Переведено с издания Дж. Г. и Ф. Ривингтон 1832 года Давидом Прайсом, адрес электронной почты ccx074@pglaf.org

ДОЛГ ХРИСТИАНСКОГО НАРОДА В УСЛОВИЯХ БОЖЕСТВЕННЫХ ПОСЕЩЕНИЙ.

ПРЕПОДОБНОГО НЬЮТОНА СМАРТА, МАГИСТРА ИСКУССТВ ЮНИВЕРСИТИ-КОЛЛЕДЖА, ОКСФОРД

«КОГДА СУДЬБЫ ТВОИ НА ЗЕМЛЕ, ЖИТЕЛИ ВСЕЛЕННОЙ УЧАТСЯ ПРАВДЕ».

ЛОНДОН: НАПЕЧАТАНО ДЛЯ ДЖ. Г. И Ф. РИВИНГТОН, У ЦЕРКОВНОГО ДВОРА СВ. ПАВЛА И НА ВАТЕРЛОО-ПЛЕЙС: И ПРОДАЕТСЯ У Д. ХАТЧАРДА И СЫНА, ПИККАДИЛИ; ПАРКЕРА И ТАЛБОЙСА, ОКСФОРД; ЭНДРЮСА, ДАРХЭМ; ШАРНЛИ, НЬЮКАСЛ; РЕННИ, САНДЕРЛЕНД; И ДРУГИХ КНИГОПРОДАВЦЕВ.

1832.

ЛОНДОН: ОТПЕЧАТАНО ТИПОГРАФИЕЙ ГИЛБЕРТ И РИВИНГТОН, СЕНТ-ДЖОНС-СКВЕР.

СВЕТЛОЙ ПАМЯТИ ОДНОЙ ИЗ САМЫХ ДОБРЫХ И ЛУЧШИХ МАТЕРЕЙ, КОТОРАЯ ПРИНЯЛА СВОИХ ДЕТЕЙ КАК ДАР, ИСХОДЯЩИЙ ОТ ГОСПОДА, И МОЛИЛАСЬ И ТРУДИЛАСЬ С СЕРДЕЧНЫМ И ВЕРНЫМ УСЕРДИЕМ, ДБЫ ВОСПИТАТЬ ИХ В УЧЕНИИ И НАСТАВЛЕНИИ ГОСПОДНИМ, ЭТОТ ТРУД ПОСВЯЩАЕТСЯ С ГЛУБОЧАЙШИМИ ЧУВСТВАМИ СЫНОВНЕЙ ЛЮБВИ, БЛАГОДАРНОСТИ И ПОЧТЕНИЯ.

«ПАМЯТЬ ПРАВЕДНИКА БЛАГОСЛОВЕННА».

ДОЛГ ХРИСТИАНСКОГО НАРОДА И Т. Д.

Исаия, гл. x, ст. 3.

«И ЧТО ВЫ БУДЕТЕ ДЕЛАТЬ В ДЕНЬ ПОСЕЩЕНИЯ, КОГДА ПРИДЕТ ПОГИБЕЛЬ ИЗДАЛЕКА? К КОМУ ПРИБЕЖИТЕ ЗА ПОМОЩЬЮ?»

Состояние современности при внимательном рассмотрении вызывает у вдумчивого ума тревогу за безопасность и благополучие империи, а у религиозного ума — опасение, как бы Всемогущий не пожелал посетить народы за грехи их, «излив на них чаши гнева Своего». В выразительных словах пророчества нашего Господа о последних днях: повсюду по всей Европе «уныние народов и недоумение; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную». В нашей стране тревожному состоянию общественного возбуждения сопутствовала новая причина страха, столь великая, что она почти полностью поглотила на время все вопросы чисто земного интереса. Страшная и смертоносная моровая язва, широко распространившаяся в Азии, постепенно распространялась по всей Европе и неуклонно приближалась к нашим берегам: существуют расхождения во мнениях относительно того, достигла ли она их; однако несомненно следующее: эпидемия, схожая по характеру и едва ли менее злокачественная и смертоносная, вспыхнула в одном из морских портов королевства и распространилась на некоторые из соседних городов и деревень, тем самым подтверждая свое тождество с континентальной болезнью.

В обстоятельствах, столь располагающих к общим опасениям и столь исполненных опасности для общества в целом, жизненно важным вопросом становится выяснение того, каков должен быть образ действий христианского народа? На подобный вопрос искренний христианин, твердо убежденный в том, что безопасность наций и отдельных людей во все времена кроется под защитой Всемогущего, и верующий в то, что меч, голод, землетрясение, буря и моровая язва суть лишь орудия в руке Бога для исполнения Его суверенной и благой воли, может справедливо ответить словами древнего пророка, говорившего от имени Всевышнего: «Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и раскаивается в бедствии». И как призвать весь народ смирить себя перед Богом в день посещения его? Пусть тот же Пророк даст ответ: «Трубите трубою на Сионе, назначайте пост и объявляйте праздничное собрание. Собирайте народ, созывайте собрание, приводите старцев, собирайте детей и грудных младенцев; пусть жених выйдет из комнаты своей и невеста из брачного чертога. Между притвором и жертвенником да плачут священники, служители Господа, и говорят: „Пощади, Господи, народ Твой“».

Поскольку Всемогущий, «у Которого нет изменения и ни тени перемены», «вчера и сегодня и вовеки Тот же»; поскольку «все, что было написано прежде, написано нам в наставление, дабы мы терпением и утешением из Писания сохраняли надежду»: пусть народ этого королевства, сильный в вере, в назначенный день вознесет свой единогласный голос в молитве и языком скорби, уничижения и покаяния возопит: о Господи, «согрешили мы с отцами нашими, поступали нечестиво, творили беззаконие»; но «Ты, Господи, благ и милосерден и многомилостив ко всем, призывающим Тебя!» Увы! поскольку мы не видим «простертой руки» Вседержителя, управляющего народами; поскольку мы не слышимы «мощного голоса», которому повинуется вся природа; мы слишком часто забываем, что «рука Господа не сократилась на то, чтобы спасать, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слышать»: мы слишком часто забываем, что «Бог есть Царь наш, предвечный, совершающий спасение посреди земли».

Но достаточно ли призывать народ, страдающий от страха Божественных судов или от их ниспослания, собираться во дворах дома Господня, чтобы признать справедливость своего наказания и смириться перед своим Богом? Пусть книга вдохновения снова ответит: «К чему Мне множество жертв ваших? говорит Господь». — «Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро, ищите правды, защищайте угнетенного, защищайте сироту, вступайтесь за вдову». — «Вот, послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов».

Многое совершается, когда народ приводится к падению ниц пред Богом и через глубокое осознание своей вины, слабости и нищеты прибегает к Тому, Кто один силен спасать; но несравненно большее достигается, когда к молитве о милосердии добавляется молитва о благодати; и когда истинно звучат слова не только уст, но и сердца: «Освяти для нас это Твое отеческое вразумление, дабы осознание нашей слабости прибавило силы нашей вере и серьезности нашему покаянию». Да сподобит Бог по великой Своему милосердию народ этой земли «узнать время посещения своего»; смириться перед Тем, Кто «по вере Своей навел на них скорбь»; «искать Господа, когда можно найти Его, и призывать Его, когда Он близко»; и «покаяться и обратиться от всех преступлений своих, чтобы нечестие не было им пагубою». О, если бы практическое безверие, существующее в столь страшной степени в настоящее время, не лишило страдающий народ избавления и благословения, которые один Бог может даровать! Пренебрежение и недоверие Божественному Провидению в сохранении и управлении нациями и отдельными людьми, если не его отрицание, есть один из вопиющих грехов нынешнего дня. Поскольку естественный глаз не замечает видимого действия Божественного домостроительства в ходе событий, он практически все приписывает человеческим средствам и полагается на человеческую помощь. Но словно для того, чтобы «перст Божий» явился указующим с гневом на эту величайшую истину естественной и откровенной религии — Божественное Провидение — одной из самых примечательных и ужасных черт этой фатальной моровой язвы, унесшей жизни стольких миллионов людей, является то, что в то время как человеческая рассудительность потерпела полное крушение в своих планах предотвращения, человеческая наука потерпела неудачу в своих попытках исцеления. Какой спасительный урок преподает это в эпоху, когда земная мудрость в оценках людей часто возвышается над небесной и когда в достижении результатов на плотскую мышцу уповают больше, чем на руку Всемогущего!

Да соизволит великий Распорядитель событий, Который в устроениях Своего Провидения милостиво извлекает истинное благо из кажущегося зла, сделать это грозное посещение плодотворным в религиозном отношении для этой и других наций. Да усвоят земные государи, что Господь, Которым «цари царствуют и повелители узаконяют правду», есть их защита, и «Святый Израилев — Царь их»: да помнят правители народа, что «если Господь не созидает города, напрасно бодрствует страж».

Ибо хотя Провидение Божие управляет всем на небе и на земле, все же великий Суверен вселенной, «Царь царей и Господь господствующих», «ждет, чтобы проявить милость», и не допускает истине Своей измениться. Он не затворяет милосердия Своего во гневе, но внимает молитвам скромнейших из Своих слуг; и в ответ на них Он часто приостанавливает, а иногда и отвращает Свои праведные суды. Грешные города Равнины были бы пощажены ради десяти праведников, если бы такое число служителей истинного Бога нашлось среди их жителей. Не остается без внимания и молитва смиренной и сокрушенной вины. Грозные суды над Ниневией были приостановлены, когда эта могущественная столица по проповеди пророка признала свой грех и смирилась перед Господом.

Пусть же молитва покаяния, веры и покорности вознесется к престолу Божественной благодати от соединенного народа этой земли; и как только милосердная цель этого посещения будет достигнута, мы можем смиренно уповать, что ангелу-губителю, как в древности, будет адресовано повеление: «Довольно, теперь опусти руку твою». Ибо Сам Всемогущий объявил: «В какое-либо время я скажу о народе и о царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ сей, на который я это изрек, обратится от своих злых дел, я отменяю то зло, которое помыслил сделать ему».

Да получит же этот народ благодать в сей день своего испытания «обратиться от злых дел своих», прежде чем Господь «позволит гневу Своему воспламениться в полную силу». Да уразумеют они и признают, что единственная их надежда на безопасность — в милосердии и долготерпении Бога, Который один может сохранить их «от язвы, ходящей во мраке, от заразы, опустошающей в полдень». Да принесут они «верно», и да примет Господь «благоприятно» их молитву об избавлении: «Помилуй, о Господи, помилуй народ Твой здесь и повсюду; отврати тяжелую руку Твою от тех, кто страдает под Твоими судами; и удали от нас то тяжкое бедствие, против которого наша единственная защита — в Твоем сострадании!» И да благоволит наш милостивый и долготерпеливый Господь остановить в ее течении моровую язву, ныне ограниченную лишь немногими местами, и не позволить ей сеять ужас и смерть по городам и весям королевства.

До сих пор был показан долг христианского народа в совокупности в условиях Божественных судов; остается рассмотреть их долг в отдельности, что подразумевает рассмотрение того, что человек должен своему Богу, своей стране, своему ближнему и самому себе при любом общем посещении Божественного Провидения. Долг христианина по отношению к Богу, когда Его суды совершаются на земле, заключается в признании Его карающей руки и покорности ей: перед своей страной — в неустанном усердии к искоренению злыдней, которые, судя по всему, навлекли Божественное мщение: перед своим ближним — в дружеской помощи, религиозном увещевании и духовном утешении: и перед самим собою — через Божественную благодать, в смирении, покаянии, исправлении и ежедневной подготовке к смерти и суду.

Все эти обязанности, будучи взаимозависимыми и тесно переплетенными в своем осуществлении, пожалуй, можно с полным правом рассматривать как охватываемые общественными и частными обязательствами христиан в условиях бедственных посещений; которые можно кратко охарактеризовать как — усердная молитва и непрестанный труд ради достижения личного исправления и, насколько это от них зависит, национального покаяния; рассмотрению коих подробнее посвящается следующее.

Пусть индивидуумы «смирятся под крепкую руку Божию»; пусть признают масштаб своей греховности и справедливость своего наказания; пусть уповают на Божие милосердие и предадут себя под Его надежную защиту; пусть ищут благодати, чтобы исправить в своей жизни и обращении все, что противоречит Евангелию; из которого, а не из человеческих максим, следует им узнавать, чего требуют от христиан.

Пусть они публично свидетельствуют как о справедливости, так и о милосердии Божьих судов и усердно стремятся пробудить в народе осознание его виновности, которая подвергла его Божественному гневу; пусть они, уповая на благословение Небес, трудятся над искоренением всяких еретических и безбожных мнений; над продвижением исправления нравов общества и содействием всеобщему распространению истинной религии, здравого учения и полезных знаний.

Слишком справедливо слова Исаии, обращенные к мятежному и виновному дому Иудину, применимы к нашим собственным временам: «О, грешный народ, народ, обремененный беззаконием, племя злодеев, сыны погибельные! Оставили Господа, презрели Святаго Израилева, — повернулись назад». Да сподобит Он, «Который один может направить своенравные воли и привязанности грешных людей» и отвратить их от злых путей их, «излить на всю плоть дух благодати и умиления», чтобы индивидуальное покаяние переросло в национальное, и весь народ поклонился пред Ним. Тогда бич Его гнева окажется предвестником Его милосердия, и мы станем избранным народом, святым народом для Господа. Тогда наш милостивый и долготерпеливый Бог позволит нам без дерзновения черпать утешение из тех слов благоволения и прощения, что были сказаны Его народу в состоянии смирения и сокрушения: «Помни это, Иаков и Израиль, ибо ты раб Мой; Я создал тебя, раб Мой ты, Израиль, не забудешь Меня. Изгладил беззакония твои, как тучу, и грехи твои, как облако; обратись ко Мне, ибо Я искупил тебя».

I. Долг христианина в отношении личного исправления в условиях Божественных судов.

Именно из книги вдохновения — откуда он черпает весь свет, которым наслаждается относительно провидения, благодеяния и любви Божией; откуда он извлекает все познания, какими обладает относительно природы собственного бытия, цели своего нынешнего существования и места своего окончательного назначения — человек должен познавать свой долг в условиях Божественных предначертаний. Священное Писание служит истинному христианину «светильником ноге его и светом стезею его». Совершая свое путешествие к небесам сквозь эту юдоль плача, этот пейзаж часто кажется непривлекательным и мрачным, небо — темным и тревожным, а путь, всегда узкий, порой превращается в тернистую и запутанную тропу. Опасности же, более или менее близкие и тревожные, держат пилигрима под постоянным страхом и всегда настороже. И все же он следует прямым курсом, от которого мало отклоняется, ибо обладает проводником более безошибочным, нежели компас мореплавателя, и этот проводник — безошибочное Слово Божие. Когда мрак застилает дорогу, трудности приводят в замедление, а опасности окружают его путь, в своем неиссякаемом «светильнике» он обретает свет, руководство и безопасность.

В этот самый момент над страной нависло темное облако: более того, буря Божественного гнева уже началась. Дабы она не обрушилась на нас во всей своей «ярости», пусть все обратятся к тому благословенному свету, который посреди густейшего мрака и самой устрашающей бури способен «направить ноги наши на путь мира». Пусть же этот вопрос о курсе действий, который следует принять, прозвучит словами Пророка: «Что вы будете делать в день посещения, когда придет погибель издалека? К кому прибежите за помощью?» Пусть тот же Пророк ответит: «Уповайте на Господа во веки, ибо в Господе Иегове твердыня вечная».

Упование на Бога есть необходимый плод веры, которая служит единственным основанием, на котором может покоиться религия: «А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает»: таким образом, за исключением одной философской школы древности, вера в бытие Бога всегда, даже среди язычников, сопровождалась упованием на Его Провидение. В христианской системе это упование представляет собой твердый, руководящий принцип. «Замечать руку Божию во всем, что с нами случается, — говорит ученый и превосходный Шерлок, — приписывать все беды, которые мы претерпеваем, и все блага Его суверенной воле и определению: это основание всех прочих обязанностей, которые мы должны исполнять перед Провидением, а всеобщее пренебрежение сим делает нас несовершенными во всем остальном».

Этот отрывок дает четкое представление о христианском долге в условиях бедственных предначертаний. Поскольку вера признает волю Всемогущего Отца в назначении событий и Его руку в управлении ими, верующий относит как национальные, так и индивидуальные процветание и бедствия, милости и посещения на счет Того, «чья власть владычествует над всем». И поскольку он относит все события к воле и определению великого Правителя Вселенной, он стремится принимать все, что с ним случается, как приходящее из Его руки, с терпеливой покорностью и смиренной благодарностью: ибо он знает, сколь несоизмеримо его наказание меньше заслуженного им; и он уверен, что «Бог наказывает нас для пользы нашей, чтобы нам быть участниками святости Его». Следовательно, в то время как он с непоколебимым упованием полагается на нежную милость, благословенное руководство и верную защиту своего Небесного Отца, он ищет благодати, чтобы обратить к духовному преуспеянию своему и других Божественные наказания — «наказания, происходящие от любви и смягченные милосердием»: «Ибо Господь, кого любит, наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Поэтому он заново приступает к тщательному пересмотру своей прежней жизни и снова призывает к суду совести «грехи юности своей и преступления зрелого возраста»; он припоминает предупреждения, данные ему, привилегии, которыми он пользовался, и милости, полученные им; и проводит строгое исследование своей нынешней жизни, сверяя ее по безошибочному мерилу святого слова Божия. И если он искренен и честен, а не лицедействует перед Богом и не обманывает самого себя, с его уст непроизвольно сорвется: «Благо мне, что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим». — «О, Господи, сила моя и крепость моя, прибежище мое в день скорби», — «Обратись ко мне и помилуй меня, ибо я одинок и угнетен. Скорби сердца моего умножились; выведи меня из стеснений моих. Зри скорбь мою и изнурение мое и прости все грехи мои».

Не то чтобы его жизнь была запятнана более глубокими или многочисленными прегрешениями, чем у большинства людей: возможно, он был «воспитан в учении и наставлении Господнем» и никогда не отступал от служения своему Богу; возможно, он долгое время числился среди тех, кто стремится быть «непорочными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором они сияют, как светила в мире». Но все же нет человека, у которого не было бы многого, в чем следовало бы раскаяться и смирить себя перед Господом. И когда жизненные скорби, Божьи суды или приближение смерти ослабляют хватку земных уз на привязанностях, а внимание сосредоточивается на том невидимом мире духов, куда спешат все: тогда даже тот, кто долго стремился служить своему Богу с благоговейным трепетом и святым послушанием, с большей силой ощущает и яснее видит устрашающий масштаб своих пропусков в долге и совершенных грехов. Когда он размышляет о том, что одно мгновение может оказаться достаточным, чтобы ввести его в присутствие того Великого Существа бесконечной чистоты, в чьих глазах небеса нечисты; когда он помнит осуждение, вынесенное праведным законом всякому греху; — осознание собственной вины заставляет его пасть пред Господом с глубоким самоуничижением того, кто «бил себя в грудь и говорил: Боже, милостив буди мне грешнику!»; а осознание собственной слабости заставляет его воззвать к Спасителю с молящим голосом того, кто взывал: «Господи, спаси меня!» Ибо когда совесть полностью просветлена, а сердце освящено Божественной благодатью, в верующем рождается ясное восприятие святости Божьего закона и глубокое чувство личного недостоинства, которые вмиг смиряют его до праха и побуждают целиком уповать на милость Божию во Христе Иисусе, Господе нашем. Именно тогда он стремится еще преданнее посвятить себя служению своему Госполлю и «украшать учение Спасителя нашего, Бога, во всем»: именно тогда он «о горнем помышляет»: «ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который преданьем Себя за нас изкупил нас от всякого беззакония и очистил Себе народ особенный, ревностный к добрым делам». И тогда он избирает песнь свою в доме странствия своего: «Знаю, Господи, что суды Твои праведны и по вере Твоей Ты смирил меня». — «Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно».

Таково поведение истинного верующего под карающей рукою Господней; таково преуспеяние, которого по Божественному благословению он способен достичь через те бедственные предначертания, что посылаются в милосердии, дабы напомнить ему, что он лишь «странник и пришелец на земле» и должен «желать лучшего, то есть небесного». И когда Божьи суды обрушиваются на землю, когда Он поражает народ моровой язвой, слуга Госповний с непоколебимой верой почивает на защите Того, Кто обещал: «По дням твоим будет умножаться крепость твоя». Он знает, что все происходящее с ним совершается по воле Бога, без Которого «и паллухий малый не упадет на землю»; более того, он имеет блаженное уверение в том, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу»; поэтому он обладает всей «радостью и миром в вере» тех, чьи умы «утверждены на Боге» и изобилуют надеждой «силой Духа Святого». Не то чтобы он предполагал, будто обретет необходимый иммунитет от власти моровой язвы — это было бы самонадеянным упованием на Божью защиту; не то чтобы он, доверяя Божественному Провидению, пренебрегал всеми человеческими предосторожностями и без надобности подвергал себя опасности — это означало бы, говоря сильным языком Писания, искушать Бога; не то чтобы он полагался на человеческие меры предосторожности как на источник безопасности — это было бы неверием в Бога. Но веря, что моровая язва не имеет над ним власти иначе как по Божественному определению, и будучи уверен, что если на то будет Божья воля, это послужит его окончательному и вечному благу, он употребляет с полным упованием на Божественное благословение те предосторожности, которые подсказывает благоразумие; и поручая себя надежной защите Бога, он вервно и усердно исполняет обязанности своего звания и должности — пастора, магистрата, гражданина, лекаря или слуги, или же, охватывая все единым словом, христианские обязанности. Не то чтобы верующий, пока он «носит эту плотяную завесу», возвышался столь далеко над человеческой немощью, что силой веры не ведает ни слабости, ни страха в час опасности и при исполнении долга. Апостол Павел — намекая на чудесное преображение, совершающееся в душе «светом познания славы Божией в лице Иисуса Христа» — говорит: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам. Мы отовсюду притеснены, но не стеснены; мы в отчаянии, но не падаем духом; гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисуса открылась в теле нашем». И все же те, кто научился через благодать уповать с детской простотой на силу, заботу и любовь своего небесного Отца, посреди трудностей и опасностей «окажутся более чем победителями через Возлюбившего нас и Предавшего Себя за нас»; и будут почивать с непоколебимой верой, благочестивой надеждой и святой уверенностью под защитой Того, в чьих руках исходы жизни и смерти; и Кто изрек устами пророков Своих: «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится».

Есть искренние христиане, которые по природной робости характера или конституциональной слабости особенно подвержены страху и терзают себя, считая такой страх доказательством того, что они не имеют благоволения Божьего. Пусть же они усердно молятся о той святой и твердой вере, которая обезоруживает страх при великой и неминуемой опасности; но если они не обретают ее, пусть не падают духом, а продолжают свои молитвы; быть может, это благословение Небеса еще приберегли для них. Если же нет, то, научившись покорности воле Божьей, пусть черпают утешение в словах, которые должны быть столь глубоко высечены в памяти, чтобы помниться всегда и приносить мир в минуты сомнений и тревог их мятущимся душам: «Не бойся, ибо Я с тобой; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укрплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей». — «Истина в том, что чем больше наши страхи, скорби и отвращения, тем больше наша покорность Богу: это можно счесть великой слабостью природы — так бояться наших страданий; но это свидетельствует о большей силе веры и является более славной победой над собой, когда мы заставляем сами наши страхи и отвращения покориться Божественной воле. Покорность Богу заключается не в мужестве и крепости духа переносить страдания, каковые многие имеют без всякого чувства Бога и чему глубочайшее благоговение перед Богом не всегда нас научает; но покоряется тот, кто принимает чашу горькую и пьет ее, хотя бы с трепещущим сердцем и рукою».

Сказано это было для того, чтобы робкий ум или больное тело, нежный росток благодати или «трость надломленная» не пали под тяжестью обязательств, исполнение коих превышает их нынешние силы, и не впали в отчаяние от опасений, будто они никогда не достигнут той меры веры, которая, «целомудренно лобызая жезл исправления», способна, выражаясь сильным языком апостола Павла, «хвалиться и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам». В то же время следует помнить, что хотя никто не должен отчаиваться из-за отсутствия силы веры, даруемой лишь наиболее преуспевшим христианам, тем не менее все должны усердно искать благодати, чтобы иметь возможность «идти к совершенству», взращивая в своих душах ту «совершенную любовь, которая изгоняет страх». И поскольку несомневающаяся вера, ропот не знающая покорность и неустанное моление суть главные черты истинного христианского характера, только те могут наслаждаться утешениями Евангелия мира, кто «радуется в надежде, в скорби терпелив, в молитве постоянен».

Болезненно, страшно подумать о том, сколь многие на этой христианской земле «ни о чем из сего не заботятся». Я говорю не только о кощунниках, насмешниках, скептиках и неверующих; о тех, кто «грех возводит в шутку», и, оспаривая или не веря в истинность христианства, «живут без Бога в мире» — я говорю также о людях беспечных, легкомысленных и надменных; о мирских, сребролюбивых и чувственных; о завистливых, злобных и придирчивых; и, к стыду своему должно сказать, о недостойных и лжепрофессорах и учителях; об unsound в вере и нравах; о теплохладных, самоправедных и лицемерных; короче говоря, о всех тех, кто, заявляя о вере в христианское учение, либо превраттно толкуют его догматы, либо пренебрегают его духом, злоупотребляют его привилегиями, либо живут без памяти о его строгих и святых обязательствах. Против всех таковых Евангелие изрекает осуждение и горе. Как же они готовы встретить страшное предначертание Божественного Провидения, постигшее народ? Пусть вопрошение пророка будет обращено к ним: — «Что вы будете делать в день посещения, когда придет погибель издалека? К кому прибежите за помощью?» Осмелитесь ли вы сказать: «О, Господи, сила моя и крепость моя, прибежище мое в день скорби»? Что! Можете ли вы в болезни обращаться к Богу за исцелением, будучи в здравии «сластолюбивыми более, нежели боголюбивыми»? Можете ли вы в скорби искать утешения у Богу, будучи в радости отрекшимися от Бога своими поступками? Можете ли вы в бедствии бежать к Богу, когда в процветании не имели Бога ни в едином помышлении вашем? Те, кто никогда по-настоящему не искал руководства Евангелия и не покорялся ему, не могут надеяться обрести его поддержку и утешения в первый же час нужды. Сколь мрачно поэтому для таковых время болезни, печали и невзгод: они не вкушают ни света свыше, ни внутреннего утешения, ни внешнего успокоения, способных озарить пасмурное сознание, развеселить унылое сердце и унять встревоженную совести. Верная и хлопотливая память служит лишь для того, чтобы представить болезненный ретроспективный обзор упущенных возможностей и презренных предупреждений; а совесть, долго спавшая в смертельном оцепенении, теперь зачастую вонзает самые острые жала в несчастного страдальца. И если их настигнет внезапный удар смертельного недуга, застарелых в забвении Бога и увлеченных погоней за утехами, почестями или наживой, то сколь ужасно приближение смерти! Сколь часто, по мере того как эта жизнь угасает в темнеющем взоре, реальности иного мира врываются в сознание с ясностью и силой, никогда прежде не ощущаемыми! Сколь часто, пока душа трепещет на страшном краю вечности, возникает тщетное желание вернуть хотя бы малую толю того времени, что было растрачено на грех, безумие или приобретение того, что не принесет пользы в смертный час! Но разве никогда не слышима молитва о милосердии, исторгаемая страхом и страданием; неужто запоздалое покаяние никогда не принимается? Напротив, мы верим, что молитва смиренной и сокрушенной вины никогда не отвергается: но да будет в то же время памятно, что покаяние есть дар Божий, и те, кто долго играет со днем своей благодати и, заглушая голос совести, противится Духу, могут быть поражены страшным наказанием судебного ослепления и окончательного нераскаяния. «Так как я звал, и вы отреклись; простирал руку мою, и не было внимающего; и вы отвергли все мои советы, и обличений моих не приняли: то и я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас; когда придет на вас ужас, как буря, и беда ваша, как вихрь, придет; когда постигнет вас скорбь и теснота. Тогда будут звать меня, и не услышат; с утра будут искать меня, и не найдут меня: за то, что они возненавидели знание и не избрали страха Господня, не приняли совета моего, презрели все обличения мои».

Какой грозный урок можно извлечь из этого страшного изречения Божественного гнева на упорное и ожесточенное непослушание в нынешних обстоятельствах нашей страны! Сколь описательны многие из употребленных терминов в отношении той фатальной моровой язвы, что разразилась в стране! Внезапностью своего захвата она напоминает «вихрь»; своей разрушительностью она несет «опустошение»; а от интенсивности порождаемых ею страданий рождаются «скорбь и теснота». Дай Бог, чтобы грозящая месть не оправдалась в равной мере: — «Тогда будут звать меня, и не услышат; с утра будут искать меня, и не найдут меня». О! пусть же ни один человек не рискует навлечь на себя столь ужасную участь, откладывая свое покаяние! Господь ныне призывает каждого голосом, который должны слышать все; Он «обнажил мышцу», которую должны видеть все; пусть же никто больше не отказывается, пусть не пренебрегает долее, дабы не наполнить чашу беззаконий своих и не быть сметенным бурей Божественного гнева! Пусть никто не уповает на эту всегда самонадеянную, если не всегда лживую надежду — предсмертное покаяние. То, что человек, чье существование висит на волоске, который может оборваться в одно мгновение, откладывает подготовку к смерти и суду, есть безумие столь великое, что ничто, кроме знания его достоверности, не заставило бы религиозный ум поверить в сей факт. Что! Рисковать вечностью радости или мучений ради прихоти мгновения! Ибо за пределами настоящего мгновения человек не имеет никаких гарантий продолжения жизни. И та самая самонадеянность, которая побуждает его рассчитывать на долгие годы впереди, может исторгнуть то грозное изречение: — «Безумный! в сию ночи душу твою возьмут от тебя». Но если откладывание обращения и призывания Бога в обычных обстоятельствах преисполнено самонадеянности и опасности, то каково же оно ныне, в времена моровой язвы? Из множества примеров смертности, окружающих нас со всех сторон, «разносится голос, который торжественным звучанием призывает мир к приготовлению». Суды Всемогущего — для тех, кто живет в забвении Его и непослушании Его повелениям, но еще окончательно не отрекся от Его служения — вещают языком, обращенным к Ионе: «Что ты спишь? встань, воззови к Богу твоему». А к тем, кто отказывается обратиться, кто «ожесточает выю свою против обличения и не принимает советов Божьих» — они подобны огненным знакам на стенах валтасарова дворца, объявившим ужасный приговор: — «Ты взвешен на весах и найден очень легким».

Христианский писатель, судя по опыту прошлого, не может закрывать глаза на печальную истину: есть люди, которых милосердие не смягчает, угрозы не вразумляют, опасность не пугает. Которые посреди проявлений Божественного гнева выказывают ожесточенное равнодушие или отчаянное нечестие. Какое поразительное свидетельство мы имеем здесь о воздействии греха, ожесточающего сердце и притупляющего совесть. Но пусть никто не воображает, что такие люди встретят приближение смертоносного недуга без страха. Физическая боль, вероятно, не сможет сравниться с душевным ужасом, когда они обнаружат себя будто схваченными в тиски смертельной болезни, которая их уничтожает. И в обычно кратком промежутке между приступом и смертью, которая так часто за ним следует, если совесть возобновляет свою власть, сколь ужасно должно быть раскаяние, сколь неизъяснима тоска устрашенной души, видящей перед собой смерть, смерть вечную, и не умеющей молиться; или если крик о прощении и помощи их давно забытому Богу срывается с трепещущих губ, то это горький крик почти отчаянного ужаса. Сколь бы печальными ни были многие сцены, являемые человеческой жизнью на ее пути от колыбели до могилы, и как бы ни терзали чувства созерцателей виды телесных мук, — сколь неизмеримо далеки другие сцены человеческих страданий от соединения телесной и душевной агонии, столь часто наблюдаемых на смертном одре ужаснувшейся вины! И все же для религиозного ума существуют два смертных одра еще более страшных, поскольку они более безнадежны; это когда отчаянное нечестие в свой последний час являет ожесточенное равнодушие или богохульное отчаяние; когда не возносится ни единой молитвы или когда к молитве примешиваются проклятия.

Да послужит страх перед подобными смертными одрами, по благодати Божией, спасительным предостережением для тех, кто живет во грехе и пренебрегает возможностью воспользоваться призывом к покаянию, посланным в милосердии; и пусть их помыслы простерся за пределы сей жизни и извлекут дальнейшее наставление из устрашающей истины — что хотя смерть прекращает для нераскаянной вины ее нынешние страдания, она начинает иные, куда более ужасные.

