СМИТСОНОВСКИЙ ИНСТИТУТ.

НАЦИОНАЛЬНЫЙ МУЗЕЙ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ.

ИСТРЕБЛЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО БИЗОНА.

АВТОР:

УИЛЬЯМ Т. ХОРНАДЕЙ,

Суперинтендант Национального зоологического парка.

Введение

Из Отчета Национального музея за 1886–1887 гг., страницы 369–548 и иллюстрации I–XXII.

ВАШИНГТОН

ТИПОГРАФИЯ ПРАВИТЕЛЬСТВА.

1889.

СОДЕРЖАНИЕ.

Prefatory note

Part I.—The life history of the bison

I. Discovery of the species

II. Geographical distribution

III. Abundance

IV. Character of the species

1. The buffalo’s rank amongst ruminants

2. Change of form in captivity

3. Mounted specimens in museums

4. The calf

5. The yearling

6. The spike bull

7. The adult bull

8. The cow in the third year

9. The adult cow

10. The “Wood” or “Mountain Buffalo”

11. The shedding of the winter pelage

V. Habits of the buffalo

VI. The food of the buffalo

VII. Mental capacity and disposition of the buffalo

VIII. Value to mankind

IX. Economic value of the bison to Western cattle-growers

1. The bison in captivity and domestication

2. Need of an improvement in range cattle

3. Character of the buffalo-domestic hybrid

4. The bison as a beast of burden

5. List of bison herds and individuals in captivity

Part II.—The extermination

I. Causes of the extermination

II. Methods of slaughter

1. The “still hunt”

2. The chase on horseback

3. Impounding

4. The surround

5. Decoying and driving

6. Hunting on snow-shoes

III. Progress of the extermination

A. The period of desultory destruction

B. The period of systematic slaughter

1. The Red River half-breeds

2. The country of the Sioux

3. Western railways, and their part in the extermination of the buffalo

4. The division of the universal herd

5. The destruction of the southern herd

6. Statistics of the slaughter

7. The destruction of the northern herd

IV. Legislation to prevent useless slaughter

V. Completeness of the wild buffalo’s extirpation

VI. Effects of the disappearance of the bison

VII. Preservation of the species from absolute extinction

Part III.—The Smithsonian expedition for specimens

I. The exploration for specimens

II. The hunt

III. The mounted group in the National Museum

Index

Группа американских бизонов в Национальном музее. Собрано и смонтировано У. Т. Хорнадеем.

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

Group of buffaloes in the National Museum

Head of bull buffalo

Slaughter of buffalo on Kansas Pacific Railroad

Buffalo cow, calf, and yearling

Spike bull

Bull buffalo

Bull buffalo, rear view

The development of the buffalo’s horns

A dead bull

Buffalo skinners at work

Five minutes’ work

Scene on the northern buffalo range

Half-breed calf

Half-breed buffalo (domestic) cow

Young half-breed bull

The still-hunt

The chase on horseback

Cree Indians impounding buffalo

The surround

Indians on snow-shoes hunting buffaloes

Where the millions have gone

Trophies of the hunt

КАРТЫ.

Sketch map of the hunt for buffalo

Map illustrating the extermination of the American bison

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Есть надежда, что следующий исторический очерк об открытии, частичном хозяйственном использовании и почти полном истреблении великого американского бизона послужит тому, чтобы общественность в полной мере осознала всю безрассудность допущения того, чтобы все наши самые ценные и интересные американские млекопитающие подверглись бессмысленному уничтожению тем же путем. Дикий бизон практически исчез навсегда, и еще через несколько лет, когда побелевшие кости последнего выбеленного на солнце скелета будут собраны и отправлены на Восток для коммерческого использования, от него не останется ничего, кроме его старых, исхоженных троп вдоль водотоков, нескольких музейных экспонатов и сожаления о его судьбе. Если его безвременная кончина не послужит даже моральным уроком, который пойдет на пользу выжившим видам млекопитающих, которые ныне подвергаются истреблению схожим образом, это будет поистине печально.

Хотя Bison americanus согласно научной классификации является настоящим бизоном, а не буйволом, тот факт, что более шести миллионов человек в этой стране единодушно называют его «буйволом» и не знают никакого другого имени, делает совершенно излишним для меня приносить извинения за то, что я отчасти следую безобидному обычаю, который ныне стал настолько всеобщим, что все натуралисты мира не смогли бы изменить его, даже если бы захотели.

У. Т. Х.

ИСТРЕБЛЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО БИЗОНА,

Уильяма Т. Хорнадея,

Суперинтендант Национального зоологического парка.

ЧАСТЬ I. — ИСТОРИЯ ЖИЗНИ БИЗОНА.

I. Открытие вида.

Открытие американского бизона, впервые совершенное европейцами, произошло в зверинце языческого короля.

В 1521 году, когда Кортес прибыл в Анауак, американский бизон впервые предстал перед глазами цивилизованных европейцев, если нам позволено так охарактеризовать орду кровожадных искателей добычи, пробивших себе мечом путь к столице ацтеков. Обладая степенью предприимчивости, которая характеризовала его как просвещенного монарха, Монтесума содержал для просвещения своего народа прекрасно устроенный зверинец, о котором историк Де Солис писал следующее (1724 г.):

«Во втором квадрате того же дома находились дикие звери, которые были либо подарками Монтесуме, либо пойманы его охотниками, в прочных деревянных клетках, расставленных в хорошем порядке и под навесом: львы, тигры, медведи и все прочие дикие животные, которых производила Новая Испания; среди коих наибольшей редкостью был мексиканский бык — удивительное создание различных животных. У него кривые плечи с горбом на спине, как у верблюда, сухие бока, большой хвост и шея, покрытая волосами, как у льва. Он раздвоеннокопытный, его голова вооружена подобно бычьей, коей он уподобляется свирепостью, обладая не меньшей силой и ловкостью».

Так был описан впервые увиденный буйвол. Ближайшим местом, откуда он мог появиться, был штат Коауила в северной Мексике, на расстоянии от 400 до 500 миль, и в то время повозки были неизвестны ацтекам. Если бы не уничтожение всей массы письменной литературы ацтеков жрецами испанского завоевания, мы могли бы ныне наслаждаться историческими описаниями бизона, которые заставили бы самые древние из наших нынешних записей казаться сравнительно недавними.

Девять лет спустя после вышеупомянутого события, то есть в 1530 году, другой испанский исследователь, Альвар Нуньес Кабеса, впоследствии названный Кабеса де Вака, — или, другими словами, «Скотный Кабеса», прототип нашего собственного знаменитого «Буйвола Билла» — потерпел крушение на побережье Мексиканского залива к западу от дельты Миссисипи, откуда он странствовал на запад через то, что ныне является штатом Техас. В юго-восточном Техасе он открыл американского бизона в его родных местах. Насколько удалось выяснить, это было самое раннее открытие бизона в диком состоянии, и описание вида, записанное исследователем, представляет исторический интерес. Оно кратко и поверхностно. Несчастный исследователь проявлял очень малый интерес к живой природе, за исключением того, что она вносила вклад в его ежедневный рацион, который был тогда всеобъемлющим предметом его мыслей. Он почти голодал. Вот все, что он может сказать:
[1]

«Скот приходит до этих мест. Я видел их трижды и ел их мясо. Полагаю, они размером с тех, что водятся в Испании. У них маленькие рога, подобные марокканским, а шерсть длинная и клочковатая, как у мериноса. Некоторые светло-коричневые (pardillas), а другие черные. По моему суждению, мясо нежнее и слаще, чем в нашей стране [Испании]. Индейцы делают одеяла из тех, которые не достигли полного роста, а из более крупных делают обувь и щиты. Они доходят до морского побережья Флориды [ныне Техас] с северного направления и кочуют на территории протяженностью более 400 лье. На всем пространстве равнин, по которым они бродят, живущие по их краям люди спускаются и убивают их ради пищи, и потому множество шкур рассеяно по всей стране».

Корадо был следующим исследователем, проникнувшим в страну буйволов, чего он добился с запада, через Аризону и Нью-Мексико. Он пересек южную часть «ручки сковороды» Техаса до края того, что ныне является Индейской Территорией, и вернулся через тот же регион. Именно в 1542 году он достиг страны буйволов и пересек равнины, которые были «полны крутоспинных быков, как гора Сьеррена в Испании — овцами». Таково описание животного, записанное одним из его сподвижников, Кастаньедой, и переведенное У. У. Дэвисом:
[2]

«В первый раз, когда мы столкнулись с буйволами, все лошади обратились в бегство при их виде, ибо они ужасны на вид.

У них широкая и короткая морда, глаза на расстоянии двух ладоней друг от друга и выступающие в стороны таким образом, что они могут видеть преследователя. Их борода похожа на козлиную и столь длинна, что волочится по земле, когда они опускают голову. На передней части тела у них вьющаяся шерсть, подобная овечьей; на крупе она очень тонкая и гладкая, как львиная грива. Их рога очень короткие и толстые, их едва можно разглядеть сквозь шерсть. Они всегда меняют шерсть в мае, и в этот сезон они поистине напоминают львов. Чтобы она опадала быстрее, ибо они меняют ее подобно гадюкам, они валяются среди кустарника, который находят в оврагах.

Их хвост очень коротк и заканчивается большой кистью. Когда они бегут, они держат его в воздухе, как скорпионы. Будучи совсем малыми, они рыжеваты и напоминают наших телячан; но по мере взросления они меняют цвет и форму.

Другая вещь, которая нас поразила, заключалась в том, что у всех старых буйволов, которых мы убивали, левое ухо было надсечено, тогда как у молодых оно было целым; мы так и не смогли обнаружить причину этого.

Их шерсть столь тонка, что из нее несомненно получалась бы прекрасная одежда, но ее нельзя покрасить, ибо она рыжевато-красная. Мы были весьма удивлены, встречая порой бесчисленные стада быков без единой коровы и другие стада коров без быков».

Ни Де Сото, ни Понсе де Леон, ни Васкес де Айльон, ни Памфило де Нарваэс никогда не видели буйвола по той причине, что все их исследования проводились к югу от тогдашнего ареала обитания этого животного. Во время своего великого похода из Флориды на северо-запад к Миссисипи и в Арканзас (1539–1541 гг.) Де Сото действительно прошел через земли на севере Миссисипи и в Луизиане, которые впоследствии населяли буйволы, но в то время там не было найдено ни одного. Однако некоторые из его солдат, отправленные в северную часть Арканзаса, доложили, что видели буйволиные шкуры у индейцев, и им сказали, что живых буйволов можно найти в 5 или 6 лье к северу от их крайней точки.

Самое раннее открытие бизона в Восточной Северной Америке или вообще где-либо к северу от маршрута Коронадо было сделано где-то близ Вашингтона, округ Колумбия, в 1612 году английским мореплавателем по имени Сэмюэл Арголл
[3]
и описано следующим образом:

«Как только я выгрузил это зерно, я заставил своих людей рубить лес для постройки фрегата, который я оставил наполовину готовым в Поинт-Комфорт 19 марта: и сам вернулся с кораблем в реку Пембрук [Потомак] и таким образом исследовал ее верховья, что находится примерно в 65 лье вглубь суши и доступно для плавания любого корабля. И затем, маршируя вглубь страны, я обнаружил великое множество скота размером с коров, из коего индейцы, бывшие моими проводниками, убили пару, каковое мы сочли весьма хорошим и здоровым мясом, и их весьма легко убить ввиду того, что они тяжелы, медлительны и не столь дики, как прочие звери дикой природы».

С сожалением приходится отметить, что рассказ исследователя не дает никаких указаний на точное местоположение этого интересного открытия, но поскольку сомнительно, чтобы мореплаватель прошел пешком очень далеко от судоходных верховий Потомака, представляется весьма вероятным, что первый американский бизон, увиденный европейцами, помимо испанцев, был обнаружен в пределах 15 миль или даже меньше от столицы Соединенных Штатов, и возможно, в самом округе Колумбия.

Первая встреча белого человека с буйволом на северной границе ареала этого животного произошла в 1679 году, когда отец Хеннепин поднялся по Св. Лаврентию до Великих озер и в конце концов проник в великую глушь вплоть до западного Иллинойса.

Следующая встреча с буйволом на атлантическом склоне произошла в октябре 1729 года отрядом землемеров под руководством полковника Уильяма Бэрда, которые занимались съемкой границы между Северной Каролиной и Виргинией.

По мере того как отряд продвигался от побережья, размечая линию, которая ныне составляет межштатную границу, на ручье Шугар-Три-Крик были замечены три буйвола, но ни один из них не был убит.

В обратном пути, в ноябре, бык-буйвол был убит на ручье Шугар-Три-Крик, который находится в округе Галифакс, штат Виргиния, в пределах 5 миль от ручья Биг-Буффало-Крик; долгота 78° 40' з. д., и в 155 милях от побережья.
[4]
«Его обнаружили совсем одного, хотя буйволы бывают одни редко». Мясо упоминается как «редкость», не встреченная вовсе на пути экспедиции туда. Животное было найдено в густом лесу, который был описан столь прочувствованно: «Леса были густы большую часть этого дня пути, так что нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы продвинуться на 7 миль, по степени усталости равных удвоенному расстоянию по чистой и открытой местности». Один из ручьев, пересеченных отрядом, был назван Буффало-Крик и «так назван по частым следам, обнаруженным нами от того американского бегемота».

В октябре 1733 года во время другой землеустроительной экспедиции отряду полковника Бэрда посчастливилось убить еще одного буйвола близ ручья Шугар-Три-Крик, каковой случай описывается следующим образом:
[5]

«Мы продолжили наш путь через неровные и запутанные леса, и в самой их гуще нам посчастливилось повалить молодого двухлетнего буйвола. Провидение послало этого огромного зверя на наш путь весьма вовремя, как раз когда наши припасы начали иссякать. И это было тем более отрадно, что это была смена диеты, коя изо всех разновидностей, если не считать смены соседей по постели, является самой приятной. Мы питались олениной и медвежатиной до тех пор, пока наши желудки не возненавидели их почти так же сильно, как древние евреи своих перепелов. Наши мясники были столь неловки в своем деле, что мы изрядно исхудали, прежде чем смогли получить наш обед. Но когда он поспел, мы сочли его равным по качеству лучшей говядине. Они затягивали приготовление еще и потому, что продолжали высасывать воду из кишок в подражание индейцам катауба, веря, что это великое сердечное средство и что оно даже опьяняет их, или во всяком случае делает очень веселыми».

Чуть позже был обнаружен одинокий бык-буйвол, но его пощадили
[6]
— самый ранний зарегистрированный случай подобного рода, у которого было мало последователей, шедших по его стопам.

II. Географическое распространение.

Ареал американского бизона простирался примерно на одну треть всего континента Северной Америки. Начинаясь почти у линии приливов на атлантическом побережье, он простирался на запад через обширную полосу густого леса, пересекая горную систему Аллегани до прерий вдоль Миссисипи и на юг до дельты этой великой реки. Хотя страна великих равнин Запада была естественным домом вида, где он процветал наиболее обильно, он также мигрировал на юг через Техас до палящих равнин северо-восточной Мексики, на запад через Скалистые горы в Нью-Мексико, Юту и Айдахо и на север через обширную безлесную пустошь до суровых и неприветливых берегов самого Большого Невольничьего озера. Более чем вероятно, что если бы бизон оставался не потревоженным человеком и свободным от его влияния, он в конце концов пересек бы Сьерра-Неваду и Береговой хребет и обосновался в плодородных долинах Тихоокеанского склона.

Если бы бизон остался еще на несколько веков в беспрепятственном владении своим ареалом и со свободой кочевать по своему усмотрению по североамериканскому континенту, почти наверняка сформировалось бы несколько отчетливо различимых разновидностей. Буйвол жарких регионов крайнего юга стал бы короткошерстным животным, подобно гауру Индии и африканскому буйволу. Особи, населяющие крайний север, например, в окрестностях Большого Невольничьего озера, развили бы еще более длинную шерсть и приобрели бы больше густой шерстистости мускусного овцебыка. В «лесном» или «горном буйволе» мы уже имеем четкое предвосхищение тех изменений, которые произошли бы с особями, обосновавшимися на постоянное жительство в суровых горах.

Было бы легким делом заполнить том фактами, относящимися к географическому распространению Bison americanus и датам его появления и исчезновения в множестве различных местностей, охваченных некогда населяемым им огромным пространством. Капризные перемещения определенных частей великих стад, в результате которых обширные площади, в течение многих лет остававшиеся совершенно не посещаемыми буйволами, внезапно оказывались заполнены ими, можно прослеживать бесконечно, но с малым толком. Во избежание утомления читателя массой дат и ссылок, прилагаемая к настоящей работе карта была подготовлена с тем, чтобы показать с первого взгляда примерные даты, когда бизон окончательно исчез из различных частей своего ареала. В некоторых случаях указанная дата совпадает с гибелью последнего буйвола, убитого, как известно, в данном штате или территории; в других, где сведения скудны, приведенная дата является ближайшим приближением, основанным на существующих записях. При подготовке этой карты я широко черпал из превосходной монографии г-на Дж. А. Аллена «Американский бизон», в которой автор с огромным трудом и неизменной точностью собрал воедино громадный объем исторических данных, имеющих отношение к этому предмету. В этой связи я с большим удовольствием выражаю свою признательность труду профессора Аллена.

Хотя здесь нецелесообразно включать все факты, которые могли бы быть записаны относительно открытия, существования и конечного вымирания бизона в различных частях его бывшего ареала, тем не менее стоит вкратце обрисовать крайние пределы его распространения. При этом нашей отправной точкой послужит атлантический склон к востоку от Аллегани, и читателю полезно будет обратиться к большой карте.

ОКРУГ КОЛУМБИЯ. — Нет неоспоримых доказательств того, что бизон когда-либо населял именно эту местность, но вероятно, что это было так. В 1612 году капитан Арголл поднялся по «реке Пембрук» до судоходных верховий (г-н Аллен полагает, что это была река Джеймс, а не Потомак) и прошел вглубь суши на несколько миль, где обнаружил буйволов, часть из которых была убита его индейскими проводниками. Если эта река была Потомаком, и большинство авторитетов полагают, что так оно и было, буйволы, увиденные капитаном Арголлом, вполне могли находиться на территории нынешнего округа Колумбия.

Допуская существование разумного сомнения относительно тождества реки Пембрук капитана Арголла, существует тем не менее еще один фрагмент истории, который вполне устанавливает тот факт, что в начале XVII века буйволы населяли берега Потомака между этим городом и нижними водопадами. В 1624 году английский торговец пушниной по имени Генри Флит прибыл сюда для торговли с индейцами анакостиа, которые тогда населяли нынешнее местоположение города Вашингтон, и с племенами Верхнего Потомака. В своем журнале (обнаруженном несколько лет назад в Ламбетской библиотеке в Лондоне) Флит дал причудливое описание места города в его тогдашнем виде. Ниже приводится отрывок из журнала исследователя:

«Понедельник, 25 июня, мы подняли паруса до селения Тохога, где бросили якорь в 2 лье не доходя до водопадов. * * * Это место, без сомнения, самое приятное и здоровое во всей этой стране и наиболее удобное для проживания, воздух умеренный летом и не суровый зимой. Оно изобилует рыбой всякого рода. Индейцы за одну ночь обычно ловят тридцать осетров в месте, где река не шире 12 саженей, а что до оленей, буйволов, медведей, индюков, леса кишат ими. * * * 27 июня я снарядил свой баркас и поднялся вверх с приливом, причем прилив поднимался в этом месте примерно на 4 фута. Мы проплыли на веслах не более 3 миль, как услышали рев водопадов на расстоянии примерно 6 миль».
[7]

МЭРИЛЭНД. — Нет никаких доказательств того, что бизон когда-либо населял Мэриленд, за исключением того, что уже было приведено в отношении округа Колумбия. Если любое из процитированных свидетельств может быть принято как неопровержимое доказательство, а я не вижу причин оспаривать ни одно из них, то факт, что бизон некогда кочевал на север из Виргинии в Мэриленд, вполне установлен. Есть основания ожидать, что ископаемые останки Bison americanus еще будут найдены как в Мэриленде, так и в округе Колумбия, и я берусь предсказать, что это еще произойдет.

ВИРГИНИЯ. — Из многочисленных упоминаний о присутствии бизона в Виргинии достаточно упомянуть встречи полковника Уильяма Бэрда с буйволами в 1720 году [прим. перев.: в тексте оригинала указан 1620 год, являющийся опечаткой автора] во время съемки южной границы штата, примерно в 155 милях от побережья, как уже цитировалось; упоминания об открытии буйволов на восточной стороне Виргинийских гор, процитированные г-ном Алленом из книги Салмона «Современное состояние Виргинии», стр. 14 (Лондон, 1737 г.), а также отлов и одомашнивание буйволов в 1701 году гугенотскими поселенцами в Манкинтауне, который располагался на реке Джеймс, примерно в 14 милях выше Ричмонда. По-видимому, буйволы были более многочисленны в Виргинии, чем в любом другом из Атлантических штатов.

СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА. — Открытия полковника Бэрда вдоль межштатной границы между Виргинией и Северной Каролиной фиксируют присутствие бизона в северной части последнего штата ко времени проведения съемки. Следующее письмо профессору Г. Брауну Гуду, датированное почтовым отделением Бердснест, шт. Виргиния, от 6 августа 1888 г., от г-на К. Р. Мура, предоставляет надежное свидетельство присутствия буйвола в другом пункте Северной Каролины: «Зимой 1857 года я останавливался на ночлег в доме старика по имени Хьюстон. Я полагаю, ему тогда было лет семьдесят. Он жил возле брода Буффало-Форд на реке Катавба, примерно в 4 милях от Стейтсвилла, шт. С. Каролина. Я спросил его, как брод получил такое название. Он рассказал мне, что его дед говорил ему, будто в бытность его мальчиком буйволы переправлялись там, и что когда камни в реке обнажались, они ели росший на них мох». Указанное место находится на 81-й долготе к западу, а дата — около 1750 года.

ЮЖНАЯ КАРОЛИНА. — Профессор Аллен ссылается на многочисленные авторитеты, наблюдения которых дают обильные свидетельства существования буйвола в Южной Каролине в течение первой половины XVIII столетия. Из этого совершенно очевидно, что в северо-западной половине штата буйволы некогда были довольно многочисленны. Китинг заявляет со ссылкой на Кэлхуна: «и мы знаем, что некоторые из тех, кто первыми заселил округ Аббэвилл в Южной Каролине в 1756 году, обнаружили там буйвола».
[8]
Это представляется единственной точной местностью, где было зафиксировано присутствие вида.

ДЖОРДЖИЯ. — Крайний юго-восточный предел распространения буйвола в Соединенных Штатах был обнаружен на побережье Джорджии, близ устья реки Алтамаха, напротив острова Сент-Саймонс. Г-н Фрэнсис Мур в своем «Путешествии в Джорджию», совершенном в 1736 году и описанном в отчете 1744 года,
[9]
делает следующее наблюдение:

«Остров [Сент-Саймонс] изобилует оленями и кроликами. На нем нет буйволов, хотя на материке имеются их большие стада». В другом месте того же документа (стр. 122) содержится упоминание об охоте индейцев на буйволов на материке близ Дариена.

В перечне диких зверей Джорджии и Южной Каролины, составленном Джеймсом Э. Оглторпом (1733 г. н. э.), упоминаются «олени, лоси, медведи, волки и буйволы».
[10]

Ко времени путешествия Мура в Джорджию внутренние районы были почти полностью неисследованы, и почти наверняка, если бы «большие стада буйволов на материке» не существовали на расстоянии 20–30 миль или менее от побережья, колонисты не имели бы о них никакого представления; равно как и индейцы не выступили бы в походе против белых у Дариена «под предлогом охоты на буйволов».

АЛАБАМА. — Установив существование бизона на северо-западе Джорджии почти до самого центра штата и в Миссисипи вплоть до окрестностей побережья, можно было естественным образом ожидать, что поиск исторических записей выявит свидетельства того, что бизон некогда населял северную половину Алабамы. Самый тщательный поиск по всем записям, касающимся ранней истории и исследований Алабамы и хранящимся в Библиотеке Конгресса, не позволил обнаружить ни малейшего упоминания о существовании этого вида в том штате или даже об использовании буйволиных шкур кем-либо из алабамских индейцев. Хотя подобный пробел действительно возможен, в данном случае его существование было бы совершенно необъяснимым. Я верю, что буйвол некогда населял северную половину Алабамы, пусть даже история не зафиксировала этого.

ЛУИЗИАНА И МИССИСИПИ. — В начале XVIII века буйволы были многочисленны в южной Миссисипи и Луизиане — не только вплоть до самого побережья, от залива Сент-Луис до Билокси, но даже в самой дельте Миссисипи, как показывает следующая запись. В «Мемуаре, адресованном графу де Понтчартрену» от 10 декабря 1697 года автор, м-р де Ремонвиль, описывает страну вокруг устья Миссисипи, ныне штат Луизиана, и далее говорит:
[11]

«Там также водится великое изобилие дикого скота, который можно было бы одомашнить, выращивая молодых теляток». Являлись ли эти животные буйволами, могло бы считаться открытым вопросом, если бы не следующие дополнительные сведения, которые дают неопровержимое доказательство: «Торговля пушниной и пушным зверем была бы чрезвычайно ценной и исключительно прибыльной. Мы могли бы также извлекать оттуда великое множество буйволиных шкур ежегодно, так как равнины полны этих животных».

В том же томе, на странице 47, в документе под названием «Анналы Луизианы с 1698 по 1722 год, м-ра Пенико» (1698 г.), автор фиксирует присутствие буйвола на побережье Мексиканского залива по берегам залива Сент-Луис следующим образом: «На следующий день мы покинули остров Пи-Айленд и прошли через пролив Литл-Риголетс, который выходил в море примерно в трех лье от залива Сент-Луис. Мы разбили лагерь у входа в залив, возле источника воды, бьющего из холмов, который в то время назывался Бель-Фонтен. Мы охотились в течение нескольких дней на побережье этого залива и наполнили наши лодки мясом оленей, буйволов и другой дичи, которую мы добыли, и отвезли его в форт (Билокси)».

Появление буйвола у Натчеза зафиксировано документально,
[12]
а также (стр. 115) в устье Ред-Ривер следующим образом: «Мы поднялись по Миссисипи до пролива Манчак, где убили пятнадцать буйволов. На следующий день мы снова высадились на берег и убили еще восемь буйволов и столько же оленей».

Присутствие буйвола в дельте Миссисипи наблюдалось и было записано Д’Ибервилем в 1699 году.
[13]

Согласно Клейборну,
[14]
у чокто имеется интересное предание относительно исчезновения буйвола из Миссисипи. Оно повествует о том, что в начале XVIII века произошла великая засуха, которая была особенно суровой в области прерий. В течение трех лет не упало ни единой капли дождя. Реки Ноуби и Томбигби пересохли, и леса погибли. Лоси и буйволы, которые до того времени были многочисленны, все мигрировали в страну за Миссисипи и больше не возвращались.

ТЕХАС. — Как помнится, именно в юго-восточном Техасе, по всей вероятности в пределах 50 миль от нынешнего города Хьюстон, в 1530 году было совершено самое раннее открытие американского бизона в его родных местах Кабесой де Вакой — полуголодным, полураздетым и совершенно несчастным испанцем, едва ли не единственным выжившим членом знаменитой экспедиции, которая сожгла свои корабли за собой. Говоря о буйволе в Техасе в самые ранние периоды, о которых у нас имеются какие-либо исторические записи, профессор Аллен говорит: «Они также были обнаружены в огромных стадах на побережье Техаса, у залива Сент-Бернард (залив Матагорда), и в нижней части Колорадо [Рио-Гранде, по некоторым данным] Ла Салем в 1685 году, и оттуда на север через реки Колорадо, Бразос и Тринити». Жутель говорит, что находясь на широте 28° 51', «вид множества коз и быков, отличающихся по форме от наших и бегущих вдоль побережья, усилил наше стремление оказаться на берегу». Впоследствии они высадились в заливе Сент-Луис (ныне именуемом заливом Матагорда), где обнаружили буйволов в таком количестве на реке Колорадо, что назвали ее Ла-Ривьер-о-Бу (La Rivière aux Boeufs).
[15]
По данным профессора Аллена, буйвол не населял побережье Техаса к востоку от устья реки Бразос.

Любопытное совпадение, что штат Техас, в коем были сделаны самые ранние открытия и наблюдения бизона, ныне также предоставляет временное убежище для одного из последних остатков великого стада.

МЕКСИКА. — Относительно существования бизона к югу от Рио-Гранде, в старой Мексике, имеется, судя по всему, лишь один задокументированный авторитет — д-р Берландье, оставивший к моменту своей смерти рукописный труд о млекопитающих Мексики. Одно время эта рукопись находилась в Смитсоновском институте, но ее там больше нет, и ее судьба даже не поддается выяснению. Вероятно, она сгорела при пожаре, уничтожившем часть Института в 1865 году. К счастью, профессор Аллен добыл и опубликовал в своей монографии (на французском языке) копию той части работы д-ра Берландье, которая касается присутствия бизона в Мексике,
[16]
перевод которой приводится ниже:

«В Мексике, когда испанцы, вечно жадные до богатств, продвинули свои исследования на север и северо-восток, им не потребовалось много времени, чтобы встретить буйвола. В 1602 году монахи-францисканцы, открывшие Нуэво-Леон, встретили в окрестностях Монтеррея многочисленные стады этих четвероногих. Они также были распределены в Нувель-Бискай (штаты Чиуауа и Дуранго), и порой они продвигались на самый юг этой страны. В XVIII веке они все более концентрировались к северу, но все еще оставались весьма многочисленными в окрестностях провинции Бехар. В начале XIX века мы видим, как они постепенно отступают вглубь страны до такой степени, что день ото дня становились все более и более редкими вблизи поселений. Ныне мы встречаем их вблизи Бехара не во время их периодических миграций. Каждый год весной, в апреле или мае, они продвигаются на север, чтобы вновь вернуться в южные регионы в сентябре и октябре. Точные пределы этих ежегодных миграций неизвестны; однако вероятно, что на севере они никогда не заходят далее берегов Рио-Браво, по крайней мере в штатах Коауила и Техас. На севере, не будучи сдерживаемы течениями Миссури, они продвигаются даже до Мичигана, и летом их находят во внутренних территориях и штатах Соединенных Штатов Северной Америки. Маршрут, которому эти животные следуют в своих миграциях, имеет ширину в несколько миль и становится настолько заметным, что, помимо уничтоженной зелени, можно было бы подумать, будто поля были покрыты навозом.

Эти миграции не являются всеобщими, ибо некоторые стады не следуют за общей массой своих сородичей, но остаются оседлыми в течение всего года на покрытых богатой растительностью прериях по берегам Рио-де-Гваделупе и Рио-Колорадо в Техасе, недалеко от берегов Залива, к востоку от колонии Сан-Фелипе, ровно в том самом месте, где Ла Саль и его спутники по путешествию видели их двумястами годами ранее. Преподобный отец Дамиан Мансанет также видел их, как и в наши дни, на берегах Техаса, в регионах, которые с тех пор покрылись жилищами, хуторами и селениями новых колонистов и откуда они исчезли с 1828 года».

Голова быка-буйвола Из экспоната в группе Национального музея. Воспроизведено из журнала Cosmopolitan Magazine с разрешения издателей.

«Из сделанных на этот счет наблюдений мы можем заключить, что буйвол населял умеренную зону Нового Света и населял ее во все времена. На севере они никогда не продвигались далее 48-й или 58-й параллели, а на юге, хотя они могли доходить до 25°, они едва ли заходили дальше 27-го или 28-го градуса (северной широты), по крайней мере в обитаемых и известных частях страны».

НЬЮ-МЕКСИКО. — В 1542 году Коронадо во время своего знаменитого похода встретил огромные стада буйволов на Верхнем Пекосе, с коих пор присутствие вида в долине Пекоса стало хорошо известно. Описывая поход Эспехо вниз по реке Пекос в 1584 году, Дэвис говорит (Spanish Conquest of New Mexico, p. 260): «Они спустились по реке, которую назвали Rio de las Vacas, или река Быков [река Пекос, та же Коровья река, которую описывает Вака, говорит профессор Аллен], и она была так названа из-за великого множества буйволов, кормившихся на ее берегах. Они пропутешествовали вниз по этой реке на расстояние 120 лье, все время проходя через большие стада буйволов».

Профессор Аллен определяет западную границу распространения буйвола в Нью-Мексико вплоть до западного берега Рио-Гранде-дель-Норте.

ЮТА. — Хорошо известно, что буйволы, хотя и в очень небольшом количестве, некогда населяли северо-восточную Юту, и что несколько особей были убиты мормонскими поселенцами до 1840 года в окрестностях Большого Соленого озера. В музее Солт-Лейк-Сити мне показали очень древнюю чучельную голову быка-буйвола, которая, как утверждалось, была добыта в долине Соленого озера. Сомнительно, чтобы это действительно было так. Нет никаких доказательств того, что бизон когда-либо населял юго-западную половину Юты, и, учитывая общую бесплодность территории в целом до ее развития посредством ирригации, удивительно, что какой-либо буйвол в своем уме вообще ступил бы туда.

АЙДАХО. — Бывший ареал бизона, вероятно, охватывал весь Айдахо. Фримонт утверждает, что весной 1824 года «буйволы были рассеяны в огромных количествах по долинам Грин-Ривер и Бир-Ривер и по всей стране, лежащей между Колорадо, или Зеленой рекой Калифорнийского залива, и рукавом Льюиса реки Колумбия, причем меридиан Форт-Холла тогда формировал западный предел их ареала». [В «Narrative of a Journey across the Rocky Mountains» Дж. К. Таунсенда в 1834 году он фиксирует появление стад близ рек Меллад, Бойза и Салмон, в десяти днях пути — 200 милях — к западу от Форт-Холла.] Затем буйвол оставался в той стране в течение многих лет и часто спускался по долине Колумбии по обеим сторонам реки до Рыболовных водопадов. Ниже этой точки они никогда не спускались в каких-либо значительных количествах. Около 1834 или 1835 года они начали очень быстро сокращаться и продолжали уменьшаться до 1838 или 1840 годов, когда вместе с только что описанной страной они полностью оставили все воды Тихого океана к северу от рукава Льюиса реки Колумбия [ныне именуемой Снейк]. В то время индейцы флэтхед имели обыкновение находить своего буйвола в верховьях реки Салмон и других рек Колумбии.

ОРЕГОН. — Единственным зарегистрированным свидетельством появления бизона в Орегоне является следующее из мемуара профессора Аллена (стр. 119): «Относительно его прежнего появления в восточном Орегоне проф. О. Ч. Марш в письме из Нью-Хейвена от 7 февраля 1875 г. пишет мне следующее: „Самая западная точка, в которой я сам наблюдал останки буйвола, была в 187[1? прим. в книге] на Уиллоу-Крик, восточный Орегон, среди предгорий восточной стороны Синих гор. Это примерно 44° северной широты. Кости были совершенно характерными, хотя и почти разложившимися“».

Останки должны были принадлежать одинокому и весьма предприимчивому бродяге.

СЕВЕРО-ЗАПАДНЫЕ ТЕРРИТОРИИ (Британские). — Лишь в двух или трех точках буйволы Британских владений пересекали барьер Скалистых гор в сторону Британской Колумбии. Одной из них был перевал, через который ныне проходит Канадская Тихоокеанская железная дорога, в 200 милях к северу от международной границы. По словам д-ра Ричардсона, количество буйволов, пересекших горы в этой точке, было достаточно заметным, чтобы составлять особенность фауны на западной стороне хребта. Говорят также, что буйволы переходили через Кутенейский перевал, который находится всего в нескольких милях к северу от линии границы, но количество сделавших это должно было быть весьма малым.

Как и следовало ожидать от характера местности, излюбленным ареалом бизона в Британской Америке было северное продолжение великого пастбищного региона, лежащего между рекой Миссури и Большим Невольничьим озером. Самое северное появление бизона зафиксировано наблюдением Франклина в 1820 году на Слейв-Пойнт на северной стороне Большого Невольничьего озера. «Немногие заходят на Слейв-Пойнт на северной стороне озера, но это самое северное место, где они наблюдались отрядом капитана Франклина».
[17]

Д-р Ричардсон определил восточную границу ареала бизона в Британской Америке следующим образом: «Они не посещают никакие районы, образованные примитивными породами, и пределы их ареала на восток в пределах территорий Компании Гудзонова залива можно правильно отметить на карте линией, начинающейся на 97-й долготе на Ред-Ривер, впадающей в южный конец озера Виннипег, пересекающей Саскачеван к западу от Басквианских холмов и идущей оттуда через Атапаскоу к восточному концу Большого Невольничьего озера». Их миграции на запад некогда ограничивались хребтом Скалистых гор, и они все еще неизвестны в Новой Каледонии и на берегах Тихого океана к северу от реки Колумбия; но в последние годы они нашли проход через горы вблизи истоков Саскачевана, и их численность на западе ежегодно увеличивается.
[18]

Большое Невольничье озеро. — То, что буйвол населял южный берег этого озера еще в 1871 году, хорошо установлено следующим письмом г-на Э. В. Нельсона г-ну Дж. А. Аллену от 11 июля 1877 г.:
[19]
«Я встретил здесь [Сент-Майклс, Аляска] двух джентльменов, которые пересекли горы из Британской Колумбии и прибыли в Форт-Юкон через Британскую Америку, от коих я почерпнул некоторую информацию о буйволе (Bison americanus), которая будет вам интересна. Эти джентльмены спустились по реке Пис и примерно на сто восемнадцатом градусе долготы совершили волок к Хей-Ривер, прямо на север. На этом волоке они увидели тысячи буйволиных черепов и старые тропы, в некоторых случаях глубиной в 2 или 3 фута, ведущие на восток и запад. Они зазимовали на Хей-Ривер возле ее впадения в Большое Невольничье озеро и здесь обнаружили, что буйвол все еще обычен, занимая ограниченную территорию вдоль южной границы озера. Это было в 1871 году. Они навели справки относительно большого количества черепов, увиденных ими на волоке, и узнали, что примерно за пятьдесят лет до того снег выпал на предполагаемую глубину в 14 футов и так укутал животных, что они погибли тысячами. Утверждается, что эти буйволы крупнее равнинных».

МИННЕСОТА И ВИСКОНСИН. — Линия, проведенная от Виннипега до Чикаго с небольшим изгибом на восток в средней части, весьма точно определит восточную границу ареала буйвола в Миннесоте и Висконсине.

ИЛЛИНОИС И ИНДИАНА. — Оба эти штата некогда полностью населялись буйволами, причем плодородные прерии Иллинойса были особенно приспособлены для их нужд. Сомнительно, чтобы ареал вида простирался севернее северной границы Индианы, но поскольку южный Мичиган был столь же пригоден для их пропитания, как Огайо или Индиана, их отсутствие в том штате должно было быть обусловлено скорее случайностью, чем умыслом.

ОГАЙО. — Южный берег озера Эри составляет часть северной границы ареала бизона в восточной части Соединенных Штатов. Ла Контан исследовал озеро Эри в 1687 году и так описывает его южный берег: «Я не могу выразить, какие количества оленей и индюков можно обнаружить в этих лесах и на обширных лугах, лежащих на южной стороне озера. В нижней части озера мы находим быков на берегах двух приятных рек, которые впадают в него без водопадов или бурных течений».
[20]
Таким образом, оказывается, что южный берег озера Эри формирует часть северной границы ареала буйвола в восточной части Соединенных Штатов.

Нью-Йорк. — Относительно присутствия бизона в какой-либо части штата Нью-Йорк профессор Аллен считает доказательства вполне убедительными в том, что он некогда существовал в западном Нью-Йорке — не только в окрестностях восточной оконечности озера Эри, где ныне стоит город Буффало в устье крупного ручья с тем же названием, но также на берегу озера Онтарио, вероятно, в округе Орлинс. В своей монографии «Американские бизоны», страница 107, он приводит следующее свидетельство и выводы на этот счет:

«Наличие в западном Нью-Йорке потока под названием Буффало-Крик, который впадает в восточную оконечность озера Эри, обычно рассматривается как традиционное свидетельство его присутствия в этом месте, но прямые показания на этот счет до сих пор ускользали от меня».

«Эта местность, если он действительно заходил так далеко на восток, должна была составлять восточный предел его ареала вдоль озер. Я обнаружил лишь весьма сомнительные намеки на присутствие буйволов вдоль южного берега озера Онтарио. Китинг со ссылкой на Кэлхуна, однако, процитировал пассаж из „Нового английского Ханаана“ Мортона как доказательство их прежнего существования в окрестностях этого озера. Утверждение Мортона основано на индейских рассказах, и контекст дает достаточное свидетельство общей туманности его познаний о регионе, о котором он говорил. Пассаж, напечатанный в 1637 году, гласит следующее: „Они [индейцы] также оставили описания великих стад хорошо выросших зверей, живущих вокруг частей этого озера [Эрокуаз], с коими христианский мир (до сего открытия) не был знаком. Эти звери размером с корову, их мясо является весьма хорошей пищей, их шкуры — хорошей кожей, их руно весьма полезно, будучи родом шерсти почти столь же тонкой, как шерсть бобра, и дикари делают из нее одежды. Прошло десять лет с тех пор, как рассказы об этих вещах впервые достигли ушей англичан“. „Зверь“, на которого здесь делается намек [говорит профессор Аллен], несомненно является буйволом, но местоположение озера „Эрокуаз“ не так легко определить. Кэлхун считает его, и вероятно справедливо, идентичным с озером Онтарио. * * * Крайним северо-восточным пределом бывшего ареала буйвола представляется, как указано выше, западный Нью-Йорк, близ восточной оконечности озера Эри. На то, что он вероятным образом заходил так далеко, имеются справедливые свидетельства».

ПЕНСИЛЬВАНИЯ. — От восточной оконечности озера Эри граница обитания бизона простирается на юг, в западную Пенсильванию, к болоту под названием Бизон-Свомп на карте, изданной Петером Кальмом в 1771 году. Профессор Аллен отмечает, что оно «указано расположенным между Аллегейни и Западным рукавом Саскуэханны, возле истоков Ликинг-Крик и Тоби-Крик (по-видимому, рек, ныне называемых Ойл-Крик и Кларион-Крик)». В этом регионе некогда обитала не одна тысяча бизонов. Хотя под рукой нет прямых доказательств того, что бизон когда-либо населял юго-западную часть Пенсильвании, его присутствие в упомянутой выше местности и в Западной Виргинии в целом к югу дает достаточные основания для того, чтобы сместить границу так, чтобы она охватывала юго-западную часть штата и соединялась с нашей отправной точкой — округом Колумбия.

III. Изобилие.

Из всех четвероногих, обитавших на Земле, ни один другой вид, пожалуй, никогда не собирал столь несметных полчищ, как американский бизон. Было бы столь же легко сосчитать или оценить количество листьев в лесу, сколь и вычислить число бизонов, живших в любой конкретный момент истории вида до 1870 года. Даже в Южно-Центральной Африке, которая всегда отличалась чрезвычайным изобилием крупных стад диких животных, все ее четвероногие, взятые вместе на равной площади, вероятно, никогда не превосходили по численности общее поголовье бизонов в этой стране сорок лет назад.

Африканскому охотнику подобное утверждение может показаться невероятным, однако оно представляется полностью подтвержденным литературой по обеим сторонам этого вопроса.

Бизон не только некогда обитал далеко на востоке, в лесных районах западного Нью-Йорка, Пенсильвании, Виргинии, Каролин и Джорджии, но в некоторых местах был столь многочислен, что это вызывало удивление. В ценной монографии г-на Дж. А. Аллена [21] приводится великое множество интересных исторических упоминаний на этот счет, как и по любому другому вопросу, касающемуся бизона, некоторые из которых я позволю себе процитировать.

Г-н Томас Эш рассказывает, что в окрестностях места, где ныне стоит город Кларион в северо-западной Пенсильвании, один из первых поселенцев построил свою бревенчатую хижину возле соляного источника, который посещало такое множество бизонов, что «он предполагал, будто в окрестностях источника их было не менее двух тысяч». В первые годы его жизни там бизоны приходили стадами примерно по триста особей в каждом.

О Блю-Ликс в Кентукки г-н Джон Филсон писал в 1784 году следующее: «Поразительные стада бизонов, стекающиеся туда, своими размерами и количеством наполняют путешественника изумлением и ужасом, особенно когда он видит огромные дороги, проложенные ими со всех сторон, словно ведущие к какому-то густонаселенному городу; обширное пространство земли вокруг этих источников опустошено, как после набега неприятеля, а холмы превращены в равнины, ибо земля близ этих источников по большей части холмистая. * * * Я слышал, как один охотник утверждал, будто видел у Блю-Ликс более тысячи бизонов одновременно; до того многочисленны они были, пока первые поселенцы бездумно не истребили их ради забавы». Полковник Дэниел Бун заявлял о регионе Ред-Ривер в Кентукки: «Бизоны встречались чаще, чем я видел скот в селениях, они объедали листья тростника или щипали траву на тех обширных равнинах, бесстрашные, поскольку не ведали насилия со стороны человека. Иногда мы видели сотни особей в стаде, а их количество вокруг соляных источников было поразительным».

Согласно Рамзи, там, где ныне стоит Нашвилл, в 1770 году находилось «огромное количество бизонов и другой дичи. Край был ими переполнен. Их рев доносился с холмов и из лесов». Дэниел Бун обнаружил огромные стада бизонов, пасущихся в долинах Восточного Теннесси, между отрогами Камберлендских гор.

Маркетт заявлял, что прерии вдоль реки Иллинойс «покрыты бизонами». Отец Эннепин, описывая северный Иллинойс между Чикаго и рекой Иллинойс, утверждал, что «в той стране должно быть несметное количество диких быков, так как земля усеяна их рогами. * * * Они следуют друг за другом, так что можно видеть их стадо протяженностью более чем на лигу. * * * Их тропы протоптаны не хуже наших больших дорог, и на них не растет ни одна травинка».

Судя по обычным меркам сравнения, ранние пионеры прошлого века считали, что в упомянутых выше местах бизонов было в изобилии. Но стада, обитавшие к востоку от Миссисипи, были сравнительно лишь жалкими одиночками по сравнению с той бесчисленной массей, которая покрывала великий западный пастбищный регион от Миссисипи до Скалистых гор и от Рио-Гранде до Большого Невольничьего озера. Город Карни в южно-центральной Небраске можно справедливо считать географическим центром распространения вида в его первоначальных границах, но начиная с 1800 года и до недавнего времени центр популяции находился в Блэк-Хилс на юго-западе Дакоты.

Между Скалистыми горами и штатами, лежащими вдоль реки Миссисипи на западе, от Миннесоты до Луизианы, вся страна представляла собой один огромный ареал бизонов, населенный миллионами этих животных. Можно заполнить целый том записками равнинников и пионеров, которые проникали в этот огромный регион или пересекали его между 1800 и 1870 годами и были по очереди удивлены, потрясены и нередко охвачены ужасом при виде десятков тысяч бизонов, которых они наблюдали, от которых уклонялись или от которых спасались бегством. Они жили и передвигались в великом множестве, как никакие другие четвероногие до того, подобно грандиозным армиям на параде, покрывая сразу десятки квадратных миль. Они были столь многочисленны, что нередко останавливали лодки на реках, угрожали сокрушить путешественников на равнинах, а в более поздние годы сходили с рельсов локомотивы и вагоны, пока железнодорожные инженеры на собственном опыте не усвоили мудрость останавливать свои поезда всякий раз, когда бизоны пересекали путь. Несколько подробных наблюдений об этой особенности биологической истории бизона могут представить определенную ценность.

Неподалеку от устья Белой реки на юго-западе Дакоты Льюис и Кларк увидели (в 1806 году) стадо бизонов, которое побудило их сделать в своем журнале следующую запись:

«Эти последние животные [бизоны] теперь столь многочисленны, что с возвышенности мы обнаружили больше их, чем когда-либо видели прежде за один раз; и если не невозможно подсчитать движущееся множество, которое заслонило собой все равнины, мы убеждены, что двадцать тысяч будут не преувеличенной цифрой».

Находясь близ устья Йеллоустона по пути вниз по Миссури, они оставили более раннюю запись о встрече с другими стадами:

«Теперь бизоны появляются в огромных количествах. Случилось так, что стадо переправлялось через реку [Миссури]. Множество этих животных было таково, что, хотя река, включая остров, через который они проходили, была милю в ширину, стадо тянулось сплошной массой, способной плыть, полностью от одного берега до другого, и отряду пришлось остановиться на час. Они утешили себя за эту задержку тем, что убили четырех особей из стада, а затем продолжили путь, пока на расстоянии 45 миль не остановились на острове, ниже которого вскоре после этого реку переправили два других стада бизонов, столь же многочисленных, как первое» [22].

Пожалуй, наиболее яркую картину былого изобилия бизонов рисует полковник Р. И. Додж в своей книге «Равнины Великого Запада» (стр. 120 и след.). Ее стоит воспроизвести целиком:

«В мае 1871 года я проехал в легком фургоне от Олд-Форт-Зара до Форта-Ларнед на Арканзасе, преодолев 34 мили. По меньшей мере 25 миль этого пути пролегали через одно громадное стадо, состоявшее из бесчисленных мелких стад бизонов, направлявшихся тогда на север. Дорога шла вдоль широкой пологой поймы, или долины, реки. * * *»

«Вся страна казалась одной сплошной массой бизонов, медленно двигавшихся на север; и лишь оказавшись среди них в действительности, можно было убедиться, что эта кажущаяся сплошной масса представляет собой скопление несметного множества мелких стад численностью от пятидесяти до двухсот голов, отделенных друг от друга большими или меньшими промежутками, но все же разделенных. Стада в долине угрюмо уступали мне дорогу и, поворачиваясь, тупо пялились на меня, порой всего в нескольких ярдах. Когда я достиг точки, где холмы находились уже не далее чем в миле от дороги, бизоны на холмах, увидев позади себя необычный предмет, повернулись, на мгновение замерли, а затем бросились на полной скорости прямо на меня, устроив панический бег, увлекая за собой бесчисленные стада, через которые они проносились, и обрушивая на меня все стада целиком — уже не разделенные, а представляющие собой одну огромную плотную массу ревущих животных, обезумевших от страха и столь же непреодолимых, как лавина».

«Положение было отнюдь не приятным. Натянув поводья коня (который, к счастью, был смирной старой кличкой, видавшей гибель немалого числа бизонов, так что их самый дикий, безумный наплыв заставлял его лишь навострять уши от удивления перед их излишним волнением), я подождал, пока передняя часть этой массы окажется в 50 ярдах, после чего несколько метких выстрелов из моей винтовки раскололи стадо и заставили его ринуться двумя потоками вправо и влево от меня. Когда все они миновали меня, они остановились, по-видимому, вполне довольные, хотя тысячи все еще оставались в пределах досягаемости моей винтовки, а многие — менее чем в 100 ярдах. Презирая мысль стрелять снова, я послал слугу вырезать языки у павших. Это случалось на протяжении следующих 10 миль столь часто, что по прибытии в Форт-Ларнед у меня в фургоне лежало двадцать шесть языков, олицетворяющих наибольшее число бизонов, в умерщвлении которых моя совесть может меня упрекнуть за любой отдельный день. Я не охотился, в мясе не нуждался и по доброй воле не стал бы палить по этим стадам. Я убивал лишь ради самообороны и почти каждый выстрел делал из фургона».

По моей просьбе полковник Додж любезно предоставил мне тщательную оценку, на основе которой можно рассчитать численность бизонов в том великом стаде, и результат получается весьма интересным. В личном письме от 21 сентября 1887 года он пишет следующее:

«Великое стадо на Арканзасе, через которое я прошел, в спокойном состоянии не могло насчитывать в среднем более пятнадцати или двадцати особей на акр, но, по моим собственным наблюдениям, его ширина составляла не менее 25 миль, а по отчетам охотников и других лиц, мимо определенной точки оно проходило около пяти дней, то есть в глубину простиралось не менее чем на 50 миль. С вершины Поуни-Рок я мог видеть на 6–10 миль практически во всех направлениях. Вся эта огромная территория была покрыта бизонами, которые на расстоянии выглядели как единая сплошная масса, поскольку угол зрения не позволял разглядеть землю. Мне доводилось видеть подобное великое множество раз, но никогда еще в столь грандиозном масштабе».

«То был последний из великих стад».

Имея перед глазами эти цифры, нетрудно произвести расчет, который окажется близок к истине в отношении числа бизонов, действительно увиденных за один день полковником Доджем на реке Арканзас во время той памятной поездки, а также числа голов в целом стаде.

Согласно его записям наблюдений, стадо тянулось вдоль реки на расстояние 25 миль, что в действительности представляло собой ширину огромной процессии, двигавшейся на север, и простиралось вглубь от дороги по обе стороны так далеко, как хватало глаз. Будет заниженной оценкой считать протяженность видимой земли в 1 милю с каждой стороны. Это дает полосу страны шириной 2 мили и длиной 25, или в общей сложности 50 квадратных миль, покрытых бизонами, в среднем от пятнадцати до двадцати на акр [23]. Взяв меньшее число, чтобы оказаться скорее ниже истинного положения дел, нежели выше него, мы обнаружим, что число бизонов, фактически увиденных в тот день полковником Доджем, составляло около 480 000, не считая дополнительного количества, охваченного взглядом с вершины Поуни-Рок, прибавление которого легко довело бы общую сумму до ровно полумиллиона!

Если бы наступающее множество везде имело в длину 50 миль (как это, по меньшей мере, было известно в некоторых местах), а в ширину — 25 миль, и при этом в среднем насчитывало пятнадцать голов на акр земли, оно содержало бы колоссальное число в 12 000 000 голов. Но, судя по общим принципам, управляющим подобными миграциями, почти наверняка движущаяся масса продвигалась в форме клина, что делает необходимым вычесть примерно две трети из общей суммы, что оставляет 4 000 000 в качестве нашей оценки фактического числа бизонов в этом великом стаде, каковое число, как я полагаю, скорее занижено, чем завышено.

Неудивительно, что люди Запада того времени, как белые, так и красные, считали невозможным истребить столь могучее множество. Индейцы некоторых племен верили, что бизоны непрерывно появляются из-под земли и что их запас по определению неисчерпаем. И тем не менее всего за четыре коротких года южное стадо было почти полностью уничтожено.

Имея перед глазами такой урок, подтвержденный во всех деталях живыми свидетельствами, кто осмелится утверждать, что через пятьдесят лет отныне, а то и через двадцать пять, в Соединенных Штатах в диком состоянии останется в живых хотя бы один вапити, лось, карибу, толсторог, снежная коза, вилорог или чернохвостый олень?

Г-н Уильям Блэкмор приводит следующее свидетельство об изобилии бизонов в Канзасе [24]:

«Осенью 1868 года, пересекая равнины по Канзасско-Тихоокеанской железной дороге на протяжении более чем 120 миль между Эллсвортом и Шериданом, мы проехали через почти непрерывное стадо бизонов. Равнины чернели от них, и поезду не раз приходилось останавливаться, чтобы пропустить необычайно крупные стада. * * * В 1872 году во время разведки примерно на сто миль к югу от Форт-Доджа до Индейской территории мы ни разу не выходили из зоны видимости бизонов».

Двадцать лет спустя, когда на западе не останется на поверхности земли даже кости или бизоньего помета, которые напоминали бы о присутствии бизона, людям, возможно, будет трудно поверить в то, что эти животные когда-либо существовали в таком количестве, что представляли собой не только серьезное неудобство, но и весьма частую опасную угрозу для путешествий в фургонах по равнинам, а также останавливали поезда и даже сбрасывали их с рельсов. Подобное, вероятно, никогда прежде не случалось ни в одной стране и уж точно никогда не повторится, если нынешние темпы истребления крупной дичи по всему миру можно считать предзнаменованием будущего. В связи с этим представляют интерес следующие дополнительные свидетельства полковника Доджа («Равнины Великого Запада», стр. 121):

«Железная дорога Атчисона, Топики и Санта-Фе тогда [в 1871–1872 годах] строилась, и нигде особенности бизона, о которых я говорю, нельзя было изучить лучше, чем из окон ее поездов. Если стадо находилось с северной стороны пути, оно тупо смотрело на поезд без малейшего признака тревоги, хотя локомотив проходил в сотне ярдов. Если же оно находилось с южной стороны пути, пусть даже на расстоянии 1 или 2 миль от него, проход поезда приводил все стадо в величайшее волнение. На полной скорости и совершенно не заботясь о последствиях, оно устремлялось к путям по линии своего отступления. Если поезд случалось застать не на его пути, оно пересекало путь и останавливалось удовлетворенное. Если же поезд оказывался у него на дороге, каждый отдельный бизон бросался на него с отчаянием обреченного, врезаясь в локомотив и вагоны или промеж них, куда бы ни направляло его слепое безумие. Множество их погибало, но масса продолжала наступать, чтобы остановиться и пялиться, как только препятствие проходило. После того как поезда дважды за одну неделю сходили с рельсов, кондукторы научились относиться с весьма решительным уважением к особенностям поведения бизона, и когда возникала вероятность натолкнуться на стадо, "шедшее напролом" к северной стороне пути, скорость поезда снижали, а иногда и вовсе останавливали».

Прилагаемая иллюстрация, воспроизведенная из «Равнин Великого Запада» с любезного разрешения автора, является в некотором смысле наглядным доказательством того, что столкновения между поездами и огромными стадами бизонов происходили настолько часто, что составляли отдельный предмет для иллюстрации. Что касается остановок поездов и крушений локомотивов по вине бизонов, полковник Додж делает следующее упоминание в уже упомянутом частном письме: «Среди ныне работающих на Железной дороге Атчисона, Топики и Санта-Фе есть по меньшей мере сто надежных железнодорожников, которые были свидетелями, а порой и жертвами диких набегов бизонов, описанных на странице 121 моей книги. В то время я был расквартирован в Форт-Додже и лично знал о нескольких таких "авариях"».

Истребление бизонов на Канзасско-Тихоокеанской железной дороге. Воспроизведено из книги «Равнины Великого Запада» с разрешения автора, полковника Р. И. Доджа.

Следующий отрывок, вышедший из неизменно приятного пера г-на Кэтлина, представляет определенный интерес в данной связи:

«В одном случае, близ устья Белой реки, мы встретили громаднейшее стадо, переправлявшееся через реку Миссури [в Дакоте], и по неосторожности завели свою лодку в непосредственную опасность среди них, из которой были безумно рады выбраться. Это происходило в разгар "сезона гона", и мы слышали "рев" (как его называют) стада, когда находились от них в нескольких милях. Когда мы появились в поле зрения, мы были поистине ужаснуты тем несметным количеством, которое потоком спускалось по зеленым холмам с одной стороны реки и галопом взбиралось на утесы и переваливало через них с другой. Река была заполнена, а местами почернела от их голов и рогов: они плыли повсюду, преследуя свои цели и ведя отчаянную борьбу прямо на воде. Я счел неосторожным для нашего каноэ лавировать среди них и причалил к берегу на несколько часов, где мы лежали, ожидая возможности увидеть реку свободной, но ждали напрасно. Тем не менее их количество в конце концов несколько уменьшилось, и мы оттолкнулись от берега, благополучно проложив себе путь среди них. От того огромного числа, которое переправилось через реку в этом месте, они размыли и обрушили крутой берег высотой в 15 футов, образовав нечто вроде дороги или места для высадки, где они все один за другим карабкались наверх. Многих в этой суматохе снесло ниже этого места высадки, и, не имея возможности преодолеть стремительность течения, они сбились в толпы вдоль крутого берега, под которым стояли, прижавшись к нему. Когда мы проплывали мимо них, полагая, что находимся вне опасности, я вскинул винтовку и выстрелил одному из них в голову; тот кубарем полетел в воду, увлекая за собой сотню других, которые ринулись следом и в мгновение ока закружили вокруг нашего каноэ, поставив его в большую опасность. На нас никто не нападал, и в суматохе бедные животные, возможно, даже не ведали, какой враг оказался среди них; однако мы рисковали быть потопленными ими, поскольку они яростно бодались и карабкались друг на друга. Я встал в каноэ и жестами да криками не подпускал их к нам, пока мы не вышли из зоны их досягаемости» [25].

IV. Характер вида.

1. Бизоны относятся к жвачным. — У американского народа, а через него и у всех остальных, близкое знакомство с бизоном породило презрение. Невероятная численность, в которой некогда существовали животные этого вида, сделала их истребление легким делом, до такой степени, что охотники и фронтирмены, совершившие их уничтожение, оставили нам пренебрежительное мнение о размерах, нраве и общем облике нашего бизона. И как могло быть иначе, если человек, способный убить величественного быка-бизона ради шкуры стоимостью всего в один доллар, составил однодолларовую оценку величайшего жвачного из всех, что когда-либо ступали по земле? Люди, которые ради слоновой кости вырезают африканских слонов, придерживаются точно такого же мнения о своих жертвах.

Обладая знакомством, включающим прекрасных живых представителей всех крупных жвачных животных мира, за исключением овцебыка и европейского бизона, я уверен, что американский бизон — самый величественный из них всех. Его единственными соперниками в борьбе за царский титул являются индийский бизон, или гаур (Bos gaurus), из Южной Индии и зубр, или европейский бизон, причем оба они действительно превосходят его по росту, если не по фактической массе. Зубр выше, обладает более крупным тазом и более тяжелым, мощным крупом, но его туловище во всех пропорциях заметно меньше, что придает ему поджарый и «долговязый» вид. Шерсть на голове, шее и передней части туловища зубра далеко не столь длинная и пышная, как на тех же частях американского бизона. Этот волосяной покров значительно увеличивает кажущиеся размеры последнего животного. Одень зубра в удивительный волосяной покров нашего бизона, надели его такой же огромной грудью и туловищем — и в результате получится великолепный бычий монстр, которому действительно не будет равных. Но когда лучшие представители обоих видов ставятся бок о бок, мне кажется, что Bison americanus с легкостью превзойдет своего европейского соперника.

У гаура нет длинной шерсти ни на одной части тела или головы. То немногое, что у него есть, — это очень короткая и редкая шерсть, а задняя часть его туловища почти голая. Я видел сотни этих животных с близкого расстояния, убил и ошкурил несколько прекрасных экземпляров, один из которых достигал в высоту в плечах 5 футов 10 дюймов. Но, несмотря на большую массу, его внешний вид далеко не столь поразителен и внушителен, как у самца американского бизона. Он производит впечатление огромного одичавшего быка.

Великолепный темно-коричневый лоб и борода бизона, косматая шерсть на шее, горбу и плечах, переходящая у колен в густую массу пышных черных прядей, не говоря уже о плотном слое более тонкого подшерстка на туловище и задней части, придают нашему виду не только кажущуюся высоту, равную высоте гаура, но также величие и благородство облика, не имеющие себе равных среди жвачных.

Чуть большая масса гаура имеет мало значения при сравнении двух видов; ибо если решать дело только размером, мы должны признать, что 500-фунтовая львица вообще без гривы выглядит более величественным животным, чем 450-фунтовый лев с гривой, заслужившей ему звание царя зверей.

2. Изменение формы в неволе. — В силу стечения прискорбных обстоятельств американскому бизону суждено войти в историю лишенным причитающейся ему чести и оцененным лишь вполовину своего достоинства. Охотники, убивавшие его, с самого начала были настолько поглощены борьбой за добычу, что у них не было времени ни измерить или взвесить его, ни даже заметить величие его внешнего вида в родной стихии.

В неволе он не развивается столь прекрасно, как в диком состоянии, и с утратой свободы становится похожим на домашнее животное. Он становится жирным и короткотелым, а отсутствие энергичных и постоянных нагрузок препятствует развитию костей и мускулатуры, которые делали степного зверя тем, кем он был.

На основании наблюдений за бизонами, выросшими в неволе, я твердо убежден, что содержание в неволе и полуодомашнивание неизбежно вызовут поразительные изменения в форме Bison americanus. Хотя до определенной степени этого следует ожидать у большинства крупных видов, изменения обещают быть наиболее заметными именно у бизона. Наиболее разительное изменение затрагивает туловище между бедрами и плечами. Как уже отмечалось, оно становится удивительно коротким и округлым, а из-за обильного кормления и полного отсутствия движения мышцы плеч и крупа, особенно последнего, развиты слабо.

Самым ярким примером изменения формы у содержащегося в неволе бизона является самка из зверинца Центрального парка в Нью-Йорке. Несмотря на то что это животное достигло полной зрелости и принесло трех прекрасных телят, оно малоросло, поразительно короткотело и по сравнению с великолепно развитыми самками, добытыми автором в 1886 году в Монтане, выглядит чуть ли не представителем другого вида.

Оба живых бизона из коллекции живых животных Национального музея демонстрируют ту же укороченность туловища и недоразвитие мускулатуры, и по достижении полного роста они будут лишь отдаленно напоминать великолепные пропорции диких экземпляров из смонтированной группы Музея, каждый из которых был собран на основе тщательнейшей и детальной серии посмертных измерений. Тем не менее можно справедливо считать, что экземпляры, добытые экспозицией Смитсоновского института, во всех отношениях были более совершенными представителями вида, чем те, что обычно добывались в прошлые времена, по той простой причине, что благодаря мускулатуре, развитой в многочисленных погонях, которые они пережили, и полному отсутствию жира, некогда составлявшего столь заметную черту животного, они обладали более изящной формой, более активным нравом и более острым умом, чем бизоны эпохи их массового изобилия. Из тех миллионов, что когда-то составляли великое северное стадо, эти особи представляли собой выживание наиболее приспособленных, и их существование в ту пору объяснялось главным образом остротой их чувств и выдающейся мускульной силой в беге и выносливости.

В таких условиях вполне естественно развитие животных высочайшего класса. С другой стороны, неволя сводит на нет все эти условия, одновременно обеспечивая столь же обильную кормовую базу.

Ни в одной детали переход от природных условий к неволе не заметен так легко, как в глазах. У дикого бизона глаз всегда глубоко посажен, хорошо защищен краем костной орбиты, имеет идеальную форму и выражение. Веки плотно стянуты вокруг глазного яблока, разрез настолько мал, что белая часть глазного яблока полностью скрыта, а вся форма и вид органа столь же правильны и приятны по выражению, как глаз оленя.

У животного в неволе различные мышцы, поддерживающие глазное яблоко и управляющие им, по-видимому, расслабляются и утолщаются, а само яблоко выступает далеко за пределы своей нормальной плоскости, обнажая круг белка вокруг радужки и выпячиваясь самым неестественным образом. Я не хочу утверждать, что это свойственно вообще всем бизонам в неволе, но я замечал, что у многих это бросается в глаза неприятным образом.

