он прибыл к исходу октября, проведя некоторое время в Париже для производства новых изысканий. Признавая, что у меня превосходные основания и весьма благоприятные шансы, его неизменным рефреном было: «Мы должны попытаться прийти к соглашению»; в то время как моим — раздраженное и бесконечное повторение: «Все или ничего».

За его прибытием вскоре последовал приезд маркизы де Б., прибывшей из Лозанны.

Она рассказала мне, что герцог Орлеанский, навещая этот город, не снизошел даже справиться о ее здоровье; добавив, что прекрасно понимает: я являюсь невинной причиной этой низостной неблагодарности.

Поскольку дом, снятый ею в Ницце, находился по соседству с моим, мы виделись беспрерывно; по сути, мы постоянно были вместе, и я могу утверждать, что та зима была самым счастливым временем в моем несчастном существовании; хотя даже тогда я не могла сполна вкусить его утешений из-за твердого убеждения, что они быстро сменятся горькими страданиями.

Мои предчувствия оправдались более чем полностью: моя подруга со своей стороны была вынуждена уехать в Лондон, тогда как барон со своей стороны объявил о своем твердом намерении отдать Эдварда в закрытую школу!

VI

Мое пребывание в Женеве. — Переписка с Алькье-Казе. — Г-н Спарифико. — Выплаты адвокатам. — Несчастливая встреча. — Ослабление здоровья. — Увещевания моего мужа. — Его прибытие с Драйвер-Купером. — Роковое соглашение. — Гувернер моего сына.

В середине 1827 года, вскоре после отъезда моей подруги, мы перевезли наш скарб в Женеву, где находилась школа, выбранная моим мужем для нашего младшего сына; и его первой заботой по прибытии стало осуществление его варварского плана.

Будучи не в силах смириться с тем, чтобы совсем выпустить из вида дорогого ребенка, который с самого рождения ни разу не покидал меня, я сняла дом поблизости от его школы. Я могла навещать его ежедневно, осыпать своей любовью, а он сам приходил ко мне дважды в неделю и проводил со мной все воскресенье.

Я имела обыкновение приглашать нескольких его товарищей по школе на вечер, запасаясь для них всевозможными угощениями и позволяя им развлекаться так, как им заблагорассудится; и эти детские игры служили для меня истинной отрадой.

К тому же моя дорогая маркиза де Б. любезно снабдила меня несколькими приятными рекомендациями, так что в новом жилище я обрела нечто от тех радостей, какими наслаждалась в Ницце.

Но это новое спокойствие не могло продолжаться долго.

Уже некоторое время я замечала, что послания д'Алькье-Казе не столь часты и не столь обнадеживающи, как прежде. Упомянув об этом в разговоре с ним, я получила в ответ пространное перечисление его мнимых заслуг. В другой раз он писал, будто отправляется в Нанси для допроса некоего пожилого человека, о коем был наслышан и от показаний которого ожидал счастливейших результатов.

В иной раз он поведал мне о беседе, которую, по его утверждению, имел с министром его христианнейшего Величества.

«Сперва меня попытались запугать, — говорил он, — но мой непреклонный вид мгновенно уничтожил всякую надежду преуспеть в этом. Затем было испробовано разочарование; я дал подобающий ответ. Были пущены в ход все возможные средства, дабы заставить меня говорить; но я стойко держался в границах благоразумной осмотрительности. „Чего вы хотите?“ — вопрошали меня. Мой ответ был вашим: „Все или ничего“. — „Вы погубите себя“. — „Я исполню свой долг“. — „Вам лучше бросить столь химерическое дело“. — „Я обладаю доверием миледи и не могу предать его“. — „Вы никогда не преуспеете“. — „Мы преуспеем“. — „Все смотрят на ваши притязания с высочайшим презрением“. — „Этого не может быть!“ — „Они не постигают, на чем вы их основываете“. — „Вы признаете, что обмен имел место?“ — „Да“. — „Тогда все, что мне остается теперь сделать, — это доказать тождество его виновника с пресловутым Орлеаном“. — „Докажите хотя бы его правдоподобие, если сможете“. — „Я докажу его реальность“. — „Каким образом?“ — „У нас будут письменные свидетельства и свидетели“. — „Что ж, мы всегда будем рады вас видеть“. — „Я приду снова“» и т. д.

Далеко не удовлетворенная всеми этими речами, я постоянно жаловалась на то, что со времен вынесения вердикта в Фаэнце истратила уйму денег и нахожусь ровно на том же месте. Чтобы парировать мои упреки, у него зародилась мысль написать мне следующее необычайное письмо:

«Вы сердитесь на меня, дорогая миледи, не правда ли? Вы и правы, и неправы. Правы, потому что в вашем положении нет ничего более естественного, чем нетерпение; и неправы, потому что меня следует извинить ввиду всех тех хлопот, что я беру на себя.

Вопрос, который я собираюсь вам предложить и на который вы должны дать определенный ответ, заключается в следующем.

Некие предложения в форме советов были сделаны мне в ваших интересах. Были ли бы вы склонны — да или нет — прийти к соглашению, если его условиями станут значительные материальные выгоды для вас лично? Пожалуйста, дайте мне знать безотлагательно. На сегодня больше ничего не скажу, кроме того, что все идет прекрасно. Поверьте мне и т. д.»

Чего еще недоставало, чтобы открыть мне глаза и позволить воочию узреть лукавое двуличие моего непутевого пройдохи, который до сей поры так кичился благородством своих чувств?

Зная в Париже некоего г-на Спарифико, я попросила его назвать мне адвоката, славящегося своей искусностью и еще больше — безупречной честностью.

Сначала он назвал нескольких, кто, по его словам, не осмелится взять на себя мою защиту; а затем назвал других, коих я знала преданными моему смертельному врагу.

Я была настолько преисполнена отвращения ко всем этим препятствиям, что почти решилась бросить все.

Поскольку барон был вынужден отправиться во французскую столицу по собственным делам, я попросила его забрать все бумаги, находившиеся у Алькье-Казе, что он попытался сделать; однако это удалось ему лишь после того, как он выплатил 200 франков мэтру Аннекену за записку, которую я никогда не видела; 550 франков мэтру Пле за труд, о коем я никогда не слыхивала, и 1000 франков самому Казе за то, что тот обокрал меня во много раз на большую сумму.

Около этого времени некий Генри Драйвер-Купер, который, разорив своих кредиторов в Англии, нашел прибежище на континенте с целью приумножить свое неправедное состояние, как раз сменил свое скромное звание торговца хмелем на помнозный титул юриконсульта, коим, как он полагал, имел право делиться с мэтром Дюпеном, принимая во внимание то обстоятельство, что вверил ему знаменитое дело Стакпула; в силу чего он считал, что должен разделить и славу его успеха, ибо без него мэтр Дюпен не стал бы вмешиваться. Он велел отпечатать свой докторский диплом на визитных карточках и ходил из дома в дом, хвалясь своим триумфом.

Но он весьма тщательно умалчивал о том, что сам мэтр Дюпен, ни во что не ставя его услуги, урезал затребованный им гонорар на тридцать вторую долю!

После такого удара безутешный торговец хмелем, или, если угодно, опечаленный юриконсульт, высматривал благоприятную возможность. Ему принадлежало в окрестностях Парижа так называемое имение, купленное в лучшие времена, и он подыскивал услужливого арендатора, который платил бы за него огромную арендную плату, оставляя при этом его самого во владении и даже содержа на своем иждивении в течение всего срока аренды.

Этим сострадательным лицом должна была стать я; он предвидел это с той самой минуты, как случайно встретил моего мужа, которого ловкими намеками затянул в свои сети, после чего начались переговоры.

Между тем сырой женевский климат вызвал у меня сильнейшую простуду, которая, по обыкновению, мгновенно опустилась на грудь, и друзья посоветовали мне снять загородный дом, где я могла бы дышать более здоровым воздухом. Я уже выбрала одно имение под названием Колиньи с видом на озеро и великолепным расположением, когда барон, написав мне о своем удачном открытии, поинтересовался моим мнением на этот счет.

Несмотря на свой юный возраст, мой дорогой сын умолял меня не забывать, сколько раз я уже позволяла поймать себя в сети самозванцев. Вследствие этого я ответила уклончиво, главным образом для того, чтобы известить мужа о своем решении переменить жилище.

Вскоре я получила второе письмо, в котором он умолял меня не осуществлять задуманного, еще подробнее объяснял условия, поставленные моим избавителем, и сообщал, что одним из них является мое проживание в его доме на протяжении всего хода судебного процесса.

На сей раз мой ответ был решительным.

«Я согласна, — заявила я, — объединиться с вашим агентом в финансовых делах, если он возьмет на себя половину издержек и обязуется энергично двигать дело вперед. Что же до плана моего проживания в его доме, можете сразу оставить эту мысль; ибо я намерена снять тот дом, что присмотрела здесь, уже завтра, и ничто не заставит меня покинуть моего дорогого Эдварда».

И впрямь, я подписала договор и переехала в Колиньи.

Едва я там обосновалась, как получила третье письмо от барона, выражавшее величайшее неудовольствие и даже содержавшее своего рода упреки. Он восторженно отзывался о Купере, превознося его учтивость, распространяясь о его способностях и пытаясь прежде всего убедить меня в том, что если я не воспользуюсь его щедрым предложением, то могу распрощаться со всеми своими надеждами; что я не найду во Франции ни единого адвоката, готового бороться против могущественного Колосса, почитающегося первым принцем королевской крови, и что великое благо моего сына требует принесения в жертву, как бы ни было больно моему сердцу, разлуки, призванной уготовить ему самое блестящее будущее.

Этот последний довод тронул и поколебал меня; он был подан столь искусно, что я согласилась повидаться с нашим шарлатаном. Но ловкий мошенник, не желая выставлять дело так, будто он сам по собственной инициативе явился навестить меня в Швейцарию, прислал мне проект того лестнного приглашения, с которым я должна была к нему обратиться.

Как только моя точная копия дошла до него, он и мой муж прибыли на место.

Он из кожи вон лез, чтобы ослепить наши глаза своими хитрыми обещаниями, и, уверившись, что мы оба хорошо подготовлены, уговорил нас отправиться в дом Вольтера в Ферне.

«Именно на том самом столе, за которым великий муж писал свои бессмертные труды, будет подписано наше соглашение; его тень будет председательствовать там, а присутствие станет залогом славнейшего успеха».

Это была чистейшей воды фарсовая комедия, признаю; но что может быть проще, чем воспламенить умы, уже находящиеся под чарами? Разве могли мы торговаться, когда величие и богатство, на которые мы имели полное право, находились, так сказать, в нашем распоряжении?

Купер сумел воспользоваться нашей слабостью самым гнусным образом.

Невозмутимо восседая в этом воздушном замке собственного возведения, не заботясь ни о чем, кроме чужих денег, он заставил нас поставить подписи под двумя актами, явившимися плодом его лукавого стяжательства.

По первому из них он назначался моим управляющим; в этом качестве он должен был в течение всего процесса предоставлять мне жилье и содержание; снабжать меня лошадьми, экипажами и слугами в обмен на ежегодную плату в 25 000 франков, вносимую вперед.

Произведя расчеты надлежащим образом, по второму акту, который он заблаговременно приготовил в готовом виде и на столь корявом французском языке, что его едва можно было понять, он провозгласил себя абсолютным распорядителем куда больших сумм.

Он должен был вести дело, составлявшее мою главную цель, если сочтет нужным и тем способом, который сочтет наилучшим. Расходы подлежали разделению, а в случае успеха — и барыши.

«Возможно, у вас нет при себе суммы, которую вы должны мне уплатить. Что ж, выпишите мне векселя».

And so I did to the amount of £1,150 sterling.

После этой восхитительной поездки он собрался обратно в Париж, умоляя меня последовать за ним как можно скорее.

Хотя в школе мой сын имел всех необходимых учителей, я до сей поры удерживала при нем его гувернера по фамилии Рагаццини, уроженца Тредоццо, который был рекомендован мне во Флоренции как умный человек и приложил немало хлопот в деле Фаэнцы.

Я желала уволить его в ту пору вследствие многочисленных изъянов, которые он уже не мог скрывать; но Купер и барон выступили против этого, заявляя, что сей муж, превосходно знающий Италию, может оказаться нам чрезвычайно полезен; так что, хоть и с величайшим нежеланием, я уступила их настойчивым увещеваниям; и было условлено, что он будет сопровождать меня и моего мужа.

VII

Мучительная разлука. — Прибытие в Бельвю. — Полномочия, данные Куперу. — Его мошенничество. — Бедствия, причиненные им мне. — Новые попытки Алькье-Казе. — Наложение ареста на мое имущество. — Мой переезд в отель «Британик». — Письма от мужа и сына. — Моя скорбь и мои решения.

Сразу же по отъезде Купера я принялась за сборы. Хозяин Колиньи оказался неумолим; мне пришлось уплатить ему арендную плату за целый год.

Но эта потеря была сущим пустяком по сравнению с другой, куда более значительной. Напрасно было бы пытаться описать, как разрывалось мое материнское сердце при мысли о том, что я покидаю любимого сына. Как трудно было мне, какого самообладания это требовало, каких усилий стоило не сломаться, когда дорогой мальчик спрашивал меня с горестным и почти пророческим голосом: «Маман, маман, что вы собираетесь делать?»

И все, что я могла сказать в ответ: «Сокровище мое, я еду работать на благо тебе и твоим дорогим братьям».

Перед этим роковым днем он провел со мной два дня, и его нежные ласки стали сладкими, но незаживающими ранами в моей душе.

Нет, я не стану пытаться описывать это жестокое расставание; я не буду говорить о нем. Скажу лишь одно: поглощенная собственными мыслями, несмотря на многочисленные призывы сделать это, я не могла заставить себя хоть раз взглянуть на возвышенные и восхитительные красоты природы, всегда имевшие для меня столь великое очарование.

Проехав через четыре дня пути через Париж, мы прибыли в Бельвю близ Медона.

Одной из главных причин, побудивших меня явиться на место действия, было стремление моего мужа и его доверенного испробовать план примирения с моим противником; а я была твердо намерена заявить вечный протест против подобной низости. Но очутившись на месте, я решила, что опасаться нечего. Акты, бумаги, документы, добытые с таким трудом моими неустанными заботами, — все было передано без малейших сомнений, и Куперу тут же были выданы затребованные им полные полномочия.

Но и этого оказалось мало; ему потребовалось прибрать к рукам все мое состояние. Мой доход сократился теперь до 1700 фунтов стерлингов в год; он уже забрал 1000 фунтов в уплату за аренду дома; однако он не мог успокоиться, пока не завладел теми 700 фунтами, коими я еще могла распоряжаться.

С этой целью он собрал шайку гнусных приспешников, с помощью которых бесстыдным коварством воздействовал на разум барона, и все они разом явились предложить мне наделить мошенника новыми полномочиями для получения моих капиталов в Англии под предлогом огромных издержек, которых потребует мое дело.

Никакого более весомого довода мне и не могли предложить; после коротких объяснений я подписала бумагу, которую меня даже не удосужили попросить прочесть.

Итак, теперь Купер стал абсолютным господином моего имущества; ему больше нечего было просить: он получил все.

И неужто теперь важнейший процесс, ради которого я уже принесла столь великие жертвы, должен был сделать мощные шаги к желанному исходу?

Вовсе нет; Купер об этом даже не помышляет; во всяком случае, нет ничего, что доказывало бы обратное. Зато он неизменно беседует со мной в обнадеживающем ключе, до того ему важно удержать за собой пост руководителя бутафорского предприятия, которое без каких-либо хлопот и забот должно приносить ему по 45 000 франков в год!

Однако условия относительно найма и управления имуществом соблюдались из рук вон плохо; на протяжении нескольких недель невозможно было раздобыть ни экипажа, ни лошадей, ни слуг; в наших комнатах не хватало самых необходимых предметов мебели, а мой стол демонстрировал такую скудость, что я неминуемо умерла бы с голоду, если бы не позаботилась о добывании пропитания со стороны.

Я могла бы терпеливо сносить эту скудную диету, если бы получала хоть какое-то удовлетворение по великому делу; но ничего не было готово, ничего не начато. Наконец я узрела себя жертвой гнуснейшего обмана; и когда я поразмыслила обо всех бумагах, вырванных у меня моим слабодушием, то осознала всю ужасноть своего положения.

Тотчас же я разразилась горькими жалобами. Купер в ярости сбросил маску и мог бы изречь...

“C’est à vous de sortir, vous qui parlez en maître;

La maison m’appartient.…”

И поистине, имея на руках мое собственное соглашение, он властвовал деспотом в доме, который сдал мне за 25 000 франков; а дабы заставить меня сполна прочувствовать всю тяжесть его власти, он усугубил свою бережливость, заперев на замок даже садовые семена, собирать которые мне больше не позволялось для моих птиц; разговаривал со мной свысока, изливал на меня брань и, в некотором роде, держал под строжайшим надзором.

При нем находились его мать и сестра, две поистине фурии, участвовавшие во всех его бесчинствах; и поскольку при каждом удобном случае они давали волю своим пламенным страстям, между нами происходило множество столкновений.

Нет — я никогда не постигну, как мой муж мог сдерживать себя при подобных обстоятельствах!

Пока меня так терзал мой новый мошенник, Алькье-Казе не выпускал меня из виду и, продолжая блистательно спекулировать на моей легковерности, попытался снова подступиться ко мне посредством сколь фальшивого, столь и цветастого предисловия.

«Миледи, вы, вне сомнения, изумитесь, получив от меня письмо; вот что побудило меня написать вам.

Сегодня утром человек, которого я не знаю и который отказался назвать свое имя, приходил навестить меня. Он поведал, где вы проживаете, и много распространялся о вашем деле. Я не могу и не желаю доверять бумаге те сообщения, что он мне сделал. Они важны для вас и вашего положения.

Хотя я едва ли могу почесть за честь то обстоятельство, что, находясь в этой стране, вы не соизволили навестить человека, столько для вас хлопотавшего, я не перестаю соучаствовать в ваших невзгодах и полагаю отвечающим вашим интересам поведать о том, что мне удалось узнать.

