Примечание транскрибатора:

Были предприняты все усилия для того, чтобы воспроизвести этот текст как можно более точно.

ДОЛГ ПОДЧИНЕНИЯ ГРАЖДАНСКОЙ ВЛАСТИ.

ПРОПОВЕДЬ,

ПРОИЗНЕСЕННАЯ В ПРИХОДСКОЙ ЦЕРКВИ БРЭДФИЛДА, БЕРКШИР,

ПО

Sunday, November 28, 1830,

ПО

ПОВОДУ НЕДАВНИХ БЕСПОРЯДКОВ В ЭТОЙ ОКРЕСТНОСТИ.

ПРЕПОДОБНОГО ДЖ. Ф. МУРА, МАГИСТРА ИСКУССТВ.

ЛОНДОН: ОПУБЛИКОВАНО ДЖЕЙМСОМ НИСБЕТОМ, 21, БЕРНЕРС-СТРИТ; И ПРОДАЕТСЯ У ДЖ. РАШЕРА, РЕДИНГ. MDCCCXXX.

Если от продажи этой проповеди будет получена прибыль, она будет направлена на благотворительные цели.

Данная проповедь не претендует на оригинальность. Автор признает свою признательность превосходному епископу Бевериджу за многие ценные и ключевые мысли, содержащиеся в ней. Но, придав им новую форму и получив предложение от некоторых членов своей паствы о том, что их публикация в нынешний важный момент может, при божественном благословении, оказаться полезной, он согласился выпустить их в печать. Автор глубоко осознает ту страшную ответственность, которая в эти неспокойные времена ложится прежде всего на каждого служителя святилища — не утаивать от общественности ничего, что могло бы способствовать, при мощном воздействии сопутствующего Святого Духа, укреплению стен нашего духовного Сиона и сохранению среди нас «той праведности, которая» одна «возвышает народ». С искренней молитвой о том, чтобы следующие страницы при их прочтении послужили этим целям, и чтобы, если это произойдет, вся слава воздалась Тому, Кому она принадлежит по праву, автор отдает их в печать.

ПРОПОВЕДЬ и т. д.

1 Петра ii. 13, 14. — Будьте покорны всякому человеческому установлению, ради Господа: царю ли, как верховной власти; правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро.

Одним из обвинений, выдвигаемых против ранних христиан их врагами, было то, что они были мятежниками и презирали гражданскую власть; и поэтому мы видим, что Апостолы во всех своих посланиях к различным церквям, в основании которых они принимали участие, решительно настаивали на долге подчинения «существующим властям»: ибо, братья, нельзя возвести на истинное христианство более ложного обвинения, чем то, которое обвиняет его в малейшем потворстве мятежу или презрению к власти. Истинная религия всегда сделает людей лучшими и самыми лояльными подданными, а также самыми верными, честными и добросовестными в исполнении всех других относительных и социальных обязанностей жизни. Человек не может быть истинным христианином, если он «презирает начальства и злословит власти предержащие». Апостол Иуда, говоря о таких, причисляет их к тем, кто «душевны, не имеющие духа». Но если это так, то кажется, что мы живем во времена, когда, каково бы ни было исповедание религии, в нем почти не осталось ее реальности. Как мало людей послушны «существующим властям, как установленным от Бога»! Как всеобщо безразличие, проявляемое к должности и авторитету магистрата! Как многие, по-видимому, считают религию чем-то совершенно отдельным от подчинения, должного их правителям; тогда как одно так же необходимо вытекает из другого, как ветви из ствола дерева. И кто же тогда, став свидетелем буйных и шумных действий наших заблудших людей за последние несколько недель, что привело к изданию Королевской прокламации, ныне прикрепленной к дверям нашей церкви, не будет готов подхватить жалобу Псалмопевца, говоря: «Не стало праведного; ибо верные исчезли между сынами человеческими».