Еще одно изменение, происходящее в форме содержащегося в неволе бизона, заключается в выгибании спины в средней части, что имеет тенденцию визуально занижать горб в области плеч и заметно меняет очертания спины. Эта склонность «горбиться» очень заметна у домашнего скота и лошадей в сырую погоду. Если бизон в родной стихии редко принимает столь унылый и жалкий вид, то в неволе, особенно при чем-то вроде тесного содержания, это наблюдается часто, и я опасаюсь, что со временем это станет постоянной привычкой. Действительно, я думаю, можно с уверенностью предсказать, что настанет день, когда натуралисты, никогда не видевшие дикого бизона, станут сравнивать экземпляры экспозиции Национального музея с живыми представителями в неволе и утверждать, что первые представляют собой преувеличение как в форме, так и в размерах.

3. Чучела в музеях. — Из всех «набитых» экземпляров, встречающихся в музеях, все, что я когда-либо видел вне Национального музея, и даже те, что находились в самом этом институте вплоть до 1886 года, были «набиты» как в переносном, так и в буквальном смысле. Шкуры, набитые соломой или древесной шерстью до отказа, потеряли от 8 до 12 дюймов в высоте в плечах, а высокий и острый горб самца превратился в огромную, толстую, округлую массу, напоминающую горб дромадера и совершенно не похожую на горб бизона. Ни один таксидермист не способен набить бизонью шкуру рыхлыми материалами так, чтобы получился экспонат, адекватно представляющий вид. Правильная высота и форма животного могут быть обеспечены и сохранены лишь путем создания манекена или скульптуры, на которую надевается шкура. Учитывая этот факт, который несомненно очевиден даже для самого беглого наблюдателя, можно лишь горячо надеяться на то, что впредь никто из наделенных полномочиями лиц никогда не согласится монтировать или поручать монтировать ценную шкуру бизона каким-либо иным способом, кроме как на правильно изготовленном манекене.

4. Теленок. — Сезон размножения у бизона длится с 1 июля по 1 октября. Молодая самка не приносит потомства до трехлетнего возраста, и хотя иногда рождается два теленка, обычно бывает один. Телята рождаются в апреле, мае и июне, а порой, хотя и редко, даже в середине августа. Теленок следует за матерью до годовалого или даже более старшего возраста. В мае 1886 года экспедиция Смитсоновского института поймала живым теленка, которого мать бросила, потому что он не мог за ней поспевать. Малышу было на вид от двух до трех недель от роду, а значит, родился он примерно 1 мая. В отличие от детенышей почти всех прочих полорогих (Bovidæ), теленок бизона в первые месяцы своей жизни покрыт шерстью совершенно иного цвета, чем та, что покрывает его в течение остальной жизни. Его волосяной покров представляет собой обильный рост довольно длинной волнистой шерсти однородного буровато-желтого или «песчаного» цвета (корично-желтого или желтой охры с оттенком индийского желтого) по всей голове, туловищу и хвосту, что резко контрастирует с более темными цветами взрослых животных. На нижней половине ноги шерсть более светлая, короткая и прямая. На плечах и горбе шерсть длиннее, чем на остальных участках: ее длина составляет 1,5 дюйма, она более волнистая и уже собирается в кисточки или небольшие пучки, столь характерные для взрослого животного.

На кончике морды, включая подбородок, шерсть очень короткая, прямая и такая же светлая, как на нижних частях ног. Начинаясь на верхней части носа, в дюйме позади ноздрей, и образуя границу между светлой желтоватой мордой и более рыжей шерстью на остальной части головы, проходит неровная полоса темной прямой шерсти, которая тянется вниз мимо угла рта к точке чуть позади подбородка, где они соединяются. От подбородка назад темная полоса увеличивается в ширину и насыщенность и продолжается назад до половины расстояния до угла челюсти. В этой точке начинается нечто вроде подшейной гривы из волнистой темно-коричневой шерсти длиной почти 3 дюйма и тянется назад вдоль средней линии горла до точки между передними ногами, где резко обрывается. От затылка назад тянется еще одна полоса темной шерсти по верхней части шеи, через горб и вниз до поясничной области, где она полностью сходит на нет. Эти две темные полосы резко контрастируют с прилегающей светлой песчаной шерстью.

Хвост густо покрыт шерстью. Кисточка на конце весьма пышная и имеет в центре более темную шерсть. Шерсть на внутренней стороне уха темная, а снаружи — песчаная.

Голый участок носа имеет светлый вандэйкский коричневый цвет с розоватым оттенком, край века — такой же. Радужка темно-коричневая. Рог в трехмесячном возрасте имеет длину около 1 дюйма и представляет собой крошечный черный пенек. У самца горб четко очерчен, но отнюдь не так высок пропорционально, как у взрослого животного. Горб теленка, с которого сделано это описание, имеет примерно ту же относительную высоту и угол наклона, что и горб взрослой самки бизона. Сам экземпляр прекрасно представлен на прилагаемой таблице.

Промеры этого экземпляра по свежему трупу были следующими:

BISON AMERICANUS. (Самец; четырех месяцев от роду.)

(№ 15503, коллекция Национального музея.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders2 8 
Length, head and body to insertion of tail310½
Depth of chest1 4 
Depth of flank 10 
Girth behind fore leg3  ½
From base of horns around end of nose1 7½
Length of tail vertebræ  7 

Телята начинают линять от рыжей шерсти примерно в начале августа. Однако первые признаки изменений проявляются примерно на месяц раньше в потемнении гривы под горлом, а также на верхней части шеи [26].

К 1 августа рыжая шерсть на теле начинает выпадать небольшими клочьями, и рост тонкой новой темной шерсти словно вытесняет старую. Как и у взрослых животных, первой выпадает самая короткая шерсть, но смена шерстного покрова происходит примерно вдвое быстрее, чем у более старых особей.

К 1 октября трансформация завершается, и на новом коричневом наряде не остается ни единого клочка старой рыжей шерсти. Это далеко не так у старых быков и коров: даже в последнюю неделю октября мы находили у них отдельные клочки старой шерсти, все еще цепляющиеся за новую на спине или плечах.

Подобно большинству молодых животных, теленок бизона приручается очень легко, особенно если взят в возрасте всего нескольких недель. Тот, что был пойман автором в Монтане, поначалу сопротивлялся изо всех сил, бодаясь головой, но после того, как мы связали ему ноги и перекинули через кошеля коня, он решил покорно подчиизться неизбежному и с этого момента стал совершенно послушным. Он очень быстро научился пить молоко самым удовлетворительным образом и приспособился к новой обстановке так же легко, как это сделал бы любой домашний теленок. Его единственным звуком было низкое хрюканье через нос, похожее на поросячье, которое он издавал только тогда, когда был голоден или хотел пить.

Старые фронтирмены и охотники на бизонов рассказывали мне, что раньше у охотников, поймавших маленького теленка, была обычная практика заставлять его следовать за собой, поместив один из пальцев ему в рот и позволяя теленку сосать его в течение мгновения. Часто таким образом удавалось заставить теленка следовать за всадником на протяжении миль и в конце концов присоединиться к нашему лагерному снаряжению. Говорят, что такого же результата с телятами добивались, несколько раз подув им в ноздри. В связи с этим наблюдения г-на Кэтлина за повадками бизоньих телят представляют наивысший интерес.

«Преследуя крупное стадо бизонов в тот сезон, когда их телята еще всего нескольких недель от роду, я часто забавлялся странными маневрами этих пугливых малышей. Посреди грохочущего хаоса толпы из сотен или тысяч этих животных многие телята теряют из виду своих матерей; отставая от толпы и стремительно проносящихся мимо охотников, они пытаются спрятаться, причем им приходится очень нелегко на ровной прерии, где не видно ничего, кроме короткой травы высотой в 6–8 дюймов, если не считать редких кустиков полыни на несколько дюймов выше, к которым эти бедные испуганные создания подбегают и, опускаясь на колени, прячут носы под них и в траву, где могут простоять часами с закрытыми глазами, воображая себя надежно спрятанными, хотя стоят совершенно прямо на задних ногах и их легко заметить за несколько миль. Для нас, привыкших к таким картинам, излюбленное развлечение — отъехать назад по земле, где мы только что провели стадо, и приблизиться к этим дрожащим существам, которые упорно сохраняют свои позы, засунув носы в траву и уставившись на нас глазами, пока мы спешиваемся с коней и проезжаем вокруг них. Из этой застывшей позиции они гарантированно не сдвинутся, пока к ним не прикоснутся руки, и тогда мы можем выразить сочувствие голеням новичка; если же ему удается сберечь кожу на костях от яростных ударов головой, мы знаем, как поздравить его с заметным успехом и удачей».

По фотографии группы в Национальном музее. Гравюра Р. Х. Карсона. Самка бизона, теленок (четырех месяцев от роду) и годовик. Воспроизведено из журнала Cosmopolitan Magazine с разрешения издателей.

«В этих отчаянных попытках на мгновение кроха оказывается побежденной и больше не сопротивляется. И я часто, следуя известному обычаю здешних мест, закрывал руками глаза теленку и делал несколько сильных выдохов ему в ноздри, после чего вместе с товарищами по охоте ехал несколько миль до нашего лагеря, а маленький пленник неотступно и преданно следовал за крупом моего коня всю дорогу, словно инстинкт привязывал его к обществу матери».

«Это одна из самых необычных вещей, с которыми я сталкивался в повадках этой дикой страны, и хотя я часто слышал об этом и не мог до конца в это поверить, теперь я готов засвидетельствовать этот факт на основе многочисленных случаев, свидетелем которых я стал с тех пор, как прибыл в край. Во время моего пребывания на этом посту [устье реки Тэтон] весной того года, по пути вверх по реке, я помогал (в многочисленных охотах на бизона вместе с людьми меховой компании) доставлять описанным выше способом нескольких таких маленьких пленников, которые иногда следовали вплотную за крупом нашего коня на протяжении 5–6 миль и даже заходили в форт меховой компании и в конюшню, куда вели наших лошадей. Таким образом, до того как я покинул верховья Миссури, мы, кажется, собрали около дюжины таких телят, которых г-н Лайдлоу успешно выкармливал с помощью хорошей молочной коровы» [27].

Следует помнить, однако, что подобные случаи были исключением даже для совсем маленьких телят, которые единственные проявляли описанную черту. Такие случаи происходили только тогда, когда бизоны существовали в столь несметных количествах, что присутствие и влияние человека ни в малейшей степени не отражались на характере животного. Никаких подобных проявлений наивной глупости больше никогда не увидишь, даже со стороны самого юного теленка. Война на истребление и борьба за жизнь и безопасность привили теленку с самого рождения смертный страх как перед людьми, так и перед лошадьми, а также инстинкт спасаться бегством ради жизни. Теленок, пойманный нашим отрядом, не мог бегать, но самым нелепым образом бодал наших лошадей, стоило им подойти достаточно близко, а когда рядовой Моран попытался схватить малыша, тот повернулся к нему, ударил головой в живот и отправил растянуться в полыни. Будь у него хоть немного больше сил, он задал бы нам знатную погоню.

В течение 1886 года ковбои убили или поймали еще четырех бизоньих телят на водоразделе Миссури и Йеллоустона, в районе Драй-Крик. Все они бросились бечь в ту же минуту, как обнаружили врагов. Двое были застрелены. Одного поймал ковбой по имени Хорас Бродхерст, пометил биркой в ухе и отпустил. Пятого поймали в сентябре во время облавы на Поркьюпайн-Крик. Ему тогда было около пяти месяцев от роду, и, поскольку он прекрасно мог передвигаться, он показал пятки. Чтобы поймать его, потребовалось три свежих коня, один за другим, и окончательный успех был достигнут благодаря истощению самого беглеца, а не резвости кого-либо из преследователей. Расстояние, покрытое погоней — от точки, где тронулся первый преследователь, до места, где третий наконец накинул на него лассо, — оценивалось по меньшей мере в 15 миль. Но поимка пошла прахом, поскольку на следующий день теленок издох от переутомления и отсутствия молока.

Полковник Додж утверждает, что совсем маленьким телятам в стаде приходится рассчитывать на защиту старых быков, и редко когда тщетно. Матери бросают свое потомство из-за малейшего повода, а порой и вообще без такового, если судить по состоянию маленького сироты, попавшего в наши руки. Если бы его мать осталась с ним или хотя бы поблизости, мы бы ее по меньшей мере увидели, но в радиусе 5 миль в момент обнаружения теленка ее и след простыл. Не вернулась она и на поиски, что двое из нас доказали, проведя ночь в полыни на том самом месте, где был взят теленок. Полковник Додж заявляет, что «корова, кажется, обладает едва ли не следами материнского инстинкта и в испуге без малейших колебаний бросает теленка и убегает от него. * * * Когда телята малы, их неизменно держат в центре каждого маленького стада, тогда как быки располагаются по периметру» [28].

По-видимому, материнский инстинкт самки бизона легко подавлялся страхом. Однако то, что он часто проявлялся, доказывается следующим отрывом из Одубона и Бахмана [29]:

«Телята бизонов тонут из-за неспособности подняться по крутым берегам рек, которые они только что переплыли, поскольку коровы не могут им помочь, хотя и стоят возле берега и не оставляют их на произвол судьбы, пока что-нибудь их не испугает».

«Однажды г-н Кипп из Американской меховой компании поймал одиннадцать телят, причем их матери все это время стояли неподалеку у верха обрыва. Впрочем, зачастую коровы бросают детенышей на произвол судьбы, после чего большинство из них гибнет. В связи с этой частью вопроса мы можем добавить: нам сообщили на Верхней Миссури, что когда берега этой реки были доступны для коров и их телята не могли следовать за ними, матери спускались обратно после того, как поднимались наверх, и оставались с ними до тех пор, пока их не заставляли уйти муки голода. Будучи вынужденными покинуть детенышей из необходимости спасать себя, они возвращаются к ним редко, если вообще возвращаются. Когда большое стадо этих диких животных переправляется через реку, телята или годовики умудряются забраться на спины коров и таким образом благополучно переправляются на другой берег».

5. Годовик. — За первые пять месяцев жизни теленок полностью меняет шерсть и превращается по внешнему виду в совершенно другое животное. К тому времени, когда ему исполняется шесть месяцев, он приобретает все цвета, отличающие его в дальнейшей жизни, за исключением тех, что находятся на передней части туловища. Шерсть на голове начинает приобретать пышную длину и густоту, столь заметные у взрослых особей, а ее общий цвет представляет собой насыщенный темно-коричневый оттенок, переходящий в черный под подбородком и на горле. Бахрома под шеей длинная, прямая и черная, а нижние части, задняя сторона предплечья, внешняя сторона бедра и хвостовая кисть — черные.

Цвет плеч, боков и верхней части крупа представляет собой своеобразный дымчато-коричневый («брокколи-коричневый» по Риджуэю), который в сочетании с более темными коричневыми тонами остальных частей имеет странный выцветший вид, словно из-за выцветающего действия солнца. На передней части туловища нет ни следа ярко-соломенного цвета, столь характерного для взрослого животного. Однако вдоль верхней части шеи и плеч этот цвет наконец начинает проступать слабо. Шерсть на теле весьма обильна как по длине, так и по густоте, в обоих отношениях вполне равняясь, если не превосходя даже таковую у лучших взрослых особей. Например, длина шерсти на боку смонтированного годовика в музейной группе составляет от 2 до 2,5 дюймов, тогда как у того же участка у взрослого быка, чей волосяной покров исключительно хорош, она зафиксирована на отметке всего в 2 дюйма.

Рог представляет собой прямой конический шип длиной от 4 до 6 дюймов в зависимости от возраста и совершенно черный. Ноги пропорционально длиннее и крупнее в суставах, чем у взрослого животного. Внешний вид годовалого бизона весьма интересен. Сонное, беспомощное, наивное выражение очень молодого теленка сменилось живым, озорным взглядом, и кажется, что он готов сорваться с места и побежать в любую секунду.

Размеры годовалого бизона в музейной группе следующие:

BISON AMERICANUS. (Самец-годовалик, добыт 31 октября 1886 г., Монтана.)

(Коллекция Национального музея, № 15694.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders3 5 
Length, head and body to insertion of tail5 
Depth of chest111 
Depth of flank1 1 
Girth behind fore leg4 3 
From base of horns around end of nose2 1½
Length of tail vertebræ 10 

6. Бык-шипак. — На языке охотников самца бизона в возрасте от годовалого до четырех лет называют «шипаком» (spike bull) в знак признания того факта, что вплоть до последнего периода рог представляет собой шип — либо совершенно прямой, либо с изгибом у основания и прямым острием на всем остальном протяжении. Изгиб рога обычно скрыт в шерсти, и видна лишь прямая концевая часть в виде шипа. Как правило, острия шипов расходятся в разные стороны, но часто они бывают параллельными, а также перпендикулярными. Однако на четвертом году концы рогов начинают изгибаться внутрь по направлению друг к другу, описывая равные дуги одной и той же окружности, как будто они собираются сойтись над макушкой головы.

У красивого молодого быка-шипака в музейной группе шерсть на плечах начинает приобретать длину, светлый оттенок и пучковатый вид, свойственные взрослой особи; этот процесс начинается с наивысшей точки горба и постепенно распространяется дальше. Сразу позади этого светлого участка шерсть длинная, но темная и на вид пушистая. Пучки шерсти на ногах удвоились в длине и показывают характер роста, которого можно ожидать в дальнейшем. Борода значительно удлинилась, равно как и шерсть на переносице, лбу, ушах, челюстях и всех остальных частях головы, за исключением щек.

Период «шипака» в жизни бизона — чрезвычайно интересный этап. Подобно семнадцатилетнему юноше, молодой бык проявляет свою молодость столькими способами, что это всегда бросается в глаза, а его облик, напоминающий полуобросшего бородкой юнца, привлекает к себе неизменное внимание. Он подвижен, насторожен и подозрителен, и если он решит бежать, охотнику остается только бросить погоню.

По странной случайности наш бык-шипак оказывается единственным в каком бы то ни было музее или даже среди сохранившихся экземпляров, насколько удалось выяснить. Из двадцати пяти бизонов, добытых и сохраненных Смитсоновской экспедицией, десять из которых были взрослыми быками, этот экземпляр оказался единственным самцом в возрасте между годовалым и взрослым. Попытка добыть еще один целый экземпляр такого возраста из Техаса принесла лишь две головы с рогами-шипами. Можно лишь искренне сожалеть, что не было сохранено больше экземпляров, представляющих этот весьма интересный период жизни бизона, поскольку добывать диких особей теперь уже слишком поздно.

Ниже приводятся посмертные размеры нашего экземпляра:

BISON AMERICANUS.

(Бык-«шипак», двух лет; добыт 14 октября 1886 г., Монтана.)

(Коллекция Национального музея, № 15685.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders4 2 
Length, head and body to insertion of tail7 7 
Depth of chest2 3 
Depth of flank1 7 
Girth behind fore leg6 8 
From base of horns around end of nose2 8½
Length of tail vertebræ1 

7. Взрослый бык. — Пытаясь описать взрослого самца в группе Национального музея, трудно решить, какая черта является наиболее выдающейся: массивная, великолепная голова с лохматым лбом и роскошной черной бородой или высокий горб с эффектным покровом из соломенно-желтой шерсти в виде густо растущих прядей длиной 4 дюйма. Но голова бесспорно претендует на первенство.

Бык-шипак. Из группы в Национальном музее. Воспроизведено из журнала «Cosmopolitan Magazine» с разрешения издателей.

Здесь необходимо отметить, что во многих отношениях это животное исключительнио прекрасного качества. По реальным размерам скелета, а также по количеству и качеству шерстного покрова оно намного превосходит средний уровень даже диких бизонов времен их наибольшей численности и наилучшего состояния. [30] Однако в одном отношении — в отношении фактической массы — этот экземпляр, как полагается, нередко превосходили. Когда бизонов было много и им не приходилось совершать долгих забегов ради выживания, в осенние месяцы они были очень жирными. Одубон говорит: «Крупный бык бизона обычно весит почти 2000 фунтов, а жирная корова — около 1200 фунтов. Мы взвесили одного из быков, убитых нашей партией, и установили, что его вес достиг 1727 фунтов, хотя он уже потерял довольно много крови. Это был старый бык, и не жирный. Ранее в какой-то период он, вероятно, весил больше». [31] Наш экземпляр в момент добычи (автором 6 декабря 1886 г.) был полон сил, обладал великолепной мускулатурой и был хорошо откормлен, но на нем не было ни единого фунта жира. Годами непрекращающаяся гонка за выживание напрочь исключала отложение бесполезного и громоздкого жира, и все его «питание» шло на развитие полезных мышц. Не имея возможности взвесить его, мы могли лишь оценить его вес, для чего я обратился за советом к своим ковбоям, каждый из которых был в той или иной степени знаком с весом пастбищного скота, а одного я считал экспертом. Сначала предполагаемый вес животного был определен в 1700 фунтов, но из-за прирожденной боязни преувеличить истину впоследствии я снизил его до 1600 фунтов. Теперь я твердо убежден, что это было ошибкой, так как считаю, что первая цифра была ближе к истине.

При препарировании шкуры этого животного мы всеми доступными нам средствами, среди которых главную роль играли три разных набора промеров, снятых с убитого животного (где один набор служил для проверки другого), постарались воспроизвести его в чучеле в точности в той же форме, какую оно имело при жизни, — мускулистым, но не жирным.

Цвет туловища и задней части бизона весьма своеобразен и почти не поддается толковому описанию. Одубон называет его «нечто среднее между темной умброй и блестящим коричневым цветом печеночного оттенка». Однажды я наблюдал, как опытный художник экспериментировал со своими масляными красками в течение четверти часа, прежде чем наконец подобрал сочетание, точно совпадевшее с боком нашего крупного быка. На мой взгляд, этот цвет представляет собой блеклый серовато-коричневый или дымчато-серый. Диапазон индивидуальных вариаций весьма значителен: одни особи сплошь темнее типичного среднего уровня, другие светлее. В то время как нижняя часть тела большинства взрослых особей имеет темно-коричневый или черновато-коричневый цвет, у некоторых она фактически черная. Шерсть на туловище и задней части тела тонкая, волнистая снаружи, с пухом под ней, и очень густая. Добавьте к этому толщину самой шкуры, и в совокупности это образует покров, практически непроницаемый для холода.

Вся область передней четверти туловища, например плечи, горб и верхняя часть шеи, покрыта пышным покровом бледно-желтой шерсти (неаполитанская желтая + желтая охра), которая топорщится плотной массой, распадаясь на красивые пучки. Эта шерсть несколько пушистая по своей природе, а ее концы ровные, как будто всю массу недавно подровняли ножницами и тщательно остригли. Длина этой шерсти составляет 4 дюйма. Когда живое животное поворачивало голову из стороны в сторону, шерсть разделялась глубокими вертикальными бороздами, столь глубокими, что казалось, будто видна сама кожа. Как уже отмечалось, расчесывание этой шерсти начисто уничтожило бы ее естественный вид, и этого ни в коем случае нельзя делать. Находясь между более темной шерстью туловища с одной стороны и почти черной массой головы с другой, этот светлый участок кажется вдвойне броским и заметным благодаря контрасту. Он не только покрывает плечи, но и заходит назад на грудную клетку, где резко заканчивается по линии, соответствующей шестому ребру.

От плечевого сустава вниз окраска постепенно переходит в темно-коричневую, а у колена становится совсем черной. Огромное предплечья скрыто в густой массе длинной, грубой и довольно прямой шерсти длиной 10 дюймов. Этот рост резко прекращается у колена, но свисает до расстояния 6 дюймов от копыта. Передняя сторона этой массы черновато-коричневая, но назад и вниз она быстро переходит в угольно-черную.

Шерсть на макушке головы лежит плотной спутанной массой, образуя идеальную корону из прядей насыщенного коричневого цвета (жженая сиена) длиной 16 дюймов, которые свисают на глаза, почти полностью окутывая оба рога и раскидываясь богатыми темными прядями на светло-окрашенную шею.

На щеках шерсть имеет тот же черновато-коричневый цвет, но сравнительно короткая и лежит красивыми волнами. На переносице шерсть имеет длину около 6 дюймов и топорщится густой, однородной, очень кудрявой массой, которая всегда выглядит так, будто ее только что тщательно причесали.

Непосредственно вокруг носа и рта шерсть очень короткая, прямая и жесткая, она плотно прилегает к коже, оставляя ноздри и губы полностью открытыми. Передняя часть подбородка покрыта аналогичным образом, и ее форма совершенно плоская, что обусловлено привычкой животного кормиться короткой, хрустящей бизоновой травой, в процессе чего подбородок прижимается плашмя к земле. Конец морды очень массивный, его окружность сразу позади ноздрей составляет 2 фута 2 дюйма.

Шерсть подбородочной бороды грубая, совершенно прямая, угольно-черная, а у нашего старого быка ее длина составляла 11½ дюймов.

Изредка встречается бык, который является истинным Исавом среди своих сородичей. Однажды я видел быка средних размеров, но вполне взрослого, шерсть которого представляла собой поистине удивительное зрелище. Сейчас у меня хранится небольшая прядь шерсти, которую я выщипал у него со лба, и ее длина составляет 22½ дюйма. Его роги полностью скрывались под огромной массой длинной шерсти, которой природа наградила его голову, а борода была столь же пышной, как и лобная часть.

Бык бизона в группе Национального музея. Рисунок Эрнеста Э. Томпсона.

Ноздревое отверстие крупное и широкое. Цвет лишенных шерсти участков носа и рта — блестящий ван-дейский коричневый и черный с сильным синевато-пурпурным отливом, однако этот последний оттенок заметен лишь при ближайшем рассмотрении; веки имеют ту же окраску. Радужная оболочка имеет форму неправильной груши длиной 1-5/16 дюйма по наибольшему диаметру, очень темного красновато-коричневого цвета с черной окантовкой по всему периметру. Обычно никакой участок белка глаза не виден, но при повороте глаза часто показываются широкая черная полоса, окружающая радужку, и белое пятно в углу. Язык синевато-пурпурный, как и внутренняя сторона губ.

Копыта и рога на самом деле сплошь угольно-черные, но рог у основания снаружи часто имеет чешуйчатый, мертвецкий вид, и по мере того как морщины вокруг основания увеличиваются с возрастом, шелушатся и накапливают грязь, эта часть выглядит серой. Рога быков, добытых в расцвете сил, гладкие, блестящие, черные и даже выглядят так, будто их наполовину отполировали маслом.

По мере того как бык стареет, внешние слои рога начинают отламываться на конце и напластоваться друг на друга, пока рог не превращается в толстый, тупой обрубок, на конце которого виден лишь кончик того, что когда-то было аккуратным и красивым острием. Такого быка называют «тупорогим» (stub-horn), и по мере старения его рога становятся все более шероховатыми и неприглядными. От долгого трения о землю внешний изгиб каждого рога постепенно стирается до плоского состояния, что еще больше портит его симметрию.

Рога служат надежным показателем возраста бизона. После трехлетнего возраста бизон каждый год прибавляет по кольцу вокруг основания рогов, точно так же, как домашний скот. Если судить по этому признаку, рог начинает ломаться, когда бизону исполняется около десяти или одиннадцати лет, и процесс обломанности постепенно продолжается в течение всей оставшейся жизни. Судя по зубам, а также по самым старым рогам, которые я видел, я придерживаюсь мнения, что естественная продолжительность жизни бизона составляет около двадцати пяти лет; во всяком случае, не меньше.

BISON AMERICANUS.

(Самец, одиннадцати лет. Добыт 6 декабря 1886 г., Монтана.)

(Коллекция Национального музея, № 15703.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders to the skin 5 8 
Height at shoulders to top of hair 6 — 
Length, head and body to insertion of tail10 2 
Depth of chest 310 
Depth of flank 2 0 
Girth behind fore leg 8 4 
From base of horns around end of nose 3 6 
Length of tail vertebræ 1 3 
Circumference of muzzle back of nostrils 2 2 

8. Корова на третьем году жизни. — Молодая корова, разумеется, обладает тем же юношеским обликом, о котором уже упоминалось как о характерной особенности быка-«шипака». Шерсть на плечах начинает приобретать светлый соломенный оттенок и к этому времени достигает длины, из-за которой она располагается пучками, или прядями. Цвета туловища стали темнее и достигли своего постоянного тона. Разумеется, шерсть на голове еще далеко не достигла полной длины, и голова выглядит совсем не красиво.

Рога довольно маленькие, но изгиб выражен отчетливо, и они четко указывают на пол особи уже в начале третьего года жизни.

BISON AMERICANUS.

(Молодая корова на третьем году жизни. Добыта 14 октября 1886 г., Монтана.)

(Коллекция Национального музея, № 15686.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders45 
Length, head and body to insertion of tail77 
Depth of chest24 
Depth of flank14 
Girth behind fore leg54 
From base of horns around end of nose28½
Length of tail vertebræ1— 

9. Взрослая корова. — Верхний цвет туловища взрослой коровы в группе Национального музея (см. таблицу) представляет собой насыщенный, хотя и не интенсивный ван-дейский коричневый тон, который по бокам незаметно переходит в черный, распространяющийся на всю нижнюю часть туловища и внутреннюю сторону бедер. Шерсть на нижних суставах ног, в свою очередь, светлее, имея примерно тот же оттенок, что и на паху. Предплечья скрыты в массе почти черной шерсти, которая постепенно светлеет от локтя вверх и вдоль всей области плечевой кости. На самом плече шерсть бледно-желтая или соломенная (неаполитанская желтая + желтая охра), спускающаяся вниз мысом по направлению к локтю. От затылка головы заметная полоса кудрявой темно-коричневой шерсти тянется назад наподобие гривы вдоль шеи и до макушки горба, за которым она вскоре сходит на нет.

Шерсть на голове повсюду имеет насыщенный коричневый цвет жженой сиены, за исключением уголков рта, где она переходит в черный.

Рога коровы бизона стройные, но сплошные примерно на две трети своей длины от кончика, с кольцами возраста возле основания и совершенно черные. Очень часто они имеют несовершенную форму, и на каждые пять пар по меньшей мере одна обычно оказывается деформированной. Как правило, один рог «скомкан», то есть укорочен в длине и неестественно утолщен у основания, и очень часто один из рогов оказывается просто безобразным, исковерканным обрубком.

С фотографии. Гравюра Фредерика Юнглинга. Бык бизона (Вид сзади). Воспроизведено из журнала «Cosmopolitan Magazine» с разрешения издателей.

Вымя коровы бизона очень маленькое, чего и следовало ожидать от животного, которому приходится совершать много долгих переходов, однако молоко, как говорят, очень жирное. Некоторые авторитеты заявляют, что для насыщения одного теленка бизона требуется молоко двух домашних коров, но это, по моему мнению, ошибка. Наш теленок в мае начал потреблять по 6 кварт молока домашнего скота ежедневно, к 10 июня эта норма увеличилась до 8 кварт, а до 10 июля 9 кварт было максимумом того, что он мог выпить. К тому времени он начал есть траву, но количество выпиваемого молока оставалось примерно прежним.

BISON AMERICANUS.

(Взрослая корова, восьми лет. Добыта 18 ноября 1886 г., Монтана.)

(Коллекция Национального музея, № 15767.)

 Feet.Inches.
Height at shoulders410 
Length, head and body to insertion of tail8 6 
Depth of chest3 7 
Depth of flank1 7 
Girth behind fore leg610 
From base of horns around end of nose3 
Length of tail vertebræ1 

10. «Лесной», или «горный» бизон. — Поскольку я сам никогда не видел экземпляра так называемого «горного бизона» или «лесного бизона», которому некоторые авторитеты присваивают ранг отдельной разновидности, я могу лишь процитировать описания других. Хотя большинство охотников из Скалистых гор считают бизона гор совершенно отличным от равнинного, следует заметить, что нет двух авторитетов, которые бы полностью сходились во мнениях относительно отличительных признаков выделяемой ими разновидности. Полковник Додж утверждает: «Его туловища легче, а ноги короче, но гораздо толще и сильнее, чем у равнинного животного, что позволяет ему совершать подвиги лазания и карабканья, почти невероятные для столь крупного и неуклюжего зверя». [32]

Вера в существование отдельной горной разновидности весьма распространена среди охотников и фронтирменов по всему восточному склону Скалистых гор вплоть до реки Пис-Ривер на севере. В связи с этим представляет общий интерес следующий отрывок из труда профессора Генри Юла Хайнда: [33]

«Существование двух видов буйволов твердо признается многими охотниками на Ред-Ривер; утверждается, что это луговой буйвол и лесной буйвол. Многие старые охотники, с которыми я беседовал на эту тему, утверждают, что так называемый лесной буйвол является отдельным видом, и хотя они не могут привести научные доказательства, различия в размерах, цвете, шерсти и рогах перечисляются ими как свидетельства, на которых они основывают свое утверждение. Люди, с юности знакомые с этими животными на великих равнинах и с разновидностями, которые часто встречаются в крупных стадах, по-прежнему придерживаются этого мнения. Бизоны равнин не всегда имеют ту темно-красную и насыщенную ярко-коричневую окраску, которая составляет их характерный цвет. Иногда встречаются особи от белого до почти черного цвета, а серый бизон — далеко не редкость. Кастрированные волками бизоны часто попадаются в прериях, где они вырастают до огромных размеров; шкура такого кастрированного бизона узнается по короткой шерсти и большим размерам. Шкура так называемого лесного бизона намного крупнее шкуры обычного животного, шерсть очень короткая, грива или шерсть на шее короткая и мягкая и полностью лишена завитка, что является общей чертой для шерсти или подшерстка равнинного животного. Две шкуры так называемого лесного бизона, которые я видел в Селкиркском поселении, имели поразительное сходство со шкурой литовского зубра, если судить по тем экземплярам этого вида, которые мне впоследствии довелось увидеть в Британском музее».

«Лесной буйвол, как утверждается, весьма редок и встречается только к северу от Саскачевана и на склонах Скалистых гор. Он никогда не рискует выходить в открытые прерии. Луговой буйвол, напротив, летом обычно избегает лесов и держится в открытой местности; но зимой их часто обнаруживают в лесах Литл-Сурис, Саскачевана, Тачвуд-Хиллз и в осиновых рощах на реке Ку-Аппель. Нет сомнений, что раньше равнинный бизон бродил по редколесью почти так же широко, как сейчас бродит по прериям».

Мистер Харрисон С. Янг, чиновник Компании Гудзонова залива, служивший в форте Эдмонтон, писал мне в письме от 22 октября 1887 года следующее: «В нашем округе Атабаска вдоль Соленой реки каждый год все еще добывают несколько лесных бизонов; но их численность стремительно сокращается, и к тому же они становятся очень пугливыми».

В книге профессора Джона Макуна «Манитоба и Великий Северо-Запад» на странице 342 содержится следующее упоминание лесного бизона: «Зимой 1870 года к северу от реки Пис-Ривер были убиты последние бизоны; однако в 1875 году между Атабаской и рекой Пис-Ривер, к северу от Малого Невольничьего озера, все еще существовало около тысячи голов. Охотники называют их лесными бизонами, но от равнинных они отличаются лишь размерами».

За неимением фактов, основанных на личных наблюдениях, мне будет позволено высказать мнение относительно лесного бизона. Есть определенные основания полагать, что у бизонов, поселившихся на постоянное жительство в суровых и обрывистых горных регионах, могли произойти некоторые изменения формы. Действительно, трудно представить, как столь радикальное изменение среды обитания животного могло не привести на протяжении смены поколений к определенным изменениям в самом животном. Мне кажется, что изменения, которые произошли бы в группе равнинных бизонов при их пересадке в постоянную горную среду обитания, можно предсказать с заметной долей уверенности. Изменения, происходящие при таких условиях у крупного рогатого скота, свиней и коз, хорошо известны, и сходные причины определенно привели бы к сходным результатам у бизона.

Более скудный горный корм и огромные затраты жизненной энергии, требующиеся для его добывания, вряд ли породили бы бизона крупнее равнинной особи, которая без особого труда получает в изобилии ежедневную пищу наилучшего качества.

Следует ожидать, что горный бизон будет меньше по телу, чем равнинный, с лучшим развитием ног и, в особенности, с более сильной задней частью. Таз равнинного бизона удивительно мал и слаб для столь крупного животного. Несомненно, постоянное лазание по горам неизбежно развивает максимум полезных мышц и костей и минимум бесполезного жира. Если потеря гривы у африканских львов, живущих в заросших кустарником местах, может служить показателем, то следует ожидать, что бизон гор, особенно «лесной бизон», лишится значительной части своей лохматой гривы и челки о кустарники и деревья, которые его окружают. Следовательно, мы естественно ожидали бы обнаружить шерсть на этих частях более короткой и в гораздо менее совершенном состоянии, чем у бизона с безлесных прерий. Из-за большей затененности его родных мест и решительного смягчения палящего солнца мы также вправе ожидать, что весь его волосяной покров будет более темного тона. То, что он приобрел бы степень ловкости и силы, неизвестную его равнинному сородичу, можно утверждать с разумной уверенностью. За многие столетия изменения в его форме могли стать четко выраженными, постоянными и заметными; но в настоящее время, по-видимому, нет ни малейших оснований считать, что «горный бизон» или «лесной бизон» заслуживает ранга даже разновидности Bison americanus.

Полковник Додж записал весьма интересные сведения о «горном, или лесном бизоне», которые заслуживают того, чтобы быть процитированными полностью. [34]

«В различных частях Скалистых гор, особенно в районе межгорных котловин-парков, обитает животное, которое старые горцы называют “бизоном”. Это животное относится к равнинному бизону примерно так же, как крепкий горный пони к американской лошади. Его туловище легче, а ноги короче, но гораздо толще и сильнее, чем у равнинного животного, что позволяет ему совершать подвиги лазания и карабканья, почти невероятные для столь крупного и на вид неуклюжего зверя».

«Эти животные отнюдь не многочисленны, к тому же исключительно пугливы, населяя самые глубокие, мрачные ущелья или скалистые, почти отвесные склоны гор, недоступные никому, кроме самых опытных горцев».

«С вершин гор, окаймляющих межгорные котловины, дожди веков прорезали глубокие овраги, которые с крутым обрывом, но тем не менее с большой регулярностью спускаются на сотни или даже тысячи футов в долину внизу. На дне каждого такого оврага течет чистый, холодный ручей чистейшей воды, подпитывающий узкую полоску аллювия шириной в несколько футов и дающий жизнь и рост густым зарослям ели, осины и других горных деревьев. Одна сторона оврага обычно представляет собой густой сосновый лес, в то время как другая сторона — это похожий на луг парк, покрытый великолепной травой. Такие овраги являются излюбленным местом обитания горного бизона. Рано утром он наслаждается обильным завтраком из богатых питательных трав, утоляет жажду чистейшей водой и, удаляясь чуть вглубь зарослей, где сам остается невидимым, может озирать открытое пространство; он укладывается в высокой траве и отдыхает в комфорте и безопасности до тех пор, пока аппетит не позовет его к ужину поздно вечером. В отличие от равнинного сородича, здесь нет тупого глазения на нарушителя. При первом же признаке опасности они исчезают в зарослях, как по волшебству, и не останавливаются до тех пор, пока не окажутся далеко от малейшей угрозы преследования. Я много раз натыкался на их свежие следы, на лежки, с которых они только что с испуга вскочили, но мне так и не довелось увидеть ни одного».

«Я потратил много времени и извел уйму дыхания на тщетные попытки пополнить свой охотничий трофейный ряд одним из этих животных. Моя фигура больше не приспособлена для лазания по горам, и обладание головой бизона, добытой моей собственной рукой, остается одной из моих несбывшихся надежд».

«Некоторые из моих друзей оказались более удачливыми, но я не знаю ни одного спортсмена, который добыл бы больше одного экземпляра. [35]»

«Старые горцы и трапперы рассказывали мне удивительные истории о численности этих животных во всех горных районах “много лет назад”; и они сообщили мне, что их нынешняя редкость объясняется великим снегопадом 1844–1845 годов, о котором я уже упоминал как о событии, уничтожившем равнинных бизонов в Ларамийской местности».

«Один из моих друзей, страстный и упорный охотник, решивший во что бы то ни стало заполучить голову бизона, нанял проводника и углубился в горные дикие места, отделяющие Средний парк от Южного. После нескольких дней поисков были обнаружены свежие следы. Отпустив лошадей пастись на небольшом парковом участке в овраге, подобном описанному, они пустились по следам пешком; весь тот день они с величайшей осторожностью трудились и карабкались — то вверх, то вниз, через глубокие и узкие ущелья и сосновые заросли, по голым и каменистым утесам, ночуя там, где их заставала ночь. Заблаговременно на следующее утро они продолжили движение по следу, и около 11 часов, когда оба были изнурены и почти пали духом, их путь преградил обрыв. Заглянув за край, они заметили на выступающем уступе несколькими сотнями футов ниже стадо примерно из 20 бизонов, которые лежали. Уступ был шириной около 300 футов в самом широком месте и длиной, пожалуй, около 1000 футов. Его внутренней границей была каменная стена, на вершине которой они стояли; внешняя же казалась отвесным обрывом высотой не менее 200 футов. Этот уступ соединялся со склоном горы узкой перемычкой. Поскольку ветер дул в правильную сторону, охотникам удалось добраться до этой перемычки незамеченными. Мой друг выбрал великолепную голову — прекрасного быка, молодого, но уже полностью взрослого, — и они оба выстрелили. По звуку выстрела все бизоны побежали в дальний конец уступа и бросились вниз».

«Страшно разочарованные, охотники подбежали к месту и обнаружили, что те спустились по крутому склону, который в действительности был не обрывом, но настолько крутым, что охотники не могли последовать за ними».

«У подножия лежал бизон. Долгий и утомительный обход привел их на это место, и в лежащем перед ним мертвеце мой друг узнал своего быка — своего первого и последнего горного бизона. Только истинный спортсмен может оценить его чувства».

«Оставшаяся часть стада больше никогда не была замечена после того великого прыжка, вниз по которому вряд ли даже собака смогла бы последовать без вреда для себя».

В номере журнала «Forest and Stream» от 14 июня 1888 года доктор Р. В. Шуфельдт в статье под названием «Американский буйвол» описывает весьма интересный случай встречи с бизонами, которых сочли представителями «горной» разновидности, и его наблюдения за этими животными заслуживают того, чтобы быть воспроизведенными здесь. Животные (в количестве восьми штук) встретились на северном склоне гор Биг-Хорн осенью 1877 года. «Мы наткнулись на них во время страшной снежной бури с сильным градом, при которой наши животные едва могли удержаться на ногах. По правде говоря, мул проводника попросту лег на землю, не желая рисковать быть сдутым со склона горы, а моя собственная лошадь, совершенно неспособная противостоять столь яростному порыву ветра и бьющему граду (градины были размером с крупные мраморные шарики), намертво встала как вкопанная, лицом к старому быку бизону, который находился от меня не далее чем в 25 футах. * * * Как ни странно, этот страшный шквал продолжался не более десяти минут, после чего прекратился так же внезапно, как и начался, и я хладнокровно убил своего старого бизона одним выстрелом прямо там, где он стоял, а отделив двух других быков от остальных, погнал их галопом вниз по крутому оврагу. Они пронеслись по нему в другой, но с менее отвесными склонами и без мешающих деревьев, и когда я поднялся на разделяющий их хребет, то заметил, что самый крупный бык остановился на дне. Придержав коня, прекрасного охотничьего скакуна по бизонам, я выстрелил в него вниз, не спешиваясь. Пуля лишь оцарапала ему плечо, и к моему бесконечному удивлению он повернулся и бросился на меня вверх по склону. * * * Шагнув в сторону от коня, когда бросившийся в атаку разъяренный бык находился менее чем в 10 футах от меня, я выстрелил в него, и тяжелая пуля вошла ему прямо в грудь, повергнув на колени, из его рта и ноздрей хлынула алая кровь. * * *»

«Осмотрев экземпляр, я обнаружил, что это старый бык, по-видимому, меньшего размера и гораздо более черный, чем те, которых я видел убитыми на равнинах всего день или около того назад. Затем я осмотрел первого убитого мной быка, а также других, добытых проводником из того же стада, и пришел к выводу, что они являются типичными представителями разновидности, известной как “горный бизон”, — формы, гораздо более подвижной в движениях, с более тонкими ногами, более черной и намного более опасной при нападении. Мое мнение на этот счет остается неизменным и поныне. Во всем этом я могу ошибаться, но такого же мнения придерживался и старый охотник на бизонов, сопровождавший меня, который при первом же взгляде на них заметил, что это “горный бизон”, а не равнинная разновидность. * * *»

«Эти экземпляры в обоих случаях не подвергались фактическому измерению с моей стороны, и то, что они считались меньшими по размеру, основывалось исключительно на моей визуальной оценке. Но они обладали более мягким волосяным покровом, черной окраской, более легкими ногами и при обнаружении находились в лесу на склоне гор Биг-Хорн».

Стадо бизонов в Йеллоустонском парке по необходимости должно относиться к так называемой «лесной» или «горной» разновидности, и если по какой-то случайности кто-то из его членов когда-нибудь погибнет от старости, остается надеяться, что его шкура будет бережно сохранена и отправлена в Национальный музей, чтобы пролить дополнительный свет на этот вопрос.

11. Ленька зимнего волосяного покрова. — Во внешнем виде бизон подвержен поразительным и даже мучительным изменениям, и оценка, которую наблюдатель дает ему, весьма вероятно, зависит от времени года, в которое проводится наблюдение. Ближе к концу зимы весь покров выцветает и выгорает под воздействием солнца, ветра, снега и дождя до тех пор, пока свежесть его позднеосенних красок полностью не исчезнет. Бизон приобретает потрепанный, выветренный и ржавый вид. Но это сущие пустяки по сравнению с тем, что происходит с ним чуть позже. С наступлением весны, едва ли не в последнюю неделю февраля, бизон незамедлительно приступает к линьке зимней шерсти. Это долгая и тяжелая задача, и с похвальной энергией он берется за нее в самый ранний из возможных моментов. Линька занимает у него больше полугода и сопровождается множеством очевидных неудобств.

Процесс линьки осуществляется двумя путями: отрастанием нового волоса, который вытесняет старый, и выпадением старого крупными клочьями, оставляющими кожу голой. На густоопушенных частях — голове, шее, передней четверти туловища и горбе — старый волос прекращает расти, отмирает, а новый волос немедленно начинает пробиваться сквозь кожу и выталкивает его. Новый волос растет так быстро и в то же время столь густо, что внедряется в старый, безнадежно переплетается с ним и со временем фактически приподнимает старый волос над кожей. На голове новый волос темно-коричневый или черный, но на шее, передней части туловища и горбе он сначала — и во всяком случае до тех пор, пока не достигнет длины 2 дюймов — имеет своеобразный серый или темно-серый цвет с примесью коричневого, совершенно отличный от своего окончательного и естественного окраса. Новый волос начинает расти сначала на голове, но фактическое выпадение старого волоса впервые наблюдается по нижней части шеи и между передними ногами. Густоопушенные части никогда не остаются голыми, напротив, количество шерсти на них примерно одинаково круглый год. Старый и новый волос цепляются друг за друга с досадным упорством еще долго после того, как старая шуба должна была бы опасть, а на нескольких убитых нами в октябре быках оставались клочья шерсти, которые все еще крепко держались на плечах, и их приходилось выщипывать насильно. Под всеми такими клочьями новый волос отличался по цвету от окружающего.

Другой процесс линьки происходит на туловище и задней части, откуда старый волос размягчается и отпадает крупными шерстистыми хлопьями размером примерно с квадратный фут. Линька протекает крайне неравномерно: в одних местах старый волос держится гораздо дольше, чем в других. В течение апреля, мая и июня туловище и задняя часть тела представляют собой самое нелепое и даже жалостливое зрелище. Похожие на острова участки уцелевшего старого волоса, чередующиеся с проплешинами голой коричневой кожи, украшены (?) огромными рваными лентами выпавшей шерсти, которые развеваются на ветру подобно сигналам бедствия. Всякий, кто видит бизона в этот период, охвачен желанием помочь природе, сорвав порхающие ленты старой шерсти; но бизон никогда не позволяет ничего подобного, какими бы благими ни были вашими намерения. Все попытки сбить старый волос пресекаются яростно до последней крайности, и буйвол обычно ведет себя так, будто вы намерены лишить его самой шкуры. К концу июня, если не раньше, туловище и задняя часть освобождаются от старой шерсти и становятся такими же голыми, как шкура гиппопотама. Голая кожа имеет блестящий коричневый вид, и, разумеется, внешняя анатомия животного обнажается весьма отчетливо. Если бы не длинная шерсть на передней части туловища, шее и голове, бизон утратил бы вместе с шерстью все свое внешнее величие. Но красива черная голова, которая чернеет новой шерстью уже к первому мая, спасает животное от абсолютной неказистости.

После линьки шерсти на туловище голая кожа бизона обгорает на солнце и искусана мухами до такой степени, что он вынужден искать лужу воды или даже яму с мягкой грязью, чтобы поваляться в ней и почувствовать себя комфортно. Он валяется в грязи не столько из-за большой любви к воде или грязи, сколько в целях самообороны; и когда он вылезает из своей грязевой ванны, измазанный глиной с головы до хвоста, его одичание становится полным. В таком виде он просто не годится для показа даже своим лучшим друзьям.

К первому октября происходит полная и удивительная трансформация. Бизон предстает во всем великолепии облаченным в совершенно новый шерстный покров — тонкий, чистый, гладкий и яркий по цвету, без единого пятнышка грязи или сбившейся пряди. Правда, на туловище он пока еще слегка коротковат, где его длина не превышает дюйма, а то и меньше; но он быстро растет и готовится к зиме.

С 20 ноября по 20 декабря волосяной покров находится в своем наилучшем состоянии. К первой из этих дат он достигает полного роста, его краски ярче всего, и ничто не утрачено ни из-за непогоды, ни по случайным причинам. Тот, кто видит взрослого быка в этот период или около него, неизменно ощущает величественность животного. Увидав бизонов всех возрастов в весенние и летние месяцы, я был поражен тем разительным и впечатляющим контрастом, который представляли собой особи, встреченные в октябре, ноябре и декабре. В этот более поздний период, когда разных особей ранили и загоняли в угол на близком расстоянии, их шерсть была настолько чистой и ухоженной, что я не раз ловил себя на восклицании: «Он выглядит так, будто его только что причесали».

Следует заметить, однако, что длинная шерсть на голове и передней четверти туловища располагается прядями или пучками, и если расчесать ее на самом деле, это начисто уничтожит ее естественный и характерный вид.

Поскольку шерстный покров одомашненного бизона — единственных представителей вида, которые останутся в живых через десять лет, — по всей вероятности, будет развиваться иначе, чем у дикого животного, в будущем может оказаться интересным узнать точную длину шерсти у тщательно отобранных типичных диких экземпляров по результатам аккуратных измерений. С этой целью приводятся следующие промеры. Следует иметь в виду, что эти экземпляры выбирались не потому, что их волосяной покров был particolarmente роскошным, а скорее потому, что они представляют собой хорошие средние образцы.

Шерсть взрослого быка отнюдь не так длинна, как мне доводилось видеть у бизона, хотя, пожалуй, немногие особи значительно превосходили ее. У низших животных дело обстоит так же, как и у человека: длина волосяного покрова является исключительно индивидуальным признаком. У меня хранится пучок шерсти с лобной части довольно мелкого быка бизона, длина которого составляет 22½ дюйма. Борода у экземпляра, от которого она была взята, была соответствующей длины, а весь волосяной покров отличался удивительной длиной и густотой.

ДЛИНА ШЕРСТИ BISON AMERICANUS.

[Промеры волосяного покрова экземпляров, составляющих группу в Национальном музее, в дюймах.]

 Old bull,

killed

Dec. 6.Old cow,

killed

Nov. 18.Spike bull,

killed

Oct. 14.Young cow,

killed

Oct. 14.Yearling calf,

killed

Oct. 31.Young calf,

four

months old.
Length of hair on the shoulder (over scapula) 3¾ 4¾ 3½ 3¼ 3  1½
Length of hair on top of hump 6½ 7  5¼ 5½ 4½ 2 
Length of hair on the middle of the side 2  1½ 2½ 1½ 2¼ 1¼
Length of hair on the hind quarter 1¾ 1¼  ¾  ¾ 2  1 
Length of hair on the forehead16  8½ 6½ 5  3½  ½
Length of the chin beard11½ 9½ 6¾ 5  5  0 
Length of the breast tuft 8  8½ 8  6  5  3 
Length of tuft on fore leg10½ 8  8  4½ 3  1½
Length of the tail tuft19 15 15 13  7½ 4½

Альбинизм. — Случаи альбинизма у бизона происходили крайне редко. Я встречал множество старых охотников на бизонов, которые убили тысячи и видели десятки тысяч бизонов, но при этом никогда не встречали ни одного белого. Судя по всем рассказам, белых бизонов или шкур белых бизонов белые люди видели не более десяти или одиннадцати раз. Пегие особи добывались изредка, но даже они были редки. Бизоны-альбиносы всегда ценились настолько высоко, что, насколько мне известно, ни один из них так и не удостоился счастья достичь взрослого возраста: их появление было настолько поразительным на фоне остальных членов стада, что привлекало к ним повышенное внимание множества врагов и приводило к их скорой гибели.

На выставке в Нью-Орлеане в 1884–1885 годах территория Дакота экспонировала среди прочих западных четвероногих чучело шкуры двухлетнего бизона, которого вполне можно было назвать альбиносом. Хотя он не был поистине белым, он имел однородный грязно-кремовый цвет и не выказывал ни следа нормальной для бизона окраски ни на одной части своего тела.

Подполковник американской армии С. К. Келлог передал на хранение в Национальный музей дубленую шкуру, которая, как утверждается, принадлежала бизону. Она снята с животного возрастом около года, и шерсть на ней — короткая, очень кудрявая или волнистая и довольно грубая — имеет чисто белый цвет. По длине и текстуре эта шерсть ни в одном отношении не напоминает шерсть годовалого бизона, за исключением одной детали: вдоль средней линии шеи и горба имеется довольно длинная и редкая грива шерсти, которая обладает характерным пушистым видом настоящей бизоновой шерсти на этих участках. На плечевых частях шкуры шерсть такая же короткая, как и на задней части туловища. Я склонен полагать, что этот весьма примечательный экземпляр происходил от дикого теленка-помеси, полученного в результате скрещивания белой домашней коровы и быка бизона. В свое время появление небольших групп домашнего скота, входивших в стада бизонов и остававшихся там на постоянное жительство, было далеко не редким явлением.

Мне сообщали, что покойный генерала Марси владел шкурой белого бизона. Если она все еще существует и действительно белая, остается выразить надежду, что столь великая редкость найдет постоянное пристанище в каком-нибудь музее, где останки Bison americanus ценятся должным образом.

V. Привычки и поведение бизона.

Историю повседневной жизни и привычек бизона следует начинать с «сезона гона». Этот период приходился на август и сентябрь и характеризовался степенью возбуждения и активности во всем стаде, совершенно чуждой миролюбивой и даже ленивой натуре, которая была столь заметной особенностью характера бизона в любое другое время.

Сезон спаривания наступал, когда стадо находилось на летних пастбищах. Весенние телята достигали возраста двух-четырех месяцев. Благодаря непрерывному поеданию молодого урожая бизоновой и ковыльной травы — пожалуй, самой питательной в мире — каждый бизон в стаде округлился, отъелся и набрался сил. Выцветшая и потрепанная зимняя шуба к тому времени выпадала, уступая место новому шерстному покрову темно-серого и черного цветов, и, если не считать короткой шерсти, бизон находился в превосходной кондиции.

Во время «сезона гона», как его называли равнинники, вся натура стада коренным образом менялась. Вместо того чтобы распадаться на бесчисленные мелкие группы и рассеиваться по огромной территории, стадо сходилось в плотную и беспорядочную массу из многих тысяч особей, сбившихся настолько тесно, что они буквально чернили поверхность земли. Словно по общему и непреодолимому импульсу, каждый одиночка стягивался к общему центру, и на много миль вокруг великого стада округа казались совершенно опустевшими.

В это время само стадо превращалось в кипящий котел активности и возбуждения. Как заведено при таких условиях, быки половину времени преследовали коров, а другую половину дрались друг с другом. Этим реальным стычкам, которые всегда были недолгими и заканчивались через несколько секунд после самого столкновения, предшествовали обычные угрожающие демонстрации: бык опускал голову так, что нос почти касался земли, ревел подобно туманному горну, отчего земля, казалось, отчетливо дрожала от вибрации, безумно таращился на противника с побелевшими глазными яблоками и передними копытами взрывал сухую землю, высоко закидывая ее назад тучей пыли. В такие моменты сливающийся рев — его нельзя правдиво назвать мычанием или ревом домашнего скота — множества огромных быков объединялся в мощный гул, напоминающий отдаленный раскат грома, который нередко был слышен на расстоянии от 1 до 3 миль. Старые равнинники даже уверяли меня, что при благоприятных атмосферных условиях такие звуки доносились на пять миль.

Несмотря на крайнюю частовку стычек между быками в этот сезон, их исходы почти всегда обходились без увечий — благодаря толщине шерсти и шкуры на голове и плечах, а также силе шеи.

Ни при каких обстоятельствах не существовало такого понятия, как образование пар или спаривание самцов и самок бизонов на какое-либо продолжительное время. Во всем процессе размножения привычки бизона были схожи с поведением домашнего скота. Годами среди многих бытовало мнение, основанное в некоторых случаях на неверно истолкованных наблюдениях, будто в стаде частично сохранялась обособленность каждой семьи и каждый старый бык держал собственный гарем и группу потомства. Наблюдения полковника Доджа полностью опровергают эту весьма интересную теорию; ибо в лучшем случае это была лишь живописная фантазия, приписывавшая бизону степень интеллекта, которой он никогда не обладал.

По окончании сезона размножения стада быстро возвращаются в свое обычное состояние. Общая масса постепенно распадается на многочисленные группы или небольшие стада численностью от двадцати до сотни особей, столь характерные для бизонов на пастбищах, и они постепенно рассеиваются в поисках лучшей травы, пока стадо не охватывает множество квадратных миль местности.

В поисках травы бизон проявлял мало сообразительности или способности к самостоятельному мышлению. Вместо того чтобы строго следовать водоразделам между руслами рек, где почва была лучше и трава изобильнее, он без колебаний уходил с хороших пастбищ в бесплодные «бедленды», поросшие полынью, где трава была очень скудной и плохой. На пересеченной местности таких штатов, как Монтана, Вайоминг и юго-западная Дакота, стада, достигнув лучших пастбищ на водоразделах, паслись там изо дня в день, пока нарастающая жажда не заставляла их искать воду. Затем, движимые общим импульсом, они деловито начинали поиски водопоя. Вожак стада или группы, роль которого обычно исполняла старая самка, направлялся вниз по ближайшему оврагу или истоку ручья, и все остальные выстраивались в ряд и следовали за ней. С момента этого отправления в путь кормление прекращалось, если не считать редких случаев, когда удавалось ухватить клочок травы на ходу, не сворачивая в сторону. Гуськом, цепочкой длиной иногда в полмили, насчитывающей от одной до двух сотен бизонов, процессия медленно шествовала вниз по кули, вплотную прижимаясь к промоине, как только водоток начинал прокладывать себе путь. Когда промоина поворачивала направо или налево, вожак пересекал ее русло и продолжал двигаться прямо, пока узкая канава не завершала свой извилистый поворот и не возвращалась к середине кули. Тропа стада, ищущего воду, обычно представляет собой столь же качественное инженерное сооружение, какое мог бы создать лучший специалист по прокладке железных дорог, и управляется ровно теми же принципами. Она всегда следует уровню долины, огибает возвышенности и неоднократно пересекает ручей, чтобы избежать подъема с равнины. Одна и та же тропа снова и снова используется разными стадами, пока узкая дорожка шириной не более фута постепенно не прорезается прямо в почву на глубину нескольких дюймов, как будто это было сделано двенадцатидюймовым калеровочным галтелем. К тому времени, когда тропа истирается до глубины 6 или 7 дюймов, ничуть не увеличиваясь в ширину, ходить по ней становится уже неприятно, так как она слишком сильно напоминает узкую канаву. Тогда бизоны оставляют ее и прокладывают новую рядом, которая используется до тех пор, пока ее тоже не изотрут и не забросят.

По сей день старые бизоньи тропы выделяются среди тех немногих объектов, которые служат напоминанием об исчезнувшем виде. Стада скота теперь движутся по ним гуськом, точно так же, как это делали бизоны несколько лет назад, когда они точно так же искали воду. В некоторых частях Запада при определенных условиях до сих пор существуют старые бизоньи тропы, которые дикие стада протоптали до глубины 2 футов и более.

Миля за милей маршировало стадо прямо вниз по течению, направляясь к верхнему водопою. По мере того как подходило к концу жаркое лето, лужи высыхали одна за другой, причем первыми исчезали те, что находились ближе к истоку. Ближе к концу лета путь к воде часто оказывался долгим. Проходили мимо одной лужи за другой, не находя ни капли воды. Наконец находилась лужа с грязью, ниже нее — лужа с небольшим количеством мутной воды, а еще через милю вожак прибывал к мелководному водоему под краем «обрывистого берега», окруженному по краям белым, похожим на снег отложениям щелочи на песке, которые покрывали коркой стебли травы и камыша, росшие со дна. Влажная земля вокруг водоема была изрыта тысячами следов копыт, вода была теплой, сильно пропитанной щелочью и желтой от органических примесей, но это была вода. Эта тошнотворная смесь быстро окружалась толпой жаждущих, разгоряченных и стремящихся напиться бизонов всех возрастов, на которых старейшие и сильнейшие заявляли права приоритета. Было много толкотни и некоторой борьбы, но в конце концов все насыщались. После столь долгого перехода к воде стадо обычно оставалось возле нее в течение нескольких часов, ложась, отдыхая и время от времени напиваясь, пока полностью не утоляло жажду.

Напившись вдоволь, стадо никогда не возвращалось напрямую к тем отборным пастбищам, которые только что покинуло, а вместо этого неторопливо удалялось под прямым углом к пройденному курсу, некоторое время срывая богатые кустистые травы низин, а затем брело через холмы в почти бесцельных поисках новых угодий и свежих пастбищ. Если бизоны подолгу задерживались в какой-то местности, они часто навещали одно и то же водопойное место несколько раз, с большими или меньшими интервалами в зависимости от обстоятельств.

Находясь в безопасности на облюбованном участке, бизон имел обыкновение часок-другой полежать в середине дня, особенно когда хорошая погода и отличная трава располагали к размеренному образу жизни. Однажды я обнаружил в бинокль небольшое стадо бизонов, лежавших в полдень на склоне высокого хребта, и, проскакав галопом несколько часов, мы воспользовались возможностью седлать коней и дать им часовой отдых перед атакой. Пока мы это делали, стадо поднялось, сменило позицию на противоположную сторону хребта и снова залегло, причем каждый бизон повернулся носом на ветер.

Старые охотники утверждают, что в дни своего изобилия, пасясь на пастбищах в мнимой безопасности, молодые особи были игривы, как откормленные домашние телята. Часто можно было видеть, как они резвятся и прыгают вокруг почти с грацией молодых слонов, гарцуя и бегая туда-сюда с хвостами, поднятыми высоко в воздух, «как скорпионы».

Бизоны очень любят валяться в сухой грязи или даже в слякоти, и эта привычка весьма сильна у животных в неволе. Они предаются ей не только в период линьки, но на протяжении всей осени и зимы. Два живых бизона в Национальном музее настолько пристрастились валяться даже в дождливую погоду, что их приходится расчесывать щеткой каждые несколько дней, чтобы поддерживать приличный вид.

Быки валяются гораздо охотнее коров, особенно после достижения зрелости. Они вытягиваются во всю длину, яростно трутся головами о землю взад и вперед, причем рог служит главной точкой соприкосновения и скользит по земле, как полоз саней. Тщательно поцарапав один бок о матушку-землю, они перекатываются на другой и проделывают то же самое с ним. Несмотря на острый и высокий горб, бык-бизон может перевернуться через голову с такой же легкостью, как любая лошадь.

Огромное количество валяний и трения о землю боками, которым предаются быки-бизоны, заметно по изношенному состоянию рогов у каждой старой особи. Часто верхняя половина каждого рога с его внешней стороны теряет до полдюйма в толщине, причем в этой точке рог сточен на нет. Это хорошо иллюстрируют рога, показанные на прилагаемой таблице, рис. 6.

Развитие рогов американского бизона. 1. Теленок. 2. Годовик. 3. Однорогий бык, 2 года. 4. Однорогий бык, 3 года. 5. Бык, 4 года. 6. Бык, 11 лет. 7. Старый бык с «обрубленными рогами», 20 лет.

Мистер Кэтлин [36] сообщает очень интересные и ценные сведения относительно склонности бизона валяться в грязи, а также о происхождении «волшебных кругов», которые вызывали столько споров среди путешественников:

«В разгар лета эти огромные животные, которые, несомненно, очень страдают от обилия своей длинной и косматой шерсти или меха, часто пасутся на низких участках прерий, где среди травы застаивается немного воды, а подстилающая земля насыщена ею и становится мягкой; огромный бык, опускаясь на одно колено, погружает в нее свои рога, а затем и голову, вздымая землю и быстро устраивая в ней углубление, в которое просачивается вода из травы, за несколько мгновений создавая для него прохладную и удобную ванну, в которую он погружается, как свинья в свою грязь».

«В этой восхитительной купальне он плашмя бросается на бок и, яростно крутясь с помощью рогов и огромного горба на плечах, обращенных к краям, вспахивает землю своими вращательными движениями, погружаясь все глубже и глубже в почву и постоянно расширяя свою лужу, в которой он в конце концов оказывается почти полностью погруженным, а вода и грязь вокруг него смешиваются в сплошной раствор, который меняет его цвет и струйками стекает со всех частей его тела, превращая его в отвратительного монстра из грязи и безобразия, слишком жуткого и эксцентричного, чтобы его можно было описать!»

«Обычно именно вожак стада берет на себя труд сделать это углубление, а если нет (но землю открывает кто-то другой), то вожак (который является победителем) выступает вперед, прогоняет оттуда другого и сам погружается в него; охладив боки и изменив свой цвет до состояния ходячей массы грязи и раствора, он стоит в луже, пока склонность не побудит его выйти и уступить место следующему по рангу, стоящему наготове, затем еще одному и еще одному, которые по очереди продвигаются вперед, чтобы насладиться роскошью валяния, пока вся стая (иногда сто или более особей) не пройдет через нее по очереди [37], причем каждая особь крутит своим телом схожим образом и каждая добавляет немного к размерам лужи, унося при этом в своей шерсти равную долю глины, которая высыхает до серого или беловатого цвета и постепенно осыпается. В результате этой операции, которая проделывается, пожалуй, в течение получаса, круглое углубление диаметром пятнадцать-двадцать футов и глубиной два фута оказывается полностью готовым, и в него начинает стекать вода, которая вскоре заполняет его до уровня земли».

