Переписано с издания Macmillan and Co. 1887 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org

БЛАГАЯ ВЕСТЬ БОЖЬЯ

 

ПРОПОВЕДИ

 

ЧАРЛЬЗА КИНГСЛИ, МАГИСТРА ИСКУССТВ

ЧАРЛЬЗ КИНГСЛИ, МАГИСТР ИСКУССТВ

 

Лондон MACMILLAN AND CO. И НЬЮ-ЙОРК 1887

[ Право на перевод защищено ]

 

Передано от Messrs. Longman & Co., 1863. Переиздано, формат Fcap. 8vo, 1866, 1874, 1877, 1878. Переиздано, формат Crown 8vo, 1878, 1880, 1881, 1883, 1885, 1887

 

СОДЕРЖАНИЕ.

ПРОПОВЕДЬ

 

СТРАНИЦА

I.

БЛАЖЕННОЕ ВИДЕНИЕ

1

II.

СЛАВА КРЕСТА

10

III.

ЖИЗНЬ БОЖЬЯ

16

IV.

ПЕСНЬ ТРЕХ ОТРОКОВ

26

V.

ВЕЧНАЯ БЛАГОСТЬ

34

VI.

ПОКЛОНЕНИЕ

43

VII.

НАСЛЕДИЕ БОЖЬЕ

51

VIII.

«ИЗ ГЛУБИНЫ»

57

IX.

ЛЮБОВЬ К БОГУ КАК СОБСТВЕННАЯ НАГРАДА

67

X.

ЖИЗНЕННОЕ ПОПРИЩЕ

73

XI.

САМОУВАЖЕНИЕ И САМОПРАВЕДНОСТЬ

84

XII.

ИСТИННОЕ ПОКАЯНИЕ

94

XIII.

БУКВА И ДУХ

105

XIV.

ГЕРОИ И ГЕРОИНИ

116

XV.

МЕРА КРЕСТА

124

XVI.

ЧИСТЫЕ СЕРДЦЕМ

132

XVII.

МУЗЫКА

140

XVIII.

БОГОМЛАДЕНЕЦ

148

XIX.

ОТРОЧЕСТВО ХРИСТА

155

XX.

РОИ САРАНЧИ

161

XXI.

СПАСЕНИЕ

169

XXII.

НАЧАЛО И КОНЕЦ МУДРОСТИ

174

XXIII.

ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПРИРОДА

181

XXIV.

БОЖЬЯ ЛЮБОВЬ К БЛИЖНЕМУ

190

XXV.

ДНИ НЕДЕЛИ

195

XXVI.

ОТЕЦ НЕБЕСНЫЙ

203

XXVII.

ДОБРЫЙ ПАСТЫРЬ

211

XXVIII.

ТЕМНЫЕ ВРЕМЕНА

219

XXIX.

ТВОРЕНИЕ БОЖЬЕ

229

XXX.

ИСТИННАЯ БЛАГОРАЗУМНОСТЬ

236

XXXI.

РАСКАЯВШИЙСЯ РАЗБОЙНИК

249

XXXII.

ДУХ ХРИСТОВ

258

XXXIII.

ДРУГ ГРЕШНИКОВ

268

XXXIV.

СТЕКЛЯННОЕ МОРЕ

278

XXXV.

СТРАЖДУЩИЙ БОГ

291

XXXVI.

О ГРЕХОПАДЕНИИ

297

XXXVII.

ДОСТОЙНЫЙ ПРИЧАСТНИК

304

XXXVIII.

НАШИ ЗАСЛУГИ

310

XXXIX.

ВЕЛИЧИЕ БОЖЬЕ

317

ПРОПОВЕДЬ I. БЛАЖЕННОЕ ВИДЕНИЕ.

Матфея 22:37.

Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим.

Эти слова часто смущают и огорчают по-настоящему добрых людей, потому что кажется, будто они ставят самую трудную обязанность на первое место. Порой кажется, что гораздо легче любить ближнего, чем любить Бога. И как ни странно, отчасти это правда. Апостол Иоанн говорит нам об этом: «Ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?». Поэтому многие добрые люди, которые действительно любят Бога, порой несчастны, потому что чувствуют, что любят Его недостаточно. Они говорят в своих сердцах: «Я хочу поступать правильно и стараюсь делать это, но боюсь, что делаю это не из любви к Богу».

Я думаю, что они часто слишком строги к себе. Я верю, что они очень часто любят Бога всем сердцем, когда думают, что это не так. Но все же хорошо бояться самого себя и быть недовольным собой.

Я также думаю — нет, я уверен, — что многие добрые люди не любят Бога так, как должны и как хотели бы, потому что их не научили правильно, кто такой Бог и на кого Он похож. Их не учили, что Бог достоин любви; их учили, что Бог испытывает чувства и совершает поступки, которые, если бы человек чувствовал или совершал их, мы назвали бы его своенравным, гордым, мстительным, жестоким: и все же им говорят любить Его; а они не знают, как любить такое существо. И я тоже не знаю, друзья мои.

Давайте поэтому сегодня сами поразмыслим, почему мы должны любить Бога; и почему и Библия, и Катехизис велят как ребенку, так и взрослому любить Господа Бога нашего всем сердцем, всей душой и всем разумением, прежде чем велят нам любить ближних. И помните все время, что причина, по которой мы должны любить Бога, должна зависеть от того, каков характер Бога. Ведь нельзя любить кого-то только потому, что вам велели его любить. Вы можете любить их только потому, что они достойны любви и заслуживают ее. А этого не будет, если они сами не любят; как написано, мы любим Бога, потому что Он прежде возлюбил нас.

А теперь, друзья, посмотрите прежде всего на одну вещь. Когда мы видим, что кто-то совершает справедливый или добрый поступок, разве нам не приятно это видеть? Разве мы не начинаем лучше относиться к человеку за то, что он это сделал? Человек должен быть очень глубоко погружен в глупость и недоброжелательность — мертв по преступлениям и грехам, как называет это Библия, — если это не так. Действительно, я еще не видел человека, каким бы плохим он сам ни был, который в свои лучшие моменты не восхищался бы тем, что правильно и хорошо, и не говорил бы: «Как бы плох я ни был, этот человек — хороший человек, и я хотел бы поступать так же, как он».

То же самое, но гораздо сильнее, видишь в маленьких детях. С самых ранних лет, насколько я видел, детям нравится и они восхищаются тем, что хорошо, даже если они сами ведут себя плохо; и если вы расскажете им о каком-нибудь очень любящем, великодушном или храбром поступке, их сердца откликаются на это. Они сразу чувствуют, как прекрасна доброта.

Но почему?

Апостол Иоанн говорит нам. Это чувство, говорит он, исходит от Христа, света, который есть жизнь человеков и просвещает всякого человека, приходящего в мир; и этот свет в наших сердцах, который заставляет нас видеть, восхищаться и любить то, что хорошо, есть не что иное, как сам Христос, сияющий в наших сердцах и показывающий нам Свое подобие и красоту его.

Но если мы остановимся на этом; если мы будем только восхищаться тем, что хорошо, не пытаясь подражать этому, мы потеряем этот свет. Наша развращенная и больная природа (а она действительно развращена и больна, в чем мы обязательно убедимся, как только начнем пытаться поступать правильно) будет все больше и больше гасить эту небесную искру в нас, пока она не погаснет — да не допустит Бог, чтобы она погасла в ком-либо из нас. Ибо если бы она погасла, нас больше не заботило бы то, что хорошо. Мы не видели бы ничего прекрасного, благородного и славного в том, чтобы быть справедливыми, любящими и милосердными. И тогда, действительно, мы не увидели бы ничего достойного любви в самом Боге — и лучше было бы для нас, если бы мы никогда не родились.

Но никто из нас, я надеюсь, не пал так низко. Мы все, конечно, восхищаемся добрым поступком и любим доброго человека. Конечно, любим. Тогда я задам вам еще один вопрос.

Приходило ли вам когда-нибудь в голову, что доброта — это не просто прекрасная вещь, а САМАЯ прекрасная вещь — безусловно, самая прекрасная вещь в мире; и что зло — это не просто уродливая вещь, а самая уродливая вещь в мире? Так что ничто не может сравниться по ценности с добротой; что богатство, честь, власть, удовольствие, знания, весь мир и все в нем не стоят того, чтобы ими обладать, по сравнению с тем, чтобы быть добрым; и самое лучшее для человека — быть добрым, даже если бы он никогда не получил за это награды; и самое худшее для человека — быть злым, даже если бы он никогда не был за это наказан; и, одним словом, доброта — это единственное, что стоит любить, а зло — единственное, что стоит ненавидеть.

Вы когда-нибудь чувствовали это, друзья мои? Счастливы те из вас, кто почувствовал это; ибо о вас Господь говорит: Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся. О, счастливы вы, кто почувствовал это; ибо это знак, истинный и верный знак того, что Святой Дух Божий, Который есть Дух доброты, с силой действует в ваших сердцах, открывая вам превосходящую красоту святости и превосходящую греховность греха.

Но не приходило ли вам также в голову, что доброта едина и вечна? Позвольте мне объяснить, что я имею в виду.

Разве вы никогда не видели, что все добрые люди проявляют свою доброту одинаково, совершая одни и те же добрые поступки? Будь они англичане или французы, черные или белые, если они добры, во всех них есть одна и та же честность, одна и та же правдивость, одна и та же любовь, одно и то же милосердие; и то, что правильно и хорошо для вас и меня, сейчас и здесь, правильно и хорошо для каждого человека, везде и во все времена, во веки веков. Конечно, конечно, то, что благородно, достойно любви и восхищения сейчас, было таковым пять тысяч лет назад и будет таковым через пять тысяч лет. То, что почетно для нас здесь, было бы столь же почетно для нас в Америке или Австралии — да, или на самой дальней звезде в небесах.

Но некоторые из вас могут сказать, что люди в разное время и в разных странах имели очень разные представления — на самом деле, совершенно противоположные представления о том, какими должны быть люди.

Я знаю, что некоторые люди так говорят. Я могу лишь ответить, что не согласен с ними. Правда, некоторые люди имели меньше света, чем другие, и, Бог знает, совершали достаточно страшных ошибок, воображая, что могут угодить Богу, ведя себя как дьяволы: но в отношении первых принципов доброты весь мир был довольно согласен с самого начала; ибо везде, где людей учили тому, что действительно правильно, находилось множество сердец, отвечавших: «Да, это хорошо! Это то, чего мы хотели все это время, хотя и не знали об этом». И все мудрейшие люди среди язычников — люди, которых почитали и даже поклонялись как благословению для своих ближних, — все до единого соглашались в великом и золотом правиле: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и душою твоею, и ближнего твоего, как самого себя».

Верьте об этом как хотите, друзья мои, но я верю и буду верить; я проповедую и буду проповедовать это, и ничего иного, кроме этого: что существует лишь одна вечная доброта, которая добра в людях, добра во всех разумных существах — да, добра в самом Боге.

Эти последние слова торжественны, но они истинны; и чем больше вы будете размышлять над ними, тем больше, говорю я вам, вы будете находить их истинными. И к ним я пытался привести вас; и попытаюсь еще раз.

Ибо не приходило ли вам снова в голову — как мне, и с тех пор, как я это понял, весь мир стал выглядеть иначе, — что должен быть ОДИН, в Ком собрана вся доброта; ОДИН, Кто должен быть совершенно и абсолютно добрым? И не приходило ли вам в голову, что вся доброта в мире должна так или иначе исходить от НЕГО? Я верю, что наши сердца и разум, если мы будем справедливо прислушиваться к ним, говорят нам, что это должно быть так; и я уверен, что Библия говорит нам об этом от начала до конца. Когда мы видим миллионы капель дождя, мы с полным основанием говорим, что должно быть одно великое море, из которого вышли все эти капли. Когда мы видим бесчисленные лучи света, мы с полным основанием говорим, что должно быть одно великое центральное солнце, от которого они исходят. И когда мы видим, так сказать, бесчисленные капли и бесчисленные лучи доброты, рассеянные по миру, немного добра в этом человеке и немного добра в том, разве мы не скажем, что должно быть одно великое море, одно центральное солнце доброты, откуда исходит вся человеческая доброта? И где может быть этот центр доброты, как не в самом характере Бога?

Да, друзья мои; если вы хотите знать, что такое Бог, думайте обо всех благородных, прекрасных, достойных любви поступках, нравах, чувствах, которые вы когда-либо видели или о которых слышали. Думайте обо всех добрых, достойных восхищения и любви людях, которых вы когда-либо встречали; и представьте себе всю эту доброту, благородство, восхитительность, привлекательность, и в миллионы раз больше, собранные воедино, чтобы составить один совершенно добрый характер — и тогда у вас появится слабое представление о Боге, смутный взгляд на Бога, Который есть вечная и совершенная Доброта.

Это лишь слабое представление, без сомнения, которое лучший человек может иметь о Божьей доброте, настолько грех сделал наши сердца и умы тупыми: но давайте утешим себя этой мыслью: что чем больше мы учимся любить то, что хорошо, чем больше мы приучаем себя думать о добрых людях и добрых вещах и спрашивать себя, почему и как этот поступок или тот хорош, тем больше мы сможем видеть доброту Божью. И увидеть это, хотя бы на мгновение, стоит всех зрелищ на земле или на небесах.

Стоит всех зрелищ, действительно. Неудивительно, что святые древности называли это «Блаженным видением», то есть видением, которое делает человека совершенно блаженным; а именно, увидеть, пусть даже на мгновение, очами своего ума, на кого похож Бог, и созерцать, что Он совершенно добр!

Неудивительно, что они говорили (и я не сомневаюсь, что они честно и просто высказывали то, что чувствовали), что пока эта мысль была перед ними, этот мир был для них совершенно ничем; что они были как люди во сне или мертвые, не заботясь ни о еде, ни о движении, из страха потерять эту славную мысль; но чувствовали, как будто они были (как они были на самом деле и по-настоящему) восхищены на небо и полностью выведены из самих себя красотой и славой совершенной Божьей доброты. Неудивительно, что они взывали вместе с царем Давидом: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле». Неудивительно, что они говорили вместе с апостолом Петром, когда он увидел славу нашего Господа: «Господи! хорошо нам здесь быть», и чувствовали себя как люди, созерцающие какую-то славную картину или великолепное зрелище, от которого они не могут оторвать глаз; и которое заставляет их на время забыть обо всем остальном на небе и на земле.

И хорошо им было быть там: но не слишком долго. Человек был послан в этот мир не просто чтобы видеть, но чтобы действовать; и чем больше он видит, тем больше он обязан пойти и действовать соответственно. Апостолу Петру пришлось сойти с горы, и устало проповедовать Евангелие много лет, и в конце концов умереть на кресте. Блаженный Августин, точно так же, хотя он с радостью жил бы и умер, не делая ничего, кроме как устремляя взор своей души на славу Божьей доброты, должен был также сойти с горы, и работать, и проповедовать, и учить, и изнурять себя в ежедневной рутине ради того Бога, Которому он научился служить, даже когда не мог поклоняться Ему в суете дел и шуме разлагающегося и умирающего мира.

Но посмотрите, мои дорогие друзья, и хорошо обдумайте это — прежде чем человек сможет прийти к такому состоянию ума или чему-то подобному, он должен начать с любви к доброте, где бы он ее ни видел; и утвердиться в своем сердце, что быть добрым, а значит, делать добро, — это самая прекрасная вещь в мире. Так он начнет с любви к своему брату, которого он видел, и с радости о добрых людях, и обо всех честных, правдивых, любящих, милосердных, великодушных словах и поступках, и о тех, кто говорит и делает их. И так он будет готов любить Бога, Которого он не видел, когда обнаружит (да дарует Бог, чтобы вы все обнаружили), что вся доброта, которую мы можем себе представить, и гораздо, гораздо больше, собрана воедино в Боге и вечно изливается от Него на все Его творение тем Святым Духом, Который исходит от Отца и Сына и является Господом и Животворящим, а значит, и Подателем доброты. Ибо доброта — это не что иное, если вы примете это, как вечная жизнь Божья, которую Он прожил, живет сейчас и будет жить во веки веков, Бог благословенный во веки. Аминь.

Так что, мои дорогие друзья, вам будет не так трудно любить Бога, если вы просто начнете с любви к доброте, которая есть подобие Божье и вдохновение Святого Духа Божьего. Ибо вы будете подобны человеку, который долго восхищался прекрасной картиной кого-то, кого он не знает, и наконец встречает человека, для которого предназначалась картина, — и вот, живое лицо в тысячу раз прекраснее и благороднее нарисованного. Вы будете подобны ребенку, который с рождения воспитывался в комнате, в которую никогда не заходило солнце; а потом впервые выходит наружу и видит солнце во всем его великолепии, купающее землю в славе. Если бы этот ребенок любил наблюдать за тусклыми узкими лучами света, которые светили в его темную комнату, что он почувствует при виде того солнца, от которого исходили все эти лучи? Точно так же будут чувствовать те, кто, полюбив доброту ради нее самой и полюбив своих ближних ради того малого добра, что есть в них, наконец откроют глаза, чтобы увидеть всю доброту, без изъяна или недостатка, границы или конца, в характере Бога, который Он явил в Иисусе Христе, Господе нашем, Который есть сияние славы Отца и образ ипостаси Его; Ему слава и честь во веки. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ II. СЛАВА КРЕСТА.

Иоанна 17:1.

Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя.

Я недавно говорил вам о блаженном видении Бога. Я буду говорить о нем снова сегодня; и скажу вот что.

Если кто-то желает увидеть Бога, истинно и полно, очами своей души: если кто-то желает этого блаженного видения Бога; этого совершенного созерцания совершенной Божьей доброты; тогда этот человек должен пойти и сесть у подножия креста Христова и пристально смотреть на Того, Кто висит на нем. И там он увидит то, чего мудрейшие и лучшие среди язычников, среди мусульман, среди всех, кто не является христианином, никогда не видели и не могут увидеть по сей день, как бы сильно они ни чувствовали (а некоторые из них, слава Богу, действительно чувствуют), что Бог есть Вечная Доброта и должен быть любим соответственно.

И что мы увидим на кресте?

Многое, друзья, и больше, чем я или все проповедники в мире смогут объяснить вам, даже если бы мы проповедовали до скончания века. Но одну вещь мы увидим, если захотим, о которой мы печально забыли, христиане, хотя мы и есть; забыли ее, большинство из нас, настолько полностью, что для того, чтобы вернуть вас к ней, я должен выбрать, казалось бы, окольный путь.

Кажется ли вам или не кажется, что самое прекрасное в человеке — это великодушие, то, что мы называем на простом английском языке величием души? И если вам кажется, что это так, что вы подразумеваете под величием души? Когда вы говорите о великой душе и о великом человеке, какого человека вы имеете в виду?

Вы имеете в виду очень умного человека, очень дальновидного человека, очень решительного человека, очень могущественного человека, а значит, очень успешного человека? Человека, который может управлять всем и каждым, кого он встречает, и поворачивать и использовать их для своих целей, пока он не станет великим и славным — правителем, королем или кем угодно?

Что ж — он великий человек: но я знаю более великий, более благородный и более славный тип человека; и вы тоже. Давайте попробуем еще раз и подумаем, сможем ли мы найти его подобие и нарисовать его для себя. Разве он не был бы чем-то похож на этот образец? Человек, который осознавал, что обладает огромной властью, и все же использовал эту власть не для себя, а для других; не для амбиций, а для совершения добра? Конечно, человек, который использовал свою власть для других людей, был бы человеком с более великой душой, не так ли? Давайте продолжим, чтобы узнать больше о его подобии. Был бы он суров или был бы он нежен? Был бы он терпелив или был бы он раздражителен? Был бы он человеком, который яростно отстаивает свои собственные права, или он был бы очень внимателен к правам других людей и очень готов изящно и великодушно отказаться от своих собственных прав? Был бы он склонен замечать то, что было сделано неправильно против него, или он был бы очень терпелив, когда обижали его самого, хотя и достаточно возмущен, если бы видел, что обижают других? Был бы он тем, кто легко теряет самообладание, теряет голову и может быть выбит из равновесия одним глупым человеком? Конечно, нет. Он был бы человеком, которого никакой глупец, или все глупцы вместе взятые, не могли бы выбить из равновесия; человеком, который не мог потерять самообладание, не мог потерять самоуважение; человеком, который мог терпеть тех, кто раздражителен, делать скидку на тех, кто слаб и невежествен, прощать тех, кто дерзок, и побеждать тех, кто неблагодарен, не наказанием, а новой добротой, побеждая их зло своим добром. — Человеком, короче говоря, которого никакое дурное обращение извне и никакое дурное настроение внутри не могли бы сбить с его ровного пути великодушия и благожелательности. Разве это не истинно великодушный человек; великая и царственная душа? Разве это не тот тип человека, которым мы должны восхищаться, если бы встретили его на земле? Разве мы не должны почитать этого человека; считать за честь и удовольствие работать под началом этого человека, взять его своим учителем, своим лидером, в надежде, что, подражая его примеру, наши души станут великими, как его?

Это так, друзья мои? Тогда знайте, что, восхищаясь этим человеком, вы восхищаетесь подобием Божьим. Желая быть похожими на этого человека, вы желаете быть похожими на Бога.

Ибо это истинное величие Божье; это истинная слава Божья; это истинное царственное достоинство Божье; величие, слава и царственность любящей, прощающей, великодушной силы, которая изливается, неутомимая и не испытывающая отвращения, в помощи и милосердии ко всему, что Он создал; слава Отца, Который совершенен в том, что Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных, и добр к неблагодарным и злым; Отца, Который не поступил с нами по грехам нашим и не воздал нам по беззакониям нашим: Отца, Который не склонен замечать то, что сделано неправильно, но Которого стоит бояться, ибо у Него милосердие и обильное искупление; — все это, и многое другое — Отец, Который так возлюбил мир, забывший Его, мир, чьи грехи должны были вызывать у Него отвращение, что не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за нас, и с Ним дарует нам все; Отец, одним словом, Чье имя и сущность есть любовь, точно так же, как это имя и сущность Сына и Святого Духа.

Это, друзья мои, есть слава Божья: но эта слава никогда не сияла во всем своем великолепии, пока не воссияла на кресте.

Ибо — чтобы мы могли вернуться к тому человеку с великой душой, о котором я говорил только что — разве мы не упустили одну вещь в его характере? Или, по крайней мере, одну вещь, с помощью которой его характер мог быть проверен и испытан? Мы сказали, что он должен быть великодушным и прощающим; мы сказали, что он должен терпеливо переносить глупость, раздражительность, неблагодарность: но что, если бы мы попросили его пожертвовать собой полностью ради раздражительных, неблагодарных людей, ради блага которых он трудился? Что, если бы мы попросили его отдать ради них не только все, что делало жизнь достойной того, чтобы жить, но отдать саму жизнь? Умереть за них; и, что самое горькое, умереть от их рук — получить в качестве награды за всю свою доброту к ним позорную смерть? Если бы он осмелился пойти на это, тогда мы назвали бы его величие души совершенным. Великодушие, сказали бы мы, не могло бы подняться выше; в этом была бы вершина доброты.

Конечно, ваши сердца отвечают, что это правда. Когда вы слышите об отце, жертвующем своей жизнью ради своих детей; когда вы слышите о солдате, умирающем за свою страну; когда вы слышите о священнике или враче, убивающем себя своей работой, пока он трудится, чтобы спасти души или тела своих ближних; тогда вы чувствуете: вот доброта в ее высшей форме. Отдать свои жизни за других — одна из самых прекрасных, благородных и славных вещей на земле. Но отдать свои жизни, добровольно, радостно за людей, которые неправильно понимают нас, ненавидят нас, презирают нас, — это, если возможно, еще более славный поступок и само совершенство совершенной добродетели. Тогда, глядя на крест Христов, мы видим это и даже больше — да, гораздо больше, чем это. Крест был совершенным знаком совершенного величия Божьего и совершенной славы Божьей.

Так на кресте Отец оправдал Себя перед человеком; да, прославил Себя в славе Своего распятого Сына. На кресте Бог доказал, что Он совершенно справедлив, совершенно добр, совершенно великодушен, совершенно славен, превыше всего, что человек мог когда-либо осмелиться вообразить или мечтать. Что Бог должен быть добрым, мудрые язычники знали; но что Бог был настолько совершенно добрым, что мог снизойти до страданий, до смерти, ради людей и от рук людей — об этом они никогда не мечтали. Это была тайна Божьей любви, которая была сокрыта во Христе от создания мира и которая была наконец открыта на кресте Голгофы Тем, Кто молился за Своих убийц: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». Это поистине блаженное видение Бога-Спасителя, Который не погнушался умереть самой низкой и самой страшной из смертей — это, это сразу нашло отклик, и с тех пор находит отклик во всех сердцах, в которых осталась хоть какая-то любовь и уважение к доброте, и растопило их огнем божественной любви; как да дарует Бог, чтобы это растопило ваши сердца, в этот день и отныне и во веки веков.

Я больше ничего не могу сказать, друзья мои. Если эта благая весть не найдет отклика в ваших сердцах своей собственной силой, она никогда не будет донесена до вас никакими моими словами.

ПРОПОВЕДЬ III. ЖИЗНЬ БОЖЬЯ.

1 Иоанна 1:2.

Ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам!

Что мы подразумеваем, когда говорим о жизни вечной?

Имеем ли мы в виду, что души людей бессмертны и будут жить вечно после смерти, либо в счастье, либо в страданиях?

Мы должны подразумевать нечто большее, чем это. По крайней мере, мы должны подразумевать больше, чем это, если мы христиане. Ибо Библия говорит нам, что Христос явил жизнь и нетление. Следовательно, они должны были быть во тьме до пришествия Христа; и люди не знали о жизни и нетлении до пришествия Христа столько, сколько они знают — или должны знать — сейчас.

Но если нам нужно верить только в то, что мы будем жить вечно после смерти в счастье или страданиях, то Христос не явил жизнь и нетление. Он не пролил никакого нового света на этот вопрос.

И почему? По той простой причине, что древние язычники знали об этом столько же еще до прихода Христа.

Древние греки, римляне, персы и наши собственные предки, прежде чем они стали христианами, верили, что души людей будут жить вечно, счастливо или несчастно. Мусульмане, магометане, турки, как их называют в Молитвеннике, верят в это и сейчас. Они верят, что души людей живут вечно после смерти и отправляются на «небо» или в «ад».

Так что эти слова «жизнь вечная» должны означать нечто большее, чем это. Что они означают?

Во-первых. Что означает «вечная»?

Это означает в точности то же самое, что и «eternal» (вечный). Эти два слова — одно и то же: только «everlasting» — английское, а «eternal» — латинское. Но у них один и тот же смысл.

Теперь, «everlasting» и «eternal» означают нечто, что не имеет ни начала, ни конца. Это точно. Мудрейшие из язычников знали это: но мы склонны забывать об этом. Мы склонны думать, что вещь может быть вечной, потому что у нее нет конца, хотя у нее есть начало. Мы небрежные мыслители, если воображаем это. Бог вечен, потому что у Него нет ни начала, ни конца.

Но здесь возникают две загадки.

Во-первых. Афанасьевский Символ веры говорит, что есть только один Вечный, то есть Бог; и никогда не было написано более правдивых слов.

Но разве мы не выводим двух Вечных? Ибо Бог — один Вечный; а вечная жизнь — другой Вечный. Так кто прав: мы или Афанасьевский Символ веры? Я буду придерживаться Афанасьевского Символа веры, друзья мои, и попрошу вас еще раз подумать над этим вопросом: вот так — если есть только один Вечный, то есть только один способ выбраться из нашей загадки, которая создает двух Вечных; и это — вернуться к старому учению апостола Павла, и апостола Иоанна, и мудрейших Отцов, и сказать: есть только один Вечный; и поэтому вечная жизнь — в Вечном Боге. И это вечная Жизнь, потому что это жизнь Божья; жизнь, которую живет Бог; и она вечна просто потому, и только потому, что это жизнь Божья; а вечная смерть — это не что иное, как отсутствие вечной жизни Божьей.

Конечно, считаете ли вы это истинным или нет, апостол Иоанн считал это истинным; ибо он говорит об этом совершенно определенно в тексте. Он говорит, что Жизнь явилась — была показана ясно на земле, и что он видел ее. И он говорит, что видел ее в человеке, которого видели его глаза и осязали его руки. Как это могло быть?

Друзья мои, как иначе это могло быть? Как вы можете увидеть жизнь, кроме как видя, как кто-то живет ею? Вы не можете увидеть жизнь человека, если не видите, как он живет такой-то и такой-то жизнью, или не слышите о том, что он живет такой-то и такой-то жизнью, и таким образом узнаете, каковы его жизнь, манеры, характер. И поэтому никто не мог бы увидеть жизнь Божью или узнать, какой жизнью живет Бог и каков характер Бога, если бы не воплощение нашего Господа Иисуса Христа, Который стал плотью и обитал среди нас, чтобы, видя Его, Сына, мы могли видеть Отца, Чьим подобием Он был, есть и всегда будет.

Но теперь, говорит апостол Иоанн, мы знаем, что такое вечная жизнь Божья; ибо мы знаем, какой была жизнь Христа на земле. И более того, мы знаем, что это жизнь, которой могут жить люди; ибо Христос прожил ее совершенно и полностью, хотя Он был человеком.

Что же это за жизнь, вечная жизнь?

Кто может сказать полностью и до конца? И все же кто не может сказать отчасти? Используйте здравый смысл, друзья мои, который дал вам Бог, и подумайте: если вечная жизнь — это жизнь Божья, она должна быть доброй жизнью; ибо Бог добр. Это первое и самое верное, что мы можем сказать о ней. Это должна быть праведная и справедливая жизнь; любящая и милосердная жизнь; ибо Бог праведен, справедлив, любящ, милосерд; и более того, это должна быть полезная жизнь, жизнь добрых дел; ибо Бог вечно полезен, делая добро всем Своим творениям, работая вечно на благо всего, что Он создал.

Да — жизнь добрых дел. Нет доброй жизни без добрых дел. Когда вы говорите о жизни человека, вы имеете в виду не только то, что он чувствует и думает, но и то, что он делает. То, что у него в сердце, ничего не стоит, если он не проявляет это в своих действиях, насколько может.

Поэтому апостол Иаков говорит: «Ты имеешь веру, а я имею дела. Покажи мне веру твою без дел твоих» (а кто может это сделать?), «а я покажу тебе веру мою из дел моих».

И апостол Иоанн говорит, нет смысла говорить, что вы любите. «Станем любить не словом или языком, но делом и истиною»; и снова — и дай Бог, чтобы большинство людей, которые так легко рассуждают о небе и аде и о путях достижения их, вспомнили этот один простой текст: «Дети мои! никто да не обольщает вас. Делающий правду праведен, подобно как Он праведен». И поэтому апостол Павел велит богатым людям «быть богатыми на добрые дела», великодушными и щедрыми со своими деньгами ко всем нуждающимся, чтобы они могли «ухватиться за то, что действительно есть жизнь», а именно, вечную жизнь доброты.

И поэтому также, друзья мои, мы можем быть уверены, что Бог любит делом и истиною: потому что написано, что Бог есть любовь.

Ибо если человек любит, он стремится помочь тем, кого любит. Сама сущность любви в том, что она не может быть спокойной, не может быть праздной, не может быть удовлетворена собой, не может сдерживать себя, но должна выйти, чтобы делать добро тем, кого она любит, чтобы взыскать и спасти погибшее. И поэтому Бог есть совершенная любовь, а Его вечная жизнь — жизнь вечной любви, потому что Он вечно посылает Своего Сына взыскать и спасти погибшее.

Это, значит, и есть вечная жизнь; жизнь вечной любви, проявляющая себя в вечных добрых делах; и всякий, кто живет этой жизнью, живет жизнью Божьей и имеет вечную жизнь.

То, что я только что сказал, поможет вам, я думаю, понять другой царственный текст о вечной жизни.

Ибо теперь мы можем понять, почему написано, что сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа. Ибо если вечная жизнь — это жизнь Божья, мы должны знать Бога и характер Бога, чтобы знать, на что похожа вечная жизнь: и если никто никогда не видел Бога, и жизнь Божью можно увидеть только в жизни Христа, тогда мы должны знать Христа и жизнь Христа, чтобы знать Бога и жизнь Божью; чтобы исполнилось на нас сказанное: Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его.

Еще один царственный текст, сказал я? Мы можем понять многие, возможно, все тексты, которые говорят о жизни и вечной жизни, если посмотрим на них таким образом. Мы можем понять, почему апостол Павел говорит, что помышления духовные суть жизнь; и что жизнь Иисуса может открыться в людях: и как грех древних язычников заключался в том, что они были отчуждены от жизни Божьей. Мы можем понять, как заповедь Христа есть вечная жизнь; как вода, которую Он дает, может вскочить в сердце человека в жизнь вечную — все такие тексты мы можем и будем понимать все больше и больше, если будем помнить, что вечная жизнь — это жизнь Бога и Христа, жизнь любви; жизнь совершенной, активной, самоотверженной доброты, которая является единственной истинной жизнью для всех разумных существ, будь то на земле или на небесах.

На небесах, друзья мои, так же, как и на земле. Формируйте свои собственные представления, как хотите, об ангелах и святых на небесах, ибо у каждого должны быть какие-то представления о них, и пытайтесь представить себе, что делают души тех, кого он любил и потерял, в другом мире: но помните вот что: что если святые на небесах живут вечной жизнью, они должны жить жизнью полезности, любви и добрых дел.

И здесь я должен сказать, друзья, что как бы ни были неправы римские католики во многих пунктах, они помнили одну вещь о жизни вечной, которую мы слишком склонны забывать; а именно, что вечная жизнь не может быть эгоистичной, праздной жизнью, проведенной только в том, чтобы быть счастливым самому. Они верят, что святые на небесах не праздны; что они вечно помогают человечеству; совершают всякого рода добрые дела для тех душ, которые в них нуждаются; что, как говорит апостол Павел об ангелах, они суть служебные духи, посылаемые на служение тем, которые имеют наследовать спасение. И я не вижу причин, почему они не должны быть правы. Ибо если радостью святых было делать добро на земле, тем более это будет делать добро на небесах. Если они помогали бедным страдальцам, если они учили невежественных, если они утешали скорбящих здесь, на земле, тем более они смогут, тем более они захотят помогать, утешать, учить их теперь, когда они находятся в полной силе, полной свободе, полной любви и рвении вечной жизни. Если их сердца были согреты и смягчены огнем Божьей любви здесь, насколько больше там! Если они жили Божьей жизнью любви здесь, насколько больше там, перед престолом Божьим и лицом Христа!

Но если кто-то скажет, что души добрых людей на небесах не могут помочь нам, кто здесь, на земле, я отвечу: когда они вознеслись на небо, чтобы узнать это? Если бы они когда-нибудь были там, друзья, будьте уверены, у них были бы новости получше, чем эта — что те, кого мы почитали и любили на земле, потеряли силу, которую они имели, утешать нас, кто борется здесь, внизу. Это представление проистекает целиком из суеверной фантазии, что небо находится за много миллионов миль от этой земли, — которую фантазию, откуда бы люди ее ни взяли, они, конечно, не берут из Библии. Более того, мне кажется, что если святые на небесах не могут помогать людям, то они не могут быть счастливы на небесах. Не могут быть счастливы? Да, должны быть несчастны. Ибо какое большее несчастье для действительно добрых людей, чем видеть, что дела идут не так, и не иметь возможности исправить их; видеть, как страдают бедные существа, и не иметь возможности утешить их? Нет, друзья мои, мы будем верить — во что каждый, кто любит дорогого друга, рано или поздно начинает верить, — что те, кого мы почитали и любили, хотя и взяты от наших глаз, близки к нашим духам; что они все еще сражаются за нас под знаменем своего Учителя Христа и все еще работают для нас в силу Его жизни любви, которой они живут в Нем и Им во веки.

Молиться им, конечно, нам не нужно, как будто они помогут нам по какой-то своей собственной воле. Здесь, я думаю, римские католики неправы. Они молятся святым так, как будто у святых есть своя воля, свои прихоти, и они лицеприятны; и могут иметь любимчиков и оказывать личные услуги тем, кто особенно восхищался и (боюсь, должен сказать это) льстил им. Но зачем нам это делать? Это значит принижать Божьих святых в наших собственных глазах. Ибо если мы верим, что они стали совершенными и полностью любят вечную жизнь, то мы должны верить, что в них нет своеволия: но что они исполняют волю Божью, а не свою собственную, и ходят по поручениям Божьим, а не своим собственным; что Он, а не их собственное желание, посылает их, куда Он хочет; и что если мы просим Его — Самого Бога, нашего Отца, — этого достаточно для нас.

И о чем же нам просить?

Просите: «Отче, да будет воля Твоя и на земле, как на небе».

Ибо, прося об этом, мы просим о самом лучшем из всего возможного. Мы просим о счастье, силе и славе святых и ангелов. Мы просим о том, чтобы войти в согласие со всей Божьей вселенной — от самого скромного цветка под нашими ногами до самого славного духа, когда-либо сотворенного Богом. Мы просим о той единственной жизни вечной, которая никогда не может умереть, иссякнуть, измениться или принести разочарование; да, о той жизни вечной, которой Христос, единородный Сын, живет от вечности до вечности, вечно говоря Своему Отцу: «Да будет воля Твоя».

Да, когда мы просим Бога дать нам исполнять Его волю, мы поистине просим о жизни вечной.

Кажется ли это малым? Предпочли бы вы просить обо всех приятных вещах, если не в этой жизни, то хотя бы в жизни грядущей?

О, друзья мои, вдумайтесь в это. Мы были помещены в этот мир не для того, чтобы получать приятные вещи; и, как мне кажется, мы будем помещены в следующий мир не для того, чтобы получать приятные вещи. Мы были помещены в этот мир, чтобы исполнять волю Божью. И мы будем помещены (я верю) в следующий мир с той же самой целью — исполнять волю Божью; и если мы будем делать это, то найдем достаточно радости в самом этом исполнении. Я не сомневаюсь, что в следующем мире нам также будут дарованы всякого рода безвредные удовольствия, ибо это будет, как мы надеемся, совершенный и справедливый мир, а не раздробленный, запутанный и зачастую несправедливый мир, подобный нынешнему: но приятные вещи придут к нам в следующей жизни лишь в той мере, в какой мы будем исполнять волю Божью в той жизни; и мы будем счастливы и благословенны только потому, что будем жить той жизнью вечной, о которой я проповедовал вам все это время, — жизнью, которую Христос живет, жил и будет жить вечно, говоря Вечному Отцу: «Иду исполнить волю Твою — не Моя воля, но Твоя да будет».

О! Да дарует Бог всем нам Своего Духа; Духа, Которым Христос исполнял волю Своего Отца и жил жизнью Своего Отца в душе и теле смертного человека, чтобы мы могли жить здесь жизнью послушания и добрых дел, которая является единственной истинной и живой жизнью веры; и чтобы, когда мы умрем, о нас можно было сказать: «Блаженны мертвые, умирающие в Господе; они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними».

Они успокоятся от трудов своих. Все их борения, разочарования, неудачи, отступления, которые делали их несчастными здесь, потому что они не могли в совершенстве исполнить волю Божью, остались в прошлом навсегда. Но дела их идут вслед за ними. То добро, которое они совершили на земле, — оно не прошло и не закончилось. Оно не может умереть. Оно живет и растет вечно, следуя по их пути еще долго после их смерти и принося плод в жизнь вечную не только в них самих, но и в людях, которых они никогда не видели, и в поколениях, еще не рожденных.

ПРОПОВЕДЬ IV. ПЕСНЬ ТРЕХ ОТРОКОВ.

Даниил III. 16, 17, 18.

Навуходоносор! нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей избавит нас, царь. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся.

Сегодня утром мы читали вместо «Te Deum» Песнь трех отроков, начинающуюся словами: «Благословите, все дела Господни, Господа: пойте и превозносите Его вовеки». Это было уместно, ибо Анания, Азария и Мисаил, упомянутые в ней, — это те же Седрах, Мисах и Авденаго, чью историю мы слышали в первом чтении; и потому, что некоторые из древних иудеев полагали, что этот благородный гимн был сочинен ими и спет ими в печи, раскаленной огнем, отчего он и был назван «Песнью трех отроков»; ибо слово «отрок» в старом английском языке означало молодого человека.

Как бы то ни было, это славный гимн, достойный Церкви Божьей, достойный тех трех юношей, достойный всего славного сонма мучеников; и если те трое юношей на самом деле не произносили именно этих слов, все же это было то, во что они верили; и, поскольку они верили в это, у них хватило мужества сказать Навуходоносору, что у них нет нужды отвечать ему — нет ни малейшего сомнения или беспокойства относительно того, что им сказать, когда он призвал их поклониться своим богам. Ибо его боги, как мы знаем, были солнце, луна, планеты и ангелы, которые (как верили халдеи) правили небесными телами; а тот золотой истукан, как полагают некоторые ученые мужи, был, вероятно, знаком или образом чудесной силы жизни и роста, присущей всем земным вещам, — знаком, о котором мне нет нужды говорить, а вам — слышать. Так что смысл этой Песни трех отроков прост:

«Вы велите нам поклоняться вещам, которые нас окружают и которые мы видим своими телесными очами. Мы отвечаем, что знаем единого истинного Бога, Который сотворил все эти вещи; и поэтому, вместо того чтобы поклоняться им, мы повелим им поклоняться Ему».

Теперь давайте уделим несколько минут тому, чтобы вникнуть в этот гимн и увидеть, чему он нас учит.

Вы сразу видите, что в нем говорится, что единый Бог, а не множество богов, сотворил все сущее: более того, что вещи не сотворили себя сами и не выросли сами по себе, благодаря какой-либо собственной силе или жизни.

Но в нем сказано больше. Он призывает все, что сотворил Бог, благословлять Его, славить и превозносить вовеки. Это нечто гораздо большее, чем просто сказать: «Один Бог сотворил мир». Ибо это означает сказать нечто о характере Бога; провозгласить, на что похож этот единый Бог.

Ибо когда вы благословляете человека — (я не имею в виду, когда вы молитесь Богу, чтобы Он благословил его, — это другое дело), — когда вы благословляете кого-либо, я говорю, вы благословляете его, потому что он благословен и совершил благословенные дела: потому что он показал себя добрым, великодушным, милосердным, полезным. Вы хвалите человека, потому что он достоин похвалы, благороден и восхитителен. Вы превозносите человека — то есть говорите о нем всем и везде в самых высоких выражениях — потому что считаете, что каждый должен знать, насколько он добр и велик. И поэтому, когда гимн говорит: «Благословите Бога, славьте Его и превозносите Его вовеки», он не просто исповедует силу Божью. Нет. Он исповедует также Божью мудрость, благость, красоту, любовь и призывает все небо и землю восхищаться Им, единственно достойным восхищения, и поклоняться Ему, единственно достойному поклонения.

Ибо это и значит по-настоящему верить в Бога. Не просто верить, что есть Бог, но знать, на что похож Бог, и знать, что Он достоин того, чтобы в Него верили; достоин того, чтобы Ему доверяли, Его почитали, любили всем сердцем, разумом и душой, потому что мы знаем, что Он достоин нашей любви.

И мы вправе сказать, что эти три юноши, или тот, кто написал этот гимн, сделали именно это; и что в награду за их веру в Бога им было даровано глубокое проникновение в смысл окружающего их мира, которое сияет в каждом стихе этого гимна.

Глубокое? Я говорю вам, друзья мои, что этот гимн настолько глубок, что он слишком глубок для поверхностных умов, которыми полон мир в наши дни, воображающих, что они знают все о небе и земле только потому, что им довелось родиться сейчас, а не двести лет назад. Для таких этот древний гимн ничего не значит; в их глазах это лишь старомодная фигура речи — призывать солнце и звезды, зеленую траву и гадов земных славить и благословлять Бога. Тем не менее, этот древний гимн остается в наших молитвенниках как драгоценное наследство для наших детей; и пусть он остается в них долго. Хотя мы, возможно, забыли его смысл, но, быть может, наши дети после нас вспомнят его вновь и скажут своими сердцами то, что мы сейчас, боюсь, произносим лишь устами и не произносили бы вовсе, если бы это не было вложено в наши уста Молитвенником.

Разве вы не понимаете, что я имею в виду? Тогда подумайте вот о чем:

Если бы мы писали гимн о Боге, осмелились бы мы сказать окружающим нас вещам — скоту, пасущемуся на полях, — а тем более облакам над нашими головами и колодцам, из которых мы пьем: «Благословите Господа, славьте Его и превозносите Его вовеки»?

Мы бы не осмелились; и по двум причинам.

Во-первых, существует мнение, заимствованное у старых монахов, что эта земля в некотором роде плоха и проклята; что проклятие все еще тяготеет над ней ради человека: но это мнение противоречит очевидному факту; ибо если мы возделываем землю, она не приносит нам терний и волчцев, как сказано в Писании, что она должна была делать для Адама, но здоровую пищу и богатые плоды нашего труда: и, во-вторых, это мнение прямо противоречит Писанию: ибо мы читаем в Книге Бытия 8:21, как Господь сказал: «не буду больше проклинать землю за человека»; и Псалмы всегда говорят об этой земле и обо всем сотворенном так, как будто на них вовсе нет никакого проклятия; говоря, что «все служит Богу и пребывает, как было в начале», и что «Он дал им закон, который не прейдет»; и перед лицом этих слов, пусть кто хочет говорит о проклятии земли, я не буду; и вы не будете, если я смогу этому помешать.

Другая причина, по которой мы не осмеливаемся говорить об этой земле так, как этот гимн, заключается в том, что мы привыкли говорить: «Скот и гады земные — они не разумные существа. Как они могут славить Бога? Облака и колодцы — они даже не живые существа. Как они могут славить Бога? Зачем говорить о них в гимне, а тем более обращаться к ним?»

И все же этот гимн обращается к ним; и так же снова и снова делают Псалмы и Пророки. И так же будут делать люди в будущем, когда моды и причуды этих дней пройдут, и людям вновь откроются глаза, чтобы увидеть славу, которая окружает их от колыбели до могилы, и услышать вновь «Голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня».

Но как это может быть? Как могут не только бессловесные существа, но даже мертвые вещи славить Бога?

Друзья мои, это великая тайна, о которой мудрейшие люди до сих пор знают мало и свободно признаются, как мало они знают. Но это, по крайней мере, мы уже знаем и можем смело сказать: все вещи славят Бога, исполняя закон, который провозгласил сам наш Господь, когда сказал: «Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного».

Исполняя волю Небесного Отца. Подчиняясь законам, которые дал им Бог. Принимая форму, которую Он назначил для них. Служа той цели, для которой Он их предназначил. Размножаясь каждый по роду своему, по законам и средствами в тысячу раз более удивительными, чем любые знамения и чудеса, которые человек может вообразить для себя; и тем самым являя безграничную мудрость, благость, любовь и нежную заботу Бога обо всем, что Он сотворил.

Да, друзья мои, в этом смысле (и это истинный смысл) все вещи могут служить и славить Бога, и все вещи служат и славят Его. Нет ни облака, проносящегося по небу, ни комка земли, рассыпающегося под морозом, ни травинки, пробивающейся сквозь снег весной, ни мертвого листа, падающего на землю осенью, которые не совершали бы Божьего дела и не являли бы Божью славу. Нет крошечного насекомого, слишком малого, чтобы его можно было увидеть человеческими глазами без помощи микроскопа, которое не было бы так страшно и чудно сотворено, как вы и я, и не имело бы своей надлежащей пищи, жилища, дела, предназначенного для него, и не напрасно. Ничто не праздное, ничто не потрачено впустую, ничто не идет не так в этом чудесном Божьем мире. Сама тина на стоячем пруду, которая кажется просто грязью и пылью, вся жива, населена миллионами существ, каждое из которых полно красоты, полно пользы, подчиняется законам Божьим, слишком глубоким для нас, чтобы мы могли сделать что-то, кроме как смутно догадываться о них; и по мере того, как люди видят все глубже и глубже в тайну Божьего творения, они находят в самых обычных вещах вокруг себя чудо и славу, такие, каких не видел глаз, не слышало ухо и не приходило то на сердце человеку; и могут лишь сказать вместе с Псалмопевцем: «О Господи, пути Твои бесконечны, мысли Твои весьма глубоки»; и признать, что трава под их ногами, облака над их головами — да, каждый червь под дерном и птица на ветке, в самом деле и истине, благословляют Господа, Который сотворил их, славят Его и превозносят Его вовеки, не словами, конечно, но делами; и говорят человеку весь день напролет: «Иди и ты, и делай так же».

Да, друзья мои, давайте пойдем и сделаем так же. Если мы действительно хотим следовать уроку Гимна трех отроков, давайте исполнять волю Божью: и так поклоняться Ему в духе и истине. Не воображай, как слишком многие, что ты можешь славить Бога, распевая Ему гимны в церкви раз в неделю и не повинуясь Ему всю неделю напролет, взывая к Нему «Господи, Господи», а затем живя так, как будто Он не твой Господь, а ты сам себе Господь, и имеешь право исполнять свою волю, а не Его. Если ты хочешь действительно благословить Бога, то старайся жить Его благословенной жизнью Благости. Если ты хочешь истинно славить Бога, то веди себя так, как будто Бог достоин похвалы, добр и прав в том, что Он велит тебе делать. Если ты хочешь действительно превозносить Бога и провозглашать Его величие, то веди себя так, как будто Он действительно Великий Бог, Которого следует слушаться — да, Которого должно слушаться; ибо Его заповедь есть жизнь, и она одна для тебя, как и для всего, что Он сотворил. Воображаешь ли ты, подобно язычникам, что Бог нуждается в лести красивыми словами? Или что ты будешь услышан за многословие свое и пустые повторения? Он требует от тебя дел, а не только слов; и более того, Он требует от тебя дел в первую очередь, а слов потом. И лучше славить Его истинно делами без слов, чем ложно словами без дел.

Восклицай, если хочешь: «Свят, Свят, Свят, Господь Бог Саваоф»; но покажи, что ты веришь, что Он свят, будучи святым сам. Пой, если хочешь, об «Отце бесконечного величия»: но покажи, что ты веришь, что Его величие бесконечно, повинуясь Его заповедям, подобно тем трем отрокам, чего бы они тебе ни стоили. Присоединяйся, и присоединяйся свободно, к песням небесного воинства; ибо Бог дал тебе разум и речь по подобию Своего единородного Сына, и ты можешь использовать их, как и любой другой дар, на службе твоему Отцу. Но берегись, чтобы, пытаясь подражать ангелам, ты не оказался менее праведным, чем звери полевые. Ибо они благословляют и славят Бога, повинуясь Его законам; и пока ты не делаешь этого и не повинуешься законам Божьим так же, ты не лучше травы под своими ногами.

Ибо после того, как все сказано и спето, друзья мои, суть истинной религии остается тем, чем она была и чем она будет вечно; и заключается в одном этом слове: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди».

ПРОПОВЕДЬ V. ВЕЧНАЯ БЛАГОСТЬ.

Матфей XXII. 39.

Возлюби ближнего твоего, как самого себя.

Почему неправильные вещи неправильны? Почему, например, неправильно воровать?

Потому что Бог запретил это, можете ответить вы. Но так ли это? Все, что Бог запрещает, должно быть неправильным. Но неправильно ли это потому, что Бог запрещает это, или Бог запрещает это потому, что это неправильно?

Например, предположим, что Бог не запретил бы нам воровать, было бы тогда правильно воровать, или, по крайней мере, не неправильно?

Мы должны действительно подумать об этом. Это не просто вопрос слов, это серьезный практический вопрос, который имеет отношение к нашему повседневному поведению и который, тем не менее, уходит в самую глубину всех материй, даже в глубины Самого Бога.

Вопрос просто в следующем. Сделал ли Бог, Который сотворил все вещи, правильное и неправильное? Многие люди так думают. Они думают, что Бог сотворил благость. Но как это может быть? Ибо если Бог сотворил благость, то не могло быть никакой благости до того, как Бог сотворил ее. Это ясно. Но Бог всегда был благ, благ от всей вечности. Но как это могло быть? Как мог Бог быть благ до того, как была сотворена какая-либо благость? Это мнение тогда не подходит. И все, что мы можем сказать, это то, что благость вечна и бесконечна, так же как и Бог: потому что Бог был, есть и всегда будет вечно и неизменно благ.

Но является ли вечная благость одним, а вечный Бог — другим? Этого опять-таки не может быть; ибо, как Афанасиев Символ веры говорит нам так мудро и хорошо, нет многих Вечных, но один Вечный. Поэтому благость должна быть Духом Божьим; и Бог должен быть Духом благости; и правота есть не что иное, как характер вечного Бога и тех, кто вдохновлен Богом.

Что же тогда неправильно? Все, что не похоже на правоту; все, что не похоже на благость; все, что не похоже на Бога; это неправильно. И почему Бог запрещает нам делать неправильное? Просто потому, что неправильное не похоже на Него Самого. Он совершенно прекрасен, совершенно блажен и счастлив, потому что Он совершенно благ; и Он желает видеть всех Своих тварей прекрасными, блаженными и счастливыми: но они могут быть такими, только будучи совершенно благими; и они могут быть совершенно благими, только будучи совершенно похожими на Бога, их Отца; и они могут быть совершенно похожими на Бога Отца, только будучи полными любви, любя ближнего своего, как самих себя.

Ибо что мы имеем в виду, когда говорим о правоте, праведности, благости?

На этот вопрос было дано много ответов.

Древние римляне, которые были суровым, юридически мыслящим народом, говорили, что праведность означает никому не причинять вреда и воздавать каждому свое. У восточных народов был еще лучший ответ, который наш благословенный Господь использовал в одном месте, когда сказал им, что праведность — это поступать с другими людьми так, как мы хотели бы, чтобы они поступали с нами: но лучший ответ, совершенный ответ — это ответ нашего Господа в тексте: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Это истинная, вечная праведность. Не законническая праведность, не праведность, состоящая из форм и церемоний, из соблюдения святых дней и воздержания от пищи или любых других произвольных заповедей, будь то от Бога или от человека. Это Божья благость, Божья праведность, собственная благость и праведность Христа. Разве вы не понимаете, что я имею в виду? Вспомните только одно слово апостола Иоанна. Бог есть любовь. Любовь — это благость Божья. Бог совершенно благ, потому что Он есть совершенная любовь. Тогда, если вы полны любви, вы благи той же благостью, которой благ Бог, и праведны праведностью Христа. Это то, чем хотел быть апостол Павел, когда желал обрести Христа, не имея своей праведности, но праведность, которая от веры во Христа. Его собственная праведность была эгоистичной и самонадеянной праведностью, которую он имел до своего обращения, состоящей из форм, церемоний и доктрин, которые делали его узкосердечным, фанатичным, самонадеянным, свирепым, жестоким, гонителем; праведность, которая заставляла его хладнокровно стоять и смотреть, как побивают камнями святого Стефана. Но праведность, которая от веры во Христа, — это любящее сердце и любящая жизнь, которую каждый человек будет стремиться вести, если он действительно верит в Иисуса Христа. Ибо когда он смотрит на Христа, на уничижение Христа, на дело Христа, на агонию Христа, на смерть Христа и видит в этом не что иное, как полную и совершенную Любовь к бедному грешному, недостойному человеку, тогда его сердце отвечает: «Да, я верю в это! Я верю и уверен, что это самый прекрасный характер в мире; что это совершенно благородный и правильный тип человека — быть полным любви, как был Христос. Я должен быть таким. Моя совесть говорит мне, что я должен. И я могу быть таким. Христос, Который Сам был так благ, должен желать сделать меня благим, как Он Сам, и я могу довериться Ему в том, что Он сделает это. Я могу иметь веру в Него, что Он сделает меня похожим на Себя, полным Духа любви, без которого я буду лишь бесполезным и несчастным. И я доверяю Ему настолько, чтобы быть уверенным, что, будучи таким благим, Он не может намереваться оставить меня бесполезным или несчастным. Так, через истинную веру во Христа, человек обретает праведность Христа — то есть становится любящим, как был Христос. Он верит, что любящий характер Христа есть совершенная красота; что Он должен быть Сыном Божьим, если Его характер таков. Он верит, что Христос может и наполнит его тем же духом любви; и как он верит, так и бывает с ним, и в нем исполняются те слова: «Кто исповедает, что Иисус есть Сын Божий, в том пребывает Бог, и он в Боге»; и что «Если кто любит Меня, — говорит Господь, — то и Я и Отец Мой придем к нему и обитель у него сотворим». Это удивительные слова: но если вы вспомните то, что я только что сказал, вы сможете немного понять их. Апостол Иоанн выражает то же самое очень просто, но очень смело. «Бог есть любовь», — говорит он, — «и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем». Как бы странно это ни казалось, так должно быть, если Бог есть любовь. Давайте поблагодарим Бога за то, что это правда, и будем помнить, какими ужасными и удивительными созданиями мы являемся, что Бог должен пребывать в нас; какими блаженными и славными созданиями мы можем стать со временем, если только будем прислушиваться к голосу Бога, Который говорит в наших сердцах.

И что говорит этот голос? Древняя заповедь, друзья мои, которая была от начала: «Любите друг друга». Какие бы мысли или чувства в ваших сердцах ни противоречили этому; что бы ни искушало вас презирать своего ближнего, гневаться на него, подозревать его, воображать его исключенным из Божьей любви, — это не от Бога. Никакой голос в наших сердцах не является голосом Божьим, кроме того, который говорит в той или иной форме: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя. Заботься о нем, долготерпи его и старайся делать ему добро».

