Издано Командой сетевой корректуры по адресу

http://www.pgdp.net (Данный файл подготовлен на основе цифровых копий, любезно предоставленных Интернет-архивом / Американскими библиотеками).

ИНДЕЙСКИЙ ПЛЕННИК

ПОВЕСТВОВАНИЕ ОБ ПРИКЛЮЧЕНИЯХ И СТРАДАНИЯХ

МЭТЬЮ БРЕЙТОНА

ЗА ЕГО ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ГОДА ПЛЕНА СРЕДИ ИНДЕЙЦЕВ СЕЗЕРО-ЗАПАДНОЙ АМЕРИКИ

ФОСТОРИЯ, ОГАЙО. ТИПОГРАФИЯ «ГРЕЙ ПРИНТИНГ КОМПАНИ», 1896.

АВТОРСКИЕ ПРАВА ЗАЩИЩЕНЫ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Следующее краткое повествование о беспримерных приключениях МЭТЬЮ БРЕЙТОНА составлено для удовлетворения тех, кто пожелал сохранить память о его необычной истории.

Какими бы невероятными ни казались эти происшествия, существуют исчерпывающие доказательства их абсолютной достоверности. Живые свидетели подтверждают обстоятельства загадочной пропасти героя, а его личность установлена неопровержимыми доказательствами. Множество обстоятельств также подтверждает рассказанный им отчет о его приключениях за тридцать четыре года, проведенных среди индейцев.

ИНДЕЙСКИЙ ПЛЕННИК

ГЛАВА I.

ПОТЕРЯВШИЙСЯ РЕБЕНОК.

Та часть северо-западного Огайо, которая расположена к юго-востоку от Черного Болота, в конце первой четверти нынешнего столетия была лишь слабо заселена. Выносливые пионеры, покинувшие свои дома в Новой Англии ради освоения диких западных земель, то тут, то там возводили скромные жилища и обрабатывали немногие акры земли, отвоеванные у дремучего леса и пышной прерии. Смуглые аборигены, изгнанные из всех остальных частей Огайо, упорно держались за это сравнительно заброшенное место, и дым из бревенчатой хижины поселенца поднимался в поле зрения индейского вигвама. Обе расы жили в мире друг с другом, поскольку ни одна из них не желала превращать пассивного соседа во врага активного. Индейцы осознали свою неспособность сдержать непрерывно наступающую волну цивилизации, а у белых поселенцев не было желания провоцировать жестокие ответные меры со стороны смуглых соседей, если к тому не принуждала необходимость.

В окрестностях слияния рек Сандаски и Тимокти в округе Вайандот все еще оставался остаток некогда могущественного племени вайандотов. Одна из их деревень находилась в Верхнем Сандаски, а другая — в Спрингвилле в округе Сенека. Небольшая группа сенека также обосновалась поблизости, а несколько разрозненных оттава имели свои вигвамы на рукаве Бланчард, в нескольких милях к западу от поселений вайандотов. Индейская тропа вела от Верхнего Сандаски к Спрингвиллу и оттуда через Черное Болото к Перрисбургу. У последнего пункта она пересекала Моми и выходила к берегу реки Детройт напротив Молдена в Канаде. Некоторые индейцы, жившие на северо-западе Огайо, в войне 1812 года приняли сторону британцев, и они ежегодно переправлялись в Молден, чтобы получить свои подарки в виде ружей, боеприпасов и одеял. Канадские индейцы временами навещали своих смуглых собратьев в Огайо, и потому эта тропа часто исхоживалась.

Среди поселенцев, обосновавшихся в окрестностях деревень вайандотов, был Элайджа Брейтон, зажиточный фермер из Новой Англии, который обосновался у реки Тимокти в том месте, что ныне является тауншипом Кроуфорд в округе Вайандот. В 1825 году мистеру Брейтону было тридцать девять лет, и его семья состояла из жены и шестерых детей: Уильяма, Гарриет, Люси, Мэтью, Мэри и Питера. В том году мистер Брейтон был занят строительством мельницы на Тимокти, а ближе к осени он отправился в Чилликоте с целью привезти жернова. Путешествие в то время было долгим и утомительным, и домашние дела в его отсутствие были доверены миссис Брейтон и старшему сыну Уильяму, бывшему тогда шестнадцатилетним подростком.

20 сентября 1825 года Уильям Брейтон вместе со своим младшим братом Мэтью, которому тогда было почти семь с половиной лет, отправились на поиски заблудшего скота. Они прошли миль два-три в направлении того места, где в настоящее время живет Уильям Брейтон, но никаких следов пропавшего скота не обнаружили. Здесь они встретили соседа по имени Харт, который также искал заблудший скот. Мэтью устал и заявил, что не может идти дальше. После короткого совещания было решено, что Уильям Брейтон и Харт продолжат поиски скота, а Мэтью пойдет по тропе, ведущей к дому мистера Бейкера примерно в шестидесяти стержнях пути, где он сможет поиграть со своими маленькими товарищами по играм до возвращения Уильяма. Они вдвоем отправились на поиски скота, оставив маленького Мэтью продолжать свой путь по узкой и плохо различимой тропе.

В конце дневных поисков Уильям Брейтон зашел к дому мистера Бейкера за своим младшим братом. К своему изумлению он узнал, что Мэтью никто из членов семьи не видел. Тогда он повернул шаги к дому, думая, что Мэтью передумал и ушел домой, но по прибытии туда никаких вестей о пропавшем мальчике не встретило его. Тревогу и опасения, наполнившие грудь матери, можно представить. Тысяча страшных мыслей пронеслись в ее голове одна за другой. Но времени на бесполезное горевание терять не стали. Мужчины и женщины, отважившиеся на опасности фронтирной жизни, быстро думали и действовали без промедления. Небольшой отряд сразу же отправился на поиски пропавшего мальчика, чтобы вернуть его, если возможно, встревоженной семье. От того места, где братья разделились, тропа к дому мистера Бейкера была тщательно исследована, и следы детских ног были отчетливо видны. На небольшом расстоянии от начала тропы ее пересекала колея, проложенная недавно вытащенными из леса бревнами. В этой точке следы показывали, что Мэтью остановился в сомнении. Они также показывали, что в конце концов он по ошибке принял бревенчатую дорогу за обычную тропу. Вверх по этой колее его маленькие следы прослеживались некоторое время, но спустя время они стали слабее и наконец исчезли вовсе. Леса на краю колеи были тщетно обследованы в поисках следов его ног.

Упоминавшаяся ранее индейская тропа пересекала бревенчатую колею недалеко от того места, где следы стали невидимыми, и было возможно, что он свернул на ту тропу; но его следы — если он действительно следовал той дорогой — были стерты ногами проходивших индейцев.

Отряд с горечью вернулся из безуспешных поисков и встретил тревожную мать с тяжелым сердцем. Последовавшая ночь стала для миссис Брейтон ночью бессонной агонии. Каким страданиям или страшной участи мог подвергнуться ее маленький мальчик, невозможно было вообразить, но темная ночь и уединенный лес таили в себе опасности для него и ужас для нее. Отсутствие отца в этот критический момент в столь долгом и далеком путешествии усугубляло неприятности и горе того времени.

Наконец забрезжило утро, и никогда еще дневной свет не встречался с таким нетерпением. С первыми лучами рассвета гонцы отправились во всех направлениях за помощью, и вскоре леса зашевелились от поисковых отрядов. Индейские деревни были осмотрены, но вайандоты выразили полнейшее неведение относительно передвижений пропавшего мальчика и с большим усердием присоединились к поискам. Отношения между Брейтонами и вайандотами носили самый дружеский характер, и казалось, не было никаких причин для того, чтобы те нарушали покой этой семьи. Тем не менее они заявили, что отряд канадских индейцев проходил по тропе в день исчезновения мальчика, но не смогли сказать, был ли он увезен этой партией или нет. Наступила еще одна ночь, и опечаленная мать снова встретила унылых охотников у своей двери и не получила никакого утешения. На рассвете отряды снова отправились на поиски новых участков местности, но все безрезультатно. Мистер Боу, которого до сих пор помнят в округе, исполнял обязанности кладовщика отряда и наполнял сумки поисковиков мукой по их возвращении из долгих экспедиций. Поселенцы на много миль вокруг вышли на эту волнующую охоту. Дни удлинялись в недели, и тогда стало очевидно, что любые дальнейшие поиски бесполезны. Каждый фут территории на мили вокруг был обследован, и никаких следов пропавшего ребенка обнаружить не удалось. Он вряд ли мог заблудиться и погибнуть от голода или хищных зверей, ибо в любом случае остался бы хоть какой-то след. Единственным остававшимся выводом было то, что он был схвачен отрядом канадских индейцев и увезен в безнадежное рабство, если не на встречу ужасной смерти. Преследование теперь было бесполезным, если мальчик действительно был увезен таким образом, и поиски с тяжелым сердцем прекратили.

Между тем мистер Брейтон вернулся из своего путешествия, и постигшее его дом печальное горе обрушилось сокрушительным весом на его сердце. Ради жены и оставшихся детей он держался стойко, но его страдание было острым, и за любую проплывавшую мимо соломинку надежды он цеплялся с жадностью. Время от времени доходили смутные слухи о том, что мальчика видели в разных местах, и малейшей надежды на успех хватало, чтобы отправить убитого горем отца или какого-нибудь верного гонца идти по следам, но всегда безуспешно. Последняя весть, казавшаяся правдоподобной, была получена в 1829 году от человека, путешествовавшего среди индейских племен Иллинойса, который утверждал, что видел среди индейцев той страны белого ребенка, чей возраст и внешность в целом соответствовали пропавшему Мэтью Брейтону. Без часа промедления мистер Брейтон написал генералу Кассу, бывшему тогда индейским комиссаром, но его ответ сокрушил последний остаток надежды. Письмо предписывало обеспокоенному отцу отказаться от всякой надежды, основанной на таком слухе, ибо среди индейцев Иллинойса не было такого белого ребенка. На каком основании генералы основывал свое утверждение, сказать невозможно, но более чем вероятно, что в этом он заблуждался.

Шли томительные годы, но не принесли утешения сокрушенной семье. Подобно тому как все сильные впечатления со временем тускнеют, так и память об утрате угасала в умах людей. Но глубоко в сердцах родителей оставался образ потерянного мальчика, а волнующие сцены и эмоции, связанные с его поисками, возвращались снова и снова долгое время спустя после того, как другие почти забыли те события. Отец никогда не забывал его. Его «потерянный Мэтью» всегда был у него на сердце, и его имя часто срывалось с языка. Старший брат, Уильям, не мог забыть его, ибо материнские упреки, молчаливые или высказанные вслух, за его небрежение отправкой столь юного мальчика в одиночку по такой тропе глубоко запали ему в сердце. И могла ли родившая его мать забыть пропавшую овечку из стада? Бледнеющая щека, чахнущая фигура, увядающие силы говорили о том, сколь глубока любовь, сколь горька была боль матери по потерянному сыну. Если бы она только была уверена в его судьбе — если бы хоть один лоскут его одежды, хоть частичка его тела остались, чтобы уверить ее в том, что ее любимец погиб от хищных зверей или был убит еще более дикими людьми, — это по меньшей мере дало бы покой ее уставшему сердцу; но эта терзающая тайна была слишком тяжела, чтобы ее вынести. И годы тянулись медленно вперед, и каждая новая годовщина исчезновения ее мальчика вонзала острую боль еще глубже в ее сердце, пока спустя шестнадцать лет после утраты она не устала от этого мира, и мирный дерн не сомкнулся над ее скорбями. В ее последних мыслях нашлось место памяти о потерянном мальчике. Она умерла от разбитого сердца.

Мэтью Брейтон родился 7 апреля 1818 года и на момент исчезновения имел от роду семь лет, пять месяцев и тринадцать дней.

ГЛАВА II.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА.

Похищен индейцами и перепродан от племени к племени — Сиу — Собачий танец сиу — Продан змеям — Диггеры — Бой с диггерами — Юта — Ссоры с черноногими — Плоскоголовые — Змеи объединяются с ютами, кри и плоскоголовыми — Союз с медвежьими головами.

Первые семь или восемь лет моего пленения у индейцев были настолько полны перемен, что я не могу отчетливо вспомнить происходившие события, и вынужден полагаться на рассказы членов различных племен, которые были осведомлены об этих обстоятельствах. Из их слов я узнал, что был увезен из Огайо отрядом канадских индейцев и ими доставлен в их деревню в Канаде. Единственной причиной похищения, названной мне, было то, что у похитившего меня отряда возникли разногласия с какими-то белыми семьями в Огайо, и меня забрали из мести. Среди этих индейцев я некоторое время оставался в укрытии, так как племя боялось показывать меня белым людям, опасаясь, что меня заберут.