Если бы живущему человеку дозволено было переступить порог темной темницы бестелесных духом и воочию узреть наказания осужденных — непрестанное точение неумирающего червя, неугасимое жжение нетухнущего огня — какие слова могли бы выразить радость и благодарность этого человека при возвращении в землю живых и место упования! Разве потерял бы он хоть мгновение, спеша к кресту Христову за избавлением от греха и убежищем от грядущего гнева? Разве стал бы он еще откладывать поиски «покаяния пред Богом и веры в Господа нашего Иисуса Христа»? Ужасные реальности, что довелось ему узреть в том неизведанном состоянии бытия, в которое душа вступает по смерти, несомненно преследовали бы его в часы бодрствования и сна, и он не нашел бы покоя, пока Бог Своим Духом не изрек мир его устрашенной душе. И тогда, доколе длилась бы жизнь, его ежедневным предметом благодарного благодарения милостивому долготерпеливому Господу было бы то, что Он терпел его беззакония и не истребил посреди грехов его; но по Божьему милосердию ему было позволено на земле «восхвалять Господа радостными устами», вместо того чтобы «в аду возвести очи свои, находясь в муках».

Но подобное посещение обители осужденных духов не является необходимым, чтобы узнать все то, что в нашем нынешнем состоянии бытия нам надлежит знать. Книга вдохновения открыла страшную истину: вечность мучений ожидает осужденных в потустороннем мире.

Разве этого не хватит, чтобы пробудить легкомысленных и грешных людей к осознанию опасности? Суды Всемогущего, ныне пребывающие на земле; смерть, приближающаяся к у许多м в устрашающей форме; самомнение и греховность упования на запоздалое покаяние; опасность навлечь судебное ослепление; ужасы виновного смертного одра; муки проклятых — все это было представлено как призывы к покаянию, и да сопроводит их Бог Своей благодатью, чтобы они не были услышаны вотще; но все это не сравнится по своей грозности и ужасу с вечностью мучений. Есть что-то подавляющее в идее неразбавленного, неумолимого горя; оно столь ужасно, что ошеломляет, оно столь огромно, что сокрушает ум: ибо конечные способности человека не способны объять вечность; они теряются в лабиринте миллионов лет, катящихся в бесконечной череде. Но если найдутся те, кто хоть одну ночь метался на ложе страданий; кто хоть один час испытал терзающую пытку невыносимой боли — пусть спросят себя, каково им будет выносить в бескрайности бесконечного времени «червь, который не умирает, и огонь, который не угасает».

Да возымеет это грозное размышление надлежащий вес для каждого читателя; да обретут благодать те, кто еще не «обратился от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу», чтобы отыскать прощение и мир через Спасителя, который явил свет и бессмертие через Евангелие; дабы через Него они могли избежать «огня, уготованного дьяволу и ангелам его».

«Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей», — говорит апостол Павел, который впоследствии добавляет: «Итак мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом». Именно так христианский служитель возвещает изречения Божественного мщения, неизбежность и вечность Божественных кар, дабы подготовить путь к радостному принятию предложений Божественной милости. Эта двоякая обязанность священнического служения прекрасно описана Купером:

«Там вестник истины стоит, там стоит Посланник небес! Тема его — божественна, Служение его — свято, верительные грамоты — ясны. Через него преступивший Закон изрекает Свои громы: и через него в звуках столь сладких, Какие используют ангелы, Евангелие шепчет о мире». [33a]

Определения Всемогущего являются одновременно проявлениями Его гнева, предупреждениями Его любви и призывами Его милосердия: каждого грешника они вопрошают: «Или пренебрегаешь богатством благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию? Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам собираешь себе гнев на день гнева и откровения праведного суда от Бога?» [33b] Да дарует Всемогущий свое благословение на то скорбное Божественное посещение, которое Он ниспослал этой земле, дабы грешники пробудились и осознали свою опасность и были приведены к тому, чтобы с благодарностью принять предложение прощения и спасения, дарованное через Христа Иисуса, Господа нашего!

Священное Писание представляет одновременно и самые настойчивые призывы к покаянию, и самые милостивые предложения прощения. «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути Своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; ибо зачем вам умирать, дом Израилев?» [34a] «И вы говорите: "неправ путь Господа!" Послушайте, дом Израилев! Мой ли путь неправ? не ваши ли пути неправши? Если праведник отступает от правды своей и делает беззаконие, то он умрет за то; но если беззаконник обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду, то спасает душу свою. Ибо он увидел и обратился от всех преступлений своих, какие делал; он будет жив, не умрет. А дом Израилев говорит: "неправ путь Господа!" Мои ли пути неправды, дом Израилев? не пути ли ваши неправши? Посему я буду судить вас, дом Израилев, каждого по путям его, говорит Господь Бог; покайтесь и обратитесь от всех преступлений ваших, чтобы нечестие не было вам преткновением. Отвергните от себя все грехи ваши, которыми согрешили вы, и сотворите себе новое сердце и новый дух; и зачем вам умирать, дом Израилев? Ибо Я не хочу смерти умирающего, говорит Господь Бог; обратитесь же, и живите!» [34b] «Тогда придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю». [34c]

Таковы некоторые из призывов Священного Писания обратиться и воззвать к Богу. Представим же себе того, кто встревожен Божественными угрозами; кто, сознавая свою вину, видит, как под его ногами разверзается бездна погибели, но кого страх перед чудовищностью его грехов удерживает от поисков прощения, в получении которого он отчаялся. Как к нему обратиться? Необходимо указать на любовь и милосердие Бога, явленные погибающему и грешному миру в таинственном, но преисполненном величайшей благодати плане искупления через Спасителя, и подробно остановиться на этом. Под суровейшим устроением Закона, посреди грозного великолепия его провозглашения, Господь был провозглашен как «Господь, Господь Бог, человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех, но не оставляющий без наказания виновного». [35a] Под евангельским устроением с особой силой сказано: « Бог есть любовь »; [35b] что «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». [35c] Да не дозволит же чудовищность прошлых грехов и ощущение нынешнего недостоинства никому отвратиться от прихода ко Спасителю: ибо «не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него». [35d] И этот милосердный Спаситель с властью возвестил, каково единственное условие принятия по Его бесконечным заслугам: «Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня имеет жизнь вечную»; [35e] и нежно призвал прийти к Нему всех труждающихся под игом греха или обремененных скорбью: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». [36a] До рождения нашего благословенного Господа повеление было передано ангелом: «Наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их». [36b] В согласии с этим Он Сам говорит: «Я пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию». [36c] И апостол Павел предваряет изложение великой истины, которую ему было поручено возвещать, образом, подобающим ее важности: «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников». [36d] Если бы Евангелие не содержало свободного прощения грехов, оно мало соответствовало бы ни своему названию — благая весть , — ни восклицанию небесного воинства, возвестившего о рождении Мессии: «Вот, я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям : ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». [36e] Каждому кающемуся адресовано обетование — «Приходящего ко Мне не изгоню вон». [36f] Божественное милосердие к кающимся грешникам не знает ограничений; очищающая сила крови Спасителя не имеет пределов.

Если найдется какой-нибудь самоосужденный и сокрушенный грешник, все еще колеблющийся в том, чтобы предать себя на милость Божию во Христе, пусть он услышит Псалмопевца, который представил самыми поразительными и трогательными образами любовь Бога к человеку: «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив. Не до конца гневается, и не вовек негодует. Не по беззакониям нашим сотворил нам, и не по грехам нашим воздал нам. Ибо как высоко небо над землею, так велика милость Господа к боящимся Его. Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши. И как отец милует сыновей, так милует Господь боящихся Его . Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы персть». [37a] Пусть он услышит апостола Иоанна, который изложил всю полноту искупительной и ходатайственной силы Христа: «А если бы кто согрешил , то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира». [37b] Пусть он услышит апостола Павла, который дал надежное основание для непоколебимого упования на Бога: « Тот, Который Сына Своего не пощадил , но предал Его за всех нас, как с Ним не дарурует нам и всего ?» [37c] Если кто-либо все еще колеблется прийти ко Христу как к своему Спасителю, пусть он услышит Его милосердное увещевание: « Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь ». [38a] Пусть он прислушается к Его милостивому вопросу: « Хочешь ли быть здоров ?» И если он все еще не может убедить себя в том, что милость уготована для такого грешника, как он, пусть он наконец почерпнет утешение в уверении, что «Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее », [38b] и ищет погибающих грешников, подобно верному пастырю, ищущему овец, заблудившихся вне стана. И это еще не все: не только наш милосердный Господь ищет виновных и погибших грешников , но « также бывает радость у ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся ». [38c] Какое свидетельство мы имеем здесь о ценности души в очах Божьих! Его воплощенный сын умирает, чтобы искупить ее от вечной муки; возвратившись одесную Отца, Он с неизменной заботой оберегает ее и с кроткой нежностью стремится вернуть заблудших из стана благодати; и когда раб греха разрывает свои путы и по дарованной ему благодати падает раскаянным и смиренным у подножия креста, тогда радость ощущается в чертогах небесных, и серафимский хор возносит хвалу, честь и славу «Сидящему на престоле и Агнцу»; [38d] ибо бедный грешник был обращен удивительной благодатью Евангелия «от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, чтобы получить им прощение грехов и жребий с освященными верою в Меня». [39a]

Милостивые и незаслуженные призывы Божественного милосердия обращены ко всем грешникам «Богом, Спасителем нашим, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины». [39b] Да не говорит же никто: мои грехи слишком велики, чтобы быть прощенными; это значит ограничивать искупительную силу крови Христовой, которая беспредельна: да не говорит никто: я еще не готов прийти ко Христу; это значит заблуждаться относительно природы Евангелия, призванного исправить естественную непригодность человека; но пусть все устремятся ко Христу за прощением прошлых грехов через Его кровь и за силой против будущих искушений через Его благодать. И не следует думать, что эти замечания относятся лишь к закоренелым грешникам. Одна характеристика естественного состояния человека, и только одна, применима ко всему человеческому роду: — «Потому что все согрешили и лишены славы Божией»; и одно средство восстановления утраченной милости Божией, и только одно, предлагается всему человеческому роду: — «получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе, котораго Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды Его в прощении грехов, содеянных прежде, в долготерпении Божием». [40a] Те, кто отказывается прийти ко Христу как грешники, сами исключают себя из всех бенефиций Его искупления. К таковым Спаситель обращает слова: «Ибо ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды"; а не знаешь, что ты несчастен , и жалок , и нищ , и слеп , и наг . Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть». [40b] Естественная слабость и греховность человека — это фундаментальная истина, на которой зиждется христианский план искупления; ибо если бы человек обладал присущей ему силой преодолевать свою природную испорченность и соблюдать заповеди Божьи, жертва Христа не была бы необходима для искупления его грехов и для избавления его от вечного осуждения. Если бы мы не знали, что гордыня, основанная на бедной и несовершенной системе морали, обычно проявляет самую решительную враждебность к уничижающим доктринам Евангелия, трудно было бы поверить, что кто-то откажется прийти ко Христу как грешник. Как сильно расходятся такие праведные в собственных глазах чувства со духом исповедания нашей Церкви , в котором, под подходящим и трогательным образом овец, заблудившихся вне стана, мы привыкли испрашивать жалости, защиты и руководства у великого «Пастыря душ наших». Существует однако два соображения, которые при Божественном благословении, если их должным образом взвесить, могут привести таких людей к подножию креста с глубоким самоуничижением и признанием греха: одно заключается в том, что в Евангелии именно мотив определяет ценность поступка, а мотив христианина — делать все во славу Божию; другое заключается в том, что человек несет ответственность не только за свои поступки, но и за свои упущения; не только за каждое праздное слово, но и за каждое греховное желание; более того, за каждое нечистое помышление, которому предаются и которое лелеют. Пусть те, кто считает свои слабости немногочисленными и простительными, а свои заслуги великими и заслуживающими награды, приложат к своей жизни эти два великих критерия христианской святости, молясь при этом «Отцу светов» о благодати и познании: и если они не придут к признанию того, что «в согрешениях мы все преступаем»; [41] если это не станет языком их сердец: «Мы исповедуем и оплакиваем наши многочисленные грехи и нечестие, которые мы время от времени тяжко совершали мыслью, словом и делом против Твоего Божественного Величества, справедливо вызывая Твой гнев и негодование против нас», — они не ведают духа Евангелия и далеки от Царствия Божия. Ибо, подобно иудеям древности, «имеют ревность по Боге, но не по рассуждению. Ибо, не разумея праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией. Ибо конец закона — Христос, к праведности всякого верующего». [42a] «Хвалившийся хвались о Господе. Дабы никакая плоть не хвалилась пред Богом. От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением, чтобы было, как написано: хвалящийся хвались о Господе». [42b]

Для истинных верующих « Христос есть всё и во всём »; [42c] на Его искуплении они покоятся в поисках прощения перед Богом; на Его благодать они полагаются в поисках силы; и на Его заслуги они уповают в деле спасения. Их поистине христианская надежда зиждется на живой вере; они верят, «что человек весьма далек от первозданной праведности и по своей природе склонен ко злу, так что плоть всегда вожделеет против духа, и поэтому каждый человек, рождаемый в этот мир, заслуживает гнева Божьего и осуждения». [42d] Что «состояние человека после падения Адама таково, что он не может обратиться и подготовить себя своими собственными естественными силами и добрыми делами к вере и призыванию Бога; посему мы не имеем силы творить добрые дела, угодные и приятные Богу, без благодати Божией через Христа, предваряющей нас, дабы мы имели добрую волю, и содействующей нам, когда мы имеем эту добрую волю». [43a] «Что мы почитаемся праведными пред Богом только ради заслуг Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа через веру, а не за наши собственные дела и заслуги: посему то, что мы оправданы верою только, есть учение преисполненное пользы и преисполненное утешения». [43b] И «хотя добрые дела, будучи плодами веры и следуя за оправданием, не могут смыть наши грехи и вынести строгость суда Божия; тем не менее они угодны и приятчны Богу во Христе и неизбежно проистекают из истинной и живой веры; до такой степени, что по ним живая вера может быть узнана столь же очевидно, как дерево познается по плоду». [43c]

Таковы четыре статьи Церкви Англии, которые провозглашают природную испорченность человека; его справедливую подверженность Божественному осуждению; средства его восстановления в милость у Бога; заслуживающую причину его спасения; и неразрывное единение веры и добрых дел. Из них можно извлечь два основополагающих принципа христианской веры — спасение исключительно благодаря всецело достаточным заслугам Христа и освящение исключительно через преображающую силу Святого Духа. Человек во всех отношениях является существом зависимым: та же Всемогущая Сила, которая создала его тело из земного праха и вдунула в ноздри дыхание жизни, одна способна просветить, обновить и освятить его душу. Таким образом, вера, являющаяся скалой, на которой зиждется Церковь Христова и без которой мы никогда не поверим обетованиям, не примем дары и не достигнем спасения Евангелия, есть дар Божий, созидаемый в наших душах Святым Духом. С верой соединено истинное покаяние, которое в неменьшей степени является делом благодати; ибо если Бог не просветит разум, не будет истинного понимания греха; если Он не смягчит сердце, не будет сокрушения; и из истинного покаяния всегда проистекает святое послушание, которое также производит Дух: ибо та же благословенная Сила, которая просвещает мрачность разума и смягчает жестокость сердца, также исправляет извращенность воли и освящает испорченность чувств, дабы верующий мог познать, избирать, повиноваться и любить путь благочестия. И так мы приходим к той благословенной перемене в жизни кающегося, когда он становится «тварью новой во Христе Иисусе», когда «древнее прошло, теперь все новое»; когда он «облекся в нового человека, созданного по Богу в праведности и истинной святости».

Обновление и освящение души — это единственное надежное основание, на котором христианин может строить свое непоколебимое упование на спасение. Не то чтобы кто-то смел ограничивать пределы Божественного милосердия или указывать определенное время для действий Святого Духа. Первое столь же безгранично, сколь и неизъяснимо; второе может быть столь же мгновенным, сколь и непостижимым. Столь многое мы знаем наверняка: когда тот самый ободряющий призыв к покаянию был обращен к еврейскому народу — «Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив», — было добавлено: «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших». [45] И все же все, кто имеет время и возможность, должны доказать искренность своего покаяния и твердость своей веры святостью своей практики. И нельзя не настаивать с предельной настойчивостью на том, что лишь через дарование новой и более святой природы человек может подняться над плотскими удовольствиями и тленными вещами, устремив свои чувства к радостям бессмертия; и что новая и более святая природа насаждается тогда, когда исполняется милостивое обетование — «И дам им сердце единое, и дух новый вложу в них , и возьму из плоти их сердце каменное , и дам им сердце плотяное, чтобы они ходили по заповедям Моим, и соблюдали уставы Мои, и выполняли их; и будут Моим народом, а Я буду их Богом». [46a] Именно к использованию полумер сводится большая часть неискреннего покаяния и несовершенного исправления людей. Когда их страхи пробуждаются, они берутся за исправление некоторых вопиющих грехов и, возможно, становятся внешне нравственными и даже внимательными к религиозным обязанностям; но о возобновлении сердца через благодать и о посвящении его чувств Богу никогда не помышляют; и притом они довольны таким состоянием. Таких людей можно пробудить лишь проповедью о обращении или осуждении. Их необходимо научить молиться вместе с раскаявшимся Давидом: « Сердце чистое сотвори во мне , Боже , и дух правый обнови внутри меня . Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святаго не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычным утверди меня». [46b]

Великий труд обновления и освящения души обычно совершается посредством поступательного возрастания в благодати; в ходе которого верующий постепенно обретает способность одерживать верх над порочными наклонностями своей природы, приобретать добродетели и исполнять обязанности христианского характера, и «устремляться к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе», [47a] стремясь «в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова». [47b] В жизни некоторых из тех, кто были «воспитаны в учении и наставлении Господнем» [47c] и никогда не отступали от служения своему Богу, может не быть четко определенных переходов, ярко выраженных оттенков в гармонично смешанных красках, которыми было начертано ровное течение их жизни. Но такие случаи, вероятно, редки — ибо те, кто достигает очень высокой степени духовности, обычно могут указать на какой-то определенный период в своей религиозной жизни, когда они обрели более ясное видение своего личного недостоинства и святости закона Божьего; недостаточности земных благ для удовлетворения нужд бессмертной души; неоценимой ценности «сокровища на небесах», чем они обладали когда-либо прежде; и когда они научились уповать на своего Господа с большей уверенностью, любить Его более преданно, продвигать Его дело с большим усердием и повиноваться Ему более стойко и безоговорочно. В случае же тех, кто либо оставил Бога своей юности ради «мира, лежащего во зле», но, подобно блудному сыну, оставив его пороки и безумства, был принят и прощен милосердным Отцом; или кто воспитывался в неведении о религии, но был выхвачен как головня из огня одним из тех скорбных устроений, которые Бог часто посылает из милости, чтобы пробудить грешников, — время и обстоятельства их обращения [48a] будут четко обозначены и навсегда запомнены: «это событие слишком значительно, — замечает Пейли, пиша о таких обращениях, — чтобы его забыть: человек мог бы с тем же успехом забыть о своем спасении при кораблекрушении». [48b]

Однако знание времени совершения обращения имеет первостепенное значение лишь постольку, поскольку оно подтверждает сам факт, достоверность которого всегда должна определяться произведенными эффектами; ибо в этом, как и во всяком другом аспекте религиозного опыта, легко обмануться. Но заблуждение невозможно, когда верующий одновременно сознает перемену в своем сердце и являет исправление в своей жизни; ибо тогда он может сказать: вот что я знаю — некогда я был мертв, а ныне жив во Христе; он обладает внутренним свидетельством своего рождения от Бога: — «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден»; «Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом»; и его жизнь являет внешнее доказательство его сыновства: — «Всякий, рожденный от Бога, не грешит». [49a] Поэтому он радуется славным привилегиям Евангелия, благодаря которым «ныне нет никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе и живут не по плоти, но по духу»; благодаря которым «все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии»; [49b] и благодаря которым «Самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу».

Пусть же обращенные строго исследуют свою жизнь на предмет того, являет ли она решительные доказательства подлинного обращения; обращения, понимаемого не в его ограниченном смысле как внезапное или даже бурное изменение, а в более широком смысле — как исцеления от греха и полного раскрытия христианского характера: — обращения, которое по своему завершению равносильно обновлению души в праведности; ход которого у некоторых может быть столь постепенным, что кажется почти незаметным, но у всех должен быть столь несомненным, чтобы не подлежать никаким сомнениям. Пусть те, кто по благодати Божией старался жить, постоянно памятуя о своих крещальных обетах и должным образом осознавая благословенные привилегии христианского завета, проведут не менее тщательную проверку своей жизни на предмет того, насколько они проявляют непрерывное возрастание в благодати; преуспевание в каждом добром слове и деле; растущее соответствие примеру Христа; видимое созревание для небес и постепенное восстановление утраченного образа Божия в душе. И что сказать тем, кто либо никогда не усвоил, либо злонамеренно нарушил свои крещальные обеты; и в ходе долгого греховного пути пренебрегал, не повиновался и забывал Бога, чьи призывы к покаянию они по-прежнему игнорируют? К закоренелому грешнику должна быть обращена та же речь, что применялась и к внешне исправленному грешнику, чье сердце все еще оставалось обителью суетных или нечистых желаний, низких или злобных страстей: — обращение или осуждение . «Из числа лиц в наших собраниях, — говорит Пейли, — к которым мы не только можем, но обязаны проповедовать учение об обращении прямо и непосредственно, — это те, кто при имени христиан до сих пор провели свою жизнь без какой бы то ни было внутренней религии; кто вовсе не задумывался над этим предметом; кто, за исключением нескольких простых и привычных форм (которые для них являются лишь формами), не могут поистине сказать о себе, что совершили хоть один поступок, которого они не совершили бы точно так же, если бы в мире не существовало никакого Бога; или что они когда-либо принесли в жертву хоть одну страсть, хоть одно сиюминутное наслаждение или даже какое-либо побуждение своего ума ради ограничений и запретов религии; для которых религиозные мотивы не весили и перышка на весах против выгоды или удовольствия. Им крайне необходимо проповедовать обращение». [51a] «Следующая категория лиц, которым мы должны проповедовать обращение в истинном смысле этого слова, — это те, кто позволяют себе идти путем и привычкой какого-то конкретного греха, сохраняя большую или меньшую правильность в прочих аспектах своего поведения; есть какой-то конкретный грех, который они совершают постоянно и по привычке и в котором себе потакают. Против других грехов они борются, но в этом себе потакают. Ни один человек не может продолжать идти этим путем, не подвергая опасности свою надежду на спасение; следовательно, с этим нужно покончить. Существенное и точное различие между дитяти Божиим и прочими заключается в том, что истинное дитя Божие не потакает себе ни в каком грехе; чего бы это ни стоило, он борется со всяким грехом, ведет с ним войну; чего, конечно же, нельзя сказать о том, кто все еще продолжает следовать путем и привычке какого-то определенного греха; ибо в отношении этого греха он делает поблажку, идет на компромисс. Вот здесь-то мы и должны проповедовать обращение». [51b] «Итак, в этих двух случаях люди должны обратиться и жить либо остаться необращенными и умереть». [51c]

Пусть же все те, кто живет в неведении относительно духа и, следовательно, в пренебрежении обязательствами Евангелия, примут это к сердцу; и пусть они не воображают, что это направлено лишь на то, чтобы устрашить их. Насмешник, кощунник, скептик и неверующий не могут надеяться ни на что через Евангелие, над которым они глумятся, которое презирают или отвергают. Но легкомысленные, беспечные и гордые — мирские, алчные и чувственные — злобные, придирчивые и завистливые — все они исповедуют веру в Евангелие; а теплохладные, праведные в собственных глазах и лицемерные притворяются, что сделали его своим правилом жизни. «К закону и откровению», дабы увидеть, должны ли все они быть обращены или осуждены. «Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса сотворили?" И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие"». [52a] Следовательно, оказывается возможным исполнять некоторые из высших функций христианства и при этом быть отвергнутым. «Не слушатели закона праведны пред Богом, но исполнители закона оправданы будут». [52b] «Будьте же исполнителями слова, а не слушателями только, обманывающими самих себя». [52c] Отсюда мы познаем ничтожность простого исповедания Евангелия. «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей». [53a] Здесь нас учат несовместимости любви к миру с любовью к Богу. «Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, [соблазны,] ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не наследуют». [53b] Этот устрашающий перечень преступлений, исключающих из небесного царства, выносит приговор осуждения всем, кто живет, потакая какому-либо известному греху. Из этих и многих других мест Писания, а также из общего его духа мы приходим к выводу, что описанные различные категории людей подвержены праведному суду Божию, готовому открыться в последний день. Они носят христианское имя, это правда, но это все, чем они владеют от благословенного устроения, которое было предварено проповедью покаяния: — «Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и верьте в Евангелие »; [53c] и которое всегда возлагало на своих приверженцев личную святость в качестве всеобщего обязательства, неотделимого от его обетований и наград: — « Старайтесь иметь со всеми мир и святость , без которых никто не увидит Господа ». [54a] «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который предал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам». [54b] Будучи, следовательно, лишенными основ христианской веры, влиятельный писатель, которого уже столь пространно цитировали, говорит: «эти лица поистине находятся в столь же необращенном состоянии, в каком мог находиться любой иудей или язычник во времена нашего Спасителя. Они не более христиане, в смысле какой-либо реальной пользы христианства для их душ, чем самый ожесточенный иудей или самый распутный язычник были в эпоху Евангелия. Что касается какой-либо разницы между этими двумя случаями, то вся разница против них. Они должны быть обращены прежде, чем смогут спастись. Ход их мыслей должен измениться: самые принципы, которыми они руководствуются, должны измениться. Соображения, которые никогда или почти никогда не проникали в их умы, должны глубоко и постоянно занимать их. Взгляды и мотивы, которые вовсе не влияли на них — ни в качестве преград от совершения зла, ни в качестве побуждений к совершению добра — должны стать теми взглядами и мотивами, к которым они регулярно обращаются и которыми руководствуются; — иными словами, должна произойти революция принципов: видимое поведение последует за этим изменением, но внутри должна совершиться революция».

Эти замечания сделаны Пейли применительно к тем лицам, «которые до сих пор провели свою жизнь без какой бы то ни было внутренней религии»; для которых, короче говоря, религия не являлась правилом жизни. О, если бы бесчисленные множества людей в этом королевстве, к которым применим этот описательный портрет и которые живут беззаботно, если не в неведении, в отношении грозящего их необращенным душам вечного осуждения, «уразумели это, умудрились бы и поразмыслили о кончине своей». О, если бы они убедились и научились из слова Божия тому, чего требует от них святое имя, которое они носят, и поразмыслили о том, к чему обязывают их обеты, данные при крещении, если они желают быть причастниками драгоценных благ, приобретенных для Его верных слуг Христом дорогой ценой Его крови. «Заблуждаетесь, не зная Писаний» — это упрек, который применим к ним ко всем. Ибо, к сожалению, большинство людей довольствуются тем, что узнают о религии от других: они не ищут сами; но с готовностью соглашаются с самыми снисходительными взглядами на человеческий долг . И если они даже иногда читают Библию, все же они не изучают ее и не молятся над ней с трепетным желанием прийти к познанию истины; с твердой решимостью принять истину, сколь бы неприятной она ни была, сколь бы ни противоречила их нынешним мнениям; и с решением не внезапно принятым, а после зрелого и тревожного размышления, и сформированным в уповании не на самих себя, а на Божественную благодать, построить свою веру и практику на ее святых учениях и заповедях. Всем им мы, однако, скажем: «Так поступай, и будешь жить»: пусть прошедшего времени жизни будет достаточно для вас, чтобы провести его в неведении или пренебрежении благодатным откровением Бога человеку; теперь не медлите более: «Ночь прошла, а день приблизился»; да посетит вас восходящий восток свыше, и да воссияет утренняя звезда в сердцах ваших, чтобы дать свет вам, которые, в то время как лучи Солнца Правды сияют вокруг вас, все еще лежат во тьме и тени смертной. «Исследуйте Писания» и узнайте из них, а не из мнений и поступков людей, в чем заключается надежда христианского звания; исследуйте Писания и узнайте из них, что вы должны покаяться или умереть вечно.

Да будет снята завеса тьмы с умов кощунников, насмешников и скептиков, которою «бог века сего ослепил умы неверующих, чтобы не воссиял для них свет благовествования славы Христа, Который есть образ Бога невидимого». [57a] Да не будут они оставлены в ослеплении по собственному волюнтаризму вплоть до того страшного дня, когда враги Господа с вечным посрамлением обнаружат, что «открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков, подавляющих истину неправдою. Ибо, что можно знать о Боге, явно для них, потому что Бог явил им. Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество , от создания мира видимы через рассмотрение созданий, так что они безответны. Но как они, познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили, но осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце; называя себя мудрыми, обезумели».

«Веселые, распутные, гордые, Коих окружают удовольствия, власть и благополучие»,

пусть узнают, «как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие!» [57b] Ибо они слишком часто забывают, что являются домоправителями Божьими и несут ответственность за все, чем владеют. Настанет день, когда каждому из них будет адресовано повеление: «Дай отчет в управлении твоем»; и сколь ужасен будет их жребий, если они, «оказавшись неверными в неправедном маммоне», утратят «истинное богатство» — сокровище на небесах. Сам Господь наш сказал: «Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом не радеть. Не можете служить Богу и маммоне». [58a] Поэтому те, кто в свой день испытания забыл, что их ранг или благополучие суть те таланты, за которые они должны дать отчет своему Мастеру на небесах, должны ожидать страшного возмездия, если только, пока длится день благодати, они не обретут прощение и мир через своего столь долго пренебрегаемого Господа. Пусть они узнают ныне, что дружба с миром, — чью улыбку они искали, чьи почести они жаждали, чьими наслаждениями они упивались, — «есть вражда с Богу». «Ибо всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего. И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек». [58b] Да увидят алчные и чувственные, чьи пресмыкающиеся, грязные и нечистые умы не имеют ни одной мысли, ни одного желания за пределами этой земли, где они с радостью жили бы вечно, свой грех и безумие, пока не стало слишком поздно. Пусть они услышат грозные обличения Писания; и да принесет это Писание по благодати Божией убеждение их умам и покаяние их сердцам. «Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших,ходящих на вас. Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали сокровище на последние дни». [59a] «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу». [59b] «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, воюющих против души». [59c] «Ибо довольно, что в прошедшее время жизни вы поступали по воле языческой, предаваясь нечистотам, похотям, пьянству, излишествам в еде и пиистве и гнусному идолослужению». [59d] «Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления». [59e] Да получат те, кто ныне встает рано, поздно ложится спать и ест хлеб печалей, умножая свое земное достояние, благодать «сокровища собирать на небесах», не «уповая на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения»; [60a] и да будут те, кто, почти не налагая уз на аппетиты и страсти своей животной природы, страстно преследует нечистые, унизительные и преступные наслаждения, облагодатствованы силою Святого Духа настолько, чтобы, «очистив себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святость в страхе Божием», [60b] они желали лишь «радости неизреченной и преславной, пребывающей одесную Бога вовек». И да приобретут завистливые, придирчивые и злобные, которые лелеют в своих сердцах враждебность и злобу к ближним, дух христианской милосердия! Ибо «любовь долготерпит , милосердствует , любовь не завидует , любовь не превозносится , не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается , не мыслит зла , не радуется неправде , а сорадуется истине ». Не существует в человеческой груди страстей, которые во все времена вызывали бы столь много презрения и осуждения среди благородных и великодушных душ, как зависть и злоба: в них есть низость, делающая их презренными; в них есть злобность, делающая их отвратительными: добродетельный язычник посему взирал на них с презрительным негодованием; но христианин должен скорбеть о столь горьких плодах нехристианского нрава; он должен увещевать тех, кто их лелеет, что эти грехи сердца, как более трудные для покаяния, с большей вероятностью исключат из небесного царства, чем те слабости, над которыми они злорадствуют втайне и которые предают огласке с злобным удовлетворением. Грехи немилосердия неизбежно должны быть сугубо омерзительны в очах Того, чья религия прививает чистейший и добрейший дух братской любви и Кто сделал прощение нами прегрешений нашего брата основанием для испрошения прощения наших собственных. Посему мы решительно и неоднократно предупреждаемы в Писании против гнева, зависти, ненависти, мести и злобы; в то время как противоположные добродетели внушаются нам с равной силой увещания и нежностью мольбы. «Итак я, узник в Господе, умоляю вас ходить достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира». «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг к другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас». [61] Пусть же таковые, помня, что их единственная надежда на прощение заключается в обретении благодати для преодоления их немилосердного нрава и привычек, также услышат и исполнят сходное увещевание другого апостола: «Итак, отложив всякую злобу и всякое коварство, и лицемерие, и зависть, и всякое злословие, как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам». [62]

Да познают все те, кто открыто исповедует религию, но чье сердце не право перед Господом; теплохладные, праведные в собственных глазах и лицемерные, — что Бог никогда не примет разделенного сердца; что Он никогда не одобрит дух праведности в собственных глазах и никогда не примет фимиам фальшивых уст. Лицемерие должно быть сугубо отвратительным, поскольку оно сугубо оскорбительно для Величия всеведущего и вездесущего Бога. То, что одно из Его творений смеет делать Его имя или служение плащом для прикрытия своих эгоистичных и мирских видов; должно проявлять к Нему великое благоговение лишь затем, чтобы обеспечить себе аплодисменты или заполучить помощь людей, — есть столь дерзкий и нечестивый обман, который непременно вызовет неудовольствие и навлечет мщение оскорбленного и прогневанного Божества. Что! Неужели слабое и жалкое создание, которому было милостиво позволено приближаться к своему великому Создателю и «исповедовать перед Ним свои нужды и изливать скорби свои в молитве», — неужели оно извратит ради своих низких целей эту возвышенную и святую привилегию и «творит долгие молитвы, чтобы видели его люди»! Подобный устрашающий профанный поступок уподобляется поступку Валтасара, когда тот на своем нечестивом пиру использовал священные сосуды, взятые из храма в Иерусалиме, и воздавал ими почести своим лжебогам. [63] Ибо лицемер, поклоняющийся в святилище ради преумножения своего мирского интереса, использует святые установления Господа на службе Велиару, который является его богом.