Ибо любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Еще менее может тот, кто не любит, исполнить закон; ибо закон Божий есть самый образец и картина характера Божьего; и если человек не знает, на что похож Бог, он никогда не узнает, на что похож закон Божий; и хотя он может читать свою Библию весь день напролет, он не узнает из нее больше, чем бессловесное животное, если его сердце не полно любви. Ибо любовь — это свет, которым мы видим Бога, которым мы понимаем Его Библию; которым мы понимаем наш долг и Божьи действия в мире. Любовь — это свет, которым мы понимаем наши собственные сердца; которым мы понимаем сердца наших ближних. Так оно и есть. Если вы ненавидите какого-либо человека или имеете злобу против него, вы никогда не узнаете, что находится в сердце этого человека, никогда не сможете составить справедливое мнение о его характере. Если вы хотите понять людей или воздать должное их чувствам, вы должны начать с того, чтобы любить их сердечно и свободно, и чем больше вы будете любить их, тем лучше вы будете понимать их, и в целом тем лучше вы будете находить их в глубине души, тем более достойными вашего доверия, по крайней мере, тем более достойными вашего сострадания.

По крайней мере, так говорит апостол Иоанн: «Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего, тот еще во тьме и не знает, куда идет. А кто любит брата своего, тот пребывает во свете, и нет в нем соблазна».

Нет соблазна. То есть совершения ошибок в нашем поведении по отношению к нашим ближним, которые вызывают скандал, отталкивают их от нас и заставляют их подозревать нас, не любить нас — и, возможно, с очень вескими на то основаниями. Просто подумайте сами. Откуда берется половина страданий и все ссоры в мире, как не от того, что люди любят себя больше, чем своих ближних? Были бы дети непослушны и небрежны к своим родителям, если бы они не любили себя больше, чем своих родителей? Почему человек убивает, прелюбодействует, крадет, лжесвидетельствует, жаждет товаров своего ближнего, обычаев своего ближнего, прав своего ближнего, как не потому, что он любит свое собственное удовольствие или интерес больше, чем интерес своего ближнего, любит себя больше, чем человека, которого он обижает? Стал бы человек пользоваться преимуществом своего ближнего, если бы любил его так же, как самого себя? Был бы он суров к своему ближнему и говорил: «Заплати мне до последнего фартинга», если бы любил его так, как любит самого себя? Стал бы он злословить своего ближнего за его спиной, если бы любил его как самого себя? Стал бы он идти наперекор нраву своего ближнего только потому, что он хочет поступать по-своему, правильно или неправильно, если бы любил его как самого себя? Судите сами. На что стал бы похож мир в этот момент, если бы каждый человек любил своего ближнего, как самого себя, думал о своем ближнем столько же, сколько он думает о себе? Не стал бы он сразу же небом на земле? Тогда не было бы нужды в солдатах и полицейских, юристах, сборах и налогах, друзья мои, и во всем том дорогостоящем и тяжелом механизме, который сейчас необходим, чтобы заставить людей соблюдать хоть что-то из закона Божьего. Да, не было бы нужды в проповедях, проповедниках и пророках, чтобы рассказывать людям о законе Божьем и предупреждать их о страданиях от его нарушения. Они соблюдали бы закон по своей собственной свободной воле, из любви. Ибо любовь есть исполнение закона; и как говорит блаженный Августин: «Люби ближнего своего, а затем делай что хочешь — потому что ты обязательно захочешь того, что правильно». Так истинно сказал наш Господь, что на этой одной заповеди держатся весь закон и пророки.

Но хотя это благословенное состояние вещей не придет ко всему миру до того дня, когда Христос будет царствовать на том новом небе и новой земле, на которых обитает Праведность, все же оно может прийти здесь, сейчас, на земле, к каждому из нас, если мы только попросим у Бога этот благословенный дар: любить нашего ближнего, как мы любим самих себя.

И тогда, друзья мои, будем ли мы богаты или бедны, удачливы или неудачливы, все же этот дух Любви, который есть Дух Божий, будет своей собственной великой наградой.

Я говорю, своей собственной наградой.

Ибо что должно быть нашей наградой, если мы исполняем свой долг усердно, пусть даже несовершенно? «Хорошо, добрый и верный раб, войди в радость господина твоего».

И что есть радость нашего Господа? Что есть радость Христа? Радость и восторг, которые вечно исходят из Его великого сердца от чувства, что Он вечно творит добро; от любви ко всем и жизни для всех; от знания, что если не все, то миллионы и миллионы благодарны Ему и будут благодарны вечно.

Друзья мои, если вы когда-либо совершали добрый поступок; если вы когда-либо помогали кому-то в беде или отказывались от удовольствия ради других — разве вы не знаете, что этот поступок давал вам мир, самоудовлетворение, радость, по крайней мере на мгновение, которую ничто в этом мире не могло дать или отнять? И если человек, которому вы помогли, поблагодарил вас; если вы чувствовали, что сделали этого человека своим другом; что он доверял вам теперь, смотрел на вас теперь как на брата — разве это не удваивало удовольствие? Я спрашиваю вас, есть ли в мире удовольствие, подобное тому, чтобы делать добро и быть за это поблагодаренным? Тогда это и есть радость вашего Господа. Это радость Христа, воскресающая в вас всякий раз, когда вы делаете добро; любовь, которая в вас, радующаяся сама в себе, потому что она нашла любящее дело и вызвала любовь человеческого существа в ответ.

Да, если вы примете это, это и есть радость Христа — славное знание того, что Он творит бесконечное добро и вызывает бесконечную любовь к Себе и к Отцу, до того дня, когда Он предаст Отцу Своему царство, которое Он отвоевал у греха и смерти, и Бог будет все во всем.

Это радость вашего Господа. Если вы желаете какого-то другого рода радости после того, как умрете, вы не должны просить меня рассказать вам о ней; ибо я ничего не знаю об этом деле, кроме того, что нахожу написанным в Священном Писании.

ПРОПОВЕДЬ VI. ПОКЛОНЕНИЕ.

Исаия I. 12, 13.

Когда вы приходите являться пред лице Мое, кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои? Не приносите больше даров тщетных: курение отвратительно для Меня; новомесячий и суббот, праздничных собраний не могу терпеть: беззаконие — и празднование!

Это очень страшный текст; один из тех, что ужасают нас — или, по крайней мере, должны ужасать нас — и заставляют нас серьезно и честно спрашивать себя: «Во что я верю, в конце концов? Что я за человек, в конце концов? Какое впечатление я бы произвел, в конце концов, если бы люди вокруг меня знали мое сердце и все мои тайные мысли? Какое впечатление, тогда, я уже произвожу в очах Всемогущего Бога, Который видит каждого человека именно таким, какой он есть?»

Я говорю, такие тексты, как этот, должны ужасать нас. Хорошо время от времени испытывать ужас; быть встревоженным, призванным к ответу, заставленным думать и отрезвленным, чтобы мы могли посмотреть на себя честно и мужественно и увидеть, если сможем, что мы за люди.

И поэтому, возможно, эта глава выбрана для первого чтения в Адвент; чтобы подготовить нас к Рождеству; чтобы немного напугать нас; по крайней мере, заставить нас серьезно задуматься и сделать нас способными встретить Рождество в духе и истине.

О ком же говорит этот текст?

Он говорит о религиозных людях и о религиозной нации; и о страшной ошибке, которую они совершали, и о страшной опасности, в которую они впали. Теперь мы — религиозные люди, и Англия — религиозная нация; и поэтому мы можем, возможно, совершить ту же ошибку и впасть в ту же опасность, что и эти древние иудеи.

Я не говорю, что мы сделали это; но мы можем; ибо человеческая природа сейчас точно такая же, как была тогда; и поэтому нам полезно оглядеться — по крайней мере, время от времени, и посмотреть, не находимся ли и мы в опасности падения, в то время как думаем, что стоим твердо.

Что же тогда Исаия говорит религиозным иудеям своего времени?

Что их поклонение Богу, их хождение в церковь, их субботы и их назначенные праздники были для Него бременем и мерзостью. Что Бог гнушался ими и не хотел слушать молитвы, которые в них возносились. Что все это дело было насмешкой и ложью в Его очах.

Это достаточно страшные слова — что Бог должен ненавидеть и гнушаться тем, что Он Сам назначил; что то, что, казалось бы, должно быть одним из самых естественных и приятных зрелищ для любящего Отца на небесах — а именно, Его собственные дети, поклоняющиеся, благословляющие и славящие Его, — должно быть ужасным в Его очах. В этом есть нечто очень шокирующее; по крайней мере, для церковных людей, подобных нам. Если бы мы были диссентерами, которые ходят в часовню главным образом для того, чтобы слушать проповеди, нам было бы легко сказать: «Конечно, формы, церемонии и назначенные праздники — это вначале ничто; в лучшем случае это человеческое изобретение, и поэтому они легко могут быть мерзостью для Бога». Но мы знаем, что это не так; что формы, церемонии и назначенные праздники — это хорошие вещи, пока в них есть дух и истина; что, являются ли они человеческим изобретением или нет, они проистекают из самых простых, здоровых потребностей нашей человеческой природы, которая есть вещь хорошая, а не плохая, ибо Бог сотворил ее по Своему подобию и даровал ее нам. Мы знаем, или должны знать, что назначенные праздничные дни, такие как Рождество, — это хорошие и утешительные установления, которые радуют наши сердца на нашем пути через этот мир и дают нам нечто благородное и прекрасное, чего можно ждать месяц за месяцем; что они подобны вехам вдоль дороги жизни, напоминающим нам о том, что Бог сделал и делает для нас и всего человечества. И если вы не знаете, то я знаю, что люди, которые отбрасывают установления и праздники, в конечном итоге, по крайней мере через поколение или два, отбрасывают евангельскую истину, о которой напоминает это установление или праздник; точно так же, как слишком многие, кто отбросил Страстную пятницу, отбросили благую весть Страстной пятницы о том, что Христос умер за все человечество; и слишком многие, кто отбросил Рождество, отбрасывают — часто не желая того — рождественскую благую весть о том, что Христос действительно принял на Себя всю нашу человеческую природу и соединил человечество с Богом.

Так оно и есть, друзья мои, и так будет. Ибо эти формы и праздники — это старые вехи и маяки Евангелия; и если человек не будет смотреть на вехи, то он собьется с пути.

Поэтому для церковных людей, подобных нам, должно быть шокирующим даже подозревать, что Бог может говорить нам: «Ваши назначенные праздники ненавидит душа Моя»; и это должно заставить их серьезно задуматься о том, как такое может случиться, чтобы они могли остерегаться этого. Ибо если Бог не доволен нашим приходом в Его дом, какое право мы вообще имеем находиться в Его доме?

Но помните, мои дорогие друзья, что мы должны использовать этот текст не для того, чтобы искать и судить чужие ошибки, а для того, чтобы искать и судить свои собственные.

Ибо если человек, слушая эту проповедь, смотрит на своего ближнего через церковь и говорит в своем сердце: «Да, такой плохой, как он, — какое право он имеет находиться в церкви?» — тогда Бог отвечает этому человеку: «Кто ты, судящий чужого раба? Перед своим Господом стоишь или падаешь». Да, друзья мои, вспомните, что говорит старое надгробие снаружи — (и это весьма здравое учение) — и примените его к этой проповеди.

Когда увидишь это, прошу, не суди меня, Ибо я признаю за собой достаточно грехов. Суди себя; исправь свою жизнь; Оставь других людей в покое.

Но если человек, слушая эту проповедь, начинает говорить себе: «Такой человек, как я, — такой полный недостатков, как я, — какое право я имею находиться в церкви? Такой эгоистичный — такой немилосердный — такой мирской — такой бесполезный — такой несправедливый (или в каких еще недостатках человек может чувствовать себя виновным) — одним словом, такой непохожий на то, каким я должен быть — такой непохожий на Христа — такой непохожий на Бога, Которому я прихожу поклоняться. Как мало я соответствую тому, во что верю! Как мало я действительно верю в то, чему научился! Какое право я имею находиться в церкви? Что, если Бог говорит то же самое обо мне, что Он сказал о тех древних иудеях: «Твое хождение в церковь, твое причастие, твое Рождество ненавидит душа Моя; Я устал терпеть это. Кто требует от тебя, чтобы ты топтал дворы Мои?» Люди вокруг меня могут считать меня достаточно хорошим, как люди живут сейчас; но я знаю себя слишком хорошо; и я знаю, что вместо того, чтобы говорить вместе с фарисеем любому человеку здесь: «Благодарю Бога, что я не такой, как этот или тот», я должен скорее стоять вдали, как мытарь, и не сметь даже поднять глаз к небу, взывая лишь: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику».

Если человек будет думать так, друзья мои, его мысли могут сделать его очень серьезным на некоторое время; более того, очень печальным. Но они не должны делать его несчастным: тем более не должны заставлять его отчаиваться.

Они должны заставить его задуматься: «Почему я прихожу в церковь?»

Потому что это модно?

Потому что я хочу послушать проповедника?

Нет — чтобы поклоняться Богу.

Но что такое поклонение Богу?

Это должно зависеть целиком, друзья мои, от того, кто есть Бог.

Как я часто говорю вам, большинство вопросов — да, если вы примете это, все вопросы — зависят от этого одного коренного вопроса: кто есть Бог?

Но, безусловно, этот вопрос о поклонении Богу должен зависеть от того, кто есть Бог. Ибо то, как Ему следует поклоняться, зависит от того, что будет Ему угодно. А что будет Ему угодно, зависит от того, каков Его характер.

Если Бог, как некоторые воображают, суров и произволен, тогда вы должны поклоняться Ему так, как суровому произвольному человеку хотелось бы, чтобы к нему обращались; со всем пресмыкательством, раболепием и рабским ужасом.

Если Бог, опять же, как некоторые воображают, холоден и туг на ухо, тогда вы должны поклоняться Ему соответственно. Вы должны взывать громко, как жрецы Ваала, чтобы привлечь Его внимание, и подвергать себя мучениям (как они делали, и как многие христиане делали с тех пор), чтобы тронуть Его жалость; и вы должны использовать повторения, как делают язычники, и верить, что будете услышаны за многословие свое. Господь Иисус назвал все такие повторения тщетными, а многословие — причудой: но ведь Господь Иисус говорил людям об Отце на небесах, о Боге, очень отличном от тех, о ком говорю я — и, увы! в которых верят некоторые христианские люди.

Но, друзья мои, если вы верите в своего небесного Отца, доброго Бога, Которого открыл вам ваш Господь Иисус Христос; и если вы подумаете о том, что Он благ, и подумаете о том, что означает это слово «благ», тогда вам не придется долго искать, прежде чем вы найдете, что означает поклонение и как вы можете поклоняться Ему в духе и истине.

Ибо если Бог благ, поклонение Ему должно означать прославление и восхищение Им — обожание Его, как мы называем это — за то, что Он благ.

И ничего больше?

Конечно, гораздо больше. Также просить Его сделать нас благими. Это тоже должно быть частью поклонения благому Богу. Ибо само свойство благости заключается в том, что она желает сделать других благими. И если Бог благ, Он должен желать сделать нас благими тоже.

Обожать Бога, таким образом, за Его благость и молиться Ему, чтобы Он сделал нас благими, — это суть и содержание всего здорового поклонения.

И для этой цели человек может прийти в церковь и поклоняться Богу в духе и истине, даже если он недоволен собой и стыдится себя; и знает, что он неправ во многих вещах: — при условии, конечно, что он желает быть исправленным и сделанным благим.

Ибо он может прийти, говоря: «О Боже, Ты благ, а я плох; и именно по этой причине я прихожу. Я прихожу, чтобы стать благим. Я восхищаюсь Твоей благостью и жажду подражать ей; но я не могу, если Ты не поможешь мне. Очисти меня; сделай меня чистым. Омой меня от моих тайных грехов и дай мне истину во внутренних частях. Делай со мной, что хочешь. Воспитывай меня, как хочешь. Наказывай меня, если это необходимо. Только сделай меня благим».

Тогда человек действительно готов прийти в церковь, со всеми своими грехами: — если он несет свои грехи в церковь не для того, чтобы унести их обратно в целости и сохранности, как мы все слишком склонны делать, а для того, чтобы бросить их у подножия креста Христова, в надежде (и никто никогда не надеялся на эту надежду напрасно), — что он будет облегчен от этого бремени и оставит хотя бы часть его позади. Да, никто, я говорю, никогда не надеялся на это напрасно. Никто еще не чувствовал бремя своих грехов действительно невыносимым и нестерпимым, чтобы бремя его грехов не было снято с него до того, как все закончилось, и праведность Христа не была дана ему взамен.

Тогда человек готов не только прийти в церковь, но и прийти к Святому Причастию в день Рождества и во все дни. Ибо тогда и там он найдет выраженными словами для него самые глубокие печали и стремления своего сердца. Там он может сказать так сердечно, как только может (и чем сердечнее, тем лучше): «Я признаю и оплакиваю свои многочисленные грехи и беззакония. Память о них тягостна для меня; бремя их невыносимо»: но там он услышит Христа, обещающего в ответ простить и избавить его от всех его грехов, утвердить и укрепить его во всякой благости. Последнее — это то, чего он должен хотеть; и если он хочет этого, он обязательно найдет это.

Он может присоединиться там ко всей вселенной Божьей, восклицая: «Свят, свят, свят, Господь Бог Саваоф, небо и земля полны славы Твоей»: и все же в то же самое время он может снова исповедать свою недостойность даже собрать крохи под столом Божьим и бросить себя просто и всецело на вечное свойство вечной сущности Божьей, которое есть — всегда иметь милость. Но он услышит немедленно ответ Самого Христа: «Если ты плох, Я могу и сделаю тебя благим. Моя кровь омоет твой грех: Мое тело сохранит тебя, тело, душу и дух, для жизни вечной в благости».

И Бог благословит такое причастие для него; и благословит для него соблюдение дня Рождества; ибо из истинно покаянного сердца и живой веры он будет приносить благому Богу жертву самого себя, своего несовершенного «я», чтобы Бог принял ее и сделал благой; и так он будет поклоняться вечной и бесконечной Благости в духе и истине.

ПРОПОВЕДЬ VII. НАСЛЕДИЕ БОЖЬЕ.

Гал. IV. 6, 7.

А как вы — сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: «Авва, Отче!» Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Христа.

Это вторая благая весть дня Рождества.

Первая заключается в том, что Сын Божий стал человеком.

Вторая — в том, зачем Он стал человеком. Чтобы люди могли стать сынами Божьими через Него.

Поэтому апостол Павел говорит: «Вы — сыны Божьи». Не «вы можете стать ими, если будете очень хорошими», а «вы уже сыны», чтобы вы могли стать очень хорошими. Ваша добродетель не говорит вам о том, что вы сыны Божьи: об этом говорит ваше крещение. Ваше крещение дает вам право сказать: «Я — дитя Божье». Как же мне тогда вести себя? На кого должен быть похож ребенок Божий? Видите ли, апостол Павел хорошо знал, что мы не можем сделать себя детьми Божьими никакими собственными чувствами, фантазиями или переживаниями. Но он столь же хорошо знал, что мы не можем заставить себя вести себя так, как подобает детям Божьим, одними лишь собственными помыслами и стараниями.

Только Бог сделал нас Своими детьми; только Бог может сделать так, чтобы мы вели себя как Его дети.

И поэтому апостол Павел говорит: Бог послал Духа Сына Своего в наши сердца, через Которого мы взываем к Богу: «Отче наш».

Но некоторые спросят: «Есть ли у нас этот Дух?»

Апостол Павел говорит, что есть, и, несомненно, он говорит истину.

Давайте же поищем и увидим, где этот Дух пребывает в нас. Это великая и трепетная честь для грешных людей, но я верю, что если мы будем искать, то обнаружим, что Он недалеко от каждого из нас, ибо в Нем мы живем, движемся и существуем; и все в нас, что не является невежеством, ложью, глупостью и скверной, исходит от Него.

Библия говорит, что этот Дух есть Дух Сына Божьего, Дух Христа — и что это за Дух?

Мы можем понять это, вспомнив, каким Духом обладал Христос, когда был на земле; ибо Он, безусловно, обладает тем же Духом и сейчас — Духом, вечно исходящим от Отца и от Сына.

И на что Он был похож? На что был похож Христос? На что был похож Его Дух? Это был Дух любви, милосердия, сострадания, великодушия, полезности, бескорыстия. Дух истины, чести, бесстрашной любви к тому, что правильно: дух долга и добровольного послушания, который побуждал Его радоваться исполнению воли Своего Отца. Во всем — дух совершенного Сына, во всем — прекрасный, благородный, святой дух.

А теперь, мои дорогие друзья, неужели в вас нет ничего подобного? Вы можете забывать об этом временами, вы можете очень часто не повиноваться Ему, но разве нет в сердцах всех вас чего-то, что заставляет вас любить и ценить то, что правильно?

Когда вы слышите о благородном поступке, разве нет в вас ничего, что заставляет вас одобрять и восхищаться им? Разве нет в ваших сердцах ничего, что заставляет вас жалеть тех, кто в печали, и стремиться помочь им? Ничего, что волнует ваше сердце, когда вы слышите о человеке, благородно исполняющем свой долг и умирающем, лишь бы не оставить свой пост или не совершить подлый поступок? Конечно, есть — несомненно, есть.

Тогда, о мои дорогие друзья, когда эти чувства приходят в ваши сердца, радуйтесь с трепетом, как люди, которым Бог дал великий и драгоценный дар. Ибо это не что иное, как Дух Сына Божьего, борющийся в ваших сердцах, чтобы Он мог сформировать Христа в вас и возвысить ваши сердца, чтобы они с полной верой взывали к Богу: «Отче мой, сущий на небесах!»

«Ах, но, — скажете вы, — мы любим то, что правильно, но не всегда делаем это. Мы любим видеть сострадание и милосердие, но мы очень часто бываем гордыми, эгоистичными и деспотичными. Мы любим видеть справедливость и честь, но сами слишком склонны быть подлыми и несправедливыми. Мы любим видеть, как другие люди исполняют свой долг, но сами очень часто не исполняем свой».

Что ж, мои дорогие друзья, возможно, это правда. Если так, исповедуйте свои грехи, как честные люди, и они будут прощены вам. Если вы можете так жаловаться на себя, я уверен, что я могу жаловаться на себя в десять раз больше.

Но разве вы не видите, что это само по себе является для вас знаком того, что добрые и благородные мысли в вас — не ваши собственные, а Божьи? Если бы они исходили из ваших собственных духов, то у вас не было бы трудностей с их исполнением. Но они исходили из Духа Божьего; а наши грешные и своевольные духи борются против Его Духа и пытаются отвернуться от Божьего света. Что же нам тогда делать? Мы можем лелеять эти благородные мысли, эти чистые и возвышенные чувства, когда они возникают. Мы можем приветствовать их как небесное лекарство от нашего Небесного Отца. Мы можем принять решение не отворачиваться от них, даже если они заставляют нас стыдиться. Не огорчать Духа Сына Божьего, даже если Он огорчает нас (как Он и должен делать, и будет делать все больше и больше), показывая нам нашу собственную слабость и низость, и то, насколько мы не похожи на Христа, Единородного Сына.

Если мы закроем свои сердца для этих добрых чувств, они уйдут и покинут нас. А если они уйдут, мы не будем уважать ни наших ближних, ни самих себя. Мы не увидим ничего доброго в наших ближних, а станем относиться к ним с презрением и подозрением; и если мы сделаем это, то вскоре перестанем видеть что-либо доброе и в себе. Мы станем недовольны собой, все больше и больше предаваясь гневным мыслям и низким путям, которые мы ненавидим и презираем, в то время как продолжаем следовать им.

А затем — запомните мои слова — мы потеряем всякое реальное ощущение того, что Бог — наш Отец, а мы — Его сыны. Мы начнем воображать себя Его рабами, а не детьми; а Бога — нашим надсмотрщиком, а не Отцом. Нам будет неприятна мысль о Боге. Мы будем стремиться спрятаться от Бога. Мы впадем обратно в рабский ужас и в страстное ожидание суда и яростного негодования, потому что мы попрали благодать Божью, те благородные, чистые, нежные и поистине благодатные чувства, которые Дух Божий даровал нам, чтобы наполнить нас благодатью Христа.

Поэтому, мои дорогие друзья, никогда не подавляйте никакие добрые или правильные чувства в себе или в своих детях; ибо они исходят от самого Духа Сына Божьего. Но, как говорит апостол Павел (Флп. IV. 8): «Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте»... «и Бог мира будет с вами». Избегайте всего, что может сделать вас подлыми, низкими, эгоистичными, жестокими. Держитесь всего, что может наполнить ваш разум возвышенными, добрыми, великодушными, верными мыслями; и тогда, в Божье время, вы постигнете смысл этих великих слов — «Авва, Отче». Чем больше вы будете отдавать свои сердца таким добрым чувствам, тем больше вы будете понимать Бога; чем больше благородства будет в вас, тем больше вы будете видеть Божье благородство, Божью справедливость, Божью любовь, истинную славу Божью. Чем больше вы будете становиться похожими на Сына Божьего, тем больше вы будете понимать, как Бог может снизойти до того, чтобы называть Себя вашим Отцом; и тем больше вы будете понимать, какой Отец, какой совершенный Отец есть Бог. И в грядущем мире, я верю, вы войдете в славную свободу сынов Божьих — ту свободу, которая приходит, как я говорил вам в прошлое воскресенье, не от исполнения собственной воли, а воли Божьей; ту славу, которая приходит не от того, что у вас есть чем гордиться, а от того, что вы наполнены Духом Божьим, Духом Иисуса Христа, через Которого вы будете вечно смотреть вверх, свободно и в то же время благоговейно, на Всемогущего Бога неба и земли и говорить: «Как бы ни казалась невозможной такая честь для человека, но Ты, о Боже, сказал это, и это истина. Ты, даже Ты — мой Отец, а я — Твой сын в Иисусе Христе, Который на время стал Сыном человеческим на земле, чтобы я мог навеки стать сыном Божьим на небесах».

И так исполнятся для нас великие слова апостола Павла: «А если дети, то и наследники, наследники Божьи, сонаследники же Христу».

Наследники Божьи: но что есть наше наследие? То же, что и у Христа.

А что есть наследие Христа? Что, как не Сам Бог? — Познание нашего Отца на небесах, Его любви к нам и Его вечной красоты и славы, которые наполняют все небеса и все миры светом и жизнью.

ПРОПОВЕДЬ VIII. «DE PROFUNDIS».

Псалом CXXIX. 1.

Из глубины взываю к Тебе, Господи. Господи, услышь голос мой.

Что это за глубина, о которой Давид говорит так часто? Он хорошо знал ее, ибо часто и долго пребывал в ней. Он был как раз тем человеком, который часто в ней оказывался. Человек с великим добром в нем и великим злом; с очень сильными страстями и чувствами, влекущими его вниз, в глубину, и великим светом и пониманием, чтобы показать ему темные тайны той ужасной ямы, когда он был в ней; и с великой любовью к Богу, к порядку, справедливости и ко всему доброму и прекрасному, что заставляло его чувствовать ужас той ямы, где он не должен был находиться, тем сильнее из-за ее отличия, ее контраста с прекрасным миром света, порядка и праведности, где он должен был быть. Поэтому он знал этот глубокий колодец и ненавидел его, и он нагромождает одно за другим все безобразные имена, чтобы попытаться выразить то, что никто не может выразить — ужас этого места. Это ужасная яма, тина и грязь, где он не может найти опоры, но погружается все глубже из-за своих попыток выбраться. Это место тьмы и бурь, безбрежное и бездонное море, где он тонет и тонет, в то время как все волны и валы Божьи проходят над ним. Это место полного одиночества, где он сидит, как воробей на кровле или как печальная птица в пустыне, в то время как Бог удалил от него любящих и друзей, и скрыл его знакомых из виду, и никто не заботится о его душе, и все люди кажутся ему лжецами, и Сам Бог, кажется, забыл его и забыл весь мир. Это страшная сеть, которая запутала его ноги, темная тюрьма, в которой он заперт так крепко, что не может выйти. Это мучительная отвратительная болезнь, которая не дает его плоти здоровья, а костям — покоя, и его раны гниют и разлагаются. Это поле битвы после сражения, где он, кажется, лежит раздетый среди мертвых, как те, кто ранен и отсечен от руки Божьей, и лежит, стоная в прахе смерти, не видя вокруг себя ничего, кроме печальных образов разрушения и страдания, один во внешней тьме, в то время как ужасный страх охватывает его. Да, это сам ад, яма ада, преисподняя, говорит он, где гнев Божий горит как огонь, пока его язык не прилипнет к гортани, и его кости не сгорят, как головня, пока он не устанет взывать; его горло пересохло, его сердце изнемогает от долгого ожидания своего Бога.

Да. Темное и странное место — эта самая глубокая яма Божья, если, конечно, она Божья и Бог создал ее. Возможно, Бог не создавал ее. Ибо Бог видел все, что Он создал, и вот, оно было весьма хорошо: а та яма не может быть весьма хорошей; ибо все добрые вещи упорядочены и имеют форму; а в той яме нет формы, нет порядка, ничего, кроме противоречия и путаницы. Когда человек находится в той яме, ему будет казаться, что он один в мире, и он будет жаждать общества превыше всего; и все же он будет ненавидеть, если кто-то заговорит с ним, и будет замыкаться в себе, чтобы размышлять о своем несчастье. Когда он в той яме, он будет настолько слеп, что не сможет ничего видеть, хотя его глаза будут открыты в самый полдень. Когда он в той яме, он будет ненавидеть то, что любит больше всего, и любить то, что ненавидит больше всего. Когда он в той яме, он будет жаждать смерти, и все же отчаянно цепляться за жизнь, и ужасно бояться умереть. Когда он в той яме, ему будет казаться, что Бог ужасно, пугающе близок к нему, и он будет пытаться спрятаться от Бога, попытается ускользнуть из-под руки Божьей: и все же, в то время как Бог кажется таким пугающе близким к нему, Бог будет казаться дальше от него, чем когда-либо, за миллионы и миллионы миль, отделенный от него железными стенами и великой пропастью, которую он никогда не сможет перейти. В той яме нет ничего, кроме противоречия: человек, который находится в ней, раздвоен в мыслях о себе, своих родных и соседях, обо всем небе и земле; и не знает, куда обратиться, о чем думать или даже где он находится вообще.

Ибо пища, которую он получает в той глубокой яме, — это сам голод души, ярость и тщетные желания. И земля, на которой он стоит в той глубине, — это бездонная трясина, сомнение, перемены и бесформенный страх. И воздух, которым он дышит в той глубине, — это сам огонь Божий, который вечно сжигает всю шелуху и шлак мира.

Я сказал, что та глубина — это не просто глубина скорби. Нет: ибо вы можете видеть людей, имеющих всякий комфорт, который могут дать богатство и дом, которые мучаются день и ночь в той глубокой яме посреди всего своего процветания, прося капли воды, чтобы охладить свой язык, и не находя ее. И вы можете видеть бедных созданий, умирающих в агонии на одиноких больничных койках, которые вовсе не в той яме, а в том лучшем месте, о котором написано: «Блаженны те, кто, проходя через долину плача, открывают в ней источники, и дождь покрывает ее благословением»; и снова: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей»; и «вода, которую Я дам ему, станет в нем источником воды, текущей в жизнь вечную».

Нет — та глубокая яма — это гораздо худшее место; совершенно плохое место; и все же для человека может быть хорошо, что он упал в нее; и, как ни странно, если он все же упадет, чем глубже он погружается в нее, тем лучше для него в конечном итоге. Это еще одно странное противоречие в той яме, которое обнаружил Давид, что, хотя это была бездонная яма, чем глубже он погружался в нее, тем вероятнее было, что он найдет свои ноги стоящими на скале; чем дальше вниз, в преисподнюю, он был, тем ближе он был к избавлению от преисподней.

Конечно, если бы он остался в той яме, он должен был бы умереть, телом и душой. Ни один смертный человек или бессмертная душа не могли бы вынести этого долго. Ни одна бессмертная душа не могла бы; ибо он потерял бы всякую надежду, всякую веру в Бога, всякое ощущение того, что в мире есть что-то похожее на справедливость и порядок, всякую надежду для себя или для человечества, лежа в той живой могиле, где никто не может видеть Божью праведность или Его верность в той земле, где все забыто.

И его простое смертное тело не могло бы этого вынести. Страдание, ужас и смятение его души вскоре истощили бы его тело, и он умер бы, как я видел, как люди действительно умирают, когда их души слишком долго оставались в той глубине; съеживаются в темной меланхолии, чахнут и умирают. И я видел также милых юных созданий, которых Бог для какой-то Своей цели (которая должна быть доброй и любящей, ибо Он сделал это) позволил на время упасть в ту глубину тьмы; а затем, из сострадания к их юности, нежности и невинности, мягко поднял их снова и поставил их усталые ноги на вечную Скалу, которая есть Христос; и наполнил их светом Своего лица, и радостью и миром в вере; и вел их через зеленые пастбища и заставил их отдыхать у вод утешения; и все же, хотя их души были исцелены, их тела — нет. Эта страшная борьба оказалась слишком тяжелой для хрупкого человечества, и они поникли, увяли и со временем мирно отправились домой к своему Богу, как прекрасный цветок увядает, если огонь хоть раз прошел над ним.

Но некоторых я видел, мужчин и женщин, которые восстали, подобно Давиду, из той странной глубины, став только сильнее от своего падения; и обнаружили другое странное противоречие в той глубине и огне Божьем, который горит внизу в ней. Ибо этот огонь закаляет человека и смягчает его одновременно; и он выходит из него закаленным той закалкой, о которой написано: «Переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа»; и снова: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил»; и все же смягченным той мягкостью, о которой написано: «Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас»; — и снова: «Мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха».

Счастливы, трижды счастливы те, кто таким образом прошел через долину смертной тени и нашел, что это путь, ведущий к вечной жизни. Счастливы те, кто таким образом корчился некоторое время в яростном огне Божьем и выжег из себя шелуху и шлак, и все, что оскорбляет, и делает их тщеславными, легкомысленными, и все же делает их тупыми, тянет их вниз в то же время; пока не останется только чистое золото Божьей праведности, семь раз испытанное в огне, нетленное и драгоценное в глазах Бога и человека. Таким людям не нужно сожалеть — они не будут сожалеть — обо всем, через что они прошли. Это сделало их храбрыми, сделало их трезвыми, сделало их терпеливыми. Это дало им

Разум твердый, волю умеренную, Выносливость, дальновидность, силу и мастерство;

и так сформировало их по подобию Христа, Который стал совершенным через страдания; и хотя Он был Сын, однако в дни Своей плоти вознес сильные моления и вопли с плачем к Своему Отцу и был услышан за Свое благоговение; и так, хотя Он умер на кресте и сошел в ад, все же восторжествовал над смертью и адом, умерев и сойдя туда; и победил их, подчинившись им. И все же они были смягчены в той яростной печи Божьего гнева в другое подобие Христа — которое, в конце концов, все то же самое; характер, который Он проявил, когда плакал у могилы Лазаря и над грешным городом Иерусалимом; который Он проявил, когда Его сердце тосковало по погибающему множеству, и по прокаженному, и по парализованному человеку, и по маньяку, одержимому бесами; характер, который Он проявил, когда сказал женщине, взятой в прелюбодеянии: «И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши»; который Он проявил, когда сказал грешной Магдалине, которая омыла Его ноги слезами и отерла их своими волосами: «Прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много»; подобие, которое Он проявил в самой Своей предсмертной агонии на мучительном кресте, когда молился за Своих убийц: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». Это характер, который человек может обрести в той темной глубине. — Чувствовать за всех и чувствовать вместе со всеми; радоваться с радующимися и плакать с плачущими; понимать испытания людей и делать скидку на их искушения; ставить себя на их место, пока мы не увидим их глазами и не почувствуем их сердцами, пока мы не будем никого судить и будем иметь надежду на всех; быть справедливыми, терпеливыми и нежными с каждым, кого мы встречаем; никого не презирать, ни в ком не отчаиваться, потому что Христос никого не презирает и ни в ком не отчаивается; смотреть на каждого, кого мы встречаем, с любовью, почти с жалостью, как на людей, которые либо были в глубине ужаса, либо могут оказаться в ней в любой день; видеть свои собственные грехи в грехах других людей и знать, что мы могли бы сделать то, что делают они, и чувствовать то, что чувствуют они, в любой момент, если бы Бог оставил нас; давать и прощать, жить и давать жить другим, точно так же, как Христос дает нам, и прощает нас, и живет для нас, и дает нам жить, несмотря на все наши грехи.

И как нам научиться этому? Как может бездонная яма, если мы упадем в нее, стать лишь путем к вечной скале?

Давид говорит нам:

«Из глубины взываю к Тебе, Господи».

Он взывал к Богу.

Не к самому себе, не к своим знаниям, талантам, богатству, благоразумию, чтобы вытащить себя из той ямы. Не к принцам, дворянам и великим людям. Не к доктринам, книгам, посещениям церкви. Не к самому дорогому другу, который у него был на земле; ибо они оставили его, не могли понять его, считали его, возможно, не в своем уме. Не к своим добрым делам, милостыням, церковным постройкам. Не к своему собственному опыту, заверениям веры, состояниям или чувствам. Дело было слишком ужасным, чтобы замазывать его таким образом или любым другим способом. Он был лицом к лицу с Богом один, в полной слабости, в полной наготе души. Он взывал к самому Богу. В этом был урок.

Бог отнял у него все вещи, чтобы ему не к кому было взывать, кроме Бога.

Бог поднял его и бросил вниз: и там он сидел совсем один, изумленный и сбитый с толку, как Рицпа, дочь Айя, когда она сидела одна на иссушенной скале. Подобно Рицпе, он наблюдал за мертвыми телами всех своих надежд и планов, всего, ради чего он жил и что делало жизнь стоящей, увядающими там рядом с ним. Но Давиду было рассказано, что сделала Рицпа, дочь Айя. И рассказывается Тому, Кто больше Давида, даже Иисусу Христу, Сыну Давидову, что делает бедная душа, когда она сидит одна в своем отчаянии. Или, скорее, Ему не нужно рассказывать; ибо Он видит все, плачет обо всем, утешит всех: и будет той бедной душе так же, как было бедной отверженной Агари в песчаной пустыне, когда вода в мехе кончилась, и она бросила своего ребенка — единственное, что у нее осталось — под одним из кустарников и поспешила прочь; ибо она сказала: «Не хочу видеть смерти ребенка». И Ангел Господень воззвал к ней с неба, говоря: «Господь услышал голос отрока, где он находится»; и Бог открыл ее глаза, и она увидела колодец с водой.

Так будет с той бедной душой, как было с Моисеем, когда он поднялся один на гору Божью и постился сорок дней и сорок ночей среди землетрясения и грозы, и скал, которые таяли перед Господом. И вот, когда это прошло, он говорил лицом к лицу с Богом, как человек говорит со своим другом, и его лицо сияло небесным светом, когда он спускался торжествующим с горы Божьей.

Так будет с каждой душой человеческой, которая, находясь в глубине, взывает из этой глубины к Богу, будь то в кровавой Индии или в мирной Англии. Ибо Тот, с Кем мы имеем дело, — не тиран, а Отец; не надсмотрщик, а Даятель и Искупитель. Мы можем свободно просить Его, как делает Давид, рассмотреть нашу жалобу, потому что Он хорошо рассмотрит ее, поймет ее и воздаст ей по справедливости. Он не строг, чтобы замечать то, что сделано не так, и поэтому мы можем выдержать Его суды. У Него есть милосердие, и поэтому стоит бояться Его. Он ждет нас год за годом с терпением, которое не может утомиться; поэтому справедливо, что мы должны немного подождать Его. У Него обильное искупление, и поэтому искупления достаточно для нас, а также для тех, кого мы любим. Он искупит нас от всех наших грехов: и что нам еще нужно? Он сделает нас совершенными, как совершен Отец наш Небесный. Пусть Он тогда, если должен, сделает нас совершенными через страдания. Через страдания Христос стал совершенным; и то, что было лучшим путем для Иисуса Христа, безусловно, достаточно хорошо для нас, даже если это грубый и тернистый путь. Давайте лежать спокойно под рукой Божьей; ибо хотя Его рука тяжела на нас, она также сильна и безопасна под нами; и никто не может вырвать нас из Его руки, ибо в Нем мы живем, движемся и существуем; и хотя мы спустимся в ад с Давидом, с Давидом мы найдем Бога там и обнаружим, вместе с Давидом, что Он не оставит наши души в аду и не позволит Своим святым увидеть тление. Да; имейте веру в Бога. Ничто в тебе, что Он создал, не увидит тления; ибо это мысль Божья, и никакая Его мысль не может погибнуть. Ничто не будет выжжено из тебя, кроме твоей болезни; ничто не будет выжжено из тебя, кроме твоего шлака; и то в тебе будет спасено и будет жить вечно, о чем Бог сказал в начале: «Сотворим человека по образу Нашему». Да. Имейте веру в Бога; и скажите Ему раз и навсегда: «Хотя Ты убьешь меня, я все равно буду любить Тебя; ибо Ты возлюбил меня в Иисусе Христе прежде основания мира».

ПРОПОВЕДЬ IX. ЛЮБОВЬ К БОГУ — ЕЕ СОБСТВЕННАЯ НАГРАДА.

Втор. XXX. 19, 20.

Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое, любил Господа Бога твоего и прилеплялся к Нему; ибо в этом жизнь твоя и долгота дней твоих, чтобы пребывать тебе на земле, которую Господь Бог с клятвою обещал отцам твоим Аврааму, Исааку и Иакову дать им.

Я говорил вам в прошлое воскресенье об этом тексте. Но в нем есть нечто большее, о чем у меня тогда не было времени сказать.

Моисей здесь говорит израильтянам, что произойдет с ними, если они будут соблюдать закон Божий.

Они будут любить Бога. Это должно было быть их наградой. У них должны были быть и другие награды. Помимо любви к Богу, им и их детям было бы хорошо, и они жили бы долго на земле, которую Бог дал им. Но их первой наградой, их великой наградой было бы то, что они любили бы Бога.

Если бы они повиновались Богу, у них была бы причина любить Его.

Теперь мы обычно выражаем это иначе.

Мы говорим: «Если вы любите Бога, вы будете повиноваться Ему», что совершенно верно. Но то, что говорит Моисей, еще вернее и еще глубже. Моисей говорит: «Если вы будете повиноваться Богу, вы полюбите Его».

Опять же, мы говорим: «Если вы любите Бога, Бог вознаградит вас», что верно, хотя и не всегда верно в этой жизни. Но Моисей говорит более верную и глубокую вещь. Моисей говорит, что любовь к Богу — это наша награда; что величайшая награда, величайшее благословение, которое может иметь человек, — это то, чтобы человек любил Бога. Кажется ли это странным? Тем не менее, это не странно.

Ибо есть два вида веры; и один, как мне иногда кажется, всегда должен предшествовать другому.

Первая — это неявная вера, слепая вера, та вера, которую ребенок имеет в то, что говорят ему родители. Ребенок, как мы знаем, верит своим родителям слепо, даже если не понимает того, что они ему говорят. Он принимает как должное, что они правы.

Вторая — это опытная вера, вера, которая приходит из опыта и разума, когда человек оглядывается на свою жизнь и на Божье обращение с ним; и затем видит из опыта, какая у него есть причина доверять и любить Бога, Который помогал ему двигаться вперед через столько случайностей и перемен на протяжении стольких лет.

Теперь некоторые люди выступают против слепой неявной веры, как будто она детская и неразумная. Но я не могу. Я думаю, что каждый учится любить своего ближнего во многом так же, как Моисей сказал евреям, что они научатся любить Бога; а именно, доверяя им поначалу несколько слепо.

Разве это не так? Разве это не всегда так с молодыми людьми, когда они начинают испытывать симпатию друг к другу? Они доверяют друг другу, они не знают почему или как. Прежде чем они поженятся, у них мало или совсем нет опыта друг друга; характеров друг друга: и все же они доверяют друг другу и говорят в своих сердцах: «Он никогда не может быть неверен мне»; и готовы вверить свою честь и состояние в руки друг друга, чтобы жить вместе в горе и в радости, пока смерть не разлучит их. Это слепая вера друг в друга, и те, кто хочет, могут смеяться над ней и называть это глупостью и безрассудством юности. Я не верю, что Бог смеется над этим, что Бог называет это глупостью и безрассудством. Это, безусловно, исходит от Бога.

Ибо в каждом из них есть что-то, достойное доверия, достойное любви. Правда, они могут разочароваться друг в друге; но им не обязательно быть разочарованными. Если они верны самим себе; если они будут прислушиваться к лучшему голосу внутри и будут верны своим собственным лучшим чувствам, все будет хорошо, и после свадьбы они обнаружат, что не совершили безрассудного и глупого поступка, когда отдали себя друг другу и слепо связали свои судьбы, чтобы жить и умереть вместе.

А затем, после той первой слепой веры и любви друг к другу, которые у них были до брака, придет, по мере того как годы будут идти, более глубокая, более прочная вера и любовь, основанная на опыте. Опыт, о котором я не буду говорить здесь; ибо те, кто не испытал этого сами, не поняли бы, что я имею в виду; а тем, кто испытал это, не нужны мои неуклюжие слова, чтобы описать это им.

Теперь, мои дорогие друзья, это одна из тех вещей, благодаря которым брак освящается в великое таинство, как говорит Молитвенник. Это одна из тех вещей, в которых брак является образцом и картиной духовного союза, который существует между Христом и Его Церковью.

Сначала, как я сказал, приходит слепая вера. Молодой человек, начинающий жизнь, имеет мало опыта Божьей любви; у него мало оснований быть уверенным в том, что путь жизни, чести и мира — это повиновение законам Божьим. Но ему говорят об этом. Его Библия говорит ему об этом. Более мудрые и старшие люди, чем он, говорят ему об этом, и Сам Бог говорит ему об этом. Сам Бог зарождает в сердце молодого человека стремление к добру.

Затем он принимает это как должное слепо. Он говорит себе: «Я могу только попробовать». Они говорят мне: «Вкусите и увидите, как благ Господь». Я вкушу. Они говорят мне, что путь Его заповедей — это путь, который делает жизнь стоящей того, чтобы ее любить, и позволяет видеть добрые дни. Я попробую. И так проходят годы. Молодой человек стал среднего возраста, старым. Он или она прошли через многие испытания, многие разочарования; возможно, более чем одну горькую утрату. Но если они крепко держались Бога; если они пытались, как бы неуклюже, соблюдать закон Божий и ходить путем Божьим, тогда в них вырастет доверие к Богу и любовь к Богу, гораздо более глубокая и широкая, чем та, что была у них в юности; любовь, основанная на опыте. Они могут указать на столько благословений, которые Господь дал им неожиданно; на столько скорбей, которые Господь дал им силы вынести, хотя на первый взгляд они казались невыносимыми; на столько разочарований, которые казались неудачей в то время, и все же которые в конечном итоге обернулись для них благом. И так приходит глубокая, разумная любовь к их Небесному Отцу. Теперь они вкусили, что Господь благ. Теперь они могут сказать, вместе с самарянами: «А уже не вашими речами веруем, ибо сами слышали и узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос». И когда на них находит печаль и скорбь, как это неизбежно бывает, они могут оглянуться назад и таким образом обрести силу смотреть вперед. Они могут сказать вместе с Давидом: «Буду ходить в силе Господа Бога. Буду поминать правду Твою, единственную Твою. Боже! Ты наставлял меня от юности моей, и доныне я возвещаю чудесные дела Твои. И до старости, и до седины, о Боже, не оставь меня, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего».

И так, помня, чем Бог был для них, они могут встретить то, что грядет. «Не убоится худой молвы», как говорит Давид; «сердце его твердо, уповая на Господа».

И когда приходит старость, и приносит слабость, и болезни, и плохое настроение, у них все еще есть утешение. Они могут снова сказать вместе с Давидом: «Я был молод и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба».

О, мои дорогие друзья, особенно молодые люди — есть много вещей, которых вы можете желать, но которых не можете иметь: много счастья, которое не в пределах вашей досягаемости. Но это вы можете иметь, если только будете желать этого: это счастье в пределах вашей досягаемости, если вы только протянете руку и возьмете его. — Вечное, неизменное утешение в любви к Богу и в знании того, что Бог любит вас. О, выберите это сейчас, немедленно. Выберите пути Божьи, которые суть приятность, и стези Божьи, которые суть мир; и тогда в вашей старости, станете ли вы богатыми или бедными, останетесь ли вы одни или сойдете в свою могилу в мире с детьми и внуками, которые закроют ваши глаза, у вас все равно будет одна великая награда, истинная награда, вечная награда, которую Моисей обещал старым израильтянам. У вас будет причина любить Бога, Который пронес вас в безопасности через жизнь и пронесет в безопасности через смерть, и сказать вместе со всеми Его святыми и мучениками: «Многого я не знаю; и многое я потерял: но это я знаю. — Я знаю, в Кого уверовал; и этого я не могу потерять; даже Самого Бога, Чье имя верно и истинно».

ПРОПОВЕДЬ X. ЖИЗНЕННАЯ ГОНКА.

Иоан. I. 26.

Стоит среди вас Тот, Которого вы не знаете.

Это торжественный текст. Он предупреждает нас, и все же утешает нас. Он говорит нам, что среди нас стоит личность настолько великая, что Иоанн Креститель, величайший из пророков, не был достоин развязать ремень Его обуви.

Некоторые из вас знают, кто Он. Некоторые из вас, возможно, нет. Если вы знаете Его, вы будете рады вспомнить о Нем сегодня. Если вы не знаете Его, я скажу вам, кто Он.

Только помните, что знаете вы Его или нет, Он стоит среди нас. Мы не прогнали Его и не можем прогнать. То, что мы не видим Его, не помешает Ему видеть нас. Он всегда рядом с нами; готов, если мы попросим Его, как велит нам Коллета, «прийти среди нас и великой силой Своей помочь нам».

Ибо, друзья мои, таков смысл текста, насколько он касается нас. Благородная Коллета на сегодняшний день говорит об этом и объясняет нам, что мы должны думать об Послании и Евангелии.

Послание говорит нам, что Господь Иисус Христос близко, и что поэтому мы не должны ни о чем беспокоиться, а открывать свои просьбы Ему. Евангелие говорит нам, что Он стоит среди нас. Коллета говорит нам, что мы должны делать, потому что Он близко, потому что Он стоит среди нас.

И что же мы должны делать?

Вспомните, друзья мои, что сказал Иоанн Креститель, согласно святому Матфею, после слов в тексте — «Он будет крестить вас Духом Святым и огнем».

Коллета просит Его сделать это — по крайней мере, первую ее половину. Крестить нас Духом Святым, чтобы Ему не пришлось крестить нас огнем.

Ибо Коллета говорит, что у всех нас есть гонка, которую нужно пробежать. У всех нас есть путь, который нужно пройти через жизнь. У всех нас есть задача пройти через этот мир так, чтобы мы унаследовали мир грядущий; так пройти через вещи времени (как говорит одна из Коллет), чтобы мы, наконец, не потеряли вещи вечные. Бог дал каждому из нас наши силы и характер, наметил для каждого из нас наш путь в жизни, поставил перед каждым из нас наш долг.

Но как нам правильно использовать наши силы?

Как нам придерживаться нашего пути в жизни?

Как нам верно исполнять наш долг?

Короче говоря, как выразился апостол Павел — как нам пробежать нашу гонку так, чтобы не проиграть, а выиграть ее?

Ибо Коллета говорит — и мы должны были сами догадаться об этом к настоящему времени — наши грехи и нечестие сильно мешают нам в беге на дистанции, которая поставлена перед нами.

Наши грехи и нечестие. Коллета говорит об этом как о двух разных вещах; и я верю, что справедливо, ибо Новый Завет говорит о них как о двух разных вещах. Грех в Новом Завете означает строго то, что мы называем «недостатками», «дефектами», промахом, недостижением цели; как написано: «Все согрешили и лишены славы Божьей», то есть подобия совершенного человека.

Таким образом, глупость, лень, трусость, плохой характер, жадность к удовольствиям — это, строго говоря, то, что Новый Завет называет грехами. Нечестие — беззаконие — кажутся более суровыми словами и означают худшие преступления. Они означают злые вещи, которые человек делает не из слабости своей смертной природы, а из своей собственной злой воли, и то, что Библия называет порочностью его сердца. Итак, нечестие означает не просто открытые преступления, наказуемые законом, но все, что исходит из собственного своеволия и извращенности человека — несправедливость (что является первым значением беззакония), хитрость, ложь, алчность, гордыню, самонадеянность, тиранию, жестокость — это, кажется, то, что Писание называет нечестием. Конечно, нельзя провести точную черту в вопросах, столь запутанных, как вопросы о наших собственных душах, но в целом, я думаю, вы найдете это правило довольно верным —

Что все, что исходит из слабости души человека, есть грех: все, что исходит из злоупотребления ее силой, есть нечестие. Все, что тянет человека вниз и делает его более похожим на животное, есть грех: все, что раздувает его и делает более похожим на дьявола, есть нечестие. Хорошо помнить об этом, потому что человек может испытывать великий ужас перед грехом и быть достаточно суровым, даже слишком суровым к бедным грешникам; и все же все это время он может быть полностью, до глубины души, нечестивым человеком. Фарисеи древности были такими. Такими они остаются и сейчас. Берегитесь, чтобы вы не были похожи на них. Держитесь подальше от греха: но держитесь подальше и от нечестия.

Ибо, говорит Коллета, и то, и другое будет мешать вам в вашей гонке: возможно, заставит вас сойти с дистанции и никогда не достичь цели.

Грех будет мешать вам, оттягивая вас назад.

Нечестие будет мешать вам, сбивая вас совсем с правильного пути.

Если человек обременен грехами; глупый, ленивый, беспечный, слишком любящий удовольствия; — тем более, если он предан наслаждению собой плохими путями, о которых мы все слишком хорошо знаем — тогда он похож на человека, который начинает гонку слабым, искалеченным, перегруженным или не заботящимся о том, выиграет он или проиграет; и который поэтому отстает, или устает, или оглядывается по сторонам и хочет остановиться и развлечься, вместо того чтобы упорно и храбро двигаться вперед. И поэтому апостол Павел велит нам отложить всякое бремя (то есть всякую вредную привычку, которая делает нас ленивыми и беспечными) и грех, который так легко запутывает нас, и с терпением бежать предлежащее нам поприще, взирая на Иисуса, начальника нашей веры — Который стоит рядом, чтобы дать нам веру, уверенность, мужество продолжать — Иисуса, Который сострадает невежественным и заблудшим не по своей воле; Который может сострадать нам в немощах наших; Который может помочь нам, может избавить нас, и Кто сделает то, что может, и сделает все, что может.

Он может и будет укреплять нас, обновлять нас, ободрять нас, воодушевлять нас, даруя нам Своего Святого Духа, чтобы у нас были дух и сила бежать наше поприще, изо дня в день, от прилива к приливу. И потому, если Он видит нас слабыми и изнемогающими в нашем труде, Он крестит нас Духом Святым.

И все же бывают времена, когда Он крестит грешника не только Духом Святым, но и огнем — заметьте, я все еще говорю о грешнике, а не о нечестивце.

И когда же? Когда Он видит, что человек сидит у дороги, чтобы поиграть, не имея намерения двигаться дальше. Я не говорю — если Он видит, что человек вообще сидит, чтобы поиграть. Упаси Боже! Как может человек бежать свое жизненное поприще — как может он даже продержаться неделю, день, делая все возможное на пределе своих сил, не останавливаясь, чтобы перевести дух? Я не могу, Бог знает. Если кто-то может — пусть будет так. Некоторые сильнее других: но будьте уверены в этом; Бог не считает грехом, если человек остановится и переведет дух. «Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания», — говорит апостол Павел: но он не запрещает человеку освежаться и развлекаться безвредно и разумно, время от времени, всеми теми приятными вещами, которые Бог поместил в этот мир. Они действительно освежают нас и развлекают нас, эти приятные вещи. И Бог создал их и поместил сюда. Конечно, Он поместил их сюда, чтобы освежать и развлекать нас. Он ведь не поместил их сюда, чтобы расставить нам ловушки, и запутать нас, и искушать нас не бежать то самое поприще, которое Он Сам предложил нам? Нет, нет, друзья мои. Он создал приятные вещи, чтобы радовать нас, забавные вещи, чтобы развлекать нас. Всякий добрый дар исходит от Него.

Но если человек думает только о том, как бы развлечься, он подобен лошади, которая останавливается посреди пути и начинает пастись. Пусть он совершит свой дневной путь, а потом кормится; и так наберется сил для работы следующего дня. Но если он будет стоять и кормиться; если он забудет, что у него вообще есть работа; тогда мы накажем его, чтобы заставить идти дальше. Так поступит и Бог с нами. Он поразит нас тогда; причем сурово. Тем более, если человек предается греховным удовольствиям; если он предается распутной и нечестивой жизни и, подобно многим молодым людям, расточает свое имение, живя распутно, и пожирает дары своего небесного Отца с блудницами — тогда Бог поразит этого человека; и тем суровее, чем больше достоинства и силы в этом человеке. Чем больше Бог дал человеку, тем сильнее будет Божий удар, если он его заслужил.

И почему?

Спросите себя. Представьте, что ваша лошадь упала в глубокую канаву и лежит там в грязи и терновнике; разве вы не ударите ее, причем сурово, чтобы заставить ее собрать все свои силы, подняться и одним великим усилием выбраться?