Поэтому я намерен, для убеждения тех, кто, возможно, поддался беспорядочному духу, который распространился среди нас, а также для утверждения и утешения истинно благочестивого и покорного христианина, попытаться в настоящей проповеди объяснить и утвердить, исходя из слов Апостола в тексте, долг ПОДЧИНЕНИЯ ГРАЖДАНСКОЙ ВЛАСТИ; и я буду,

I. Показывать ПРИРОДУ и СТЕПЕНЬ этого ДОЛГА.

II. МОТИВ, которым должен руководствоваться христианин при его исполнении.

I. Я должен попытаться показать природу долга, предписанного в тексте: «Будьте покорны всякому человеческому установлению». Мы должны понимать, во-первых, что означает «всякое человеческое установление»; и это сам Апостол объясняет нам в следующих словах: «Царю ли, как верховной власти; правителям ли, как от него посылаемым». Из чего ясно, что «всякое человеческое установление» означает всех тех, кому доверено управление местом или страной, в которой мы живем. Ко всем им относится долг, предписанный в тексте. И мы должны заметить, что он относится к ним без какого-либо намека на их личные качества. В повелении не сказано: подчиняйтесь царю, если он добр, мудр и кроток в своем правлении; также не сказано: подчиняйтесь магистрату, если он справедлив в отправлении правосудия; но сказано: подчиняйтесь «царю, как верховной власти», то есть как источнику власти, происходящей не от человека, а от Бога; и, следовательно, ответственному только перед Богом за то, как он ее осуществляет. И далее, подчиняйтесь магистратам или правителям, как тем, кто послан царем, и, следовательно, как ответственным только перед царем или перед теми, кого он может назначить судить их, за правильное или неправильное отправление правосудия. Что же, возможно, спросят, следует ли подчиняться нечестивому царю или несправедливым правителям так же, как тем, кто добр и справедлив? Должны ли их характер и поведение не иметь никакого значения в подчинении, которое им причитается? Апостол в тексте не делает никакой разницы. Богу принадлежит право наказывать нечестивого царя, потому что именно от Бога исходит власть, которую он злоупотребляет своим нечестием: «Мною», говорит Он, «цари царствуют»; и королю, подобным образом, принадлежит право наказывать несправедливых магистратов, потому что «они посланы им для наказания преступников и для поощрения делающих добро». Следовательно, каков бы ни был характер царя и посланных им правителей, подчинение, причитающееся им от народа, остается тем же. Это также замечательно подтверждается поведением самого Апостола Петра и ранних христиан в целом. В то время, когда Апостол писал послание, из которого взят текст, на троне Римской империи находился один из самых нечестивых и жестоких тиранов, которых когда-либо видел мир. Он был не только открыто, наряду с остальным тогда известным миром (кроме Иудеи), язычником, но и одним из худших и самых деградировавших из них, преданным низшим порокам и находящим удовольствие в страданиях своего народа. Вы можете немного судить о его характере, когда я скажу вам, что, как рассказывают, он поджег столицу своих владений, а затем обвинил проживавших в ней христиан в своем собственном преступлении и приказал казнить столько из них, сколько удалось схватить. И еще позже, в его правление, и святой Петр, и святой Павел приняли мученическую смерть по его приказу. И все же, братья, это тот «царь», которому «как верховной власти» Апостол увещевает христиан в тексте подчиняться. Это тот царь, которому, как мы знаем, он не только увещевал подчиняться других, но которому подчинялся сам, даже «до уз, и темницы, и смерти». Но если долг подчинения гражданской власти распространялся даже на такого монстра, как этот, и на посланных им правителей; если Евангелие не давало санкции на мятеж даже при таком правлении, но, напротив, требовало от своих последователей терпеливого перенесения всех жестокостей, которым они подвергались, насколько же больше Евангелие должно требовать подчинения от того, кто живет при справедливом и праведном правительстве. У нас не язычник Нерон в качестве царя, а тот, чей престол утвержден в праведности и кто всегда готов, когда к нему обращаются законным путем, как защитить угнетенных, так и облегчить страдания нуждающихся. Поэтому нам вполне справедливо можно сказать: «Будьте покорны» и т. д.