Можно надеяться, что лицемерие столь нечестивого свойства встречается редко; но ни его преступность, ни его масштабы не оцениваются должным образом людьми в целом. Ибо кем в действительности являются все те, кто лишь внешне исповедует религию? Все они лицемеры: они посещают религиозное богослужение не для того, чтобы принести свою жертву хвалы и благодарения своему Хранителю и Благодетелю; но они притворяются, что делают это; и, пожаловаться на них, возможно, сочли бы себя несправедливо заклеймененными, если бы истинной причиной их присутствия во дворах дома Господня назвали уважение к репутации, желание подать пример, всеобщую привычку или силу обычая. Но если люди идут в дом молитвы не ради поклонения — а те, кто лишь внешне исповедует религию, не могут быть искренними в вознесении каких-либо молитв, — остается признать, что какой-то иной мотив привел их туда; и каков бы он ни был, выступая в роли подлинного, хотя и неофициального мотива, он клеймит их как лицемеров. Имеются также, можно опасаться, иные лицемеры совершенно иного свойства, которые претендуют на большую религиозность, чем обладают на самом деле; и в деле Господа Саваофа проявляют большее усердие к Его чести, чем чувствуют. Все таковые — особенно если они принимают на себя облик, которого, как они знают, совершенно недостойны, стремясь потешить свою гордыню или преумножить свои интересы, ибо тогда они являются лицемерами худшего сорта, — подвергают себя праведному гневу Господа. Да уразумеют же люди, что исповедание религии без внимания к ее принципам рано или поздно навлечет на них скорую и внезапную погибель; ибо «молитва нечестивых — мерзость пред Господом», когда «они берут закон Божий в уста свои, но ненавидят исправление в своих сердцах». И хотя их принципы всегда должны соответствовать их исповеданию, их практика должна находиться в согласии с тем и с другим. Покаяние лицемера чрезвычайно затруднено: он осквернил для своих нечестивых целей все средства благодати; и порой иллюзия затянувшегося обмана становится столь совершенной, что он почти сам верит в то, что он на самом деле таков, за кого себя ложно выдает. Ничто, кроме Божественной благодати, не способно спасти его из этого угрожающего состояния; ибо он напоминает того, кто сам отравил здоровую пищу, предназначенную для поддержания его сил; однако Великий Врач душ — это верная пристань. Да обретет он через Него милость и прощение и избежит участи «иметь свою часть с лицемерами, где будет плач и скрежет зубов».

Среди фарисеев, как следует из суровых обличений, обращенных к ним нашим благословенным Господом, в значительной степени преобладал как лицемерный, так и самоправедный дух. Так будет всегда, когда внешние формы подменяют собой дух религии. Тогда она быстро вырождается в ряд безжизненных обрядов, и тень религии остается, в то время как ее сущность утрачивается. Самоправедность в наши дни зиждется практически на тех же основаниях, что и во времена нашего Спасителя. Среди нас она часто строится на основе исправности и строгости в религиозных обрядах, а также принадлежности к определенной сектантской группе или партии. Она нередко характеризуется проявлением большого самодовольства и духовной гордыни; тем не менее в то же время она в целом отличается правильными моральными нормами, должным уважением к приличиям и строгим вниманием к религиозным обязанностям. Увы! каждый должен сожалеть о том, что недостает того духа, который придавал бы этим служениям приятность в очах Бога: ибо «так говорит Высокий и Превознесенный, живущий вечно, Семя Которого — Святое: Я живу на высоте небес и во святилище, и также сокрушенным и смиренным духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных». В сердце человека нет чувства, более совершенно несовместимого с его испорченной и падшей природой, чем духовная гордыня. Во-первых, «кто отличает тебя? И что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?» И во-вторых, «кто уразумеет грехи свои? Очисти меня от тайных моих! И от умышленных удержи раба Твоего, чтобы не господствовали надо мною. Тогда я буду непорочен и чист от великого греха». Одна из главных христианских добродетелей — это смирение; и тот должен быть одинаково невежествен и в отношении собственного сердца, и в отношении духа Евангелия, кто превозносится своими достоинствами, вместо того чтобы оплакивать свои недостатки. Глубокое осознание личного недостоинства; трепетное чувство своего малого продвижения в святости по сравнению с дарованными преимуществами; смиренная благодарность за то, что Бог сподобил его продвинуться в своем христианском призвании; и полная зависимость от своего Спасителя в благодати, в силе и руководстве на будущее время — как правило, характеризуют тех наиболее возлюбленных слуг Господа, которые достигли высочайших успехов в благочестии и наилучшим образом послуслужили своему роду. Да получат самоправедные благодать «научиться от Него», Который был «кроток и смирен сердцем», и тогда они обретут настоящий и вечный «покой душам своим».

«Доколе вы будете хромать на оба колена?» — таков был исполненный негодования вопрос, обращенный к израильтянам пророком Илией: «Если Господь есть Бог, то следуйте Ему; а если Ваал, то ему следуйте». Во все времена было слишком много теплохладных в религии, к которым можно было бы обратить тот же вопрос, ибо всегда существовала склонность идти на компромисс между Богом и Мамоной. Они не желают утратить всякую надежду на светлое «наследие святых во свете»; они боятся столкнуться со страшными ужасами мрака кромешного во веки веков; и все же мир с его соблазнительными удовольствиями и поглощающими заботами сильно овладевает сердцем и подобен иссушающему губительному налету на цветах и плодах истинного благочестия.

Нет никакой жизнеспособности религиозного принципа и никакой последовательности в религиозном поведении. Они исповедуют Евангелие, это правда; но они желают приспособить его к собственным взглядам и желаниям, чтобы оно не ущемляло их мирских интересов и не прерывало их нынешних наслаждений. Но такой холодный и расчетливый дух, который, кажется, вечно вопрошает: «Как мало я могу сделать и все же попасть на небеса?», не имеет ничего общего с Евангелием Христа. В Откровении наш благословенный Господь использует выражения, выражающие самое пренебрежительное отвержение дел Лаодикийской Церкви, потому что она была «теплохладна, и ни холодна, ни горяча». Весь смысл Писания внушает обязанность послушания «первой и наибольшей заповеди»: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим». И мало что могут знать о славных и благословенных привилегиях чад Божьих по усыновлению и благодати те, кто не взирает на Него постоянно как на «примирившего Отца во Христе Иисусе, Господе нашем»; кто не взывает со смиренной, но твердой и уповающей веркой: «Авва, Отче!»; и кто не повинуется с охотной и радостной готовностью повелению: «Сын мой! отди мне сердце твое, и глаза твои да наблюдают пути мои». Существует необходимая связь между усыновлением и благодатью, между благодатью и святостью, между святостью и любовью: «Все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии»: «Вы не во плоти, а в Духе, если только Дух Божий живет в вас»: «Плод же Духа есть любовь, радость, мир». Следовательно, о тех, кто не проявляет в своих сердцах и жизни этих благословенных доказательств обитания Духа — обновленного разума, освященных чувств и святого послушания, нельзя сказать, что они «поступают по Духу». «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его»: он «помышляет плотские»; а «помышления плотские суть смерть»; «потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут. Посему живущие по плоти Богу угодить не могут».

О, как скорбит верный слуга Господа о теплохладных в религии — о той категории людей, которая порой может охватывать самых дорогих ему на земле людей, соединенных с ним самыми тесными узами крови, самыми сладкими узами привязанности. Он сочувствует им, ибо помнит то время, когда сам «устремил свои помыслы на земное»: он вполне оценивает трудности, которые им предстоит преодолеть, ибо знает, как трудно «направить помыслы на горнее». Ибо этот мир призывает нас через посредство чувств объектами настоящими, видимыми и осязаемыми; но лишь силой абстракции и посредством веры мы можем созерцать будущие невидимые и неосязаемые реалии духовного мира, награды и радости которого покрыты завесой, приподнятой откровением лишь настолько, чтобы показать, что, хотя их природа превосходит возможности человеческого постижения, их масштаб превосходит пределы человеческого понимания. Поэтому он опасается, как бы, будучи ослеплены фальшивым блеском земных привлекательных вещй, они никогда не смогли устремить твердый взор веры на то, чего «не видел глаз, не слышало ухо и не приходило то на сердце человеку»; он опасается, как бы, продолжая двигаться вперед широким путем погибели под видом счастья столь же манящего, сколь и обманчивого, подобно миражу в пустыне, они так и не ступили на узкий и часто тернистый путь жизни, который ведет к Сиону Бога нашего.

Как усердно поэтому он молит их не задерживаться больше во внешних дворах, а войти сразу в храм нашей веры; не морить себя больше голодом «бедными стихиями Закона», к которым они тайком цепляются, но освежить и укрепить свои души «богатыми милостями» евангельского домостроительства, которое восполняет всякую нужду и удовлетворяет всякое желание, если оно полностью понято, твердо принято верой, с благодарностью воспринято и безусловно исполнено. Ибо дело обычно не в том, что они стремятся избежать обязанностей личного благочестия, поскольку они люди нравственные: дело не в том, что они хотят избежать религиозных обрядов, поскольку они регулярно посещают божественные установления; но в том, что они не хотят подчинить себя исключительному руководству того Святого Духа, Который один может освятить их молитвы и освятить их послушание. Их положение описано апостолом Павлом в нескольких словах: они имеют «вид благочестия, силы же его отреклись»; и, будучи лишены его силы, они не наслаждаются его нынешними утешениями и не получат его будущих наград, если посредством преображающего влияния божественной благодати они не окажутся способными отдать свои разделенные ныне сердца Богу. Чисто формальное исповедание Евангелия еще никогда не приносило утешения в час скорби, никогда не скрашивало страданий на одре боли, никогда не отнимало страх смерти. Бывает так, что когда разум ослеплен или сердце ожесточено, истощенная природа иногда добровольно ищет избавления от нынешних страданий в смерти; но это является ужасным признаком духовной бесчувственности. Когда совесть полностью пробуждена и ум, находясь в полном обладании своими способностями, осознает быстрое приближение смерти; только Евангелие Христово имеет силу лишить разрушителя его ужасов, исторгнув у него жало, а у могилы — победу. И все же лишь сердечное исповедание Евангелия, при котором одобрение разума и желание сердца сопровождают произнесение устами слов, из которых исходят не безжизненные фразы, а усердная молитва о милости и прощении, о вере и надежде, об освящении и покорности — что доказывает, что благодать задействована в своем благословенном и святом деле обновления души, — поддерживает и утешает в тот страшный час, когда душа готовится встретить своего Бога и Спасителя. О, дабы это соображение возымело надлежащий вес и вывело теплохладных из состояния апатии! Могут ли они вообразить, что их вялые и безжизненные служения будут угодны в очах Того Бога, Который Сам есть любовь, и Чей мотив в даровании им жизни вечной есть любовь? Могут ли они предполагать, что их слабая вера в Спасителя, их холодный прием Его бесценных благословений удовлетворят Того, Кто объяснил позорную и мучительную смерть, которую Он претерпел, величием Своей любви: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих». Если в различных отношениях общественной жизни малые знаки привязанности ценятся бесконечно выше, чем более дорогостоящие благодеяния, проистекающие лишь из холодного чувства долга; если добровольное послушание, бдительное внимание и нежные служения любви ценятся несравненно выше, чем принудительное подчинение, неохотное согласие и невольное присутствие из страха, — можем ли мы хоть на мгновение подумать, что Тот, Кто допустил нас ко всем привилегиям сыновства и позволил приближаться к Нему в умилительном звании детей и взывать: «Авва, Отче!», благосклонно отнесется к служениям, проистекающим из рабского страха, а не из сыновней любви? Можно было бы подумать, что размышление о бесконечной любви Бога к человеку и о драгоценных благах, дарованных нам Спасителем, наполнит каждую душу благодарностью и любовью: думать, что слабый, грешный и виновный человек должен быть вознесен до столь возвышенного отношения к Богу, как статус сына; помнить, что его право на это высокое достоинство было куплено не меньшей жертвой, чем искупление, совершенное Тем, Кто есть сияние славы Отца Его и образ ипостаси Его, — представляет уму столь поразительное и вместе с тем восхитительное зрелище «широты и долготы, и глубины и высоты» «любви Христовой, превосходящей разумение», что мы вынуждены воскликнуть: «Дивны для меня дела Твои, не постигаю их!». И тем не менее они не трогают, не влияют на ту многочисленную категорию людей — теплохладных в религии! Бог ныне призывает их «судами Своими, которые на земле», «обратиться к Нему всем сердцем своим». Да получат они все благодать повиноваться этому призыву и искать прощения у Него; ибо над ними нависло самое страшное проклятие — проклятие, которое способно предотвратить только покаяние. «Кто не любит Господа Иисуса Христа, анафема, маранафа».

Пусть же все различные категории людей, которые — составляя главные подразделения тех, кто не верует или не исполняет истину так, как она явлена во Христе Иисусе, Господе нашем, — были призваны и предостережены «бежать от будущего гнева», будут теперь настоятельно умолены подражать примеру древних верийцев, которые «были благомысленнее фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так».

И да сопроводит Бог Своей благодатью и благословением такое изучение Писаний, чтобы те, кто доселе пренебрегал, извращал, не повиновался или отвергал Евангелие, стали через «Его дивный свет умудренными во спасение!»

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен». Поэтому в «живых речах Божиих» они найдут наставление о том, как поступать в трудном деле истинного покаяния. Однако пусть они не смущаются трудностью этого предприятия, ибо «Тот, Кто производит в них и хотение, и действие по Своему благоволению», всегда готов поддержать и всемогуще спасти «всех приходящих к Нему» через Христа, «Который есть путь, и истина, и жизнь». Пусть они не боятся силы великого противника человека, чье тягостное ярмо они долго несли по собственной воле; «ибо оружия нашего воинства не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу». И в то же время пусть они не преуменьшают ни трудностей, ни опасностей, которые поджидают их. Как духовная, так и мирская рассудительность проявляется в правильной оценке трудностей, дабы их можно было тем вернее преодолеть, а подлинное мужество, будь то плотское или духовное, — в познании масштаба опасности, дабы ее можно было, в зависимости от обстоятельств, тщательно избегать или мужественно с ней бороться.

Пророк Иеремия, чтобы доказать трудность позднего покаяния, использовал образ, который представляет его в ярком свете: «Может ли ефиоплянин изменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать злое?» Апостол Петр, чтобы показать масштаб опасности для христианина, использует не менее поразительное сравнение: «Противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ищя, кого поглотить». А апостол Павел нагромождает самые выразительные выражения, чтобы передать адекватное представление о крайне опасном характере нашей духовной брани: «потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Совершенно верно, что когда испорченность человеческой природы увеличилась по своей злокачественности от долгого потворства своим греховным похотям и страстям; когда его привычки стали укоренившимися, закоснелыми и почти второй природой с течением времени; и когда его суровый господин, диавол, видя, как он замышляет бунт против его власти и побег из-под его влияния, пускает в ход свои изощренные уловки, чтобы удержать над ним свое господство, — мы имеем дело с ситуацией, в которой человеческая природа без посторонней помощи должна впасть в отчаяние. Страсть не поддается укрощению по воле человека, похоть не умерщвляется по его велению, привычка не преодолевается по его приказу, диавол не победим его силой. Напротив, все они царят и властвуют в сердце не обращенных, состарившихся во грехе людей: там страсть неукротима, похоть непреодолима, привычка непобедима, диавол властвует и торжествует.

Вполне может каждый грешник содрогнуться при этой ужасающей картине человеческой немощи и испорченности, и хорошо будет для него, если по благодати он будет приведен к восклицанию: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» и если он окажется способен применить к собственной ситуации ответ: «Благодарю Бога моим Иисусом Христом, Господом нашим». «Человекам это невозможно» избежать унижающих и порабощающих последствий греха, «но все возможно Богу»; и «благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом».

Через Того, Кто возлюбил нас и предал Себя за нас, мы окажемся более чем победителями над великими врагами нашего спасения. Силой преображающей божественной благодати воля обновляется, страсти покоряются, похоти умерщвляются, привычки изменяются; и диавол, побежденный великим Вождем нашего спасения, теряет свое господство над освященной душой. Таково могущественное преображение, совершающееся в падшем и грешном человеке, когда благодать совершает свое совершенное дело; и, «обновившись духом ума своего», он и «познает, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная», и «представляет тело свое в жертву живую, святую, благоугодную Богу».

«Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа». Покайтесь те, кто доселе удалял от себя убеждение и отказывался принимать Евангелие как стандарт своей веры, как свое единственное правило жизни. Может быть, для вас «вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения»; может быть, если вы не услышите Его голоса, но все же ожесточите сердца ваши, на вас может быть изречен страшный и непреложный приговор: «Это народ, заблуждающийся сердцем; они не познали путей Моих; и потому Я клялся во гневе Моем, что они не войдут в покой Мой».

«Поди теперь, а когда найду время, призву тебя», — таковы были слова Феликса, когда он «трепетал», в то время как Павел «рассуждал о правде, о воздержании и о будущем суде». И именно такой образ действий избирают тысячи; они не подавляют сокрушительно обличения совести, но стараются усыпить их тем «лживым опиатом — благими намерениями». Не теперь — таков постоянный крик, когда совесть предупреждает их; не теперь, завтра, в следующем году, — и таким образом решенное, но все же откладываемое покаяние мелькает перед ними подобно обманчивому свету, который часто вводит в заблуждение беспечных путешественников и манит их фальшивыми надеждами, пока они не погружаются в черную пучину ужасного терзания и отчаяния.

Эта безумная прокрастинация, столь распространенная и столь фатальная, что было сказано: «дорога в ад вымощена благими намерениями», проистекает главным образом из природной испорченности человека, праздности, греховности и любви ко греху; но она в значительной степени подпитывается ошибочными представлениями о природе покаяния, которое некоторыми считается во всякое время находящимся в их собственной власти. Эта роковая ошибка — главной причиной которой является невежество в отношении Писания — во многом поддерживается различными значениями, в которых используется термин «покаяние»: он употребляется для выражения просто печали, печали и исправления, перемены сердца и жизни. Но это последнее значение точно соответствует обращению, и зло могло бы в некоторой степени исправиться, если бы в случае с закоренелыми грешниками было принято определение покаяния, данное Хаммондом: «Перемена ума, или обращение от греха к Богу; не какой-то один голый акт перемены, но длящееся, прочное состояние новой жизни». Ибо людям было бы трудно утешаться бессрочным откладыванием покаяния, если бы они знали, что покаяние состоит не только в скорби о грехе, не только во внешнем исправлении, но в перемене сердца, в обновлении ума, совершаемом Святым Духом, какового изменения человек не имеет присущей ему силы произвести, но которое есть дар Божий через Христа.

Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши: все вы, кто доселе черпал свои побуждения и правила действий из мира, а не из Книги Жизни, — и ради ценности ваших бессмертных душ, не считайте никакие доказательства обращения надежными, кроме веры в Спасителя и упования на одни Его заслуги ради спасения; любви к Богу как примиренному отцу во Христе Иисусе, Господе нашем, излиянной в сердце силою Святого Духа; постоянного изучения Писаний как правила жизни; неоставления никакого известного греха; и зависимости от божественной благодати ради духовного руководства, силы и утешения. Такое полное обращение всего человека к Богу представляет собой обычно не только поступательный, но и медленный процесс: во время которого частичные возвраты к старым привычкам, от которых совесть вскоре принуждает их отказаться; небиблейские взгляды на примирение с Богу, при которых душа не может обрести успокоение; и хитрые стратегии великого врага человечества, стремящегося вернуть их к публичному ношению знаков его рабства или удержать их в лагере верных как на самом деле, хотя и бессознательно, его обольщенных и тайных последователей, — все это препятствует, запутывает и подвергает опасности их путь.

Как сердце знает свою горесть, так и каждый верующий знает лишь свой способ общения с Богом, приводящим его к познанию истины, как она во Христе. Но следующее описание может быть принято как представляющее очертания искреннего обращения; и да наполнят подробностями будущий опыт те, кто ныне усердно и с любовью умоляем «обратиться к Богу всем сердцем своим». Совесть сначала тревожится по благодати Божией, сопровождающей некий сильный призыв; возбуждается страх; производится исследование состояния жизни, и страшная истина молнией озаряет ум, что он находится на «широком пути, ведущем к погибели», и «какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит». Теперь он, возможно, пытается успокоить свою сокровищницу путем компромисса, частично исправляя свою жизнь, но удерживая свои излюбленные грехи; этот нечестивый союз между Христом и Велиаром не может состояться, и ему не по себе. Поэтому он более тщательно исследует слово жизни и убеждается, что заслуживает лишь вечного осуждения от руки праведного Бога. Его тревога становится ужасом, и он берется за дело со всей серьезностью, чтобы осуществить полное исправление жизни, но слишком сильно полагаясь на собственные силы. Он терпит неудачу и снова и снова впадает в свои старые грехи из-за немощи своей природы, силы искушения и недостатка духовной силы. Неоднократные неудачи в конце концов убеждают его в его собственной немощи и полной беспомощности, и он начинает не доверять себе и все больше уповать на своего Спасителя. Темная перспектива теперь начинает светлеть с рассветом лучшего дня, и солнце правды, медленно восходящее над его душой, рассеивает туманы заблуждений, предрассудков и страстей и открывает Спасителя как «путь, и истину, и жизнь». Он яснее видит свой путь, лучше понимает, как Бог «сделал Его за нас грехом, не знавшего греха, чтобы мы сделались праведностью Божией в Нем», и с радостью принимает бесплатные, незаслуженные и преблагодатные предложения спасения, сделанные во Христе Иисусе, Господе нашем, через Которого, «оправдавшись верой, мы имеем мир с Богом». Он возрастает в вере, он радуется своим привилегиям, он возрастает в благодати, но он по-прежнему бдителен и целомудрен: в то время как он полностью предает себя на милость Божию во Христе, в Котором мы «полны»; и уповает на Него ради Его «благодати, которая довлеет нам, ибо она совершается в немощи», — он не ослабляет своей бдительности, не прекращает своих усилий, но «забывая заднее и простираясь вперед, стремится к цели, к почести высшего звания Божия во Христе Иисусе». Он усердно молится и трудится, чтобы оказаться способным украсить учение Бога, Спасителя нашего, во всем; совершать святость в страхе своем и иметь жительство на небесах, откуда мы также ожидаем Спасителя, Господа Иисуса Христа, «Который преобразит уничиженное тело наше так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он покоряет Себе и все».

Брань, ожидающая новообращенного, сурова, но не вызывает опасений, если он облечется во всеоружие Божие: «Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолев, устоять. Итак стойте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым сможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие; всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством».

Облеченный в полное всеоружие Евангелия, христианский воин не имеет ничего страшного: ибо его доспехи закалены на небесах; рука Всемогущего поддерживает его; и славный щит Спасителя «покроет его голову в день битвы». Но если опасность кажется незначительной, пусть он не превозносится; если устрашающей, пусть он не отчаивается; чрезмерная уверенность часто подвергает риску, а уныние часто проигрывает битву, выигранную неустрашимым, но хладнокровным и осторожным мужеством: и такова природа христианской веры, благодаря которой солдат креста способен исполнить свой обретший обет: «не стыдиться исповедовать веру Христову распятую и мужественно воистину сражаться под Его знаменем против греха, мира и диавола, и пребыть верным солдатом и слугою Христа до конца жизни своей».

Пусть же кающийся не предполагает, что опасности и трудности, поджидающие его, столь велики, что кажутся почти непреодолимыми; и не думает также, что они столь малы, что их легко одолеть: ему достаточно знать, что тот Господин, которому он служит и Который назначает его удел, если он предаст себя Ему как верному Создателю, снабдит его силой, равной его испытаниям, и поможет этим испытаниям продвинуть его вперед на его пути к небесам. Однако при отправлении в путь пусть он будет предупрежден о трех вещах, которые он должен иметь в виду.

Во-первых: пусть он не принимает преходящие чувства за установившиеся принципы, а частичное исправление — за полное преображение: восторженные натуры порой из-за природного темперамента излишне воодушевлены; унывающие — по той же причине излишне подавлены; и таким образом те и другие составляют неверные оценки относительно степени своего продвижения в духовной жизни. В то же время порой случается и так, что после того, как первые ужасы пробужденной совести проходят, пыл молитвенных чувств утихает, и наступают бесстрастие, небрежение и возвращение к прежним злым путям: «посеянное при дороге означает того, кто слушает слово о Царстве и не разумеет, то приходит лукавый и похищает посеянное в сердце его: вот кого означает посеянное при дороге». Во-вторых, пусть он будет особенно настороже против частичных или извращенных взглядов на доктрины и обязанности нашей святой веры: некоторые, поскольку мы спасены через веру в заслуги Спасителя, злоупотребили благодатью Божией нечестивым исповеданием или приуменьшили ценность христианских благодатей и добродетелей; а другие, из-за обязательств личного благочестия и наград, обещанных в Евангелии верным слугам, умалили ценность веры и свели великий план спасения едва ли не к простой нравственной покорности. И наконец, пусть он позаботится о том, чтобы когда по божественной благодати он преодолеет трудности, сопутствующие его первому вступлению на «узкий путь, ведущий к жизни», и его пламенный и уверенный дух будет полон страстного ожидания вечного покоя и мира, которые ждут его по прибытии в «град Бога Живаго», чьи прекрасные твердыни око веры уже могло разглядеть на огромном расстоянии, — пусть он «не высокоумствует, но боится»: враги, хотя и невидимые, все еще окружают его; опасности, хотя и скрытые, все еще таятся на его пути. Если, с другой стороны, путешествие окажется утомительным, и его дух будет часто смущен сомнениями и встревожен страхами; если ни одна отдаленная перспектива обителей вечного покоя не прорвется в его восторженный взор, не утешит его уставшую душу и не озарит его безрадостный путь — пусть он не смущается, но надеется: «друг, привязанный крепче, чем брат», хоть и невидимый, близок; город-убежище, хотя и не обнаружимый его тревожным взором, находится близко. Если в первом случае он «претерпит до конца»; если во втором случае «не ослабеет», он пожнет «вечную и преизобильную славу»; ибо по его приближении яркие врата нового Иерусалима распахнутся, и он будет приветствован Небесным Царем умилительными словами: «Хорошо, добрый и верный раб! войди в радость господина твоего».

II. Долг христианина трудиться над продвижением, насколько это от него зависит, национального покаяния в условиях Божественных посещений.

О долге личного исправления в условиях Божественных посещений говорилось довольно подробно как из-за его личной, так и общественной важности: ибо только так может быть осуществлено национальное покаяние. Истинный христианин всегда одинаково преданно исполняет все обязанности и обязательства, возложенные на него как на отдельную личность и как на члена общества. Мало знаком с католическим (вселенским) духом и размахом христианства тот, кто полагает, будто верующий занят исключительно обеспечением собственного спасения. Такое поведение сорвало бы его собственную цель, будучи несовместимым с самой природой христианского долга, который не ограничивается ни отдельным человеком, ни его семьей, ни его друзьями, ни его соседями, ни даже его страной, но распространяется на всё семейство веры; на великое семейство Христа; на весь мир, за который умер Спаситель и в котором каждый должен трудиться ради содействия распространению истинной религии. Поэтому, в то время как христианин борется втайне, средствами, известными только Богу и ему самому, чтобы «войти тесными вратами», «сделать свое звание и избрание твердым», он считает непреложным обязательством, небрежение которым повлекло бы за собой несомненное осуждение, «трудиться ради умножения славы Божией и настоящего и будущего благополучия человечества». Если же повеление «так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» должно исполняться в обычных обстоятельствах, то когда «суды Божий на земле», необходимы чрезвычайные усилия в надежде, что по Божественному благословению «жители вселенной научатся правде». О! какие обширные и благословенные последствия последовали бы, если бы этот святой принцип нашей веры более повсеместно проводился в жизнь среди христиан; и все они в то же время «поступали достойно звания, в которое призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира». Да дарует Бог, чтобы в времена, требующие столь совершенного единства и сотрудничества среди христиан, они получили благодать отбросить свои соперничества, свои разделения, свои ревности; и поскольку есть «один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех всех», — так они могли бы искать лишь одну цель, распространение Царства Мессии; они могли бы использовать лишь одно средство — распространение света Евангелия; и они могли бы познать лишь один дух — дух благотворительности и братолюбия.

Пусть же все христиане будут ныне весьма ревностны о чести Господа Саваофа и направят свои совместные усилия против преобладающих грехов сего дня. Истинные верующие — «соль земли»; и чем обильнее они рассеяны по стране, тем эффективнее будут пресекаться тлетворные последствия греха: они — «закваска» Евангелия; и чем тщательнее они распределены по всей массе общества, тем неизбежнее будет произведено национальное покаяние.

Как велико улучшение, которое деятельный и благочестивый человек порой производит в окрестностях! — улучшение, которое, начинаясь в одном месте, часто распространяется далеко вокруг. Сколь же обширными могли бы быть благословенные последствия совместного и единодушного сотрудничества истинных слуг Божиих! Всеобщая тревога побудила сделать много доброго в очищении городов и деревень королевства от физических загрязнений; пусть будет проявлено то же усердие и энергия в устранении загрязнений нравственных, столь более пагубных и губительных, как разрушающих и тело, и душу. И тогда это посещение «обратится» — как обращается всякое посещение, когда им правильно пользуются — «к пользе и поможет продвинуться по правому пути, ведущему к жизни вечной», тысячам тех, кто долго мог пребывать в бездумном и преступном пренебрежении Богом. Ибо сколь благотворной часто оказывалась печь скорби! Она — верный пробирщик религиозных принципов; она разоблачает фальшивую монету мира, которая хотя и несет Божественную надпись, но не сформирована из чистой руды Евангелия и не запечатлена печатью Духа; и доказывает внутреннюю ценность неразбавленного металла небесной сокровищницы, который «выходит, как золото».

Главные руководящие начала долга верующих как членов общества в подобных настоящему обстоятельствах уже были таким образом в целом изложены: пусть они публично свидетельствуют одновременно о справедливости и милосердии божественных определений; и усердно стремятся пробудить нацию к осознанию ее виновности, которая подвергла ее божественному гневу: пусть они в уповании на благословение Небес трудятся над искоренением всяких еретических и безбожных мнений; над продвижением реформы общественной нравственности и над содействием всеобщему распространению истинной религии, здравого учения и полезных знаний. По каждому из этих пунктов предполагается теперь сделать несколько кратких замечаний: и да благословит Тот, Кто благословляет самые слабые усилия, предпринятые в уповании на Его благодатную помощь и ради чести Его великого имени, это скромное начинание пробудить некоторых к более активному и верному исполнению обязанностей их положения; и возбудить в других дух исследования и вывесть от них декларацию мнений относительно того курса, который этот христианский народ должен принять в условиях настоящего Божественного посещения. Англия долгое время была высоко фаворизируема и сильно благословенна; она была помещена как знамя среди народов и как город, стоящий на вершине горы; она была хранилищем истинного христианства и послужила орудием в руках Провидения для донесения света Евангелия до народов, «сидящих во тьме и тени смертной». Да не коснется ее никогда жалобный плач нашего благословенного Господа над Иерусалимом: «И когда приблизился, то, смотря на город, заплакал о нем и сказал: о, если бы и ты узнал, по крайней мере в сей твой день, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих»; напротив, да ниспошлет в сей наш день «Отец светов», от Которого «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит», всем облеченным властью «дух премудрости и откровения к познанию Его». Пусть Он дарует всем людям «поступать осторожно, не как безумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы; — не быть нерассудительными, но познавать, что есть воля Божия; — благодаря всегда за все Бога и Отца во имя Господа нашего Иисуса Христа, повинуясь друг другу в страхе Божием». Тогда собирающаяся буря сможет оказаться одновременно наказанием и благословением из руки Божией. Времена опасности и страданий для церквей и народов часто напоминали бури природного мира, которые, сколь бы ни были они тревожны и разрушительны в данный момент, приносят последующее благо, освобождая атмосферу от нечистот, накопившихся за долгое время затишья и солнечного сияния.