«В эти углубления непрерывно стекают воды, находящиеся на поверхности прерий, и откладывают в них растительные остатки, которые по прошествии лет заполняют их до поверхности богатой почвой, порождающей необычайно обильный рост травы и растительности, образуя заметные круги, которые привлекают внимание путешественника и еще долгие годы будут вызывать у него удивление».

В последней четверти прошлого века, когда бизон населял Кентукки и Пенсильванию, соляные источники этих штатов посещались тысячами этих животных, которые пили соленые воды и лизали пропитанную ими землю. Мистер Томас Эш [38] приводит чрезвычайно интересный рассказ очевидца о поведении бизона у соляного источника. Описание относится к местности в западной Пенсильвании, где «один старик, из числа первых поселенцев этой страны, построил свой бревенчатый дом прямо у соляного источника. Он сообщил мне, что в первые несколько сезонов буйволы навещали его с предельной регулярностью; они шли гуськом, всегда следуя друг за другом на одинаковых расстояниях и образуя по прибытии стада примерно по 300 особей каждое».

«В первый и второй годы эти бедные животные настолько не были знакомы с назначением дома этого человека или с его природой, что за несколько часов полностью стерли дом с лица земли, находя удовольствие в том, чтобы своими рогами сбрасывать бревна, в то время как он с трудом избегал того, чтобы его затоптали под ногами или раздавили насмерть в его собственных руинах. В тот период, по его оценкам, в окрестностях источника находилось не менее 2000 особей. Они не искали никакой еды, а лишь купались, пили три-четыре раза в день, валялись в земле или отдыхали с раздутыми боками в близлежащей тени; а на пятый и шестой день разделялись на отдельные стада, купались, пили и уходили гуськом в строгом порядке своего прибытия. Все они по очереди валялись в одной и той же яре, и каждая особь уносила на себе слой грязи, защищавший влагу на их коже, который, засыхая и затвердевая на солнце, помогал противостоять укусам миллионов насекомых, способных в противном случае довести этих мирных путешественников до безумия или даже смерти».

Для крупных бизоньих стад было устойчивой привычкой перемещаться на юг на 200–400 миль с приближением зимы. Иногда это движение совершалось спокойно и без всякого волнения, но в других случаях оно происходило стремительно, причем значительные расстояния преодолевались бегом. Продвижение стада зачастую очень напоминало продвижение крупной армии — растянутой линией фронтом от четырех до десяти животных. Иногда стадо двигалось плотной массой и из-за этого нередко попадало в беду на зыбучих песках, в щелочных топях, грязных переправах и на ненадежном льду. В таких местах тысячи бизонов расставались с жизнью, поскольку шедшие впереди животные оказывались вытеснены в опасную зону напором массы, двигавшейся сзади. Так, летом 1867 года более двух тысяч бизонов из стада численностью около четырех тысяч погибли в зыбучих песках реки Платт возле Плам-Крик при попытке переправиться. Однажды зимой стадо почти из сотни бизонов попыталось перейти по льду озеро под названием Лак-ки-Парл в Миннесоте, лед проломился, и все стадо утонуло. В дни бизонов путешественники на реке Миссури часто видели безнадежно увязших в зыбучих песках или грязи вдоль берега бизонов — мертвых или умирающих, — а также находили их трупы, плывущие по реке или застрявшие в верхней части островов и песчаных отмелей.

Можно повторить, что подобные несчастья происходили из-за огромного количества животных и инерции движущейся массы. Форсированные марши крупных стад напоминали бегство разбитой армии, в котором беспомощные особи толкались в смертельную опасность непреодолимой силой шествующей сзади массы, слепо несущейся за своими вожаками. Подобным образом можно было заманить стадо к обрыву и заставить его рухнуть вниз целиком, поскольку вожаков сталкивали их последователи, а все остальные следовали за ними по собственной воле — подобно овцам, которые радостно прыгали одна за другой в дыру в боку высокого моста только потому, что так сделал их вожак.

Но не следует понимать так, будто движение большого стада, поскольку оно совершалось бегом, обязательно носило характер паники, при которой стадо несется вперед единым монолитным телом. Самый наглядный рассказ о фактах, относящихся к этому вопросу, был получен мной от мистера Джеймса Макнани и основан на его опыте пребывания на северном бизоньем пастбище в 1882 году. Его партия прибыла на пастбище (на Бивер-Крик, примерно в 100 милях к югу от Глендайва) около середины ноября и обнаружила там бизонов; на самом деле они начали прибывать с севера еще в середине октября. Около первого декабря с севера прибыло огромное стадо. Оно достигло их окрестностей около 10 часов вечера сплошной массой, которая, казалось, простиралась повсюду. Когда охотники сидели в своих палатках, снаряжая патроны и чистя винтовки, послышался глухой гул, который постепенно перерос в «громовой звук», и кто-то воскликнул: «Вот! Это идет большое стадо бизонов!» Все немедленно выбежали наружу, кричали и стреляли из винтовок, чтобы не дать бизонам затоптать их палатки. К счастью, лошади были привязаны на некотором расстоянии в травянистой кули, куда бизоны не зашли. Стадо двигалось трусцой и довольно быстро. «Утром вся страна чернела от бизонов». По оценкам, в поле зрения находилось 10 000 голов. Один огромный отряд спустился на «равнину» и залег. Он оставался там неподвижно, наслаждаясь долгим отдыхом, около десяти дней. Затем он постепенно распался на мелкие группы, которые разбрелись в разных направлениях в поисках пищи и на которые охотники совершали тихие нападения.

Еще более поразительное событие произошло примерно в рождественские дни в том же месте. В течение нескольких дней окрестности лагеря Макнани были совершенно пусты, не оставалось ни единого бизона. Но однажды утром около рассвета огромное стадо, двигавшееся на юг, начало проходить мимо их лагеря. Была замечена длинная линия движущихся силуэтов, стремительно приближавшихся с северо-запада в направлении лагеря охотников. На несколько мгновений она скрылась в долине ручья, а вскоре вожаки внезапно снова показались на вершине «возвышенности» в нескольких сотнях ярдов от них и спустились по лежащему между ними склону на полной скорости в пределах 50 ярдов от двух палаток. За ними следовал живой поток сородичей, двигавшихся галопом, который наблюдатель описал как «широкий легкий галоп», фронтом от четырех до десяти бизонов. Иногда в колонне возникал минутный перерыв, затем на брове холма появлялись новые бизоны, и колонна продолжала проноситься мимо, как и прежде. Телята бежали с матерями, а молодняк преодолевал пространство с гораздо меньшими усилиями, чем старые животные. Около четырех часов, примерно до 11 с лишним часов, эта колонна бизонов прогалопировала мимо лагеря по пути, не шире деревенской улицы. В трех милях к югу длинная темная линия покачивающихся горбов и задов свернула направо между двумя холмами и исчезла. Верные своим инстинктам, охотники незамедлительно достали винтовки и начали палить по бегущим бизонам. Яростная канонада поддерживалась прямо от дверей палаток, и от начала и до конца было убито более пятидесяти бизонов. Некоторые падали замертво в ту же секунду, когда их поражала пуля, но большинство продолжало бежать, пока смертельные раны не заставляли их остановиться, отойти немного в сторону и в конце концов упасть в предсмертных судорогах.

Мистер Макнани заявил, что охотники оценивали численность бизонов на той части пастбища зимой 1881–1882 годов в 100 000 особей.

Вполне вероятно и даже разумно считать, что подобные миграции форсированным маршем были вызваны покрытыми снегом пастбищами и дефицитом корма на более северных угодьях. Узнав, что поездка на юг приведет его в регионы с меньшим количеством снега и более обильной травой, столь выносливый путник вполне естественно пускается в миграцию. Стада или группы, отправлявшиеся на юг в осенние месяцы, путешествовали не спеша, часто останавливаясь, чтобы покормиться на богатых пастбищах. Продвижение происходило по совершенно иному плану: растянутыми линиями и мелкими группами, рассредоточенными по довольно обширной территории.

Если бизона не преследовали по пятам, он никогда не стремился совершать многомильный переход по холмистой местности непрерывным бегом. Даже спасаясь от нападения охотника, мне неоднократно доводилось замечать, что, если охотник находился в миле сзади, бизон всегда переходил на шаг при подъеме в гору; но как только вершина была достигнута, он начинал бежать и спускался по склону либо галопом, либо стремительной рысью. В прежние времена, когда мир бизона был обширен, при отступлении от нападения он всегда бежал против ветра, чтобы не столкнуться с новой опасностью, что показывало его большую зависимость от обоняния, нежели от зрения. Однако в последние годы его существования эта привычка почти полностью исчезла, и измученные выжившие научились бежать в регионы, сулившие наибольшую безопасность. Но и сегодня, если техасский охотник отправится на плато Льяно-Эстакадо и заметит вдалеке группу животных, бегущих против ветра, он без малейших колебаний назовет их бизонами, и велики шансы, что он окажется прав.

Зимой бизоны обычно противостояли бурям, а не поворачивались хвостом и не «дрейфовали» по воле ветра, подобно домашнему скоту. Но в то же время, подвергаясь нападению снежной бури, они разумно искали укрытия от нее в какой-нибудь узкой и глубокой долине или системе оврагов. Там стадо ложилось и терпеливо жгло прекращения бури. После обильного снегопада бизонов нужно было искать на равнинах и поймах ручреек, где высокая рослая пучковая трава выставляла свои верхушки над снегом и обеспечивала наилучшую и почти единственно доступную пищу.

Когда снегопад был необычайно сильным и лежал на земле долгое время, бизон был вынужден поститься целыми днями, а порой даже неделями. Если наступал теплый день и оттаивал верхний слой снега настолько, что последовавший мороз превращал его в ледяную корку, перспективы для бизона становились серьезными. Человек может идти по корке, сквозь которую копыта массивного бизона режут снег, как долото, оставляя его барахтаться по брюхо в снегу. Именно в такие периоды индейцы охотились на него на снегоступах и вонзали копья в жизненно важные органы, пока он беспомощно барахтался в сугробах. Тогда волки жирели за счет жертв, которых они также убивали почти без усилий.

Хотя бизоны нечасто действительно погибали от голода и холода во время самых суровых зим (за исключением редких исключительных случаев), они нередко выходили из них в крайне истощенном состоянии. Старые быки всегда страдали сильнее остальных и к концу зимы часто находились в плачевном положении.

В отличие от большинства других наземных четвероногих Америки, пока он мог свободно бродить, у бизона были устоявшиеся миграционные привычки [39]. В то время как вапити и чернохвостый олень меняют высоту обитания дважды в год, в соответствии с приближением и исчезновением зимы, бизон производит кардинальное изменение широты. Это было наиболее заметно в великом западном пастбищном регионе, где стада были наиболее многочисленны, а их перемещения — легче всего наблюдаемы.

С приближением зимы вся эта огромная система стад, обитавших от реки Пис до Индейской территории, перемещалась на юг на несколько сотен миль и зимовала в более благоприятных условиях, чем те, которые каждая группа испытала бы на своем крайнем севере. Таким образом получалось, что почти весь огромный ареал к югу от Саскачевана был занят бизонами даже зимой.

Движение на север начиналось с возвращением мягкой погоды ранней весной. Несомненно, эта миграция на север происходила ради спасения от жары их южных зимних пастбищ, а не в поисках лучшего корма; ибо в качестве пастбищной страны для скота круглый год Техас едва ли имеет равных, разве только там, где допущено перенаселение скотом. Для бизонов ежегодное паломничество на север было вопросом выбора, а не необходимости.

Полковник Р. И. Додж, сделавший множество ценных наблюдений за миграционными привычками южных бизонов, записал следующее [40]:

«Ранней весной, как только сухая и кажущаяся пустынной прерия начинала менять свой наряд тускло-бурого цвета на бледно-зеленый, горизонт начинал усеиваться бизонами — поодиночке или группами по два-три животного, предвестниками приближающегося стада. Все гуще и в больших группах они подходят, пока к тому времени, когда трава поднимается достаточно высоко, весь огромный ландшафт не начинает казаться сплошной массой бизонов: одни особи пасутся, другие стоят, третьи лежат, но стадо движется медленно, движется постоянно на север. * * * В некоторые годы, как в 1871-м, казалось, что бизоны двигались на север единой огромной колонной шириной часто от 20 до 50 миль и неизвестной глубиной спереди дозади. В другие годы путешествие на север совершалось несколькими параллельными колоннами, двигавшимися с той же скоростью и вместе со своими многочисленными фланговыми отрядами покрывавшими ширину в сотню и более миль».

«Линия марша этой великой весенней миграции не всегда была одинаковой, хотя она и ограничивалась определенными рамками. Старожилы-фронтирмены сообщают мне, что за двадцать пять лет она не пересекала реку Арканзас ни к востоку от Грейт-Бенда, ни к западу от Биг-Санд-Крик. Наиболее излюбленные маршруты пересекали Арканзас в устье Уолнат-Крик, у Пауни-Форк, Малберри-Крик, у Симаронского перевала и у Биг-Санд-Крик».

«По мере того как великое стадо продвигается на север, оно постоянно редеет: какое-то количество животных уходит вправо и влево, пока в конце концов они не рассеиваются небольшими стадами повсюду по огромным пастбищам, где проводят лето».

«Когда корм в одной местности иссякает, они отправляются в другую, а ближе к осени, когда трава высокой прерии выгорает от жары и засухи, они постепенно пробираются обратно на юг, концентрируясь на богатых пастбищах Техаса и Индейской территории, откуда, движимые общим для всех инстинктом, они готовы вместе начать марш на север, как только весна поднимет траву».

Пока бизон безраздельно властвовал на великих равнинах, его миграционные привычки были именно такими — регулярными, всеобщими и поистине грандиозными по масштабу. Стада, зимовавшие в Техасе, Индейской территории и Нью-Мексико, вероятно, проводили лето в Небраске, юго-западной Дакоте и Вайоминге. Зимние стада северного Колорадо, Вайоминга, Небраски и южной Дакоты уходили в северную Дакоту и Монтану, в то время как крупные монтанские стада проводили лето на Гранд-Кото-де-Прери, лежащем между Саскачеваном и Миссури. Две великие ежегодные экспедиции метисов Ред-Ривер, которые всегда происходили летом, отправлялись в двух направлениях из Виннипега и Пембины: одна — отряд Уайт-Хорс-Плейн — направлялась на запад вдоль Ку’Аппеля в страну Саскачеван, а другая — отряд Ред-Ривер — на юго-запад в Дакоту. В 1840 году место нынешнего города Джеймстаун в Дакоте являлось северо-восточным пределом стад, проводивших лето в Дакоте, и страна, лежащая между этим пунктом и Миссури, в течение многих лет была излюбленным охотничьим угодьем отряда Ред-Ривер.

Стада, зимовавшие на монтанских пастбищах, всегда уходили на север ранней весной, обычно в марте, так что во время вывоза охотниками шкур, добытых на зимней охоте, пастбища были совершенно пусты. Однако не менее верно и то, что несколько небольших групп оставались в определенных частях Монтаны в течение всего лета. Но основное тело стад пересекало международную границу и проводило лето на равнинах Саскачевана, где на них охотились метисы из поселений Ред-Ривер и равнинные индейцы. Я полагаю, что в этом передвижении участвовали почти все бизоны Монтаны и Дакоты, а стада, проводившие лето в Дакоте, где на них ежегодно охотились метисы Ред-Ривер, приходили из Канзаса, Колорадо и Небраски.

Хотя большинство телят рождалось на летних пастбищах, много их появлялось на свет в пути. У коров была привычка уединяться в укромном месте, по возможности в овраге, хорошо защищенном от посторонних глаз, приносить потомство, а затем выкармливать его и защищать, пока оно не окрепнет настолько, чтобы присоединиться к стаду. Телята рождались на протяжении всего времени с марта по июль, а иногда даже в августе. На летних пастбищах у коров было заведено покидать быков во время отела, и поэтому нередко можно было видеть небольшие стада, состоявшие исключительно из быков. Обычно корова приносила только одного теленка, но двойни не были редкостью. Разумеется, немало телят рождалось прямо в стаде, но излюбленной привычкой коровы было то, о чем сказано выше. Как только подросших телят вводили в стадо, что из соображений безопасности происходило при первой же возможности, быки брали на себя обязанность защищать их от волков, которые всегда скапливались поблизости от стада в ожидании возможности схватить теленка или раненого бизона, отставшего от остальных. Теленок всегда следует за матерью до тех пор, пока не появится и не займет свое место его младший собрат, если только они не разлучены силой обстоятельств. Они сосут молоко до девяти месяцев или даже дольше, и мистер Макнани однажды видел на монтанском пастбище (в январе), как крепкий теленок сосал мать спустя несколько часов после того, как та была убита ради шкуры.

Будучи раненым, бизон немедленно покидает стадо и удаляется как можно дальше от линии преследования, чтобы уйти от толпы охотников, которые непременно последуют за основной массой. Если поблизости есть глубокие овраги, раненое животное хромает на дно самого глубокого и уединенного из них и постепенно пробирается к самому его верховью, где оказывается в идеальном тупике, едва достаточно широком, чтобы вместить его. Здесь он настолько надежно скрыт высокими стенами и многочисленными поворотами, что преследователю приходится подойти на расстояние нескольких футов к его рогам, прежде чем станет видна его огромная туша. Мне не раз доводилось удивляться подлинной неприступности убежищ, выбираемых ранеными бизонами. При преследовании раненых быков в верховьях оврагов последний этап погони всегда становился слишком опасным для прохождения верхом из-за риска оказаться зажатым в проходе настолько узком, что в случае внезапного обнаружения зверя это гарантировало смертельный исход для человека или лошади. Я видел, как раненые бизоны укрывались в таких местах, где один бык мог легко защищаться от целой стаи волков, будучи полностью огорожен со всех сторон и сзади и оставляя врагам лишь одну точку для атаки — свою голову и рога.

Бизоны, получавшие тяжелые ранения, чаще всего обходились без еды и воды по много дней подряд, и в связи с этим стоит отметить, что способность бизона к восстановлению поистине поразительна. Судя по количеству старых, полностью заживших травм конечностей, которые я обнаруживал у свежеубитых бизонов, можно подумать, будто бизон никогда не умирал от перелома ноги. Одному крупному быку, чей скелет я препарировал, плечевая кость была перебита пулевым выстрелом напрочь, но она срослась снова крепче прежнего. У другого крупного быка головка левой бедренной кости и тазобедренный сустав были полностью раздроблены крупной пулей, но он полностью оправился от этого и был столь же резвым бегуном, как любой преследуемый нами бык. Мы обнаружили, что хотя сломанная нога и была несчастьем для бизона, чтобы остановить его, всегда требовалось нечто гораздо более серьезное.

VI. Пища бизона.

Очевидно, невозможно перечислить все травы, служившие бизону пищей в его естественной среде обитания, без составления полного списка всех растений этого порядка, встречающихся в заданном регионе; однако желательно по крайней мере знать, какие именно травы великого пастбищного региона были его излюбленной и наиболее распространенной пищей. Именно питательный характер и поразительное изобилие кормовой базы позволили бизону существовать в столь абсолютно несметных количествах, которые характеризовали его владение великими равнинами. Следующий список включает травы, составлявшие основную пищу бизона, названные в порядке их значимости:

Bouteloua oligostachya (бизовая трава, грама, или мескитовая трава). — Эта примечательная трава составляла pièce de résistance в рационе бизона в дни его процветания, и ныне она ежедневно поступает к нам в виде говядины высочайшего качества и в наибольшем количестве, производимой на тех угодьях, которые еще недавно были великим бизоньим пастбищем. Эта трава является наиболее обильным и широко распространенным видом, который можно обнаружить в огромном пастбищном регионе между восточным склоном Скалистых гор и девятнадцатым градусом западной долготы. Она служит основной травой равнин от Техаса до британских владений, и даже на этой последней территории она весьма заметна. Для любого человека, кроме ботаника, первое знакомство с ней означает сюрприз. Ее имя и слава заставляют непосвященных ожидать высокую, росную и полную «зеленого корма» траву, вроде «белоуса» (Andropogon provincialis). Трава грама очень короткая, ее листья обычно не превышают 2–3 дюймов в длину и сгрудились у основания стеблей. Цветоносный стебель имеет высоту около фута, но на выпасаемых землях трава стравливается и наблюдается крайне редко. Листья узкие, склонные скручиваться и прилегать близко к земле. Вместо того чтобы развивать непрерывный рост, эта трава растет небольшими нерегулярными пятнами, обычно размером с мужскую ладонь, с узкими полосками совершенно голой земли между ними. Трава плотно скручивается на земле, образуя шерстистый ковер или подушку, очень напоминающую слой флоридского мха. Даже весной она никогда не демонстрирует большего цвета, чем оттенок бледно-зеленого, и ландшафт, зависящий от этой травы в плане цвета, представляет собой не более чем «серую и унылую пустошь». В отличие от мягких, сочных и мясистых трав хорошо орошаемых частей Соединенных Штатов, крошечные листья грамы жесткие, жестковолосистые и сухие. Я часто замечал, что во время выпаса ни крупный рогатый скот, ни лошади не способны откусить стебли, а вместо этого каждый лист вытаскивается из дерновинки, по-видимому, с корнем.

Несмотря на свой сухой и непривлекательный вид, эта трава исключительно питательна, а ее жирообразующие качества не имеют равных. Летняя жара основательно высушивает ее, не уничтожая питательных элементов, и на оставшуюся часть года она превращается в отличное сено, заготовленное прямо на корню. Она обеспечивает хороший выпас круглый год, за исключением зимы, когда она покрыта снегом, да и тогда, если снег не слишком глубок, бизоны, коровы и лошади разгребают его копытами, чтобы добраться до травы, либо отправляются на продуваемые ветрами хребты и вершины холмов, где снег сдут и трава частично обнажена. Домашний скот предпочитает ее всем другим травам равнин.

На низинах, где влаги в избытке, эта трава развивается гораздо более пышно, произрастая плотной массой и зачастую достигая высоты в фут и более, если ее не стравливают; тогда ее косят на сено, и иногда она дает по 1,5 тонны с акром. В Монтане и на севере она широко известна как «бизовая трава» — название, которого она, по-видимому, вполне заслуживает, несмотря на тот факт, что это название также применяется, причем весьма повсеместно, к другому виду, о котором пойдет речь далее.

Buchloë dactyloides (Южная бизовая трава). — Этот вид занимает второе место по ценности и степени распространения после травы грама. Он также встречается по всему пространству великих равнин к югу от Небраски и южного Вайоминга, но не севернее, хотя во многих местах он встречается настолько редко, что не имеет большого значения. Отдельный пучок этой травы очень сильно напоминает Bouteloua oligostachya, но ее общий рост сильно отличается. Она очень коротка, ее общая масса редко поднимается более чем на 3 дюйма над землей. Она растет обширными пятнами и распространяется с помощью столонов, которые иногда достигают 2 футов в длину с междоузлиями каждые 3–4 дюйма. В силу своего южного распространения ее вполне можно было бы назвать южной бизоновой травой, чтобы отличать ее от двух других видов из более высоких широт, за которыми название «бизовая» закрепилось навечно.

Stipa spartea (Северная бизовая трава; дикий овес). — Эта трава встречается в южной Манитобе, простираясь на запад через равнины до Скалистых гор и на юг до Монтаны, где она обычна во многих местах. На том, что когда-то было бизоньим пастбищем британских владений, эта рослая трава составляла основную часть зимнего рациона, и в том регионе она столь же знаменита, как наша трава грама. Близкий вид (Stipa viridula, кустистая трава) «широко распространен по нашему региону Скалистых гор, простираясь до Калифорнии и Британской Америки и обеспечивая значительную часть дикого фуража в регионе». Stipa spartea пользуется дурной славой среди скотоводов из-за того, что у основания каждого семени имеется очень твердый и остроконечный каллус, который при определенных обстоятельствах (как говорят) застревает в щеках домашних животных, поедающих эту траву в сухом виде, и доставляет много хлопот. Но бизон, подобно дикой лошади и полудикому пастбищному скоту, очевидно, избегал этой неприятности. Эта трава является одним из обычных видов на обширной территории северных равнин и всегда обнаруживается на сравнительно сухих почвах. В Дакоте, Миннесоте и на северо-западе Айовы она составляет значительную часть сена суходольных прерий.

Из оставшихся трав практически невозможно выделить какую-то одну, которая имела бы особые права на четвертое место в этом списке. Существует несколько видов, процветающих в различных местностях и во многих отношениях кажущихся примерно одинаково важными в качестве корма для скота. Наиболее примечательны из них следующие:

Aristida purpurea (Западная ковыльная трава; фиолетовая «кустистая трава» Монтаны). — На высоких холмистых прериях водораздела Миссури и Йеллоустона эта трава очень обильна. Она растет небольшими одиночными пучками высотой около 6 дюймов, вкрапленными в курчавую бизонову траву (Bouteloua oligostachya). При более благоприятных условиях она вырастает до 12–18 дюймов в высоту. Это одна из красивейших трав того региона, а осенью и зимой ее розовато-фиолетовый цвет делает ее весьма заметной. Монтанские скотоводы считают ее одной из ценнейших трав этого края для скота всех видов. Мистер К. М. Джейкобс заверил меня, что бизоны очень любили эту траву и что «где бы эта трава ни росла в изобилии, там находились лучшие охотничьи угодья на бизона». Похоже, что Aristida purpurea недостаточно распространена в других местах Северо-Запада, чтобы служить важным кормом для скота; однако доктор Веси заявляет, что она «обильна на равнинах Канзаса, Нью-Мексико и Техаса».

Kœleria cristata. — Очень широко распространена от Техаса и Нью-Мексико до британских владений; песчаные холмы и засушливые почвы; горы до высоты 8000 футов.

Poa tenuifolia (мятлик равнин и гор). — Ценная «кустистая трава», широко распространенная по всему великому пастбищному региону; растет на самых разных почвах и в любых условиях; обычна в Йеллоустонском парке.

Festuca scabrella (кустистая трава). — Одна из ценнейших трав Монтаны и Северо-Запада в целом; часто называется «великой кустистой травой». Она предоставляет отличный корм для лошадей и скота и настолько высока, что ее заготавливают на сено в больших количествах. Это преобладающий вид на предгорьях и горах вообще до высоты 7000 футов, где ее сменяет Festuca ovina.

Andropogon provincialis (бородач). — Важный вид, простирающийся от восточного Канзаса и Небраски до предгорий Скалистых гор и от северного Техаса до Саскачевана; обычен в Монтане на солончаках и низинах вообще. Этот и предыдущий виды имели огромное значение для бизона зимой, когда более короткие травы покрывались снегом.

Andropogon scoparius (кустистая трава; охристый осоковый злак; лесная трава). — Похожа на предыдущую по распространению и ценности, но далеко не такая высокая.

Ни одна из бизоновых трав не встречается в горах. В горных регионах, которые посещались бизонами, и в Йеллоустонском парке, где сегодня можно найти единственное сохранившееся в естественном состоянии стадо (хотя и не для человека с ружьем), травами, составляющими практически всю пищу жвачных (за ничтожным исключением), являются следующие: Kœleria cristata; Poa tenuifolia (западный мятлик); Stipa viridula (ковыль); Stipa comata; Agropyrum divergens; Agropyrum caninum.

Будучи прижатым голодом, бизон поедал определенные виды полыни, особенно Atriplex canescens на Юго-Западе. Но он был разборчив в пище и, насколько удалось выяснить, никогда не ел знаменитую и наводившую ужас «одуряющую» траву (Astragalus molissimus), которая для жвачных животных является поистине наркотиком безумия. Домашний скот и лошади часто едят это растение там, где оно изобилует, и в результате теряют рассудок.

VII. Умственные способности и нрав.

(1) Умозаключение от причины к следствию. — Бизон прошлого был животным довольно низкого уровня интеллекта, и тупость его ума стала одним из важнейших факторов его феноменально быстрого истребления. Он до раздражающего медленно постигал существование и природу опасностей, угрожавших его жизни, и, будучи тупым животным, очень часто спокойно стоял и смотрел, как две-три дюйма — или даже сотня — его сородичей и компаньонов падают замертво у него на глазах под пулями, не испытывая иных чувств, кроме тупого удивления и любопытства. Ни грохот, ни дым винтовки охотника, ни падение, борьба или даже кончина его товарищей не доносили до его разума мысль об опасности, от которой следует бежать, и поэтому стадо стояло неподвижно, позволяя охотнику истреблять своих членов по своему усмотрению.

Подобно индейцу, а также многим белым людям, бизон, по-видимому, чувствовал, что их численность настолько велика, что она никогда не сможет существенно уменьшиться. Присутствие столь великого множества придавало каждому отдельному животному ощущение безопасности и взаимной поддержки, которое вообще весьма свойственно животным, собирающимся в крупные стада. Было время, когда стадо вапити тупо стояло и ждало, пока его членов будут расстреливать одного за другим; однако считается, что это было связано скорее с паникой, чем с непониманием опасности.

Морские котики, покрывающие в бесчисленных количествах лежбища на островах Санкт-Поль и Санкт-Джордж на Аляске, обладают еще меньшим чувством опасности и меньшим пониманием истребления тысяч сородичей, происходящего ежедневно, чем имел бизон. Они позволяют сгонять себя в стада и гнать с лежбища вглубь суши на полмили к месту забоя и, наконец, с самым веселым равнодушием позволяют алеутам разбивать им головы дубинками.

Следует добавить, что везде и во все времена, когда тюлени или сивучи населяют какое-то определенное место, за редкими исключениями, к отдельным особям стада легко приблизиться. Присутствие огромного числа особей явно порождает чувство безопасности и взаимопомощи. И пусть ни бизон, ни котик не обвиняются в этом, ибо сам человек демонстрирует тот же глупый инстинкт. Кто не встречал женщину зрелых лет и полного интеллектуального здоровья, которая смертельно боится провести ночь в одиночестве в собственном доме, но совершенно не возражает и часто без страха делает это, если у нее есть компания одного маленького и беспомощного ребенка, а то и хуже — трех или четырех! Но с приближением истребления и полным распадом всех стад в характере бизона произошел коренной перелом. Наконец-то, но, увы, слишком поздно, треск винтовки и сопровождавшее его облачко дыма донесли до медлительного разума бизона осознание смертельной опасности для него самого. Наконец-то он признал человека — будь то пеший, конский или выглядывающий из кули — своим смертным врагом. Наконец-то он научился бежать. В 1886 году мы обнаружили, что рассеянные остатки великого северного стада были самыми дикими и трудными для добычи животными из всех, на которых нам доводилось охотиться в любой стране. Только благодаря предельному напряжению всех их инстинктов самосохранения эти бизоны дожили до столь позднего дня, и мы обнаружили, что они почти так же стремительны, как антилопы, и гораздо осторожнее их. Стоило бизону заметить человека, даже в миле от себя, как он срывался с места на предельной скорости и обычно мчался в какую-нибудь дикую местность за несколько миль оттуда.

В нашей группе был опытный охотник на бизонов, который за три года ради их шкур истребил более трех тысяч голов. Он заявлял, что если ему удастся застать «стадо» на отдыхе, он сможет «пристроиться» к нему точно так же, как делал это раньше, и убить несколько голов, прежде чем остальные бросятся бежать. Так получилось, что при первой же встрече с бизонами мы обнаружили группу из четырнадцати голов, лежавших на солнце в полдень на ровной макушке невысокого бедленда, причем все они держали морды против ветра. Мы подкрались на расстояние выстрела и открыли огонь. В тот самый момент, когда грянул первый выстрел, каждый бизон вскочил, словно его выбросили на ноги стальные пружины, и в считанные секунды все стадо помчалось от нас со скоростью скаковых лошадей.

Наш охотник на бизонов заявлял, что при преследовании бизонов можно с уверенностью рассчитывать на то, что они всегда бегут против ветра, поскольку таковой всегда была их привычка. Хотя некогда это действительно было их привычкой, мы вскоре обнаружили, что те особи, которые ныне представляют собой выживание наиболее приспособленных, усвоили лучшую мудрость и теперь бегут: (1) от преследователя и (2) к лучшему укрытию. Теперь они не обращают совершенно никакого внимания на направление ветра, и если преследователь идет прямо сзади, бизон может изменить свое направление три или четыре раза за 10-мильную погоню. Старый бык однажды завел одного из наших охотников по дуге, составляющей три четверти окружности диаметром 5 или 6 миль.

Последние бизоны были умственно способны позаботиться о себе ничуть не хуже любых других животных, на которых мне доводилось охотиться. Способность к самостоятельному умозаключению, которую они проявили, рассеявшись по всему заданному участку пересеченной местности подобно враждебным индейцам при яростном преследовании со стороны солдат, то, как по-индейски они прятались с глаз в глубоких лощинах и, как мы в конце концов доказали, паслись только в оврагах и лощинах, неопровержимо доказывало, что, если бы не применение огнестрельного оружия, именно эти бизоны были бы фактически в безопасности от причиняемого человеком вреда и продолжали бы бесконтрольно плодиться. При тех условиях индейские стрелы и копьях никогда не смогли бы застать их врасплох, за редким исключением, поскольку они основательно научились бояться человека и спасаться от него бегством ради спасения своей жизни. Если бы этих бизонов можно было защитить от винтовок и револьверов, получившаяся в итоге порода демонстрировала бы куда более активные умственные способности, более острое зрение и более крепкое телосложение, чем те, которыми обладала исчезнувшая раса.

Спасаясь бегством от врага, бизон бежал против ветра, чтобы его тонкое обоняние могло уберечь его от беды столкновения с новыми врагами; эта идея принадлежала исключительно ему самому и, насколько известно, не была перенята ни одним другим животным.

Но следует признать, что бизон прошлого очень часто рассуждал крайне глупо. Он мог намеренно шагнуть в зыбучий песок, где сотни его сородичей уже увязли и бились в предсмертных судорогах. Он бросал кормиться, пробегал полмиль и стремглав бросался на движущийся поезд, оказавшийся между ним и основным стадом по другую сторону путей. Он позволял заглушить себя в загоне и истребить орущей толпе в грубо сколоченном загоне, который совместное усилие трех или четырех старых быков могло бы полностью разрушить в любой точке. Стадо из тысячи бизонов позволяло вооруженному охотнику вскакивать посреди них, очень часто на расстояние вытянутой руки, в то время как любой из быков поблизости запросто мог сбить его с ног и мгновенно растоптать насмерть. Охотник, который отважился бы въехать подобным образом в стадо капских буйволов в Африке (Bubalus caffer), был бы сброшен с лошади и убит раньше, чем успел бы проехать полфарлонга.

(2) Любопытство. — Бизон прошлого обладал лишь слабым любопытством; он был слишком туп, чтобы вынашивать много лишних мыслей. Обладай он в большей степени этой специфической чертой, являющейся признаком пытливого ума, он гораздо раньше постиг бы опасность, которая принесла ему гибель. Его стоическое равнодушие ко всему, чего он не понимал, стоило ему жизни, хотя в более поздние годы он проявлял больший интерес к своему окружению. Во время одной из охот я поставил свой успех в преследовании старого быка на то, что, когда он достигнет гребня хребта, любопытство заставит его на мгновение остановиться и посмотреть на меня. До этого момента у него была лишь одна возможность бросить на меня быстрый взгляд перед тем, как пуститься в бегство. Когда он взбирался по склону впереди меня, будучи полностью на виду, я спешился и приготовился выстрелить в ту же секунду, когда он остановится, чтобы поглядеть на меня. Как я и ожидал, он действительно остановился как вкопанный на гребне хребта и наполовину повернулся, чтобы взглянуть на меня. Если бы не его любопытство, мне пришлось бы стрелять по нему в крайне невыгодных условиях.

(3) Страх. — Для бизона страх перед человеком теперь является главной страстью. Полковник Додж говорит: «Он так же боится за свой фланг и тыл, как новобранец. Во время движения ничто спереди не способно его остановить, но необычный предмет сзади заставит его повернуть обратно [к основному телу стада] на полной скорости».

(4) Мужество. — Бизон крайне редко проявлял какое-либо мужество, за исключением отчаяния, которое присуще даже трусам. Не осознавая своей силы, он думал лишь о бегстве, и только загнанный в угол он был готов сражаться. Однако время от времени во время погони бизон поворачивался к своему преследователю и опрокидывал лошадь вместе с всадником. Порой ситуация менялась кардинально, и охотник находил спасение лишь в бегстве. Во время истребления бизонов резники порой чудом спасались от бизонов, считавшихся мертвыми или смертельно ранеными, а из великого северного ареала к югу от Глендайва дошла история об охотнике, которого убил старый бык, у которого он в уверенности, что тот мертв, фактически вырезал язык.

Иногда бизоньи коровы проявляют неподдельное мужество, оставаясь со своими телятами перед лицом опасности, хотя в большинстве случаев они бросали свое потомство на произвол судьбы. Во время охоты на живых бизоньих телят, предпринятой мистером К. Дж. Джонсом из Гарден-Сити, штат Канзас, в 1886 году и очень живописано описанной специальным корреспондентом издания «American Field» в серии статей в этом журнале под заголовком «Последний из бизонов», произошел следующий примечательный случай: [41]

«Последний теленок был пойман Картером, который ловко набросил на него лассо, как только мистер Джонс отделил его от стада и направил к нему. Это была прекрасная телка, которая, по-видимому, была кумиром материнского сердца, поскольку последняя чуть не сделала несчастный случай платой за поимку. Как только теленок был опоясан арканом, старая корова оставила стадо и свирепо бросилась на Картера, когда тот наклонился над своей жертвой. Заметив опасность, мистер Джонс прискакал в самый последний момент и на мгновение отогнал корову; однако она возвращалась снова и снова и в конце концов стала нападать на него всякий раз, когда он приближался; так что, как ни прискорбно ему было это делать, ему пришлось застрелить ее из револьвера, что он и сделал, убив ее почти мгновенно».

Матери остальных тринадцати телят, пойманных партией мистера Джонса, позволили «отсечь» их потомство, стреножить и связать, в то время как сами они направили всю свою энергию на то, чтобы оставить их как можно дальше позади.

(5) Привязанность. — Хотя бизоньи коровы демонстрировали вполне умеренную привязанность к своему молодняку, взрослые быки стада часто проявляли чувство ответственности за безопасность телят, которое было по меньшей мере восхитительно. Те, у кого была возможность наблюдать за крупными стадами, рассказывают нам, что всякий раз, когда волки приближались и пытались добраться до теленка, старые быки немедленно заступали им дорогу и прогоняли врага. Четко сформировавшейся привычкой у быков было образовывать внешний круг каждой малой группы или секции большого стада, а телят держать в центре, надежно защищенными от волков, которые считали их своей самой лакомой добычей.

Полковник Додж приводит примечательный случай в иллюстрацию того, как быки-бизоны защищали телят стада. [42]

«Обязанность защищать телят ложилась почти полностью на быков. Я много раз видел свидетельства этого, но самый поразительный случай из всех, о которых мне доводилось слышать, был рассказан мне военным хирургом, который являлся очевидцем».

«Однажды вечером он возвращался в лагерь после дневной охоты, когда его внимание привлекло странное поведение небольшой группы из шести или восьми бизонов. Подойдя достаточно близко, чтобы все разглядеть, он обнаружил, что эта небольшая группа состояла исключительно из быков, стоявших плотным кругом мордами наружу, в то время как в концентрическом круге на расстоянии примерно 12–15 шагов сидели, облизывая губы в нетерпеливом ожидании, по меньшей мере дюжина крупных серых волков (помимо человека, самых опасных врагов бизона)».

«Доктор решил понаблюдать за представлением. Спустя мгновение группа распалась и, продолжая держаться компактной массой, тронулась рысью к основному стаду, находившемуся примерно в полумиле от них. К своему величайшему изумлению, доктор теперь увидел, что центральной и управляющей фигурой этой массы был бедный маленький теленок, столь недавно родившийся, что он едва мог стоять на ногах. Пройдя 50 или 100 шагов, теленок лег, быки выстроились в круг, как и прежде, а волки, бежавшие рысью по бокам своего отступающего ужина, снова уселись и облизнули губы; и хотя доктор не увидел финала, поскольку было поздно и лагерь находился далеко, он не сомневался, что благородные отцы выполнили свой долг перед потомством и благополучно доставили его в стадо».

(6) Нрав. — Я расспрашивал многих старых охотников на бизонов об особенностях нрава и характера стадных бизонов, и все они сходятся во мнении, что это исключительно тихие, миролюбивые и даже ленивые животные в любое время, за исключением сезона гона. Полковник Додж говорит: «Привычки бизона практически идентичны привычкам домашнего скота. В силу то ли более мирного нрава, то ли большего количества быков, здесь наблюдается очень мало драки, даже в тот сезон, когда этого можно было бы ожидать. Я находился среди них целыми днями, часами наблюдал за их поведением, имея самые лучшие возможности для наблюдения, но никогда не видел настоящей схватки между быками. Они то и дело ударяют друг друга рогами, но это кажется лишь выражением нетерпения от того, что их теснят».

Говоря о «сезоне бега» бизона, мистер Кэтлин отмечает: «В этот сезон на этих сборищах нередко можно увидеть несколько тысяч особей в сплошной массе, кружащихся и вертящихся в облаке пыли, которую поднимают быки, когда они бьют копытами землю или участвуют в отчаянных схватках, в которых они постоянно находятся, яростно бросаясь и бодаясь друг с другом самым свирепым образом».

В целом нрав бизона вовсе не злой. Оба пола с удивительной готовностью подчиняются ограничениям неволи и в удивительно короткие сроки становятся, если их взять молодняком, столь же полностью одомашненными, как и обычный скот. Бизоньи телята приручаются так же легко, как и домашние, и становятся очень интересными питомцами. Яркой чертой характера пленного бизона является ослиное упрямство или безрассудное упорство при определенных обстоятельствах, которое зачастую бывает весьма раздражающим. Когда бизон решает прорваться сквозь забор, он с большой долей вероятности прорвется через него, мирно или силой, в зависимости от обстоятельств. К счастью, однако, пленные животные обычно принимают забор должным образом и относятся к нему с изрядной долей уважения.

VIII. ЦЕННОСТЬ БИЗОНА ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА.

Справедливо предположить, что если бы жители этой страны могли осознать огромную денежную ценность великих стад бизонов в том виде, в каком они существовали в 1870 году, были бы предприняты энергичные и успешные усилия по регулированию и ограничению истребления. Морские котики Аляски, из которых около 100 000 особей ежегодно добываются ради их шкур, приносят правительству ежегодный доход в размере 100 000 долларов и прибавляют еще 900 000 долларов к реальному благосостоянию Соединенных Штатов. Защищать этих котиков выгодно, и мы намерены защищать их от всех пришельцев, которые добиваются их бесконтрольного истребления, независимо от того, являются ли браконьеры американцами, англичанами, русскими или канадцами. Было бы безумием поступать иначе, и если те, кто хотел бы истребить морского котика, отстреливая его в воде, не уступят по доброй воле, то их придется заставить силой.

Морской котик — хорошее вложение средств для Соединенных Штатов, и численность их не уменьшается. Поскольку стада бизонов существовали в 1870 году, 500 000 голов быков, молодых и старых, можно было бы ежегодно добывать на протяжении двух десятков лет без заметного уменьшения численности стад. По скромным подсчетам, из них легко можно было бы получить различную продукцию стоимостью по 5 долларов за голову, а именно: меховая накидка — 2,50 долл.; язык — 20 центов; мясо задней части туши — 2 доллара; кости, рога и копыта — 25 центов; итого — 5 долларов. И сумма, ежегодно добавляемая к благосостоянию Соединенных Штатов, составила бы 2 500 000 долларов.

С каждой добытой для рынка меховой накидки, скажем, 200 000 штук, правительство могло бы взимать налог по 50 центов, что принесло бы сумму, вдвое большую, чем требовалось для содержания отряда конной полиции, полностью способного обеспечить соблюдение законов, регулирующих бойню. Если бы контракт на защиту бизона был предложен за 50 000 долларов в год, да что там, даже за половину этой суммы, армия компетентных людей соперничала бы за него каждый год, и он выполнялся бы неукоснительно. Но до сих пор американский народ не научился тратить деньги на защиту ценной дичи; и к тому времени, когда он этому научится, охранять будет уже некого.

Даже несмотря на колоссальные потери сырья, происходившие при использовании бизоньей продукции, общая денежная стоимость всего сырья, полученного из этого источника, если бы ее только можно было подсчитать, несомненно составила бы многие миллионы долларов — возможно, двадцать миллионов в общей сложности. Эта оценка кому-то может показаться завышенной, но если мы остановимся и задумаемся над тем, что за восемь лет, с 1876 по 1884 год, одна только фирма братьев Дж. и А. Босковиц, расположенная по адресу: Нью-Йорк, Грин-стрит, 105, выплатила колоссальную сумму в 923 070 долларов (почти миллион) за меховые накидки и шкуры, а за один только год (1882) другая фирма, Джозефа Уллмана, расположенная по адресу: Нью-Йорк, Мерсер-стрит, 165, выплатила 216 250 долларов за меховые накидки и шкуры, это может показаться не столь невероятным.

Если бы существовал продуманный план по сокрытию всей статистики, касающейся истребления бизонов в Соединенных Штатах и того, что оно приносило, результат не мог бы оказаться более полным бесплодием, чем то, что наблюдается сегодня в отношении этой темы. Существует лишь одна железнодорожная компания, которая вела свои бухгалтерские книги таким образом, чтобы показывать вид и объем своего бизнеса в то время. За исключением этого, ничего определенного не известно.

К счастью, во время охотничьих экспедиций метисов Ред-Ривер было зафиксировано достаточно фактов и цифр, чтобы позволить нам, сведя их воедино, с достаточной точностью подсчитать ценность бизона для них в период с 1820 по 1840 год. Этот результат должен быть интересен всем, кто считает, что не стоит тратить деньги на сохранение нашей характерной дичи.

В книге Росса «Поселение на Ред-Ривер», стр. 242–273, и в труде Скулкрафта «Североамериканские индейцы», часть IV, стр. 101–110, приведены подробные отчеты о поведении и результатах двух охотничьих экспедиций метисов, содержащие множество ценных статистических данных. На этих данных мы и основываем наши расчеты.

Взяв результат убоя за один конкретный день в качестве показателя методов использования охотниками добычи, мы обнаружим, что хотя «было убито не менее 2 500 животных», из этого числа было заготовлено всего 375 мешков пеммикана и 240 тюков вяленого мяса. «Теперь же, — говорит мистер Росс, — делая всю необходимую поправку на отходы, 750 животных было бы вполне достаточно для такого результата. Что же тогда, можно спросить, стало с остальными 1 750! * * * На пользу идет едва ли треть от числа убитых животных».

Связка вяленого мяса весит от 60 до 70 фунтов, а мешок пеммикана — от 100 до 110 фунтов. При рациональной переработке целая бизонья корова дает полмешка пеммикана (около 55 фунтов) и три четверти связки вяленого мяса (скажем, 45 фунтов). По самым расчетливым оценкам, для загрузки одной телеги из Ред-Ривер требуется от восьми до десяти коров. Добыча от 1 776 коров некогда составила 228 мешков пеммикана, 1 213 тюков вяленого мяса, 166 мешков жира-сырца, каждый весом по 200 фунтов, 556 мочевых пузырей с костным мозгом весом по 12 фунтов каждый, и общая стоимость всего этого составила 8 160 долларов. Итоговая сумма приведенного выше расчета составляет 132 057 фунтов бизоньей продукции от 1 776 коров, или с точностью до доли фунта около 75 фунтов на каждую корову. Убитые быки и молодняк в расчет не принимались.

Экспедиция, описанная мистером Россом, насчитывала 1 210 телег и 620 охотников и вернулась с 1 089 000 фунтов мяса, что составляет 900 фунтов на каждую телегу и 200 фунтов на каждого участника экспедиции любого возраста и пола. Принимая во внимание, как уже было установлено, что из указанного количества продукции каждые 75 фунтов представляют одну спасенную корову и два с тремя десятыми растерзанных или пропавших зря бизонов, это означает, что было убито и использовано 14 520 бизонов, убито и съедено свежими или пропало зря 33 250 бизонов, а всего 620 охотников убили 47 770 бизонов, то есть в среднем по 77 бизонов на каждого охотника. Общее количество убитых бизонов на каждую телегу составило 39.

Учитывая то обстоятельство — а оно именно так и обстояло, — что каждый убитый бизон при надлежащем уходе дал бы мясо, жир и меховую накидку на сумму не менее 5 долларов, общая стоимость бизонов, убитых этой экспедицией, составила 258 850 долларов, из которых различная продукция, действительно пошедшая в дело, представляла денежную ценность в размере 72 001 доллара, добавленную к богатству метисов Ред-Ривер.

В 1820 году к бизоньим равнинам отправилось 540 телег; в 1825 году — 680; в 1830 году — 820; в 1835 году — 970; в 1840 году — 1 210.

С 1820 по 1825 год среднее число телег за год составляло 610; с 1825 по 1830 год — 750; с 1830 по 1835 год — 895; с 1835 по 1840 год — 1 000.

Принимая утверждения очевидцев о том, что на каждого убитого бизона приходится два с тремя десятыми пропавших зря или съеденных на месте бизонов, и что каждая груженая телега олицетворяла тридцать девять мертвых бизонов, стоивших в переработанном виде по 5 долларов каждый, мы получаем следующий ряд итоговых показателей:

From 1820 to 1825 five expeditions, of 610 carts each, killed 118,950
buffaloes, worth $594,750.

From 1825 to 1830 five expeditions, of 750 carts each, killed 146,250
buffaloes, worth $731,250.

From 1830 to 1835 five expeditions, of 895 carts each, killed 174,525
buffaloes, worth $872,625.

From 1835 to 1840 five expeditions, of 1,090 carts each, killed 212,550
buffaloes, worth $1,062,750.

Общее количество бизонов, убитых за двадцать лет, [43] 652 275; общая стоимость бизонов, убитых за двадцать лет, [43] 3 261 375 долларов; общая стоимость использованной продукции [43], добавленной к богатству поселений, 978 412 долларов.

У эскимоса есть свой тюлень, который дает практически все, что ему необходимо; коряк на Сибири зависит в самом своем существовании от северного оленя; у жителя Цейлона есть кокосовая пальма, не оставляющая ему желать почти ничего другого, а у североамериканского индейца был американский бизон. Если какое-либо животное и было создано рукой природы с прямой целью обеспечить одним махом практически все потребности целой расы, то бизон, безусловно, предназначался для индейца.

И этот дар богов был использован поистине великолепно детьми природы, к которым он попал. До того времени, пока правительство Соединенных Штатов не начало поддерживать наших западных индейцев выплатой аннуитетов и регулярными поставками продовольствия, одежды, одеял, ткани, палаток и т. д., бизон был главным источником существования для более чем 50 000 индейцев, населявших бизоний ареал и его окрестности. Среди множества различных способов применения бизона и его различных частей красным человеком основными были следующие:

Тело бизона давало свежее мясо, которого потреблялись тысячи тонн; вяленое мясо, заготавливаемое летом на зиму; пеммикан (также заготавливаемый летом) из мяса, жира и ягод; жир, скатываемый в крупные шары или мешки и хранящийся в запасе; костный мозг, сохраняемый в мочевых пузырях; языки, высушенные и копченые, употребляемые в пищу как деликатес.

Шкура бизона давала меховую накидку, выделанную вместе с шерстью, для одежды и постели; шкуру, выделанную без шерсти, из которой при сшивании нескольких штук вместе получалось покрытие для типи; лодки, если их сшивали в сыром виде поверх деревянного каркаса. Щиты, изготавливаемые из самых толстых частей в виде сыромятной кожи; веревки из сыромятной кожи; одежду самого разного рода; дорожные сумки; гробы или саваны для умерших и т. д.

Другими используемыми частями были сухожилия, служившие волокном для веревок, нитей, тетивы луков, оплетки снегоступов и т. д.; шерсть, из которой иногда делали пояса и украшения; «биличий помет», служивший ценным и высоко ценимым топливом; кости, из которых изготавливалось множество полезных и декоративных изделий; рога, из которых делали ложки, сосуды для питья и т. д.

После того как правительство Соединенных Штатов начало оказывать поддержку индейцам-охотникам на бизонов с помощью аннуитетов и поставок, шерстяное одеяло и холщовая палатка заняли место меховой накидки и крытой шкурами типи, а «правительственная говядина» заменила бизонье мясо. Но истребление бизонов продолжалось своим чередом, а добытые меховые накидки и шкуры обменивались на бесполезные, а зачастую и вредные предметы роскоши, такие как консервы, причудливые безделушки, виски, огнестрельное оружие самого совершенного образца и запасы унитарных боеприпасов. В течение последних десяти существования стад остается открытым вопрос, не принес ли бизон нашим индейцам больше вреда, чем пользы. Среди кроу, которых правительство щедро обеспечивало всем необходимым, скачки на лошадях были обычным времяпрепровождением, а ставками обычно служили выделанные бизоньи меховые накидки. [44]

Полное исчезновение бизона не привело к заметному изменению ежегодных расходов правительства на индейцев. В те годы, когда бизоны были многочисленны, а шкуры для приобретения огнестрельного оружия и патронов — в изобилии, индейские войны происходили часто и всегда обходились правительству дорого. Индейцы тогда чувствовали себя вполне независимыми, поскольку могли в любой момент выйти на тропу войны и бесконечно жить за счет бизонов. Теперь дело обстоит совсем иначе. Когда Сидящий Бык в последний раз вышел на тропу войны и был загнан в Манитобу, у него было сомнительное удовольствие питаться своими пони и собаками, пока он окончательно не исхудал от голода. После его последней выходки сиу были вынуждены признать, что игра окончена и тропа войны для них закрыта навсегда. Если бы они пожелали поступить иначе, они знают, что смогли бы выжить, лишь убивая скот, а скот, охраняемый ковбоями и скотоводами, — это чужая добыча. Поэтому, хотя нам больше не нужно оплачивать ежегодные масштабные походы против враждебных индейцев, полное отсутствие бизона возлагает на нацию полное содержание индейца, и денежные затраты из года в год остаются столь же велики, как и прежде.

Ценность американского бизона для цивилизованного человека никогда не может быть подсчитана или даже приблизительно оценена. Можно с уверенностью сказать, однако, что она, вероятно, была в десять раз больше, чем большинство людей когда-либо предполагало. Потребовались бы годы работы, чтобы собрать статистику по огромной массе меховых накидок и шкур, несомненно исчисляющейся миллионами в совокупности; тысячам тонн мяса и эшелонам костей, которые были реально использованы человеком. Невозможно также подсчитать влияние присутствия бизона на общее развитие великого Запада. Оно растворилось в общей сумме нашего прогресса и почти навсегда скрылось из виду.

В качестве лишь намека на огромную ценность «продукции бизоноводства» в то время, когда она существовала, я получил от двух ведущих меховых домов Нью-Йорка, имеющих филиалы в других местах, подробный отчет об их торговых операциях с бизоньими меховыми накидками и шкурами за последние годы существования этого промысла. Они не только служат иллюстрацией высокой ценности той части ежегодного промысла, которая прошла через их руки, но отчет фирмы братьев Дж. и А. Босковиц представляет особую ценность, поскольку, будучи тщательно детализирован по пунктам от начала и до конца, показывает упадок и окончательный крах торговли в точных цифрах. Я выражаю глубокую признательность обеим фирмам за их любезность в предоставлении затребованных мной фактов, и особенно братьям Босковиц, которые уделили немало времени и труда тщательной подготовке прилагаемого отчета об их операциях с бизоньими шкурами.

Меморандум о бизоньих меховых накидках и шкурах, приобретенных фирмой Дж. и А. Босковиц (Грин-стрит, 101-105, Нью-Йорк, и Лейк-стрит, 202, Чикаго) с 1876 по 1884 год.

YearBuffalo robes.Buffalo hides.
Number.Cost.Number.Cost.
187631,838$39,620None.…
18779,35335,560None.…
187841,268150,600None.…
187928,613110,420None.…
188034,901176,2004,570$13,140
188123,355151,80026,60189,030
18822,12415,60015,46444,140
18836,69029,77021,86967,190
1884None.…5291,720
Total177,142$709,57069,033215,220

Общее количество обработанных бизоньих шкур за девять лет: 246 175; общая стоимость: 924 790 долларов.

Мне также посчастливилось получить весьма интересные факты и цифры относительно торговых операций с бизоньими шкурами, осуществлявшихся фирмой мистера Джозефа Уллмана, экспортера и импортера мехов и меховых накидок, расположенной по адресу: Нью-Йорк, Мерсер-стрит, 165-107, а также в Сент-Поле, Миннесота, на Джексон-стрит, 353. Следующее письмо было написано мне мистером Джозефом Уллманом 12 ноября 1887 года, за что я ему крайне признателен:

«Поскольку вы особо запрашиваете показатели за 1880–1886 годы, я изучил свои счета по бизоньим меховым накидкам и шкурам за те годы и настоящим привожу приблизительные цифры, поскольку существует немало нюансов, которые затрудняют приведение точных данных.

“In 1881 we handled about 14,000 hides, average cost about $3.50, and
12,000 robes, average cost about $7.50.

«В 1882 году мы приобрели от 35 000 до 40 000 шкур при средней стоимости около 3,50 доллара и около 10 000 меховых накидок при средней стоимости около 8,50 доллара.

«В 1883 году мы приобрели от 6 000 до 7 000 шкур и около 1 500 – 2 000 меховых накидок по цене, немного превышающей цены предыдущего года.

«В 1884 году мы приобрели менее 2 500 шкур, и, по моему мнению, это были те шкуры, которые перешли с предыдущего сезона на Северо-Западе и не являлись свежеснятыми. Сбор меховых накидок в этом сезоне также был сравнительно небольшим и номинально состоял из накидок, оставшихся с 1883 года.

«В 1885 году заготовка шкур равнялась практически нулю.

«Вышеупомянутые товары закупались напрямую на Северо-Западе, то есть главным образом в Монтане, и отправлялись на попечение нашего филиала в Сент-Поле, штат Миннесота, в адрес Джозефа Уллмана в Чикаго. Упомянутые выше накидки были выделаны по-индейски и сбывались преимущественно оптовым торговцам как на Востоке, так и на Западе.

«В 1881 году и в предшествующие годы шкуры подразделялись на два вида: во-первых, накидные шкуры, то есть те, которые имели хороший подшерсток и годились для изготовления меховых накидок, и тяжелые бычьи шкуры с короткой шерстью. Первые продавались главным образом компании John S. Way Manufacturing Company из Бриджпорта, штат Коннектикут, и многочисленным мелким кожевникам, занимавшимся выделкой накидок, в то время как вторые продавались для кожевенных нужд различным кожзаводам на территории Соединенных Штатов и Канады по цене от 5½ до 8½ центов за фунт. Очень большая доля последних выделывалась на кожевенном заводе Wilcox Tanning Company в Уилкоксе, штат Пенсильвания.

«Примерно осенью 1882 года мы открыли в Чикаго кожевенное предприятие по выделке бизоньих меховых накидок, и с того времени мы все поступавшие к нам хорошие шкуры выделывали на накидки и сбывали их тем же способом, что и шкуры индейской выделки.

«Не знаю, обязан ли я выражать свое мнение о пользе или вреде истребления бизонов, однако беру на себя смелость заметить, что, по моему мнению, в то время следовало принять надлежащий закон, ограничивающий непростительную бойню. Общеизвестен факт, что вскоре после того, как железная дорога Нортерн Пасифик открыла эту часть страны, сделав тем самым транспортировку бизоньих шкур возможной, то есть снизив стоимость фрахта, тысячи и тысячи бизонов были убиты ради одной лишь шкуры, в то время как туши оставляли гнить на открытых равнинах.

«Средние цены, выплачивавшиеся охотникам на бизонов [с 1880 по 1884 год], составляли примерно следующее: за коровьи шкуры [накидки!] — 3 доллара; за бычьи шкуры — 2,50 доллара; за годовиков — 1,50 доллара; за телят — 75 центов; а расходы на доставку шкур до рынка доводили их стоимость примерно до 3,50 доллара за шкуру».

Сумма, фактически выплаченная Джозефом Уллманом за четыре года за бизоньи меховые накидки и шкуры, составила около 310 000 долларов, и это притом, что великое южное стадо к тому времени уже перестало существовать и северное стадо служило единственным источником поставок. Таким образом, оказывается, что в течение восьми лет ведения бизнеса братьями Босковиц (если не считать небольшую сумму, выплаченную в 1884 году) и четырех лет деятельности мистера Джозефа Уллмана эти две фирмы в одиночку выплатили колоссальную сумму в 1 233 070 долларов за бизоньи меховые накидки и шкуры, которые они закупали для перепродажи с хорошей прибылью. К тому моменту, когда их доля бизоньей продукции доходила до потребителей, она должна была представлять реальную денежную ценность примерно в 2 000 000 долларов.

Помимо этих двух фирм, в то время существовало множество других, которые также оперировали огромными объемами бизоньих шкур и выплачивали за них громадные суммы денег. В нашей стране другими ведущими фирмами, занимавшимися этим бизнесом, были I. G. Baker & Co. из Форт-Бентона; P. B. Weare & Co. из Чикаго; Obern, Hoosick & Co. из Чикаго и Сент-Пола; Martin Bates & Co., а также фирмы Shearer, Nichols & Co. (ныне Hurlburt, Shearer & Sanford) из Нью-Йорка. Было также множество других, чьи имена я сейчас не могу припомнить.

В британских владениях и Канаде приграничная торговля в значительной степени монополизировалась Компанией Гудзонова залива, хотя ежегодный «выход» меховых накидок и шкур был невелик по сравнению с тем, что собиралось в Соединенных Штатах, где стада были гораздо многочисленнее. Даже в своей самой плодовитой на накидки местности — в стране к югу от Саскачевана — эта компания имела очень мощного конкурента в лице фирмы I. G. Baker & Co. из Форт-Бентона, которая захватила львиную долю добычи и отправила ее вниз по реке Миссури.

Совершенно очевидно, что утилизация бизоньей продукции, даже в том объеме, в каком она осуществлялась, привела к прибавлению нескольких миллионов долларов к богатству жителей Соединенных Штатов. То, что общая сумма, если бы ее можно было подсчитать, составила бы не менее пятнадцати миллионов, представляется вполне достоверным; и по моему личному впечатлению, двадцать миллионов были бы ближе к истине. Очень жаль, что подлинная правда никогда не станет известна, ибо в эту эпоху повального истребления знание денежной стоимости истребленной к настоящему моменту дикой фауны Соединенных Штатов могло бы многое сделать для достижения реальной, а не теоретической защиты того, что от нее осталось.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ БИЗОНА БЕЛЫМИ ЛЮДЬМИ.

Меховые накидки. — Как правило, шкура крупного жвачного животного имеет небольшую ценность по сравнению с покрываемой ею массой аппетитного мяса. При откорме домашнего скота на рынок ценность шкуры настолько ничтожна, что при подсчете стоимости животного она сводится не более чем к жалованию мясника. Однако в случае с бизоном потери действительно доступного продукта были столь колоссальны, что, вероятно, девять десятых общей ценности, извлекаемой от убоя животного, приходилось на одну лишь его шкуру. Из этого около четырех пятых приходилось на использование пушистой меховой накидки и одна пятая — на шкуры, классифицируемые как «шкурки», которые либо добывались в летний сезон, когда шерсть была очень короткой или почти отсутствовала, и использовались для производства кожи и кожаных изделий, либо представляли собой плохо опушенные шкуры старых быков.

Сезоном заготовки накидок считался период с 15 октября по 15 февраля и чуть дольше в более северных широтах. В Соединенных Штатах шерсть бизона оставалась довольно короткой вплоть до первого ноября; но к середине ноября она достигала своего наилучшего состояния по длине, густоте, цвету и свежести. Охотники из Монтаны считали лучшими накидки, добытые с 15 ноября по 15 декабря. До первой даты шерсть еще не совсем достигала совершенства по длине, а после последней она начинала казаться потертой и терять цвет. Зимние штормы декабря и января начинали оставлять свои следы на накидках к 1 февраля, главным образом придавая шерсти выцветший и потрепанный вид. К середине февраля шерстный покров решительно шел на убыль, и охотник за накидками также терял свой пыл. Часто, впрочем, охота продолжалась до середины марта, пока ухудшение качества накидки, миграция стад на север или стремление охотника вернуться «в город» и «привести себя в порядок» не завершали охоту.

На северном бизоньем ареале охотник, или «шкуросъемщик бизонов», снимал шкуру следующим образом:

Когда работнику приходилось выполнять свою работу в одиночку, что случалось практически всегда, он спешил снять шкуры со своих жертв, пока они были еще теплыми, если это возможно, и до наступления трупного окоченения; но во что бы то ни стало — до того, как они намертво замерзнут. С теплой шкурой он легко справлялся в одиночку, но с окоченевшей или насквозь промерзшей дело обстояло совсем иначе.

Его первым действием было перевернуть тушу так, чтобы она легла ровно на спину, ногами вверх. Чтобы удержать ее в таком положении, он с силой отворачивал голову в сторону, вплотную к плечу, в точке, где горб был выше всего и тенденция к качению — наибольшей, и использовал ее в качестве весьма эффективного упора, мешающего туше перекатиться обратно на бок. Зафиксировав тушу в нужном положении, он вытаскивал мусат, оттачивал свой остроконечный «нож для вспорывания» и сразу же приступал к выполнению всех разрезов на шкуре. Каждую ногу обрезали кругом до кости примерно на 8 дюймов выше копыта, а шкуру на ноге распарывали от этой точки вдоль внутренней стороны до срединной линии туловища. Затем делался длинный прямой разрез по середине груди и брюха от основания хвоста до подбородка. При шкурении коров и молодняка на черепе оставляли лишь шкуру лба и носа, оставляя шкуру горла и щек на самой шкуре; но при шкурении старых быков, на головах которых кожа была очень толстой и грубой, всю голову оставляли нетронутой ради экономии труда и времени. Шкуру на шее рассекали по кругу прямо за ушами. Именно эти огромные головы из пушистой коричневой шерсти, издававшие на небольшом расстоянии впечатление совершенно черных на фоне резкой белизны безупречных скелетов позади них, придают столь жуткий и призрачный вид безжизненным прериям Монтаны, где собиратель костей еще не завершил свою работу до конца. Черепа коров и молодых бизонов выглядят столь чистыми и голыми, будто они были тщательно вымочены и отбелены искусным остеологом.

Рис. 1. Мертвый бык. По фотографии Л. А. Хаффмана.

Рис. 2. Скорняки-бизоноводы за работой. По фотографии Л. А. Хаффмана.