Но, возможно, спросят, что значит правильно подчиняться всякому человеческому установлению? 1-е. Это значит не оказывать сопротивления существующим властям. Это святой Павел показывает в Рим. xiii. 1 и далее, где, описывая подчинение, требуемое от христиан, он противопоставляет его акту сопротивления им: «Всякая душа», говорит он, «да будет покорна высшим властям»; (и, заметьте, он пишет здесь тем, кто жил под властью жестокого Нерона;) «ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены; посему противящийся власти противится Божию установлению». Следовательно, ясно, что любой открытый акт сопротивления царю или посланным им правителям является нарушением долга, предписанного в тексте. Любой разговор, который подстрекает других к такому сопротивлению, также является его нарушением. Сопротивление может быть как в словах, так и в делах; и те, кто подстрекает других к мятежу, хотя сами не участвуют в открытом акте, тем не менее являются соучастниками вины. Лелеяние любых принципов сопротивления в наших сердцах также является нарушением долга. Такое сопротивление, конечно, не должно наказываться, как в других случаях, рукой гражданской власти. Не человеку наказывать за принципы или за мысли и намерения сердца, если только человек, придерживающийся их, не делает их вредоносными, сообщая их другим; но хотя они никогда не становятся известны другим, если они лелеются в сердце, они известны Богу, и в Его суде человек, придерживающийся их, так же виновен, хотя и не в той же степени, в сопротивлении, как если бы он выразил их в словах или перешел к каким-либо открытым актам насилия. Ясно, следовательно, что если мы хотим подчиняться всякому человеческому установлению, мы не должны оказывать никакого сопротивления, ни открытого, ни тайного, ни «царю, как верховной власти, ни правителям, посланным им». Но у кого-то может возникнуть вопрос: как нам действовать, если царь или посланные им правители прикажут нам сделать что-то, что противоречит законам Божьим? Должны ли мы тогда не оказывать им никакого сопротивления? Здесь святые древности являются для нас примером. Как поступили трое иудейских юношей, когда им приказали поклониться золотому истукану, который нечестивый Навуходоносор приказал поставить на поле Деира? Оказали ли они сопротивление «царю, как верховной власти»? Пытались ли они поднять (как более чем вероятно, они могли бы легко сделать, благодаря своему рангу и влиянию в провинции Вавилон) мятеж против него? Нет: они, конечно, не повиновались нечестивому приказу царя, потому что он противоречил заповедям Божьим; но они добровольно подчинились наказанию, которое царь приказал наложить на них. Здесь они не оказали никакого сопротивления. Вспомните благородный ответ, который они дали царю, когда знали, что их ждет огненная печь: «О Навуходоносор! нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит нас. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся». Подобным же было и поведение Даниила при нечестивом указе Дария, который запрещал ему возносить молитвы и прошения своему Богу. Даниил не восстал против власти царя, хотя и не хотел повиноваться ему вопреки Богу. Он предпочел львиный ров либо мятежу против своего суверена, либо непослушанию своему Богу. И так же поступали ранние христиане при преследовательских эдиктах римских императоров. Они никогда не сопротивлялись власти своих правителей, хотя отказывались повиноваться им во всем, что противоречило заповедям Божьим. Будучи твердыми в своей приверженности истине, они были покорны власти магистрата. Они «должно повиноваться больше Богу, нежели человекам»; но они добровольно подчинялись наказанию, которому подвергало их такое послушание. Они предпочитали угнетение сопротивлению, преследование и мученичество — мятежу и бунту. И таким, братья, должно быть поведение христианина в любую эпоху и в любой стране. Даже предположим (что, слава Богу, при нашем справедливом и кротком правительстве у нас нет оснований опасаться, но даже предположим), что у нас был бы нечестивый царь и несправедливые правители, которые навязывали бы нам приказы, противоречащие законам нашего Бога, все равно мы должны, вместе с иудейскими юношами, и с Даниилом, и с «благородным воинством мучеников», скорее страдать, чем сопротивляться. Похоже, что нет никаких ограничений для повеления: «Будьте покорны всякому человеческому установлению».