Я свободен лишь в воскресенье. Если вы находите полезным, чтобы я навестил вас, ответьте незамедлительно, и послезавтра я буду у вас.

Прошу вас проявить осмотрительность и никому не говорить о моем письме и т. д.»

Любопытство увидеть его, нежели какая-либо надежда услышать что-либо полезное, побудило меня позволить ему явиться. Он пришел, и его скованные манеры вкупе с двусмысленной речью вскоре выдали мне его вероломный умысел, так что я встретила его ледяным холодом и дала ему ясно понять: впредь я не буду иметь с ним ничего общего. Впоследствии я узнала, что его многочисленные прегрешения вынудили его покинуть Францию.

Между тем я отправила в Англию письмо с распоряжением не исполнять последнюю доверенность, столь опрометчиво дарованную мной мошеннику Куперу.

Едва до моего отвратительного агента дошли слухи об этом, он пришел в жуткую ярость, осыпал меня оскорблениями, пригрозил своим гневом и наложил арест на все мое имущество, на что я ответила отзывом всех полномочий, которые ему предоставила.

Мы больше не могли жить с таким негодяем и потому 1 сентября 1828 года покинули Медон и обосновались в гостинице «Британник».

Излишне говорить, что в день отъезда нам пришлось претерпеть самые грубые оскорбления в виде нелепого и дотошного досмотра, чтобы удостовериться, как они выражались, в том, что мы не совершили никакой кражи.

Поскольку я довольно часто упрекала барона в том, что он причинил мне столько неудобств, мне показалось, что мои слова произвели на него сильное впечатление и его душевное состояние было крайне расстроено. На четвертый день после переезда я увидела, как он вышел с бумагой в руке, и, спросив, когда он вернется, услышала в ответ: «Через час».

В ожидании я отправилась на прогулку с бывшим гувернером моего сына, а по возвращении моим первым вопросом к швейцарке было, вернулся ли мой муж.

Поскольку она ответила отрицательно, я велела отложить обед, но барон так и не вернулся. Меня охватила сильная тревога, так как я боялась, что с ним что-то случилось, но в восемь часов вечера я получила пакет, содержавший доверенность на имя Рагаццини и письмо ко мне следующего содержания:

«Моя дорогая жена,

Я огорчен тем, что должен покинуть вас именно сейчас, но дела, которые я больше не могу откладывать, зовут меня в Россию. Прошу прощения за то, что не сказал вам об этом раньше, но я поступил так, чтобы избежать тяжелых сцен, которые за этим бы последовали. Мое волнение так велико, что я могу сказать вам лишь одно: моя совесть не обвиняет меня во всех тех грехах, которые вы мне приписываете. Я велел синьору Рагаццини действовать от вашего имени против Драйвер-Купера. Надеюсь, когда-нибудь мы снова встретимся под более счастливой звездой, чем нынешняя. Я разделяю все ваши невзгоды, но не могу вам помочь. Прощайте, tout à vous.

Б. де Штернберг».

Легко поверить, что я не могу описать ту скорбь, которую испытала, обнаружив себя покинутой тем, кто столь губительным образом втянул меня в столь тягостную распрю. Но его безжалостная рука должна была нанести мне еще более тяжелый удар.

Примерно в конце недели я получила следующее письмо:

«Моя любящая мама,

Мой отец только что прибыл в Женеву и намерен завтра отправиться в Россию вместе со мной. Я заранее слышу ваши упреки, но что я могу поделать?

Простите вашего любящего сына и не считайте его неблагодарным, ибо я готов сложить голову в огонь, если это принесет вам хоть какую-то пользу.

Но что со мной станется, если я не подчинюсь приказам отца? Не бойтесь, вы всегда будете обладать всей полнотой моей сыновней любви.

Как жестоко вот так отрывать меня от моей дорогой матушки! Но что поделать? Если бы вы остались в Колиньи и если бы вы послушались моего совета, этого бы не произошло.

Я спешу. Утешьтесь, вы скоро получите от меня весточку и верьте, что я всегда остаюсь самым любящим из ваших сыновей.

Эдуард Штернберг».

То, что я почувствовала при чтении этого, было не скорбью — это было отчаяние. Несколько дней я полностью предалась острейшим мукам: временами мне хотелось отправиться в Россию, временами — решиться умереть.

Но в конце концов истинная материнская любовь восторжествовала над скорбью, и я поняла, что ради блага моих детей необходимо как продолжать жить, так и оставаться во Франции.

Обретя новое мужество, я приняла непоколебимое решение страдать и противостоять всему, дабы одержать победу на благо и во славу тех, кто был так дорог мне в этом мире.

VIII

Ярость Купера — Обращение к суду — Первый результат арбитража — Господин Юре — Мои письма к мадам де Жанлис — Визит Сент-Обена — Его поездка — Эмиссар от мадам де Жанлис — Письма от Сент-Обена — Его возвращение — Оправдавшиеся страхи — Проделки мистера Миллса — Моя переписка с английским послом.

Пока я оплакивала неожиданный отъезд мужа и сына, Драйвер-Купер со своей стороны громко жаловался и пытался заставить меня вернуться в его дом, который он продолжал называть своим замком в Бельвю, своим прекрасным замком Колонн.

Утверждая, что поскольку я была и остаюсь его постоялицей, для меня и моих людей каждый день подаются привычные обеды.

Он ел их в одиночестве — пожалуй, без особых хлопот! — но тем не менее не переставал протестовать против того, что я должна платить ему 25 000 франков в год за обеды, от которых я отказывалась, и нес массу прочей чепухи.

Я хотела положить конец этим наглым докучательствам и, поскольку пункт в каждом из наших двух знаменитых фернейских соглашений передавал любые возникающие трудности на рассмотрение арбитров, дружески избранных нами или, в случае невозможности такового, Трибуналами Сены, прибегнула к этому последнему средству.

Арбитры были назначены, и я объяснила им тот ловкий способ, коим вероломный Купер ослепил меня, а также его несправедливую манеру исполнять свои обязательства; я особо обратила их внимание на то, что, по условиям контракта, его аренда должна была продолжаться лишь в течение времени, занятого моим великим делом, и что оно юридически подошло к концу с момента моего отзыва полномочий, которые я ему дала.

Первое решение арбитров, вынесенное 30 сентября 1828 года, было в мою пользу и аннулировало соглашение относительно найма поместья Бельвю по арендной плате в 25 000 франков; однако, к моему великому удивлению, я оказалась приговорена выплатить 16 000 из них в качестве компенсации за время, проведенное в этой жалкой дыре, и за прочие расходы, о большей части которых я ничего не ведала; это являлось непременным условием для получения обратно моего имущества.

Когда я исполнила это, я назначила день, когда их можно будет забрать, и владелец обязался их выдать.

Новый повод для удивления.

Мой слуга является на место и узнает, что вывозу вещей чинятся препятствия по требованию господина Юре, торговца мебелью, в пользу которого честный Купер акцептовал мои векселя.

К моему счастью, председатель заподозрил какую-то интригу и приказал провести тщательную проверку книг и реестров истца, который, будучи менее бесчестным, чем его совратитель, и не смея играть свою роль до конца, чистосердечно признался в своей отвратительной роли пешки.

Суд, возложив на него судебные издержки, передал мое требование о возврате моих векселей на суд тех же арбитров, которые должны были вынести постановление о действительности соглашения, в силу которого я на них согласилась. Но мне пришлось претерпеть столько задержек, что мои бедные пожитки были возвращены мне лишь после шести месяцев ожидания, а мой старый злодей нагромодил столько крючкотворства и трудностей, что обсуждения, касавшиеся второго арбитража, затянулись на целый год.

С самого начала всех этих споров мне советовали написать знаменитой контессе де Жанлис, бывшей воспитательнице орлеанских детей, дабы побудить ее раскрыть мне секреты этой ужасной драмы, которой, возможно, управляла она сама.

Вследствие этого я сочинила письмо, весьма соразмерное с ее глубокой скромностью и благородным бескорыстием.

Прошло несколько дней, но ответа не последовало; и, начав думать, что письмо ей не передали, я решила написать другое, которое отправила с надежными людьми нашей целомудренной Сусанне.

МАДАМ ДЕ ЖАНЛИС

Позавчера был объявлен господин де Сент-Обен, и вошел довольно привлекательный молодой человек, изысканный и открытый в манерах, который сказал мне, что видел то, что я написала мадам де Жанлис, у которой он жил и в доверии у коей состоял; он добавил, что если я окажу доверие ему, то он постепенно убедит ее заговорить.

«Разве она уже не признавалась мне, — продолжал он, — что ваши дела некогда доставили ей много хлопот и что злой гений, околдовавший покойного герцога Шартрского, был итальянцем и до сих пор жив? Во всяком случае, мадама, единственным мотивом, побудившим меня навестить вас, было желание быть полезным тому, кто подвергается притеснениям».

Затем он показал мне несколько писем от нашей добродетельной героини, в которых она превозносила его таланты, рассказывала о собственных делах, называла его своим лучшим другом и т. д., и т. д.

Одним словом, молодой негодяй не упустил ничего, чтобы одурачить меня; и когда он посчитал, что я хорошо подготовлена, то предложил предпринять поездку, которая, судя по его намекам и таинственным речам, должна была принести мне громадную пользу.

Ослепленная этим потоком слов и его пышными обещаниями, я одобрила его план и предложила ему 1000 франков на его осуществление. Он запросил 3000, и мы сошлись на середине.

В подтверждение полученной от меня суммы он выдал мне лишь эту бессмысленную записку: «Я получил от мадам контессы де Ньюборо 2000 франков по соглашению между нами. Составлено в Париже, 6 декабря 1828 года. С. Д. де Сент-Обен».

Несколько дней спустя он известил меня о своем прибытии в Нанси и сообщил, что уже добыл важные сведения.

Я только что получила это известие, как появился плохо одетый мужчина с бумагой в руках и закричал мне: «Разве это не вы написали письмо контессе де Жанлис?» И пока я брала его из его грязных и противных рук, чтобы проверить, действительно ли оно мое, он продолжил: «Контесса не хочет иметь ничего общего с вашим делом, которое не может быть ничем иным, кроме как обманом. Что? Вы претендуете на то, чтобы быть дочерью герцога Орлеанского? Стыдитесь! Вы заслуживаете того, чтобы над вами славно посмеялись».

Я тотчас велела выставить его вон, бросив в огонь свое письмо, которое он хотел забрать; мало того, я попросила одну даму, мою знакомую, зайти от моего имени к моей заботливой поверенной, чтобы выразить ей свое неудовольствие и потребовать бумаги, которые я имела глупость ей переслать.

Моя подруга настояла на встрече с ней, и после долгих проволочек та в свою очередь рассердилась, свысока пообещала всё мне вернуть, захлопнула дверь и скрылась.

Хотя мой пакет так и не прибыл, я сочла, что отныне ниже моего достоинства иметь какие-либо сношения с особой, которая, без сомнения, предпочла переслать его своему дорогому приемному сыну в надежде пожинать золотую жатву с этого нового доказательства ее безграничной преданности.

Между тем хитроумный Сент-Обен снова написал мне, уверяя, что крайне доволен своей миссией и выяснил множество вещей, о которых расскажет мне по возвращении.

Вскоре после этого он написал, что только что обнаружил жилище очень пожилой итальянки, бывшей кормилицы сына Кьяппини, которая владеет драгоценнейшим медальоном и одна может дать мне более ценные сведения, чем те, что я добыла до сих пор. Он пообещал привезти ее в Париж при условии, что я дам ему возможность выдать ей вознаграждение. К своему стыду признаюсь, что я снова проявила такую глупую наивность и послала ему 500 франков, умоляя сделать так, чтобы я смогла познакомиться с ней как можно скорее.

Прошло семь долгих недель без единой весточки от него, и я начала терять терпение, как вдруг ему вздумалось прислать мне избитое оправдание в виде непредвиденного несчастного случая. Вот его забавная записка:

«Сударыня, я поистине могу сказать, что вернулся с того света. Через несколько дней после получения вашего второго письма — то есть в январе месяце — я отправился в путь, чтобы разыскать одно место. Я нанял для поездки экипаж. Поскольку дороги из-за льда и снега были очень тяжелыми, экипаж перевернулся; это была ужасная катастрофа; меня унесли без чувств, и лишь спустя шесть недель я начал поправляться. Во время просветлений в моей болезни мне очень хотелось написать вам, ни я не смел ни в ком довериться.

Последние две недели я чувствую себя гораздо лучше. Поскольку это несчастье со мной приключилось близ Страсбурга, я пишу вам из этого города.

Мои друзья и родственники, должно быть, очень тревожатся обо мне, ибо я не имел возможности им написать; к тому же это слишком сильно встревожило бы их, узнай они о моем состоянии.

Я буду в Париже через восемь дней.

Я жажду увидеть вас и облегчить ту страшную тревогу, которую вы, должно быть, испытывали из-за полного отсутствия вестей.

Я сделал всё, что мог, и мне многое вам рассказать.

Ваш покорный и преданный слуга

Сент-Обен».

Легко предположить, что я была несколько удивлена тем, что тяжелые страдания заставили его полностью забыть и о старой кормилице, и об интересном медальоне.

Увы! мои сомнения сменились жестокой уверенностью, когда я увидела его пришедшего — дородного, цветущего и с видом давнего здоровья.

Долго и пространно оплакав свое злосчастное приключение, он встал, раскланялся и ограничился лишь тем, что бросил при выходе: дескать, он придет снова и представит мне полный отчет.

Устав ждать, через несколько дней я послала по адресу, который он мне оставил, но услышала в ответ лишь то, что его знают там лишь по редким появлениям в компании других молодых повес, которые съехали, не заплатив, и что Сент-Обен ничем не лучше своих товарищей.

На этом приключение завершилось.

Впоследствии я выяснила, что этот авантюрист приходился близким родственником достопочтенной контессе де Жанлис, урожденной Дюкре де Сент-Обен!

Пока все это происходило, мне понадобился английский адвокат для ведения моих дел в Лондоне.

Мне рекомендовали некоего мистера Миллса как образец честности. Я послала за ним; он пришел, выказал мне величайшее почтение, выразил соболезнования по поводу моих невзгод, проявил живейший интерес к моим заботам и взялся не только вести все дела в Англии, но и добыть для меня без процентов сумму, необходимую для удовлетворения несправедливых притязаний Купера в Париже.

Восхищенная знакомством с ним, я полностью доверилась ему; и вскоре он стал моим проводником, управляющим, банкиром и распорядителем.

По его совету и вопреки собственному суждению я написала британскому послу с просьбой о защите от моего недостойного вымогателя.

На эту просьбу его сиятельство соизволил прислать мне ответ в следующих выражениях:

«Лорд Стюарт де Ротсей свидетельствует свое почтение леди Ньюборо-Штернберг и просит ее прислать ему подробный отчет об этом деле. Без этого он не сможет оказать ей какую-либо помощь.

Английское посольство, 22 апреля 1829 года».

Я тут же собрала свои бумаги и отправила их вместе со следующим письмом:

«Леди Ньюборо-Штернберг свидетельствует свое почтение лорду Стюарту де Ротсею и, в соответствии с пожеланием, выраженным в его любезной записке, направляет ему подробности своего дела, усердно прося его удостоить оное своим вниманием.

Ежели его превосходительство пожелает получить более полные сведения, леди Н.-Ш. попросит мистера Миллса предоставить их ему и т. д.»

К несчастью, среди моих бумаг оказалось упоминание о моем важнейшем деле.

Посол, перепутав одно с другим и опасаясь скомпрометировать себя, вернул мне всё обратно с этой лаконичной запиской:

«Миледи, возвращая документы, присланные мне с вашим вчерашним письмом, прошу вас принять мое сожаление о том, что я не могу оказать вам запрашиваемую помощь, вмешавшись в спор между вами и его Христианнейшим Величеством.

Имею честь быть вашим превосходительством покорнейшим слугой

Стюарт де Ротсей».

Пораженная столь быстрой переменной, я схватила перо и написала:

«Кажется, милорд, вы неверно меня поняли. Будьте абсолютно уверены, что я просила вашей помощи лишь в моем споре с Купером. Если бы я хоть на мгновение предположила, что вы можете помочь мне в моем деликатном деле, я бы вполне заслужила унижения получить отказ.

Но я полагала, что должна прибегнуть к вам ради восстановления справедливости в скандальной распре, возникшей между двумя подданными монарха, представителем коего вы являетесь.

Разве возможно, милорд, чтобы вы взирали на мои жалобы с безразличием и отказывали мне в помощи, столь великодушно оказываемой вами всем тем, кто об этом взывает?..»

На этом завершилась моя переписка с благородным господином, и я воздерживаюсь от каких-либо комментариев по поводу его дальнейшего поведения.

IX

Отправление Рагаццини — Предложение мистера Миллса — Предложения Куперу — Его счет — Его возмущение — Его клевета — Мое оправдание — Решение арбитров — Новые придирки — Различные приговоры.

Ко всем моим внешним неприятностям добавилось множество домашних бед, по большей части вызванных недостойным доверенным лицом, которому муж, так сказать, меня передал. Я имею в виду синьора Рагаццини, который, возгордившись властью, пожалованной ему бароном, день ото дня становился все надменнее и теперь уже не утруждал себя сокрытием своих отвратительных пороков.

Более не вынося его присутствия, я твердо решила с позором прогнать его.

Оставшись в одиночестве и нуждаясь в каком-то развлечении, мистер Миллс предложил мне одну из своих невестенек, которую описал как истинное чудо природы. Я поблагодарила его за доброту, но ответила уклончиво. Он возобновил свои настойчивые предложения, однако я по-прежнему отделывалась лишь комплиментами.

Наконец он заговорил с таким жаром — то ли об опасностях моего уединенного положения, то ли о редких достоинствах молодой особы, — что я согласилась взять ее в качестве компаньонки.