После того как были сделаны разрезы, ширококонечный «нож для шкурения» должным образом затачивали, и с его помощью работник принимался за работу по отделению шкуры от туловища в кратчайшие сроки. Хвост всегда обдирали и оставляли на шкуре. Как только шкуры снимали, их расстилали на чистом, гладком и ровном участке земли и натягивали по максимуму меховой стороной вверх. На северном ареале очень немногие шкуры «растягивали на колышках», то есть тщательно натягивали и закрепляли с помощью деревянных колышков, вбитых через края шкуры в землю. На южном ареале это практиковалось в ограниченных масштабах в период последней фазы великого истребления, когда бизонов было мало, а времени в избытке. Обычно же для вбивания колышков не было времени, да и колышков на ареале для этого не имелось. Теплая шкура, распластанная на курчавой бизоновой траве меховой стороной вниз, сама по себе прилипает к земле, пока у нее не появится достаточно времени затвердеть. На северном ареале скорняк всегда вырезал инициалы своей артели в тонкой подкожной мышце, которая неизменно обнаруживалась прилипшей к шкуре с каждой стороны и служила постоянным и очень четким знаком собственности.

На юге торговцы, закупавшие бизоньи меховые накидки на промысле, иногда мастерили грубые прессы с четырьмя вертикальными столбами и огромным рычагом, в которых накидки, сложенные до удобного размера, прессовались в тюки, подобно тюкам с хлорком. Их можно было перевозить на фургонах гораздо экономнее, чем несложенные накидки. Иллюстрация этого процесса приведена в статье Теодора Р. Дэвиса под названием «Бизоний ареал» в журнале Harper’s Magazine за январь 1869 года (том 38, стр. 163). Автор описывает процесс следующим образом:

«По мере заготовки накидок торговец раскладывает их партиями по десять штук в каждой, практически не обращая внимания на качество, за исключением некоторой заботы о том, чтобы особо тонкие накидки не попадали в одну партию в слишком больших количествах. Затем эти стопки прессуются в плотный тюк с помощью грубо построенного устройства, состоящего из тонких стволов деревьев и цепи».

На северном ареале шкуры не складывали до тех пор, пока не приходило время вывозить их. Тогда охотник отправлялся к месту своей зимней работы на фургоне с надставными решетками для сена (или чем-то подобным), запряженном обычно четырьмя лошадьми. По мере сбора шкуры складывали пополам вдоль посередине шерстью внутрь. Иногда за один раз четыре лошади перевозили до 100 шкур.

В одной из частей северного ареала классификация бизоньих шкур была в основном следующей: под рубрику меховых накидок подпадали все коровьи шкуры, добытые в положенное время, возрастом от одного года и старше, а также все бычьи шкуры возрастом от одного до трех лет. Бычьи шкуры старше трех лет классифицировались как шкуры, и хотя лучшие из них в конце концов выделывались и использовались в качестве накидок, по-настоящему плохие перерабатывались на кожу. Крупные накидки в выделанном виде очень широко использовались в более холодных районах Северной Америки в качестве санных пологов и накидок, а также для постелей в областях с экстремальными холодами. Из небольших накидок от молодняка, а также из множества крупных накидок шили пальто — одновременно самые теплые и самые громоздкие из всех, что когда-либо облачали человеческое тело. Тысячи шкур старых быков выделывались с сохранением шерсти, а из частей туловища шили галоши шерстистым волосом внутрь — нелепо большие и неуклюжие, но очень теплые.

Я никогда не надевал пару бизоньих галош без того, чтобы меня не терзали противоречивые эмоции: унижение от нелепых размеров моей объединенной обуви — больших сапог внутри огромных галош — и высшее блаженство от ног, которые всегда оставались в тепле.

Помимо обычных накидок, охотники и закупщики мехов из Монтаны выделяли четыре особые разновидности:

«Бобровая накидка» с исключительно тонким, волнистым мехом бобрового цвета, сквозь который пробиваются длинные, грубые, прямые остевые волосы. Последние, разумеется, выщипывались в процессе производства. Они встречались крайне редко. В 1882 году мистер Джеймс Макнейни добыл одну такую коровью накидку — единственную из 1,200 накидок, добытых в тот сезон, — и продал ее за 75 долларов, в то время как обычные накидки стоили всего 3,50 доллара.

«Черно-бурая накидка» описывается как имеющая морду, бока и внутреннюю сторону передних ног черно-бурого цвета (что бы это ни значило), в то время как остальная часть накидки угольно-черная.

«Замшевая накидка» происходит от того, что всегда называют «белым бизоном», и на самом деле имеет грязно-кремовый цвет вместо белого. Накидка такого рода была продана в Майлз-Сити в 1882 году за 200 долларов и была единственной в своем роде накидкой, добытой на северном ареале за всю ту зиму. Как мне рассказывали, добывали лишь считанные единицы чисто белых накидок, главным образом индейцы, но я никогда не видел ни одной.

«Синяя накидка» или «мышастая накидка» — это та, у которой цвет туловища имеет отчетливый голубоватый оттенок, а мех при этом длинный и тонкий. Из 1200 накидок, добытых им в 1882 году, мистер Макнейни отобрал 12 штук, которые прошли отбор в качестве столь желанных синих накидок, и они были проданы по 16 долларов за штуку.

Как уже намекалось, цена, выплачиваемая на промысле за обычные бизоньи шкуры, варьировалась в зависимости от обстоятельств, а в разные периоды и в разных местах составляла от 65 центов до 10 долларов. Последняя цифра была выплачена в Техасе в 1887 году за последнюю партию добытых «накидок». Самые низкие цены выплачивались во время чудовищной бойни, уничтожившей южное стадо. Даже в 1876 году в южных краях коровьи накидки приносили на промысле всего от 65 до 90 центов, а бычьи — 1,15 доллара. На северном ареале с 1881 по 1883 год выплачиваемые цены были намного выше и составляли от 2,50 до 4 долларов.

Рис. 1. Пятиминутная работа. Фотография Л. А. Хаффмана.

Рис. 2. Сцена на северном бизоньем ареале. Фотография Л. А. Хаффмана.

Несколько сотен выделанных накидок все еще остаются в руках некоторых крупнейших торговцев мехом в Нью-Йорке, Чикаго и Монреале, и их можно приобрести по ценам намного более низким, чем можно было бы ожидать, учитывая обстоятельства. В 1888 году хорошие накидки индейской выделки предлагались в Нью-Йорке по ценам от 15 до 30 долларов в зависимости от размера и качества, однако в Монреале первоклассные накидки невозможно было достать дешевле чем за 40 долларов.

Шкуры. — Следующими по важности после меховых накидок были шкуры, известные в торговле под названием шкур (hides). К этой категории относились все шкуры, которые по тем или иным причинам не обладали шерстным покровом, необходимым для меховой накидки, и потому годились лишь для переработки в кожи. Большую их часть составляли шкуры старых быков, шерсть на которых была низкого качества, а сама шкура — слишком толстой и тяжелой, чтобы ее можно было выделать в мягкую, податливую и легкую накидку. Оставшуюся часть поступивших в продажу шкур составляли шкуры бизонов, убитых весной и летом, когда их туловища и задняя часть были практически голыми. По-видимому, количество реализованных летних шкур было невеликом, поскольку лишь самые ничтожные и беспринципные представители великой армии истребителей бизонов были способны убивать бизонов летом просто ради шкур. Говорят, что в одно время летний отстрел на южных пастбищах приобрел такие масштабы, что вызвал серьезную тревогу у большинства более уважаемых охотников, и эту практику осудили настолько сурово, что мерзавцы, занимавшиеся ею, сочли за благо от нее отказаться.

Кости. — Следующим по важности после меховых накидок и шкур был костяной продукт, утилизация которого стала возможной благодаря суровому климату бизоньих равнин. Под воздействием ветра и солнца, а также экстремальных температур мясо, остававшееся на туше, высыхало, разрушалось и превращалось в пыль, оставляя кости практически всего скелета такими же чистыми и голыми, будто с них счистили плоть каким-то мощным химическим способом. Совершенно естественно, что стоило живым бизонам начать редеть, как мили белеющих костей подсказали идею найти им применение. На Востоке для них быстро нашлся рынок сбыта, и цены за тонну оказались достаточными, чтобы сделать бизнес по сбору костей весьма прибыльным. Основная масса костной продукции перерабатывалась в фосфаты для удобрений, но значительная ее часть шла на получение углерода для использования при очистке сахара.

Сбор костей стал распространенным промыслом уже в 1872 году, в течение которого по Железной дороге Атчисона, Топики и Санта-Фе было перевезено 1 135 300 фунтов. В следующем году эта же дорога перевезла 2 743 100 фунтов, а в 1874 году она обработала еще 6 914 950 фунтов. Эта торговля продолжалась с того времени до тех пор, пока равнины не были вычищены настолько далеко от железнодорожных путей, что искать их стало больше невыгодно. Впрочем, говорят, что к югу от Юнион Пасифик теперь не осталось ничего заслуживающего поисков.

Строительство Нортерн Пасифик сделало возможной перевозку огромных количеств сухих костей. Еще даже в 1886 году путешественники, следовавшие по суше, видели на многих станциях между Джеймстауном (Дакота) и Биллингсом (Монтана) огромные кучи костей, лежавшие вдоль путей в ожидании отправки. В 1885 году одна-единственная фирма отправила из Майлс-Сити более 200 тонн костей.

Долина реки Миссури прочесывалась возчиками, которые собирали кости на расстоянии до 100 миль вглубь суши и свозили их к реке для отправки на пароходах. Один предприниматель, державший в этом бизнесе восемь повозок, сообщил мне, что для отправки костей на речных пароходах их необходимо было дробить, и что за измельченные кости, отправляемые в мешках, мичиганская компания по производству удобрений платила 18 долларов за тонну. Недропленые кости, перевозимые по железной дороге, продавались по 12 долларов за тонну.

Установить общее количество или стоимость костного продукта невозможно, однако несомненно, что оно исчислялось многими тысячами тонн, а по стоимости должно было составлять сотни тысяч долларов. Если бы не огромное количество железных дорог, речных пароходов и морских судов (из портов Техаса), занятых перевозкой этого продукта, он играл бы заметную роль в торговле страны, но из-за множества интересов, между которыми он был распределен, он привлек к себе мало внимания.

Мясо. — Количество вяленого и поступающего в продажу свежего мяса бизона было поистине ничтожным. До тех пор пока оно вообще было доступно, его было настолько много, что на рынке оно стоило всего от 2 до 3 центов за фунт, а целый ряд причин делал торговлю свежим мясом бизона далеко не прибыльной. Вероятно, было спасено и использовано не более одной тысячной доли того бизоньего мяса, которое можно было бы сберечь и пустить в дело. Бизоньи туши, пропадавшие на великих равнинах ежегодно в течение двух крупных периодов истребления (северного и южного стад), вероятно, досыта накормили бы на протяжении всего этого времени более миллиона человек.

Что касается качества бизоньего мяса, то можно в общих чертах утверждать, что оно ничем не отличается от домашней говядины того же возраста, выращенной на такой же траве. Пожалуй, в мире нет лучшего пастбища, чем Монтана, и производимая там говядина, безусловно, заслуживает того, чтобы стоять в одном ряду с лучшими образцами. Есть много людей, которые утверждают, что ощущают разницу между вкусом бизоньего мяса и домашней говядины; но что до меня, то я не верю, что такая разница действительно существует, разве что мясо бизона капельку слаще и сочнее. Что касается меня самого, то я уверен, что не смог бы отличить мясо трехлетнего бизона от мяса домашнего быка того же возраста, и не верю, что кто-то другой смог бы, даже на спор. Видев однажды, как мясник съел стейк из слона, будучи уверенным, что это говядина из его собственной лавки, а другой мясник съел стейк из головастой черепахи за говядину, я стал несколько скептически относиться к сообразительности человеческого нёба.

В качестве эксперимента во время нашей охоты на бизонов мы ели бизонье мясо самого разного возраста — от одного года до одиннадцати лет, приготовленное самыми разными способами, какие только мог выдать наш кулинарный отдел. Мы ели его жареным на гриле, в кляре, запеченным, вареным и тушеным. Последний способ применительно к ломтям мяса, отрубленным от замороженного заднего окорока, давал результаты несомненно жесткие и не особенно приятные на вкус. Но это был нечестный способ приготовления любого мяса, и можно гарантировать, что он испортит лучшую говядину в мире.

Мясо с горба молодой коровы-бизона, не слишком старой, нарезанное ломтиками и обжаренное в кляре по-ковбойски — это восхитительно, блюдо, достойное богов. У нас было вдоволь языков, но обычное мясо было настолько хорошим, что их не оценили и наполовину. Разумеется, вырезка была выше всяких похвал, и даже круглые стейки, столь невысоко ценимые гурманами, оказались нежными и сочными до самой отрадной степени.

Говорили, будто мясо бизона имеет более грубую текстуру или «зернистость», чем домашняя говядина. Хотя я ожидал обнаружить именно это, я не нашел никакой заметной разницы вообще и не верю, что она существует. Что касается распределения жира, то я не могу ничего сказать по той причине, что наши бизоны не были жирными.

Весьма вероятно, что распределение жира по всему мясу, столь характерное для пород шортхорн и достигнутое исключительно путем тщательной селекции, не встречается ни у бизона, ни у обычного скота на вольном выпасе. В этом отношении говядина шортхорнов, несомненно, превосходит оба упомянутых вида, но во всех остальных аспектах — текстуре, вкусе и общей нежности — я абсолютно уверен, что не превосходит.

Для путешественника большая ошибка — убить старого патриархального быка-бизона и, попытавшись прожевать малую его часть, встать и заявить, что мясо бизона грубое, жесткое и сухое. Домашний бык того же возраста на вкус был бы таким же жестким. Вероятно, только у тех, кому хватило дурного вкуса отведать бычатины, когда-либо возникал повод порочить репутацию Bison americanus как мясного животного.

Пока они не надоели людям, бизоньи языки пользовались значительным спросом, и сотни, если не тысячи бочек с ними отправлялись на восток из бизоньего края.

Пеммикан. — На фоне колоссального расточительства хорошего бизоньего мяса один продукт выделяется как искупающее обстоятельство — пеммикан. Хотя его производили почти исключительно метисы и индейцы Северо-Запада, он представлял собой постоянный предмет торговли огромной ценности для путешественников по суше и пользовался большим спросом до тех пор, пока его производили. Его особые «поддерживающие силы», обусловленные технологией изготовления, благодаря которой получался питательнейший продукт в крайне концентрированном виде, делали его неоценимым для сухопутных путешественников, которым приходилось путешествовать налегке или никак иначе. Горсти пеммикана было достаточно для полноценного приема пищи в условиях хоть какого-то дефицита провизии. Цена пеммикана в Виннипеге некогда составляла всего 2 пенса за фунт, однако в 1883 году небольшое количество доставленного туда продукта продавалось по 10 центов за фунт. Это был, вероятно, последний изготовленный пеммикан из бизонятины. Г. М. Робинсон утверждает, что в 1878 году пеммикан стоил 1 шиллинг 3 пенса за фунт.

Изготовление пеммикана в исполнении метисов Ред-Ривер было описано преподобным отцом Белькором, католическим священником, который некогда сопровождал одну из великих бизоньих охотничьих экспедиций: [45]

«Другие части, предназначенные для превращения в пимикехиган, или пеммикан, подвергаются сильному нагреванию и благодаря этому становятся хрупкими и легко измельчаются на мелкие частицы с помощью цепа, причем бизонья шкура служит гумном. Жир или сало, разрезанные и растопленные в больших котлах из листового железа, выливаются на это толченое мясо, и вся масса перемешивается лопатами до полного соединения, после чего ее, еще теплую, утрамбовывают в мешки из бизоньей кожи, которые крепко зашивают, и смесь постепенно остывает, становясь почти твердой как камень. Если для этого процесса используется жир, взятый с участков, содержащих вымя, мясо называется тонким пеммиканом. В некоторых случаях подмешиваются сушеные фрукты, такие как опунция и вишня, что образует так называемый зернистый пеммикан. Любители вкусной еды считают первое из описанного весьма приятным на вкус, второе — лучше, третье — превосходным. Тючок (taurean) пеммикана весит от 100 до 110 фунтов. Можно составить некоторое представление об огромном истреблении бизонов этими людьми, если заявить, что одна целая корова дает половину мешка пеммикана и три четверти тјука сушеного мяса; так что даже самые бережливые подсчитали, что для загрузки одной повозки требуется от восьми до десяти коров».

Совершенно очевидно из свидетельств беспристрастных путешественников, что обычный пеммикан был не слишком приятен на вкус для того, кто не привык к нему как к постоянной пище. Однако для местных жителей, особенно канадских вояжеров, он составлял один из ценнейших пищевых продуктов края, и говорят, что спрос на него обычно превышал предложение.

Сушеное, или «вяленое» мясо. — Самым популярным и универсальным способом консервирования бизоньего мяса было нарезание его тонкими пластами толщиной в дюйм или меньше и неопределенной длины, которые без малейшего добавления соли вывешивали на шестах, веревках, плетеных каркасах или даже на кустах полыни и давали высохнуть на солнце. Этот процесс давал знаменитое «вяленое» мясо, столь распространенное на всем Западе в былые времена, от Рио-Гранде до Саскачевана. Отец Белькор так описывал процесс вяления, как он практиковался метисами и индейцами Северо-Запада:

«Мясо по доставке в лагерь женщины нарезают на длинные полосы толщиной около четверти дюйма, которые вывешивают для просушки на решетчатый каркас, подготовленный для этой цели. Этот каркас сооружается из мелких деревянных брусков, расположенных горизонтально, поперечно и на одинаковом расстоянии друг от друга, напоминая огромную решетку для жарки, и поддерживается деревянными стойками (trepieds). Через несколько дней мясо полностью высыхает, после чего его сгибают до нужной длины и связывают в пачки весом 60 или 70 фунтов. Это называется сушеным мясом (viande sèche). Чтобы превратить шкуру в пергамент (так называемый), ее натягивают на раму, а затем соскабливают изнутри куском заостренной кости, а снаружи — небольшим, но остро изогнутым железом, предназначенным для удаления волос. Это также считается подходящей работой для женщин. Мужчины разбивают кости, которые варят в воде для извлечения костного мозга, используемого для жарки и других кулинарных целей. Затем масло заливают в мочевой пузырь животного, который в наполненном виде содержит около 12 фунтов — это выход мозговых костей двух бизонов».

В Северо-Западных Территориях сушеное мясо, стоившее прежде 2 пенса за фунт, в 1878 году ценилось по 10 пенсов за фунт.

Хотя я и сам заготовил немало вяленого бизоньего мяса, я так и не научился любить его. Из-за отсутствия соли при вялении сушеное мясо в толченом виде и в составе рагу имеет «отдаленный» вкус, который неустанно напоминает о копытах и рогах. Тем не менее, несмотря на сходство его вкуса с экстрактом говядины Либиха, оно вполне хорошее и по вкусу лучше обычного пеммикана.

Индейцы некогда заготавливали великое множество бизоньего мяса таким способом — летом, разумеется, для использования зимой, — но появление того популярного института под названием «государственная говядина» давным-давно избавило благородного краснокожего от необходимости заставлять свою скво трудиться на этом некогда почетном поприще.

В период существования бизоньих стад несколько бережливых и предприимчивых белых людей занимались тем, что убивали бизонов летом и сушили мясо оптом, точно так же, как сегодня получают нашу популярную «вяленую говядину». Мистер Аллен утверждает, что «один охотник в Хейс-Сити в течение нескольких лет ежегодно отправлял по нескольку сотен бочек мяса, приготовленного таким образом, которое потребители, вероятно, покупали за обычную говядину».

Использование шерсти бизона. — Многочисленные попытки предпринимались для того, чтобы задействовать шерстистый пух бизона в производстве текстильных изделий. Еще в 1729 году полковник Уильям Бэрд фиксирует тот факт, что из этого материала изготавливалась одежда, следующим образом:

«Шерсть, растущая на его голове и шее, длинная и косматая, и настолько мягкая, что из нее можно спрясть нить, весьма похожую на мохер, и соткнуть из нее нечто вроде камлота. Некоторые люди вяжут из нее чулки, которые сгодились бы какому-нибудь израильтянину во время его сорокалетнего перехода через пустыню» [46].

В 1637 году Томас Мортон опубликовал в своем «Новом английском Ханаане» (стр. 98) [47] следующее упоминание об индейцах, живущих на южном берегу озера Эрокуаз, которое предполагается озером Онтарио:

«Эти звери [несомненно, бизоны] размером с корову, плоть их — отличная пища, шкуры — хорошая кожа, а руно весьма полезно, представляя собой род шерсти, такой же тонкий, как шерсть бобра, и дикари делают из нее одежды».

Профессор Аллен цитирует ряд авторитетов, зафиксировавших свидетельства о производстве поясов, подвязок, шарфов, сумок и т. д. из бизоньей шерсти различными племенами индейцев [48]. Он также обращает внимание на единственные решительные усилия, когда-либо предпринятые белыми людьми в значительных масштабах для утилизации бизоньей «шерсти» и ее переработки в ткань, отчет о чем появляется в «Поселении на Ред-Ривер» Росса (стр. 69–72). В 1821 году некоторые из наиболее предприимчивых колонистов Ред-Ривер (Британской) вынашивали идею сколотить состояния на производстве шерстяных изделий из руна бизона и с этой целью организовали Компанию бизоньей шерсти, главной целью которой было объявлено «обеспечение заменяющей шерсть субстанции, каковой должна стать шерсть дикого бизона, собираемая на равнинах и перерабатываемая как для нужд колонистов, так и на экспорт». Из Англии было доставлено большое количество квалифицированных рабочих самых разных специальностей, а также оборудование и материалы. Когда было уже поздно, выяснилось, что объем доступной бизоньей шерсти совершенно недостаточен: сырая шерсть обходилась компании в 1 шиллинг 6 пенсов за фунт, а ткань, на производство которой у компании уходило 2 фунта 10 шиллингов за ярд, стоила в Англии всего 4 шиллинга 6 пенсов за ярд. Историк заявляет, что всеобщее пьянство всех причастных весьма существенно поспособствовало полному краху этого предприятия за очень короткое время.

Хотя перерабатывать тонкий шерстистый пух бизона в ткань или вязаные вещи возможно при условии получения достаточного количества сырья (что является и всегда было невыполнимым), ничто не может быть более утопичным, чем попытка производить таким образом пригодную для продажи одежду с прибылью.

Предметы одежды из бизоньей шерсти интересны в качестве курьезов, поскольку их редкость делает их таковыми, но это единственная цель, которой они когда-либо смогут служить, пока жив хотя бы один баран.

В Национальном Музее, в разделе продуктов животного происхождения, выставлена пара чулок, изготовленных в Канаде из тончайшей бизоньей шерсти, взятой с тела животного. Они толстые, тяжелые и изобилуют жесткими прямыми волосами, которые, судя по всему, никогда не удается полностью отделить от тонкого пуха. По своей общей текстуре они такие же грубые, какие дала бы самая грубая овечья шерсть.

Вместе с вышеупомянутым выставлены веревочный лариат, изготовленный индейцами команчи, и меньший по размеру плетеный лассо, кажущийся скорее образцом, чем полноразмерный лариат, изготовленный индейцами отоэ из Небраски. Оба этих изделия выполнены из длинной темно-коричневой шерсти головы и плеч, и несмотря на то, что они были скручены как можно туже, концы волос выступают настолько упорно, что поверхность каждой веревки является чрезвычайно косматой.

Бизоний кизяк. — Последним, но отнюдь не наименьшим по ценности для путешественника по безлесным равнинам являются экскременты бизона, повсеместно известные как «бизоний кизяк» (buffalo chips). Когда этот материал старше одного года и полностью высох, он служит отличным топливом. Обычно он встречается лишь там, где дрова недоступны, и тысячи фронтирменов миллионы раз находили его бесценным. В сухом виде он легко возгорается, быстро горит и дает жаркое пламя при минимальном количестве дыма, хотя и прогорает очень быстро. Пусть он и не так хорош для костра, как даже худший лес, он бесконечно лучше полыни, которая в отсутствие кизяка часто остается последним средством для путешественника.

Обычно случается так, что кизяк наиболее обилен в защищенных днищах ручьев и вблизи водопоев — в тех самых местах, которые путешественники естественным образом выбирают для своих стоянок. В этих точках стада собирались либо ради укрытия зимой, либо за водой летом и оставались единой массой в течение нескольких часов. И теперь, когда ковбой на гоне, землемер или охотник, вынужденный ночевать под открытым небом, разбивает свою палатку в поросшем травой овраге или узком русле ручья, его первой заботой становится отправиться со своей самой большой оружейной сумкой на поиски бизоньего кизяка для костра. У него, по крайней мере, возвращающегося изрядно нагруженным добычей своей скромной охоты, все еще есть веские основания вспоминать ушедшее стадо с чувством благодарности. Так даже последние остатки этого полезнейшего животного используются человеком для удовлетворения его насущных потребностей.

IX. Нынешняя ценность бизона для скотоводов.

Бизоны в неволе и одомашненном состоянии. — Почти с незапамятных времен было известно, что американский бизон легко привыкает к неволе, послушно держится в стаде с домашним скотом и охотно скрещивается с ним. Раньше считалось, и в самом деле это поверье преобладает по сей день в весьма значительной степени, будто из-за горба на плечах домашняя корова не может произ на свет теленка-помесь. Это убеждение лишено каких-либо оснований и проистекает скорее из теоретических рассуждений, нежели из фактов.

Многочисленные эксперименты по разведению бизонов уже проводились, и эта тема вовсе не нова. Еще в 1701 году поселенцы-гугеноты в Маникинтауне, на реке Джеймс, в нескольких милях выше Ричмонда, начали одомашнивать бизонов. Также исторически зафиксировано, что примерно в 1786 году бизоны были одомашнены и разводились в неволе в Виргинии, а Альберт Галлатин утверждает, что в некоторых северо-западных округах смешанная порода была весьма обычным явлением. В 1815 году серия детальных и ценных экспериментов по скрещиванию бизона с домашним скотом была начата мистером Робертом Уиклиффом из Лексингтона (Кентукки) и продолжалась им свыше тридцати лет [49].

Совсем недавно работы по разведению бизонов, проводимые мистером С. Л. Бедсоном из Стоуни-Маунтин (Манитоба) и мистером К. Дж. Джонсом из Гарден-Сити (Канзас), привлекли к себе большое внимание, особенно по той причине, что усилия обоих джентльменов были направлены на практическое улучшение существующих пород пастбищного скота. По этой причине важность работы, которой они заняты, едва ли можно переоценить, а результаты, уже достигнутые мистером Бедсоном, чьи эксперименты на несколько лет опережают опыты мистера Джонса, представляют наибольший интерес для западных скотоводов. Более того, если только нынешнее поголовье чистокровопрофильных бизонов не окажется недостаточным для этой цели, я твердо верю, что мы постепенно станем свидетелями серьезных изменений в облике западного скота благодаря прилитию крови бизона.

Проведенные до сих пор эксперименты убедительно доказывают, что:

(1) Самец бизона легко скрещивается с особями противоположного пола домашнего скота, но о случаях, чтобы самка бизона произвела на свет теленка-помесь, никогда не слыхали.

(2) Домашняя корова успешно производит на свет теленка-помесь.

(3) Потомство двух видов полностью фертильно, давая полукровок, четвертькровок, трехчетвертных помесей и так далее.

(4) Бизон размножается в неволе с абсолютной регулярностью и успехом.

Потребность в улучшении пастбищного скота. — С самых ранних дней скотоводства на Западе скотоводы имели возможность вывести породу, которая по своим мясным качествам не уступала бы лучшим породам, встречающимся на равнинах, и была бы намного лучше приспособлена к выживанию в суровых зимних условиях, так что их ежегодные потери были бы сведены к минимуму. Всякий раз, когда наступает необычайно суровая зима, какая случается примерно трижды за каждое десятилетие, а то и чаще, пастбищный скот гибнет тысячами. Для каждого скотовода, владеющего несколькими тысячами или даже несколькими сотнями голов скота, абсолютной невозможностью является обеспечение их сеном даже в самую суровую часть зимнего сезона, а следовательно, скот вынужден полностью полагаться на собственные силы. Когда зима выдается умеренно мягкой, а снег никогда не бывает слишком глубоким или долго не лежит на земле, скот переживает зиму с весьма удовлетворительным успехом. Благодаря ветру выпавший снег обычно сдувается с хребтов по мере выпадения, оставляя траву достаточно обнаженной для того, чтобы скот мог ею кормиться. Если снегопад носит всеобщий характер, но глубина его не превышает нескольких дюймов, скот то тут, то там пробивает его копытами и перебивается подножным кормом — пусть даже на четвертных пайках, — пока с юго-западу не подует благодатный ветер чинук и за несколько часов словно по волшебству не растопит снег.

Но когда приходит глубокий снег и упорно лежит на земле неделю за неделей, когда тепло солнца смягчает и увлажняет его поверхность ровно настолько, чтобы возвратившаяся волна холода превратила ее в твердый наст, образуя сплошную ледяную стену между несчастным бычком и его единственной пищей, скот в огромных количествах гибнет от голода и холода. Будучи абсолютно не приспособленным от природы к выживанию в столь неестественных условиях, неудивительно, что они сдаются.

В нынешних условиях скотовод просто ставит свой скот против зимней стихии и уповает на результаты, которые регулируются обстоятельствами, полностью находящимися вне его контроля. Потери страшной зимы 1886–1887 годов, вероятно, никогда не будут забыты скотоводами великих западных пастбищ. Во многих частях Монтаны и Вайоминга скотоводы признавали потерю 50 процентов своего скота, а в некоторых местах убытки были еще больше. Подобные условия вполне могут повториться следующей зимой или в любую последующую зиму, и мы еще можем увидеть, как более половины пастбищного скота на Западе погибнет за один месяц.

И все же все это время скотоводы имели в своем распоряжении самые легкие и простые в мире методы прилития к своему стаду выносливой местной крови, которая сделала бы его способным успешно противостоять гораздо большей степени голода и холода. Поистине удивительно, что желательность скрещивания бизона и домашнего скота столь долгое время либо упускалась из виду, либо игнорировалась. В то время как скотоводы в целом проявляли величайшую предприимчивость в выведении особых пород для получения молока, масла или мяса — скота с короткими рогами и скота вообще без рогов, — лишь два-три человека проявили инициативу и попытались вывести породу, отличающуюся особой выносливостью и приспособленностью.

Бизон способен пережить бураны, голод и холод, которые убили бы любого домашнего быка из всех, когда-либо живших на свете. Когда природа поселила его на безлесных и продуваемых буранами равнинах, она оставила его отлично экипированным для выживания в любых природных условиях, с которыми ему приходилось сталкиваться. Самая поразительная черта всего его облика (tout ensemble) — это его великолепный шерстный покров, состоящий из ости и пуха, самое теплое укрытие, какое есть у любого четвероногого, за исключением овцебыка. Голова, шея и передняя часть туловища облачены в шкуру и шерсть столь толстые, что они почти или даже полностью непроницаемы для холода. Шерсть на туловище и задней части длинная, тонкая, очень густая и обладает тем особым пушистым качеством, которое представляет собой наилучшую из возможных защит от холода. Пусть тот, кто сомневается в тепле хорошей бизоньей накидки, попробует пережить буран в чем-нибудь другом, а затем испробует накидку. Сама форма бизона — короткие, толстые ноги и низко опущенная к земле голова — настойчиво подсказывает особую приспособленность к борьбе с матерью-землей за пропитание, будь то со снегом или без него. Бизон может днями барахтаться в глубоких сугробах без крошки во рту и выживать там, где лучший пастбищный бык буквально замерзнет на ходу, стоя столбом, как это случилось с сотнями голов зимой 1886–1887 годов. В то время как пастбищный скот поворачивается к бурану задом и беспомощно бредет по ветру, бизон неизменно встречает его лицом к лицу и остается хозяином положения.

Годами для меня было сюрпризом то, что западные животноводы не воспользовались возможностью, которую предоставляло присутствие бизона для улучшения характеристик их скота. Теперь, когда на равнинах больше нет бизоньих телят, которых можно было бы раздобыть ценой труда по их поимке, а те немногие одомашненные бизоны, что остались, стоят баснословных денег, мы можем ожидать проявления огромного интереса к этой теме и дорогостоящих усилий, направленных на искупление прежней непредусмотрительности.

Характеристики бизоново-домашнего гибрида. — Прилагаемая иллюстрация по фотографии, любезно предоставленной мистером К. Дж. Джонсом, изображает десятимесячного теленка-полукровку (самца), являющегося плодом быка-бизона и домашней коровы. Препотентность отца очевидна с первого же взгляда и до такой степени выражена, что иллюстрацию повсюду приняли бы за рисунок чистокровного бизона. Голова, шея и горб, а также длинная шерстистая шерсть, покрывающая их, выдают бизона в каждой линии. За исключением того, что шерсть на плечах (ниже горба) имеет ту же длину, что и на туловище и задней части, судя по превосходной фотографии, не наблюдается никакой вообще разницы между этим крепким молодым полукровкой и чистокровным бизоньим теленком того же возраста и пола. Мистер Джонс описывает окрас этого животного как «железисто-серый» и замечает: «Вы увидите, насколько ровный у него пух: он такой же длинный на задней части, как на плечах и шее, что сильно отличает его от бизона, у которого шерсть на плечах такая косматая, а позади такая редкая». По этому поводу следует заметить, что шерсть на теле годовалого или двухлетнего бизона всегда гораздо длиннее по сравнению с шерстью на передней части, чем в более позднем возрасте, и хотя шерсть на плечах всегда решительно длиннее, чем позади нее, в течение первых двух лет контраст отнюдь не столь велик. Ссылка на уже приведенные данные измерений шерсти даст точные цифры по этому вопросу.

Касательно телят-полукровок мистер Бедсон в частном письме заявляет, что «горб появляется лишь спустя несколько месяцев после рождения».

В целом описанный выше теленок-самец настолько сильно напоминает чистокровного бизона, что его повсеместно принимают за такового; форма же взрослой полукровной коровы сразу же выдает ее происхождение. Прилагаемая таблица, также составленная по фотографии от мистера Джонса, точно изображает шестилетнюю полукровную корову весом около 1800 фунтов. Ее туловище заметно крупнее пропорционально, чем у коровы-бизона, таз гораздо тяжелее, шире и больше похож на коровчий, представляя собой решительное улучшение по сравнению с маленькой и слабой задней частью дикого вида. Горб весьма заметен, но далеко не так высок, как у чистой коровы-бизона. Шерсть на передней части, шее и голове значительно короче, особенно на голове; лоб и борода на подбородок явно отсутствуют. Пучки длинной, жесткой черной шерсти, покрывающие предплечье коровы-бизона, практически не выражены, но шерсть на туловище и задней части, по-видимому, утратила лишь незначительную часть (если вообще утратила) своей длины, густоты и прекрасного опушенного качества. Роги решительно напоминают коровьи по своему размеру, длине и изгибу.

Теленок-полукровка (бизон-домашний скот). — Стадо К. Дж. Джонса, Гарден-Сити, Канзас. Рисунок Эрнеста Э. Томпсона.

Относительно общего характера бизона-полукровки и своего стада в целом мистер Бедсон пишет мне следующее в письме от 12 сентября 1888 года:

«Ядром моего стада стали молодой бык-бизон и четыре телки, которых я приобрел в 1877 году, и прирост от этого немногочисленного поголовья оказался весьма быстрым, как покажет таблица далее.

Успех в разведении чистокровных бизонов сопровождался экспериментами по скрещиванию с домашними животными. Это скрещивание обычно происходило между быком-бизоном и обычной коровой и давало самые обнадеживающие результаты, поскольку многие утверждали, будто корова хотя и может выносить теленка от бизона, но это произойдет ценой ее жизни из-за горба на плече бизона; однако этот горб появляется лишь спустя несколько месяцев после рождения. Это оказалось заблуждением, по крайней мере в отношении данного стада, ибо отелы сопровождались не большим процентом потерь, чем наблюдалось бы при разведении обычного скота. Коровы-бизоны и помеси приносили телят при температуре до 20 градусов ниже нуля по Фаренгейту, и телята были крепкими и здоровыми.

Полукровка, полученная в результате вышеупомянутого скрещивания, была снова скрещена с чистокровным быком-бизоном, что дало трехчетвертную помесь, тесно напоминающую бизона, причем голова и меховая накидка оказались вполне равными, если не превосходящими. Полукровки очень плодовиты. Коровы приносят теленка ежегодно. Они также чрезвычайно выносливы, поскольку перенимают инстинкт бизона во время буранов и штормов и не бредут по ветру подобно местному скоту. Они остаются на открытой прерии в течение наших самых суровых зим, когда температура колеблется от 30 до 40 градусов ниже нуля, имея мало корма или не имея никакого, кроме того, что они добывают на прерии, и не имея никакого укрытия вовсе. Почти во всех скотоводческих районах Северной Америки подкормка и содержание скота в помещениях в той или иной степени обязательны [50], создавая статью расходов, ощущаемую всеми, кто занимается животноводством; однако бизонья помесь сохраняет всю свою природную выносливость, не нуждается в помещениях, добывает себе пищу в глубоких снегах, но при этом легко одомашнивается и потому требует минимального присмотра. Следовательно, потомство бизона легко выращивается, дешево в корме и не требует зимнего содержания в помещениях — три весьма существенных пункта в животноводстве.

Они всегда находятся в хорошей кондиции, и я считаю мясо полукровки гораздо предпочтительнее мяса домашних животных, в то время как накидка очень хороша, причем мех на задней части выровнен точно так же, как на плечах. За время существования стада случайность и другие причины вынудили забить одну или две особи, и в этих случаях туши продавались по 18 центов за фунт; шкуры в выделанном состоянии — по 50–75 долларов каждая. Бык-полукровка (четырех лет, от скрещивания быка-бизона и коровы шортгорнской породы) был убит прошлой зимой и весил 1280 фунтов разделанного мяса. Один чистокровный бык-бизон в моем стаде весит полновесные 2000 фунтов, а бык-помесь — от 1700 до 1800 фунтов.

Трехчетвертная помесь обладает огромными размерами и отличается исключительно хорошей накидкой, которая с легкостью принесет 40–50 долларов на любом рынке, где есть спрос на меховые накидки. Они также очень плодовиты, и я считаю их скотом будущего для нашего северного климата, в то время как полукровки и четвертькровки станут животными для более южных районов. Коровы полукровные и трехчетвертные при достижении истинной зрелости будут весить от 1400 до 1800 фунтов.

Я никогда не скрещивал их ни с кем, кроме коров обычной классности, хотя считаю, что скрещивание с галловейскими коровами дало бы самую красивую накидку из всех, с какими доводилось иметь дело, и создало бы лучший пастбищный скот в мире. У меня не было времени уделять стаду внимание помимо того, чтобы позволить им пастись на прериях по своему усмотрению. При должном уходе можно добиться великих результатов».

Достопочтенный К. Дж. Джонс из Гарден-Сити (Канзас), чей многолетний опыт работы с бизонами в качестве старорежимного охотника, ловца и селекционера заслужил ему прозвище «Бизоний Джонс», пять лет назад глубоко заинтересовался вопросом улучшения пастбищного скота путем скрещивания с бизоном. С присущей западной энергией он преследовал эту цель с того времени до сегодняшнего дня, совершив пять поездок к ареалу обитания последних бизонов, уцелевших от великого южного стада, и поймав шестьдесят восемь телят-бизонов и одиннадцать взрослых коров, с которых решил начать стадо. В небольшой статье, опубликованной в Farmers' Review (Чикаго, 22 августа 1888 года), мистер Джонс излагает свои взгляды на ценность бизона в скрещивании следующим образом:

«Во всех моих скитаниях я не находил места, где не мог бы насчитать туш [скота] больше, чем живых животных. Кто не ездил по некоторым западным железным дорогам и не считал мертвый скот тысячами? Главный вопрос заключается в том, где нам взять породу скота, которая выдержит бураны, перенесет наносной снег и не будет гонима штормом к железнодорожным и пастбищным загородкам, чтобы там погибнуть от отсутствия мужества встретить северные ветры и пройти несколько миль до мест, где зимние травы доступны в изобилии? Осознав эти факты как умом, так и на собственном кармане, мы надели „мыслительные колпаки“, и в нашей памяти живо встали следующие соображения:

(1) Нам нужно выносливое животное.

(2) Нам нужно животное с характером и выносливостью.

(3) Нам нужно животное, которое противостоит буранам и переносит штормы.

(4) Нам нужно животное, которое рыщет по прериям и не поддается унынию.

(5) Нам нужно животное, которое соответствует вышеуказанным требованиям и дает хорошую говядину в больших количествах.

Корова-полукровка (бизон-домашний скот). — Стадо К. Дж. Джонса, Гарден-Сити, Канзас. Рисунок Эрнеста Э. Томпсона.

«Все вышеперечисленные качества легко обнаруживаются у бизона, за исключением пятого, да и то последнее превосходит ожидания по качествe, хотя и уступает по количеству. Где тот „старожил“, который не пробовал кусок горба или вырезки жирной коровы-бизона осенью и кто откажется подтвердить клятвой, что это была лучшая еда в его жизни? Да, жир был очень богат, он не уступал костному мозгу домашнего скота. ***

Главный вопрос оставался нерешенным относительно количества мяса от бизона. В конце концов я услышал о бизоне-полукровке в Колорадо и немедленно отправился на его поиски. Я проехал не менее 1000 миль, чтобы отыскать его, и нашел пятилетнюю корову-полукровку, которую скрещивали с домашними быками и которая принесла двух телят — годовалого и подсосного теленка, подававших большие надежды.

Корову никогда не подкармливали, она целиком полагалась на пастбище, и когда я увидел ее осенью 1883 года, то оценил ее вес в 1800 фунтов. Она была тигровой масти и обладала красивой меховой накидкой даже в сентябре; у нее были такие же хорошие задние ноги, как у обычного скота; передняя часть была тяжелой и напоминала бизона, хотя горб выражен далеко не так сильно. Потомство обнаруживало очень мало черт бизона, однако у них была шерстистая шубка, которая ясно показывала, что они превосходят домашний скот. ***

То, на что мы можем рассчитывать, имея четвертькровок, полукровок и трехчетвертных помесей, можно проанализировать следующим образом:

Мы можем рассчитывать на породу скота, не имеющую себе равных в мире по выносливости и прочности; хорошее мясное животное; лучшее и единственное пушное животное из семейства бычьих; животное, которое всегда оказывается в эпицентре шторма, если буран застает его там; породу скота, столь сплоченную, что она никогда не расходится и не сбивается с пути; животное, которому всегда найдется вольный выпас, поскольку они выживают там, где не может жить ни одно другое создание; животное, способное пить воду раз в три дня и сохранять упитанность, кочуя на расстоянии от 20 до 30 миль от воды; по сути, это идеальное животное для равнин Северной Америки. Четвертькровки для Техаса, полукровки для Колорадо и Канзаса, а трехчетвертные помеси для более северных стран — вот что вскоре будут искать больше, чем любое другое живое существо. Тогда мы больше никогда не столкнемся с тушами павших от голода, истощения и нехватки духа животных, как это бывало в прошлые годы».

Бизон как вьючное животное. — Из-за обилия лошадей для любых целей по всей стране волы используются настолько редко, что они почти составляют диковинку. Необходимости запрягать бизонов в ярмо и работать на них подобно домашним волам никогда не существовало, и экспериментов в этом направлении проводилось так мало, что надежные данные по этому вопросу практически полностью отсутствуют. Находясь в Майлс-Сити (Монтана), я слышал об одном немецком фермере («гранжере»), который обрабатывал небольшую ферму в долине Тонг-Ривер и некогда имел пару коров-бизонов, приученных к ярму. Говорили, что они были сильными, быстро ходили и были способны выполнять столько же работы, сколь и лучшие домашние волы, но временами они бывали столь неукротимо упрямы и своенравны, что это сильно умаляло их полезность. Конкретный случай из их биографии, на котором их летописец останавливался с особым интересом, произошел, когда их хозяин вез на них в город воз картофеля. Во время долгого переезда бизоны сильно захотели пить и, завидев воду в реке, устремились к ней по прямой. Крики и удары погонщика лишь ускорили их бег, и вскоре, достигнув края крутого обрыва, они без малейшего колебания бросились вниз — вместе с телегой, картофелем и всем остальным, к потере всего, кроме самих себя и воды, за которой они ринулись!

Мистер Роберт Уиклифф заявляет, что обученные бизоны составляют удовлетворительных волов. «Я приучил их к ярму и обнаружил, что они способны быть превосходными волами; а для перевозки повозок, телег или других тяжело груженых повозок в дальних поездках они, по моему мнению, будут значительно предпочтительнее обычного вола».

Кажется вероятным, что в отсутствие лошадей бизон стал бы гораздо более резвым и выносливым тягловым животным, чем домашний вол, хотя и сомнительно, будь он столь же силен. Его более слабый таз и задняя часть определенно сыграли бы против него при определенных обстоятельствах, но для некоторых целей его превосходящие резвость и выносливость с лихвой компенсировали бы этот недостаток.

СТАДА И ОТДЕЛЬНЫЕ ОСОБИ БИЗОНОВ В НЕВОЛЕ И ОДОМАШНЕННОМ СОСТОЯНИИ НА 1 ЯНВАРЯ 1889 ГОДА.

Стадо мистера С. Л. Бедсона, Стоуни-Маунтин, Манитоба. — В 1877 году мистер Бедсон приобрел 5 бизоньих телят — 1 быка и 4 телочек, за которых заплатил 1000 долларов. В 1888 году его стадо состояло из 23 чистокровных быков, 35 коров, 3 коров-полукровок, 5 быков-полукровок и 17 телят, помесных и чистокровных [51], составляя в общей сложности 83 головы. Все они были получены от исходной пятерки, причем никаких покупок или пополнений каким-либо иным образом не производилось. Помимо 83 голов, составлявших стадо на момент его продажи, 5 были убиты и 9 отданы даром, что в противном случае составило бы в общей сложности 97 голов, полученных с 1877 года. В ноябре 1888 года все это стадо было приобретено за 50 000 долларов мистером К. Дж. Джонсом и присоединено к уже имевшемуся у этого джентльмена крупному стаду в Канзасе.

Молодой бык-полукровка (бизон-домашний скот). — Стадо К. Дж. Джонса, Гарден-Сити, Канзас. Рисунок Эрнеста Э. Томпсона.

Стадо мистера К. Дж. Джонса, Гарден-Сити, Канзас. — Первоначальное стадо мистера Джонса из 57 бизонов представляет собой живое свидетельство его личной предприимчивости, а также мужества, выносливости и мастерства в погоне. Большинство составляющих стадо особей он загнал, заарканил и связал собственными руками. Последние пять лет мистер Джонс совершает ежегодную поездку в июне в необитаемый «ручкообразный выступ» (panhandle) Техаса, чтобы отлавливать телят из небольшого стада численностью от ста до двухсот голов, которое представляло последний остаток великого южного стада. Каждая из этих экспедиций требовала весьма значительных денежных затрат, сложного «снаряжения» из людей, лошадей, повозок, лагерного имущества и, наконец, самого важного из всего — стада из дюжины свежих молочных коров для выкармливания пойманных телят и предотвращения их гибели от голода и жажды. Посещаемый регион был ужасно бесплодным, почти безводным, и его пересечение всегда сопряжено с большими лишениями. Бизонов было трудно отыскать, но местность подходила для скачки, представляя собой в основном ровные равнины, и превосходящая резвость беговых лошадей всегда позволяла охотникам настигать стадо, едва оно завиделось, и «отрезать» и заарканить двух, трех или четырех его телят. Степень мастерства и дерзости, проявленная в этих экспедициях, заслуживает высочайшего восхищения и полностью превосходит все, что я когда-либо видел или читал о том, что совершалось в связи с охотой или поимкой живой дичи. Последний подвиг мистера Джонса и его отряда ближе всего подошел к невероятному. В течение мая 1888 года они не только поймали семь телят, но также одиннадцать взрослых коров, причем некоторых заарканили на полном скаку в прерии, повалили, связали и опутали стреногами! Большинство из них, однако, были фактически «сгнаны в кучу» (rounded up), загнаны в стадо и удерживаемы под контролем до тех пор, пока к ним не подогнали группу прирученных бизонов, так что в итоге появилась возможность перегнать их всех вместе на ранчо. Этот блестящий подвиг может быть оценен по достоинству лишь теми, кто недавно охотился на бизонов и на горьком опыте познал степень их осторожности, а также трудности, не говоря уже об опасностях, неразрывно связанных с их преследованием.

Результат каждой из пяти экспедиций г-на Джонса выглядит следующим образом: в 1884 году телят не найдено; в 1885 году поймано 11 телят, 5 погибли, 6 выжили; в 1886 году поймано 14 телят, 7 погибли, 7 выжили; в 1887 году поймано 36 телят, 6 погибли, 30 выжили; в 1888 году поймано 7 телят, все выжили; в 1888 году поймано 11 старых коров, все выжили. Итого: 79 пойманных особей, 18 потерь, 57 выживших.

Перепись стада выглядит следующим образом: взрослые коровы — 11; трехлетки — 7, из которых 2 самца и 5 самок; двухлетки — 4, все самцы; годовики — 28, из которых 15 самцов и 13 самок; телята — 7, из которых 3 самца и 4 самки. Всего в стаде 57 особей; 24 самца и 33 самки. К этому исходному стаду г-на Джонса теперь следует добавить все стадо, ранее принадлежавшее г-ну Бедсону.

Относительно своей работы по разведению г-н Джонс пишет: «Моим старшим бизоньим [быкам] сейчас по три года, и в этом году я скрещиваю их со ста домашними коровами. Довольно активно развожу коров галловейской породы, а также шортхорнов, герефордов и тесских коров. Наилучших результатов я ожидаю от галловейцев. Если мне удастся получить черный блеск шерсти последних и подшерсток бизона, у меня получится меховая накидка, которая принесет больше денег, чем мы получаем за среднерассветного быка с пастбища».

В ноябре 1888 года г-н Джонс приобрел все стадо г-на Бедсона и в следующем месяце приступил к отправке его части в Канзас-Сити. Тридцать три головы были отделены от остальной части стада в прерии близ Стоуни-Маунтин, в 12 милях от Виннипега, и перегнаны к железной дороге. Несколько старых быков вырвались в пути и убежали обратно к стаду, а когда оставшиеся животные были наконец загнали в загоны на скотобойнях, «они начали драться между собой, и между старыми быками разгорелись яростные стычки. Молодой скот был поднят на рога старшими сородичами, подброшен в воздух и исцарапан рогами». По дороге в Сент-Пол три помеси бизонов были убиты своими компаньонами. По прибытии в Канзас-Сити и разгрузке двух вагонов 13 голов вырвались из рук многочисленной команды людей, пытавшихся с ними справиться, устроили панический бег в городе и в конце концов укрылись в низинах вдоль реки. Однако со временем все они были пойманы вновь.

С момента приобретения этого северного стада и последовавших за этим откликов в прессе г-н Джонс был практически завален письмами с запросами по всей теме разведения бизонов и счел необходимым напечатать и распространить циркуляр с ответами на многочисленные поступившие вопросы.

Стадо г-на Чарльза Аллара, индейская резервация Флэтхед, Монтана.— Это стадо осенью 1888 года посетил г-н Г. О. Шилдс из Чикаго, который сообщает, что оно состоит из тридцати пяти чистокровных бизонов, из которых семь — телята 1888 года рождения, шесть — годовики и шесть — двухлетки. Из взрослых животных четыре коровы и два быка имеют возраст по четырнадцать лет каждый, «и бороды быков почти подметают землю, когда они идут».

Стадо достопочтенного У. Ф. Коди («Буффало Билл»).— Знаменитое «Шоу Дикого Запада» с момента своего основания неизменно включало в число своих главных достопримечательностей стадо живых бизонов всех возрастов. В настоящее время это стадо насчитывает восемнадцать голов, четырнадцать из которых изначально были куплены у г-на Х. Т. Грума из Уичито, штат Канзас, и совершили поездку в Лондон и обратно. В качестве доказательства несгибаемого упорства бизона к размножению в самых неблагоприятных условиях представляет значительный интерес тот факт, что четыре члена этого стада являются телятами, родившимися в 1888 году в Лондоне на Американской выставке.

Это стадо в настоящее время (декабрь 1888 г.) зимует на ферме генерала Била недалеко от города Вашингтон. В 1886–1887 годах, когда «Шоу Дикого Запада» находилось в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке, все его стадо из двадцати бизонов было уничтожено плевропневмонией. Есть серьезные опасения, что рано или поздно в ходе своих странствий нынешнее стадо также исчезнет — вследствие ли болезни или несчастного случая.

Стадо г-на Чарльза Гуднайта, Кларендон, Техас.— Г-н Гуднайт пишет, что он «занимался разведением бизонов в небольших масштабах в течение последних десяти лет», но не уделяя этому особого внимания. В настоящее время его стадо насчитывает тринадцать голов, из которых два — трехлетние быки и четыре — телята. Имеются семь коров всех возрастов, одна из которых — помесь.

Стадо в садах Зоологического общества, Филадельфия, Артур Э. Браун, управляющий.— Это заведение является счастливым обладателем небольшого стада из десяти бизонов, из которых четыре самца и шесть самок. Двое — телята 1877 года рождения. В 1886 году сады продали взрослого быка и корову достопочтенному У. Ф. Коди за 300 долларов.

Стадо в Бисмарк-Гроув, штат Канзас, принадлежащее железнодорожной компании «Атчисон, Топика и Санта-Фе».— Небольшое стадо бизонов уже несколько лет содержится в Бисмарк-Гроув в качестве аттракциона для посетителей. В настоящее время оно насчитывает десять голов, одна из которых — очень крупный бык, другая — четырехлетний бык, шесть — коровы разного возраста и две — двухлетки. В 1885 году крупный бык из этого стада стал настолько свирепым и опасным, что его пришлось убить.

Следующий интересный рассказ об этом стаде был опубликован в газете «Канзас-Сити Таймс» от 8 декабря 1888 года:

«Тринадцать лет назад полковник Стэнтон купил бычка-бизона за 8 долларов и двух телочек за 25 долларов. Потомство этих трех бизонов, обнаруженное теперь в Бисмарк-Гроув, где все они родились, насчитывает в общей сложности десять голов. Их было семьюнадцать, но остальные погибли, за исключением одной, которую отдали. Они содержатся в загоне площадью около 30 акров, непосредственно примыкающем к парку, и их можно увидеть в любое время. Это зрелище вполне стоит поездки и небольших расходов, которые могут с ней быть связаны, особенно для того, кто никогда не видел американского бизона в его естественном состоянии.

Нынешнее стадо включает двух прекрасных бычков, родившихся прошлой весной, двух телочек, пять коров и быка шести лет от роду, красивого как картинка. Последнего назвали Кливлендом в честь любимого кандидата полковника в президенты. Все стадо находится в таком же прекрасном состоянии, как и мясной скот, хотя их никогда не кормили ничем, кроме сена, и никогда не предоставляли им никакого укрытия. На самом деле они неблагосклонно относятся к укрытиям, и дует ли снежная буря при температуре ртутного столба 20 градусов ниже нуля, или солнце палит своими палящими лучами при термометре на отметке 110 градусов выше нуля, они решительно устремляют головы навстречу буре или солнцу и переносят это так, будто им это нравится. Достопочтенный У. Ф. Коди, «Буффало Билл», пытался купить все стадо два года назад, чтобы увезти его в Европу со своим «Шоу Дикого Запада», но они не продавались по его ценам, и, по правде говоря, нет никакого желания избавляться от них по любой цене. Железнодорожная компания с радостью предоставляет им пастбище ради приумножения привлекательности парка, в котором также имеются сорок три головы оленей, включая двух таких прекрасных самцов, каких еще никогда не хаживало по национальной оленьей тропе к солонцам в северной Юте.

Хотя бизоны в Бисмарк-Гроув являются великолепными экземплярами своего класса, «Кливленд» определенно составляет гордость стадо и является столь же величественным созданием, какое когда-либо ступало по земле Канзаса на четырех ногах. Ему ровно шесть лет, и он представляет собой идеальный образец королей равнин. В его жилах течет королевская кровь, а его шерсть прекраснее императорского пурпура. Подойти к нему, чтобы измерить его рост и вес, невозможно. Он должен весить добрых 3000 фунтов, и вряд ли сегодня на поверхности земли живет более красивый бык-бизон, чем он. Нрав «Кливленда» не столь скверен, каким был нрав старого Барни, но в определенные сезоны он очень дик, и нет никого настолько отчаянного, чтобы зайти в загон. Тогда даже заглядывать к нему через высокий и тяжелый дощатый забор небезопасно, поскольку он вполне может броситься на посетителя, о чем свидетельствуют многочисленные дыры в заборе, где он посбивал доски».

Стадо г-на Фредерика Дюпри, индейское агентство Шайенн, близ форта Беннетт, Дакота.— Это стадо в настоящее время содержит девять чистокровных бизонов, пять из которых — коровы, и семь помесей. Из первых имеются два взрослых быка и четыре взрослые коровы. Из животных смешанной крови шесть являются помесями наполовину и одно — на четверть.

Г-н Дюпри получил ядро своего стада в 1882 году, когда он поймал пять диких телят примерно в 100 милях к западу от форта Беннетт. Из них двое погибли через два месяца после поимки, а третий был убит индейцем в 1885 году.

Г-н Д. Ф. Карлин из индейской службы в форте Беннетт любезно предоставил мне следующую информацию относительно этого стада по состоянию на 1 ноября 1888 года:

«Животные, составляющие это стадо, находятся в отличном состоянии и весьма ручные. Большую часть времени они держатся отдельно, за исключением самого старого быка (шести лет от роду), который, судя по всему, ценит компанию домашнего скота больше, чем компанию собственной семьи. Г-н Дюпри оставил одного полукровного быка в качестве эксперимента; он считает, что тот даст выносливую породу скота. Все его помеси черные, за исключением одной особи пегой масти; но все они сложены как бизоны, и в молодом возрасте они хрюкают скорее как свиньи, чем как телята, точно так же, как чистокровный бизон.

Г-н Дюпри никогда не терял [домашних] коров при рождении полукровного теленка, как предполагали многие люди, будто бы это должно было произойти. Продаж из этого стада не было, хотя владелец имеет постоянное предложение в 650 долларов за корову и быка. Коровы не продаются ни за какую цену».

Стадо в Линкольн-парке, Чикаго, г-н В. П. Уокер, управляющий.— Это весьма интересное и ухоженное стадо состоит из семи особей следующего состава: один бык восьми лет, один бык четырех лет, две коровы восьми лет, две коровы двух лет по состоянию на весну 1888 года и одна телочка, родившаяся весной 1888 года.

Зоологический сад, Цинциннати, Огайо.— Эта коллекция содержит четырех бизонов: взрослого быка, корову и одну незрелую особь.

У доктора В. Т. Макгилликадди из Рапид-Сити, штат Дакота, имеется стадо из четырех чистых бизонов и одной помеси. Из первых два взрослых животных — семилетние бык и корова — были пойманы для владельца индейцами сиу недалеко от Черных Холмов весной 1882 года. Индейцы пригнали на пастбище двух молочных коров, чтобы выкармливать пойманных телят. От них родились два теленка, один из которых, бычок, сейчас имеет возраст три года, а второй — годовалая телочка.

Зоопарк Центрального парка, Нью-Йорк, доктор В. А. Конклин, директор.— Эта часто посещаемая коллекция содержит четырех бизонов: взрослого быка и корову, двухлетнего теленка и годовалую особь.

Г-н Джон Х. Старин, Глен-Айленд, близ Нью-Йорка.— На этом летнем курорте находятся четыре бизона.

Национальный музей США, Вашингтон, округ Колумбия.— Коллекция отдела живых животных в этом учреждении содержит двух прекрасных молодых бизонов: быка, которому в июле 1888 года исполнилось четыре года, и корову, которой в мае того же года исполнилось три года. Эти животные были пойманы в западной Небраске, когда они были телятами, Х. Р. Джакеттом из Огалаллы и содержались им на своем ранчо до 1885 года. В апреле 1888 года достопочтенный Юджин Г. Блэкфорд из Нью-Йорка приобрел их у г-на Фредерика Д. Ноуэлла из Норт-Платта, штат Небраска, за 100 долларов за пару и преподнес их в дар Национальному музею в надежде, что они смогут послужить ядром стада, которое будет принадлежать правительству Соединенных Штатов и демонстрироваться им в городе Вашингтон или в его окрестностях. Эти два животного были приняты в Огалаллене г-ном Джозефом Палмером из Национального музея и им же доставлены в Вашингтон в мае в прекрасном состоянии. С момента своего прибытия они демонстрировались публике во временном загоне на территории Смитсоновского института и привлекли к себе большое внимание.

Г-н Б. С. Уинстон из Хамлайна, штат Миннесота, владеет парой бизонов, один из которых, молодой бык, был пойман им в западной Дакоте весной 1886 года, вскоре после своего рождения. Корова была куплена в Россо, территория Дакота, год спустя за 225 долларов.

Г-н И. П. Батлер из Колорадо, штат Техас, является владельцем молодого быка-бизона и помесного теленка.

Г-н Джесси Хьюстон из Майлс-Сити, штат Монтана, владеет прекрасным пятилетним быком-бизоном.

Г-н Л. Ф. Гарднер из Беллвуда, штат Орегон, является владельцем крупного взрослого быка.

Компания «Риверсайд Ранч Компани» к югу от Мандана, штат Дакота, владеет парой чистокровных бизонов.

В Дакоте у неизвестных лиц имеются четыре чистокровных бизона.

Г-н Джеймс Р. Хитч из Оптимы, Индейская территория, имеет пару молодых бизонов, которых он выставил на продажу за 750 долларов.

Г-н Джозеф А. Хадсон из Эстелла, штат Небраска, владеет трехлетним быком-бизоном, который выставлен на продажу.

В других странах сообщается о следующих живых экземплярах Bison americanus: два в садах Белью, Манчестер, Англия; один в Зоологическом саду, Лондон; один в Ливерпуле, Англия (приобретен у достопочтенного У. Ф. Коди в 1888 году); два в Зоологическом саду, Дрезден; один в Зоологическом саду, Калькутта.

Статистика чистокровных бизонов в неволе на 1 января 1889 года.

Number kept for breeding purposes216
Number kept for exhibition 40
 ---
        Total pure-blood buffaloes in captivity256
 ===
Wild buffaloes under Government protection in the Yellowstone Park  200
Number of mixed-breed buffalo-domestics 40

В Манитобе, вне всякого сомнения, имеется несколько помесей, о которых у меня нет сведений. Весьма вероятно, что есть также совсем немного других содержащихся в неволе бизонов, разбросанных поодиночке то тут, то там, о которых станет известно позже, но их общее количество, я уверен, будет весьма небольшим.

ЧАСТЬ II.— ИСТРЕБЛЕНИЕ.

I. Причины истребления.

Причины, которые привели к практическому исчезновению (по крайней мере, в диком состоянии) наиболее ценного в экономическом отношении дикого животного, когда-либо населявшего американский континент, отнюдь не туманны. Нам полезно точно знать, какими они были, и на печальной судьбе бизона заблаговременно предостеречься от того, чтобы позволить аналогичным причинам привести к тем же результатам в отношении наших лосей, антилоп, оленей, вапити, карибу, толсторогов, снежных козлов, моржей и других животных. Будет вдвойне прискорбно, если безжалостная бойня, свидетелями которой мы были в течение последних двадцати лет, не принесет никаких уроков на будущее. Продолжение послужного списка, который мы недавно создали как оптовые мясники дичи, оправдает потомство, если оно приравняет нас к строителям курганов и пещерным людям, чьей единственной известной функцией было убивать и есть.

Первопричиной истребления бизона, охватывающей все остальные, стало наступление цивилизации со всеми ее разрушительными элементами на всю территорию, обитаемую этим животным. От Большого Невольничьего озера до Рио-Гранде дом бизона повсеместно был наводнен людьми с ружьями; и, как это всегда бывало, дикие создания постепенно истреблялись, причем самые крупные и заметные формы исчезали в первую очередь.

Вторичные причины истребления бизона можно перечислить следующим образом:

(1) Безрассудная жадность человека, его бессмысленная разрушительность и непредусмотрительность, выражающаяся в небережливом отношении к ресурсам, которые достаются ему из рук природы в готовом виде.

(2) Полное и абсолютно непростительное отсутствие защитных мер и институтов со стороны Национального правительства, а также западных штатов и территорий.

(3) Роковое предпочтение, отдаваемое охотниками вообще, как белыми, так и краснокожими, меховой накидке и мясу коровы перед теми, что дает бык.

(4) Феноменальная глупость самих животных и их безразличие к человеку.

(5) Совершенство современных казнозарядных винтовок и другого спортивного огнестрельного оружия в целом.

Каждая из этих причин действовала против бизона с полной силой, и противопоставить ей было нечего — не было даже ни одного сдерживающего или охранительного фактора, и неудивительно, что этот вид пал под их ударом. Если бы любое из этих условий было исключено, результат наступил бы гораздо менее быстро. Если бы бизон, например, обладал хотя бы половиной боевых качеств медведя-гризли, ему пришлось бы совсем иначе, но его безобидность и отсутствие мудрости почти заставляют усомниться в мудрости законов природы в той их части, которая касается его.

II. Методы бойни.

1. Тихая охота с подхода.— Из всех смертоносных методов истребления бизонов тихая охота с подхода была самой смертоносной. Из всех спортивных методов, которые были неспортивными, нечестными, низкими и совершенно предосудительными, этот был во всех отношениях самым низким и худшим. Лишенная почти любого элемента живого азарта и щепотки опасности, которые сопровождали настоящую охоту на бизонов верхом на лошади, тихая охота с подхода представляла собой чистое убийство самого тупого и в то же время жесточайшего толка. В ней не было настоящего азарта преследования; но зато было полно жадной алчности «завалить» как можно больше «голов» каждый день, точно так же, как на любой бойне, где убийцам платят определенную сумму за голову. Судя по всем отчетам, это была примерно столь же увлекательная и опасная работа, как если бы сейчас отправиться на отстрел скота на тесских или монтанских пастбищах. Однако велика вероятность того, что стрельба по тесскому скоту оказалась бы более опасной; ведь вместо того чтобы убегать от человека пешком, как это бывало у бизонов, пастбищный скот обычно бросается на него — возможно, из любопытства — и нередко подвергает его жизнь серьезной опасности.

Бизон обязан своим истреблением в очень большой степени собственной беспримерной глупости; ибо ничто другое никоим образом не позволило бы охотникам с подхода совершить то, что они сделали за столь невероятно короткое время. До тех пор пока охота верхом на лошади оставалась обычным делом, для убийства тысячи бизонов за один сезон обычно требовались совместные усилия от пятнадцати до двадцати пяти охотников; однако один-единственный охотник с подхода, вооруженный дальнобойной казнозарядной винтовкой и умевший подкрасться («сделать сник») и «занять позицию для стрельбы по группе», зачастую преуспевал в том, чтобы за один сезон собственными силами убить от одной до трех тысяч особей. Капитан Джек Бриджес из Канзаса, бывший одним из тех, кто первыми начал финальное истребление южного стада, по контракту убил тысячу сто сорок два бизона за шесть недель.