Но далее, подчинение всякому установлению включает в себя не только отсутствие сопротивления гражданской власти, но и оказание ей помощи и поддержки. Нельзя сказать, что те, кто, когда в стране царит дух мятежа, не прилагают усилий для его подавления, подчиняются всякому человеческому установлению. Многие склонны думать, что если они тихо сидят дома и не принимают участия в том, что происходит не так, они свободны от вины и выполняют свой долг; и, конечно, в той мере, в какой они не проявляют склонности присоединяться к каким-либо актам мятежа, они правы. «Не сообщайся с мятежниками», — говорит мудрец. Но от христианина требуется большее, особенно в смутные времена. «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает», — говорит Спаситель. Те, то есть, кто занимает нейтральную позицию в деле Христа, заявляя, что не принимают ни ту, ни другую сторону, считаются Его врагами; ибо своим безразличием они усиливают дело Его врага. То же самое, следовательно, и в отношении царя и посланных им правителей. Те, кто не с ними, против них; те, кто отказывается поддерживать их власть, кто не желает добровольно выступить, с каким бы риском для себя, чтобы помочь им в обеспечении исполнения законов, на самом деле дают потворство и силу мятежникам. Именно на этом основании было произнесено то горькое проклятие против жителей Мероза, которое мы находим записанным в песне Деворы, Судей v. 23. Они были тихими, мирными жителями маленького городка на границах Ханаана, и единственная вина, о которой мы слышим, заключалась в том, что когда израильтяне, избранный народ Божий, были заняты под Его руководством истреблением хананеев, они оставались дома, не объявляя себя ни за, ни против них: но, говорит ангел Господень Деворе: «Проклинайте Мероз, проклинайте, проклинайте жителей его за то, что не пришли на помощь Господу, на помощь Господу против сильных». Откуда очевидно, что Господь требует от Своего народа решительности в характере и поведении, соответствующих обстоятельствам, в которые Он их ставит. Им недостаточно «перестать делать зло», они должны «научиться делать добро». Должна быть активность по отношению к тому, что правильно, а также отвращение к тому, что неправильно. Не должно быть сидения сложа руки, как жители Мероза, но должно быть признание себя на стороне Господа. И это относится с такой же силой к заповеди текста, как и к любой другой, содержащейся в Писании. Если бы мы хотели подчиниться всякому человеческому установлению, мы должны не только держаться в стороне от тех, кто противится, но и разделить свою участь с теми, кто поддерживает их: мы должны быть столь же ревностны в защите наших правителей и столь же готовы помогать им в исполнении законов, как другие — ослаблять и разрушать их власть; и это подводит меня к тому, чтобы заметить далее,

Что подчинение, требуемое в тексте, подразумевает также послушание законам, которые дают нам правители. Нельзя сказать, что правильно подчиняется царю или посланным им правителям тот, кто отказывается повиноваться законам, которые они предписывают. Если бы эти законы действительно противоречили законам Божьим; если бы, например, какой-либо земной князь приказал нам поклоняться любому богу, кроме нашего собственного Бога, или постановил, что убийство, или кража, или прелюбодеяние, или любое другое преступление, запрещенное словом Божьим, является законным, тогда мы должны повиноваться Богу больше, чем человеку; тогда, действительно, мы должны действовать так, как мы видели, поступали святые древности — не вступать в акты мятежа, а подчиняться наказанию законов, «страдать за праведность», — «с радостью принимать расхищение имения вашего» и быть готовыми быть ведомыми либо в темницу, либо на смерть, а не восставать против человеческого установления или не повиноваться заповедям Божьим. Но пока у нас есть царь, чей престол утвержден в праведности; пока у нас есть правительство, которое во всех законах, которые оно принимает, по всем существенным пунктам, по необходимости руководствуется словом Божьим, наше подчинение нашим правителям должно включать подчинение их законам. Пока они ограничены в принятии любых законов, которые противоречат законам Божьим, — те, кто отказывается повиноваться их законам, на самом деле отказываются повиноваться законам Божьим. Пока законы страны и законы Божьи едины, нарушая одни, мы нарушаем другие, так что если можно было сказать о ранних христианах, живущих при языческом правительстве: «Посему противящийся власти противится Божию установлению; а противящиеся сами навлекут на себя осуждение», с какой же большей истиной можно сказать это о нас, если, живя при христианском правительстве, мы отказываемся «отдавать всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк; кому страх, страх; кому честь, честь». Нет, братья, без послушания законам не может быть правильного подчинения. Таков, следовательно, общий контур долга, предписанного в тексте: «Будьте покорны» и т. д.