Она приехала, и очень скоро я обнаружила, что она, по меньшей мере, пресноватое создание, гардероб которого нуждался в моей помощи куда больше, чем она сама — в моем обществе. Счета торговцев могут засвидетельствовать то усердие, которое я проявила ради нее, а также ее сестер и зятя. Но чего бы я ни сделала ради семьи, которую считала своим единственным спасением от рук печально известного Купера!

Когда состоялся второй арбитраж относительно соглашения об управлении крупными делами, я потребовала аннулирования этого соглашения, предложив возместить расходы и гонорары Купера за вычетом лишь векселей, переданных мной 1 апреля 1828 года.

At the invitation of the arbitrators he produced his account, in which a sum of 6,526 francs was placed to my credit.

Мой адвокат, изумленный этим, поскольку он истребовал обратно лишь два векселя по 75 фунтов стерлингов каждый, попросил разъяснений, и выяснилось, что помимо этих двух векселей Купер получил еще один — на 5000 франков, который среди множества актов и переводных векселей, последовательно вымогаемых им у меня, я забыла. Вследствие этого я изменила исковые требования и попросила вычесть эту новую сумму.

Невозможно вообразить всё возмущение нашего честного человека, когда он осознал, что мог бы вечно скрывать существование и выплату моего векселя. По его мнению, было несправедливо, чтобы минутная рассеянность заставила его потерять 200 фунтов стерлингов.

К несчастью, он не мог уничтожить то, что было записано в его отчете его собственной рукой; но чтобы избежать последствий своего рокового признания, он прибегнул к клевете.

По его словам, каждый в Женеве был встревожен первым же намеком на мой скорый отъезд: мои долги были столь многочисленны, а репутация легкомыслия столь известна! Обойщики и лавочники валили толпой, и я вдруг оказалась в тисках страшного раблезианского четвертьчаса.

Не имея средств на погашение долгов, я напрасно умоляла о помощи женевского банкира м-ра Хентша; но он сам, бедный Купер, тронутый состраданием, тут же выдал мне 5000 франков, бывших у него в кошельке, и т. д.

Я слишком сильно преувеличила бы омерзение своих читателей, если бы стала повторять здесь те грязные ругательства, какими он сдобрил эту гору выдумок.

Желая рассеять заблуждения публики, которая меня не знала, я написала в Женеву и без труда получила множество прекрасных отзывов, из коих процитирую лишь три.

1-е. «Миледи, мы получили письмо, которое ваше сиятельство изволили нам написать, и были крайне опечалены ложью, которую злоба и клевета осмелились выдумать о вас; на это способен лишь законченный мерзавец.

Господа Хентш сказали мне, что напишут вам незамедлительно, дабы рассеять заблуждения той малочисленной публики, которая могла поверить в эту паутину фальши. Семейство Крамер поступит так же; и я могу заверить ваше сиятельство, что все в Женеве, кто имел удовольствие быть с вами знакомым, возмущены тем, через что вам пришлось пройти.

Но мы верим, что виновный скоро понесет наказание и что вскоре мы вновь испытаем радость лицезреть вас среди нас, на что мы очень надеемся.

Мадам Галифф просит передать вам свое почтение и заверить в искренней радости от новой встречи.

Примите уверения в моем глубоком уважении и великом почтении, с коим я имею честь быть вашего сиятельства покорнейшим и послушнейшим слугой.

Галифф,

полковник».

2-е. «Мадам, содержание вашего письма полковнику Галиффу вызвало у меня не столько удивление, сколько глубокую скорбь, ибо мы с женой испытывали слишком большую тревогу по поводу исхода вашей поездки. Синьор Купер вполне оправдал мнение о нем, которое мы составили при встрече с ним в вашем доме, ибо мы опасались именно того, что и произошло.

Боже мой! В какие руки вы попали! И как столь прекрасная и безупречная репутация, как ваша, могла быть очернена клеветой?

Но я нисколько не сомневаюсь, что вы быстро отразили стрелы злопыхательства. Что касается толков о ваших долгах, я могу засвидетельствовать, что знал вас как человека высочайшей скрупулезности в оплате любых счетов, что я никогда не слышал о задержках с вашей стороны перед какими-либо кредиторами и что я нахожусь в удобном положении для суждения, имея несколько бесед о ваших делах с м-ром Хентшем, который, я не сомневаюсь, подтвердит то же самое.

Но к чему, мадам, продолжать в том же духе или браться за оправдание столь несправедливо атакованной репутации?

Множество иных, более известных лиц придут вам на помощь, и очень скоро вы со всех сторон получите документы, коими сокрушите своих гнусных клеветников.

В заключение, мадам, направляю вам самые искренние пожелания, дабы ваши враги получили по заслугам и дабы их наказание было столь же неотвратимым, сколь истинно всё сказанное мной.

Моя жена просит передать вам самые добрые пожелания, а я прошу вас, мадам баронесса, принять выражения моего уважения и искренней привязанности.

Ж. Л. Крамер,

подполковник».

3-е. «Мадам и уважаемая подруга, неужели в мире существуют негодяи, которые, не довольствуясь тем, что воспользовались вашим незнанием коммерческих дел, осмеливаются посягать на репутацию той, чья частная жизнь, как нам кажется, должна была быть более чем ограждена от злых языков клеветников?

Мы потрясены этим и готовы выслать вам объемные свидетельства о той высокой репутации, которую вы оставили по себе здесь.

При необходимости мы подтвердим в суде, что, как нам доподлинно известно, вы пользовались неизменной любовью и уважением всех окружающих, что благотворительность была вашим главным достоинством и что ваши шаги сопровождались деяниями, записанными на небесах, хотя люди оставались к ним слепы или глухи.

Мы можем заявить, что вы принесли счастье многим здесь; мы можем засвидетельствовать (хотя подобный вопрос вряд ли будет нам задан), мы можем заявить, что ложно, абсолютно ложно, будто вы оставили после себя долги, и что, напротив, перед отъездом вы предусмотрительно оставили на депозите 2000 франков для оплаты аренды вашего загородного дома на случай, если он не будет пересдан, каковой случай и произошел.

Мы можем заявить, что ваш очаровательный сын подавал самые высокие надежды на унаследование поразительных достоинств, отличающих вас и обрести которые он мог лишь в лоне матери, достойной всяческого уважения и являющейся лучшим примером всего того, что общество любит и приветствует.

Говорите, мадам баронесса, лишь говорите! Что мы можем сделать, дабы внушить вашим судьям те чувства высочайшего уважения, которые мы к вам питаем?

Ваш покорнейший слуга

Г. Хентш, сын».

Более ничего не требовалось, чтобы стереть пагубные впечатления, которые могли произвести лживые измышления моего дерзкого клеветника.

Меня вызвали заявить, получала ли я от него сумму по своему векселю или нет; и после моего официального ответа об отсутствии таковой арбитры закономерно обратились к нам:

«Поскольку вы расходитесь в фактах, мы не можем вынести решение в пользу той или иной стороны; мы обязаны руководствоваться текстом самого векселя. Ежели на нем стоит пометка „Сумма получена наличными“, прав мистер Купер; ежели нет — он неправ. Следовательно, представьте этот вексель».

Я тотчас написала своему лондонскому банкиру с требованием раздобыть аутентичную копию; но прежде чем она прибыла, срок арбитражного разбирательства истек, и арбитры вынесли свое решение. Они аннулировали соглашение относительно крупных интересов, определили расходы мистера Купера в размере 4169 франков 51 сантима, назначили ему 3000 франков за хлопоты и завершили предписанием следующего содержания:

«Мы заявляем и постановляем, что по возвращении мистером Купером актов, бумаг и всех прочих вещей леди де Штернберг обязуется выплатить ему сумму в 7169 франков 51 сантим; что мистер Купер при получении означенной суммы должен вернуть ей два векселя по 75 фунтов стерлингов каждый, если только их стоимость не будет вычтена из 7169 франков 51 сантима.

Мы оставляем за обеими сторонами их соответствующие права относительно вычета, требуемого леди де Штернберг, в размере 200 фунтов стерлингов — суммы третьего векселя, полученного мистером Купером.

По исполнении леди де Штернберг вышеуказанных предписаний мы объявляем ее свободной от любых обязательств перед мистером Купером, проистекающих из соглашения от 27 апреля 1828 года».

Исполнение этого решения не могло вызвать никаких трудностей, за исключением пункта о векселе на 200 фунтов стерлингов, с которым оно не могло разобраться.

Несколько дней спустя вексель прибыл; на нем красовалась пометка: «Сумма получена на мой счет от душеприказчиков покойного лорда Ньюборо»; Купер же клялся, будто на нем значилось: «Сумма получена наличными».

Следовательно, 5000 франков подлежали вычету из 7169 франков 51 сантима. Купер отказался их вычитать; я предложила ему вновь передать эту сложность на суд арбитров, которые, зная дело во всех деталях, могли бы разрешить его незамедлительно.

Честный человек с радостью принял бы столь скорое урегулирование, но наш негодяй, уже разглядевший способ извлечь выгоду из своего положения, категорически отказался.

Внесудебным порядком призвав его назвать своего арбитра и получив с его стороны игнорирование этого призыва, я обратилась к председателю суда, который назначил мне арбитра.

В день, назначенный для заседания «дружеских арбитров», Драйвер-Купер передал им через посыльного о своем протесте против любых их действий вплоть до аннулирования векселей; и они сочли себя обязанными воздержаться от вынесения решения до тех пор, пока не последует законного постановления на этот счет.

Одновременно мой мошенник прислал мне распоряжение выплатить ему всю сумму целиком — 7169 франков 51 сантим, каковую он должен получить немедленно, лишая меня своими легкомысленными возражениями возможности предварительно произвести вычет 5000 франков, которые тем не менее были столь эксплицитно зарезервированы за мной решением арбитров. Но я слишком хорошо знала своего человека, чтобы не предвидеть, что после получения требуемой выплаты он прибегнет ко всевозможным средствам для отказа в моем требовании, вплоть до отвода французских судов.

Вследствие этого я сделала ему реальное предложение суммы в 2169 франков 51 сантим, а что касается 5000 франков, составляющих стоимость моего векселя на 200 фунтов стерлингов, я предложила депонировать их в Кассе депозитов и ссуд без права изъятия мистером Купером до тех пор, пока не будет решено, что вышеупомянутый вычет не может быть произведен.

Более того, я потребовала от мистера Купера составить опись моего доступного имущества и предписала вернуть мне все мои акты под угрозой штрафа в 100 франков за каждый день просрочки.

Даже это его не остановило, и я была вынуждена обратиться к председателю, чтобы положить конец его преследованиям.

Поскольку председатель вынес постановление, полностью отвечавшее моим пожеланиям, Купер выглядел растерянным и не осмелился подать апелляцию.

В таком состоянии дело дошло до суда. Там мой негодяй вновь взялся за старое и, как обычно, засыпал нас возражениями и придирками, затягивавшими отвратительную тяжбу вплоть до 8 октября. Вся его хитрость и изворотливость не смогли спасти его от заслуженного осуждения.

Но увы! мои триумфы были лишь погребальными почестями, а приобретения — чистыми убытками.

Yes, my over-great belief in so unworthy a man had cost me more than 28,000 francs, my peace of mind, and my health.

X

Публикация в газетах — Визит господина Лоранти — Его письмо и его публикация — Его совет — Смелое предприятие — Моя осмотрительность — Изуверские ответы — Поведение семейства Миллс — Письма от моих детей.

Когда я обнаружила, что моя хлопотная тяжба подходит к концу и я вот-вот верну и свои документы, и полную свободу, я поместила в нескольких газетах следующую статью:

«В 1773 году две знатные французские особы путешествовали инкогнито по Италии под именами графа и контессы де Жоивиль. 16 апреля того же года у контессы родилась дочь в маленьком городке Модильяна. Родители, движимые честолюбием, решили обменять свою дочь на сына тюремщика по фамилии Кьяппини, жена которого в то же время родила мальчика, благодаря чему тот и поныне пользуется положением и состоянием, принадлежащим другому ребенку. Угодно было Провидению попустительствовать этой несправедливой узурпации на протяжении многих лет. Но дабы доказать, что правосудие, хоть порой и медленное, всегда неотвратимо, оно недавно позволило предать огласке это противоприродное деяние; доказательств оказалось достаточно, чтобы убедить любой беспристрастный ум, и решительное постановление церковного суда Фаэнцы, вынесенное на основании несомненнейших улик, провозгласило истинность сих фактов.

Отец много лет назад принял насильственную смерть; мать пережила его, но скончалась уже восемь лет назад; и нет сомнений, что родители при жизни доверили определенные бумаги и документы лицам, пользовавшимся тогда их доверием.

Излишне добавлять, что эти документы имеют величайшую важность для дочери, лишенной своего законного положения. Во имя справедливости и человечности она усердно просит всех лиц, кои могут владеть документами касательно этого дела, прислать подобные сведения в письменном виде на имя баронессы де С., улица Вивьен, 18, Париж.

Заинтересованное лицо гарантирует щедрое вознаграждение».

Несколько дней спустя я велела повторить почти тот же текст; наконец, после того как мистер Миллс в третий раз заглянул в редакцию «Кутидьенн», господин Лоранти заявил, что хотел бы повидаться со мной до третьей публикации, утверждая, будто сможет принести мне куда больше пользы, когда совершенно ознакомится с моим делом.

Меня убедили принять его, и я назначила день для его визита.

Первое, что он сделал при виде меня, — это вздрогнул от изумления.

Он сообщил мне, что сразу понял: мой абзац касается герцога Орлеанского, и, опасаясь гнева его высочества, пожелал взглянуть на мои бумаги, прежде чем заходить дальше.

Я тут же собрала несколько несовершенных копий, случайно избежавших алчной хищности ненасытного Купера, и вручила ему сверток.

Он решительно отсоветовал мне предпринимать какую-либо таинственную или частичную публикацию моей истории и призвал вывести ее на чистую воду.

Я ответила, что такова и была моя цель.

«Вы поступите прекрасно, — сказал он, — и я уверяю вас, что ваше сходство с Людовиком XIV столь поразительно, что стоит лишь взглянуть на вас, чтобы во всем убедиться».

Нелегко описать мое удивление, когда три дня спустя я получила свой пакет, сопровождаемый вместо всяких извинений следующим кратким посланием:

«Мадам баронесса,

Имею честь вернуть вам бумаги, доверенные вашей заботой.

У меня была возможность проследить истину до самого ее истока, и я удостоверился, что господин герцог и мадам герцогиня Орлеанские не покидали Париж или двор в 1773 году.

Следовательно, я не могу позволить „Кутидьенн“ напечатать ни единой строки относительно чрезвычайного и таинственного события, о коем повествуют эти бумаги.

Имею честь быть, мадам баронесса,

ваш покорнейший и покорнейший слуга

Лоранти».

На смену удивлению пришло праведное негодование, когда в номерах за 2 и 3 ноября я прочла следующее:

«Публика, возможно, заметила некоторое время назад заметку в „Кутидьенн“, в которой упоминались граф и контесса де Жоивиль, у коих в 1773 году во время пребывания в Италии родился ребенок женского пола, замененный на ребенка мужского пола, и запрашивались сведения об этой таинственной подмене.

Каковой бы ни была цель лица, приславшего нам эту заметку, наш долг — заявить, что мы не несем за нее никакой ответственности.

Нам даже удалось выяснить, что за ее публикацией кроется интрига, ввязываться в которую от нас нечего и ждать, и мы аннулируем направленную в нашу редакцию заметку, которая на первый взгляд могла показаться простым объявлением о семейных делах».

Сначала я хотела принудить дерзкого редактора поместить в его газете ответ, который дал бы всем знать о его преступном злоупотреблении доверием, и спросить, как он смеет клеймить отвратительным словом „интрига“ претензию, которая, судя по переданным ему с таким доверием моим бумагам, была основана на показаниях многочисленных свидетелей и епископском решении, вынесенном с соблюдением самых внушительных формальностей.

Но поразмыслив, я решила, что поскольку мои полные Мемуары вот-вот появятся, Франция и вся Европа воздадут мне должное после их прочтения.

Мне требовался кто-то, кто исправил бы множество ошибок, допущенных моим пером, столь мало искушенным во французском языке, не лишая при этом мою историю ее первозданной простоты.

Господин Лафон д'Оссон, автор „Всеобщих мемуаров королевы Франции“, нанес мне визит, расписал свои литературные таланты, предложил свои услуги и преуспел в том, что заставил меня отдать ему копию моих записок. Вот его письмо на следующий день:

«Мадам,

Я провел часть ночи за чтением ваших бумаг. Они кажутся мне убедительными, и я удивлен лишь одним — почему вы столь долго медлили с нападением на незаконного владельца. Имею честь увидеться с вами сегодня вечером в тот же час, что и вчера.

Ваш весьма уважительный и преданный слуга

Лафон д'Оссон».

Я была весьма довольна его взглядом на вещи и всеми доводами, которыми он подкреплял мое интересное дело; однако, стремительно переменив фронт, несколько дней спустя он написал мне:

«Сколь бы долгим ни было время, посвященное мной бумагам, которые вы мне доверили, мадам, я не жалею ни о времени, ни о труде, если смогу сберечь ваше доверие и ваше уважение. Исходя из известных мне фактов и приближающихся событий, я убежден, что ваше дело чревато опасностями и вы должны быть готовы к противодействиям, унижениям, проволочкам и бесчисленным неприятностям.

Ваши последние годы станут годами горя и скорби; я не преувеличиваю.

Ныне мне предоставляется возможность оказать вам величайшую услугу, даровав вам покой и душевное умиротворение.

Вы добрая жена и нежная мать; вы могли бы одновременно принести радость своей семье и тем превосходным особам, которые явили столь убедительное свидетельство своей стойкости и преданности, объединившись с вами.

Что же до меня, мадам, то у меня нет иных помыслов, кроме как повторить уверения в моем уважительном и искреннем преклонении.

Лафон д'Оссон».

Я сразу раскусила этот заговор и, желая выяснить, какие именно предложения мне сделают, ответила так, чтобы дать повод думать, будто я вполне готова пойти на уступки.