Пока бизоны держались большими стадами, их численность вселяла в каждую особь чувство зависимости от сородичей и общую уверенность в безопасности даже перед лицом странных явлений, которые она не могла понять. Услышав громкий звук и увидев небольшое облачко белого дыма, поднимающееся из оврага, зарослей полыни или с вершины гряды в 200 ярдах от себя, бизон задавался вопросом, что это значит, и держался в готовности следовать за своим вожаком на случай, если та побежит. Но когда вожак стада, обычно старая корова, падала окровавленной на землю, и никакой другой бизон не брал на себя незамедлительно руководство стадом, вместо того чтобы действовать самостоятельно и спасаться бегством от испуга, он просто поступал так, как видел у других, и ждал своей очереди быть застреленным. Позднее, однако, когда стада были полностью разбиты, когда немногие выжившие рассеялись во всех направлениях и каждый бизон был предоставлен сам себе, они становились дикими и осторожными, всегда готовыми сорваться с места при малейшей тревоге и бежать безостановочно. Если бы семнадцать лет назад они проявляли такую же осторожность, какую выжившие демонстрировали в течение последних трех или четырех лет, сейчас в живых оставалась бы сотня тысяч голов, а не всего около трехсот в диком и незащищенном состоянии.

Несмотря на беспощадную войну, которую вели против бизона как белые, так и индейцы на протяжении более чем столетия, и неуклонное сокращение его численности, а также ареала, на ногах оставалось несколько миллионов голов не только к моменту завершения строительства Юнион Пасифик, но даже вплоть до 1870 года. До того времени отстрел, осуществляемый белыми людьми, производился главным образом ради мяса, спрос на меховые накидки был умеренным, а индейцы ежегодно добывали для торговли менее ста тысяч особей. Хотя индейцы, помеси и белые убивали полмиллиона бизонов, естественный прирост был настолько значительным, что казалось, будто зловещий день истребления еще далеко.

Но по роковому для бизона совпадению с прокладкой трех линий железных дорог через самые густонаселенные бизоньи места возник спрос на меховые накидки и шкуры, подкрепленный неограниченными запасами новых и поразительно точных казнозарядных винтовок и унитарных патронов. И тогда последовал дикий наплыв охотников в бизоний край, жаждавших уничтожить как можно больше голов за кратчайшие сроки. Для этих жадных людей погоня верхом на лошади была «слишком медленной» и малопродуктивной. Это был розничный метод убийства, тогда как они хотели убивать оптом. С их точки зрения, тихая охота с подхода была наилучшим методом par excellence. Если бы они могли достать пулеметы Гатлинга, чтобы выкашивать целое стадо за один раз, они бы вне всякого сомнения с радостью ими воспользовались.

Тихая охота предстала в своем худшем виде в 1871, 1872 и 1873 годах на южном бизоньем ареале, а десять лет спустя — в своем лучшем виде в Монтане, на северном. Давайте сначала рассмотрим ее в лучшем виде, который в принципе был достаточно плох.

Значительный рост цен на меховые накидки, последовавший за уничтожением огромного южного стада, сразу же перевел охоту на бизонов на Севере на гораздо более комфортную и респектабельную деловую основу, чем та, которую она когда-либо занимала на Юге, где цены все время были феноменально низкими.

В Монтане для охотника было обычным делом вложить от 1000 до 2000 долларов в свое «снаряжение», состоявшее из лошадей, повозок, оружия, боеприпасов, провизии и всякой всячины.

Один из людей, сопровождавших Смитсоновскую экспедицию за бизонами, г-н Джеймс Макнейни из Майлс-Сити, штат Монтана, был бывшим охотником на бизонов, проведшим три сезона на северном ареале в качестве добытчика бизонов ради их меховых накидок, и его репутация как охотника была безупречной. Краткое описание его снаряжения и его работы во время его последнего сезона на ареале (1882–1883 гг.) вполне может служить типичной иллюстрацией жизни и труда охотника с подхода в его лучшем проявлении. Единственным недостатком во всем этом было истребление бизона.

Зимой 1880 и 1881 годов г-н Макнейни служил охотником в артели Максвелла, работая по найму с помесячной оплатой, но его успехи в отстреле были таковыми, что он решил отработать третий сезон на собственный страх и риск. Несмотря на то, что ему тогда было всего семнадцать лет, он взял в партнеры старшего брата и приобрел в Майлс-Сити снаряжение, основными элементами которого были следующие: две повозки, две упряжки по четыре лошади, две верховые лошади, две палатки с вертикальными стенками, одна кухонная плита с трубой, одна казнозарядная винтовка Шарпса калибра 40-90, одна казнозарядная винтовка Шарпса калибра 45-70, одна казнозарядная винтовка Шарпса калибра 45-120, 50 фунтов пороха, 550 фунтов свинца, 4500 капсюлей, 600 латунных гильз, 4 листа бумаги для патчей, 60 ножей для шкурения Уилсона, 3 мусата для правки ножей, 1 портативный точильный камень, мука, бекон, разрыхлитель, кофе, сахар, патока, сушеные яблоки, консервированные овощи, фасоль и т. д. в достаточном количестве.

Общая стоимость снаряжения составила около 1400 долларов. На сезон были наняты два человека с оплатой 50 долларов в месяц, и 10 ноября отряд отправился из Майлс-Сити, что считалось очень поздним началом. Обычное время отправления на промысел приходилось примерно на 1 октября.

Отряд отправился по железной дороге на северо-восток до Терри, а оттуда пересек пересеченную местность на юг и восток примерно на 100 миль, обогнув верховья О’Фаллон-Крик до верховий Бивер-Крик, притока Малого Миссури. Было выбрано хорошее угодье, без посягательств на владения охотников, уже находившихся в поле, и лагерь разбили возле берега ручья, вблизи запасов леса и воды, укрыв его от посторонних глаз кольцом холмов и гряд. Две прямоугольные палатки с вертикальными стенками были установлены торец к торцу, а кухонная плита располагалась посередине, в месте их стыка. В одной палатке готовили еду и ели, а в другой находились спальные места.

Планировалось, что различные участники отряда будут готовить пищу по очереди, по неделе каждый, но один из них вскоре обнаружил столь редкий и выдающийся талант к выпечке хлеба и общему кулинарному искусству, что был единогласно избран кашеваром на весь сезон. Остальным трем участникам досталась охота. Каждый охотник вел промысел отдельно от остальных и сдирал шкуры со всех животных, поверженных его винтовкой.

Когда охотники прибыли на место, на угодьях имелись бизоны, и отстрел начался немедленно. На рассвете охотник с подхода отправлялся пешком, держа в руке свою огромную винтовку Шарпса весом от 16 до 19 фунтов, с семьюдесятью пятью — ста патронами в двух патронташах или карманах. На его боку, свисая с пояса, висел его «спутник охотника» — плоские кожаные ножны, содержавшие нож для вспоротия, нож для шкурения и мусат для их заточки. Общий переносимый вес был весьма значительным, редко составляя менее 36 фунтов, а зачастую и больше.

Поскольку в ходе сезонной работы было крайне важно как можно реже менять лагерь, охотник проявлял величайшую осторожность при добыче дичи и постоянно держал в уме необходимость вести отстрел так, чтобы не спугнуть выживших.

При наличии десяти тысяч бизонов на их угодьях верхом удачи считалось обнаружить «группу» из пятидесяти голов в уединенном овраге или лощине, где можно было «совершить убийство», не потревожив основное стадо.

Охотник с подхода обычно передвигался пешком, ибо когда бизоны становились настолько редкими, что ему приходилось ездить верхом, его занятие практически теряло смысл. В то время, о котором я говорю, охотнику редко приходилось отходить от лагеря дальше чем на 3 мили в поисках бизонов, если на его угодьях вообще кто-то был, и обычно отсутствие лошади давало преимущество. С вершины гряды или высокого холма-бута местность тщательно осматривалась, и если в поле зрения находилось несколько небольших стад, для нападения выбиралось то, к которому было проще всего подступиться. Намного лучше было обнаружить стадо лежащим, мирно пасущимся или укрывающимся от холодного ветра, чем передвигающимся, поскольку, хотя долгий бег на милю или две часто позволял охотнику «перехватить» движущееся стадо и добыть в нем определенное количество животных, конечные результаты никогда не были и наполовину столь же удовлетворительными, как при работе со стадами, находящимися в полном покое.

Решившись на нападение, охотник заходит с подветренной стороны от дичи и приближается к ней в зависимости от особенностей местности. Если она находится в низине, он занимает позицию на вершине ближайшей гряды, подобрашись как можно ближе. Если она расположена на ровной равнине, он ищет овраг, по которому может незаметно продвигаться, пока не окажется на расстоянии надежного выстрела из винтовки. Если оврага нет, ему, возможно, придется проползти полмили на четвереньках, часто по снегу или среди зарослей опунции, используя в качестве укрытия даже столь скудную растительность, какую предоставляют заросли полыни. Некоторые монтанские охотники с подхода использовали метод надевания мешковины на всю верхнюю половину туловища с прорезями для глаз и рук — простое, но не живописное приспособление, которое часто позволяло охотнику приблизиться к своей добыче гораздо легче и ближе, чем это было бы возможно в противном случае.

Тихая охота на бизонов на северном ареале. С картины Дж. Х. Мозера в Национальном музее.

Заняв позицию на расстоянии от 100 до 250 ярдов от дичи (часто дистанция была намного больше), охотник устраивает удобный упор для своей массивной винтовки, все это время тщательно скрывая свою собственную фигуру от посторонних глаз, оценивает расстояние, аккуратно настраивает прицел и приступает к делу. Если стадо движется, первым делом стреляют в животное, идущее впереди, прямо за передней ногой и примерно в футе выше грудины, что отправляет пулю через легкие. Если стадо находится в покое, считается, что вожаком всегда является самая старая корова, и именно ее нужно убить первой. Шум пугает бизонов, они устремляют взгляд на небольшое облачко белого дыма и чувствуют склонность к бегству, но, видя, что их вожак колеблется, ждут ее. Та, получив удар, делает яростный рывок вперед, но вскоре останавливается, и из ее ноздрей начинают течь два ярких багровых потока крови. Через пару минут ее тело начинает неуверенно раскачиваться, она шатается, изо всех сил старается устоять на ногах, но вскоре делает крен вбок и падает. Некоторые другие члены стада подходят к ней, разглядывают и обнюхивают с широко раскрытыми от удивления глазами, а одна из наиболее осторожных особей начинает уводить стадо прочь. Но прежде чем она делает и полдюжины шагов, скрытая винтовка снова грохочет («бам!»), и ее роль вожака заканчивается навсегда. Ее падение лишь усиливает недоумение выживших по поводу происходящего, которое кажется им странным и необъяснимым, поскольку опасность невидима. Они сбиваются в кучу вокруг павших, обнюхивают теплую кровь, громко ревут от изумления и делают все что угодно, только не убегают.

Тактика охотника заключается в том, чтобы не стрелять слишком часто, а сосредоточенно заниматься своим делом, и всякий раз, когда бизон пытается скрыться, сбивать его выстрелом. Один выстрел в минуту был умеренным темпом стрельбы, но под давлением обстоятельств можно было производить два выстрела в минуту с размеренной точностью. Имея самую точную охотничью винтовку из всех когда-либо созданных, «мертвый упор» и крупную мишень, практически не подающую признаков движения, неудивительно, что почти каждый выстрел означал гибель бизона. Уязвимое место на теле бизона, стоящего к охотнику боком, составляет около фута в диаметре, а у взрослого быка — значительно больше. При таких условиях, как описанные выше, которые назывались обретением «станда», охотник нянчится со своими жертвами точно так же, как рыболов играет с крупной рыбой на легкую снасть, и самым методичным образом умерщвляет их одну за другой, пока либо не падет последняя, либо не кончатся патроны, либо тупые животные не опомнятся и не убегут. Время от времени бедняга испытывал неудобства из-за того, что его винтовка становилась слишком горячей для использования, но если поблизости оказывался сугроб, он без церемоний совал в него оружие, чтобы остудить.

Успех в достижении «станда» означал бойню приличных размеров стада. Охотник, которого я встретил в Монтане, г-н Гарри Эндрюс, рассказал мне, что однажды сделал сто пятнадцать выстрелов с одной точки и убил шестьдесят трех бизона менее чем за час. Наибольшее количество голов, убитых в одном «станде», о котором знал г-н Макнейни, составляло девяносто одну, однако полковник Додж однажды насчитал сто двенадцать туш бизонов «внутри полукруга радиусом 200 ярдов, и все они были убиты одним человеком с одной позиции менее чем за три четверти часа».

Завершив «убийство», охотник приступал к задаче по шкурению своих жертв. Северные охотники редко грешили безрассудной беспечностью и отсутствием предприимчивости при обращении с меховыми накидками, что в свое время было столь заметной чертой работы на южном ареале. К тому времени, когда белые люди начали охоту за меховыми накидками на северном ареале, бизоны стали относительно редкими, а накидки стоили от 2 до 4 долларов за штуку. Скупщики пушнины убедительно — с помощью веского аргумента в виде живых денег — доказали охотникам, что аккуратно и чисто снятая, расправленная и умеренно очищенная от крови и грязи накидка стоит на рынке дороже той, что снята небрежно и вразрез с более высокими требованиями торговли. После 1880 года шкуры бизонов на северном ареале снимались с немалой аккуратностью, и среди добытчиков меховых накидок ни одну шкуру не позволяли пропасть, если это удавалось предотвратить. Каждая полноразмерная коровья накидка приравнивалась к 3,50 доллара наличными и обрабатывалась соответствующим образом. Охотник или специалист по шкурению неизменно растягивал каждую накидку на земле на всю возможную ширину, пока она была еще теплой, и вырезал инициалы своего работодателя на тонкой подкожной мышце, которая всегда прилипала к внутренней стороне шкуры. Теплая шкура очень эластична, и при растягивании на земле шерсть удерживает ее форму до тех пор, пока она не высохнет или не замерзнет, сохраняя тем самым свои полные размеры. На северном ареале шкуры были настолько ценными, что между соперничающими отрядами возникало множество споров по поводу прав собственности на убитого бизона, причем некоторые из них имели серьезные последствия.

2. Охота верхом на лошади, или «традиционный гон бизонов».— Вслед за тихой охотой метод, называемый «гоном бизонов», был наиболее губительным для этого вида и повсеместно применялся. Для всех охотников, за исключением жадных белых людей, погоня верхом на лошади приносила добычу, достаточную для любых нужд, а также доставляла первоклассное спортивное удовольствие — мужественное, бодрящее и приправленное изрядной долей опасности. Даже лошади разделяли возбуждение и азарт своих наездников.

До тех пор пока оружие индейца состояло лишь из лука со стрелами и копья, он был вынужден убивать на близкой дистанции либо оставаться ни с чем. И даже когда ему впервые попало в руки огнестрельное оружие, его калибр был столь мал, заряд столь слаб, а сам индеец — столь плохим стрелком на дальней дистанции, что лучшим для него решением по-прежнему оставалось скакать рядом со стадом на своем любимом «бизоньем коне» и убивать на максимально близком расстоянии. Судя по всем отчетам, метисы Ред-Ривера, охотившиеся почти исключительно с огнестрельным оружием, никогда и не помышляли о смертоносной тихой охоте с подхода, а всегда добывали дичь путем ее «гона».

В былые времена даже белые люди прерий большую часть охоты на бизонов вели верхом, используя револьверы Кольта крупнейшего калибра, порой по одному в каждой руке, пока не появилось магазинное ружье, которое в значительной мере вытеснило револьвер при гоне бизонов. Но примерно в то же время началась безумная война за «меховые накидки» и «шкуры», и единственный честный и спортивный метод охоты был объявлен слишком медленным для жадных шкуродеров.

Затем последовала хладнокровная бойня тихой охоты с подхода. С этого момента бизон как охотничий вид неуклонно терял свой статус. Вскоре повсеместно утвердилось мнение, что в охоте на бизонов нет никакого спорта. Это справедливо для тихой охоты с подхода, где охотник подкрадывается и расстреливает их одного за другим с такого дальнего расстояния, что грохот его большой винтовки даже не пугает их. С точки зрения спортивной честности этот метод ни на йоту не возвышался над уничтожением дичи с помощью яда.

Но погоня верхом на лошади представляла собой совсем другое дело. Ее успешное проведение требовало хорошей лошади, смелого наездника, прочной посадки и безупречного владения оружием. Азарт этого действа был интенсивным, опасности — немалыми, и, главное, у бизона оставался справедливый шанс на спасение жизни, по крайней мере отчасти. Способ нападения описывается легко.

Обнаружив стадо бизонов, охотники обычно заходили с подветренной стороны и тихо ехали вперед единой группой либо выстраивались в правильную стрелковую цепь, возможно, под прикрытием холма, пока не приближались к стаду так близко, насколько это было возможно сделать без спугивания. Обычно ничего не подозревающие животные с уверенностью, объяснявшейся скорее их огромным численным превосходством, чем чем-либо еще, позволяли отряду всадников подходить на расстояние от 200 до 400 ярдов к их флангам, после чего срывались с места на медленной рыси. Тогда охотники пускали лошадей вскачь и бросались вперед, чтобы как можно быстрее настичь стадо. Оказавшись рядом с ним, каждый охотник выбирает лучшую особь в пределах досягаемости, преследует ее, пока его летящий скакун не поднесет его вплотную, после чего стрела или пуля отправляются в жизненно важные органы. Смертоносное место имеет в окружности от 12 до 18 дюймов и расположено сразу за передней ногой, а его нижняя точка находится на одной линии с локтем.

Эта настоящая охота на бизонов была не только увлекательной, но и опасной. Часто случалось так, что охотник оказывался окружен летящим стадом в густом облаке пыли, из-за которого ни человек, ни лошадь не видели землю под собой. В таких обстоятельствах число смертельных несчастных случаев как для людей, так и для лошадей было велико. Нередко случалось, что метисы в азарте преследования стреляли друг в друга; и хотя то тут, то там раненый бык внезапно поворачивался к своему преследователю и опрокидывал его, наибольшее число жертв происходило от падений.

Об опасностях, сопряженных с гоном бизонов, полковник Додж пишет следующее: [52]

«Опасность исходит не столько от самого бизона, который редко предпринимает попытки навредить своему преследователю, сколько от того факта, что ни человек, ни лошадь не видят землю, которая может быть неровной и пересеченной либо изрытой норами луговых собачек или сусликов. Эта опасность столь неизбежна, что человека, въезжающего в стадо бизонов, можно назвать играющим со смертью. Я никогда не видел человека, пострадавшего от бизона во время такой погони. Мне известно по меньшей мере о шести убитых и очень многих получивших те или иные травмы — некоторые из них очень тяжелые, — причиной которых стало падение лошадей вместе с ними».

По этому поводу Кэтлин заявляет, что участие в гоне бизонов связано «с риском сломать каждую кость в теле ради того, чтобы на мгновение ощутить прекрасное и волнующее опьянение погоней, а затем так же часто корить и укорять себя за собственную глупость и опрометчивость».

До своего первого опыта «гона бизонов» я испытывал смертный ужас при мысли о том, что мне когда-нибудь придется участвовать в преследовании через город луговых собачек. Отверстие норы луговой собачки вполне достаточно для того, чтобы в него угодило копыто лошади, а угол, под которым нора уходит в землю, как раз таков, чтобы нога бегущей лошади провалилась туда по колено и немедленно повергла на землю и коня, и всадника — первого, по меньшей мере, со сломанной ногой. Если всадник сидит слабо и вовремя покидает седло, он полетит вперед, словно выброшенный катапультой, футов на двадцать, и, возможно, отделается несколькими переломами костей, а возможно, свернет себе шею или размозжит череп о твердую землю. Если он крепко держится в седле, его лошадь почти наверняка упадет на него и, возможно, убьет. Представьте же мои чувства, когда первое же вспугнутое нами стадо бизонов направилось прямо через самый крупный город луговых собачек, какой мне доводилось видеть к тому времени. И мало того, что земля была источена зияющими круглыми норами, она также пересекалась то тут, то там коварными канавоподобными оврагами, прорезанными прямо в земле на неопределенную глубину и столь узкими, что их было невозможно разглядеть, пока не наставало время перепрыгивать через них.

Но в такой момент, когда дичь с грохотом несется в нескольких ярдах впереди, охотник думает обо всем остальном в последнюю очередь, кроме как о том, чтобы настичь ее. Он смотрит как можно дальше вперед и помогает лошади избегать опасностей, но в значительной степени конь должен сам себя направлять. Всадник подгоняет коня шпорами и с трепетом смотрит вперед, охваченный почти лихорадочным волнением и нетерпением, но в то же время, если он разумен, он ожидает падения и готовится приземлиться с наименьшими возможными повреждениями.

Г-н Кэтлин дает нагляднейшее описание охотничьего происшествия, которое вполне можно процитировать полностью как типичный пример многих подобных случаев. Должен сказать, что я всецело сочувствую г-ну Шардону в его оценке твердости земли, на которую он упал, ибо у меня сохранились болезненные воспоминания о собственном падении, поднявшись после которого я приобрел устойчивое убеждение, что земля в Монтане — самая твердая в мире! Это было больше похоже на падение на чугунный лист, нежели на дерн прерии.

«Я мчался сквозь громыхающую массу, пока они неслись по равнине, едва ли понимая, нахожусь ли я на спине бизона или на своей лошади, получая удары, поддевания рогами и толчки со всех сторон, пока наконец не оказался рядом со своей добычей, после чего выстрелил в него на ходу.

Охота верхом на лошади. С картины Джорджа Кэтлина в Национальном музее.

Я видел вспышки ружей вокруг себя в нескольких направлениях, но не слышал их. Посреди топчущейся толпы мсье Шардон ранил статного быка и в этот момент проезжал мимо него с ружьем наизготове для нового выстрела. Оба они неслись на полной скорости, и я тоже, в пределах досягаемости дульного срез моего ружья, когда бык мгновенно повернулся, приняв лошадь на свои рога, а земля приняла бедного Шардона, который совершил лягушачий прыжок футов на двадцать или более через спину быка и почти под самые копыта моей лошади. Я развернул коня как можно скорее и поскакал обратно туда, где лежал бедный Шардон, судорожно пытаясь вновь обрести дыхание, а в нескольких шагах от него — его огромная жертва с задранными высоко в воздух ногами и лежащая поперек нее лошадь. Я немедленно спешился, но Шардон уже приподнимался на руках, с глазами и ртом, полными грязи, и шарил в поисках своего ружья, которое лежало примерно в 30 футах впереди него. «Да сбережет вас Небеса! Вы не ранены, Шардон?» «Хи-хик — хик — хик — хик — нет; — хик — нет — нет, полагаю, что нет. О, это не страшно, мсье Каталино — в этом нет ничего нового — но какая же это чертовски твердая земля здесь — хик — ох! хик!» Тут бедняга потерял сознание, но через несколько мгновений поднялся, подобрал ружье, взял коня за удила, который тогда открыл глаза и с иком, угом и ухк! — вскочил на ноги, отряхнулся от грязи, и вот мы снова были на ногах все до единого, за исключением быка, участь которого оказалась печальнее участи любого из нас». [53]

Следующий отрывок из яркого описания великой охоты, принадлежащего перу г-на Александера Росса [54], в ходе которой около четырехсот охотников совершили нападение на стадо, дает хорошее представление об опасностях при преследовании бизонов верхом:

«В этот раз поверхность земли была каменистой и изобиловала барсучьими норами. Двадцать три лошади и всадника в один миг плашмя рухнули на землю; одна лошадь, распоротая быком, была убита на месте; еще две потеряли способность двигаться из-за падения; у одного всадника была сломана ключица; у другого разорвало ружье, и он лишился трех пальцев; а третьего ударило в колено рикошетившей пулей. Эти несчастные случаи не покажутся чрезмерно многочисленными, если учесть результат: к вечеру в лагерь принесли не менее одной тысячи трехсот семидесяти пяти языков».

Поистине кажется, что кобылы и жеребцы равнин вольно и осознанно включились в войну против обреченных стад. Если бы не готовность и даже неподдельный энтузиазм, с которым «бизоньи лошади» как белых людей, так и индейцев включались в погоню, охота верхом была бы связана с почти непреодолимыми трудностями, а ее результаты оказались бы куда менее губительными для вида. Согласно всем свидетельствам, лошади индейцев и помесей были обучены гораздо лучше, чем кони их белых соперников, что, несомненно, объяснялось тем фактом, что использование лука, требовавшее свободного владения обеими руками, было возможно лишь тогда, когда лошадь двигалась в нужном направлении по собственной воле или когда ею можно было управлять с помощью коленей. Если верить историкам того периода — а для сомнений нет ни малейших оснований, — «бизоньи лошади» индейцев проявляли в погоне едва ли не столько же сообразительности и азарта, сколько их всадники-люди. Действительно, при «охоте на бизонов» с одними лишь луком и стрелами только добровольное сотрудничество лошади могло сделать этот способ охоты удовлетворительным или успешным.

В книге «Путешествия Льюиса и Кларка» (том II, страница 387) приводится следующая запись:

«Ему [сержанту Прайору] было почти невозможно втроем с двумя другими людьми гнать оставшихся лошадей, ибо, как только те обнаруживали стадо бизонов, свободные кони немедленно устремлялись в погоню за ними и окружали бизонье стадо почти с таким же искусством, как это сделали бы их всадники. В конце концов он был вынужден отправить одного всадника вперед, чтобы увести всех бизонов с дороги».

Достопочтенный Г. Х. Сибли, некогда сопровождавший помесей с Ред-Ривер в их ежегодной охоте, рассказывает следующее [55]:

«Один из охотников выпал из седла и не смог догнать своего коня, который продолжал преследование так, будто сам по себе был способен на великие дела — до такой степени эти животные проникаются страстью к этому спорту! В другой раз полукровка оставил своего любимого скакуна в лагере, чтобы тот набрался сил, наказав жене должным образом привязать животное, чего сделано не было. Не желая оставаться позади, конь пустился за нами в погоню и вскоре оказался рядом, после чего продолжал держаться вровень с охотниками, преследовавшими бизонов, и, казалось, с нетерпением ждал падения кого-нибудь из них на землю. По окончании охоты он прибежал к своему хозяину, которого быстро отыскал среди ржания, хотя люди были рассеяны здесь и там на расстоянии многих миль».

Полковник Р. И. Додж в книге «Равнины Великого Запада» (страница 129) описывает встречу с двумя мексиканскими охотниками на бизонов, лошади которых были настолько ретивы и хорошо выучены, что всякий раз, когда в поле зрения появлялось стадо бизонов, вместо того чтобы стрелять по дичи везде, где удавалось ее настигнуть, тот, у кого был лучший конь, бросался в стадо, отбивал живого двухгодовалого бычка и с помощью напарника буквально пригонял его к своему лагерю и лишь затем пристреливал. „У них был прекрасный запас мяса и порядочная стопка шкур, и они рассказали, что каждого бизона пригоняли в лагерь и убивали точно так же, как того, которого видел я. “Это избавляет от целой кучи хлопот по доставке мяса в лагерь”, — наивно заметил один из них“.

Вероятно, никогда ранее в истории мира — вплоть до того момента, как цивилизованный человек столкнулся с бизоном — целые армии людей не выступали в истинно военном строю, с офицерами, знаменами, капелланами и правилами ведения войны, чтобы вести войну против диких животных. Неудивительно, что бизон был истреблен. Пока они существовали к северу от Миссури в сколько-нибудь значительных количествах, мексиканские помеси и индейцы поселения Ред-Ривер в Манитобе имели обыкновение ежегодно собираться в огромную армию и отправляться с повозками к местам обитания бизонов. В ходе этих грандиозных охот, которые происходили каждый год примерно с 15 июня по 1 сентября, уничтожалось огромное количество бизонов, и поголовье в конце концов истощилось. Словно само небо предрекло истребление этого вида, охотники-помеси, подобно своим соперникам из числа белых охотников за шкурами южнее, всегда убивали самок предпочтительнее самцов, пока оставался выбор — образ действий, наиболее способствующий истреблению любого вида в кратчайшие сроки.

Армия полукровок и индейцев, которая ежегодно выступала из поселения Ред-Ривер для войны на бизонов, часто была намного больше армии, с помощью которой Кортес покорил великую империю. Уже к 1846 году она стала настолько великой, что возникла необходимость разделить ее на два отряда, один из которых — отряд Уайт-Хорс-Плейн — имел обыкновение следовать на запад по реке Ассинибойн к «месту переправы у порогов», а оттуда в юго-западном направлении. Отряд Ред-Ривер направлялся на юг к Пембине и вел большую часть охоты в Дакоте. Эти два отряда иногда встречались (как утверждает профессор Хинд), но не преднамеренно. В 1849 году некий мистер Флетт провел перепись отряда Уайт-Хорс-Плейн на территории Дакота и обнаружил, что он насчитывает 603 телеги, 700 полукровок, 200 индейцев, 600 лошадей, 200 волов, 400 собак и 1 кошку.

В своем труде «Поселение Ред-Ривер» г-н Александер Росс приводит следующую перепись количества повозок, собравшихся в лагере для охоты на бизонов в пять разных периодов:

Количество повозок, собравшихся для первой поездки.

In 1820540
In 1825680
In 1830820
In 1835970
In 18401,210

Экспедиция, которую сопровождал преподобный отец Белькур — католический священник, чей рассказ изложен в статье достопочтенного г-на Сибли о бизонах [56], — представляла собой сравнительно небольшой отряд, выступивший из Пембины и весьма благородно позаботившийся о том, чтобы не испортить перспективы большому отряду Ред-Ривер, который должен был выйти в поле в то же время. Таким образом, это была небольшая партия, подобная другим, уже достигшим мест обитания бизонов; однако она насчитывала 213 повозок, 55 охотников и их семьи, составляя в общей сложности 60 вигвамов. Эта партия убила 1 776 самок (не считая самцов, множество которых также было убито, хотя «не взяли даже языка»), что дало 228 мешков пеммикана, 1 213 тюков вяленого мяса, 166 мешков внутреннего сала и 556 мочевых пузырей, наполненных костным мозгом. Но это была весьма умеренная бойня: примерно по 33 бизона на каждую семью. Еще в 1872 году, когда бизоны стали редкостью, г-н Грант [57] встретил на реке Ку’Аппель семью полукровок, состоящую из мужа, жены и семерых детей, шесть телег которых были нагружены мясом и меховыми накидками, добытыми от шестидесяти бизонов; это число представляло собой долю добычи одного этого охотника.

Чтобы дать представление об истинно военном характере тех экспедиций с Ред-Ривер, мне достаточно процитировать страницу из труда проф. Генри Юла Хинда [58]:

«После того как выступление из поселения успешно состоялось и все отстающие или запоздавшие охотники прибыли, проводится великий совет и избирается президент. Президент и народ совместно назначают ряд капитанов. Затем капитаны приступают к назначению собственных полицейских, причем число выделенных каждому не превышает десяти. В их обязанности входит следить за тем, чтобы законы охоты неукоснительно соблюдались. В 1840 году, если кто-то преследовал бизона без разрешения до начала общей охоты, за первый проступок его седло и уздечку изрезали на куски; за второй проступок с него срезали одежду. В наши дни эти наказания заменены штрафом в 20 шиллингов за первое нарушение. В бизоньих угодьях категорически запрещается производить выстрелы из ружей до того, как начнется “скачка”. Иногда в охоте участвует священник, и тогда на открытых прериях совершается месса.

По ночам повозки расставляются в форме круга, а лошади и скот находятся внутри кольца, и в обязанность капитанов и их полицейских входит следить за тем, чтобы это было сделано правильно. Все законы провозглашаются в лагере и касаются исключительно охоты. Все приказы относительно лагеря отдаются сигналами, флаг носят проводники, которые назначаются путем выборов. Каждый проводник несет свою очередь в один день, и никто не имеет права обогнать проводника при исполнении служебных обязанностей без риска подвергнуться штрафу в 5 шиллингов. Ни один охотник не может покинуть лагерь для возвращения домой без разрешения, и никому не дозволено трогаться с места до тех пор, пока какое-либо животное или ценное имущество, считающееся утерянным, не будет найдено. Полицейские по приказу своих капитанов могут захватить любую телегу с наступлением темноты и поставить ее туда, куда сочтут нужным для общественной безопасности, но на следующее утро они обязаны вернуть ее на то место, откуда сдвинули накануне. Эта власть весьма необходима, чтобы кони не сорвались в панику из-за ночных нападений сиу или других индейских племен, находящихся в состоянии войны с полукровками. Налагается крупный штраф в случае халатности при тушении костров при снятии лагеря поутру.

При виде бизонов все охотники выстраиваются в линию, а президент, капитаны и полиция находятся в нескольких ярдах впереди, сдерживая нетерпеливых охотников. “Еще нет! Еще нет!” — шепотом сдерживают их они. Приближение к стаду осуществляется осторожно. “Теперь!” — восклицает президент; и как только слово слетает с его уст, начинается атака, и через несколько минут взволнованные полукровки оказываются среди одурманенных бизонов».

«Побывав свидетелем одной охоты на бизонов, — говорит проф. Джон Макоун, — я не могу винить полукровку и индейца за то, что они оставляют ферму и безумно устремляются на равнины, когда поступает сообщение, что бизоны пересекли границу».

«Великая осенняя охота» была регулярным событием почти для всех индейских племен, живших на расстоянии удара от мест обитания бизонов; во время нее уничтожалось огромное количество бизонов, заготовлялось в больших количествах вяленое мясо и делался пеммикан, а все добытые шкуры дубились самыми разными способами для удовлетворения множества нужд, которым они должны были служить.

Г-н Фрэнсис Ла Флеш сообщает мне, что во времена обитания бизонов в западной Небраске и до тех пор, пока они не были оттеснены сиу на юг, в осенней охоте омахов иногда участвовало триста вигвамов, или около 3 000 человек в общей сложности, из которых шестьсот были воинами, и каждый из них обычно убивал примерно по десять бизонов. Законы охоты были очень строгими и неумолимыми. Чтобы все участники имели равные шансы, было постановлено, что любой охотник, пойманный на «тихой охоте с подхода», будет жестоко высечен. Однажды один индеец был застигнут за этим занятием, но не пойман. Во время погони, предпринятой для его поимки, полиция выпустила в него множество стрел, но, будучи лучше оседланным, чем его преследователи, он ускользнул и держался вдали от лагеря до конца охоты. В другой раз омах, виновный в том же проступке, подвергся преследованию, и в попытке скрыться его конь упал вместе с ним в овраг-куле и сломал одну из ног. Несмотря на плачевное положение омаха, преследователи настигли его и высели точно так же, как если бы ничего не случилось.

После изобретения револьвера Кольта и казнозарядных винтовок в целом охота верхом быстро стала для бизонов еще более губительной, чем когда-либо прежде. С таким оружием можно было галопом врываться в гущу летящего стада и за время забега на 2 или 3 мили производить от двенадцати до сорока выстрелов с расстояния всего в несколько ярдов или даже несколько футов. При таком виде охоты тяжелый армейский револьвер был излюбленным оружием, поскольку его можно было держать в одной руке и стрелять с гораздо большей точностью, чем винтовку, удерживаемую обеими руками. Если не считать рук опытного стрелка, применение винтовки было ограничено и часто сопряжено с риском для охотника; однако револьвер годился для стрельбы во всех направлениях; его очень часто можно было использовать с убийственной эффективностью там, где винтовку применить было вовсе нельзя, и к тому же он оставлял свободными руки, держащие поводья. Многие кавалеристы и охотники могли использовать револьвер любой рукой или по одному в каждой руке. Генерал Лью Уоллес в 1867 году отдавал предпочтение револьверу Смит и Вессон, который, по его утверждению, был «лучшим из револьверов» того времени.

Именно благодаря своему поразительному искусству стрельбы по бизонам из винтовки со спины скачущего галопом коня достопочтенный В. Ф. Коди заслужил прозвище, под которым он ныне хорошо известен всему миру — «Буффало Билл». Обычному охотнику верхом галоп коня позволяет с легкостью прицелиться в сердце бизона и выстрелить прямо поверх его спины. Никакая другая стрельба не является столь сложной и не требует столь безупречного мастерства, как стрельба из любого оружия, особенно винтовки, со спины бегущей лошади. Пусть тот, кто сомневается в этом утверждении, испробует это на собственном опыте, и он больше не усомнится. Именно в погоне за бизонами верхом на лошади, вооруженный винтовкой, «Буффало Билл» приобрел поразительное мастерство владения винтовкой, которое он впоследствии демонстрировал перед лицом жителей двух континентов. Я сожалею, что обстоятельства помешали мне получить точные цифры масштабного отстрела бизонов, который г-н Коди совершил однажды за один забег, побив все предыдущие рекорды в этой области и честно заслужив свой титул. В 1867 году он заключил контракт с Железной дорогой Атчисона, Топики и Санта-Фе, которая тогда строилась через западный Канзас, с ежемесячным жалованьем в 500 долларов на поставку всего мяса бизонов, которое требовалось армии рабочих, занятых на прокладке дороги. За восемнадцать месяцев он убил 4 280 бизонов.

3. Загон в изгороди или убийство в загонах. — При первом размышлении трудно поверить, что индейцы когда-либо могли строить загоны и загонять в них диких бизонов, подобно тому как ковбои нынче сгоняют в кошары свой скот, однако такие массовые облавы были обычным делом среди равнинных кри южносаскачеванских земель, а тот же общий план применялся с небольшими изменениями индейцами племен ассинибойн, черноногих, гро-вантр и другими племенами Северо-Запада. Подобно операциям по ловчести слонов кеддах в Индии, этот план был осуществим только в частично лесистой местности и там, где бизоны были настолько многочисленны, что на их присутствие можно было рассчитывать со стопроцентной уверенностью. Загон представлял собой просто круглую изгородь с единственным входом; однако, будучи не в состоянии построить ворота из тяжелых бревен, какие делают падающими и закрывающими вход в загон для слонов, индейцы весьма хитроумно обошли эту трудность, сделав проем у края отвесного берега высотой 10 или 12 футов — достаточного для того, чтобы бизон мог спрыгнуть вниз, но невозможного для него, чтобы взобраться обратно впоследствии. Едва ли вероятно, что индейцы, бывшие достаточно искусными, чтобы атаковать и убивать бизонов пешими, прельстились бы трудом, неизменно сопряженным со строительством загона, если бы не дикое возбуждение, сопровождавшее поимку подобным способом и разделявшееся в максимально возможной степени воинами, женщинами и детьми.

Лучшее описание этого метода, попавшееся нам на глаза, принадлежит профессору Хинду, который наблюдал за его практикой у равнинных кри в верховьях реки Ку’Аппель в 1858 году. Он описывает увиденный им загон как забор, сооруженный из стволов деревьев, переплетенных зелеными прутьями и укрепленный с внешней стороны подпорками, огораживающий круглое пространство диаметром около 120 футов. Он располагался в живописной лощине между песчаными холмами, и от него в две расходящиеся стороны (подобно направляющим крыльям загона для слонов) тянулись два ряда кустарников, которые индейцы называют «мертвецами», служащие для того, чтобы направлять бизонов в загон. «Мертвецы» тянулись на расстояние 4 миль в прерию. Они располагались на расстоянии около 50 футов друг от друга, и два ряда постепенно расходились так, что на своих концах находились на расстоянии от 1½ до 2 миль друг от друга.

Индейцы кри загоняют бизонов. Воспроизведено из труда проф. Г. Ю. Хинда «Экспедиция в районы рек Ред-Ривер, Ассинибойн и Саскачеван».

«Когда искусные охотники собираются привести стадо бизонов из прерии, — говорит профессор Хинд, — они направляют бег напуганных животных с помощью соучастников, разместившихся в лощинах или небольших понижениях рельефа; когда бизоны обнаруживают склонность уйти с направления, отмеченного “мертвецами”, те показываются на мгновение и размахивают своими накидками, немедленно снова прячась. Это служит тому, чтобы слегка повернуть бизонов в другую сторону, и когда животные, оказавшись между рядами “мертвецов”, пытаются прорваться сквозь них, индейцы, расставленные то тут, то там за “мертвецом”, проделывают ту же операцию и тем самым удерживают животных в сужающихся границах сходящихся линий. У входа в загон положен прочный ствол дерева на высоте примерно в фут от земли, а на внутренней стороне выкопана выемка, достаточно глубокая, чтобы помешать бизону выпрыгнуть обратно, попав в загон. Как только животные совершают роковой прыжок, они начинают носиться кругами вдоль кольцевого забора в поисках возможности спастись, но женщины и дети с внешней стороны соблюдают абсолютную тишину, держа свои накидки перед каждым отверстием, пока все стадо не оказывается внутри; затем они взбираются на верх изгороди и вместе с охотниками, неотступно следовавшими по пятам за бизонами, колют пиками, стреляют из луков или огнестрельного оружия по одурманенным животным, которые стремительно свирепеют от ярости и ужаса в тесных пределах загона.

Затем начинается страшная сцена сумятицы и бойни; старые и сильнейшие животные давят и подбрасывают более слабых; крики и вопли возбужденных индейцев заглушают рев быков, мычание коров и жалобный стон телят. Предсмертные муки стольких огромных и мощных животных, сбившихся в кучу, создают отвратительную и ужасную картину, пугающую избытком своей жестокости и бессмысленной траты жизней, но с периодическими проявлениями удивительной грубой силы и ярости; в то время как человек в своем диком, непросвещенном и языческом состоянии демонстрирует как в поступках, так и в выражениях, насколько мало он превосходит благородных зверей, которых он столь бессмысленно и жестоко уничтожает» [59].

Последняя сцена кровавой трагедии излагается неделю спустя следующим образом:

«Внутри круглой изгороди... лежали, сброшенные в самых немыслимых позах, более двухсот мертвых бизонов. [Точное число составляло 240.] От старых быков до трехмесячных телят — животные всех возрастов были свалены в кучу во всех неестественных позах насильственной смерти. Некоторые лежали на спине, с выкатившимися из глазниц глазами и языком, высунутым сквозь запекшуюся кровь. Другие были нанизаны на рога старых и сильных быков. Третьи же, оказавшиеся подброшенными, лежали со сломанными спинами, в два-три слоя. Один маленький теленок висел, зацепившись за рога быка, который нанизал его во время безумной скачки по кругу в загоне. Индейцы сочетали явный восторг при виде этого жуткого и тошнотного зрелища и рассказывали, как тот или иной бык или корова проявили чудеса силы в предсмертной борьбе. Мясо многих коров было срезано и сушилось на солнце на помостах возле вигвамов. Излишне говорить, что зловоние стояло невыносимое, и миллионы крупных синих мясных мух, жужжащих и гудящих над разлагающимися телами, составляли не самую малую из отвратительных частей этого зрелища».

Определенное утешение приносит знание того, что во время первого «забега», имевшего место десятью днями ранее, стадо из двухсот бизонов не успело оказаться в загоне, как хитрый старый бык заметил слабое место в изгороди, пошел на прорыв на полной скорости и вырвался на свободу в прерию, за которым последовало все стадо.

Как бы странно это ни казалось сегодня, этот масштабный метод истребления бизонов некогда практиковался в Монтане. В своей мемуарной работе «Американский бизон» г-н Дж. А. Аллен указывает, что еще в 1873 году, путешествуя по этой территории во главе Йеллоустонской экспедиции, он «несколько раз сталкивался с остатками этих загонов и сходящихся к ним изгородей в районе выше устья реки Биг-Хорн». Г-н Томас Симпсон заявляет, что в 1840 году в окрестностях Карлтон-Хауса находилось три лагеря индейцев ассинибойнов, у каждого из которых был свой бизоньий загон, куда они загоняли по сорок-пятьдесят животных ежедневно.

4. «Окружение». — В течение последних сорока лет окончательное истребление бизона уверенно предсказывали не только наблюдательные белые люди Запада, но также почти все индейцы и полукровки, которые прежде зависели от этого животного в большинстве предметов первой необходимости, равно как и в роскоши жизни. Они видели, как великие стада оттеснялись на запад все дальше и дальше, пока равнины не остались опустевшими, а место пиршеств на изысканных лакомствах охоты занял голод. И не удивительно ли, что в этот период индейские племена не были охвачены общим побуждением убивать экономно и за счет разумной бережливости на охоте продлевать жизнь бизонов настолько долго, насколько это возможно.

Но, по-видимому, подобные мысли никогда не приходили им в голову, по крайней мере в том, что касалось их самих. Они смотрели ревнивыми глазами на белого охотника и считали его таким же грабителем, будто на каждом бизоне стояло их клеймо. Некоторые авторы утверждали, что индейцы убивали более рассудительно и с большим вниманием к будущему, чем белый человек, но я не нахожу никаких свидетельств того, что это когда-либо было правдой. Все они убивали расточительно, бессмысленно и неизменно примерно в пять раз больше голов, чем действительно было необходимо для пропитания. Это была все та же старая история: всякий раз, когда банде индейцев требовалось мясо, вырезалось целое стадо, лучшие части лучших животных забирались, а около 75 процентов всего остального оставлялось гнить и откармливать волков. И теперь, когда мы читаем об этой ужасающей бойне, едва ли можно подавить чувство мрачного удовлетворения, возникающее, когда мы также читаем, что многие из бывших убийц почти умирают от голода по тем миллионам фунтов жирного и сочного мяса бизонов, которые они растратили впустую несколько лет назад. Воистину, бизон уже в значительной мере отомщен.

Следующий отрывок из книги г-на Кэтлина «Североамериканские индейцы» [60], том I, страницы 199–200, отлично иллюстрирует не только очень распространенный и смертоносный индейский метод массового уничтожения — «окружение», — но также показывает бессмысленную разрушительность индейцев даже в состоянии полуголода, настигшего их из-за схожих поступков безрассудства и расточительности.

«Минатари, равно как и манданы, в течение нескольких минувших месяцев страдали от нехватки мяса и предавались самым тревожным опасениям в связи с тем, что стада бизонов мигрировали столь далеко от них, что существовала огромная опасность их фактического голода, когда ранним утром по деревне внезапно разнеслось объявление, что в поле зрения появилось стадо бизонов. Сотня или более молодых людей сели на лошадей с оружием в руках и направили свой путь к прериям. * * *

План атаки, который в этой местности привычно называют окружением, был четко согласован, и охотники, сидевшие верхом на своих «бизоньих лошадях» и вооруженные луками и стрелами или длинными пиками, разделились на две колонны, двигавшиеся в противоположных направлениях, и постепенно окружили стадо на расстоянии мили или более от него, образовав таким образом круг всадников на равном расстоянии друг от друга, которые по данному сигналу стали постепенно с умеренной скоростью сходиться к центру. Ничего не подозревавшее стадо наконец «учуяло» приближающегося врага и бросилось бегством единой массой в величайшем смятении. К тому месту, где они намеревались пересечь линию, всадники устремились на полной скорости, собираясь и выстраиваясь в колонну, размахивая оружием и издавая самые жуткие вопли, которыми они развернули черную и мчащуюся массу, свернувшую в противоположном направлении, где их снова встретили и пресекли их маневр аналогичным образом, заставив повернуть обратно в полнейшем беспорядке; к этому моменту всадники сомкнулись со всех сторон, образовав сплошную линию вокруг них, в то время как бедные испуганные животные кружили в тесной и сумбурной толпе, бодая и карабкаясь друг на друга, после чего началась работа смерти. Я подъехал с тыла и занял возвышение в нескольких ярдах от места событий, откуда мог (подобно генералу на поле боя) обозревать со спины лошади характер и ход великой меле, но (в отличие от него) не имея возможности отдать приказ или как-либо повлиять на ее исход.

В этой великой сумятице [см. иллюстрацию] вскоре поднялось облако пыли, которое местами скрывало толпу, где охотники гоняли своих коней по кругу и вонзали со свистом летящие стрелы или длинные пики в сердца этих благородных животных; те во многих случаях, впадая в бешенство от смертельных ран в боках, вскидывали косматые гривы над своими налитыми кровью глазами и яростно бросались на бока лошадей своих нападавших, порой распарывая их насмерть одним ударом и обращая всмятку в бегство спешенных всадников ради спасения их жизней. Иногда их плотная толпа раздвигалась, и ослепленные всадники, слишком увлеченные своей добычей среди облака пыли, оказывались окружены и зажаты посреди толпящихся зверей, через спины которых они были вынуждены перепрыгивать ради безопасности, оставляя своих лошадей на произвол судьбы, который мог ожидать их в результате этой дикой и отчаянной войны. Многие быки поворачивались к нападавшим и встречали их отчаянным сопротивлением, и многие воины были сбиты с коней и спаслись благодаря превосходящим силам мышц своих ног; некоторые из тех, за кем близко гнались быки, внезапно разворачивались и, сдернув часть бизоньей накидки со своих поясов, набрасывали ее на рога и глаза разъяренного зверя, а проносясь мимо его бока, вонзали стрелу или пику в его сердце; другие внезапно бросались в прерию рядом с перепуганными животными, вырвавшимися из толпы, и, неотступно сопровождая их в течение нескольких ярдов, низвергали потоки их сердечной крови и их огромные туши на зеленую и усыпанную цветами дернину.

Таким образом эта грандиозная охота вскоре переросла в отчаянную битву и в пространстве пятнадцати минут завершилась тотальным уничтожением всего стада, которое во всей своей силе и ярости было обречено, подобно всякому зверю и любому живому существу, пасть перед разрушающими руками могущественного человека.

Я сидел в дрожащем молчании на своем коне и наблюдал эту необычайную сцену, которая не позволила ни одному из этих животных ускользнуть из моего поля зрения. Многие бросились в прерию на какое-то расстояние, но были настигнуты и убиты, и хотя я не мог точно оценить число сраженных, я уверен, что несколько сотен этих благородных животных пали в этой великой меле. * * * Среди бедных перепуганных созданий, которые время от времени прорывались сквозь ряды своих врагов и искали спасения в бегстве по прерии (и в некоторых случаях несомненно обретали его), я видел, как они останавливались на мгновение, оглядываясь назад, после чего поворачивали назад и, словно стремясь к собственной гибели, повторяли свои шаги и смешивали себя и свою смерть с гибелью угасающей толпы. Другие бежали на значительное расстояние в прерии и из-за отсутствия компании, друзей или врагов останавливались и глазели, пока сцена битвы не завершалась, по-видимому, находя в себе силы оставаться и держать свои жизни наготове для их истребителей, пока всеобщее уничтожение не завершалось, после чего они пали легкими жертвами от их оружия, делая бойню полной.

Следует отметить, что каждое животное из этого целого стада в несколько сотен голов было убито на месте, и нет никаких сомнений в том, что по крайней мере половина (возможно, значительно больше) добытого таким образом мяса была пущена на ветер. Люди, столь совершенно безрассудно уничтожающие собственный источник пищи, как это делали индейцы, определенно заслуживают голода.

Этот метод масштабной бойни путем «окружения» также практиковался шайеннами, арапахо, сиу, пауни, омахами и, вероятно, многими другими племенами.

Окружение. С картины Джорджа Кэтлина в Национальном музее.

5. Выманивание и загон. — Другой метод массового истребления описан Льюисом и Кларком (I, 235). Упоминаемая местность находилась у реки Миссури в Монтане, чуть выше устья реки Джудит:

«На северном берегу мы прошли мимо обрыва высотой около 120 футов, под которым лежали разбросанные фрагменты по меньшей мере ста туш бизонов, хотя вода, размывшая нижнюю часть холма, должна была унести многих мертвых. Эти бизоны были согнаны с обрыва способом, очень распространенным на Миссури, посредством которого огромные стада уничтожаются в одно мгновение. Способ охоты заключается в том, чтобы выбрать одного из самых активных и быстрых юношей, который маскируется шкурой бизона вокруг своего тела, причем шкура головы с ушами и рогами закрепляется на его собственной голове так, чтобы обмануть бизонов. Облачившись таким образом, он располагается на удобном расстоянии между стадом бизонов и речными обрывами, которые иногда тянутся на несколько миль.

Его товарищи тем временем заходят с тыла и с флангов стада и по данному сигналу обнаруживают себя, продвигаясь к бизонам. Те мгновенно пугаются и, обнаруживая охотников рядом с собой, бегут по направлению к замаскированному индейцу или приманке, который ведет их на полной скорости к реке, где, внезапно укрывшись в какой-нибудь расщелине утёса, которую он присмотрел заранее, стадо оказывается на самом краю обрыва; тогда передовым животным уже бесполезно отступать или даже останавливаться; их подпирают сзади ряды идущих в хвосте, которые, не видя никакой опасности, кроме как от охотников, подгоняют тех, что впереди, до тех пор, пока все не срываются вниз и берег не оказывается усыпан их мертвыми телами. Иногда в ходе этого опасного соблазнения сам индеец либо оказывается затоптан стремительным движением бизонов, либо, оступившись на утесе, срывается вниз падающим стадом вместе с ними. Затем индейцы выбирают столько мяса, сколько пожелают, а остальное оставляют волкам, что создает ужасающее зловоние».

«Харперс Мэгэзин» (том 38, страница 147) содержит следующую выдержку из-под пера Тео. Э. Дэвиса в статье под названием «Бизоньи угодья»:

«Как я уже заявлял ранее, лучшая охота в этих угодьях наблюдается между реками Платт и Арканзас. Здесь я видел, как индейцы прибегали к другому способу убийства бизонов очень легким, но, по моему мнению, жестоким способом, поскольку на одного убитого бизона приходится несколько тяжело покалеченных; но и они вскоре добиваются индейцами, которые спешат поразить пикой или застрелить калек.

Способ охоты выглядит примерно так: стадо обнаруживается пасущимся на плато. Будучи прекрасно знакомы с местностью, индейцы знают расположение ближайшей точки, где плато резко обрывается крутым обрывом высотой в сто футов или более. К этому «чертову прыжку» индейцы направляют стадо, которое тут же неслось стремглав к обрыву и срывалось вниз. Тем временем несколько индейцев отправляются известными им путями и успевают добраться до каньона, через который калеченые бизоны бегут во всех направлениях. Их быстро добивают, так что из весьма значительной банды бизонов спасаются лишь немногие: многие погибают при падении, а прочих приканчивают во время ковыляния прочь. К этому способу охоты иногда прибегают безбашенные белые люди, но делается это скорее ради озорства, чем из-за чего-либо еще. Я никогда не слышал, чтобы им пользовались армейские офицеры или лица, заявлявшие, что они охотятся на бизонов ради спорта».

6. Охота на снегоступах. — «В разгар зим, — говорит г-н Кэтлин [61], — которые в этой стране очень долгие и суровые, когда лошадей невозможно привлечь к погоне с какой-либо пользой, индеец передвигается по поверхности снега с помощью снегоступов, которые держат его на весу, в то время как огромный вес бизонов погружает их в снег по самые бока и полностью останавливает их продвижение, гарантированно превращая их в легких жертв для лука или пики преследователей. Снег в этих краях часто лежит зимой на глубину от 3 до 4 футов, выдуваясь с вершин и склонов холмов во многих местах, которые остаются голыми, позволяя бизонам пастись на них, тогда как в низинах и оврагах он наметается на очень большую глубину и становится практически совершенно непроходимым для этих огромных животных, которые, будучи тесно преследуемы своими врагами, пытаются пробиться сквозь него, но вскоре увязают и оказываются почти неспособными двигаться, где и падают легкой добычей для индейца, который легко подбегает на снегоступах и вонзает пику им в сердце. Затем шкуры сдираются для продажи пушным торговцам, а туши оставляются на растерзание волкам. [В силу того факта, что зимний запас мяса добывался и сушился в летние и осенние месяцы, мясо всех убитых зимой бизонов пускалось в полный расход.] Это пора года, когда наибольшее количество этих животных истребляется ради их меховых накидок; в это время их легче всего убить, а их шерсть или мех, будучи длиннее и гуще, придают меховой накидке большую ценность».

III. Ход истребления.

А. Период бессистемного уничтожения, с 1730 по 1830 год.

Индейцы на снегоступах охотятся на бизонов. С картины Джорджа Кэтлина в Национальном музее.

Исчезновение бизона из всех земель к востоку от Миссисипи было одним из неизбежных результатов наступления цивилизации. Для первых пионеров, отправившихся в глушь бороться с природой за предметы первой необходимости, это ценное животное вполне могло показаться подарком прямо из рук Провидения. В течение первых нескольких лет жизни раннего поселенца в новой стране те немногие домашние животные, которых он привез с собой, были слишком ценны, чтобы убивать их ради еды, и в течение долгого периода он рассчитывал на диких животных леса и прерии в отношении своего ежедневного запаса мяса. Было время, когда никто не останавливался, чтобы подумать о той важной роли, которую наши промысловые животные сыграли в заселении этой страны, и даже сейчас никто не пытался подсчитать степень замедления, с которой звезда империи двигалась бы на запад без бизона, оленя, лося и антилопы. Западные штаты и территории мало обращают внимания на бессмысленную бойню оленей и лосей, происходящую ныне в их лесах, но скоро настанет время, когда «фермеры» прибудут в те регионы и обнаружат отсутствие дичи очень серьезной проблемой.

Хотя бизон был первым диким видом, исчезнувшим перед лицом наступающей цивилизации, он сослужил добрую службу в крайне критический период. Его огромная туша с аппетитным мясом накормила немало голодающих семей, а его просторная меховая накидка сослужила хорошую службу в хижине поселенца и в санях в зимнюю погоду. К тому времени, когда промысловые животные стали редкими, домашние стада и стада овец заняли их место, а охота стала развлечением, а не необходимостью.

Как и следовало ожидать, с того времени, как бизон впервые предстал перед глазами белых людей, он всегда был завидной добычей и, будучи крупнейшим из наземных четвероногих, естественно, исчез первым. Рука каждого была против него. В то время как его исчезновение из восточной части Соединенных Штатов было главным образом связано с поселенцем, убивавшим дичь как средство к существованию, имелось несколько тех, кто сделал убийство этих животных регулярным бизнесом. Это происходило почти исключительно в непосредственной близости от соленых источников, вокруг которых бизоны собирались в огромных количествах, делая свою массовую бойню легко осуществимой. Г-н Томас Эш [62] зафиксировал несколько очень интересных фактов и наблюдений на этот счет. Говоря о старике, который в конце прошлого века построил себе бревенчатый дом «на непосредственных границах соленого источника» в западной Пенсильвании с целью убийства бизонов из огромных стад, которые посещали это место, г-н Эш говорит:

«В первый и второй годы этот старик со своими компаньонами убил от шести до семи сотен этих благородных созданий исключительно ради их шкур, которые стоили для них всего 2 шиллинга за штуку; и после этой «работы смерти» они были вынуждены покинуть это место до следующего сезона или до тех пор, пока волки, медведи, пумы, орлы, грачи, вороны и т. д. не сожрали туши и не оставили это место в поисках другой добычи. В два последующих года те же самые люди убили огромное количество из первых прибывших стад, ободрали их и оставили их тела лежать под солнцем и воздухом; но вскоре у них появились причины раскаяться в этом, поскольку оставшиеся стада, появляясь по очереди, останавливались, глядели на изуродованные и гниющие тела, скорбно мычали или яростно ревели вслух и немедленно возвращались в глушь необычным бегом, даже не отведав своего любимого источника и не лизнув насыщенную минералами землю, что некогда также было их самым приятным занятием; ни они, ни кто-либо из их породы больше никогда не навещали эти окрестности.

Простая история этого источника — это история каждого другого источника в заселенных частях этого Западного Мира; бойня зверей повсюду была одинаковой. Я встретил человека, который убил две тысячи бизонов собственными руками, и другие, внезапно, сделали то же самое. Вследствие таких действий в настоящее время к востоку от Миссисипи не удается найти ни одного бизона, за исключением нескольких прирученных любопытными или перевозимых по стране для публичного шоу».

Но, к счастью, нет никаких свидетельств того, что подобная бойня, описанная г-ном Эшем, была хоть сколько-нибудь распространена, и есть основания полагать, что вплоть до последних сорока лет бизоном жертвовали способами, способствующими наибольшему благу наибольшего числа людей.

От Коронадо до генерала Фремонта едва ли находился хоть один исследователь территории Соединенных Штатов, у которого не было бы повода благословлять бизона, и его огромную ценность для человечества едва ли можно переоценить, хотя многие легко могут забыть о ней.

Исчезновение бизона из восточных штатов Соединенных Штатов было обусловлено его потреблением в пищу. Это происходило очень постепенно, подобно шествию цивилизации, и при данных обстоятельствах было абсолютно неизбежным. В столь густонаселенной стране, какой этот регион вскоре стал, мастодонт мог бы пережить вымирание примерно с тем же успехом, что и бизон. За исключением тех случаев, когда последний становился жертвой массовой бойни, было мало причин оплакивать его участь, за исключением мотивов, которые можно считать чисто сентиментальными. Он сослужил отличную службу в деле развития страны. Еще в 1875 году фермеры восточного Канзаса имели привычку совершать каждую осень поездки в западную часть этого штата за телегами мяса бизонов в качестве припаса на грядущую зиму. Фермеры Техаса, Небраски, Дакоты и Миннесоты также широко черпали ресурсы бизонов до тех пор, пока запасы не исчерпались.

Истребление бизона к западу от Скалистых гор было обусловлено скорее законной охотой ради еды и одежды, а не ради товарной пушнины. Ни в одной части этого региона вид никогда не был многочисленным, хотя в самих горах, особенно в Колорадо, в пределах легкой досягаемости великих прерий на востоке, ранние исследователи и пионеры видели огромные их количества. Но к западу, вдали от гор, они встречались крайне редко, и полное их уничтожение в том регионе оказалось делом легким. По словам проф. Дж. А. Аллена, полное исчезновение бизона к западу от Скалистых гор произошло между 1838 и 1840 годами.

Б. Период систематического истребления, с 1830 по 1838 год.

Мы переходим к истории, которую я с радостью оставил бы ненаписанной. Ее хроника является позором для американского народа в целом и для территориальных, штатных и общегосударственных властей в частности. Она заставит будущие поколения рассматривать нас как обладателей главных черт дикаря и хищного зверя — жестокости и жадности. Нас уподобят кровожадному тигру индийских джунглей, который убивает дюжину быков за раз, зная, что может съесть лишь одного.

По крайней мере в одном отношении белые люди, участвовавшие в систематическом истреблении бизона, были такими же дикарями, как индейцы пиеган, которые загоняли целое стадо с обрыва ради получения недельного пайка мяса для одной деревни. Люди, которые убивали бизонов ради их языков и те, кто стрелял в них из поездов ради спорта, были убийцами. Ни в чем цивилизованный человек так быстро не возвращается к своему прежннему состоянию, как оставаясь один на один со зверями полей. Дайте ему ружье и что-нибудь, что он может убить без навлечения на себя неприятностей, и, престо! — он мгновенно снова превращается в дикаря, находя изысканное наслаждение в кровопролитии, бойне и смерти, если не ради выгоды, то исключительно ради радости и счастья этого. Не существует вида войны против промысловых животных, который был бы слишком нечестным, слишком предосудительным или слишком подлым для участия в нем белых людей, если только они могут делать это с безопасностью для собственных драгоценных туш. Они будут стрелять по бизонам и антилопам из идущих поездов, загонять оленей в воду с гончими и перерезать им горло в холодном крови, убивать самок с недельными оленятами, истреблять оленят десятками ради их пятнистых шкур, устраивать бойню оленям, лосям и карибу в снегу при плачевном невыгодном для тех положении, точно так же, как это делают волки; истреблять диких уток на всем атлантическом побережье с помощью утиных ружей ради столичных рынков; истреблять козлов Скалистых гор ради шкур стоимостью всего 50 центов за штуку, уничтожать повозки форели динамитом и так далее до конца главы.

Пожалуй, самой грандиозной задачей, когда-либо предпринятой на этом континенте в области истребления дичи, было уничтожение бизона в регионе великих пастбищ охотниками за шкурами. Вероятно, блестящая быстрота и успех, с которыми было выполнено это возвышенное предприятие, стали предметом удивления даже для тех, кто участвовал в нем. История бойни отнюдь не длинна.

Период систематического истребления бизона закономерно начинается с первых организованных усилий в этом направлении в деловом, оптовом ключе. Хотя этот вид неуклонно оттеснялся на запад на протяжении ста лет наступающими поселениями и все это время подвергался охоте ради мяса и меховых накидок, его истребление не начиналось всерьез примерно до 1820 года. Как уже говорилось ранее, различные лица до этого времени делали из убийства бизонов бизнес ради продажи их шкур, но такие случаи были крайне исключительными. К тому времени бизон полностью вымер во всем регионе, лежащем к востоку от реки Миссисипи, за исключением части Висконсина, где он просуществовал примерно до 1830 года. В 1820 году была предпринята первая организованная экспедиция по охоте на бизонов в грандиозном масштабе из поселения Ред-Ривер в Манитобе, в которой пятьсот сорок повозок отправились к местам обитания. До этого времени бизонов находили достаточно близко к поселениям вокруг Форт-Гарри, чтобы каждый поселенец мог охотиться независимо; но по мере того, как стада отгонялись все дальше и дальше, для достижения их требовались организованные усилия и долгий путь.

Американская меховая компания основала торговые посты вдоль реки Миссури: один у устья реки Тейтон, а другой у устья Йеллоустона. В 1826 году пост был основан у восточного подножия Скалистых гор, у истока реки Арканзас, а в 1832 году еще один расположился в аналогичном месте у истока Южной развилки Платта, недалеко от того места, где сейчас стоит Денвер. Оба последних находились на том, что тогда было западной границей ареала бизона. В других местах по всей стране бизонов имелось множество других постов, которые неизменно располагались как можно ближе к лучшим охотничьим угодьям и в то же время так, чтобы быть наиболее доступными для охотников, как белых, так и краснокожих.

Как и следовало ожидать, индейцев поощряли добывать бизонов ради их меховых накидок, и вот что писал мистер Джордж Кэтлин в устье реки Тейтон (округ Паятт, Дакота) в 1832 году по поводу этой торговли: [63]

«Кажется тяжелым и жестоким (не правда ли?), что мы, цивилизованные люди, со всеми нашими мирскими излишествами и удобствами вокруг нас, сдираем со спин этих полезных животных шкуры ради нашей роскоши, оставляя их туши на растерзание волкам; что мы вывозим из этой страны ежегодно от ста пятидесяти до двухсот тысяч их меховых накидок, большая часть которых снята с животных, убитых специально ради меховой накидки в такое время года, когда мясо не вялится и не заготавливается впрок, и за каждую из этих шкур индеец получил лишь пинта виски! Таков факт, и это число, или близкое к нему, уничтожается ежегодно вдобавок к тому количеству, которое неизбежно добывается ради пропитания трехсот тысяч индейцев, живущих главным образом за их счет».