«Что вы будете делать в день посещения, и когда придет гибель издали? к кому прибегнете за помощью?» — таков вопрос, который уже был обращен к нации в целом; к истинным и номинальным христианам; пусть верные слуги Господа по всей стране возвестят его в ушах грешного нации; и пусть каждый использует всю полноту своего индивидуального влияния в сотрудничестве с другими, чтобы постараться пробудить Божественным благословением и руководством народ, погруженный в религиозное равнодушие и апатию. Они «посещены», и притом «не по посещению всех людей»; ибо моровая язва, столь же новая по своему характеру, сколь и фатальная по своим последствиям, постигла их; и их посещение действительно пришло издалека, ибо оно пронеслось из удаленных пределов их колониальной империи. И все же у нас есть слишком много оснований опасаться, что имеются тысячи тех, кто никогда не задумывался над ужасным характером этого посещения и не задавал себе вопрос: к кому мы побежим за помощью?

Религиозно-индифферентная эпоха мало склонна признавать руку Божию в ходе событий, которые обычно приписываются естественным причинам и человеческим средствам. Но философия, равно как и Откровение, убедит разум каждого беспристрастного и глубокого исследователя в том, что природа должна действовать под контролем и руководством великого Автора природы. Было бы практическим отрицанием того, что Бог является великим правителем вселенной, если бы предполагалось, что природе или воле случая позволено беспрепятственно и без руководства производить могущественные результаты, часто приписываемые исключительно ее деятельности. Шерлок изложил это с большой силой и ясностью. «Та же мудрость и сила, которая сотворила мир, должна им и управлять: сохранять может только созидающая сила; то, что само свое существование обязано силе, должно зависеть от силы, которая его создала, ибо оно не может иметь никакого принципа самобытности, независимого от своей причины: только созидающая мудрость совершенно понимает природу всех вещей, видит все пружины движения, может исправить ошибки природы, приостановить или направить влияние естественных причин, может управлять сердцами, изменять намерения людей, вдохновлять мудростью и советом, сдерживать или давать волю их страстям. Только Бесконечный Ум может заботиться о всем мире; может выделить каждому творению его удел; может примирить интересы государств и царств; может извлекать добро из зла и порядок из хаоса». Поэтому было бы не менее нефилософски, чем нехристиански приписывать каким-либо спонтанным операциям природы новую и страшную моровую язву, которая смела с лица земли более двадцати миллионов человеческих существ. Нельзя также объяснять ее чрезвычайным стечением случайных обстоятельств; ибо «самые неожиданные события, какими бы случайными они нам ни казались, предвидены и упорядочены Богом». «Ибо можем ли мы думать иначе, когда видим столь же видимые знаки мудрости, благости и справедливости в том, что мы называем случаем, как и в любых других актах Провидения? Более того, когда мудрость Провидения главным образом видится в управлении случайными событиями? Когда мы видим мудро сотворенный мир, хотя мы и не видели его сотворения, мы тем не менее заключаем, что он создан не случаем, а Мудрым Существом; и по той же причине, когда мы видим случайные события, более того, длинную несвязную череду случайностей, совпадающих для производства самых удивительных эффектов, мы должны заключить, что существует мудрая невидимая рука, которая управляет случаем, который сам по себе ничего не может сделать мудро. Когда жизни и состояния людей, судьбы царств и империй, успехи войн, смены правительств так часто определяются и совершаются самыми видимыми случайностями; когда случай разрушает мудрейшие советы и величайшую силу; когда добрые люди получают награду и Церковь Божия сохраняется явными случаями; когда плохие люди наказываются случаем, и самая случайность, посредством которой они наказываются, несет на себе печать их грехов, за которые они наказываются, — я говорю, может ли хоть один человек в таких случаях думать, что все это — чистый случай? Когда, какими бы случайными средства ни были или ни казались средства, посредством которых такие вещи совершаются, в самом событии нет никакого проявления случая вообще; но изменения и революции, награды и наказания — все это совершается столь же мудро, как если бы в этом не было ничего от случая и неожиданности. Это великая безопасность нашей жизни среди всех неопределенностей фортуны: случай сам по себе не может причинить нам вреда без Божественного повеления. Это прочное основание веры, и надежды, и упования на Бога; каким бы бедственным и отчаянным ни казалось наше внешнее состояние, Бог никогда не испытывает недостатка в средствах для помощи; у Него есть тысяча невидимых путей, целая армия случайностей и неожиданных событий под командованием, чтобы разрушить такие замыслы, которые никакое видимое искусство или сила не могут разрушить, и спасти тех, кого никакая видимая сила не может спасти». Нельзя также предполагать, что эта страшная моровая язва лишь допускается, а не назначается и направляется Богом. «Управление Богом событиями состоит в упорядочении и назначении всякого добра или зла, которое постигает людей; ибо, согласно Писанию, мы должны приписывать Богу такое управление, которое делает все эти события Его волей и делом; и ничто не может быть Его волей и делом, кроме того, что Он желает и упорядочивает. Некоторые люди считают достаточным сказать, что Бог допускает все, что делается, но никоим образом не позволяют себе признать, что Бог желает, упорядочивает и назначает это, чего они боятся, это возложит на божественное Провидение все зло, которое делается в мире; и поистине так оно и было бы, если бы Бог упорядочивал и назначал зло к совершению; но хотя Бог упорядочивает и назначает, какое зло каждый человек должен претерпеть, Он не упорядочивает и не назначает никакому человеку совершать зло; Он лишь разрешает некоторым людям творить злодейство и назначает, кто пострадает от этого, что и составляет краткое решение этого вопроса. Приписывать зло, претерпеваемое некоторыми людьми, просто допущению Божию — значит разрушить управление Провидения; ибо простое допущение не есть управление». Следовательно, мы приходим к выводу, что эта болезнь, которая прошла почти через целые два континента, происходит по воле и назначению Бога. И никому не нужно спрашивать, зачем она была послана. Определения Всемогущего состоят в том, чтобы награждать или наказывать, предупреждать и исправлять нации и отдельных лиц. Страшный характер моровой язвы доказывает, что она призвана наказывать и предупреждать согрешающие нации, и да исправит она их также и приведет через благодать Божию к смирению под крепкой Его рукой и поклонению в покорности Его праведным судам над виновным миром!

Поэтому священным долгом слуг Господа повсюду, как приватно, так и публично, является свидетельствовать об управлении Богом нациями и отдельными людьми. Недостаточно того, чтобы они верили, действовали на основе и внушали в своих семьях упование на Божественное Провидение. Великую истину о том, что «Всевышний владычествует над царством человеческим», следует запечатлеть «знаком на руке вашей, и да будут они повязкою над глазами вашими». Они должны повсюду провозглашать, что на этом великом основополагающем принципе покоятся молитва и поклонение, обращенные к Богу. — «Многое это достоверно, — замечает Шерлок, — что без этой веры в то, что Бог проявляет особую заботу о всех Своих творениях в управлении всеми событиями, которые могут с ними случиться, нет ни резонов, ни предлогов для большинства специфических обязанностей общественного поклонения. Ибо большинство актов поклонения рассматривают Бога не просто как Универсальную Причину (если бы мы могли сформировать какое-либо представление о всеобщем провидении без всякой заботы о конкретных творениях или конкретных событиях), но как нашего конкретного Покровителя, Защитника и Хранителя.

«Бояться Бога и благоговеть пред Его справедливостью; уповать на Него и полагаться на Него во всяких обстоятельствах; покорно смиряться пред Его волей во всех скорбях; молить Его об удовлетворении всех наших нужд, об избавлении от страданий, о защите и покровительстве; любить Его и прославлять за даруемые нам блага, за мир, изобилие и здоровье, за друзей и благодетелей и за все преуспевающие начинания: я говорю, что все это не является поступками разумных людей, если они не верят, что Бог обладает высшей властью над всеми событиями и проявляет особую заботу о нас. Ибо если какое-либо благо или зло может постигнуть нас без особого Божьего соизволения и назначения, то у нас нет причин уповать на Бога, который не всегда заботится о нас; у нас нет причин переносить наши страдания терпеливо из рук Божьих и в покорности Его воле, ибо мы не знаем, являются ли наши страдания волей Божьей или нет; у нас нет причин любить и прославлять Бога за каждое получаемое нами благо и избавление, поскольку мы не знаем, исходит ли оно от Бога; и бесполезно молиться Богу о даровании конкретных благ, если Он не вмешивается в конкретные события; но если мы верим, что Бог проявляет особую заботу о каждом из нас и что ни одно благо или зло не случается с нами иначе как по Его воле, то все эти акты религиозного поклонения являются одновременно разумными, необходимыми и справедливыми» [98]

На великом долге верующих повсеместно провозглашать и утверждать, что «Бог управляет всем — как на небе, так и на земле», останавливаются более подробно по той причине, что пренебрежение — если не неверие — Божественным Провидением, которое составляет суть практического и часто склоняет к открытому безверию, уже было названо одним из самых вопиющих грехов — почти осмелюсь сказать, самым вопиющим грехом — нашего времени. Одни открыто отвергают всякую веру в Божье управление миром; другие признают его, но не руководствуются им; а третьи признают общее Провидение, но отрицают частное. Последние, по-видимому, не осознают явного противоречия, которое таит в себе их вера. «Рассуждать об общем Провидении без заботы и управления со стороны Бога каждым отдельным творением явно неразумно и нелепо; ибо любые причины, обязывающие нас признавать Провидение, обязывают нас признавать и частное Провидение. Если творение служит причиной, по которой Бог должен сохранять то, что Он сотворил, и заботиться о нем, то это служит причиной, по которой Он должен заботиться о каждом творении, поскольку нет ни одного творения, которого Он не сотворил бы; и если весь мир состоит из частностей, то о нем необходимо заботиться через заботу о частностях; ибо если все частности погибнут, что вполне может случиться, если не заботиться об их сохранении, то погибнет и целое. И точно та же причина существует для управления человечеством; ибо целое управляется в управлении частями; и человечество не может управляться должным образом без мудрого управления каждым отдельным человеком» [99]

Мы можем надеяться, что тайное неверие или открытое отрицание Божественного Провидения не получили столь широкого распространения; но в одном каждый наблюдатель должен убедиться: практическое пренебрежение Божественной провиденциальной заботой и управлением набирает силу в нашей стране. И последствия этого видны не только в поведении отдельных лиц — их можно наблюдать в деятельности общественных институтов. Ничто не свидетельствует об этом так красноречиво, как изменившийся язык современности в том, что касается общества, бизнеса и общественных дел.

Было время, когда он тщательно строился в соответствии с апостольским наставлением: «ибо вам следовало бы говорить: если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое» [100]. Теперь же он явно продиктован тем дерзким духом самоуверенности, который, «не имея Бога во всех помышлениях своих», говорит: «сегодня или завтра отправдимся в такой-то город, и проведем там один год, и будем торговать и получать прибыль». И действия людей в их общественном и частном качестве не противоречат их словам. Было время, когда этот нация, осознавая, как щедро она была благословлена Провидением, и глубоко благодарная Подателю всяческих благ, сделала за правило признавать руку Божью во всем. Когда Его наказания обрушивались на землю, соблюдался пост; когда даровалось избавление, возносилось благодарение; всякое посещение принималось как справедливое вразумление, всякое спасение — как незаслуженная благость. Таково было поведение народа и правительства во время их недавнего испытания невиданной трудности, сквозь которое Провидение Всемогущего провело их в безопасности и во время которого лишь английская земля осталась нетронутой ногой захватчика и не обагренной кровью ее сынов.

Пусть же все верные слуги Божьи, которые веруют в правление Его Провидения и уповают на его защиту, будут «постоянны вовремя и не вовремя», чтобы противостать этому пагубному принципу, который развращает, парализует и сводит на нет веру; который порождает гордыню, самоуверенность и самодовольство и подвергает суровому гневу и тяжким судам Того, у Кого он «крадет честь, подобающую имени Его». История, рассматриваемая при помощи того света, который пролило на нее откровение, неопровержимо доказывает это, предоставляя примеры как личные, так и национальные, причем с последними мы в настоящее время и имеем дело.

Все народы находятся под управлением Царя царей и Господа господствующих. «Царство Его владычествует над всем»; все они являются орудиями в Его руке для осуществления тайного замысла Его воли. Они могут быть мятежными и непокорными, но они не могут упорствовать против Бога и преуспевать. Он увещевает и предостерегает, Он грозит и наказывает; но если они продолжают пребывать в нечестии, они вскоре наполняют меру своих беззаконий; вестник правосудия устремляется вперед, приговор выносится, и они перестают быть народом. Именно так одна за другой уходили в прошлое великие империи; человеческий разум усматривает в их взлете, расцвете, упадке и разрушении не более чем обычное действие естественных причин; откровение же приподнимает завесу, окутывающую летописи глубокой древности, и обнаруживает действие Божественного начала, посредством которого Провидение направляет эгоистичную и близорукую политику человека к развитию великих и таинственных планов, объемлющих управление миром. И дабы слепой и самонадеянный человек не имел оснований полагать, что судьба империй зависит исключительно от человеческих причин, гибель виновных народов древности по Божественному повелению была предсказана и исполнена с точностью. Отсюда мы можем узнать, какое внезапное и скорое разрушение пренебрежение Провидением, презрение к авторитету и неповиновение заповедям Того, Кто сказал: «Я Господь, Я не изменяюсь» [102], в конце концов навлекут на любую христианскую нацию, которая долго продолжает отвергать предложения о прощении и примирении, сделанные милосердным, сострадательным и долготерпеливым Богом. Предсказанная гибель постигла Ассирийскую и Вавилонскую империи; и было предсказано окончательное опустошение их столиц. Книга пророка Наума начинается с «бремени Ниневии», изобилующего самыми мощными описаниями страшного крушения Ассирийской империи и полного запустения ее огромной и великолепной столицы. Софония заглядывает еще дальше в будущее и представляет печальную, но верную картину ее окончательной участи. «Господь будет грозен для них», — «И прострет руку Свою на север, и истребит Ассирию, и обратит Ниневию в развалины, в сухую степь. И будут покоиться посреди нее стада и все звери земные; пеликан и еж будут ночевать в развалинах ее; голос их будет раздаваться в окнах, запустение будет на порогах, ибо Он обнажит кедровые поделки. Вот этот город веселящийся, живший беспечно, говоривший в сердце своем: я, и нет иного кроме меня! как он стал запустением, местом для лежания зверей! Всякий, проходящий мимо него, свищет и качает головой» [103a]. Столь буквальным образом исполнились эти поразительные образы полного и одинокого запустения, что уже во втором веке само местонахождение некогда гордой и знаменитой столицы Ассирийской империи стало предметом споров. И поскольку разрушение Вавилона было столь же полным, язык пророчества столь же ясен и описателен в отношении его всеобщего уничтожения: «О ты, живущая при водах многих, изобилующая сокровищами! пришел конец твой, мера твоего любостяжания. Хотя бы Вавилон вознесся до небесов и хотя бы он укрепил высоту мощи своей, но от Меня придут к нему грабители, говорит Господь. Господь, Ты изрек против этого места, чтобы истребить его, так что не останется в нем ни человека, ни скота, но оно будет пустынею вечно» [103b].

Не только участь этих империй и городов была предсказана — было предсказано и долгое унижение Египта, которое исполнилось с такой точностью: «он будет ничтожнейшим из царств, и не будет более возвышаться над народами; ибо Я умалю их, так что они не будут уже господствовать над народами» [104a]. Беды, нависшие над богатой и гордой Тиром, когда тот еще пребывал в полноте своего могущества и величия, были возвещены Исаией в выражениях, весьма применимых к тому великому торговому центру: «Ужели это ваш веселый город, которого начало из дней древности? Ноги его носят его далеко для пришельцев. Кто положил это решение на Тир, раздающий венцы, которого купцы — князья, которого торговцы — знатные земли? Господь Саваоф понес это судить гордость всей красы и посрамить всех знатных земли. Он простер руку Свою над морем, потряс царства; Господь дал повеление против города торгующего разрушить крепости его» [104b]. Но Иезекиилю выпало предсказать всю полноту страшной гибели, которая должна была постичь этот прославленный город; и он сделал это в выражениях столь кратких и в то же время столь детально описывающих его нынешнее состояние, что они привлекли внимание всех современных путешественников: «он будет местом для рассушивания сетей посреди моря, ибо Я изрек это, говорит Господь Бог, и он будет на добычу народам» [105a]. «Я сделаю тебя голым утехом скалы, ты будешь местом для рассушивания сетей, не будешь больше застраиваем; ибо Я, Господь, сказал это, говорит Господь Бог» [105b]. Таким образом, когда Модрелл посетил развалины Тира, он обнаружил, «что нынешние его жители — это несколько несчастных, промышляющих главным образом рыболовством, которые, кажется, сохранены в этом месте Божественным Провидением как наглядный довод того, как Бог исполнил Свое слово относительно Тира».

Предсказания Божественного возмездия грешным народам не ограничивались временами глубокой древности: взор пророка, заглядывая в даль грядущих лет, предвидел, и глас его предрек ту империю, которую Правитель судеб народов предопределил Греции и Риму. Но существует народ, который пребывает по сей день, являясь одновременно живым свидетельством истинности Божественного откровения и живым памятником неизбежности Божественного наказания. Из истории евреев эта страна может извлечь весьма поучительный урок; ибо в их ранней истории есть поразительные точки соприкосновения, и о, если бы на этом параллель и завершилась! Евреи были особым народом Божьим. — «Ибо ты народ святой у Господа Бога твоего: тебя избрал Господь Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле»: это королевство также долгое время пользовалось необычайной степенью благоволения, покровительства и благословения из рук Бога. — «Не потому, чтобы вы превосходили все народы числом Своим, принял вас Господь и избрал вас, ибо вы малочисленнее всех народов»: точно так же население этой страны было невелико по сравнению со многими окружающими народами. Евреи были избраны для того, чтобы им были «поручены слова Божие»: подобным же образом и эта страна, судя по всему, была предназначена Провидением хранить Священное Писание от искажения или извращения. Евреи использовались для того, чтобы передать язычникам некоторое знание об одном истинном Боге: точно так же эта страна, по-видимому, была воздвигнута для того, чтобы распространять среди отдаленных народов свет Евангелия. Когда евреи были благодарны за Божественные благодеяния, помнили о Божественном управлении и повиновались Божественным законам, они были обильно благословенны, и их богатство и величие намного превосходили размеры их территории и ресурсы царства; подобным же образом Бог вознес эту страну до такого положения среди наций, на которое ее собственные владения не давали ей права претендовать. Он обогатил ее сокровищами всего мира и наделил империей, над которой никогда не заходит солнце. До сих пор точки соприкосновения поразительны на светлой стороне картины еврейской истории; но есть и темная сторона; давайте рассмотрим и ее, чтобы обнаружить черты сходства. Евреи были увещеваемы и предупреждаемы: — «Когда будешь есть и сыт будешь, тогда благословляй Господа Бога твоего, за добрую землю, которую Он дал тебе. Берегись, чтобы ты не забыл Господа Бога твоего, не соблюдая заповедей Его, и законов Его, и постановлений Его, которые сегодня заповедую тебе: когда будешь есть и сыт будешь, и построишь хорошие домы и будешь жить в них, и когда умножатся у тебя крупный скот и мелкий скот, и умножится у тебя серебро и золото, и все, что у тебя есть, умножится, то надмится сердце твое, и забудешь Господа Бога твоего, — и скажешь в сердце твоем: моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие. Но помни Господа Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство. Если же ты забудешь Господа Бога твоего и пойдешь в след богов иных, и будешь служить им и поклоняться им, то я свидетельствую вам в сей день, что вы погибнете» [107]. И они не оставались в неведении относительно того, кто будет орудиями Божественного отмщения; бесплодные времена, смертоносная язва и чужеземное вторжение со всеми его страшными спутниками — истреблением жителей и опустошением их земли — все это объявлялось орудиями в руке Бога для наказания Его неблагодарного и мятежного народа. И на этом страшный перечень судебных наказаний не заканчивался; их предупреждали о долгих осадах, о самых жутких крайностях голода, о долгом и томительном плене в чужих землях. И все же им было уготовано — если они не узнают времени посещения своего — наказание более тяжкое, более долгое и более страшное. — «Рассеет тебя Господь между всеми народами, от края земли до края земли». — «И будешь ужасом, притчею и позорищем у всех народов, к которым отведет тебя Господь» [108].

Буквальное исполнение этого предсказания есть дело истории; более того, осуществление последней и самой страшной угрозы является делом нынешнего опыта: мы видим евреев, рассеянных по сей день среди всех народов, обособленных в религии, государственном устройстве и обычаях; не смешавшихся с населением, не вошедших в институты тех стран, где они гостят; мы видим их позорищем, притчей и ужасом в каждой стране — и неужели мы не усматриваем в них живого памятника Божественного правления миром и Божественной справедливости, которая рано или поздно постигает каждый народ, не признающий авторитета Бога во всем и не стремящийся повиноваться Его законам? Состояние иудея говорит христиану языком предупреждения и увещевания: «Вы обладаете привилегиями, которыми некогда наслаждался я: я утратил их, уповая на собственную правую руку, отвернувшись от Бога, не распознав времени своего посещения; берегитесь, как бы не впасть вам в то же состояние осуждения, ибо Бог правит в Иакове и до пределов земли».

Да не будет это предостережение обращено втуне: между нашей страной и иудеями в темной стороне их национального характера, когда они были избранным народом Господним, имеются страшные точки соприкосновения. Мы слишком склонны «говорить в сердцах наших: моя сила и крепость руки моей приобрели мне это богатство»; и в нас живет любовь к миру, которая мало чем отличается от идолопоклонства; в нас сильно упование на фортуну и приписывание событий слепому случаю и природным законам, что почти граничит с обожествлением фортуны и природы. Пусть же все истинные слуги Божьи своими молитвами и своими трудами ищут в уповании на Божье благословение исцеления этих великих и растущих зол. Пусть они обратятся к опыту прошлого; пусть докажут на священной истории, что народы, превозносившие себя, всегда были унижены, а те, что смиряли себя, всегда были возвышены; пусть покажут на примере нашей собственной истории, как мы были благословенны и хранимы, как мы преуспевали и процветали, когда наше упование было на Бога, Который один «дает силу и крепость народу Своему: благословен Бог!» [110a]. Пусть они открыто засвидетельствуют одновременно и справедливость, и милосердие Его посещений; ибо в то время как моровая язва изъясняется языком гнева: «Горе непокорным сынам, говорит Господь, которые делают планы, но не от Меня, и покрывают покрывалом, но не по духу Моему, чтобы прилагать грех ко греху» [110b], она говорит и языком милосердного предостережения и благодатного увещевания: «Когó Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся» [110c].

Также заявлялось, что долг верующих — применять все имеющиеся в их распоряжении средства для искоренения любых еретических и безбожных мнений; способствовать нравственному очищению общества; содействовать распространению истинной религии, здравого учения и полезных знаний. Все это настолько взаимозависимо, что может рассматриваться в совокупности при обсуждении курса, которого верные слуги Господа призываются придерживаться в условиях почти беспрецедентной трудности в этой стране. Еще раз напомним им, что их жребий выпал на времена, требующие высочайшей степени энергии, активности, убранства и верности в служении их Учителю. Пусть никто не воображает свое положение в жизни столь ничтожным, что он не обладает никаким влиянием, и не считает свои таланты столь малыми, что от него не может быть никакой пользы: многое было бы приобретено, если бы все друзья религии открыто встали на сторону Господа; ибо такая демонстрация силы устрашила бы врагов веры. Но сколь великим был бы триумф, если бы все, чья надежда — во Христе Господнем, возвысили по всей стране свой голос и руки в Его святейшем деле! Нельзя отрицать тот факт — и скрывать его было бы преступно, — что до сих пор верными слугами Господа не было сделано того решительного шага, которого столь настоятельно требует грозный кризис, в который мы вступили. Некоторые, кажется, наблюдают за ожесточенным нападением на Сион нашего Бога с бессердечным эгоизмом, который изрекает: «при моей жизни этого хватит»; другие смотрят с чуждой апатией; иные, охваченные страхом, не знают, как действовать; а кто-то стремится лишь защитить и сберечь собственную партию и имущество, забывая, что если общее дело падет, они окажутся вовлеченными в общую погибель. Но Церковь Христова построена на скале, «и врата ада не одолеют ее» [111]. Если бы тревога была поднята повсеместно по всему королевству, у дела Господня нашлось бы множество защитников, сильных числом, и посрамленные эмиссары сатаны были бы изгнаны с поля боя.

Люди всегда склонны закрывать глаза на неприятные предметы и затыкать уши от нежелательных истин. Таким образом, мы готовы обманываться: если мы видим, что беды нарастают, мы все еще надеемся, что они носят лишь частный и временный характер; если до нас доходят тревожные вести, мы убеждаем себя, что они должны быть ложными или преувеличенными. И если опасность подступает настолько близко, что начинает угрожать нашей личной безопасности, то такова праздность, слабость и робость многих, что мы часто пытаемся бежать, а не сражаться, предотвратить, а не одолеть, даже когда знаем, что единственная разумная перспектива успеха заключается не в бегстве, а в сопротивлении, не в заключении сделок с врагом, а в его разгроме. Следовательно, сообщения, которые время от времени появлялись об активизации эмиссаров неверия и о широком распространении скептических, кощунственных и богохульных публикаций, судя по всему, были встречены широкой общественностью либо с безразличием, либо с недоверием; но перспектива ныне столь тревожна, а опасность столь неизбежна, что все должны воспрянуть и проявить мужество, иначе им слишком поздно придется оплакивать глупость недоверия и греховность безразличия, когда к ним взывали и предупреждали их ради религии.

Да не будут эти замечания восприняты иначе как высказанные в духе добросовестного исполнения долга: мы далеки от какого-либо желания сеять ненужную тревогу; существует твердое убеждение, что давать незапрошенные наставления было бы самонадеянно, а выносить незаслуженное порицание — преступно; но тот, кто берется излагать долг христианского народа в период Божественного посещения, умоляя и увещевая со всякой кротостью, любовью и благоговением, должен бесстрашно следовать беспристрастным и непредвзятым путем; ибо страшным было бы его осуждение, если бы он намеренно смягчал зло или поступался истиной: он уподобился бы лжеучителям древности, которые «легкомысленно врачевали рану народа Моего, говоря: мир! мир!, когда нет мира» [113].

Однако дабы доказать, что все это не является ни несанкционированными измышлениями ошибочных взглядов, ни беспочвенными плодами ложной тревоги, выслушаем мнения авторов относительно опасностей, угрожающих делу религии в этой стране, — авторов, чье положение и репутация дают им право на уважение. «Признаки времени, — замечает Епископ Лондонский в своем прошлогоднем пастырском послании, обращенном к духовенству своей епархии, — признаки времени несомненно таковы, что указывают тому, кто внимательно наблюдает за ходом Божьего Провидения, на приближение, если не на наступление периода, чреватого важными последствиями для дела религии. Дух неверия, который в конце прошлого века расшатал устои общества и ниспроверг жертвенники Божьи в соседней стране, но был подавлен, посрамлен и принужден к молчанию христианской энергией этой страны, снова поднимает голову; и истины Евангелия отрицаются, его учения высмеиваются, а его благословенный Основитель подвергается поношению и хуле со стороны людей, которых человеческие законы оказались не в силах сдержать. И если скажут, что они немногочисленны и ничтожны в отношении талантов и учености, то среди нас существует более многочисленный класс людей, которые смотрят на религию исключительно как на необходимую часть любой системы управления; которые хотели бы внедрить принципы жалкая политэкономии в ее институты и служение; и которые не проявляют личного интереса ни к ее утешениям, ни к ее обрядам. И существует также мощная и деятельная группа людей, которые пытаются заложить иные основы для общественных добродетелей и обязанностей, нежели те, что навеки положены в Евангелии, и предложить иные санкции, и иные правила поведения, и иные награды, нежели те, что предложены в Слове Откровения» [114].

Епископ Даремский в своем послании, обнародованном осенью текущего года, так обращается к своему духовенству: «И все же, хотя мы с готовностью предали бы прошлое забвению, можем ли мы закрывать глаза на существующие опасности, окружающие нас, из каких бы причин они ни проистекали? Можем ли мы оглянуться вокруг и увидеть Неверие и Атеизм с одной стороны, Фанатизм с другой; католицизм, наступающий в этом направлении, социнианство — в том; инакомыслие, теплохладность, апатию, за каждой из которых следуют толпы, — не замечая при этом такого прироста сил у наших противников, какого ни одно из нынешних поколений еще не видывало? Преувеличивать эти беды или угнетать друзей религии и общественного порядка чрезмерными опасениями никогда не будет политикой рассудительных людей. Но мы не оправдаем себя и утверждениями „мир, мир“, когда мира нет; равно как и распространением иллюзорных представлений, которые любой проницательный наблюдатель сочтет необоснованными» [115].

И перечислив «обязанности, к которым мы ныне неизменно призваны», Епископ продолжает: «То, что в такой христианской стране, как наша, и при столь высоком уровне умственного развития, которым хвалится нынешний день, возникает необходимость напоминать об этих наставлениях, поистине прискорбно. И если мы спросим, в силу чего возникла эта необходимость, ответ окажется более чем очевидным. Главный корень зла кроется в недостатке здравого, трезвого и практического религиозного чувства, устойчиво действующего в масштабах всего общества и влияющего на поведение во всех различных сферах общественной жизни. Недостаток этого заметен в попытках осуществлять народное образование без преподавания религии в качестве его основы; в систематическом и явном отделении гражданских и политических обязанностей от христианских; в склонности рассматривать все истины, на каком бы священном авторитете они ни покоились, как вопросы чисто человеческого мнения; и в убеждении, будто все вопросы управления, законодательства и общественного порядка могут вестись так, будто не существует морального правителя вселенной, управляющего судьбами людей или наций: никаких иных обязанностей, кроме тех, что существуют между человеком и человеком, неподотчетных высшему трибуналу. До тех пор пока эти пагубные настроения имеют хождение среди нас (а кто станет отрицать, что они грозно преобладают в каждом сословии и в каждом положении?), любой верующий в праведное Провидение не может смотреть на подобное положение дел без невиданных сомнений» [116].

Заявления о численности, силе и злобности врагов религии, сделанные этими двумя преосвященными, обрисовывают в общих чертах мрачный образ страшной картины, которая становится еще более жуткой, когда наполняется деталями, почерпнутыми из других источников. «Есть еще одна тема, — говорит влиятельный автор в журнале „British Critic“, — которая причиняет нам, признаться, больше беспокойства и становится с каждым днем все более трудной и болезненной, а именно — возобновившиеся и растущие усилия, предпринимаемые насмешниками и безбожниками как в нашей стране, так и в других, дабы извлечь выгоду из взбудораженного состояния умов общественности и распространить как можно шире свой адский яд среди нуждающихся, невежественных и распутных; подстрекая их к жестоким беспорядкам и бесчинствам и одновременно лишая их всякой надежды на загробную жизнь. Невозможно узнать, за исключением тех, кто ставит себе целью наводить справки, сколь много труда, терпения и изобретательности вкладывается ныне в это проклятое дело. Безбожные книги и безбожные учители существовали у нас всегда; но поистине никогда еще искусство развращения умов народа не достигало столь высокого уровня и не применялось с таким бесстыдством, равно как и плоды его никогда не были столь пугающе очевидными. Овратительно думать об этом, и вдаваться в подробности — значит навлекать тоску на сердце; однако довольно будет заметить, что помимо публичных речей, произносимых почти ежедневно главными мастерами этой школы в Ротунде и в других местах среди перенаселенных окраин столицы с явно выраженной целью пропаганды дела неверия, общеизвестным фактом является то, что богохульные и кощунственные лекции читаются трижды в неделю в самом Сити перед большими аудиториями рабочих и ремесленников по завершении их дневного труда, причем с каждого из них собирается по пенни под видом „платы за неверие“.