МАРИЯ СТЕЛЛА, ЛОРИ Д НЕВБОРО, БАРЛЕССА ДЕ ШТЕРНБЕРГ

Мой друг попался в ловушку, громко аплодировал моему совершенно бесполезному письму и прислал мне странное сочинение, копию которого, как заявлял господин д'Оссон, он тайно отправил моему противнику.

«Монсеньор,

«Поскольку болезнь или страдания господина де Броваля могут затянуться надолго, я беру на себя почтительную волю обратиться к Вам напрямую.

«Я не забыл, что пять лет назад Ваше Королевское Высочество оказало мне честь призвать меня в свою галерею, дабы я высказал свое мнение о некоторых ошибочно названных или сомнительных портретах, и что Вы приняли меня с заметной благосклонностью.

«Ныне же произошло нечто, монсеньор, что в некотором роде вновь привлекает к мне Ваше внимание.

«Леди Ньюборо, баронесса де Штернберг, прочитав с большим интересом в Ницце, где она тогда проживала, мои “Всеобщие мемуары Королевы Франции”, пожелала познакомиться с их автором; и эта дама, тронутая моим рвением, поручила мне пересмотр ее собственных Мемуаров, написанных полностью ее собственной рукой, дабы я мог придать им форму и литературный стиль.

«Поскольку вся моя жизнь была посвящена защите глубоко несчастных, я не колеблясь принял это поручение; и я полагаю, что внес некоторые улучшения в книгу, которую, как мне кажется, светское общество с нетерпением ждет здесь и повсюду.

«Переполненный странными подробностями, содержащимися в этих Мемуарах, я не могу не смотреть на тот огромный шум, который подобные разоблачения произведут в свете, как на великое политическое событие; и я спрашиваю себя, не совершу ли я доброе дело, попытавшись найти какие-либо средства для достижения примирения и мира.

«Нет никаких сомнений, монсеньор, в том, что миледи по совету своих адвокатов будет вынуждена бесчисленными чертами доказать характер и поведение бесчеловечного отца, который бросил ее, совершившего преступный обмен ради своих собственных безнравственных целей. После этого мы увидим, как этого отца, и без того столь одиозного, предадут суду всей Европы. Что же касается сути главного вопроса, монсеньор, Вы уже должны все знать. Вам известно четкое заявление Лоренцо Кьяппини, сделанное всего за несколько мгновений до его смерти; Вам известны многочисленные показания стольких искренних и безупречных свидетелей; Вам известен торжественный декрет августейшего Трибунала, который возвратил Марии Стелле ее первоначальное положение и, как следствие, ее права.

«С момента вынесения этого поразительного решения миледи получила возможность безбоязненно подписываться как урожденная де Жоивиль; а других Жоивилей у нас нет, кроме Принцев Дома Орлеанских.

«Документы, добытые в Италии, уже весьма значительны; те, что обнаружены во Франции, не менее значительны; и обе поездки в Италию доказаны.

«К этим примечательным подробностям я прошу Ваше Высочество соизволить добавить следующие факты.

«Профиль миледи необычайно похож на профиль мадам дофины; в три четверти ее лицо представляет собой образ мадемуазель д’Орлеан и т. д. Лорд Ньюборо, ее старший сын, носит столь сильное сходство с Людовиком XIV, а ее второй сын, господин шевалье Винс (сиc) — с покойным графом де Божоле, что художники изумлены.

«И теперь, монсеньор, я добавлю с Вашего милостивого разрешения факт столь же экстраординарный и кажущийся чудесным: два брата Кьяппини, каждый из которых является отражением своего отца, имеют честь быть похожими на Вас. Жители Флоренции и Модильяны единодушны в этом вопросе.

«Я представил Вам лишь краткое изложение этого важного дела, известного никому лучше меня, поскольку все было у меня перед глазами.

«Мое глубокое уважение к имени Бурбонов заставляет меня надеяться, что материалы подобного конфиденциального характера не будут вынесены на торговую площадь, чтобы стать притчей во языцех или романом всех партий. Всем сердцем я желаю, чтобы жизнь нашего возлюбленного герцога Бордоского была пощажена; но если волею судьбы эта хрупкая оливковая ветвь будет вырвана у Франции, Салический закон призовет Ваших детей на трон, и для них было бы мучительно, а возможно, и опасно не иметь общественного мнения на своей стороне.

«Вы предвидите, монсеньор, каков был бы мой почтительный совет, и я прошу Вас видеть в моих действиях лишь мотивы, продиктованные добротой, мудростью и благоразумием.

«Прекрасная миледи, которая восхищается моими трудами, удостоила их автора своим частичным доверием; но я имею честь писать Вам без ее ведома.

«Я желаю помочь ей обрести душевное спокойствие, которое столь поразительный процесс не мог не разрушить; и если Вы питаете ко мне достаточне доверие, чтобы принять меня в качестве посредника, я чувствую тайное предчувствие, что сумею побудить ее заключить мир.

«Я ежедневно являюсь свидетелем ее уважения и восхищения Людовиком XIV, Генрихом IV и т. д., которых она считает своими предками; но я также знаю, что она обожает своего любимого Эдуарда, своего младшего сына, от которого ее жестоко разлучили; и этим вполне естественным путем я рассчитываю достичь ее сердца.

«Если так, я буду рад вернуть ее к жизни и миру и избавить Вас, монсеньор, от неприятной распри, из-за которой Ваши дети рано или поздно должны были бы пострадать.

«Позвольте мне с величайшим почтением подписаться вашим нижайшим и покорнейшим слугой,

«Лафон д'Оссон».

Все это внушило мне непреодолимый ужас перед человеком, который, подобно стольким другим, так меня предал. Чтобы избежать его сетей, я начала с того, что вежливо отказалась видеться с ним; затем под различными предлогами попросила вернуть мои книги и бумаги и попыталась дать ему понять о моих вполне естественных опасениях. Его письма докажут точность моих слов —

1-е. «Сударыня, имею честь вернуть Вам книги, касающиеся великого дела. Я также соберю бумаги, о которых Вы просите, и сегодня вечером Вы получите их в запечатанном пакете. Мне нравится самому возвращать столь важные вещи.

«Ради Бога, не позволяйте себе сомневаться во мне или в моих поступках. Я делаю то, что лучше всего и служит исключительно Вашей истинной выгоде.

«Если я просил увидеться с Вами на минуту, то лишь для того, чтобы рассказать о важнейшем деле, имеющем отношение к тому, о чем Вам говорили в Италии, — что некий французский священнослужитель знал великую тайну, касающуюся всего этого».

«Пока я пишу Вам, доверенное мне лицо предпринимает необходимые шаги, чтобы выяснить, что герцог намерен предпринять по поводу дела, о котором я ему написал.

«Будьте уверены, миледи, что Бог предопределил Ваше знакомство со мной и что Вы никогда не найдете другого человека с сердцем столь добрым и широким, как у меня, или с таким благородным честным нравом.

«Но Ваши несчастья естественно сделали Вас робкой и подозрительной, и Вы можете быть абсолютно уверены, что я слишком разумен, чтобы обижаться. Ваш преисполненный почтения и преданный слуга» и т. д.

2-е. — «Сударыня, то, о чем я говорил Вам в своем вчерашнем письме, основывается на показаниях двух лиц, одно из которых, преклонных лет и немощное, обладающее робким и нервным складом характера, рассказало мне то, что ей известно, и своими объяснениями позволило мне объяснить себе вещи, которые прежде не оказывали на меня достаточного влияния, ибо я был лучшим другом и защитником того, кто знал все.

«Другое лицо, которое все еще живо, не будет принимать никакого участия во всем этом, до того сильно она страшится мести герцога Орлеанского.

«Но я, который его не боюсь, обещаю Вам, что если мы продолжим действовать сообща, я заявлю и провозглашу все.

«Как могли Вы, сударыня, хотя бы на мгновение предположить, что в моих действиях кроется какой-либо заговор, — в действиях, ясных как день?

«Тщательно изучив Ваше дело, я усмотрел множество вероятностей, но, к сожалению, недостаточно доказательств; и именно поэтому, как честный и благожелательный человек, я посоветовал Вам согласиться на компромисс, предполагая, что ваш состоятельный противник способен решиться на жертву.

«Таким образом, Вы добились бы увеличения состояния на благо вашего сына, в то время как Принц, реальный или мнимый, сохранил бы голоса и уважение простого народа, которые Ваши мемуары и шум судебного процесса неизбежно заставили бы его потерять.

«Нет, миледи, мадам Флери и я не объединялись ни в какой заговор против Вас; ибо эта злобная ирландка хотела, чтобы герцог раздавил Вас своей властью, не дав Вам ничего из своих богатств, тогда как я желаю, чтобы в случае достижения им и Вами какого-либо соглашения он передал Вам значительную сумму».

«Письма, отправленного мной ему, определенно достаточно в качестве доказательства этого.

«Неужели это письмо, в котором я изложил столь откровенные и унизительные заявления, ничего не значит в Ваших глазах? Разве это возможно? И что я могу сделать, Сударыня, чтобы доказать Вам свою искренность и честность?

«О, какой это для меня урок!

«Я должен закончить здесь письмо, которое, как я не думал, получится столь длинным.

«Я ревностно служил Вам, миледи; и я не жалею об этом, ибо верю, что Ваше дело праведно пред лицом Бога и природы.

«Я удаляюсь без обиды, хотя меня весьма задело нанесенное мне оскорбление.

«Если герцог узнает о том, что произошло, он будет весьма рад, ибо он страшится моего пера и силы моих сочинений.

«С полным почтением, сударыня» и т. д.

Несмотря на все эти заверения, он не смог вернуть мое доверие, и я больше не желала иметь с ним ничего общего.

Невестка Миллс все еще оставалась со мной; но в последние несколько дней я заметила в ней полную перемену, которую не могла объяснить и которую она объясняла мне лишь ссылками на недомогание.

Однажды утром ее младшая сестра явилась ко мне и сказала, что хочет забрать сестру с собой погостить на время карнавала, поскольку, пока та находилась у меня, у нее не было возможности насладиться связанными с ним развлечениями.

Обрадованная этой возможностью, я тотчас ответила —

«С удовольствием; я была бы очень огорчена стеснять ее. Пусть остается дома сколько пожелает».

Обе неблагодарные создания тут же отправились забрать щедрые подарки, которые я им сделала, уложили свои вещи и с того моменты ни разу не удосужились справиться о моем здоровье.

Я наконец увидела — но слишком поздно — какого рода была эта семья и какому сброду людей я столь великодушно себя доверила.

Лишь с величайшим трудом мне удалось получить отчет о моих расходах, и когда я наконец получила его, то оказалась великолепно обманута!

За несколько частных консультаций не имевших никакого значения и несколько поездок по Парижу учтивый адвокат ограничился тем, что запросил у менящую сущий пустяк сумму в 6000 франков; по недосмотру приписал мне долг в 300 фунтов стерлингов и потребовал неукоснительной выплаты ему процентов, от уплаты которых, как он обещал, я буду освобождена!

Я промолчала, надеясь, что он не станет принуждать меня разглашать то, что я знала сама или о чем слышала.

Мой старший сын знал его лучше меня; позже он писал мне из Марселя, что всегда питал к нему сильные подозрения и не переставал считать его профессиональным шарлатаном.

Это письмо от молодого лорда Ньюборо, помимо свидетельства о его великой привязанности ко мне, доставило мне также два веских повода для утешения посреди моих тревог, уверив меня в восстановлении его собственного здоровья и в его неизменной преданности моему дорогому Эдуарду… Я знала, что некоторое время он страдал от слабости в легких, и, помня о его прошлом, испытывала серьезные опасения; с другой стороны, будущее моего третьего сына было источником мучительной тревоги для меня.

Но его добрый брат рассеял все мои тревоги по обоим вопросам, сообщив мне, что мягкий климат южной Европы полностью вернул ему силы, и попросив передать Эдуарду, что отныне он может считать замок Глинллифон своим собственным домом.

Могло ли быть что-то слаще для сердца любящей матери? И это было не единственное свидетельство сыновней любви, пришедшее утешить мой ум. Младший из моих детей не упускал случая время от времени пересылать мне выражения своей пылкой любви ко мне. Вот одно из его недавних писем —

«Я рад видеть, что наше великое дело начинает проясняться и выглядит столь успешно. Я от всего сердца желаю, чтобы оно разрешилось в нашу пользу и чтобы Вы наконец смогли насладиться некоторым возмещением за превратности, заботы и треволнения, которые Вам пришлось перенести за последние семь или восемь лет.

«Поверьте мне, моя дорогая матушка, моя самая искренняя молитва заключается в том, чтобы увидеть Вас победительницей в процессе, который Вы так близко принимаете к сердцу и который столь непосредственно касается нашей семьи и Вашего имени и т. д.»

XI

Причина моей задержки — Моя доверчивость — Луи-Филипп, герцог Орлеанский — Луи-Филипп-Жозеф, его сын — Главные пороки последнего — Плохой сын — Плохой муж — Плохой отец — Плохой друг — Плохой гражданин — Вытекающие из этого результаты.

Я прошу моих читателей простить меня за то, что так долго занимала их столькими утомительными подробностями. Сначала я и не помышляла об этом, но недавние попытки совершить самые наглые мошенничества [17] все более и более убеждали меня в том, что я не могу сделать слишком известными различные события, которые привели к отсрочке моих справедливых требований.

И если мое молчание с тех пор, как мне удалось вернуть мои документы у ненавистного Купера, вызывает некоторое удивление, следует сказать, что они едва снова оказались в моем распоряжении, как я передала их известному адвокату, который, продержав их пару месяцев, написал мне, что перед тем, как окончательно взяться за мое дело, он желает посредством господина де Броваля или господина Дюпена [18] получить разрешение на проведение изысканий в архивах дома Орлеанов.

«Результат этого шага, — говорил он, — будет решающим, и когда он будет сделан, мы сможем решить вопрос о продолжении или прекращении судебного процесса».

Можно поверить, что я не могла согласиться оказаться таким образом во власти моего противника. Я потребовала возвращения своих бумаг; но вновь я не могла получить их без выплаты 100 франков за время, которое мой комичный адвокат счел благом заставить меня потерять.

Тогда я решила прибегнуть к помощи одной из тех колоссальных знаменитостей, чье возвышенное положение словно ставит их так высоко над роковой приманкой подкупов; [19] и вот каковы были поначалу его прекрасные обещания —

«Госпожа баронесса, я еще не смог изучить бумаги, которые Вы были столь любезны мне прислать. Я намерен посвятить им весь день завтра и тотчас сообщу Вам свое мнение об этом важном деле.

«Прошу Вас принять, сударыня, нижайшие уверения в почтении Вашего покорного слуги,

«Б. Ф.»

Кто мог бы поверить, что спустя более чем пятьдесят дней после получения этого письма мой пакет даже не был вскрыт, а важное дело осталось лежать в забвении?

Наконец я передала его в руки человека, чьи превосходные рекомендации доказали его достоинство моего доверия; он не злоупотребит им, и уж конечно ни он, ни те, кого он привлечет к службе мне, не поступят подобно тем, кто, действуя от моего имени в деле Купера, столь жестоко притеснял меня.

Да, я надеюсь, что Провидение не совсем оставило меня и день победы настанет; многочисленные ценные открытия, помешать совершению которых низкие махинации моих врагов оказались не в силах, ручаются за это и придают мне уверенности среди моих многочисленных невзгод. Благоволите же и впредь внимать мне.

В 1773 году, во время позорной подмены, членами дома Орлеанов были следующие лица.

Принцем этого имени был Луи-Филипп, который женился первым браком на Луизе-Генриетте де Бурбон-Конти, а вторым — на мадам де Монтессон; однако этот последний союз всегда держался в секрете.

От первого брака родился Луи-Филипп-Жозеф, которого тогда обычно называли герцогом Шартрским, в свою очередь ставшего герцогом Орлеанским — титул, от которого он позже отказался, чтобы принять нелепое прозвище Эгалите, под которым он прославил себя столь позорным образом. Он был женат на мадемуазель Луизе Марии Аделаиде, дочери герцога де Бурбона Пентьевра, умершей в 1821 году под именем вдовствующей герцогини Орлеанской.

Луи-Филипп-Жозеф — это как раз то лицо, которое, согласно множеству общепризнанных фактов, представляется нам виновным виновником преступного обмена; я говорю «представляется», ибо, заранее подчиняясь окончательному решению моих судей, я не стану делать ничего, что могло бы предвосхитить его.

Я не стану говорить вслед за историками его жизни [20], будто герцог Шартрский, едва выйдя из детского возраста, выказывал самые превратные вкусы и находил удовольствие лишь в злодеяниях.

Я не стану говорить, что с юных лет его унизительные пороки сделали его объектом всеобщего презрения и в конце концов заслужили ему самые грязные наименования.

Я не стану повторять, что в своей неутолимой страсти к богатству он не боялся выказывать величайшее нетерпение по поводу затягивания жизни своего отца; что, не довольствуясь собственным унижением, он пожелал публично обесчестить ту, что носила его во чреве своем, и бесстыдно отрекся от своего славного происхождения от самой августейшей крови.

Я не стану повторять, что его жена постоянно испытывала скорбь оттого, что ее усилия наставить его на путь мудрой умеренности оказывались совершенно бесполезными, и что ей приходилось претерпевать лишения всех родов от мужа сурового и неверного.

Я не стану повторять, что он безжалостно отправлял печальные плоды своего распутства в приют для бедных и что его законнорожденные дети, очень рано отданные в руки чужих людей, никогда не были предметом его заботы и редко — его ласк.