Автор далее заявлял, что пушная торговля в тех «великих западных областях» тогда ограничивалась главным образом покупкой меховых накидок из бизона.

1. Метисы с Ред-Ривер. — В июне 1840 года, когда метисы с Ред-Ривер собрались в Пембине для своей ежегодной экспедиции против бизонов, они выступили в следующем составе:

Carts1,210
Hunters6201,630
Women650
Boys and girls360
Horses (buffalo runners)403
Dogs542
Cart horses655
Draught oxen586
Skinning knives1,240

Общая стоимость имущества, задействованного в этой экспедиции, и затраченное на нее рабочее время (два месяца) составили огромную сумму в 24 000 фунтов стерлингов.

Хотя некогда бизоны водились вплоть до Форт-Гарри (возле Виннипега), их неуклонно истребляли и оттесняли назад, и в 1840 году экспедиция не обнаружила ни одного до тех пор, пока не удалилась на 250 миль от Пембины, которая расположена на Ред-Ривер у международной границы. К тому времени истребление вида от Ред-Ривер до Шайенна было практически завершено. Поселенцы с Ред-Ривер, поддерживаемые, конечно, индейцами этого региона, несут ответственность за истребление бизона на всей территории северо-восточной Дакоты вплоть до реки Шайенн, северной Миннесоты и всей нынешней провинции Манитоба. Более того, по мере того как дичь становилась редкой и отступала все дальше и дальше, метисы, которые презирали земледелие до тех пор, пока оставался хоть один бизон, которого можно убить, расширили свои охотничьи угодья на запад вдоль реки Ку-Аппель, пока не вторглись на охотничьи угодья равнинных кри, живших в стране Саскачеван.

Таким образом был произведен огромный натиск на северную половину стада, которое ранее покрывало весь пастбищный регион от Большого Невольничьего озера до центрального Техаса. Это было первое видимое проявление систематического истребления, начавшегося в 1820 году. Вплоть до 1840 года можно с уверенностью утверждать, как видно из приведенных в других местах цифр, что благодаря этому практичному методу метисов одними ими было уничтожено по меньшей мере 652 000 бизонов.

Уже в 1840 году охота на Ред-Ривер велась по всей Дакоте в юго-западном направлении к реке Миссури и на небольшое расстояние за нее. Здесь она соприкасалась с широкой полосой территории, примыкающей к этой реке, которая уже тогда регулярно истощалась в отношении своих животных ресурсов индейскими охотниками, сделавшими реку своей базой операций, а их меховые накидки отправлялись на пароходах.

Несомненно, эти ежегодные экспедиции метисов с Ред-Ривер в Дакоту продолжались по меньшей мере до 1847 года и до тех пор, пока бизоны в каком-либо количестве встречались между Шайенном и Миссури. В то же время подразделение Уайт-Хорс-Плейнс, которое охотилось к западу от Форт-Гарри, выполняло свою работу по истреблению столь же быстро и тщательно, как и соперничающая экспедиция в США.

В 1857 году равнинные кри, населявшие страну вокруг верховьев реки Ку-Аппель (в 250 милях к западу от Виннипега), собрались на совет и «решили, что в связи с обещаниями, которые белые люди и метисы часто давали и нарушали, а также из-за быстрого истребления ими бизонов, которыми те питались, они не позволят ни белым людям, ни метисам охотиться в своей стране или путешествовать по ней, за исключением целей торговли их вяленым мясом, пеммиканом, шкурами и меховыми накидками».

В 1858 году кри сообщали, что между двумя рукавами Саскачевана бизоны стали «большой редкостью». Экспедиция профессора Хинда увидела лишь одного бизона за весь путь от Виннипега до озера Сэнд-Хилл у истоков Ку-Аппеля возле южного рукава Саскачевана, где было встречено первое стадо. Хотя вид в то время не был полностью вымершим на Ку-Аппеле, он находился в таком состоянии практически.

2. Земля сиу. — Следующей территорией, полностью опустошенной от бизонов в результате систематической охоты, стала практически вся южная половина Дакоты, юго-западная Миннесота и северная Небраска вплоть до Северного Платта. Этот обширный регион, некогда бывший излюбленным местом обитания сотен тысяч бизонов, в течение многих лет являлся излюбленным охотничьим угодьем сиу Миссури, пауни, омаха и всех других племен этого региона. Заселение Айовы и Миннесоты вскоре вытеснило в этот регион всю массу миссисипских сиу из земель к западу от Прери-дю-Шьен и вокруг Форта-Снеллинг и существенно ускорило истребление всех промысловых животных, которые когда-то были там столь многочисленны. Совершенно очевидно, что если бы индейцы находились вне влияния белых торговцев или, другими словами, если бы их не побуждали добывать и выделывать большое количество меховых накидок ежегодно для рынка, этот вид просуществовал бы гораздо дольше, чем это случилось. Но спрос быстро оказался намного выше предложения. Индейцам, конечно, приходилось ежегодно умерщвлять большое количество бизонов для собственных нужд — ради мяса, меховых накидок, кожи, типи и т. д. Когда же к этому необходимому истреблению добавилось еще по пятьдесят тысяч и более голов ежегодно ради товарных меховых накидок, неудивительно, что беспечные дикари вскоре слишком поздно обнаружили, что запасы бизонов не неисчерпаемы. Вполне естественно, что они приписывали свое исчезновение белому человеку, который поэтому являлся грабителем и подходящим объектом для скальпирующего ножа. По-видимому, сиу никогда не приходило в голову, что они сами были виновны в равной степени; виновато всегда было бледное лицо, которое убивало бизонов; и убивали они всегда бизонов сиу. Сиу казалось, будто они владеют залоговым правом на всех бизонов к северу от Платта, и потребовалось не одно генеральное сражение, чтобы убедить их в обратном.

Вплоть до того времени, когда в Дакоте была создана великая резервация сиу (1875–1877 гг.), когда 33 739 квадратных миль территории — почти весь юго-западный квартал территории — были отведены под исключительное проживание сиу, бизоны были весьма многочисленны по всему этому региону. К востоку от реки Миссури, которая служит восточной границей резервации сиу, от Бисмарка и до самого низовья, этот вид был практически полностью истреблен уже к 1870 году. Но в то время, когда охота белых охотников на территории нации сиу стала незаконной, на ней оставались десятки тысяч бизонов, и их последующее истребление можно поставить в вину исключительно индейцам, за исключением тех особей, которые мигрировали в охотничьи угодья белых.

3. Западные железные дороги и их роль в истреблении бизона. — Строительство железной дороги означает скорое истребление всей крупной дичи вдоль ее линии. Стремясь привлечь общественность и «развернуть крупный бизнес», каждая новая линия, пересекающая местность с дичью, изо всех сил старается с помощью рекламы и плакатов привлечь человека с ружьем. Все ее заповедные уголки с дичью обнажаются, и рыночные охотники и спортсмены тотчас же наводняют их, убивая и продолжая убивать.

За последний год последнее настоящее убежище нашей прекраснейшей дичи, единственный остающийся оплот для снежного барана, козла, карибу, лося и оленя — северо-западная Монтана, северное Айдахо и далее на запад — было открыто до самого своего сердца строительством железной дороги Сент-Пол, Миннеаполис и Манитоба, которая идет вверх по долине реки Милк к Форту-Ассинибойн и пересекает Скалистые горы через перевал Ту-Медисин. До сих пор этот регион был столь труднодоступен, что обитавшая в нем дичь была в значительной мере защищена от массового истребления; но теперь и ей суждено «исчезнуть».

Прокладка великой сухопутной тропы аргонавтами 49-го года в их спешке к золотым приискам Калифорнии стала предзнаменованием великого раскола с востока на запад в универсальном стаде, осуществленного двадцать лет спустя первой трансконтинентальной железной дорогой.

Пионеры, которые «пересекали равнины» в те дни, убивали бизонов ради пропитания всякий раз, когда могли, и постоянные преследования этих животных, испытываемые вдоль линии пути, вскоре заставили их удалиться от близости столь непрекращающейся опасности. Несомненно, именно по этой причине число животных, замеченных партиями, пересекавшими равнины в 1849 году и впоследствии, оказалось удивительно малым. Но, к счастью для бизонов, пионеры, которые с радостью останавливались и сворачивали время от времени ради азарта погони, были вынуждены спешить дальше и завершить долгое путешествие, пока стояла хорошая погода. Именно благодаря этому обстоятельству и нехватке хороших лошадей бизонам приходилось удаляться всего на несколько миль от фургонного маршрута, чтобы оказаться вне досягаемости тех, кто с радостью поохотился бы на них.

Мистер Аллен Варнер из Индианалы, штат Иллинойс, любезно предоставил мне следующие факты относительно присутствия бизона, наблюдавшегося им во время его путешествия на запад по тому, что тогда было известно как Орегонская тропа.

«Старая Орегонская тропа пролегала от Индепенденса, штат Миссури, до старого Форта-Ларами, через Южный перевал Скалистых гор и далее вверх до Солт-Лейк-Сити. Мы выехали из Индепенденса 6 мая 1849 года и вышли к реке Платт у Гранд-Айленда. До этого года по тропе путешествовали крайне мало. Мы не видели никаких бизонов вообще, пока не достигли развилки Платта примерно 20 мая. Там мы увидели семнадцать голов. С тех пор мы время от времени видели небольшие группы; никогда не больше сорока или пятидесяти вместе. Мы не видели больших стад нигде и, пожалуй, скажу, что в общей сложности мы не увидели и пятисот голов. Самой западной точкой, где мы видели бизонов, было место примерно к северу от пика Ларами, и это должно было быть около 20 июня. Во время поездки мы убили несколько голов на мясо и обнаружили, что все они довольно тощие. Знающие равнинные жителя говорили, что все увиденные нами бизоны перезимовали в этой местности и не успели откормиться. Ежегодная миграция с юга еще не началась или, вернее, еще не принесла никого из южных бизонов так далеко на север».

Через несколько лет поток сухопутных путешественников стал настолько велик, что бизоны научились держаться подальше от опасностей тропы, и многим пионерам довелось пересечь равнины, так и не увидев ни одного живого бизона.

4. Разделение универсального стада. — До тех пор пока строительство первой трансконтинентальной железной дороги не сделало возможным сбывать «продукцию из бизона» на рынке, охота на бизонов как промысел находилась почти полностью в руках индейцев. Даже тогда истребление настолько превышало естественный прирост, что за сужающимися границами ареала бизона наблюдали с тревогой, а неизбежное вымирание вида предсказывали с уверенностью. Даже без железных дорог истребление этой расы в конце концов произошло бы, но оно задержалось бы лет на двадцать. С безрассудством по отношению к будущему, которого нельзя было ожидать от дикарей, хотя оно, возможно, вполне естественно для цивилизованных белых людей, ставящих обладание долларом превыше всего остального, индейцы единодушно выделили для истребления коров, поскольку их меховые накидки и мясо лучше соответствовали разборчивому вкусу благородного краснокожего. Строительство железной дороги Юнион Пасифик началось в Омахе в 1865 году, и за тот год было построено 40 миль. В следующем году было завершено еще 265 миль, а в 1867 году добавилось 245 миль, что довело ее до Шайенна. В 1868 году было построено 350 миль, а в 1869 году вся линия была открыта для движения.

В 1867 году, когда майор Дж. В. Пауэлл и профессор А. Х. Томпсон пересекали равнины на поезде Юнион Пасифик до того места, куда он был построен, а далее продолжали путь на фургоне, за всю поездку они увидели лишь одного живого бизона — одинокого старого быка, бесцельно бродящего вдоль южного берега реки Платт.

Завершение строительства железной дороги Юнион Пасифик навсегда разделило бизонов Соединенных Штатов на два больших стада, которые в дальнейшем стали известны соответственно как северное и южное стада. Оба быстро и навсегда удалились от железной дороги, оставив полосу земли шириной более 50 миль почти необитаемой ими. Хотя множество тысяч бизонов было перебито охотниками, сделавшими железную дорогу Юнион Пасифик своей базой операций, оба крупных скопления отступили на север и юг настолько далеко, что большая их часть оказалась вне досягаемости с этой линии.

5. Истребление южного стада. — Географический центр великого южного стада в течение нескольких лет его существования отдельно от других до его истребления находился очень близко к нынешнему местоположению Гарден-Сити, штат Канзас. На востоке, даже в 1872 году, тысячи бизонов паслись в пределах 10 миль от Уичито, который тогда был штаб-квартирой огромного числа охотников на бизонов, активно занимавшихся своим промыслом в течение зимы. На севере стадо паслось в пределах 25 миль от Юнион Пасифик, пока толпы охотников, спускавшихся с севера, не оттеснили их все дальше и дальше на юг. На западе несколько небольших групп заходили до Пикс-Пика и Саут-Парка, но основная масса держалась к востоку от города Пуэбло, штат Колорадо. На юго-западе бизоны были многочисленны вплоть до Пекоса и Стекед-Плейнс, в то время как южная граница стада проходила примерно на одной линии с южной границей Нью-Мексико. Касательно этого стада полковник Додж пишет следующее: «Их излюбленными пастбищами был участок страны между реками Южный Платт и Арканзас, орошаемый Рипубликан, Смоки, Уолнат, Пони и другими параллельными или притоковыми реками и в целом известный как страна Рипубликан. Сотни тысяч уходили отсюда на юг каждую зиму, но сотни тысяч и оставались. Это был избранный дом бизона».

Хотя ареал северного стада охватывал примерно в два раза больше территории, чем южного, последнее содержало, пожалуй, в два раза больше бизонов. Число особей в южном стаде в 1871 году должно было составлять по меньшей мере три миллиона, и большинство оценок называют общую цифру гораздо выше.

В течение 1866–1871 годов включительно Железная дорога Атчисона, Топики и Санта-Фе и то, что ныне известное как Канзас Пасифик, или Канзасское отделение железной дороги Юнион Пасифик, были построены от реки Миссури на запад через Канзас и через самое сердце южного ареала бизона. Южное стадо было буквально изрезано железными дорогами на части, и каждая часть его ареала оказалась легкодоступной. Рынок меховых накидок из бизона по справедливой цене существовал всегда, и как только железные дороги пересекли страну бизонов, началось истребление. Наплыв на пастбища уступал лишь наплыву на золотые прииски Калифорнии в прежние годы. Строители железных дорог, погонщики, искатели приключений, «профессиональные» охотники, трапперы, проводники и каждый оставшийся без работы человек бросились охотиться на бизона ради шкур и мяса. Купцы, которые уже обосновались во всех маленьких городках вдоль трех великих железных дорог, увидели возможность заработать на продукции из бизона и немедленно принялись организовывать и снабжать охотничьи партии оружием, боеприпасами и продовольствием, отправляя их на пастбища. Огромный бизнес такого рода делали купцы Додж-Сити (Форт-Додж), Уичито и Ливенворта, а десятки меньших городков вели соразмерный объем дел в этой же сфере. В течение 1871–1874 годов в той стране занимались почти исключительно убийством бизонов. В лучших бизоньих угодьях были созданы центральные склады, откуда охотничьи партии действовали во всех направлениях. Возводились здания для вяления мяса и строились загоны, в которых складывались огромные груды накапливавшихся бизоньих шкур. В Додж-Сити еще в 1878 году профессор Томпсон видел в загоне партию спрессованных в кипы бизоньих шкур, чей сплошной кубический объем, по его подсчетам, равнялся 120 кордам.

Поначалу царило крайнее транжирство. Каждый хотел убивать бизонов, и никто не желал заниматься шкурением и выделкой. Тысячи и тысячи бизонов были убиты только ради языков и оставлены без шкурения. Еще тысячи были ранены неумелыми стрелками и брели прочь, чтобы издохнуть и стать полной потерей. Но кульминация расточительства и лености не была достигнута, пока предприимчивый мясник бизонов не начал снимать шкуры с мертвых бизонов с помощью конной тяги. Этот процесс представляет интерес как демонстрация глубины падения, до которой может опуститься человек и при этом называть себя охотником. Шкуру бизона распарывали вдоль брюха и горла, ноги обрезали кругом у колен и вспорывали далее по всей длине. Шкуру на шее разделывали кругом сзади головы и отдирали на несколько дюймов назад ради начала. Затем мощный железный прус, подобный коновязи, вбивался в череп и примерно на 18 дюймов в землю, после чего к толстой коже шеи, подготовленной для этой цели, очень крепко привязывалась веревка. Другой конец этой веревки затем привязывали к вальку пары лошадей или к задней оси фургона, лошадей погоняли, и шкура тут же либо рвалась пополам, либо сдиралась с бизона вместе с примерно 50 фунтами прилипшего мяса. Даже самым предприимчивым шкуросделывателям бизонов вскоре стало очевидно, что этот метод не является безусловным успехом, и от него вскоре отказались.

Истребление, начавшееся в 1871 году, велось с большой энергией и предприимчивостью в 1872 году и достигло своего пика в 1873 году. К тому времени страна бизонов буквально кишела охотниками, причем каждая партия прилагала максимум усилий, чтобы уничтожить больше бизонов, чем ее соперники. К тому времени опыт научил ценности тщательной организации, и бойня велась более деловито. По совпадению, оказавшемуся фатальным для бизона, как раз в начале истребления казнозарядные дальнобойные винтовки достигли практически совершенства. Оружием охотников на бизонов были любимые модели Sharps 40-90 или 45-120 и Remington, причем первая находилась в самом общем употреблении. Под свинцовым градом тысяч этих смертоносных казнозарядок бизоны падали со скоростью по несколько тысяч ежедневно в течение сезона охоты.

В течение 1871 и 1872 годов царила самая безудержная расточительность. Полковник Додж заявляет, что хотя на рынок были отправлены сотни тысяч шкур, они едва ли отражали масштабы истребления. Из-за отсутствия навыков стрельбы и неумения сохранять шкуры убитых неопытными охотниками животных одна шкура, отправленная на рынок, представляла трех, четырех или даже пять мертвых бизонов. Шкуросделы и заготовщики знали о надлежащих правилах консервации шкур настолько мало, что по меньшей мере половина фактически добытых была утеряна. Летом и осенью 1872 года одна шкура, отправленная на рынок, представляла по меньшей мере трех мертвых бизонов. Это положение дел быстро улучшалось; но таковы были фурор бойни и невежество всех причастных к ней, что каждая шкура, отправленная на рынок в 1871 году, представляла не менее пяти мертвых бизонов.

К 1873 году положение дел несколько улучшилось благодаря лучшей организации охотничьих партий и знаниям, приобретенным благодаря опыту выделки. Тем не менее бизоны все еще оставались в таком невероятном изобилии, а стрельба давалась настолько легче шкурения, что на последнее смотрели как на неизбежное зло и по-прежнему пренебрегали им до такой степени, что каждая фактически проданная и доставленная шкура представляла двух мертвых бизонов.

В 1874 году истребители начали бить тревогу из-за возрастающей редкости бизона, и шкуросделы, имея дело с гораздо меньшим количеством мертвых животных, чем когда-либо прежде, смогли уделять больше времени каждой особи и выполнять свою работу должным образом. В результате полковник Додж подсчитал, что в течение 1874 года и с того времени одна доставленная шкура представляла не более ста двадцати пяти мертвых бизонов; но что «ни одной из партий никогда не удавалось снизить эту пропорцию».

Великое южное стадо истреблялось тихой охотой с подхода — методом, который уже был подробно описан. Типичная охотничья партия описывается полковником Доджем следующим образом: [64]

«Наиболее одобренный состав партии насчитывал четыре человека: один стрелок, два шкуросдела и один человек для готовки, натягивания шкур и ведения хозяйства в лагере. Там, где бизонов было очень много, число шкуросделов увеличивалось. Легкая повозка, запряженная двумя лошадьми или мулами, доставляла снаряжение в глушь и привозила в лагерь добытые за день шкуры. Снаряжение было самым скудным: мешок муки, пласт бекона, 5 фунтов кофе, чаю и сахара, немного соли и, возможно, немного бобов составляли месячный запас. Обычная палатка или палатка типа "А" обеспечивала укрытие; пара одеял на каждого человека служила постелью. Вооружение состояло из одной или нескольких тяжелейших спортивных винтовок Sharps или Remington и неоспоримого запаса боеприпасов, в то время как кофейник, жаровня-духовка, сковорода, четыре жестяные тарелки и четыре жестяные кружки составляли кухонную и столовую утварь.

Ножи для шкурения использовались и за трапезой, а «пальцы были созданы раньше вилок». Нельзя было забывать и об одном или нескольких 10-галлонных бочонках для воды, поскольку лагерь по необходимости мог находиться далеко от ручья. Припасы обычно предоставлялись купцом, на которого работала партия, который вдобавок выплачивал каждому члену партии определенный процент от стоимости доставленных шкур. Стрелок тщательно отбирался за свое мастерство и знание повадок бизона. Он являлся капитаном и лидером партии. Когда все было готово, он углублялся в дикие места, отправляясь в центр лучших известных ему бизоньих угодий, еще не занятых (поскольку существовали неписаные правила, признаваемые законами, которые давали каждому охотнику определенные права первооткрывателя и владельца). Прибыв на позицию, он устраивал лагерь в каком-нибудь скрытом овраге или зарослях и готовил все к работе».

Разумеется, истребление было наибольшим вдоль линий трех великих железных дорог — Канзас Пасифик, Атчисона, Топики и Санта-Фе, и Юнион Пасифик, примерно в названном порядке. Оно достигло своего пика в сезон 1873 года. За тот год железная дорога Атчисона, Топики и Санта-Фе вывезла из страны бизонов 251 443 меховые накидки, 1 017 600 фунтов мяса и 2 743 100 фунтов костей. Конец южного стада был тогда близок. Если бы южные бизоньи угодья можно было в то время накрыть крышей, получился бы один огромный склеп. Разлагающиеся туши, многие из них еще со шкурами, густо усеивали тысячи квадратных миль ровной прерии, отравляя воздух и воду и оскорбляя взор. Оставшиеся стада превратились в простые разрозненные группы, гонимые и преследуемые взад и вперед охотниками, которые теперь кишели почти так же густо, как и бизоны. Кордон лагерей был установлен вдоль реки Арканзас, Южного Платта, Рипубликан и немногих других рек, содержавших воду, и когда жаждущие животные приходили напиться, на них нападали и прогоняли, с дьявольским упорством не давая утолить жажду, так что они снова были вынуждены искать реку и попадать в зону досягаемости смертоносных казнозарядок. Полковник Додж заявляет, что в местах, благоприятных для такой войны, вроде южного берега Платта, стадо бизонов удавалось удерживать от воды путем стрельбы по нему днем и зажигания костров и пальбы ночью до тех пор, пока оно не было полностью уничтожено. Осенью 1873 года, когда мистер Уильям Блэкмор путешествовал около 30 или 40 миль вдоль северного берега реки Арканзас к востоку от Форт-Доджа, «там тянулась сплошная линия разлагающихся туш, отчего воздух становился зловонным и оскорбительным до последней степени. Охотники образовали линию лагерей вдоль берегов реки и расстреливали бизонов ночь за утром, когда те приходили напиться. Чтобы дать представление о количестве этих туш, достаточно упомянуть, что я насчитал шестьдесят семь штук в одном месте площадью менее 4 акров».

Белым охотникам не разрешалось охотиться на Индейской территории, но южная граница штата Канзас патрулировалась ими, и стоило стаду пересечь линию в северном направлении, как оно уничтожалось. Каждая лужа охранялась лагерем охотников, и всякий раз, когда приближалось томящееся жаждой стадо, его незамедлительно встречали пули из винтовок.

В течение всего этого периода истребление бизонов носило всеобщий характер. Человек, желавший получить мясо бизона для пропитания, почти неизменно убивал в пять раз больше животных, чем мог использовать, и после срезания у каждой жертвы самых лучших ее частей — возможно, только языка, а может быть, горба и задних четвертей, тех или других, либо обоих вместе — добрые четыре пятых действительно съедобной части туши оставлялись волкам. Было обычным делом, когда человек привозил два бочонка соленых бизоньих языков без единого другого фунта мяса или хотя бы одной меховой накидки. Языки скупались по 25 центов за штуку и продавались на рынках дальше на восток по 50 центов. В те дни преступного расточительства было очень обычным делом забивать бизонов исключительно ради их языков. Мистер Джордж Кэтлин [65] рассказывает, что за несколько дней до его прибытия в устье реки Тейтон (Дакота) в 1832 году «огромное стадо бизонов показалось на противоположном берегу реки», после чего отряд из пяти или шести сотен индейцев-сиу верхом на лошадях переправился вброд через реку, напал на стадо, переправился обратно около заката и прибыл в форт с четырьмястами свежих бизоньих языков, которые были свалены в кучу и за которые те потребовали лишь несколько галлонов виски, вскоре выпитого в ходе «небольшой безобидной пирушки». Мистер Кэтлин заявляет, что, судя по всему, что он смог узнать, после этой ужасной бойни не было сохранено ни одной шкуры или фунта мяса, помимо языков.

Судя по всем отзывам, будет безопасной оценкой сказать, что, вероятно, не менее пятидесяти тысяч бизонов были убиты исключительно ради их языков, и большую часть из этого, несомненно, следует поставить в вину белым людям, которые должны были знать лучше.

Много говорилось об истреблении бизонов иностранными туристами, в особенности англичанами; но я должен сказать, что, судя по всему, что удалось выяснить по этому поводу, данный фактор истребления был сильно преувеличен и переоценен. Это правда, что каждый английский турист, посещавший эту страну в дни бизонов, неизменно решал устроить и устраивал «охоту на бизона», как правило, под патронажем офицеров армий Соединенных Штатов. Несомненно, эти партии убивали сотни бизонов, но весьма сомнительно, чтобы общая сумма числа убитых иностранными туристами доходила до десяти тысяч. Во всяком случае, я сам вполне убежден, что еще живы многие старые бывшие охотники с подхода, каждый из которых ответственен за большее число жертв, чем составили бы все бизоны, убитые иностранными туристами вместе взятые. Профессиональные мясники очень любили шуметь против «этих английских лордов» и воздевать руки в священном ужасе перед бизонами, убитыми ими ради голов, а не ради шкур для продажи по доллару за штуку; но американской общественности следует отдать должное — весь этот крик был оценен по достоинству и обманул очень немногих. Те, кто владел фактами, признавали в нем «маскировку», призванную отвлечь общественное мнение от настоящих виновников.

Тем не менее сущая правда, что многие люди, которых справедливо относили к туристам в противоположность промысловикам, действительно занимались бесполезным и непростительным истреблением до степени, заслуживающей по меньшей мере сурового порицания. Предполагается, что турист не должен убивать дичь бессмысленно, когда она не может принести никакой пользы ни ему самому, ни кому-либо еще, но очень многие тем не менее делают это. Поистине, турист, который убивает бережно и совестливо, скорее является исключением, чем правилом. Полковник Додж так отзывается о деятельности некоторых иностранных туристов:

«Осенью того года [1872] три английских джентльмена отправились со мной на короткую охоту и в азарте подстрелили больше бизонов, чем хватило бы на снабжение бригады». Однако в целом профессиональные туристы, отправлявшиеся на охоту на бизона ради азарта преследования и добытых трофеев, почти всегда находили бизона столь легкой жертвой, добыча которой приносила столь мало славы охотнику, что погоню признавали крайне разочаровывающей и вскоре бросали ради более благородной дичи. В те дни хвастаться убийством бизона было не более уместно, чем убийством техасского бычка.

Итак, именно охотники за шкурами, белые и красные, но особенно белые, уничтожили великое южное стадо за четыре коротких года. Цены, получаемые за шкуры, значительно варьировались в зависимости от обстоятельств, но за сырую или невыделанную шкуру они обычно составляли от 50 центов за шкуры телят до 1,25 доллара за шкуры взрослых животных в хорошем состоянии. Такие цены кажутся смехотворно низкими, но если вспомнить, что в времена обилия бизонов для охотника было обычным делом убивать от сорока до шестидесяти голов в день, станет легко понятно, что шансы получить очень солидную прибыль были достаточными, чтобы искусить охотников на чрезвычайные усилия. Более того, даже когда бизоны почти исчезли, страна была наводнена людьми, у которых абсолютно не было ничего другого в качестве средства к существованию, а потому, независимо от того, были ли прибыли великими или малыми, пока оставалось достаточно бизонов, чтобы сделать возможным добывание пропитания их преследованием, на них охотились с самым непреклонным упорством и настойчивостью.

6. Статистика истребления. — Самая тщательная и надежная оценка результатов истребления южного бизоньего стада принадлежит полковнику Ричарду Ирвингу Доджу, и это единственная известная мне оценка, дающая хороший ориентир прежней численности этого стада. Поскольку этот расчет основывался на реальной статистике, дополненной личными наблюдениями и расспросами, сделанными в том регионе во время великого истребления, я не могу поступить лучше, чем процитировать полковника Доджа почти полностью. [66]

Железная дорога Атчисона, Топики и Санта-Фе предоставила следующую статистику перевезенной ею продукции из бизона за 1872, 1873 и 1874 годы:

Продукция из бизона.

Year.No. of skins carried.Meat carried.Bone carried.
  Pounds.Pounds.
1872165,721…1,135,300
1873251,4431,617,6002,743,100
187442,289632,8006,914,950
Total459,4532,250,40010,793,350

Должностные лица железных дорог Канзас Пасифик и Юнион Пасифик либо не смогли, либо не пожелали предоставить какую-либо статистику по объемам перевезенной их линиями продукции из бизона за этот период, и возникла необходимость действовать без реальных цифр в обоих случаях. Поскольку дорога Канзас Пасифик пересекает часть страны бизонов, которая во всех отношениях была заселена этими животными столь же густо, как и регион, прорываемый дорогой Атчисона, Топики и Санта-Фе, казалось абсолютно несомненным, что первая дорога вывезла по меньшей мере столько же шкур, сколько и вторая, если не больше, и ее доля записана именно так. Линия Юнион Пасифик перевезла значительно меньшее количество бизоньих шкур, чем любой из ее южных конкурентов, однако полковник Додж считает, что она «вместе с меньшими дорогами, затрагивающими бизоньи угодья, в совокупности перевезла примерно столько же, сколько любая из двух основных бизоньих дорог».

Полковник Додж считает вполне достоверным, что статистика, предоставленная дорогой Атчисона, Топики и Санта-Фе, представляет лишь треть всей продукции из бизона, и для этого убеждения определенно имеются веские основания. Поэтому целесообразно базировать дальнейшие расчеты на этих цифрах.

Согласно свидетельствам, собранным на месте полковником Доджем в период великого истребления, одна шкура, отправленная на рынок в 1872 году, представляла трех мертвых бизонов, в 1873 году — двух, а в 1874 году сто доставленных шкур представляли сто двадцать пять мертвых животных. Общее истребление белыми людьми составляло поэтому примерно следующее:

Year.Hides shipped by

A., T. and S. F.

railway.Hides shipped by

other roads, same

period (estimated).Total number

of buffaloes

utilized.Total number

killed and

wasted.Total of buffaloes

slaughtered

by whites.
1872165,721331,442497,163994,3261,491,489
1873251,443502,886754,329754,3291,508,658
187442,28984,578126,86731,716158,583
Total459,453918,9061,378,3591,780,4813,158,730

Все это время индейцы всех племен в пределах досягаемости стад ежегодно убивали огромное количество бизонов. Летом они убивали ради бесшерстных шкур для использования их для жилищ и кожи, а осенью — ради меховых накидок и мяса, но особенно меховых накидок, которые были всем, что они могли предложить белым торговцам в обмен на их товары. Они были слишком ленивы и нерадивы, чтобы вялить много бизоньего мяса, к тому же в этом не было необходимости, поскольку правительство кормило их. Относительно количества бизонов южного стада, убитых индейцами, полковник Додж приходит к следующей оценке:

«Гораздо труднее оценить количество мертвых бизонов, представленных выделанными индейцами шкурами или меховыми накидками, отправленными на рынок. Это число варьируется у разных племен и зависит от степени их контактов с белыми. Так, шайенны, арапахо и киовы южных равнин, имея меньше контактов с белыми, используют шкуры для своих жилищ, одежды, постельных принадлежностей, сумок пар-флеш, седел, арканов — практически для всего. Количество меховых накидок, отправляемых на рынок, представляет лишь то, что мы можем назвать внешней торговлей этих племен, и на самом деле составляет не более одной десятой части добытых шкур. Чтобы держаться в надежных пределах, я предположу, что одна меховая накидка, отправленная на рынок этими индейцами, представляет шесть мертвых бизонов.

Те группы сиу, которые живут при агентствах и чья пушнина вывозится на рынок железной дорогой Юнион Пасифик, живут в жилищах из хлопчатобумажной ткани, поставляемой Бюро по делам индейцев. Они используют много цивилизованной одежды, постельных принадлежностей, ящиков, веревок и т. д. За эти блага цивилизации они должны расплачиваться меховыми накидками, и поскольку ареал бизона узок, а их ежегодный "урожай" мал, более половины его уходит на рынок».

Оставляя в данный момент в стороне всякое рассмотрение истребления, производимого к северу от железной дороги Юнион Пасифик, цифры полковника Доджа выглядят следующим образом:

Южные бизоны, истребленные южными индейцами.

Indians.Sent to market.No. of dead buffaloes represented.
Kiowas, Comanches, Cheyennes, Arapahoes, and other Indians
 whose robes go over the Atchison, Topeka and Santa Fé Railroad19,000114,000
Sioux at agencies, Union Pacific Railroad10,000 16,000
Total slaughtered per annum29,000130,000
Total for the three years 1872-1874…390,000

Уже упоминалось о том факте, что в те годы фермеры восточного Канзаса и Небраски убили огромное количество бизонов ради их мяса. Мистер Уильям Митчелл из Вабаунси, штат Канзас, заявлял автору, что «в те дни, когда бизоны были многочисленны в западном Канзасе, практически каждый совершал поездку на Запад осенью и привозил обратно воз бизона. Мясо было в изобилии у каждого, пока бизоны оставались в каком-либо значительном количестве. Очень немногие шкуры сохранялись; по сути, почти никакие, по той причине, что никто не умел их выделывать, и они неизменно портились. Поначалу множество фермеров пыталось обрабатывать свежие шкуры, которые они привозили обратно, но у них ничего не получалось, и в конце концов они бросили эти попытки. Разумеется, большая часть добытого мяса пропадала зря, поскольку обратно привозились лишь самые лучшие части».

Газета Wichita (Kansas) World от 9 февраля 1889 года содержит следующее упоминание:

«В 1871 и 1872 годах бизоны паслись в пределах 10 миль от Уичито, и их можно было насчитывать тысячами. Город, находившийся тогда в зачаточном состоянии, служил штаб-квартирой для огромного числа охотников на бизонов, активно занимавшихся своим промыслом в течение зимы. Бизоны уничтожались главным образом ради шкур, и в город ежедневно прибывали груженные ими обозы. Мясо в те дни стоило очень дешево: прекрасный нежный бифштекс из бизона продавался по 1–2 цента за фунт. * * * Бизнес был довольно прибыльным в течение некоторого времени, но внезапное падение цен на шкуры опустило их до 25 и 50 центов за штуку. * * * В те дни для жителей Уичито было обычным делом выезжать утром и возвращаться к вечеру с возом бизоньего мяса».

Несомненно, множество тысяч бизонов ежегодно истреблялось поселенцами Канзаса, Небраски, Техаса, Нью-Мексико и Колорадо, а также горными индейцами, жившими к западу от великого ареала. Количество убитых таким образом может быть только предметом догадок, поскольку нет абсолютно никаких данных для построения оценки. Судя исключительно по количеству людей в пределах досягаемости ареала, можно безопасно оценить, что общее число бизонов, ежегодно истребляемых для удовлетворения потребностей этого разнородного элемента, не могло составлять менее пятидесяти тысяч и вероятно было значительно выше. Это за три года составило бы сто пятьдесят тысяч, и общая сумма поэтому выглядела бы примерно следующим образом:

Истребление южного стада.

Killed by “professional” white hunters in 1872, 1873, and 1874  3,158,730
Killed by Indians, same period390,000
Killed by settlers and mountain Indians150,000
Total slaughter in three years3,098,730

Эти цифры кажутся невероятными, но, к сожалению, нет ни малейших оснований полагать, что они слишком высоки. Есть много живых ныне людей, которые заявляют, что во время великой бойни каждый из них убивал от двух с половиной до трех тысяч бизонов ежегодно. При тысячах охотников на пастбищах и таких возможностях истребления перед каждым неудивительно в конце концов, что в среднем почти миллион с четвертью бизонов падали ежегодно в тот кровавый период.

К концу охотничьего сезона 1875 года великое южное стадо перестало существовать. Как единое целое оно было полностью уничтожено. Основная масса выживших численностью около десяти тысяч голов бежала на юго-запад и рассеялась по тому великому пространству дикой, безлюдной и неприветливой страны, простирающейся на юг от региона Симаррон через «полосу общественной земли», «ручку сковороды» Техаса и Льяно-Эстакадо, или Стекед-Плейнс, до реки Пекос. Несколько небольших групп одиночек поддерживали шаткое существование еще несколько лет на верховьях реки Рипубликан и в юго-западной Небраске близ Огалаллы, где телят ловили живьем еще в 1885 году. Дикие бизоны в юго-западном Канзасе в последний раз наблюдались в 1886 году, а две-три дюжины особей, все еще живущих в стране реки Канейдиан на техасском «ручке сковороды», являются последними дикими уцелевшими представителями великого южного стада.

Основная масса беглецов, переживших великую бойню 1871–1874 годов, продолжала привлекать охотников, оказавшихся в крайне тяжелом финансовом положении, которые преследовали их зачастую с риском для собственной жизни даже в ужасном Льяно-Эстакадо. В Монтане в 1886 году на скотоводческом ранчо я встретил бывшего охотника на бизонов из Техаса по имени Гарри Эндрюс, который с 1874 по 1876 год продолжал преследовать разрозненные остатки великого южного стада через техасский «ручку сковороды» и далее на сам Стекед-Плейнс. К тому времени рынок оказался полностью перенасыщен меховыми накидками, и цены, получаемые Эндрюсом и другими охотниками, составляли всего 65 центов за коровьи накидки и 1,15 доллара за бычьи накидки при доставке на пастбище, причем покупатель обеспечивал их транспортировку к железной дороге. Но даже при таких ценах, столь низких, что убийство бизонов казалось прямо-таки хладнокровным убийством, мистер Эндрюс уверял меня, что он «заработал большие деньги». Однажды, когда он «занял позицию» у большой группы бизонов, он сделал сто пятнадцать выстрелов с одного места и убил шестьдесят три бизона примерно за час.

В 1880 году охота на бизона как промысел навсегда прекратилась на Юго-Западе, и насколько удается выяснить, с тех пор в том регионе была предпринята лишь одна успешная охота за меховыми накидками. Она произошла осенью и зимой 1887 года примерно в 100 милях к северу от Таскосы, штат Техас, когда две партии, одна из которых находилась под руководством Ли Ховарда, напали на единственную оставшуюся в живых на Юго-Западе группу бизонов, насчитывавшую в то время около двухсот голов. Две партии убили пятьдесят два бизона, из которых десять шкур были сохранены целиком для изготовления чучел. У остальных сорок двух головы были срезаны и сохранены для изготовления чучел, а шкуры выделаны под меховые накидки. Пригодные для изготовления чучел шкуры были в конечном счете проданы по следующим ценам: молодые коровы — от 50 до 60 долларов; взрослые коровы — от 75 до 100 долларов; взрослый бык — 150 долларов. Непрепарированные головы продавались по следующим ценам: молодые быки — от 25 до 30 долларов; взрослые быки — 50 долларов; молодые коровы — от 10 до 12 долларов; взрослые коровы — от 15 до 25 долларов. Несколько самых лучших меховых накидок было продано по 20 долларов за штуку, а остальные — партия из двадцати восьми штук премиального качества и в отличном состоянии — были приобретены Компанией Гудзонова залива за 350 долларов.

Таков был конец великого южного стада. В 1871 году оно насчитывало поистине не менее трех миллионов бизонов, а к началу 1875 года его существование как стада полностью прекратилось, и не осталось ничего, кроме разрозненных беглых групп.

7. Истребление северного стада. — До строительства Нортерн Пасифик существовало лишь два примечательных выхода для меховых накидок из бизона, ежегодно добываемых на северо-западных территориях Соединенных Штатов. Основным была река Миссури, а Йеллоустон была вторым. По этим рекам шкуры транспортировались пароходами до ближайшего железнодорожного пункта отправки. За пятьдесят лет до строительства Нортерн Пасифик в 1880–1882 годах количество меховых накидок, сбываемых на рынке ежегодно по этим рекам, оценивалось по-разному — от пятидесяти до ста тысяч. Множество шкур, добытых в британских владениях, попадало в руки Компании Гудзонова залива и находило рынок сбыта в Канаде.

В мае 1881 года газета Sioux City (Iowa) Journal содержала следующую информацию касательно «урожая» бизоньих меховых накидок предыдущего охотничьего сезона — зимы 1880–1881 годов:

«Компетентные авторитеты оценивают, что в этом сезоне из йеллоустонского края будет вывезено сто тысяч бизоньих шкур. Две фирмы только в одиночку ведут переговоры о транспортировке двадцати пяти тысяч шкур каждая. * * * Большинство наших граждан видели большой груз бизоньих шкур, который прошлым сезоном привез пароход C. K. Peck, — груз, скрывший все на лодке ниже крыши шлюпочной палубы. В том грузе было десять тысяч шкур, и все они были вывезены из Йеллоустона за один рейс и перегружены на C. K. Peck. Каким образом такой груз можно было нагромоздить на маленькую Terry, похоже, не знают даже люди на самом судне. Он скрывал каждую часть лодки, за исключением разве что рулевой рубки и дымовых труб. Но предпринимать попытки повторить такой груз больше не будут. Для таких судов, какие ходят по Йеллоустону, имеется по меньшей мере пятнадцать полных грузов бизоньих шкур и прочей пушнины. Считая по одной тысяче шкур на три товарных вагона и добавляя к этому пятьдесят вагонов для прочей пушнины, потребуется по меньшей мере триста пятьдесят крытых товарных вагонов, чтобы перевезти эту колоссальную массу пушнины на восток к рынку. Эти цифры — не догадки, а оценки, сделанные людьми, чья обязанность — знать об объемах шкур и мехов, ожидающих отправки».

«Ничего подобного никогда не случалось в истории торговли пушниной. Прошлый сезон принес средний объем шкур бизона, а в прошлом году из района Йеллоустона поступило всего около тридцати тысяч шкур, что составляет менее трети от того количества, которое сейчас ожидает там отправки. Прошедшая суровая зима заставила бизонов сбиться в кучи в нескольких долинах, где имелись пастбища, и там бойня продолжалась всю зиму. В этом не было никакого спорта, просто отстрел изнуренных голодом животных, как скот можно отстреливать во дворе фермы. К чести индейцев можно сказать, что они убивали не больше, чем требовалось для заготовки мяса. Большая часть истребления осуществлялась белыми охотниками, а точнее мясниками, которые занимались убийством и шкурением бизонов ради их пастей, оставляя туши гнить».

В период великого разделения, произведенного Железной дорогой Юнион Пасифик, северная популяция бизонов простиралась от долины реки Платт на север до южного берега Большого Невольничьего озера, на восток почти до Миннесоты и на запад до высоты 8000 футов в Скалистых горах. Стада были наиболее многочисленны в центральной части этого региона (см. карту), и от долины Платт до Большого Невольничьего озера ареал был непрерывным. Численность бизонов в южной половине этого огромного ареала была, судя по всем отчетам, почти в три раза больше, чем в северной половине. В то время, или, скажем, в 1870 году, к югу от реки Платт обитало около четырех миллионов бизонов, а к северу от нее — вероятно, около полутора миллионов. Я знаю, что оценка численности бизонов в великом северном стаде обычно намного выше этой, но я не вижу веских оснований для того, чтобы делать ее таковой. По моему мнению, данные убедительно свидетельствуют о том, что, хотя северное стадо обитало на столь обширной территории, оно было численно менее чем вдвое меньше той подавляющей массы, которая фактически переполняла южный ареал и порою настолько полностью выедала растительность равнин, что подразделениям армии Соединенных Штатов было трудно найти достаточно травы для своих мулов и лошадей. [67]

Различные факторы, которые в конечном счете привели к полному исчезновению великого северного стада, проявились следующим образом:

В британских владениях, где страна была огромной, а дичь всех видов, кроме бизона, — поистине крайне редкой; где, выражаясь словами исследователя профессора Кенастона, «вокруг каждого дикого животного было огромное количество пространства», бизоны составляли главную опору индейцев, которые вовсе не хотели обрабатывать землю, и помесей, которые не занимались этим до тех пор, пока могли находить бизонов. При таких обстоятельствах на бизонов в британских владениях охотились гораздо более интенсивно и настойчиво, чем в Соединенных Штатах, где имелся столь обильный запас оленей, вапити, вилорогов и другой дичи, которой индейцы могли питаться, а также патерналистское правительство, поддерживавшее их вдобавок регулярными выплатами. Вопреки преобладающему в Соединенных Штатах мнению, будто в районе Саскачевана существовали огромные стада бизонов еще долгое время после того, как все наши были уничтожены, стада Британской Америки оказались почти полностью истреблены к тому моменту, когда началась финальная бойня нашего северного стада, вызванная открытием Нортерн Пасифик в 1880 году. Канадская тихоокеанская железная дорога не сыграла абсолютно никакой роли в истреблении бизонов в британских владениях, поскольку оно уже произошло. Помеси Манитобы, равнинные кри из Ку’Аппеля и черноногие из южного региона Саскачевана вычистили догола обширную полосу земель, простиравшуюся с востока на запад между Скалистыми горами и Манитобой. Канадская тихоокеанская железная дорога обнаружила лишь белеющие кости на той территории, по которой она прошла. Бизон исчез из всего этого региона до 1879 года, оставив индейцев черноногими на грани голодной смерти. Несколько тысяч бизонов все еще оставались в местности вокруг истоков реки Бэтл-Ривер, между Северным и Южным Саскачеваном, но они были окружены и атакованы со всех сторон, и их численность сокращалась очень быстро, пока все они не были убиты.

Сведения самого последнего времени, которые мне удалось получить относительно исчезновения этой северной группы, были любезно предоставлены проф. К. А. Кенастоном, который в 1881, а также в 1883 году совершил тщательную разведку местности между Виннипегом и фортом Эдмонтон для компании «Канадская тихоокеанская железная дорога». Его четыре маршрута между двумя названными пунктами охватывали огромный простор земли шириной в несколько сотен миль. В 1881 году в Муз-Джо, в 75 милях к юго-востоку от Изгиба Южного Саскачевана, он видел группу индейцев кри, которые только что прибыли с северо-запада с несколькими повозками, груженными свежим мясом бизона. В форте Саскачеван на реке Северный Саскачеван, чуть выше Эдмонтона, он встретил группу английских спортсменов, которые недавно охотились на реках Бэтл и Ред-Дир между Эдмонтоном и фортом Калгари, где они обнаружили бизонов и перебили столько, сколько пожелали. За одну он пополудни они убили четырнадцать особей и могли бы убить больше, будь они более кровожадными. В 1883 году профессор Кенастон обнаружил свежий след группы из двадцати пяти или тридцати бизонов у Изгиба Южного Саскачевана. За исключением вышеупомянутых случаев, он не видел никаких иных следов бизонов и не слышал об их существовании во всей исследованной им стране. В 1881 году он видел множество индейцев кри в форте Ку’Аппель в голодающем состоянии, а пеммикана или мяса бизона в форте не было. Однако в 1883 году немного пеммикана все же попало в Виннипег, где оно продавалось по 15 центов за фунт — чрезвычайно высокая цена. Оно было приготовлено в том же году, очевидно, в апреле месяце, поскольку он приобрел его в мае для своего путешествия.

Первое по-настоящему тревожное впечатление на наше северное стадо произвели индейцы сиу, которые очень быстро истребили ту его часть, которая ранее занимала территорию между Северным Платтом и линией, проведенной от центра Вайоминга до центра Дакоты. По всей реке Миссури от Бисмарка до форта Бентон и вдоль Йеллоустона до верховьев судоходства бойня шла полным ходом. Все индейские племена этого обширного региона — сиу, шайенны, кроу, черноногие, блад, пиеганы, ассинибойны, гро-вантры и шошоны — находили своим самым прибыльным занятием и величайшим удовольствием (после снятия скальпов с белых поселенцев) охоту на бизона. Для изготовления покрытия для одного обычного типи требовалось от восьми до двенадцати шкур бизона, а иногда для отдельного типи особого размера нужно было от двадцати до двадцати пяти шкур.

Индейцы наших северо-западных территорий сбывали на рынок около семидесяти пяти тысяч меховых накидок из бизона ежегодно до тех пор, пока северное стадо оставалось достаточно большим для обеспечения таких поставок. Если допустить, что на каждую шкуру, проданную белым торговцам, четыре других расходовались на удовлетворение собственных нужд, что следует считать весьма умеренной оценкой, общее количество бизонов, ежегодно убиваемых этими племенами, должно было составлять около трехсот семидесяти пяти тысяч.

Конец, который так много наблюдателей предсказывали на протяжении многих лет, действительно начался (в отношении северного стада) в 1876 году, через два года после великого истребления, произошедшего на Юге, хотя повсеместной на всем ареале бойня стала лишь четыре года спустя. Это весьма наглядно демонстрируют цифры, приведенные в письме к автору от фирмы «И. Г. Бейкер и Ко.» из форта Бентон, штат Монтана, датированном 6 октября 1887 года, в котором говорится следующее:

«Начиная с 1876 года из этого пункта на восток было отправлено около семидесяти пяти тысяч меховых накидок из бизона. К 1880 году этот показатель упал примерно до двадцати тысяч, в 1883 году составил не более пяти тысяч, а в 1884 году — вообще ни одной. Мы сожалеем, что не можем предоставить вам лучший отчет, но сбор шкур, который истребил бизона, происходил из района Йеллоустона на Нортерн Пасифик, а не из северной Монтаны».

Начало финальной бойни нашего северного стада можно датировать примерно 1880 годом, к которому годовой урожай накидок у индейцев сократился на три четверти и когда в больших масштабах начался летний отстрел ради шкур без шерсти. Ареал этого стада был окружен с трех сторон племенами индейцев, вооруженными казнозарядными винтовками и имевшими в изобилии унитарные патроны. Вплоть до 1880 года индейцы упомянутых ранее племен убивали, вероятно, втрое больше бизонов, чем белые охотники, и если бы во всем Северо-Западе не нашлось ни одного белого охотника, бизон был бы истреблен там столь же надежно, хотя, возможно, и не так быстро — лет на десять, — как это произошло на самом деле. На севере, от реки Миссури до британской границы и от резервации на северо-западе Дакоты до главного водораздела Скалистых гор, на расстоянии 550 миль по прямой, страна представляла собой сплошную индейскую резервацию, населенную восемью племенами, которые истребляли бизонов в сезон и вне сезона: зимой ради меховых накидок, а летом ради шкур и мяса для вяления. На юго-востоке располагалась основная масса сиу, а на юго-западе — кроу и северные шайенны, и все они участвовали в этой безжалостной войне. Потребовалось бы вооруженное формирование, превосходящее по численности всю армию Соединенных Штатов, чтобы противостоять этому непрерывному враждебному натиску без окончательного уничтожения.

Поэтому следует помнить, что американский индеец несет ответственность за истребление нашего северного стада бизонов в такой же мере, как и американский гражданин. Мне еще не доводилось слышать о случае, когда индеец воздержался бы от чрезмерного истребления дичи из соображений бережливости, заботы о будущем или предубеждения против расточительности. Судя по всем отчетам, количество дичи, убиваемой индейцем, всегда ограничивалось лишь двумя условиями: отсутствием энергии для убийства большего числа животных или отсутствием новой дичи для истребления. Белые люди находят удовольствие в погоне и убивают ради «спорта», который она приносит, независимо от затраченных усилий. И действительно, для истинного спортсмена в охоте нет никакого «спорта», если добыча не дается ценой великого труда. Индеец не смотрит на это под таким углом, и когда он убивает достаточно, чтобы удовлетворить свои потребности, он останавливается, поскольку не видит причин напрягаться дальше. Это породило столь часто повторяемое утверждение, будто индеец убивал лишь столько бизонов, сколько было необходимо для удовлетворения его нужд. Если бы индеец когда-либо пытался или хотя бы проявлял склонность каким-либо образом беречь природные ресурсы и обуздывать расточительность со стороны соплеменников, было бы отрадно узнать об этом.

Строительство Нортерн Пасифик через Дакоту и Монтану ускорило приближавшийся конец, но оно было лишь эпизодом в истреблении северного стада. Без этого конечный результат был бы точно таким же, однако конец, вероятно, наступил бы лишь около 1888 года.

Нортерн Пасифик достигла Бисмарка, штат Дакота, на реке Миссури в 1876 году и с того самого моменты принимала к перевозке на восток все меховые накидки и шкуры бизонов, которые сплавлялись по двум рекам — Миссури и Йеллоустону.

К сожалению, компания «Нортерн Пасифик» не вела раздельного учета своего бизнеса по продукции из бизонов и не может предоставить отчет о количестве обработанных ею шкур и меховых накидок. Поэтому невозможно даже составить оценку общего числа бизонов, убитых в северном ареале за шесть лет, завершившихся истреблением этого стада.

Относительно деятельности, осуществленной Нортерн Пасифик, и точных пунктов, откуда отправлялась основная масса накидок, представляет интерес следующее письмо от г-на Дж. М. Ханнафорда, менеджера по перевозкам Нортерн Пасифик, датированное 3 сентября 1887 года.

«Ваше обращение на имя президента Харриса было перенаправлено мне для получения запрашиваемых сведений.

Я сожалею, что наши отчеты ведутся не так, чтобы позволить мне предоставить вам точные данные; тем не менее, мне удалось получить следующую общую информацию, которая может оказаться для вас некоторой ценности:

В период с 1876 по 1880 год наша линия не простиралась дальше Бисмарка, который являлся крайней восточной точкой отправки меховых накидок и шкур бизонов: они доставлялись вниз по реке Миссури с севера для отправки из этого пункта. В 1876, 1877, 1878 и 1879 годах в этом пункте ежегодно обрабатывалось от трех до четырех тысяч тюков накидок, причем примерно половина тюков содержала по десять накидок, а вторая половина — по двенадцать накидок в каждом. В течение этих лет шкуры практически не отгружались. В 1880 году началась отгрузка шкур, сухих и недубленых, [68] а в 1881 и 1882 годах наша линия была продлена на запад, и количество пунктов отправки увеличилось, достигнув на западе Терри и Салли-Спрингс в Монтане. В течение этих лет — 1880, 1881 и 1882-го, — которые практически завершили отгрузки шкур и накидок, я не могу дать вам никакого точного представления об отправленном количестве. Единственные доступные цифры относятся к 1881 году, когда по реке вниз для отправки из Бисмарка поступило более семидесяти пяти тысяч сухих и недубленых шкур бизона. В том году из этого пункта также отправлялись некоторые накидки, а значительное количество накидок и шкур отгружалось из нескольких других пунктов.

Количество фунтов мяса бизона, перевезенного по нашей линии, никогда не имело никакого значения, поскольку большая часть мяса оставлялась в прерии как не имеющая достаточной ценности, чтобы окупить стоимость транспортировки.

Названия крайних восточной и западной станций, с которых осуществлялись отправки, следующие: в 1880 году Бисмарк был единственным пунктом отправки. В 1881 году — Глендайв, Бисмарк и Бивер-Крик. В 1882 году Терри и Салли-Спрингс в Монтане были главными пунктами отправки, причем в названном порядке, что касается количества и объемов перевозок. Бисмарк на востоке и Форсайт на западе были двумя оконечностями.

Вплоть до 1880 года, пока бизонов убивали только ради накидок, стада сокращались не слишком существенно; но начиная с этого года, когда их стали убивать также ради шкур, началась самая неизбирательная бойня, и с того времени они исчезали очень быстро. Вплоть до 1881 года существовало два крупных стада: одно к югу от Йеллоустона, а другое к северу от этой реки. В упомянутом году те, что находились к югу от реки, были загнаны на север и больше не возвращались, присоединившись к северному стаду и практически исчезнув.

С 1882 года, разумеется, происходили эпизодические отправки как шкур, так и накидок, но в столь малых количествах и так редко, что они практически не имели значения; основная их масса поступала, вероятно, из северных пунктов Миссури вниз по реке до Бисмарка».

В 1880 году северный ареал обитания бизонов охватывал следующие водотоки: Миссури со всеми ее притоками от Порт-Шоу, Монтана, до форта Беннетт, Дакота, а также Йеллоустон со всеми его притоками. Географическим центром этого региона являлся Майлс-Сити, штат Монтана. Трава на всей этой территории была хорошей, и различные подразделения великого стада постоянно перемещались из одной местности в другую, часто совершая заходы на несколько сотен миль за раз. По всей этой обширной площади их белеющие кости разбросаны (там, где они еще не были собраны для продажи) от Верхнего Мариаса и реки Милк близ британской границы до Платта и от реки Джеймс в центральной Дакоте до высоты 8000 футов в Скалистых горах. И действительно, еще в октябре 1887 года я подобрал на открытой общественной земле, всего в полумиле от станции Нортерн Пасифик в городе Хелена, череп, рога и множество разрозненных костей крупного быка-бизона, который был убит там.

Куда делись миллионы. С картины Дж. Х. Мозера в Национальном музее.

Во многих частях северного ареала путешественник даже сейчас может ехать целыми днями, ни разу не теряя из виду туши или кости бизонов. Именно так обстояло дело в 1886 году в местности между Миссури и Йеллоустоном, к северо-западу от Майлс-Сити. Куда бы мы ни направлялись — на водоразделы, в бедленды, речные долины ручьев или на самые высокие плато, — мы неизменно обнаруживали неизбежный и вездесущий мрачный и зловещий скелет с волосатой головой, высохшими и сморщенными ноздрями, полуобнаженными ногами, беспомощно раскинутыми на сером дерне, и костями туловища, выбеленными до белизны мела.

1881 год ознаменовался таким же наплывом охотников на северный ареал бизонов, какой произошел ровно десятью годами ранее на юге. В то время накидки стоили в два-три раза дороже, чем когда-либо стоили на юге, рынок был очень активным, и удачливый охотник был гарантирован от щедрой награды, пока длились бизоны. В то время охотники и закупщики шкур оценивали число бизонов в радиусе 150 миль от Майлс-Сити в пятьсот тысяч особей, а общее число во всем северном стаде — приблизительно в один миллион голов. Последующая бойня доказала, что эти оценки, вероятно, были близки к истине. В том году форт Кастер был настолько заблокирован проходящим стадом, что для отгона стада от поста был выслан отряд солдат. В 1882 году огромное стадо появилось на высоком плоском плато на северной стороне Йеллоустона, возвышающемся над Майлс-Сити и фортом Кео в долине внизу. Отряд солдат из Пятого пехотного полка поднялся на утес и менее чем за час перебил столько бизонов, что этим мясом удалось нагрузить шесть упряжек по четыре мула в каждой. В 1886 году на краю этого плато, в точке, где дорога от паромной переправы выходит на ровное место, в группе все еще лежало около двадцати белеющих скелетов, но все остальные были уже собраны.

В 1882 году на северном ареале насчитывалось, по оценкам находившихся в стране людей, не менее пяти тысяч белых охотников и лиц, занимавшихся шкурением. Лейтенант Дж. М. Т. Партелло заявляет, что «кордон лагерей, начиная с Верхней Миссури там, где она делает поворот на запад, тянулся в сторону заходящего солнца до разделительной линии Айдахо, полностью перекрывая обширные ареалы рек Милк-Ривер, Масселшелл, Йеллоустон и Мариас и делая невозможным для какого-либо единого бизона проскользнуть через цепь лагерей часовых в канадский северо-запад. Охотники Небраски, Вайоминга и Колорадо гнали бедных затравленных животных на север, прямо под дула тысяч многозарядных ружей, готовых встретить их. * * * Всего несколько коротких лет назад, еще в 1883 году, стадо численностью около семидесяти пяти тысяч голов пересекло реку Йеллоустон в нескольких милях к югу отсюда [форт Кео], преследуемое по пятам десятками индейцев, охотников ради пропитания и белых мясников, направляясь в канадские владения, где они надеялись найти тихую гавань. Увы! И пяти тысяч из этой могучей массы не дожило до британской границы».

Трудно сказать (по крайней мере к удовлетворению старых охотников), какие именно охотничьи угодья на северном ареале были самыми знаменитыми. Лейтенант Партелло утверждает, что когда он охотился в великом треугольнике, ограниченном тремя реками — Миссури, Масселшелл и Йеллоустон, — там, по его лучшим сведениям и убеждениям, обитало двести пятьдесят тысяч бизонов. Несомненно, этот регион дал огромное количество меховых накидок из бизона, и после бойни там были собраны тысячи тонн костей. Другим излюбленным местом была местность между Паудер-Ривер и Малл-Миссури, в частности долины речек Бивер-Крик и О’Фаллон-Крик. Туда направлялись десятки «артелей» и сотни охотников и шкуродеров из городов вдоль Нортерн Пасифик от Майлс-Сити до Глендайва. Охотники из городов между Глендайвом и Бисмарком по большей части отправлялись на юг к ручью Сидар-Крик и рекам Гранд и Моро. Однако эта территория также являлась охотничьими угодьями индейцев сиу из огромной резервации, расположенной дальше на юг.

Тысячи и тысячи бизонов были убиты на реках Милк-Ривер и Мариас, в бассейне Джудит и в северном Вайоминге.

Метод бойни уже был подробно описан в разделе «тихая охота с подхода» и не нуждается в повторении. Некоторое утешение приносит знание того, что шокирующее и преступное мотовство, столь заметно характеризовавшее бойню на юге, было почти полностью неизвестно на севере. Накидки стоили от 1,50 до 3,50 долларов в зависимости от размера и качества и снимались и сохранялись с большой заботой. Каждая сотня реализованных накидок представляла собой не более чем сто десять погибших бизонов, и даже этот небольшой процент потерь объяснялся побегом раненых животных, которые впоследствии погибали и были пожираемы волками. После снятия шкуры охотник или шкуродер тщательно расстилал ее на земле внутренней стороной вверх, вырезал свои инициалы на прилипшей подкожной мышце и оставлял до сезона вывоза накидок, который всегда производился ранней весной, непосредственно следом за охотой.

Как и на юге, именно способность отдельного охотника уничтожить целое стадо бизонов за один день привела к полному истреблению оставшихся тысяч особей северного стада еще до того, как жители Соединенных Штатов успели узнать о происходящем. Например, один знакомый мне охотник, Вик Смит, самый знаменитый охотник в Монтане, убил сто семь бизонов с одной «точки засады» примерно за час времени и без смены позиции для атаки. Это произошло в районе Ред-Уотер, примерно в 100 милях к северо-востоку от Майлс-Сити, зимой 1881–1882 годов. В течение того же сезона другой охотник по прозвищу «Док» Огл убил восемьдесят пять бизонов с одной «точки засады», а Джон Эдвардс — семьдесят пять. Общее количество, которое, по утверждениям Смита, он добыл за тот сезон, составляет «около пяти тысяч». Там, где бизоны водились хоть сколько-нибудь в изобилии, от каждого человека, называвшего себя охотником, ожидали добычи от одной до двух тысяч голов за охотничий сезон — с ноября по февраль, — и когда бизоны попадались, сделать это было сравнительно легко.

В течение 1882 года тысячи бизонов, все еще остававшихся в живых на ареале, описанном выше, а также отмеченном на прилагаемой карте, были распределены по всей этой территории весьма равномерно. В феврале того года корреспондент журнала Forest and Stream из форта Бентон писал следующее: «Просто поразительно, сколько бизонов еще осталось. Тысячи индейцев и сотни белых людей зависят от них в своем жизнеобеспечении. В настоящее время почти все бизоны в Монтане находятся между рекой Милк и горами Беар-Поу. Между Миссури и Йеллоустоном осталось лишь несколько небольших групп». На Верхнем Мариасе в октябре 1882 года бизонов было в изобилии. В ноябре и декабре тысячи их находились между реками Миссури и Йеллоустон. К югу от Нортерн Пасифик ареал в охотничий сезон 1882–1883 годов был охарактеризован охотником, который впоследствии написал «Исповедь мясника бизонов» для Forest and Stream (том xxiv, стр. 489): «Тогда [в октябре 1882 года] западная граница определялась в общих чертах рекой Паудер-Ривер, простираясь на восток вплоть до Миссури и на юг до расстояния в 60–70 миль от Блэк-Хиллс. Она охватывает долины всех притоков Паудер-Ривер с востока, все долины Бивер-Крик, О’Фаллон-Крик, Малой Миссури и реки Моро, а также оба рукава Кэннон-Болл почти на половину их длины. Эта огромная территория, лежащая почти поровну в Монтане и Дакоте, извечно занималась в зимнее время многими тысячами бизонов, и немало самок оставалось на лето, чтобы беспрепятственно принести потомство».

Три охотника, составлявшие группу, чья история описана в упомянутом интересном очерке, выехали из Майлс-Сити 23 октября 1882 года строго на восток к бедлендам между Паудер-Ривер и О’Фаллон-Крик и провели на ареале всю зиму. Они обнаружили относительно немного бизонов и добыли всего двести восемьдесят шесть накидок, которые продали по средней цене 2,20 доллара за штуку. Они сохранили и реализовали большое количество мяса, за которое выручили по 3 цента за фунт. Они обнаружили, что весь регион, в котором они охотились, буквально кишел индейцами и помесями, и все они охотились на бизонов.

Охотничий сезон, начавшийся в октябре 1882 года и завершившийся в феврале 1883 года, поставил точку в истреблении великого северного стада и оставил лишь несколько небольших групп одиночек, насчитывавших в общей сложности всего несколько тысяч особей. Знаменитым событием того сезона стал отступление на север через Йеллоустон огромного стада, упомянутого лейтенантом Партелло как содержавшее семьдесят пять тысяч голов; другие оценивали численность в пятьдесят тысяч; и об этом событии до сих пор часто вспоминают фронтирмены, находившиеся в те дни в том регионе. Многие думают, что вся эта великая масса ушла на север на британскую территорию и что в каком-то отдаленном регионе между рекой Питс и Саскачеваном или где-то там до сих пор сохраняется неплохой остаток, который еще вернется в Соединенные Штаты. Ничто не может быть более иллюзорным, чем это убеждение. Во-первых, стадо никогда не достигало британской границы, а если бы и достигло, то было бы незамедлительно истреблено голодающими индейцами черноногими и кри, которые, как сообщалось, находились в полуголодном состоянии из-за исчезновения бизонов еще в 1879 году.