Теперь я перехожу к тому, чтобы показать,

II. МОТИВ, которым должен руководствоваться христианин при исполнении этого долга. Если бы христианин не смотрел дальше своих мирских интересов, он, несомненно, нашел бы в них очень мощный мотив для выполнения увещевания в тексте. Кто может оценить нынешнее благословение спокойного и хорошо упорядоченного правительства? Кто может сказать, какая это привилегия — иметь возможность сидеть, как многие из нас делали, в этой доселе счастливой стране на протяжении долгого ряда лет, «каждый под виноградником своим и под смоковницею своею, и никто не устрашал их»! И кто, с другой стороны, может описать ужасы беспокойного и неупорядоченного состояния общества? Я хотел бы спросить любого благонамеренного человека, не слышал и не видел ли он в сценах беспорядка и смятения, которые царили вокруг нас последние несколько недель, достаточно, чтобы показать ему ценность заповеди: «Будьте покорны» и т. д. Но это не те основания, на которых зиждется подчинение христианина — его мотив к подчинению проистекает не из каких-либо соображений чисто мирской выгоды — у христианина есть более высокий и благородный мотив к подчинению, и именно его апостол призывает его соблюдать в тексте — «ради Господа». Это повеление Того, Кого христианин любит, — чтобы он подчинялся. Господь, Которому он обязан своей жизнью со всеми ее благословениями, предписывает это; Господь, Который сошел с небес и «принял образ раба», «и был послушным даже до смерти, и смерти крестной», чтобы «избавить его от грядущего гнева» и восстановить его для вечной жизни и счастья, повелел это; Тот, Кто вечно живет, ходатайствуя за него одесную Бога, и Кто постоянно добывает для него благодатные дары Своего Духа, «чтобы подкрепить его в немощах» и дать ему возможность «подвизаться добрым подвигом веры», чтобы он мог «ухватиться за вечную жизнь»; Он — Тот, Кто говорит ему: «Будьте покорны всякому человеческому установлению». И может ли христианин отказаться от повеления Того, Кто сделал и продолжает делать такие великие вещи для него? Не должна ли любовь, которую он питает к своему Спасителю, побуждать его соблюдать Его заповеди? Может ли он хоть на мгновение подумать, что Тот, Кто отдал Свою жизнь в выкуп за него, когда-либо возложит на него хоть одно повеление, которое не способствовало бы его вечным интересам? Нет, братья: если он «вкусил, что благ Господь», если он почувствовал хоть что-то из Его искупительной милости в изглаждении своих согрешений и восстановлении его к той духовной жизни и той надежде на вечную жизнь, которую он утратил из-за грехопадения, он больше не будет считать «заповеди Его нетяжкими», но будет считать их «радостью и веселием сердца своего»; и, найдя, следовательно, это среди их числа, он будет готов, вместе с Давидом, сказать: «Я спешил и не медлил соблюдать заповеди Твои».

Но далее, христианин подчиняется не только потому, что это повеление Божье, но и потому, что его подчинение способствует славе и чести Божьей. Если бы он отказался от подчинения, он навел бы позор на то святое имя, которым он называется. Всякий раз, когда исповедник Евангелия становится орудием разжигания мятежа или возбуждения беспорядка и смятения в своей стране, все зло, которое он причиняет, немедленно приписывается врагами Божьими его принципам; они относят все это на счет его религии, как если бы она имела тенденцию делать его мятежным и непослушным, и таким образом вина за все зло, которое он разжигает, косвенно возлагается на Самого Бога, и тем самым Его имя бесчестится и оскверняется. Но для истинного христианина, братья, это предмет глубокого и неподдельного сожаления; имя Божье драгоценно для него, Его честь дорога его душе; он не может вынести, чтобы Его почитали легковесно или чтобы какое-либо отражение, наносящее ущерб Его характеру, было брошено либо на Его слово, либо на Его дела. И поэтому, чтобы он никогда не стал орудием этого, он подчиняет себя всякому человеческому установлению.