ГЕРЦОГИНЯ ОРЛЕАНСКАЯ

ЛУИЗА МАРИЯ АДЕЛАИДА ДЕ БУРБОН-ПЕНТЬЕВР ЖЕНА ФИЛИППА-ЭГАЛИТЕ

Я не стану повторять, что, будучи плохим сыном, плохим мужем, плохим отцом, он не мог не быть плохим другом и что многие из его доверенных лиц стали жертвами его вероломства или ярости. [21]

Я не стану повторять, что его надменный бунт, его неумолимая ненависть к лучшим из королей; убийственные выкрики против него, которые он столь бесстыдно поднимал и которые даже в его собственных глазах доказывали, что он является самым ненавистным из граждан, выторговали у него признание, столь же истинное, сколь и унизительное: «Я бы предпочел быть гильотинированным, нежели изгнанным, ибо где та страна, которая меня примет?»

Но хватит — ибо я краснею, когда пишу эти строки, и сердце мое кровоточит от стыда!

К тому же разве нужно большего, чтобы представить человека, которого мы только что описали, вполне способным на преступление, которое мы, как нам кажется, вправе ему приписать?

И все же мы признаем, что реальность вещи не может быть выведена из одной лишь ее возможности, а потому мы подкрепим это аргументами совершенно иного характера.

XII

Неоспоримый принцип — Титул и лен Жоивиля — Путешествия под этим именем — Титулы графа — Его описание — Его характер — Показания синьоры Галуппи-Тоски — Свидетельство контефы Фалопио — Свидетельство священника Карло Бруноне — Письмо барона Винси — Удостоверение господина Д. — Резюме.

Тождество имени, титула, описания, характера, положения, времени и места несомненно достаточно для установления тождества личности, иначе ничто не сможет доказать его.

Применим этот ясный принцип к рассматриваемому делу, и оно завершится доказательством.

1-е. Имя. Вспомним, что главным агентом ненавистной подмены был француз по имени Луи, граф де Жоивиль. Теперь же, поскольку история и вся аристократия молчат по этому поводу, мы даже не можем вообразить, чтобы этот титул в 1773 году принадлежал кому-либо, не принадлежащему к Орлеанской семье. Посмотрим, можно ли было тогда найти его в этой семье.

Лен Жоивиль, возведенный в баронство в начале одиннадцатого века и в принципат при Генрихе II, после того как последовательно переходил к нескольким лордам, наконец перешел по женской линии в результате смерти 16 марта 1675 года герцога де Гиза, принца де Жоивиля; и мадемуазель, дочь Гастона Французского, унаследовавшая его по собственному праву от своей бабушки по материнской линии, Екатерины-Генриетты де Жуез, герцогини де Гиз, завещала его своему двоюродному брату Филиппу Французскому, Месье, единственному брату Людовика XIV и главе Орлеанской ветви. Откуда следует, что этот принципат фактически является вотчинным в этой семье и что герцог Шартрский, сын ее главы, имел право называть себя этим именем.

Скажу больше: откройте книги, написанные о нем, и на фронтисписе будет показано, что он был не только герцогом де Валуа, де Немур, де Монпансье, д'Этамп, но также графом де Божоле, де Жоивиль, де Вермандуа и де Суассон. [22]

Скажу еще больше: это как раз то имя, под которым он и его жена имели обыкновение путешествовать.

В 1778 году она приняла его, чтобы отправиться в Голландию; он взял его в 1777 году для посещения Нидерландов; годом ранее это был титул, который носила герцогиня на протяжении всего своего турне по Италии; [23] и говоря лишь о годе обмена, газеты того времени не оставляют сомнений в том, что под этим именем и летом герцог совершил довольно продолжительное путешествие. [24] И достойные свидетели, чьи ценные показания мы вскоре приведем, заявляют, что августейшая чета носила этот титул как раз во время обмена и именно в тех округах, где было заключено это ужасное соглашение. [25]

2-е. Ранг. Согласно декрету Фаэнцы, граф де Жоивиль был французским дворянином; почти все свидетели показывали, что он был богат и могуществен, и если верить показаниям того, кто должен был знать больше кого-либо другого, поскольку он слышал это напрямую от человека, который несомненно категорически допросил графа после его ареста в Бризекьелле, — он был не кем иной, как принцем под маской. [26]

Следует также помнить, что, будучи приведен к кардиналу-легату в Равенне, кардинал, узнав его, тепло приветствовал его, с нежностью обнял и немедленно полностью освободил.

Теперь необходимо указать, что согласно этикету Римской Церкви кардиналы должны обнимать лишь членов правящих домов, и сократить преследование, уже начатое неумолимыми агентами Инквизиции, могло лишь уважение, подобающее столь августейшему рангу.

Теперь, если предположить, что титулы графа де Жоивиля, великого французского дворянина, принадлежавшего в 1773 году к правящей семье, соединены в одном лице, кто не узнал бы сразу Луи-Филиппа-Жозефа?

3-е. Описание. Граф де Жоивиль, как сообщают нам итальянские свидетели, обладал красивой фигурой; он был довольно плотен, имел смуглый цвет лица, красный и усеянный прыщами нос и великолепные ноги.

Но разве это не точное описание герцога Шартрского, данное мне аббатом де Сент-Фар, который был его единоутробным братом? Описание, полностью совпадающее с описанием всех, кто его знал. Вот одно из многих, написанных человеком, который, так сказать, всегда жил с ним —

«Луи-Филипп-Жозеф был красивым мужчиной во всех смыслах этого слова. Его фигура, выше среднего роста, отличалась изящными и безупречными пропорциями. Нижняя часть его тела, от талии вниз, не могла быть сложена лучше; остальное было несколько тяжеловато, но эта полнота не была не изящной.

«В результате его распутств его нос и нижняя часть лба были покрыты мелкими красными прыщами; и этот род маски, который фактически обезображивал его, но которым он был обязан своей разгульной жизни, а не природе, заставлял многих говорить, что его лицо было отвратительным». [27]

4-е. Характер. Привычки графа де Жоивиля приводили его к крайнему панибратству с людьми низкого происхождения и к великой щедрости, когда дело касалось успеха его честолюбивых замыслов; неоспоримые показания свидетелей, его внезапная близость с тюремщиком и подарки, которые он ему делал, не оставляют никаких сомнений на этот счет. Но как мы можем, исходя из этих признаков, не поверить портрету, нарисованному всеми историками одинаково, портрету герцога Шартрского?

«Он любил, — говорят они, — смешиваться с толпой и никогда не был так счастлив, как когда мог сбросить с себя оковы сдержанности и этикет; он обладал живым и едким умом, любил подтрунивать над своими подчиненными и не выказывал неудовольствия, когда они подтрунивали над ним. Несмотря на скупость, столько раз им проявляемую, доходившую до того, что он говорил, будто “монета в его кармане дороже ему всего общественного уважения”, он без труда расточал свои сомнительные барыши с щедростью — либо для получения назначения в Генеральные штаты, либо для завоевания привязанности великой нации, которую он желал пленить». [28]

5-е. Обстоятельства. Мы видели, что у графа де Жоивиля были некоторые основания опасаться, что его жена никогда не родит ему мальчика, и что в таком случае он боялся лишиться великого наследства, всецело зависящего от рождения сына.

Теперь весь мир знает, что в 1773 году герцогиня Шартрская, несмотря на самый расцвет своей сияющей молодости, за четыре года брака родила лишь одну дочь, умершую при рождении 10 октября 1771 года. [29]

Следовательно, ее честолюбивый и завистливый муж должен был смертельно бояться не только увядания своих льстивых надежд завоевать для своего рода благосклонность соотечественников с тем, чтобы получить от них счастливую передачу той французской короны, предмета стольких стремлений, стольких интриг, стольких тайных маневров — быть может, темных преступлений, — но также и неудачи в сосредоточении на своей семье всей привязанности своего тестя, богатейшего из принцев, который, будучи все еще в возрасте всего сорока восьми лет, со времени смерти своей жены [30] довольно часто выказывал намерение заключить второй брак. [31]

Здесь вновь ощущается абсолютная идентичность. Наконец, перейдем к тому пункту, который кажется нам подведением итога всего и является самым важным и лучше всего доказанным из всех.

6-е. Время и место. Именно весной 1773 года на высотах Апеннин и в епархии под управлением Папской области граф де Жоивиль посредством самого чудовищного соглашения преуспел в обеспечении наследника своего имени и своих высоких надежд.

Может ли быть правдой, что Луи-Филипп-Жозеф и его жена действительно находились в тех краях в то время?

Заявим смело, что в этом нет никаких сомнений.

Во время моего пребывания в Генуе я узнала, что в Реджо жила дама, некогда состоявшая на службе у семьи д’Эсте и слышавшая об этом таинственном путешествии.

Легко поверить, что я не теряла времени даром, написав ей, и она со своей стороны не замедлила ответить на мои вопросы, уверив меня, что охотно засвидетельствует в суде, если потребуется, все то, о чем она мне рассказала.

Восхищенная этим обещанием, я отдала распоряжения, дабы удостовериться в надлежащем составлении документа.

Я выбрала своего адвоката; был назначен поверенный для графа и графини де Жоивиль и любого другого отсутствующего лица, заинтересованного в деле.

Одним словом, по выполнении надлежащим образом всех предварительных формальностей допрос был проведен, с учетом ее обстоятельств, на дому у самой дамы.

После принесения присяги говорить всю правду и ответов на вопросы о причине ее явки, ее возрасте, ее месте жительства и ее памяти она ответила —

«Именно подчиняясь приказу, законно полученному мною от господина президента, я согласилась на этот допрос. Мне шестьдесят четыре года; я живу в Реджо, моем родном городе, и родилась во дворце Ее Светлости герцогини Марии-Терезы Чибо д’Эсте, где мой покойный отец Йософат Галуппи занимал должность аудитора счетов и хранителя гардероба герцога Франческо.

«У меня очень хорошая память, и я ясно помню то, что происходило в дни моей юности».

На вопрос о том, приезжал ли во время проживания вышеупомянутой герцогини в Реджо некий примечательный принц с принцессой, она ответила —

«В 1773 году, и, кажется мне, поздней весной, Их Королевские Высочества герцог Луи-Филипп де Шартр и его жена, герцогиня Луиза-Мария, проезжали через этот город, направляясь, полагаю, из Папской области.

«Я знаю это потому, что присутствовала, когда граф Манетти, обер-гофмейстер герцогини Марии-Терезы Чибо, был отправлен в отель приветствовать вышеупомянутых принца и принцессу и пригласить их ко Двору. Я знаю это также потому, что находилась в задней комнате, когда граф Манетти вернулся, и совершенно отчетливо слышала, как он сказал, что их Высочества передали свою благодарность, но не могут принять приглашение — отчасти из-за инкогнито, которое они желали сохранить, поскольку путешествовали под именем графов де Жоивиль, французов, а отчасти из-за краткости их пребывания».

На вопрос о том, известно ли ей о каком-либо визите этого принца и этой принцессы Шартрских в город в какое-либо другое время, помимо указанного, она ответила —

«В 1776 году, как раз во время ярмарки в мае месяце, когда в Реджо находилось также несколько других принцев, эта же принцесса Луиза-Мария де Шартр прибыла в этот город и оставалась здесь до июня. Она жила во дворце Джукьярди, который мой отец приготовил для нее по приказу герцога Франческо. В этот раз я видела, как она приезжала ко Двору, где я тогда жила. Когда она приехала, все говорили мне, что она — герцогиня Шартрская, и именно в этом качестве ее знали и приветствовали все лица высшего света».

После этих вопросов допрос был пройден заново в порядке записей судебного процесса, которые нотариус зачитал этой ценной свидетельнице, сказавшей —

По первому пункту: «Совершенно верно, что весной 1773 года Их Светлости герцог Луи-Филипп де Шартр и герцогиня Луиза-Мария, его жена, проезжали через Реджо по пути из Папской области; и что та же принцесса в 1776 году вместе с другими принцами приезжала на ярмарку, проходившую в Реджо в мае месяце».

По второму пункту: «Столь же верно, что вышеупомянутые принц и принцесса путешествовали инкогнито и с небольшой свитой, называя себя графом и графиней де Жоивиль».

По третьему пункту: «Также абсолютной правдой является то, что при известии об их прибытии в Реджо герцогиня Мария-Тереза Чибо д’Эсте направила своего обер-гофмейстера, графа Манетти, приветствовать этих августейших особ и просить их пожаловать ко Двору. Но они не приняли приглашение, сославшись на строгое инкогнито, которое они соблюдали, и на приготовления, уже сделанные к скорому отъезду. И все это я знаю по уже названным причинам».

Наконец, на другие второстепенные вопросы, заданные ей, она дала уместные ответы: что она исповедует католическую религию; что вышла замуж за благородного синьора Марию-Тоски из Реджо; что не является моей родственницей или свойственницей каким бы то ни было образом; что ее показания не были никем подсказаны и что она руководствовалась исключительно любовью к праву и справедливости.

После зачтения ее показаний она ратифицировала их и подтвердила своей подписью.

В письме, которое она оказала мне честь написать, она упоминает две вещи, опущенные в протоколе допроса: а именно, что ответ, данный графу Манетти, впоследствии часто повторялся ей людьми из окружения Двора, и что славные путешественники, проведя ночь в отеле, куда они прибыли, уехали очень рано на следующее утро.

После столь удовлетворительных доказательств я продолжила поиски и нашла средства полностью подкрепить их.

Во-первых, вот заявление лица, занимающего весьма высокое положение —

«Во имя воздания дани истине я свидетельствую перед всем миром, что ближе к весне или началу лета либо 1772, либо 1773 года — я не уверен точно, но убежден, что в один из этих годов, — Его Королевское Высочество, герцог Орлеанский, проезжал через Реджо, где заночевал одну ночь, и я совершенно отчетливо помню его внешность. Среднего роста, довольно плотный; полное лицо, казавшееся рябым от оспы, в прыщах; красный нос и кольца в ушах:

«Эта весьма почтенная особа путешествовала инкогнито с женщиной, которую называли его женой, под именем графа де Жоивила. Я тем более могу засвидетельствовать и подтвердить этот факт кому бы то ни было, поскольку в то время находился при Моденском дворе и на службе у Его Светлости Эрколе III славной памяти.

«В удостоверение чего я скрепляю свою подпись гербом моего рода.

«Бернаден Гриленцон-Фалопио,

«Каммергер Его Императорского Высочества эрцгерцога Австрийского и т. д.»

В подтверждение этих убедительных заявлений приводится также следующее —

«Нижеподписавшийся, из города Алессандрии в Пьемонте, где он проживает; шестидесяти семи лет; бывший профессор риторики, получающий пенсию от Его Величества Короля Сардинии после сорокалетней службы; пребывая во вполне здравом уме, припоминает так отчетливо, будто это происходило вчера, и готов дать присягу, что это было около пятидесяти лет назад, хотя из-за истечения времени он не может абсолютно точно назвать год, что собственными глазами видел герцога Орлеанского, носившего тогда титул герцога Шартрского, проезжавшего через Алессандрию со стороны Италии в направлении Пьемонта.

«В доказательство чего он заявляет, что видел его в его карете, которая вместе с его большой свитой простояла более получаса перед дворцом графини Говоне, на небольшом расстоянии от почтовой станции, по какой причине — никто не знал.

«Нижеподписавшийся пробыл примерно столько же времени и помнит, что это было утром, но смутно припоминает черты лица этого дворянина. Он чувствует уверенность в том, что это было летом, и утверждает, что это точная, чистая и полная правда.

«В удостоверение чего он ставит свою подпись, дабы она служила аутентичным и историческим документом.

«Алессандрия, 17 декабря 1824 года.

«Священник Карло Бруноне и т. д.»

Господин барон де Винси де ла Б. в письме, которое он был столь любезен написать мне недавно, определенно заявляет, что «находясь в кругу своей семьи в 1773 году, в стране разнеслись слухи о том, что герцог Шартрский проезжал через Берн под именем господина графа де Жоивиля».

Что, согласно неоднократным утверждениям д’Алькье-Казе [32], казалось бы, доказывает, что принц пересек Швейцарию либо по пути в Италию, либо на обратном пути.

И наконец, господин Д., ранее состоявший при Орлеанском доме, свидетельствует, что покойная мадам вдовствующая герцогиня совершила одну поездку за пределы Альп до поездки 1776 года; и хотя он смутно помнит, что это было в 1773 году, он точно знает, что именем инкогнито было имя графини Жоивиль и т. д.

Следовательно, подводя итог, между Луи-Филиппом-Жозефом, герцогом Шартрским, и Луи, графом де Жоивилем, виновником позорной подмены, нет никакой разницы; все в них идентично, все доказывает, все показывает их как одно лицо, одного и того же индивида.

XIII

Обстоятельства в мою пользу — Инкогнито принцев — Поездка 1776 года — Чрезвычайные предосторожности — Внимание герцога к своей жене — Внезапное изменение — Роды принцессы — Услужливые свидетели — Парламент отсутствует — Страх выдать себя — Тайные печали — Взаимное равнодушие — Речь Людовика XVI — Другие речи д’Орлеана — Поразительное сходство — Важные следы.

Моя задача несомненно была бы завершена, если бы речь шла лишь о внушении доверия и убеждении; но когда я думаю о выгодном положении того, с кем мне предстоит бороться, могу ли я слишком сильно заботиться о том, чтобы вооружиться оружием и поддержкой?

Поэтому рассмотрим определенные обстоятельства, которые предоставляют нам дальнейшие аргументы в нашу пользу.

1-е. — Когда, желая избавить тех, кто будет принимать его, от строгих правил утомительного этикета, принц решает путешествовать под малоизвестным именем одного из своих имений, он заботится о том, чтобы предать огласке свое добровольное превращение, дабы под заимствованным титулом никто не преминул узнать того, кто носит его в данный момент; и, далеко не избегая королевских дворцов, он посещает их, чтобы насладиться их прелестями с большим удобством.

В качестве примера возьмем поездку 1776 года.