Судя по всему, я провел в этом племени около шести или семи месяцев, а затем был продан отряду поттавотоми, которые перевезли меня через реку в Мичиган. Платой, полученной за меня канадским племенем, стали три с половиной галлона виски. С моими новыми хозяевами я пробыл около полугода, после чего поттавотоми, то ли опасаясь держать меня дальше, то ли испытывая неутолимую жажду виски, выменяли меня пау-пау на пять с половиной галлонов огненной воды. Я не мог сказать, сколько пробыл в Мичигане с этим племенем, но в конце концов меня передали виннебаго из Иллинойса, причем моя ценность с возрастом возросла до семи с половиной галлонов виски. Я пробыл в этом племени недолго и был продан висконсинским оджибве за девять с половиной галлонов виски, оставшись с ними на один год. От оджибве я перешел в руки сиу в Миннесоте и пробыл с ними почти три года. Во время моего пребывания у сиу я посетил место, где ныне располагается город Сент-Пол. В той окрестности тогда насчитывалось семь лачуг или хижин, сделанных из жердей и палок, поставленных вертикально. То место тогда занимали два или три француза и голландца вместе с несколькими индейцами.

Приблизительно на девятый год моего плена у индейцев банда сиу, к которой я принадлежал, предприняла поход на запад. В ходе своей охоты они столкнулись с племенем индейцев змей. Змеи и сиу обычно враждовали, но между этими двумя отрядами установился мир. Некоторые разногласия, возникшие между бандами, были улажены при встрече, и сиу отпраздновали это событие грандиозным Собачьим танцем.

Этот танец свойственен исключительно сиу, и я больше никогда не видел его ни в какое другое время. Проводился он следующим образом: отряд воинов рассаживается кругом, куря и разговаривая. Затем берут собаку и связывают ей ноги, после чего бросают в круг воинов. Один из знахарей убивает животное томагавком, разрезает ему бок и вынимает печень, которую нарезают полосками и вешают на шест почти в человеческий рост. Воины вскакивают на ноги и начинают танцевать вокруг него, все это время причмокивая губами и корча гримасы, словно желая отведать вкусного мяса. Вскоре один из танцующих делает выпад к печени и откусывает кусок, который жует и проглатывает прямо в танце. Затем остальные следуют его примеру, пока вся печень не будет съедена. Если какой-нибудь кусок падает, знахарь подбирает его и носит на ладони для танцоров, после чего те лижут его руку. Как только вся печень съедена, воины снова садятся и ждут, не бросят ли еще одну собаку. До тех пор пока кто-нибудь жертвует собаку, они обязаны есть ее печень сырой и теплой, и прикасаться к ней разрешается только знахарю. Женщинам запрещается участвовать в этом танце. Сиу считают, что те, кто ест таким образом собачью печень, обретут храбрость и сообразительность этого животного.

До окончания встречи змеи воспылали ко мне большой симпатией, и в ознаменование заключенного перемирия сиу предложили обменять меня на одиннадцать галлонов виски, что и было сделано, и я вновь перешел к новым хозяевам.

Мои новые хозяева заставили меня сменить одежду и раскраску в соответствии с их стилем, и я был принят в племя. Индеец, потерявший сына в бою, взял меня в свою семью, и с того момента мне было велено считать его своим отцом, а его скво — моей матерью. Но хотя я таким образом стал одним из них, индейцы не преминули отнестись ко мне с изрядной суровостью, и меня заставили выполнять тяжелую черную работу, обычно возлагаемую на женщин.

Змеи в то время охотились в Айове, но примерно через год после моего присоединения к ним у них начались неоднократные стычки с другими племенами и с белыми. Несколько месяцев они оставались в Миссури, но в конце концов собрались и двинулись по тропе на западную сторону Скалистых гор. Наше племя некоторое время охотилось по Юте, но поссорилось с обитавшими там племенами, и потому мы вновь подались на запад и, перевалив через горы, отделявшие нас от Калифорнии, вступили в те края. Здесь мы жили около пяти лет, в основном в мире, но периодически устраивая стычки с диггерами.

Эти индейцы представляют собой жалкую и выродившуюся расу — трусливую, вероломную, грязную и праздную. Вместо того чтобы жить охотой, как это было принято в нашем племени и почти во всех остальных к востоку от Калифорнийских гор, они добывали скудное пропитание выкапыванием корней. Женщины занимаются копкой, в то время как мужчины сидят в хижинах или играют в какую-нибудь игру. Мне доводилось видеть сотни женщин одновременно, занятых этим ремеслом. Они носят на спинах тяжелые корзины в форме старомодных соломенных ульев, а в руках — длинные палки, которыми выкапывают корни. Ранним утром они отправляются на промысел и трудятся до вечера, возвращаясь с корзинами, полными корней. Иногда они добывают столько, что хватает не только на еду в данный момент, но и на запасы на зиму.

Мужчины у диггеров носят очень длинные волосы, тогда как у женщин они коротко острижены. И те, и другие почти голые и до крайности грязные. Большинство из них покрыты татуировками, причем женщины обычно демонстрируют на своих телах множество узоров. Они делают это исключительно ради украшения, а не для указания на различия в ранге, как это принято в большинстве племен, где существует такой обычай.

Их жилища или хижины очень просты. Летом они складывают вместе кучу кустарника в форме конуса и заползают туда ради укрытия от дневного солнца и для ночного сна. Эти хижины или палатки предназначены скорее для защиты от солнечных лучей, чем от непогоды. Для холодного и сырого сезонов у диггеров в северной части Калифорнии имеется иной тип жилища. Они выкапывают яму глубиной в несколько футов по размеру будущей хижины. Затем они вбивают в землю жерди по краям ямы и сгибают их так, чтобы они сходились наверху, где их скрепляют вместе, создавая навес над ямой. После этого всю постройку покрывают землей толщиной в несколько дюймов или даже фут, оставляя наверху небольшое отверстие, служащее дымоходом. Другое отверстие делают сбоку, достаточно широкое для прохода тела. Когда они хотят спать, они разводят огонь в центре хижины, затем вползают внутрь ногами вперед и располагаются в таком положении относительно огня.

У диггеров существует любопытный обычай заключения брака. Когда мужчина кладет глаз на девушку и хочет взять ее в скво, он говорит с ее родителями и немного беседует с ней самой. Затем он ложится рядом с ней, и если она лежит тихо, они считаются мужем и женой; но если она встает и убегает, ухаживание на этом заканчивается, и мужчина никогда больше не пытается заполучить ее. Мужчина-диггер может иметь столько жен, сколько пожелает, однако женщина может иметь лишь одного мужа.

Когда диггер умирает, его сжигают вместе со всеми его орудиями труда, а во время церемонии устраивают великий траур. Они верят, что после смерти человека его дух отправляется на Восток и продолжает путь, пока не приходит к большой воде. Там его ждет большая лодка для переправы. Все праведники благополучно перебираются на другой берег и попадают в очень большой дом, где едят, пьют и играют в азартные игры, пока не устанут, после чего удаляются в рощи. Грешники же, севшие в лодку, добираются до середины воды, где днище проваливается, и они погибают навеки.

Пребывая в Калифорнии, мы часто навещали то место, что ныне является Сан-Франциско, а тогда представляло собой маленькую деревушку из дюжины домов, известную испанцам как «Йерба-Буэна». Немногие французские и испанские торговцы были единственными белыми жителями, и к ним мы привозили медвежье мясо, шкуры бизонов и меха различного рода, а также мелкие самородки золота, найденные в горах, получая взамен одеяла и «змеиный глаз», или виски. Эти поездки совершались несколько раз в год, но в конце концов прекратились из-за события, приведшего к нашему уходу из той части страны. Крупный отряд диггеров совершил нападение на небольшой охотничий отряд змей и отобрал у них пони. Из нашего племени были отправлены воины потребовать их назад, но диггеры уже передали пони испанцам и теперь просили у них защиты от мести змей. Испанцы удовлетворили их просьбу и велели нашему отряду убираться прочь. Как только весть достигла деревни змей, поднялся всеобщий переполох, и все способные носить оружие немедленно встали на тропу войны. Диггеры бежали, но их выследили до самого побережья, где их поддерживали несколько испанцев. Мы атаковали их лагерь на рассвете, и завязался отчаянный бой. Диггеры в массе своей ленивы и трусливы, но их численность намного превосходила нашу, к тому же им помогали белые люди. В конце концов мы одержали победу, и наш отряд безжалостно предал томагавкам и скальпировал всех до кого смог дотянуться. Около полутораста скальпов были с триумфом унесены змеями, и среди трофеев были скальпы белых людей.

Результатом этого боя стало всеобщее движение белых людей с одной стороны и калифорнийских племен с другой с целью изгнать нас из страны. Некоторое время наше племя держалось стойко, но в конце концов стало очевидно, что мы не можем мирно оставаться в этом регионе, поэтому мы вновь обратили свои взоры на восток и перешли горы обратно в Юту.

Во время нашего пребывания на этой территории, длившегося не более шести или семи лун, наш главный лагерь располагался на берегах Большого Соленого озера, недалеко от нынешнего места расположения Солт-Лейк-Сити. В то время в этой обширной глуши не жил ни один белый человек, хотя спустя не так много лет на месте, где некогда стояли наши вигвамы, вырос крупный город.

Наше племя вновь заволновалось и осталось недовольно своим местоположением, и мы сменили охотничьи угодья на Орегон, пробыв там около двух лет. Здесь мы столкнулись с индейцами черноногими, одним из самых свирепых и жестоких племен на свете. Они вечно воюют с окружающими племенами и совершают дальние походы с целью нападения на какую-либо другую нацию. Между нашими бандами и отрядами черноногих произошло несколько стычек, в которых удача улыбалась то одним, то другим. Чтобы защитить себя от нападений черноногих, наше племя заключило союз с плоскоголовыми. Это весьма своеобразная раса, привязывающая дощечки к головам своих детей для изменения их формы. Существует две разновидности плоскоголовых: те, у кого голова уплощена от лба назад, отчего она напоминает клин с острым краем спереди, и те, у кого уплощены бока, так что острие клина направлено вверх. Отряд, заключивший с нами союз, принадлежал к первому типу. Часть ютов также присоединилась к нам примерно в это же время, как и кри.

Наши объединенные племена продолжали продвигаться все дальше на север, не находя места для поселения из-за постоянных нападений индейцев, через чьи земли мы проходили. У нас были неоднократные столкновения с блудами и черноногими, пока мы не поднялись выше их земель, за пределы территории Соединенных Штатов и в страну индейцев медвежьих голов, кочевавших по огромной территории, простиравшейся до земель эскимосов на Севере.

Наши соединенные племена объединились на Севере с медвежьими головами, и с тех пор и поныне все они жили здесь в бесспорном владении.

ГЛАВА III.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА (ПРОДОЛЖЕНИЕ).

Управление племенами змей и медвежьих голов — Тяжелый труд женщин — Законы о браке — Обучение детей обращению с оружием с ранних лет — Погребальные обряды медвежьих голов — Их религия.

Племенами змей и медвежьих голов правит единый Главный вождь, или инкупудия, остающийся у власти пожизненно, если он не смещен голосованием всех племен. С момента объединения племен существовал лишь один Главный вождь, которому ныне (в 1860 году) исполнилось восемьдесят лет, по имени О-ваш-ках-ке-нав. Он правит до определенной степени единолично и назначает суб-вождей для управления различными племенами. Эти суб-вожжи назначаются на определенный срок, а не пожизненно. Главный вождь оглашает свои законы или указы по управлению племенами в различных делах, и обязанность суб-вождей — доводить эти указы до ведома вверенных им племен. Законы в отношении воровства очень строги. Любой, у кого доказана кража у лица, принадлежащего к объединенным племенам, приговаривается к смертной казни и обычно сжигается на костре. Считается большим позором для индейца лгать своим соплеменникам.

Мужчины носят лытники, прикрепленные к мокасинам. Лытники доходят до колен. Вокруг талии носится меховая туника, а обнаженное место между туникой и лытниками мажется маслом и краской. От талии вверх тело также смазывается маслом и краской, а волосы носятся длинными, спускаясь на грудь и спину. Женщины одеваются в некотором роде схожим образом.