И это еще не все: если имя Божье бесчестится отказом христианина от подчинения, оно прославляется его проявлением. Когда он «ведет добродетельную и благочестивую жизнь во всяком спокойствии и честности», видна сила принципов, которых он придерживается. Люди вынуждены признать, что религия, которую он исповедует, — это нечто большее, чем пустое имя. Они не могут отрицать ее эффективности в обуздании необузданной воли и регулировании греховных привязанностей сердца. Религия тогда предстает такой, какая она есть на самом деле, «силою Божиею ко спасению»: и таким образом слава приносится имени Божьему. Видя их добрые дела, люди прославляют Бога в Его народе. Но это та точка, к которой постоянно стремятся все желания, молитвы и усилия истинного христианина. Это цель его самых горячих желаний; это конец, который он постоянно ставит перед собой во всех своих мыслях, словах и действиях, чтобы Бог, как в нем, так и через него, был прославлен; чтобы «Имя Его» было «велико среди язычников», и отсюда, следовательно, как хорошо выразил это апостол, «надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести». Таковы, следовательно, основания, на которых зиждется подчинение христианина; это высокий мотив, из которого оно проистекает; он подчиняется ради Господа.

А теперь, братья, сделал ли я долг, предписанный в тексте, понятным для вас? Показал ли я вам в библейской манере его природу и степень, и мотив, который должен побуждать христианина при его исполнении?

Позвольте мне тогда, в заключение, извлечь из сказанного несколько слов серьезного наставления и увещевания, соответствующих нынешним обстоятельствам нашей страны. Позвольте мне предостеречь вас остерегаться тех, кто в эти неспокойные времена склонил бы вас легкомысленно относиться к долгу, который мы рассматривали. Многие такие люди бродят по нашей земле. Многие нечестивые и злонамеренные люди склонили бы вас поверить, что нет никакой связи между религией и подчинением, должным царю и посланным им правителям. Но «обращайтесь к закону и откровению!» Вы узнаете из них, что везде, где есть истинная религия, по необходимости будет подчинение гражданской власти. Человек не может быть верным подданным своего небесного Царя и в то же время предателем своего земного царя. Если человек «боится Бога», он будет «чтить царя»; и если он не чтит царя, можно с уверенностью заключить, что у него нет в сердце «страха Господня».

Есть ли здесь те, кто недоволен правительством, при котором они живут? кто склонен прислушиваться к тем, «кто склонен к переменам», и кто подстрекал бы их к актам насилия и бесчинства, не только в противовес власти своих правителей, но и к нарушению общественного мира и спокойствия? Религия таких людей, каковы бы ни были их претензии на нее, ложна, небиблейска и суетна. Вас еще никогда не учили (если я говорю с кем-то из таких) «истине, как она есть в Иисусе». Вас никогда не приводили с простотой детей слушать наставления слова Божьего — вы никогда не были просвещены влиянием Его Духа, чтобы «видеть чудесное в законе Его» — вы никогда не узнали, под научением Его Духа, «превосходства познания Христа». Если бы это было так с вами, если бы вы были смиренны, просвещены и освящены Его Духом, Его заповеди больше не были бы для вас тяжкими; вы бы «признавали все заповеди Его о всем правыми». И заповедь текста, следовательно, была бы так же дорога вам и так же уважаема вами, как и все остальные.