Конечно, ударили бы: и чем более резвым, чем более мощным было бы животное, тем суровее вы бы с ним обошлись, потому что были бы уверены, что оно могло бы откликнуться на ваш призыв, если бы захотело.

Так же поступает и Бог с нами. Если Он видит, что мы лежим; совершенно забыв, что у нас есть работа или долг; и валяемся в грязи плотских похотей и терниях мирских забот, тогда Он поразит; и тем суровее, чем больше в нас настоящей ценности или силы; чтобы Он мог пробудить нас и заставить нас приложить усилия, и одним великим усилием, подобно застрявшей лошади, выбраться из греха, который окружает нас и удерживает, и выпрыгнуть, так сказать, раз и навсегда, из смерти греховной в жизнь праведности.

Но тем более, если в нас не просто грех, а нечестие; своеволие, самомнение и бунт.

Ибо смотрите, друзья мои. Если бы мы дрессировали молодое животное, как бы мы с ним обращались? Если бы оно было просто слабым, мы бы укрепляли и тренировали его. Если бы оно было просто невежественным, мы бы учили его. Если бы оно было ленивым, мы бы начали наказывать его; но мягко, чтобы оно все еще имело доверие, веру в нас и радость от своей работы.

Но если бы мы обнаружили в нем нечестие — порок, как мы справедливо его называем — если бы оно стало строптивым, то есть мятежным и своевольным, тогда мы бы действительно наказали его. Редко, быть может, но очень сурово; чтобы оно ясно увидело, что мы сильнее, и что бунт совершенно бесполезен.

Так же поступает и Господь с нами, друзья мои. Если мы не хотим идти Его путем по доброте, Он заставит нас идти суровостью.

Сначала, когда мы крестимся, а после того изо дня в день, если мы просим Его — а часто и когда не просим — Он дает нам кроткое крещение Своим Святым Духом, освежая, укрепляя, ободряя, воодушевляя. Но если мы не хотим идти хорошо и после этого; если мы будем бунтовать и пытаться идти своим путем, и бросаться с Божьей дороги то туда, то сюда, в гордыне и своеволии, как будто мы сами себе хозяева; тогда, друзья мои — тогда Бог крестит нас огнем и поразит ударом, который едва не рассекает человека надвое. Очень редко Он поражает; ибо Он милосерден и полон нежной любви: но жезлом, как бы огненным, о котором написано, что он острее меча обоюдоострого и пронзает до разделения души и духа, составов и мозгов. Очень редко: но очень сурово, чтобы не было ошибки в том, что означает этот удар, и чтобы человек мог знать, каким бы хитрым, или гордым, или самоправедным он ни был, что Бог есть Господь, Бог есть его Хозяин, и Ему должно повиноваться; и горе ему, если он не повинуется Ему. И что может сделать человек тогда, кроме как корчиться в горечи своей души и вернуться на Божий путь так быстро, как только может, в страхе и трепете, как бы следующий удар не рассек его надвое? И так, через горечь разочарования, или утраты, или болезни, или бедности, или, что хуже всего, стыда, Господь крестит человека огнем.

Но все это по любви, друзья мои; и все ради блага человека. Нравится ли Богу наказывать Свои творения? Нравится ли Ему мучить их? Некоторые думают, что нравится, и говорят, что Он находит то, что они называют «удовлетворением» в наказании. Я думаю, что они принимают дьявола за Бога. Нет, друзья мои; что Он говорит Сам? «Желаю ли Я смерти беззаконника? Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?» Конечно, не желает. Если бы желал, думаете ли вы, что Он вообще послал бы нас в этот мир? Я — нет. И я верю и надеюсь, что и вы не будете. Верьте, что даже когда Он пронзает нас до глубины сердца и крестит нас огнем, Он делает это только из Своей вечной любви, чтобы помочь и избавить нас как можно скорее.

Ради Бога — ради Христа — ради вас самих — помните, что воля Христа, а значит и воля Божья, состоит в том, чтобы помочь и избавить нас; что Он стоит рядом с нами и приходит к нам именно для этой цели. Подумайте о притче апостола Павла, в которой он говорит о нас как о людях, бегущих поприще, а о Христе как о судье, который наблюдает, как мы бежим. Но с какой целью Христос наблюдает? Чтобы поймать нас, как мы говорим? Чтобы отметить каждую нашу ошибку и наказать, где только есть возможность или повод? Стоит ли Он там, высматривая, хмурясь, придираясь, обвиняя каждого человека в свою очередь, пристально следя за тем, что сделано не так? Если бы земной судья делал это, мы бы назвали его — тем, кем он и был бы — человеком с дурным нравом. Но осмелимся ли мы вообразить что-то с дурным нравом в Боге? Упаси Боже! Его условия совершенно добры, и Его воля — добрая воля к людям; и поэтому, как говорят Послание и Коллекта, мы не должны ужасаться, но радоваться при мысли о том, что Господь наблюдает. Как бы плохо мы ни бежали наше поприще, все же, если мы пытаемся двигаться вперед, мы должны радоваться, что Бог во Христе наблюдает.

И почему?

Почему? Потому что Он наблюдает не для того, чтобы мучить, а чтобы помочь. Потому что Он любит нас больше, чем мы любим самих себя. Потому что Он больше беспокоится о том, чтобы мы благополучно прошли через этот мир, чем мы сами.

Поймете ли вы это и поверите ли в это раз и навсегда, друзья мои? — Что Бог не против вас, а за вас в жизненных трудностях; что Он хочет, чтобы вы прошли благополучно; хочет, чтобы вы преуспели; хочет, чтобы вы победили; и что поэтому Он поможет вам и услышит ваш крик.

И поэтому, когда вы обнаружите, что вы неправы, совершенно неправы, не кричите этому человеку или тому: «Помоги мне; исправь меня немного, прежде чем Бог придет и застанет меня в неправоте и накажет». Кричите самому Богу, самому Христу; просите Его поднять вас, просите Его исправить вас. Не будьте как апостол Петр до своего обращения, и не кричите: «Выйди от меня, Господи, потому что я человек грешный; подожди немного, пока я не встану, не смою свои пятна и не сделаю себя хоть сколько-нибудь пригодным, чтобы показаться». — Нет. Кричите: «Приди скорее, Господи — немедленно, именно потому, что я человек грешный; именно потому, что я сильно стеснен и препятствуем в беге моего поприща моими собственными грехами и нечестием; потому что я ленив и глуп; потому что я извращен и порочен, поэтому воздвигни силу Твою и приди ко мне, Твоему жалкому творению, Твоему заблудшему ребенку, и великой мощью Твоей помоги мне. Подними меня, ибо я пал очень низко; избавь меня, ибо я погрузился с Твоего здравого и безопасного пути в глубокую грязь, где нет дна. Сам я помочь себе не могу, и если Ты не поможешь мне, я погиб».

Делайте так. Молитесь так. Пусть ваши грехи и нечестие будут для вас не поводом прятаться от Христа, Который стоит рядом; но поводом, самым главным из всех поводов, взывать ко Христу, Который стоит рядом.

И тогда, избавит ли Он вас добрыми средствами или суровыми, Он избавит вас; и поставит ваши ноги на твердую почву, и направит ваши стопы, чтобы вы могли с терпением бежать поприще, которое предлежит вам вдоль дороги жизни и пути Божьих заповедей, на котором нет смерти.

Это, друзья мои, одно из значений Адвента. Это значение Коллекты, Послания и Евангелия. — Что Бог во Христе стоит рядом с нами, готовый помочь и избавить нас; и что если мы воззовем к Нему даже из самой глубокой бездны, Он услышит наш голос. И что тогда, когда Он однажды снова поставит нас на правильный путь и увидит, что мы мужественно идем по нему в меру той силы, которую Он нам дал, Он исполнит для нас Свое вечное обещание: «Грехов твоих — и не только грехов твоих, но и беззаконий твоих — Я не воспомяну более».

ПРОПОВЕДЬ XI. САМОУВАЖЕНИЕ И САМОПРАВЕДНОСТЬ.

Псалом 7:8.

Рассуди меня, Господи, по правде моей и по непорочности моей во мне.

Являются ли эти слова самоправедными? Если так, то это плохие слова; ибо самоправедность — это плохое состояние ума; мало что есть хуже. Если мы говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды. Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лживым.

Это достаточно ясно; и истинно, как истинен Бог. Но есть и другое состояние ума, которое правильно по-своему; и которое не является самоправедностью, хотя на первый взгляд может показаться таковой. Я имею в виду состояние Иова, когда его друзья пытались доказать ему, что он должен быть плохим человеком, и заставить его обвинить себя во всех видах грехов, которых он не совершал; и он ответил, что не произнесет лжи и не будет лгать о себе. «Доколе не умру, не уступлю непорочности моей; правду мою держу и не опущу ее; сердце мое не укорит меня во все дни мои». Я, в целом, старался быть хорошим человеком, и не буду выставлять себя плохим.

Ибо, друзья мои, с Библией, как и со всем остальным, мы должны выслушать обе стороны вопроса, чтобы не понять ни одной из них.

Мы можем неправильно использовать учение апостола Иоанна о том, что если мы говорим, что не имеем греха, мы обманываем самих себя. Мы можем обмануть самих себя прямо противоположным образом.

Во-первых, некоторые люди, узнав, что правильно исповедовать свои грехи, стараются иметь как можно больше грехов для исповеди. Я не имею в виду, что они совершают эти грехи, но что они пытаются вообразить, что совершили их. Это очень распространено сейчас, и было уже много сотен лет, особенно среди молодых женщин и юношей, которые имеют слабо меланхоличный характер или пережили какое-то большое разочарование. Они любят обвинять себя; превращать маленькие ошибки в большие; рыться в своих воспоминаниях, чтобы уличить себя в неправоте; смотреть на себя и на то, что с ними произойдет, в самом мрачном свете. Они забывают, что Соломон, мудрый, когда говорит: «Не предавайся греху, и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время?» — говорит также: «Не будь слишком строг, и не выставляй себя слишком мудрым. Зачем тебе губить себя?»

Ибо такие люди действительно губят себя. Я видел, как они убивают свои собственные тела и умирают рано из-за этой глупости. И я видел, как они убивают и свои собственные души, и впадают в сильные заблуждения, пока не поверят в ложь, и во многие лжи, от которых, как можно было надеяться, Библия избавила бы любого человека.

Нельзя сердиться на таких людей. Можно только жалеть их, и жалеть тем больше, когда обнаруживаешь, что они, как правило, самые невинные, те самые люди, которым меньше всего есть в чем исповедоваться. Можно лишь жалеть их, когда видишь, как они применяют к себе Божьи предостережения против грехов, названий которых они даже никогда не слышали, и воображают, что Бог говорит к ним, как, по словам апостола Павла, Он говорил к древним язычникам-римлянам, когда те были по горло погружены во всякое преступление.

Нет — нельзя сделать больше, чем пожалеть их. Можно молиться за них, чтобы они научились познавать Бога и того, Кто Он есть: и, познав Его, могли быть избавлены из рук хитрых и жестоких учителей, которые делают рынок из их меланхолии и скрывают от них истину о Боге, чтобы истина не сделала их свободными, в то время как их учителя хотят держать их рабами.

Это одно неправильное использование учения апостола Иоанна. Есть другое и гораздо худшее его использование.

Человек может гордиться исповедью своих грехов; может стать самоправедным и тщеславным в зависимости от количества грехов, которые он исповедует.

Так обманчиво это наше человеческое сердце, что я видел людей, вполне гордящихся тем, что называют себя жалкими грешниками. Я говорю, гордящихся этим. Ибо если бы они действительно чувствовали себя жалкими грешниками, они говорили бы меньше о своих собственных чувствах. Если человек действительно чувствует, что такое грех — если он чувствует, какая это жалкая, ничтожная, подлая вещь — поступать неправильно, когда знаешь лучше, быть рабом своих собственных нравов, страстей, аппетитов — о, если бы мужчина или женщина когда-либо познали чрезмерную греховность греха, он скрыл бы свой собственный стыд в глубине своего сердца и рассказал бы о нем только Богу, или, по крайней мере, никому на земле, кроме самых святых, самых мудрых, самых надежных, самых близких и самых дорогих.

Но когда слышишь, как человек постоянно говорит о своей греховности, подозреваешь — и по опыту есть слишком много причин подозревать — что он просто вежливо говорит: «Я лучше тебя; ибо я говорю о своей греховности, а ты — нет».

Ибо если вы ответите такому человеку, как сделали бы старый Иов или Давид: «Я не буду исповедовать то, чего не чувствовал. Я старался и стараюсь быть честным, респектабельным, трезвым, правильно живущим человеком. Пусть Бог судит меня по непорочности, которая во мне. Я знаю, что я не совершенен: никто не таков: но я не буду ханжой; я не буду лицемером; и если я обвиню себя в грехах, которых не совершал, мне кажется, что я буду насмехаться над Богом и обманывать самого себя. Я буду полагаться на Бога, чтобы Он судил меня справедливо, чтобы Он взвесил добро и зло, которые есть во мне, и поступил со мной соответственно».

Если вы говорите таким образом, другой человек ответит вам достаточно прямо: «Ах! Вы совершенно во тьме. Вы строите на законничестве и морали. Вы еще не усвоили первые принципы Евангелия». И этими, и другими словами даст вам понять следующее — что он думает, что идет на небо, а вы идете в ад.

Теперь, мои дорогие друзья, вы отчасти правы, и он отчасти прав. Апостол Павел покажет вам, где вы правы и где он прав. Он делает это, я думаю, в одном своем благородном тексте, в котором говорит: «Я и сам не сужу о себе. Хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судья же мне Господь».

Теперь помните, что никто не был менее самоправедным, чем апостол Павел. Никто никогда не видел яснее греховность греха. Никто никогда не выражал так сильно борьбу между добром и злом, которая происходит в человеческом сердце. В одном месте даже, говоря о своей прежней жизни, он называет себя первым из грешников. И все же апостол Павел, когда исполнял свой долг, знал, что исполнил его, и не боялся сказать — как не должен бояться сказать ни один честный и порядочный человек — «Я ничего не знаю за собою». Ибо если вы поступили правильно, мой друг, то это Бог помог вам поступить так; и трудно понять, как вы можете чтить Бога, притворяясь вместо этого, что Он оставил вас поступать неправильно.

Это, значит, кажется, и есть правило. Если вы поступили неправильно, не бойтесь признаться в этом. Если вы поступили правильно, не бойтесь признаться и в этом. А тем временем сохраняйте свое самоуважение. Старайтесь исполнять свой долг. Старайтесь хранить свою честь в чистоте. Пусть никто не сможет сказать, что ему стало хуже от вас. Еще более, пусть ни одна женщина не сможет сказать, что ей стало хуже от вас; ибо если вы обращаетесь с дочерью другого человека так, как не позволили бы ему обращаться с вашей, где тогда ваша честь или ваша чистая совесть? Что заботит человека, что заботит Бога в ваших заявлениях о порядочности и респектабельности, если вы заботитесь о том, чтобы хорошо вести себя с мужчинами, которые могут защитить себя, и не заботитесь о том, чтобы хорошо вести себя с бедной девушкой, которая не может защитить себя? Вспомните, что когда Иов отстаивал свою собственную непорочность и не хотел отказываться от своего убеждения, что он был праведным человеком, он позаботился оправдать себя в этом деле, так же как и в других. «Завет положил я с глазами моими, — говорит он, — чтобы не помышлять мне о девице? Если сердце мое было увлечено женщиною, или если я строил козни у дверей ближнего моего;» «Тогда, — говорит он словами, слишком сильными для меня, чтобы повторять их, — пусть другие делают с моей женой то, что я сделал с их».

Избегайте этого греха и всех грехов. Пусть никто не сможет сказать, что вы обманули его, что вы тиранили его; что вы пренебрегли своим долгом по отношению к нему. Пусть никто не сможет сказать, что вы воздали ему злом за зло. Если возможно, пусть он не сможет сказать, что вы даже вышли из себя с ним. Будьте великодушны; будьте прощающими. Если у вас есть возможность, будьте как Давид и помогите тому, кто без причины является вашим врагом; и тогда у вас будет право сказать, как Давид: «Рассуди меня, Господи, по правде моей и по чистоте рук моих пред очами Твоими».

Правда — это не оправдает вас. Пред очами Божьими не оправдается никто из живущих, если оправдание должно прийти через отсутствие ошибок. Какой человек живет и не грешит? Кто из нас не знает, что он не тот человек, которым мог бы быть? Кто не знает, что даже если он редко делает то, чего не должен, он слишком часто оставляет несделанным то, что должен? И более того — нет никого из нас, кто не совершает много действительно неправильных вещей, о которых он никогда не знает, по крайней мере в этой жизни. Нет никого из нас, кто не был бы слеп, в большей или меньшей степени, к своим собственным ошибкам; и часто слеп — да простит нас Бог! — к своим самым худшим ошибкам.

Тогда давайте помнить, что Тот, Кто судит нас, есть Господь.

Теперь, это мысль, которой стоит бояться?

Давид так не думал, когда поступал правильно. Ибо он говорит в этом Псалме: «Суди меня, Господи!»

И когда он поступает неправильно, он думает так еще меньше; ибо тогда он просит Бога еще более искренне не только судить его, но и исправить его также. «Окропи меня, — говорит он, — и буду чист. Очисти меня от тайных моих ошибок, и научи меня мудрости в сокровенности. Ибо Ты возлюбил истину в сердце».

Это сказано мужественно и достойно честного человека, который желает превыше всего быть правым, чего бы это ему ни стоило.

Но как Давид набрался смелости просить об этом?

Познав Бога и того, Кто Бог есть.

Ибо это, друзья мои, ключ ко всему делу — как и ко всем делам — Кто есть Бог?

Если вы верите, что Бог — суровый надсмотрщик и жестокое существо, пристально следящее за тем, что сделано не так, обвинитель, подобный дьяволу, вместо того чтобы быть прощающим и Спасителем, каким Он является на самом деле; — тогда вы начнете судить себя неправильно и неуклюже, вместо того чтобы просить Бога судить вас мудро и хорошо.

Вы нарушите оба золотых правила, которые святой Антоний, знаменитый отшельник, давал своим ученикам. — «Не жалей о том, что прошло; и не полагайся на свою собственную праведность». Ибо вы потеряете время и потеряете мужество, терзаясь из-за старых грехов и глупостей, вместо того чтобы исповедовать их раз и навсегда Богу и смело идти к Его престолу благодати, чтобы найти милость и благодать для помощи во время нужды; чтобы вы могли попробовать снова и сделать лучше в будущем. И так будет верно о вас — я уверен, что видел, как это сбывается для многих бедных душ — то, что нашел Давид, прежде чем узнал благость Божьего свободного прощения: — «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего. Ибо рука Твоя день и ночь тяготела надо мною; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху».

И все это время (такие мы все противоречивые существа), вы можете нарушать другое золотое правило святого Антония и полагаться на свою собственную праведность.

Вы начнете пытаться очистить себя от маленьких внешних ошибок и воображать, что это все, что вам нужно сделать, вместо того чтобы просить Бога очистить вас от ваших тайных ошибок, от глубоких внутренних ошибок, которые может видеть только Он; забывая, что они — корень, а внешние ошибки — только плод. И так вы будете подобны глупому больному человеку, который боится врача и поэтому пытается лечить себя сам. Но что он делает? Только возится и занимается внешними симптомами своей болезни, вместо того чтобы пойти к врачу, чтобы тот мог найти и вылечить саму болезнь. Многие люди убили свое собственное тело таким образом; и многие другие, боюсь, убили свою собственную душу, потому что боялись пойти к Великому Врачу.

Но если вы поверите, что Бог добр, а не зол; если вы поверите, что небесный Отец — действительно ваш Отец; если вы поверите, что Господь Иисус Христос действительно любит вас, действительно умер, чтобы спасти вас, действительно желает избавить вас от ваших грехов и сделать вас такими, какими вы должны быть и какими можете быть: тогда у вас будет мужество исполнять свой долг; потому что вы будете уверены, что Бог помогает вам исполнять ваш долг. У вас будет мужество мужественно бороться со своими вредными привычками, вместо того чтобы трусливо терзаться из-за них; потому что вы знаете, что Бог борется с ними за вас. Вы не будете, с другой стороны, полагаться на свою собственную праведность; потому что вы скоро узнаете, что у вас нет никакой собственной праведности: но что все доброе в вас исходит от Бога, Который производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению.

И когда вы будете исследовать себя и обдумывать свою собственную жизнь и характер, как должен делать каждый человек, особенно в Адвент и Великий пост, у вас будет мужество сказать: «О Боже, Ты знаешь, насколько я прав и насколько неправ. Я оставляю себя в Твоей руке, уверенный, что Ты будешь обращаться со мной справедливо, праведно, любяще, как Отец с сыном. Я не притворяюсь, что я лучше, чем есть: и не буду притворяться, что я хуже, чем есть. Поистине, я ничего об этом не знаю. Я, невежественное человеческое существо, каким являюсь, никогда не смогу полностью узнать, насколько я прав и насколько неправ. Я нахожу свет и тьму, борющиеся вместе в моем сердце, и не могу разделить их. Но Ты можешь. Ты знаешь. Ты создал меня; Ты любишь меня; Ты послал Своего Сына в мир, чтобы сделать меня таким, каким я должен быть; и поэтому я верю, что Он сделает меня таким, каким я должен быть. Ты не хочешь, чтобы я погиб, но чтобы пришел к познанию истины: и поэтому я верю, что не погибну, но приду к познанию истины о Тебе, о моем собственном характере, моем собственном долге, обо всем, что мне необходимо знать. И поэтому я буду смело идти вперед, исполняя свой долг так хорошо, как могу, хотя и не идеально, изо дня в день; и прося Тебя изо дня в день питать мою душу ее насущным хлебом. Ты питаешь мою душу ее насущным хлебом. Насколько же больше Ты будешь питать мой разум и мое сердце, которые гораздо драгоценнее моего тела? Да, я буду доверять Тебе и душу, и тело одинаково; и если мне нужно исправление за мои грехи, я уверен, по крайней мере, в этом, что худшее, что может случиться со мной или с любым человеком, — это поступать неправильно и не быть исправленным; а лучшее — быть исправленным, даже жесткими ударами, как только я сбиваюсь с пути. И поэтому я приму свое наказание спокойно и по-мужски, и постараюсь поблагодарить Тебя за него, как должен; ибо я знаю, что Ты не накажешь меня сверх того, что я заслужил, но гораздо меньше, чем я заслужил; и что Ты накажешь меня только для того, чтобы привести меня в чувство, и исправить меня, и очистить меня, и укрепить меня. Ибо я верю в это — на основании Твоего собственного слова я верю в это — как бы незаслуженна ни была эта честь, что Ты — мой Отец, и любишь меня; и не огорчаешь ни одного человека охотно, и не скорбишь о сынах человеческих из страсти или из злобы; и что Ты не хочешь, чтобы я был осужден, или кто-либо другой; но хочешь, чтобы все люди спаслись и пришли к познанию истины».

ПРОПОВЕДЬ XII. ИСТИННОЕ ПОКАЯНИЕ.

Иезекииль 18:27.

И если беззаконник обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду, — то он оживит душу свою.

Мы много слышим о покаянии и о том, как необходимо человеку покаяться в своих грехах; ибо если человек не покается, он не может быть прощен. Но все ли мы действительно знаем, что означает покаяние?

Я иногда боюсь, что нет. Я иногда боюсь, что, хотя этот текст стоит в начале церковной службы и хотя люди слышат его так же часто, как любой текст во всей Библии, все же они не усвоили по-настоящему урок, который Бог посылает им через него.

Что же тогда означает покаяние?

«Сожаление о том, что мы сделали неправильно», — говорят некоторые.

Но это все? Я полагаю, что на земле совершается мало злых дел, о которых совершившие их не сожалеют, рано или поздно. Человек делает неправильную вещь, и его совесть колет его и делает его беспокойным, и он говорит в своем сердце: «Лучше бы я все-таки оставил это в покое». Но в следующий раз, когда его искушают сделать то же самое, он делает это и стыдится себя потом снова: но это не покаяние. Я полагаю, что в мире было совершено мало убийств, после которых рано или поздно убийца не сказал бы в своем сердце: «Ах, если бы этот человек был жив и здоров снова!» Но это не покаяние.

Насколько я могу судить, сам дьявол сожалеет о своем грехе; — недоволен, сердит на себя, стыдится себя за то, что он дьявол. Он может быть таким всю вечность и все же никогда не покаяться. Ибо темное беспокойное чувство, которое охватывает каждого человека рано или поздно после совершения неправильного поступка, — это не покаяние; это угрызения совести; самое ужасное и жалкое из всех чувств, когда оно приходит к человеку во всей своей силе; чувство ненависти к самому себе, войны с самим собой, и со всем миром, и с Богом, Который создал его.

Но это не спасет ничью душу. Покаяние спасет любую и всякую душу, здесь и сейчас: но угрызения совести — нет. Угрызения совести могут только убить его. Убить его тело, заставив его, как сделало немало бедных созданий, покончить с собой в чистом отчаянии: и убить его душу, по крайней мере, заставив его сказать в своем сердце: «Ну, если я плохой, значит, я должен быть плохим. Я ненавижу себя, и Бог тоже ненавидит меня. Все, что я могу сделать, — это забыть о своем несчастье, если смогу, в делах, в удовольствиях, в выпивке, и выгнать угрызения совести из головы»; и часто человеку удается это сделать. В первый раз, когда он делает неправильную вещь, он чувствует сожаление и стыд после этого. Затем он набирается смелости через некоторое время и делает это снова; и чувствует меньше сожаления и стыда; и так снова и снова, пока грех не становится все легче и легче для него, а его совесть становится все более и более тупой; пока, наконец, возможно, чувство того, что это неправильно, совсем не умирает внутри — и это смерть его души.

Но об истинном покаянии написано, что тот, кто кается, оживит свою душу. И как?

Слово для покаяния в Писании означает просто перемену ума. Изменить свой ум — значит, по словам Писания, покаяться.

Теперь, если человек меняет свой ум, он меняет и свое поведение. Если вы отправились в какое-то место и изменили свое решение, то вы не идете туда. Если, продолжая путь, вы начинаете сомневаться в том, правильно ли идти, или сожалеть, что идете, и все же идете по той же дороге, как бы медленно или неохотно, это не значит изменить свое решение относительно того, чтобы идти. Если вы действительно измените свое решение, вы измените свои шаги. Вы повернете назад или свернете и пойдете другой дорогой.

Это может показаться слишком простым, чтобы говорить об этом. Но если это так, почему люди не действуют согласно этому? Если человек обнаруживает, что на своем пути через жизнь он находится на неправильной дороге, дороге, которая ведет к стыду, и печали, и смерти, и аду, почему он признается, что находится на неправильной дороге, и говорит, что очень сожалеет (как, возможно, он действительно может быть), что идет неправильно, и все же продолжает идти и упорствует на неправильном пути? По крайней мере, пока он остается на дороге, которая ведет к погибели, он не изменил своего ума и не покаялся вовсе. Он может найти дорогу неприятной, полной терний, и колючек, и ям; ибо поверьте мне, какой бы широкой ни была дорога, ведущая к погибели, только ворота ее легки и удобны; она скоро становится темнее и грубее, эта дорога греха; и чем дальше вы идете по ней, тем более уродливой и жалкой она становится: но все несчастья, которые она дает человеку, — это только бесполезные угрызения совести, если он не покается по-настоящему и не свернет с этой дороги на путь, который ведет к жизни.

Теперь, одним великим делом глупого человека во все времена было спасти свою душу (как он это называет), не делая правильно; попасть на небо (как он это называет), не идя по дороге, которая ведет на небо. Это глупость и мечта. Ибо никто не может попасть на небо, если он не небесный; а быть небесным — значит просто быть добрым, и ни больше, ни меньше. И грех — это смерть, и никто не может оживить свою душу, пока она мертва во грехе. Все же люди пытались сделать это во все века и страны; и как только один план терпел неудачу, они пробовали какой-то новый; и изобретали какое-то ложное покаяние, которое должно было служить вместо истинного. Древние иудеи, казалось, думали, что покаяние, которого требовал Бог, — это всесожжения и жертвы: что если бы они могли только принести достаточно быков и козлов на Божий жертвенник, Он простил бы им их грехи. Но Давид, и Исаия после него, и Иезекииль после него обнаружили, что это была лишь мечта; что такой род покаяния не спасет ничью душу; что Бог не требовал всесожжений и жертв за грех: но просто чтобы человек делал правильно, а не неправильно. «Когда вы приходите являться пред лице Мое, — говорит Господь, — кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои?» Они не должны были больше приносить тщетных даров: но удалить зло своих деяний; перестать делать зло, научиться делать добро; искать правды, спасать угнетенного, защищать сироту, вступаться за вдову; и тогда, и только тогда, хотя бы грехи их были как багряные, они станут белыми как снег. Ибо Бог принимал их за то, чем они были — как добрых, если они были добрыми; как плохих, если они были плохими. И это в точности согласуется с текстом. «И если беззаконник обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду, — то он оживит душу свою».

Паписты, опять же, думали, что покаяние, которого требовал Бог, — это чтобы человек горько наказывал себя за свои грехи; чтобы голодал и мучил себя, отказывался от всего, что делает жизнь приятной, и так искупал. И добрые и благочестивые мужчины и женщины, с настоящей ненавистью и ужасом к греху, пробовали это: но они обнаружили, что делание себя несчастными не убирало их грехи больше, чем всесожжения и жертвы могли бы сделать это. Их совесть не получала облегчения; они не получали чувства утешения, никакой уверенности в Божьей любви. Тогда они говорили: «Я недостаточно наказал себя. Я не сделал себя достаточно несчастным. Я попробую, не сотрут ли мои грехи больше мучений и несчастий». И так они пробовали снова, и снова терпели неудачу, а затем пробовали еще сильнее, пока многие благородные мужчины и женщины в старые времена не убивали себя по частям медленными мучениями, пытаясь искупить свои грехи и смыть в своей собственной крови то, что уже было смыто в крови Иисуса Христа. Но в целом, это оказалось неудачей. И теперь большая масса папистов вернулась к жалкому представлению, что покаяние просто означает исповедание своих грехов священнику, и получение отпущения грехов от него, и совершение какой-то маленькой епитимьи, слишком ребяческой, чтобы говорить о ней здесь.

Но разве нет ложного покаяния среди нас, англичан, тоже, друзья мои? Никакой жалкой замены единственному истинному покаянию, которое примет Бог, которое есть — повернуться и делать правильно? Как много тех, кто чувствует: «Я очень неправ. Я очень грешен. Я на дороге в ад. Я ссорюсь и выхожу из себя, и использую плохие слова. — Или — Я обманываю своего ближнего. Или — Я живу в прелюбодеянии и пьянстве: я должен покаяться, пока не стало слишком поздно». Но что они имеют в виду под покаянием? Приходить так часто, как они могут, в церковь или часовню, и читать все религиозные книги, которые они могут достать: пока они не придут, от частого чтения и слушания о евангельских обетованиях, к какому-то смутному представлению, что их грехи смыты в крови Христа; или, возможно, на силе каких-то бурных чувств, верят, что они обращены внезапно, и облечены в одежду праведности Христа, и обновлены Божьим Духом, и что теперь они принадлежат к числу верующих и находятся среди Божьих избранных.

Теперь, мои дорогие друзья, я не жалуюсь ни на кого, кто идет слушать все доброе, что может; я не жалуюсь ни на кого, кто читает все религиозные книги, какие может: но я думаю — и более того, я знаю — что слушание проповедей и чтение трактатов может быть, и часто превращается, в полную ловушку дьявола людьми, которые не хотят оставить свои грехи и делать правильно, а только хотят чувствовать себя комфортно в своих грехах.

Слушайте проповеди, если хотите; читайте хорошие книги, если хотите: но помните, что вы уже знаете достаточно, чтобы привести вас к покаянию. Вам не нужны ни книга, ни проповедь, чтобы научить вас тем десяти заповедям, которые висят здесь над столом для причастия: все, что могут сделать книги, трактаты и проповеди, — это научить вас, как соблюдать эти заповеди в духе и в истине: но я уверен, что видел людей, которые читают книги и бегают на проповеди, чтобы позволить себе забыть те десять заповедей; чтобы найти оправдания для их несоблюдения; и найти учения, которые говорят им, что поскольку Христос сделал все, им не нужно делать ничего; — только чувствовать немного благодарности, и немного сожаления о грехе, и немного желания слушать о религии: и называть это покаянием, и обращением, и обновлением Святого Духа.

Теперь, мои дорогие друзья, позвольте мне спросить вас как разумных существ: думаете ли вы, что слушание того, как я или любой человек проповедует, может оживить ваши души? Думаете ли вы, что сидение над книгой час в день, или весь день, оживит ваши души? Думаете ли вы, что ваши грехи смыты в крови Христа, когда они все еще там, и вы совершаете их? Были бы они здесь, и вы делали бы их, если бы они были убраны? Думаете ли вы, что ваши грехи могут быть убраны с глаз Божьих, если они даже не убраны с ваших собственных глаз? Если вы поступаете неправильно, думаете ли вы, что Бог будет обращаться с вами так, как если бы вы поступали правильно? Не может ли Бог видеть в вас то, что вы видите в самих себе? Думаете ли вы, что человек может быть облечен в праведность Христа в то же самое время, когда он облечен в свою собственную неправедность? Может ли он быть добрым и плохим одновременно? Думаете ли вы, что человек может быть обращен — то есть повернут — когда он идет по своей старой дороге всю неделю? Думаете ли вы, что человек покаялся — то есть изменил свой ум — когда он в том же самом уме, что и всегда, относительно того, как он будет вести себя со своей семьей, своими клиентами и всеми, с кем имеет дело? Думаете ли вы, что человек обновлен Божьим Духом, когда, за исключением нескольких религиозных фраз и немного большей внешней респектабельности, он — просто старый человек, тот же характер в сердце, каким всегда был? Думаете ли вы, что есть какая-то польза в том, что человек принадлежит к числу верующих, если он не делает того, во что верит; или какая-то польза в том, чтобы думать, что Бог избрал его, когда он выбирает не делать того, что Бог избрал, чтобы каждый человек делал, или умер?

Не обманывайтесь. Бог поругаем не бывает. Что человек посеет, то и пожнет. Пусть никто не обманывает вас. Делающий правду праведен, подобно как Он праведен, и никто другой.

Тот, кто пытается делать то, что делал Христос, и только он, имеет праведность Христа, вмененную ему, потому что он пытается делать то, что делал Христос, то, что законно и правильно. Тот, кто делает правду, и только он, истинно покаялся, изменил свой ум относительно того, что он должен делать, и отвернулся от своего нечестия, которое совершил, и теперь делает то, что законно и правильно. Тот, кто делает правду, и только он, оживит свою душу: не через чувствование этой вещи или веру в ту вещь, а через делание того, что законно и правильно.

Мы должны взглянуть этому в лицо, мои дорогие друзья. Мы не можем обмануть Бога: и Бог, конечно, не будет обманывать Себя. Он видит нас такими, какие мы есть, и принимает нас за то, что мы есть. Что правильно в нас, Он принимает ради спасения Иисуса Христа, в Котором мы созданы на добрые дела. Что неправильно в нас, Он, несомненно, накажет и даст нам точную награду за дела, сделанные в теле, добрые они или злые. Каждое наше дело придет на суд, если только оно не будет оплакано и убрано единственным истинным покаянием — не делать больше этого дела.

Бог, говорю я, будет судить праведным судом и примет нас такими, какие мы есть.

Ради Иисуса, Агнца, закланного от создания мира, существует полное, безвозмездное и совершенное прощение всякого греха, когда мы оставляем его. Как только человек обращается и, вместо того чтобы творить зло, пытается творить добро, ему больше не нужно испытывать никакого страха или ужаса. Его принимают обратно в дом Отца так же свободно и милостиво, как блудного сына в притче. Какая бы темная запись ни числилась за ним в книгах Божьих, она стирается здесь и сейчас, и он начинает с чистого листа, как новый человек, с новым шансом на жизнь. И всякий, кто говорит ему, что запись не стерта, лжет и прямо противоречит святому Слову Божьему. Но до тех пор, пока человек не оставляет свои грехи, темная запись остается против него в книгах Божьих; и никакие молитвы, чтение, никакое благочестие не сотрут ее; и пока он грешит, он все еще пребывает в своих грехах, и грехи его станут его погибелью. Всякий, кто говорит ему, что они стерты, тоже лжет и прямо противоречит святому Слову Божьему.

Ибо Бог справедлив и истинен; и поэтому Бог принимает нас такими, какие мы есть, и будет делать это во веки веков; и вы убедитесь в этом, мои дорогие друзья. Несмотря на все доктрины, которые люди изобрели, а затем притворились, что нашли их в Библии, чтобы одурманить совесть людей и смутить ясный свет Божий в их сердцах, вы обнаружите, сейчас и вовеки, что если вы поступаете правильно, вы будете счастливы даже посреди скорби; если вы поступаете неправильно, вы будете несчастны даже посреди удовольствий. О, верьте в это, мои дорогие друзья, и не рассчитывайте опрометчиво на некое внезапное магическое преображение, которое произойдет с вами, как только вы умрете, чтобы сделать вас пригодными для небес. В Библии нет ни слова, которое давало бы нам основание полагать, что в ином мире мы не будем теми же самыми людьми, какими сделали себя в этом мире. Если мы несправедливы здесь, мы будем, насколько нам известно или может быть известно, пытаться быть несправедливыми и там; если мы нечисты здесь, мы будем такими и там; если мы горды здесь, мы будем такими и там; если мы эгоистичны здесь, мы будем такими и там. Что мы сеем здесь, то пожнем там. И нам полезно знать это и смотреть правде в глаза. Все, что угодно, полезно для нас, как бы неприятно это ни было, если оно уводит нас от единственного подлинного несчастья, каковым являются грех и эгоизм, к единственному истинному счастью, каковым является жизнь вечная во Христе; чистая, любящая, справедливая, великодушная, полезная жизнь в добре, которая есть праведность Христа и слава Христа, и которая станет нашей праведностью и нашей славой вовеки: но только если мы будем жить ею; только если мы будем полезны, как Христос, великодушны, как Христос, справедливы, как Христос, кротки, как Христос, чисты, как Христос, любящи, как Христос, и таким образом облечемся во Христа не на словах и не на языке, но духом и истиной, чтобы, нося подобие Христа в этом мире, мы могли разделить Его победу над всяким злом в жизни грядущей.

ПРОПОВЕДЬ XIII. БУКВА И ДУХ.

(Двенадцатое воскресенье по Пятидесятнице.)

2-е Коринфянам, гл. 3, ст. 6.

Бог, Который дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит.

Когда мы смотрим на Коллекту, Послание и Евангелие на сегодняшний день одно за другим, мы, возможно, не видим, что общего они имеют друг с другом. Но они связаны между собой. Они согласуются друг с другом. Они объясняют друг друга. Все три говорят нам, каков Бог, во что мы должны верить о Боге и почему мы должны иметь веру в Бога.

Коллекта говорит о Боге, Который более готов слышать, чем мы — молиться; и Который «обычно дает» — то есть, как правило, само собой разумеется, каждый день и весь день напролет дает нам — «больше, чем мы просим или заслуживаем», о Боге, Который дает и прощает, богатом милостью. Она призывает нас, когда мы молимся Богу, помнить, что мы молимся совершенно щедрому, совершенно великодушному Богу.

Некоторые люди поклоняются совсем другому Богу. Они воображают, что Бог суров; что Он сидит, судя каждого человека по букве закона; наблюдая и отмечая каждый маленький проступок, который они совершают; чрезмерно строг в том, чтобы отмечать содеянное зло; и это вопреки Писанию, которое говорит, что Бог не чрезмерно строг в том, чтобы отмечать содеянное зло; ибо если бы Он был таким, кто мог бы устоять?

Их представление о Боге таково, что Он очень похож на них самих: гордый, скупой, труднодоступный для мольбы, ожидающий всего от людей, но не желающий давать без долгих и постоянных просьб и молений, внешнего благоговения и щепетильного страха, как бы Он не был неожиданно оскорблен малейшей ошибкой; и они воображают, подобно язычникам, что будут услышаны за свое многословие. Они совершенно забывают, что Бог — их Отец, и знает, в чем они нуждаются, прежде чем они попросят, и знает их невежество в прошении, и имеет (как имел бы любой отец, достойный называться отцом) сострадание к их немощам.

В наши дни распространяется много такого лицемерия и суеверного благочестия; дух рабства на страх. Апостол Павел предостерегает нас против этого и называет это самовольным служением и смиренномудрием. И я говорю вам об этом, что это вовсе не христианство, а язычество; и я говорю вам, как велит мне говорить апостол Павел: Бог, сотворивший мир и все, что в нем, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам дая всему жизнь и дыхание и всё. Ибо мы Им живем и движемся и существуем, и мы — Его род, Его дети.

Долой, значит, этот жалкий дух рабства и страха, который оскорбляет того благого Бога, Которого он якобы чтит; и давайте поклоняться Отцу в духе и истине, а не с рабскими пресмыкательствами и угодничеством, скопированными у древних язычников.

Но это подводит нас к Посланию.

Апостол Павел говорит нам, почему Бог обычно дает нам больше, чем мы просим или заслуживаем: потому что Он есть Господь и Податель жизни, в Котором живут, движутся и существуют все творения. Поэтому в Послании он говорит нам о Духе, Который дает жизнь.

Но некоторые могут спросить: «Какую жизнь?»

Евангелие отвечает на это и говорит: «Всякую жизнь».

Оно говорит нам, что наш Господь Христос заботился не только о жизни человеческих душ, но и о жизни их тел. Что, куда бы Он ни приходил, Он приносил с Собой не только исцеление для душ человеческих Своим учением, но и исцеление для их тел Своими чудесами. Что, когда Он видел человека, который был глух и имел косноязычие, Он сострадательно вздыхал о нем и не считал ниже Своего достоинства исцелить того бедного человека от его немощи, хотя она была не такой уж великой.

Ибо Он хотел показать людям, что Его небесный Отец заботится о них целиком, о теле так же, как и о душе; что всякое здоровье и всякая сила исходят от Него.

Поэтому, когда мы слышим о Духе, дающем жизнь, мы не должны воображать, что это означает только некую высокую благочестивую духовную жизнь, или что Дух Божий имеет дело только с немногими избранными святыми. Это может быть очень приятной фантазией для тех, кто верит, что они являются избранными святыми; но весть Евангелия гораздо шире и глубже этого или любых других узких представлений тщеславного человека. Она говорит нам, что жизнь — вся жизнь, которую мы можем видеть; всякое здоровье, сила, красота, порядок, польза, способность совершать добрые дела в земном мире Божьем — исходит от Духа Божьего точно так же, как и духовная жизнь, которую мы не можем видеть — доброта, любезность, чистота, справедливость, добродетель, способность совершать дела в небесном мире Божьем. Последняя есть жизнь высшая, а первая — низшая, хотя и добрая и необходимая на своем месте: но низшая, как и высшая, есть жизнь; и она исходит от Духа Божьего, Который дает жизнь и дыхание всему.

И теперь, возможно, мы можем понять, что имел в виду апостол Павел, говоря, что он служитель «не буквы, но духа; ибо буква убивает, а дух животворит».

Вы еще не понимаете, друзья мои? Тогда я скажу вам.

Если бы я взошел на эту кафедру и стал проповедовать об ужасах закона, о гневе Божьем и адском огне; если бы я пытался возложить на вас тяжелые и неудобоносимые бремена, взывая: «Вы должны делать это, вы должны чувствовать то, вы должны верить в другое», — в то время как я сам, имея меньше искушений и больше образования, чем вы, не прикоснулся бы к этим бременам и пальцем; если бы я пытался выискать как можно больше грехов против вас, постоянно крича: «это было неправильно, и то было неправильно», заставляя вас верить, что Бог всегда настороже, чтобы поймать вас на ошибке, и говоря вам, что малейший из ваших грехов заслуживает бесконечных мук — вещи, которые ни я, ни кто-либо другой не может найти ни в Библии, ни в здравом смысле, ни в человечности, ни где-либо еще, кроме как в лживых устах самого великого дьявола; или если бы я вложил в ваши руки книги самоисследования (как их называют), полные длинных списков грехов, пугающих бедных невинных людей и оскверняющих их мысли и совесть, и опечаливающих сердце праведника, которого Бог не опечаливал; если бы я, говоря прямо, имел уста, полные проклятий и горечи, угрожающих, придирчивых, недоверчивых, неуважительных и дерзких слов о вас, моих прихожанах, — ну что ж, тогда я мог бы вообразить себя христианским священником и служителем Евангелия, причем очень способным, красноречивым и искренним; и мог бы, возможно, снискать себе славу «проницательного проповедника», говоря зло о людях, большинство из которых так же хороши или лучше меня, и придерживаясь низкого, подлого, ложного взгляда на ту человеческую природу, которую Бог создал по Своему образу, а Христос оправдал в Своей собственной человеческой плоти, душе и духе; но вместо того, чтобы быть способным служителем Нового Завета или Духа Божьего, я не был бы таким человеком, а был бы самой его противоположностью.

Нет. Я был бы одним из тех, о ком говорит Псалмопевец: «Уста их полны проклятия и горечи», — а также: «Ноги их быстры на пролитие крови».

На пролитие крови; убивать буквой, которая убивает; и ваша кровь, если бы мне удалось убить ваши души, пала бы на мою глупую голову.

Ибо такая проповедь действительно убивает.

Она убивает три вещи.

1. Она убивает Евангелие. Она превращает благую весть Божью в самую худшую весть из возможных, а служение праведности — в служение осуждения.

2. Она убивает души прихожан — или убила бы их, если бы мудрость и любовь Божья не были сильнее глупости и черствости Его служителя. Ибо она убивает в них самоуважение и надежду и заставляет их говорить себе: «Бог создал меня плохим, и плохим я должен быть. Будем есть и пить, ибо завтра умрем. Бог требует от меня всего этого, а я не могу этого сделать. Я не буду пытаться. Я рискну спастись в конце концов, не знаю как». Она отпугивает людей от церкви, от религии, от самой мысли о Боге. Она побуждает людей выискивать недостатки у своих соседей, судить и осуждать, воображать себя праведными и презирать других; и тем самым убивает в них веру, надежду и любовь, которые являются самой жизнью их духа.

3. И по справедливому суду, она убивает и душу самого проповедника. Она заставляет его забыть, кто он такой, что Бог поставил его делать; и, наконец, даже то, кто такой Бог. Она заставляет его воображать, что он делает Божье дело, в то время как он просто делает дело дьявола, клеветника и обвинителя братьев; судя и осуждая свою паству, когда Бог сказал: «Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены». Она делает его, наконец, похожим на ложного Бога, Которого он проповедовал (ибо каждый человек в конце концов копирует Бога, в Которого верит), мрачным и обманчивым, гордым и жестоким; — и да помилует Господь его душу!

Но я скажу вам, как я могу быть способным служителем Нового Завета и Духа, Который дает жизнь.

Если я говорю вам — а я говорю это сейчас и буду говорить, пока я здесь: доверяйте Богу, потому что Бог благ; повинуйтесь Богу, потому что Бог благ.

Я проповедую вам благого Бога из Коллекты, вашего небесного Отца; Которого не нужно задабривать или умилостивлять чем-либо, что вы можете сделать, ибо Он уже любит вас ради Своего возлюбленного Сына, членами Которого вы являетесь. Он не будет слушать вас больше из-за вашего многословия, ибо Он знает ваши нужды прежде, чем вы попросите, и ваше невежество в прошении. Он не будет судить вас по букве закона Моисея или любого другого закона, но по духу ваших стремлений и борьбы за то, что правильно. Он не будет чрезмерно строг в том, чтобы отмечать ваши проступки, но поможет вам исправить их, если вы желаете исправиться; направляя вас, когда вы сбиваетесь с пути, и помогая вам подняться, когда вы падаете, если только ваш дух стремится к тому, что правильно.

Этого всеблагого небесного Отца я проповедую вам и говорю вам: доверяйте Ему.

Я проповедую вам Духа, Который есть Господь и Податель жизни; Который ненавидит смерть и поэтому не хочет, чтобы вы умерли; Который дал вам всю жизнь, которую вы имеете, все здоровье и силу тела, весь ум и силу разума, все правильные, чистые, любящие, благородные чувства сердца и духа, и Который способен и желает сохранить их живыми и здоровыми в вас вовеки.

Этого всеблагого Духа жизни я проповедую вам; и я говорю вам: доверяйте Ему.

Я проповедую вам Сына Божьего, Который есть сияние славы Отца и образ ипостаси Его; чтобы, видя Его и то, как Он благ, вы могли видеть своего небесного Отца и то, как Он также благ; Сына Божьего, Который есть ваш Спаситель и ваш Судья; Который судит вас, чтобы спасти вас, и спасает вас, судя вас; Которому дана всякая власть на небе и на земле, и Который являет эту всемогущую силу прежде всего милосердием и состраданием; Который, будучи на земле, делал глухих слышащими, хромых — ходящими, слепых — видящими; Который ел и пил с мытарями и грешниками и был другом всего человечества; Сына Божьего, Который объявил вечную войну болезням, невежеству, греху, смерти и всему, что делает людей несчастными. Это Его враги; и Он царствует и будет царствовать, пока не положит всех врагов в подножие ног Своих, и в Божьей вселенной не останется ничего, кроме порядка и пользы, здоровья и красоты, знания и добродетели, в день, когда Бог будет всё во всём.

Этого всеблагого Сына Божьего я проповедую вам и говорю вам: доверяйте Ему и повинуйтесь Ему. Повинуйтесь Ему не из страха, что Он разгневается и причинит вам вред, подобно ложным богам язычников, а потому, что Его заповеди — это жизнь; потому что Он создал их для вашего блага.

О! Когда люди поймут это — что Бог создал законы не из произвола, а для нашего блага? — Что Его заповеди — это Жизнь? Царь Давид в древности знал это. Почему мы не знаем больше, вместо того чтобы знать, большинство из нас, гораздо меньше? Это достаточно просто, если вы посмотрите на это с простым умом. Бог создал нас; и если бы Он не любил нас, Он бы вообще не создал нас. Бог послал нас в мир; и если бы Он не любил нас, Он бы вообще не послал нас в мир. Им мы живем, и движемся, и существуем, и мы — род и дети Божьи. И поэтому только Бог знает, что для нас хорошо; что есть добрая жизнь, здоровая, безопасная, правильная, вечная жизнь для нас. И Он посылает Своего Сына сказать нам: «Это правильная жизнь; жизнь, подобная жизни Христа; жизнь по Духу Божьему; и если вы не будете жить этой жизнью, вы умрете не только телом, но и душой, потому что вы не живете той жизнью, которую Бог предназначил для вас, когда создавал вас». Точно так же, как если вы едите неправильную пищу, вы погубите свои тела; так и если вы думаете неправильные мысли, и чувствуете неправильные чувства, и поэтому совершаете неправильные поступки, вы погубите свои собственные души. Бог не убьет вас; вы убьете себя сами. Бог ничего не жалеет для вас. Бог не хочет причинить вам вред, не хочет наказывать вас. Он хочет, чтобы вы жили и были счастливы; чтобы вы жили вечно и были счастливы вечно. Но как ваше тело не может жить, если оно не здорово, так и ваша душа не может жить, если она не здорова. И она не может быть здоровой, если не живет правильной жизнью. И она не может жить правильной жизнью без правильного духа. А единственный правильный дух — это Дух самого Бога, Дух вашего Отца на небесах, Который сделает вас, какими должны быть дети, похожими на вашего Отца.

Но этот Дух недалеко от каждого из вас. Им вы уже живете, движетесь и существуете. Если бы Он оставил вас хоть на мгновение, вы бы умерли и снова обратились в прах. От Него исходит все благо для тела и души, которое у вас уже есть. Доверяйте Ему в большем. Просите Его о большем. Смело идите к престолу Его благодати, помня, что это престол благодати, доброты, нежности, терпения, щедрой любви и бесконечного богатства. Не думайте, что Он туг на ухо или скуп на дары. Как Он может быть таким? Ибо Он — Дух всещедрого Отца и всещедрого Сына, и Он давал, и дает сейчас; и радуется давать, и радуется, когда Его просят. Он — любовь Божья; безграничная любовь, которой всё держится; и, как всякая любовь, становится богаче, отдавая, и прославляет себя, расточая себя; и поклялся Самим Собой — то есть Своим собственным вечным и неизменным характером, который Он не может изменить или отменить: «Вот завет, который Я заключу с Моим народом. Я напишу Мои законы в их сердцах, и в их умах Я напишу их; и Я буду жить с ними, и буду их Богом».

О, друзья мои, примите эти слова к сердцу; и доверяйте тому благому Отцу на небесах, чья любовь послала вас в этот мир и даровала бесценное благословение жизни; чья любовь послала Своего Сына, чтобы показать вам образец жизни и безвозмездно искупить вас от всех ваших грехов; чья любовь посылает Своего Духа, чтобы дать вам силу вести вечную жизнь, и воскресит вас снова, телом и душой, к той же вечной жизни после смерти. Доверяйте Ему, ибо Он — ваш Отец. Кем бы Он еще ни был, Он — Отец. Он велел вам называть Его так, и Он услышит вас. Если вы забываете, что Он — ваш Отец, вы забываете Его и поклоняетесь ложному богу собственного изобретения. И всякий раз, когда вы сомневаетесь; всякий раз, когда дьявол, или невежественные проповедники, или суеверные книги пугают вас и искушают вообразить, что Бог ненавидит вас и следит, чтобы поймать вас на ошибке, ищите убежища в этом благословенном имени и говорите: «Сатана, я презираю тебя; ибо Всемогущий Бог небес — мой Отец».

ПРОПОВЕДЬ XIV. ГЕРОИ И ГЕРОИНИ.

(День Пятидесятницы.)

Псалом 31, ст. 8.

Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою.

Это Божье обещание, которое Он исполнял в разное время и разными способами для всех людей древнего мира, которые доверяли Ему. Он вразумлял их; то есть Он придавал им правильную форму, правильный облик, правильный характер и делал их теми людьми, которыми они должны были быть. Он наставлял их на путь, по которому им следовало идти. Он руководил ими там, где они не могли руководить собой.

Но Бог исполнил это обещание полностью и окончательно в первую Пятидесятницу, когда Святой Дух сошел на апостолов.

Это был необычайный и особый дар; потому что апостолам предстояло совершить необычайную и особую работу. Им нужно было проповедовать Евангелие всем народам, и поэтому им нужны были языки, на которых они могли бы говорить со всеми народами; по крайней мере, с теми из их соотечественников, которые приехали из чужих краев и говорили на чужих языках, чтобы они могли принести благую весть о Христе домой во все земли. И им нужны были также огненные языки, чтобы воспламенить их собственные сердца божественным рвением и искренностью, и воспламенить сердца тех, кто их слушал.

Но это был необычайный дар. Никогда раньше не было ничего подобного; и, насколько нам известно, не было и с тех пор; потому что в этом не было нужды.

Нам достаточно знать, что у апостолов было то, в чем они нуждались. Бог призвал и послал их совершить великую работу: и поэтому, будучи справедливым и милосердным, Он дал им силу, необходимую для этой великой работы.

Но если это особый случай; если с тех пор ничего подобного не было, какое отношение Пятидесятница имеет к нам? Нам не нужны огненные языки, и у нас их не будет ни в эту Пятидесятницу, ни в любую другую. Неужели Пятидесятница не несет нам никакого благословения? Неужели мы ничего от нее не получаем? Боже упаси, друзья мои.

Мы получаем то, что получили апостолы, ни больше и ни меньше; хотя и не в той же форме, что они.

Бог призвал их совершить работу: Бог призывает нас, каждого из нас, совершить какую-то работу.

Бог дал им Святого Духа, чтобы сделать их способными совершить свою работу. Бог дает нам Святого Духа, чтобы сделать нас способными совершить нашу работу, какова бы она ни была.

По дню твоему да будет сила твоя: каков наш день, такова будет и наша сила.

Например.

Как часто видишь человека — скажем, женщину — спокойную и довольную, наслаждающуюся жизнью и мало о чем беспокоящуюся, потому что у нее нет нужды. И когда смотришь на такую женщину, склонен поспешно сказать в своем сердце: «Ах, она не знает, что такое горе — и хорошо для нее, что не знает; ибо она плохо бы боролась, если бы на нее обрушилась беда; она была бы плохой сиделкой, если бы ей пришлось месяцами сидеть у постели больного. Она стала бы унылой, сварливой и бесполезной. В ней нет силы устоять в день злой».

И, возможно, эта женщина сказала бы то же самое о себе. Она могла бы мучительно бояться мысли о страданиях; она могла бы содрогаться при мысли о том, что ей придется за кем-то ухаживать; о том, что придется отказаться от собственного удовольствия и покоя ради других; и она сказала бы о себе, как вы говорите о ней: «Что стало бы со мной, если бы пришло горе? У меня нет сил устоять в день злой».