Мужчины не делают ничего, кроме охоты и войны, оставляя всю черную работу женщинам и пленникам. Женщины работают очень тяжело: им приходится собирать дрова для костров, разделывать добытую дичь, носить тяжелые грузы и выполнять прочую работу, которую воин считает ниже своего достоинства. Они очень выносливы и с легкостью выполняют ту работу, перед которой спасовали бы многие белые люди.

Законы о браке различаются у разных племен. У медвежьих голов брак заключается на всю жизнь. Юты женятся на двенадцать лун, и если по истечении этого срока они расстаются, то уже никогда не могут вступить в брак вновь. Если от брака рождается мальчик, он остается с отцом, а если девочка — ее забирает мать. Змеи женятся на три года, и если по прошествии этого срока они решают жить вместе, то считаются мужем и женой на всю жизнь.

Рождение ребенка происходит без каких-либо затруднений и помощи со стороны доктора, повитухи или няньки. Мать уходит в свою хижину или, если они находятся в походе, отходит в сторону и расстилает одеяло, и спустя два-три часа она уже на ногах и занимается привычной работой или идет в походе, как будто ничего не произошло.

В младенческом возрасте ребенка пеленают, привязывают ремнями к доске и носят на материнской спине. Находясь в хижине или в любое другое время, когда она хочет снять ребенка, доску с младенцем прислоняют к стене или вешают на колышек.

Как только мальчик начинает бегать, начинается его обучение искусству охоты и тропении войны. Ему в руку дают лук длиной три с половиной фута, тетива которого свита из оленьих или лосиных сухожилий, а также пучок двухфутовых стрел с кремневыми наконечниками и оперенными древками. С ними он упражняется в стрельбе по мишени до тех пор, пока не достигнет совершенства. Затем устанавливают доску и наносят на нее круг диаметром около шести дюймов. Молодой индеец занимает позицию на небольшом расстоянии от доски и принимается метать в нее нож, стремясь попасть в центр круга. Когда ему удается делать это часто, он увеличивает расстояние до доски и продолжает отступать назад, пока не сможет поражать круг с безошибочной точности с максимально возможного для его силы расстояния.

Далее следует упражнение с томагавком. На коре дерева размечается мишень, и молодой индеец с большой силой бросает в нее томагавк, стараясь заставить его трижды перевернуться в воздухе и ударить острым клювом на тыльной стороне обуха так, чтобы он вонзился в мишень. Как и при упражнениях с ножом, успех на одном расстоянии сразу сменяется отступлением на несколько шагов назад, пока этот трюк не будет получаться со значительного расстояния. Та же процедура повторяется с топором, чтобы он раскалывал кору прямо в центре мишени. Примерно в десятилетнем возрасте мальчику вручают длинный лук со стрелками соответствующей длины, а когда он достигает возраста, позволяющего правильно с ним обращаться, его обучают стрельбе из винтовки.

Мальчиков с ранних лет побуждают заниматься охотой и промыслом ловушками, и их первые успехи в поимке бобра, отстреле куницы или добывании ондатры копем празднуются с таким же триумфом, как первый скальп, добытый в бою молодым воином. Приблизительно с двенадцати лет мальчики присоединяются к охотничьим отрядам и превосходно владеют луком. Многие вдовы полностью содержатся своими сыновьями, которым едва исполнилось двенадцать лет.

Маленьким детям и глубоким старикам разрешается употреблять вареное мясо, но все остальные едят пищу сырой. Соль не используется, но перец часто добывается на русских и британских торговых постах и употребляется с пищей в качестве прекрасного дополнения. Помимо привилегии есть вареное мясо, о глубоких стариках племя хорошо заботится, позволяя им оставаться в своих хижинах, не привлекая к охоте или труду. Для них делается все необходимое, и они наслаждаются полным покоем вплоть до самой смерти.

Медвежьи головы, как правило, хоронят своих умерших иначе, чем многие племена на территории Соединенных Штатов. В некоторых случаях при гибели воина тело помещают в каноэ из березовой коры, куда также кладут ружье, томагавк, трубку, нож погибшего воина и все прочие принадлежавшие ему при жизни вещи. В каноэ также кладут два одеяла и провизию на шесть месяцев. Затем добывают бедную несчастную собаку и подвешивают ее за задние ноги к дереву или вбитому в землю шесту. Собаке перерезают горло и дают животному истечь кровью. Цель этого обряда — предоставить собаку для охоты в стране духов, причем дурная кровь выпускается, чтобы приспособить животное к его новой сфере существования. Несчастная собака годится для счастливых охотничьих угодий не хуже хорошей, если из нее выпущена дурная кровь. Затем тело посыпают порошком из корней, и каноэ со всем содержимым пускают по реке, если таковая имеется поблизости, и усопший воин отправляется в свой путь к счастливым охотничьим угодьям. Если поблизости нет реки, каноэ с содержимым помещают на ветвях дерева или на временном помосте и оставляют там. Иногда в соответствии с волей покойного тело хоронят под корнями дерева или помещают в пустотелое бревно в ожидании хорошей компании, чтобы вместе отправиться в путь к счастливым охотничьим угодьям.

Религия этих племен очень проста. Они поклоняются Великому Духу, стоя и молясь с воздетыми к небу руками. Иногда, завидев поднимающееся на небе темное грозовое облако, они обращаются к нему, веря, что внутри него скрывается Великий Дух. После молитвы по особым случаям они пьют «змеиный глаз» или виски и танцуют с улюлюканьем и криками. Они не верят в загробное место наказания. Те, кто совершил преступления в этом мире, будут наказаны здесь же своим племенем, либо Великий Дух наведет на них болезнь или беду. После окончания этой жизни все духи отправляются в счастливые охотничьи угодья, где в изобилии водится дичь и куда не придут враги, чтобы потревожить их.

ГЛАВА IV.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА (ПРОДОЛЖЕНИЕ).

Климат — Эскимосы — Торговля — Способ сна — Метод приручения пони и лосей — Оружие — Изготовление трубок.

Территория, занимаемая медвежьими головами и соединенными племенами, лежит к западу от Скалистых гор в высоких широтах и простирается на север вплоть до русских владений. Их охотничьи угодья охватывают пространство в несколько сотен миль, а природные особенности страны весьма разнообразны. Бесплодные горные хребты чередуются с широкими равнинами, плодородными долинами и дремучими лесами. Во время охоты мы встречали лишь немногие реки, но от эскимосов и нескольких бродяг из племен на восточной стороне гор у нас были сведения о множестве рек и больших вод на другой стороне. Наш северный штаб находился примерно в трех неделях пути от Северного Ледовитого океана. К северо-востоку от нас, примерно в двух неделях пути, находилась большая деревня эскимосов.

Климат в северной части наших охотничьих угодий холоден большую часть года, и земля по большей части покрыта снегом. Деревья в этом регионе представлены сосной, кедром, белой тсугой и некоторыми другими видами. Большую часть года они стоят голыми, но как только температура начинает немного смягчаться, появляются листья размером с беличье ухо. Они держатся совсем недолго, после чего опадают, и дерево снова обнажается. Лось, северный олень и индейские пони — все они питаются древесной корой и мхом.

Снег идет неоднократно в течение года, но дождей не бывает. Бывает множество штормов.

С эскимосами, живущими на берегах Северного Ледовитого океана, наши племена часто вели стычки. Эскимосы — грязный народ, обычно низкорослый, коренастый, со спутанными волосами и страдающий от цинги. Они кутаются в меха и питаются любой падалью. Когда нет дичи, они едят червей, жуков или змей; но главным их деликатесом является жир. Они вытапливают жир из туш добытых животных и наслаждаются им как великим лакомством. Они живут в хижинах, построенных из снега и льда, а во время перекочевок пользуются палатками из мехов и шкур. В путешествиях они используют сани, запряженные северными оленями и собаками. Медвежьи головы никогда не пользуются санями, но применяют пони и лосей как для езды верхом, так и для перевозки дичи и прочих грузов.

Медвежьи головы торговали преимущественно с русскими постами, совершая туда поездки несколько раз в год. Они также отправляли экспедицию дважды в год к поселению на Ред-Ривер, а оттуда в Сент-Пол. Все вяленое мясо, меха и прочие вещи навьючиваются на спины пони и лосей либо переносятся женщинами и теми пленниками, что содержатся при племени. Способ переноски на женских спинах заключается в том, что ремень шириной в три пальца пропускается через лоб и спускается по спине. Тюк располагается так, чтобы опираться на нижнюю часть ремня и лежать на плечах и шее. Несущая груз женщина вынуждена при ходьбе наклоняться вперед, и от этого спина часто горбится. Будучи пленником, я порой был вынужден переносить груз, уступавший моему собственному весу всего фунтов на пятнадцать, а скво должны носить грузы, составляющие лишь на двадцать фунтов меньше их собственного веса.

У русских мы получали одеяла, порох, ружья и прочие необходимые вещи в обмен на меха и вяленое мясо. Среди прочего, приобретенного у русских, в племени имелись компас и часы в медном корпусе. Они освоили обращение с компасом настолько, чтобы уверенно путешествовать с его помощью.

Хижины сооружаются из воткнутых в землю и связанных наверху жердей так, чтобы в центре оставалось отверстие. Вокруг закрепляются шкуры и меха, образуя плотное покрытие, за исключением входа. В центре хижины разводится костер, а ее обитатели вползают внутрь и спят ногами к огню, а головами к стене хижины.

В путешествиях, когда лежит снег, а отряд не берет с собой детали хижины, снег утрамбовывают и на уплотненный снег расстилают одеяло. На нем индеец ложится и заворачивается в одеяло. При таком способе сна нет никакой опасности простудиться.

Когда снег очень глубок и рыхл, охотники надевают широкие снегоступы, чтобы не проваливаться при каждом шаге. Пони также обувают в широкие мокасины, набитые шерстью, когда снег настолько глубок, что они не могут передвигаться с легкостью.

Вьючными животными у индейцев служат пони, лоси и собаки. И лосей, и пони необходимо приучить к подчинению человеку, прежде чем их можно будет использовать. Когда индейцы хотят объездить пони для верховой езды, один из них садится на уже объезженного пони и, покружив немного, внезапно подскакивает к необъезженному пони, хватает его за гриву и запрыгивает на спину. Первое стремление удивленного животного — сбросить неожиданный груз через голову, а если это не удается — встать на дыбы и опрокинуть всадника назад. Чтобы помешать осуществлению этих намерений, всадник обхватывает руками шею пони и скрещивает ноги под его брюхом так, чтобы пальцы ног оказывались между передними ногами животного. Благодаря этому пони лишается возможности сбросить всадника в какую-либо сторону. Потерпев неудачу в попытках избавиться от необычной ноши на спине, пони обычно пускается в дикий галоп, которому всадник дает волю, и внезапная одышка быстро приводит строптивого зверя к покорности. Как только он немного устает от бесполезных волнений, всадник украдкой опускает руку к его морде и держит там немного сахара и солью. Если животное остается невосприимчивым к предложенному искушению, всадник постепенно продвигает руку выше, пока не заберет немного этой смеси ему в рот. Вкус этих продуктов обычно доста、utся для укрощения сильной воли пони, а для завершения дела всадник пускает табачный дым ему в ноздри. Теперь он полностью объезжен и послушно везет всадника или следует за хозяином, как собака. Индеец никогда не обижает своего коня, всегда обращаясь с ним как с другом.

Лось приносит огромную пользу индейцам в высоких широтах и делит с пони внимание своего хозяина. Метод поимки и приручения лося заключается в том, что один охотник забрасывает лассо, или бегущую петлю на конце длинной веревки, на один рог, в то время как другой охотник проделывает то же самое с другим рогом. Затем веревки быстро закрепляются за два дерева, а задние ноги точно так же привязываются к двум другим деревьям. Находясь в таком почти неподвижном положении, подходит человек, который должен объездить животное, и запрыгивает ему на спину. Другие индейцы одновременно перерезают веревки, и лось срывается с места вместе со своей ношей. Всадник обхватывает руками рога и скрещивает ступни под брюхом животного, точно так же, как при объездке пони. Лось несется сломя голову мили напролет, причем ветвистые рога не дают ему метаться среди деревьев так, чтобы навредить всаднику. После того как лось окончательно выбивается из сил от долгого галопа, с ним поступают точно так же, как в случае с пони.