Мадам де Шартр, сопроводив своего мужа в Тулон, где он должен был сесть на корабль для своего морского похода, решила посетить полуостров, не получив предварительно разрешения Двора. [33]

Конечно, ей следовало приложить все усилия, чтобы скрыть эту причуду, за которую она ожидала как минимум изгнания. [34]

Несмотря на этот страх, она помпезно объявила, что будет путешествовать под именем графини де Жоивиль, опубликовала свой маршрут, повсюду показывалась на публике и везде принимала воздаваемые ей почести. [35]

Почему же тогда ничего из этого не было сделано тремя годами ранее? К чему это глубокое молчание, эта непроницаемая тайна? Зачем секретное инкогнито, как называют его свидетели? Почему герцог и герцогиня пожелали остаться неизвестными даже до такой степени, что остановились на постоялом дворе в городе, над которым царствовали их ближайшие родственники, [36] и предпочли провести ночь в гостинице, а не принять присланное им приглашение явиться ко Двору?

Разве эти предосторожности, эта скрытность не указывают на совершение преступления, причем преступления куда более тяжкого, чем пренебрежение почтением, подобающим своему суверену?

Но позвольте спросить, что это было за преступление?

Укажите нам на него!

Ради Бога, неужели нам могли назвать какое-то иное преступление, кроме того самого, с которым нас познакомило столь великое множество неопровержимых доказательств?

Во-вторых. Во время первой беременности своей жены герцог де Шартр никогда не отходил от нее ни на шаг, с приближением срока уделял ей еще больше внимания, оставил свои прежние дурные привычки и вел себя с Принцессой самым примерным образом. «Что, — говорит один писатель, — доставляло огромную радость герцогу Орлеанскому и еще большую — господину герцогу де Пентьевру». [37]

Верный этой манере поведения, в 1773 году он не оставлял герцогиню в месяцы, предшествовавшие моему рождению; максимум, что он сделал, — это совершил короткую поездку в Шантелу, чтобы навестить герцога де Шуазеля; [38] после же апреля это была лишь череда отъездов с его стороны, экскурсия за экскурсией, поездка за поездкой; [39] и, вместо того чтобы проявлять хоть какую-то сдержанность или в чем-то себя ограничивать, он проводил целые дни с фокусниками и карманниками, изыскивал новые способы грешить и довел свои излишества и распутство до такой степени, что изумил и шокировал отнюдь не впечатлительных слуг Пале-Рояля. [40]

К какому выводу мы должны прийти после столь значительной и внезапной перемены?

Одно из двух: либо герцогиня больше не была беременна, либо герцогу стало безразлично то чадо, которое она могла ему подарить.

Эта вторая гипотеза явно несостоятельна, особенно если вспомнить, что мертворождение 1771 года должно было закономерно исполнить его честочивый дух самыми серьезными опасениями.

И если он стал столь равнодушен к рождению первенца, то почему шесть лет спустя он выразил такую радость, обнаружив себя отцом третьего сына?

Мы волей-неволей должны вернуться к первому предположению и признать роды Принцессы уже свершившимся фактом; что полностью согласуется с рассказом некоторых жителей Форжа, [41] которые утверждают, что она покинула их город ближе к концу июля 1772 года со всеми признаками начавшейся беременности, которая естественным образом должна была завершиться в апреле следующего года.

Но если в апреле 1773 года она уже не была беременной, разве не было невозможным то, что 6 октября того же года она родила герцога де Валуа? [42]

То, что рассказывается о времени тех родов, является поэтому вымыслом, и вымыслом, смысл которого объясняет только моя история.

В-третьих. Очевидно, что это событие, которое, как утверждалось, произошло через пять с половиной месяцев после моего обмена, не потребовало бы никаких предосторожностей, если бы оно было реальностью; но, с другой стороны, потребовало бы вели множества таковых, если было притворством.

Соответственно, оно произошло не в приходской церкви и не публично, и даже не в часовне Пале-Рояля, а в каком-то неустановленном месте этого жилища, где ребенок, рожденный, как говорили, в три часа ночи, был тайно крещен в присутствии двух малоизвестных свидетелей из числа слуг орлеанского семейства. Не было видно ни одного министра короля, ни одного придворного дворянина; словом, не было никого, в чьей преданности нельзя было бы сомневаться.

И это еще не все; в моденской газете под названием «Курьер» (№ 44, 3 ноября 1773 г.) мы читаем под датой Парижа, 11 октября:

«Всем известно, что здесь при рождении сыновей королевской крови в подтверждение сего составляется протокол в присутствии парламентских комиссаров, которые его подписывают».

«Этой формальностью пренебрегли в случае герцога де Валуа, и все, что было сделано, — это добавлено к составленному по случаю протоколу слова: “Парламент отсутствует”».

«Протокол был представлен Королю для подписи, и говорят, что его Величество, не обратив внимания на эти слова, тут же подписал его».

Но это дело, судя по цитируемой нами газете, показалось столь поразительным, что публика, ничего не понимая, усмотрела в нем знамение, предвещающее величайшие политические события.

В-четвертых. Поездка 1776 года была спланирована задолго, и еще до отъезда из Парижа существовало твердое намерение ее осуществить. [43]

Тем не менее, лишь в письме, отправленном из Антиба, герцогиня сообщила Королю о своем плане, уверяя его, что в этом не было никакого умысла, и ссылаясь в качестве оправдания на свое желание повидать деда, герцога Моденского. [44]

Но почему это превосходное оправдание было отправлено издалека; почему не осмелились принести его лично; зачем ставить себя в печальную необходимость лгать об этом?

Ах! Без сомнения, боялись за собственное выражение лица; боялись покраснеть при произнесении слова «путешествие» и, прежде всего, названия Италии; можно было страшиться сурового взгляда суверена, которому нескромные языки уже могли все открыть.

В-пятых. По возвращении из этого же путешествия принцесса едва пересекла границу собственной страны, как, по свидетельству мадам де Жанлис, она залилась слезами. [45]

Но эти слезы после короткого и добровольного отсутствия, простой увеселительной поездки были бы поистине бессмысленными слезами, если бы они были вызваны ничем иным, как утверждает наш правдивый историк, кроме радости снова оказаться на французской земле.

Разве не было бы естественнее, разумнее приписать их назойливым воспоминаниям, навеки связанным с только что покинутой страной?

В-шестых. Господин Делиль, личный секретарь вдовы, рассказывает нам в своем журнале, [46] что эта дама доверилась своему свекру, поведав ему о тайных тревогах, которые она не смела открыть герцогу де Пентьевру из страха слишком сильно его огорчить.

Можно ли сказать, что это относится к огорчению, причиненному герцогине дурным поведением ее мужа?

Увы! В этом не было никакого секрета; все было слишком хорошо и публично известно; и следует полагать, что мадам де Шартр предпочла бы отправиться за утешением к своему добродетельному отцу, чем жаловаться на это герцогу Орлеанскому, который в подобных делах был не более безупречен, чем его сын.

Эти тайные тревоги, требовавшие столь великой осмотрительности, должны были поэтому иметь совершенно иную природу и проистекать из другой причины.

В-седьмых. Чувствительная принцесса никогда не могла смириться с тем, что ее детей передали под управление гувернантки. Ее жалобы не прекращались; снова и снова она заявляла горячие и настойчивые протесты. [47]

И все же кто в это поверит? Эти заботы и тревоги не имели никакого отношения к тому из ее сыновей, который по праву первородства казался бы наиболее дорогим ее сердцу.

Если он сообщает ей, что будет часто отсутствовать со своим другом, [48] она вполне согласна; уверяет его, что то, что подходит ему, всегда будет устраивать ее, и говорит ему, что вовсе не хочет его никак ограничивать. [49]

Откуда же взялось такое равнодушие в сердце, в остальном столь горячем?

И с другой стороны, могло ли подлинное сыновнее чувство — любовь, которую природа неизбежно должна порождать, — существовать в том, кто считал себя счастливчиком оттого, что ему не нужно было являться к матери чаще двух раз в неделю, [50] и чья привязанность к своей гувернантке была настолько сильнее той, что он испытывал к собственным родителям? [51]

В-восьмых. Репутация Луи-Филиппа-Жозефа стала несколько обременительной, и в 1782 году он отправился в Версаль просить у Людовика XVI разрешения отлучиться.

«Король, — пишет историк, — принял его довольно холодно и ответил ему примерно следующее —

“У меня есть Дофин; мадам, возможно, беременна; у месье графа д'Артуа несколько детей. Вы можете поступать как знаете. Я не вижу, чем вы можете быть полезны стране; так что отправляйтесь, когда хотите, и возвращайтесь, когда сочтете нужным”».

К чему это мгновенное молчание и задумчивость, если не для того, чтобы вспомнить о факте, который вот-вот должен стать предметом завуалированного упрека из августейших уст? И о каком факте? Какова причина столь сурового выговора?

По всем данным, это касалось отцовства путешественника и тех опасностей, которым его отсутствие могло подвергнуть престолонаследие, если бы не существование нескольких детей старшей ветви.

Кто не был бы уверен, что монарх, зная обо всем приключении, воспользовался этой возможностью, чтобы вызвать у виновника стыд и раскаяние?

В-девятых. Конвент после измены Дюмурье, отдав на своем заседании 4 апреля 1793 года приказ об установлении надзора за гражданами Эгалите и Силлери, Силлери взошел на трибуну и пробормотал следующие слова: «Если мой зять виновен, он должен быть наказан; я помню Брута и его приговор собственному сыну, и я последую его примеру».

Затем вышел Орлеанский и, глядя на бюст Первого римского консула, тоже произнес: «Если я виновен, излишне говорить, моя голова должна пасть; если виновен мой сын — я в это не верю, но если виновен, [52] я тоже помню Брута».

Эти ужасные слова, от которых восстает природа, слетающие с уст отца, вполне можно поверить услышать от услужливого мужа; [53] но могла ли общеизвестная добродетель мадам герцогини допустить такое объяснение применительно к ее мужу? [54]

Ко всем этим веским аргументам можно добавить один уже упомянутый, который после всего предшествующего был бы слишком необычным, если бы являлся следствием чистой случайности.

Я говорю о внешнем сходстве.

Сходство нынешнего герцога с различными членами его предполагаемого семейства абсолютно отсутствует, [55] тогда как у него все черты лица Кьяппини: отвисшая челюсть, смуглая кожа, карие глаза, черные волосы, слегка кривые ноги и т. д.

Что до меня, я могу с гордостью заявить, что не имею ничего общего с бывшим тюремщиком; но каждого поражает множество черт сходства между мадемуазель д'Орлеан и мной: манеры, тембр голоса, телосложение, форма и цвет лица — все идентично.

Имею честь носить на своем теле определенные отметины, отличавшие покойную вдову; с первого взгляда ее почерк и мой обнаруживают поразительнейшее сходство характера.

Нам незачем добавлять, что всякий, кто знает историю Луи-Филиппа-Жозефа, должен был уже обнаружить пагубный источник болезней, которыми я страдала с рождения и которые так прискорбно передала моим дорогим детям, кои сами в свою очередь являются совершенным образом тех прославленных предков, на которых я считаю себя вправе претендовать.

Чего еще можно желать в плане доказательств?

Не следует упускать из виду, что власть и богатство — это два великих орудия коррупции; что их собственные главные интересы заставили виновников подмены уничтожить как можно скорее все существенные следы этого деяния; что страх и алчность несомненно заставили хранить молчание большинство свидетелей, коих в любом случае не могло быть очень много, поскольку в 1773 году они были уже в определенном возрасте, а с тех пор минуло пятьдесят семь лет.

Необходимо также помнить, что в течение этого долгого периода разразилась та революционная буря, которая щадила частные права не больше, чем общественные памятники.

И все же с живой благодарностью я повторяю еще раз: Провидение сжалилось надо мной, и мои последние изыскания предоставили мне новые доводы, которые, как я чувствую, из соображений деликатности я могу сообщить никому иному, кроме как моим судьям.

XIV

Возражения и ответы — Неведение Кьяппини — Имя автора подмены — Запоздалая беременность — Отсутствие в Париже — Мотив второй поездки — Рождение герцога де Монпансье и графа де Божоле — Письмо, датированное Турином — Кажущиеся противоречия — Добродетели герцогини.

Излагая веские доводы в свою пользу, я также рассмотрела те, которые могли быть выдвинуты против меня, и спешу на них ответить.

1-е. «В своем письме Кьяппини говорил, что я родилась в положении, почти схожем с тем, что дало мне замужество с лордом Ньюборо, но все же более низком. И все же сколь велика разница между ними! Насколько первое превосходило второе, если я действительно имела честь принадлежать к августейшему дому Орлеанов».

Это заблуждение можно исправить в нескольких словах.

Каждому должно быть очевидно, как чрезвычайно важно было предотвратить любую нескромность со стороны тюремщика, возможно, даже такие невольные откровения, какие могла исторгнуть из него гордость за высокое положение своего сына.

Поэтому были приняты всевозможные предосторожности, чтобы держать его в неведении относительно возвышенного ранга синьора де Жоивиля, которого он никогда не знал иначе как богатого дворянина, просто носящего графский титул, — титул столь распространенный в Италии, что на него, так сказать, никто не обращает внимания.

Именно под этим титулом он должен был называть моего истинного отца, чтобы рассеять постоянные подозрения милорда, когда тот приезжал в Лондон; а мой муж, знавший о французском дворянстве больше него и имевший представление о том, что в моих жилах может течь его кровь, отдал мне свои приказы, тогда столь невообразимые, избегать знатных особ этой нации, [56] опасаясь, без сомнения, что какое-либо непредвиденное обстоятельство позволит мне через них узнать свое происхождение, что неминулостно навсегда разлучило бы меня с тем, чьим единственным средством преодолеть мое непреодолимое отвращение были его постоянные напоминания о том низком состоянии, из которого он, по его утверждению, меня поднял.

2-е. «Не кажется ли странным, что герцог де Шартр, стремившийся предать вечному забвению чудовищное преступление, принял имя, принадлежащее его роду, и к тому же столь легко узнаваемое?»

Ничто не доказывает, что, когда он впервые приехал жить в Модильяну под именем графа де Жоивиля, у него уже созрел этот роковой план. Возможно, одновременная беременность его жены и жены Кьяппини действительно подала ему самую первую идею.

ЛУИ-ФИЛИПП, КОРОЛЬ ФРАНЦИИ

Но предположим, как это более вероятно, что этот ненавистный план вынашивался давно; откуда он мог знать, каковы предписания Провидения?

Герцогиня с равным успехом могла родить ему мальчика, а не девочку. В таком случае об этом было бы немедленно объявлено публично; епископы, кардиналы, сам Папа Римский были бы извещены об этом; в Версаль был бы отправлен курьер; принц и принцесса извинились бы перед Двором, сказав, что причиной их тайного путешествия было желание отправиться помолиться Деве Лоретской о даровании счастливых родов (accouchement), которые, как они полагали, состоятся еще нескоро. Поэтому имя, не принадлежащее их роду, не только выставило бы их в глупом свете, но и могло привести к обвинению в фальсификации или даже породить законные подозрения.

3-е. «Почему же, даже допуская подмену, рождение предполагаемого принца не было немедленно обнародовано? Зачем возвращать во Францию мнимую мать с фальшивыми признаками беременности, которую заставили продлиться еще на несколько месяцев?»

Неодолимое чувство стыда неизбежно должно было воспрепятствовать шагу, который при отсутствии всякого мошенничества непременно был бы предпринят в условиях гипотезы об обмане.

Следовало опасаться не только саморазоблачения, но и какого-нибудь возможного болтуна; а после этого не было бы способа скрыть тайну, которую простой осмотр младенцев выдал бы самым наименее искусным физиогномистам.

Правильность этого предположения внезапно подтвердилась на практике; находятся нескромные языки, и, несмотря на решительное молчание заинтересованной стороны, еще чуть-чуть — и все было бы обнаружено. [57]

Отсюда тысяча тревог, тысяча забот; [58] отсюда абсолютная необходимость прибегать к уловкам и придумывать новые хитрости; и отсюда, прежде всего, вполне естественная мысль сделать большой интервал между реальными и фиктивными родами, чтобы унять языки, а в случае необходимости прибегнуть к разнице в датах.

4-е. «Так ли абсолютно достоверно, что обвиняемые принц и принцесса отсутствовали в Париже во время подмены? Газеты того времени вроде бы показывают обратное. Разве они не сообщают, что герцог находился в Королевской часовне 8 апреля, в Великий четверг; что 13 мая следующего года он сопровождал его Величество на великий смотр войск на Саблонской равнине, и что в июне того же года герцогиню видели в опере?»

Мы, без сомнения, могли бы ограничиться тем, что отослали бы наших читателей к неоспоримым свидетельствам, которые уже поручились за сам этот факт, [59] не утруждая себя приведением его в соответствие с туманными и часто неточными утверждениями множества газет; но ради полноты доказательств мы готовы обсудить этот вопрос вкратце.

Что касается герцогини, то неоспоримо, что ее отъезды после 10 октября 1771 года были столь долгими и столь таинственными, что некоторые историки, не зная, как их объяснить, утверждали, будто она пробыла на минеральных водах в Форже два года подряд; в то время как несколько живых еще очевидцев свидетельствуют, что она провела там лишь два сезона, как они их называют, примерно по три недели каждый.

Именно 16 июня, ровно через два месяца после моего рождения [60] — времени, вполне достаточного для ее возвращения, — ее впервые увидели в опере. Монсеньор Дофин и мадам Дофина ожидали прибытия; и «герцогиня де Шартр, — говорит некий писатель, — позаботилась оказаться в своей ложе до прибытия августейшей четы; до такой степени она сомневалась в том, как они к ней отнесутся». [61]

Точно так же известно, что герцога не было в Париже ближе к концу мая 1773 года и что за неимением его пришлось прибегнуть к помощи принцев из дома Конде, чтобы те присутствовали на заупокойной службе по королю Сардинии, совершаемой в Нотр-Дам.

Список присутствующих на церемониях Великого четверга и на Саблонском смотре следует рассматривать скорее как проявление простого официального этикета, нежели как исторически точные отчеты о событиях; постоянное единообразие на протяжении длинного ряда лет, которое можно заметить, является тому убедительным доказательством.

И даже допуская, что герцог де Шартр действительно находился в Париже в Великий четверг 1773 года, что это доказывает?

В худшем случае лишь то, что в следующую пятницу, в день моего рождения, его не было в Модильяне.