Да, друзья мои, и вы говорите правду, и она говорит правду. И все же не совсем правду. У нее нет сил устоять: но она все же устоит, ибо Бог силен сделать ее стоящей. По дню ее да будет сила ее. День страданий, тревоги, усталости, почти отчаяния может прийти к ней. Но в тот день она будет крещена Святым Духом и огнем; и тогда вы будете удивлены, и она сама будет удивлена тем, что она может сделать и что может вынести; потому что Дух Божий даст ей правильное суждение во всем и позволит ей, даже посреди своего горя, радоваться в Его святом утешении. И люди назовут ее — по крайней мере те, кто знает ее — «героиней». И они говорят правду и хорошо делают, давая ей правильное и истинное имя. Почему — я скажу вам сейчас.

Или как часто случается с человеком, что он оказывается в обстоятельствах, которых никогда не ожидал. Офицер, возможно, во время войны в чужой стране — сейчас в Индии. У него есть работа: тяжелая, опасная, трудная, почти безнадежная работа. Ему она не нравится. Он боится ее. Он хотел бы быть где угодно, только не там, где он есть. У него мало или совсем нет надежды на успех; и если он потерпит неудачу, он боится, что его будут винить, неправильно понимать, клеветать. Но он чувствует, что должен довести дело до конца. Он не может повернуть назад; он не может убежать. Как говорится, бык привязан к столбу, и он должен выдержать травлю.

Сначала, возможно, он пытается подбодрить себя. Он начинает свою работу с некоторой гордостью и самомнением, с представлением о собственной храбрости и хитрости. Он пытается вообразить себя достаточно сильным для чего угодно. Он питает себя мыслью о том, что люди скажут о нем; надеждой на получение чести и похвалы: и это не совсем неправильное чувство — Боже упаси!

Но чем дальше человек продвигается в своей работе, тем труднее она становится и тем безнадежнее он себя чувствует. Он обнаруживает, что слаб, когда ожидал быть сильным; озадачен, когда считал себя хитрым. Он не уверен, правильно ли он поступает. Он боится ответственности. Это тяжелое бремя для него, слишком тяжелое, чтобы нести. Его собственная честь и доброе имя могут зависеть от одного слова, которое он произнесет. Комфорт, состояние, жизни людей могут зависеть от того, примет ли он решение за час до того, чтобы сделать именно то, что нужно, в нужное время. Люди вокруг него могут неправильно понимать его, клеветать на него, плести заговоры против него, восставать против него, даже когда он пытается сделать им все возможное добро. Мало утешения получает он тогда от мысли о том, что люди дома могут сказать о нем. Он попал в ловушку и не может найти выхода. Он в полном недоумении; и откуда он возьмет свежие силы? Кто даст ему правильное суждение во всем? Кто даст ему святое утешение, в котором он может радоваться? — утешение, которое сделает его бодрым, потому что он знает, что это правильное утешение и что он поступает правильно? Его сердце падает, остывает и холодеет от отчаяния. Кто вдохнет в него свежий огонь и дух?

Бог. Когда он узнает, как слаб он сам по себе, как глуп он сам по себе; — да, как бы горько ни было храброму человеку признаться в этом, как труслив он сам по себе — тогда, когда он усвоит этот золотой урок, Бог крестит его Святым Духом и огнем.

Придет время для этого человека, когда, не находя помощи в себе, не находя помощи в людях, он обратится за помощью к Богу.

Старые слова, которые он выучил у материнских колен, возвращаются к нему — старые слова, которые он почти забыл, возможно, в силе и веселье своей юности и процветания. И он молится. Он молится довольно неуклюже, возможно. Он не привык молиться; и он едва знает, о чем просить или как просить об этом. Пусть будет так. В этом он не намного хуже других. Что сказал апостол Павел даже о себе? «Мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» — слишком глубокими для слов. Да, в каждом честном сердце есть стремления, слишком глубокие для слов. Человек знает, что ему что-то нужно, но не знает, что именно. Он не может найти правильных слов, чтобы сказать Богу. Пусть он утешится. То, чего он не знает, знает Святой Дух Пятидесятницы — Дух Иисуса Христа. Христос знает, что нам нужно, и возносит наши неуклюжие молитвы нашему небесному Отцу не в той форме, в какой мы их облекаем, а такими, какими они должны быть, какими мы хотели бы их видеть; и наш Отец слышит их.

Да. Наш Отец слышит человека, который взывает к Нему, как бы неуклюже, о свете и силе исполнить свой долг. Так оно и есть; так было всегда; так будет до конца. И тогда по дню человека будет и сила его. Он может быть совершенно озадачен, совершенно подавлен, совершенно безнадежен: но приходит день, когда он крестится Святым Духом и огнем. Он начинает обладать правильным суждением; ясно видеть, что он должен делать и как это делать. Он становится более проницательным, более быстрым, более стойким, чем когда-либо прежде. И в его сердце загорается огонь, какого никогда не было прежде; дух и решимость, которые ничто не может устрашить или сломить, которые делают его смелым, бодрым, искренним перед лицом тревоги и опасности, которые в любое другое время сломили бы его сердце. Человек возвышается над самим собой и несется через свою работу, он едва знает как, пока не преуспеет благородно, или, если терпит неудачу, терпит неудачу благородно; и каким бы ни был конец, он выполняет работу, которую Бог дал ему сделать.

И тогда, оглядываясь назад, он удивляется самому себе. Он удивляется, как мог так много осмелиться; удивляется, как мог так много вынести; удивляется, как правильная мысль пришла ему в голову в нужный момент. Он едва узнает себя снова. Ему кажется, когда он обдумывает все это, как великий и страшный сон. И мир тоже удивлен им. Они восклицают: «Кто бы мог подумать, что в этом человеке столько всего? Кто мог ожидать от него таких вещей?» И они называют его героем — и он таковым является.

Да, мир прав, более прав, чем думает, в обоих высказываниях. Кто мог ожидать, что в человеке столько всего? Ибо в нем не было столько всего, пока Бог не вложил это туда.

И снова они правы; более правы, чем думают, называя этого человека героем, а ту женщину — героиней.

Ибо каково старое значение, истинное значение героя или героини?

Это означало — и должно означать — того, кто является сыном или дочерью Божьей, и кого Бог вразумляет, укрепляет и посылает совершать благородную работу, наставляя их на путь, по которому им следует идти. Это было правильное значение героя и героини даже среди древних язычников. Пусть оно означает то же самое среди нас, христиан, когда мы говорим о герое; и давайте воздадим славу Богу и скажем: «Вот человек, который вошел, пусть даже на один день опасности и испытания, в благословения Пятидесятницы и силу Духа Божьего; человек, которого Бог вразумил и наставил на путь, по которому ему следует идти». Да даст ему тот же Бог благодать пребывать в этом все дни жизни своей!

Да, друзья мои, да даст Бог нам всем благодать понять Пятидесятницу и питаться благословениями Пятидесятницы; не только время от времени, в каком-то великом горе, великой опасности, великой борьбе, великом переломном моменте нашей жизни; но каждый день и весь день напролет, и радоваться силе Его Духа, пока она не станет для нас — о, если бы она могла сегодня стать для нас — подобно воздуху, которым мы дышим; пока, выполнив работу своей жизни, если не идеально, то все же выполнив, мы не уйдем отсюда, чтобы получить должное воздаяние за наши дела.

ПРОПОВЕДЬ XV. МЕРА КРЕСТА.

К Ефесянам, гл. 3, ст. 18, 19.

Чтобы вы могли постичь со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову.

Эти слова очень глубоки и трудны для понимания; ибо апостол Павел не говорит нам точно, о чем он говорит. Он не говорит, что это такое, широту и долготу, и глубину и высоту чего мы должны постичь и принять. Только он говорит нам позже, что произойдет, если мы примем это: мы познаем любовь Христову.

И поэтому многие великие отцы и богословы, чьи имена мне нет нужды называть, но чьи мнения мы всегда должны уважать, говорили, что то, о чем говорит апостол Павел, — это Крест Христов.

Конечно, они не имеют в виду дерево, из которого был сделан сам крест. Они имеют в виду то, знаком и символом чего был крест.

Итак, символом чего является крест?

Любви Христовой, которая есть любовь Божья.

Но какого рода любви?

Не той любви, которая довольствуется тем, что сидит спокойно и наслаждается собой, пока ничто не выводит ее из себя и не превращает ее любовь в гнев — то, что мы называем просто добродушием и хорошим нравом; не это, не это, друзья мои: но любовь, которая будет дерзать, и действовать, и тосковать, и скорбеть; любовь, которая не может успокоиться; любовь, которая жертвует собой; любовь, которая будет страдать, любовь, которая умрет за то, что любит; — такая любовь, какая есть у отца, который сам погибает, чтобы спасти своего тонущего ребенка.

Итак, крест Христов — это знак для нас, что любовь Божья к нам подобна этому: любовь, которая дерзнет на всё и вынесет всё ради спасения грешного человека.

И именно поэтому с самых ранних времен крест был особым знаком христиан. Мы сохраняем его до сих пор, когда осеняем крестным знамением лбы детей при крещении: но мы перестали использовать крестное знамение повсеместно, потому что в старые времена оно было извращено в суеверный амулет. Люди поклонялись кресту как идолу или кусочкам дерева, которые, как они воображали, были частями настоящего креста, забывая при этом, что означал крест. Поэтому использование креста пришло в упадок и было запрещено в Англии.

Но это не причина, чтобы мы забыли, что крест означал, означает сейчас и будет означать вовеки. Действительно, чем лучше мы христиане, чем лучше мы люди, тем больше крест Христов будет наполнять нас мыслями, которые ничто другое не может нам дать; мыслями, которые мы часто рады забыть и отбросить; так горько они напоминают нам о нашей собственной лени, эгоизме и любви к удовольствиям.

Но все же крест — наш знак. Это вечный знак Божий для нас, что Он открыл нам, христианам, нечто о Себе, чего не знал никто из мудрейших среди язычников; чего не знают нынешние неверующие; чему ничто, кроме креста, не может научить людей.

Среди древних язычников были люди, которые верили в одного Бога; и некоторые из них видели, что Он должен быть, в целом, благим и справедливым Богом. Но они не могли не думать о Боге (за очень редкими исключениями) как о лицеприятном, Боге, у Которого есть любимчики; и, по крайней мере, что Он — Бог, Который любит своих друзей и ненавидит своих врагов. Так верят сейчас мусульмане. Так верят иудеи; действительно, так они верили всегда, хотя должны были знать лучше; ибо их пророки в Ветхом Завете рассказывали им совсем другую историю о любви Божьей.

Но это было все, во что они могли верить — в Бога, Который не был несправедлив или зол, но был, по крайней мере, суров, горд, непреклонен: в то время как представление о том, что Бог может любить своих врагов и благословлять тех, кто злословит Его и преследует Его — тем более умереть за своих врагов — это показалось бы им невозможным и абсурдным. Они споткнулись о камень преткновения креста. Бог, думали они, будет поступать с людьми так же, как они поступают с Ним. Если они любят Его, Он будет любить их. Если они пренебрегают Им, Он будет ненавидеть и уничтожать их.

Но когда апостолы проповедовали Евангелие, благую весть о Христе распятом, они проповедовали совсем другую историю; историю совершенно новую; совершенно отличную от любой, которую человечество слышало раньше.

Апостол Павел называет это тайной — секретом, — которая была сокрыта от создания мира до тех пор и была тогда открыта Духом Божьим; а именно, эта безграничная любовь Божья, явленная смертью Христа на кресте.

И, говорит он, его великая надежда, его великое дело, то, на чем было сосредоточено его сердце и для чего Бог послал его в мир, было вот что — дать людям познать любовь Христову; смотреть на крест Христов и постичь его широту, и долготу, и глубину, и высоту. Она превосходит разумение, говорит он. Мы никогда не узнаем всего этого — никогда не узнаем всего, что сделала и сделает любовь Божья: но чем больше мы будем знать о ней, тем более благословенными и полными надежды, тем более сильными и искренними, тем более добрыми и праведными мы станем.

И какова широта креста Христова? Друзья мои, она так же широка, как весь мир; ибо Он умер за весь мир, как написано: «Он есть умилостивление не только за наши грехи, но и за грехи всего мира»; и снова: «Бог хочет, чтобы никто не погиб»; и снова: «Как преступлением одного всем людям осуждение, так правдою одного всем людям оправдание к жизни».

И это широта креста Христова.

И какова долгота креста Христова? Долгота его, говорит один старый отец, означает время, в течение которого будет длиться его сила.

Как долго, значит, длится крест Христов? Достаточно долго, чтобы длиться во все времена. До тех пор, пока есть грешник, которого нужно спасти; до тех пор, пока есть невежество, скорбь, боль, смерть или что-либо еще, что противно Богу и вредно человеку, во вселенной Божьей, до тех пор будет длиться крест Христов. Ибо написано, Он должен царствовать, пока не положит всех врагов в подножие ног Своих; и Бог будет всё во всём. И это долгота креста Христова.

И как высок крест Христов? Так же высок, как высочайшее небо, и престол Божий, и лоно Отца — то лоно, из которого вечно исходят все творения. Да, так же высок, как высочайшее небо; ибо — если вы можете вместить это — когда Христос висел на кресте, небо сошло на землю, а земля взошла на небо. Христос никогда не являл славу Своего Отца так совершенно, как тогда, когда, вися на кресте, Он взывал в предсмертной агонии: «Отче, прости им, ибо не знают, что делают». Эти слова показали истинную высоту креста; и заставили апостола Иоанна узнать, что его видение было истинным, а не сном, когда он увидел позже посреди престола Божьего Агнца как бы закланного.

И это высота креста Христова.

И как глубок крест Христов?

Это великая тайна, и та, на которую люди в наши дни боятся смотреть; и они омрачают ее по своей воле, потому что не хотят верить ни своим Библиям, ни голосу своих собственных сердец.

Но если крест Христов так же высок, как небо, тогда, мне кажется, он должен быть также так же глубок, как ад, достаточно глубок, чтобы достичь самого глубокого грешника в самой глубокой яме, в которую он может упасть. Мы знаем, что Христос сошел в ад. Мы знаем, что Он проповедовал духам в темнице. Мы знаем, что написано: «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут». Мы знаем, что когда нечестивый отвращается от своего нечестия и делает то, что законно и правильно, он спасет свою душу. Мы знаем, что в той же самой главе Бог говорит нам, что Его пути не неровны — что у Него нет одного закона для одного человека, а другого для другого, или одного закона для одного года, а другого для другого. Возможно, поэтому, что у Него нет одного закона для этой жизни, а другого для жизни грядущей. Будем же надеяться, что слова Давида могут оказаться правдой в конце концов, когда, говоря Духом Божьим, он говорит не только: «Если взойду на небо — Ты там»; но «если сойду в преисподнюю — и там Ты»; и будем надеяться, что это и есть глубина креста Христова.

Во всяком случае, друзья мои, я верю, что мы найдем слова апостола Павла истинными, когда он говорит, что любовь Христова превосходит разумение; и поэтому мы найдем и это: — что как бы широко мы ни представляли себе крест Христов, он еще шире. Как бы долго — он еще дольше. Как бы высоко — он еще выше. Как бы глубоко — он еще глубже. Да, мы найдем, что апостол Павел говорил торжественную истину, когда сказал, что Христос взошел на высоту, чтобы наполнить всё; что Христос наполняет всё во всём; и что Он должен царствовать до дня, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, чтобы Бог был всё во всём.

Неужели вы полагаете, что все эти рассуждения о широте и долготе креста Христова — лишь искусные выдумки и красивая игра слов?

О, друзья мои, придет день, когда вы поймете, что мера креста Христова — самый важный вопрос на земле.

В час смерти и в день суда единственное, о чем вы захотите думать (если вообще сможете тогда думать, как многие несчастные души не могут, а потому им лучше подумать об этом сейчас, пока их разум не помутился), — единственное, повторяю, о чем вы захотите думать, будет не то, насколько вы были умны, успешны, как много вами восхищались и сколько денег вы заработали. «Конечно, нет, — ответите вы, — я буду думать о состоянии своей души; готов ли я умереть; достаточно ли у меня веры, чтобы предстать перед Богом; достаточно ли у меня добрых дел, чтобы предстать перед Богом».

Правда ли, мой друг? Тогда вы вскоре устанете думать и об этом, по крайней мере, я надеюсь и верю, что вы устанете. Ибо, сколько бы веры у вас ни было, вы обнаружите, что ее было недостаточно. Сколько бы добрых дел вы ни совершили, вы обнаружите, что сделали недостаточно. Чем лучше человек, тем больше он будет недоволен собой; тем больше он будет стыдиться себя, пока, подобно всем святым — католикам, протестантам или иным, — которые были достойны имени святых, вы не будете вынуждены, если вы искренни в отношении собственной души, перестать думать о себе и думать только о кресте Христовом и о любви Христовой, которая сияет на нем; и спросить: «Достаточно ли она велика, чтобы покрыть мои грехи? Чтобы спасти того, кто совершенно недостоин спасения, как я?» И так, в конце концов, вы будете вынуждены бросить себя — туда, куда вы должны были бросить себя с самого начала — к подножию креста Христова; и сказать в духе и истине —

Ничего в руках не приношу, Лишь к кресту я припадаю —

Простыми словами, я вверяю себя со всеми своими грехами той абсолютной и безграничной любви Божьей, которая сотворила все сущее, и меня в том числе, и не питает ненависти ни к чему, что Он сотворил; которая искупила все человечество, и меня в том числе, и сказала устами Своего единородного Сына: «Приходящего ко Мне не изгоню вон».

ПРОПОВЕДЬ XVI. ЧИСТЫЕ СЕРДЦЕМ.

Тит. 1:15.

Для чистых все чисто; а для оскверненных и неверных нет ничего чистого, но осквернены и ум их и совесть.

На первый взгляд это кажется странным и поразительным изречением, но оно истинно; и чем больше мы будем размышлять над ним, тем больше будем убеждаться в его истинности.

Все вещи чисты сами по себе; добры сами по себе, потому что Бог сотворил их. Разве не написано: «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма»? Поэтому апостол Павел говорит, что все наше, и что Христос дает нам все обильно для наслаждения. Все, что нам нужно, — это использовать вещи правильным образом, то есть так, как Бог предназначил их использовать.

Ибо Бог есть Бог истины; истинный, верный и — если можно так выразиться — честный, благородный и справедливый Бог: не обманчивый и не несправедливый Бог, который расставляет сети Своим созданиям или вводит их в искушение. Это был бы плохой Бог, жестокий Бог, совсем не похожий на Отца Господа нашего Иисуса Христа. Он поместил нас в добрый мир, а не в пустыню, как называют его некоторые люди. Если какая-то часть этого мира и является пустыней, то лишь потому, что люди сделали ее таковой или оставили ее такой по своей воле, невежеству, трусости, лени, насилию. Нет: Бог, повторяю, поместил нас в добрый мир и дал нам чистые и безобидные влечения, чувства, отношения. Поэтому все жизненные отношения святы. Быть мужем, отцом, братом, сыном — чисто и хорошо. Иметь собственность и пользоваться ею, наслаждаться жизнью, насколько мы можем, не причиняя вреда себе или ближним, — все это чисто, хорошо и свято. Бог не скупится и не попрекает. Он не хмурится на невинные удовольствия. Ибо Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Поэтому Он радуется, видя Свои создания здоровыми и счастливыми. Поэтому, как я верю, Христос улыбается с небес на играющих маленьких детей, и смех младенца — это небесная музыка в Его ушах.

Все, что Бог дал человеку, чисто. А потому, если человек чист сердцем, все, что дал ему Бог, не только не причинит ему вреда, но принесет пользу. Все утешения и благословения этой жизни помогут сделать его лучшим человеком. Они научат его его собственному характеру, человеческой природе и людям, с которыми он имеет дело; да, и самому Богу, как написано: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

Все благословения и утешения этой жизни, друзья мои (равно как и тревоги, которые неизбежно приходят к тем, у кого есть семья или собственность, даже если они не сталкиваются с потерями и скорбями), должны помогать улучшать нрав человека, пробуждать в нем правильные чувства, учить его все больше и больше подобию Божьему.

Если он женат, брак должен научить его не жить только для себя, но жертвовать своими прихотями, своим покоем, своей волей ради женщины, которую дал ему Бог; как Христос пожертвовал Собой и Своей жизнью ради человечества. И так, через чувства мужа, он может проникнуть в тайну любви Христовой и креста Христова; и так, если только он чист сердцем, он узрит Бога.

Если у него есть родители, он может научиться, будучи сыном, как блаженно повиноваться, как полезно для характера человека подчиняться: да, он узнает еще больше. Он обнаружит, что не через своеволие и независимость проявляются самые прекрасные и благородные черты его характера, а через подражание своему Отцу во всем; что идти туда, куда посылает Отец; ревновать о чести Отца; исполнять не свою волю, а волю Отца — все это, повторяю, само по себе является наградой; ибо вместо того, чтобы унижать человека, это возвышает его и пробуждает в нем все самое чистое, нежное, трезвое, храброе. Я говорю вам сегодня: насколько вы добрые сыновья своим родителям, настолько вы сможете понять тайну соравного и совечного Сына Божьего, Который, будучи образом Божьим, не почитал хищением быть равным Отцу, но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, чтобы исполнить волю Отца и явить славу Отца. И так, если вы будете чисты сердцем, вы узрите Бога.

Если, опять же, у человека есть дети — как они должны учить его, воспитывать его; учить его сдерживать свой нрав, чтобы не раздражать их; быть спокойным и умеренным с ними, чтобы не запугать их до лжи; избегать сквернословия, чревоугодия, пьянства и всякого грубого греха, чтобы не искушать их следовать своему примеру. Я говорю вам, друзья, что вы обнаружите, если захотите, что все самые благородные, самые великодушные, самые богоподобные черты вашего характера пробуждаются благодаря вашим детям; и, имея чувства отца к своим детям, вы узнаете, какие чувства наш Отец небесный питает к нам, Своим человеческим чадам. И так, если только вы будете чисты сердцем, вы узрите Бога.

Если, опять же, у человека есть деньги, деньги могут научить его (как они учат сотни чистосердечных людей), что милосердие и щедрость — это не только долг, но честь и радость; что «милосердие вдвойне благословенно: оно благословляет дающего и берущего»; что даяние — это величайшее удовольствие на земле, потому что это собственное удовольствие Бога; потому что блаженство Бога и слава Бога в том, что Он дает всем щедро и не попрекает. И так в своем богатстве — если только он чист сердцем — человек узрит Бога.

Если, опять же, у человека есть здоровье, сила и бодрость духа, они тоже научат его, если его сердце чисто. Он научится из них взирать на Бога как на Господа и Подателя жизни, здоровья, силы; способности трудиться и способности наслаждаться трудом: потому что Сам Бог всегда полон жизни, всегда занят, всегда радуется проявлению Своей всемогущей силы на благо всей вселенной, как написано: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю». И так — в каждом отношении жизни — если только сердце человека чисто, он узрит Бога.

Как же мы можем обрести чистое сердце, которое сделает все вещи чистыми для нас? Прося Духа Божьего, Святого Духа, Чистого Духа, в Котором нет эгоизма.

Ибо если наши сердца эгоистичны, они не могут быть чистыми. Чистый сердцем — это то же самое, что человек, чье око чисто, и это человек, который не заботится о себе, не думает о себе. Если человек думает о себе, он никогда не будет наслаждаться жизнью. Чистые благословения, которые дал ему Бог, не будут для него благословениями; как написано: «Кто сбережет душу свою, тот потеряет ее».

Разве вы не знаете, что это правда? Разве несчастья жизни (я не имею в виду скорби, такие как потеря друзей или близких), но несчастья жизни, которые делают человека мрачным, раздражительным и мешают ему наслаждаться Божьими дарами, — разве не происходят они, девятнадцать двадцатых из них, от мыслей о себе; от похоти и стремления к тому и сему; от злобы, тщеславия, дурного нрава, уязвленной гордости, разочарованного корыстолюбия? «Я не могу получить это или то; те деньги, ту должность; эту или ту прекрасную вещь: и как я могу быть доволен?» Вот человек, чье сердце не чисто. «Тот человек обошелся со мной плохо, и я не могу перестать думать об этом, размышлять об этом. Я не могу простить его. Как можно ожидать, что я прощу его?» Вот человек, чье сердце не чисто; и более того, это человек, который делает себя несчастным.

Посмотрите еще, как человек может превратить брак в проклятие для себя вместо благословения, не будучи неверным своей жене (что, как мы все знаем, просто отвратительно и недостойно мужчины, и гораздо ниже всего того, о чем я говорю сейчас). И как? Просто из-за дурного нрава, тщеславия, жадности и эгоистичной любви к собственному достоинству, собственному удовольствию, своему тому, сему и прочему. Так же он может сделать своих детей мучением для себя, вместо того чтобы позволить им быть Божьей книгой для него, в которой он может увидеть подобие ангелов на небесах.

Он может сделать свое богатство постоянной тревогой для себя: да, он может сделать его, из-за амбиций, корыстолюбия и диких спекуляций, причиной своего позора и разорения; если только его сердце не чисто.

Да, нет на земле такого благословения, которое человек не мог бы превратить в проклятие. Нет такого доброго дара Божьего, от которого человек не мог бы получить вред, если только его сердце не чисто; как написано: «Для оскверненных и неверных нет ничего чистого, но осквернены и ум их и совесть».

Но осквернены чем? Загрязнены чем? Вот в чем вопрос. Многие ответы были придуманы людьми, которые не верили в того верного и истинного Бога, о Котором я говорил вам только что; людьми, которые воображали, что этот мир — плохой мир, и что Бог расставляет сети Своим созданиям и искушает их. Но истинный ответ можно получить, как и большинство истинных ответов, путем наблюдения; используя наши глаза и уши, и видя, что на самом деле заставляет людей превращать благословения в проклятия и высасывать яд из каждого цветка.

И это, попросту, эгоизм.

Если вы хотите испортить все, что дает вам Бог; если вы хотите быть несчастным сами и сеять несчастье в других, путь достаточно прост. Просто будьте эгоистичны, и это будет сделано мгновенно. Будьте осквернены и неверны. Оскверняйте и загрязняйте Божьи добрые дары эгоизмом и тем, что любите себя больше, чем должно. Не верьте, что добрый Бог знает ваши нужды прежде, чем вы попросите, и даст вам все, что для вас полезно. Думайте о себе; о том, чего вы хотите, что вам нравится, какое уважение люди должны оказывать вам, что люди думают о вас: и тогда для вас ничего не будет чистого. Вы испортите все, к чему прикоснетесь; вы создадите грех и несчастье для себя из всего, что посылает вам Бог; вы будете настолько несчастны, насколько пожелаете, на земле или даже на небесах.

Даже на небесах, говорю я. Ибо этот гордый, жадный, эгоистичный, своекорыстный дух превратил бы небеса в ад. Он превратил небеса в ад для самого великого дьявола. Именно из-за гордости, из-за стремления к собственной славе — (так, по крайней мере, говорят мудрецы) — он пал с небес в ад. Он не хотел отказаться от своей воли и исполнить волю Божью, как другие ангелы. Он не хотел служить Богу и радоваться славе Божьей. Он хотел быть господином самому себе, утвердиться самому и радоваться собственной славе; и поэтому, когда он захотел создать свой собственный рай, он обнаружил, что создал ад. Когда он захотел стать маленьким богом для самого себя, он потерял жизнь истинного Бога, потеря которой есть вечная смерть. И почему? Потому что его сердце не было чистым, ясным, честным, простым, бескорыстным. Поэтому он больше не видел Бога и научился ненавидеть Того, Чье имя есть любовь.

Пусть Бог сохранит наши сердца чистыми от того эгоизма, который является корнем всякого греха; от эгоизма, из которого одного проистекают прелюбодеяние, распутная жизнь, пьянство, злословие, ложь, клевета, несправедливость, угнетение, жестокость и все, что делает человека хуже зверей. Пусть Бог даст нам те чистые сердца, о которых написано, что плод Духа есть любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых, говорит апостол Павел, нет закона. И почему? Потому что закон не нужен. Ибо, как говорит мудрый отец: «Люби и делай, что хочешь»; ибо тогда ты непременно будешь хотеть того, что правильно; и, как говорит апостол Павел, если сердце твое чисто, все будет чисто для тебя.

ПРОПОВЕДЬ XVII. МУЗЫКА.

(Рождество.)

Лук. 2:13, 14.

И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение.

Вы только что пели рождественские гимны; и мой текст говорит о первом рождественском гимне. Что означали слова этого гимна; что означали «мир на земле» и «благоволение к людям», я часто говорил вам. Сегодня я хочу, чтобы вы хоть раз подумали вот о чем: что это был гимн; что эти ангелы пели, точно так же, как поют люди.

Музыка. Есть нечто очень удивительное в музыке. Слова удивительны сами по себе, но музыка еще удивительнее. Она обращается не к нашим мыслям, как слова: она обращается прямо к нашим сердцам и духам, к самой сердцевине и корню наших душ. Музыка успокаивает нас, волнует нас; она вкладывает в нас благородные чувства; она исторгает у нас слезы, мы не знаем как: это язык сам по себе, такой же совершенный в своем роде, как речь, как слова; такой же божественный, такой же благословенный.

Музыку называли речью ангелов; я пойду дальше и назову ее речью Самого Бога — и я, с Божьей помощью, покажу вам немного, что я имею в виду в этот день Рождества.

Музыка, повторяю, без слов, удивительна и благословенна; один из лучших даров Божьих людям. Но в пении вы имеете оба чуда вместе, музыку и слова. Пение обращается одновременно к разуму и к сердцу, к нашему пониманию и к нашим чувствам; и поэтому, возможно, самый прекрасный способ, которым разумная душа человека может проявить себя (кроме, конечно, совершения правильных поступков, что всегда есть и всегда будет самым прекрасным делом), — это пение.

Почему же мы все наслаждаемся музыкой? Потому что она звучит сладко. Но почему она звучит сладко?

Это тайна, известная только Богу.

Две вещи я могу помочь вам понять — две вещи, которые помогают создавать музыку: мелодия и гармония. Как большинство из вас знает, в музыке есть мелодия, когда различные звуки одной и той же мелодии следуют друг за другом, доставляя нам удовольствие; в музыке есть гармония, когда различные звуки, вместо того чтобы следовать друг за другом, звучат одновременно, доставляя нам удовольствие.

Но почему они радуют нас? И что более важно, почему они радуют ангелов? И еще более того, почему они радуют Бога? Почему на небесах есть музыка? Подумайте о видениях апостола Иоанна в Откровении. Почему апостол Иоанн слышал там гуслистов, играющих на своих гуслях, и мистических животных, и старцев, поющих новую песнь Богу и Агнцу; и голоса многих ангелов вокруг них, число которых было тьмы тем и тысячи тысяч?

В этом великая тайна. Я попытаюсь объяснить то немногое, что, как мне кажется, я вижу.

Во-первых, на небесах есть музыка, потому что в музыке нет своеволия. Музыка подчиняется определенным законам и правилам. Человек не создавал эти законы музыки; он только открыл их: и если он своеволен и нарушает их, музыке мгновенно приходит конец; все, что он извлекает, — это диссонанс и безобразные звуки. Величайший музыкант в мире так же связан этими законами, как и ученик в школе; и величайший музыкант — это тот, кто, вместо того чтобы воображать, будто он может отбросить законы музыки, потому что он умен, знает законы музыки лучше всех и соблюдает их с наибольшим благоговением. И поэтому древние греки, мудрейшие из всех язычников, считали важным обучать своих детей музыке; потому что, говорили они, она учит их не быть своевольными и причудливыми, но видеть красоту порядка, полезность правил, божественность закона.

И поэтому музыка подходит для небес; поэтому музыка — это образец и тип небес и вечной жизни Божьей, которую совершенные духи живут на небесах; жизни мелодии и порядка в них самих; жизни гармонии друг с другом и с Богом. Музыка, повторяю, есть образец вечной жизни небес; потому что на небесах, как и в музыке, есть совершенная свобода и совершенное удовольствие; и все же эта свобода приходит не от отбрасывания закона, а от совершенного послушания закону Божьему; и это удовольствие приходит не от своеволия и того, чтобы каждый делал, что ему нравится, а от совершенного исполнения воли Отца, Который на небесах.

И это само по себе было бы сладкой музыкой, даже если бы на небесах не было ни голоса, ни звука. Ибо везде, где есть порядок и послушание, есть сладкая музыка для ушей Христа. Все, что исполняет свой долг согласно своей природе, которую дал ему Христос, создает мелодию в ушах Христа. Все, что полезно окружающим вещам, создает гармонию в ушах Христа. Поэтому те мудрые древние греки говорили о музыке сфер. Они говорили, что солнце, луна и звезды, вращаясь каждая по своему назначенному пути, создавали, катясь по небесам, вечную музыку перед престолом Божьим. И так же говорят древние Псалмы. Разве вы не помните тот благородный стих, который говорит о звездах небесных и гласит —

Пусть голос человеческий и звук Не слышны среди их лучистых сфер? Для слуха Разума они ликуют И издают прославленный глас; Вечно поют, сияя в вышине: Рука, создавшая нас, божественна.

И поэтому та благородная Песнь трех отроков призывает солнце и луну, и звезды небесные благословлять Господа, хвалить Его и превозносить Его вовеки: и не только их, но и самые малые вещи на земле — горы и холмы, зелень и источники, скот и птиц пернатых; они тоже, говорит он, могут благословлять Господа и превозносить Его вовеки. И как? Исполняя закон, который дал им Бог; и живя каждый по своему роду, согласно мудрости, с которой Христос, Слово Божье, сотворил их, когда Он увидел все, что Он создал, и вот, хорошо весьма.

И так можем и мы, друзья мои; так можем и мы. Некоторые из нас, возможно, не могут создавать музыку своими голосами: но мы можем создавать ее своими сердцами и присоединиться к песне ангелов в этот день, если не своими устами, то своей жизнью.

Если ты исполняешь закон, который дал тебе Бог, закон любви и свободы, тогда ты создаешь музыку перед Богом, и жизнь твоя — это гимн хвалы Богу.

Если ты пребываешь в любви и милосердии со своими ближними, ты создаешь более сладкую гармонию в ушах Господа Иисуса Христа, чем псалтирь, цимбалы и все виды музыки.

Если ты живешь праведной и полезной жизнью, исполняя свой долг упорядоченно и радостно там, где поставил тебя Бог, тогда ты создаешь более сладкую мелодию в ушах Господа Иисуса Христа, чем если бы у тебя было горло соловья; ибо тогда ты на своем скромном месте смиренно копируешь вечную гармонию и мелодию, которая есть на небесах; вечную гармонию и мелодию, с помощью которой Бог сотворил мир и все, что в нем, и вот, было очень хорошо, в тот день, когда утренние звезды пели вместе, и все сыны Божьи восклицали от радости над новосозданной землей, которую Бог сделал образцом Своего собственного совершенства.

Ибо это та тайна, о которой я говорил только что, когда сказал, что музыка — это как бы голос Самого Бога. Да, я говорю это со всем благоговением: но я говорю это. В Боге есть музыка. Не музыка голоса или звука; музыка, которую не могут слышать уши, но только дух человека, когда он пробужден Святым Духом и научен познавать Бога, Отца, Сына и Святого Духа.

Есть одна вечная мелодия на небесах, которую Христос, Слово Божье, создает вечно, когда Он делает все вещи совершенно, мудро, праведно и славно, исполненный благодати и истины: и от нее исходит всякая мелодия, и является лишь тусклым ее отражением здесь; и прекрасна она только потому, что является тусклым ее отражением.

И есть вечная гармония в Боге; которая есть гармония между Отцом и Сыном; Который, хотя Он соравен и совечен Своему Отцу, не делает ничего от Себя, но только то, что видит делающим Отца; вечно говоря: «Не Моя воля, но Твоя да будет», и слыша, как Отец вечно отвечает: «Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя».

Поэтому всякая мелодия и всякая гармония на земле, будь то в пении птиц, шепоте ветра, сочетании голосов или звуках тех искусных инструментов, которые человек научился создавать, потому что он сотворен по образу Христа, Слова Божьего, Который творит все вещи; всякая музыка на земле, повторяю, прекрасна постольку, поскольку она является образцом и типом вечной музыки, которая есть на небесах; которая была прежде всех миров и будет после них; ибо по ее правилам были сотворены все миры и будут сотворены вовеки, даже вечная мелодия мудрой и любящей воли Божьей, и вечная гармония Отца к Сыну и Сына к Отцу в одном Святом Духе, Который исходит от них обоих, чтобы дать мелодию и гармонию, порядок и красоту, жизнь и свет всему, что сотворил Бог.

Поэтому музыка — это священная, божественная, богоподобная вещь, и была дана человеку Христом, чтобы вознести наши сердца к Богу и дать нам почувствовать нечто от славы и красоты Бога и всего, что сотворил Бог.

Поэтому также музыка наиболее подходит для дня Рождества, из всех дней в году. Рождество всегда было днем песен, колядок и гимнов; и пусть так будет вовеки. Если у нас не было музыки в остальное время года в церкви или вне церкви, пусть она будет у нас хотя бы в день Рождества.

Ибо в день Рождества, больше, чем в любой другой день (если я могу говорить о вечных вещах согласно законам времени), была явлена на земле вечная музыка, которая есть на небесах.

В день Рождества была исполнена во времени и пространстве вечная гармония Божья, когда Отец послал Сына в мир, чтобы мир через Него был спасен; и Сын не отказался, не отступил, хотя знал, что скорбь, позор и смерть ожидают Его, но ответил: «Тело уготовал Мне... Я иду исполнить волю Твою, о Боже!» и так уничижил Себя, и принял образ раба, и был найден по виду как человек, чтобы исполнить не Свою волю, а волю Отца, Который послал Его.

В этот день началась та совершенная мелодия жизни Сына на земле; одна песня и поэма, как бы, мудрых слов, добрых дел, безупречной чистоты и неустанной любви, которую Он усовершил, когда умер, воскрес и вознесся на высоту, чтобы вечно ходатайствовать за нас музыкой, более сладкой, чем пение ангелов и архангелов и всего небесного воинства.

Идите домой, помня, какая божественная и святая вещь — музыка, и радуйтесь перед Господом в этот день псалмами, гимнами и духовными песнями (под последними, я думаю, апостол подразумевает не просто церковную музыку — ибо ее он называет псалмами и гимнами, — а песни, в которых есть добрый и здравый дух); и помня также, что музыка, как и брак, и все другие прекрасные вещи, которые Бог дал человеку, не должна приниматься легкомысленно, небрежно или распутно; но, даже когда она наиболее весела и радостна (как брак), благоговейно, рассудительно, трезво и в страхе Божьем. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XVIII. ДИТЯ ХРИСТОС.

(Рождество.)

Лук. 2:7.

И родила Сына Своего первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли.

Мать и дитя. Подумайте об этом, друзья мои, в день Рождества. Что может быть прекраснее в мире? Что может быть прекраснее и что может быть удивительнее?

Что может быть прекраснее? Тот человек должен быть очень далек от Царства Божьего — он не достоин называться человеком вообще, — чье сердце не было тронуто видом своего первого ребенка на груди матери.

Величайшие художники, когда-либо жившие, пытались изобразить красоту этой простой вещи — матери с младенцем: и терпели неудачу. Один из них, по имени Рафаэль, которому Бог дал дух красоты в такой мере, в какой Он никогда не давал его, возможно, ни одному другому человеку, пытался снова и снова, годами, рисуя снова и снова этот простой сюжет — мать и ее младенец — и не мог удовлетворить себя. Каждая из его картин прекрасна — каждая по-своему; и все же ни одна из них не совершенна. В этом простом повседневном зрелище больше красоты, чем он или любой человек мог бы выразить своим карандашом и красками. И все же это зрелище, которое мы видим каждый день.

А что касается чуда этого зрелища — тайны его — я скажу вам вот что. Врачи и мудрецы, которые изучают законы природы, плоти и крови, говорят, что эта тайна выше их понимания; что если бы они могли найти полное значение и истинное значение этих двух слов, «мать» и «дитя», они могли бы получить ключ к глубочайшим чудесам мира: но они не могут.

И философы, которые изучают законы души и духа, говорят то же самое. Чем мудрее они, тем больше находят в душе каждого новорожденного младенца и его родстве с матерью чудес и загадок, непостижимых для человеческого разума.

Я смело скажу, друзья мои, что если бы кто-то смог найти полное значение этих двух слов, «мать» и «дитя», он был бы мудрейшим философом на земле и видел бы глубже всех, кто когда-либо жил, в тайны этого мира времени, который мы можем видеть, и вечного мира, который никто не может видеть, кроме как глазами своей разумной души.

И все же это самое обычное, повседневное зрелище. Это лишь еще раз показывает то, что я так часто пытаюсь показать вам: что самые обычные, повседневные вещи — самые удивительные. Это показывает нам, что мы не должны презирать ничего, что сотворил Бог; прежде всего, не презирать ничего, что принадлежит человеческой природе, которая есть подобие и образ Божий.

Прежде всего, в этот день Рождества не просто невежественно и глупо, но совершенно греховно и еретично презирать что-либо, принадлежащее человеческой природе. Ибо в этот день Бог явился в человеческой природе, и в ее первом и самом низком виде — в образе новорожденного младенца, чтобы, начав с начала, Он мог закончить в конце; и, будучи во всем подобным Своим братьям, мог совершенно и полностью принять человечество в Бога.

Об этом, значит, мы должны думать, по крайней мере в день Рождества — Бог явленный и показанный людям как младенец на груди Своей матери.

Люди уже представляли себе Бога во многих образах — некоторые глупые, грязные, жестокие — да простит их Бог; некоторые благородные и величественные. Иногда они думали о Нем как о могущественном Законодателе, сидящем на Своем престоле на небесах, с торжественным лицом и грозными глазами, взирающем на всю землю. Эта фантазия не была ложной. Апостол Иоанн видел Господа таким.

«И посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому, облеченного в подир и по персям опоясанного золотым поясом. Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его, как пламень огненный; и ноги Его подобны халколивану, как раскаленные в печи; и голос Его, как шум вод многих. Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его, как солнце, сияющее в силе своей».

Иногда, опять же, они думали о Нем как о грозном воине, выходящем, чтобы победить и уничтожить все, что противится Ему; чтобы убить нечестивых тиранов, дьяволов и всех, кто восстал против Него и кто причинял вред людям.

И это тоже не было ложной фантазией. Апостол Иоанн видел Господа таким.

«И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует. Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадим; Он имел имя написанное, которого никто не знал, кроме Его Самого. Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: Слово Божие. И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый. Из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным; Он топчет точило вина ярости и гнева Бога Вседержителя».

Но все это были лишь, так сказать, фантазии об одной стороне характера Бога. Только в Младенце из Вифлеема воссиял весь характер Бога, чтобы люди могли не просто бояться Его и склоняться перед Ним, но доверять Ему и любить Его как Того, Кто может сострадать в немощах их.

Именно в день Рождества Бог явился среди людей как дитя на груди матери. И почему? Конечно, по этой причине, среди тысячи других, чтобы Он мог научить людей сочувствовать Ему и быть уверенными, что Он сочувствует им. Чтобы научить их сочувствовать Ему, Он принял образ маленького ребенка, чтобы вызвать всю их любовь, всю их нежность и, если можно так выразиться, всю их жалость.

Бог в нужде! Бог слабый! Бог, вскормленный смертной женщиной! Бог, спеленатый и положенный в ясли! Если это зрелище не тронет наши сердца, что же их тронет?

И тем же самым зрелищем Он научил людей, что Он чувствует вместе с ними и за них. Бог прошел через боли младенчества. Бог алкал. Бог плакал. Бог был в неведении. Бог рос и преуспевал в возрасте и в мудрости, и в любви у Бога и человеков.

И почему? Чтобы Он мог принять на Себя нашу человеческую природу. Не просто природу великого человека, мудрого человека, взрослого человека только: но всю человеческую природу, от природы младенца на груди матери до природы взрослого и полнодушного человека, сражающегося всеми своими силами против зла мира. Все это Его, и Он есть все; чтобы ни один человек, от самого сильного до самого слабого, от самого старшего до самого младшего, не мог сказать: «То, что я есть, Христос был».

Возьмите с собой, значит, эту мысль в этот день Рождества, среди всех остальных, которые Рождество должно вложить в ваши умы. Уважайте своих собственных детей. Смотрите на них как на подобие Христа и образ Божий; и когда вы придете домой в этот день, верьте, что Христос в них, надежда славы для них в будущем. Соберите их вокруг себя и скажите им — каждый на свой лад — «Мои дети, Бог стал подобен вам в этот день, чтобы вы могли стать подобны Богу. Дети, это ваш день, ибо в этот день Бог стал ребенком; что Бог дает вам право думать о Нем как о ребенке, чтобы вы были уверены, что Он любит детей, уверен, что Он понимает детей, уверен, что маленький ребенок так же близок и дорог Богу, как цари, вельможи, ученые и богословы».

Да, мои дорогие дети, вы можете думать о Боге как о ребенке, сейчас и всегда. Для вас Христос всегда Младенец из Вифлеема. Не говорите себе: «Христос давно вырос; Он взрослый человек». Он есть, и все же Его нет. Его жизнь вечна на небесах, выше всякого изменения времени и пространства; ибо время и пространство — лишь Его творения и Его инструменты. Поэтому Он может быть всем для всех людей, потому что Он Сын Человеческий.

Да; всем для всех людей. Слушайте меня, дети, и вы, взрослые дети тоже, если есть такие в этой церкви — ибо если вы примете это, таково священное сердце Иисуса — всем для всех; и где бы ни было истинное сердце истинного человеческого существа, там, бьющееся в совершенном ответе ему, есть сердце Христа.

Для сильных Он может быть самым сильным; а для слабых — самым слабым из всех. С могущественными Он может быть Царем царей; и все же с бедными Он может странствовать, не имея, где преклонить голову. С тихим Иаковом Он ходит по ферме, среди тихих овец; и все же Он бродит с диким Исавом по полю битвы, пустыне и далеким неизвестным морям. С плачущим Он плачет вечно; и все же Он будет сидеть, как встарь — если Его только пригласят — и благословлять свадебный пир. Для кающегося Он висит вечно на кресте; и все же с человеком, который трудится для Бога, своего Отца, Он стоит вечно в Своей славе, Его глаза как пламень огненный, и из Его уст выходит острый меч, судящий народы земли. С престарелыми и умирающими Он сходит вечно в могилу; и все же с вами, дети, Христос лежит вечно на груди Своей матери и смотрит вечно в лицо Своей матери, полный юной жизни, счастья и невинности, вечный Младенец Христос, в Которого вы должны верить, Которого вы должны любить, Которому вы должны возносить свои детские молитвы.

Придет день, когда вы больше не сможете думать как ребенок или молиться как ребенок, но отложите детское. Я не знаю, будете ли вы счастливее от этой перемены. Дай Бог, чтобы вы стали лучше от нее. Тем временем идите домой и думайте о младенце Иисусе, вашем Господе, вашем примере, вашем Спасителе; и просите Его сделать вас такими добрыми детьми для ваших матерей, каким маленький Иисус был для Пресвятой Девы, когда Он преуспевал в познании и в возрасте, и в любви у Бога и человеков.

ПРОПОВЕДЬ XIX. ОТРОЧЕСТВО ХРИСТА.

Лук. 2:52.

Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков.

Я не претендую на то, чтобы понимать эти слова. Я проповедую на них, потому что Церковь назначила их для этого дня. И весьма уместно. На Рождество мы думаем о рождении нашего Господа. Что может быть разумнее, чем продолжить думать об отрочестве нашего Господа? Думать об этом правильно, даже если мы не совсем понимаем это, должно помочь нам правильно понять воплощение нашего Господа Иисуса Христа; правильная вера о котором состоит в том, что Он был истинным человеком, от существа Своей матери. Теперь, если Он был истинным и реальным человеком, Он должен был быть также истинным и реальным младенцем, истинным и реальным мальчиком, истинным и реальным юношей, а затем истинным и реальным взрослым человеком.

Теперь, поверить в это не так легко, как может показаться. Поверить в это не так легко.

Я слышал, как многие проповедники проповедуют (сами того не зная) то, что раньше называлось аполлинарианской ересью, которая утверждала, что у нашего Господа не было реальной человеческой души, а только человеческое тело; и что Его Божество служило Ему вместо человеческой души, человеческого разума, человеческих чувств.

С этим у древних отцов были большие трудности, прежде чем они смогли заставить людей понять, что наш Господь был реальным младенцем. Людям с нечистыми фантазиями казалось чем-то шокирующим, что наш Господь должен был родиться, как рождаются другие дети. Они спотыкались о камень преткновения яслей в Вифлееме, как спотыкались о камень преткновения креста на Голгофе; и они хотели доказать, что наш Господь родился в мир каким-то странным образом — не знаю как; я не хочу говорить об этом здесь: — но они выдумывали и изобретали что угодно, лишь бы не верить, что Иисус действительно родился от Девы Марии, сотворенный из существа Своей матери. Так что прошли сотни лет, прежде чем отцы Церкви полностью успокоили умы людей по этому поводу.

Таким же образом, хотя и не в такой степени, людям было очень трудно поверить, что наш Господь рос как реальный человеческий ребенок. Они не хотели верить, что Он пошел в Назарет и был в повиновении у Своего отца и матери. Люди верят в целом сейчас — католики, как и мы, — что наш Господь работал по ремеслу Своего отца — что Он Сам держал инструменты плотника. У нас нет достоверных доказательств этого: но это такая прекрасная мысль, что хочется верить, что это правда. По крайней мере, наша вера в это — знак того, что мы верим в воплощение нашего Господа Иисуса Христа более правильно, чем большинство людей полторы тысячи лет назад. Ибо тогда слишком многие из них были бы шокированы этой мыслью.

Они спотыкались о плотницкую мастерскую, точно так же, как о ясли и крест. И они изобретали ложные евангелия — одно из которых, в частности, содержало странные и причудливые истории о детстве нашего Господа — которые пытались выставить Его.

Большинство этих историй настолько детские, что я не хочу их повторять. Одна из них может послужить примером. Наш Господь, говорится в ней, играл с другими детьми своего возраста и делал маленьких птичек из глины: но те, которых сделал наш Господь, ожили, задвигались и запели, как настоящие птицы. — Истории, собранные вместе только для того, чтобы придать нашему Господу какую-то магическую силу, отличную от других детей, и притворяющиеся, что Он совершал знамения и чудеса: которые были как раз тем, что Он отказывался совершать.

Но древние отцы отвергли эти ложные евангелия и их детские сказки и повелели христианам верить только в то, что Библия говорит нам о детстве нашего Господа; ибо этого достаточно для нас, и это поможет нам лучше, чем любые магические истории и детские сказки человеческого изобретения, правильно верить, что Бог стал человеком и обитал среди нас.

А что говорит нам Библия? Очень мало. И она говорит нам очень мало, потому что мы должны были знать очень мало. Доверяйте своим Библиям всегда, друзья мои, и будьте уверены: если бы вы должны были знать больше, Библия сказала бы вам больше.

В нем говорится, что Иисус рос подобно любому человеческому ребенку — телом, душой и духом.

Затем в нем рассказывается об одном случае — всего одном, — когда он, по-видимому, поступил без разрешения родителей. И, как говорится, исключение подтверждает правило. Очевидно, что его правилом было послушание, за исключением этого случая; что он всегда был в подчинении у своих родителей, как и другие дети, кроме этого единственного раза. И даже в этом случае, как прямо сказано, он вернулся с ними и был в подчинении у них.

Теперь я не берусь объяснить, почему наш Господь остался в храме.

Я не могу объяснить (да и кто может?), причины и следствия того, что я вижу в повседневной жизни людей.

Насколько же меньше можно объяснить, почему наш Господь, будучи одновременно человеком и Богом, поступил так или иначе.

Но одна причина, которая кажется мне очевидной прямо из слов апостола Луки, заключается в том, что он остался, чтобы учиться; чтобы узнать все, что мог, от книжников и фарисеев, учителей закона.

Позже, став взрослым, он сказал людям: «На Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи; и все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте». Сам он был иудеем и пришел исполнить всякую правду; поэтому он исполнял ту праведность, которая была принята среди иудеев в соответствии с их законом и религией.

Поэтому мне совсем не нравятся многие картины, которые я вижу в детских воскресных книгах, где ребенок Иисус изображен в центре, словно на троне, поднявшим руку, как будто он устанавливает закон, а книжники и фарисеи выглядят сердитыми и смущенными. Библия говорит не о том, что они слушали его, а о том, что он слушал их; что они были изумлены его разумением, а не то, что они были смущены и разгневаны. Нет. Я должен верить, что даже те суровые, гордые фарисеи смотрели с удивлением и восхищением на славного Младенца; что они, возможно, на мгновение почувствовали, что среди них восстал пророк, еще один Самуил. И, конечно, это гораздо больше похоже на верное представление о ребенке Иисусе, исполненном кротости и смирения; об Иисусе, который, «хотя и Сын, однако страданиями навык послушанию»; об Иисусе, который, по мере того как возрастал в теле, возрастал в любви у людей, так же как и у Бога: и, конечно, ни один ребенок не может возрастать в любви ни у Бога, ни у людей, если он ставит на место своих старших, противоречит и презирает учителей, которых Бог поставил над ним. Нет, давайте верить, что когда он сказал: «Или вы не знали, что мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?», это означало, что детский способ исполнения дела своего Отца на небесах — это учиться всему, что он может понять, у своих учителей, духовных пастырей и наставников, которых Бог Отец поставил над ним.

Поэтому — и послушайте это, дети и молодые люди, — если вы действительно хотите понять, какое отношение Христос имеет к вам, вы должны помнить, что он когда-то был настоящим человеческим ребенком — внешне ничем не отличавшимся от других детей, кроме того, что был совершенно добрым ребенком, во всем подобным вам, но без греха.

Тогда, что бы с вами ни случилось, вы найдете утешение в мысли: Христос понимает это; Христос прошел через это. Хотя я и ребенок, Христос может сострадать моей немощи, ибо он когда-то был таким же ребенком, как я.

А если среди вас случится беда, болезнь или смерть — а вы все знаете, как болезнь и смерть приходили к вам в последнее время, — вы все равно можете быть бодрыми и радостными, если только постараетесь быть такими детьми, каким был Иисус. Повинуйтесь своим родителям и будьте в подчинении у них, как был он; старайтесь учиться у своих учителей, пастырей и наставников, как делал он; старайтесь и молитесь о том, чтобы ежедневно возрастать в любви как у Бога, так и у людей, как делал он: и тогда, даже если смерть придет и заберет вас раньше времени, вам не нужно бояться, ибо Иисус Христос с вами.

Ваши детские проступки будут прощены вам ради Иисуса; ваше детское доброе поведение будет принято ради Иисуса Христа; и если вы стараетесь быть добрыми детьми, хорошо выполняя свою маленькую работу там, куда вас поставил Бог, будучи смиренными, послушными и готовыми учиться, завоевывая любовь окружающих вас людей и вашего Отца Небесного, тогда, говорю я, вам не нужно бояться болезни, даже не нужно бояться смерти, ибо когда бы она ни пришла за вами, она застанет вас за делом вашего Отца.

ПРОПОВЕДЬ XX. НАШЕСТВИЕ САРАНЧИ.

Иоиль 2:12, 13.

Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем вашим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии.

Это одна из самых величественных глав во всем Ветхом Завете, и она может многому нас научить; и, прежде всего, научить нас быть благодарными Богу за те благословения, которые мы имеем.

Думаю, я лучше всего смогу объяснить ее смысл, вернувшись к предыдущей главе.

Иоиль начинает свое пророчество с горького плача о бедствиях, которые причинили полчища насекомых; таких, каких не было ни в его дни, ни в дни его отцов. Что оставил гусеничный червь, то доела саранча; что оставила саранча, то доел червь-древоточец; а что оставил червь-древоточец, то доел жук. Правильно ли переведены эти названия, или они означают разные виды саранчи, или саранчу на разных стадиях роста, сначала ползающую, а затем летающую, — не имеет большого значения. Какой вред они причинили, было достаточно ясно. Они пришли как «народ сильный и бесчисленный, у которого зубы, как зубы льва, и челюсти, как у львицы». Они опустошили виноградники, ободрали кору с фиговых деревьев и сделали их ветви белыми; и все пьяницы выли и плакали, ибо урожай вина был полностью уничтожен: и, по-видимому, все другие урожаи тоже; хлеб был истреблен, маслины уничтожены; семена сгнили под глыбами, житницы опустели, амбары разрушены, ибо хлеб засох; виноград и фига, гранат, пальма и яблоня — все исчезло; зеленая трава исчезла; звери стонали, стада были в смятении, потому что у них не было пастбища; отары овец были в запустении. По-видимому, был еще и засушливый сезон, что усугубляло положение; ибо Иоиль говорит, что потоки вод иссохли — вполне вероятно, если тогда, как и сейчас, именно засушливые сезоны приносят нашествия саранчи. И все же главный вред причинила саранча. Они приходили так же, как приходят сейчас (только с меньшей силой, слава Богу) во многих частях Востока и Южной России, затмевая небо и закрывая сам свет солнца; шум их бесчисленных челюстей был подобен шуму пламени, пожирающего стерню, когда они оседали на все зеленое и сгрызали листья и кору; и огонь пожирал перед ними, а позади них горело пламя; земля перед ними была как сад Едемский, а позади них — опустошенная пустыня; пока не осталось достаточно, чтобы обеспечить ежедневные жертвы, и хлебное приношение и возлияние были удержаны от дома Божьего.

Но какое отношение все это имеет к нам? Насколько нам известно, в Англии никогда не было саранчи.