Оружие змей и медвежьих голов состоит из винтовок, луков и стрел, копей, томагавков, охотничьих ножей, скальпирующих ножей и боевых палиц. Наконечники стрел изготавливаются из кремня, причем много внимания уделяется выкапыванию, отбору и раскалыванию кремня надлежащего качества. Трубки также делаются из кремня, и на их изготовление уходит масса терпения и труда. Трубка, которую я сделал для себя, была сначала вытесана из кремня до прямоугольной формы, а затем просверлена стальным инструментом, приводимым в движение вручную. Я потратил тридцать дней на завершение процесса сверления, используя медвежий жир и воду для смачивания камня. После того как отверстие было просверлено, бралось другое стальное зубило, и трубке придавали надлежащую форму с помощью сколов. При обтеске трубка зажималась между двумя другими камнями, игравшими роль тисков, а все вместе прижималось между моими коленями. Затем я отбивал кусочки, используя со сжатую руку в качестве молотка. После того как трубке придавали форму и украшали вырезанными узорами, ее сначала смазывали маслом, а затем окрашивали в бледно-красный цвет пигментом, извлеченным из корня. Вставленный в эту трубку чубук из вишневого или иного дерева завершает ее изготовление.

ГЛАВА V.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА (ПРОДОЛЖЕНИЕ).

Охота на бизонов — Нападение — Разделка туши — Перевозка в лагерь — Вяление мяса — Зимняя охота на бизонов — Ловля медведей и волков в ловушки — Добывание ондатры копем — Выделка шкур — Различные способы рыбалки.

Охота является главным занятием индейцев и единственным средством их к существованию. Климат не позволяет выращивать сельскохозяйственные культуры, даже если бы индейцы были склонны обрабатывать землю, какового желания у них нет. Осенью лагеря перекочевывают в нижнюю часть британской территории ради охоты на бизонов.

Чтобы показать, как убивают бизонов, я расскажу о своем опыте в одной из охот, в которых мне довелось участвовать.

Наш охотничий отряд вместе с семьями охотников ехал целых семь дней, прежде чем обнаружил следы каких-либо стад. Было убито несколько одиноких быков, и часть их мяса съели, но оно оказалось слишком жестким и волокнистым для хорошей еды. Наконец мы прибыли в место, где были велики надежды найти бизонов, и разбили лагерь. Ранним утром охотничий отряд ускакал, оставив скво и детей готовиться к обработке мяса, когда его доставят в лагерь.

Проехав небольшое расстояние, мы наткнулись на следы крупного стада и затем в приподнятом настроении двинулись вперед. Вскоре мы увидели мирно кормящихся быков, а за ними обнаружили большое стадо самок. Разницу между полами можно заметить издалека по их манере держаться стадом. Быки пасутся поодиночке и разбредаются по прериям, в то время как коровы сбиваются вместе, словно для защиты. Быки более свирепы, но коровы быстрее бегают и к ним очень трудно приблизиться. Однако их мясо ценится выше бычьего, будучи более нежным и сочным.

При разведке соответствующих групп стало очевидно, что мы не сможем добраться до коров, не прорвавшись предварительно сквозь стадо быков, и мы тотчас приготовились сделать это. Подъезжая медленно, чтобы не спугнуть их, мы приблизились на расстояние нескольких сотен ярдов, прежде чем они обратили на нас особое внимание. Затем они перестали пастись и принялись яростно реветь.

По этому знаку был дан сигнал, и наши быстрые пони стремительно помчались к стаду. Оказавшись вблизи них, каждый охотник выделил одного буйвола и, стремительно проносясь мимо животного, вонзал стрелу ему в шею. Те, чьи стрелы не нанесли зверям смертельных ран, сразу подвергались смертельной опасности, поскольку ничто не превосходит раненого буйвола по свирепости и силе. На мгновение приподнявшись на задних ногах, они яростно бросаются на охотников, бодая их и пытаясь опрокинуть коня и человека. Иногда это им удается, и тогда охотник получает страшные раны, если не смерть, от рогов рассвирепевшего животного.

В ходе этой атаки было убито пять или шесть быков, а остальные широко рассеялись по прерии. Зрелище огромного стада коров вдалеке взволновало охотников и помешало им остановиться, чтобы хоть как-то воспользоваться убитыми нами быками. Мы некоторое время ехали вперед с умеренной скоростью, сберегая силы наших лошадей до тех пор, пока нам не придется задействовать их резвость. Наконец разведчики стада увидели наше приближение, и через две-три секунды все стадо пришло в движение. Первые движения буйволов медленны, но по мере бега их скорость возрастает. При первых признаках тревоги наш отряд издал клич, чтобы подбодрить лошадей, и мы внезапно помчались во весь опор, причем кони были возбуждены не меньше своих всадников. Волнение было предельно сильным. Наконец мы вплотную приблизились к ним, и стрелы густым градом полетели в стадо. Через несколько мгновений мы оказались в самой гуще толпы, направо и налево выпуская стрелы и пуская в ход копьем.

Сцена была наполнена диким азартом и не лишена опасности. Некоторые из наших сотоварищей были сброшены с лошадей и получили тяжелые ушибы и раны от копыт и рогов рассвирепевших буйволов. Наконец был подан сигнал к отступлению, и наш отряд придержал коней, чтобы отдохнуть после погони и заняться добычей.

Слезши с коней и стреножив пони, охотники немного отдохнули, прежде чем приступить к разделке буйволов для доставки домой. Отдохнув, охотники принялись за работу по свежеванию и разделке туш. Животное сначала ставили на колени, а его задние ноги вытягивали во всю длину, так что основной вес приходился на брюхо зверя. Сначала вырезали небольшой мышечный горб на шее и аккуратно откладывали в сторону. Затем шкуру разрезали вдоль позвоночника и сдирали вниз с обеих сторон. После этого животное разделывали на различные куски, забирая все лучшие части, а внутренности оставляли волкам. Жир и сало складывали в шкуру, которую затем вешали на шеи вьючных пони. Вдоль каждого бока спины пони помещали жердь, привязанную к шее животного. Ногу задней четверти буйвола просовывали через сухожилие передней четверти, после чего четверти перекидывали через спину пони так, что они свисали с обеих сторон. Жерди предохраняли бока пони от давления груза и не позволяли сломать ему спину. Остальные части туши перевозились подобным же образом.

Когда мясо доставляли в лагерь, женщины резали его на длинные полосы толщиной около четверти дюйма. Эти полосы развешивали на палках для сушки, на что уходило несколько дней. Когда мясо полностью высыхало, женщины сгибали его и связывали в свертки, в коих виде оно сохранялось для домашнего потребления или доставлялось на торговые посты для обмена на боеприпасы или другие вещи, нужные индейцам. Некоторые части буйвола, не пригодные для приготовления вяленого мяса, сушили на очень сильном огне до хрупкости. Затем расстилали буйволью шкуру мехом вверх, раскладывали на ней высушенные кусочки мяса и разбивали их палками на мелкие части. Буйволиный жир нарезали, топили и выливали на растертое мясо, после чего все тщательно перемешивали. Пока смесь еще не остыла, ее утрамбовывали в мешки из буйволовой кожи, которые затем зашивали. В остывшем виде эта смесь, известная белым под названием пеммикан, становится твердой как камень и отлично идет в пищу. Мозговые кости вываривали в воде ради жира, который после извлечения сливали в мочевой пузырь животного. В один пузырь помещается одиннадцать или двенадцать фунтов жира.

Буйволов часто добывают зимой без тех опасностей, с какими сопряжена осенняя охота. Попеременное оттаивание и замерзание образует толстую корку на поверхности мягкого снега. Тяжелые животные проламывают эту тонкую корку и с трудом увязают в глубоком снегу, в то время как индейский охотник легко скользит на снегоступах вплотную к неповоротливому чудищу и без труда расправляется с ним.

Лосей, северных оленей, секачей-гризли, волков и некоторых других животных добывают из ружей или с помощью стрел, нередко прибегая к помощи собак. Собаки принадлежат к сильной, мощной породе и обучены хватать зверя за уши или челюсть, дабы не повредить мех. К лосям и северным оленям очень трудно подкрасться из-за их острого чутья, и они дают отпор, если их теснить. Нападение на медведя-гризли также опасно, и охотнику зачастую приходится вести отчаянную борьбу за свою жизнь.

Черных медведей и волков часто ловят с помощью хитроумной ловушки. Молодое деревце пригибают так, чтобы его верхушка находилась всего в нескольких футах от земли. Веревка, свитая из туго скрученных полосок сыромятной кожи, привязывается к верхушке дерева, а на другом конце веревки крепится прочный двойной крюк из железа или стали. Одно плечо крюка слегка зацепляют за бревно или вбитый в землю кол, а на другое плечо прочно крепят кусок мяса. Медведь или волк захватывает мясо и, пытаясь утащить его или разорвать на части, высвобождает крюк из бревна. Верхушка дерева внезапно взмывает вверх, крюк цепляет животное за рот или губу и приподнимает его частично или полностью над землей. В таком положении его обнаруживает и добивает охотник, когда приходит проверять свои ловушки.

Бобров добывают капканами в больших количествах, равно как куниц и других пушных зверей. В самую глухую зиму разыскивают хатки ондатры и пронзают их прочными и острыми копьями, которые нанизывают ондатр и вытаскивают их на острие.

Шкуры добытых животных женщины сушат и выделывают. Когда шкуру снимают и приносят домой, женщины соскребают мякоть заточенной с одного конца костью. Когда шкура тщательно выскоблена, по ее периметру прорезают маленькие отверстия и продевают сквозь них шнуры, которые затем привязывают к шестам вигвама изнутри. Огонь, горящий в вигваме, высушивает шкуру за одну ночь, а утром ее снимают и складывают для упаковки. При выделке шкур с них удаляют жир и погружают в воду, содержащую олений мозг, после чего их варят и натягивают на четыре связанных и воткнутых в землю квадратных шеста. Затем шкуру соскребают костью и держат перед медленным огнем до полного высыхания. После этого ее снова погружают в мозговую воду и снова соскребают досуха, после чего погружают в воду в третий раз, причем каждый раз перед натяжением шкуры воду отжимают. Если после всей этой работы она остается волосатой или жесткой, ее с максимально возможным для женщин усилием протягивают через шнур толщиной с мужской палец, что значительно смягчает ее. Затем шкуру коптят. В земле выкапывают яму глубиной около фута, в которую кладут немного воды и гнилушек. После этого шкуру зашивают в виде мешка и подвешивают над дымом примерно на десять минут, после чего она готова к использованию.

Реки изобилуют рыбой, и ее ловят самыми разными способами. Иногда ее бьют острогой, иногда стреляют из лука или ловят с помощью кольев, расставленных поперек ручья. Когда зимой реки и небольшие озера покрываются льдом, во льду прорубают лунку и над ней устраивают небольшую палатку из трех палок и одеяла, чтобы не пропускать свет. Индеец ложится лицом над лункой. Тогда он может видеть на некоторую глубину, и когда проплывает рыба, ее пронзают коротким копьем и вытаскивают на поверхность.

Существуют и другие способы охоты, установки ловушек и рыбной ловли, но этих будет достаточно в качестве примеров.

ГЛАВА VI.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ПОВЕСТВОВАНИЯ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА.

Признание белым человеком — Военный танец — Бой с индейцами черноногими — Убийство томагавками и сожжение пленных.

В 1861 году зима на севере выдалась на редкость суровой, и дичь была вынуждена искать более южных широток ради пропитания. Мы последовали за ней вниз, но подвергались серьезной опасности погибнуть от голода. В этом бедственном положении нашей единственной надеждой было добыть кое-какие дополнительные припасы на торговых постах. Поэтому к посту Компании Гудзонова залива был отправлен большой отряд с целью добычи припасов. С этой ватагой путешествовал и я.

Мы прибыли к посту после долгого путешествия и были приняты приветливо. Те немногие меха и шкуры, что нам удалось собрать, мы обменяли на продовольствие, но мы по-прежнему испытывали большую нужду. В ту ночь мы разбили лагерь возле торгового поста и стали ждать, чтобы на следующий день ходатайствовать перед агентом.