Но это, далеко не свидетельствуя против меня, становится в некотором роде презумпцией в мою пользу, поскольку абсолютно согласуется с показаниями сестер Бандини, которые поклялись, что видели синьора Жоивиля до и после подмены, но ничего не сказали о его присутствии там в день ее совершения.

То, что они говорили о том роковом дне, касалось семейства Борги, двоих детей, двух матерей и даже Кьяппини; один только граф не упоминается. [62]

Вполне можно было бы поверить, что, дабы лучше запутать следы расследования, запечатав свой гнусное соглашение, он вернулся ко Двору, чтобы исполнить свои обычные обязанности в эту священную торжественную пору; [63] и, поскольку он был искусным путешественником и даже был способен сам править колесницей, для него все еще оставалось возможным немедленно отправиться в Апеннины и вернуться туда за те пять недель, что прошли между 8 апреля и 13 мая.

5-е. «Предполагая, что герцог и герцогиня де Шартр были виновниками этой отвратительной сделки, стала бы герцогиня возвращаться в Италию три года спустя? Появилась бы она вновь под тем же именем графини Жоивиль и с таким проявлением роскоши и великолепия?»

Хотя в то время принц и принцесса, должно быть, испытывали серьезные страхи, у них тем не менее были основания надеяться, что влияние и деньги смогут, если понадобится, заглушить обвиняющие голоса нескольких бедных и робких свидетелей.

Но могли ли они быть уверены в столь же счастливом стечении обстоятельств в будущем?

Поэтому необходимо было подумать обо всем и все предусмотреть. Что ж, был ли какой-либо более действенный и выгодный способ сделать это, чем сбить людей с толку, запутав даты? И если предположить, что какие-то неудачные отголоски старых слухов в Бризекьелле и Равенне [64] все еще были слышны, что могло лучше уничтожить их, чем дерзость и бравада? Что может быть правдоподобнее, обманчивее и соблазнительнее, чем официальный визит после столь короткого промежутка времени — процедура, которую наши оппоненты считают столь маловероятной?

В этом вопросе мы чувствуем, что возражение абсолютно противоречит само себе. Давайте рассмотрим его детально.

Природа нелегко отказывается от своих прав; она заставляет услышать себя даже в самых черствых сердцах, и сердце матери никак не может остаться глухим к ее могучему гласу.

Поэтому все помыслы герцогини устремлены и влекутся к месту, хранящему первый плод ее материнства, и в ней зарождается страстное желание направить туда свои шаги.

Вопреки приличиям (convenances), вопреки преградам, вопреки тысяче возражений, это желание должно быть исполнено — при двух замечательных обстоятельствах, а именно: во-первых, герцог, кажется, дал согласие на просьбу жены лишь при условии, что она особым образом свяжет себя обязательством хранить тайну в абсолютной неприкосновенности, вступив в масоны; [66] во-вторых, прибытие принцессы во Флоренцию точно совпадает по времени с моментом, когда должно было быть задействовано огромное влияние на Кьяппини, который не только был внезапно призван занять более почетный и доходный пост, но и был допущен к некоторого рода близости со своим государем, который также изволил проявить ко мне совершенно удивительный интерес. [67]

Среди вотчинных земель, принадлежавших орлеанскому семейству, поместье Жоивиль было прекраснейшим; [68] поэтому было естественнее всего выбрать это имя для инкогнито; выбор другого мог бы послужить лишь усилению королевского гнева и пробуждению опасных подозрений. К тому же правильное произношение этого слова столь чуждо итальянским устам, что было едва ли вероятно, будто несчастные жители Модильяны узнали бы его по простому чтению газет, которых большинство из них никогда не видело. [69]

Наконец, если мадам де Шартр продемонстрировала столь великолепие и блеск в местах, которые она снизошла посетить, то лишь для того, чтобы сбить всех с толку и тем лучше убедить их, что она не имеет абсолютно никакого отношения к той простой и застенчивой даме, которую столь немногие видели несколькими годами ранее.

6-е. «Если Луи-Филипп-Жозеф решил совершить подмену до того, как жена родила ему мальчика, разве последующие рождения герцога де Монпансье и графа де Божоле не побудили бы его приложить все усилия, чтобы вернуть подмененного ребенка в его истинное положение?»

Но, допуская в свою очередь возможность такого возмещения, времени для его осуществления было предостаточно; и целесообразно было удостовериться, проживут ли долго первые двое; ибо с самых ранних лет тревожные симптомы должны были породить самые печальные и, увы, слишком верные предчувствия, [70] в то время как здоровье их старшего брата было столь надежным и прекрасным, что на его счет не было никаких причин для опасений.

Особа с безупречной репутацией писала нам недавно —

«Я внимательно изучила портреты нынешнего герцога Орлеанского и двух его братьев, герцога де Монпансье и графа де Божоле. Между портретом первого и портретами двух других наблюдается поразительный контраст. По сути, у герцога Орлеанского, как общеизвестно, крепкая конституция, сильный темперамент, и внешность у него заурядная, с грубыми чертами лица».

«Что же до двух остальных, они выглядят бедными и слабыми телом и темпераментом, обладают аристократической внешностью и не имеют абсолютно никакого сходства со своим братом» и т. д.

7-е. «Граф де Жоивиль писал из Турина, что, “потеряв подмененного ребенка, он больше не испытывает по его поводу никаких угрызений совести”». [71]

«Имел ли какой-то смысл подобный словесный обороты с уст герцога де Шартра? Терял ли он хоть единого сына в своей жизни? Могло ли это утверждение относиться к герцогу де Валуа, который до сих пор жив?»

Вспомним на мгновение ненасытную алчность Кьяппини, и вся сложность исчезнет. Разве не легко поверить, что, далеко не удовлетворяясь значительными суммами, полученными от моего отца, и ежегодной пенсией, передаваемой им графиней Борги, они должны были продолжать непрекращающиеся требования новых выплат? Устав от хлопот, Помпео и его мать должны были сами умолять графа де Жоивиля написать им письмо, которое впредь положило бы конец невыносимому докучанию со стороны констебля (sbirro) и его жены. Стиль, странность, краткость этого послания — все провозглашает его результатом договоренности между двумя благородными семействами. Поскольку оно могло пригодиться в любой момент, его бережно сохранили; остальные части переписки могли оказаться компрометирующими и, возможно, были уничтожены в самый день их получения.

8-е. «По словам синьоры Галуппи, у герцога и герцогини де Шартр в Реджо было с собой лишь немного людей; [72] как же тогда священник Бруно видел их проезжающими через Алессандрию с многочисленной свитой?» [73]

Чтобы разрешить это противоречие — само по себе являющееся неопровержимым доказательством отсутствия какого-либо заговора или подкупа, — есть два способа полностью примирить двойные показания.

1-й. Синьор Бруно, живущий в городке вдалеке от придворной жизни, вполне мог счесть значительным то, что человеку, жившему с рождения в королевской резиденции, казалось незначительным.

2-й. Кто знает, не оставил ли герцог при отправлении в путь большую часть свиты в Альпах, а потом снова взял ее к себе, дабы уничтожить любые следы своей причастности к человеку, которого по другую сторону гор видели почти в полном одиночестве?

9-е. «Если довольно легко обрушиться на память Луи-Филиппа-Жозефа, то кто не знает, с каким справедливым и глубоким благоговением почитается память его жены, которая тем не менее должна быть запятнана обвинением в недостойном соучастии?»

Никто не может быть более заинтересованным, чем я, в том, чтобы принести дань уважения памяти герцогини; и моим заветнейшим желанием несомненно было бы верить, что жизнь, прославленная многими добродетелями, осталась незапятнанной. Действино, сначала я пыталась убедить себя в том, что, однажды уже став жертвой обмана, она вновь попала в сети, сотканные для нее во время ее первых родов. [74]

Утешительная иллюзия, которую рассказы свидетелей и множество других указаний вытравили из моего сознания слишком быстро! [75]

Общеизвестно, что прекраснейшие характеры не лишены изъянов, и никто из тех, кто знал принцессу, не мог отрицать, что она поистине была очень честолюбива.

Более того, то обстоятельство, что она являлась единственным ребенком своих родителей и единственным предметом их глубочайшей любви, побуждало эту любящую дочь возлагать самые заветные надежды на рождение августейшего отпрыска, который стал бы славой ее материнства. [76]

Об этом она размышляет и беспрестанно терзается, и посреди своего великолепного окружения тщательно скрывает горе, которое испытывает, осознавая себя лишенной этого блага. [77]

Вследствие этого она естественным образом была склонна благосклонно внимать искушению, исходившему от мужа, огорчить которого она, к тому же, ни за что на свете не пожелала бы, [78] и ради которого ее услужливость зашла столь далеко, что она помогала скрывать его пороки, [79] вплоть до того, что безропотно приносила в жертву не только свои вкусы и здоровье, но также самые горячие и законные привязанности. [80]

Раз совершив преступление, она вскоре стала смотреть на этот проступок как на неисправимый, и с того времени ложное чувство чести, притупленная совесть заставляли ее почитать за долг воздерживаться от разоблачения — столь же унизительного, сколь и бесполезного.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Вероятность, презумпции, взаимосвязь фактов, показания тех, кто рассказывает о том, что видел и слышал; отсутствие какого-либо заинтересованного мотива в их утверждениях — таковы основания, элементы достоверности, и именно с их помощью были доказаны два важных факта: во-первых, факт подмены между тюремщиком Кьяппини и графом де Жоивилем; во-вторых, факт тождества этого графа с покойным герцогом Орлеанским-Эгалите.

Итак, я знаю, кто мой брат; я могу назвать свою мать; наконец-то я принадлежу к роду. Увы! Неужели я навеки останусь изгнанной, отвергнутой из его лона?

Неужели я всегда буду служить наглядным свидетельством того, что божественное возмездие порой карает вину преступника даже в лице его несчастного потомства?

Надо мной насмехались из-за моей смехотворной доверчивости; меня обвиняли в погоне за фантомами, в том, что я питаюсь мечтами и праздными фантазиями.

Добрый и внимательный читатель, вы видели, вы изучили бумаги и свидетельства, которые я представила вам; вы обдумали и взвесили их все; теперь вынесите суждение и осудите меня, если мои документы — лишь ложь, если мои притязания — лишь безумие и дикая экстравагантность.

Но нет! Смею утверждать, что ваше решение оказалось в мою пользу; и эта лестная победа предвещает мне самые полные, самые счастливые результаты.

Нет, не напрасно я обращусь со своими смиренными молениями к подножию августейшего трона, на котором восседает справедливейший из царей и лучший из них; не напрасно устремлю я взор и направлю свои надежды к святилищу правосудия; трон укроет меня своей благотворной тенью, и правосудие дарует мне победу. Победу тем более сладостную для моего сердца, что тогда я смогу следовать своей страсти к благодеяниям и великодушию без ограничений и осмотрительности.

И какое же иное возмещение имею я за столь многие вероломства и преследования; за затянувшуюся пытку печальной и уединенной жизни, к которой я была приговорена?

Поверят ли мне, если скажу, что эта глубокая сколь, эта мрачная меланхолия, что сокрушает и снедает меня, происходит не только из бездонной пучины моих собственных несчастий; у нее есть и другая причина — в тех жестоких терзаниях, которые я уже причинила невольному узурпатору стольких прав, каковые он отныне не может удерживать без преступления; ибо я знаю, что та, которую он желает представить столь слабой и на которую изволит смотреть лишь с презрением, встревожила и испугала его; и, сам того не ведая, он возглашает и кричит об этом во все услышание. [81]

И что особенно усиливает мою печаль и завершает мое смятение, так это мысль о том, что удар этот должен пасть на принцессу, столь достойную всяческого уважения, а также на потомство этой почтенной матери; и если бы я думала лишь о собственных интересах, если бы я была единственным заинтересованным лицом, последовал бы скорый и полный отказ от борьбы.

Но нет! Материнская любовь; честь моего рода; слава древнейшей из династий — все они взывают ко мне своими властными голосами, и как могу я отвергнуть те тяжкие задачи, что возложены на меня?

Рожденная от прославленной крови, я всегда буду следовать в своих чувствах высоте моего происхождения, находя с ней полное согласие.

Правда, я вижу себя разлученной с друзьями, оторванной от всего, что мне дороже всего на свете; я одна, без опоры и поддержки; но память о моих предках, мысль о моих дорогих детях ведут меня вперед и зовут к бою, и сражаясь под такими знаменами, разве могла бы я утратить мужество или отвагу? Какое большее доказательство этой отваги и мужества могла бы я явить, чем мое присутствие здесь? Я могла бы вернуться в свою приемную сторону, в лоно этой нежной матери, этой милостивой Англии, перед которой я в вечном долгу любви и признательности.

Оттуда я могла бы без трепета взирать на опасности битвы и наблюдать за маневрами врага, не боясь его стрел. Но я должна вечно оставаться на переднем крае сражения, показываться на бреши и отражать любые удары.

Да будет далека от меня любая позорная капитуляция! Пусть лучше отсохнет моя рука, чем подпишет какую-либо унизительную уступку!

Я сказала это; я говорю это снова и буду повторять неустанно —

«Победить или умереть так, как жила. Все или ничего!

М. С. Ньюборо, баронесса де Штернберг, урожденная де Жоивиль.»

ПРИМЕЧАНИЯ

[1] Эти документы, извлеченные господином Гастоном Могра из бумаг министра иностранных дел (Франция, 319), были опубликованы под заглавием «Идиллия одной "гувернантки" — графиня де Жанлис и герцог де Шартр» (Париж, книготорговый дом «Плон», 1904).

[2] Это чрезвычайно забавляло моих живых спутников, которые не могли постичь подобного занятия.

[3] Это решение, вынесенное 17 декабря 1822 года, было сдано вместе с письмом на хранение мэтру А. Келли, нотариусу во Флоренции.

[4] Эти письма, носящие флорентийский почтовый штемпель, всегда внушали мне самые неприятные подозрения в отношении адвоката Кьяппини.

[5] Сего 24-го дня июня 1824 года, заседая во имя Господа нашего, суверенного понтифика Папы Льва XII, счастливо правящего, в первый год его понтификата; декларация XII, в Фаэнце.

Поскольку десятидневный срок для подачи апелляции истек со дня нотификации решения, вынесенного сим духовным трибуналом Фаэнцы 24 мая сего года по судебному делу между ее сиятельством леди Марией Ньюборо, баронессой де Штернберг, и господином графом Шарлем Бандини из сего города, действующим в качестве законного представителя графа Луи и мадам Н. де Жоивиль, а также перед любым иным отсутствующим лицом или лицами, которые имеют или предполагают иметь какой-либо интерес в сем деле; равно как и перед синьором дотторе Томазо Кьяппини, проживающим во Флоренции, в Тосканском государстве, причем никто не подал на него апелляции; я, нижеподписавшийся, в силу полномочий, предоставленных мне вышеупомянутым решением, приступил к исполнению сего решения посредством исправления акта о рождении, составленного в ходе судебного процесса, каковой акт гласит следующее:

«Во имя Бога, аминь.

«Я, нижеподписавшийся каноник, капеллан и ректор приоратской и соборной церкви св. Стефана, папы и мученика, на территории Модильяны в Тосканских государствах и в Фаэнцкой епархии, свидетельствую, что обнаружил в четвертой книге записей актов гражданского состояния о рождении следующее извещение:

«Мария-Стелла-Петронилла, родившаяся вчера у четы Лоренцо, сына Фернандо Кьяппини, судебного пристава сего места, и Винченцы Вилидженти, дочери покойного Н. сего прихода, крещена 17 апреля 1773 года мной, каноником Франческо Синьяри, одним из капелланов.

«Крестными родителями были Франческо Бандельони, констебль, и Стелла Чабатти.

«В удостоверение чего и т. д.

«Подписано: Гаэтано Виолани,

«Каноник и т. д.»

«Модильяна, 16 апреля 1824 года.»

«Я, повторяю, приступил к исполнению вышеупомянутого решения, совершив вышеупомянутое исправление, каковое было окончательно оформлено в следующей форме и с использованием следующих слов:

«Мария-Стелла-Петронилла, родившаяся вчера у четы господина графа Луи и госпожи графини Н. де Жоивиль (французов), проживавших в то время на территории Модильяны, была крещена 17 апреля 1773 года мной, каноником Франческо Синьяри, одним из капелланов. Крестными родителями были Франческо Бандельони, констебль, и Стелла Чабатти».

Подписано: Анджело Мориджи,

секретарь Епископального трибунала Фаэнцы.

[6] Его жена.

[7] Принцесса Мари-Аделаида де Бурбон-Пентруа, которая в 1769 году вышла замуж за герцога де Шартра, впоследствии герцога Орлеанского по прозванию Эгалите, 10 октября 1771 года произвела на свет мертвого ребенка женского пола; и в 1773 году, несмотря на четырехлетний брак, еще не имела счастья быть матерью.

Именно 6 октября этого последнего года, как утверждается, она родила Луи-Филиппа, нынешнего герцога, последовательно носившего титулы герцога де Валуа, де Шартра и д'Орлеана. 3 июля 1775 года мадам де Шартр родила второго принца, которому дали имя Антуана-Филиппа, герцога де Монпансье, умершего в Англии 18 мая 1807 года.

В августе 1777 года она познала радости двойного материнства благодаря рождению дочерей-близнецов, одна из которых умерла от кори в возрасте четырех с половиной лет; другая, сначала именовавшаяся мадемуазель де Шартр, ныне известна под титулом мадемуазель д'Орлеан.

[8] Наконец, 7 октября 1779 года она вновь стала матерью, родив еще одного принца, которого назвали Луи-Шарлем, графом де Божоле, и который умер на Мальте в 1808 году.

[9] «Газетта де Дженова» от 2 марта 1825 года.

[10] Человек высочайших достоинств, перед которым я в неоплатном долгу за то, что он при обстоятельствах, о коих я не могу упоминать, сохранил для меня свободу и жизнь моего третьего сына.