«И пресса не отстает от них на этом пути: в то время как многочисленные разносчики и прочие эмиссары безжалостно рассеивают по переулкам и закоулкам свои грошовые кощунства, главный оплот с новым пылом выставляет напоказ свои более изощренные богохульства шрифтом, который может прочесть и бегущий, — вечный памятник непрекращающейся враждебности по отношению к Евангелию и полной безнадежности любых законных мер по его пресечению».

Таков был отчет, представленный общественности в начале этого года, о плане, искусно задуманном и активно осуществляемом с целью развращения религиозных устоев рабочего населения страны и тем самым прокладывания пути к крушению общественного порядка и подрыву гражданского общества. С тех пор твердая рука закона схватила главного безбожника, но его мрачное логовище по-прежнему на месте: говорят, что Ротунда стала ареной еще более ужасных нечестий, а великое дело обучения и распространения неверия продолжается с прежним размахом, хоть и более скрытно.

Итак, мы располагаем достоверной информацией, предоставленной этими и различными другими выдающимися авторами, о двух фактах: о происходящем в среднем и высшем классах общества процессе тайного подрыва влияния христианства и об организованной системе открытой и яростной агрессии в низших классах, направленной не только против принципов религии, но и против основ приличия в жизни. Безусловно, это должно наполнить тревогой и побудить к действию всех, кто боится Бога и любит свою страну; ибо сохранение национальной веры имеет существенное значение для поддержания национального и личного счастья и благополучия. Прежде чем, однако, углубляться далее в эти ужасающие пороки и предлагать некоторые соображения относительно того курса, которого следует придерживаться верующим, произведем исследование их вероятного влияния на нравственное состояние основной массы народа.

Деградация общественной морали неизбежно должна следовать за развращением общественных принципов. С тем же успехом вы могли бы попытаться набрать чистой воды из загрязненного источника, как ожидать добродетельных поступков от нездоровых принципов. Уберите сдерживающие оковы совести, и кем становится человек? Непостоянным и злым существом с дикими страстями, эгоистичными чувствами и необузданными аппетитами: он утратил руководящий принцип, который упорядочивал и направлял его поступки, и тем самым напоминает лодку без руля и весел, бросаемую на штормовом море, которая, гонимая в разных направлениях ветрами, приливами или течениями, не имеет ни точности направления, ни устойчивости курса.

Правда, когда закон Божий перестает быть правилом праведности, люди заявляют, что заменяют его законом чести и государственным законом. Но чтобы оценить ценность закона чести как путеводителя по жизни, стоит понаблюдать за некоторыми повседневными случаями, в которых права гостеприимства были бесстыдно попраны, доверие дружбы — отплачено грязной неблагодарностью, а самые дорогие узы жизни — разорваны с низким и бессердечным ликованием со стороны людей чести. Слова не могут выразить тот груз глубокой, мучительной скорби, который частичная замена закона Божия законом чести навлекла на эту христианскую землю. Семьям из-за него пришлось переносить лишения от расточительности и нищету от азартных игр родителей; оплакивать преждевременную смерть отца от руки дуэлянта; скорбеть и краснеть за неизгладимое пятно маминого бесчестия.

Таковы некоторые из ужасных последствий закона чести как путеводителя по жизни, который если и не санкционирует, то терпит предательство невиновности, разорение семьи и убийство ближнего.

Исследуем же теперь ценность государственного закона как правила праведности. Здесь материалов наших судебных архивов было бы достаточно, чтобы показать, что суровые законы не удерживают от совершения преступлений. Это вполне закономерно; ибо страх перед неопределенным или отдаленным наказанием никогда не будет действенным сдерживающим фактором для беспринципного ума: дело не в том, что закон лишен устрашения для правонарушителей, а в том, что под влиянием какого-либо мощного стимула благотворный эффект этого страха утрачивается из-за его удаленности, надежды избежать разоблачения и силы сиюминутного искушения. Эти наблюдения касаются главным образом более тяжких преступлений; но если выясняется, что карающий кодекс действует скорее наказывая, чем предотвращая преступления, то каково же было бы состояние общества, если бы гражданский закон стал нашим главным путеводителем в сделках между людьми.

Если бы мы, заботясь лишь о том, чтобы не выходить за рамки его предписаний, руководствовались склонностью или выгодой, где оказались бы все проявления христианского милосердия, где обмен дружескими услугами, где радости христианского сострадания. Печальным был бы перемену, если бы человек, от природы слабый, эгоистичный и чувственный, сделав государственный закон своим единственным правилом праведности, пустил во все тяжкие свои желания и искал лишь личных наслаждений. Исключения, конечно, могли бы иметь место, но общим правилом стало бы: «будем есть и пить, ибо завтра умрем». В иллюстрацию этого взгляда на вероятные последствия такой системы для общества возьмем случай тятяжбы: какое раздражение, какую неприязнь, какую вражду часто возбуждает в округе его мелочное и дотошное отстаивание закона в мельчайших деталях; но если вдобавок к своему сутяжничеству он еще и безбожен — если он не верит в загробную жизнь, в грядущий суд и окончательные награды или наказания, — какое страшное усугубление зол происходит при этом! Предположим далее, однако, что он почитает не дух, а букву закона; более того, что он боится лишь его наказаний и преступает закон всякий раз, когда секретность дает надежду уйти от возмездия или слабость пострадавшей стороны — шанс остаться безнаказанным: каким бы бичом общества он стал! И тем не менее, сколь ни отвратителен и мерзок этот образ, именно в это превратилась бы большая часть человечества, если бы их однажды удалось убедить в том, что совесть — это пугало, а христианство — обман.

Что сдерживает страсти, потакание которым порождает столько бед? — Христианство. Что укрощает жажду мести, жаждущую крови? — Христианство. Что останавливает череду тайных преступлений? — Христианство. Что расширяет узкие взгляды и желания эгоизма и отмыкает родники холодной немилосердности? — Христианство. Обладают ли закон чести или государственный закон силой производить столь мощные эффекты? Они даже не претендуют на такую силу. Но блага христианства на этом не кончаются. Воистину, преобразующая сила его, когда его освящающее влияние ощущается в полной мере, есть величайший феномен морального мира: «нечестивые — как море взволнованное, которое не может успокоиться и воды которого выбрасывают ил и грязь» [123]; но над бурей слышится голос — звучит повеление: «Умолкни, перестань!» Ветры страстей утихают, волны похотей упадают, и святой штиль воцаряется в уме и сердце. И все же мощь христианства, лучший дар небес человеку, приносит и другие плоды. Оно исцеляет все раны, которые физические и моральные бедствия наносят бедной человеческой природе. Оно смягчает боль болезни, облегчает бремя лишений, утешает скорби печали; и в тот грозный час, когда человеческая помощь бессильна и когда душа, трепещущая на краю вечности, может опереться лишь на твердый оплот вечной истины, оно дарует надежное утешение, питает благочестивую уверенность и шепчет святой мир. Час смерти — суровое испытание принципов; и именно в этот час, который срывает маски с лицемерия и доказывает слабость философии, с наибольшей ясностью видна сила истинного христианства: именно в этот час, когда все, что мир ищет как счастье, оказывается суетой, все, что он называет славой, блекнет и теряет значение, ценность его ощущается в полной мере; именно в этот час, когда воспоминание о прошлых грехах, давно оставленных и оплаканных, предстает перед смиренным и сокрушенным, а осознание глубочайшего недостоинства терзает душу, которая все же уповает на Иисуса, победа его становится полной.

Епископ Уотсон вполне мог спросить Гиббона: «Предположите, что великое дело свершилось, крест попран ногами, христианство повсюду запрещено, и религия природы вновь стала религией Европы; какую выгоду извлечете вы для своей страны или для самих себя от этого обмена? Я скажу вам, от чего вы освободите мир: вы освободите его от отвращения к пороку и от всякого мощного стимула к добродетели; вы вернете вместе с религией развращенную мораль язычества; вы лишите человечество твердой уверенности в иной жизни; и тем самым вы отберете у него терпение, смирение, милосердие, целомудрие, все те тихие и кроткие добродетели, которые (как бы презренны они ни казались в ваших глазах) суть единственные, что облагораживают и возвышают нашу природу, коих язычество не знало и которые проистекают из одного лишь христианства» [124]. И этот способный автор в своих «Письмах к Пейну» не менее четко и убедительно излагает те беды, которые школа вольнодумцев причиняет обществу. «Добившись своей цели, вы расшатаете веру тысяч; вырвете из сердец несчастных добродетельных людей всю их утешительную уверенность в грядущем воздаянии; уничтожите в сознании закоренелых грешников всякий страх перед будущим наказанием; вы дадите волю господству любой страсти и тем самым поспособствуете утверждению общественной небезопасности и личного несчастья, обычно и почти неизбежно сопутствующих состоянию растленной морали» [125].

О, если бы антихристианскую школу сего дня можно было побудить отказаться от неустанных усилий приобретать прозелитов, поразмыслив над тем убогим суррогатом, который они могут предложить взамен святой веры — надежды процветающих, утешения страждущих, отрады больных и опоры умирающих! Человеку, который ощущает потребность в неком святом свете для руководства своими заблудшими шагами, в некоем благословенном утешении для ободрения болящего сердца в мире невзгод и скорбей, безбожник может предложить лишь законы для регуляции его общественного поведения и скудную философию в качестве внутреннего наставника и утешителя. Но что он может дать ему, чтобы научить его умирать? Ничего: ибо у него есть лишь избитые афоризмы языческих философов. Что может снять страх перед тем, что будет после смерти? Ничего: ибо тот, кто не верит ничему из того, что открыло христианство, не может знать ничего о состоянии загробного существования, недоступном для непомощного разума.

Несчастные люди! Христианин оплакивает ослепление по собственной воле, которое в разгар полуденного солнца продолжает пребывать во тьме — состоянии, являющемся лишь бледным символом «мрака темноты вовек». Преступнейшие из людей! Христианин горит священным гневом против их извращенного и нечестивого рвения к прозелитизму; о них можно сказать: «Вы обходите море и сушу, чтобы обратить хоть одного; а когда это случается, делаете его сыном геенны, вдвое худшим вас» [126]. Если безбожник задумывается, каково должно быть состояние его ума, когда он вспоминает, сколь часто, ощущая все убожество своего темного и безрадостного вероучения, он пытался с помощью изощренной софистики сбить с толку понимание невежественных людей и с холодным бессердечием разрушить надежды добродетельных! Тот, кто открыто закалывает или тайно отравляет сотоварища, берет на себя меньший груз моральной вины, чем тот, кто наносит рану или вливает яд, который, разъедая, порождает страдания в этой жизни, а в следующей — неизъяснимую и бесконечную муку.

Каким бы фатальным ни было подобное вероучение для лучших интересов общества повсюду, где преобладает его влияние, оно принимает еще более тревожный облик в изложении тех безбожных учителей, которые, распространяя свои пагубные доктрины среди нашего рабочего населения, стремятся не только уничтожить все надежды и страхи загробной жизни, но и разжечь их злые страсти, породив презрение не только к божественным, но и к человеческим законам. Если бы принципы, столь подрывающие гражданские и религиозные обязанности человека как члена христианского сообщества, позволили постепенно заквасить всю массу населения, то не только делу религии и морали был бы нанесен глубокий ущерб, но в конце концов пали бы алтари Божьи, порвались бы узы гражданского общества, и в стране воцарились бы анархия, грабеж и кровопролитие. Для большей части человечества чувство ответственности — как нынешней, так и будущей — служит главным сдерживающим фактором против их дурных наклонностей. Философы могут рассуждать о вечном соответствии вещей, красоте добродетели, ценности различий в положении, неравенстве деления имущества и необходимости порядка, субординации и трудолюбия для благополучия общества; но стоит лишь изъять из умов низших классов страх наказания — разрушив всякую веру в загробное воздаяние и всякий трепет перед законами страны, исполнение которых они устрашают, пресекают или бросают им вызов своим числом, — как тут же возникнут смута, агрессия, бесчинства и всеобщие посягательства на имущество. При той природе, которой человек наделен от рождения, и том устройстве общества, что создано законами и обычаями в христианской стране, как только Откровение отвергается большей частью народа, процесс беспорядка и дезорганизации начинает стремительно развиваться до тех пор, пока весь каркас общества не будет разрушен.

Великий принцип, удерживающий общество вместе в свободном государстве, есть религиозное и нравственное влияние, контролирующее и направляющее физическую силу на благо всего общества. Освободите физическую силу от спасительных уз и руководства, коими сдерживаются ее буйство и неистовство и коими ее мощная энергия направляется и используется во благо, и воспоследуют те же результаты, что случились бы, если бы этот мощный двигатель — предмет величайшей гордости современной науки, паровая машина — был лишен точных регулировок и противовесов, сделавших его грозные силы легкими, безопасными и полезными в применении. Страшное разрушение, сопутствующее взрыву паровой машины, имело бы мало с чем сравнимое подобие при внезапном разрыве укрощающих общество путей, когда физическая сила, освобожденная от правления религиозного и нравственного влияния, вырывается на свободу со всей мощью своих колоссальных возможностей. Абстрактные принципы и философские теории не весят и перышка для большей части человечества, которая куда сильнее руководствуется страстями, нежели разумом. Предположим случай: один человек богат — и, возможно, владеет тем, что превышает его видимые потребности, — а вокруг него толпится множество бедных и нуждающихся. Что удерживает множество от грабежа этого единицы? Не абстрактные принципы естественной справедливости, не философское уважение к правам собственности, а почтение к божественным и человеческим законам: устраните оковы совести и страх наказания, и масса неимущих набросится на меньшинство богачей, точно стая голодных волков на рассеянных и беззащитных овец.

Это легко доказать: в нравственности существует неоспоримая аксиома — порок несет в себе собственное наказание. Откуда же тогда берется то пугающее изобилие, с которым он процветает в обществе? Чтобы ответить на этот вопрос, не требуется глубокого знакомства с жизнью, и верный ответ, судя по всему, заключается в следующем: там, где отсутствуют религиозные принципы, истины морали оказываются слабее импульсов страсти, а минутное наслаждение охотно покупается даже ценой последующих тяжелых страданий. Представьте же, что и религия, и мораль отброшены, а человек предоставлен не просто необузданному проявлению своих дурных страстей, но страстям, возбуждаемым пьянящими и сводящими с ума стимуляторами, — каковы же будут последствия? Сердце замирает, когда воображение рисует некоторые из чудовищных эксцессов, те ужасные злодеяния, на которые способен человек при подобных обстоятельствах. Вообразите далее, что не один только человек, но значительная часть трудоспособного населения страны подверглась тлетворному и злому воздействию безбожных и мятежных демагогов, которые развращают умы кощунственными и богохульными сочинениями; разжигают гнев и мстительность преувеличенными или лживыми рассказами об несправедливости и притеснениях; взлелеивают ненависть и злобу к богачам, представляя тех угнетателями и грабителями бедняков, трудом которых они живут; и подстрекают естественную алчность и чувственность надеждами на грабеж, безделье и наслаждение — каковы же будут последствия? Пусть на этот вопрос ответит история Франции, ибо он начертан кровавыми письменами в ее летописях, когда под влиянием партии, поначалу малочисленной и казавшейся ничтожной, она подверглась революции, деморализации и расхристианизации. Происхождение, звание и богатство сами по себе были достаточны, чтобы подвергнуть их обладателей демократическому насилию и ярости; когда все законы, человеческие и Божественные, были попраны, все институты, гражданские и религиозные, разрушены, цареубийственная и отступническая Франция ниспровергла престол и растоптала крест, а демоны беспорядка, грабежа и резни зашагали по ее земле, омытой лучшей кровью ее детей.

Вывод, к которому приходит беспристрастный и хладнокровный исследователь — вывод, получивший страшное подтверждение в опыте, — заключается в том, что общество ждут самые ужасные последствия, когда физическая сила освобождается от спасительных оков религиозного и нравственного влияния.

Лишившись христианства, человек превращается в некоего демона: он упивается распущенностью своей мнимой свободы от обязанностей Божественных и человеческих; и если он объединяется в дьявольском заговоре против религии, законов и собственности — против всего добродетельного, благородного и хваленого — он по мере своего продвижения всё глубже и глубже погружается в опасность и вину; по мере приближения кризиса он несется вперед в своем стремительном беге с быстротой, не оставляющей времени для раздумий, с силой, бросающей вызов любому сопротивлению, пока наконец не оказывается поглощен всеобщей пучиной вселенского хаоса и беспорядка. Подобно тому, кто вверяет себя течению потока, не ведая о далеком водопаде или не заботясь о нем, к которому он несется: влекомый мощным стремлением воды, он поначалу восхищен своим быстрым и беспрепятственным продвижением, но по мере того как он движется дальше, скорость и мощь потока пугающе возрастают, пока наконец, втянутый в самую воронку падения, он с огромной силой устремляется к краю бездны, откуда низвергается в кипящую внизу пучину — пучину, которая являет собой разительный образ общества, вздымающегося, пенящегося и ревущего под владычеством грубой силы.

Не будем же столь поспешно отбрасывать полезный и грозный урок, преподанный французской революцией: человеческая природа всегда остается прежней, и сходные причины неизменно порождают сходные следствия, как бы они ни видоизменялись обстоятельствами. В этой стране потребовалось немало времени, чтобы посеять семена безверия, но как только они пустили глубокие корни в общественном сознании, их плоды стали очевидны; их рост был столь же стремительным, сколь и бурным, и они принесли столь смертоносный урожай, который наполняет душу отвращением и ужасом. Не ограничивалось поле деятельности антихристианского заговора и одной лишь Францией; великой целью его было повсеместное опорочение и дискредитация христианской религии там, где не удавалось добиться ее полного сокрушения.

Обратимся же к портрету тех времен, оставленному нам Епископом Хорсли, который еще должен быть свеж в памяти некоторых; он написан с силой и мастерством истинного художника. Как жаль, что это не просто живой и любопытный эскиз минувших опасностей, принадлежащий современнику! Он звучит даже ныне предостерегающим голосом для нашей страны.

«Вся Европа, за исключением одной лишь Франции и тех несчастных стран, с которыми Франция браталась, до сих пор номинально христианская; но на протяжении последних тридцати лет или более мы повсеместно наблюдаем едва заметное соответствие между жизнью людей и их исповеданием; всеобщее равнодушие к догматам христианства; всеобщее пренебрежение его обязанностями; отсутствие благоговейного соблюдения его обрядов. Центром, откуда распространилось это зло, является Франция. В этом королевстве тайна беззакония начала действовать несколько раньше середины минувшего столетия. Ее козни поначалу были тайными, незаметными, замаскированными. Ее орудиями являлись лица, не занимавшие видных постов. Но благодаря упорному усердию одного индивида, который посредством притворства глубокими всесторонними познаниями, какими он никогда не обладал — посредством дерзости в распространении того, что заведомо являлось фальсифицированной историей — посредством показного рвения к веротерпимости; но прежде всего — посредством некоего блеска беспринципного остроумия, сумел стяжать своему названию такую славу и такое почтение к своим мнениям, которые далеко превосходили меру того, что по справедливости причиталось его талантам и познаниям, хотя ни те, ни другие не были незначительными; — благодаря упорному усердию, повторяю, этого негодяя на протяжении долгой, хотя и немощной и болезненной жизни дерзкого, деятельного нечестия был сформирован заговор всего остроумия, науки, философии и политики не только Франции, но и многих других стран, с целью искоренения христианского имени. Искусство, трудолюбие, маскировка, глубоко затаенная политика, с какими осуществлялся этот гнусный заговор; число людей всех званий и разрядов, вовлеченных в участие в нем — сначала литераторы, затем магистраты, вельможи, государственные министры, суверенные государи; последними же низшие слои: купцы, стряпчие, банковские клерки, лавочники, ремесленники, крестьяне; то рвение, с которым под руководством своего предводителя все они вносили свои силы, свое влияние, свою изобретательность, свое усердие, свой труд в соответствующих жизненных ситуациях и занятиях в продвижение единой великой цели этой конфедерации — поистине поразительные факты».

«Успех этого грандиозного предприятия нечестия превзошел все ожидания, на какие мог рассчитывать кто-либо, кроме самого первого зачинщика, учитывая ничтожность его истоков». «Отступничество французской нации и ниспровержение Галликанской Церкви, сколь бы неожиданными они ни казались тогда в Европе, не были внезапным событием: то не был один из тех спонтанных переворотов в общественном мнении, которые не имеют ни определенного начала, ни достоверной причины; то не было следствием какой-либо реальной народной обиды, проистекавшей, как лживо утверждалось, из хищничества и честолюбия их духовенства: то было катастрофой и завершением заранее обдуманного заговора — заговора, зачатого в чистой злобе и осуществлявшегося с неуклонной, непрекращающейся враждебностью на протяжении полувека».

Таков отчет, оставленный одним из способнейших писателей, каких когда-либо рождала Англия, о происхождении и развитии заговора против христианства, последствия которого он воочию наблюдал и в этой стране, но по благословению Божьему на труды свои и других дожил до того счастливого дня, когда увидел их пресеченными. Верно и то, что многое здесь не совпадает с обликом нынешних времен, однако самое поверхностное знакомство с ними убедит любого пытливого ума в том, что многое здесь приложимо к ним с пугающей точностью. Вряд ли действия безверия будут в точности повторяться в разные эпохи, хотя сама цель остается неизменной: тем не менее даже в их планах и механизмах часто обнаруживается великое сходство. Безбожная схема во Франции начиналась людьми литературы; ныне в нашей стране ее наиболее открытые и яростные сторонники принадлежат к низшим и полуобразованным классам: однако мы видим, что в средних и высших слоях завоевывает позиции вовсе не «прямое нападение на христианские свидетельства или ценность ее догматов», а то, что «отличительной чертой современного неверия является попытка вытеснить христианство и сделать людей нравственными без его направляющего и сдерживающего влияния». Здесь обнаруживается гораздо большее сходство, чем можно было предположить с первого взгляда, между двумя планами действий — нынешним и тем, что относился к исходу прошлого столетия. Нападение тогда велось с высочайшим мастерством: соблюдалась осторожность, дабы предрассудки воспитания, как они тогда считались, поначалу встречались со снисходительностью; путь же исподволь готовился к восприятию мнений, которые, будучи представлены неиспорченному уму сразу, были бы отвергнуты с отвращением. Употребляя сравнение, полностью согласное с их воззрениями, свет нечестия должен был постепенно проникать в глаз, долгое время омраченный катарактой суеверия, дабы тот не предпочел тьму заблуждения полному сиянию истины. Мы не находим здесь поэтому преждевременного изложения безнравственных и нечестивых догматов: суеверие, фанатизм, нетерпимость строго осуждались; против злоупотреблений духовенства и поборов яростно возвышался голос; однако чистая религия и нравственность превозносились. «В этой стране, — пишет Хорсли, — я полагаю, прекрасно понимают, что дерзкий, нескрываемый атеизм, прямо и открыто идущий к своей ужасной цели, никогда не увенчается успехом. Им приходится прибегать к осторожной стратегии; они должны делать вид, будто их цель не разрушить, но реформировать: и именно ради придания правдоподобия этой видимости в нашей стране распространялась наглая ложь — ибо я доказал это — об их благоговении перед чистым христианством и Реформацией». Но неизменной чертой всех их деяний, из виду никогда не упускавшейся, оставалась ядовитая и злобная враждебность к господствующей Церкви и неустанные усилия «отвратить умы народа от установленного духовенства, представляя тех корыстными мирянами, не заботящимися о душах человеческих, равнодушными к религии, которую они призваны преподавать, к которой привязаны миряне, и лишенными Духа Божиего». Здесь мы усматриваем прямую параллель между теми временами и нынешними, в каковых баланс зла действительно складывается не в нашу пользу, ибо, «Церковь Англии, — замечает один из ныне живущих прелатов, — пожалуй, никогда еще не сталкивалась со столь значительным числом открытых и явных врагов, которые в своих повторяющихся и упорных нападках не останавливаются ни перед какими искажениями, сколь бы вопиющими они ни были, лишь бы выставить ее на всеобщее осмеяние и поношение».

И впрямь, сделав все скидки на народное волнение, каковое способно оказаться лишь временным явлением; на чувства обиды, которые могут пройти вместе с породившим их поводом; все же остается достаточно оснований для оправдания самых мрачных опасений и для требования самых решительных усилий по противодействию со стороны друзей порядка и религии. Дело не просто в недостатке почитания, любви и уважения к Церкви; но там, где учители безверия приобрели прозелитов своей нечестивой вере, обнаруживается ядовитая ненависть, подгоняемая алчным стремлением к грабежу. Уважение к установленным властям также уничтожается насаждением дерзкой лжи о том, будто гражданское правительство было создано ради того, чтобы позволить меньшинству править большинством. Уважение к законам оказалось подорвано их утверждениями, будто существует один закон для богатых и совсем другой для бедных. А узы привязанности и благодеяний, объединявшие пастыря и прихожанина, землевладельца и арендатора, были почти повсеместно ослаблены, а местами и разорваны не просто гнусным намеком, но прямым утверждением, будто проявляемое великодушие и доброта исходят вовсе не из дружеского расположения и христианского милосердия, а из низменного желания снискать дешевую популярность — из малодушного стремления умиротворить людей, пробужденных к осознанию своих обид, — разоружить их гневные страсти, когда те жаждут возмездия и мести. Таким образом, сила общественных и социальных жизненных обязательств была подорвана, а те добрые узы и симпатии, что связывают человека с человеком в их различных взаимоотношениях, под воздействием яда безбожных принципов превращаются в пищу для злобных чувств, которые внутренне язвят в сердце и внешне проявляются в недовольстве, недоверии и неприязни, а при удобном случае — в насилии, агрессии и бесчинствах. Последствия подобного положения дел, если им не противостоять, невозможно созерцать без тягостнейших предчувствий, ибо, как было мощно выражено, «гибельными окажутся последствия, если чудовищным демонам богохульства и дезорганизации, рыщущим ныне в поисках того, кого бы поглотить, и открыто шагающим по земле с угрозами и вызовом, будет позволено завладеть безраздельно нашими крестьянами и ремесленниками или теми, от кого они непосредственно зависят в своем пропитании».

Мы уже наблюдали систему широкомасштабных объединений, действующих вопреки законам; — организованные банды и мятежные скопища крестьян, вымогающие деньги и подкрепляющие свои требования угрозами насилия; — бессмысленное уничтожение имущества при поломке машин, при нападениях на частные дома и в ходе куда более страшного преступления ночного поджигателя; — насилие и эксцессы во многих городах; — бунты, грабежи и поджоги, на протяжении нескольких дней бросавшие вызов в крупном городе муниципальным властям и воинской силе.

И когда все эти жуткие беды рассматриваются в связи с общим ростом преступности, в особенности преступности несовершеннолетних; с надругательством над субботой и ее осквернением, пренебрежением общественными установлениями религии, а также со здравыми взглядами в вере и морали, кои широко преобладают — тени мрачной картины постепенно сгущаются. Но она способна воспринять и дополнительные краски, и тогда нравственное состояние королевства, которое старательно удерживалось по возможности отдельно от политического, предстанет перед нами, как полагают, в столь пугающем обличье, которое убедит людей всех партий в необходимости незамедлительных и энергичных усилий, сильных и действенных средств. Среди широких народных масс зародились презрение к древности, пренебрежение устоявшимися обычаями, неуважение к званиям, любовь к новшествам, шумное недовольство и яростная жажда перемен, которые влекут их вперед с слепой и самонадеянной уверенностью в собственной мудрости и с безрассудным равнодушием к тому, каковы же окажутся последствия их поспешности и опрометчивости. Общественная печать, осуществляющая устрашающий деспотизм, и политические лидеры, чья власть едва ли менее абсолютна, подгоняют и без того перевозбужденный народ вместо того, чтобы попытаться унять поднимающуюся бурю, которая грозит ввергнуть всех в общую погибель общественного порядка, государственного имущества и национальной кредитоспособности.

Насущная важность вопроса: «Что же делать?» — неизбежно навязывается вниманию самых беспечных, самых равнодушных к безопасности и благополучию своей страны; и, несомненно, на него может быть дан лишь один ответ: исправить любые повреждения, причиненные временем благолепному зданию Церкви или прекрасному строю Конституции, стремясь одновременно посредством всеобщего распространения истинной религии, здравого учения и полезных познаний обеспечить искоренение еретических и безбожных мнений и исправление общественной морали; и по благословению Божиему буря минует, оставив Церковь и Конституцию невредимыми. Истинная христианская мудрость чуждается всякой уступки принципам, но не в меньшей степени — и всякой защиты заблуждений; она не поддается народному шуму и угрозам в вопросах долга, но с благодарностью принимает увещание, преподанное в духе доброты, и извлекает пользу даже из предостережения врага, дабы устранить те легкие изъяны, которые, не затрагивая оснований Церкви, построенной на камне, проявляются снаружи и искушают дерзкую и грубую руку безрассудного и нечестивого восстановления.

Высшая политическая мудрость заключается в том, чтобы знать, когда следует отказать, а когда — пойти на уступки народным требованиям. Отвергать справедливые требования одинаково безнравственно и неразумно; это не только акт несправедливости, лишающий народ его прав, но он разрушает доверие и уважение — он порождает яростное недовольство, озлобление и мстительность по отношению к правителям; и в конце концов, если требующие сильны, то, о чем сначала просили как о милости, исторгается силой как право. Идти на уступки необоснованным требованиям в равной степени слабо и неразумно; это подстегивает алчный и хватательный дух притязаний, редко умиротворяя на время, но никогда не удовлетворяя; это порождает то неустойчивое, полное ожиданий и возбужденное состояние народного ума, столь неблагоприятное для национального спокойствия, счастья и процветания; и если подобная система будет продолжаться долго — а каждая новая уступка, ослабляя силы уступающей стороны, сделает изменение системы еще более трудным, — то после того, как одна за другой будут сданы безопасность и привилегия, просители сами станут творцами законов, истцы — раздатчиками привилегий, а управляемые — правящей силой в королевстве. В тот грозный кризис, к которому мы пришли, священный долг всех людей — забыть партийные различия, отрешиться от партийного духа, не иметь перед глазами никакой иной цели, кроме славы Божьей и всеобщего блага. Пусть же требования народа будут взвешены беспристрастно; причем не абстрактно, а в связи с общим благом; и пусть эти требования будут удовлетворены настолько, насколько это возможно без ущерба для прав собственности, целостности конституции, интересов религии и благополучия империи. И совершив каждую уступку, требуемую справедливостью и одобряемую подлинными интересами не только просителей, но и общества в целом, пусть все энергии правительства и нации будут направлены на сокрушение мятежных и богохульных ассоциаций, которые активно трудятся над разжиганием недовольства и неповиновения, над развращением принципов нашего земледельческого и фабричного населения; и пусть будут задействованы все средства для утихомирения волнений общественного сознания — для возвращения его к тому мирному, здравому и довольному состоянию, которое некогда столь сильно отличало народ Англии.

Однако для достижения этой великой цели необходимо сотрудничество столь мощного орудия добра или зла, коим является общественная печать. Принимая во внимание информацию, талант и красноречие, столь ярко проступающие во многих наших ведущих газетах, мы перестаем удивляться тому огромному влиянию, которым они обладают над умами публики; ибо отчасти из-за лени, отчасти из-за невежества значительная часть людей склонна принимать без проверки мнения, рекомендованные авторитетом имени, уважать и ценить которое они привыкли. Сколь же благотворными оказались бы последствия для общества, если бы общественная печать проявила большую умеренность; если бы вместо раздувания бури, бушующей по всей стране, она пролила масло на вздымающиеся и неспокойные воды; если бы вместо отстаивания интересов партии во главу угла было поставлено общее благо. Печально наблюдать пагубное влияние партийного духа на общественную печать этой страны: дело не только в том, что он возбуждает злобу и горечь чувств, но даже истина, видимая сквозь призму его желчного глаза, кажется ложью — красота безобразием, а добродетель пороком. Ныне мы имеем тому слишком полное подтверждение в искажениях, ложных заявлениях и клевете, направленных против Established Church. Авторы не могут быть настолько невежественными, чтобы не ведать о том, что обвинения эти по сути своей лживы; они не могут быть настолько бесчестными, чтобы пускать в ход то, что им заведомо известно как неправда, а следовательно, поскольку они публикуют самые лживые и клеветнические утверждения против духовенства, объяснение может быть лишь в том, что туман партийности искажает предметы, партийные предрассудки неверно истолковывают мотивы, а партийный дух извращает факты. Не будем говорить, что свобода печати выродилась в столь безудержную распущенность, будто многие общественные газеты добровольно и преднамеренно согрешили чудовищным злодеянием — очернением, опорочением и выставлением на всеобщее осмеяние и порицание духовенства Established Church; скорее скажем, что в бреду политической лихорадки они бессознательно нагрузили незаслуженным поношением и несправедливейшим образом предали общественному осуждению духовенство, которое как сословие отличается своими талантами, образованностью, благочестием и усердием в святом деле своего Великого Магистра.