Утром, пока вождь нашего отряда и некоторые из ведущих воинов беседовали с агентом и объясняли ему плачевное положение племени, в наш лагерь зашел один из торговцев. Оглядываясь по сторонам и беседуя, он подошел ко мне близко, и что-то, по-видимому, привлекло его внимание. Заглянув мне в глаза, он неожиданно заговорил по-французски. Я не понял его, но он тут же обратился ко мне на индейском языке, сказав: «Ты не индеец». Я ответил, что индеец, ибо никогда не помнил иной жизни, кроме той, которою жил. Он стал упорствовать, что я никакой не индеец, а бледнолицый, и потребовал, чтобы я предстал перед агентом. Я уже собирался это сделать, как некоторые соплеменники вмешались, чтобы помешать мне. Между торговцем и индейцами завязался сердитый спор, завершившийся тем, что меня отвели к самому агенту.

Когда я вошел в круг, где вожди и главные воины совещались с агентом, торговец подвел меня к последнему и заявил о моем белом происхождении. Агент внимательно изучил мои черты и постарался в ходе беседы выяснить, белый я или нет. Я был удивлен этими заявлениями, но ответил, что всегда считал себя индейцем. Присутствовавшие на совете члены племени сильно встревожились, когда меня привели к агенту, и, когда к ним обратились, решительно подтвердили мое индейское происхождение. Я не мог не заметить их страха перед тем, что меня могут заявить как белого, и размышлял над этим довольно долго.

Агент на время успокоился, но остался недоволен, и все обитатели поста продолжали пристально следить за нашими перемещениями. На следующий день, когда мы получали на посту продовольствие, нашего вождя снова расспросили обо мне и сказали, что отряду больше не выдадут ни грана продовольствия, если я не буду выдан белым. Услышав это, вождь в смятении вернулся в лагерь, и состоялся короткий совет, на который меня не допустили. Результатом стало то, что наш лагерь был внезапно свернут, и отряд немедленно двинулся по следам к основным силам племени, оставив остальные нужные припасы позади.

На обратном марше мы столкнулись с отрядом черноногих, которые пожелали ограбить нас и забрать наших пони и провиант. После небольшой стычки враг был отброшен, но продолжал кружить по нашим следам, стремясь выяснить пункт нашего назначения.

По прибытии в лагерь перед нами предстала оживленная картина. Наши охотники во время вылазок за дичью наткнулись на следы индейцев-черноногих и шли по ним до тех пор, пока не обнаружили лагерь крупного военного отряда, который явно вышел с намерением встретить нас и загнать обратно на север. Был созван большой совет племени, и воины высказывали свои мнения относительно того, как поступить. Вырисовывалось две возможности. Одной было вернуться к снегам и голоду северной зимы, а второй — встретить противостоящих черноногих и попытаться проложить себе путь сквозь них к охотничьим угодьям, лежащим дальше на юг. Существовало всеобщее стремление выбрать второй путь, и несколько вождей выступили с пламенными призывами к гордости и мести воинов. Упоминались многочисленные сражения с черноногими в прежние годы, и призывалась кровь павших, чтобы всколыхнуть сердца воинов для мести. Наконец один из вождей вскочил на ноги и принялся распевать рассказ о своих ратных подвигах, хвастаясь тем, что он совершит в грядущем бою. Пока он пел, он кружился в танце, яростно притоптывая ногами при каждом шаге. Время от времени он останавливался, чтобы испустить свой боевой клич.

Через несколько минут другой воин вскочил и присоединился к танцу и песне под музыку маленького барабана и погремушки. Затем вскочил еще один и еще один, пока все боеспособные мужи племени не выразили свое намерение атаковать врага. Во время танца царило крайнее возбуждение, а пронзительные вопли доводили воинов до безумного неистовства. Ножи и томагавки взметались в воздух, и разыгрывались все движения боя и снятия скальпа с врага.

На следующий день крупный военный отряд двинулся в сторону лагеря черноногих. Я сопровождал отряд. Вскоре мы напали на след одной из их групп и преследовали его до вечера, когда обнаружили себя поблизости от неприятельского лагеря. Было созвано спешное совещание, на котором решили укрыться в лесу до утра и напасть на рассвете. Расставив часовых для наблюдения за лагерем, наш отряд лег среди кустарника и стал дожидаться дня.

С самым первым рассветом мы все проснулись и крадучись двинулись к опушке леса, за которой был раскинут лагерь. Когда мы приблизились к открытому месту, черноногие обнаружили наше приближение и подняли тревогу. В мгновение ока в лагере воцарилась великая сумятица, и их воины заметались туда-сюда, хватая оружие и пытаясь найти укрытие от грядущего нападения.

В этот момент наш военный вождь протрубил в рог, который носил с собой, и по этому сигналу в лагерь полетел залп из ружей и стрел. Несколько черноногих были убиты и ранены, а остальные бросились за защитой в лес. Некоторые из наших воинов бросились на открытое место, зарубили раненых и стремительно сняли с них скальпы, испуская страшный боевой клич всякий раз, когда окровавленный скальп срывали с головы поверженного врага. Как только дело было сделано, они вновь укрылись за деревьями.

Бой теперь велся из-за деревьев, и каждый сражался на свой лад. Иногда перевес оказывался на стороне одной из сторон, а затем фортуна менялась. Шли часы, обе стороны сильно рассеялись, но черноногие в основном отступали. Наконец они рассыпались и обратились в бегство, после чего наши воины вернулись, разграбили то немногое, что осталось в лагере, и двинулись по тропе домой. Множество скальпов было доставлено домой с триумфом.

Было захвачено три пленных, их руки крепко привязали к бокам, после чего их погнали перед нами в лагерь. По прибытии туда отряд был встречен криками торжества, а женщины и дети подняли страшный шум. Несколько скво, потерявших мужей в бою, подошли к пленным и обрушили на них оскорбления и брань, тряся кулаками перед лицами жертв и ведя себя как безумные женщины. Пленные оставались совершенно равнодушными к этим оскорблениям и не подавали ни малейшего вида, что замечают присутствие женщин.

Когда отряд вошел в лагерь, пленных привязали к разным столпам. Затем воины предались великому ликованию. Были принесены и выпиты «змеиные глазки», или виски. Воины хвастались своими боевыми подвигами и делили пленных. Затем они пустились в дикий танец, угрожая пленникам ножами и томагавками. Один из черноногих ответил презрительными словами на насмешки медвежьих голов, что до того их разъярило, что несколько человек из последних тотчас бросились к столбам и зарубили томагавками двух пленников. Третьего спас вождь нашего племени, предложивший сжечь его вместо того, чтобы убивать томагавком.

Это предложение было встречено благосклонно, и тотчас начались приготовления к его исполнению. Наносили дров и сложили их вокруг жертвы так, что они поднялись выше его колен. Затем его стали терзать описаниями ужасных страданий, которые ему предстояло претерпеть, но угрозы ничуть не поколебали его стойкости.

Как только все приготовления были завершены, множество воинов и скво окружили жертву и завели дикий танец. К костру поднесли огонь, и через несколько мгновений пламя взметнулось вокруг тела пленника-черноногого. Он затянул предсмертную песню и не прекращал ее, пока не угасла жизнь. Танец вокруг столба продолжался до тех пор, пока тело не сгорело дотла, после чего раздался победный клич и собравшиеся разошлись по своим вигвамам.

На следующий день состоялся новый совет, на котором было решено не идти дальше на юг, а повернуть назад и пережить зиму наилучшим образом в краях, где мы окажемся вне досягаемости черноногих. Соответственно, наши палатки были свернуты и упакованы, пони навьючены, и мы снова взяли курс на север.

ГЛАВА VII.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА.

Женитьба на дочери вождя — Татуировка — Сборы на юг — Ночевки под открытым небом — Переход через горы — Схватка с черноногими — Ранение — Селения на Ред-Ривер.

То обстоятельство, что торговцы на посту Компании Гудзонова залива объявили меня имеющим белое происхождение, было сообщено главному вождю после того, как улеглась боевая эйфория, и вызвало у него немалую тревогу. Мне об этом ничего не сказали, но я видел, что старый вождь опасается моего побега и того, что племя понесет какое-нибудь наказание от белых за мое пленение. Я всегда считал себя индейцем, захваченным у какого-то другого племени, и все еще не мог помыслить, что являюсь одним из бледнолицых.

С возвращением лета племя вновь устремилось в северные края, и я почти забыл о происшествии на торговом посту. Старый вождь О-ваш-ках-ке-нав, по-видимому, сильно привязался ко мне, и в сентябре того же года (1851) он отдал мне свою младшую дочь Тефронию (Ласковую Олену) в качестве моей скво. Ей тогда было девятнадцать лет, и она была красивой индейской женщиной. Мое собственное имя на языке медвежьих голов — Овах-овах-киш-ме-вах. От этой скво у меня двое детей: Тефрония, девочка пяти с лишним лет, и Тулули, мальчик двух с лишним лет.

После женитьбы на его дочери старый вождь держал меня при селении и не позволял участвовать в каких-либо походах в южные земли. Так прошло три года, и родилась моя девочка. Племя снова двинулось дальше на юг, и старый вождь затревожился из-за того, что меня могут заявить белые. Однажды он сказал мне, что если я отправлюсь на юг с племенем, мне необходимо сделать татуировку, чтобы сородичи могли опознать меня в случае, если торговцы уведут меня под предлогом моего белого происхождения. Я не соглашался на это, но тогда мне сказали, что выбора у меня не осталось, так как на то была воля вождя.

На следующий день меня схватили двое мужчин из племени и заставили лечь навзничь вдоль бревна. Затем меня привязали так, что я не мог пошевелить ни головой, ни телом, ни руками, ни ногами. Мою грудь обнажили, и один из индейцев выступил вперед, чтобы заняться татуировкой.

Сначала он взял острый нож и сделал несколько неглубоких надрезов на моей груди так, что были срезаны небольшие полоски кожи. Он содрал их и отбросил в сторону. Моя боль была нестерпимой, но я не желал прослыть трусом и прикусил язык, хотя от боли прикусил губы до крови; затем точно так же срезали другие полоски на расстоянии около дюйма друг от друга, параллельно первым меткам. Теперь я испытывал мучения и изнывал от сильнейшей жажды. Прислуживавшие индейцы подносили мне воду и лили ее мне в рот и на голову, чтобы я не упал в обморок.

Затем были нарезаны параллельные полоски перпендикулярно первым надрезам, а следом — другие полоски перпендикулярно второй серии надрезов. Были сделаны и кое-какие другие надрезы, но к тому времени я уже почти ничего не чувствовал от боли. Во время этих манипуляций в сильном огне лежал гладкий камень, и, как только все метки были сделаны, камень взяли и приложили к моей истерзанной груди. Боль на мгновение показалась безумной, но ее эффект заключался в том, что раны прижглись и кровотечение остановилось. Меня освободили от пут, и я поплелся в свой вигвам со знаками на груди, которые ношу до сих пор и пронесу до самого смертного часа.

После этого мне разрешили отправляться с остальным племенем в вылазки в южную часть территории, по которой мы кочевали. Около двух лет назад я присоединился к полугодовому каравану, отправлявшемуся к Селкиркскому поселению на Ред-Ривер и в Сент-Пол.

Как я уже упоминал, обоз отправляется в путь дважды в год — весной и осенью, — груженый пушниной, а обратно доставляет припасы разного рода. Путешествие занимает около шести «лун» в каждый конец, и одна «луна» отводится на остановку в Сент-Pоле, так что караваны встречаются примерно на половине пути. В этих караванах путешествует множество индейцев, чтобы с боем прорываться в случае сопротивления со стороны враждебных индейцев.

Перед отправлением в путь вся пушнина, шкуры и прочие пожитки, предназначенные для вывоза вниз, а также вяленое мясо на дорогу были упакованы так, чтобы их могли нести пони и лоси либо скво описанным ранее способом. Когда все было готово, состоялся большой совет, на котором старики племени уселись вокруг костра, молча раскуривая трубки. Затем поднялся главный вождь и назначил одного из младших вождей командовать отрядом, дав ему в нескольких словах общие указания относительно политики, которой следует придерживаться в отношениях с белыми, и призвав приставленных к отряду воинов стереть с лица земли всех, кто будет противиться их продвижению. Было дано особой наказ держать меня как можно дальше от белых и следить за тем, чтобы бледнолицые не похитили меня.

Старый вождь сел, а новоиспеченный предводитель экспедиции поднялся и произнес речь, как и некоторые другие члены племени. Затем последовали танцы, после чего совет закрылся и все разошлись по своим вигвамам.