Великое стадо, которое «ушло на север», было окончательно истреблено белыми охотниками вдоль реки Миссури и индейцами, жившими к северу от нее. Единственным его рудиментом осталась группа примерно из двухсот особей, нашедшая убежище в лабиринте оврагов и речных долин ручьев, лежащих к западу от Масселшелл между Флэт-Уиллоу и Бокс-Элдер-Крик, а также еще одна группа примерно из семидесят пяти голов, обосновавшаяся в бедлендах между истоками Биг-Драй и Биг-Поркьюпайн-Крик, где несколько выживших животных были обнаружены автором в 1886 году.

К югу от Нортерн Пасифик группа численностью около трехсот особей обосновалась на постоянное жительство в Йеллоустонском национальном парке и его окрестностях, но за очень короткое время каждое животное за пределами охраняемых границ парка было убито, и всякий раз, когда кто-либо из бизонов парка забредал за границу, их тоже незамедлительно убивали ради голов и шкур. В настоящее время количество оставшихся в парке животных, по оценкам капитана Харриса, управляющего, составляет около двухсот; примерно треть из них появилась на свет в результате размножения на охраняемой территории.

На юго-востоке судьба этой части стада хорошо известна. Стадо, в котором к началу охотничьего сезона 1883 года насчитывалось, как известно, около десяти тысяч голов и которое обитало на западе Дакоты примерно на полпути между Блэк-Хиллс и Бисмарком, между реками Моро и Гранд, было быстро сокращено примерно до одной тысячи голов. Вик Смит, который «присутствовал при кончине», говорит, что их было одиннадцать сотен, другие называют цифру в двенадцать сотен. Как раз в этот момент (в октябре 1883 года) Сидящий Бык и весь его отряд численностью почти в тысячу храбрецов прибыли из агентства Стэндинг-Рок и за два дня истребили все стадо. Вик Смит и множество белых охотников принимали участие в убийстве этой последней десятки тысяч, и он заявляет, что «когда мы закончили охоту, не осталось ни единого копыта. На этом с бизонами на Дальнем Западе было покончено, и впоследствии здесь и там замечали лишь какого-нибудь одинокого быка».

Как ни странно, даже сами охотники на бизонов в то время не осознавали того факта, что конец охотничьего сезона 1882–1883 годов стал одновременно и концом бизона, по крайней мере как обитателя равнин и источника дохода. Осенью 1883 года они почти все снарядились по обычаю, часто на суммы в многие сотни долларов, и с легким сердцем устремились на «ареал», который до того времени был столь щедр на шкуры. Конец в почти каждом случае был одинаковым — полный крах и банкротство. Было поистине трудно поверить, что исчезли не только миллионы, но и тысячи, причем навсегда.

Я счел невозможным достоверно выяснить точное количество шкур и меховых накидок, вывезенных с северного ареала в последние годы бойни, и единственная заслуживающая доверия оценка, которую мне удалось получить, была сделана для меня после долгих размышлений и раздумий г-ном Дж. Н. Дэвисом из Миннеаполиса, штат Миннесота. Г-н Дэвис в течение многих лет являлся крупным закупщиком пушнины, меховых накидок и шкур на всех наших северо-западных территориях и активно занимался скупкой накидок из бизона до тех пор, пока еще было что покупать. В ответ на письмо с просьбой предоставить статистику он написал мне следующее 27 сентября 1887 года:

«Невозможно назвать точное число накидок и шкур, вывезенных из Дакоты и Монтаны с 1876 по 1883 год, или точное количество бизонов в северном стаде; но я приведу вам столь точный отчет, сколь это вообще возможно для кого бы то ни было. В 1876 году оценивалось, что в радиусе 150 миль от Майлс-Сити обитало полмиллиона бизонов. В 1881 году железная дорога Нортерн Пасифик была проложена на запад до Глендайва и Майлс-Сити. В то время вся страна представляла собой глухую дикую глушь, а индейцев и диких бизонов было слишком много, чтобы их пересчитывать. Первая партия меховых накидок из бизонов, убитых белыми людьми, была отправлена в том году, и со станций на Нортерн Пасифик между Майлс-Сити и Манданом было отправлено около пятидесяти тысяч шкур и накидок. В 1882 году количество купленных и отправленных шкур и накидок составило около двухсот тысяч, а в 1883 году — сорок тысяч. В 1884 году я отправил из Дикинсона, территория Дакота, единственный вагон с накидками, ушедший на восток в том году, и это была последняя отправка за все время».

Долгое время большинство бывших охотников тешило себя приятной иллюзией, будто великое стадо просто «ушло на север» в британские владения и в конце концов вернется в огромной силе. В обращении находились десятки слухов об обнаружении стад, и поначалу все они охотно принимались на веру. Но после того, как миновал год или два без появления хотя бы одного бизона, а также без каких-либо достоверных сведений о существовании стада какого-либо размера даже на британской территории, мясники бизонов либо повесили свои старые винтовки Шарпса на стену, либо продали их за бесценок оружейным дилерам и занялись другими способами зарабатывания на жизнь. Некоторые занялись сбором костей бизона и их продажей на тонны, а другие стали ковбоями.

IV. Законодательство Конгресса по защите бизона.

Истребление бизона до самой грани полного уничтожения подвергалось столь всеобщему осуждению, а федеральное правительство подвергалось столь беспощадной критике за допущение такой бойни в общественных владениях, что общественности важно знать все факты этого дела. К чести Конгресса следует сказать, что в период между 1871 и 1876 годами было предпринято несколько весьма решительных попыток, направленных на защиту бизона. Неудача всех этих благих намерений объясняется нашей республиканской формой правления. Если бы это правительство было монархией, бизон был бы защищен; но, к сожалению, в данном случае (возможно, единственном в истории, когда король мог сделать больше, чем представители народа) необходимый акт Конгресса был настолько обставлен препятствиями и окружен ими, что так и не стал свершившимся фактом. Даже когда обеим палатам Конгресса удалось принять подходящий закон (23 июня 1874 года), он поступил к Президенту в последние дни сессии лишь для того, чтобы быть задвинутым в долгий ящик и умереть естественной смертью.

Ниже приведена полная история законодательной деятельности Конгресса в отношении защиты бизона от бессмысленного истребления и окончательного вымирания. Первым шагом, предпринятым в защиту этого преследуемого животного, стало 13 марта 1871 года, когда г-н Маккормик из Аризоны внес законопроект (H. R. 157), который было предписано напечатать. Никаких дальнейших действий с ним не производилось. В нем говорилось следующее:

Да будет постановлено и т. д., что, за исключением целей использования мяса в пищу или сохранения шкуры, для любого лица является незаконным убийство бизона или буйвола, обнаруженного где бы то ни было на общественных землях Соединенных Штатов; и за нарушение этого закона правонарушитель по обвинительному приговору любого суда надлежащей юрисдикции несет ответственность в виде штрафа в размере 100 долларов за каждое убитое животное, половина из коей суммы после ее взыскания выплачивается доносчику.

14 февраля 1872 года г-н Коул из Калифорнии внес в Сенат следующую резолюцию, которая была рассмотрена по единогласному согласию и принята:

Постановлено, что Комитету по делам территорий поручено изучить целесообразность принятия закона о защите бизона, вапити, вилорога и других полезных животных, обитающих на воле на территориях Соединенных Штатов, от беспорядочной бойни и истребления, и что они должны представить отчет в виде законопроекта или в иной форме.

16 февраля 1872 года г-н Уилсон из Массачусетса внес в Сенат законопроект (S. 655), ограничивающий отстрел бизонов на общественных землях; он был зачитан по названию дважды и передан в Комитет по делам территорий.

5 апреля 1872 года г-н Б. К. Маккормик из Аризоны выступил с речью в Палате представителей во время заседания Комитета всей палаты по вопросу об ограничении отстрела бизонов.

Он упомянул недавно вышедший на тот момент номер Harper’s Weekly, в котором содержались иллюстрации истребления бизонов, а также зачитал отчасти историческую выдержку, касающуюся этого вопроса. Он рассказал о том, как однажды, застряв в снежном заносе на железной дороге Канзас-Пасифик, бизоны обеспечили пищей его и попутчиков. Затем он зачитал законопроект, внесенный им 13 марта 1871 года, а также копии писем, предоставленных ему Генри Бергом, президентом Американского общества по предотвращению жестокости к животным, которые были присланы последнему генералом У. Б. Хейзеном, подполковником А. Г. Бракеттом и Э. В. Уйнкупом. Он также зачитал заявление генерала Хейзена о том, что тому известен человек, который убил девяносто девять бизонов собственными руками за один день. Кроме того, он высказался на тему скрещивания бизона с обычным крупным рогатым скотом и зачитал выдержку по этому поводу из газеты San Francisco Post. [69]

6 апреля 1872 года г-н Маккормик попросил разрешения напечатать в Globe подготовленные им замечания об ограничении отстрела бизонов, что было разрешено. [70]

5 января 1874 года г-н Форт из Иллинойса внес законопроект (H. R. 921) о предотвращении бесполезного истребления бизонов в пределах территорий Соединенных Штатов; он был зачитан и передан в Комитет по делам территорий. [71]

10 марта 1874 года этот законопроект был доложен Палате Комитетом по делам территорий с рекомендацией о его принятии. [72]

Первый раздел законопроекта предусматривал, что для любого лица, не являющегося индейцем, является незаконным убивать, ранить или каким-либо образом уничтожать любую самку бизона любого возраста, обнаруженную в диком состоянии в границах любой из территорий Соединенных Штатов.

Второй раздел предусматривал, что для любого такого лица является аналогичным образом незаконным убивать, ранить или уничтожать в указанных территориях любое большее число самцов бизонов, чем необходимо для питания такому лицу либо чем может быть использовано, засолено или сохранено для питания других лиц или для рынка. Аналогичным образом является незаконным для любого такого лица или лиц содействовать или каким-либо образом участвовать или быть причастными к такому незаконному убийству, ранению или уничтожению любых таких бизонов; что любое лицо, нарушившее положения закона, по обвинительном приговоре конфискует и выплачивает в пользу Соединенных Штатов сумму в 100 долларов за каждое правонарушение (причем каждый незаконно убитый, раненный или уничтоженный таким образом бизон является и составляет отдельное правонарушение), а при осуждении за второе правонарушение может быть заключено в тюрьму на срок не более тридцати дней; и что все судьи, мировые судьи, суды и юридические трибуналы Соединенных Штатов на указанных территориях обладают юрисдикцией по делам о нарушении закона.

Г-н Кокс сказал, что старые охотники говорили ему, будто невозможно определить пол бегущего бизона; он также заявил, что законопроект предоставляет преимущество индейцам.

Г-н Форт заявил, что целью является предотвращение скорого истребления; что тысячи ежегодно забиваются ради одних только шкур и тысячи ради одних только языков; что, возможно, сотни тысяч гибнут каждый год в абсолютном мотовстве, не имея никакой цели для такого уничтожения. Ему говорили, что полы можно различить во время их бега. [73]

Данный законопроект не запрещает кому бы то ни было участвовать в разумной погоне и охоте на бизона.

Г-н Форт сказал: «Насколько мне известно, джентльмены на этом этаже, представляющие все территории, выступают за принятие этого законопроекта».

Г-н Кокс потребовал вычеркнуть пункт, исключающий индейцев из сферы действия законопроекта, и заявил, что министр внутренних дел уже сообщил Палате, будто цивилизация индейцев невозможна, пока бизоны остаются на равнинах.

Клерк зачитал для г-на Маккормика следующую выдержку из New Mexican, газеты, издающейся в Санта-Фе:

Убийство бизонов, происходящее последние несколько лет на равнинах и возрастающее с каждым годом, является преступным по своей бессмысленности и должно быть остановлено посредством самых суровых постановлений и бдительнейшего применения закона. Убийство этих благородных животных ради одних лишь шкур или для удовлетворения прихоти какого-нибудь русского герцога или английского лорда — это разновидность вандализма, которую нельзя пресечь слишком быстро. Землеустроительные партии Соединенных Штатов сообщают, что на равнинах насчитывается две тысячи охотников, убивающих этих животных ради шкур. Одна группа из шестнадцати охотников заявляет, что за прошедшее лето они убили двадцать восемь тысяч бизонов. Нам кажется, что у правительства есть ровно столько же оснований защищать бизонов, сколько и индейцев.

Г-н Маккормик счел этот вопрос важным и не сомневался в ужасающей бойне. Он зачитал следующую выдержку из письма, полученного им от генерала Хейзена:

Мне известен человек, который убил своими руками девяносто девять бизонов за один день, не взяв ни фунта мяса. Бизонье мясо в качестве пищи имеет внутреннюю ценность, примерно равную среднему техасскому бычку, или скажем 20 долларам. На западных равнинах обитает, вероятно, не менее миллиона этих животных. Если бы правительство владело стадом в миллион волов, они бы по крайней мере приняли меры для предотвращения этой бессмысленной бойни. Железные дороги сделали бизонов столь доступными, что это представляет собой схожий случай.

Он согласился с г-ном Коксом в том, что некоторые особенности законопроекта, вероятно, будут невыполнимы, и предложил поправку к нему. Он не верил, что какой-либо законопроект полностью достигнет цели, но желал, чтобы подобная бессмысленная бойня была остановлена.

Он сказал: «Было бы хорошо как для индейцев, так и для белых людей, если бы подобное постановление появилось в наших сборниках законов много лет назад. * * * Я не знаю ни одного другого акта, который обрадовал бы краснокожих больше».

Г-н Холман выразил удивление тем, что г-н Кокс возражает против частей этой меры. Первый расценивал законопроект как «усилие в весьма похвальном направлении» и выразил надежду, что он будет принят.

Г-н Кокс заявил, что не стал бы возражать против законопроекта, если бы не тот факт, что его положения носят избирательный характер. Он хотел бы видеть законопроект, который налагал бы наказание на каждого человека — красного, белого или черного, — который бессмысленно убивает этих бизонов.

Г-н Поттер пожелал узнать, убивают ли индейцы больше бизонов, чем белые люди.

Г-н Форт считал, что наибольший объем убийств совершают белые люди.

Г-н Элдридж полагал, что убивать рыбу в наших реках столь же уместно, как и уничтожать бизонов с целью принудить индейцев к цивилизованности.

Г-н Конгер сказал: «Как факт, каждый знает, что ареал бизона год за годом становился все более ограниченным; что они были вытеснены на запад наступающей цивилизацией». Но он выступал против законопроекта!

Г-н Хоули из Коннектикута сказал: «Я рад видеть этот законопроект. Я поддерживаю этот закон и надеюсь, что он будет принят».

Г-н Лоу поддержал законопроект и посчитал, что бизона следует защищать ради надлежащей пользы.

Г-н Кобб посчитал, что их следует защищать ради поселенцев, которые отчасти зависят от них в плане питания.

Г-н Паркер из Миссури дал понять, что политика министра внутренних дел является здравой и что бизонов следует истребить, чтобы предотвратить трудности в цивилизовании индейцев.

Г-н Конгер сказал: «Я не думаю, что эта мера хоть сколько-нибудь послужит защите бизона».

Г-н Маккормик возразил: «Этот законопроект не помешает убивать бизонов в каких-либо полезных целях, а лишь остановит их бессмысленное уничтожение».

Г-н Кассон сказал: «Я хочу сказать пару слов в поддержку этого законопроекта, поскольку у меня есть некоторый опыт относительно того, как эти бизоны обрабатываются охотниками. Бизон — существо огромной пользы, * * *. Это животное должно быть защищено; * * *».

При проведении голосования по принятию законопроекта результаты были следующими: за — 132, против — не подсчитывались.

Таким образом, законопроект был принят.

23 июня 1874 года этот законопроект (H. R. 921) рассматривался в Сенате. [74]

Г-н Харви предложил в качестве поправки исключить слова «кто не является индейцем».

Г-н Хичкок сказал: «Это погубит законопроект».

Г-н Фрелингхайзен сказал: «Это помешает индейцам убивать бизонов на собственной земле. Я возражаю против законопроекта».

Г-н Сарджент сказал: «Я думаю, мы можем принять законопроект в правильном виде без возражений. Давайте рассмотрим его. Он очень важен».

Г-н Фрелингхайзен снял свое возражение.

Г-н Харви посчитал законопроект очень важным и отозвал свою поправку.

Законопроект был доложен Сенату, отправлен на третье чтение, зачитан в третий раз и принят. Он поступил на подпись к Президенту Гранту и канул в лету в его руках по завершении той сессии Конгресса.

2 февраля 1874 года г-н Форт внес законопроект (H. R. 1689) о налогообложении шкур бизонов; он был передан в Комитет по путям и средствам.

10 июня 1874 года г-н Доус от Комитета по путям и средствам представил отрицательный отзыв по законопроекту и внес предложение о его отклонении.

Г-н Форт попросил передать законопроект в Комитет всей палаты, и он был передан соответствующим образом.

2 февраля 1874 года г-н Р. К. Маккормик из Аризоны внес в Палату представителей законопроект (H. R. 1728), ограничивающий убийство бизона или буйвола на общественных землях; он был передан в Комитет по общественным землям и о нем больше ничего не слышали.

31 января 1876 года мистер Форт внес на рассмотрение законопроект (H. R. 1719) о предотвращении бесполезного истребления бизонов на территориях Соединенных Штатов, который был передан в Комитет по делам территорий. [75]

23 февраля 1876 года Комитет по делам территорий вернул законопроект без поправок. [76] Его положения во всех отношениях были идентичны положениям законопроекта, внесенного мистером Фортом в 1874 году и принятого обеими палатами.

В поддержку законопроекта мистер Форт заявил: «Намерение и цель этого законопроекта заключаются в том, чтобы сохранить их [бизонов] для использования индейцами, чьи дома находятся в пределах общественного достояния, а также фронтирниками, которые могут должным образом использовать их в качестве пищи. * * * Их истребляли и продолжают истреблять в больших количествах. * * * Тысячи этих благородных животных ежегодно уничтожаются из простой жестокости. * * * Этот законопроект в том самом виде, в каком он представлен сейчас, был принят прошлым Конгрессом. Он не был ветирован, а провалился, насколько я понимаю, исключительно из-за нехватки времени на его рассмотрение после того, как он прошел обе палаты». Он также намекнул, что правительство тратит уйму денег на скот для снабжения индейцев, в то время как бизонов бессмысленно уничтожают, хотя их можно было бы обратить им на пользу.

Мистер Краунс потребовал исключить слова «который не является индейцем», чтобы сделать законопроект всеобщим. Он считал, что в бессмысленном истреблении виноваты индейцы.

Мистер Форт счел эту поправку излишней и заявил, что, по имеющейся у него информации, индейцы не уничтожают бизонов бессмысленно.

Мистер Даннелл счел законопроект крайне важным.

Клерк зачитал для него письмо от А. Г. Бракетта, подполковника 2-го кавалерийского полка США, расквартированного в Омаха-Барракс, в котором содержалась весьма настоятельная просьба к Конгрессу вмешаться, чтобы предотвратить происходившее тогда массовое истребление.

Мистер Рейган счел законопроект правильным и справедливым. Из личного опыта он знал, как происходит бессмысленное истребление, а также то, что индейцы здесь были абсолютно ни при чем.

Мистер Таунсенд из Нью-Йорка не видел причин, почему белому человеку не должно быть дозволено убить самку бизона так же, как и индейцу. Он сказал, что иметь отдельный закон для каждого будет нецелесообразно.

Мистер Магиннис с ним не согласился. Он считал, что законопроект должен быть принят в том виде, в каком он есть.

Мистер Трокмортон считал, что, хотя намерение законопроекта было благим, он тем не менее вреден, сложен в исполнении, а также создаст трудности для значительной части населения нашего фронтира. У него было несколько возражений. Он также полагал, что самку бизона невозможно отличить на расстоянии.

Мистер Хэнкок из Техаса счел законопроект нецелесообразным и заявил, что чем быстрее будет истреблен бизон, тем лучше.

В ответ мистер Форт спросил его, почему вся дичь — олени, антилопы и т. д. — тоже не истреблена. Затем он продолжил утверждать, что истребление бизона обречет на голод невинных детей краснокожего человека и сделает последнего еще более диким и свирепым, чем прежде.

Мистер Бейкер из Индианы предложил следующую поправку в качестве замены уже предложенной:

При условии, однако, что любое белое лицо, которое прямо или косвенно наймет, нанимет или подговорит какого-либо индейца убить любого бизона, убийство которого запрещено настоящим актом, должно признаваться виновным в мисдиминоре и наказываться в порядке, предусмотренном настоящим актом.

Мистер Форт заявил, что определенный пункт в его законопроекте охватывает цель данной поправки.

Мистер Дженкс предложил следующую поправку:

Исключить в четвертой строке второго раздела слово «может» и вставить «должно»; а во второй строке того же раздела вставить слово «бессмысленно» перед словом «убивать»; так, чтобы этот пункт звучал следующим образом:

«Подобным же образом для любого такого лица является незаконным бессмысленно убивать, ранить или уничтожать на указанных территориях большее количество самцов бизонов, чем необходимо такому лицу для питания, либо чем будет использовано, законсервировано или заготовлено для питания других лиц или для рынка».

Мистер Конгер сказал: «Я считаю весь законопроект неразумным. Я думаю, что это бесполезная мера».

Мистер Хэнкок сказал: «Я предлагаю отложить законопроект и поправку в долгий ящик».

Предложение об отложении законопроекта было отклонено, а поправка была отвергнута.

Мистер Конгер потребовал провести раздельное голосование по вопросу принятия законопроекта. Палата разделилась: за — 93, против — 48. Затем он потребовал подсчета голосов через счетчиков, и они сообщили: за — 104, против — 36. Таким образом, законопроект был принят.

25 февраля 1876 года законопроект был передан в Сенат и направлен в Комитет по делам территорий, откуда он так и не вернулся.

20 марта 1876 года мистер Форт внес законопроект (H. R. 2767) о введении налога на шкуры бизонов; он был передан в Комитет по путям и средствам, и о нем больше ничего не слышали.

Это был последний шаг, предпринятый в Конгрессе в защиту бизона. Филантропически настроенные друзья фронтирника, индейца и самого бизона отчаялись достичь благородной цели, ради которой они так усердно и настойчиво трудились, и в конце концов бросили борьбу. В самый момент отказа от усилий по защите бизона северное стадо все еще процветало и вполне могло быть спасено от полного истребления.

В разное время законодательные собрания некоторых западных штатов и территорий принимали законы, которые туманно и слабо были призваны обеспечить хоть какую-то защиту стремительно исчезающим животным. Одним из первых был закон об охоте Колорадо, принятый в 1872 году, который провозглашал, что добытчики дичи не должны оставлять мясо портиться. Запдные законы об охоте тех времен значили примерно столько же, сколько значат сейчас: практически ничего. Мне так и не удалось узнать ни о едином случае, за исключением Йеллоустонского парка, когда какое-то столь простое и безобидное явление, как закон об охоте, помешало бы западному охотнику убить дичь. Законы принимались, но они всегда были предоставлены самим себе в плане исполнения. Идея фронтирника (по крайней мере, рядового) всегда заключалась в том, чтобы добыть как можно больше дичи, пока до нее не добрался какой-нибудь другой парень и пока ее всю не перебили! Поэтому он набрасывается на дичь и, как правило, убивает все, что может, пока она есть, и этим досыта кормит себя и семью, своих собак и даже свиней. Я знал одного жителя Монтаны к северу от Майлз-Сити, который для собственных нужд убил двадцать шесть чернохвостых оленей за один сезон и имел столько оленины, что не мог ее съесть или раздать, и огромная куча туш пролежала у него во дворе до весны и испортилась.

Пока существовал бизон, многие заявляли, что остановить или предотвратить истребление невозможно. Подобное обвинение в слабости и бессилии со стороны федерального правительства является оскорблением нашей силы и ресурсов. Защита дичи была и всегда оставалась просто вопросом денег. Надлежащий свод законов об охоте и разумное количество получающих жалование инспекторов по охране дичи, поклявшихся обеспечивать их соблюдение и наказывать за все правонарушения против них, обеспечили бы бизону защиту, вполне достаточную для его непрерывного существования. Конечно, множество бизонов было бы убито исподтишка вопреки законам, но именно массовое истребление привело к вымиранию, и его можно было легко предотвратить. Налог в 50 центов за каждую меховую накидку из бизона позволил бы содержать достаточное количество инспекторов для того, чтобы разумно регулировать отстрел и поддерживать в течение неопределенного времени неисчерпаемый источник продовольствия, а также одежды как для белого человека равнин, так и для индейца. При разумном управлении бизон мог бы приносить ежегодный доход, равный тому, который мы получаем сейчас от морских котиков, — 100 000 долларов в год.

В течение двух великих периодов истребления — 1870–1875 и 1880–1884 годов — главные места охоты были известны так же хорошо, как скотобойни Чикаго. Если бы были приняты надлежащие законы и если бы федеральное или территориальные правительства с решимостью взялись за задачу ограничения отстрела бизонов до разумных пределов, то их исполнение было бы в основном столь же простым и легким, как сбор налогов. Разумеется, одинокий охотник в глухом месте завалил бы полдюжины бизонов в полной уверенности в безнаказанности; но столь бессистемный отстрел не смог бы сильно повлиять на общую массу на протяжении многих лет. Деловой, масштабный отстрел, при котором один охотник мог открыто убить пять тысяч бизонов и сбыть на рынок, пожалуй, две тысячи шкур, можно было легко остановить раз и навсегда. Торговать шкурами бизонов тайком было бы невозможно по многим причинам, и если бы не было сбыта для добытой нечестным путем пушнины, охотник с подхода не стал бы добывать пушнину на продажу. Организация поездки в ареал обитания бизонов ради «снаряжения» в виде повозок, лошадей, оружия и боеприпасов, продовольствия и т. д. была предприятием немалого масштаба и требовала денежных затрат в несколько сотен долларов. Именно эти оптовые охотники, как на Севере, так и на Юге, и истребили вид, а утверждать, что все подобные предприятия нельзя было эффективно пресечь законом, — значит обвинять наших законодателей и должностных лиц в беспрецедентной степени слабоумия. Нигде в этой стране или в прилегающих к ней водах нет живого существа какого-либо вида, которое правительство Соединенных Штатов не могло бы полностью и навсегда защитить от уничтожения человеческими руками, если оно того пожелает. Уничтожение бизона обернулось потерей богатства, которая, пожалуй, в двадцать раз превосходила сумму, необходимую для его сохранения, и это колоссальное расточительство ценных продуктов питания и прочих товаров было совершено одной частью американского народа и допущено другой с такой расточительностью и транжирством, которые были бы непростительны даже для самых отсталых дикарей.

V. Полнота истребления.

(1 мая 1889 г.)

Хотя существование нескольких разрозненных особей позволяет нам утверждать, что бизон еще не полностью вымер в дикой природе, нет никаких оснований надеяться, что десять лет спустя в живых останется хотя бы одна дикая и незащищенная особь. Чем ближе вид подходит к полному истреблению, тем яростнее преследуются до смерти несчастные беглецы, где бы они ни были обнаружены. Западные охотники борются за честь (?) убить последнего бизона, которого, стоит отметить, около двадцати раз уже убивали примерно столько же охотников.

Оставшихся в живых в дикой природе бизонов так мало и они были так тщательно «взяты на карандаш» охотниками, что можно составить весьма точную оценку общего оставшегося поголовья. При этом подсчете небольшое стадо в Йеллоустонском национальном парке причисляется к другим стадам, находящимся в неволе и под защитой, по той причине, что, если бы не защита, обеспечиваемая законом и сотрудниками парка, ни один из этих бизонов не дожил бы до сегодняшнего дня. Если бы ограничения закона были сняты сейчас, каждый из этих зверей был бы убит в течение трех месяцев. Одни лишь их головы ценятся таксидермистами от 25 до 50 долларов каждая, и по этой причине каждый бизон представляет собой приз, за который стоит побороться охотнику. Если бы не суровые законы и их неукоснительное соблюдение капитаном Харрисом, последних парковых бизонов много лет назад перестреляли бы Вик Смит, братья Ри и другие охотники, ческий боеспособный контингент неизменно присутствует вокруг парка.

В Соединенных Штатах гибель бизона в настоящее время стала столь редким событием, что об этом немедленно сообщает Associated Press и телеграфирует по всей стране. Благодаря этому, а также уже имеющейся в нашем распоряжении информации, мы можем составить весьма четкое представление о нынешнем состоянии вида в дикой природе.

В декабре 1886 года экспедиция Смитсоновского института оставила в живых около пятнадцати бизонов в бедленде междуречья Миссури и Йеллоустона, у истоков Биг-Поркьюпайн-Крик. В 1887 году трое из них были убиты ковбоями, а в 1888 году — еще двое, причем последней зарегистрированной смертью стала гибель старого быка близ Биллингса. В том регионе, вероятно, все еще остается восемь или десять одиночек, прячущихся в самых диких и пересеченных участках бедленда, как можно дальше от скотоводческих ранчо, куда даже ковбои заглядывают разве что во время загона скота. Исходя из того, что никаких других бизонов, по крайней мере насколько известно, в Монтане за последние два года убито не было, я убежден, что упомянутая группа является последними представителями вида, остающимися в Монтане.

Весной 1886 года мистер Б. С. Уинстон во время охотничьей поездки примерно в 75 милях к западу от Гранд-Рапидс, штат Дакота, видел семерых бизонов — пять взрослых особей и двух телят; из них он убил одного, крупного быка, и поймал живого теленка. 11 сентября 1888 года одинокий бык был убит в 3 милях от города Оукс, в округе Дики. В необжитой местности между этим пунктом и Миссури все еще остаются три особи, которые, несомненно, являются единственными дикими представителями расы к востоку от реки Миссури.

28 апреля 1887 года доктор Уильям Стивенсон из армейской службы США писал мне следующее из Пайлот-Бьютт, примерно в 30 милях к северу от Рок-Спрингс, Вайоминг:

«Здесь, несомненно, водятся бизоны в пределах 50 или 60 миль отсюда: около десяти дней назад ковбои убили двух особей из стаи в восемьнадцать голов, а неподалеку была замечена другая стая из четырех голов. От скотоводов я слышу, что их видят каждый год к северу и северо-востоку отсюда».

Эту стаю видели один раз в 1888 году. В феврале 1889 года достопочтенный Джозеф М. Кэри, член Конгресса от Вайоминга, получил письмо с известием о том, что эта стая бизонов в количестве двадцати шести голов была замечена пасущейся в Красной пустыне Вайоминга и что индейцы готовятся на нее напасть. По просьбе судьи Кэри Бюро по делам индейцев издало распоряжение, которое, как выражались надежды, должно было предотвратить бойню. Таким образом, до дальнейших известий мы имеем удовольствие констатировать присутствие двадцати шести диких бизонов на юге Вайоминга.

В окрестностях Йеллоустонского парка — ни в Вайоминге, ни в Монтане, ни в Айдахо — нет никаких бизонов вообще, за исключением тех, чтобредут за пределы этого заповедника, и когда таковыебредут, их спешно убивают.

Ходят слухи, что в Колорадо, в местности под названием Лост-Парк, на ногах все еще держится десяток или дюжина горных бизонов, и, хотя это не подтверждено, мы охотно принимаем это за факт. В 1888 году мистер К. Б. Кори из Бостона видел в Денвере, штат Колорадо, восемь свежих шкур бизонов, которые, как утверждалось, происходили из упомянутого выше региона. В 1885 году около Саут-Парка обитало стадо примерно из сорока «горных бизонов», и хотя некоторые из них, возможно, до сих пор живы, все указывает на то, что общее число диких бизонов в Колорадо не превышает двадцати особей.

В Техасе жалкий остаток великого южного стада все еще сохраняется в «Панхэндле», между двумя рукавами реки Канейджан. В 1886 году уцелело около двухсот голов, каковое число к лету 1887 года сократилось до ста или менее. В сезон охоты 1887–1888 годов скотовод по имени Ли Ховард снарядил и повел сильный отряд в места обитания уцелевших животных, убив пятьдесят две особи. В мае 1888 года мистер К. Дж. Джонс снова посетил этот регион с целью отлова живых бизонов. Его отряд обнаружил в общей сложности тридцать семь бизонов, из которых они поймали восемьдесят голов — одиннадцать взрослых самок и семь телят; это величайший подвиг, когда-либо совершенный в охоте на бизонов. Исключительно вероятно, что мистер Джонс и его люди видели всех бизонов, обитающих ныне в Панхэндле, и поэтому представляется совершенно несомненным, что их осталось не более двадцати пяти особей. Их так мало, они так удалены и до них так трудно добраться, что остается надеяться: никто не сочтет их стоящими того, чтобы гоняться за ними, и их оставят в покое. Крайне прискорбно, что штат Техас не желает предпринять особых усилий для их защиты и сохранения.

Что касается существования диких бизонов в британских владениях, мнения различных авторитетов расходятся, причем подавляющее большинство придерживается мнения, что во всей Северо-Западной территории имеется лишь несколько почти одиноких бродяг. Но все еще остаются веские основания для надежды и уверенности в том, что в Атабаске, между реками Атабаска и Пис, все еще обитает по меньшей мере несколько сотен «лесных бизонов». В весьма интересной и обстоятельной статье в лондонском журнале Field от 10 ноября 1888 года мистер Миллер Кристи приводит все доступные достоверные свидетельства на этот счет, и я с радостью пользуюсь возможностью воспроизвести их здесь:

«Достопочтенный д-р Шульц в недавних дебатах о бассейне реки Маккензи в канадском сенате процитировал сенатора Хардисти из Эдмонтона, представляющего Компанию Гудзонова залива, который утверждал, что лесной бизон все еще существует в упомянутом регионе. „Трудно подсчитать сколько, — сказал он, — но, вероятно, пять или шесть сотен все еще остаются разрозненными стадами“. За последние пятнадцать лет в их численности не было заметной разницы, полагал он, поскольку на них нельзя охотиться верхом из-за лесистого характера местности, и поэтому их очень мало тревожат. Они крупнее бизона великих равнин, веся по меньшей мере на 150 фунтов больше. У них также более грубая шерсть и более прямые рога».

«Доктор также процитировал мистера Фрэнка Оливера из Эдмонтона, утверждавшего, что лесной бизон все еще существует в небольшом количестве между Нижней рекой Пис и Большим Невольничьим озером, простираясь к западу от последнего до Соленой реки на 60-й параллели, а также между реками Пис и Атабаска. Он заявляет, что „они крупнее равнинного бизона, и мех у них темнее, но фактически это то же животное“... Каждую зиму некоторое количество бизоньего мяса доставляют на посты Компании Гудзонова залива, расположенные ближе всего к местам обитания бизонов».

«Доктор Шульц далее заявил, что получил следующее свидетельство от мистера Дональда Росса из Эдмонтона: Лесной бизон по-прежнему обитает в названных местах. Около 1870 года один из них был убит на реке Пис так далеко на западе, как форт Данвеган. Они весьма отличаются от равнинного бизона, будучи почти вдвое крупнее, так как их туши в разделанном виде тянут полновесных 700 фунтов».

Большинству наблюдателей, полагаю, очевидно, что заявление мистера Росса относительно размера лесного бизона — это пальцем в небо.

В личным письме автору от 22 октября 1887 года мистер Гаррисон С. Янг с поста Компании Гудзонова залива в Эдмонтоне пишет следующее:

«Бизон на Северо-Западе еще не вымер. На прериях далеко к югу отсюда все еще попадаются забредшие особи, но их должно быть очень немного. Мне не удалось найти никого, кто лично знал бы об убийстве такового за последние два года, хотя с момента получения вашего письма я расспросил на этот счет немало метисов. В нашем округе Атабаска, вдоль Соленой реки, каждый год все еще убивают нескольких лесных бизонов, но их численность стремительно сокращается, кроме того, они становятся очень пугливыми».

В своей книге «Манитоба и Великий Северо-Запад» проф. Джон Макун говорит следующее относительно присутствия лесного бизона в упомянутом регионе:

«Когда я был на реке Пис в 1875 году, лесной бизон был ограничен местностью, лежащей между реками Атабаска и Пис к северу от 57°30' северной широты, или главным образом холмами Берч-Хиллс. Говорили также, что они в некотором изобилии водятся на Соленой реке и реке Хей, впадающих в реку Сейв к северу от реки Пис. Предполагалось, что тринадцать лет назад [ныне девятнадцать] стада насчитывали около тысячи голов в общей сложности. Я полагаю, что многие из них все еще существуют, поскольку индейцы этого региона питаются рыбой, которую добыть гораздо проще, чем бизона или лося, а местность слишком трудна для белых людей».

Все это свидетельства при тщательном рассмотрении сводятся просто к следующему и не более того: единственное доказательство в пользу существования каких-либо живых бизонов между реками Атабаска и Пис представлено в виде очень старых слухов, большинству из которых почти пятнадцать лет — времени вполне достаточно для того, чтобы индейцы раздобили огнестрельное оружие в изобилии и перебили всех этих бизонов два-три раза.

Мистер Миллер Кристи берет «среднее из оценок» и предполагает, что в названном регионе сейчас обитает около пятисот пятидесяти бизонов. Если верить в существование там каких-либо одиночек, его оценка вполне справедлива, и мы с радостью принимаем ее. Таким образом, итог складывается следующим образом:

Количество американских бизонов, обитающих в диком и незащищенном состоянии на 1 января 1889 года.

In the Pan-handle of Texas 25
In Colorado 20
In southern Wyoming 26
In the Musselshell country, Montana 10
In western Dakota  4
        Total number in the United States 85
In Athabasca, Northwest Territory (estimated) 550
        Total in all North America635

Прибавьте к вышеуказанному общему числу тех, что уже числятся в неволе (256), и тех, что находятся под защитой правительства в Йеллоустонском парке (200), и общая численность ныне живущих особей Bison americanus составит 1 091.

С этого времени, вероятно, начнет циркулировать множество слухов онезапном появлении стад бизонов. Уже было три или четыре таких, которые почти заслуживают специального упоминания. Первый появился в марте 1887 года, когда различные западные газеты опубликовали подробный рассказ о том, как стадо примерно из трехсот бизонов переплыло реку Миссури примерно в 10 милях выше Бисмарка, возле городка Пэйнтед-Вудс, и побежало в юго-западном направлении. Письменный запрос, адресованный мистеру С. А. Питерсону, почтмейстеру в Пэйнтед-Вудс, привел к следующему ответу:

«Весь этот слух ложен и не имеет под собой никаких оснований. Впервые я увидел его в газете ——, где он, полагаю, и зародился».

В наши дни железных дорог и бесчисленных охотничьих команд нет ни малейшей вероятности того, что где-либо в Соединенных Штатах сохранилось стадо из ста или даже пятидесяти бизонов, которое ускользнуло бы от внимания. Из восьмидесяти пяти голов, все еще существующих в диком состоянии, можно с уверенностью предсказать, что пять лет спустя в живых не останется ни единой. Бизон теперь настолько ценный трофей, и у невежд считается столь великой честью (!) убить его, что будут предприняты чрезвычайные усилия, чтобы отыскать и пристрелить без пощады «последнего бизона».

У расы нет ни единого шанса на выживание в диком состоянии, и еще через несколько лет над землей не останется почти ни одной кости, которая знаменовала бы существование самого плодовитого вида млекопитающих из всех когда-либо существовавших, насколько нам известно.

VI. Последствия истребления.

Бизон обеспечивал индейца пищей, одеждой, жильем, постельными принадлежностями, седлами, веревками, щитами и бесчисленными мелкими предметами обихода и украшения. В Соединенных Штатах патерналистское правительство заменяет бизона в обеспечении всех этих потребностей краснокожего человека, и на выполнение этой задачи ежегодно уходит несколько миллионов долларов.

Ниже перечислены племена, которые до тех пор, пока правительство не начало их содержать, очень сильно — некоторые почти полностью — зависели от бизона в отношении предметов первой необходимости и многих излишеств своей дикой жизни:

Sioux30,561
Crow3,226
Piegan, Blood, and Blackfeet 2,026
Cheyenne3,477
Gros Ventres856
Arickaree517
Mandan283
Bannack and Shoshone2,001
Nez Percé1,460
Assinniboine1,688
Kiowas and Comanches2,756
Arapahoes1,217
Apache332
Ute978
Omaha1,160
Pawnee998
Winnebago1,222
Total  54,758

Это перечисление (согласно переписи 1886 года) полностью оставляет без внимания многие тысячи индейцев, проживающих на Индейской территории и в других частях Юго-Запада, которые извлекали ежегодный запас мяса и меховых накидок из охоты на бизонов, несмотря на то, что их главным источником средств к существованию было земледелие.

Индейцы того, что когда-то было краем бизонов, не голодают и не замерзают по той причине, что правительство Соединенных Штатов регулярно снабжает их говядиной и одеялами взамен бизонов. Неужели кто-то думает, что правительство не могло отрегулировать отстрел бизонов и тем самым поддерживать их запас за куда меньшие деньги, чем те, что уходят теперь на кормление и одевание этих 54 758 индейцев!

Как обстоят дела с индейцами британских владений сегодня?

Проф. Джон Макун пишет следующее в своей книге «Манитоба и Великий Северо-Запад», на странице 342:

«В течение последних трех лет [до 1883 года] крупные стада удерживались к югу от нашей границы, и в результате этого наши индейцы оказались на грани голода. Когда в 1877 году холмы были покрыты бесчисленными тысячами [бизонов], в 1879 году черноногие умирали от голода».

Зимой 1886–1887 годов нужда и подлинный голод царили в угрожающих масштабах среди определенных племен индейцев в Северо-Западной территории, которые некогда вдоволь жили за счет бизона. Ужасная история страданий в крае рек Атабаска и Пис недавно (1888 г.) дошла до министра внутренних дел канадского правительства в виде петиции, подписанной епископом этой епархии, шестью священниками и миссионерами и несколькими мировыми судьями. В ней говорится, что «вследствие истребления дичи индейцы как прошлой зимой, так и прошлым летом находились в состоянии голода. Сейчас они пребывают в полномнищете и абсолютно неспособны обеспечить себя одеждой, жильем, боеприпасами или продовольствием на предстоящую зиму». В петиции заявляется, что из-за голода и последовавшего за ним каннибализма группа из двадцати девяти индейцев кри зимой 1886 года сократилась до трех человек. [77] Из форт-чипевьянских индейцев прошлой зимой от голода умерло от двадцати до тридцати человек, а смерть многих других была ускорена нехваткой продовольствия и болезнями от недоедания. Множество других индейцев — кри, биверов и чипевьянов — практически во всех пунктах, где есть миссии или торговые посты, несомненно, умерли бы голодной смертью, если бы не помощь, оказанная им торговцами и миссионерами в этих местах. Подписавшие меморандум заявляют ныне, что десятки семей, лишившись кормильцев из-за голода, теперь совершенно беспомощны и предстоящей зимой либо умрут голодной смертью, либо станут есть друг друга, если не придет помощь. Душераздирающие рассказы о страданиях и каннибализме продолжают поступать из тех мест, которые когда-то были бизоньими равнинами.

Если легкомысленные люди когда-либо и несли наказание за свою беспечную недальновидность, то индейцы и метисы Северо-Западной территории расплачиваются за расточительное истребление бизона несколько коротких лет назад. Бизон — мститель самому себе в той степени, о которой его безжалостные убийцы даже не мечтали.

VII. Сохранение вида от полного вымирания.

Есть основания опасаться, что, если правительство Соединенных Штатов не возьмется за дело и не предпримет особых усилий для предотвращения этого, чистокровный бизон будет безвозвратно утрачен из-за смешения с домашними породами и инбридинга.

Судьба стада Йеллоустонского парка, по меньшей мере, крайне туманна. Выдающийся сенатор, глубоко заинтересованный в законодательстве по защите заповедника Национального парка, заявил, что давление со стороны корпораций железных дорог, которые ищут точку опоры в парке, стало настолько сильным и агрессивным, что он опасается, как бы парк «в конце концов не расформировали». В любом подобном случае уничтожение стада парковых бизонов стало бы одним из самых первых результатов. Однако если парк будет надлежащим образом поддерживаться, можно надеяться, что находящиеся в нем бизоны останутся там и будут бесконтрольно размножаться.

Пока что в собственности правительства имеется всего два бизона, содержащихся в неволе, а именно те, что находятся в Отделе живых животных Национального музея и были подарены достопочтенным Э. Г. Блэкфордом из Нью-Йорка. Бизоны, содержащиеся в зоологических садах страны, исчисляются лишь небольшим количеством, и если не принимать специальных мер предосторожности посредством разумных обменов время от времени, они быстро измельчают и за сравнительно короткое время полностью сойдут на нет из-за постоянного инбридинга. Говорят, что даже дикие зубры в лесах Литвы уменьшаются в размерах и численности по этой причине.

У частных владельцев содержащихся в неволе бизонов соблазн получить помеси будет настолько велик, что разведение чистокровных бизонов, судя по всему, окажется заброшенным. Во всяком случае, если какой-нибудь скотовод вроде мистера К. Дж. Джонса не приложит особых усилий для защиты своих чистокровных бизонов и сохранения породы абсолютно чистой, через двадцать лет на любой животноводческой ферме этой страны не останется ни одной чистопородной особи этого вида. При существующих условиях постоянная тенденция многочисленных домашних форм заключается в том, чтобы поглотить и полностью уничтожить немногочисленные дикие.

Если судить по примерам, подаваемым европейскими правительствами, нашим долгом явственно видится вмешательство нашего правительства в это дело и незамедлительные действия с той степенью великодушия и оперативности, которая не может не вызвать глубочайшего удовлетворения у каждого гражданина Америки и каждого друга науки во всем мире. Пятидесятый Конгресс на своей последней сессии откликнулся на обращенный к нему призыв и выделил 200 000 долларов на создание в округе Колумбия Национального зоологического парка в грандиозных масштабах. Одной из главных целей, которым он призван служить, является сохранение и разведение в комфортных и, насколько позволяет пространство, роскошных условиях неволи ряда прекрасных экземпляров каждого вида американских четвероногих, которым ныне грозит истребление. [78]

Комиссии по зоопарку следует в самое ближайшее время заполучить по меньшей мере восемь или десять чистопородных бизонов, по возможности в дар, и ухаживать за ними с особым вниманием к поддержанию абсолютной чистоты породы и предотвращению вырождения и вымирания стада вследствие инбридинга.

Общие расходы будут ничтожными по сравнению с важности достигаемой цели, и таким образом мы смогли бы хоть в малой степени искупить пренебрежение средствами, которые защитили бы великие стада от вымирания. Таким образом, при правильном управлении окажется не только возможным, но и легким делом сохранить прекрасных живых представителей этого важного вида на столетия вперед.

Результатом продолжения близкородственного скрещивания является неминуемое вымирание. Его ход может быть настолько медленным, что не произведет никакого впечатления на разум владельца стада, но конец является лишь вопросом времени. Судьба большинства стад британского дикого скота (Bos urus) предупреждает нас о том, чего следует ожидать от американского бизона при схожих обстоятельствах. Из четырнадцати стад дикого скота, существовавших в Англии и Шотландии в начале нынешнего столетия и являвшихся прямыми потомками диких стад, обнаруженных в Великобритании, девять полностью вымерли из-за инбридинга.

Оставшиеся пять стад — это стада в Сомерфорд-Парке, Бликлинг-Холле, Вудбаствике, Чартли и Чиллингхеме.

ЧАСТЬ III. — СМИТСОНОВСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ЗА МУЗЕЙНЫМИ ЭКСПОНАТАМИ.

I. Разведка.

В течение первых трех месяцев 1886 года автор, бывший тогда главным таксидермистом Национального музея, выяснил, что истребление американского бизона достигло крайне тревожных масштабов. Из обширной переписки стало известно, что уничтожение всех крупных стад, как северных, так и южных, уже является свершившимся фактом. Хотя всеобщее мнение предполагало, что по крайней мере несколько тысяч особей все еще населяют более отдаленные и недоступные регионы того, что некогда составляло великий северный ареал обитания бизона, было обнаружено, что фактическое число оставшихся во всех Соединенных Штатах особей, вероятно, составляет менее трехсот.

Некоторые из консультировавшихся авторитетов считали невозможным добыть крупную серию экземпляров где-либо в этой стране, в то время как другие категорически утверждали, что к югу от британских владений нет никаких диких бизонов, за исключением обитающих в Йеллоустонском национальном парке. Канадские власти с не меньшей категоричностью заявляли, что на их территории таковых не осталось.

Тщательная инвентаризация экспонатов в коллекции Национального музея выявила тот факт, что, за исключением одной чучели самки, другой невыделанной шкуры и одного смонтированного скелета самца бизона, музей фактически остался без презентабельных экземпляров этого важнейшего и интереснейшего млекопитающего.

Помимо упомянутых выше, коллекция содержала лишь две старые, плохо смонтированные и облезлые шкуры (одна из которых была добыта летом и потому не была типичной), неполный скелет, несколько фрагментарных черепов, не представляющих ценности, и две смонтированные головы. Таким образом, выяснилось, что музей не в состоянии продемонстрировать серию экземпляров, хороших или плохих, или даже хотя бы один презентабельный крупный экземпляр самца.

Учитывая столь тревожное положение дел в сочетании с уже объявленным вымиранием Bison americanus, секретарь Смитсоновского института проф. Спенсер Ф. Бэйрд решил незамедлительно отправить отряд на поиски диких бизонов, если таковые еще живы, и в случае их обнаружения собрать ряд экземпляров. Поскольку представлялось крайне сомнительным, что какое-либо другое учреждение или частное лицо получит возможность собрать обильный запас экземпляров до того, как станет слишком поздно, секретарем было решено, что Смитсоновский институт должен взять на себя задачу по обеспечению будущего в максимально возможных масштабах. Ради пользы мелких научных музеев страны и других, которые появятся в течение следующего полувека, было решено при любых обстоятельствах собрать, если удастся отыскать бизонов, от восьмидесяти до ста различных экземпляров, из которых от двадцати до тридцати должны были составить шкуры, столько же — полные скелеты, а черепов — по меньшей мере пятьдесят.

Ввиду величайшей редкости бизонов и всеобщего мнения о том, что поиски каких-либо экземпляров могут занять несколько месяцев, если таковые вообще удастся найти, было решено не рисковать успехом предприятия, откладывая его до регулярного осеннего охотничьего сезона, а немедленно отправить в поле поисковый отряд. Было решено любой ценой обнаружить местонахождение любых бизонов, которые все еще могли оставаться в этой стране в диком состоянии, и, если возможно, добраться до них до линьки их зимнего волосяного покрова. Тем не менее очень скоро стало очевидно, что последнее окажется абсолютно невыполнимой задачей.

В конце апреля было получено письмо от доктора Дж. С. Меррилла из армейской службы США, датированное Хантли, штат Монтана, с сообщением о слухах о том, что бизонов все еще можно найти в трех районах Северо-Запада, а именно: в верховьях реки Паудер в Вайоминг; в котловине Джудит, штат Монтана; и на Биг-Драй-Крик, также в Монтане. Слухи относительно первых двух мест оказались ошибочными. С разумной долей достоверности было установлено, что на юго-западе Дакоты все еще существует небольшая стайка из шести-восьми диких бизонов, в то время как из техасского Панхэндла поступали сообщения о существовании там небольшими разрозненными стайками примерно двухсот голов. Известных в Дакоте бизонов было слишком мало, чтобы оправдать долгие и дорогие поиски, в то время как до тех, что обитали в Техасе на реке Канейджан, было слишком трудно добраться, чтобы рекомендовать охоту на них иначе как в крайнем случае. Поэтому было решено исследовать названные районы на Северо-Западе.

Благодаря любезности военного министра офицеру, командующему департаментом Дакоты, было направлено предписание с просьбой предоставить отряду через комендантов фортов Кео, Магиннис и Маккинни необходимый колесный транспорт, эскорт и лагерное имущество, а также продать отряду необходимые продовольственные товары по себестоимости плюс 10 процентов. Министр внутренних дел также оказал отряду любезность, издав распоряжение, предписывающее всем индейским агентам, разведчикам и прочим лицам на службе департамента оказывать посильную помощь по первому требованию.

Ввиду общественного интереса, придаваемого результатам экспедиции, железнодорожная доставка отряда в Монтану и обратно была предоставлена полностью бесплатно для Смитсоновского института. За эти ценные любезности мы выражаем искреннюю благодарность мистеру Фрэнку Томсону из Пенсильванской железной дороги; мистеру Розуэллу Миллеру из дороги Чикаго, Милуоки и Сент-Пол; и мистеру Роберту Харрису из Нортерн Пасифик.

Следуя приказам секретаря Смитсоновского института, автор покинул Вашингтон 6 мая в сопровождении А. Х. Форни, ассистента отдела таксидермии, и Джорджа Х. Хедли из Медины, штат Нью-Йорк. Было решено, что Майлз-Сити, штат Монтана, может стать подходящим первым пунктом назначения, и этот город был достигнут 9 мая.

Усердные расспросы в Майлз-Сити и в форте Кео, расположенном в 2 милях от него, выявили тот факт, что никто не знал о присутствии каких-либо диких бизонов где-либо на Северо-Западе, за исключением охраняемых пределов Йеллоустонского парка. Все расспросы вызывали один и тот же ответ: «Никаких бизонов больше нет, и достать их нигде нельзя». Многие лица, считавшиеся авторитетными знатоками, самым категоричным образом заявляли, что в окрестностях Биг-Драй-Крик нет ни одного живого бизона, равно как и где-либо между реками Йеллоустон и Миссури. Армейский офицер из форта Магиннис свидетельствовал о полном отсутствии бизонов в котловине Джудит, а скотоводы из Вайоминга утверждали, что в стране реки Паудер их не осталось.

Как раз в это время до нас дошли новые сообщения, весьма кстати подтвержденные мистером Генри Э. Филлипсом, владельцем ранчо LU-bar на Литл-Драй-Крик, о том, что все еще сохраняется шанс отыскать нескольких бизонов в местности к югу от Биг-Драй. С другой стороны, другие лица, казавшиеся вполне осведомленными относительно именно этого региона и населявшего его животного мира, уверяли нас, что там не осталось ни единого бизона и что поиски в том направлении окажутся бесплодными. Тем не менее перевес свидетельств, по-видимому, склонялся в пользу страны Биг-Драй, и мы решили обследовать ее со всей возможной поспешностью.

Во второй половине дня 13 мая мы пересекли Йеллоустон и двинулись на северо-запад по тропе, идущей вдоль Санди-Крик. Наш отряд целиком состоял из двух уже упомянутых ассистентов, унтер-офицера сержанта Гароне и четырех рядовых 5-го пехотного полка, выполнявших роль эскорта; рядового Джонса, также из 5-го пехотного полка, прикомандированного в качестве нашего повара; и ездового. Нашим средством передвижения был шестимульный фургон, который, как и эскорт, был выделен всего на двадцать дней и соответственно снаряжен. Перед отъездом из Майлз-Сити мы приобрели двух верховых лошадей для использования на охоте, снаряжение для которых было предоставлено артиллерийским управлением в форте Кео.

В течение первых двух дней пути по бедлендам к северу от Йеллоустона из млекопитающих не было замечено никого, кроме луговых собачек и кроликов. На третий день были замечены несколько антилоп, но ни одна не была убита. Следует иметь в виду, что весь этот регион абсолютно лишен деревьев везде, кроме берегов крупнейших рек. Кустарники также полностью отсутствуют, за исключением полыни, да и та не встречается в сколько-нибудь заметном количестве на водоразделах.

На третий день у Красных бутов были подстрелены два молодых самца антилопы. Один из них уже начал линять, но второй еще не совсем дошел до этой стадии. Мы подготовили шкуру первого экземпляра и скелет второго. Это была единственная хорошая шкура антилопы, добытая нами весной, так как шкуры всех остальных добытых экземпляров оказались совершенно никуда не годными из-за слабости шерсти. Во второй половине мая и с того времени вплоть до полного выпадения длинного зимнего волоса он выпадает клочьями при малейшем нажатии, оставляя на коже лишь редкий покров новой мышиного цвета шерсти длиной в одну восьмую дюйма.

Достигнув Литл-Драй-Крик и прочесав местность на его западном берегу почти до слияния с Биг-Драй, мы повернули на юго-запад и в конце концов разбили постоянный лагерь на Филлипс-Крик, в 8 милях выше ранчо LU-bar и в 4 милях от Литл-Драй. В том пункте мы находились примерно в 80 милях от Майлз-Сити.

Из информации, предоставленной нам мистером Филлипсом и работавшими у него ковбоями, мы получили уверения, что около тридцати пяти голов бизонов кочуют в бедлендах между Филлипс-Крик и рекой Масселшелл и к югу от Биг-Драй. Этот участок местности имел протяженность около 40 миль с востока на запад и 25 миль в ширину, составляя, таким образом, около 1 000 квадратных миль площади. За исключением двух временных ковбойских стоянок, он был полностью необитаем людьми, безлесен, не имел текущих ручьев, за исключением зимнего и весеннего периодов, и по большей части был весьма холмистым и пересеченным.

В этой унылой и неприветливой местности упомянутые тридцать пять бизонов были замечены: сначала на Сэнд-Крик, затем у истоков Биг-Поркьюпайна, снова возле Масселшелл и в последний раз у истоков Литл-Драй. Поскольку все эти точки находились на расстоянии от 15 до 30 миль друг от друга, сложность поисков столь малочисленного стада становится очевидной.

Хотя Филлипс-Крик действительно являлась восточной границей бизоньих угодий, шестимульный фургон не мог продвинуться дальше нее, по крайней мере в этом месте. Основав постоянный лагерь, правительственный фургон с эскортом вернулся в форт Кео, а мы приступили к обследованию местности между Сэнд-Крик и Литл-Драй. Отсутствие почти всех ковбоев, ушедших на весенний загон скота, начавшийся 20 мая, грозило стать серьезной помехой для нас, поскольку мы отчаянно нуждались в услугах человека, знакомого с местностью. В качестве разведчика и проводника с нами был индеец племени чероки по имени Собака (Dog), но вскоре стало очевидно, что он знает местность не лучше нас. К счастью, однако, нам время от времени удавалось заручаться услугами ковбоя, что приносило нам большую пользу.

У нас вошло в привычку ежедневно объезжать верхом окрестности, каждый день совершая круговой маршрут по новому участку и покрывая как можно больше пространства, какое было возможно объехать за день. Также мы практиковали поездки продолжительностью от двух до чотырех дней, во время которых мы возили свои спальные мешки и рационы на лошадях и разбивали лагерь там, где нас заставала ночь, при условии наличия воды.

Первым нашим успехом стал поимка бизоньего теленка, который из-за чрезмерного бега выбился из сил, не смог поспевать за матерью и был брошен. Теленок был пойман живым без каких-либо затруднений, и пока двое членов нашего отряда несли его в лагерь через лошадь, двое других предприняли энергичную попытку обнаружить стадо взрослых животных. Эта попытка не увенчалась успехом, так как, помимо теленка, никаких других бизонов замечено не было.

Десять дней спустя после вышеупомянутого события на Литтл-Драй, в 15 милях выше ранчо LU, было встречено два быка бизона, одного из которых удалось настичь и убить, но второму удалось благополучно скрыться. Вовсю шла линька зимней шерсти. На голове, шее и плечах старая шерсть полностью сменилась новой, хотя оба покрова были настолько переплетены, что старая шерсть держалась спутанными клочьями на новой. Старая шерсть была бурой и потрепанной непогодой, тогда как новая, длиной от 3 до 6 дюймов, имела специфический голубовато-серый оттенок. На голове новая шерсть была совсем черной и странно контрастировала со светлым тоном. На теле и задней части туловища имелись крупные участки голой кожи, между которыми залегали обширные клочья старой, курчавой, бурой шерсти. Это странное состояние придавало животному крайне неопрятный и «жалкий» вид, эффект которого усиливался длинными космами старой, потрепанной непогодой шерсти, цеплявшимися за новый покров на шее и плечах, словно оборванные сигналы бедствия, готовые сорваться от первого же порыва ветра.

Этот экземпляр был крупным, его высота составляла 5 футов 4 дюйма. Поскольку шкура не годилась для чучела, мы взяли лишь скелет целиком, а также шкуру головы и шеи.

Поимка теленка и гибель этого быка убедительно доказали, что в том районе водятся бизоны и что они размножаются в относительной безопасности. Обширность территории, на которой они могли кочевать, давала достаточную уверенность в том, что их численность не сократится до сколь-нибудь серьезных пределов из-за ковбоев во время весеннего гона скота, хотя было абсолютно очевидно, что через несколько месяцев все особи из этой стайки будут перебиты. Сообщение о существовании стада из тридцати пяти голов было позже подтверждено ковбоями, которые действительно видели этих животных и убили двух из них просто ради забавы, как это часто бывало. Они сохранили несколько фунтов мяса с горба, а все остальное досталось на съедение волкам и лисицам.

Поэтому было решено оставить бизонов в полном покое до осени, а затем, когда шкуры будут в наилучшем состоянии, вернуться для охоты в широких масштабах. Соответственно, было решено без промедления возвращаться в Вашингтон, и был отправлен курьер с запросом о транспорте, чтобы доставить нашу группу обратно в Форт-Кио.

В ожидании прибытия повозок ковбой, состоявший на службе у Земельно-скотоводческой компании Филлипса, убил одинокого быка бизона примерно в 15 милях к западу от нашего лагеря, возле Сэнд-Крик. У этого животного полностью вылиняла шерсть на теле и задней части туловища. Помимо сохранения всего скелета, мы также препарировали шкуру в качестве образца состояния бизона сразу после линьки.

6 июня прибыли упряжки из Форта-Кио, и мы немедленно вернулись в Майлз-Сити, забрав с собой живого теленка бизона, два свежих скелета бизонов, три выбеленных скелета, семь черепов, одну цельную шкуру и одну шкуру головы, вдобавок к разнородной коллекции шкур и скелетов мелких млекопитающих и птиц. По прибытии в Майлз-Сити мы наспех упаковали и отправили нашу коллекцию и, прихватив теленка, тут же вернулись в Вашингтон.

II. Охота.

24 сентября я во второй раз прибыл в Майлз-Сити, полностью экипированный для продолжительной охоты на бизонов; на этот раз меня сопровождал лишь У. Гарви Браун, студент Канзасского университета, в качестве полевого помощника, причем ранее я нанял трех ковбоев проводниками и охотниками — Ирвина Бойда, Джеймса Макнани и Л. С. Расселла. Господа Бойд и Рассел ждали моего прибытия в Майлз-Сити, а мистер Макнани присоединился к нам в полевых условиях несколькими днями позже. Мистер Бойд выполнял обязанности моего старшего помощника на протяжении всей охоты — должность, с которой он справился к моему полному удовлетворению.

Благодаря энергии и доброй воле офицеров Форта-Кио, которым тогда командовал подполковник Кохран, наш транспорт, лагерное снаряжение и припасы были предоставлены без единой минуты задержки. Мы закупили двухмесячный запас продовольствия для интендантства, упряжку и двух верховых лошадей, а также наняли еще трех лошадей, легкую повозку и комплект парной упряжи. Каждый из ковбоев предоставил по одной лошади; таким образом, в нашем распоряжении имелось десять голов скота, упряжка и по две хорошие верховые лошади на каждого охотника. Худшей стороной всего вопроса обеспечения была абсолютная необходимость тащить запас зерна из Майлз-Сити в самое сердце бизоньих угодий для наших десяти лошадей. Для такой работы, с какой им предстояло столкнуться, их было необходимо постоянно и обильно кормить овсом, чтобы поддерживать их в рабочем состоянии. Мы взяли с собой 2000 фунтов овса, и к началу ноября нам пришлось подвезть еще столько же.

Через тридцать шесть часов после нашего прибытия в Майлз-Сити наше снаряжение было готово, мы переправились через Йеллоустон и двинулись вверх по тропе Санди-Крик. Из Форта-Кио с нами шли шестимуловая упряжка, конвой из четырех человек под командованием сержанта Бейлисса и старый ветеран с более чем двадцатилетним стажем из Пятого пехотного полка, рядовой Патрик Макканна, откомандированный в качестве повара и лагерного охранника нашей группы на время нашего пребывания в поле.

29 сентября мы добрались до ранчо Тоу, HV, на Биг-Драй-Крик (ошибочно именуемого Биг-Тимбер-Крик на большинстве карт Монтаны), в устье Сэнд-Крик, который впадает в него здесь с юго-запада. Это место находится, как говорят, в 90 милях от Майлз-Сити. Здесь мы получили наш груз с шестимуловой повозки, нагрузили ее выбеленными скелетами и черепами бизонов и отправили обратно на форпост. Один из конвоиров, рядовой К. С. Уэст, находившийся тогда в двухмесячном отпуске, изъявил желание присоединиться к нашей охотничьей группе и потому остался с нами до ее завершения. Оставив половину нашего груза на хранение на ранчо HV, мы погрузили остаток на собственную повозку и двинулись вверх по Сэнд-Крик.

Эскизная карта охоты на бизонов. Монтана, 1886 год.

В этом месте охота началась. Пока повозка и дополнительные лошади следовали вверх по тропе Сэнд-Крик под присмотром У. Гарви Брауна, трое ковбоев и я разделились на пары: пока двое охотились в местности вдоль южной стороны ручья, остальные взяли северную. Вся местность, прилегающая к Сэнд-Крик вплоть до его истока, состоит из пересеченных холмов и кряжей, порой достигающих значительной высоты, между которыми пролегают огромные зияющие овраги и низины, где преследуемая дичь любит искать укрытие. Поскольку бизоны, которых мы разыскивали, были замечены прячущимися в тех оврагах, возникла необходимость систематически и тщательно прочесать их — процедура, которая сильно изнуряла наших лошадей. Вдоль южной стороны Сэнд-Крик, возле его истока, водораздел между ним и Литтл-Драй-Крик завершается цепью высоких плосковершинных останцев, на вершинах которых растет редкий кустарник из низкорослых сосен, делающий их заметными ориентирами. На некоторых картах эти незначительные сопки обозначены как горы под названием «Пайни-Баттес».

Мы намеревались дойти до верховьев Сэнд-Крик и дальше, если бизоны не обнаружатся раньше. Непосредственно к западу от его истока находится высокое ровное плато размером примерно три квадратные мили, которое мы все единодушно назвали Хай-Дивайд. Это самая высокая точка где бы то ни было между Биг-Драй и Йеллоустоном, и здесь берут начало потоки, текущие на север — в Миссури и Биг-Драй, на восток — в Сэнд-Крик и Литтл-Драй, на юг — в Поркьюпайн-Крик и Йеллоустон, а на запад — в Масселшелл. С трех сторон — севера, востока и юга — его окружают дикие и пересеченные сопочные земли, а склоны его изрезаны сложными системами огромных зияющих оврагов и лощин с крутыми склонами и большой глубиной, а также бедлендами самого худшего свойства.