И какое отношение это имеет к Богу? Почему Иоиль говорит этим иудеям, что Бог послал саранчу, и велит им взывать к Богу, чтобы он убрал ее? Ведь эта саранча — явление естественное и приходит по естественным законам. И нет никакой необходимости в том, чтобы где-то была саранча. Ибо там, где дикие травянистые равнины распахиваются и должным образом возделываются, там саранча, которая откладывает свои бесчисленные яйца в старый дерн, исчезает и должна исчезнуть. Мы знаем это сейчас. Мы знаем, что когда Восток будет возделан (да даст Бог, чтобы это когда-нибудь случилось) так же тщательно, как Англия, саранча будет там так же неизвестна, как и здесь; и это еще одно утешительное доказательство для нас, что на земле Божьей нет настоящего проклятия: но что в той мере, в какой человек исполняет Божье повеление наполнять землю и обладать ею, он избавляется от всякого рода ужасных бичей и проклятий, которые в дни его невежества казались ему необходимыми и сверхъестественными.

Как же тогда Иоиль был прав, говоря, что Бог послал саранчу?

Вот так, мои друзья.

Предположим, вы или я заболели холерой или лихорадкой. Мы знаем, что холеру или лихорадку можно предотвратить; что человек не имеет права допускать эти эпидемии в стране, потому что их можно сдерживать и уничтожать. Но если вы или я заразились холерой или лихорадкой не по своей вине или глупости, мы обязаны сказать: Бог послал мне эту болезнь. У нее есть какой-то личный урок для меня. Это часть моего образования, моего обучения в Божьей школе. Она призвана сделать меня более мудрым и лучшим человеком; а это он может сделать, только научив меня большему о самом себе. Так же и с этой саранчой, и даже в большей степени; ибо Иоиль не знал, не мог знать, что эту саранчу можно предотвратить. Но даже если бы он это знал, не его вина или глупость, и не вина его соотечественников, привели саранчу. Скорее всего, они возделывали землю в меру своих знаний. Скорее всего, эта саранча вообще не была выведена в Палестине, а прилетела с северным ветром (как говорят, они делают это сейчас) из какой-то страны за сотни миль отсюда; и поэтому Иоиль мог сказать: чего бы я ни знал об этой саранче, я знаю одно: что Бог, чье провидение управляет всем на небе и на земле, послал ее; что он хочет преподать вам урок через нее; что она — часть его обучения нас, иудеев; что он намерен сделать нас более мудрыми и лучшими людьми через нее: и это он может сделать, только научив нас большему о самом себе.

Что же тогда Иоиль говорит о саранче, что он мог бы сказать вам или мне, если бы мы слегли от холеры или лихорадки? Он не говорит, что эти беды пришли на вас от дьяволов, или злых духов, или по какой-то слепой случайности окружающего мира. Он говорит, что они пришли на вас от Господа; от того же доброго, любящего, милосердного Господа, который вывел ваших отцов из Египта, сделал из вас великий народ и сохранил вас до сего дня. И не думайте, что он изменился. Не думайте, что он забыл вас, или ненавидит вас, или стал жестоким, или гордым, или не похожим на себя. Это вы забыли его и показали это, живя дурной жизнью; и все, чего он хочет, — это вернуть вас к себе, чтобы вы могли жить доброй жизнью. Обратитесь к нему; и вы найдете его неизменным; тем же любящим, прощающим Господом, что и всегда. Он не требует никаких жертв, никаких великих приношений с вашей стороны, чтобы склонить его на свою сторону. Все, о чем он просит, — это чтобы вы признали себя виновными, обратились и покаялись. Обратитесь же к Господу всем сердцем вашим, в посте, плаче и рыдании (что было и остается восточным обычаем); и раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши. И почему? Потому что Господь очень грозен, гневен и мрачен, и решил уничтожить вас всех? Не так: но потому что он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии.

Да, мои друзья: и это, как вы обнаружите, лежит в основе всякого истинного покаяния и обращения к Богу. Если вы верите, что Бог мрачен, суров и жесток, вы можете бояться его, но вы не можете покаяться, не можете обратиться к нему. Чем больше вы будете думать о нем, тем больше будете ужасаться его и отворачиваться от него. Но если вы верите, что Бог благ и милосерд, тогда вы можете обратиться к нему; тогда вы можете покаяться истинным покаянием и богоугодной скорбью, которая порождает радость и душевный мир.

Так, по крайней мере, думал Иоиль; ибо он говорит им, что если они только обратятся к Богу, если они только признают себя виновными, все снова будет хорошо, и даже лучше, чем прежде.

Теперь, если бы Иоиль был язычником, поклоняющимся ложным богам хананеев, он говорил бы совсем иначе; он, возможно, сказал бы: Ваал, истинный Бог, гневается на вас, и он послал засуху.

Или: Астарта, Царица Небесная, чьей силой растут все семена и плодятся все существа, гневается на вас, и она уничтожила семена и послала саранчу.

Или: Аммон, Господь овец, гневается, и он уничтожил ваши стада.

Но одно мы знаем, что он сказал бы: этим разгневанным богам нужна кровь. Вы не можете умилостивить их без человеческой крови. Вы должны отдать им самое дорогое и ценное, что у вас есть — самое прекрасное и чистое. Вы должны принести им в жертву мальчиков и девочек; и тогда, возможно, они будут умилостивлены.

Мы знаем это. Мы знаем, что язычники, когда бы они ни оказывались в беде, прибегали к человеческим жертвоприношениям.

Хананеи — и иудеи, когда они впадали в идолопоклонство, — сжигали своих детей в огне Молоху.

Мы знаем, что карфагеняне, которые были той же крови и языка, что и хананеи, использовали человеческие жертвоприношения; и что однажды, когда их город был в большой опасности, они принесли в жертву сразу двести мальчиков из своих знатнейших семей.

Мы знаем, что греки и римляне, у которых были гораздо более гуманные и разумные представления о своих богах, искушались во времена великих бедствий приносить в жертву людей. Так было всегда. Древние мексиканцы в Америке приносили в жертву своим идолам тысячи мужчин и женщин каждый год; и когда испанцы пришли и уничтожили их с лица земли во имя Господа — как Иисус Навин сделал с хананеями в древности, — они обнаружили, что стены храмов идолов были покрыты слоем человеческой крови толщиной в несколько дюймов. Даже по сей день дикие кхонды в индийских горах и краснокожие люди Америки приносят в жертву людей, и, боюсь, очень часто; и верят, что боги будут тем более довольны и тем вернее отвратят свой гнев, чем более ужасные и мучительные пытки они причинят своим несчастным жертвам. Я говорю, эти вещи были; и если бы не свет Евангелия, эти вещи были бы до сих пор; и когда мы слышим о них, мы должны склонить головы перед нашим Отцом Небесным в благодарности и сказать — то, чему пророк Иоиль учил иудеев говорить смутно и отчасти, — то, чему наш Господь Иисус и его апостолы научили нас говорить полно и совершенно —

Достойно, праведно и наш долг во всякое время и во всяком месте — будь то в радости или в печали, в богатстве или в нужде, благодарить тебя, о Господь, Святой Отче, Всемогущий, Вечный Боже.

Через Иисуса Христа, Господа нашего, по чьему истиннейшему обещанию Святой Дух сошел с небес на апостолов, чтобы научить их и наставить их на всякую истину, и дать им пламенное рвение постоянно проповедовать Евангелие всем народам, благодаря чему мы были выведены из тьмы и заблуждения к ясному свету и истинному познанию тебя и твоего Сына Иисуса Христа.

Да, мои друзья, это тот урок, который мы должны извлечь из пророчества Иоиля и из всех пророчеств. Этот урок старые пророки усвоили для себя, медленно и смутно, через многие искушения и скорби. Этот урок наш Господь Иисус Христос открыл полностью и оставил своим апостолам. Этот урок люди медленно, но верно усваивали за все сотни лет, прошедшие с тех пор; чтобы знать, что есть один Отец на небесах, от которого все, и один Господь Иисус Христос, через которого все; чтобы они могли во всех превратностях этой смертной жизни, в благополучии и в горе, в свете и во тьме, в изобилии и в нужде, взирать на того небесного Отца, который так возлюбил их, что не пощадил своего единородного Сына, но свободно отдал его за них, и сказать: «Отче, не наша воля, но твоя да будет. Все приходит из твоей руки, а значит, все приходит от твоей любви. Мы получили добро из твоей руки, не должны ли мы принять и зло? Хотя ты убьешь нас, мы все равно будем уповать на тебя. Ибо ты благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив. Ты любящ ко всякому человеку, и милосердие твое над всеми делами твоими. Ты праведен во всех путях твоих и свят во всех делах твоих. Ты близок ко всем, призывающим тебя; ты услышишь их вопль и поможешь им. Ибо все, чего ты желаешь, посылая им беду, — это сделать их более мудрыми и лучшими людьми. И это ты можешь сделать, только научив их большему о самом себе».

ПРОПОВЕДЬ XXI. СПАСЕНИЕ.

Исаия 59:15, 16.

И увидел Господь, и противно было очам Его, что нет суда. И видел, что нет человека, и дивился, что нет заступника; и помогла Ему мышца Его, и правда Его поддержала Его.

Этот текст часто считают пророчеством о пришествии нашего Господа Иисуса Христа. Я, безусловно, верю, что это пророчество о его пришествии и о чем-то еще лучшем, а именно о его постоянном присутствии; и это очень благородное и глубокое пророчество, из которого мы можем многому научиться.

Мы можем узнать из него, что такое «спасение» на самом деле. От чего Христос пришел спасти людей и как он спасает их.

Обычное представление о спасении в наши дни таково: спасение — это некое устройство или план, с помощью которого люди должны избежать адского огня, имея праведность Христа, вмененную им без того, чтобы они сами были праведными.

Теперь, мне нечего сказать об этом сегодня утром. Может быть, это так, а может, и нет; я читаю много вещей в книгах каждую неделю, смысл которых не могу понять. Во всяком случае, это не то спасение, о котором говорит здесь Исаия.

Ибо Исаия очень ясно говорит нам, от чего Бог собирался спасти этих иудеев. Не от адского огня — об этом ничего не сказано: а просто от их грехов. Как написано: «Наречешь ему имя Иисус, ибо он спасет людей своих от грехов их».

Дело очень простое, если вы посмотрите на собственные слова Исаии. Эти иудеи стали совершенно плохими людьми. Они не были безбожниками. Они были очень религиозными, ортодоксальными, набожными людьми. Они «каждый день искали Бога и хотели знать пути Его, как народ, который поступал праведно и не оставлял законов Бога своего: они вопрошали Его о судах правды; они желали приближения к Богу».

Но, к несчастью для них и для всех, с кем они имели дело, после того как они вопрошали Бога о судах правды, они никогда не думали их исполнять; и, несмотря на всю свою религию, они были, как прямо говорит им Исаия, мошенниками и негодяями, никто из которых не стоял за справедливость и не ходатайствовал за истину, но уповали на суету и говорили ложь. Ноги их бежали ко злу, и они спешили на пролитие невинной крови; пути мира они не знали, и они сделали себе кривые пути, говоря притеснения и мятеж, и замышляя и произнося слова лжи; так что суд был отвернут назад, и справедливость стояла вдали, ибо истина пала на улице, и правосудие не могло войти. Да, истина исчезла; и удаляющийся от зла становился добычей (или, как некоторые переводят, считался сумасшедшим).

И это перед лицом всей их религии и посещения церкви. Воистину, мои друзья, падшие люди были такими же тогда, как и сейчас; и сегодня в Англии и в других местах слишком много тех, кто мог бы позировать для этого портрета.

Но как Господь собирался спасти этих лицемерных, лживых, несправедливых людей? Собирался ли он сказать им: верьте в определенные доктрины обо мне, и вы избежите всякого наказания за свои грехи, и моя праведность будет вменена вам? Мы не читаем об этом ни слова. Мы читаем — не о том, что праведность Господа была вменена этим плохим людям, а о том, что она поддержала самого Господа. — Ах! здесь есть глубина, если вы примете ее — глубина надежды и утешения — источник спасения для нас и всего человечества.

Вы можете быть лживыми и нечестными, говорит Господь, но я честен и истинен. Несправедливыми, но я справедлив; неправедными, но я праведен. Если люди не хотят навести порядок в мире, то я наведу, говорит Господь. Моя праведность поддержит меня и удержит меня на пути моего долга, хотя человек может забыть свой. Мне дана всякая власть на небе и на земле, и я буду использовать свою власть правильно.

Если люди доводят себя и свою страну, свою религию, свою церковь до гибели лицемерием, ложью и несправедливостью, как те иудеи, тогда мышца Господа принесет спасение. Он спасет их от их грехов единственно возможным способом — а именно, забрав их грехи и сделав тех из них, кто примет его урок, добрыми и праведными людьми. Это может быть очень страшный урок возмездия и ярости, как говорит Исаия. Он может разоблачить многих лицемеров, смутить многих политиков и расстроить многие плутовские уловки, пока спасение Господа на первый взгляд не покажется гораздо больше похожим на разрушение и страдание; ибо лопата его в руке его, и он тщательно очистит гумно свое и соберет пшеницу в житницу свою: а солому сожжет огнем неугасимым.

Но его цель — спасти, спасти людей своих от грехов их, очистить их от всякого лицемерия, лжи, несправедливости и сделать из них честных людей, истинных людей, справедливых людей — людей, созданных заново по его подобию. И в этом смысл его спасения; и это единственное спасение, которое стоит иметь, для этой жизни или жизни будущей.

О мои друзья, давайте молиться Богу, что бы еще он ни сделал для нас, чтобы он сделал из нас честных людей. Ибо если мы не будем честными людьми, мы непременно придем к гибели и приведем к гибели все, к чему прикоснемся, без надежды на спасение. К какой бы деноминации или церкви мы ни принадлежали, все будет одно и то же: мы можем называть себя детьми Авраама, Святой Католической Церкви (которую да сохранит Бог) или кем угодно: но когда секира приложена к корню дерева, каждое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь; и горе глупым птицам, которые нашли приют под его ветвями.

А мы, приходящие сегодня к святому причастию, — давайте спросим себя: чего мы хотим там? Хотим ли мы стать добрыми людьми, истинными, честными, справедливыми? Хотим ли мы быть спасены от наших грехов? или просто от наказания за них после нашей смерти? Хотим ли мы стать причастниками той вечной праведности Христа, которая поддерживает его, а также поддерживает весь мир и не дает ему превратиться в клетку с дикими зверями, разрывающими друг друга на части войной и угнетением, ложью и несправедливостью? Тогда мы получим то, что хотим; и даже больше. Но если нет, то мы не получим того, что хотим, не различая, что тело Господне — это праведное, справедливое и доброе тело; а кровь его — очищающая кровь, которая очищает не просто от наказания за наши грехи, но от самих наших грехов.

И помните, мои друзья, когда времена становятся злыми, и вокруг полно мошенников и лицемеров, и кажется, что весь мир идет неверным путем, есть одна мышца, на которую можно опереться, и одна праведность, на которую можно опереться, которая никогда не подведет ни вас, ни мир. —

Мышца Господа, которая приносит спасение ему, чтобы он мог дать его всем, кто верен и истинен; которая не может ослабеть или утомиться, пока не изгонит из его царства все, что соблазняет, и всякого, кто любит и делает ложь. —

И вечная праведность Господа, которая совершит правосудие над каждой живой душой человека и которая никогда не подведет и не увянет, потому что это его собственная собственность, принадлежащая его собственной сущности, которую, если бы он отказался от нее хоть на мгновение, он перестал бы быть Богом. Да, Бог благ, даже если бы каждый человек был плохим; Бог справедлив, даже если бы каждый человек был мошенником; Бог истинен, даже если бы каждый человек был лжецом; и пока это так, все в безопасности для вас и для меня, и для всего мира: — если мы того захотим.

ПРОПОВЕДЬ XXII. НАЧАЛО И КОНЕЦ МУДРОСТИ.

Притчи 2:2, 3, 5.

Если ты приклонишь ухо твое к мудрости и приложишь сердце твое к разумению; да, если ты воззовешь к мудрости и возвысишь голос твой для разумения; то ты поймешь страх Господень и найдешь познание о Боге.

Мы увидим нечто любопытное в последнем из этих стихов, когда сравним его с одним из стихов в предыдущей главе. В предыдущей главе говорится, что страх Господень — начало мудрости. Что если мы вообще хотим быть мудрыми, мы должны начать со страха Божьего. Но эта глава говорит, что страх Господень — это и конец мудрости тоже; ибо она говорит, что если мы будем усердно искать знания и разумения, то тогда мы поймем страх Господень и найдем познание о Боге.

Так что, согласно Соломону, страх Господень — это и начало мудрости, и конец. Это отправная точка, от которой мы должны отправиться, и цель, к которой мы должны бежать.

Как это может быть?

Если бы под мудростью Соломон имел в виду высокие доктрины, то, что мы называем теологией и богословием, это было бы легче понять: но он не имеет в виду этого, по крайней мере в нашем смысле; ибо его правила и притчи о мудрости — не о богословии и высоких доктринах, а о простой практической повседневной жизни; проницательные максимы о том, как вести себя в этой жизни, чтобы преуспевать и процветать в ней.

И все же они должны быть о богословии и теологии в каком-то смысле. Ибо что он говорит о мудрости в тексте? «Если ты будешь искать мудрости, ты поймешь страх Господень»; и это все? Нет. Он говорит больше, чем это. Ты найдешь, говорит он, познание о Боге. Познать Бога. — Какое может быть более высокое богословие, чем это? Это конец всякого богословия, всякой религии. Это сама жизнь вечная — познать Бога. Если человек знает Бога, он уже на небесах, хотя и ходит во плоти и крови по этой смертной земле.

Как все это может быть?

Давайте еще раз рассмотрим эти слова.

Соломон не говорит, что понимать страх Господень — это начало мудрости, а просто страх Господень — это начало ее. Но конец мудрости, говорит он, — это не просто бояться Господа, а понимать страх Господень.

Это, полагаю, и есть его смысл: мы должны начать жизнь с того, что боимся Бога, не понимая этого: как ребенок слушается своих родителей, не понимая причины их повелений.

Поэтому, говорит Соломон молодому человеку, начни с этого — с торжественного, искреннего, трудолюбивого, богобоязненного склада ума — без этого ты не обретешь мудрости. Ты можешь быть сколь угодно умным, но если ты безрассуден и дик, ты не обретешь мудрости. Если ты вспыльчив и нетерпелив; если ты эгоистичен и самонадеян; если ты слаб и потакаешь своим желаниям, предаваясь своим удовольствиям, твой ум не принесет тебе никакой пользы. Он будет только вреден тебе и другим. Умный дурак — явление обычное и достаточно опасное. Ибо это тот, кто никогда не видит вещи такими, какие они есть на самом деле, а такими, какими он хотел бы их видеть. Плохой человек, каким бы умным он ни был, подобен человеку в лихорадке, чей ум блуждает, который постоянно видит фигуры и видения и принимает их за действительные и реальные вещи; и поэтому со всем своим умом он живет во сне и совершает ошибку за ошибкой, потому что не знает вещей такими, какие они есть, и не видит ничего в свете Христа, который есть свет мира, от которого одного исходит всякое истинное разумение.

Начни же со страха Господня. Реши для себя делать то, что тебе велено как правильное, знаешь ты причину этого или нет. Прими как должное, что твои старшие знают лучше тебя, и имей веру в них, в своих учителей, в свою Библию, в слова мудрых людей, которые были до тебя: и поступай правильно, чего бы тебе это ни стоило.

Если ты не всегда знаешь причину вначале, ты узнаешь ее в свое время и, как говорит Соломон, начнешь понимать страх Господень. В свое время ты увидишь из опыта, что находишься на пути жизни. Ты сможешь сказать вместе с апостолом Павлом: «Я знаю, в кого уверовал»; и вместе с Иовом: «Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя».

И почему? Потому что, говорит Соломон, Бог сам покажет тебе и научит тебя своим Святым Духом. Как говорит наш Господь: «Святой Дух от моего возьмет и покажет вам, и наставит вас на всякую истину». И поэтому Соломон говорит о мудрости, которая есть Святой Дух Утешитель, как о личности, которая учит людей, чья радость — с сынами человеческими. Он говорит о мудрости как о призывающей людей. Он говорит о ней как о существе, которое ищет тех, кто ищет ее, которое научит тех, кто ищет ее.

Да, это, мои друзья, есть, я верю, секрет жизни. По крайней мере, это секрет как учения Соломона, так и нашего Господа, и апостола Павла, и апостола Иоанна, что истинная мудрость — это не то, что человек находит для себя, а то, чему Бог учит его. Это секрет жизни — верить, что Бог — твой Отец, обучающий и тренирующий тебя от колыбели до могилы; а затем угождать ему и повиноваться ему во всем, ежедневно воздевая руки и благодарное сердце, умоляя его очистить очи твоей души и дать тебе истинную мудрость, которая заключается в том, чтобы видеть все вещи такими, какие они есть на самом деле, и какими их видит сам Бог. Если ты сделаешь это, ты можешь верить, что Бог будет все больше и больше учить тебя, как делать во всех делах жизни то, что правильно в его глазах, а значит, хорошо для тебя. Он будет все больше и больше учить тебя видеть во всем, что происходит с тобой, во всем, что происходит вокруг тебя, его отцовскую любовь, его терпеливое милосердие, его провиденциальную заботу обо всех его созданиях. Он вознаградит тебя, сделав тебя все более и более причастником его Святого Духа и истины, благодаря чему, видя все таким, какое оно есть на самом деле, ты в конце концов — если не в этой жизни, то в жизни будущей — вырастешь до того, чтобы увидеть самого Бога, который сотворил все вещи согласно своему собственному вечному разуму, чтобы они могли быть образцом его невыразимой славы; а кроме этого, кого нужно видеть? Ибо познать Бога и увидеть Бога — это и есть сама жизнь вечная.

И эта истинная мудрость, которая заключается в познании Бога и понимании его законов, доступна самому простому человеку здесь. Как я сказал вам, ум без благочестия не даст ее вам; но благочестие без ума может.

Поэтому пусть никто не говорит: «Мы не ученые, не философы, и никогда ими не будем. Неужели мы закрыты от этой небесной мудрости?» Боже упаси, мои друзья. Бог нелицеприятен. Только помните одно; и благодаря этому вы тоже можете достичь небесной мудрости. Я сказал, что страх Господень — начало мудрости. Я сказал, что страх Господень — конец мудрости. Теперь пусть страх Господень будет и серединой мудрости, и ходите в нем от юности до старости, и все будет хорошо.

Это короткий путь, царская дорога к мудрости. Быть добрым и делать добро. Сохранять единство ока — ока, которое не смотрит в две стороны одновременно и не хочет идти двумя путями одновременно, как слишком многие, кто хочет служить Богу и маммоне, и быть добрыми людьми и плохими людьми одновременно. Но единство ока человека, который смотрит прямо на все и решил для себя, что он должен делать, и будет делать, да поможет ему Бог. Как сказал крепкий старый Иисус Навин: «Изберите себе ныне, кому служить: а я и дом мой будем служить Господу». Это единство ока, которое хочет просто знать, что правильно, и делать то, что правильно.

И если у человека есть это, он может быть очень мудрым человеком, хотя он не умеет ни читать, ни писать.

Конечно, хорошо для человека уметь читать, чтобы он мог знать, что сказали более мудрые люди, чем он: прежде всего, чтобы он мог знать, что говорит его Библия. Но даже если он не умеет читать, пусть он боится Бога и всем сердцем стремится познать и исполнить свой долг. Пусть он сохранит свою душу чистой, а также и тело (ибо ничто так не мешает этой небесной мудрости, как распутная жизнь), и он будет достаточно мудр для этого мира, а также и для мира грядущего.

Я говорю вам, мои друзья, я знал женщин, которые не были ни умными женщинами, ни учеными, ни кем-либо, кроме как добрыми женщинами, чьи души были чисты и полны Святого Духа, и которые жили жизнью молитвы и сидели весь день с Марией у ног Иисуса. — Я знал таких женщин, которые временами обладали мудростью, которую не могут дать все книги и все науки на земле. Я знал, как они высказывали мнения по глубоким вопросам, которые ученые и опытные люди были рады принять. Я знал, как они обладали в удивительной степени той мудростью, которую Писание называет различением духов, будучи способными видеть в сердца людей; зная с первого взгляда, о чем они думают, что делает их несчастными, как управлять ими и утешать их; зная с первого взгляда, честны они или нет, чисты ли они душой или нет — драгоценная и небесная мудрость, которая исходит, как я верю, не от кого иного, как от вдохновения Духа Христова, который есть проницатель тайных помыслов всех сердец: и когда я видел таких людей, совершенно простых и смиренных, и все же самых мудрых и благоразумных, потому что они были полны страха Господня и познания о Боге, я не мог не спросить — почему бы нам всем не быть похожими на них?

Мои друзья, я верю, что мы все можем быть более или менее похожими на них, если мы сделаем страх Господень началом нашей мудрости, и серединой нашей мудрости, и концом нашей мудрости.

Девять десятых ошибок, которые мы совершаем в жизни, происходят из-за того, что мы забываем страх Божий и закон Божий, и говорим не: «Я буду делать то, что правильно», а: «Я буду делать то, что принесет мне прибыль; я буду делать то, что мне нравится». Если бы мы вместо этого мужественно говорили себе всю свою жизнь: «Я узнаю волю Божью и исполню ее, чего бы мне это ни стоило», мы бы обнаружили в старости, что Святой Дух Божий был действительно проводником и утешителем, способным и желающим наставить нас на всякую истину, которая была нам нужна. Мы бы обнаружили, что апостол Павел сказал правду, когда сказал, что благочестие имеет обетование жизни этой, а также той, которая придет.

ПРОПОВЕДЬ XXIII. ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПРИРОДА.

(Неделя 70-я.)

Бытие 1:27.

И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их.

В это воскресенье Церковь велит нам начать читать книгу Бытия и услышать, как был создан мир, и как был создан человек, и что такое мир, и кто такой человек.

И почему?

Чтобы подготовить нас, я думаю, к Великому посту, и Страстной неделе, Страстной пятнице и дню Пасхи.

Ибо вы должны знать, чем вещь должна быть, прежде чем вы сможете узнать, чем она не должна быть; вы должны знать, что такое здоровье, прежде чем вы сможете узнать, что такое болезнь; вы должны знать, как и почему добрый человек добр, прежде чем вы сможете узнать, как и почему плохой человек плох. Вы должны знать, от чего человек пал, прежде чем вы сможете узнать, до чего человек пал; и поэтому вы должны услышать о сотворении человека, прежде чем вы сможете понять грехопадение человека.

Теперь в Великий пост мы оплакиваем и смиряем себя из-за грехопадения человека. На Страстной неделе мы вспоминаем смерть и страдания нашего благословенного Господа, которыми он искупил нас от падения. В день Пасхи мы воздаем ему благодарность и славу за то, что он победил смерть и грех и воскрес как новый Адам, о котором пишет апостол Павел: «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут».

И поэтому, чтобы подготовить нас к Великому посту, Страстной неделе и дню Пасхи, мы начинаем в это воскресенье читать о том, кем был первый человек и каким он был, когда пришел в мир.

Теперь мы все говорим, что человек был создан добрым, праведным, невинным, святым. Но вы думаете, что у человека была какая-то собственная доброта или праведность, так что он мог встать и сказать: «Я добр; я могу позаботиться о себе; я могу делать то, что правильно, своими собственными силами»?

Если вы так думаете, вы думаете неправильно. Книга Бытия и текст говорят нам, что это было не так. Она говорит нам, что человек не мог быть добрым сам по себе; что Господь Бог должен был говорить ему, что делать, а чего не делать; что Господь Бог посещал его и говорил с ним: так что он мог делать правильно только верой: доверяя Господу, и веря ему, и веря, что то, что Господь говорил ему, было правильным для него; и она говорит нам, что он пал из-за недостатка веры, не веря Господу и не веря, что то, что Господь говорил ему, было правильно для него. Так что он был свят и оставался в безопасности только до тех пор, пока не стоял один: но в тот момент, когда он попытался стоять один, он пал. Так что с Адамом было так же, как с вами и со мной. Праведный человек может жить только верой.

И апостол Иоанн объясняет это более полно, когда говорит нам, что голос Господа, Слово Божье, которое Адам слышал, ходя среди деревьев сада, был нашим благословенным Господом Иисусом Христом, который был жизнью Адама и всех людей, и светом Адама и всех людей. Вся смерть и страдание, и все невежество и тьма происходят сначала от забвения Господа Иисуса Христа и забвения того, что он вокруг нашего пути и вокруг нашей постели, и исследует все наши пути; как говорит апостол Иоанн, что свет Христа всегда светит во тьме этого мира, но тьма не объяла его; что он пришел к своим, но свои его не приняли; но тем, которые приняли его, дал власть быть чадами Божьими, как он дал человеку вначале; ибо апостол Лука говорит, что Адам был Сыном Божьим. Но сын должен зависеть от своего отца; и поэтому человек был послан в мир, чтобы зависеть от Бога. Так что не думайте, что человек до того, как он пал, мог обойтись без Божьей благодати, хотя он не может сейчас. Если бы человек никогда не пал, он точно так же нуждался бы в Божьей благодати, чтобы удержать его от падения. Отрицать это — корень того, что называется пелагианской ересью. Поэтому Церковь обычно говорила, и говорила совершенно верно, что «Адам стоял благодатью в Раю»; и имел «сверхъестественный дар»; и что до тех пор, пока он использовал этот дар, он был в безопасности, и только до тех пор.

Теперь, что означает сверхъестественный?

Это означает «выше природы».

У Адама была человеческая природа: но ему нужно было что-то, чтобы удержать его выше этой природы, чтобы он не умер, как все естественные вещи на земле должны умереть. Деревья и цветы, птицы и звери, да и сама великая земля должны умереть и иметь конец во времени, потому что у них было начало.

У человека была и есть до сих пор человеческая природа; самая прекрасная, благородная и совершенная природа в мире; высоко над высшими животными по рангу, красоте, разумению и чувствам. Человеческая природа создана, как говорит нам Библия, каким-то таинственным образом, по подобию Божьему; Христа, вечного Сына человеческого, который на небесах; ибо Библия говорит о Слове или Голосе Божьем как о являющемся человеку в чем-то вроде человеческого голоса: рассуждающем с ним, как человек рассуждает с человеком; и чувствующем по отношению к нему человеческие чувства. Это доктрина Библии; Давида и пророков, точно так же, как Бытия или апостола Павла.

Это великая тайна и великая слава: но это одно не могло сделать человека добрым, не могло даже сохранить его живым.

Ибо Бог создал человека для чего-то более благородного и благословенного, чем следовать даже своей собственной возвышенной человеческой природе. Бог создал животных, чтобы они следовали своим природам, каждое по своему роду, и делали каждое то, что ему нравится, без греха. Но он создал человека, чтобы он делал больше, чем это; чтобы он делал больше, чем то, что ему нравится; а именно, чтобы он делал то, что он должен. Бог создал человека, чтобы он любил его, повиновался ему, подражал ему, исполняя волю Божью и живя жизнью Божьей, любяще, радостно и по своей собственной свободной воле, как сын следует за отцом, чью волю он любит исполнять.

Всех животных Бог сотворил для жизни и размножения, каждого по роду его: так же и человека. Но животных Он сотворил смертными, чтобы новые поколения, да и новые виды животных приходили им на смену и выполняли свою работу, как, мы знаем, происходило неоднократно как до, так и после появления человека на земле. Но о человеке Библия говорит, что он не был предназначен для смерти: что в него Бог вдохнул дыхание, или дух, жизни — той жизни людей, которой является Иисус Христос, Господь; чтобы во Христе человек мог быть Сыном Божьим. Человеку Он дал жизнь души, жизнь нравственную и духовную, которая заключается в том, чтобы поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить перед Богом своим; жизнь, которая всегда стремится вверх, к источнику, из которого она вышла, и жаждет вернуться к Богу, давшему ее, и найти в Нем покой. Ибо только в Боге, в уверенности в Божьей любви к нам и в знании того, что мы живем жизнью Божьей, дух человека может найти покой. Так обрел его Блаженный Августин после стольких горьких испытаний, когда (как он сам рассказывает) он пытался найти покой и утешение во всех Божьих творениях одно за другим, но так и не нашел их, пока не обрел Бога, или, вернее, пока не был найден Богом и просвещен (как он сам говорит) той благодатью, которую он утратил из-за Грехопадения.

Что же тогда означает святое крещение? Оно означает, что Бог вновь возвышает нас до той чести, от которой пал Адам. Что подобно тому, как Адам утратил честь быть сыном Божьим, так Иисус Христос возвращает нам эту честь. Что подобно тому, как Адам утратил сверхъестественную благодать, в которой пребывал, так Бог ради Христа безвозмездно возвращает нам эту благодать, чтобы мы могли стоять верой в того Христа, Слово Божье, которому Адам не поверил и от которого отпал.

Крещение говорит: вы не являетесь истинными и праведными людьми по природе; вы лишь падшие люди — люди, находящиеся не на своем месте: но по благодати вы становитесь людьми в подлинном смысле, истинными людьми; людьми, живущими так, как человеку и надлежало жить, верой, которая есть дар Божий. Ибо без благодати человек подобен потоку, у которого перекрыт исток; он тоже останавливается — лежит в грязных лужах, гниет и в конце концов пересыхает: чтобы поток оставался чистым, живым и текучим, источник наверху должен бить ключом и питать его вечно.

Так же обстоит дело и с человеком. Человек — это поток, Христос — источник жизни. Отделенное от Него, человечество становится грязным и застойным в грехе и невежестве, и в конце концов пересыхает и погибает, ибо нет в нем жизни. Соединенное с Ним в святом крещении, человечество живет, распространяется, растет, становится с каждым годом сильнее, лучше, мудрее, и каждое поколение Его Церкви учит следующее за ним, как говорит наш Господь: не только «Кто жаждет, иди ко Мне и пей», но также «Кто верует в Меня, у того из чрева потекут реки воды живой».

Да, братья мои, если вы хотите увидеть, что такое человек, вы должны смотреть не на язычников, которые пребывают в состоянии падшей и испорченной природы, а на христиан, которые пребывают в состоянии благодати; ибо только они (те из них, я имею в виду, кто верен Богу и самим себе) дают нам хоть какое-то верное представление о том, чем человек может и должен быть.

Язычество — это грязный и застойный пруд, отделенный от Христа, Источника жизни. Христианство, несмотря на все свои грехи и недостатки, — это поток, постоянно питаемый из небесного Источника. И святое крещение — это река воды жизни, которую Апостол Иоанн видел в Откровении, чистая, как кристалл, исходящая от престола Божьего и Агнца, деревья которой служат для исцеления народов. И когда эта река разольется по всему миру, проклятия больше не будет, но престол Божий и Агнца будет в городе Божьем; и народы спасенных будут возрастать в славе и блаженстве, каких не видел глаз, не слышало ухо и не приходило то на сердце человеку, что Бог приготовил для любящих Его.

О, да ускорит Бог тот день! Да совершит Он число избранных Своих и ускорит пришествие Царства Своего, и тот день, когда на земле не останется ни одной языческой души, но все познают Его, от малого до великого, и познание Господа наполнит землю, как воды наполняют море!

Тогда — когда все люди будут приведены в ограду святой Церкви Христовой — тогда они станут людьми в подлинном смысле; людьми не по природе, а по благодати, по подобию Христа и в меру полного возраста мужей совершенных: и тогда не имеет значения, что случится с этой землей; нет, даже если земля и все дела на ней, сколь бы прекрасны они ни были, сгорят; ибо хотя этот мир погибнет, человек все равно сохранит свою долю в городе Божьем, который вечен на небесах, и пред лицом Сына Человеческого, Который на небесах.

О, друзья мои, подумайте об этом. Подумайте о том, что вы говорите, когда произносите: «Я человек». Помните, что вы претендуете на высочайшую честь — честь, слишком великую, чтобы делать вас гордыми; честь столь великую, что, если вы поймете ее правильно, она должна наполнить вас благоговением, трепетом и духом страха Божьего, дабы, когда Бог вознес вас так высоко, вы не пали постыдно вновь. Ибо чем выше место, тем глубже падение; и чем больше честь, тем больше стыд ее утраты. Но будьте уверены, что это была честь еще до того, как Адам пал. Что с тех пор, как Христос воспринял человечество в Бога, быть человеком — это честь и сейчас. Не позволяйте дьяволу или дурным людям когда-либо искушать вас сказать: «Я всего лишь человек, и поэтому вы не можете ожидать от меня правильных поступков. Я лишь человек, и поэтому я не могу не быть подлым, грешным, алчным, сварливым и грязным»: ибо это учение дьявола, хотя оно и довольно распространено. Я слышал историю об одном человеке в Америке — где очень немногие, к сожалению, слышали истинное учение Кафолической Церкви и поэтому не знают на самом деле, что Бог сотворил человека по образу Своему и искупил его вновь в Свой образ через Иисуса Христа, — и этого человека упрекнули за то, что он пьяница; и как вы думаете, каким было его оправдание? «Ах, — сказал он, — вы должны помнить, что в человеке много человеческой природы». Вот каким было его оправдание. Он был так плохо научен своими кальвинистскими проповедниками, что научился смотреть на человеческую природу как на нечто действительно плохое; как будто дьявол, а не Бог, сотворил человеческую природу, и как будто Христос не искупил человеческую природу. Потому что он был человеком, он думал, что ему простительно быть плохим человеком; потому что в нем была человеческая природа, он должен был быть пьяницей и скотом.

Друзья мои, я верю, что вы не так научились Христу. А если и так, то это не из учения вашей Библии, вашего Катехизиса или вашего Молитвенника; и, скажу смело, не из моего учения. Церковь велит вам сказать: «Да, во мне есть человеческая природа; и что это за природа, как не та, которую Сын Божий принял на Себя, искупил, оправдал и прославил, восседая вечно теперь в Своей человеческой природе одесную Бога, Сын Человеческий, Который на небесах?» Да, я человек; и что значит быть человеком, как не быть образом и славой Божьей? Что значит быть человеком? Принадлежать к тому роду, Главой которого является соравный и совечный Сын Божий. Правда, недостаточно иметь только человеческую природу, которая может грешить, будет грешить, должна грешить, если оставить ее на мгновение саму по себе. Но в вас есть, если только Святой Дух не оставил вас и ваше крещение не тщетно, нечто большее, чем человеческая природа: у вас есть божественная благодать — та сверхъестественная благодать и Дух Божий, в которых человек пребывал в Раю и пренебрежением к которым он пал.

Повинуйтесь этому Духу; от Него исходит каждое правильное суждение вашего ума, каждое доброе желание вашего сердца, каждая мысль и чувство в вас, которые возвышают вас, вместо того чтобы тянуть вниз; которые побуждают вас исполнять свой долг и жить жизнью Бога и Христа, вместо того чтобы жить простой смертью-во-жизни эгоистичного удовольствия и алчности. Повинуйтесь этому Духу и будьте людьми: людьми в подлинном смысле, чтобы вам не прийти к стыду в тот день, когда Христос, Сын Человеческий, потребует от вас отчета, как вы использовали свое человечество, тело, душу и дух.

ПРОПОВЕДЬ XXIV. МИЛОСЕРДИЕ БОЖЬЕ.

(Неделя мясопустная.)

Луки xviii. 31, 32, 33.

Все, написанное пророками о Сыне Человеческом, совершится. Ибо Он будет предан язычникам, и будет поруган, и оскорблен, и оплеван: и будут бичевать Его и убьют Его; и в третий день воскреснет.

Это торжественный текст, торжественное Евангелие; но я хочу говорить сегодня утром не о его торжественности, а вот о чем: какое отношение оно имеет к Посланию и к Коллекте? Послание говорит о Милосердии; Коллекта велит нам молиться о Святом Духе Милосердия. Какое отношение они имеют к Евангелию?

Позвольте мне попытаться показать вам.

Послание говорит о вечном милосердии Божьем. Евангелие рассказывает нам, как это вечное милосердие было открыто и явлено ясно во плоти и крови на земле, в жизни и смерти Иисуса Христа, Господа нашего.

Но вы можете спросить: как Послание говорит о милосердии Божьем? Оно велит людям быть милосердными; но имя Божье в нем ни разу не упоминается. Не так, друзья мои. Посмотрите снова на Послание, и вы увидите одно слово, которое показывает нам, что это милосердие, которое, как говорит Апостол Павел, мы должны иметь, есть милосердие Божье.

Ибо, говорит он, милосердие никогда не перестает; что хотя пророчества прекратятся, языки умолкнут, знание упразднится, милосердие никогда не перестанет. Теперь, если что-то никогда не перестает, оно должно быть вечным. А если оно вечно, оно должно быть в Боге. Ибо, как я напоминал вам ранее по поводу других вещей, Афанасьевский Символ веры говорит нам (и никогда не было написано более верного или мудрого слова), что есть только один Вечный.

Но если милосердие не в Боге, должно быть два вечных; Бог должен быть одним вечным, а милосердие — другим вечным; чего быть не может. Поэтому милосердие должно быть в Боге и от Бога, частью сущности и бытия Божьего; и не только святые Божьи, но и Сам Бог — долготерпит, милосердствует, не завидует, не превозносится, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит.

Так верил Блаженный Августин и величайшие отцы древности. Они верили и научили нас верить, что прежде всего, превыше всего, под всем — божественное милосердие, любовь Божья, бесконечная, как бесконечен Бог, вечная, как вечен Бог; милосердие, которым Бог сотворил все миры, всех людей и все вещи, чтобы они могли быть благословенны, как Он благословен, совершенны, как Он совершенен, полезны, как Он полезен; милосердие, которое есть сущность и Святой Дух Божий, которое могло бы довольствоваться собой, потому что оно совершенно в мире с самим собой; и все же не может довольствоваться собой, просто потому что оно есть милосердие и любовь, и поэтому должно исходить и вечно исходить от Отца и Сына на дела милосердия, любви и сострадания, вознаграждая тех, кого оно находит исполняющими свою работу на своем месте, и взыскивая и спасая тех, кто потерян и находится не на своем месте.

Но какое отношение это имеет к Евангелию? Конечно, друзья мои, это нетрудно увидеть. В Иисусе Христе, Господе нашем, вечное милосердие Божье было полностью открыто. Завеса была снята с него раз и навсегда, чтобы люди могли увидеть славу Божью в лице Иисуса Христа и узнать, что слава Божья есть милосердие, а Дух Божий есть любовь.

В древние времена на этом лежала завеса; и завеса часто ложится на это и сейчас. В древние времена было трудно поверить, что Бог есть милосердие; иногда трудно и сейчас.

Случаются печальные и страшные вещи — чума и голод, землетрясения и войны. Все это происходило в наши времена. Менее двух месяцев назад в Италии землетрясение погубило многие тысячи людей; а в Индии этим летом произошли вещи, о которых я не смею говорить, которые превратили сердца женщин в воду, а сердца мужчин — в огонь: и когда такие вещи случаются, трудно в этот момент поверить, что Бог есть любовь и что Он полон вечного, безграничного, неутомимого милосердия к творениям, которых Он создал и которые все же погибают так ужасно, внезапно, странно.

Что ж, тогда мы должны вернуться к Евангелию. Мы не должны бояться ужаса таких страшных событий, но освящать Господа Бога в сердцах наших и говорить: что бы ни случилось, я знаю, что Бог есть любовь; я знаю, что Его слава есть милосердие; я знаю, что Его милосердие над всеми делами Его; ибо я знаю, что Иисус Христос, Который был полон совершенного милосердия, есть образ ипостаси Отца Его и сияние славы Отца Его. Я знаю (ибо Евангелие говорит мне), что Он дерзнул на все, перенес все в глубине Своей великой любви ради грешных людей. Я знаю, что когда Он знал, что с Ним произойдет; когда Он знал, что будет поруган, бичеван, распят, Он сознательно, спокойно встретил весь этот стыд, ужас, агонию и добровольно пошел в Иерусалим, чтобы пострадать и умереть там; потому что Он был полон Духа Божьего, духа милосердия и любви. Я знаю, что Он был настолько полон им, что, когда Он шествовал в Свой роковой путь, с ужасной смертью, смотрящей Ему в лицо, все же, вместо того чтобы думать о Себе, Он думал о других и мог найти время остановиться и исцелить бедного слепого у дороги, который взывал: «Иисус, Сын Давидов, помилуй меня». И в Него и в Его любовь я буду верить, когда на земле, кажется, не остается ничего другого, на что можно было бы надеяться.

О, друзья мои, верьте в это всем сердцем. Что бы ни случилось с вами или вашими друзьями, это происходит по вечному милосердию Божьему, Который не может измениться, Который не может ненавидеть, Который не может быть ничем иным, кроме того, чем Он есть, был и всегда будет — любовью.

И когда Апостол Павел говорит вам, как он говорил вам в сегодняшнем Послании, иметь милосердие, стремиться к милосердию, потому что это самый превосходный путь угодить Богу, и вечная добродетель, которая пребудет вечно на небесах, когда вся мудрость и знание, даже о духовных вещах, которые люди имели на земле, покажутся нам, когда мы оглянемся назад, подобными детским урокам для взрослого человека; — когда, говорю я, Апостол Павел велит вам стремиться к милосердию, он велит вам быть подобными самому Богу; быть совершенными, как совершен Отец ваш Небесный; терпеть и прощать, потому что Бог делает так; давать и прощать, потому что Бог делает так; любить всех, потому что Бог любит всех и хочет, чтобы никто не погиб, но чтобы все пришли к познанию истины.

Как Он исполнит это; как Он исполнил это прошлым летом с теми бедными душами в Индии, мы не знаем и никогда не узнаем в этой жизни. Пусть будет для нас достаточно того, что Богу известны все дела Его от создания мира и что Его милосердие объемлет всю вселенную.

ПРОПОВЕДЬ XXV. ДНИ НЕДЕЛИ.

Иакова i. 17.

Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены.

Нам здесь кажется легким делом сказать: «Я верю в Бога». Мы с детства усвоили, что есть только один Бог. Нам кажется странным и смешным, что люди где-либо могут верить в более чем одного бога. Мы никогда не слышали ни о каком другом учении, кроме как в книгах о язычниках; и, возможно, в этой церкви нет и трех человек, которые когда-либо видели язычника или разговаривали с ним.

И все же не так легко усвоить, что есть только один Бог. Если бы не церковь и миссионеры, которые были посланы в эту часть света церковью 1200 лет назад, мы бы не знали этого сейчас. Наши предки когда-то поклонялись многим богам, а не одному Богу. Я не имею в виду, когда они были дикарями; ибо я не верю, что они вообще когда-либо были дикарями: но после того, как они поселились здесь, в Англии, живя простой жизнью, очень похожей на то, как живут сельские жители сейчас, и одеваясь очень похоже на то, как одеваются сельские жители сейчас, они поклонялись многим богам.

Что же вложило это заблуждение в их умы? Нам сейчас это кажется таким смешным, что мы поначалу не можем понять, как это вообще возникло.

Но если мы рассмотрим имена их старых богов, мы поймем это немного лучше. Имена старых английских богов вы все знаете. Они у вас на устах каждый день. Дни недели названы в их честь. Старые англичане вели счет времени по неделям, как и старые евреи, и называли свои дни в честь своих богов. Почему — у меня ушло бы слишком много времени, чтобы рассказать: но так оно и есть.

Почему же тогда они поклонялись этим богам?

Во-первых, потому что человек должен чему-то поклоняться. До того, как человек пал, он был сотворен во Христе образом и подобием Бога Отца; и поэтому он был сотворен для того, чтобы слышать голос Отца своего и исполнять волю Отца своего, как Христос делает это вечно; и после того, как человек пал и утратил Христа и подобие Христа, в его сердце все еще оставалось некоторое воспоминание о детском чувстве, которое было у первого человека; он чувствовал, что должен взирать на кого-то большего, чем он сам, повиноваться кому-то большему, чем он сам; что кто-то больший, чем он сам, наблюдает за ним, делает ему добро, а возможно, также причиняет вред и наказывает его.

Тогда эти простые люди взирали на небо вверху и вокруг на землю внизу и спрашивали: кто это, кто зовет нас? Кому мы должны повиноваться и угождать; кто дает нам блага? Кто может причинить нам вред, если мы прогневаем его?

Тогда первое, что они увидели, было солнце. Что может быть прекраснее солнца? Что может быть благотворнее? От солнца исходили свет и тепло, рост всех живых существ, да, рост самой жизни.

Солнце, думали они, должно быть, бог; поэтому они поклонялись солнцу и назвали первый день недели в его честь — воскресенье (Sunday).

Затем луна. Ничто, кроме солнца, не казалось им таким величественным и прекрасным, как луна, и она была их следующим богом, и понедельник (Monday) был назван в ее честь.

Затем ветер — какой таинственной, внушающей трепет, чудесной вещью казался ветер, всегда движущийся, но никто не знал как; с огромной силой и мощью, и все же невидимый; как сказал сам наш благословенный Господь: «Ветер дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит». Затем — и это очень любопытно — они вообразили, что ветер — это своего рода образец или тип духа человека. У них, как и у старых евреев и греков, одно и то же слово, означавшее ветер, означало также душу человека, его дух; и поэтому они стали думать, что ветер населен неким великим духом, который дает людям дух и вдохновляет их быть храбрыми, пророчествовать, говорить и делать благородные вещи; и они называли его Водин — Движитель, Вдохновитель; и назвали среду (Wednesday) в его честь.

Затем гром — что может быть более внушающим трепет и ужас, и в то же время столь полным блага, чем летний зной и грозовая туча? Поэтому они вообразили, что гром — это бог, и назвали его Тор — а темная грозовая туча была нахмуренной бровью Тора; и вспышка молнии — молотом Тора, которым он раскалывал скалы, растапливал зимний лед, прогонял зимний холод и готовил землю к пахоте. Поэтому они поклонялись Тору и любили его; ибо они воображали его храбрым, добрым, полезным богом, который любил видеть людей, работающих в своих полях и честно возделывающих землю.

Затем весна. Это было для них еще одним чудом — разве не чудо видеть, как все растет свежим и прекрасным после унылого зимнего холода? Поэтому весна была богиней, и они называли ее Фрейя, Свободная, Веселая, и назвали пятницу (Friday) в ее честь; и именно она, думали они, давала им приятное весеннее время, молодость, любовь и жизнерадостность, и радовалась, видя, как расцветают цветы, птицы вьют гнезда, а все молодые существа наслаждаются жизнью, которую Бог дал им в приятные весенние дни. И в ее честь названа пятница.

Затем урожай. Созревание зерна, это тоже было для них чудом — а разве не должно быть для нас? — как кукуруза и пшеница, которые кладутся в землю и умирают, должны воскреснуть, а затем созреть в золотое зерно? Это тоже должно быть делом некоего доброго духа, который любил людей; и они называли его Сеатор, Сеятель, Сажатель, Бог посевного поля и урожая, и в его честь названа суббота (Saturday).

И так, вместо того чтобы поклоняться Тому, Кто сотворил все небо и землю, они обратились к поклонению самому небу и самой земле, подобно неразумным хананеям.

Но некоторые могут сказать: «Это все было очень ошибочно и глупо: но какой вред был в этом? Как это делало их худшими людьми?»

Друзья мои, среди этих самых лесов здесь, около тысячи трехсот лет назад, вы могли бы наткнуться на одно из мест, где ваши предки поклонялись Тору и Одину, грому и ветру, под сенью древних дубов, в самой темной глубине леса. И там вы увидели бы довольно безобразное зрелище.

Там был жертвенник с вечно горящим на нем огнем; но почему этот жертвенник и вся земля вокруг должны быть покрыты коркой и почернеть от крови; почему это темное место должно быть похоже на склеп или мясную лавку; почему со всех деревьев вокруг должны свисать гниющие туши, не просто коз и лошадей, а людей, принесенных в жертву Тору и Одину, грому и ветру? Почему эта бойня, почему эти дела тьмы в темных местах мира?

Потому что таков был способ угодить Тору и Одину. К этому пришли наши предки. К этому рано или поздно приходили все язычники. Они воображают богов по своему подобию; а затем они делают этих богов не лучше, а в конце концов такими же плохими, как они сами.

Старые англичане и датчане любили Тора и Одина; они воображали их, как я сказал вам, храбрыми богами, очень похожими на самих себя: но они сами не всегда были такими, какими должны были быть; у них были свирепые страсти, они были гордыми, мстительными, кровожадными; и они думали, что Тор и Один должны быть такими же.

И когда они смотрели вокруг себя, это казалось слишком верным. Гроза не просто растапливала снег, охлаждала воздух, приносила освежающий дождь; она иногда поражала деревья, дома, людей; это, думали они, был гнев Тора.

Так же и с ветром. Иногда он сносил деревья и постройки, топил корабли в море. Это был гнев Одина. Иногда, также, они были недостаточно храбры; или они терпели поражение в битве. Это было потому, что Тор и Один гневались на них и не хотели давать им мужества. Как им было умилостивить Тора и Одина и снова привести их в хорошее расположение духа? Давая им их месть, давая им вкусить крови; принося им в жертву овец, коз, лошадей: а если это не помогало, принося им нечто еще более ценное — живых людей.

И так, слишком часто, когда погода была неблагоприятной, а посевы уничтожались бурей или они терпели поражение в битве от своих врагов, жертвенники Тора и Одина превращались в места бойни для несчастных человеческих существ — пленников, взятых в войне, а иногда, если нужда была очень велика, их собственных детей. Вот к чему привело поклонение небу вверху и земле вокруг, вместо истинного Бога. Человеческие жертвоприношения, бойня и убийства.

Англичане и датчане одинаково. Это продолжалось среди них обоих; за морями, в их старой стране, и здесь, в Англии, пока они не стали христианами. В этом нет сомнений. Я мог бы рассказать вам историю за историей, от которых кровь стынет в жилах. Тогда они научились отбрасывать тех ложных богов, которые ссорились между собой и ссорились с человечеством; богов, которые были гордыми, мстительными, изменчивыми, злобными; в которых была переменчивость и которые поворачивались так, как вели их страсти. Тогда они научились верить в одного истинного Бога, Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены. Тогда они узнали, что от одного Бога исходит всякий добрый и совершенный дар; что Бог наполнил солнце светом; что Бог направлял смены луны; что Бог, а не Тор, давал людям трудолюбие и мужество; Бог, а не Водин, вдохновлял их духом, который дышит, где хочет, и возвышал их над самими собой, чтобы говорить благородные слова и совершать благородные дела; что Бог, а не Фрига, посылал весеннее время и жизнерадостность, и молодость, и любовь, и все, что делает землю приятной; что Бог, а не Сатур, посылал ежегодное чудо урожая, посылал дождь и плодородные времена, наполняя землю пищей и радостью.

Но что было в этом новом Боге, даже в истинном Боге, которого проповедовали старые миссионеры, что покорило сердца наших предков?

Вот что, друзья мои: не просто то, что Он был один Бог, а не многие, но что Он был Отцом светов, от Которого исходили добрые дары, у Которого не было ни изменения, ни тени перемены.

Не просто господин, но Отец, Который давал добрые дары, потому что Он Сам был добр; Бог, Которого они могли любить, потому что Он любил их; Бог, Которому они могли доверять и на Которого могли положиться, потому что в Нем не было переменчивости и Он не мог выйти из себя, как Тор и Один. Это был тот Бог, в Которого нуждались их дикие, страстные сердца, и они поверили в Него.

И когда они сомневались и спрашивали: «Как мы можем быть уверены, что Бог совершенно добр? — как мы можем быть уверены, что Он всегда достоин доверия, всегда один и тот же?» — Тогда миссионеры указывали им на распятие, образ Христа на Его кресте, и говорили: «Вот знак; вот что Бог есть для вас, что Бог претерпел ради вас; вот вечный знак того, что Он дает добрые дары, вплоть до самого лучшего из всех даров, вплоть до Самого Себя, когда это было нужно; вот вечный знак того, что в Нем нет ни тьмы, ни страсти, ни перемены, но что Он хочет, чтобы все люди были спасены от их собственной тьмы и страстей, и от погибели, которую они приносят, и пришли к познанию истины, что у них есть Отец на небесах».

ПРОПОВЕДЬ XXVI. НЕБЕСНЫЙ ОТЕЦ.

Деяния xvii. 24–28.

Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет... Ибо мы Им живем и движемся и существуем, как и некоторые из ваших стихотворцев говорили: «мы Его и род».

В прошлое воскресенье я рассказывал вам о значении дней недели; но один день я пропустил — а именно вторник. Я сделал это намеренно. Я хочу поговорить об этом дне отдельно в этой проповеди.

Я рассказывал вам, как наши предки поклонялись многим богам, воображая, что различные вещи в мире вокруг них были богами — солнце и луна, ветер и гром, весна и урожай.

Но если это кажется вам временами неправильным и абсурдным, это казалось таковым и им. У них, как и у всех язычников, временами были мечты об одном Боге.

Они думали про себя: у всего неба и земли должно было быть начало, и они не могли вырасти из ничего, ибо из ничего ничего не выходит. Они должны были быть сотворены каким-то образом. Возможно, они были сотворены Кем-то.

Чем больше они видели этот удивительный мир и весь порядок и устройство в нем, тем больше они были уверены, что один разум должен был спланировать его, одна воля сотворила его.

Но люди — думали они — личности, живые души — не просто сотворены; они рождены; у них должен быть Отец, чьими сыновьями они являются. Возможно, думали они, где-то есть великий Отец; Отец всех личностей, от Которого происходят все души, Который был прежде всего и всех личностей, сколь бы великими, сколь бы древними они ни были. И так, подобно грекам и римлянам и многим другим языческим народам, у них были смутные мысли о Всеотце, как они называли Его; Отце богов и людей; Отце духов.