Ранним утром следующего дня отряд тронулся в путь. Пони и лоси были навьючены пожитками, скво несли некоторую кладь на ремнях, перекинутых через лоб, а мужчины ехали верхом или шли гуськом. Путешествие было долгим и томительным, день за днем проходили почти без происшествий, способных нарушить монотонность нашего продвижения. Время от времени в погоне за дичью для пропитания отряда отправлялись охотничьи партии, которые встречались в назначенных местах, но основные силы неуклонно продвигались в одном направлении.

На сон отводилось всего четыре часа; тогда разжигались костры, и мы располагались вокруг в своих одеялах, ногами к огню, а головами наружу. Такой способ сна выбирали по двум причинам: он сохраняет ноги в тепле, что очень важно, и позволяет разместиться вокруг одного костра большему количеству людей, чем при любом другом положении. Во время остановок на ночлег пони стреноживали так, чтобы они могли пастись или спать, но не могли убежать. Для предотвращения внезапных нападений на лагерь диких зверей или враждебных индейцев выставлялись часовые.

Как только время истекало, подавался сигнал, и весь лагерь быстро просыпался и готовился к продолжению пути. Наспех перекусив и определив дальнейший курс, отряд выступал вперед. Фиксированных часов для приемов пищи не было, как и остановок для этой цели: каждый брал кусок вяленого мяса, когда проголодается, и грыз его по своему усмотрению.

Местность, через которую мы проходили, сменялась от густых лесов к бесплодным равнинам, а затем снова переходила в холмистые прерии, высокие холмы и травянистые долины. Когда на нашем пути вставали крупные реки, на берегах устраивалась остановка и готовились к переправе вплавь. Поклажу распределяли так, чтобы она не намокла, после чего каждое животное под уздцы приводили к реке и переправляли вплавь на другой берег. Когда все животные и их грузы благополучно перебирались на ту сторону, оставшиеся мужчины и скво бросались в воду и плыли наперегонки. Совсем маленьких детей несли на спинах пловцы или переправляли на досках, которые матери толкали перед собой.

У Северного прохода в Скалистых горах отряд переправился с западной стороны на восточную. Переход потребовал времени и усилий: и животным, и индейцам приходилось медленно карабкаться по крутым склонам прохода. Иногда мы тратили много часов на преодоление половины мили, и требовалась великая осторожность, чтобы избежать серьезных несчастных случаев среди окружавших нас обрывов. Порой мы петляли по глубокому ущелью, по обе стороны которого далеко вверху возвышались массивные каменные стены. Затем утомительный подъём выводил нас на возвышенность, откуда мы смотрели вниз на пересеченные пики и глубокие расщелины. Наконец трудности и опасности перевала остались позади, и мы вышли к холмистой местности к востоку от гор.

До сих пор мы не встречали враждебных индейцев или, по крайней мере, тех, кто пытался бы нас преследовать. Теперь мы находились на территории, где охотились блад и черноногие, а потому не были лишены опасений перед нападением. На второй день после выхода с перевала я присоединился к охотничьей партии и отправился на поиски буйволов. Отряд состоял из тридцати охотников, прекрасно вооруженных как для охоты, так и для войны. Вдалеке обнаружили стадо быков, и мы тихонько двинулись к ним.

Когда мы поднялись на гряду, открывавшую широкий вид на окрестности, мы заметили в недалеке от себя отряд конных индейцев, преследовавших то же буйволиное стадо. Они, судя по всему, обнаружили нас в то же время, и обе стороны остановились для разведки. По численности оба отряда были примерно равны, и почти не оставалось сомнений в том, что противостоящая банда — это наши старые неприятели, черноногие. Не спешиваясь, провели короткий совет, обсудив целесообразность вступления в бой на месте или отхода к основным силам с сохранением готовности к столкновению с более крупным отрядом черноногих, который, вероятно, лежал на нашем пути к Селкиркскому поселению.

Вопрос разрешился без дальнейших с нашей стороны споров: черноногие помчались на нас галопом. Наш отряд бросился им навстречу, и по мере сближения обеих ватаг стороны обменялись частыми ружейными залпами и градом стрел. Я получил пулю в подъем стопы и был выбит из седла бросившимся на меня черноногим.

Бой был отчаянным, с обеих сторон было снято несколько скальпов. Один воин-черноногий выделил меня для единоборства, и некоторое время мы сражались врукопашную. С обеих сторон сыпались тяжелые удары, и я чувствовал дурноту от потери крови, так как получил страшную рану на бедре от томагавка, не говоря уже о скверных ножевых ранениях в одно колено и в икру ноги. В конце концов вражеский отряд был отброшен, хотя и с тяжелыми потерями с нашей стороны, и мы отступили к главным силам нашего отряда.

Тут выяснилось, что мои раны достаточно серьезны, чтобы потребовать внимания. Меня привязали к бревну, чтобы я не извивался во время обработки ран. Затем порезы вычистили и промыли водой. Немного коры киникник разжевали и смешали с табаком, после чего эту смесь заложили в рану для остановки кровотечения. Промывания и перевязки повторяли до тех пор, пока кровотечение полностью не прекратилось. Один из мужчин взял тонкий ремешок из оленьей кожи и зашил раны, проткнув кожу и пропустив сквозь нее ремешок. На каждый порез сделали всего по два стежка. Боль от этой операции была невыносимой и переносилась тяжелее самих первоначальных ран. Следы от швов до сих пор видны на моем теле.

Трудно сказать, расхолодило ли крупный отряд поражение небольшой шайки черноногих или же поблизости тогда не было крупных сил, но доподлинно известно, что в ходе дальнейшего путешествия они нас больше не беспокоили. Время от времени где-то показывался одинокий охотник или парочка, но они неизменно скрывались задолго до того, как кто-либо из наших воинов мог до них добраться.

Мы добрались до охотничьих угодий селкиркцев — колонистов из англичан, шотландцев, французов и метисов, проживавших на территории, пожалованной лорду Селкирку с целью основания там колонии. Земля от Скалистых гор до Ред-Ривер радует глаз и изобилует всякого рода дичью. Буйволы, олени и мелкая дичь в огромных количествах бродят по равнинам, а охотники и трапперы Селкиркской колонии в сезон рассеиваются во всех направлениях по этой великолепной территории. Вскоре после вступления в эти края мы повстречали трапперов, возвращавшихся в поселения, и они следовали с нашим караваном до тех пор, пока наши пути совпадали.

Во время совместного пути они обратили внимание на мою внешность и заговорили со мной о моем сходстве с белыми, несмотря на то что я был замазан краской. Я вызвал у них интерес, и они научили меня нескольким английским словам, которые я усваивал очень быстро.

По прибытии к Селкиркским поселениям мы разбили лагерь на несколько дней, чтобы немного отдохнуть перед выходом на тропу Ред-Ривер и поторговать с поселенцами. Здесь те самые торговцы, что обучали меня английскому языку, рассказали обо мне другим белым, и меня навестило несколько селкиркцев. Поговорив со мной некоторое время, они позвали вождя и обвинили племя в том, что оно похитило меня ребенком у белых. Он все отрицал, но селкиркцы стали еще непреклоннее в своих подозрениях и потребовали, чтобы меня выдали им, пригрозив забрать меня силой, если я не сдамся добровольно. Меня спросили, каково мое собственное желание на этот счет. Торговцы столько наговорили мне о том, что я, возможно, был похищен у белых родителей, что мне захотелось узнать правду, о чем я прямо и заявил. Услышав это, селкиркцы еще сильнее возжелали оставить меня у себя, но наш вождь отговорил меня давать согласие, пояснив, что у меня нет никаких зацепок для поиска родителей, даже если правда, что меня украли у белых, тогда как в случае возвращения в племя я несомненно смогу узнать часть своей истории от старого вождя, который к тому же, пожалуй, отпустит меня, если я решу отыскать свою семью. Это меня устроило, и селкиркцы отпустили меня, взяв с вождя и главных воинов торжественное обещание, что мне позволят отправиться на поиски родителей, если я того пожелаю.

ГЛАВА VIII.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА.

Жители поселения Селкирк — Повозки поселенцев Селкирка — Торговля в Сент-Поле — Возвращение на Север.

С рассветом мы снова пустились в путь, направляясь по тропе Ред-Ривер в сторону Сент-Пола. Путь между поселениями Селкирка и Сент-Полом занимает от тридцати до сорока дней и проходит через места столкновений сиу и оджибве. Несколько раз мы натыкались на небольшие отряды сиу, но дело ограничивалось лишь краткими стычками, так как наш отряд был слишком многочисленным, чтобы они рискнули напасть. Примерно в двух днях пути от поселений Селкирка мы вышли к селению Ошокапи, населенному французами и метисами. От этого пункта мы двигались по великолепной холмистой местности, перемежающейся редкими лесами и пересеченной несколькими ручьями.

Пересекая эту местность, мы встретили торговый обоз Ред-Риверского поселения, возвращавшийся из торговой поездки в Сент-Пол. Обоз состоял из четырех или пятисот запряженных волами повозок, шедших друг за другом; кучера шли пешком или ехали на телегах, охотники и стражники ехали верхом на пони, а женщины и дети со скарбом размещались в крытых фургонах.

Повозки поселенцев Селкирка отличаются своею конструкцией: при их изготовлении не используется железо. У них всего одна пара колес с ободьями толщиной около шести дюймов. В каждом колесе насчитывается около четырнадцати спиц длиной примерно в три фута. Чеки, оси и вообще все детали телег сделаны из дерева, они очень массивны и громоздки. Смазка для осей не применяется, поэтому телеги издают непрерывное стонущее и скрипящее звуковое сопровождение. Кузов повозки представляет собой не что иное, как каркас, похожий на решетчатые рамы для перевозки сена, используемые в южных землях. Иногда над повозками, в которых едут женщины и дети, устанавливают тенты. Каждая повозка запряжена одним волом, прикрепленным к оглоблям ремнями из сыромятной кожи. Один человек управляет пятью повозками: ремень тянется от задней части одной телеги к рогам вола, впряженного в следующую за ней повозку. Когда погонщик хлещет первого вола, тот трогается с места, и волы во всем сцепленном за движущейся телегой ряду вынуждены тронуться одновременно.

Погонщиками в этих обозах были обрусевшие франкоканадцы, англичане, шотландцы и метисы. В большинстве случаев женщины были индианками, и они путешествовали с обозом, выполняя обязанности по приготовлению пищи и общую работу в лагере. Располагаясь на ночлег, они смыкали все повозки в плотный круг наружными сторонами огловель наружу. Сразу за этим кругом у каждой телеги привязывался принадлежавший ей вол, а внутри этого внутреннего кольца скота стреноживались пони. Затем внутри всего этого пространства разбивались палатки, расставлялись часовые, и лагерь укладывался спать.

При встрече с обозом селкиркцев мы обменялись приветствиями и снова продолжили путь. Наконец мы прибыли в нашу деревню неподалеку от Сент-Антони, где были сделаны приготовления к месячной стоянке, во время которой должна была производиться торговля.

За это время наши меха и шкуры были отвезены в Сент-Пол и при посредничестве нашего переводчика обменяны на виски, порох, ружья, продовольствие самого разного рода, оружие и прочие необходимые нам товары. Во время этих торговых дел я упражнялся в английской речи и вскоре научился говорить так, чтобы меня понимали. Я побеседовал с некоторыми поселенцами и сильнее прежнего возжелал выяснить правду относительно моего предполагаемого происхождения. Я решил, что по возвращении потребую у старого вождя рассказать мне мою историю и, если удастся зацепиться хоть за какую-то ниточку, продолжу поиски своих родителей.

Когда торговля завершилась и припасы были доставлены в лагерь, состоялся большой пир, и лагерь на несколько дней погрузился в пьяное буйство. Виски пили в огромных количествах, между мужчинами возникало немало ссор. Поскольку все предусмотрительно спрятали свое оружие до начала выпивки, в драках никто не погиб.

Наконец отведенное время истекло, индейцы протрезвели, и все было готово к обратной дороге. Вскоре мы тронулись в путь, зашагав лицами на Север.

Путешествие к нашим северным стоянкам не отметилось никакими особыми происшествиями, которые могли бы меня заинтересовать; мои мысли теперь были целиком заняты мыслью о том, что у меня есть белые родственники и друзья, и что дикарский образ жизни, который я вел столько лет, вовсе не предназначался мне от рождения. Я томился желанием поскорее добраться до нашей деревни, чтобы расспросить старого вождя о моем прошлом. Наконец мы достигли основных сил нашего племени. Я был рад снова встретиться со своей Тефронией и детьми, но в то же время в моем сердце зарождалось новое чувство. Я с нетерпением выждал два или три дня, пока утихнут радости по случаю нашего возвращения, а затем разыскал почтенного вождя О-ваш-ках-ке-нава, которому уже перевалило за восемьдесят лет, и стал умолять его правдиво открыть мне тайну моего рождения.