К 12 октября охота продвинулась вверх по Сэнд-Крик до его истока и на запад через Хай-Дивайд до Калф-Крик, где мы обнаружили яму с ужасно плохой водой и разбили постоянный лагерь. Мы полагали, что выбранное нами место послужит ключом к перспективной местности, раскинувшейся с трех сторон от него, и наше предположение о том, что бизоны имеют обыкновение прятаться в верховьях тех великих оврагов вокруг Хай-Дивайда, вскоре оказалось верным. Наш лагерь в верховьях Калф-Крик находился примерно в 20 милях к западу от реки Масселшелл, в 40 милях к югу от Миссури и примерно в 135 милях от Майлз-Сити по конной тропе. В четырех милях к северу от нас, также на Калф-Крик, располагался линейный лагерь ранчо STV, принадлежащего господам Дж. Х. Конрад и Ко, а в 18 милях к востоку, возле истока Сэнд-Крик, находился линейный лагерь ранчо N-бар, принадлежащего мистеру Ньюману. На каждом из этих лагерей обычно находилось от двух до четырех ковбоев. От всех этих джентльменов мы неизменно встречали крайнюю любезность и гостеприимство, а также получали всю доступную им информацию о бизонах. Во многих случаях они оказывали нам ценную помощь, за что мы выражаем им искреннюю признательность.

Мы не видели ни бизонов, ни каких-либо их следов вплоть до 13 октября. В тот день, когда Л. С. Расселл сопровождал наш второй обоз с грузом через Хай-Дивайд, он обнаружил стадо из семи бизонов, лежавших в верховьях глубокого оврага. Он открыл по ним огонь, но никого не убил, а когда они бросились наутек, пустился в погоню и преследовал их 2 или 3 мили. Будучи верхом на уставшей лошади, не соответствовавшей требованиям погони, он в конце концов отстал от стада, которое держало прямой курс строго на юг. Поскольку уже приближался вечер, в тот день больше ничего нельзя было предпринять, кроме как подготовиться к энергичной погоне назавтра. Все было приведено в безупречную готовность к раннему выезду, и с рассветом следующего утра трое ковбоев и автор сидели верхом на лучших лошадях, направляясь через бедленды, чтобы взять след семи бизонов.

Вскоре после восхода солнца мы обнаружили след недалеко от истоков Калф-Крик и двинулись по нему строго на юг. Мы оставили позади пересеченный сопочный край и вступили на участок местности, абсолютно не похожий ни на что встреченное нами ранее. Он состоял из череды холмов с пологими склонами и глубоких впадин, с виду достаточно ровных на поверхности, но преодолевать которые было все равно что идти по пустыне песчаных дюн. Сухая почва была рыхлой и сыпучей, словно зола или вулканический пепел, и копыта наших лошадей проваливались в нее до бабков на каждом шагу. Но была еще одна особенность, которая оказалась куда хуже. Вся поверхность земли была испещрена и иссечена густой сетью огромных трещин, в которые наши лошади попадали ногой через каждые несколько ярдов и проваливались еще глубже, с болезненными вывихами суставов. Это была ужасная для передвижения почва. В довершение всех бед повсюду рос густой кустарник полыни или же сарыча, через который лошадям приходилось продираться, а когда дело дошло до перетаскивания нагруженной повозки через этот 12-мильный участок «дурных земель» или «гунбо», как их называли, это была каторжная работа.

Но вопреки характеру этого грунта, в одном отношении он сослужил нам пользу. Из-за его поверхностной рыхлости мы смогли выслеживать бизонов по нему с величайшей легкостью, тогда как на любом другом грунте в той местности это было бы почти невозможно. Мы шли по следу строго на юг около 20 миль, что вывело нас к истоку небольшого ручья под названием Тейлор-Крик. Здесь дурные земли закончились, и в лежавшей за ними травянистой местности выслеживать зверя стало практически невозможно. Ровно в полдень мы поднялись на высокую точку и, окинув холмы и впадины биноклем, обнаружили отдыхающих бизонов на плоской вершине небольшого останца в 2 милях от нас. К первоначальной группе из семи особей присоединилось столько же новых.

Мы подкрались к бизонам на расстояние 200 ярдов — ближе подойти было нельзя, — дали залп по ним прямо в лежачем положении и не убили даже теленка! Они мгновенно вскочили и умчались с поразительной скоростью, держа курс прямо на спасительные овраги вокруг Хай-Дивайда.

Нас ждала захватывающая и вместе с тем опасная погоня за стадом через огромный луговой город луговых собачек, испещренный норами, куда бегущая лошадь запросто могла провалиться ногой по колено и сломать ее, как трубку, а также через пугающе широкие овраги, через которые приходилось либо перепрыгивать, либо падать в них. Макнани добыл прекрасного старого быка и великолепного двухгодовалого быка (так называемого «спика») из этого стада, в то время как мне удалось застрелить корову и еще одного крупного старого быка, составив в общей сложности четыре головы за этот день. Эта стадия из четырнадцати особей была крупнейшей из всех, что мы повстречали за время всей охоты.

Два дня спустя, когда мы прибыли на место с повозкой, чтобы снять шкуры с добычи и увезти шкуры, в пределах 2 миль от нас были обнаружены еще четыре бизона, и пока я работал над одной из шкур крупного быка, чтобы предохранить ее от порчи, ковбои отправились за бизонами и в ходе поистине блестящей вылазки перебили их всех. Первой пал старый бык... старая корова, убитая в начале погони, за ней был повержен старый бык примерно в 5 милях от места первого нападения, а еще через 2 мили был убит годовалый теленок. Четвертого бизона, огромного старого быка, преследовали целых 12 миль, прежде чем он окончательно был повержен.

Самый крупный бык пал примерно в 8 милях от нашего временного лагеря, в направлении, противоположном тому, где лежал наш постоянный лагерь, и около 3 часов пополудни. Поскольку времени на то, чтобы полностью снять с него шкуру и добраться до места сбора до наступления темноты, не оставалось, мистер Макнани и Бойд разделали тушу для сохранения мяса, частично сняли шкуры с ног и вернулись в лагерь.

Рано утром на следующий день мы подъехали к туше на повозке, чтобы подготовить шкуру и скелет и увезти их. Добравшись до места, мы обнаружили, что за ночь банда индейцев обокрала нас, похитив добычу, доставшуюся нам столь тяжелым трудом. Они утащили шкуру и все съедобное мясо, разбили кости ног, чтобы добраться до костного мозга, и даже вырезали язык. К нанесенному ущербу скрытные воры добавили оскорбление. Из лености они оставили голову неошкуренной, но с одной стороны вымазали шерсть красной боевой краской, с другой стороны нанесли желтые мазки, а вокруг основания одного рога привязали полоску красной фланели как знак вызова. Разумеется, они скрылись в неизвестном направлении, и никаких следов их мы больше не видели. Эта банда наведалась на ранчо LU несколькими днями позже, как мы узнали впоследствии. Тогда она состояла из одиннадцати храбрецов(!), называвших себя ассинибойнами и потому считавшихся пиеганами — самыми печально известными конокрадами и скотокрадами на Северо-Западе.

22 октября мистер Расселл в честной погоне настиг прекрасного быка бизона и убил его в пересеченной местности, окаймляющей Хай-Дивайд с юга. Это был девятый экземпляр. 26-го числа мы предпричали... предприняли еще одну поездку с повозкой к Бизоньим Сопкам — так для удобства мы назвали группу останцев, возле которых уже было добыто восемь голов. Пока мы с мистером Брауном перетаскивали повозку через дурные земли, мистер Макнани и Бойд обнаружили одинокого быка бизона, кормившегося в овраге менее чем в четверти мили от нашего предполагаемого места стоянки, и первый из них подкрался к нему и застрелил с дальнего расстояния. Всех бизонов привлекали в ту местность некие родники, находившиеся между двумя группами холмов и представлявшие собой единственный источник воды в радиусе около 15 миль. Помимо воды, трава вокруг Бизоньих Сопок отличалась превосходным качеством.

Все это время мы стреляли антилоп и койотов при любой выпавшей возможности и сохраняли шкуры и скелеты лучших из них, пока не собрали весьма отличную серию тех и других. В этот сезон шкуры данных животных находились в наилучшем из возможных состояний: шерсть достигала максимальной длины и густоты и, будучи совершенно новой, не утратила яркости окраса ни от износа, ни под воздействием непогоды. Вдоль Сэнд-Крик и повсюду вокруг Хай-Дивайда антилопы были умеренно многочисленны (но поистине скудны в сравнении с их прежним изобилием), настолько, что если бы мы были склонны к бойне, то могли бы убить сотню голов или более вместо тех двадцати, что мы подстрелили в качестве образцов и ради мяса. Можем сказать, что от начала и до конца не было убито ни одной антилопы, которая не была бы использована по самому максимуму.

31 октября мистер Бойд и я обнаружили корову бизона и годовалого теленка в оврагах к северу от Хай-Дивайда, в пределах 3 миль от нашего лагеря, и убили обоих. На следующий день прибыл рядовой Уэст с шестимуловой упряжкой из Форта-Кио в сопровождении капрала Клафера и трех человек. Эта повозка привезла нам еще 2000 фунтов овса и различные продовольственные припасы. Когда она отправилась обратно 3 ноября, мы передали с ней все собранные к тому моменту шкуры и скелеты бизонов, антилоп и т. д., что составило тяжелый груз для шести мулов. В тот же день мистер Макнани убил двух молодых коров бизона в бедлендах к югу от Хай-Дивайда, доведя общее число нашей добычи до четырнадцати.

В ночь на 3-е число сильно похолодало, а на следующий день мы столкнулись с нашей первой метелью. К тому времени вода в яме, которая до сих пор снабжала наш лагерь, настолько загустела от грязи и нечистот, что стала невыносимой; обнаружив прекрасный водоем с чистой водой на дне небольшого каньона на южном склоне Хай-Дивайда, мы немедленно перебрались к нему. Это был поистине верхний родник главного рукава Большого Поркьюпайна, и лучшего места для лагеря во всем том крае не существовало. Уголок, созданный для нас природой, был защищен со всех сторон высокими стенами каньона, находился в шаговой доступности от неисчерпаемого запаса хорошей воды, а также в пределах досягаемости приличного количества сухого валежника, который мы обнаружили в половине мили ниже. Это стало нашим последним постоянным лагерем, и его преимущества искупили уныние и неудобства лагеря на Калф-Крик. Непосредственно к югу от нас, на расстоянии 2 миль, возвышался крутой конусообразный холм высотой около 600 футов, служивший очень заметным ориентиром с юга. Нам говорили, что он виден с расстояния 40 миль вниз по течению Поркьюпайна. Как ни странно, этот ценный ориентир не имел названия, насколько нам удалось выяснить; поэтому для собственного удобства мы окрестили его Смитсоновским останцем.

Две коровы бизона, убитые мистером Макнани прямо перед переездом нашего лагеря, казалось, были последними в этих краях, ибо в течение следующей недели мы провели разведку на 15 миль в трех направлениях — на север, восток и юг, — не обнаружив и следа копыт. Наконец мы решили уйти и оставить ту местность в полном покое на неделю в надежде, что туда забредет еще кто-нибудь из бизонов. Оставив Макканну и Уэста присматривать за лагерем, мы погрузили небогатый ассортимент общего снаряжения в повозку и проехали около 25 миль строго на запад к реке Масселшелл.

Мы обнаружили прекрасный поток чистой воды, текущий по песку и гальке, с густыми зарослями тополя и густыми кустами ивы по берегам, где находили укрытие белохвостые олени. В пересеченных оврагах, спускавшихся от ровного речного дна в лабиринт оврагов и рытвин, хребтов и увалов вплоть до уровня высокого плато наверху, мы обнаружили редкий рост низкорослых кедров и сосен, некогда служивших укрытием для огромного количества чернохвостых оленей, лосей и медведей. Нынче же их осталось немного, и обнаружить их крайне трудно. Даже когда удается их отыскать, олени почти всегда молодые. Хотя мы убили пять чернохвостых и пять белохвостых оленей, нам не досталось ни единого хорошего самца, а единственного замеченного за всю поездку мы увидели издалека. Мы обнаружили свежие следы лосей, а также медведя-гризли, но наши самые энергичные попытки обнаружить самих животных неизменно заканчивались разочарованием. Множество белеющих черепов и рогов лосей и оленей, попадавшихся нам повсюду, служили свидетельством того, каким раем для диких животных эти места являлись еще несколько лет назад. Мы немало удивились, обнаружив лишенные мяса туши трех голов скота, которые были убиты и съедены медведями за несколько месяцев до того.

В дополнение к десяти оленям мы подстрелили трех диких гусей, семь острохвостых тетеревов, одиннадцать шалфейных тетеревов, девять свиристелей и сороку ради их скелетов. Мы совершили одну поездку на несколько миль вверх по Масселшеллу и другую строго на запад, почти до гор Булл, но никаких следов бизонов обнаружено не было. Погода в то время стояла довольно холодная, термометр показывал 6 градусов ниже нуля; но, несмотря на то, что мы были лишены укрытия и ночевали под открытым небом, в целом мы чувствовали себя вполне комфортно.

Не обнаружив бизонов к 17-му числу, мы сочли необходимым вернуться в наш постоянный лагерь, что и сделали в тот день. Привезя обратно почти полповозки туш или наполовину ошкуренных экземпляров, я был просто обязан остаться в лагере весь следующий день. Пока я занимался этим, мистер Макнани и Бойд съездили к Бизоньим Сопкам, обнаружили четырех прекрасных старых коров бизона и после тяжелой погони перебили их всех.

При сложившихся обстоятельствах это была самая блестящая операция за всю охоту. Когда четыре коровы промчались мимо охотников у Бизоньих Сопок, направляясь к Хай-Дивайду, находившемуся добрых 20 миль оттуда, Макнани убил одну корову, а еще две ушли ранеными. Разумеется, ковбои бросились в погоню. Примерно в 12 милях от места старта одна из раненых коров отстала от спутниц, была перехвачена Бойдом и убита. Еще примерно в 6 милях далее Макнани настиг третью корову и застрелил ее, однако четвертой удалось на короткое время ускользнуть. Пока Макнани свежевал третью корову и разделывал тушу для сохранения мяса, Бойд отвел их окончательно выбившихся из сил лошадей в лагерь и добыл свежих скакунов. Вернувшись к Макнани, они пустились в погоню за четвертой коровой, преследовали ее через Хай-Дивайд, в пределах мили или около того от нашего лагеря, и загнали в овраги на северном склоне, где она и была убита. Она нашла свою смерть почти или даже ровно в 25 милях от того места, где пала первая.

Гибель этих четырех коров довела наше число добытых бизонов до восемнадцати и заставила задуматься о возможности добыть тридцать. Когда мы направлялись к Бизоньим Сопкам на следующий день после «бойни», чтобы собрать добычу, причем мы с мистером Брауном везли повозку, мистер Макнани и Бойд поехали вперед, чтобы поохотиться. Находясь примерно в 5 милях от Сопок, мы неожиданно наткнулись на наших товарищей, возившихся в лощине с разделкой шкуры другой старой коровы, которую они обнаружили во время кочевки по дурным землям, подстерегли и убили.

Эту ночь мы заночевали на нашей старой стоянке у Бизоньих Сопок, и хотя все мы желали остаться на день-два и поискать еще бизонов, своеобразный вид неба на северо-западе и состояние атмосферы предупреждали нас о неизбежности перемены погоды. Соответственно, на следующее утро мы без колебаний решили, что лучше всего в тот же день вернуться в лагерь, и вскоре оказалось большим счастьем, что мы приняли именно такое решение.

Чувствуя, что из-за работы над образцами я был лишен справедливой доли погони, я договорился с мистером Бойдом о том, что он будет сопровождать повозку на обратном пути, чтобы я мог поохотиться в бедлендах к западу от Бизоньих Сопок, где, как я чувствовал, должны были водиться бизоны. Мистер Расселл отправился на северо-восток, а мистер Макнани сопровождал меня. Примерно в 4 милях от нашей недавней стоянки мы внезапно наткнулись на великолепного одинокого старого быка, кормившегося в низине между двумя высокими и обрывистыми хребтами. После короткой, но жаркой погони мне удалось сделать по нему прицельный выстрел и убить пулей, которая раздробила ему левую плечевую кость и проникла в легкие. Он был единственным крупным быком, добытым за всю поездку с одного выстрела. Он оказался превосходным экземпляром высотой 5 футов 6 дюймов в плечах. Повозку догнали и окликнули, чтобы забрать шкуру, а пока она ехала, я произвел полный ряд его обмеров и сделал зарисовки в лежачем положении.

Хотя мы очень быстро сняли шкуру и не теряли времени на отправку повозки обратно в постоянный лагерь, задержка, вызванная гибелью нашего двадцатого бизона, — случившаяся 20 ноября, ровно через два месяца после нашего отъезда из Вашингтона с целью добыть двадцать бизонов, если это возможно, — привела к тому, что все мы попали в снежную бурю, разразившуюся с северо-запада. Повозку пришлось бросить примерно в 12 милях от лагеря в бедлендах. Мистер Браун навьючил спальные принадлежности на одну лошадь, а сам поехал верхом на другой, и они вместе с Бойдом добрались до лагеря около 9 часов вечера в условиях слепящей метели. Разумеется, шкуры в повозке были обработаны консервантами и укрыты. Оказалось, что повозке с грузом пришлось простоять в таком заброшенном виде больше недели, прежде чем к ней удалось добраться и вывезти ее в лагерь, и даже тогда эта задача оказалась сопряжена с огромными трудностями. В связи с этим я не могу не отметить тот факт, что услуги, оказанные мистером У. Гарви Брауном во всех подобных испытаниях, были неоценимы. Он проявил предельное усердие и сообразительность не только в более приятных видах работы и спорта, сопутствующих охоте, но и в неприятной черновой работе, такой как управление упряжкой и работа с полузамерзшими образцами в лютый мороз.

Буря, разразившаяся 20-го числа, вскоре переросла в настоящий буран. Свирепый и пронзительно холодный ветер налетел с северо-запада, гоня перед собой снег слепящими шквалами. Будь наш лагерь плохо укрыт, мы бы пострадали, но при текущих обстоятельствах чувствовали себя вполне сносно.

Завершив таким образом нашу задачу (по добыче двадцати бизонов), мы стремились выбраться из тех жутких мест, пока нас не застали серьезные неприятности с погодой, и было решено, что рядовой К. С. Уэст как можно скорее отправится в Форт-Кио с запросом о транспорте. К третьему дню, 23 ноября, буря утихла настолько, что рядовой Уэст заявил о готовности выступить в путь. Это было несколько рискованно, но поскольку в первый день ему предстояло пройти всего 10 миль и остановиться в лагере N-бар на Сэнд-Крик, его решили отпустить. Он тепло оделся, взял мой револьвер, чтобы не стеснять себя винтовкой, и пустился в путь.

Следующий день выдался ясным и прекрасным, что мы расценили как залог безопасности мистера Уэста во время его поездки от Сэнд-Крик до ранчо LU, его второго пункта остановки. Расстояние составляло около 25 миль по сплошным бедлендам, и это был единственный отрезок маршрута, вызывавший у меня беспокойство за безопасность нашего курьера. Снег на ровных участках лежал слоем менее 6 дюймов, так как большую его часть сдуло в сугробы и лощины; однако хотя все кулеи были забиты снегом вровень с краями, наш курьер был человеком бывалым и знал, как их обходить.

25 ноября выдалось самым суровым днем бури: ртутный столбик в нашем защищенном каньоне опустился до -16 градусов. Мы надеялись добыть еще по меньшей мере пять бизонов к моменту прибытия рядового Уэста с повозками; но когда спустя неделю буря утихла, снег оказался столь глубок, что охота стала совершенно невозможной везде, кроме окрестностей лагеря, где добыть было нечего. Мы ждали повозки к 3 декабря, но они не появились ни в тот день, ни в течение следующих трех. К 6-му числу снег подтаял достаточно для того, чтобы охота на бизонов вновь стала возможной, и мы с мистером Макнани решили предпринять финальную поездку к Бизоньим Сопкам. Состояние почвы не позволяло нам добраться туда и вернуться в тот же день, поэтому мы взяли вьючную лошадь и договорились ночевать в поле.

Проехав чуть больше половины пути к нашему старому месту сбора, мы наткнулись на трех бизонов в дурных землях: один из них был огромным старым быком, вторым по величине шла взрослая корова, а третьей — двухлетняя телка. Мистер Макнани незамедлительно свалил старую корову, в то время как я сосредоточил внимание на быку; однако она вскоре поднялась и незаметно удалилась ровно в тот момент, когда мистер Макнани был поглощен наблюдением за моими попытками повалить старого быка. После короткой погони моя лошадь поравнялась с моим бизоном, и когда он повернулся ко мне, я сделал выстрел через плечо, раздробив переднюю ногу и немедленно повергнув его на землю. Затем я тут же повернулся, чтобы преследовать молодую корову, но к тому времени она оказалась по другую сторону глубокого оврага, заполненного снегом, и пока я благополучно переводил через него лошадь, она оторвалась от меня. Тогда я поехал обратно к старому быку. Увидев мое приближение, он поднялся на ноги и пробежал небольшое расстояние, но его легко было настигнуть. Он встал в тупик... в оборону, и остановившись в 30 ярдах от него, я получил редкую возможность изучить живого быка бизона крупнейшего размера воочию в его родной стихии. Я даже сделал его контурный эскиз в своем блокноте. Изучив его формы и очертания столько, сколько было действительно необходимо, я произвел финальный выстрел через легкие, быстро положивший конец его жизни.

Это был поистине великолепный экземпляр во всех отношениях. Это был бык с «обрубленными рогами» возрастом около одиннадцати лет, во всех отношениях значительно крупнее любого другого из добытых нами. Его высота в холке по отвесу составляла 5 футов 8 дюймов, то есть на 2 дюйма превосходила следующий по величине экземпляр из нашей коллекции. Шерсть его находилась в поразительно хорошем состоянии: длинная, тонкая, густая и отлично окрашенная. Шерсть на его лбу достигала 16 дюймов в длину, а густой покров из косматых соломенно-желтых прядей, покрывавших шею и плечи, составлял 4 дюйма. Обхват его груди за передней ногой равнялся 8 футам 4 дюймам, а вес оценивался в 1600 фунтов.

Трофеи охоты. Монтировано автором в Национальном музее США. Воспроизведено из Cosmopolitan Magazine с разрешения издателей.

Я был восхищен нашей необычайной удачей в добыче такого трофея, ибо ввиду стремительности, с которой крупных бизонов в наши дни находят и истребляют, я уже не надеялся заполучить поистине старую особь. Почти каждый добытый нами взрослый бык носил в теле старые пули, а из этого мы извлекли четыре штуки разного калибра, вбитые в него при различных обстоятельствах. Одна из них застряла намертво в одном из поясничных позвонков.

После многочасовой погони... После многомильной погони мистер Макнани наконец настиг свою корову и убил ее, что довело число бизонов, добытых в ходе осенней охоты, до двадцати двух. Мы провели ночь у Бизоньих Сопок и на следующий день вернулись в лагерь. Ни в тот день, ни в последующий повозки не прибыли, и вечером 8-го числа мы узнали от ковбоев из лагеря N-бар на Сэнд-Крик, что нашего курьера, рядового Уэста, не видели и о нем ничего не слышно с тех пор, как он покинул их лагерь 24 ноября, и он очевидно заблудился и насмерть замерз в бедлендах.

На следующий день мы отправились на поиски рядового Уэста или вестей о нем и переночевали у господ Бродхерста и Эндрюса в их лагере на Сэнд-Крик. 10-го числа мы с мистером Макнани прочесали бедленды по тому маршруту, которым должен был следовать наш курьер, в то время как господа Расселл и Бродхерст осмотрели местность вокруг истоков Литтл-Драй. Когда мы с Макнани добрались той ночью до ранчо LU, мы были невероятно рады обнаружить, что Уэст жив, хоть и сильно обморожен, и находится в Форте-Кио.

Оказывается, вместо того чтобы ехать строго на восток к ранчо LU, он сбился с пути в бедлендах, где при занесении снегом все сопки кажутся одинаковыми, и поехал на юго-запад. Для любого ковбоя в любое время проще простого заблудиться в Монтане, если местность ему незнакома, а когда на земле лежит снег, трудность ориентации возрастает вдесятеро. Существует не только риск заблудиться, но и куда большая опасность угодить в глубокий овраг, забитый рыхлым снегом, что запросто может привести к жалкой гибели и лошади, и всадника. Даже самые опытные наездники порой въезжают в кулеи, которые полны снега вровень с краями и скрыты от глаз.

Приключение рядового Уэста оказалось ужасным испытанием и в то же время удивительным примером самовыживания. Оно показывает, через что способен пройти и остаться в живых хладнокровный и мужественный человек. Уходя от нас, он был одет в две нижние рубахи, тяжелую байковую рубаху, солдатскую блузу и шинель, двое кальсон, пару солдатских шерстяных брюк и комбинезон. На ногах у него были три пары носков, пара полуботинок с парусиновыми гетрами, а отправлялся он в путь с ногами, обмотанными мешковиной. Его голова и руки также были хорошо защищены. При нем был револьвер 38-го калибра, но по вопиющей оплошности — всего шесть спичек. Покинув лагерь N-бар, вместо того чтобы двигаться строго на восток в сторону ранчо LU, он взял в обход и направился на юго-запад, обойдя кругом верховья Литтл-Драй, и в конце концов вышел к Поркьюпайну к югу от нашего лагеря. В первую ночь в пути он развел костер из полыни и поддерживал его всю ночь. Во вторую ночь у него тоже был костер, но для его разведения ушла последняя спичка. Первые трое суток у него не было еды, но на четвертые он подстрелил из револьвера шалфейного тетерева и съел его сырым. Однако это усилие стоило ему последнего патрона. Из-за тяжелой работы и нехватки еды его пони вскоре выбился из сил, требуя долгих и частых остановок для отдыха. Ноги Уэста начали замерзать, и он отрезал полы своей шинели, чтобы обмотать их вместо мешковины, истлевшей в лохмотья. Боясь засыпать ночью, он спал урывками в самую теплую часть дня, пока отдыхала его лошадь.

На пятый день он начал отчаиваться в помощи, хотя по-прежнему пробирался на юг через бедленды по направлению к Йеллоустону, где жили люди. На конвертах, в которых лежали мои письма, он вел дневник своих скитаний, который мог бы рассказать его историю, когда ковбои нашли бы его тело во время весеннего гона.

Во второй половине шестого дня он обнаружил тропу и шел по ней почти до темноты, пока не вышел к овцеводческому ранчо Кри и не застал одинокого ранчомера дома. Сердечный фронтирник оказал голодающим странникам — человеку и лошади — тот прием, в котором они нуждались. Уэст клянется, что за сутки съел целого барана. После двух или трех дней отдыха и кормления и лошадь, и всадник смогли продолжить путь и со временем добрались до Форта-Кио.

Не потеряв ни единого дня, полковник Гибсон направил к нам три упряжки с конвоем, и несмотря на перенесенное страшное испытание, Уэст хватило мужества сопровождать их в качестве проводника. Его появление среди нас вновь было сродни возвращению с того света. Повозки прибыли в наш лагерь 13-го числа, а 15-го мы тронулись в обратный путь на Майлз-Сити, нагруженные доверху образцами, фуражом и лагерным скарбом.

От нашего лагеря до ранчо HV в устье Сэнд-Крик дорога находилась в ужасном состоянии. Но благодаря мастерству и рассудительности начальника обоза мистера Эда Хаскинса и его двух возчиков, которые также отлично знали свое дело, мы благополучно и вовремя преодолели опасный участок нашего пути. Когда наша собственная уставшая и перегруженная упряжка застревала в грязи или выбивалась из сил, всегда наготове стояла пара мулов, готовая впрячься и вытащить нас. В качестве начальника обоза мистер Хаскинс показал себя безупречным образцом: умелым, пробивным, добродушным и очень услужливым.

От ранчо HV до Майлз-Сити дорога была в отличном состоянии, и мы двигались вперед как можно быстрее, опасаясь попасть в снежную бурю, угрожавшую нам на всем пути. Мы прибыли в Майлз-Сити 20 декабря с полной и прекрасно сохранившейся коллекцией, а на следующий день началась метель, которая продолжалась до 25-го числа и привела к выпадению более чем фута снега. Шуга на Йеллоустоне остановила все паромы, и мы не без оснований поздравили себя с успешным завершением нашей охоты именно в это время. Не теряя времени, мы с мистером Брауном упаковали нашу коллекцию, занявшую двадцать один крупный ящик, сдали снаряжение в Форте-Кио, продали лошадей и отправились в обратный путь. В свое время коллекция прибыла в Музей в хорошем состоянии, и серия лучших содержащихся в ней образцов уже смонтирована.

В этот момент уместно выразить нашу глубокую признательность военному министру за своевременное содействие Военного министерства, сделавшее эту экспедицию возможной. Наши благодарности адресованы офицерам, последовательно командовавшим Фортом-Кио во время нашей работы: полковнику Джону Д. Уилкинсу, полковнику Джорджу М. Гибсону и подполковнику М. А. Кохрану, а также различным офицерам их штаба, в особенности квартирмейстеру лейтенанту К. Б. Томпсону и адъютанту лейтенанту Х. К. Бейли. Следует отдать должное этим офицерам и заявить, что все наши запросы удовлетворялись с готовностью и с такой оперативностью, которая в огромной степени способствовала успеху охоты и значительно облегчила ее труды.

Я уже упоминал о нашей признательности руководству Пенсильванской дороги; дорог «Чикаго, Милуоки и Сент-Пол» и «Нортерн Пасифик» за любезности, столь щедро оказанные в нашей чрезвычайной ситуации. С удовольствием добавляю, что все офицеры и служащие Нортерн Пасифик, с которыми мы имели дело, в особенности главный агент по пассажирским и билетным перевозкам мистер К. С. Фи, относились к нашей группе с предельным участием и щедростью на протяжении всей поездки. Мы аналогичным образом обязаны руководству дороги «Чикаго, Милуоки и Сент-Пол» за ценные привилегии, предоставленные с величайшей сердечностью.

Наши благодарности также адресуются доктору Дж. К. Мерриллу и мистеру Генри Р. Филлипсу с Земельно-скотоводческой компании Филлипса на Литтл-Драй-Крик за ценные сведения в критический момент, а последнему — за гостеприимство и разностороннюю помощь в периоды, когда они были особенно ценны.

Считая образцы, добытые весной, наш общий улов бизонов составил двадцать пять голов и представлял собой столь полную и прекрасную серию, о какой можно было только мечтать. Я склонен полагать, что по размерам и общему качеству волосяного покрова взрослый бык и корова, отобранные и смонтированные для нашей музейной группы, не превзойдены, если даже вообще когда-либо будут превзойдены другими представителями их вида.

Различные возрасты и полы были представлены в нашей коллекции следующим образом: 10 старых быков, 1 молодой бык, 7 старых коров, 4 молодых коровы, 2 годовалых теленка, 1 трехмесячный теленок; итого — 25 экземпляров.

Наша общая коллекция образцов Bison americanus, включая все добытое, содержала следующее: 24 свежие шкуры, 1 шкуру головы, 8 свежих скелетов, 8 сухих скелетов, 51 сухой череп, 2 эмбриона; итого — 94 экземпляра.

Наша коллекция в целом также включала прекрасную серию шкур и скелетов антилоп, оленей двух видов, койотов, луговых зайцев, шалфейных тетеревов (из которых мы подготовили двадцать четыре черновых скелета для Отдела сравнительной анатомии), острохвостых тетеревов и образцы всех прочих видов птиц и мелких млекопитающих, обитавших в том крае в тот сезон. Из этого материала у нас сейчас выставлены, помимо группы бизонов, семейная группа антилоп, еще одна — койотов и еще одна — луговых собачек, и все они представлены на фоне естественной среды.

III. Смонтированная группа в Национальном музее.

Результат экспедиции Смитсоновского института за бизонами, который наиболее сильно привлекает внимание широкой публики, — это огромная группа из шести отборных экземпляров обоего пола и всех возрастов, смонтированная на фоне естественной среды и выставленная в превосходной витрине из красного дерева. Размеры группы таковы: длина — 16 футов, ширина — 12 футов и высота — 10 футов. Нижеследующая иллюстрация представляет собой вполне справедливое отображение главной из ее четырех сторон, а прекрасное описание (принадлежащее перу мистера Гарри П. Годвина) из Washington Star от 10 марта 1888 года является одновременно образным и точным:

СЦЕНА ИЗ МОНТАНЫ — ШЕСТЬ БИЗОНОВ МИСТЕРА ХОРНАДЕЯ ОБРАЗУЮТ ЖИВОПИСНУЮ ГРУППУ — ЧАСТИЦА ДИКОГО ЗАПАДА, ВОССОЗДАННАЯ В НАЦИОНАЛЬНОМ МУЗЕЕ — НОВОВВЕДЕНИЕ В ОБЛАСТИ ТАКСИДЕРМИИ — НАСТОЯЩАЯ БИЗОВАЯ ТРАВА, НАСТОЯЩАЯ ЗЕМЛЯ ИЗ МОНТАНЫ И НАСТОЯЩИЕ БИЗОНЫ.

Маленький кусочек Монтаны — небольшой квадратный клочок из самой дикой части Дикого Запада — был перенесен в Национальный музей. Он настолько мал, что Монтана никогда его не заметит, но его достаточно, чтобы любой, обладающий хоть малейшим проблеском воображения, увидел все воочию: кочковатую прерию, бизовую траву, полынь и бизонов. Это выглядит так, будто небольшая группа бизонов, пришедших напиться из водоема, была внезапно ошеломлена каким-то волшебным заклинанием, застыв в естественных позах, после чего этот участок прерии, водоем, бизоны и все остальное были аккуратно вырезаны и доставлены в Национальный музей. Все это находится в огромном стеклянном шкафу, самом крупном из когда-либо созданных для Музея. Этот шкаф и пространство вокруг него в южной части южного зала были на много дней огорожены высокими ширмами, пока таксидермист и его помощники вели работы. Сегодня были нанесены последние штрихи, и в понедельник ширмы будут убраны, представив взорам то, что считается триумфом искусства таксидермиста. Группа со всеми аксессуарами подготовлена так, чтобы увлекательно рассказать рядовому посетителю Музея историю бизона, но в то же время была проявлена забота о достижении такой точности деталей, которая удовлетворит критический взгляд самого искушенного натуралиста.

АКСЕССУАРЫ.

Водопой представляет собой типичную щелочную лужу, какие можно встретить на великом северном ареале бизонов и куда дикие животные приходят на водопой осенью, когда небольшие ручьи пересыхают. Водопой находится в углублении на сухом дне куле или небольшого ручья. Небольшой холмик, возвышающийся рядом с ручьем, частично размыт водой, обнажая осыпающийся берег, на котором видны земные пласты: очень тонкий слой растительного землистого слоя под пластом сероватой земли и слой гравия, из которого выступает пара окаменелых костей. Весь берег несет на себе следы водной эрозии. Неподалеку от водопоя небольшой участок берега обрушился. Мимо водопоя спереди проходит бизовая тропа. Это узкая тропинка, хорошо утоптанная, углубленная и лишенная травы. Такие тропы прокладывали стада бизонов по всей зоне их пастбищ, когда они двигались вдоль водотоков гуськом в поисках воды. В траве на некотором расстоянии от водопоя лежат выбеленные черепа двух бизонов, ставших жертвами охотников, которые жестоко подстерегали животных, чтобы подстрелить их, когда те приходят на водопой. Такие реликвии, разбросанные по всей равнине, рассказывают историю истребления американского бизона. Вокруг водопоя и пологого холма растет низкая бизовая трава, кочки высокого ковыля и полыни, а также один из видов опунции. Водопой чист и спокоен. По его краям залегает белый солончаковый налет. Это декоративные элементы бизоновой группы, но они представляют интерес, почти равный интерес самих бизонов, поскольку они действительно и буквально являются подлинным кусочком Запада. Тоскующий по родине ковбой из Монтаны, находящийся далеко от своих любимых мест, может вновь созерцать здесь родной дерн; ведь дерн, земля, образующая поверхность берега, полынь и всё остальное были привезены из Монтаны — всё, кроме водопоя. Водопой представляет собой зеркальную иллюзию и выполнен весьма искусно. Можно увидеть растение, растущее под водой, а на мягком илистом дне у самого края видны глубокие отпечатки передних копыт крупного быка-бизона. Вокруг мягкой влажной земли у водопоя и на бизоновой тропе видны следы ног бизонов, которые бродили вокруг водопоя, причем некоторые следы у самого края заполнились водой.

ШЕСТЬ БИЗОНОВ.

Группа включает шесть бизонов. Перед водопоем, словно собираясь напиться, стоит огромный бык-бизон — гигант своего вида, последний экземпляр, добытый отрядом Смитсоновского института в 1888 году, и животное, которое считается крупнейшим экземпляром из всех, о которых имеются достоверные сведения. Рядом находится восьмилетняя корова — создание, которое показалось бы огромным в любой другой компании, кроме компании крупного быка. Рядом с коровой стоит четырехмесячный подсосный телок. На вершине холма стоит молодой бык с рогами-спицами в возрасте двух с половиной лет; спускаясь с холма в сторону от водопоя, с одной стороны находится молодая трехлетняя корова, а с другой — годовалый бычок в возрасте полутора лет. Все члены группы расположены в естественных позах. Молодая корова обнюхивает пучок высокой травы; старый бык и корова поворачивают головы, по-видимому, в одном направлении, словно встревоженные чем-то приближающимся; остальные, утолив жажду, похоже, с довольным видом удаляются. Четырехмесячный телок был пойман живым и доставлен в этот город. Он несколько дней прожил на территории Смитсоновского института, но тосковал по дому в прериях и в конце концов погиб. Именно вокруг великого быка сосредоточены романтика и главный интерес всей группы.

Казалось, само Провидение предопределило, чтобы это великолепное животное с безупречными конечностями и благородными размерами было сохранено как памятник величию его рода, некогда бродившего по прериям в мириадах особей. Пули, обнаруженные в его теле, свидетельствовали о том, что на него и раньше устраивали облавы и охотились, но судьба сберегла его для бессмертия в качестве музейного экспоната. Его высота в холке по вертикали составляет 5 футов 8 дюймов. Густая шерсть добавляет к его росту доставочно, чтобы он составлял полные 6 футов. Длина его головы и туловища составляет 9 футов 2 дюйма, обхват груди — 8 футов 4 дюйма, а вес составляет или составлял около 1600 фунтов.

НАГЛЯДНЫЕ ПОСОБИЯ ТАКСИДЕРМИСТА.

Эта группа с ее аксессуарами является по своим размерам едва ли не крупнейшим произведением из всех, когда-либо предпринятых таксидермистом. Она была смонтирована господином Хорнадеем при содействии господ Дж. Палмера и А. Х. Форни. Она представляет собой новое направление в изготовлении чучел для музеев. Как правило, такие экспонаты монтировались поодиночке, на плоской поверхности. Американские млекопитающие, собранные господином Хорнадеем, будут смонтированы таким образом, чтобы каждый отдельный экземпляр или группа представляли собой наглядное пособие, рассказывающее об истории и повадках животного. Первая группа, созданная в результате охоты в Монтане, состояла из трех койотов. Двое из них борются и, можно сказать, рычат из-за кости. Они стоят не на крашеной доске, а на небольшом участке почвы. Две другие группы, спроектированные господином Хорнадеем и выполненные господином Уильямом Палмером, вскоре будут выставлены в Музее. Одна из них представляет семью луговых собачек. Они расположились вокруг норки луговой собачки. Одна сидит на задних лапах и ещет; другие бегают вокруг. У входа в нору, готовая вот-вот скрыться в ней, находится еще одна собачка, на мгновение испуганная внезапным появлением маленького кроличьего сыча, который приземлился сбоку от норы. Сыч и луговая собачка — хорошие друзья и живут в одной норе, но между ними на мгновение складываются напряженные отношения.

Карта, иллюстрирующая истребление американского бизона.ПодготовленаУ. Т. Хорнадеем.

СНОСКИ.

[1] Davis’ Spanish Conquest of New Mexico. 1869. P. 67.

[2] The Spanish Conquest of New Mexico. Davis. 1869. Pp. 206-7.

[3] Purchas: His Pilgrimes. (1625.) Vol. IV, p. 1765. “A letter of Sir Samuel Argoll touching his Voyage to Virginia, and actions there. Written to Master Nicholas Hawes, June, 1613.”

[4] Westover Manuscript. Col. William Byrd. Vol. I, p. 178.

[5] Vol. II, pp. 24, 25.

[6] Ib., p. 28.

[7] Charles Burr Todd’s “Story of Washington,” p. 18. New York, 1889.

[8] Long’s Expedition to the Source of the St. Peter’s River, 1823, II, p. 26.

[9] Coll. Georgia Hist. Soc., I, p. 117.

[10] Ibid., I, p. 51.

[11] Hist. Coll. of Louisiana and Florida, B. F. French, 1869, first series, p. 2.

[12] Ibid., pp. 88-91.

[13] Hist. Coll. of Louisiana and Florida, French, second series, p. 58.

[14] Mississippi as a Province, Territory, and State, p. 484.

[15] The American Bisons, Living and Extinct, p. 132.

[16] The American Bisons, pp. 129-130.

[17] Sabine, Zoological Appendix to “Franklin’s Journey,” p. 668.

[18] Fauna Boreali-Americana, vol. 1, p, 279-280.

[19] American Naturalist, xi, p. 624.

[20] J. A. Allen’s American Bisons, p. 107.

[21] Все, кто особенно интересуется биологической историей бизона, как с научной, так и с экономической точки зрения, сделают правильно, если обратятся к монографии господина Аллена «American Bisons, Living and Extinct», если она окажется доступной. К сожалению, обычному читателю достать ее довольно сложно. Перепечатка работы в ее первоначальном виде, но без карты, таблиц и материалов, относящихся к вымершим видам, появляется в «Report of the Geological Survey of the Territories» Хейдена за 1875 год (с. 443–587), однако этот том уже несколько лет как распродан.
Мемуар в его первоначальной публикации имеет следующие названия:

Memoirs of the Geological Survey of Kentucky.| N. S. Shaler, Director.| Vol. I. Part II.|—| The American Bisons,| living and extinct.| By J. A. Allen.| With twelve plates and map.|—| University press, Cambridge:| Welch, Bigelow & Co.| 1876.

Memoirs of the Museum of Comparative Zoology,| at Harvard College, Cambridge, Mass.| Vol. IV. No. 10.|—| The American Bisons,| living and extinct.| By J. A. Allen.| Published by permission of N. S. Shaler, Director of the Kentucky| Geological Survey.| With twelve plates and a map.| University press, Cambridge:| Welch, Bigelow & Co.| 1876.|

4to., pp. i-ix, 1-246, 1 col’d map, 12 pl., 13 ll. explanatory, 2
wood-cuts in text.

Эти две публикации вышли одновременно и отличались только названиями. К сожалению, обе они встречаются гораздо реже, чем упомянутое выше репринтное издание.

[22] Lewis and Clark’s Exped., II, p. 395.

[23] На равнинах Дакоты преподобный отец Белькур (Schoolcraft’s N. A. Indians, IV, p. 108) однажды насчитал двести двадцать восемь бизонов — часть огромного стада, кормившегося всего на одном акре земли. Разумеется, это было необычным явлением для бизонов, не находившихся в состоянии паники, а практически пребывавших в покое. Вполне возможно также, что размеры участка земли были недооценены.

[24] Plains of the Great West, p. xvi.

[25] Catlin’s North American Indians, II, p. 13.

[26] Наш пленник тем или иным образом повредил кожу на лбу, и в июне вся шерсть с макушки сошла, оставив ее совершенно лысой. Мы смазывали кожу жиром морской свиньи, и к середине июля по всей прежде обнаженной поверхности вырос густой покров черной шерсти.

[27] North American Indians, I, 255.

[28] Plains of the Great West, pp. 124, 125.

[29] Quadrupeds of North America, vol. II, pp. 38, 39.

[30] В подтверждение этого представляет интерес следующий отрывок из письма, написанного генералом Стюартом Ван Влитом 10 марта 1897 года профессору Бэрду:
«ДОРОГОЙ ПРОФЕССОР: Получив Ваше письмо от 6-го числа сего месяца, я повидался с генералом Шериданом, и вчера мы заходили к вашему таксидермисту, чтобы осмотреть быка-бизона, которого он препарирует для Музея. Не думаю, что в своей жизни я когда-либо видел более великолепный экземпляр. Мы с генералом Шериданом в былые времена видели на равнинах миллионы бизонов. Я убил сотни, но никогда не убивал животное крупнее того, что находится у вашего таксидермиста».

[31] Quadrupeds of North America, vol. II, p. 44.

[32] Plains of the Great West, p. 144.

[33] Red River, Assinniboine and Saskatchewan Expedition, II p. 104-105.

[34] Plains of the Great West, p. 144-147.

[35] Сноска Уильяма Блэкмора: «Автор здесь ошибается, так как в одном из мест горного хребта Тарриалл, между Пайкс-Пик и Саут-Парком, осенью 1871 года за один полдень были убиты два горных бизона. Шкура лучшего из них была подарена доктору Франку Бакленду».

[36] North American Indians, vol. I, p. 249, 250.

[37] В исправительном заведении округа Колумбия у нас есть аналог этого в виде общественной ванны, в которой репортер газеты Star видел сорок заключенных, мывшихся друг за другом в одной и той же воде!

[38] Travels in America in 1806. London, 1808.

[39] На странице 248 своего труда «North American Indians» (том I) господин Кэтлин прямо заявляет, что «эти животные, если говорить точно, являются стадными, но не мигрирующими; они пасутся в огромных и порой почти невероятных количествах и странствуют по огромным пространствам суши с востока на запад и с запада на восток столь же часто, как с севера на юг, что, как часто предполагалось, они делали естественно и привычно для того, чтобы приспособиться к температуре климата в разных широтах». Если бы господин Кэтлин постоянно жил в какой-либо одной местности на великом бизоньем ареале, он бы обнаружил, что бизонам присущи ярко выраженные миграционные привычки. Обилие доказательств по этому вопросу делает излишним вдаваться в подробные детали темы.

[40] Our Wild Indians, p. 283, et seq.

[41] American Field, July 24, 1886, p. 78.

[42] Plains of the Great West, p. 125.

[43] Только метисами Красной реки.

[44] В одном случае, который, несомненно, до сих пор со злобой вспоминают многие кроу из агентства Кастера, мой старый друг Джим Макнейни поставил своего коня Огалаллу против лошадей всего племени кроу. Кроу немедленно организовали тотализатор, состоявший из огромной кучи меховых накидок стоимостью около 1200 долларов, и поставили его на кон против своей лучшей скаковой лошади. Огалалла «скрылся из виду» быстрее, чем та успела сдвинуться с места, и в копилку обид на белых добавилось еще одно огорчение.

[45] Schoolcraft’s History, Condition and Prospects of the Indian Tribes, iv, p. 107.

[46] Westover MSS., i, p. 172.

[47] Процитировано профессором Алленом в книге «American Bisons», p. 107.

[48] The American Bison, p. 197.

[49] Подробный отчет об экспериментах господина Уиклиффа, написанный им самим, см. в книге Одюбона и Бахмана «Quadrupeds of North America», vol. ii, pp. 52-54.

[50] Почти на всех крупных скотоводческих ранчо Соединенных Штатов это абсолютно невозможно и даже не предпринимается. — У. Т. Х.

[51] Подводя итог общему числу ныне живущих в неволе бизонов и помесей, я был вынужден вывести среднее арифметическое для этой партии телят «помесных и чистокровных» и посчитал двенадцать особей чистокровными, а пять — помесными, что, как у меня есть основания полагать, очень близко к истине.

[52] Plains of the Great West, p. 127.

[53] North American Indians, I, pp. 25-26.

[54] Red River Settlement, p. 256.

[55] Schoolcraft’s “North American Indians,” 108.

[56] Schoolcraft, pp. 101-110.

[57] Ocean to Ocean, p. 116.

[58] Assinniboine and Saskatch. Exp. Exped., II, p. 111.

[59] Assinniboine and Saskatchewan Expedition, p. 358.

[60] H. Mis. 600, pt. 2-31

[61] North American Indians, I, 253.

[62] Travels in America in 1806. London, 1808.

[63] North American Indians, I, p. 263.

[64] Plains of the Great West, p. 134.

[65] North American Indians, I, 256.

[66] Plains of the Great West, pp. 139-144.

[67] В качестве примера см. Forest and Stream, vol. II, p. 184: «Хорас Джонс, местный переводчик [в форте Силл], говорит, что во время своей первой поездки вдоль линии сотого меридиана в 1859 году в сопровождении майора Томаса — впоследствии нашего славного старого генерала — они проходили через непрерывные стада на протяжении более чем 60 миль, после которых оставалось так мало травы, что майор Томас всерьез беспокоился за своих лошадей».

[68] Следует отметить, что автор имеет в виду лишенные шерсти шкуры, снятые с бизонов, убитых летом. Лишь в 1881 году, когда конец был уже близок, охота на бизонов как летом, так и зимой приобрела массовый характер. Какая охота может быть более позорной, чем истребление самок и молодняка летом, когда шкуры практически не имеют ценности.

[69] Congressional Globe (Appendix), second session Forty-second Congress.

[70] Congressional Globe, April 6, 1872, Forty-second Congress, second session.

[71] Congressional Record, vol. 2, part 1, Forty-third Congress, p. 371.

[72] Congressional Record, vol. 2, part 3, Forty-third Congress, first session, pp. 2105, 2109.

[73] Я не знаю более тяжкого оскорбления, которое можно было бы нанести интеллекту истинного охотника на бизонов, чем обвинить его в том, что он недостаточно сообразителен, чтобы определить пол бизона «на бегу» исключительно по его форме. — У. Т. Х.

[74] Congressional Globe, Vol. 2, part 6, Forty-third Congress, first session.

[75] Forty-fourth Congress, first session, vol. 4, part 2, pp. 1237-1241.

[76] Forty-fourth Congress first session, vol. 4, part 1, p. 773.

[77] Именно индейцы кри имели обыкновение загонять бизонов в загородки, уничтожая с дьявольским злорадством загонные стада по двести голов за раз и оставляя гнить всё мясо, кроме самого отборного.

[78] Поистине безграничное удовлетворение доставляет возможность засвидетельствовать тот факт, что эта важная задача, в которой личную заинтересованность имеет каждый американский гражданин, действительно будет предпринята. В прошлом году мы могли лишь заявлять, что ее следует предпринять. При ее выполнении Правительство рассчитывает на сотрудничество частных лиц по всей стране в виде дарения ценных живых животных, поскольку ни одно правительство не может позволить себе приобрести всех животных, необходимых для крупного Зоологического сада, обеспечить их потребности щедрым образом и в то же время предоставить общественности свободный доступ к коллекции, как это планируется сделать в Национальном зоологическом парке.

[79] Этот экземпляр в настоящее время является центральной фигурой группы бизонов, недавно выставленной в Музее.

[80] Пойман живым, но погиб в неволе 26 июля 1886 года и теперь находится в составе смонтированной группы.

УКАЗАТЕЛЬ.

A. Обилие американского бизона, 387-393. Несчастные случаи с бизоньими стадами, 420. Инстинкт привязанности у бизона, 433. Agropyrum, 429. Алабама, 380. Альбинизм у бизона, 411. Аллард, г-н Чарльз, 461. Аллен, г-н Дж. А., об американском бизоне, 377, 381, 385, 387, 450, 480. «American Field», цитата из, 433. Меховая компания, 488. Эндрюс, г-н Гарри, 502. Andropogon provincialis, 427, 429. scoparius, 429. Арголл, кап. Сам., открытие бизона, 375, 378. Арканзас, 375. Aristida purpurea, 428. Эш, г-н Томас, о бизоне, 420, 485. Astragalus molissimus, 429. Железная дорога Атчисона, Топики и Санта-Фе, 493, 496, 498, 499. Атабаска, бизоны в, 523-524. Atriplex canescens, 429. Одюбон и Бахман, наблюдения, 400. Зубр, или европейский бизон, 394. B. Бейли, лейт. Х. К., 545. Бэрд, проф. С. Ф., экспедиция за бизонами, отправленная им, 529. Бейкер и Ко, господа И. Г., 411, 506. Бедсон, г-н С. Л., разведение бизонов, 452, 454-456. стадо, принадлежащее ему, 458, 460. Берланде, д-р, о бизоне в Мексике, 381. Бизмарк-Гроув, Канзас, бизоны в, 461. Бизон американский. обилие, 387-393. несчастные случаи со стадами, 420. взрослый бык, 402-406. корова, 406, 436. привязанность, 433. альбинизм, 414. как вьючное животное, 457. кости, 445. привычки размножения, 425. сезон гона, 396, 415. телок, 366-401, 425, 433. изменение формы, 377, 394, 409. характер, 393. окрас, 396-403. храбрость, 432. корова, 406-436. Бизон, скрещивание, 451-458. доместикация, 379, 451-458. страх, 432. пища, 426-429. повадки, 415-426. при беге, 422, 430-431. зимой, 423. в раненом состоянии, 426. шерсть, 449. «шкура», 445, 505-507. рога, 405, 406. охота, 405, 470, 478, 480, 483, 484, 536-542. мясо, 446, 448. умственные способности, 429-434. миграции, 389, 420, 424-429. монография Дж. А. Аллена, 387. «горная» форма, 407-412. смонтированные шкуры, 396, 412, 546-548. волосяной покров, 412-414. защита, возможность, 435. положение среди других Bovidæ, 393. способность к рассуждению, 429. меховая накидка, 441-415, 453, 470. линька волосяного покрова, 412-414. размер, 405, 407. истребление, 486-513. смитсоновская экспедиция, 529-546. «молодой бык», 401. «лесная» разновидность, 407-412. «годовалый», 401. Блэкфорд, г-н Э. Г., бизоны, подаренные им, 463, 527. Кости бизона, утилизация, 445. Босковиц, господа Дж. и А., 394. Bouteloua oligostachya, 427, 428. Бойд, г-н Ирвин, 534, 537, 538, 540. Разведение бизона, 390, 415, 425. с домашним скотом, 452-458, 528. Британские владения, бизон в, 384, 408, 489, 504, 523. Браун, г-н У. Харви, 534, 535, 541. Buchloë dactyloides, 428. Бизон (см. Бизон американский). Баффало-Билл (см. Коди, ув. У. Ф.). Баффало-Баттс, 538, 540, 542. Бизоний помет («чипсы»), 541. Бизовая трава, 427, 428. Бэрд, полковник Уильям, 376, 449. C. Кабеса-де-Вака, Альвар Нуньес, 373. Телок бизона, 396-401, 425, 433. волосяной покров, 396-398. поимка, 532. Калф-Крик, Монтана, 535, 536. Канадская Тихоокеанская железная дорога, 504. Неволя, список бизонов в, 458-464. Кэри, ув. Джозеф М., 522. Каролина, Северная, 376, 379. Южная, 379. Кастанеда, описание американского бизона, 374. Кэтлин, Джордж, о телятах бизона, 398. об охоте на бизонов, 472, 481. об истреблении бизона, 488. о повадках бизона, 419, 423, 434. остановлен стадом, 392. Животноводы, ценность бизона для, 451-458. Скот западных пастбищ, 452. Зверинец Центрального парка, Нью-Йорк, 463. Изменение формы американского бизона, 377, 394, 409. Характер американского бизона, 393. Преследование бизона верхом, 470-478. Чикагская, Милуокская и Сент-Польская железная дорога, оказанное содействие, 530. Бизоний помет («чипсы»), 451. Кристи, г-н Миллер, о бизоне, 523. Кокран, лейт.-полк. М. А., 534, 545. Коди, ув. У. Ф., 460, 477. Коул, ув. г-н, из Калифорнии, 514. Окрас американского бизона, 396, 403. Колорадо, 488, 523. Полнота истребления бизона, 521-525. Конгер, ув. г-н, 516, 517, 519. Конгресс, Национальный зоологический парк, созданный, 528. Законодательство Конгресса по защите бизона, 513-521. Кори, г-н С. Б., 523. Коронадо, проникновение в ареал бизона, 374, 383. Кортес, американский бизон впервые увиден, 373. Храбрость, инстинкт у бизона, 432. Корова, взрослая бизонья, 406, 436. молодая бизонья, 406. Кокс, ув. С. С., 515, 516. Индейцы кри, 478, 489, 504, 505, 527. Межвидовое скрещивание бизона и домашнего скота, 451-458. D. Дакота, 389, 489, 490, 512. Дэвис, г-н Дж. Н., 512. Дэвис, г-н Тео. Р., 483. Дэвис, г-н В. В., хроника похода Коронадо, 383. Доус, ув. Генри Л., 517. Выманивание и гон бизонов, 483. Де Солис, описание бизона, 373. Уничтожение южного стада, 492-502. северного стада, 502-513. Открытие американского бизона: в неволе, Кортес, 373. восточная часть Северной Америки, Арголл, 375. Иллинойс, отец Хеннепин, 375. Техас, Кабеса-де-Вака, 373. Коронадо, 373, 383. Округ Колумбия, 375, 378. Распространение американского бизона, 376-383, 402, 503, 508. географический центр, 388. Разделение великого бизоньего ареала, 492. Додж, полк. Р. И., наблюдения за бизоном, 389, 392, 400-409, 424, 433, 471, 474, 493, 495, 498. Доместикация американского бизона, 379, 452-458, 528. Драй-Крик, Биг, 512, 530, 534. Литл, 532, 533, 535. Дюпрю, г-н Ф., бизоны, принадлежащие ему, 462. E. Элдридж, ув. г-н, 516. Оценка численности бизонов, 391, 504, 509. Экспедиция за бизонами, отправленная Смитсоновским институтом, 522, 529-546. Экспедиции метисов Красной реки, 436, 437, 474. Истребление американского бизона: причина, 454. полнота, 521-525. последствия, 525-527. методы, 465, 470, 478, 480, 483, 484. к северу от Юнион Пасифик, 502-513. ход процесса, 484. доля индейцев, 478. к югу от Юнион Пасифик, 498-502. к западу от Скалистых гор, 486. Истребление американских четвероногих, 487, 491, 502. F. Страх, инстинкт у бизона, 432. Фи, г-н К. С., оказанное содействие, 545. Festuca scabrella, 429. «Field», лондонская, цитата из, 523. Флит, Генри, упоминание бизона на Потомаке, 378. Пища бизона, 426-434. «Forest and Stream», цитаты из, 411, 511. Форни, г-н А. Х., 531. Форт-Кио, бизоны близ, 509. Форт, ув. г-н, из Иллинойса, 515, 516, 517, 518, 519. G. Гаур, или индийский бизон, 393. Географическое распространение бизона, 376-388, 492. Джорджия, 379. Гибсон, полк. Гео. М., 544, 545. Годвин, г-н Гарри П., 546. Гуд, проф. Г. Браун, 379. Гуднайт, г-н Чарльз, бизоны, принадлежащие ему, 460. Большое Невольничье озеро, 384, 408. Группа бизонов в Национальном музее, 546-548. H. Повадки бизона, 415-426. Шерсть бизона, использование, 449. Метисы Северо-Западных территорий, 436, 474, 488, 504. Ханнафорд, г-н Дж. М., письмо от, 507. «Harper’s Magazine», цитата из, 483. Харрис, кап. Мозес, 521. Харрис, г-н Роберт, оказанное содействие, 530. Хаскинс, г-н Эдвард, начальник поезда, 544. Хоули, ув. Дж. Р., 517. Хейзен, генерал У. Б., об истреблении бизонов, 514, 516. Хедли, г-н Джордж Х., в экспедиции за бизонами, 531. Хеннепин, отец, бизон замечен в Иллинойсе, 388. Стада, список бизонов в неволе, 458-464. Шкуры бизона, 445, 505, 506, 507. Хай-Дивайд, 535, 536, 538, 542. Хинд, проф. Х. Й., 407, 476, 478. Холман, ув. В. С., 516. Хорнадей, У. Т., группа бизонов, 546-548. Рога американского бизона, 405, 407. Гугенотские поселенцы, доместикация бизона, 379, 451. Охота на бизона, методы выманивания и загона, 483. верхом, 470. загон в ограды, 478. на снегоступах, 484. тихая охота с подхода, 465. облава («саурэнд»), 480. Охота на реке Масселшелл, 539. Гибрид, бизон-домашний скот, 454-457. I. Айдахо, 383. Иллинойс, 385-388. Загон бизонов в ограды, 478. Индиана, 385. Индейцы: ответственность за истребление бизонов, 506. накидки, реализуемые северными, 505. доля в уничтожении бизонов, 478, 480, 483, 484, 489, 490, 500, 505, 506, 512. голодающие из-за нехватки бизонов, 526. промышлявшие бизонами, 526. J. Джонс, г-н К. Дж., разведение бизонов, 452, 454, 456. бизоны, пойманные им, 458, 523. стадо бизонов, принадлежащее ему, 458. K. Канзас, 391, 424, 496, 501. Кассон, ув. Дж. А., 517. Кенастон, проф. С. А., 505. Кентукки, 388, 420. Кио, форт, 509, 531. Kœleria cristata, 429. L. Льюис и Кларк, бизоны, увиденные ими, 389, 483. Линкольн-парк, Чикаго, бизоны в, 462. Сорняк локо, не поедаемый бизоном, 429. Луизиана, 380. M. Макун, проф. Джон, 524, 526. «Manitoba and the great Northwest», 524, 526. Мэриленд, 378. Маккормик, ув. Р. С., 514, 516, 518. Макгилликадди, д-р В. Т., бизоны, принадлежащие ему, 462. Макнейни, г-н Джеймс, 421, 424, 467, 534, 537, 538, 540, 542. Мясо бизона, 446, 448. Умственные способности американского бизона, 429-434. Меррилл, д-р Дж. С., 530, 545. Мексика, 381. Миграционные привычки бизона, 389, 420, 424-425. Майлз-Сити, Монтана, 531, 534, 541. Миллер, г-н Росвелл, оказанное содействие, 530. Миннесота, 385. Миссисипи, 380. Монография об «американском бизоне», 387. Монтана, 421, 508, 509, 510, 511. «Горный бизон», 407-412. Смонтированные шкуры бизонов, 396, 412, 546-548. Музей, Национальный, 395, 527, 546. Масселшелл, река, 535, 539. N. Национальный музей, живые бизоны в, 395, 463, 527. чучела бизонов в, 396, 397, 401, 402, 405, 406, 407, 546-548. Нельсон, г-н Э. В., 385. Нью-Мексико, 383. Нью-Йорк, 385. Северное стадо, уничтожение, 502-513. Нортерн Пасифик, 502, 507, 511, 513. оказанное содействие, 530. Северо-Западные территории (Британские), 384, 408, 489, 523. O. Огайо, 385. Индейцы омаха, охота на бизонов, 477. Орегон, 389. Орегонская тропа, 491. P. Партелло, лейт. Дж. М. Т., 509. Пис-Ривер, бизоны на, 524. Волосяной покров американского бизона, 396, 414, 415, 442, 453. Пеммикан, 447. Пенсильвания, бизон в, 386, 387, 420, 485. Пенсильванская железная дорога, оказанное содействие, 530. Филлипс, г-н Генри Р., оказанное содействие, 531, 545. «Plains of the Great West», 389, 391, 409. Poa tenuifolia, 429. Поркьюпайн-Крик, бизоны на, 512, 522, 532. Продукты переработки бизона, 437. Защита американских животных, 435, 520, 521. бизона возможна, 435, 520. R. Ранчо, LU-bar, 532, 543. HV, 534, 544. Железные дороги, влияние на истребление бизонов, 490-493, 507. Положение американского бизона, 393. Рассудочная способность бизона, 429-430. Восстановительная способность бизона, 426. Ред-Баттес, 531. Метисы Красной реки, 474, 488. «Red River Settlement», 436, 450, 474, 475. Риган, ув. г-н, 518. Меховая накидка американского бизона, 441-445, 453, 470. лучший сезон для добычи, 442. подготовка, 442, 443, 470. торговля, 513. использование, 411, 505. ценность, 394, 444, 445. разновидности и классификация, 443, 444. Росс, г-н Александр (см. «Red River Settlement»). Охота на бизонов преследованием, 470. Беговые способности и повадки бизона, 422, 430, 431. Расселл, г-н Л. С., 534, 536, 537, 538. S. Полынь, 547. Сэнд-Крик, Монтана, 534, 535, 538. Шульц, д-р, о бизоне в Атабаске, 523-524. Военный министр, оказанное содействие, 530-545. Шуфельдт, д-р Р. В., о горных бизонах, 411. Сибли, ув. Х. Х., 474. «Sioux City Journal», цитата из, 503. Индейцы сиу, истребление бизонов, 490, 497, 500, 505. Истребление бизона, 486-513. Смит, г-н В., 510, 512. Смитсоновский Баттс, 539. Экспедиция Смитсоновского института за бизонами, 522, 529-546. Снегоступы, охота на бизонов с помощью, 484. Южное бизонье стадо, уничтожение, 492-502. «Молодой бык» бизона, 401. «Washington Star», описание из, 546-548. Старин, г-н Дж. Х., бизоны, принадлежащие ему, 463. Статистика истребления южного стада, 498-502. бизонов, живущих ныне, 458-461, 525. Стивенсон, д-р Уильям, 522. Тихая охота с подхода, 465-510. Stipa comata, 429. sparica, 428. viridula, 429. Бык со сломанным рогом, убитый автором, 542. T. Типи, шкуры, необходимые для, 505. Нрав бизона, 434. Теннесси, 388. Техас, существование бизона в, 374, 381, 501, 502. Томпсон, лейт. К. Б., 545. Томпсон, г-н Франк, оказанное содействие, 530. «Kansas City Times», цитата из, 461. U. Уллман, г-н Джозеф, продукция из бизона, обрабатываемая им, 394. Юта, 383. Использование бизона, 437. V. Ценность бизона для человека, 434-451, 526. Ценность отдельного бизона в дикой природе, 435, 436. бизона для животноводов, 451, 458. бизоньей накидки, 498. продукции, обрабатываемой двумя фирмами, 439-440. Варнер, г-н Аллен, 491. Вирджиния, бизон в, 376, 378, 379. W. Расточительство при истреблении бизонов, 494, 496-498, 510. Оружие, используемое при охоте на бизона, 466, 467, 470, 477. Уэст, г-н К. С., 534, 538, 541, 543. Уичитская (Канзас) «World», 500. Уилкинс, полк. Джон Д., 545. Уилсон, ув. г-н, 514. Уинстон, г-н Б. С., 463, 522. Зимние повадки бизона, 423. Висконсин, 385. Лесные бизоны, 407-412. Раненый бизон, повадки, 426. Вайоминг, 522. Y. Годовалый бизон, 401. Йеллоустонский парк, бизоны в, 512, 521, 522, 527. Реки Йеллоустон, 531, 544. Младший г-н Харрисон, С., 524. Z. Цинциннатский зоологический сад, 462. Филадельфийский, 461. Парк в Вашингтоне, создание Конгрессом, 528.