ЗАКОН ОБ АВТОРСКОМ ПРАВЕ

ЗАКОН ОБ АВТОРСКОМ ПРАВЕ

Уильям Вордсворт

Уильям Вордсворт

ЛОНДОН. ОТПЕЧАТАНО ДЛЯ ЧАСТНОГО РАСПРОСТРАНЕНИЯ. 1916

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Законопроект об авторском праве, упомянутый Вордсвортом в нижеследующем документе, был впервые представлен в Палату общин 18 апреля 1838 года — в тот самый день, когда поэт направил свое открытое письмо сержанту Талфорду.

Письмо было опубликовано в газете The Morning Post 23 апреля 1838 года и, по-видимому, оставалось незамеченным, пока я случайно не наткнулся на него недавно, просматривая подшивку газеты в поисках случайных заметок Вордсворта. [1] Перед текстом письма было помещено следующее редакционное примечание: —

«Мы испытываем искреннее удовольствие от того, что были выбраны в качестве посредника для доведения до сведения публики мыслей г-на Вордсворта относительно предложенного сержантом Талфордом законопроекта о внесении поправок в закон об авторском праве. Для нас дополнительным поводом для удовлетворения служит то, что мнение такого человека, как г-н Вордсворт, полностью совпадает с тем, на что мы уже неоднократно пытались обратить внимание наших читателей».

Приступая к написанию настоящего письма, Вордсворт уже во второй раз брался за перо в поддержку законопроекта Талфорда. Более раннее письмо от 12 апреля 1838 года, адресованное редактору The Kendal Mercury, появилось на страницах этой газеты 16 апреля 1838 года под псевдонимом «А. Б.». Это раннее письмо хорошо известно и включено в собрание «Прозаических произведений Уильяма Вордсворта» под редакцией Уильяма Найта (1896 г., том II, стр. 375–382). Его преемнику, ныне извлеченному из забвения в пыльной подшивке старой газеты, отныне надлежит занять место рядом с ним.

Т. Дж. У.

25, Хит Драйв, Хэмпстед, С.-З.

[1] Учитывая количество материалов, предоставленных Вордсвортом для The Morning Post (среди которых «Преступник», украсивший ее страницы 14 декабря 1797 года, является, безусловно, самым значительным), любопытно вспомнить следующее утверждение, содержащееся в письме, адресованном им Дэниелу Стюарту: —

«Я совершенно уверен, что в The Morning Post никогда не появлялось ничего моего, за исключением очень, очень немногих сонетов на политические темы и одного стихотворения под названием «Фермер из Тилсбери-Вейл», но появилось ли оно в The Morning Post или в The Courier, я не помню». [Упомянутое стихотворение действительно было опубликовано в The Morning Post 21 июля 1800 года.]

ЗАКОН ОБ АВТОРСКОМ ПРАВЕ.

Rydal Mount,   
April 18th, 1838.

Милостивый государь,

Поскольку среди печатников, издателей и других лиц возникло сильное противодействие Вашему законопроекту о внесении поправок в закон об авторском праве, проявившееся в проведении публичных собраний и подаче петиций в Палату общин, а со стороны авторов не предпринимается никаких ответных действий, мне было предложено лицами, заслуживающими глубокого уважения, что было бы полезно, если бы я вместе с одним весьма выдающимся литературным другом представил в Парламент петицию с просьбой о принятии данного законопроекта или, по крайней мере, петицию в поддержку его принципов. Этот комплимент, несомненно, был сделан мне как одному из старейших ныне живущих писателей, чьи наследники, в силу естественного хода вещей, пострадают раньше, чем наследники более молодых людей, если предложенная мера будет отвергнута. Вы не удивитесь, если я почувствую некоторые колебания, делая этот шаг, несмотря на то, что он столь настоятельно рекомендован, из-за нежелания занимать видное место в каком-либо общественном вопросе, а также потому, что я не хочу думать о Парламенте настолько плохо, чтобы полагать, будто ему требуются петиции от авторов в качестве основания для предоставления им привилегии, справедливость которой столь очевидна. Я не могу заставить себя предположить, что простые тени аргументов, выдвигаемых печатниками и издателями против притязаний класса, которому они обязаны респектабельностью своего положения, если не самим своим существованием, могут возыметь действие на какое-либо разумное и беспристрастное собрание. Еще меньше я склонен подавать такую петицию в Парламент, поскольку не желаю просить как частный проситель или вместе с единственным соратником о том, что я по справедливости считаю правом целого класса, причем на гораздо более долгий срок, чем определено в Вашем законопроекте, — навсегда. Такое право, как Вы заявили в своей замечательной речи, признавалось общим правом Англии; и пусть те, кто так громко протестовал против предлагаемого ныне продления срока, докажут, почему это изначальное право не должно быть восстановлено. Бремя доказательства явно лежит на них; но они не попытались этого сделать и рады укрыться под сенью статутного права в его нынешнем виде, которое представляет собой некий состав или компромисс между двумя мнениями: крайняя точка одного из них состоит в том, что, передавая свои мысли миру, автор отказывается от всякого права рассматривать средство их выражения как частную собственность; другая же точка зрения заключается в том, что он обладает этим правом бессрочно, оно переходит к его наследникам и может быть передано тем, кому он или они могут его уступить.

Я считаю, что это право более глубоко присуще данному виду собственности, чем любому другому, хотя я осознаю, что многие люди, понимая, чем оно отличается от приобретений, сделанных в торговле, коммерции и т. д., утверждали, что закон в отношении литературы должен оставаться на тех же основаниях, что и закон, касающийся прибыли от механических изобретений и химических открытий; однако то, что это полное заблуждение, легко доказать.

Исходя из вышеизложенных соображений, я отказываюсь подавать петицию, как было предложено, и довольствуюсь, в молчании других, имеющих больше прав высказываться, этим публичным заявлением о своем суждении, чтобы, по крайней мере, милостивый государь, Вас нельзя было обвинить в том, что Вы действуете как доброволец, вмешивающийся без желания или санкции, открыто выраженной кем-либо из того класса, чьи права и интересы Вы с такой честью вызвались отстаивать. На этом я закончу письмо, так как его цель достигнута, ибо никакие общие доводы с моей стороны и никакое изложение фактов, относящихся к моему собственному случаю и ставших мне известными в отношении моих прославленных друзей Кольриджа, Скотта, Саути и других, не смогли бы убедить там, где этого не удалось достичь Вашей непревзойденной речью, произнесенной при первом представлении законопроекта в Палату общин, и доводами, которые недавно были с большим мастерством изложены авторами в публичных журналах, которые были более свободны входить в детали, чем Вы могли себе позволить, рассматривая этот предмет перед Парламентом.

Если Ваш законопроект будет отвергнут — во что я не могу позволить себе поверить — из-за противодействия заинтересованных лиц, справедливость, тем не менее, рано или поздно должна восторжествовать; и во всяком случае, уважение и благодарность, которые авторы испытывают к Вам и Вашим соратникам по этому случаю, будут храниться ими до последнего часа их жизни.

Имею честь быть, милостивый государь, Вашим преданным слугой, Уильям Вордсворт. Сержанту Талфорду, члену Парламента.

Лондон: Отпечатано для ТОМАСА Дж. УАЙЗА, Хэмпстед, С.-З. Тираж ограничен тридцатью экземплярами.