Некоторое время вождь велел мне вернуться в свой вигвам и довольствоваться тем, что я уже знаю; однако, убедившись, что я твердо намерен докопаться до истины, он велел мне терпеливо подождать несколько дней, по истечении которых он вынесет свое решение. Я вернулся в свое жилище в крайнем волнении, ибо было очевидно, что вождь знает нечто, что до сих пор от меня скрывали. Я так долго привыкал к дикарской жизни, что никакой другой уже не помнил.

На следующий день был созван совет исключительно из ведущих вождей; я справедливо рассудил, что на нем будут обсуждать линию поведения в отношении моих требований. Наконец меня вызвали пред очи великого вождя и нескольких влиятельных воинов и наставили насчет того, какой путь мне предстоит пройти.

Затем мне сообщили, что в детстве я был похищен у белых людей бандой канадских индейцев, которые таким образом отомстили белым за какие-то реальные или мнимые обиды; что я прошел через руки нескольких племен и в конце концов, как мне уже было известно, сиу продали меня индейцам змеям, у которых я и оставался вплоть до их объединения с медвежьими головами. Решение старейшин племени заключалось в том, что я должен присоединиться к обозу, отправляющемуся к поселениям, а затем в сопровождении нескольких отборных воинов навестить остатки племен, в чьих руках мне довелось побывать, дабы узнать больше о своем прежнем прошлом. При этом я дал клятву вернуться в племя в течение года после того, как покину обоз в Сент-Поле, а в обеспечение выполнения этого условия моя жена и дети оставались в семье старого вождя в главных кочевьях племени. На эти условия я охотно согласился и с нетерпением ждал дня, когда смогу выступить в путь.

Наконец этот день настал, и я распрощался с женой и детьми. Мысли о них на мгновение поумерили мое нетерпение отправиться в дорогу, но в конце концов я оставил их, будучи твердо намерен вернуться, как только мне удастся узнать что-либо о моем прежнем прошлом.

ГЛАВА IX.

ПОВЕСТВОВАНИЕ МЭТЬЮ БРЕЙТОНА.

Возвращение в Сент-Пол — Болезнь в Чикаго — Начало поисков родителей — Прибытие в Кливленд — Печать своей истории — Посещение Уоррена, штат Огайо — Посещение лагерного собрания — Обретение веры — Прибытие в Шугар-Гроув.

Зимние снега уже начали падать, когда наш отряд выступил по маршруту, который я прошел совсем недавно. Нынешний отряд был доверен сыну главного вождя, приходившемуся также братом моей жены. Описывать дорогу нет никакой нужды, поскольку мы шли по той же самой тропе, что и с предыдущим отрядом, и на этот раз не было никаких значительных происшествий, способных разнообразить монотонность передвижения. Примерно в начале апреля 1859 года мы достигли нашего лагеря близ Сент-Антони, а 10-го числа того же месяца я в составе отряда племени прибыл в Сент-Пол. Мы оставались там несколько дней, расспрашивая сиу и оджибве, время от времени приезжавших на торговлю, и от них я получил зацепку для дальнейших поисков.

16 апреля я получил разрешение вождя отправиться на поиски, дав честное слово вернуться в Сент-Пол в июле, когда обоз будет готов к обратной дороге.

Для помощи в моих изысканиях меня некоторую часть пути сопровождал сам вождь и несколько соплеменников; в распоряжение нашего отряда были выделены три пони и пять собак. Следуя информации, полученной от сиу и оджибве, мы отправились на поиски отряда виннебаго, которые, по слухам, обитали на севере Висконсина. Пропутешествовав несколько дней, мы вышли к реке Висконсин и, двигаясь вверх по ее течению к истокам, набрели на виннебаго, которые варили сахар в лесу. От них я узнал подробности моего выкупа ими у пауни и получил указание на семью, все еще живущую в Мичигане, которая вполне могла сообщить мне дополнительные сведения.

Исполненный надежд, я в сопровождении своего шурина и остальных индейцев отправился в Чикаго. Мы шли лесами и пересеченной местностью, причем я исполнял обязанности переводчика, так как к тому времени уже сносно говорил по английски. Перед самым прибытием в этот город я заболел, и по приезде туда попал в руки сочувствующих людей, которые поместили меня под медицинское наблюдение. Мое сопровождение, обнаружив, что я тяжело болен и не могу ни продолжать поиски в ближайшее время, ни вернуться вместе с ними, оставило меня и вернулось в Сент-Пол, оставив мне лишь моего верного пса Наву.

Я был очень болен и мало что помню за те две или три недели, по истечении которых пришел в себя в больнице с остриженными под самый корень волосами и отмытой от краски кожей. Чтобы стереть ее, они использовали горячую воду, мыло и песок, и в ходе этой процедуры превратили меня из индейца в белого человека. Я пробыл в больнице более пяти недель, после чего меня выписали как выздоровевшего, хотя я все еще чувствовал себя очень слабым.

При выписке мне выдали костюм белого человека взамен моего индейского убранства, не оставив ничего, кроме каменной трубки и скальпирующего ножа. Мы с Навой немедленно отправились навстречу приключениям, и мои шаги лежали в сторону места, где, по слухам, проживала семья пауни. Я нашел их после двухдневного перехода, после чего меня направили в небольшую деревню потаватоми в округе Бранч, штат Мичиган. Я дошел до указанного места, ночуя в лесу, как привык это делать, однако вскоре понял, что больше не могу поступать так безопасно. С остриженными волосами, без одеяла и мехов я оказался совершенно не готов к ночевкам под открытым небом. В результате у меня развилось сильнейшее воспаление глаз, которое прогрессировало до такой степени, что угрожало потерей зрения. Я больше не мог переносить свет и был вынужден ходить, опустив голову.

Добравшись до потаватоми, я обнаружил, что они состояли из четырех семей и их вождя, мистера Макгвагора. Они перешли к цивилизованной жизни и жили фермерским трудом. Мистер Макгвагор помнил всю историю с моим выкупом у канадских индейцев, поскольку сам присутствовал при этой передаче. Он рассказал, что канадские индейцы тогда утверждали, будто забрали меня с южного берега озера Эри, и судя по их описанию, отряд, вероятно, привез меня из Огайо, так как они упомянули, что пересекали реку Сандаски во время пути, в ходе которого они со мной столкнулись.

Узнав об этом, я направился в Детройт и переправился в Канаду, однако не смог почерпнуть много новых сведений среди тех немногих полуцивилизованных индейцев и метисов, которых там встретил. Все, что мне удалось выяснить, сводилось к тому, что меня, вероятнее всего, увезли откуда-то из окрестностей Кливленда.

Теперь я повернул назад в Детройт и направился в Огайо, по дороге рассказывая свою историю и расспрашивая людей. Во Фримонте я столкнулся с человеком, который внимательно выслушал мой рассказ и обронил, что прежде слыхал о семействе по фамилии Тодд, которое много лет назад потеряло маленького мальчика в окрестностях Кливленда. Следуя его совету, на следующий день я сел на поезд и приехал в Кливленд, куда прибыл в конце августа.

Я провел в Кливленде около суток, расспрашивая о семье Тоддов и рассказывая свою историю, но не получил никакой полезной информации. Семейство Тоддов съехало много лет назад, и узнать об их нынешнем местонахождении мне не удалось. Я уже начал отчаиваться когда-либо найти следы своих родителей, когда дружелюбный темнокожий мужчина, который повстречался мне и выслушал мой рассказ, привел меня в редакцию газеты «Кливленд Дейли Геральд» с целью поведать мою историю редакторам. Нам удалось застать в редакции одного из них, мистера Дж. Х. А. Боуна, вместе с еще одним джентльменом. Я рассказал им свою историю, и они подвергли меня самому тщательному перекрестному допросу. В конце концов меня направили к старожителю этих мест для наведения справок и наказали зайти снова и рассказать о результатах.

Человек, к которому меня направили, уехал из города, и в ту ночь я ничего нового не узнал. Несколько человек проявили немалый интерес к моей истории и желали мне удачи в странствиях. На следующее утро на улице я увидел у дверей какого-то здания меха и другие элементы одежды эскимосов и узнал, что там демонстрируется панорама арктических регионов, причем один из участников экспозиции — Томас Хики — бывал на дальнем Севере. Я подошел к нему и рассказал свою историю ему и владельцу, мистеру Ла Ру.

Затем я отправился вместе с мистером Ла Ру в редакцию газеты «Геральд», где вновь встретился с мистером Боуном, который заставил меня повторить рассказ, а затем опубликовал его с просьбой ко всем, у кого имеются данные, которые могут пригодиться «индейскому пленнику», немедленно сообщить их.

Интерес, проявленный к моей истории редакторами «Кливленд Геральд», послужил средством моего возвращения к родственникам.

Я оставался в Кливленде несколько дней, и моя история вызвала большой интерес. Некоторые люди обеспечили меня элементами одежды, в которых я остро нуждался, а в одной из гостиниц мне предоставили еду и комнату для ночлега. Обитатели этого заведения удивлялись моему отказу спать на постели и есть вареное мясо или любую пищу с добавлением соли, но я никак не мог вынести принятые у цивилизованных белых людей способы приема пищи и сна.

Через несколько дней я узнал, что некие люди в Уоррене, штат Огайо, возможно, смогут дать мне какие-то сведения, и я направился туда, причем Кливлендско-Махонингская железнодорожная компания перевезла меня бесплатно. По прибытии туда я выяснил, что люди, к которым меня направили, уехали из города на лагерное собрание в округе Махонинг. Несколько направлявшихся туда людей пригласили меня поехать с ними, и в их компании я прибыл на лагерное собрание.

Короткого времени оказалось достаточно, чтобы убедиться: я взял неверный след и не являюсь пропавшим сыном Джозефа Тодда. Тем не менее моя история вызвала огромный интерес, и мне задавали множество вопросов. Я показал председательствующему старейшине бумаги, выданные мне в доказательство моей принадлежности к индейскому племени, и поведал о своих приключениях. В конце концов я показал им свою собаку, скальпирующий нож и трубку. Председательствующий старейшина, мистер Энсон Брази, настолько заинтересовался моей историей, что попросил меня повторить ее перед всем собранием. Я оставался с этими людьми до конца собрания, и перед его закрытием проникся глубокой верой в истинность христианской религии и примкнул к Церкви братьев во Христе. В знак того, что я навсегда отрекся от кровожадных обычаев язычества, я переломил свой скальпирующий нож пополам, отдав рукоять и часть лезвия старейшине Брази, а другую часть лезвия — разъездному проповеднику преподобному Уильяму Макинтайру. По окончании лагерного сбора я отправился со старейшиной и некоторыми священниками на конференцию в округ Старк, а оттуда — в Уильямсфилд, округ Аштабула, где остановился у фермеров, принадлежавших к Церкви братьев во Христе.

Пробыв у этих добрых людей около двух недель, я отправился в Монро, округ Аштабула, в надежде разыскать там кое-какие сведения, но никакой пользы не извлек. Тогда я принял приглашение старейшины Брази и отправился к нему домой в Пирмонт, округ Аштабула, где пробыл недолгое время. Оттуда я поехал в Конеотвилл, затем в Кларкс-Корнерс и в Коннорсвилл. Из этого места священник отправил в Кливленд письмо с известием о том, что я ушел в Пенсильванию, и указал ориентиры, где меня, вероятно, можно разыскать.

Я продолжал скитаться с места на место, везде, где теплилась хоть малейшая надежда раздобыть хоть какие-то сведения, и таким образом побывал в Эри, Уотерфорде, Уоттсбурге и наконец добрался до Уоррена, штат Пенсильвания, где нес службу преподобный Уильям Макинтайр. Я погостил у него недолгое время, после чего вновь повернул назад в округ Аштабула, откуда опять возвратился к мистеру Макинтайру, а от него направился в Коламбус, штат Пенсильвания.