Глубокий долг справедливости по-прежнему остается невыплаченным перед Established Church; и к чувству правоты, к добрым побуждениям тех, кто присоединился к крикам против нее, обращен этот призыв. Со стороны духовенства нет никакого стремления просить о незаслуженной милости или похвале; нет никакого желания, чтобы злоупотребления, ежели таковые существуют, щадились, а проступки, коль скоро таковой случай произойдет, избегали наказания. Но они протестуют против явной несправедливости, с каковой к ним отнеслись. Самые экстравагантные преувеличения нескольких ценных должностей усердно распространялись как доказательство чрезмерного и разросшегося богатства, в то время как нищета некоторых высоких санов и значительной доли бенефициев старательно затушевывалась; недостатки и прегрешения немногих лиц под всякими формами преувеличения и извращения обсуждались и раздувались с очевидным удовлетворением, тогда как сословию в целом не было воздано должное похвалы, но напротив, усердно, однако злонамеренно приписано порицание, подобающее лишь некоторым членам. Все эти искажения, судя по всему, преследуют одну цель: чтобы обвинения в чрезмерном богатстве и крайней никчемности стимулировали и оправдывали грабеж и ниспровержение. И тем не менее из уст потерпевшей стороны не раздавалось никаких гневных взаимных обвинений, едва ли звучали исполненные негодования протесты; когда они говорили, то делали это спокойным языком осознанной правоты; и подавляющее большинство воздерживалось от ответов на оскорбления и ругань, уповая на правоту своего дела, в справедливости которого, как они чувствуют уверенность, народ Англии рано или поздно убедится сполна. Если что-то и могло бы смягчить суровую строгость, пристыдить жестокую несправедливость, с каковой духовенство подвергалось порицанию, очернению и гонениям, так это, поистине, христианская кротость и терпение, с какими они перенесли выпавшее на их долю тяжелое бремя обид. Сколь многие ныне, не колеблемые криками, не спровоцированные оскорблениями и не устрашенные опасностями, продолжают идти своим размеренным путем в усердном и верном исполнении своих священных обязанностей! Но молчание под тяжкими обвинениями часто толкуется как признание их справедливости, а кротость под тяжелыми упреками — как доказательство их правоты. Существуют поэтому времена, когда духовенство обязано возвысить голос в свою защиту; не только ради самих себя, но ради паствы своей; ибо если они позволяют унижать свое служение и порочить свои характеры, не поддерживая первое и не защищая второе, их влияние будет серьезно ослаблено, а польза — в той же мере уменьшена. Отсюда излюбленной политикой безбожной школы всегда было нападать на религию через ее служителей; таков же курс, избираемый и ныне, и те служители станут пособниками и сообщниками врагов своей веры, если не отразят дротики, которые призваны поразить сквозь их тела алтари их Бога. О, если бы ту часть прессы, которая долгое время атаковала духовенство с чрезмерной строгостью и бранью, удалось уговорить принести запоздалое возмещение за причиненное ими зло — за ущерб, нанесенный обществу! Общественные газеты доходят ныне до самых отдаленных уголков острова; и во многих глухих приходах, где один лишь настоятель тратит доход, извлекаемый из земли, один лишь творит благодеяния, навещает больных, поучает невежественных — даже туда простирается губительное влияние клеветы, и дело христианского милосердия и благотворительности нейтрализуется желчными излияниями или грязными и лживыми обвинениями общественной печати. О! если бы устрашающие обстоятельства нынешнего времени научили терпению, если не справедливости — побудили к молчанию, если не к похвале. Если они не любят религию ради нее самой — если не уважают ее служителей ради них самих — пусть ценность обоих будет признана в обуздании того пугающего потока мятежа и безверия, который грозит опрокинуть гражданские и религиозные установления страны. И есть еще одно соображение, которое нельзя забывать: во времена моровой язвы служители Божьи всегда оказывались верны своему долгу и являли благословение для больных и умирающих; эта кара Всемогущего ныне навлечена на землю; пусть же печать постарается залечить ту брешь, которую она пробила между пастырем и его паствой, дабы в силу пагубных подозрений и ненависти, посеянных в умах последних, они не стали средством перекрытия потока Божественной милости — помрачения света Божественной истины.

Тщетными окажутся все усилия друзей религии и порядка, направленные на противодействие нынешним бедствиям, ставящим под угрозу лучшие интересы общества, и на водворение лучшего порядка вещей, если значительная доля общественных газет продолжит не только взвинчивать общественные умы, но и настраивать их против духовенства, приписывая последнему недостойные мотивы и выдвигая против него тяжкие, ничем не подкрепленные обвинения. Во многих местах ныне планы священника на благо своего прихода полностью сведены на нет; значительная часть его прихожан подобна людям, страдающим лихорадкой, вызванной неверным лечением: здоровая пища, которая в здоровом состоянии дала бы питание и силу, скорее вредит, нежели приносит пользу; и даже лекарства, кои должны исцелить болезнь, отвергаются из-за недоверия к врачу, их прописавшему. Но пусть те, кто нанес вред больному, предлагая возбуждающие средства там, где следовало назначать успокоительные, сея подозрения там, где надлежало вселять уверенность, постараются исправить содеянное ими зло, и тогда служители Великого Врача душ обретут свое надлежащее влияние и смогут благотворно осуществлять свои важные функции.

Невозможно оценить пользу служения для общества до тех пор, пока не будет тщательно взвешена совокупность трудов тех людей, которые имеют отведенное им поле деятельности по всему королевству. Пусть каждый пристально исследует то благо, которое один приход получает от проживающего в нем настоятеля, верно исполняющего обязанности своего звания; и если так поступают не все, то в том вина отдельного человека, а не системы: — пусть он заметит не только общую пользу, проистекающую для всех от пребывания среди них хорошо образованного и благовоспитанного человека — ученого, джентльмена и христианина в одном лице, — но человека, который является уполномоченным посредником для пресечения и исправления злоупотреблений, осуждения и обличения пороков, поощрения и награждения добродетели, оказания помощи страждущим, научения невежественных, утешения скорбящих и распространения света Евангелия среди всех — обращений его предложений ко всем, дарования его утешений всем. Затем пусть попытается он исчислить меру наставлений, переданных через «живость, усердие и сердечность, проявленные Established Clergy в деле образования бедных»; утешения, обретенного страдающими в час нужды и скорби от своего верного пастыря; и блага, дарованного всем — прямо или косвенно, во временном или духовном отношении — назначенными и ответственными учителями Евангелия во всех приходах королевства. И после того пусть составит он суждение о том, какой степени доверия заслуживает мудрость, какое чувство признательности следует питать за труды — не тех, кто трудится с ревностным усердием, чтобы «пасти стадо, над которым Дух Святой поставил их блюстителями», — не тех, кто, обедняя духовенство, лишил бы его средств оказывать временную помощь бедным и нуждающимся, и кто клеветой на духовенство препятствует исполнению их духовного служения и сводит на нет его действенность. Увы! Лишь оттого, что полная ценность тихих и ненавязчивых трудов всех чинов в Церкви столь мало известна тем, кто активно занят в общественной жизни, и разрабатываются планы, которые, обладая некоторой видимостью и преподносясь с большим красноречием, с жаром подхватываются многими, кто с негодованием отверг бы их, если бы осознавали, что в случае их принятия они нанесут ущерб настоящему и поставят под угрозу вечное благополучие миллионов. Как люди, как государственные деятели и как христиане, все, кто опрометчиво присоединился к крикам против Церкви, должны воздержаться до тех пор, пока сами не выяснят путем скрупулезного и беспристрастного расследования, является ли она столь же богатой и гордой, алчной и мирской, фанатичной и нетерпимой, назойливой и властной, неэффективной и коррумпированной, какой ее представили враги. Окажись это доказанным, каждый искренний христианин, будь то клирик или мирянин, немедленно изрек бы: освободите ее от злоупотреблений, порочащих ее характер и подрывающих ее действенность. Но из выдвинутых против нее обвинений большая доля проистекает из враждебности, ненависти и злобы ее недругов; возможно, есть здесь некоторые изъяны, однако они носят сопутствующий, а не присущий ей характер и в настоящее время занимают глубокое и тревожное внимание глав учреждения, кои преисполнены искреннего желания исправить всё, что может ограничивать влияние или уменьшать полезность этой чистой и реформированной ветви Церкви Христовой, утвержденной в сем королевстве.

Если враги Церкви, заявляющие себя друзьями человечества, искренни — как мы обязаны их воспринимать — в выражении своего желания принести пользу ближним, они не должны препятствовать деятельности учреждения, которое повсеместно распространяет познание того Евангелия, спасительное влияние которого простирается на всё общество как единственное лекарство от бед, доставшихся по наследству плоти. Они могут пристально следить за делами Церкви и строго их судить, но как люди и христиане они обязаны воздать ей должное и оказать ей поддержку как мощному орудию в облегчении бремени страданий, которые слишком часто существуют в этой торговой стране в пугающих масштабах. «Сравните, — говорит нынешний Епископ Честерский, — сравните невежественного и бездумного крестьянина, который движется по той же унылой и слишком часто греховной колее, не имея никаких помыслов за пределами земли, по которой он ступает, плотских наслаждений, коим он потакает, и дня, что проходит над его головой; — сравните его с просвещенным соседом, более того, с ним самим, если ему посчастливится просветиться, когда он идет тем же путем деятельного труда, но делает его путем к царству своего Небесного Отца; — и тогда узрите на зримом примере то, что благодать Божья совершает через посредство человека; или возьмите случай, увы, слишком распространенный, слишком привычно знакомый многим из тех, кто меня слышит. Возьмите тех, у кого из-под ног уходит их занятие; чьи средства к существованию ежегодно уменьшаются, не оставляя почти никаких перспектив на улучшение. Предположите, что виды этих людей и им подобных ограничены лишь нынешним миром — кем они могут быть, кроме как несчастными, беспокойными, недовольными; бросающими вызов Богу и ропщущими на человека; огорчающими филантропа, ибо он не видит для них никакого оставленного утешения; огорчающими государственного деятеля, ибо он не может измыслить лекарства для их облегчения; прежде всего, огорчающими христианина, который видит будущую перспективу куда более мрачной, чем нынешний сумрак? Представьте случай человека, находящегося в подобных обстоятельствах, не имеющего никакой надежды за пределами сего мира; и затем созерцайте перемену, которая произошла бы, если бы какое-либо из средств, посредством коих благодать сообщается сердцу, вдохнуло в того же человека принципы и веру Евангелия; обратив его от всего злого в его путях и тем самым устранив всё нагромождение, прибавляемое грехом к нищете: примирив его с лишениями и тяготами как с преднамеренным испытанием его веры, уделом многих из наиболее одобренных Богом служителей; и озаряя тьму сего мира лучами, предшествующими миру грядущему, залогом более светлой зари».

Да вострепещут те, кто был столь заблуждался, что сделался либо враждебным, либо равнодушным к своей Церкви, дабы воздать ей запоздалую справедливость — ей, которая сквозь добрую и дурную молву остается верна своему праведному и святому делу и расточает по земле свет и благословение Евангелия мира; да покажутся те, кто любит, лелеет и почитает религию своих отцов — Церковь своего Бога — ревностными и верными сынами; наша Сион нуждается в деятельных, стойких, бдительных и опытных защитниках: ее недруги многочисленны, упорны, могущественны, злобны, непримиримы; их нападения порой открыты, порой коварны, но всегда искусно спланированы и умело проведены; тем не менее, пока Церковь остается верной Богу и Его Христу, ей нечего бояться, ибо «тот, кто за нее, больше того, кто против нее». «Господь — ее щит и ограждение», и Христос обещал пребывать всегда, даже до скончания века, со Своей Церковью, которая основана на камне веры и против которой «врата ада не одолеют»: в смиренном же, но твердом уповании на Того, чьей мистической частью она является, Церковь Англии среди распрей политических перемен, среди смятений гражданских столкновений, среди бурь народного шума и ярости пребывает непоколебимой через веру и радостной через надежду:

«Как гордый утес, чей грозный лик встает, из дола взмыв, меж бурь и непогод, хоть грудь его укутал облаков полет — вечное солнце над главою ждет».

Между тем, уповая с твердой и святой уверенностью на Великого Начальника и Совершителя нашей Веры в деле защиты и сохранения Его Церкви, ревность, энергия и рассудительность в защите религии не в меньшей степени требуются от верующих, которые трудятся под началом своего Небесного Магистра ради продвижения Его Евангелия. Поскольку Всемогущему благоугодно использовать человеческих агентов для осуществления Его милостивых замыслов в отношении Своих творений, Его верные слуги, надеющиеся оказаться орудиями в Его руках во благо своим ближним, должны использовать все имеющиеся в их распоряжении средства, чтобы сорвать злые замыслы врагов Господа и побудить грешную нацию, страдающую от Божественного посещения, отринуть «зло путей своих», накликавшее Божий гнев; и, смирившись перед Богом, молить о Его милости, «дабы язва была отвращена от народа». Пусть же все служители Господа в этот тревожный и грозный кризис «весьма ревнуют о Господе Саваоте» и непрестанно молятся и трудятся ради сокрушения происков невежества; каковые, выступают ли они в обличье нерелигиозного духа, стремящегося обойтись без христианства, или под более дерзким видом открытого безверия, старающегося ниспровергнуть христианство, составляют главную причину бед, ставящих ныне под угрозу безопасность гражданских и религиозных установлений королевства. Мы видели, что в случае низших слоев общества поток кощунства нарастает с такой силой и яростью, которые грозят опрокинуть все оплоты религии, морали и законов, долгое время противостоявшие их свирепым нападениям — их разрушительным опустошениям. Неужели вестники сатаны окажутся более ревностными и неутомимыми в распространении яда, губящего и тело и душу, нежели служители Бога — бдительными, деятельными и неустающими в предотвращении заразы или доставлении противоядия? Неужели рабы греха и тьмы под тяжким игом того, кто является жестоким господином, выкажут более добровольное и скорое послушание, чем служители Бога в деле их благословенного Магистра, чье «бремя легко», а «служение есть совершенная свобода»? Мы также убедились, что в средних и высших слоях общества действует столь же результативный, хотя и менее заметный агент — глубокое и безмолвное течение, которое постепенно, но скрытно подтачивает великий фундамент христианства, гласящий, что закон Божий должен быть правилом жизни. Это великое орудие зла, будучи более коварным, на деле опаснее шумной буйности безбожных собраний или открытого распространения богохульных публикаций; власть духа тьмы, когда он «как рыкающий лев ходит, ища, кого поглотить», страшит меньше, нежели тогда, когда он задействует бесшумное скольжение «змея», обнаруживающего себя лишь смертельным жалом. Неужели кто-либо из друзей религии заткнет уши перед этими свидетельствами великой и грозющейся опасности — станет тешить себя беспочвенными чаяниями неоправданной надежды — обманывать себя далекими планами предосудительного промедления — или укроется под покровом праздной беспечности и бездушного равнодушия? Слишком долго паллиативы подменялись средствами исцеления, целесообразность заменяла принципы, а мирская мудрость покушалась на прерогативы Божественного Откровения. Как христианская нация, наши законы и институты обязаны быть во всем по сути христианскими; внешняя и внутренняя политика государства, а также общественное и частное поведение индивидов должны быть одушевлены христианским духом и направляемы христианскими правилами и прецедентами.

Спросим же себя: какими средствами надлежит восстановить преобладание христианства, когда ему грозит еще большее угнетение, когда против него в нашей стране замышляют погибель великие и могущественные враги?

Существует одно средство — к которому уже делалось отсылка как к великой цели, кою должен иметь в виду верующий, — которое с благословения Божьего, на Которого одного лишь и должно возлагать упование в успехе против Его врагов, окажется действенным в достижении этого великого конца, и имя ему — ревностное и единодушное сотрудничество всех христиан ради всеобщего распространения истинной религии, здравого учения и полезных познаний. Кратчайшего рассмотрения причин, внесших наибольший вклад в нынешнее положение дел, столь неблагоприятное для интересов подлинного христианства, должно хватить для того, чтобы представить это в ясном свете.

Религиозное заблуждение обычно приобретает отличительные черты от литературного облика эпохи: а век, изобилующий полузнайками, крайне плодовит на скептиков. Ибо всегда обнаруживалось, что эффект поверхностных познаний скорее расшатывает веру в Откровение, нежели укрепляет ее; как метко заметил тот великий мастер философии Бэкон, изрекший: «мало философии склоняет к атеизму, но множество философии возвращает к религии». И причина сему очевидна; существуют определенные трудности каждого предмета, лежащие на поверхности или почти на ней; незначительный труд и изыскания поэтому дают исследователю ненамного больше этих трудностей; тогда как если бы дух терпеливого и точного расследования увлек его дальше, он обнаружил бы, как они постепенно исчезают под светом истины, пробивающейся постепенно к его разуму и ведущей к справедливым и достоверным выводам, извлеченным из долгого ряда доказательств. Нынешняя же эпоха, судя по всему, характеризуется широким распространением элементарных знаний среди всех слоев общества; предпочтением обширного, хотя неизбежно поверхностного знакомства с общей литературой и элементами современной науки точным и глубоким познаниям в нескольких ведущих отраслях учености; а также тенденцией возвышать погоню за физической истиной над моральной и религиозной. Исходя из выдвинутого положения об обычных эффектах поверхностного знания на ум при исследовании религиозной истины, мы заключили бы, что подобная система народного просвещения призвана вызывать нерасположение к полному принятию Божественного Откровения; что ум, либо сбитый с толку многообразием занятий, либо недовольный разнообразием мнений, сочтет все знания неопределенными, а все теории — неудовлетворительными; или же, поддавшись той интеллектуальной гордыне и самонадеянности, что являются горьчайшими плодами ущербных познаний, возомнит себя компетентным выносить суждения сходу обо всем, что попадается на глаза. Ибо если обнаруживалось — как обнаруживалось слишком часто, — что умы, в остальном высоко одаренные, но лишенные религиозных принципов, будучи долго приучены к доказательствам, склонны недооценивать ценность нравственного подтверждения; а будучи долго знакомы с естественными причинами, порой забывают Великого Архитектора, сформировавшего и приведшего в движение наш шар земной; порой забывают великую Первопричину, даровавшую природе ее силы и свойства и ныне сохраняющую их и направляющую к благому концу: чего же должны мы ожидать, когда многократно уступающие умы, не имеющие ментальной дисциплины и глубоких познаний — тех счастливых плодов кропотливого и терпеливого изучения, — но с тщеславием, польщенным обращенными к его суждению призывами, и с гордыней, взлелеянной приобретением скромнейшего модика науки, возомнят себя компетентными решать не только сложнейшие вопросы управления и законодательства, но и глубочайшие истины естественной и богооткровенной религии? Результат предсказать легко; если эта пустопорожняя спесь, эта самонадеянная гордыня интеллекта не отвергают христианство сразу, то обычно они избирают еретическое направление и, принимая благовидную личину любви к исследованию и уважения к силам разума, делают глубокие и грозные тайны нашей святой веры предметом сырых теорий и дерзких спекуляций; и обладая способностями, признанно несоразмерными объяснению некоторых простейших чудес материального мира, стремятся проникнуть за завесу, спущенную вокруг Божества, и свести к уровню человеческого понимания самую природу Божественной сущности. Если же они сделают еще один шаг — и шаг этот легок, — то отвергнут истины, кои долго искажали, отрекутся от тени, субстанции которой никогда не ведали, и, провозгласив христианство «хитроумно вымышленной басней», сделаются глашатаями бессердечного, безнадежного безверия.

Сие отнюдь не воображаемая картина, но такая, реальность и верность которой являют собой преизобильные свидетельства нынешнего состояния общества. Не то чтобы поверхностное знакомство с наукой было явлением новообретенным; не то чтобы гордыня интеллекта — вечно буйный сорняк на богатой, но дурно возделанной почве — являлась порождением, свойственным лишь нашим временам; не то чтобы ересь и безверие, ее горьчайшие плоды, никогда дотоле не распускали свой яд по нашей земле; но никогда прежде поле не было столь обширным, сорняки — столь буйными, а урожай — столь обильным. Прежде наука текла в нескольких глубоких и благородных реках, чьими обильными водами нация в целом пила скупо; у нас по-прежнему сохраняется множество богатых потоков, удобряющих землю, но вдобавок к ним существует бесконечное множество малых ручейков, некоторые из которых подобны горным потокам после грозы: шумливые и бурные, покрытые обильной пеной, смешанной со множеством нечистот, они часто выходят из берегов и сеют опустошение и бесплодие там, где всё дышало плородием и красотой. Подобные ручьи могут послужить иллюстрацией воздействия на общество буйства и турбулентности тех, чье несовершенное знакомство с наукой сначала пошатнуло их собственную веру, а затем было обращено на пользу распространению безбожных доктрин среди тех, кто жил в счастливом неведении относительно «науки, лживо именуемой таковой». Но разве стал бы кто-либо столь неразумен, чтобы стремиться удерживать эти бурные ручьи запертыми? Разрушение оказалось бы лишь более широким и тяжелым, когда они наконец прорвут сдерживающие их заграждения; но курс мудрости и человечности состоит в том, чтобы тотчас загнать их в берега и придать им должное направление, и тогда по мере их спуска к равнине шум постепенно утихает, пена исчезает, муть оседает, и перед вами предстает чистый и тихий поток, распространяющий богатства, освежение и красоту науки по всей земле. Никакая клевета не повторялась в наши дни, пожалуй, чаще, чем та, будто те, кто разоблачает извращение, выступают врагами науки. Но вопреки корыстному шуму и несправедливому порицанию христиан обязан утверждать, что знание ценно в той мере, в какой оно делает людей не просто мудрее, но лучше: и что сколь бы ни одобрял он литературные и научные занятия, сколь бы ни был готов восхвалять их ценность — ибо ценность их поистине велика, — высшая их ценность заключается в том, чтобы служить подспорьем в приобретении христианского знания. А потому, рекомендуя их достижение по той причине, что они призваны просветить и укрепить ум, исправить и очистить вкус, возвысить и облагородить характер, предоставить разумный и неиссякаемый источник отдыха и наслаждения, он должен неизменно поддерживать мысль о том, что если они не освящены хотя бы малой долей той «мудрости, что свыше», они окажутся бесполезными для своего владельца и через пагубное извращение могут не только стать роковыми для его настоящего и будущего счастья, но и нанести ущерб наилучшим интересам общины.

То, что распространение образования способствовало порождению подобных зол, верно, но не менее верно и то, что само по себе образование не несет справедливой ответственности за случайные и отделимые от него последствия. Ошибка заключалась в том, что обеспечение религиозного просвещения эпохи, несмотря на рвение и активность, проявленные для достижения этой великой цели, не возрастало в той же пропорции, что и успехи в литературе и науке. Удовлетворение умственных запросов средних и низших классов общества, получивших столь мощный импульс к знаниям, оказалось слишком сосредоточено в руках тех, кто открыто исключает религию из своей системы народного образования. Таким образом, была взрыхлена и подготовлена к возделыванию весьма заброшенная почва, но «когда люди спали, пришел враг и посеял плевелы между пшеницею»; однако труженики Господни не должны по этой причине оставлять ниву, но применять впредь бóльшую бдительность, более искреннее усердие и более прилежный труд. Нет такого блага или благословения, которое не было бы способно извратиться и обратиться во зло; но было бы странным безумием отказываться от очевидной пользы из страха перед возможным злом, предотвращение и исправление которого находятся в нашей собственной власти. «Почти всеобщее распространение элементарных знаний предоставляет врагам откровенной религии изобилие материала для работы: но вместе с тем оно дает и друзьям истины очевидные средства для противодействия влиянию ошибочных учений и для внедрения более здравых принципов в основную массу общества. Любая попытка подавить или даже сдержать дух поиска, витающий в мире, была бы не только суетной и бесплодной попыткой, но и нарушением неотъемлемой свободы человеческого разума, а также вмешательством в его естественную конституцию. Придать этому духу правильное направление, освятить его святыми побуждениями, укротить ради праведных целей, сформировать для устремлений, лежащих за пределами начала нашего бытия, — таково будет стремление тех, кто желает сделать развитие интеллекта способствующим нравственному совершенствованию и утвердить Царство Христово одновременно в умах и чувствах человечества».

Пусть же все друзья религии уделяют часть своего времени, своего влияния и своего богатства усердному труду ради содействия всеобщему распространению истинной религии, здравой учености и полезных знаний. Пусть они будут уверены, что умственное развитие населения страны, когда оно направляется должным образом, через возвышение нравственного характера всегда будет оказывать благотворное влияние на общество; что оно может направляться должным образом только тогда, когда религия составляет основу системы просвещения; и что нынешняя страстная жажда знаний принесет проклятие или благо высшим интересам Англии в зависимости от того, направлена она или нет — как на объект первостепенной важности — к тому источнику «живой воды», который течет для нашего спасения.

Когда религия положена в основу образования, а принципы откровения ясно поняты и сердечно приняты, слабое знакомство с наукой не только перестает оказывать какое-либо пагубное воздействие на ум, но приносит ему пользу, как это всегда делает приобретение полезного знания: в смирении, вере, стойкости и познании истинной религии содержится защита от тех зол, которые обычно сопровождают поверхностное знакомство с естественной философией в недисциплинированных и невежественных умах. И дело не только в том, что физическая наука приносит пользу умам, с ранних лет проникнутым религиозными принципами; знание многих ее областей открывает новый и неисчерпаемый источник высокого и чистого наслаждения; оно дарует, так сказать, новое чувство: прежде Творение представляло собой прекрасную и разностороннюю картину, радующую глаз и наполняющую сердце радостью. Но это было в некоторой степени похоже на полотно великого мастера для того, кто незнаком с живописью; общая красота и счастливый эффект были различимы, но не было того полного удовлетворения, которое знаток извлекает из своего понимания искусства; на первого главное впечатление производит общий эффект, тогда как второй видит, понимает и ценит не только общий эффект, но и все разнообразие деталей, все удачные сочетания, которые объединились для создания этого эффекта; и из этого проистекает то высокое удовлетворение, которое испытывает образованный ум, когда глаз радуется, рассудок упражняется, и суждение находит умиротворение. Каким бы неадекватным ни было любое сравнение, почерпнутое из искусства, для передачи точного представления о том впечатлении, которое творения природы призваны производить на просвещенный ум, все же оно может служить слабым отражением того преимущества, которое научные мужи имеют перед теми, кто никогда не изучал книгу природы. Ибо физическая наука улучшает восприятие красот и одновременно раскрывает чудеса творения: благодаря ей не только становятся лучше понятны великие результаты дел природы, но и открываются причины и способы действия, посредством которых эти результаты достигаются; и исследователь преисполняется еще большим восторгом и благоговением по мере того, как расширяются его изыскания; он прослеживает тонкую связь, повсеместно существующую между причинами и следствиями; и созерцает с удивлением и хвалой прекрасную изобретательность, удивительную приспособленность и совершенную гармонию, которые царят во всем творении Божьем. Его ум таким образом глубоко и мощно преисполняется единообразным совершенством, видимым в творениях Божества: наблюдает ли он в телескоп планету — одно из тех ярких тел, что украшают небесный свод, — или изучает в микроскоп насекомое — одно из крошечных существ, резвящихся в лучах летнего солнца, — он повсюду видит то же совершенство; «те катящиеся в вышине огни» совершают свои назначенные вращения по своим орбитам, управляемые неизменными законами, а крошечное насекомое, столь же совершенное по своему устройству, с не менее безошибочным инстинктом исполняет свои отведенные функции.

Вся материальная вселенная предоставляет исследователю природы богатое поле одновременно для изысканий и наслаждения: минеральное, растительное и животное царства — все раскрывают свои сокровища его пытливому уму, который, однако, не ограничивается узкими рамками нашего земноводного шара, но простирается по полям эфира так далеко, как только может проникнуть глаз в далекие области беспредельного пространства. Повсюду он с восторгом прослеживает руку Творца; повсюду наблюдает замысел и устройство; ничто не излишне, ничто не напрасно, но являет собой мощный механизм грандиозной системы, в великих принципах которой кроется возвышенная простота, в их действиях — неизменная точность и несравненная изобретательность, в деталях — бесконечное разнообразие и бесчисленные сочетания, а в последствиях — полезность, красота, величие и великолепие. Дела Всемогущего далеко превосходят полное постижение конечного разума, но еще дальше они превосходят адекватное описание на не вдохновленном свыше языке; человек ощущает всю немощь своего интеллекта и своего словаря, когда пытается глубоко проникнуть в могущественные дела Бога или точно описать их; тогда он вынужден признать: «такое знание слишком удивительно и превосходно для меня; я не могу постичь его». «Господи! Как многочисленны дела Твои! Все Ты соделал премудро; земля полна произведений Твоих. Это — море великое и пространное». «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь». «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их. Он собрал краеугольные воды моря, как кучу, и положил бездны в хранилищах. Да боится Господа вся земля; да трепещут пред Ним все живущие во вселенной, ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось». И он разражается благочестивым гимном Псалмопевца: «Благослови, душе моя, Господа! Господи, Боже мой! Ты велик чрезвычайно, Ты облечен славою и великолепием; Ты одеваешься светом, как ризою, простираешь небеса, как шатер; устрояешь горницы Твои в водах, делаешь облака Твоею колесницею, шествуешь на крыльях ветра».

Когда философия таким образом освящена христианством, книга природы представляет после книги вдохновения самое поучительное и восхитительное исследование для человека; в обеих он может читать, словно написанное солнечным лучом, силу, мудрость и благость Всевышнего. Неужели кто-либо пожелал бы лишить других того высокого интеллектуального пиршества, которое природа щедро расстилает перед всеми и на участие в котором настойчиво приглашает всех? Это значило бы ограничить или пустить в обход потоки Божественной щедрости, пока они текут по своим надлежащим руслам; это значило бы устроить монополию на один из лучших и самых безвозмездных даров небес человеку, странствующему в этом мире скорби, — на те увещевания, которые природа обращает к просвещенному и думающему уму,

«Возводит ввысь, к лучистомум дню».

Кто-нибудь скажет: любуйтесь сколько угодно красотами и чудесами природы, но не пытайтесь исследовать ее сокровенные тайны — изучать скрытые пружины ее огромного и сложного механизма? Это было бы все равно что сказать человеку, владеющему диковинным и изысканным механизмом, чтобы он обращал внимание наблюдателей на красоту материала, регулярность движений и неизменность результатов, и в то же время запретил им исследовать принцип конструкции и способ действия, от которых зависят эти движения и эта неизменность. Ибо пропорция, в которой тот, кто изучил строение земного шара, удивительный механизм вселенной — насколько Откровение и разум позволили людям продвинуться вперед, — извлекает из этого созерцания бóльшее наслаждение и назидание, чем тот, кто ходит по земле, пересекает моря и смотрит на небеса, не ведая всего того, чему может научить философия, та же самая, в какой понимающий механику получает бóльшее удовольствие и познание, чем не понимающий оной, от изучения процесса искусного применения сил этой науки.

Пусть же знания из области физических наук распространяются широко, но пусть сперва будет заложено основание христианских принципов; ибо таким образом можно не только предостеречься от зла скептицизма, но и расширить для учащегося поле морального и интеллектуального наслаждения и совершенствования; ведь изучение материальной вселенной никогда так сильно не возвышает ум и не расширяет сердце, как тогда, когда мы привыкли относить все к великому и милосердному Творцу — привычно взирать

«Через природу — на ее Создателя».

«Мы знаем, что существует поверхностная философия, которая окружает себя сиянием самого соблазнительного блеска и отбрасывает прочь Библию со всем ее учением и всем ее благочестием; она влила дух Антихриста во многие литературные учреждения нашей эпохи; но это не та солидная, глубокая, осмотрительная философия, которая сделала столь многое для облагораживания современной эпохи нашего мира; ибо чем больше культивируется и постигается этот дух, тем сильнее он оказывается в союзе с тем Духом, в силу которого все превозносящееся против познания Божия смиряется, все гордые помыслы низвергаются, и каждое помышление сердца приводится в плен послушания Христу».