Они смотрели вокруг себя также в этом мире и видели, что все в нем должно умереть. Дерево, хотя бы оно стояло тысячу лет, должно в конце концов сгнить; сами скалы и горы в конце концов рассыпались в прах: и поэтому они думали — вполне верно и мудро — все, что мы видим рядом с нами, в конце концов погибает: почему бы всему, что мы можем видеть, как бы далеко оно ни было, как бы велико оно ни было, не погибнуть? Почему бы этой земле не прийти к концу? Почему бы солнцу и луне, ветру и грому, весне и урожаю не закончиться в конце концов? И тогда не умрут ли и эти боги, которые смешаны с миром, живут в нем и управляют им? Если солнце погибнет, погибнет и бог солнца. Если гром умолкнет навсегда, тогда не будет больше бога грома. Да, думали они — и мудро, и верно — у всего, что имеет начало, должен быть конец. Все, что рождается, должно умереть. Солнце и земля, ветер и гром когда-нибудь погибнут; боги солнца и земли, ветра и грома когда-нибудь умрут. И что тогда останется? Будет ли небытие и нигде? Эта мысль была слишком ужасной. Голос Божий в их сердцах, слово Господа Иисуса Христа, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир, заставлял их чувствовать, что это ужасно, неразумно; что этого не может быть.

Но все это было для них смутно и неопределенно. В одном они были уверены: что смерть царствует и что смерть перешла на всех людей, и вещи, и даже богов. Злые звери, злые боги, злые страсти грызли корень всего сущего. Настанет время, когда не будет ничего, кроме ярости и нечестия, неистовства и разрушения; боги будут сражаться и будут убиты, а земля и небо будут снова отправлены в бесформенную руину: и после этого они не знали больше ничего, хотя жаждали знать. Они мечтали, говорю я, временами о новом и лучшем мире, новых людях, новых богах: но как им было прийти? Кто будет жить, когда все умрет? Разве не было где-то Всеотца, Который имел жизнь вечную?

Тогда они смотрели вокруг на землю, эти простосердечные предки наши, и говорили про себя: где Всеотец, если Всеотец есть? Не на этой земле; ибо она погибнет. Не в солнце, луне или звездах, ибо они тоже погибнут. Где Тот, Кто пребывает вечно?

Тогда они поднимали глаза и видели, как они думали, за солнцем, и луной, и звездами, и всем, что меняется и будет меняться, ясное синее небо, безграничный небосвод небес.

Это никогда не менялось; это всегда было одним и тем же. Облака и бури проносились далеко внизу, и вся суета этого шумного мира; но там небо было по-прежнему, таким же ярким и спокойным, как всегда. Всеотец должен быть там, неизменный в неизменном небе; яркий, и чистый, и безграничный, как небеса; и, подобно небесам, молчаливый и далекий.

Поэтому они назвали Его в честь неба, Туит, Туиско, Дивиско — Бог, Который живет в ясном небе; и в Его честь назван вторник (Tuesday): день Туиско, небесного Отца. Он был Отцом богов и людей; и человек был сыном Туиско и Герты — неба и земли.

Это было все, что они знали; и даже этого они не знали; они противоречили себе и друг другу по этому поводу. Через некоторое время они начали думать, что Один, а не Туиско, был Всеотцом; все было смутно и далеко для них. Они ощупью искали Его, как говорит Апостол Павел, что Он намеревался, чтобы они делали: но они не нашли Его. Они не знали Отца, потому что не знали Иисуса Христа, Сына; как написано: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня»; и «Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил».

Многие другие язычники имели ту же мысль и то же слово; старые греки и римляне, например, которые много тысяч лет назад говорили на том же языке, что и мы тогда, называли Его Зевс или Деус Патер; Юпитер; небесный Отец; используя то же слово, что и наш Туиско, немного измененное. И это же слово, немного измененное, означает Бога сейчас, на валлийском, французском и итальянском языках, и во многих языках Европы и Азии; и будет означать до скончания времен.

Это, говорю я, было все, что они знали о своем Отце на небесах, пока не пришли миссионеры и не проповедовали им Евангелие, и не рассказали им то, что Апостол Павел сказал грекам в моем тексте.

Теперь, что Апостол Павел сказал грекам? Он пришел, как мы читаем, в Афины в Греции и нашел город, полный идолопоклонства, поклоняющийся всякого рода ложным богам и их изображениям. И все же они не были довольны своими ложными богами. Они чувствовали, как чувствовали наши предки, что должен быть более великий, лучший, более могущественный, более верный Бог, чем все: и они думали: «Мы будем поклоняться и Ему: ибо мы уверены, что Он есть, хотя мы ничего о Нем не знаем». Поэтому они поставили, рядом со всеми жертвенниками и храмами ложных богов, «Неведомому Богу». И Апостол Павел проходил мимо и увидел это; и сердце его было взволновано внутри него жалостью и состраданием; и он встал и проповедовал им проповедь — первую и лучшую миссионерскую проповедь, которая когда-либо была проповедана на земле, образец всех миссионерских проповедей; и сказал: «Того, Которого вы, не зная, чтите, Сего я проповедую вам».

Теперь, вот было Евангелие; вот была благая весть. Апостол Павел сказал им — как миссионеры впоследствии сказали нашим предкам — что одна, по крайней мере, из их языческих фантазий не была ошибочной. Был небесный Отец. Человечество не было сиротой, пришедшим в мир неизвестно откуда и уходящим, когда он умирал, неизвестно куда. Нет, человек не был сиротой. От Бога он пришел; к Богу, если он хотел, он мог вернуться. Языческий поэт сказал правду, когда сказал: «Ибо мы Его и род».

Но где был небесный Отец? Далеко в ясном небе, на высочайшем небе за всеми солнцами и звездами? Молчаливый и праздный, не заботящийся ни о ком на земле, довольный Собой и оставляющий грешного человека самого по себе, чтобы тот шел к погибели, как хотел?

«Нет, — говорит Апостол Павел, — Он недалеко от каждого из нас; ибо Им мы живем и движемся и существуем».

Чудесные слова! Тысяча восемьсот лет прошло с тех пор, а мы не разобрали и половины их смысла. Это такая благая весть, такая благословенная весть, и все же такая страшная весть, что мы боимся поверить в нее полностью. Что Всемогущий Бог должен быть так близок к нам, грешным людям; что мы, несмотря на все наши грехи, должны жить, и двигаться, и существовать в Боге. Как это может быть правдой?

Друзья мои, это не было бы правдой, если бы не было правдой нечто большее. Мы не имели бы права сказать: «Верую в Бога Отца Всемогущего», если бы не говорили также: «Верую в Иисуса Христа, Сына Его Единородного, Господа нашего». Апостол Павел, после того как рассказал им об Отце на небесах, продолжил рассказывать им о Человеке, Которого этот Отец послал судить мир, воскресив Его из мертвых. — И на этом его проповедь остановилась. Те неразумные греки смеялись над ним; они не хотели принять весть об Иисусе Христе, Сыне; и поэтому они потеряли благую весть о своем Отце на небесах. Мы можем догадаться из Послания Апостола Павла, что он собирался сказать им дальше. Как, веруя в Иисуса Христа, Сына, и заявляя о своей доле в Нем, и будучи крещенными в Его имя, они могли снова стать детьми Божьими и снова занять свое место как новые люди и истинные люди в Иисусе Христе. Но они не хотели слушать его послание.

Наши предки услышали это послание и поверили в него; они ощупью искали небесного Отца и, наконец, нашли Его и заявили о своей доле во Христе как сыновья небесного Отца; и поэтому мы сегодня — христиане, крещенные в семью Божью и процветающие, как должна процветать семья Божья, пока она помнит, что Бог не живет в рукотворенных храмах и не имеет нужды ни в чем от человека, видя, что Он дает всем жизнь и дыхание и все; и Он недалеко от каждого из нас, видя, что Им мы живем и движемся и существуем, и являемся потомством, детьми Божьими.

Помните об этом. Помните об этом, говорю я, что в Боге вы живете, и движетесь, и существуете. Днем и ночью, выходя и входя, говорите себе: «Я с Богом, Отцом моим, и Бог, Отец мой, со Мною. Нет доброго чувства в моем сердце, которое не вложил бы туда мой небесный Отец: да, у меня нет силы, которую Он не дал бы, мысли, которую Он не знал бы; даже волосы на голове моей все сочтены. Куда пойду я от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Ибо Он наполняет все. Если бы мои глаза были открыты, я видел бы в каждый момент любовь Божью, силу Божью, мудрость Божью, работающую одинаково в солнце и луне, в каждом растущем стебле и созревающем зерне, и в воспитании и обучении каждого человеческого существа, и каждого народа, которому Он назначил времена и пределы их обитания, дабы они искали Господа, не ощутят ли Его и не найдут ли, в Котором мы живем и движемся и существуем. Везде я видел бы жизнь, исходящую ко всем сотворенным вещам от Бога Отца, от Которого все, и Бога Сына, через Которого все, и Бога Святого Духа, Господа и Животворящего той жизни».

Немного из этого славного зрелища мы можем увидеть в этой жизни, если наши сердца и разум очищены Духом Божьим, чтобы видеть Бога во всем и все в Боге: и больше в той жизни, о которой написано: «Возлюбленные, мы теперь дети Божьи; но еще не открылось, что будем: знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть». В ту жизнь да приведет Он нас всех по милосердию Своему. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXVII. ДОБРЫЙ ПАСТЫРЬ.

Иоанна x. 11.

Я есмь пастырь добрый.

Вот благословенные слова. Это не новые слова. Вы часто находите подобные слова в Библии и даже в древних языческих книгах. Цари, священники, пророки, судьи называются пастырями народа. Давид называется пастырем Израиля. Пророк жалуется на пастырей Израиля, которые пасут самих себя и не хотят пасти стадо.

Но у старых еврейских пророков было видение большего и лучшего пастыря, чем Давид или любой земной царь или священник — небесного и всемогущего пастыря. «Господь — пастырь мой, — говорит один, — я ни в чем не буду нуждаться». А другой говорит: «Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных».

Это была благословенная весть; благая весть для всего человечества, если бы не было ничего больше этого. Но в тексте есть еще более благословенная весть. В тексте Господь, о Котором говорили те старые пророки, говорил Сам, человеческим голосом, на этой нашей земле; и провозгласил, что все, что они сказали, было правдой; и что еще большее было правдой.

Я есмь пастырь добрый, говорит Он. А затем добавляет: Пастырь добрый полагает жизнь свою за овец.

О, друзья мои, вдумайтесь в эти слова. Подумайте, какие бесконечные глубины чуда сокрыты в них. Разве не удивительно, что Бог заботится о людях, ведет их, направляет, питает, снисходит до того, чтобы называть Себя их пастырем? Поистине удивительно; настолько удивительно, что древние пророки никогда не постигли бы этого без вдохновения Всемогущего Бога. Но какое более широкое, глубокое, благородное, более чудесное благословение и более благословенное чудо в том, что пастырь отдает жизнь свою за овец; что господин отдает жизнь свою за слугу, добрый — за злого, мудрый — за глупцов, чистый — за нечистых, любящий — за исполненных злобы, царь — за тех, кто восстал против него, Творец — за Свои творения. Что Бог отдает жизнь Свою за человека! Поистине, говорит апостол Иоанн: «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас». В этом, поистине, любовь. В этом красота Божья и слава Божья; что Он ничего не пожалел, ни от чего не уклонился, чтобы спасти человека. Поскольку овцы погибли, добрый пастырь отправился в суровые и темные места земли, чтобы взыскать и спасти погибшее. Этого было достаточно. Это было в тысячу раз больше, чем мы имели право ожидать. Если бы Он сделал только это, Он был бы вечно славен, вечно достоин поклонения, вечно достоин хвалы и благодарения небес, земли и всего, что в них. Но это казалось малым в очах Иисуса, малым для величия Его божественной любви. Он хотел понять немощь Своих овец, став немощным Сам; понять скорби Своих овец, скорбя Сам; понять грехи Своих овец, понеся все их грехи; искушения Своих овец, победив их Сам; и, наконец, Он хотел понять и победить смерть Своих овец, умерев Сам. Поскольку овцы должны умереть, Он тоже хотел умереть, чтобы во всем и до конца показать Себя добрым пастырем, который разделял все скорби, опасности и страдания со Своими овцами, как если бы они были Его детьми, костью от кости Его и плотью от плоти Его. Во всем Он хотел показать Себя добрым пастырем, а не наемником, который заботился лишь о себе и о своей плате. Если приходил волк, Он встречал волка, и хотя волк убивал Его, Он убивал волка, чтобы Своей смертью уничтожить смерть и того, кто имел державу смерти, то есть дьявола. Он шел туда, куда шли овцы. Он входил в овчий двор тем же путем, что и они, а не перелезал в загон иным путем, как вор и разбойник. Он вел их в загон через те же врата. Им предстояло войти в Божий загон через врата смерти; и поэтому Он тоже вошел через них и умер со Своими овцами, чтобы присвоить врата смерти Себе и провозгласить, что они принадлежат не дьяволу, а Ему и Его Небесному Отцу; а затем, введя Своих овец через врата смерти, Он вывел их обратно через врата воскресения, чтобы они могли найти пажить в искупленной земле жизни вечной, куда не может войти ни дьявол, ни волк, ни разбойник, ни злой дух, ни злой человек, ни злое существо. Это и многое другое Он совершил в величии Своей любви. Он стал во всем подобен Своим овцам, чтобы показать Себя добрым пастырем. Поскольку они умирали, Он умер, чтобы, поскольку Он воскрес, они могли воскреснуть тоже.

О, друзья мои, кто способен постичь это? Ни люди, ни святые, ни ангелы или архангелы не могут объять любовь Христа. Как они могут? Ибо Христос есть Бог, а Бог есть любовь; корень и источник всякой любви, которая есть в вас и во мне, в ангелах и во всех сотворенных существах. И поэтому Его любовь настолько больше нашей, или любви ангелов и архангелов, насколько целое солнце больше одного луча солнечного света. Скажу даже так: настолько больше и славнее, насколько солнце больше и славнее света, сверкающего в капле росы на траве. Любовь, благость и святость святого или ангела — это свет в той капле росы, заимствованный у солнца. Любовь Божья — это само солнце, которое сияет от одного края неба до другого, и ничто не укрыто от его животворящего тепла и света. Когда капля росы сможет вместить в себя солнце, тогда и мы сможем вместить любовь Божью, которая наполняет все небо и землю.

Но есть, если возможно, еще более благая весть: «Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня».

«Я знаю Моих». Конечно, некоторые из слов, которые я только что произнес, могут помочь вам объяснить это. «Я знаю Моих». Не просто: Я знаю, кто Мои овцы, а кто нет. Разумеется, Господь знает это. Мы могли бы догадаться об этом сами. Какое в этом утешение? Нет, Он не говорит просто: «Я знаю, кто Мои овцы»; Он говорит: «Я знаю, что представляют собой Мои овцы». Я знаю их; их сокровенные сердца. Я знаю их грехи и их безрассудства: но Я знаю также их стремление к добру. Я знаю их искушения, их оправдания, их естественные слабости, их немощи, с которыми они пришли в этот мир. Я знаю их сокровенные сердца — и доброе, и злое в них. Правда, я думаю, что некоторые из них часто кажутся себе несчастными, бедными и слепыми, когда они воображают себя сильными, мудрыми, богатыми благодатью и ни в чем не нуждающимися. Но я знаю, что некоторые из них стремятся к тому, что есть добро, алчут и жаждут правды, когда они не видят ничего, кроме собственного греха и слабости, и совершенно стыдятся себя, устали от себя, готовы пасть в отчаянии и оставить всякую борьбу ради Бога. Я знаю их слабость — и обо Мне написано: «Я буду носить ягнят на руках Своих». Тех, кто невинен и неопытен в путях этого мира, Я уберегу от искушений; и буду бережно вести тех, кто обременен: тех, кто устал от бремени собственных мыслей, тех, кто томится и трудится ради какой-то более высокой, лучшей, более свободной, более упорядоченной, более полезной жизни; тех, кто жаждет найти истину, говорить ее и дать жизнь благородным мыслям и добрым замыслам, которые они зачали: Я вдохновил их добрые желания, и Я приведу их к доброму результату; Я буду бережно вести их, — говорит Господь, — ибо Я знаю их лучше, чем они знают самих себя.

Да. Христос знает нас лучше, чем мы сами себя; и лучше, чем мы знаем Его. Слава Богу, что это так. Иначе последние слова текста повергли бы нас в отчаяние: «Я знаю Моих, и Мои знают Меня».

Так ли это? Мы верим, что мы — овцы Христовы. Мы верим, что Он знает нас: но знаем ли мы Его? Какой ответ мы дадим на этот вопрос: «Знаете ли вы Христа?» Я не имею в виду: «Знаете ли вы о Христе?» Вы можете знать о человеке, не зная самого человека, когда видите его. Я не имею в виду: «Знаете ли вы доктрины о Христе?», хотя это хорошо и необходимо. И не: «Знаете ли вы, что Христос сделал для вашей души?», хотя это тоже хорошо и необходимо. Но: «Знаете ли вы Самого Христа?» Вы никогда не видели Его. Верно: но разве вы никогда не видели никого, похожего на Него — хотя бы отчасти? Узнаете ли вы Его подобие, когда видите его в ком-то из своих ближних? Это вопрос, над которым стоит задуматься. И еще: знаете ли вы, на что похож Христос? Каков Его характер, каков Его способ обращения с вашей душой и со всеми душами? Привыкли ли вы обращаться к Нему в своих молитвах как к Тому, кто может и хочет услышать вас; и узнаете ли вы Его голос, когда Он говорит с вами и вкладывает в ваше сердце добрые желания и стремления к тому, что правильно, истинно, прекрасно, благородно, любяще и терпеливо, как Он Сам? Знаете ли вы Христа?

Увы! Друзья мои, какой жалкий ответ мы можем дать на этот вопрос? Как мало мы знаем Христа!

Что стало бы с нами, если бы Он был похож на нас? Если бы Он был тем, кто торгуется с нами и говорит: «Если вы не знаете Меня, Я не стану утруждать Себя тем, чтобы знать вас. Если вы не заботитесь обо Мне, вы не можете ожидать, что Я буду заботиться о вас». Что стало бы с нами, если бы Бог сказал: «Как вы поступаете со Мной, так и Я поступлю с вами»?

Но наша единственная надежда заключается в том, что во Христе Господе нет духа торгашества, нет гордыни, нет злобы, нет воздаяния злом за зло. В этом наша надежда; что Он есть подобие славы Отца Своего и образ ипостаси Его; совершенный, как совершен Отец Его; что, подобно Отцу Своему, Он повелевает дождю Своему идти на злых и добрых; и солнцу Своему сиять над праведными и неправедными; и благ к неблагодарным и злым — к вам и ко мне — и знает нас, хотя мы не знаем Его; и заботится о нас, хотя мы не заботимся о Нем; и ведет нас Своим путем, как добрый пастырь, когда мы в своем тщеславии воображаем, что идем своим путем. Это наша надежда, что Его любовь больше нашей глупости; что Он не устанет от нас, наших причуд, нашего своеволия и нашей лени, несмотря на все наши капризные настроения и наши низкие и бесплодные подозрения в Его благости. Нет! Он не устанет от нас, но будет искать нас и спасать, когда мы заблудимся. И однажды, где-то, как-то, Он откроет наши глаза и позволит нам увидеть Его таким, какой Он есть, и поблагодарить Его так, как Он того заслуживает. Однажды, когда завеса будет снята с наших глаз, мы увидим, подобно тем ученикам в Эммаусе, что Иисус шел с нами, преломлял для нас хлеб и благословлял нас всю нашу жизнь; и что когда наши сердца горели внутри нас от благородных мыслей, от историй о благородных и праведных людях, и от надежды, что однажды добро победит зло и небо сойдет на землю, тогда — так мы обнаружим — Бог все это время пребывал среди людей — тот самый Иисус, который был мертв и жив во веки веков, и имеет ключи от смерти и ада, и знает Своих овец в этом мире и во всех мирах, прошлых, настоящих и будущих, и ведет их, и будет вести их вечно, и никто не похитит их из Его руки. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXVIII. ТЕМНЫЕ ВРЕМЕНА.

1-е послание Иоанна, 4:16–18.

И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он. В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви.

Усвоили ли мы этот урок? Наше чтение, размышления и молитвы были напрасны, если они не помогли нам уверовать и познать любовь, которую Бог имеет к нам. Но, поистине, никакое чтение, размышление или молитва не научат нас этому в совершенстве. Бог должен научить нас этому Сам. Легко сказать, что Бог есть любовь; легко сказать, что Христос умер за нас; легко сказать, что Дух Божий с нами; легко произносить всякого рода истинные доктрины, повторяя их с чужих слов; легко мне стоять здесь и проповедовать их вам, просто как я нахожу их написанными в книге. Но верю ли я в то, что говорю? Верите ли вы в то, что говорите? Вот страшный вопрос. Мы верим во все это сейчас, или думаем, что верим, пока нам легко и комфортно: но имели бы мы дерзновение в день суда? Верили бы мы во все это, если бы Бог посетил нас, чтобы судить нас, испытать нас и пронзить самые суставы и кости нашего сердца страшной скорбью и искушением? О Господи, кто устоит в тот день?

Предположим, например, что Бог одним ударом отнял бы у нас то, что дорого нашим очам. Предположим, мы потеряли бы жену, любимое дитя; предположим, мы ослепли бы или нас разбил паралич; предположим, завтра на нас обрушился бы невыразимый, невыносимый позор: смогли бы мы тогда сказать: «Бог есть любовь, и это ужасное страдание — знак ее? Он любит меня, ибо наказывает меня?» Или мы сказали бы, подобно жене Иова и одной из безумных женщин: «Похули Бога и умри»? Бог знает.

Ах, когда этот темный день кажется приближающимся к нам, принося с собой страдание, которое заранее кажется нам совершенно невыносимым, — тогда наша вера, основанная лишь на словах и книгах, испытывается и сгорает в огне Божьем, а также в огне наших собственных гордых, гневных сердец! Как мы боремся и негодуем поначалу при одной мысли о грядущем страдании; и готовы сказать: «Бог не сделает этого! Он не может — не может быть таким несправедливым, таким жестоким, чтобы причинить мне это страдание. Что я сделал, чтобы заслужить это? Или, если я заслужил это, что сделали эти невинные? Почему они должны быть наказаны за мои грехи? После всех моих молитв, походов в церковь и попыток быть добрым. Это ли награда Божья за все мои старания угодить Ему?» Тогда все наши прежние молитвы кажутся тщетными; все обряды — пустыми и сухими. Мы взываем: «Тщетно я очищал руки мои и в невинности омывал сердце мое». У нас нет сил молиться Богу. Если Он не слышал наших прошлых молитв, зачем нам молиться еще? Давайте ляжем и умрем; давайте нести Его тяжелую руку, если должны нести ее, угрюмо, отчаянно: но что касается слов о том, что Бог есть любовь, или о том, что мы знаем любовь, которую Бог имеет к нам, мы говорим в своих сердцах: «Пусть об этом говорит священник; это его дело — говорить об этом; или пусть говорят благополучные, беззаботные люди, которые не орошают свою подушку горькими слезами всю ночь напролет. Но если бы они были на моем месте (говорит несчастный человек), они бы знали немного больше о том, через что приходится проходить бедным душам: они говорили бы несколько менее свободно о том, что сомневаться в Божьей любви — это грех. Он послал на меня это великое страдание. Как я могу знать, что еще Он может послать? Как я могу не бояться Бога и не смотреть на Него с мучительным страхом?»

Да, друзья мои. Это очень страшные мысли — некоторые из них очень неправильные, некоторые очень глупые, хотя и вполне простительные; ибо Бог прощает их, как мы увидим. Но это реальные мысли. Это то, что действительно приходит людям в голову каждый день; и я здесь для того, чтобы говорить с вами о том, что происходит в вашей душе и в моей; а не для того, чтобы повторять вам доктрины из книги и говорить: «Вот, это то, во что вы должны верить и что делать; а если не будете, то попадете в ад»: но чтобы говорить с вами как с людьми, имеющими те же страсти, что и я; как с грешащими, скорбящими, сомневающимися, борющимися человеческими существами; и говорить с вами о том, что есть в моем собственном сердце, и что будет в ваших сердцах тоже, однажды, если еще не было. Это опыт всех настоящих людей, всех честных людей, которые когда-либо боролись за то, чтобы познать и исполнить то, что правильно. Давид чувствовал все это. Вы найдете это во всех его славных псалмах. Он не был благополучным, начитанным, поверхностным христианином, у которого был готов ответ на любую беду, потому что у него никогда не было никаких настоящих бед. Давид не был одним из них. Ему пришлось пройти через очень суровую школу — через очень страшные и огненные испытания, год за годом; и ему приходилось снова и снова говорить: «Я изнемог от крика, высохла гортань моя, глаза мои истомились от ожидания Бога моего. Все воды Твои и волны Твои прошли надо мною. Ты положил меня в яму преисподнюю, во мрак, в бездну».

Не сидя с комфортом за чтением своей книги, а через такие страшные испытания Давид был научен доверять Богу до конца; и узнать, что любовь Божья настолько совершенна, что ему никогда не нужно бояться Его или мучить себя тревогой, что Бог оставит его на погибель.

Езекия тоже чувствовал это, будучи добрым человеком, когда был болен и близок к смерти. И не сразу он открыл истину об этих темных часах страдания, что всем этим живут люди, и во всем этом жизнь духа.

И это был опыт Иакова, в ту самую страшную ночь всей его жизни, когда он ждал у брода Иавок, ожидая, что с утренним светом наказание за его прошлые грехи падет на него; и не только на него, но и на всю его семью, и на его невинных детей; когда он стоял там один у темной реки, не зная, не сметут ли Исав и его дикие арабы с лица земли все, что у него было и все, что он любил; и зная также, что это была его собственная вина, что он навлек все это на них своим собственным обманом и вероломством. Тогда, когда его грехи предстали перед ним, и Бог восстал на суд против него, он научился молиться так, как никогда не молился прежде — молитвой, слишком глубокой для слов.

«И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари. И, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. И сказал: отпусти Меня, ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня. И благословил его там. И нарек Иаков имя месту тому: Пенуэл; ибо, говорил он, я видел Бога лицем к лицу, и сохранилась душа моя».

Так может быть и с нами. Так должно быть с нами в темный день, когда наша вера по-настоящему испытывается страшным бедствием.

Мы должны начать, как Иаков. Умолять о Божьих обетованиях, исповедовать милости, которые мы уже получили. «Не достоин я всех милостей и всех благодеяний, которые Ты сотворил рабу Твоему».

Просить о Божьей помощи, как Иаков: «Избавь меня, молю Тебя, от руки брата моего, от руки Исава». Умолять Его о записанных обетованиях и завете нашего крещения, которые говорят нам, что мы — дети Божьи, а Бог — наш Отец, как Иаков делал согласно своему свету: «Ты сказал: Я благотворю тебе».

Так гордое гневное сердце, возможно, оставит нас, и мы спокойнее настроимся встретить худшее и проверить, действительно ли Божьи обетования истинны и действительно ли Бог есть то, что Он сказал — «Любовь».

Но не удивляйтесь, не падайте духом, если, когда приходит беда, вместе с ней приходит, как к Иакову, еще более страшная борьба, борьба, слишком глубокая для слов; если вы обнаружите, что красивые слова и заученные молитвы — ничто в час нужды, и что вы не будете услышаны за ваше многословие. Ах! Тьма того времени, которая, возможно, длится днями, месяцами, наедине между вами и самим Богом. Священники и добрые люди могут приходить с добрыми и истинными словами: но они не приносят утешения; ваше сердце все еще во тьме, все еще полно сомнений; вы хотите, чтобы Сам Бог заговорил с вашим сердцем и сказал вам, что Он есть любовь. И у вас наконец нет слов для молитвы; вы все их исчерпали; и можете только смиренно цепляться за Бога и держаться крепко. В один момент вы чувствуете себя как бедный раб, цепляющийся за руку своего сурового господина и умоляющий его не убивать его совсем. В другой — как ребенок, цепляющийся за своего отца и умоляющий его спасти его от какого-то ужасного монстра, который собирается его поглотить: но у вас нет слов для молитвы, только вздохи, слезы и стоны; вы чувствуете, что не знаете, о чем молиться, как должно, не знаете, что для вас хорошо; не смеете просить ни о чем, чтобы это не оказалось не тем. И чем дольше вы боретесь, тем слабее становитесь, как Иаков, пока ваши кости не кажутся вывихнутыми, ваше сердце — разбитым внутри вас, и жизнь не кажется стоящей того, чтобы жить, как и смерть.

Только держитесь крепко за Бога. Только не отчаивайтесь. Только будьте уверены, что Бог не может лгать; будьте уверены, что Тот, Кто заботился о вас с часа вашего рождения, заботится о вас и сейчас; что Тот, Кто возлюбил вас настолько, что отдал Своего собственного Сына за вас за сотни лет до вашего рождения, не может не любить вас и сейчас; не отчаивайтесь, говорю я; и наконец, когда вы пали так низко, что ниже пасть уже нельзя, и так слабы, что уже не можете бороться, вы можете услышать сквозь тьму вашего сердца тихий голос Божий. Только держитесь крепко и не отпускайте Его, пока Он не благословит вас, и вы обнаружите, подобно Иакову древности, что как князь вы имеете силу с Богом и с людьми, и превозмогли. И так Бог ответит вам, как Он ответил Илии, сначала из вихря и ослепляющей бури: но наконец, не сомневайтесь, тихим, тихим голосом, который нельзя перепутать, который не может услышать ни одно земное ухо, но который драгоценнее для разбитого сердца, чем все, что дает этот мир, — миром, который превыше всякого ума, и все же является самым верным и единственным прочным миром.

Но в чем секрет этой странной, ужасной борьбы? Можем ли вы или я изменить волю Божью какими-либо нашими молитвами? Боже упаси, чтобы мы могли, друзья мои, даже если бы могли; ибо Его воля — это благая воля к нам, и имя Его — Любовь.

Не бойтесь Его. Если вы боитесь, вы не совершенны в любви; вы еще не до конца усвоили урок Его великой любви к вам. Но в чем секрет этой борьбы? Почему любая бедная душа должна так бороться с Богом, Который сотворил ее, прежде чем она сможет обрести мир и надежду? Почему беда вообще посылается ей? На первый взгляд это кажется странным знаком Божьей любви — ввергать творения, которые Он сотворил, в полное несчастье.

Друзья мои, это глубокие вопросы. Есть много готовых ответов на них: но нет ответов, подобных библейским, которые говорят нам, что «кого Господь любит, того наказывает; что эти скорби приходят на нас, и тяжесть, и многоразличные искушения, дабы испытание нашей веры, будучи гораздо драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, оказалось к похвале, чести и славе в явление Иисуса Христа». Это единственный ответ, но он не объясняет причину. Он лишь дает нам надежду под его гнетом. Мы не знаем, приходят ли эти ужасные беды от Бога. Библия говорит нам, «что Бог не искушает никого; что Он не по Своему изволению наказывает и огорчает сынов человеческих». Библия временами говорит так, будто эти темные беды приходят от самого дьявола; и будто Бог превращает их в благо для нас, делая их частью нашего обучения, частью нашего воспитания; и тем самым превращая попытку дьявола погубить нас лишь в великое средство нашего совершенствования. Я не знаю: но это я знаю — беды здесь, а Бог есть любовь. По крайней мере, утешительно то, что Бог не допустит, чтобы кто-либо был искушаем сверх сил: но при искушении даст и облегчение, чтобы мы могли перенести. По крайней мере, утешительно то, что наши молитвы не нужны, чтобы изменить волю Божью, потому что Его воля уже в том, чтобы мы были спасены; потому что мы на Его стороне в битве против дьявола, или плоти, или мира, или чего бы то ни было, что делает бедные души и тела несчастными, а Он — на нашей: и все, что нам нужно делать в наших молитвах, — это просить совета, указаний, силы и мужества у великого Начальника нашего спасения; чтобы мы могли сражаться в Его и нашей битве правильно и до конца. И, друзья мои, если вы в беде, если ваше сердце пало низко внутри вас, помните, только помните, кто Начальник нашего спасения. Кто, как не Иисус, умерший на кресте — Иисус, ставший совершенным через страдания, Иисус, воскликнувший: «Боже Мой! Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?»

Если Христу надлежало стать совершенным через страдания, тем более нам. Если Ему нужно было учиться послушанию через скорбь, тем более нам. Если Ему нужно было во дни плоти Своей приносить моления Богу Отцу Своему с сильным воплем и слезами, так и нам. И если Он был услышан за Свое благоговение, так, я верю, будем услышаны и мы. Если Ему нужно было вкусить даже самое ужасное из всех несчастий; почувствовать на мгновение, что Бог оставил Его; конечно, мы должны ожидать, если мы должны стать подобными Ему, что нам придется выпить хотя бы одну каплю из Его горькой чаши. Это очень удивительно: но все же это полно надежды и утешения. Полно надежды и утешения — иметь возможность в нашей самой темной и горькой скорби посмотреть на небо и сказать: «По крайней мере, есть Тот, Кто прошел через все это». Как Христос, так и мы в этом мире; и ученик не может быть выше своего учителя. Да, мы в этом мире, как Он, и Он был однажды в этом мире, как мы, Он прошел через все это и многое другое. Он знает все это и многое другое. «У нас есть Первосвященник над нами, Который может сострадать нам в немощах наших, потому что Он был искушен во всем, подобно нам, кроме греха».

Да, друзья мои. Ничто не сравнится с одним честным взглядом, одной честной мыслью о Христе на Его кресте. Это говорит нам, через что Он прошел, что Он претерпел, что Он победил, как сильно Бог возлюбил нас, что не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за нас. Смеем ли мы сомневаться в таком Боге? Смеем ли мы роптать на такого Бога? Смеем ли мы возлагать вину за наши скорби на такого Бога — нашего Отца? Нет; давайте верить в благословенное послание нашего конфирмации, которое говорит нам, что это Его отеческая рука всегда над нами, и что даже если эта рука может казаться тяжелой на время, это рука Того, Чье самое бытие и сущность есть любовь, Кто сотворил мир любовью, любовью искупил человека, любовью поддерживает его до сих пор. Хотя бы мы сошли в ад, говорит Давид, Он там; хотя бы мы взяли крылья зари и улетели на край моря, и там рука Его будет держать нас, и десница Его будет вести нас. Она держит и ведет каждого из нас сейчас, через бурю, как и через солнечный свет, через горе, как и через радость; давайте смиримся под этой могучей рукой, и Он вознесет нас в свое время. Он знает, и должен знать, когда это время придет, а до тех пор Он все еще любовь, и милосердие Его над всеми делами Его.

ПРОПОВЕДЬ XXIX. ТВОРЕНИЕ БОЖЬЕ.

Бытие, 1:31.

И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма.

Это благая весть, и Евангелие. Библия была написана, чтобы принести благую весть, и поэтому с благой вести она начинается, и благой вестью заканчивается.

Но в это не так легко поверить. Нам нужна вера, чтобы верить; и эта вера иногда будет сурово испытываться.

Да; нам нужна вера. Как говорит апостол Павел: «Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое».

Никто не может доказать нам, что Бог сотворил мир; но мы должны верить в это; и что более важно, мы верим в это и уверены в этом. Но все доказательства и аргументы в мире не сделают нас уверенными в том, что Бог сотворил мир; они лишь заставят нас почувствовать, что это вероятно, что думать так разумно. Что же тогда делает нас уверенными в том, что Бог сотворил мир — такими же уверенными, как если бы мы видели, как Он его творит? Вера, которая сильнее всех аргументов. Вера, которая нисходит с небес в наши сердца и является даром Божьим. Вера, которая есть свет, которым Иисус Христос просвещает нас. Вера, которая приходит по вдохновению Святого Духа Божьего.

Так же, опять же, когда мы должны верить не только в то, что Бог сотворил мир, но и в то, что все, что Он сотворил, весьма хорошо.

Так оно и есть, и вы должны верить в это. Бог есть добро, абсолютное и совершенное добро; и от добра не может исходить ничего, кроме добра: и поэтому все, что сотворил Бог, хорошо, как и Он Сам; и поэтому, если что-то в мире кажется плохим, одно из двух должно быть верно в отношении этого.

1. Либо это не плохо, хотя нам так кажется; и Бог извлечет из этого добро в Свое благое время, и оправдает Себя перед людьми, и покажет нам, что Он свят во всех делах Своих и праведен во всех путях Своих.

Или же — если вещь действительно плоха, значит, Бог ее не создавал. Это должно быть болезнью, ошибкой, неудачей, делом рук человека или кого-то еще, но не делом рук Божьих. Ибо все, что Он сотворил, Он видит вечно; и вот, это весьма хорошо.

Теперь я могу сказать это; и я верю в это; и дай Бог, чтобы я никогда не сказал ничего другого. И все же я не могу доказать вам это никаким аргументом. Но я верю в это; и я смею сказать, что многие из вас верят в это (вы все должны поверить в это, прежде чем все закончится), благодаря чему-то лучшему, чем любой аргумент. Благодаря вере — вере, которая говорит к самому ядру и корню сердца и разума человека и учит его вещам более верным и глубоким, чем все проповеди и книги, все доказательства и аргументы.

Пусть Бог, наш Небесный Отец, наполнит наши сердца Своим Святым Духом веры, чтобы мы могли всецело верить в Его благость и поэтому верить в благость всего, что Он сотворил.

Ибо временами нам будет очень нужна эта вера, не только в отношении наших ближних, но и в отношении нас самих. Нам будет трудно поверить, что есть благость в некоторых из наших ближних; и чем лучше мы знаем себя, тем труднее нам будет поверить, что есть благость в нас.

Ибо, конечно, это великая загадка.

«И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма». И Бог сотворил вас и меня. Являемся ли мы поэтому весьма хорошими? Или мы когда-либо были весьма хорошими? Здесь великая тайна. Казалось бы, мы должны были быть весьма хорошими, если Бог сотворил нас. Ибо Бог не может создать ничего плохого. Конечно, нет. Ибо тот, кто создает плохие вещи, — плохой мастер; тот, кто строит плохие дома, — плохой строитель; а тот, кто создает плохих людей, — плохой создатель людей. Но Бог не может быть плохим создателем; ибо Он совершенен и без изъяна во всех Своих делах. И все же люди плохи.

И все же, с другой стороны, если Бог сотворил нас и Библия истинна, в нас должно быть добро. Когда Бог сказал: «Да будет этот человек»; когда Бог впервые подумал о нас, если можно так выразиться, прежде основания мира — Он думал о нас как о добрых. Он сотворил каждого из нас добрым в Своем собственном разуме, иначе Он не сотворил бы нас вовсе. Но почему мы не были добрыми, когда пришли на землю? Почему мы приходим в этот мир грешными? Почему Божья мысль о нас, Божий замысел о нас, кажется, потерпел неудачу? Мы не знаем, и нам не нужно знать. Апостол Павел говорит нам, что это произошло из-за грехопадения Адама; что через грехопадение Адама грех вошел в мир, и каждый человек, приходя в него, стал грешным. Как это было, мы не можем понять — нам не нужно понимать. Давайте верить и молчать; но давайте верить и в то, что апостол Павел говорит истину не только в этом, но и в той благословенной и славной вести, которой он продолжает свою печальную и плохую весть. «Как преступлением одного всем человекам осуждение, так правдою одного всем человекам оправдание к жизни».

Да; мы можем смело сказать сейчас: что бы ни было; какой бы грех я ни унаследовал от Адама; каким бы грешным я ни пришел в этот мир, Бог смотрит на меня сейчас не таким, какой я есть в Адаме, а таким, какой я есть во Христе. Я во Христе сейчас, крещен во Христа, новая тварь во Христе; Христу я принадлежу, а не Адаму вовсе; и Бог смотрит сейчас не на старую развращенную природу, которую я унаследовал от Адама, а на новую и добрую благодать, которую Бог предназначил для меня от вечности, которую Христос дал мне сейчас. Именно об этой доброй и новой благодати во мне заботится Бог; именно над этой доброй и новой благодатью работает Бог, чтобы укрепить и усовершенствовать ее, чтобы я мог возрастать в благодати и в подобии Христа, и стать наконец тем, кем Бог намеревался меня видеть, когда Он впервые подумал обо мне прежде основания всех миров и сказал: «Сотворим человека [не одного человека, а всех людей, мужчину и женщину] по образу Нашему, по подобию Нашему».

Это, опять же, великая тайна. И все же наши собственные сердца скажут нам, если мы заглянем в них, что это правда. Разве нет в нас, так сказать, двух разных личностей, борющихся за господство? Разве мы не настолько разные в разное время, что мы кажемся самим себе, и нашим ближним, возможно, двумя разными людьми, в зависимости от того, уступаем ли мы лучшей природе или худшей? Даже как Давид — один год живет героической и благородной жизнью верой в Бога, пишет псалмы, которые будут жить до скончания мира, а в следующий совершает прелюбодеяние и убийство. Были ли те два Давида одним и тем же Давидом? Да; и все же нет. Добрый и благородный Давид был Давидом, когда он повиновался благодати Божьей. Низкий и грязный Давид был Давидом, когда он уступал своей падшей и развращенной природе.

Так же можем быть и мы. Даже так, в меньшей степени, мы иногда настолько не похожи на самих себя, настолько стыдимся себя, настолько раздираемы страстями и похотями, наслаждаясь законом Божьим и всем, что есть доброго в наших сердцах, и все же находя другой закон в нас, который делает нас рабами в моменты наших самых низких страстей — гнева, страха, злобы, алчности — что, когда мы думаем об этом, мы готовы воскликнуть вместе с апостолом Павлом: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?»

Кто? Кто, как не Тот, о Ком говорит нам апостол Павел, дает ответ в самом следующем стихе: «Благодарю Бога, что Сам Бог сделает это через Иисуса Христа, Господа нашего».

О, друзья мои, кто из вас когда-либо чувствовал гнев на самих себя, недовольство собой, стыд за самих себя (а тот, кто не чувствовал так, знает о себе не больше, чем немое животное) — вы, кто чувствовал так, слушайте славную весть апостола Павла и утешайтесь. Хотите ли вы быть правыми? Хотите ли вы быть тем, кем Бог намеревался вас видеть прежде всех миров? Хотите ли вы, чтобы о вас сбылись славные слова: «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма»?

Тогда верьте в это. Что все, что есть доброго в вас, Бог сотворил; и что Он позаботится о том, что Он сотворил, ибо Он любит это; что все, что есть плохого в вас, Бог не создавал, и поэтому Он уничтожит это; ибо Он ненавидит все, что Он не создавал, и не потерпит этого в Своем мире; и что если вы, ваше сердце, ваша воля, записаны на стороне добра, если вы желаете и стараетесь, чтобы добрая природа в вас победила плохую, тогда вы на стороне самого Бога, и Сам Бог на вашей стороне; и «если Бог за вас, кто против вас?» Прежде всех миров, от самой вечности, Бог сказал: «Сотворим человека по Нашему подобию»; и ничто не может помешать Божьему слову, кроме самого человека. Слово Божье нисходит, говорит пророк, как дождь и роса с небес, и, подобно дождю и росе, не возвращается к Нему тщетным, но исполняет то, для чего Он посылает его; только если почва тверда и бесплодна, и полна решимости приносить тернии и волчцы, а не зерно и плоды, она проклята и близка к сожжению; и только если человек любит свою падшую природу больше, чем благородную, справедливую, любящую, щедрую благодать Божью, и добровольно предает себя подобию бессловесных животных, которые погибают, может замысел Божий в отношении него стать тщетным.

Мужайтесь, тогда. Если ты не любишь свои грехи, то и Бог не любит. Если ты борешься против своих худших чувств, то и Бог борется. На твоей стороне Бог, Который сотворил все, и Христос, Который умер за всех, и Святой Дух, Который один дает мудрость, чистоту, благородство. Как ты можешь потерпеть неудачу, когда Он на твоей стороне? На твоей стороне все духи праведников, достигших совершенства, все мудрые и добрые души и люди на земле и на небесах, все добрые и благотворные влияния, будь то природы или благодати, материи или разума. Как ты можешь потерпеть неудачу, если они на твоей стороне? Бог, говорю я, и все, что Бог сотворил, работают вместе, чтобы сделать истинным о тебе слово Божье — «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма». Верь и претерпи до конца, и ты будешь найден во Христе в последний день; и, будучи во Христе, получишь свою долю наконец в благословении, которое Отец вечно провозглашает над Христом и над членами Христа: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXX. ИСТИННАЯ БЛАГОРАЗУМНОСТЬ.

Матфея, 6:34.

Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы.

Позвольте мне сказать вам несколько слов об этом тексте. Не беспокойтесь, говорит он вам. И почему? Потому что вы должны быть благоразумными. На практике суета и беспокойство не помогают человеку стать благоразумным. Мы все должны быть настолько благоразумными и трудолюбивыми, насколько можем; согласен. Но делает ли нас суета хоть немного более благоразумными? Делает ли беспокойство нас хоть немного более трудолюбивыми? Напротив, я не знаю ничего, что калечило бы человека больше и мешало бы ему работать по-мужски, чем беспокойство. Посмотрите на худший случай из всех — на человека, который меланхоличен и воображает, что все идет не так, что он должен быть разорен, и чей ум полон всякого рода темных, безнадежных фантазий. Работает ли он хоть немного больше или пытается ли избежать одной из этих опасностей, которые, как он воображает, нависли над ним? Совсем наоборот, он предается им без борьбы; он сидит, хандря, беспомощный и бесполезный, и говорит: «Нет смысла бороться. Если это должно случиться, оно случится». Он потерял дух для работы и потерял ум для работы тоже. Его ум настолько полон этих темных страхов, что он не может обратиться к составлению какого-либо благоразумного плана, чтобы избежать тех самых вещей, которых он боится.

И так, в меньшей степени, с людьми, которые суетятся и беспокоятся. Они могут быть в большой суматохе, но они не доводят свою работу до конца. Они бегают туда-сюда, пробуя то и это, но оставляя все наполовину сделанным, чтобы броситься к чему-то другому. Или же они тратят время непроизводительно на мечты, ожидания и жалобы, которое могло бы быть потрачено с пользой на работу. И они всегда склонны терять голову и самообладание именно тогда, когда они нужны им больше всего; делать в спешке самые последние вещи, которые они должны были сделать; пробовать так много дорог, что они выбирают неверную дорогу в конце концов, от простого замешательства, и бегут с открытыми глазами в ту самую яму, в которую боялись упасть. Как мы говорим здесь, они пройдут через весь лес, чтобы срезать прямую палку, а принесут кривую в конце концов. Друзья мои, даже в чисто мирском смысле, люди, которые, как я видел, преуспевали в жизни лучше всего, всегда были веселыми и полными надежды людьми, которые занимались своим делом с улыбкой на лицах и принимали перемены и случайности этой смертной жизни как мужчины, встречая и суровое, и гладкое одинаково, как оно приходило, и так находили истину старой пословицы, что «хорошие времена, и плохие времена, и все времена проходят». Из всех людей, возможно, которые жили в наши дни, самым по-настоящему успешным был великий герцог Веллингтон; и одна вещь, я верю, которая помогла ему больше всего стать великим, была та, что он был так удивительно свободен от суетного беспокойства и жалоб, свободен от бесполезных сожалений о прошлом, от бесполезных тревог о будущем. Хотя он годами нес на своих плечах ответственность, которая могла бы легко сломить дух любого человека; хотя жизни тысяч храбрых людей и благополучие великих королевств — да, по-человечески говоря, судьба всей Европы — зависели от того, использует ли он свою мудрость в нужном месте, и одна ошибка могла принести разорение и позор ему и десяткам тысяч; но никто никогда не видел его встревоженным, сбитым с толку, напуганным. Хотя в течение многих лет он был сильно испытан и стеснен, и несправедливо и глупо удерживаем от выполнения своей работы так, как он знал, что она должна быть сделана, но когда приходило время для работы, его голова всегда была ясна, его дух всегда был готов; и поэтому он преуспел самым удивительным образом. Соломон говорит: «Лучше терпеливый, чем храбрый, и владеющий собою лучше завоевателя города». Теперь великий герцог научился во многом владеть своим духом, и поэтому он был способен не только брать города, но и делать лучше — освобождать города — да, и целые страны — из рук армий, часто гораздо более сильных, по-человечески говоря, чем его собственные.

И в качестве примера того, что я имею в виду, я расскажу вам историю о нем, которую я знаю как правдивую. Кто-то однажды спросил его, в чем его секрет победы в битвах. И он сказал, что у него нет секрета; что он не знает, как выигрывать битвы, и что никто не знает. Ибо все, сказал он, что человек может сделать, это заранее внимательно рассмотреть все шансы и заранее составить все возможные планы: но с момента начала битвы, сказал он, никакое человеческое благоразумие не было полезно, и никакой смертный человек не мог знать, каким будет конец. Тысяча новых случайностей могли возникнуть каждый час и развеять все его планы по ветру; и все, что человек мог сделать, это утешить себя мыслью, что он сделал все, что мог, и довериться Богу.

А теперь, друзья мои, извлеките из этого урок, урок для жизненной битвы, которую каждый из нас должен вести от колыбели до могилы — битвы против нищеты, бедности, несчастий, болезней; битвы против врагов еще более страшных, чем эти — битвы против наших собственных слабых сердец и грехов, которые так легко одолевают нас: против лени, нечестности, распутства, дурного нрава, черствости, заслуженного позора, презрения наших ближних и справедливого наказания от Всемогущего Бога. Возьмите урок, говорю я, у Великого герцога для жизненной битвы. Не будьте беспокойны и тревожны о завтрашнем дне. Встречайте трудности как мужчины; оценивайте шансы как мужчины; стройте свои планы как мужчины: но помните, как мужчины, что новый случай может в любой момент разрушить все ваши планы; помните, что вокруг вас тысячи опасностей, от которых ваша предусмотрительность не может вас спасти. Делайте все, что в ваших силах; а затем, подобно Великому герцогу, утешайтесь мыслью, что вы сделали все, что могли; и, подобно ему, уповайте на Бога. Помните, что Бог действительно и по самой истине ваш Отец, и что без Него ни один воробей не упадет на землю; а разве вы не ценнее многих воробьев, о маловерные? Помните, что Он знает, в чем вы имеете нужду, прежде чем вы попросите Его; что Он весь день напролет по Своей свободной щедрости дает вам тысячи вещей, о которых вы и не мечтаете просить Его; и верьте, что во всех превратностях этой жизни, в неудачах так же, как и в успехах, в бедности так же, как и в богатстве, в болезни так же, как и в здравии, Он дает вам и мне, и всему человечеству добрые дары, о которых мы в своем невежестве и естественном страхе перед неприятным никогда бы не догадались просить Его: но которые, тем не менее, полезны для нас; подобно Тому, от Кого они исходят, Отцу светов, от Которого исходит всякий дар добрый и всякий дар совершенный; Который не бывает ни небрежным, ни капризным, ни злопамятным, ибо у Него нет изменения и ни тени перемены, но Который всегда любящ ко всякому человеку, и милосердие Его над всеми делами Его.

Помните об этом, друзья мои, во всех жизненных невзгодах — что у вас есть Отец на небесах, Который знает, в чем вы имеете нужду, прежде чем вы попросите Его, и знает о вашей немощи в прошении, и Который привык — постоянно, весь день напролет — давать вам больше, чем вы желаете или заслуживаете. И помните об этом еще более тщательно, если вы когда-нибудь станете тревожиться и беспокоиться о своей собственной душе и о будущей жизни.

Многие люди мучаются такими тревогами и постоянно спрашивают: «Буду ли я спасен или нет?» У некоторых эта тревога возникает из-за плохого наставления и слышания ложного, жестокого и суеверного учения. У других это кажется просто телесной болезнью, врожденной слабостью и боязливостью, которые мешают им бороться с темными и печальными мыслями, когда те возникают; но в обоих случаях я думаю, что это сам дьявол искушает их, сам дьявол пользуется их телесной слабостью или ложными учениями, которые они слышали, и начинает шептать им на ухо: «У тебя нет Отца на небесах. Бог не любит тебя. Его обещания не для тебя. Он не желает твоего спасения, но твоего проклятия, и для тебя нет надежды»; пока бедная душа не впадает в то, что называется религиозной меланхолией, унылым безумием, отчаянием и страхом перед дьяволом; и часто верит, что дьявол получил полную власть над ним, и что он навеки раб сатаны, пока в некоторых случаях человек даже не доходит до самоубийства в агонии своего отчаяния.

А теперь, друзья мои, истинный ответ на все такие темные мысли таков: «Ваш Небесный Отец знает, в чем вы имеете нужду, прежде чем вы попросите Его; поэтому не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы».

Ибо, во-первых, друзья мои, дьявол был лжецом от начала, и поэтому шансы миллион к одному против того, что он скажет правду в каком-либо случае; и если он говорит вам, что вы будете прокляты, я бы принял это за верный знак того, что вы не будете прокляты, просто потому, что это говорит дьявол, а значит, это не может быть правдой. Нет, друзья мои, люди, у которых есть реальный повод для страха, — это как раз те, кто не боится, — самонадеянные, самодовольные души; ибо дьявол нападает и на них, как и на каждого, через их самое слабое место, и у него наготове ложь для них, и он шепчет: «У тебя все хорошо; ты в безопасности; ты не можешь упасть; твое спасение обеспечено». Или же: «Ты придерживаешься правильного учения; ты правоверный и совершенно прав, а всякий, кто не согласен с тобой, должен быть неправ»; и так искушает их к тщеславной уверенности и нечистой жизни, или же к гордыне, черствости сердца, своевольным и самонадеянным ссорам, клевете и лжи ради своей собственной партии в Церкви. Именно самонадеянные имеют повод бояться и трепетать; ибо за гордостью следует падение. У них есть повод бояться, как бы, пока они кричат «мир и безопасность» и благодарят Бога за то, что они не такие, как другие люди, на них не пришла внезапная погибель; но вы, тревожные, трепещущие души, которые в ужасе от вида своих собственных грехов, вы, которые чувствуете, как вы слабы, невежественны, запутаны и недостойны ничего, кроме как взывать: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!», — вы как раз те, у кого меньше всего причин бояться, именно потому, что вы боитесь больше всего: вы истинные кающиеся, о которых радуется ваш Отец на небесах; вы те, о ком Он сказал: «Я — Высокий и Святой, живущий вечно; но Я живу с сокрушенным и смиренным сердцем, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных»; как Он оживит и утешит вас, если вы только будете иметь веру в Бога и устоите на своем крещении, и с этого безопасного основания бросите вызов дьяволу и всем его темным помыслам, говоря: «Я дитя Божье, и Бог — мой отец, и кровь Христа была пролита за меня, и Святой Дух Божий со мной; и в силе моего крещения я буду надеяться вопреки надежде; я уповаю на Господа Бога моего, Который призвал меня в это состояние спасения, что Он сохранит до конца душу, которую я предал Ему через Иисуса Христа, Господа моего».

Да. Не заботьтесь о завтрашнем дне, и тем более не заботьтесь о будущей жизни. Ваш Небесный Отец знал, что вы нуждаетесь в спасении, задолго до того, как вы попросили Его. За тысячу восемьсот лет до вашего рождения Он послал Своего Сына в мир, чтобы умереть за вас; когда вы были еще младенцем, Он призвал вас креститься в Свою Церковь и получить свою долю Его Духа. Задолго до того, как вы подумали о Нем, Он подумал о вас; задолго до того, как вы полюбили Его, Он полюбил вас; и если Он так возлюбил вас, что не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за вас, не дарует ли Он вам с этим Сыном и все остальное? Поэтому не бойтесь, малое стадо; ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство.

И не заботьтесь о завтрашнем дне; ибо завтрашний день сам будет заботиться о своем. Заботьтесь о сегодняшнем дне, если хотите; и «совершайте свое спасение со страхом и трепетом»; ибо это Бог производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению; и поэтому вы можете поступать правильно; и поэтому, опять же, это ваша вина, если вы не поступаете правильно. И все же, именно по этой причине, не будьте чрезмерно тревожны; ибо «если Бог за вас, кто против вас?» Если Бог, Который настолько могуществен, что сотворил все небо и землю, на нашей стороне, то, конечно, сильнее Тот, Кто с вами, чем тот, кто против вас. Если Бог, Который так возлюбил вас, что отдал за вас Своего единородного Сына, на вашей стороне, то, конечно, у вас есть Друг, Которому вы можете доверять. «Что может отлучить вас от Его любви?» — спрашивает вас апостол Павел; от любви Божьей, которая так же безгранична и вечна, как Сам Бог; ничто не может отлучить вас от нее, кроме вашего собственного греха.