Мои надежды отыскать родственников к тому моменту почти угасли. Прошло почти шесть месяцев, но я не продвинулся к цели своих поисков ни на шаг по сравнению с тем днем, когда покидал Сент-Пол. Изнуренный бесплодными попытками, я решил предпринять еще одну попытку, а если и она провалится — оставить поиски навсегда и с приближением весны вернуться в свое племя. Мои глаза по-прежнему сильно болели, из-за чего я находился в крайне невыгодном положении, вынужденный соблюдать осторожность, чтобы воспаление не усилилось и не лишило меня зрения. В Пенсильвании я несколько дней ходил в школу, но состояние глаз заставило меня с тяжелым сердцем отказаться от этой затеи, по крайней мере на время.

Из Коламбуса я отправился в Шугар-Гроув, округ Уоррен, штат Пенсильвания, прямо у границы штата Нью-Йорк. Я намеревался остаться там на день-другой, а затем двинуться к индейской резервации Каттарогус, где планировал предпринять последнюю попытку добыть информацию. Если бы меня ждала неудача и там, я собирался либо вернуться к преподобному мистеру Макинтайру и походить в школу на зимних каникулах, либо уехать в Канаду и оставаться с индейцами до весны, когда придет пора возвращаться в Сент-Пол. 18 ноября я находился в Шугар-Гроуве, когда мистер У. Т. Смит, фермер, живший в штате Нью-Йорк прямо за границей, ранним утром подъехал на своей повозке, чтобы отвезти меня к себе домой, где я должен был погостить несколько дней перед отъездом в резервацию Каттарогус. Я и помыслить не мог по прибытии в этот дом, что конец моих странствий так близок, и что цель поисков, от которых я почти в отчаянии отказался, уже через несколько часов будет достигнута.

ГЛАВА X.

НАКОНЕЦ НАЙДЕН.

Рассказ об обстоятельствах, приведших к обретению Мэтью Брейтона своими родственниками, требует немного вернуться назад от той точки, к которой его повествование привело читателя. Годы, прошедшие между пропажей Мэтью Брейтона и настоящим моментом, принесли множество перемен в окрестности, некогда столь взбудораженные этой утратой. Краснокожие еще долгие годы цеплялись за свой последний оплот в Огайо. Спустя четыре года после пропажи мальчика делавары покинули свою деревню ниже Верхнего Сандаски и направились к новым домам дальше на запад. Два года спустя сенека погасили свои костры совета и стали искать пристаблища ближе к Скалистым горам. Но вайндоты упорно держались за свои дома, и прошло восемьнадцать лет, прежде чем они окончательно согласились покинуть Огайо на исключительное владение белой расы.

Прекрасные фермы покрывают ныне места тех пустошей и лесов, среди и сквозь которые изо дня в день велись томительные поиски пропавшего мальчика. Города и селения выросли там, где то тут, то там стояли скромные бревенчатые хижины среди первоначальной расчистки, а хижины краснокожих канули в Лету навсегда.

Крепкий фермер Элайджа Брейтон, который некогда возвратился в свое жилище после изнурительной поездки за мельничными жерновами в Чилликоте и был встречен вестью, заставившей родительское сердце замереть от внезапного удара, уже на несколько лет перешагнул отведенный человеку срок жизни и стремительно приближался к восьмидесятилетию. Уильям, тот самый шестнадцатилетний мальчик, который отправился со своим младшим братом на поиски заблудшего скота, но вернулся без него, достиг расцвета сил и видит вокруг себя подрастающую семью. Отцовская хижина близ ручья Тимокти давно исчезла, а в двух-трех милях от нее, где-то в том направлении, в котором тридцать четыре года назад разошлись два брата, прекрасный кирпичный дом стал жилищем старшего сына Элайджи Брейтона. В Спрингвилле, милях в пяти-шести дальше к северо-западу и на небольшом расстоянии от тропы, по которой юного мальчика увезли похитители-канадцы, живут другой брат, Петер, и одна из замужних сестер. Здесь же живет и сам патриарх. Есть и другие сестры, оплакивавшие потерю брата, и они тоже замужем. Сын и дочь, родившиеся у патриарха семейства уже после пропажи Мэтью, давно умерли, а другой сын, младший, Аса, занимается врачебной практикой в соседнем городке Кэри.

Публикация повести «Индейский пленник» в газете «Кливленд Геральд» способствовала пробуждению немалого интереса к его судьбе. История разошлась множеством перепечаток, и редакторы этой газеты получили несколько писем от людей из разных уголков страны, потерявших детей много лет назад; предполагалось, что не без помощи индейцев. Ни одно из этих писем не дало нити, по которой «индейский пленник» мог бы разыскать свою семью.

Один из друзей прислал Брейтонам еженедельную газету с этим рассказом, перепечатанным из «Кливленд Геральд», и это впервые подало им надежду на то, что пропавшего члена семьи все-таки можно отыскать. 26 сентября, спустя месяц после первой публикации повести, доктор Аса Брейтон написал редакторам «Геральд», рассказав, как он наткнулся на эту статью, и приведя некоторые подробности того, как затерялся его брат Мэтью. Примерно неделю спустя двоюродный брат доктора заглянул в редакцию этой газеты и навел справки насчет «индейского пленника». Через несколько дней за ним последовал мистер Петер Брейтон, один из братьев пропавшего Мэтью, который отправился в Уоррен, штат Огайо, на поиски «пленника», но потерял его след на месте и вернулся в унынии.

Интерес к этой теме не угасал, и «Геральд» время от времени сообщала сведения о странствиях «индейского пленника». Чем дольше Брейтоны размышляли над этим делом, тем сильнее становилось их желание во всем удостовериться, и десятого ноября Уильям Брейтон, старший брат, сопровождавший Мэтью утром в день его исчезновения, отправился в путь с твердым намерением не возвращаться, пока доподлинно не выяснит, является ли «индейский пленник» его потерянным братом или нет.

Перед отъездом отец наказал Уильяму проверить у этого человека две приметы, по которым можно было бы с высокой долей вероятности подтвердить его личность. Одной был шрам на макушке, оставшийся от пореза бритвой, которую отец пустил в ход, вскрывая чирей, а второй — шрам на большом пальце правой ноги от удара топором.

Уильям Брейтон прибыл в Кливленд и узнал, что разыскиваемый им человек дал о себе знать на севере Пенсильвании; ему указали направление, куда следует двигаться. Названное место вывело его на след «пленника», и он проследил его путь до Шугар-Гроува. Здесь он узнал, что этот человек перешел границу штата Нью-Йорк. Погоня близилась к развязке, времени на промедление не оставалось, и мистер Брейтон взял с собой врача в качестве свидетеля их встречи и двинулся к дому мистера Смита, куда, по слухам, отправился «пленник».

Было семь часов вечера, когда оба они прибыли к дому, и дневной свет стремительно сменялся темнотой. Они постучали в дверь и в ответ на приглашение изнутри вошли в дом. Какой-то человек сушил ноги у огня, сняв сапоги. Мистер Брейтон с трепетом шагнул вперед и справился, где «домашние», на что ему ответили, что те вышли похлопотать во дворе. Мистер Брейтон заявил, что хочет позвать их и немедленно зажечь свет, подкрепив эту просьбу вопросом, является ли тот человек, к которому он обращается, «индейским пленником». Получив утвердительный ответ, он пришел в сильнейшее волнение и сразу принялся добывать огонь. «Пленник» торопливо натянул сапоги, пристегнул пса к поясу и с подозрением отпрянул от незнакомцев. Как только появился свет, мистер Брейтон велел «пленнику» обнажить голову, после чего они вместе с компаньоном осмотрели место, где, по наставлению отца, следовало искать шрам. Можно представить себе эмоции Уильяма Брейтона, когда шрам воочию предстал перед его глазами — совершенно несомненный и расположенный ровно там, где ему и велели его искать. Взволнованным голосом он велел человеку снять сапог с правой ноги, что и было исполнено, и там тоже обнаружился отчетливый шрам как раз в указанном месте.

Эмоции Уильяма Брейтона можно вообразить, но невозможно описать. Брат, в утере которого он всегда винил себя, наконец нашелся благодаря его усилиям, и тридцатичетырехлетним скорбям пришел конец. Несколько минут он шагал из угла в угол по комнате, сотрясаемый нервной дрожью. Затем он повернулся к виновнику всего этого волнения, сидевшему в полном недоумении от происходящего, и «индейский пленник» был официально признан долгожданным Мэтью Брейтоном.

Домой тут же полетело письмо с радостной вестью об обретении, и воссоединившиеся братья пустились в обратный путь в том же направлении.

На каждой станции по дороге домой собирались толпы, а в Кэри, где они должны были остановиться, собрались сотни людей: старики, искавшие пропавшего мальчика; постаревшие матери, качавшие его на руках; молодые люди, слышавшие эту историю из уст своих родителей. Однако парочка остановилась в пяти милях к северу от Кэри, на станции Адриан, и оттуда сразу направилась к дому Уильяма Брейтона.

Там собралась вся родня. Старик отец семидесяти трех лет от роду, но все еще бодрый и крепкий — а также братья и сестры. Когда старший брат переступил порог со своим подопечным, накал чувств, владевших сердцами всех присутствовавших в комнате, едва ли поддается воображению и описанию. Престарелый отец поднялся, возложил дрожащую руку на голову незнакомца и принялся нащупывать шрам, который едва мог различить сквозь застилавшую глаза пелену слез. Затем он опустился на колени, чтобы осмотреть стопу. На мгновение замерло каждое дыхание, и сердца остальных родственников почти перестали биться. Затем старик с трудом поднялся на ноги и в потоке слез — прорыве привязанности, сдерживавшейся целую треть века, — рухнул на грудь своего сына, Мэтью Брейтона! Бесполезно пытаться описать сцену, последовавшую за этим. Отец, столько лет втайне оплакивавший своего ребенка, любимца семьи; брат, никогда не забывавший, что именно от него маленький мальчик ушел навстречу загадочной судьбе; другой брат, бывший его товарищем по играм; сестры, нянчившие маленького брата в младенчестве, — все они собрались вместе, чтобы разделить эту счастливую встречу. Не хватало лишь одной, чье присутствие было необходимо, чтобы чаша радости переполнилась до краев, но ее материнское сердце, быть может, уже радовалось на небесах земному счастью.

Весть о возвращении разнеслась со скоростью лесного пожара. Возвращение состоялось в четверг, 17 ноября. В последующие дни дом осаждали взволнованные люди, жаждавшие увидеть «мальчика», столь долго бывшего потерянным и столь чудом обретшегося. Старики, ревностно участвовавшие в тех томительных и безнадежных поисках тридцать четыре года назад, приходили взглянуть на него, и все, кто помнил его маленьким мальчиком, признавали в нем прежнего человека.

В настоящее время Мэтью Брейтон, герой этих удивительных приключений, живет со своим отцом и братьями и до некоторой степени примирился с цивилизованной жизнью. Он оставил мысль возвращаться к индейцам и старается приспособиться к выпавшей на его долю иной судьбе. Он ходил в школу столь часто, сколь позволяло состояние его глаз, и теперь уже немного читает, а также весьма свободно изъясняется на английском языке. После тридцати четырех лет скитаний и лишений остается надеяться, что отныне он будет доволен пребыванием в кругу семьи и сполна вкусит блага цивилизации.

* * * * *

Вышеизложенное представляет собой воспроизведение книги, изданной в 1860 году и повествующей об удивительной судьбе этого индейского пленника. Вернувшись к цивилизации, он несколько месяцев прожил в Кэри и Фостории и совершил несколько лекционных поездок, в ходе которых рассказывал о своих приключениях, а также об образе жизни и обычаях индейцев.

Такой уклад жизни оказался слишком резкой переменой после диких привычек, к которым он привык, и с началом Войны за независимость он записался в индианский полк и отправился на Юг сражаться за свою страну. Он проявил себя храбрым солдатом, но во время службы опасно заболел и после недолгой болезни скончался в Питтсбург-Лендинг в 1862 году.

ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА

1. Выделенные курсивом подзаглавления глав из оригинального текста в этой электронной версии оформлены с отступом. Другие слова, набранные в оригинале курсивом, выделены _подчеркиванием_.

2. Были исправлены следующие опечатки: «Balckfeet» исправлено на «Blackfeet» (страница 12), «speakes» исправлено на «speaks» (страница 16), «Somtimes» исправлено на «Sometimes» (страница 53), «de» исправлено на «be» (страница 53), «trom» исправлено на «from» (страница 63), «reurn» исправлено на «return» (страница 63), «or» исправлено на «of» (страница 63), «an» исправлено на «and» (страница 68).

3. За исключением перечисленных выше исправлений, типографские погрешности в орфографии, пунктуации и расстановке дефисов сохранены в первозданном виде.