Но, братья, несмиренные, непросвещенные, неосвященные Духом Христовым, поразмыслите о своем состоянии и перспективах! Вы можете сопротивляться власти человека и можете на время избежать наказаний, налагаемых ею; но можете ли вы сопротивляться с такой же безнаказанностью власти Божьей? Могут ли руки ваши быть сильны, или сердца ваши выдержать в день, когда Он будет иметь дело с вами? Нет! «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает». Если вы не смирены сейчас под скипетром Его благодати, вы вскоре будете сокрушены жезлом Его силы. Если вы не приведены сейчас в смирении веры к кресту Иисуса и там не научены обновлением вашего ума, что иго Его заповедей благо, а бремя их легко, когда Он придет, как Он придет скоро, «прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших»; но «совершая отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа»; вы будете «наказаны вечной погибелью, от лица Господа и от славы могущества Его». — «Обратитесь, обратитесь же от обличения Его, ибо зачем вам умирать?» Не останавливайтесь на пустом исповедании Евангелия, которое не приводит вас к подчинению его заповедям. Получите, пока вам предоставляются средства, практическое знание его истины. Примите Христа, как Он постоянно предлагается вам в Евангелии, — Пророка, чтобы учить, Священника, чтобы искупить вас, — Царя, чтобы царствовать над вами и управлять вами. И, о! если вы однажды будете приведены к такому принятию Христа, тщетны будут усилия злонамеренных людей соблазнить вас от подчинения, должного либо «Царю», Которого провидение Божье поставило над вами как «верховную власть», либо «правителям», которые «посланы им для наказания преступников и для поощрения делающих добро». Если Христос правит «в вашем сердце верой», вы, безусловно, будете готовы, ради Него, ступить на тот же путь, которым пророки, апостолы и мученики ходили до вас. Вы почувствуете вместе со святым Павлом, что «начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых», — что они «не напрасно носят меч», — что они «Божий слуги вам во благо», — «отмстители в наказание делающему злое». Вы будете готовы, одним словом, как в гражданских, так и в духовных делах, «повиноваться наставникам вашим и быть покорными».

И «если возникнет скорбь из-за слова»; если приблизятся те дни, о которых нам сказано, что они придут, прежде чем придет конец, — когда «на земле будет уныние народов и недоумение», и «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную». Если эти дни близки, оглянитесь для своего руководства и ободрения на то облако свидетелей, которые верой получили обетования. Вспомните, как иудейские юноши ходили невредимыми, через присутствие Спасителя с ними, среди пламени печи Навуходоносора — как «вера их угасила силу огня». Вспомните, как вера Даниила «заградила уста львов». Вспомните, как вера Апостола Павла дала ему возможность сказать перед лицом уз, темницы и смерти: «но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще мое и служение, которое я принял от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией». Вспомните, как тысячи других, «которых весь мир не был достоин», были способны идти на крест, на дыбу и на костер — «радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие». И помните, что та же вера в распятого Спасителя, которая сделала их «более чем победителями» и обеспечила им, «через кровь Агнца», венец бессмертия и жизни, — если она произведет в вас подобные эффекты, «производя в вас и хотение и действие по Своему благоволению, все, что угодно Ему», и делая вас готовыми «потерять все», а не восставать против какого-либо человеческого установления или не повиноваться каким-либо заповедям Божьим, все еще способна обеспечить вам подобную победу. Никогда не позволяйте поэтому никакими ухищрениями или угрозами врагов Божьей истины заставить вас отпустить свою зависимость от Спасителя или отречься от своей верности Его законам; но, «назидая себя на святейшей вере вашей, молясь Духом Святым, сохраняйте себя в любви Божией, ожидая милости от Господа нашего Иисуса Христа для вечной жизни»; и тогда обещание в конце концов станет вашим — «если с Ним терпим, то с Ним и царствовать будем».

КОНЕЦ.

Дж. Деннетт, печатник, Лезер-лейн, Лондон.

СНОСКИ:

[1] Иуда, ст. 8 и 19.

[2] Пс. xii. 1.

[3] Притч. viii. 15.

[4] См. Дан. iii. 16 и далее.

[5] См. Дан. vi.

[6] Деян. v. 29.

[7] Притч. xxiv. 21.

[8] Мф. xii. 30.

[9] Его точное местоположение неизвестно, так как современные путешественники сообщают нам, что следов его не осталось.

[10] Ис. i. 16, 17.

[11] Рим. xiii. 2.

[12] Рим. xiii. 7.

[13] Пс. cxix. 60.

[14] Рим. i. 16.

[15] Рим. xiii. 5.

[16] См. 17-й стих главы, из которой взят текст, и Притч. xxiv. 21.

[17] Пс. cxix. 128.

[18] Гал. vi. 7.

[19] 2 Фес. i. 8, 9, 10.

[20] См. Рим. xiii. 3, 4.

[21] Евр. xiii. 17.

[22] См. Лк. xxi. 25, 26.

[23] Евр. xi. 34.

[24] Евр. xi. 33.

[25] Деян. xx. 24.

[26] Деян. v. 41.

[27] Иуда 20, 21.

[28] 2 Тим. ii. 12.