«Но я грешу», — скажете вы, — «снова и снова, и именно это заставляет меня бояться. Я пытаюсь стать лучше, но падаю и терплю неудачу весь день напролет. Я стараюсь не быть алчным и мирским, но бедность искушает меня, и я падаю; я стараюсь сдерживать свой гнев, но люди выводят меня из себя, и я говорю вещи, за которые мне горько стыдно в следующую же минуту. Может ли Бог любить такого, как я?» Мой ответ таков: если Бог возлюбил весь мир, когда он был мертв во грехах и преступлениях и не пытался стать лучше, тем более Он возлюбит вас, которые не мертвы во грехах и преступлениях и пытаются стать лучше. Если бы Он не продолжал помогать вам; если бы Его Дух не был с вами, вы бы не стремились стать лучше, чем стремится собака или вол. И если вы упали — что ж, вставайте снова. Поднимайтесь и идите дальше. Вы можете быть сильно ушиблены и испачканы своим падением, но разве это повод лежать смирно и трусливо бросать борьбу? Во имя Иисуса Христа, встаньте и идите. Он омоет вас, и вы будете чисты. Он исцелит вас, и вы снова будете сильны. Чего еще может ожидать путник, который идет по пересеченной местности в темноте, как не того, что он упадет, ушибется и слишком много раз собьется с пути: но разве это повод садиться посреди болота и говорить: «Я никогда не доберусь до конца своего пути»? Чего еще может ожидать солдат, как не ран и поражений, причем часто; но разве это повод убегать и кричать: «Мы никогда не возьмем эту крепость»? Если бы наши храбрые воины в Севастополе поступили так и падали духом каждый раз, когда их отбрасывали, они бы не только никогда не взяли крепость, но русские давно бы загнали их в море, и, возможно, никто из них не спасся бы. И будьте уверены, ваша битва похожа на их битву. Каждый из нас должен сражаться за вечную жизнь своей души против всех дьяволов ада, и нет смысла убегать от них; они будут преследовать нас сильнее, чем когда-либо, если мы не пойдем им навстречу. Как и с нашими людьми в Севастополе, если мы не победим врага, враг уничтожит нас; и наша единственная надежда — сражаться в сегодняшней битве как мужчины, в силе, которую дает нам Бог, и уповать на Него, что Он даст нам силы сражаться и в завтрашней битве, когда она наступит. Ибо здесь опять же, как это было в Севастополе, так и с нашими душами. Пусть наши люди будут настолько предусмотрительны, насколько могут, они никогда не знали, какой будет завтрашняя битва или откуда враг может напасть на них; и мы тоже не знаем. Они в большинстве своем не могли видеть самого врага, который был совсем рядом; и мы тоже не можем видеть нашего врага, хотя он и близок к нам. Завтрашние искушения могут быть совсем не такими, как сегодняшние. Сегодня нас могут искушать быть нечестными, завтра — выйти из себя, послезавтра — быть тщеславными и самодовольными, и сотни других вещей. Пусть завтрашний день сам заботится о своем; встречайте сегодняшнего врага и выполняйте долг, который ближе всего к вам. Наши храбрые воины так и делали. Они сохраняли бдительность и принимали все возможные меры предосторожности в общем порядке, точно так же, как мы должны делать каждый в своих привычках и нраве; но главное дело было в том, чтобы неуклонно продолжать свою работу и делать каждый день то, что они могли, вместо того чтобы поддаваться тщетным страхам и фантазиям о том, что им, возможно, придется делать когда-нибудь, что только лишило бы их мужества, смутило и отвлекло. И так случилось, что по силе их были и дни их; что каждый день они продвигались вперед и имели силы и мужество, чтобы отразить каждый новый натиск по мере его поступления; и так, наконец, после многих ошибок и многих неудач, через болезни и слабость, жажду и голод, и всякое несчастье, кроме страха, которое может постичь человека, они победили внезапно и сверх своих самых смелых надежд: — как победит каждый внезапно и сверх своих самых смелых надежд, кто мужественно сражается под знаменем Христа против греха; против греха в самом себе, и в своих ближних, и в своем приходе, и встречает дьявола и его дела, где бы он их ни встретил, будучи уверенным, что дьявол и его дела должны быть побеждены в конце концов, потому что гнев Божий излился на них, и Христос, Который исполняет гнев Божий, никогда не вложит Свой меч в ножны, пока не положит всех врагов к Своим ногам, и смерть не будет поглощена победой.

Поэтому не заботьтесь о завтрашнем дне. Выполняйте сегодняшний долг, сражайтесь с сегодняшним искушением; и не ослабляйте и не отвлекайте себя, заглядывая вперед на вещи, которые вы не можете видеть и не смогли бы понять, если бы увидели. Довольно для вас того, что ваш Спаситель, за Которого вы сражаетесь, справедлив и милосерден; ибо Он воздает каждому человеку по делам его. Довольно для вас того, что Он сказал: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни». Довольно для вас того, что если вы будете верны в малом, Он поставит вас над многим и введет вас в радость Свою навеки.

А что касается тщетных страхов, оставьте их тем, кто не хочет верить Божьему посланию о Самом Себе — что Он есть любовь, и милосердие Его над всеми делами Его. Оставьте их тем, кто отрицает праведность Божью, отрицая, что Он сжалился над этим бедным падшим миром, но оставил его на произвол судьбы и его грехов, не послав никого, чтобы спасти его. А что касается реальных страхов, оставьте их для тех, у кого нет страха; для тех, кто думает, что видит, но при этом слеп; кто считает себя правоверным и непогрешимым, и выше совершения ошибок, каждый человек сам себе Папа; кто говорит, что видит, и поэтому грех их остается; для тех, кто благодарит Бога, что они не такие, как другие люди, и кто обнаружит, что мытари и блудницы войдут в Царство Небесное раньше их; и для тех, кто продолжает грешить, чтобы умножилась благодать, и называет себя христианами, в то время как они позорят имя Христа своей собственной злой жизнью, своей мирскостью и распутством, или своей горечью и сварливостью; кто делает религиозное исповедание притчей во языцех и насмешкой в устах нечестивых и заставляет малых сих претыкаться. Пусть они боятся, если хотят; ибо лучше было бы для них, если бы мельничный жернов повесили им на шею и они утонули в глубине морской. Но те, кто ненавидит свои грехи и жаждет оставить свои грехи позади; те, кто не доверяет самим себе, — пусть не заботятся о завтрашнем дне; ибо завтра, и сегодня, и вовеки Всемогущий Отец бодрствует над ними, Господь Иисус мудро и нежно ведет их, а Святой Дух вдохновляет их все больше и больше совершать все те добрые дела, которые Бог приготовил для них, чтобы они ходили в них и побеждали в пожизненной битве против греха, мира и дьявола.

ПРОПОВЕДЬ XXXI. ПОКАЯВШИЙСЯ РАЗБОЙНИК.

Луки xxiii. 42, 43.

И сказал Иисусу: помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое! И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю.

История о покаявшемся разбойнике — самая прекрасная и трогательная. Сердца христиан во все времена цеплялись за нее в поисках утешения, не только для себя, но и для тех, кого они любили. Действительно, некоторые люди думают, что мы, вероятно, слишком любим эту историю. Они опасались, как бы люди не строили на ней слишком многого; как бы они не вообразили, что она дает им право грешить и вести дурную жизнь все свои дни, при условии, что они покаются в конце; как бы она не поощряла слишком сильно то, что называется предсмертным покаянием.

Теперь, упаси Бог, чтобы я пытался сузить Евангелие Христа. Кто я такой, чтобы решать, кто будет спасен, а кто нет? Когда ученики спросили Господа Иисуса: «Неужели мало спасающихся?», Он не захотел им сказать. А то, что Христос не пожелал сказать, я вряд ли узнаю.

Но я должен открыто сказать, что не вижу, какое отношение история о покаявшемся разбойнике имеет к предсмертному покаянию; и по той простой причине, что покаявшийся разбойник не умер в своей постели.

Напротив, он получил должное воздаяние за свои дела. Он был распят; публично казнен посредством самых постыдных, мучительных и длительных пыток; и признал, что это не более того, что он заслужил.

Поэтому, если кто-то говорит себе — а я боюсь, что некоторые говорят себе: «Я знаю, что веду дурную жизнь; и у меня пока нет желания исправлять ее; покаявшийся разбойник покаялся в конце и был прощен; поэтому я смею сказать, что и я буду прощен»; — человек имеет право ответить ему: «Очень хорошо; но ты должен сначала поставить себя на место покаявшегося разбойника. Готов ли ты быть повешенным или подвергнуться худшему, чем повешение, в качестве наказания за свои грехи в этом мире? Ибо до тех пор покаявшийся разбойник, конечно, не будет в том же положении, что и ты».

Если человек говорит себе: «Я буду продолжать грешить сейчас, в надежде покаяться в конце и «примириться с Богом», он не похож на покаявшегося разбойника, он гораздо больше похож на одного знаменитого римского императора, который, будучи христианином по имени, откладывал свое крещение до смертного одра, воображая, что этим его грехи будут смыты раз и навсегда, и использовал это время для убийства своего старшего сына и племянника, совершая тысячи глупостей и жестокостей. Было ли полезно ему его предсмертное покаяние, намеренно отложенное, чтобы дать ему время грешить, — пусть судит ваша собственная совесть.

Неужели эта история о покаявшемся разбойнике не дает нам никакого утешения? Упаси Бог! Зачем же тогда она была помещена в Евангелие благой вести Христа? Конечно, в ней есть утешение.

Только давайте примем эту историю честно, слово в слово, как она есть. Так мы можем надеяться, что она научит нас тому, чему она была призвана нас научить.

Он был разбойником. Это слово означает не мелкого вора, а именно разбойника; и то, что его предали такой ужасной смерти, показывает то же самое. Скорее всего, он принадлежал к одной из банд разбойников, которые бродили по горам Иудеи в те дни, как в старые времена они бродили по лесам в Англии, и как они делают это сейчас в Италии и Испании, и других пустынных и диких странах. Некоторые из этих разбойников, конечно, были бесстыдными и ожесточенными негодяями; как тот разбойник, который оскорблял нашего Господа на самом кресте. Другие среди них не были потеряны для всякого чувства добра. Молодые люди, которые попадали в беду, убегали из дома, присоединялись к этим разбойничьим бандам и находили удовольствие в дикой и опасной жизни.

Существует прекрасная история о таком молодом разбойнике в житии блаженного апостола Иоанна. Молодой человек в Эфесе, ставший христианином, к которому апостол Иоанн был очень привязан, попал в беду, пока апостола Иоанна не было, и был вынужден бежать, спасая свою жизнь, в горы. Там он присоединился к банде разбойников и был настолько дерзок и отчаян, что они вскоре выбрали его своим предводителем. Апостол Иоанн вернулся и обнаружил, что бедный юноша пропал. Апостол Иоанн стоял у подножия креста много лет назад и слышал, как его Господь простил покаявшегося разбойника; и он знал, как обращаться с такими дикими душами. И что он сделал? Сдался, считая его потерянным? Нет! Он отправился, несмотря на свой возраст, один, прямо в горы, вопреки предупреждениям своих друзей, что его убьют и что этот молодой человек — самый отчаянный и кровожадный из всех разбойников. Наконец он нашел молодого разбойника. И что сделал разбойник? Как только он увидел, что апостол Иоанн приближается, — прежде чем апостол Иоанн успел сказать ему хоть слово, он повернулся и убежал от стыда; и старый апостол Иоанн последовал за ним, не говоря ему ни одного резкого слова, а только взывая вслед: «Сын мой, сын мой, вернись к своему отцу!»; и наконец он нашел его там, где тот скрывался, схватил его за одежду, обнял его и так умолял, что бедняга разрыдался и позволил апостолу Иоанну увести себя; и так блаженный апостол Иоанн вернулся в Эфес в радости и торжестве, неся с собой свою потерянную овцу.

Теперь, можно вполне поверить, что этот покаявшийся разбойник был именно таким человеком. Человеком, который, как бы плох он ни был, никогда не терял чувства, что он предназначен для лучшего; чья совесть никогда не умирала в нем. Он мог быть таким человеком. Он должен был быть таким человеком. Ибо такая вера, какую он проявил на кресте, не вырастает за час или за день. Я не имею в виду чувство, что он заслужил свое наказание (это могло прийти к человеку очень внезапно), но чувство, что Христос был Господом и Царем Иудейским. Он должен был купить это ужасными душевными муками, горьким стыдом и самобичеванием. Я полагаю, он слышал о чудесах и милосердии Христа, о Его учении, о том, что Он был другом мытарей и грешников, восхищался Господом Иисусом и считал Его превосходным и благородным. Но он не мог бы сделать этого без Святого Духа Божьего. Это Святой Дух боролся с его грешным сердцем, убеждая его в праведности Христа. Но Святой Дух убедил бы его и в его собственном грехе. Чем больше он восхищался нашим Господом, тем больше он должен был презирать себя за то, что он не похож на нашего Господа; и, не сомневайтесь, он провел много горьких часов, возможно, горьких лет, видя, что правильно, и все же делая то, что неправильно, из-за дурных привычек или дурной компании, прежде чем он пришел к своему концу на виселице. И там, пока он висел в муках на кресте, вся истина пришла к нему наконец. Дух Божий воссиял истинно на нем наконец и отделил свет от тьмы в его бедном несчастном сердце. Все доброе, что было в нем, вышло наружу раз и навсегда. Свет Христа сиял во тьме его сердца, и тьма пыталась поглотить его и закрыться над ним, но не могла; и теперь свет победил тьму, и все стало ясно для него наконец. Он никогда не презирал себя так сильно, он никогда не восхищался Христом так сильно, как когда они висели бок о бок в одном осуждении. Бок о бок они висели, одинаково презираемые, одинаково распятые, по-видимому, одинаково пришедшие к открытому позору и гибели. И все же он мог видеть, что, хотя он заслуживал всей своей нищеты, человек, который висел рядом с ним, не только не заслуживал ее, но был его Господом, Господом, Царем Иудейским, и что — конечно, он не знал как — крест не уничтожит Его; что Он придет в Своем Царстве. Как он узнал это, никто не может сказать; Дух Божий научил его, Дух Божий один, увидеть в этом распятом человеке Господа славы и повергнуться смиренно перед Его любовью и силой, в надежде, что может быть милосердие даже для него: «Господи, помяни меня, когда приидешь в Царствие Твое». Вот это была вера, действительно, и смирение, действительно; царская вера и царское смирение, проявившиеся в этом умирающем разбойнике. И поэтому, если вы спросите: «Как этот разбойник был оправдан своими делами? Как его вхождение в Рай могло быть получением должного воздаяния за дела, совершенные в теле, добрые они или злые?» Я скажу, что он был оправдан своими делами. Он действительно получил должное воздаяние за свои дела. Одно великое и благородное дело, даже это его изречение в его предсмертной агонии, — это показало, что, каким бы ни было его сердце, теперь оно было право перед Богом. Он мог не только исповедовать справедливость Божью против греха в своем собственном наказании, но он мог видеть красоту Божью, славу Божью, да, Самого Бога в том человеке, который висел рядом с ним, беспомощный, как он сам, бичуемый, как он сам, распятый, как он сам, подобно ему, посмешище для людей. Он мог знать, что Христос есть Христос, даже на кресте, и знать, что Христос победит еще и придет в Свое Царство. Это была действительно вера в заслуги Христа, достаточная, чтобы оправдать его или любого живого человека.

А теперь, какое отношение все это имеет к вам или ко мне, живущим легкой, комфортной жизнью во грехе здесь и надеющимся умереть легкой, комфортной смертью в конце концов, и попасть на небеса, пригласив священника, чтобы он немного почитал и помолился с нами; и сказав несколько слов формального покаяния, когда, возможно, наше тело и наш разум настолько изношены и притуплены болезнью, что мы едва понимаем, что говорим? Нет, друзья мои, если наши сердца будут правы, мы не будем думать о покаявшемся разбойнике, чтобы получить утешение о наших собственных душах; но мы будем думать о нем и любить его, чтобы получить утешение о душах многих мужчин или женщин, о которых мы заботимся.

Как много людей, которые идут неверным путем, очень неверным; и которых мы все же не можем не любить, даже любить! Посреди всех их грехов есть в них что-то, что не позволяет нам отказаться от них. Возможно, добросердечие. Возможно, честное уважение к добрым людям и к доброму и правильному поведению; любовь к лучшему, в то время как они выбирают худшее. Возможно, настоящий стыд и печаль, когда они сорвались и сделали что-то не так; и даже если мы знаем, что они пойдут и сделают что-то не так снова, мы не можем не любить их, не можем отказаться от них. Тогда давайте верить, что Бог не откажется от них, так же как Он не отказался от покаявшегося разбойника. Если есть что-то в них, что мы любим, давайте верить, что Бог тоже любит это; и более того, что Бог вложил это в них, как Он сделал это в покаявшегося разбойника; и давайте надеяться (мы, конечно, не можем быть уверены, но мы можем надеяться), что Бог позаботится об этом и заставит это победить, как Он сделал это в покаявшемся разбойнике. Давайте надеяться, что Божий свет победит их тьму; Божья сила победит их слабость; Божий мир — их насилие; Божья небесная благодать — их земные страсти. Давайте надеяться за них, говорю я.

Когда мы слышим, как мы часто слышим, люди говорят: «Какой благородный человек, в конце концов, а ведь он идет к дьяволу!», давайте вспомним покаявшегося разбойника и будем иметь надежду. Кто казался бы более безнадежно идущим к дьяволу, чем тот бедный разбойник, когда он висел на кресте? И все же дьявол не получил его. Было в нем семя добра и вечной жизни, которое дьявол не растоптал; и это семя расцвело и принесло плод на самом кресте в благородных мыслях, словах и делах. Почему не может быть так с другими? Правда, они могут получить должное воздаяние за свои дела. Они могут закончить в позоре и нищете, как покаявшийся разбойник. Возможно, для них будет хорошо сделать это. Если человек сеет ветер, возможно, для него будет хорошо пожать бурю и таким образом обнаружить, что посев ветра не принесет успеха. Покаявшийся разбойник сделал так. Как говорится в пословице, он посеял желудь виселицы, бедный несчастный, и он пожал дерево виселицы; но это дерево виселицы научило его исповедовать справедливость Божью и свой собственный грех, и так оно может научить других.

Да, давайте надеяться; и когда мы видим кого-то, кого мы любим и не можем не любить, навлекающего на себя нищету своей собственной глупостью, давайте надеяться и молиться, чтобы пришел к нему день, когда посреди его нищеты вся та лучшая природа в нем выйдет наружу раз и навсегда, и он воззовет из глубины ко Христу: «Я лишь получаю должное воздаяние за свои дела; я заслужил свой позор; я заслужил свою печаль. Господи, я заслужил все это. Я оглядываюсь на потраченное время и потраченные силы. Я смотрю вокруг на разрушенное здоровье, разрушенное состояние, разрушенные надежды и признаю, что заслуживаю всего этого. Но Ты претерпел больше этого ради меня, хотя Ты не заслужил ничего и не сделал ничего плохого. Ты не сделал ничего плохого по отношению ко мне. Ты был справедлив ко мне и дал мне справедливый шанс; и более того, Ты претерпел все ради меня. Ради меня Ты страдал; ради меня Ты был распят; и меня Ты пытался искать и спасать все годы моей суеты. Возможно, я не утомил Твою любовь; возможно, я не победил Твое терпение. Я воспользуюсь этим благословенным шансом. Я все еще буду вверять себя Твоей любви. Господи, я заслужил всю свою нищету; все же, Господи, помяни меня, когда приидешь в Царствие Твое».

О, друзья мои, давайте надеяться, что эта молитва вознесется, даже из самого дикого сердца, в Божье благое время; и что она не вознесется напрасно.

ПРОПОВЕДЬ XXXII. НРАВ ХРИСТА.

Филиппийцам ii. 4.

В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе.

Какие чувствования? Какой нрав и характер должны быть в нас? Апостол Павел говорит нам в этой главе, очень ясно и подробно, какой нрав он имеет в виду; и как он проявился во Христе; и как он должен проявляться в нас.

«Все вы», — говорит он нам, — «будьте единомысленны, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны. Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого выше себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других».

Во-первых, будьте единомысленны, имейте ту же любовь. Люди не могут иметь совершенно одинаковое мнение по каждому вопросу, просто потому, что их характеры различны; и старая пословица «Сколько людей, столько и мнений» будет оставаться верной в одном смысле до конца мира. Но в другом смысле это не обязательно так. Люди могут расходиться в мелких вопросах мнения, не ненавидя, не презирая и не говоря плохо друг о друге по этим пунктам; они могут согласиться не соглашаться, и все же сохранять ту же любовь к Богу и друг к другу; они могут поддерживать добрые чувства друг к другу; и они будут делать это, если в их сердцах есть та же любовь к Богу. Если мы действительно любим Бога и жаждем делать добро и работать для Бога; если мы действительно любим наших ближних и хотим помочь им, тогда у нас не будет желания ссориться — на самом деле, у нас не будет времени ссориться — о том, как должно быть сделано добро, при условии, что оно сделано; и мы вспомним слова нашего Господа, сказанные апостолу Иоанну, когда апостол Иоанн сказал: «Учитель! мы видели человека, который именем Твоим изгоняет бесов, а не ходит за нами; и мы запретили ему, потому что не ходит за нами».

И Иисус сказал: «Не запрещайте ему».

«Не запрещайте ему», — сказал Сам Иисус. Тот, у кого есть уши, чтобы слышать слова своего Спасителя, пусть слышит.

«Поэтому», — говорит апостол Павел, — «ничего не делайте по любопрению или по тщеславию». Очень печально думать, что человеческое сердце настолько испорчено, что мы искушаемся делать добро и проявлять свое благочестие через любопрение или тщеславие. Но так оно и есть. Партийный дух, гордыня, желание показать миру, насколько мы благочестивы, желание выставить себя лучше и благоговейнее наших ближних, слишком часто проникают в наши молитвы и наше поклонение и превращают наши праздники любви в праздники немилосердия, тщеславия, амбиций.

Так было во времена апостола Павла. Некоторые, говорит он, проповедовали Христа из любопрения, надеясь прибавить тяжести к его узам. Не то чтобы он ненавидел их за это или пытался остановить их. В любом случае, сказал он, Христос проповедуется, будь то из партийного духа против него или из любви ко Христу; в любом случае Христос проповедуется: и он хотел и радовался этой мысли. Опять говорю: «Кто имеет уши слышать, да слышит».

«Почитайте других выше себя?» Боже, прости нас! Кто из нас делает это? Разве не первое чувство человека: не «Другие лучше меня», а «Я так же хорош, как мой ближний, а может, и лучше»? Люди говорят это и поступают так каждый день. Если бы мы только последовали совету апостола Павла и были смиренны; если бы мы принимали как должное, что наши ближние обладают здравым смыслом так же, как и мы, опытом так же, как и мы, желанием поступать правильно так же, как и мы — а может, и больше, чем мы; и поэтому слушали бы смиренно (это слово апостола Павла, как бы горько оно ни было для нашей плотской гордыни), слушали бы смиренно каждого, кто искренен или говорит о том, что он знает и чувствует! Люди лучше, чем мы думаем, и в них больше, чем мы думаем; и если они не показывают, что это так, то в трех случаях из четырех это наша собственная вина. Вместо того чтобы почитать их выше себя, спрашивать их совета и призывать к их опыту, мы слишком спешим показать им, что мы лучше их, и навязать им свой совет, что мы не даем им никакого поощрения говорить, часто не даем времени говорить; и поэтому они молчат и думают еще больше, и остаются замкнутыми в себе, и часто слывут более глупыми людьми и худшими людьми, чем они есть на самом деле. Потому что мы не хотим начать с того, чтобы воздать должное нашим ближним, мы мешаем им воздать должное самим себе.

Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ах, друзья мои, если бы мы могли делать это искренне и всегда, каким другим миром это было бы и какими другими людьми мы были бы! Если бы вместо того, чтобы говорить себе, как часто бывает: «Будет ли это соответствовать моим интересам? Поможет ли это мне?», мы бы вспомнили сказать также: «Будет ли это соответствовать интересам моих ближних? Навредит ли это моим ближним, хотя это может помочь мне? Ибо если это вредит им, я не буду иметь с этим ничего общего».

Если, опять же, вместо того чтобы говорить себе, как мы слишком склонны делать: «Это то, что мне нравится, и это будет сделано», мы бы великодушно и любезно думали больше о том, что нравится другим людям; что порадует их, наставит их, утешит их, смягчит для них заботы жизни и облегчит бремя смертности — насколько счастливее были бы не только они, но и мы тоже!

Ибо это, друзья мои, есть само подобие Христа, Который не Себе угождал; само подобие Христа, Который пожертвовал Собой.

И именно по этой причине апостол Павел ставит это последним из всех своих советов, потому что это самое великое; подведение итога всего; исполнение всего закона, который говорит: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя»; и поэтому после этого он не может дать больше советов, ибо не осталось ничего лучшего; но он сразу переходит к разговору о Христе, Который исполнил весь этот закон любви и более чем исполнил его; ибо вместо того, чтобы просто любить своих ближних, как Он любил Себя (что есть все, о чем Бог просит нас), Христос возлюбил Своих врагов больше, чем Себя, и умер за них.

Так говорит апостол Павел: «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других интересах и комфорте. В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе». Какие чувствования? Чувствования, которые смотрят не только на свои вещи, свои интересы, свою репутацию, свои мнения, симпатии и антипатии, но и на таковые других, и научились жить и давать жить другим.

Да, это, говорит он, есть чувствования Христа. И эти чувствования, и дух, и нрав Он проявил перед всем небом и землей, когда, будучи образом Божьим, и поэтому (как некоторые интерпретируют текст) не совершил бы никакого грабежа, никакой несправедливости, оставаясь вечно равным Богу (то есть в соравной и совечной славе, которую Он имел с Отцом), все же уничижил Себя, приняв образ раба, и был послушен даже до смерти, и смерти крестной.

Друзья мои, я умоляю вас, молодых и старых, богатых и бедных, помните полный смысл этих славных слов и тех, которые следуют за ними.

«Посему и Бог превознес Его». Почему? Что было во Христе такого драгоценного, такого славного в глазах Всемогущего Отца, что никакая награда не казалась слишком великой для Него? Что, как не этот самый дух сочувствия и нежности, милосердия, самопожертвования — даже Сам Святой Дух Божий, которым Христос был исполнен без меры?

Потому что Христос полностью и совершенно не смотрел на Свои интересы, но на интересы других: потому что Он был само сострадание, само терпение, сама любовь в душе и теле человеческого существа; поэтому Его Отец провозгласил о Нем: «Сей, Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Поэтому Он превознес Его; поэтому Он провозгласил Его достойным всякой чести и поклонения, самым совершенным, прекрасным, достойным восхищения и обожания из всех существ на небе и на земле; не просто потому, что Он показал Себя светом от света, или мудростью от мудрости, или силой от силы; но потому, что Он показал Себя любовью от любви, и поэтому истинным Богом от истинного Бога рожденным, Которого люди и ангелы не могли бы достаточно почитать, восхищаться, обожать, подражать, но должны были видеть в Нем совершенство всей красоты, всей добродетели, всего величия, подобие славы Отца Его и образ ипостаси Его.

И поэтому существует очень хороший и прекрасный старый обычай кланяться, когда упоминается имя Иисуса; по крайней мере, когда оно упоминается в первый раз или при каких-либо очень торжественных обстоятельствах. Это помогает напомнить нам, что Он действительно наш Царь и Господь. Это также помогает напомнить нам, что Он фактически и реально рядом с нами, стоит рядом с нами, смотрит на нас лицом к лицу, хотя мы не видим Его; и я готов сказать за себя, что всякий раз, когда я вспоминаю, что Он смотрит на меня (увы! это бывает не в сотую долю чаще, чем нужно), я не могу не поклониться почти без всякой воли с моей стороны. Но помните, что для этого нет заповеди. Это просто одна из тех вещей, в которых христианин волен делать то, что ему нравится, и за что каждому христианину запрещено судить или винить другого, согласно правилу апостола Павла: «Кто различает дни, для Господа различает; и кто не различает дней, для Господа не различает». А ты кто такой, что судишь чужого раба? Перед своим Господом стоишь или падаешь. И будет стоять, ибо Бог силен восставить его. Кроме того, текст говорит, если мы должны понимать его буквально, как мы всегда должны делать со Священным Писанием, не то, что каждая голова должна склониться при имени Иисуса, но каждое колено. А преклонять колени каждый раз, когда мы повторяем это святое имя, было бы невозможно. В то время как, с другой стороны, мы действительно преклоняем наши колени, буквально и искренне, при имени Иисуса каждый раз, когда мы преклоняем колени в церкви, каждый раз, когда мы преклоняем колени, чтобы произнести наши молитвы. И если кто-то доволен этим, никто не имеет ни малейшего права винить его.

Кроме того, друзья мои, я слишком хорошо знаю, что есть большая опасность в том, чтобы придавать слишком большое значение этим маленьким внешним церемониям, особенно с детьми и молодыми людьми. Ибо сердце человека так же склонно, как и всегда, к идолопоклонству, суеверию, самовольному поклонению, добровольному смирению и даче десятины с мяты, аниса и тмина, в то время как оно пренебрегает важнейшими вопросами закона: справедливостью, милосердием и судом: и поэтому есть очень большая опасность, если мы придаем слишком большое значение этим церемониям, какими бы безобидными и даже хорошими многие из них ни были, в том, чтобы остановиться на них и думать, что Бог доволен ими самими. В то время как то, на что смотрит Бог, — это сердце, дух, душа; и правильно она или неправильно, горда или смиренна, черства или любяща: и если мы так много думаем о внешней и видимой форме, что забываем о внутренней и духовной благодати, которую она должна представлять, тогда мы расставляем ловушку для наших собственных душ, чтобы отвратить их от поклонения живому Богу, и нарушаем вторую заповедь. Тем более, если мы гордимся тем, что мы более благоговейны, чем наши ближние в этих внешних формах, и смотрим свысока и ропщем на тех, кто не практикует их; ибо тогда мы превращаем наше смирение в гордыню, а наше благоговение ко Христу — в оскорбление Его; ибо истинный способ почтить Христа — это подражать Христу. Никто по-настоящему не чтит и не восхищается характером Христа, кто не подражает Ему; и почитать себя лучше других, говорить в своих сердцах: «Отойди, ибо я святее тебя», оскорблять и отгонять малых сих Христовых и ранить совесть слабых братьев, настаивая на вещах, против которых у них есть предубеждение, — значит идти прямо наперекор Христу и разуму Христову, и быть больше похожим на фарисеев, чем на Господа Иисуса. Это, конечно, не значит почитать других выше себя: это, конечно, не значит не смотреть только на свои интересы, но также и на интересы других; это не значит исполнять закон любви; это не значит следовать примеру апостола Павла, который отказался, по его словам, делать многие вещи, которые он считал правильными, потому что они оскорбляли более слабые духи, чем его собственный. «Все мне позволительно», — говорит он, — «но не все полезно». «Да», — говорит он, — «я не буду есть мяса вовек, если это соблазняет брата моего».

Нет, мои дорогие друзья, давайте лучше на этой грядущей Страстной неделе примем урок, который службы Церкви дают нам в этом Послании. Давайте проведем Страстную неделю действительно и в духе, помня, что она означает неделю страданий, в которую Христос, вместо того чтобы угождать Себе, победил Себя, и отдал Себя, и позволил злым людям делать с Ним все, что они хотели. Давайте чтить святое имя Иисуса в духе и истине и склонять не только наши шеи или наши колени, когда мы слышим Его имя, но склонять те жесткие шеи наших душ и те упрямые колени наших сердец; давайте победим наше своеволие, самоуверенность, тщеславие, корыстолюбие и возьмем Его иго на себя, ибо Он кроток и смирен сердцем. Это Страстная неделя, которую Он избрал: не доверять самим себе и своим собственным мнениям, симпатиям и фантазиям. Это покаяние и это уничижение, которое Он избрал: умолять Его (сейчас и немедленно, чтобы из-за гордыни мы не дали места дьяволу и не упали, пока думаем, что стоим) простить нам каждую жесткую, гордую, тщеславную и своевольную мысль, слово и дело, которым мы предавались с тех пор, как родились; молиться Ему о действительно новых сердцах, действительно нежных сердцах, действительно смиренных сердцах, действительно сокрушенных и кающихся сердцах; смотреть на Его прекрасную нежность, терпение, сочувствие, понимание, великодушие, самопожертвование; а затем смотреть на самих себя и быть шокированными, пристыженными и смущенными разницей между нами и Им; и так действительно чтить имя Иисуса, Который уничижил Себя даже до смерти на кресте.

Я не сужу вас, друзья мои; я сужу самого себя, чтобы Бог не осудил меня; и говорю вам, как судить самих себя, чтобы Бог не осудил вас. Поверьте мне, если вы только возьмете на себя Его иго, вы найдете, что это иго благое и бремя легкое; вы обретете большее счастье, ваш долг станет проще, ваши перспективы — яснее, ваш жизненный путь — ровнее, а ваш характер — выше и привлекательнее в глазах всех; и сами вы станете святыми и достойными того, чтобы в день Пасхи причаститься драгоценного Тела и Крови Того, Кто предал Себя на смерть, дабы привлечь всех людей к Себе; и тем самым привлечь их всех друг к другу, как детей одного общего Отца и братьев Иисуса Христа, вашего Господа.

ПРОПОВЕДЬ XXXIII. ДРУГ ГРЕШНИКОВ.

(Произнесена в Лондоне.)

Евангелие от Марка, гл. 2, ст. 15, 16.

И когда Иисус возлежал в доме его, многие мытари и грешники возлежали с Иисусом и учениками Его: ибо их было много, и они следовали за Ним. Увидев Его едящим с мытарями и грешниками, книжники и фарисеи говорили ученикам Его: как это Он ест и пьет с мытарями и грешниками?

Нас не может удивлять, что книжники и фарисеи задали этот вопрос. Думаю, что большинство из нас задали бы тот же вопрос сегодня, если бы увидели Господа Иисуса или даже любого очень доброго и почтенного человека, который специально стремится есть и пить с мытарями и грешниками. Мы были бы склонны сказать, как, несомненно, сказали книжники и фарисеи: «Зачем Он идет на то, чтобы общаться с ними? Чтобы есть и пить с ними? Он мог бы учить их, проповедовать им, предупреждать их о гневе Божьем на их грехи, когда мог бы встретить их на улице. Или, если даже Он не мог сделать этого, если не мог найти их всех вместе, не входя в их дом, зачем садиться и есть и пить? Почему не сказать: “Нет, я не собираюсь присоединяться к вам в этом. Я пришел с гораздо более торжественным и важным поручением, чем еда. У меня нет времени есть. Я должен проповедовать вам, пока не стало слишком поздно”. И у вас не было бы аппетита, если бы вы знали, в какой страшной опасности находятся ваши души. Кроме того, как бы я ни беспокоился о ваших душах, вы не можете ожидать, что я буду относиться к вам как к друзьям, стану вашим товарищем и приму ваше гостеприимство, пока вы ведете такую дурную жизнь. Я всегда буду чувствовать жалость и скорбь о вас, но я не могу быть сотрапезником с вами, пока вы не начнете вести совсем другую жизнь».

Теперь, если бы книжники и фарисеи сказали это, сочли бы мы их очень неразумными? Ибо какими бы грешниками ни были эти люди, мытари были самой худшей и самой низкой компанией. Они не были содержателями гостиниц, как это слово означает сейчас; они были своего рода сборщиками налогов, но не такими, как наши в Англии. Во-первых, эти налоги взимались не иудейским правительством, а римлянами — язычниками-чужеземцами, которые покорили их и держали в подчинении с помощью солдат, расквартированных в их стране. Так что эти мытари, которые собирали налоги и дань для языческого кесаря римского со своих же соотечественников, были предателями своей страны, в союзе со своими иностранными тиранами, словно пожирающими свою собственную плоть и кровь; и все иудеи смотрели на них (и, право, неудивительно) с ненавистью и презрением. Кроме того, эти мытари не просто собирали налоги, как это делают в свободной Англии; они брали их на откуп, договариваясь о них с римским императором; то есть каждый из них должен был приносить римлянам установленную сумму денег с каждого своего округа и извлекать собственную прибыль из этой сделки, выжимая из бедных иудеев все, что можно сверх того; и, скорее всего, призывая на помощь солдат, если люди не хотели платить. Так что это было ремесло, как вы легко можете видеть, которое могло процветать только за счет всякого рода мелкого вымогательства, жестокости и подлости; и, без сомнения, эти мытари были пожирателями бедных, и такими же несправедливыми и жестокосердными людьми, какими только можно быть. Что касается тех «грешников», которые так часто упоминаются вместе с ними, я полагаю, это то, что означает данное слово. Эти мытари, зарабатывая деньги нечестным путем, тратили их также нечестно, низким, распутным образом, с худшими из женщин и мужчин. Более того, все остальные иудеи сторонились их и не хотели есть или поддерживать с ними компанию; поэтому они держались все вместе и составляли компанию друг другу с дурными людьми, которые пали слишком низко, чтобы стыдиться их. Мытари и блудницы часто упоминаются вместе; и я не сомневаюсь, что они часто ели и пили вместе, да поможет им Бог!

И Бог помог им. Сын Божий пришел и ел и пил с ними. Без сомнения, Он слышал среди них много слов, которые ранили Его слух, видел много лиц, которые шокировали Его взор; лица женщин, утративших всякий стыд; лица мужчин, ожесточенных жестокостью, алчностью и хитростью, до тех пор, пока образ Божий не превратился в подобие лисицы и змея; и, что хуже всего, величайшей болью для Него было то, что Он мог видеть их сердца, их бессмертные души, и видеть всю скверну внутри них, всю подлость, всю черствость, все неверие в то, что есть что-то доброе или истинное. И все же Он ел и пил с ними. Веселиться с ними Он не мог: кто мог бы веселиться в такой компании? Но Он, безусловно, вел Себя с ними так, что они были рады видеть Его среди себя, хотя Он был так не похож на них в мыслях, словах, взглядах и действиях.

И почему? Потому что, хотя Он был так не похож на них во многом, Он был похож на них, по крайней мере, в одном. Если Он не мог иметь с ними ничего общего, Он мог, по крайней мере, есть и пить, как они, и есть и пить вместе с ними. Да. Он был Сыном Человеческим, человеком из всех людей, и Он хотел, чтобы они поняли, что, как бы низко они ни пали, они все еще остаются мужчинами и женщинами, которые были созданы вначале по образу Божьему и которые могут быть искуплены и возвращены к образу Божьему снова.

Единственный способ сделать это состоял в том, чтобы начать с ними самым простым образом; встретить их на общей человеческой почве; заставить их почувствовать, что просто потому, что они мужчины и женщины, Он сочувствует им; что просто потому, что они мужчины и женщины, Он любит их; что просто потому, что они мужчины и женщины, Он не может повернуться к ним спиной ради Своего Отца и их Отца на небесах. Если бы Он оставил этих бедных несчастных самих по себе; если бы Он даже просто держался в стороне от их обычной повседневной жизни и проповедовал им, они никогда бы не почувствовали, что для них все еще есть надежда, просто потому, что они мужчины и женщины. Они сказали бы в своих сердцах: «Смотрите, Он будет говорить с нами, но все это время Он смотрит на нас свысока. Мы пали так низко, что не можем подняться; мы не можем исправиться. Что в нас есть такого, что может исправиться? Мы не более чем скоты, возможно; значит, скотами мы и должны остаться. Небо, возможно, для таких людей, как Он, но не для таких, как мы. Мы отрезаны от людей. У нас нет братьев на земле, нет Отца на небесах». «Будем есть и пить, ибо завтра умрем».

Да, они сказали бы это; ибо люди, подобные им, слишком часто говорят это и сейчас, здесь, в христианской Англии.

Но когда наш Господь пришел к ним, ел и пил с ними, говорил с ними по-домашнему и просто (ибо слова нашего Господа всегда просты и понятны, какими бы величественными, глубокими и чудесными они ни были), тогда разве вы не видите, как самоуважение начало бы пробуждаться в сердцах этих бедных грешников? Не то чтобы они сказали: «Мы лучшие люди, чем мы думали». Нет, возможно, Его доброта заставила бы их еще больше стыдиться самих себя и еще глубже убедила бы их в грехе; ибо ничто, ничто не растапливает жесткое, гордое сердце грешника, как несколько неожиданных слов доброты — да, даже сердечное рукопожатие от того, кто, как ему кажется, смотрит на него свысока. Найти любящего брата там, где он ожидал только угрожающего школьного учителя, — это сокрушает сердце грешника; и больше всего, когда он находит этого брата в Иисусе, своем Спасителе. Это — вид безграничной любви Божьей к грешникам, как она открывается в любящем лице Иисуса Христа, нашего Господа, — это, и только это, порождает в грешнике сокрушенное и смиренное сердце, которое в очах Божьих весьма ценно. И поэтому те мытари и грешники не начали бы говорить: «Мы лучше, чем мы думали», но: «Мы можем стать лучше, чем мы думали. Он должен видеть в нас что-то, что заставляет Его заботиться о нас. Возможно, Бог может увидеть в нас что-то, о чем стоит заботиться. Он не поворачивается к нам спиной. Возможно, Бог тоже не повернется. У Него должна быть какая-то надежда на нас. Разве мы не можем иметь надежду на самих себя? Несомненно, у нас еще есть шанс. О, если бы он был! Мы несчастны сейчас посреди нашего пьянства, нашей алчности и наших разгульных удовольствий. Мы стыдимся самих себя, и наши соотечественники стыдятся нас; и хотя мы пытаемся скрыть это наглостью, мы носим тяжелые сердца под смелыми лбами. О, если бы мы могли стать другими! О, если бы мы могли стать даже такими, какими были, когда были маленькими детьми! Возможно, мы еще можем стать такими. Ибо Он относится к нам так, как если бы мы все еще были мужчинами и женщинами, Его братьями и сестрами. Он думает, что мы еще не совсем скоты, кажется. Возможно, мы и нет; возможно, в нас еще есть жизнь, которая может вырасти в новый и лучший образ жизни. Что нам делать, чтобы спастись?

О благословенная любовь, узы мира и всех добродетелей; братства и сочувствия между человеком и человеком, как детьми одного общего Отца. Да, узы всех добродетелей — щедрости и справедливости, совета и разумения. Любовь, неизвестная на земле до пришествия Сына Человеческого, Который был доволен тем, что Его называли обжорой и винопийцей, потому что Он был другом мытарей и грешников!

Друзья мои, давайте постараемся следовать Его стопам; давайте помнить весь день напролет, что значит быть людьми; что это значит — иметь каждого, кого мы встречаем, своим братом в очах Божьих; что это значит — никогда не встречать никого, каким бы плохим он ни был, о ком мы не могли бы сказать: «Христос умер за этого человека, и Христос все еще заботится о нем. Он драгоценен в глазах Божьих; он должен быть драгоценен и в моих». Давайте примем совет Евангелия на этот день и будем любить друг друга не только на словах — в учении, но на деле и в истине, реально и фактически; в нашей повседневной жизни и поведении, словах, взглядах — во всем этом давайте будем сердечными, сочувствующими, жалостливыми, терпеливыми, вежливыми. Хозяева со своими работниками, учителя со своими учениками, родители со своими детьми — будьте сердечными, добрыми и терпеливыми; уважайте каждого, независимо от того, ниже он вас в глазах мира или нет. Никогда не делайте ничего по отношению к любому человеку, что может умалить его самоуважение; что может заставить его думать, что вы смотрите на него свысока, и тем самым заставить его смотреть на самого себя с неловкостью и застенчивостью; или же может заставить его отпрянуть от вас, сердитого и гордого, говоря: «Я так же хорош, как и вы; и если вы держитесь в стороне от меня, я буду держаться в стороне от вас. Если вы можете обойтись без меня, я могу обойтись без вас. Мне не нужно ваше снисхождение». Это не так. Вы не можете обойтись друг без друга. Никто из нас не может обойтись без другого; не позволяйте никому воображать, что может, и не искушайте его замкнуться в гордости и угрюмости, отрезая себя от общения святых и благословения быть человеком среди людей.

И если у кого-то из вас есть сосед или родственник, впавший в грех, даже в полный позор, — о, ради Того, Кто ел и пил с мытарями и грешниками, никогда не отвергайте их, никогда не попирайте их, никогда не поворачивайтесь к ним спиной. Они и так достаточно несчастны, не сомневайтесь в этом. Не добавляйте ни капли в их чашу горечи. Они уже стыдятся самих себя, не сомневайтесь в этом. Не разрушайте в них ту малую крупицу самоуважения, которая еще осталась. Вам кажется, что это не так. Они кажутся вам наглыми, гордыми, нераскаявшимися. Так же казались мытари и блудницы тем гордым, слепым фарисеям. Эти напыщенные, самоправедные глупцы не знали, какие страшные битвы происходили в тех бедных, измученных грехом сердцах. Их гордость ослепила их, в то время как они все время говорили: «Только мы видим. Этот народ, который не знает закона, проклят». Тогда пришел Господь Иисус, Сын Человеческий, Который знал, что в человеке; и Он говорил с ними мягко, сердечно, по-человечески; и они услышали Его, и оправдали Бога, и крестились, исповедуя свои грехи; и так, как Он Сам сказал, мытари и блудницы вошли в Царство Божье раньше тех гордых, самодовольных фарисеев.

Поэтому я говорю: никогда не ущемляйте ничьего самоуважения. Никогда не попирайте ни одну душу, хотя бы она лежала в самой глубокой грязи; ибо эта последняя искра самоуважения — ее единственная надежда, ее единственный шанс; последнее семя новой и лучшей жизни; голос Божий, который все еще шепчет ей: «Ты не то, чем должна быть, и ты не то, чем можешь быть. Ты все еще дитя Божье, все еще бессмертная душа: ты можешь подняться еще, и сразиться добрым подвигом еще, и победить еще, и снова стать человеком по подобию Бога, Который создал тебя, и Христа, Который умер за тебя!» О, зачем подавлять этот голос в чьем-либо сердце? Если вы сделаете это, бедное создание погибнет и будет лежать там, где упало, и никогда не попытается подняться снова. Лучше терпите и прощайте; на все надейтесь, всему верьте, все переносите; так вы, как говорит вам апостол Иоанн в Послании, узнаете, что вы от истины, на верном и правильном пути, и успокоите свои сердца пред Богом. Ибо такова Его заповедь, чтобы мы верили в имя Сына Его Иисуса Христа и верили по-настоящему, что Он сейчас такой же, каким был всегда, — друг мытарей и грешников, и любили друг друга, как Он дал нам заповедь. Это был дух Христов; самый прекрасный, самый благородный дух на земле; дух Бога, милость Которого над всеми делами Его; и по этому мы узнаем, что Христос пребывает в нас, по тому, что Он дал нам тот же дух жалости, любви, сочувствия и любви к каждому человеку вокруг нас.

А теперь я также дам вам один урок, который вы унесете с собой, — урок, если бы мы все могли по-настоящему поверить в него и повиноваться ему, мир начал бы исправляться уже с завтрашнего дня, и всякое другое доброе дело на земле процветало бы и умножалось в десять, в сто раз — да, сверх всех наших самых прекрасных мечтаний. И мой урок таков. Когда вы выходите из этой церкви на те переполненные улицы, помните, что нет в них души, которая не была бы так же драгоценна в глазах Божьих, как вы; нет маленького грязного оборванного ребенка, которого Иисус, если бы Он снова был на земле, не взял бы на руки и не благословил; нет мытаря или блудницы, с которыми, если бы они только попросили Его, Он не стал бы есть и пить — сейчас, здесь, в Лондоне, в это воскресенье, 8 июня 1856 года, так же верно, как Он делал это в Иудее за морями, тысячу восемьсот лет назад. Поэтому поступайте со всеми, кто нуждается в вашей помощи, так, как поступил бы с ними Иисус, если бы Он был здесь; как Иисус уже поступает с ними: ибо Он здесь, среди нас сейчас, и вечно ищет и спасает погибшее; и все, что нам нужно делать, — это верить в это и продолжать трудиться, будучи уверенными, что Он трудится во главе нас, и что, хотя мы не можем видеть Его, Он видит нас; и тогда все в конце концов преуспеет, для этой славной старой земли, на которой мы живем сейчас, и для того гораздо более славного нового неба и новой земли, на которых мы будем жить в будущем.

ПРОПОВЕДЬ XXXIV. СТЕКЛЯННОЕ МОРЕ.

(День Святой Троицы.)

Откровение, гл. 4, ст. 9, 10, 11.

И когда животные воздают славу, и честь, и благодарение Сидящему на престоле, Живущему во веки веков, тогда двадцать четыре старца падают пред Сидящим на престоле, и поклоняются Живущему во веки веков, и полагают венцы свои пред престолом, говоря: достоин Ты, Господи, принять славу, и честь, и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено.

Церковь призывает нас прочитать сегодня утром первую главу Книги Бытия, которая повествует нам о сотворении мира. Не только из-за того важнейшего текста, который, по мнению некоторых богословов, говорит о преблагословенной Троице и представляет Бога говорящим: «Сотворим человека по образу Нашему»; не «Сотворю человека по образу Моему», а «Сотворим», «по образу Нашему». Не только по этой причине 1-я глава Книги Бытия является подходящим чтением для Дня Святой Троицы, но и потому, что она говорит нам о всем мире и обо всем, что в нем, и о том, кто его создал и как. Она не говорит нам, почему Бог создал мир, но Откровение говорит, и наш текст говорит. И поэтому, возможно, хорошо для нас, что День Святой Троицы всегда приходится на прекрасное весеннее время, когда вся природа пробуждается к новой жизни, когда распускаются листья, цветут цветы, птицы вьют гнезда, и бесчисленные насекомые появляются для своей короткой и счастливой жизни. Этот чудесный мир, в котором мы живем, снова пробудился от своего зимнего сна. Как нам думать о нем и обо всех странных и прекрасных вещах в нем? День Святой Троицы говорит нам; ибо День Святой Троицы призывает нас думать и верить в то, что мы не можем понять, — в славного и неизреченного Бога, Который в то же время есть Один и Три. Мы не можем понять этого. Но мы не можем понять и ничего другого. Мы не можем понять, как растет трава под нашими ногами. Мы не можем понять, как яйцо становится птицей. Мы не можем понять, как бабочка — это то же самое существо, которое прошлой осенью было ползающей гусеницей. Мы не можем понять, как атом нашей пищи превращается внутри наших тел в каплю живой крови. Мы не можем понять, как эта наша смертная жизнь зависит от той же крови. Мы даже не знаем, что такое жизнь. Мы не знаем, что такое наши собственные души. Мы не знаем, что такое наши собственные тела. Мы ничего не знаем. Мы знаем о себе и об этом чудесном мире не больше, чем о тайне преблагословенной Троицы. Это, конечно, самое великое чудо из всех. Ибо, как я попытаюсь показать вам сейчас, Сам Бог должен быть более чудесным, чем все вещи, которые Он создал. Но все, что Он создал, чудесно; и все, что мы можем сказать об этом, — это подхватить небесный гимн, который эта глава в Откровении вкладывает в наши уста, и присоединиться к старцам небесным и всем силам природы, говоря: «Достоин Ты, Господи, принять славу, и честь, и силу; ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено».

Давайте сделаем это. Давайте откроем глаза и честно увидим, в каком чудесном мире мы живем; и будем проводить все наши дни в изумлении и смирении сердца, исповедуя, что мы ничего не знаем и что мы не можем знать; исповедуя, что мы дивно и чудно устроены, и что душа наша знает это весьма хорошо; но что за пределами этого мы ничего не знаем; хотя Бог знает все; ибо в Его книге были записаны все наши члены, которые день за днем созидались, когда еще ни одного из них не было. «Как велики Твои советы, о Боже! Они больше, чем я могу выразить», — сказал Давид в древности, который не знал и десятой части природных чудес, которые знаем мы; «их больше числом, чем волос на моей голове, если бы я стал говорить о них».

Это убережет нас от того гордого и в то же время поверхностного склада ума, к которому люди склонны впадать, особенно молодые люди, которые умны и самоучки, и те, кто живет в больших городах, и поэтому теряют из виду чудесные дела Божьи в полях и лесах, и видят едва ли что-то, кроме того, что сделал человек; и поэтому забывают, как слаб и невежествен даже самый мудрый человек, и как мало он понимает в этом великом и славном мире.

Такие люди склонны воображать, что люди достаточно умны, чтобы понять что угодно. Тогда они говорят: «Почему я должен верить в то, чего не могу понять?» И затем они смеются над тайнами веры и говорят: «Три Лица в одном Боге! Я не могу понять этого! Почему я должен верить в это?»

Теперь, вот прямой ответ на такую неразумную речь (ибо она неразумна, как бы ее ни приукрашивали красивыми длинными словами и видимостью мудрости), независимо от того, истинно это учение или нет, то, что вы не понимаете этого вопроса, не является доводом против него. Вот ответ: «Вы верите весь день напролет в сотни вещей, которых не понимаете; которые совершенно превосходят ваш разум. Вы верите, что вы живы, но вы не понимаете, как вы живете. Вы верите, что, хотя вы состоите из столь многих различных способностей и сил, вы — одна личность, но вы не можете понять, как. Вы верите, что, хотя ваше тело и ваш разум прошли через столь многие изменения с тех пор, как вы родились, вы все еще одна и та же личность, и никто иной, кроме вас самих; но вы не можете понять и этого. Вы знаете, что это так; но как и почему это так, вы не можете объяснить; и величайший философ не был бы настолько глуп, чтобы пытаться объяснить это; потому что, если он действительно великий ученый, он знает, что это невозможно объяснить. Вы поднимаете руку к голове, но как вы это делаете, ни вы, ни какой-либо смертный человек не знает; и истинные философы говорят вам, что мы, вероятно, никогда не узнаем. Истинные философы говорят вам, что в самом простом движении вашего тела, в росте самого ничтожного стебля травы, пусть они исследуют его под микроскопом, пусть они размышляют над ним, пока их мозги не устанут, всегда есть какая-то тайна, какое-то чудо сверх того, что ни их стекла, ни их мозги не могут объяснить или даже найти и увидеть, не говоря уже о том, чтобы дать этому имя. Они знают, что в этом деле, в самом простом деле, есть больше, чем человек может обнаружить; и они довольствуются тем, что оставляют это чудо в руках Бога, Который создал его; и когда они обнаружили все, что могли, они признают, что чем больше они знают, тем меньше, как они обнаруживают, они знают».

Я говорю вам откровенно, друзья мои, если бы вы увидели в микроскоп несколько чудесных вещей, которые происходят вокруг вас сейчас в каждом листе и в каждом комаре, танцующем в солнечном луче; если бы вы узнали даже то немногое, что известно о них, вы увидели бы чудеса, которые превзошли бы ваши способности рассуждения точно так же, как и то гораздо большее чудо преблагословенной Троицы; вещи, в которые вы бы не поверили, если бы ваши собственные глаза не показали их вам.

А что, если это странно? Что здесь может нас удивить? Если мир так чудесен, насколько более чудесным должен быть тот великий Бог, Который создал мир и поддерживает его всегда живущим? Если самый маленький стебель травы выше нашего понимания, насколько более выше нашего понимания должен быть Абсолютный, Вечный, Всемогущий Бог? Разве вы не видите, что здравый смысл и разум заставляют нас ожидать, что Бог должен быть самым чудесным из всех существ и вещей; что в Нем должна быть какая-то тайна и чудо, которые больше всех тайн и чудес на земле, точно так же, как Он больше всех небес и земли? Что должно быть более чудесным: творец или сотворенное? Ты — человек, созданный по подобию Божьему. Ты не можешь понять самого себя. Насколько меньше ты можешь понять Бога, по подобию Которого ты создан!

Что касается меня, вместо того чтобы удерживать людей от познания, чтобы они не стали гордыми и не презирали тайны веры, я бы заставил их учиться и умолял бы их учиться, и серьезно и терпеливо смотреть на все чудесные вещи, которые происходят вокруг них весь день напролет; ибо я уверен, что они были бы так поражены тем, что видели на земле, что не были бы поражены, и уж тем более не были бы ошеломлены ничем, о чем услышали бы на небесах; и меньше всего были бы удивлены, узнав, что имя Всемогущего Бога слишком глубоко для маленького мозга смертного человека; и что они учились бы все больше и больше принимать смиренно, как маленькие дети, каждый намек, который опыт мудрых и добрых людей древности дает нам о вечной тайне тайн, славе Триединого Бога, которую апостол Иоанн видел в духе.

И что видел апостол Иоанн? Что-то, что превосходит даже понимание апостола. Что-то, что он мог видеть сам лишь смутно и описать нам в образах и картинах, так сказать, чтобы помочь нам представить себе это великое чудо.

Он был в духе, говорит он, когда видел это. То есть он видел это не телесными глазами, а своей душой, своим сердцем и разумом. Не телесными глазами (ибо Бога никто никогда не видел), а очами своего ума, которые Бог просветил Своим Святым Духом.

Он видит престол на небесах и Сидящего на нем, яркого и чистого, как драгоценный камень; и вокруг Его престола радугу, подобную изумруду, знак для нас надежды, верности, милосердия и истины, который Он Сам установил после потопа, чтобы утешить боязливые сердца людей. Вокруг Него — увенчанные старцы; люди, подобные нам, но люди, которые сразились добрым подвигом, победили и теперь пребывают в покое; чистые, как говорят нам их белые одежды; и победоносные, как говорят нам их золотые венцы. И от престола исходят громы, и молнии, и голоса, как было, когда Он говорил с иудеями в древности, — знаки Его страшной силы как судьи, законодателя и мстителя за всякое зло, которое совершается на земле. И там же семь горящих светильников, семь духов Божьих, которые дают свет и жизнь всем сотворенным вещам, и больше всего — праведным сердцам. И перед престолом — стеклянное море; то же самое море, которое апостол Иоанн видел в другом видении, с нами, людьми, стоящими на нем, и вот, оно было смешано с огнем; — море времени, пространства и смертной жизни, на котором у всех нас есть свой короткий день; хрупкое и опасное море земной жизни; ибо оно может треснуть в любой момент под нашими ногами и низвергнуть нас в вечность и в нижний огонь, если нас не держит рука Того, Кто победил время, жизнь, смерть и сам ад.