Первым великим принципом, который каждый должен неуклонно иметь в виду и решительно отстаивать, является то, что Библия должна составлять основу образования. Недостаточно говорить, что образование должно вестись на религиозных принципах, ибо в вопросах религии в наши дни существует самое прискорбное и пагубное разнообразие мнений, которое значительно уменьшилось бы, если бы Священное Писание было сделано реальным, а не только декларируемым фундаментом всякой системы христианского просвещения. Другие два великих принципа, которые истинные слуги Божии должны настоятельно рекомендовать и утверждать как тесно и неразрывно связанные с первым — с тем, что Библия должна быть основой образования, — заключаются в том, что Библия должна быть правилом веры и путеводителем в общественной и частной жизни. Можно без преувеличения сказать, что из пренебрежения этими тремя великими принципами христианского поведения возникли почти все беды, терзающие общество: ибо все они взаимодействуют и взаимно способствуют их общему увековечению. Человек мира сего воспитывает своего сына способом, наиболее пригодным для содействия его земному преуспею; и этот сын, в свою очередь, становясь отцом, пренебрегает вечными интересами своего ребенка, ценить которые тот никогда не был научен. Ибо система, начатая в детстве, продолжается на всех этапах жизни; и «возвращается дух к Богу, Который дал его», будучи занят почти до самого последнего момента человеческого существования погоней за мирской выгодой и наслаждением. В результате мы имеем здесь лишь название христианства; ибо ни мотивы его не влияют на поведение, ни правила его не руководят им: может существовать внешняя форма, но нет силы благочестия; может наличествовать холодная и безжизненная статуя, но нет живого христианина, наделенного интеллектом, волеизъявлением и движением, оживляемого верой и надеждой, происхождение, упражнение и направление которых принадлежат Духу Божьему. Это неизбежное следствие того пренебрежения Библией, которое уже отмечалось как столь плодовитый источник заблуждений. В мире весьма распространен стандарт веры и морали, который Писание не признает, и упование на Божественную милость, которое Писание не санкционирует. Так мир называет пороки простительными, тогда как Писание говорит, что они исключают из небесного царства; и мир возвещает мир там, где Писание провозглашает горе. Возьмите же жизнь значительной группы людей, проследите ее от колыбели до могилы: понаблюдайте в детстве за ее игрушками, в отрочестве — за ее забавами, в юности — за ее удовольствиями, в зрелые годы — за ее трудами и наслаждениями, а в старости — за ее занятиями; все это последовательно почитается имеющим высшую важность, а чрезмерное потворство сим слабостям никогда не считалось преступным; затем возьмите Библию и сравните проведенный вами обзор с тем, что она открывает о природе и цели человеческого испытания; и вывод неотразимо и болезненно навяжется вам: поскольку жизнь должна быть состоянием нравственной дисциплины для подготовки наследника бессмертия к его светлому достоянию, описанная жизнь не является той, которая приведет в благословенные обители небес.

Против этого поддельного христианства пусть повсеместно возвысят свой голос друзья истинной религии, ибо подобно фальшивой монете оно не только не имеет ценности само по себе, но и прельщает своего владельца лживым представлением о том, будто он обладает богатством. Пусть они укажут на безумие и опасность заимствования религиозных мнений от мира вместо книги Божьей; ибо подобно тому как солнечный свет окрашивается сквозь цветное стекло, через которое проходит, лучи Божественной истины, будучи подкрашены извращенной средой, сквозь которую они воспринимаются, могут обмануть тех, кто воображает, будто наслаждается яркими лучами Солнца Правды. И пусть они предостерегут всех от того, чтобы жить чужим светом — даже если он кажется «светильником горящим и светящим» — вместо того, чтобы самим исследовать живые изречения Писания; может случиться так, как в случае с отрядом в темной и опасной пещере, где лишь немногие имеют лампы, что все продвинутся в безопасности; но конечно же эта безопасность не столь велика, как если бы каждый имел собственную лампу; и велико было бы безумие того, кто, будучи предупрежден об опасности и уверен в необходимости иметь собственную лампу, отверг дружеское предложение помощи, которая провела бы его в безопасности, и доверился ненадежному свету другого, который, падая на разбитую и неровную почву, обманул бы глаз и подверг опасности падения в какую-нибудь глубокую бездну, откуда невозможно выбраться.

Пусть они повсеместно учат и внушают как первостепенный долг, что не только образование всех классов, от принца до крестьянина, должно вестись на принципах Библии; но что каждый должен приобрести такое знание доказательств, а также доктрин и обязанностей христианства, которое сможет подготовить его на своем месте к преодолению посредством благодати Божией искушений неверия или безнравственности, способных обрушиться на него. Прискорбна мысль о том, сколь многие юноши с блестящими перспективами, великими талантами и кротким нравом потерпели крушение своих нынешних и вечных надежд из-за недостатка раннего религиозного наставления. Сколь многие стыдятся неведения Библии меньше, чем любой другой книги, и в то время как они покраснели бы от незнакомства с каким-нибудь новым, хотя и неважным открытием в науке, не чувствуют никакого стыда в том, что никогда не изучали важнейших открытий, сделанных Откровением для человека. И сколь многим в дурное время не хватает смелости признаться в знании Библии, с великими истинами которой они были ознакомлены несовершенно, но при этом ни усвоили их ценности, ни прониклись их духом.

Пусть же истинные слуги Господа усердно трудятся над тем, чтобы противостоять рационирующему духу в богословии, пренебрежению Божественным Провидением, приписыванию всего естественным причинам, — короче говоря, стремлению обходиться без христианства в делах житейских, которые столь широко распространились. И пусть они выражают неодобрение и пресекают, а когда подготовлены предшествующим образованием и изучением — опровергают возражения, которые скептицизм и неверие выдвигают ныне в обществе, не только бесстыдно заявляя о своем безверии, но и пытаясь сеять его яд в частных семьях. Было бы не на пользу религии вручать неопытным рукам оружие споров, ибо главная сила неверия кроется в запутанных тонкостях и изощренных софизмах, которые призваны сбить с толку малообразованного и нелогичного спорщика. Но каждый христианин должен «знать твердое основание того учения, в котором был наставлен». «Будьте всегда готовы всякому, требующего у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и боязнью». Пренебрежение обучению доказательствам в общей системе религиозного образования является одновременно и крайне неразумным, и способным самым страшным образом содействовать распространению безверия: во-первых, это все равно что пытаться построить дом, не заложив прочного основания; ветры и потоки неверия обрушиваются на него, и он падает, потому что построен на песке; во-вторых, падение одного дома обычно в той или иной степени вредит соседним: таким образом дело неверия продвигается не только за счет притока каждого нового новообращенного, но и от потрясения, которое его падение наносит вере его друзей и знакомых. Пусть же друзья религии сразу обеспечат доказательствам подобающее место в любой системе образования, а также позаботятся о том, чтобы их собственные принципы были укреплены тем здравым «знанием, которое не постыжает». Пусть они никогда не позволяют хулить дело Божие или отрицать истину религии в обществе, не заявив по меньшей мере своего протеста; и пусть никогда не дозволяют излагать вопросы и сомнения скептицизма в своих семьях, не заставив сразу умолкнуть опасного сожителя, который стремится распространить свой тайный яд, призывая к исследованиям и провоцируя дискуссии. Правда, многие возражения, приводимые в обществе, таковы, что для ответа на них может хватить небольших познаний в дополнение к здравому смыслу. Как, например, существование тайн в христианстве; тогда как на самом деле отсутствие тайн в Откровении было бы весомым аргументом против его Божественного происхождения; термины, используемые в символах веры и статьях, форма богослужения и дисциплина Церкви — за все это христианство не несет прямой ответственности, поскольку некоторые из этих вещей, находясь в полном с ним согласии, были привиты к Откровению; и грехи, в которые впадают верующие, позорящие свое исповедание, — в чем христианство не может быть повинным, ибо было бы вопиющей несправедливостью возлагать на Откровение вину за прегрешения недостойных членов, единственный источник которых — их собственная греховность. Но такова тактика легкой пехоты неверующего воинства, которая не смеет прямо атаковать доказательства, доктрины и предписания Евангелия; и тем не менее своей численностью, активностью и злобой глубоко повредила делу религии, сея сомнения и внедряя подозрения в малосведущие и неопытные умы.

Если бы те, кто носит христианское имя и разделяет христианскую веру, объединились против этого легиона злых духов и употребили свое положение, влияние, таланты и ученость на то, чтобы покорить их Тому, чье легкое иго они сбросили ради служения сатане, дело религии приобрело бы колоссальную пользу. И не только потому, что многие неверующие, вероятно, обратились бы, но и потому, что дело прозелитизма было бы остановлено: ныне из-за предосудительной вялости и равнодушия многих христиан даже в частных семьях порой слышно, как неверие беззастенчиво заявляет о своих отвратительных принципах; но если бы на его вероисповедание был наложен запрет, слухи верующих не были бы шокированы, а принципы неопытных — подвергнуты опасности прямыми или косвенными нападаками на великие истины нашей Святейшей Веры.

Достигнуть всеобщего сотрудничества основной массы христиан в деле религии было бы неизбежно делом огромной трудности и труда. Многое, однако, могло бы быть совершено, если бы больше тех, кого Бог благословил властью и влиянием, явили пример ревностного труда ради продвижения Его славы и утверждения Его царства. Как часто среди высших и средних слоев общества влияние отдельного человека — обладающего талантами и ученостью, но еще более выдающимся благочестием — использовалось с самыми благотворными последствиями. «Слово, сказанное вовремя, как оно хорошо!» — это полностью подтвердилось в случае со многими людьми, которые, колеблясь в столь совершенном равновесии между добром и злом, что пера почти хватило бы для наклона чаши весов, были приведены к тому, чтобы «избрать благую часть, которая не отнимется у них», посредством рекомендации или предоставления книг, получения дружеского совета и ободрения или через самый красноречивый и привлекательный из способов передачи наставления — манящую благодать и красоту христианского примера. Если бы поэтому даже несколько индивидуумов или семей в каком-либо месте решили, что по Божественной благодати «я и дом мой будем служить Господу»; я не буду «преклоняться под чужое ярмо с неверными»; насколько от меня зависит, никто не станет хулить Святое Имя, коим я именуюсь, и порочить святое дело, защищать которое я поклялся в крещении, — неверие было бы в значительной степени приведено к стыду и молчанию. И это долг всех искренних христиан — избрать сей путь, ибо они обязаны использовать все зависящие от них средства для противодействия неверию; они не должны допускать его в близость и доверие семейной жизни; эта жертва порой может быть болезненной, но она должна быть принесена; не может быть никакого компромисса с христианскими обязанностями, которые запрещают всякий нечестивый союз: «ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое участие верующего с неверным?» Верующие должны предупреждать, увещевать, умолять и, если в их силах, наставлять неверующего; но если тщетно, тогда применяется божественная заповедь: «выйдите из среды их и отделитесь»: если обе стороны искренни, то противоположность привычек, чувств, настроений и даже удовольствий, существенная между ними, должна делать привычное общение малоприятным или полезным для служащего Богу; который, будучи слабым или колеблющимся учеником, может потерпеть большой урон там, где не может принести пользу; а будучи твердым и утвержденным учеником, когда он видит безрезультатность своих усилий убедить противника, сколь бы готовым он ни продолжал оставаться оказывать помощь, увещевать и соблюдать все приличия жизни, все же не может отвести место в своем сердце или принять как избранного и любимого соратника того, кто не соединен с ним в сладких узах христианского общения: существует преграда, ныне непреодолимая, почему к таковому нельзя обратиться с нежными словами Псалмопевца: «ты, мой спутник, мой наставник и близкий мой друг»; и преграда эта в том, что они не могут «вместе разделять приятные беседы и ходить в дом Божий как друзья».

Однако для того, чтобы сокрушить ухищрения и сорвать труды эмиссаров неверия среди трудящегося населения страны, должны быть созданы религиозные ассоциации: ибо зло столь великих масштабов никогда не будет исцелено до тех пор, пока на смену разрозненным движениям частного или индивидуального усердия не придут более масштабные и эффективные результаты хорошо спланированных и совместных действий. Могут сказать, что это уже делается обществами, среди которых почтенное Общество содействия христианскому знанию выступило с наиболее заслуживающими похвалы рвением и активностью, чтобы остановить волну неверия, которая в течение последнего года сеяла яд и смерть. Но еще большая эффективность была бы придана даже трудам этого ценного Общества посредством ассоциаций предлагаемого характера, целью которых были бы не только нынешнее исцеление, но и предотвращение зол, столь опасных для лучших интересов общества. И сколь великими могли бы быть благословенные последствия в пресечении тайных и явных врагов Евангелия, если бы его истинные друзья выступили вперед и объединились сердцем и рукой со своими назначенными пастырями — оказывая им всю поддержку своего ранга и влияния и действуя под их надзором и руководством при исполнении обязанностей, которые могут быть с подобающим правом делегированы мирянам!

Один писатель, которого уже цитировали довольно подробно, чтобы показать глубокие ухищрения, дерзкую наглость, неутомимое рвение и тревожные успехи учителей-неверующих в столице, задает важный вопрос: «что делать при таком положении дел? Будем ли мы спокойно смотреть на это и говорить: оставьте их; авторы и распространители зла — распутные и никчемные люди, которым никто не доверится, а потому они слишком презренны, чтобы обращать на них внимание. Увы! мы лишь обманули бы самих себя и стали пренебрегать другими, убаюкивая себя этим успокоительным бальзамом. — Посему очевидно, что против зла нужно принести какое-то активное и немедленное лекарство; и нет такого, которое представлялось бы столь же готовым и естественным, как то, что может быть почерпнуто из доводов, свидетельства и советов истинных друзей христианства, в особенности священнослужителей». Но весь труд не должен ложиться исключительно на духовенство — не из какого-либо желания поберечь их, чей долг — всегда находиться в авангарде при любой атаке на врагов Господа и всегда принимать на себя всю тяжесть битвы; а потому, что активное сотрудничество мирян имеет существенное значение для успеха предприятия. Искусной политикой учителей-неверующих было стремление убедить своих невежественных слушателей в том, что наша святая религия является системой поповщины; в сохранении которой ее служители всегда неизбежно будут активно участвовать, поскольку они глубоко в этом заинтересованы. Одурманенные последователи этой сатанинской школы могут поэтому смотреть более чем с подозрением на тревожные труды своего пастыря, стремящегося их разубедить; они могут усмотреть в этом прямое подтверждение услышанного и приписать исключительно личной выгоде то, что исходит из благочестивого усердия и чувства долга того, кто «бодрствует над ними как тот, кто должен дать отчет». Но когда они видят ассоциированных с пастырем в деле христианского милосердия и наставления мирян, о коих знают, что у тех нет побуждений поддерживать систему обмана, и которых они могут почитать за честных и благородных людей, не способных содействовать делу заблуждения, они с гораздо большей вероятностью изгонят подозрение в недостойных мотивах, которое в нынешнем болезненном состоянии их умов создает непреодолимую преграду для восприятия религиозной истины.

Во всех наших городах и даже во многих крупных селениях формировались комитеты здравоохранения для посещения бедных и наведения справок об их положении; пусть же подобные религиозные комитеты учреждаются под руководством приходского духовенства для содействия их духовному здоровью. Многочисленны и велики бедствия, проистекающие из того, что население многих приходов возросло сверх возможностей размещения в приходских церквах и почти сверх личного посещения и надзора со стороны приходского духовенства. Это породило почти вынужденное отпадение от Церкви, ослабило влияние духовенства и принесло еще бóльшие беды безнравственности, нерелигиозности и нечестия. Поэтому в некоторых местах были разработаны и применены на практике с самыми счастливыми результатами планы создания обществ посещения. Они уже получили одобрение двух прелатов, возглавляющих густонаселенные епархии, Епископов Лондонского и Честерского, которые оба рекомендовали их в своих пастырских посланиях своему духовенству. «Обширность поприща, — замечает Епископ Лондонский, — требующего их усилий, и их собственная недостаточность для удовлетворения этой потребности в соответствии с побуждениями их совести и порывом истинно христианского милосердия — это вещи, которые тяжким грузом лежат на душе многих верных и ревностных священнослужителей. При исполнении тех обязанностей, которые в густонаселенном приходе далеко превосходят физические способности самого сильного и преданного служителя, огромную помощь могут оказать приходские ассоциации посещения, действующие в подчинении у духовенства. Посредством доброго, но ненавязчивого расспроса о нуждах бедных — как временных, так и духовных; посредством своевременной помощи, ободрения и совета; посредством увещеваний исполнять долг чтения Писания, общественного богослужения, освящения Дня Господня, регулирования поведения своих детей; посредством направления их в случаях болезни, невежества или душевного смятения к своему назначенному пастырю — такая ассоциация может сотворить неисчислимое благо и стать мощным, хотя и косвенным инструментом проповеди Евангелия бедным. Но на мне лежит обязанность предостеречь приходское духовенство от отказа от надзора и руководства этими вспомогательными тружениками; и от делегирования им своих собственных особых функций и обязанностей в качестве уполномоченных толкователей Писания, напоминателей Господних для Его народа и назначенных руководителей их молитвы. К служению священнослужителей присоединено особое обетование благословения; и чувство этой особенности не должно быть изглажено из умов наших паствы через допущение вторжения мирян, сколь бы благочестивыми и ревностными они ни были, в то, что принадлежит нашему собственному особому служению. Если за этим не следить, вы должны ожидать, что среди пшеницы взойдут плевелы и что ваши общества посещения станут рассадниками раскола».

Епископ Честерский, дав поразительное описание преобразующей силы Божественной благодати, продолжает так: «И могут ли эти вещи быть? „Господи Боже! Ты знаешь это“. Серьезность, бескорыстие, простота, богоугодная искренность, терпение в обучении, бдительность в улове благоприятного момента для совета, как известно, преодолевают даже то, что кажется наиболее безнадежным; последствия естественной испорченности, разжигаемые дурным примером и подкрепляемые привычками к вольному неповиновению».

«Однако спросят: „Кто способен“, физически „способен к сему? Конечно, в наших более крупных приходах силы или активность одного духовенства не могут обеспечить такое индивидуальное наставление. Но под рукой есть ресурс: когда население умеренно, не требуется ничего, кроме решимости и изобретательности; а в случае более плотного населения язвы и противоядие, зло и лекарство находятся вместе. То же самое население, которое так тяготит, предоставляет также то разнообразие званий и ту степень высшего образования, что многие соработники могут помогать министру и уменьшать его труды. Таким образом Апостолы были способны исполнять многообразные заботы, лежавшие на них“. — „Они оставили нам пример. Пусть служитель густонаселенного округа, тщательно различая характеры, отберет тех, кто „достоин“ и „имеет добрую славу“, и поручит им их различные обязанности под своим руководством: они могут уменьшить его собственное бремя, посещая и осматривая школы, читая и молясь с немощными и престарелыми, утешая сирот и вдов в их скорби и следуя множеством безымянных путей, коими в власти одного христианина принести пользу и облегчение другому. Такое милосердие, даже еще более чем любое другое милосердие, полезно дающему точно так же, как и принимающему: оно занимает умы, которые из-за отсутствия занятий могли бы иначе пожирать самих себя; и занимает их таким образом, который лучше готовит их к вечности: в религии, как и в мирских делах, мы часто усваиваем лучшие уроки, обучая других. Какой образ, лучше иллюстрирующий реальность пастырской заботы, какая более истинно христианская картина может быть представлена нашему созерцанию, нежели та, где служитель объединяет с собой наиболее расположенную и самую компетентную часть своих прихожан и осуществляет надзор за советами и руководит планами, у которых Бог есть объект, а вечное благополучие Его народа — цель; используя каждую возможность общего и индивидуального блага, исправляя беды при их первом зарождении, обеспечивая духовные нужды каждого различного возраста и класса и стремясь тем самым, насколько это дозволено, „представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе?“» — «И это вовсе не какая-то прожектерская идея, приятная в задумке, но невыполнимая на практике. Многочисленные приходы с разной численностью населения были приведены к такой дисциплине с бóльшим или меньшим успехом. И я убежден, что всякий, кто ревностно желает способствовать славе Божией, помогать важнейшим интересам своих ближних, укреплять безопасность своей страны или поддерживать стабильность своей Церкви, не может обеспечить ни один из этих великих объектов более эффективно, чем посредством подобных средств. Без них в некоторых из наших переполненных округов с плотным и разросшимся населением Церковь упускается из виду, приходские различия стираются, а взаимное милосердие и обязанности пастыря и паствы забываются народом, поскольку физически невозможно исполнять их удовлетворительно».

Страшное посещение, обрушившееся на страну, делает такие общества в настоящее время еще более ценными и важными. Они призваны мощно помочь трудам духовенства в стремлении обратить на религиозную пользу их паствы то всеобщее беспокойство, которое столь широко распространено. Времена тревог и скорбей часто бывают исключительно благоприятны для восприятия христианского наставления: «страх Господень — начало мудрости»; и когда люди озираются вокруг и видят или слышат о смерти в ее самых ужасных формах, и обнаруживают недостаточность человеческих средств для предотвращения или исправления ужасающего их зла, они могут «бояться Того, Кто может погубить и душу, и тело в геенне»; и тем самым быть приведенными к тому, чтобы прибегнуть к Тому, Кто силен также спасать до конца приходящих чрез Него к Богу. Огромной могла бы быть та польза, которая через благословение Божие на их труды проистекла бы для дела религии, если бы приходские ассоциации посещения были учреждены повсеместно по всему королевству под руководством духовенства. Они могли бы образовать каналы, посредством которых ценные трактаты против порока и неверия, распространяемые ныне Обществом содействия христианскому знанию, могли бы распределяться шире; через которые краткие обращения, сильные воззвания к совести и настойчивые призывы к покаянию в прямой связи с моровой язвой могли бы быть донесены до каждой семьи. Они могли бы составить среду, через которую приходское духовенство могло бы регулярно и часто общаться со всеми частями самых густонаселенных и обширных приходов; через которую они могли бы распространять много щедрости, доброты, наставлений и увещеваний среди своих бедных и невежественных прихожан. Невозможно сразу не увидеть, что такие ассоциации могут быть скроены так, чтобы принести самые обширные и благотворные результаты для Церкви и народа Англии; они призваны восстановить влияние духовенства и расширить сферу его полезности среди паствы. Невзирая на все ухищрения врагов нашего Истеблишмента, народ Англии всегда любил и поныне любит свою Церковь; повсюду, где существует противоположное чувство, его всегда можно проследить до локальной или временной причины; и все же следует признать, что огромное население некоторых приходов при существующих обстоятельствах способно породить отчуждение от назначенного пастыря — зло, для исправления коего общества посещения подходят удивительным образом. Некоторые могут возражать против таких ассоциаций как способных посягнуть на раздельные и особые обязанности пастырского характера: это было бы злом самого серьезного свойства, ибо никто не должен дерзать вторгаться без призыва в священническое служение; но, хотя верно, что любое благо способно извратиться, это зло, против которого всегда может особо предостеречь священник, отбирающий и контролирующий посетителей, принимающий их отчеты и надзирающий за их деятельностью: в то время как в качестве дополнительной гарантии против извращения таких ассоциаций в партийные или сектантские виды можно было бы сделать постоянным правилом, чтобы никакой трактат не распространялся ни в каком приходе, если он не получил одобрения настоятеля или его викария. Наладить механизм и сформулировать законы всеобщей системы приходских обществ посещения должно быть делом времени, но опыт уже доказал, что они могут быть сформированы и направляемы так, чтобы принести великую и чистую пользу. И никогда еще такая помощь не приходила более вовремя, чем в нынешнее время: мы уже видели число, свирепость и злобу врагов, осаждающих наш Сион «и кричащих: разрушайте, разрушайте до основания». Помощь мирян, которые преданно привязаны и преданы делу истинной религии, будет поэтому бесценной в такое время для сокрушения замыслов тех, кто стремится отвратить умы паствы от их регулярных пастырей, развратить их принципы и сделать их готовыми орудиями для исполнения своих глубоких и злых планов. Не меньшей важности службой станет сотрудничество благочестивых мирян с духовенством в использовании всех средств для приведения основной массы народа к самоуничижению пред Богом в день их посещения. Христианский служитель напоминает маяк на опасном побережье, предупреждающий о песчаных отмелях, подводных скалах и обрывистых берегах: в хорошую погоду его одиночного яркого и ровного света, сияющего сквозь темноту и безопасно направляющего проходящие суда, вполне достаточно; но когда бушует штемпель, когда туманы затмевают его яркость, когда одни суда, ударившись о подводные скалы, тонут; когда другие сели на мель на песчаных отмелях, а иные выброшены на берег среди —

«Непроницаемых ужасов подветренного берега»,

тогда требуется иная и самая незамедлительная помощь: нужно палить из сигнальных пушек, спускать спасательную шлюпку и готовить различные приспособления для спасения жизни. Богу благоугодно было бросить наш жребий во времена бедственные; бури страстей бушуют вокруг нашей Церкви, и ее свет не может пробиться сквозь туманы предрассудков; поэтому ладьи тысяч людей, вверенных штормовому океану жизни, —

«Где юность правит рулем, а Наслаждение — носом»,

находятся в опасности удариться о подводные скалы тайных сомнений или потерпеть крушение на открытом и суровом берегу мрачного, отчаянного неверия; поэтому «страж Божий», взирающий с тревогой и скорбью из своей сторожевой башни на эту сцену неминуемой опасности, с радостью воспользуется дружеской рукой, предлагающей помочь ему в спасении от надвигающейся погибели. О! для служителей Евангелия, которые ощущают, насколько возрастает ценность и ответственность их священного сана в такие времена, как нынешние; которые почти сокрушены осознанием того, что от них требуется как от «блюстителей над наследием Божиим», как от «стражей в Израиле», как от «служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих», — помощь со стороны благочестивых, ревностных и благоразумных мирян, действующих под их руководством, должна быть исключительно ценной и желанной. О! лишь те, кто «всегда помнят, в какое высокое достоинство и на какое вечное служение и попечение они были призваны учить и увещевать, питать и обеспечивать семью Господа; искать овец Христовых, рассеянных повсюду, и детей Его, находящихся посреди этого грешного мира, дабы они были спасены во Христе навеки», могут в полной мере оценить ценность любой помощи, сколь бы немощной она ни была, приходящей к ним в то время, когда перед лицом клеветы и поношения они находят трудность надлежащего исполнения своих священных обязанностей неизмеримо возросшей из-за препятствий, чинимых на их пути врагами Евангелия.

Пожалуй, никогда еще не было времени, которое больше, чем нынешнее, требовало бы усердия, смешанного с благоразумием, твердости, смягченной кротостью, и верности, смягченной милосердием, в христианском служителе; увещание нашего благословенного Господа к его ученикам как нельзя лучше применимо к тем, кого Он в сей день призвал быть пастырями под Своим началом: «будьте мудры, как змии, и просты, как голуби». Есть еще два отрывка из Писания, которые представляют поразительный взгляд на важную обязанность клирического служения в такие времена, как нынешние, и на способ ее осуществления: повеление, обращенное к Исаии: «Возвысь голос, как труба, и укажи народу Моему на грехи его, и дому Иаковлеву — на грехи его». И наставления, данные апостолом Павлом Тимофею: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть кротким ко всем, учительным, терпеливым, с кротостью наставника противостоять противникам, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины». Долг христианских служителей — увещевать и утешать друг друга в той трудной работе, которую они должны выполнять; «напоминать друг другу всегда»; «носить бремена друг друга»; «увещевать друг друга в духе кротости и братолюбия». Сколь высок сан служения! «Итак каждый должен разуметь нас как служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих». «Итак мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богу». Сколь страшна его ответственность! «Сын человеческий! Я поставил тебя стражем дому Израилеву, и ты будешь слушать слово из уст Моих, и будешь предупреждать их от Меня. Когда Я скажу беззаконнику: „смертью умрешь!“, а ты не будешь предупреждать его и говорить, чтобы предостеречь беззаконника от беззаконного пути его, чтобы спасти жизнь его, то беззаконник сей умрет в грехе своем, и Я взыщу кровь его от рук твоих». «Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею». Сколь велика полнота удовлетворения, сколь сладки радости успешного служения! «Ибо какова наша надежда, или радость, или венец ххваления? Не вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость». «Посему, братия, во всякой скорби и нужде нашей мы утешились вами, ради вашей веры; ибо теперь мы живы, когда вы стоите в Господе. Какую благодарность можем мы воздать Богу за вас, за всю радость, которою мы радуемся о вас пред Богом нашим?» «Итак, братия мои возлюбленные и вожделенные, радость и венец мой, стойте так в Господе, возлюбленные». «Сохраняя слово жизни, к похвале моей в день Христов, что я не тщетно подвизался и не тщетно трудился». И сколь богата его награда! «Пусть знает, что обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти икроет множество грехов». «И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, во веки веков». Многие выдающиеся епископы и пастыри, сиявшие как яркие светильники в нашей церкви, настоятельно рекомендовали, чтобы у каждого священнослужителя были назначенные времена, когда он «рассуждает в сердце своем и на ложе своем, и умолкает»; глубоко размышляет о своем важном, ответственном и священном сане; читает, изучает и молится над чином рукоположения; и усердно, строго и беспристрастно исследует, в какой мере он сподобился по Божественной благодати сохранить свои обеты рукоположения — исполнить свои обязательства рукоположения. Подобная практика обладает столь очевидными уместностью и пользой, что она, несомненно, широко распространена; и поистине высок стандарт долга и строги требования служения, которые наша Церковь налагает на каждого служителя: «Смотрите, чтобы вы никогда не оставляли своего труда, своей заботы и усердия, доколе не сделаете всего, что в ваших силах, дабы привести всех таковых, вверенных вашему попечению, к тому согласию в вере и познании Бога и к той зрелости и совершенству возраста во Христе, чтобы не осталось места ни для заблуждения в религии, ни для порочности жизни».

Пророк Исаия так молится Господу: «Да, в пути судов Твоих, Господи, мы уповали на Тебя; к имени Твоему и к воспоминанию о Тебе — желание души нашей. Душею моею я желал Тебя ночью, да, духом моим во мне я буду искать Тебя с раннего утра; ибо когда суды Твои совершаются на земле, живущие в мире научаются правде». Как должны быть «успокаивать вовремя и не вовремя» все служители Евангелия, чтобы по благословению Божию сделать Божественное посещение, постигшее землю, способствующим религиозному преуспеянию их паств. Самый страх последствий невоздержания, считающегося предрасполагающим организм к этой страшной болезни, во многих местах привел к великому внешнему исправлению жизненных привычек; да будет же уловлен этот благоприятный момент и использованы все средства, дабы внутренний человек обратился к Богу. Недостаточно, чтобы моровая язва рассматривалась как наказание и тем самым служила поводом для частных и публичных увещаний; печать должна изобиловать трактатами на этот важнейший и захватывающий предмет, и по всей стране должны распространяться — в любой форме и для любого сословия — увещевания и моления ко всем, дабы обратить на пользу здоровья своей души распространение моровой язвы, столь часто губящей тело, которое она поражает. Каждый священнослужитель имеет собственную сферу влияния, в которой его труды могут принести благотворную пользу; и если, занимаясь публикацией, он приносит пользу лишь тем, кто главным образом зависит от него в религиозном наставлении, он должен считать себя вознагражденным с лихвой: — но кто знает, сколь далекими орудиями в руках Бога могут они стать во благо своим ближним? Вседержитель часто избирает немощные орудия для достижения великих результатов, дабы было видно, что «ни насаждающий есть что, ни поливающий, а Бог, выращивающий».

Архиепископ Лейтон, светлое украшение шотландского епископата, убедительно изложил природу и обязанности христианского служения, комментируя тот самый поучительный отрывок из Первого соборного послания апостола Петра: «Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но усердно, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду. И когда явится Пастырьначальник, вы получите неувядающий венец славы». «Предписываемый долг, — пишет архиепископ, — пасти Божие стадо. Каждый шаг на пути нашего спасения несет на себе печать бесконечного величия, мудрости и благости; и в том числе то, что люди, грешные, немощные люди, делаются соработниками в том великом деле соединения Христа и душ; что безумием проповеди (или тем, что кажется таковым плотской мудрости) избранные Божии призываются и приходят к Иисусу, и соделываются мудрыми ко спасению; и что жизнь, сообщаемая им словом жизни в руках бедных людей, тем же средством сохраняется и возрастает. И это есть непрерывное дело служения, и это то, к чему здесь принуждаются занятые в нем: пасти Божие стадо, какое у них. Иисус Христос сошел, чтобы искупить Церковь, и взошел, чтобы обеспечить и снабдить ее, ниспослать Свой Дух: Он взошел и дал дары, в особенности для дела служения, и великое их назначение — пасти Божие стадо».