[11] Старый граф Георг с таким именем, одолев законы в собственной стране, нашел убежище во Франции с обильными плодами своих великих хищнических деяний. Мистер Уильям Стакпул преследовал его, и одно лишь появление во французских судах привело к знаменитой сделке, заставившей Купера провозгласить победу; ибо он заранее озаботился тем, чтобы взять с мистера Уильяма обещание выплатить ему скромное вознаграждение в размере 800 000 франков в качестве награды за те хлопоты, которые он собирался взять на себя, наняв адвоката для ведения тяжбы против графа Георга.

[12] Излишне говорить, что они находились в плачевном состоянии и были практически непригодны к употреблению.

[13] Общеизвестно, что в 1782 году герцог де Шартр забрал их из рук одного мужчины, чтобы доверить этой пресловутой женщине, и что это беспрецедентное новшество, послужившее главной причиной последующих разногласий между герцогом и его супругой, породило множество пасквилей и сатир. См. «Политическую жизнь Луи-Филиппа Орлеанского» и другие сочинения.

[14] При допущении, что она была кормилицей юного Кьяппини, становилось легко понять, почему старший из ее воспитанников постоянно звал ее «матушкой», и почему она сама отзывалась о нем в столь материнском ключе. См. «Журнал» этого принца и несколько других трудов.

[15] См. «Ответ Купера-Драйвера на заявление мадам баронессы» и др.

[16] Справедливее было бы сказать: «за те огромные хлопоты, которые он мне доставил».

[17] Если под титулом герцога Орлеанского наш корреспондент имеет в виду того, кто один носил его в ту пору, а именно Луи-Филиппа, скончавшегося лишь в 1785 году, мы вполне с ним согласны; но в таком случае просим его заметить, что это вовсе не то лицо, на которое падает подозрение в совершении подмены. Если же, с другой стороны, он слышал о Луи-Филиппе-Джозефе, сыне прежнего, тогдашнем герцоге де Шартре, с тех пор столь известном под именем д'Орлеан-Эгалите, то продолжение нашего повествования непременно заставит его осознать, что истина, которую он докопался до истоков, — не столь уж истинная истина, какой она ему представляется. Пусть он прочтет до конца.

[18] Лжегерцога Нормандского и лжебарона де Сен-Клера.

[19] Первый мажордом и второй адвокат герцога Орлеанского.

[20] Увы! Вероятность не всегда оказывается правдой!

[21] «Заговор Л.-П.-Ж.»; «Политическая жизнь того же лица»; «Жизнь герцога де Шартра» и множество других трудов.

[22] Каждому известна печальная участь несчастной принцессы де Ламбаль.

[23] См. «Объяснение загадки» и другие сочинения.

[24] См. «Заговоры Л.-P.-J.»; «Газет де Франс» и другие сочинения.

[25] «Сообщают, — гласит "Газет де Лейд" (парижская корреспонденция от 23 июля 1773 года), — что господин герцог де Шартр под именем графа де Жоивиля собирается совершить трехнедельный визит в Голландию».

[26] «Исторический и политический журнал о событиях при различных дворах Европы» (статья о Франции от 6 августа 1773 года) так возвещает об осуществлении этого замысла: «Его высочество герцог де Шартр, простившись с королем и королевской семьей, отправился в Мец, а оттуда в Тьонвиль, откуда, как полагают, принц направится в Люксембург и в Австрийские Нидерланды, где будет путешествовать под именем графа де Жоивиля». Хотелось бы знать, что смог бы противопоставить этому ученый Лоранти!

[27] См. ниже: «Время и место».

[28] См. показания кавальера дона Гаспара Перелли, сына губернатора этого города. Глава III, Часть II.

[29] «Заговор Л.-П.-Ж.», кн. I. Именно эта маска, испортив природную белизну его кожи, придала ему смуглый и буроватый цвет лица.

[30] См. «Заговор Л.-П.-Ж.», кн. I; «Политическая жизнь», стр. 6; «Жизнь герцога де Шартра», стр. 25 и др.

[31] См. «Журнал ее жизни» и другие сочинения.

[32] Аглая д'Эсте, дочь герцога Моденского.

[33] Сначала с принцессой Матильдой д'Эсте, его невесткой, а затем с прекрасной Форкалькье. См. «Жизнь герцога де Пентруа», соч. мэтра Генара, т. I, стр. 45 и 114.

[34] См. Главу V, Часть II.

[35] «Мемуары мадам де Жанлис», т. III, стр. 14.

[36] «Мемуары мадам де Жанлис».

[37] Там же. См. также «Газет де Франс» и другие сочинения. Что же касается титула графини де Жоивиль, то следующее письмо, отправленное 15 мая 1776 года господином Роже де Жоусколом, послужит достаточным объяснением —

[38] «Милостивый государь,

[39] Я пользуюсь отъездом господина Фонтена, личного секретаря мадам герцогини де Шартр, чтобы ответить на письмо, которое ваше сиятельство оказали мне честь написать позавчера.

[40] Я не упоминаю о дне, когда герцогиня де Шартр, отправляющаяся в путь завтра, прибудет в Реджо, поскольку вы узнаете об этом от господина Фонтена; я ограничиваюсь тем, что препровождаю вам ниже список дам, дворян и слуг из свиты принцессы.

[41] Я весьма рад, что сей случай доставил мне удовольствие получить известия о вашем сиятельстве; еще больше я обрадовался бы, если бы вы поручили мне какое-либо поручение, которое позволило бы мне засвидетельствовать своей расторопностью в исполнении любого вашего желания те чувства искренней и почтительной преданности, с какими имею честь быть, сударь,

[42] Вашего сиятельства покорнейший и послушнейший слуга,

[43] Руае де Жоусколь.

[44] Его сиятельству господину маркизу Паолуни.

[45] Список дам, дворян и слуг при мадам герцогине де Шартр, путешествующей под именем мадам графини де Жоивиль.

[46] А именно —

[47] Мадам графиня де Жанлис.

[48] Мадам графиня де Рюлли.

[49] Господин граф де Гейль.

[50] Господин шевалье де Фуасси.

[51] Господин Фонтен, личный секретарь.

[52] Четыре горничные.

[53] Восемь лакеев, или слуг.

[54] P.S. — После написания моего письма мадам графиня де Жоивиль, вследствие сделанных ей представлений о тех трудностях, с коими придется столкнуться при добывании необходимых почтовых лошадей в дороге, решила отправить господина шевалье де Фуасси и господина Фонтена обратно во Францию с двумя слугами. Я счел своим долгом предупредить ваше сиятельство об этом новом распоряжении и намерен вручить свое письмо господину маркизу де Клермон-д'Амбуазу, послу Франции в Неаполе, который отбывает в Реджо».

[55] Герцог Моденский был дедом мадам герцогини де Шартр по материнской линии.

[56] «Тайные мемуары, или Журнал наблюдателя» и др., 29 июля 1771 г.

[57] «Исторический журнал», т. IV и др.

[58] «Исторический журнал», 24 мая. См. Главу XII, Часть II.

[59] «Тайные мемуары, или Журнал наблюдателя» и др., 21 и 28 июня, а также 15 июля 1773 года.

[60] Город в департаменте Приморская Сена, где находились минеральные воды, которые принцесса отправилась пить после замужества.

[61] Тот, кто ныне именуется герцогом Орлеанским.

[62] См. «Мемуары де Жанлис», т. III; «Журнал» Делиля и другие сочинения.

[63] «Мемуары де Жанлис», т. III, стр. 14.

[64] «Исторические новеллы», т. II, стр. 311.

[65] Часть первая, Глава X.

[66] См. ее переписку с мужем и различные жизнеописания последнего.

[67] Имя, коим он обычно называл свою дорогую графиню де Жанлис.

[68] «Журнал» нынешнего герцога, 25 марта 1791 года.

[69] Там же.

[70] Почти на каждой странице той памятной книги, где он так прекрасно обрисовал себя в своих религиозных и политических воззрениях, встречаются столь живописные восклицания, как: «Прекрасный день! дивный день! Чудный день, проведенный в Бель-Шассе!» Именно там жила де Жанлис.

[71] Речь идет о старшем.

[72] Он был мужем де Жанлис!

[73] Следует отметить, что когда Орлеан закончил говорить, один из депутатов крикнул ему: «Негодяй! Это будет не первая твоя жертва собственной семьи!» («Заговор Л.-П.-Ж.»).

[74] Сама де Жанлис прямым текстом утверждает, что «внешностью он сильно отличается от своих братьев», и проводимое ею сравнение отнюдь не в пользу первого («Мемуары», т. III, стр. 150, 164 и след.).

[75] См. Часть первую, Главу VI.

[76] См. Главу VII, Часть II.

[77] Быть может, те многочисленные поездки, которые герцог совершал летом 1773 года и в которые он брал не более двух-трех доверенных спутников (см. «Газет де Лейд» от 6 августа, статья «Париж»), не преследовали никакой иной цели, кроме как обеспечить успех его адского замысла. И возможно, ребенок был оставлен в одном из тех северных мест, которые принц навещал столь часто.

[78] См. Главу XII, Часть II.

[79] См. Главу I, Часть I.

[80] «Тайные мемуары, или Журнал наблюдателя», 16 июня 1773 г.

[81] См. Главу II, Часть II.

[82] См. страницы 123, 124, Часть I.

[83] Глава II, Часть II.

[84] См. Главу XII, Часть II, и «Мемуары де Жанлис», т. III.

[85] «Журнал де Делиль», Часть I, Глава VII, и «Тайные мемуары», 18 марта 1786 г.

[86] См. Главу I, Часть I.

[87] См. опись, составленную в период революции.

[88] Газеты тогда были большой редкостью, и простонародье их не читало. К тому же итальянские газеты мало писали о путешествии принцессы; и лишь «Газет де Франс» освещала его сколько-нибудь подробно.

[89] См. Главу VI, Часть II.

[90] См. Главу III, Часть II.

[91] См. Главу XII, Часть II.

[92] Там же.

[93] В «Муратори» мы читаем, что когда выяснилось, будто она произвела на свет мертвого ребенка, то наспех раздобыли живого и на время показали его герцогине, дабы уберечь ее от внезапного и опасного горя.

[94] См. Главу II, Часть II.

[95] См. «Журнал де Делиль», Часть I, Глава IV.

[96] Там же, Глава V.

[97] Там же, Глава VII.

[98] «Объяснение загадки», Часть I, Книга I.

[99] Вот что она писала ему по поводу самой де Жанлис: «Еще раз, mon cher ami, давай не будем обсуждать мое мнение о мадам де Силли. Когда я расставалась с ней, ты не пытался ее оправдать; ты лишь говорил, что у тебя есть существенные причины держаться за нее; и я по крайней мере утешалась мыслью о том, что иду ради тебя на жертву, которую ты оценишь» (см. «Переписка Л.-П.-J.», стр. 184).

Едва ли приходится сомневаться, что важный секрет имел некоторое отношение к этим существенным причинам.

[100] Что, в самом деле, означали многочисленные тайные и скверно устроенные интриги, многочисленные шпионы; множество соглядатаев за моими поступками; зачем было брать труд изымать книги, которые еще недавно можно было встретить на каждом шагу? Зачем производить эти конфискации не только в провинциях этого королевства, но даже в чужих странах — в Германии, Англии, Швейцарии и т. д.?

Ричард Клей и сыновья, Ограниченная ответственность, Брансуик-стрит, Стамфорд-стрит, Ю.-В. и Бангей, Саффолк.

ХРАНИТЕЛЬ КОРОЛЕВСКИХ ТАЙН

Частная и политическая жизнь мадам де Жанлис

ЖАНА АРМАНА

Цена 15 шиллингов нетто

«Фелисите Стефани де Жанлис, графиня, авантюристка, гувернантка, плодовитая писательница романов, пьес и нравоучений, нуждалась в биографе, и г-н Жан Арман восполнил этот пробел наилучшим образом». — «Таймс»

«Чрезвычайно интересно… необычайно живо и даже увлекательно… он заставил нас ощутить реальность личности мадам де Жанлис как удивительной женщины, прожившей удивительную жизнь». — «Дейли телеграф»

«Подлинная история жизни мадам де Жанлис — история, впервые изложенная во всех подробностях. И какая же она интересная фигура теперь, когда мы можем разглядеть ее отчетливо! “Хранитель королевских тайн” насчитывает более четырехсот страниц, но немногие сочтут книгу слишком длинной». — «Дейли ньюс энд лидер»

«При помощи документов из архива семьи де Жанлис и других материалов, добытых из самых разных источников, г-ну Арману удалось создать первый полномасштабный портрет женщины, которая застала Старый режим, Революцию, Империю и Реставрацию и скончалась в эпоху Июльской монархии». — «Нейшн»

«Глубоко интересно… она была необычайно интересной женщиной, жившей в необычайно интересные времена, и Жан Арман извлек максимум из своего долгого и глубокого изучения того и другого в этом увлекательном томе». — «Трут»

«Весьма интересно… г-н Арман представил множество новых материалов и внес интереснейший вклад в тайную историю наций». — «Ливерпуль дейли пост»

Во всех книжных магазинах и библиотеках

EVELEIGH NASH, 36 King Street, Covent Garden
LONDON, W.C.

АВТОБИОГРАФИИ

ИЗДАННЫЕ МИСТЕРОМ ИВЛИМ НАШЕМ

ТО, ЧТО Я ПОМНЮ

Фредерика Таунсенда Мартина. 10/6 нетто.

МОЕ ПРОШЛОЕ

Графини Мари Лариш. 10/6 нетто.

ТО, О ЧЕМ Я МОГУ РАССКАЗАТЬ

Лорда Россмора. 10/6 нетто.

МОЯ СОБСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ

Луизы Тосканской, экс-королевы Саксонии. 10/6 нетто.

МОИ МЕМУАРЫ

Мадам Стейнейль. 10/6 нетто.

МОИ ВОСПОМИНАНИЯ

Графини Кардиган и Ланкастр. 10/6 нетто.

МОИ МЕМУАРЫ

Принцессы Каролины Мюрат. 15/- нетто.

БЕСПОРЯДОЧНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Р. Кэтона Вудвилла. 10/6 нетто.

АВТОБИОГРАФИЯ ШАРЛОТТЫ АМЕЛИИ, ПРИНЦЕССЫ АЛЬДЕНБУРГСКОЙ

Перевод и редакция ее потомка, миссис Обри Ле Блонд. 15/- нетто.

МЕМУАРЫ МАРИИ СТЕЛЛЫ (леди Ньюборо)

Ею самой написанные. 10/6 нетто.

ЛИСТКИ ИЗ ЖИЗНИ

Аноним. 10/- нетто.

ВОСПОМИНАНИЯ ОБ ОХОТЕ НА ЛИС

Сэра Реджинальда Грэма. 10/- нетто.

В ДНИ ДЕНДИ

Александра, лорда Ламингтона. 3/6 нетто.

МОИ ВОСПОМИНАНИЯ

Графини Манстер. 12/6.

ВОСПОМИНАНИЯ ВОЕННОГО АТТАШЕ

Полковника доп. члена Фреда Уэллсли. 12/6.

МЕМОАРЫ СТАРОГО СПОРТСМЕНА

У. Б. Вудгейта. 15/- нетто.

СПОРТИВНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ СТАРИКА

Фрэнка Н. Стритфилда, кавалера ордена Св. Михаила и Св. Георга. 7/6 нетто.

ВОСПОМИНАНИЯ СТАРИКА

Фрэнка Н. Стритфилда, кавалера ордена Св. Михаила и Св. Георга. 7/6 нетто.

ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЖИЗНЬ МОРЯКА

Адмирала сэра Уильяма Кеннеди, кавалера Большого креста ордена Бани. Дешевое издание, 2/- нетто.

СОРОК ПЯТЬ ЛЕТ МОЕЙ ЖИЗНИ

Принцессы Луизы Прусской. 16/- нетто.

СОРОК ЛЕТ ПАРИЖСКОГО ОБЩЕСТВА

Артура Мейера, редактора газеты «Ле Голуа». 10/6 нетто.

НЕКОТОРЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Джозефа Конрада. 5/- нетто.

МНОГИЕ ЗНАМЕНИТОСТИ и немногие другие

Уильяма Х. Ридинга. 10/6 нетто.

МОЯ АВТОБИОГРАФИЯ

Мадам Юдит (из Комеди Франсез). 10/6 нетто.

Имеется во всех книжных магазинах и библиотеках.

Eveleigh Nash, 36 King Street, Covent Garden,
London, W.C.

УВЛЕКАТЕЛЬНАЯ БИОГРАФИЯ

СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ КОРОЛЕВЫ ВИКТОРИИ

КЛЭР ДЖЕРРОЛД

Цена 15/- нетто

«Изобилует интересными подробностями… дает живое представление не только о королевских дворах, но и о нравах той эпохи». — «Дейли кроникл»

«Появление такой книги, где правда сказана распознаваемо и даже с доброжелательностью, — это настоящее приобретение». — Сэр У. Робертсон Николл в газете «Бритиш уикли»

«Яркий, легко читающийся рассказ о Виктории и Альберте в их частной и общественной жизни… умная и занимательная книга». — «Ливерпуль дейли пост»

ТОГО ЖЕ АВТОРА

ПРИ ДВОРЕ МОЛОДОЙ КОРОЛЕВЫ ВИКТОРИИ

КЛЭР ДЖЕРРОЛД

Цена 15/- нетто

«Из всех книг, посвященных королеве Виктории и ее царствованию, эту мы считаем лучшей во всех отношениях. Перед королевой Викторией стояла невероятно сложная задача, и она справилась с ней из ряда вон хорошо. Точно так же справилась со своей задачей и Клэр Джерролд». — «График»

«Превосходно… книга, звучащая на отчетливо человечной ноте». — «Бирмингем дейли пост»

«Живой и занимательный труд, который будет с радостью встречен поколением, вырастающим в неведении относительно деталей частной жизни великой королевы». — «Гардиан»

Во всех книжных магазинах и библиотеках

EVELEIGH NASH, 36 King Street, Covent Garden,
LONDON, W.C.