Нам кажется сейчас великим делом время, пространство и мир; и все же это казалось достаточно малым апостолу Иоанну, когда оно лежит на небесах, перед престолом Христа; и он проходит мимо этого в нескольких словах. Ибо что такое все солнца и звезды, и что такое все века и поколения, и миллионы и миллионы лет по сравнению с вечностью; с Божьим вечным небом и Богом, Которого не могут вместить даже небеса? — Одна капля воды по сравнению со всеми дождевыми облаками западного моря.

Но есть одно утешение для нас в видении апостола Иоанна: что, как бы хрупка, неопределенна и опасна ни была жизнь, все же она перед престолом Божьим и перед ногами Христа. Апостол Иоанн видел, как она лежит там, на небесах, как знак того, что в Боге мы живем, и движемся, и существуем. Давайте будем довольны, будем надеяться и будем верить; ибо Бог с нами, а мы с Богом.

Но апостол Иоанн видел другое чудо. Четыре животных — одно подобное человеку, одно подобное тельцу, одно подобное орлу, одно подобное льву, каждое с шестью крыльями.

Что означают эти живые существа, я едва ли могу вам сказать. Некоторые мудрые и ученые люди говорят, что они означают четырех евангелистов: но, хотя об этом можно много сказать, я едва ли думаю так; ибо апостол Иоанн, который видел их, сам был одним из четырех евангелистов. Другие думают, что они означают великих и славных архангелов; и это может быть так. Но, безусловно, Библия всегда говорит об ангелах как о существах, имеющих облик людей, подобных человеческим существам, только более прекрасных и славных. Два ангела, например, которые явились трем женщинам у гроба нашего Господа, в одном месте прямо названы юношами. Я думаю, скорее, что эти четыре живых существа означают силы и таланты, которые Бог дал людям, чтобы они могли наполнять землю и обладать ею. Ибо мы читаем об этих же живых существах в книге пророка Иезекииля; и мы видим их также на тех древних ассирийских скульптурах, которые сейчас находятся в Британском музее; и у нас есть веские основания думать, что именно это они там и означают. Существо с головой человека означает разум; зверь с головой льва — царскую власть и управление; с головой орла и его пронзительным взором — благоразумие и дальновидность; с головой вола — труд, возделывание земли и успешную промышленность. Но что бы ни означали эти живые существа, важнее видеть, что они делают. Они воздают славу, и честь, и благодарение Тому, Кто сидит на престоле. Они исповедуют, что всякая сила, всякая мудрость, всякое благоразумие, всякий успех в людях или ангелах, на земле или на небесах, исходит от Бога и является даром Божьим, за который Он потребует строгого отчета; ибо Он есть Свят, Свят, Свят, Господь Бог Всемогущий; и все от Него, Им и для Него, во веки веков.

Но кто Тот, Кто сидит на престоле? Кто, как не Господь Иисус Христос? Кто, как не Младенец из Вифлеема? Кто, как не Друг мытарей и грешников? Кто, как не Тот, Кто ходил, творя добро страдающему смертному человеку? Кто, как не Тот, Кто умер на кресте? Кто, как не Тот, на чью грудь апостол Иоанн склонился на вечере, и теперь видел Его высоко превознесенным, имеющим имя выше всякого имени?

О, блаженный апостол Иоанн, видеть это зрелище! Видеть своего дорогого Учителя в Его славе, после того как видел Его в Его уничижении! Да дарует нам Бог так следовать по стопам апостола Иоанна, чтобы мы могли увидеть то же самое зрелище, недостойные, хотя мы и есть, в доброе время Божье.

А где Бог Отец? Да, где? Небо и небо небес не могут вместить Его, Которого никто никогда не видел и не может видеть; Который обитает в свете, к Которому никто не может приблизиться. Только единородный Сын, пребывающий в лоне Отца, Он явил Его и показал людям в Своей собственной совершенной прелести и благости, каков их небесный Отец. Этого было достаточно для апостола Иоанна; пусть этого будет достаточно для нас. Тот, кто видел Христа, видел Отца, насколько любое сотворенное существо может видеть Его. Сын Христос милосерден: следовательно, Отец милосерден. Сын справедлив: следовательно, Отец справедлив. Сын верен и истинен: следовательно, Отец верен и истинен. Сын всемогущ в спасении: следовательно, Отец всемогущ в спасении. Пусть этого будет достаточно для вас и для меня.

Но где Святой Дух? Нет такого «где» для духов. Все, что мы можем сказать, это то, что Святой Дух вечно исходит от Отца и Сына; вечно исходит, чтобы принести свет и жизнь, праведность и любовь всем мирам и всем сердцам, которые примут Его. Огненные языки, которые видел апостол Иоанн, голубь, который сошел при крещении Христа, разделяющиеся языки пламени, которые почили на Апостолах, — это были знаки и символы Духа; но они не были Самим Духом. О Нем написано: «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит».

Для нас достаточно того, что Он есть Святой Дух, Дух Святого Отца и Святого Сына; подобно Им вечный, подобно Им непостижимый, подобно Им всемогущий, подобно Им всеведущий, всесправедливый, вселюбящий, милосердный, верный и истинный во веки.

Это то, что видел апостол Иоанн — Христос распятый, Христос Младенец из Вифлеема, в той славе, которую Он имел прежде всех миров и будет иметь во веки; со всеми силами этого чудесного мира, вечно взывающими к Нему: «Свят, Свят, Свят, Господь Бог Всемогущий, Который был, есть и грядет»; и души праведников, ставших совершенными, отвечающие этим мистическим животным и присоединяющие свои гимны хвалы к гимну, который вечно возносится от солнца и звезд, от земли и моря, — когда они открывают глубочайшую из всех мудростей — урок, которому все чудеса этой земли и все, что когда-либо случалось или случится в пространстве и времени, призвано научить нас:

«Достоин Ты, Господи, принять славу, и честь, и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено».

Это все, что я могу вам сказать. Это может быть очень мало: но разве этого недостаточно? Что говорит мудрый Соломон? «Знаешь ли ты, как растут кости во чреве?» Не ты. Как же тогда ты познаешь Бога, Который создал все вещи? Ты дивно и чудно устроен, хотя ты всего лишь бедный смертный человек. И разве Бог не более дивно и чудно устроен, чем ты? Это странная вещь и тайна, как мы вообще попали в этот мир: еще более странная вещь для меня, как мы когда-нибудь снова выйдем из этого мира. И все же это довольно обычные вещи — рождение и смерть. «Каждое мгновение умирает человек, каждое мгновение рождается один»: и все же вы не знаете, что означает рождение или смерть; и я не знаю; и никто не знает. Как же тогда мы можем познать тайну Бога, в руке Которого исходы жизни и смерти? — Бога, для Которого все живут вечно, живые и мертвые, рожденные и нерожденные, на небесах и в аду?

Так это и в малых вещах, так же как и в великих, в великих так же, как и в малых; и так будет всегда. «Все вещи начинаются в некотором изумлении, и в некотором изумлении все вещи заканчиваются», — сказал Блаженный Августин, мудрейший в свое время из всех смертных людей; и все, что великие ученые открыли с тех пор, все больше доказывает, что слова Блаженного Августина были истинны, и что мудрейшие из нас — лишь, как сказал однажды великий философ, и притом тот, кто открыл больше дел Божьих, чем кто-либо за многие сотни лет, даже сам сэр Исаак Ньютон: «Мудрейшие из нас подобны ребенку, собирающему несколько ракушек и камешков на берегу безбрежного моря».

Ракушки и камешки — это маленькие крупицы знания, которые Бог дарует нам, Своим грешным детям; знания, о котором в лучшем случае апостол Павел говорит, что мы знаем отчасти, и пророчествуем отчасти, и мыслим как дети; и это знание исчезнет, и языки умолкнут, и пророчества прекратятся.

А безбрежное море — это великий океан времени — Божьей сотворенной вселенной, над которой парит Его Дух, совершенный в любви, мудрости и всемогущей силе, как в начале, движущийся над лицом вод времени, дающий жизнь всем вещам, вечно благословляющий и вечно благословенный.

Да дарует нам Бог всем увидеть день, когда мы благополучно переправимся через это море времени к верной земле вечности; и больше не будем мыслить как дети или знать отчасти; но увидим Бога лицом к лицу и познаем Его, как мы познаны; и найдем Его, чем ближе мы будем приближаться к Нему, более чудесным, и более славным, и более добрым, чем когда-либо; — «Свят, Свят, Свят, Господь Бог Всемогущий, Который был, есть и грядет». А тем временем утешайтесь и помните: как бы мало вы и я ни знали, Бог знает: Он знает Себя, и вас, и меня, и все вещи; и милость Его над всеми делами Его.

ПРОПОВЕДЬ XXXV. БОГ В СТРАДАНИИ.

(Великая пятница.)

Послание к Евреям, гл. 2, ст. 9, 10.

Но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус, Который был немного унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех. Ибо надлежало, чтобы Тот, для Которого все и от Которого все, приводящего многих сынов в славу, совершил через страдания Начальника спасения их.

О чем мы собрались поразмыслить в этот день? О Боге в страдании: о Боге скорбящем; о Боге, умирающем за человека, насколько Бог мог умереть. И вот это — благая весть о том, что Бог претерпел боль, Бог скорбел, Бог умер, насколько Бог мог умереть, — делает Евангелие отличным от всех других религий в мире; и именно это также делает Евангелие столь сильным, чтобы покорять сердца людей, смягчать их и возвращать их к Богу и праведности таким образом, как никакая другая религия никогда не делала. Это благая весть этого доброго дня, справедливо названного Великой пятницей, которая завоевывает души для Христа и будет завоевывать их, пока люди остаются людьми.

Язычники, вы обнаружите, всегда думали о своих богах как о счастливых. Боги, думали они, всегда пребывают в блаженстве, высоко над всеми превратностями и переменами смертной жизни; всегда молодые, сильные, красивые, не нуждающиеся ни в чьей помощи, не нуждающиеся ни в чьем сострадании; и поэтому, друзья мои, никогда не взывающие к нашей любви. Язычники никогда не любили своих богов: они восхищались ими, благодарили их, когда думали, что они помогают им; или они боялись их, когда думали, что они оскорблены.

Но, насколько я могу судить, они никогда по-настоящему не любили своих богов. Любовь к Богу была новым чувством, которое впервые пришло в мир с благой вестью о том, что Бог страдал и что Бог умер на кресте. Это был Бог, Которого действительно стоило любить; и все добрые сердца любили Его и будут любить Его до сих пор.

Ибо вы не можете по-настоящему любить того, кто совершенно не похож на вас; кто никогда не проходил через то, через что прошли вы. Вы не думаете, что он может понять вас; вы ожидаете, что он будет презирать вас, смеяться над вами. Вы говорите, как я слышал, как бедная женщина говорит о богатой: «Как она может сочувствовать мне? Она не знает, через что проходят бедные люди».

Теперь, именно такое чувство было у человечества по отношению к Богу до того, как Христос умер.

Бог, или боги, были красивыми, сильными, счастливыми, самодостаточными, там, на небесах; а люди на земле были полны скорби и беды, болезней, несчастных случаев, смерти; и греха тоже; ссорились и убивали, ненавидели и ненавидели друг друга. Как могли боги любить людей? И затем у людей было чувство греха; они чувствовали, что поступают неправильно. Конечно, боги ненавидели их за то, что они поступают неправильно. Конечно, все скорби и беды, которые обрушивались на них, были наказаниями за то, что они поступали неправильно. Как они были несчастны! Но боги сидели счастливые на небесах и не заботились о них. Или, если боги и заботились, они заботились только об особых любимцах. Если какой-то человек был очень хорошим, или сильным, или красивым, или умным, или богатым, или процветающим, боги заботились о нем — он был любимцем. Но что им было до бедных, уродливых, калечных, несчастных, глупых несчастных? Конечно, боги презирали их и послали их в мир, чтобы они были несчастны. Не было никакого сочувствия, никакого сострадания между богами и людьми. Боги не любили людей как людей. Почему люди должны были любить их? И поэтому люди не любили их.

И как не было любви к Богу до Великой пятницы, так не было любви и к людям.

Если Бог презирал бедных, увечных, беспомощных, невежественных, сумасшедших, почему человек не должен был делать так же? Если Бог был суров к ним, почему человек не должен был угнетать и плохо обращаться с ними? И поэтому вы обнаружите, что в мире не было любви.

Среди некоторых восточных народов — индусов, например, — когда они были гораздо лучшими людьми, чем сейчас, любовь действительно возникала на время здесь и там, в очень красивой форме; но среди греков и римлян любви просто не было; и вы найдете мало или совсем не найдете ее среди самих иудеев.

Фарисеи давали милостыню, чтобы спасти свои собственные души и потешить свою собственную гордость тем, что они хорошие; но у них не было любви — «Этот народ, который не знает закона, проклят». Что касается бедных, больных людей, они родились во грехе: либо они, либо их родители согрешили. Мы можем видеть, что бедные Иудеи, как и Галилеи, были в жалком, заброшенном, презираемом состоянии; и худшее, что фарисеи могли сказать о нашем Господе Иисусе, было то, что Он ел и пил с мытарями и грешниками. Потому что не было любви к Богу, не было любви и к человеку. Между каждым человеком и его ближним была проложена великая пропасть.

Но Христос пришел; Бог пришел; и стал человеком. И кровью Своего креста была навсегда преодолена пропасть между Богом и человеком, и пропасть между человеком и человеком.

Великая пятница показала, что есть сочувствие, есть сострадание между Богом и человеком; что Бог сделает все для человека, претерпит все для человека; что Бог так желал сделать человека подобным Богу, что Он унизился до того, чтобы стать подобным человеку. Не было ничего, чего Бог не сделал бы, чтобы оправдать Себя перед человеком, чтобы показать людям, что Он действительно заботится о них, что Он действительно любит создания, которые Он сотворил. Да; Бог не забыл человека; Бог не сотворил человека напрасно. Бог не посылал человека в мир, чтобы он был злым и несчастным здесь, и погиб навсегда в будущем. Зло и страдания были здесь; но Бог не помещал их сюда, и Он не оставит их здесь. Он победит их, претерпев их. Грех и страдания мучили людей; тогда они должны мучить и Сына Божьего. Грех и страдания убивали людей; тогда они должны убить и Сына Божьего: Он вкусит смерть за каждого человека, чтобы люди могли жить Им. Он будет совершен через страдания: не сделан совершенно добрым (ибо Он уже был таковым), но совершенно способным сочувствовать людям, понимать их, помогать им; потому что Он был искушен во всем, подобно нам.

И так в Страстную пятницу Бог перебросил мост через пропасть между Богом и людьми. Ни один человек не может теперь сказать: «Почему Бог послал человека в мир, чтобы тот страдал, в то время как Сам Он счастлив?» Ибо Бог во Христе однажды был страждущим. Ни один человек не может сказать: «Бог заставляет меня проходить через боль, пытки и смерть, в то время как Сам Он не испытывает ничего подобного», ибо Бог во Христе претерпел боль, пытки и смерть в полной мере. И потому Бог есть Существо, Которое человек может любить, Которым может восхищаться, Которому может сострадать; к Которому человек может прильнуть со всеми благородными чувствами своего сердца — с восхищением, благодарностью и нежностью, и даже в этот день — с жалостью. Как сказал Сам Христос: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлечу к Себе».

И никто теперь не может сказать: «Какое дело Богу до страждущих — больных, немощных, изуродованных бедолаг? Если бы Он заботился о них, разве Он сделал бы их такими?» Ибо мы можем ответить: какими бы больными или немощными они ни были, Бог во Христе был столь же немощен, как они. Бог разделил их страдания и стал совершенным через страдания, чтобы и они могли стать совершенными. Бог освятил страдание, боль и скорбь на Своем кресте и сделал их святыми — столь же святыми, как здоровье, сила и счастье. И так в Страстную пятницу Бог перебросил мост через пропасть между человеком и человеком. Он показал, что Бог есть милосердие и любовь; и что путь к вечной жизни в Боге — это путь вечной жизни в том милосердии и любви ко всему человечеству, которые Бог явил в этот день на кресте.

И поэтому всякое милосердие по праву называется христианским милосердием; ибо именно Христос и весть Страстной пятницы впервые научили людей проявлять милосердие; смотреть на бедных, страждущих, немощных, сирот с любовью, жалостью и уважением. Видом страждущего и умирающего Бога, Бог коснулся сердец людей, чтобы они научились любить и уважать страждущих и умирающих людей; и в лице каждого скорбящего видеть лик Христа, Который умер за них. Поскольку Христос-страдалец — их старший брат, все страдальцы также являются их братьями. Поскольку Христос вкусил боль, позор, нищету и смерть ради всех людей, мы обязаны в этот день молиться за всех людей, чтобы они могли получить свою долю в благословениях смерти Христовой; не смотреть на них больше как на чужаков, незнакомцев, врагов, отделенных от нас, друг от друга и от Бога; но, будь они мудры или глупы, больны или здоровы, счастливы или несчастны, живы или мертвы, видеть в них братьев. Мы обязаны молиться за Его Святую Церковь как за одну семью братьев; за все чины людей в ней, чтобы каждый из них научился отказываться от своей воли и удовольствий ради исполнения своего долга в своем призвании, как это делал Христос; молиться за иудеев, турок, язычников и неверующих как за заблудших детей Божьих и наших заблудших братьев, чтобы Бог привел их домой в Свое стадо и коснулся их сердец вестью о Своих страданиях за них; чтобы они могли вкусить неоценимое утешение от знания того, что Бог так возлюбил их, что страдал, стонал и умер за них и за все человечество.

ПРОПОВЕДЬ XXXVI. О ГРЕХОПАДЕНИИ.

(Неделя сыропустная.)

Бытие iii. 12.

Адам сказал: жена, которую Ты дал мне в спутницы, она дала мне от дерева, и я ел.

Сегодня утром в первом чтении мы читали историю грехопадения Адама. Кажется ли вам эта история странной, друзья мои? Говорите ли вы себе: «Если бы я был на месте Адама, я никогда не был бы так глуп, как Адам»? Если вы так говорите, значит, вы недостаточно внимательно всмотрелись в эту историю. Ибо если вы всмотритесь в нее внимательно, я верю, вы найдете в ней достаточно, чтобы увидеть, что это очень естественная история, что в нас та же природа, что была у Адама; что мы действительно дети Адама; и что Библия говорит правду, когда утверждает: «Адам родил сына по подобию своему».

А теперь давайте посмотрим, как пал Адам и что он сделал, когда пал.

Адам, как мы видим, не довольствовался тем, что был образом Божьим. Он и его жена хотели быть как боги, знающие добро и зло. Прошу вас, подумайте хоть на мгновение внимательно и поймите, что это значит.

Адам не довольствовался тем, что был подобием Божьим; подражанием Богу через послушание Богу. Он сам хотел быть маленьким богом; знать, что для него добро, а что зло; тогда как Бог сказал ему, по сути: «Ты не знаешь, что для тебя добро, а что зло. Я знаю; и Я говорю тебе слушаться Меня; не есть от определенного дерева в саду».

Но гордыня и своеволие восстали в сердце Адама. Он хотел показать, что он знает, что для него добро. Он хотел быть независимым и показать, что может делать то, что ему нравится, и сам заботиться о себе; и поэтому он съел плод, который ему было запрещено есть, отчасти потому, что он был красив и приятен на вкус, но еще больше для того, чтобы показать свою независимость.

Конечно, это вполне естественно. Разве мы все не делали то же самое в свое время, да что там, снова и снова? Когда мы были детьми, разве нам никогда не запрещали делать то, что мы хотели? Разве нам никогда не запрещали, совсем как Адаму, брать яблоко — что-то приятное для глаз и хорошее в пищу? И разве мы не жаждали его и не стремились получить его тем сильнее, чем больше оно было запрещено, совсем как Адам и Ева; так что мы желали его гораздо больше, чем если бы наши родители дали его нам? Разве мы в своих сердцах не обвиняли наших родителей в том, что они жалеют его для нас, и не прислушивались к голосу искусителя, как Ева, когда змей пытался доказать, что Бог скуп к ней, завидует ей и не хочет, чтобы она была мудрой, опасаясь, что она станет слишком похожа на Бога?

Разве мы не говорили в своем сердце: «Почему мой отец жалеет для меня эту приятную вещь, когда сам берет ее?»

«Он хочет оставить все себе. Почему бы мне не получить свою долю? Он говорит, что это повредит мне. Откуда он знает? Ему это не вредит. Я должен быть лучшим судьей того, повредит ли это мне. Я не верю, что повредит: но, по крайней мере, справедливо, чтобы я попробовал. Я попробую сам. Я рискну. Почему меня должны держать как ребенка, как будто у меня нет собственного разума или воли? Я сам узнаю, что такое добро и зло».

Разве мы не говорили так, каждый из нас, в своих сердцах, когда были молоды? И разве это не то самое, что, по словам Библии, сказали Адам и Ева?

А затем, поскольку мы были детьми Адама, с его падшей природой в нас и первородным грехом, который мы унаследовали от него, мы не могли не жаждать все больше и больше того, что запретили наши родители; мы, возможно, ни о чем другом не могли думать; не заботились ни о каких удовольствиях, ни о каких наградах, потому что не могли получить ту единственную вещь, к которой родители велели нам не прикасаться. И в конце концов мы пали, согрешили и взяли эту вещь тайком.

А потом?

Разве не случилось с нами, как с Адамом, что чувство стыда и вины охватило нас мгновенно? Да, стыда. Мы намеревались потешить свою гордыню: но вместо гордыни пришли стыд и страх; так что вместо того, чтобы возвыситься, мы пали и почувствовали, что пали. Точно так же было с Адамом. Вместо того чтобы чувствовать себя еще более гордым и величественным, согрешив, он сразу же устыдился самого себя, едва понимая почему. Мы намеревались противопоставить себя нашим родителям; но вместо этого мы стали бояться их. Нам все время казалось, что они нас разоблачат. Мы боялись смотреть им в глаза. Точно так же было с Адамом. Он услышал голос Господа Бога, Иисуса Христа, ходящего в саду. Пошел ли он навстречу Ему; поблагодарил ли Его за эту приятную жизнь, приятную землю, за само благословение существования? Нет. Он спрятался среди деревьев сада. Но зачем прятаться? Даже если он перестал быть благодарным Богу; даже если он научился от дьявола верить, что Бог жалел его, завидовал ему, обманул его насчет того плода, зачем убегать и прятаться? Он хотел быть как Бог, мудрым, знающим добро и зло для себя. Почему он не выступил смело, когда услышал голос Господа Бога, и не сказал: «Я мудр теперь; я как Бог теперь, знающий добро и зло; я больше не буду вестись как ребенок и строго соблюдать правила, которых не понимаю; я имею право судить сам и выбирать сам; и я сделал это, и у Тебя нет права жаловаться на меня»?

Возможно, Адам намеревался, когда ел плод, постоять за себя, используя какие-то подобные красивые слова; как дети намереваются, когда ослушиваются.

Но когда дошло до дела, исчезла вся уверенность Адама в себе, вся гордыня Адама, все красивые представления Адама о том, что он имеет право делать; и он жалко прячется, как непослушный и нерадивый ребенок. А затем, как подлый и трусливый, когда его призывают и заставляют отвечать за себя, он начинает придумывать жалкие оправдания. У него нет ни слова в свое оправдание. Он перекладывает вину на свою жену; теперь во всем виновата женщина — более того, виноват Бог. «Жена, которую Ты дал мне в спутницы, она дала мне от дерева, и я ел».

Мои дорогие друзья, если нам нужно доказательство того, что Библия — истинная, божественная, вдохновенная книга, нам не нужно искать дальше этой одной истории. Ибо, друзья мои, разве мы никогда не говорили то же самое? Когда мы чувствовали, что поступили неправильно; когда голос Бога и Христа в наших сердцах обличал нас и убеждал в грехе, разве мы никогда не пытались переложить вину со своих плеч и возложить ее на Самого Бога и на те благословения, которые Он нам дал? На жену — на семью — на деньги — на свою молодость, здоровье и высокий дух? Одним словом, на те добрые вещи, которые дал нам Бог?

Ах, друзья мои, мы действительно дети Адама; и усвоили его урок, и унаследовали его природу слишком пугающе хорошо. Ибо то, что Адам сделал лишь однажды, мы делали сотни раз; и жалкое оправдание, которое Адам сделал лишь однажды, мы приводим снова и снова.

Но любящий Господь терпелив к нам, как Он был терпелив к Адаму, и не ловит нас на слове. Он не сказал Адаму: «Ты возлагаешь вину на свою жену; тогда Я заберу ее у тебя, и ты увидишь, где лежит вина. Неблагодарный ко Мне! Отныне ты будешь жить один». И Он не говорит нам: «Вы делаете все благословения, которые Я дал вам, оправданием для греха! Тогда Я заберу их у вас, оставлю вас несчастными и изолью на вас Мой гнев в полной мере!»

Не так. Наш Бог — не такой Бог. Он полон сострадания, долготерпения и нежной милости. Он знает наше устроение и помнит, что мы — лишь прах. Он посылает нас в мир, как послал Адама, чтобы мы учились на горьком опыте; чтобы мы ели свой хлеб в поте лица своего, пока не обнаружим свою собственную слабость и невежество, и не узнаем, что не можем стоять в одиночку, что гордыня и самонадеянность приведут нас лишь к вине, несчастью, стыду и низости; и что нет другого имени под небесами, которым мы можем быть спасены от них, кроме имени нашего Господа Иисуса Христа.

Он — семя жены, которое, как обещал Бог, должно было поразить змея в голову. И Он поразил его. Он — семя жены, человек, как и мы — люди, с человеческой природой, но без пятна греха, чтобы сделать нас свободными от греха.

Давайте взирать на Него всякий раз, когда чувствуем, что наша природа тянет нас вниз, делая нас гордыми и своевольными, жадными и недовольными, жаждущими того и сего. Давайте уповать на Него, просить Его о Его благодати день за днем; просить Его сформировать и изменить нас по Своему подобию, чтобы мы становились день ото дня все более свободными; свободными от греха; свободными от этой жалкой жажды того и другого; свободными от наших вредных привычек и греха, который так легко нас опутывает; свободными от виновного страха и трусливого ужаса перед Богом. Давайте просить Его, говорю я, изменять, очищать и обновлять нас день за днем, пока мы не придем в Его подобие; в меру полного возраста, свободными людьми, людьми, которые не являются рабами своей собственной природы, рабами своей гордыни, рабами своего тщеславия, рабами своего дурного нрава, рабами своей жадности и грязных похотей: но свободными, как был свободен Господь Христос; способными держать свои тела в подчинении и возвышаться над природой вечной благодатью Божьей; способными пользоваться этим миром, не злоупотребляя им; способными благодарить Бога за все благословения этой жизни и извлекать из них драгоценные уроки; способными благодарить Бога за все скорби этой жизни и извлекать из них полезную дисциплину: но при этом способными возвыситься над всем этим и сказать: «Пока я держусь за Христа, Царя людей, этот мир не может причинить мне вреда. Моя жизнь, моя настоящая человеческая жизнь, не зависит от того, комфортно мне или некомфортно здесь, внизу, в течение нескольких коротких лет. Моя настоящая жизнь сокрыта в Боге со Христом Иисусом, Который, искупив человеческую природу Своим совершенным послушанием и омыв ее до чистоты кровью Своего креста, навеки воссел одесную Величия на высоте; чтобы, будучи вознесен, Он мог привлечь всех людей к Себе — даже тех, кто придет к Нему, чтобы они могли иметь жизнь вечную».

ПРОПОВЕДЬ XXXVII. ДОСТОЙНЫЙ ПРИЧАСТНИК.

Луки xviii. 14.

Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот.

Кто из этих двух людей был более достоин прийти к Причастию? Большинство из вас ответит: мытарь; ибо он был более оправдан, как говорит Сам наш Господь, чем фарисей. Верно: но сказали бы вы так по своей воле, если бы Господь не сказал этого? Кто из этих двух людей, по вашему мнению, был лучшим человеком — фарисей или мытарь? Кто из них, как вы думаете, был в более безопасном состоянии души? Кем из них вы предпочли бы быть, если бы умирали? Кем из них вы предпочли бы быть, если бы шли к Причастию? Ибо заметьте, никто не мог бы отказать фарисею, если бы он пришел к Причастию. Он не был в явном грехе: я могу сказать, вообще не был во внешнем грехе. Вы не должны думать, что он был лицемером в том смысле, в каком мы обычно употребляем это слово. Я имею в виду, что он не был человеком, который вел порочную жизнь тайно, сохраняя при этом видимость религии. Он был действительно религиозным человеком на свой лад, щепетильным, даже чрезмерно щепетильным в исполнении каждого долга до буквы. Он ходил в церковь молиться; и он не был молящимся только устами, повторяющим заученную форму слов, но молился там искренне, о том, что было у него на сердце. Он также не говорил, что сделал себя хорошим. Если он был неправ в некоторых пунктах, то не в этом. Он знал, откуда исходила его добродетель, какой бы она ни была. «Боже, благодарю Тебя», — говорит он, — «что я такой, какой есть». Что мы имеем в этом человеке? — спросил бы кто-то на первый взгляд. Какая причина для него не приходить к Таинству? Он бы, вероятно, сам не подумал, что есть какая-то причина. Он бы, вероятно, подумал: «Если я не достоин, то кто достоин? Искренне раскаяться в своих прежних грехах? Конечно. Если я причинил хоть малейший вред кому-либо, я буду счастлив возместить это вчетверо. Если я пренебрег хоть одним, малейшим из Божьих служений, я буду только рад соблюдать его еще строже в будущем».

«Намереваюсь вести новую жизнь? Я веду ее и стараюсь вести все больше и больше с каждым днем. Я буду благодарен любому, кто покажет мне новое служение, которое я могу предложить Богу, любой новый акт благоговения, любой новый долг».

«Я должен идти в любви и милосердии со всеми людьми? Я так и делаю. У меня нет обиды ни на одного человека. Конечно, я слишком хорошо знаю мир, чтобы быть им доволен. Я не могу закрыть глаза на тот факт, что миллионы живут очень грешной, шокирующей жизнью — вымогатели, неправедные, прелюбодеи; и что трое из четырех идут прямо в ад. Я жалею их и прощаю им любую обиду, которую они причинили мне. Что еще я могу сделать?»

Вот что сказал бы фарисей. Достоин ли этот человек прийти к Причастию? По крайней мере, он сам так думает.

С другой стороны, был ли достоин мытарь? Это серьезный вопрос; вопрос, на который мы не можем ответить, не зная о нем больше, чем наш Господь счел нужным нам рассказать. Многие люди в наши дни достаточно готовы воскликнуть: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!», но боюсь, они не годятся ни для того, чтобы прийти к Причастию, ни для того, чтобы остаться дома.

Я полагаю, это было не так с древними иудеями во времена нашего Господа. Фарисеи тогда были жесткими законниками, которые полагались только на дела; и поэтому, если человек порывал с ними и вверял себя Божьей благодати и милости, он делал это простым, честным, действенным способом, как этот мытарь.

Но теперь, к сожалению, наши фарисеи ухитрились стать такими же гордыми и самоправедными в отношении своей собственной веры и покаяния, как иудейские фарисеи в отношении своих дел и обрядов; и в Англии и других местах возникло очень уродливое новое лицемерие. Люди в наши дни слишком склонны гордиться своими собственными убеждениями в грехе и своим собственным покаянием, пока не начинают уповать на свое покаяние, чтобы спастись, а не на Христа, точно так же, как фарисей уповал на свои дела, чтобы спастись, а не на Христа; и когда они молятся, я не могу не опасаться (ибо я уверен, что многие их религиозные книги учат их этому), что они молятся очень похоже на того фарисея: «Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как другие люди, плотской, необращенный, не убежденный в грехе, или даже как тот простой, моральный, респектабельный человек. Я убежден в грехе; я обращен; у меня правильные настроения, правильные чувства и правильный опыт». О, из всех коварных сетей дьявола, эта, я думаю, самая коварная. Хорошо гласит старая пословица: «Дьявол стар, и поэтому он знает много вещей».

В старые времена он заставлял людей уповать на свою собственную праведность: и это было достаточно сильной сетью; теперь он научился заставлять людей фактически уповать на свою собственную греховность и тем самым превращать благодать Божью в плащ гордыни и презрения к своим ближним.

Друзья мои, как вы думаете, если бы мытарь, после того как сказал: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!», сказал бы себе: «Вот — как прекрасно я покаялся — как честен я был перед Богом — теперь со мной все в порядке» — пошел бы он домой оправданным? Вовсе нет. Не пойдете и вы, и я, друзья мои. Если мы согрешили, что нам остается, кроме как стыдиться этого? Да, глубоко стыдиться. И если мы действительно знаем, что такое грех — если мы действительно видим греховность греха — если мы действительно видим себя такими, какими видит нас Бог — мы будем слишком потрясены видом своих собственных сердец, чтобы иметь время хвастаться тем, что способны видеть свои сердца. Мы будем слишком полны отвращения и ненависти к своим грехам, слишком полны жажды избавиться от своих грехов и стать праведными и святыми, даже как Бог праведен и свят, чтобы поддаться какой-либо гордыне в своих собственных настроениях и чувствах; и вместо того, чтобы считать себя лучшими людьми, чем наши соседи, потому что мы видим свои грехи, а нам кажется, что они не видят своих, мы будем почти готовы считать себя хуже наших соседей, думать, что им не в чем так каяться, как нам; и по мере того, как мы будем возрастать в благодати, мы будем видеть все больше и больше греха в себе, пока временами нам не покажется, что никто не может быть таким плохим, как мы, и в смирении ума будем почитать других лучшими, чем мы сами. Мы можем зайти в этом слишком далеко. Конечно, нет смысла обвинять себя в грехах, которых мы не совершали; у всех нас достаточно реальных грехов, за которые нужно отвечать, не выдумывая новых. Но все же это лучшее состояние ума, чем другое; ибо никто не может быть слишком смиренным, в то время как любой человек может быть слишком гордым.

Но давайте все просить Бога открыть нам глаза, чтобы мы могли видеть себя такими, какие мы есть, будь наши грехи многочисленны или немногочисленны. Давайте просить Бога действительно убедить нас в грехе Своим Святым Духом и показать нам, что такое грех и его чрезмерная греховность; как уродлив и мерзок грех, как глуп и абсурден, как низок и неблагодарен по отношению к тому доброму Богу, Который не желает нам ничего, кроме добра, и желает поэтому, чтобы мы были добрыми, потому что доброта — единственный путь к жизни и счастью; и тогда мы будем так стыдиться себя, так бояться своей собственной слабости, так потрясены разницей между нами и безупречным Господом Иисусом, что у нас не будет времени презирать других, не будет времени восхищаться своими собственными настроениями, чувствами и покаяниями. Все, о чем мы будем думать, — это наша собственная греховность и Божья милость; и мы будем с жаждой, если не со смелостью, приходить к престолу благодати, чтобы найти благодать и милость для помощи во время нужды; восклицая: «Очисти меня, о Господь, иначе я никогда не буду чист; омой меня, и только тогда я буду чист. Ибо Ты требуешь не настроений или чувств, не гордыни и самомнения, но истины во внутренних частях; и откроешь мне в тайне мудрость».

Тогда, действительно, мы будем достойны прийти к Святому Причастию; ибо тогда мы будем так стыдиться себя, что искренне покаемся в своих грехах — так стыдиться себя, что будем жаждать и решим вести новую жизнь — так стыдиться себя, что у нас не хватит духа смотреть свысока на кого-либо из наших соседей или выносить им суровые суждения, но будем в любви и милосердии со всеми людьми; и так, несмотря на все наши прошлые грехи, придем достойно причаститься тела и крови Того, Кто умер за наши грехи, Чья кровь омоет их из наших сердец, Чье тело укрепит и освежит нас, телом и душой, для новой и вечной жизни смирения и благодарности, честности и справедливости, полезности и любви.

ПРОПОВЕДЬ XXXVIII. НАШИ ЗАСЛУГИ.

Луки vi. 36–38.

Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд. Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены; прощайте, и прощены будете; давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам.

Часто приходится слышать жалобы на этот мир и на человечество; приходится слышать, что люди несправедливы, нечестны, жестоки; что в этом мире никто не может ожидать получения того, что он заслуживает. И, конечно, есть веские оправдания для таких слов. В мире полно плохих людей, которые совершают достаточно подлых и жестоких поступков; и, кроме того, в мире много ужасных страданий, которые, кажется, не происходят по вине самих бедных существ, которые их претерпевают; страданий, о которых мы можем сказать лишь: «Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии».

Но все же наш Господь говорит нам в тексте, что в целом под всем беспорядком лежит порядок, под всей несправедливостью — справедливость, под всем неправильным — правильное; и что в целом мы получаем то, что заслуживаем. «Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд. Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены; прощайте, и прощены будете; давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам».

Конечно, как я сказал только что, это не всегда так. Никто не знал этого лучше, чем благословенный Господь: иначе зачем Он пришел взыскать и спасти погибшее? Но все же, чем больше мы вглядываемся в свои собственные жизни, тем больше мы будем находить слова нашего Господа истинными; тем больше мы будем обнаруживать, что в целом, в конечном счете, люди будут справедливы и честны с нами и дадут нам, рано или поздно, то, что мы заслуживаем.

Теперь, заслужить что-то, собственно, означает послужить этому, поработать ради этого и заработать это как естественное следствие. Если человек сует руку в огонь, он заслуживает ожога, потому что природа огня — жечь, и поэтому он обжигает его, и так он получает по заслугам; и если человек поступает неправильно, он заслуживает быть несчастным, потому что природа греха — делать грешника несчастным, и так он получает по заслугам. Богу не нужно отклоняться от Своего пути, чтобы наказывать грех; грех наказывает сам себя; и так, если человек поступает правильно, он в конечном счете становится счастливым. Богу не нужно отклоняться от Своего пути, чтобы вознаградить его и сделать счастливым; его собственные добрые дела делают его счастливым; он зарабатывает счастье в утешении чистой совести, в любви и уважении окружающих его людей; и так он получает по заслугам. Ибо наш Господь говорит: «Люди в конечном счете будут относиться к вам так, как вы относитесь к ним. Если они чувствуют и видят по опыту, что вы любящи и добры к ним, они будут любящи и добры к вам; как вы поступаете с ними, так они, в конечном счете, поступят с вами». Они могут ошибаться в вас поначалу, даже невзлюбить вас поначалу. Разве они не ошибались, не ненавидели, не распяли Самого Господа? И все же Его собственное правило сбылось на Нем. Немногие распяли Его; но теперь все цивилизованные народы поклоняются Ему как Богу. Будьте уверены, тогда, что Его правило сбудется на вас, хотя и не сразу, но в доброе Божье время. Поэтому покорись Господу и надейся на Него; и Он сделает правду твою ясной, как свет, и справедливость твою — как полдень.

Это очень благословенная и утешительная мысль. О, если бы все мы, особенно молодые люди, приняли ее близко к сердцу. Как нам комфортно пройти через эту жизнь? Или, если нам суждено иметь скорби (как всем нам суждено), как мы можем сделать эти скорби как можно более легкими? Как мы можем найти друзей, которые утешат нас в этих скорбях, вместо того чтобы оставить нас нести наше бремя в одиночку и отвернуться от нас как раз тогда, когда наши бедные сердца жаждут доброго взгляда и доброго слова от наших соседей? Наш Господь говорит нам сейчас. Какою мерою мерите, такою же отмерится и вам.

Вот Его план. Он очень прост. Он основан на том же принципе, что и «Кто сбережет жизнь свою, тот потеряет ее, а кто потеряет жизнь свою, тот сбережет ее». Если мы эгоистичны и заботимся только о себе, придет день, когда наши соседи оставят нас в одиночестве в нашем эгоизме, чтобы мы сами справлялись со своими делами. Если мы решим всю жизнь заботиться о других людях, а не о себе, тогда они будут заботиться о себе больше, чем о нас, и отмерят свою любовь к нам по нашей мере любви к ним. Но если мы заботимся о других, они научатся заботиться о нас; если мы будем дружить с другими, они будут дружить с нами. Если мы явим им Дух Божий в доброте, щедрости, терпении, самопожертвовании, день непременно придет, когда мы обнаружим, что Дух Божий есть в наших соседях так же, как и в нас самих; что в целом они будут справедливы к нам и заплатят нам то, что мы заслужили и заработали. Благословенная и утешительная мысль, что ни одно доброе слово, доброе действие, даже чаша холодной воды, поданная во имя Христа, не может потерять свою награду. Благословенная мысль, что, в конце концов, наши соседи — наши братья, и что если мы будем помнить об этом постоянно и относиться к ним как к братьям сейчас, они тоже когда-нибудь вспомнят об этом и будут относиться к нам как к братьям в ответ. Благословенная мысль, что в сердце каждого человека есть искра Божьего света, крупица Божьей справедливости, которая может вырасти в нем впоследствии и принести добрый плод для жизни вечной.

Да; приятно находить людей лучше, чем мы о них думали. Приятная вещь; ибо, во-первых, это заставляет нас любить их еще больше, а нет ничего приятнее, чем любить. И более того; это делает вот что — это делает нас более склонными доверять Божьей справедливости. Мы говорим себе: «Люди, как мы обнаруживаем, на самом деле более справедливы и честны, чем они кажутся нам временами; конечно, Бог должен быть более справедлив и честен, чем Он кажется нам временами». Ибо бывают времена, когда кажется трудным поверить, что Бог справедлив; времена, когда дьявол жестоко искушает бедных страждущих существ и пытается заставить их усомниться в своем Небесном Отце и сказать вместе с Давидом: «Что мне пользы от того, что я поступал правильно? Конечно, напрасно я очищал свое сердце; напрасно я омывал руки свои в невинности. Весь день я был наказываем и обличаем каждое утро». Да; когда какая-нибудь бедная женщина, работающая в поле, со всеми заботами о семье, смотрит на великих людей в их каретах, она искушается, она должна быть искушаема временами сказать: «Почему я должна быть в гораздо худшем положении, чем они? Справедлив ли Бог, делая меня такой бедной, а их такими богатыми?» Это глупая мысль. Я верю, что это искушение дьявола, обман дьявола; ибо богатые люди на самом деле ни на йоту не счастливее и не беззаботнее бедных, и все, чего хочет дьявол, — это заставить бедных людей завидовать своим соседям и не доверять Богу. Но все же нельзя удивляться тому, что их вера временами подводит их. Я не сужу их, тем более не осуждаю; ибо текст запрещает мне. Или, опять же, когда какое-нибудь бедное существо, искалеченное с юности, смотрит на других, сильных и активных, веселых и счастливых. Подумайте об изуродованном ребенке, наблюдающем за здоровыми детьми в игре; и тогда подумайте, разве не должно быть трудно временами этому ребенку не роптать и не взывать к Богу: «Зачем Ты сделал меня таким?»

Да. Я не буду продолжать приводить новые примеры. Мир слишком полон ими.

Но когда такие мысли беспокоят нас, вот одно утешение — да, вот наше единственное утешение — Бог должен быть более справедлив, чем человек. Какие бы видимости ни казались направленными против этого, Он должен быть таким. Ибо откуда взялась вся справедливость в мире, как не от Бога? Кто вложил чувство справедливости в сердце каждого человека, как не Сам Бог? Он — славное солнце, совершенно яркое, совершенно чистое; и вся остальная доброта в мире — лишь лучи и пучки света, исходящие от Его великого света. Поэтому мы можем быть уверены, что Бог не только так же справедлив, как человек, но в миллионы раз более справедлив; более справедлив, праведен и добр, чем все праведные люди на земле вместе взятые. Мы можем верить в это. Мы должны верить в это. Тысячи уже поверили в это. Тысячи святых страдальцев, в тюрьмах и на эшафотах, в нищете и лишениях, на больничных койках затянувшихся пыток, верили все же, что Бог справедлив и праведен во всех Своих отношениях с ними; и взывали в час своей самой горькой агонии: «Хотя Ты убьешь меня, о Господь, все же я буду уповать на Тебя!»

Да. Бог справедлив. Он открыл это в лице Своего Сына Иисуса Христа. Вот подобие Божье. Вот достаточное доказательство того, что Бог не тот, кто огорчает по своей воле или причиняет скорбь сынам человеческим из-за какого-либо пренебрежения или злобы, или лицеприятствует. Может показаться трудным быть уверенным в этом: если мы не верим, что Иисус есть Христос, со-равный и со-вечный Сын Отца, мы никогда не будем уверены в этом. Веруя в послание преблагословенной Троицы, мы будем уверены; ибо мы будем уверены, что «каков Отец, таков и Сын, и таков Дух Святой» — совершенная любовь, совершенная справедливость, совершенная милость; и поэтому мы можем быть уверены, что в мире за гробом весы будут выровнены снова, и навсегда; и каждый скорбящий будет утешен, и каждый страждущий будет освежен, и каждый получит свою должную награду — если они только сейчас, в этой жизни, примут урок текста: «Не судите, и не будете судимы: не осуждайте, и не будете осуждены: прощайте, и прощены будете; ибо если вы прощаете каждому брату его согрешения, точно так же простит и вас ваш Небесный Отец». Делайте это; и тогда вы получите по заслугам в грядущей жизни, и, прощая, помогая и благословляя других, заслужите быть прощенными, утешенными и благословленными сами, ради того Спасителя, Который день и ночь представляет все ваши добрые дела Своему Отцу и вашему Отцу как драгоценное и благоуханное приношение — жертву, которая угодна Богу любви, потому что она, как и Он Сам, соткана из любви.

ПРОПОВЕДЬ XXXIX. ВЫСОТА БОЖЬЯ.

Исаия lvii. 15.

Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, — Святый имя Его: Я живу в высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных.

Это великий текст; один из величайших во всем Ветхом Завете; один из тех, что ближе всего к духу Нового. Он полон Евангелия — благой вести: но это не все Евангелие. Он не говорит нам о всем характере Бога. Мы можем получить это только в Новом Завете. Мы можем получить это там; мы можем получить это в той самой страшной и славной главе, которую мы читали как второе чтение — двадцать седьмой главе от Матфея. Увиденное в свете этого — увиденное в свете креста Христова и того, что он говорит нам, — все ясно, все ярко и все полно благой вести — по крайней мере для тех, кто смирен и сокрушен, раздавлен скорбью и чувством своих собственных немощей.

Но что говорит нам текст?

О Высоком и Превознесенном, Который живет вечно.

О возвышенном Боге, Всемогущем, непостижимом; настолько выше нас, настолько отличном от нас, что мы не можем представить Его себе; о славе и величии, совершенно выходящих за рамки всякой человеческой фантазии или воображения.

О святом Боге, в Котором нет греха, ни пятна греха; Чьи очи слишком чисты, чтобы смотреть на беззаконие; Кто настолько совершенен, что не может довольствоваться ничем, что не столь же совершенно, как Он Сам; Кто смотрит с ужасом и отвращением на зло во всяком виде; Кто не может терпеть его, и в конце концов уничтожит его.

О Боге, Который пребывает в вечности — Который не может измениться — не может изменить Свои собственные указы и законы, потому что Его указы и законы правильны и необходимы, и исходят из Его собственного характера. Если Он сказал что-то, это должно быть; потому что это то, что должно быть.

Как же тогда нам думать об этом возвышенном, святом, неизменном Боге — нам, которые низки, нечестивы, меняемся с каждым дуновением ветра?

Скажем ли мы: «Он настолько выше нас, что не может сострадать нам? Он настолько свят, что должен ненавидеть нас и желать нашего наказания и нашего проклятия за все наши грехи?»

«Он вечен и не может изменить Свою волю; и поэтому, если Он желает нам погибнуть, мы должны погибнуть».

Мы можем так думать о Боге, и бояться Бога, и взывать: «Куда убегу от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу?» Мы можем взывать к горам, чтобы они упали на нас, и к холмам, чтобы они покрыли нас, пока не попытаемся забыть любой ценой мысль о Боге: и если мы этого не сделаем, найдется много тех, кто сделает это за нас. Дьявол, который клевещет и проклинает Бога перед людьми, а людей перед Богом и друг перед другом — он будет говорить с нами о Боге в этом ключе.

И люди, которые проповедуют учение дьявола, будут говорить с нами так же и скажут: «Да, Бог очень страшен и очень разгневан на вас. Бог, безусловно, намерен проклясть вас. Но у меня есть план избавления вас из рук Божьих; я знаю, что вы должны сделать, чтобы спастись от Бога — присоединяйтесь к моей секте или партии, верьте и работайте со мной, и тогда вы избежите Бога».

Но, в конце концов, не было бы мудрее, друзья мои, придержать свои языки и позволить Самому Богу говорить?

Если бы Он не заговорил в первую очередь, что бы мы знали о Нем? Может ли человек исследованием найти Бога? Мы бы не знали, что есть Высокий и Превознесенный, Который живет вечно, если бы Он не сказал нам. Не лучше ли нам выслушать остальную часть Его послания и позволить Богу завершить описание Своего собственного характера?

И что Он говорит?

«Я живу — Я, Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, — с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных».

О, друзья мои, разве это не весть? Благая весть и, возможно, неожиданная весть, но все же столь же истинная, как и то, что было до нее? Бог сказал одно, и мы верим в это: и теперь Он говорит другое; и разве мы не поверим и в это тоже?

Приди же, смиренная душа; ты, сокрушенная и кающаяся душа; ты, которая боишься, что недостойна Божьей заботы; ты, у которой Бог отнял так много, что ты боишься, что Он отнимет все — приди и услышь послание Господа к тебе — Божье собственное послание; не послание дьявола или послание человека, но Божье собственное.

«Не вечно буду Я вести тяжбу и не до конца прогневаюсь; иначе изнеможет предо Мною дух и всякое дыхание, Мною сотворенное. Я видел пути твои, и исцелю тебя. Я буду водить тебя и утешать тебя и скорбящих твоих. Я творю плод уст. Я даю людям повод благодарить Меня и радуюсь, давая. Мир, мир дальнему и ближнему, говорит Господь. Если ты рядом со Мной, ты в безопасности; ибо если бы Я отнял у тебя все остальное, Я не отнял бы Себя у тебя. Если ты пойдешь долиной смертной тени, Я буду с тобой. И если ты далеко от Меня, блуждая в глупости и грехе, Я все равно взываю к тебе о мире. Зачем Мне желать быть в войне с кем-либо из Моих творений? говорит Господь. Моя воля в том, чтобы ты был в мире. Я Сам в мире, и Я желаю сделать все Мои творения также в мире, и тебя в том числе. Я Сам цел и совершенен, и Я желаю исцелить все Мои творения и сделать их также целыми и совершенными, и тебя в том числе».

«Но нечестивые? Да, в этом их самое несчастье, что нет мира для них. Я хочу, чтобы они вошли в Мой мир, а они не хотят. Я в мире с ними, говорит Господь. Я не держу на них зла, бедные бедолаги. Но они не хотят быть в мире с самими собой. Они как море взволнованное, которое выбрасывает ил и грязь и пачкает само себя. Я не выбрасываю ни ила, ни грязи. Я ничего не пачкаю. Я никого не искушаю. Я, добрый Бог, не творю зла. Если взволнованное море пачкает само себя, так и нечестивые делают себя несчастными и наказывают себя своими собственными похотями, которые воюют в их членах. Но они не могут изменить Меня, говорит Господь; они не могут изменить Мой нрав, Мой характер, Мое вечное имя. Я есмь Тот, Кто Я есмь, Кто живет вечно; и никакое творение, и никакой грех творения не может сделать Меня иным, чем Я есть».

И что это значит? Каково имя, каков характер, каков нрав Того, Кто живет вечно? Посмотри на крест и увидишь.

Крест, по крайней мере, скажет тебе, какой Бог твой Бог. Добрый Бог; Бог любви; Бог безграничного долготерпения и снисхождения. Добрый Бог! Глупость и безумие сердец человеческих, которые смотрят на Бога, умирающего на кресте за них, и начинают немедленно ломать голову над тем, как Он умер за них; как кровь Христа омывает их грехи; как она применяется и к кому; ломают голову над теориями искупления, и предопределением, и удовлетворением, и судебным оправданием, и частным искуплением, и длинными словами, которые (четыре из пяти из них) не в Библии, а выпрядены из умов самих людей, как паутина из пауков — и, подобно ей, в основном годятся только для того, чтобы запутывать бедных безобидных мух.

Как смерть Христа забирает твои грехи, ты никогда не узнаешь на земле — возможно, не узнаешь и на небесах. Это тайна, в которую ты должен верить и которой должен поклоняться. Но почему Он умер, ты можешь увидеть с первого взгляда — если у тебя есть человеческое сердце и ты хочешь смотреть на то, на что Бог хочет, чтобы ты смотрел — на Христа на Его кресте. Он умер, потому что Он был любовью — самой любовью — любовью безграничной, непобедимой, неизменной — любовью, которая живет вечно, и поэтому не могла быть ожесточена или сорвана никаким грехом или восстанием человека, но должна была продолжать любить людей; должна была выйти, чтобы взыскать и спасти их; должна была осмелиться, претерпеть любую нищету, позор, саму смерть ради них; просто потому, что это абсолютная и совершенная любовь, которая живет вечно.

Посмотри на это — посмотри на видение Божьего характера, которое дает тебе крест; и тогда, вместо того чтобы ужасаться тому, что воля и указ Божий неизменны и вечны, это будет величайшим возможным утешением для тебя, что воля Божья неизменна и вечна, потому что ты увидишь с креста, что это добрая воля — воля милосердия, снисхождения, долготерпения к тебе и ко всему человечеству, вечная на небесах, как и Сам Бог.

Тогда пусть боятся те, кто не боится; и пусть те, кто боится, наберутся мужества. Пусть те, кто думает, что стоит, берегутся, чтобы не упасть. Пусть те, кто думает, что видит, берегутся, чтобы не быть слепыми. Пусть боятся те, кто считает себя правыми и выше всех ошибок, чтобы не оказаться полными уродливых грехов, когда они считают себя наиболее религиозными и набожными. Пусть боятся те, кто любит давать советы другим, чтобы они сами не нуждались в своем собственном лекарстве больше, чем их пациенты. Пусть боятся те, кто гордится своей хитростью, чтобы со всей своей хитростью они не завели себя в свою собственную ловушку.

Но те, кто боится, пусть наберутся мужества. Ибо что говорит Высокий и Святый, Который живет вечно? «Я живу с сокрушенными и смиренными сердцем, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных».

Пусть они наберутся мужества. Чувствуешь ли ты, что потерял свой путь в жизни? Тогда Сам Бог покажет тебе твой путь. Ты совершенно беспомощен, измотан телом и душой? Тогда вечная любовь Божья готова и хочет помочь тебе подняться и оживить тебя. Ты утомлен сомнениями и ужасами? Тогда вечный свет Божий готов показать тебе твой путь; вечный мир Божий готов дать тебе мир. Чувствуешь ли ты себя полным грехов и ошибок? Тогда наберись мужества; ибо неизменная воля Божья — забрать эти грехи и очистить тебя от этих ошибок.

Мучают ли тебя, как Иова, сверх всех твоих скорбей, ошибочная доброта и утешители, в которых нет утешения; которые ломают надломленную трость и гасят курящийся лен; которые говорят тебе, что ты должен быть нечестивым, и Бог должен быть разгневан на тебя, иначе все это не пришло бы на тебя? Утешители Иова делали так, и говорили очень праведно звучащие слова, и прилагали большие усилия, чтобы оправдать Бога и разбить бедное сердце Иова, и заставили его сказать много диких и глупых слов в ответ, о чем он сожалел впоследствии; но в конце концов ответом Господа было: «Горит гнев Мой на вас, ибо вы говорили о Мне не так верно, как раб Мой Иов. Поэтому раб Мой Иов помолится за вас, ибо его Я приму»; как Он примет каждую смиренную и сокрушенную душу, которая цепляется, среди всех своих сомнений, страхов и скорбей, за веру в то, что Бог справедлив, а не несправедлив, милосерден, а не жесток, снисходителен, а не горд — что Его воля — добрая воля, а не злая воля — что Он не ненавидит ничего, что Он сотворил, и не желает смерти ни одного человека; и в этой вере повергает себя, как Иов, в прах и пепел перед величием Божьим, довольствуясь тем, что не понимает Его путей и своих собственных скорбей; но просто покоряясь и предавая себя доброй воле того Бога, Который так возлюбил мир, что не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за нас.

СНОСКИ

[75] Сравните Рим. iii. 23 с 1 Кор. xi. 7. Позвольте мне умолять всех молодых студентов внимательно и честно рассмотреть радикальное значение слов αμαρτια и αμαρτανειν. Это объяснит им многие кажущиеся темными отрывки апостола Павла и, возможно, избавит их от более чем одного действительно темного суеверия.

[151] Я не цитирую легенды о Кришне, потому что они кажутся постхристианскими; а также бесполезными из-за идеи о том, что реальный человеческий младенец совершенно теряется в приписывании Кришне неограниченных магических сил.

[162] См., как аналог каждой детали Иоиля, восхитительное описание роев саранчи в книге Коля «Россия».

The Good News of God, by Charles Kingsley