«Не говоря более об этом привычном уподоблении пастве, означающем немощь и хрупкость Церкви, ее постоянную нужду в надзоре, руководстве и защите, а также нежную заботу Пастыряначальника обо всем этом, сия фраза утверждает нынешний долг подчиненных пастырей: их заботу и усердие в пасении этого стада. Не исключая надлежащего правила дисциплины, главная часть пасения состоит в учении, ведущем их на злачные и зеленые пастбища спасительных истин, открытых в Евангелии, приспособляя способ обучения к их состоянию и способностям; будучи, насколько возможно, особо знакомы с ними и усердно и благоразумно сообразуя с ними свое учение; пасти овец — тех, кто более преуспел; пасти агнцев — младших и более слабых; проявлять особую заботу о немощных; учиться у своего Учителя, Великого Пастыря, перевязывать сокрушенное и укреплять больное, тех, кто сокрушен духом, кто искушаем, и бережно водить дойных, в коих внутреннее дело благодати находится как бы в зачатии, и они обременены и слабы тяжестью его, а также множеством трудностей и сомнений, кои суть частые спутники и симптомы этого труда. О, какая ловкость и искусность, какое усердие и, прежде всего, какая любовь и сострадание необходимы для этого дела! Кто способен на это? Кто не пал бы духом и не оставил бы сего, если бы наш Господь не был Пастыремначальником; если бы все наше довольство не было сокрыто в Его богатой полноте, и вся наша недостаточность — покрыта Его милостивым принятием!» Одушевленные высоким чувством долга и просвещенные, укрепленные и ведомые обильным излиянием Божественной благодати, да будут все «пастыри и учители», которые были рукоположены «к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова», «проповедовать слово, настой вовремя и не вовремя, обличать, запрещать, увещевать со всяким долготерпением и учением»; «доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова: дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, но истинною любовью возращали все в Того, Который есть глава Христос, из Которого все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви». Да не ослабнет и не изнеможет никто из слуг Его под возрастающей тяжестью долга, возложенного на них обстоятельствами времени! Да трудятся все и «молятся непрестанно о церкви и народе Божием, помня, что усиленная молитва праведного может многое!» Будучи верны своему великому Учителю, они имеют высокие ободрения, чтобы воодушевлять, святые утешения, чтобы радовать, и небесную помощь, чтобы направлять и благословлять их неустанные усердия в Его служении, чьими немощными и «непутевыми», но все же верными и преданными «служителями» они являются. Да не боится никто из них того, что не получит благословения на свои труды и ответа на свои молитвы от того милостивого Существа, чьими служителями они являются и преуспеяния чьего царства ищут. Никогда Господь не оставлял Своих слуг; Его «великие и драгоценные обетования» все верны и непоколебимы, все они «да и аминь в Нем». «Ибо Он сказал: не оставлю тебя и не покину тебя; так что мы смело говорим: Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?» Он сказал: «Се, Я с вами во все дни до скончания века, Аминь». Да будет у каждого отдельного пастыря Церкви Христовой благодать принять и исполнять, как обращенное к нему лично, заключительное увещевание апостола Павла к Тимофею: «Будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое»: тогда «Господь будет тебе вечным светом, и Бог твой — славою твоей». И когда время его земного домостроительства приблизится к завершению — период его назначенного служения истечет, — тогда он может надеяться, что на его последние часы изольется некоторая доля радостного свидетельства одобряющей совести; некоторая мера той блаженной уверенности твердой веры, которая утешала и поддерживала умирающего Гукера: «Я не на свою праведность уповаю, но на прощение моей неправедности через заслуги Того, Кто умер, чтобы искупить грешников. Да будет не моя, о Господи, но Твоя воля! Господь услышал мои ежедневные молитвы, ибо я в мире со всеми людьми, и Он в мире со мной. От столь блаженной уверенности я чувствую ту внутреннюю радость, которую сей мир не может ни дать, ни отнять у меня. Моя совесть свидетельствует мне в том; и это свидетельство делает мысли о смерти радостными». Тогда он может надеяться, что приближение темных теней смерти озарится лучами того света свыше, который, с полным сиянием триумфальной веры, излил святой поток сияния и славы на завершение служения великого Апостола язычников: «Ибо я уже готов стать жертвой, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил. А теперь готовится мне венец правды, который даст мне в день оный Господь, прадный Судия; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его».

Напомнúм также мирянам о том, что они должны Богу и обществу в это чреватое событиями время. Существуют различные способы, с помощью которых они могут содействовать делу религии. Ценность их служения в сотрудничестве с духовенством при создании женских благотворительных обществ уже была отмечена. Но поскольку их положение и жизненные заботы многим препятствуют принимать активное участие в каком-либо деле христианского милосердия, для смиренных учеников того благословенного Господа, «Который ходил, благотворя», должно быть великим утешением иметь возможность одновременно следовать Его примеру и исполнять Его повеления посредством общественных обществ и институтов. Наилучшие интересы человека получили бы большое развитие, если бы благородные, великие и состоятельные люди в стране, боящиеся Бога, более решительно явили свои убеждения; придали бы весь вес своему рангу и влиянию и щедро пожертвовали на поддержание обществ, целью которых является продвижение истинной религии. В такие времена, как нынешние, ужасно видеть апатию, вялость и безразличие к делу Господню, которые столь широко царят в мире среди тех, кто исповедует себя Его слугами. Но пренебрежение духовными нуждами других, во все времена глубоко греховное, ныне вдвойне греховно; а нежелание — из страха перед насмешками или неверным истолкованием — выявить жаркое усердие о чести Господа и решительную преданность Его делу (во все времена — жалкая слабость) должно, когда Его враги активны и сильны, быть особенно оскорбительным для Того, Кто сказал: «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда придет в славе Отца Своего со святыми ангелами». Поэтому ко всем теплохладным исповедникам религии следует обратиться словами Иисуса Навина: «Если же не угодно вам служить Господу, то изберите себе ныне, кому служить»; предупредить их словами Спасителя: «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает».

Высокая и особая отличительная черта нашей страны состоит в том, что мы имеем не только благотворительные заведения для предотвращения и исцеления многих физических зол, а также для облегчения и утешения многих нравственных бед жизни; но у нас есть общества для восполнения религиозных нужд нашего отечественного населения, наших колоний и всего человеческого семейства, всюду, куда простираются британская торговля и вместе с ней британское влияние. Здесь не место вдаваться в предмет всех этих обществ; одно лишь их перечисление с самым кратким изложением их различных целей заняло бы много страниц; поэтому, пожалуй, выделять какое-то одно, когда все заслуживают похвалы, может показаться несправедливым по отношению к другим; но каждый последовательный член Церкви Англии обязан решительно поддерживать, а каждый священнослужитель — ревностно отстаивать общества, чьей заявленной целью является внушение доктрин, в которые он твердо верит, использование ритуала, который он нежно любит, соблюдение установлений, которые он высоко ценит и почитает. Об этих обществах было бы правильно сказать вкратце не только потому, что некоторые из них не получили того ободрения и поддержки, коих заслуживает их важность, но и потому, что они чрезвычайно приспособлены к устранению существования и предотвращению повторения многих бед, которые в настоящее время угрожают нашим гражданским и религиозным институтам. Первым в ряду стоит Национальное общество содействия воспитанию бедных в принципах господствующей Церкви. Затем, восходя к более высокой ступени в обществе, мы имеем учреждение — Королевский колледж и школу, чтобы обеспечить молодежь средних классов в столице либеральным образованием, основанным на базе религиозного знания. Это заведение находится еще в зачаточном состоянии, но при надлежащей поддержке оно могло бы расширить свои ответвления по всему королевству, распространяя повсюду благотворные плоды истинной религии, здравого учения и полезного знания. Весьма желательно, чтобы подобные колледжи и школы, связанные с Королевским колледжем, были учреждены во всех наших крупных городах, подобно тому как школы повсюду по королевству выросли из этого плодовитого родителя, с которым они находятся в союзе — Центральной школы в Болдуинс-Гарденс. Наши Национальные школы весьма пригодны для того, чтобы с ранних лет приучать детей к пути благочестия; приучать их к привычкам чистоты, опрятности и порядка; побуждать к трудолюбию и усердию, приучать к надлежащему сдержанности и дисциплине, снабжать их знаниями, соответствующими их положению в жизни; и, прежде всего, глубоко запечатлеть в уме великие истины Евангелия и богато наполнить его отрывками из Писания, которые, будучи раз тщательно усвоены, редко забываются, но могут в дальнейшей жизни оказаться оплотом в час искушения, а в сезоны болезни или печали — сладким и никогда не подводящим утешением. Если бы умы нашего фабричного и земледельческого населения были укреплены теми принципами, которые ныне прививаются в этих школах детям бедных, успех учителей неверия и мятежа был бы совсем иным, чем он, к несчастью, оказался. Система обучения, принятая в Королевском колледже, есть именно та, которая была рекомендована как единственная, дающая гарантию, что образование будет способствовать продвижению лучших, вечных интересов человека. Предоставляется всякое содействие для приобретения знаний, но относительная важность его различных отделов неуклонно держится в поле зрения, а баланс учебы тщательно выверяется, чтобы, если возможно, ничто не преследовалось в ущерб прочему, но все получало должную степень внимания, и религия с моралью, литература и наука занимали подобающее им место в плане образования. Это заведение благодаря Божественному благословению может иметь большую ценность в сдерживании продвижения шатких и нездоровых мнений среди класса людей, который ежедневно становится все более влиятельным в обществе; в то же время останется и лучший залог на будущее в основании здравых религиозных принципов, кои задумано заложить; и что должно всегда быть первоочередной задачей, ибо не только предупреждение легче лечения, но яд может распространиться там, где противоядие никогда не применяется или применяется тщетно. Если мы рассмотрим тогда в связи наши ясельные, Национальные и воскресные школы в полном действии; Королевский колледж, приспособленный разветвляться в подобные институты в наших крупных городах; и наши давно утвержденные гимназии и университеты, продолжающие процветать; то мы увидим, что они призваны образовать одну обширную цепь, которая в своем сплетении соединила бы подавляющую массу населения страны с господствующей Церковью.

Не ограничивается внимание Церкви и образованием молодежи своего исповедания. Она имеет также Общество для предоставления бедным надлежащего размещения при посещении религиозных богослужений, коего в некоторых местах большая часть их была долгое время лишена из-за роста населения и нехватки бесплатных мест в приходских церквах. Парламент с надлежащей щедростью в разное время выделял определенные суммы в распоряжение Комиссаров для содействия в устранении этого великого зла, которое нанесло сильнейший удар по моральному и религиозному характеру низших классов в Англии. Многое, следовательно, было сделано, но еще большее предстоит сделать; и хотя, пожалуй, им пренебрегают более всего, все же Общество строительства и расширения церквей имеет огромное значение для интересов религии и потому вполне заслуживает поддержки друзей Церкви. Ценное и досточтимое Общество содействия христианскому знанию завершает дело христианского милосердия и наставления, сопровождая, так сказать, бедного человека в его дом, снабжая, либо безвозмездно, либо по весьма сниженным ценам, Священное Писание, молитвослов, а также трактаты и труды, призванные исправлять ошибочные мнения и безнравственные привычки, содействовать здравию веры и святости жизни. Не таков предельный рубеж трудов Общества среди нашего домашнего населения: им также учреждены приходские библиотеки для чтения; дабы в каждом приходе, где жажда знания была пробуждена национальными школами, труды, сочетающие развлечение с наставлением — труды, просвещающие голову и облагораживающие сердце, — были доступны бесплатно бедному человеку в час его досуга. Вот так эти два ценнейших Общества, действуя во взаимодействии, помогают в надлежащем и эффективном исполнении их важных обязанностей приходскому духовенству, кои тем самым способны распространять среди неимущих и невежественных обитателей своих приходов — в степени, далеко превосходящей то, что способны произвести усилия отдельных лиц, сколь бы благочестивы и богаты они ни были, — благословения христианского просвещения и христианского знания. Велики поэтому требования этих обществ к членам Церкви Англии об их поддержке, дабы все ее прихожане могли воспитываться, питаться и сохраняться в тех принципах спасительной веры и святого послушания, которые, почерпнутые прямо из Писания, подытожены в статьях, воплощены в литургии и объяснены в гомилиях нашей чистой и реформированной ветви церкви Христовой.

Общество содействия христианскому знанию простирает свою деятельность за пределы нашего домашнего населения: в сотрудничестве с Обществом распространения Евангелия в иностранных землях оно трудилось весьма усердно и с весьма обнадеживающим успехом на широком и заброшенном поле наших многочисленных колоний. Миссионеры, катехизаторы и школьные учителя посылаются в каждую страну, где мы имеем владения; и были сформированы общины и построены церкви там, где благие вести Евангелия никогда прежде не были слышимы. Но сколь бы утешительным ни было то, что было сделано и делается для распространения христианства, должно сделать болезненное признание: эта страна никогда еще в какой-либо адекватной степени не исполнила религиозных обязательств, которые она имеет перед своими колониями. Скипетр Великобритании властвует над ста миллионами тех, кто, как говорят, невежествен в отношении Евангелия. Великó и блестяще было личное великодушие, но как нация мы не предприняли тех усилий, тех жертв, каких требует долг; мы были непамятливы к тяжелому долгу благодарности и служения, который мы должны Правителю наций. Почему мы должны предполагать, что Божественное Провидение даровало нам столь обширную колониальную империю? Не для того, чтобы раздувать помпу и увеличивать мощь и богатство маленького острова, который гордо именовался,

«Остров, Императрица Моря»:

но дабы мы могли быть орудиями в руках Великого и Милостивого Господа всего человеческого рода в благодеянии человечеству. И как нам лучше всего достичь этой великой цели? Христианская нация должна сделать своей первостепенной задачей распространение света того Евангелия, которым она сама веками радовалась как лучшему дару, святейшей привилегии, коей она обладает из рук Божиих. Поступила ли так эта христианская нация? Увы! Есть одно обстоятельство, которое болезненно занимает в этот момент внимание друзей христианства здесь и в Индии, чего может быть достаточно, чтобы ответить отрицательно. Один епископ за другим получали позволение отправляться с духом мученика и встречать мученическую смерть в Индии, где епархия, по общему признанию, столь обширна, что даже сильнейшая конституция под воздействием климата сломится при исполнении хотя бы несовершенном подавляющей ноши долга. И тем не менее неоднократные прошения о назначении епископов в различные президенции, благодаря чему дело религии среди христианского населения и распространение Евангелия среди языческого населения весьма сильно продвинулись бы вперед, до сего времени получали отказ — есть большие опасения — из-за нежелания нести расход на дальнейшие епископские назначения. Да будет епископ Тернер последним, кто, говоря по-человечески, принесен таким образом в жертву! Ибо это наложило бы тяжкое бремя греха на христианский народ — не только расточать жизнь, таланты и благочестие, но предпочитать делу Бога, так обильно нас благословившего, экономию, которая, сколь бы мудрой и правильной она ни была при надлежащем применении, становится жалче и порочнее, когда ей позволяют действовать во вред Евангелию. К добрым чувствам народа Англии никогда не обращаются напрасно, и настоящее — тот случай, когда все, кто ценит не только дело религии, но и человечности, должны сделать заявление о своих убеждениях и щедро выступить в поддержку обществ, чья цель столь важна и похвальна, а средства столь несоразмерны с предъявляемыми к ним требованиями. Отчеты Обществ содействия христианскому знанию и распространения Евангелия в иностранных землях за 1831 год не могут быть слишком настоятельно рекомендованы вниманию публики. Сравнительно небольшая поддержка, которую последнее получает от ежегодных подписок, должна главным образом приписываться тому, что характер и масштабы его трудов столь мало известны; ибо английскому народу не свойственно позволять ценному обществу чахнуть от нехватки средств. И тем не менее в течение прошедшего года Общество распространения Евангелия в иностранных землях должно было бы приостановить в некоторых местах великое дело, которое оно осуществляет, если бы оно не позволило своим расходам значительно превысить свои поступления. Такова печальная истина, которую мы узнаем из отчета, находящегося ныне перед публикой, который молит о деле христианства в отдаленных землях столь сильно и в то же время столь кротко, что он не может не пробудить сочувствие в каждой религиозной груди и не вызвать помощь от каждой щедрой руки. «По силе своей, да, и сверх силы», оно открыло руку христианской щедрости в ответ на многочисленные и настоятельные призывы, с какими к нему обращались; и следствием стало то, что средства для удовлетворения таких призывов становились с каждым годом все более недостаточными. Даже в предположении (предположении, однако, коего благожелательность не позволит вынашивать ни мгновения), что все новые прошения о его помощи должны быть оставлены без внимания, Обществу потребуется прибавка по меньшей мере в 10 000 фунтов к его ежегодному доходу для исполнения обязательств, в которые оно вступило. Его нехватки на протяжении многих лет восполнялись большими сокращениями его капитала. Сам факт того, что оно было вынуждено продать почти 70 000 фунтов акций, должен преисполнить его друзей серьезным беспокойством. Ибо если его фонды не будут весьма значительно увеличены, очевидно, что они вскоре исчерпаются. Но, конечно, столь печальный результат никогда не будет допущен! В христианской публике этой благословенной нации слишком много благожелательности, чтобы позволить оставление столь великого дела, посредством коего свет Евангелия в его чистоте передается омраченным народам Востока. Кто из нас окажется отсутствующим в самых усердных усилиях спасти наших братьев в колониях от столь прискорбного ущерба, как потеря того религиозного наставления и тех средств благодати, кои должны рассматриваться как их первородное право? Кто позволит стольким превосходным людям, покинувшим свою родину в качестве миссионеров с чистейшим усердием и самым искренним желанием способствовать духовному благополучию своих сородичей посредством неустанных трудов в отдаленных землях, быть лишенными умеренной, но необходимой поддержки, которая доселе предоставлялась этим Обществом? Кто позволит столь же ценным лицам, которые усердно обучались в колониях едва ли не с колыбели продолжать те же христианские замыслы в качестве миссионеров, катехизаторов и школьных учителей, быть ныне брошенными на произвол судьбы и подвергнутыми всем страданиям нищеты?

«Что сказать, если оно не достигнет полной меры своего блага по причине равнодушия тех, кого Бог не только «благословил всяким духовным благословением во Христе», но кому Он также в изобилии даровал временные средства для передачи этих благословений другим? Что сказать, если они, кому по изобильной милости Божией самим преподан хлеб жизни, позволяют своим сородичам, чья нужда явно указана им, погибать от голода? Ваш комитет не станет созерцать возможность столь плачевного случая. Благодарные за ту поддержку, которую Общество уже получило и посредством которой оно было способно сделать столь многое, они не позволят себе сомневаться в том, что Провидение сейчас и время от времени будет воздвигать ему друзей, которые обеспечат его более обильными и действенными средствами для продолжения и расширения его «трудов любви».

Каждый друг религии должен усердно молиться о том, чтобы надежда, столь смиренно и благочестиво выраженная, исполнилась, и чтобы Господь благословил и преуспел эти Общества в сеянии доброго семени слова на поле необъятных размеров и, во многих частях, величайшего неблагодарного бесплодия. Ибо они охватывают — если перечислить только важнейшие миссии — широко рассеянное население Новой Шотландии, Нью-Брансуика и Канады; многочисленные острова Вест-Индии; великий Индийский полуостров; и различные поселения в Австралии. И отрадно, и весьма утешительно иметь возможность процитировать беспристрастное свидетельство выдающегося лица, бывшего губернатора Новой Шотландии, об их эффективности и ценности: «В странах, в которых я жил и которые посещал — в отдаленных и почти пустынных местах, я видел благословения и утешения нашей святой религии, раздаваемые вашими слугами людям, которые иначе могли бы пройти от колыбели до могилы без благословений или пользы, утешений или услад какого-либо подобающего священного обряда, чтобы освятить их вступление в жизнь, принять их в христианское семейство, узаконить те союзы, от надлежащего соблюдения которых существенным образом зависит нравственный уклад общества, и, наконец, совершить последние скорбные обряды над ушедшим человечеством. В собственном лице — в собственной семье — в посещениях самых грозных — в суровой домашней скорби я приобщился к этим благословениям и утешениям, преподаваемым вашими слугами». Пусть же парламент и народ Соединенного Королевства щедро жертвуют не только на продолжение, но и на расширение важных трудов Общества, единственной виной которого было — если это вина — то, что оно столь содрогалось от любого проявления навязывания своих нужд, что недостаточно возвестило о своих требованиях к друзьям религии; которые должны быть в равной степени желать, чтобы наши соотечественники в наших отдаленных владениях не были лишены отправления религиозного богослужения; и чтобы свет Евангелия воссиял тем, кто, хотя и живет под правлением Великобритании, пребывает во тьме и тени смертной. И если есть те, чьи сердца не расширяются тем всеобъемлющим духом христианского человеколюбия, который страстно желает способствовать духовному благополучию всего человеческого рода; пусть они по крайней мере будут чувствительны к религиозным нуждам и отзывчивы к религиозному усовершенствованию своих соотечественников, обосновавшихся в некоторых из многочисленных колоний этой огромной империи. В этой великой торговой стране, в которой дух предприимчивости или призывы долга ведут столь многих вперед, часто в раннем возрасте, в отдаленные земли, должно быть огромное число влиятельных лиц, имеющих прямой интерес в этом обеспечении религиозного наставления жителей в наших различных зависимых территориях. И о, как утешительным должно это оказаться для сердца родиталя или даже друга, посылающего юношу искать счастье вдали от друзей, родных и дома, знать, что он не будет лишен общественного отправления тех религиозных обязанностей, к которым он был приучен с ранних лет. О, как неизмеримо возросла бы боль разлуки, которая может быть на всю жизнь — которая может быть навсегда — если бы существовала мрачная уверенность в том, что в самый опасный период жизни, когда страсти сильны, суждение слабо, а принципы часто шатки; и где изобилуют искушения к чувственным наслаждениям, а оковы родительской власти сняты; не было религиозного наставника, должным образом рукоположенного пастыря, чтобы наставлять в здравии, утешать в печали, укреплять в болезни и, быть может, поддерживать и утешать в смерти тех, кто следует полезным и славным путем вдали от своих самых дорогих земных привязанностей, вдали от того, что всегда дорого сердцу каждого — их родной земли, земли их отцов.

Вдаваясь столь пространно в предмет Общества распространения Евангелия в иностранных землях, нежели любого другого Общества, в его пользу было сделано исключение, ибо оно никогда еще не получало той ободрительной поддержки и помощи, коих столь хорошо заслуживают его важнейшая цель и ценные труды: но сколь ни несовершенно было упоминание других Обществ, оно было бы еще более несовершенным, если бы завершилось без какого-либо упоминания Церковного миссионерского общества и Британского и иностранного библейского общества. Первое из них образовано с замыслом стараться исполнить в полной мере прощальное повеление нашего благословенного Господа: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всѐм тварям»: оно не ограничено какими-либо пределами, но всюду, где открывается возможность, туда посылается неутомимый, ревностный и верный миссионер; и Господь весьма преуспел в их трудах. Последнее, рассматриваем ли мы его масштаб или его механизм, есть мощный и удивительный двигатель, способный произвести огромную пользу для всего человеческого рода: его масштаб заключается не просто в снабжении жителей британских владений Писанием, но в его переводе на каждый язык, его распространении в каждой земле; и его огромный и сложный механизм приведен в действие во всех уголках земного шара. Достаточно будет заявить, что грандиозная, благодетельная и высочайше христианская цель, которую имеют в виду эти два Общества, состоит в том, чтобы евангелизировать мир: одно посылает своего миссионера либо обученного, либо обучаемого языку той страны, где должно быть его поле, на котором он будет сеять доброе семя слова жизни; а другое снабжает сеятеля тем семенем слова жизни, переведенным на язык страны. Трудности, с которыми они сталкиваются, огромны; и опасность пренебрежения законной целью или извращения власти и средств этих Обществ может быть значительной; но все же предприятие христианской любви не должно быть оставлено потому, что оно трудно; и средства христианской полезности не должны приноситься в жертву потому, что они способны к злоупотреблению: напротив, пусть те, кто радуется свету Евангелия и благодарит Бога каждый день своей жизни за то, что имеют высокую привилегию читать Его Книгу, трудятся над тем, чтобы предоставить миссионеров, столь хорошо подходящих для своего служения, чтобы они давали разумную надежду на то, что через Того, от Чьей помощи и благословения они всецело зависят, они преодолеют множество и без того тяжелых трудностей, препятствующих их продвижению; пусть они напротив выказывают повышенную бдительность и проявляют больше заботы и внимания, чтобы, если существует какая-либо ошибка, она была исправлена, чтобы, если вкралось какое-либо злоупотребление, оно было реформировано. Пусть эти Общества будут лишь верны своему доверию — верны одной великой цели, которую они всегда должны держать в поле зрения, и они могут всецело положиться на Того, чье царство они трудятся продвигать, чьего слова они ищут опубликовать — чтобы благословить их труд и обеспечить их успех. Но пусть они помнят, что никакие нездоровые принципы целесообразности, никакие недостойные средства для возбуждения популярности или завоевания поддержки не должны применяться; таково было бы приложение к их прекрасным строениям «несклеенного раствора», что закончилось бы их разрушением: пусть они выступают в силе Господа и только в Его силе; пусть они ищут распространения Христова царства и только Его царства; и тогда все, кто любит Христа Господня, чтит Его имя и стремится содействовать Его славе — если они не могут сделать большего, то по меньшей мере скажут: мы «желаем вам успеха в Боге».

Возрастающие усилия, предпринимаемые в этой стране для распространения витальной религии среди христиан и для проповеди Евангелия среди язычников, составят одну из ярчайших страниц в ее истории. И поистине в данный момент это представляет едва ли не единственный предмет, на котором тревожный взор христианина может остановиться со смешанным удовлетворением и с радостной надеждой. Перспектива вокруг во многом темная и удручающая, но в одном направлении она озарена ярким и святым светом — «солнце правды, восходящее с исцелением в лучах Своих» над «народами, сидящими во тьме и тени смертной». Англия представляется избранной Богом для этого великого и славного дела. Как Римская империя была воздвигнута и использована Великим Правителем Вселенной для первого обнародования Евангелия; и как греческий язык был сделан средством, посредством которого это Евангелие было широко распространено: так мы можем надеяться, что Британская империя, столь сильно увеличившаяся, может быть использована, и английский язык, столь широко распространенный, может стать средством для того окончательного провозглашения, которое должно свершиться, и результатом которого должно быть следующее наполнение — «ибо земля наполнится познанием Господа, как воды покрывают море». Но как бы то ни было — ибо дурно пристало близорукому человеку рассуждать о неисполненных пророчествах Священного Писания — линия нашего долга ясна: мы должны предпринять самые решительные усилия, уповая быть орудиями в руках Всемогущего в обращении язычников. Труд любви, проистекающий из благодарности Богу, управляемый верой в Его обетования и одушевленный надеждой на Его благословение, никогда не будет бесплодным: если Божественному Провидению не угодно даровать ему благополучный исход для тех, ради пользы коих он был задуман, он возвратится благословением — «мерою доброй, утрясенной, нагнетенной и переполненной» — в недра тех, кто спланировал, поддержал и провел его с единственной целью славы Божией и спасения людей. Эта телесная моровая язва прошла из Индии в Англию: разве не укоряет она нас в устрашающих словах за то, что мы как нация сделали столь мало для остановки и исцеления морального поветрия, бушующего по всему этому великому Полуострову? О, да будут использованы все средства друзьями религии, чтобы пробудить грешный народ к должному осознанию того, что они должны своему собственному населению, своим колониям и миру в целом! Каким бы ни был канал, в котором отдельный человек желает, чтобы тек поток его щедрости, он найдет Общества, посредством которых он лучше всего совершит добро, имеющееся у него в виду. Пусть же все будут активны, щедры и ревностны в деле религии; пусть все, по способности, которую дает Бог, стараются способствовать настоящему и вечному благополучию всего человечества! «Завещавай богатым в нынешнем веке, — говорит апостол Павел, — чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни». — «При сем скажу: кто сеет скудно, тот скудно и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждое изделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог. Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело». «Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Христа»: пусть все в своих различных призваниях стараются усовершенствовать к духовному преимуществу себя и других это Божественное посещение; дабы тем самым его великая цель была достигнута — ибо язык божественных наказаний, национальных ли или индивидуальных, звучит как «будь ревностен и покайся», — мы могли смиренно надеяться, что нашему милостивому Господу Богу будет благоугодно отягчающую руку Свою отвратить от Своего смиренного и сокрушенного народа; обязанность каждого из коих, как было показано, состоит в том, чтобы осуществить посредством Божественного благословения личное исправление; ибо грехи каждого индивидуума составляют дробные части необъятного интеграла национальной вины, которая вызвала божественное неудовольствие; употребить свое положение, влияние и надлежащую долю своего богатства на труды по продвижению своими личными усилиями и через посредство обществ национального преображения; и распространить по всему миру познание Спасителя, дабы «царства мира соделались царствами Господа нашего и Христа Его».

И как должно обращаться к тем, кто являются врагами Господа и Христа Его — кто попирают ногами Его крест и в настоящее время стоят исключенными из всякой пользы великого искупления, «почитая кровь завета скверной» — как должно обращаться к тем, кто отрекается от искупившего их Господа и тайно поддерживает или открыто исповедует доктрины безверия? На языке дружеского предупреждения и увещевания. Иногда христианский защитник заблуждался, используя тон сознательного превосходства, холодной строгости или едкой сатиры: первое оскорбляет, второе ожесточает, третье раздражает гордый дух неверия; голос увещевания зачастую выслушивают тогда, когда авторитет приказывает напрасно. Пусть же всё сказанное на этих страницах рассматривается не как имеющее хоть в малейшей степени ранить или оскорбить чьи-либо чувства, но как написанное в честном и верном исполнении христианского долга. И в духе кротости и милосердия позвольте мне умолять тех, кто отвергает христианство, остановиться, поразмыслить и глубоко исследовать те основания, на которых они пришли к решению, вовлекающему их вечную судьбу. Позвольте мне спросить их, рассматривали ли они когда-либо должно во-первых, возможность того, что Откровение истинно; и, во-вторых, последствия того, что Откровение истинно. Право же, вероучение, насчитывающее среди своих защитников мирян, занимающих высочайшее место в гордых анналах науки и философии Англии, не должно легкомысленно отвергаться обыкновенными умами; право же, там, где Бэкон, Мильтон, Бойль, Локк и Ньютон были верующими, есть место для допущения возможности того, что вероучение истинно. Когда умы самого мощного охвата, дисциплинированные самыми упорными штудиями и наполненные богатейшими плодами человеческого знания, приняли с кротостью, благодарностью, благоговением и верой Библию как вдохновенное Слово Божие, некоторые сомнения могут мелькнуть в уме безбожника относительно того, пришел ли он к справедливому выводу, отказываясь верить этой Библии. И о, если сомнение возникает, пусть его теперь умоляют переисследовать этот важнейший предмет, от которого зависят интересы вечности; пересмотреть основания, на которых он отрицает веру, в которой на протяжении восемьсот лет жили и умирали миллионы.

Есть, однако, второй предмет рассмотрения, и притом весьма важный, который не следует упускать из виду — последствия того, что Откровение истинно, — неизъяснимая мука безнадежного, бесконечного отчаяния и мучения. Безбожники часто говорят с большой легкомысленностью и иногда с кощунством об устрашающих наказаниях будущего мира, возвещенных в Писании против нераскаянной вины; но если бы они глубоко исследовали собственные сердца, они обнаружили бы не только то, что они менее счастливы, чем были прежде, чем стряхнули свою веру в Откровение; но некоторые могли бы обнаружить едва ли не начало точения неумирающего червя. В здравии это едва ли замечается, но когда приближается час, который обычно срывает маску, скрывавшую внутренние чувства, долго хранившиеся в тайне, безобразие безверия видится во всей полноте. Некоторые, кажется, играли свою роль до конца; так, говорили, что Юм провел некоторые из своих последних часов за чтением «Разговоров мертвых» отступника Лукиана; но какое это занятие для того, кто именовал себя философом! В то время, когда глаза вот-вот закроются навсегда для всего, что сердце считало дорогим в жизни, «шутовство в таких обстоятельствах есть не что иное, как

унылое безумие, дико смеющееся среди тягчайшей скорби».

Но такие случаи, как правило, редки: когда мрачные тени вечера жизни сгустились вокруг Гиббона, с его уст сорвалось это мучительное признание — прошлое миновало, настоящее длится лишь мгновение, а перспектива будущего темна и сомнительна. Пейн, который хвастливо возвестил, что во время болезни, ожидаемой им самим и окружающими как смертельная, он радовался тому, что опубликовал свой «Век разума», когда час смерти действительно настал, претерпел все муки раскаяния, являя ужасное сочетание пробужденного страха и богохульного отчаяния. А тот знаменитый поборник безверия Вольтер, пораженный в час своего горделивого триумфа, претерпел в последние часы столь невыносимую муску и столь подавляющий ужас, что встревоженный врач заявил, будто фурии Ореста не могут равняться с ужасами такого смертного одра.

Если рассмотрение возможности и последствий истины Откровения, а также достоверности нынешней несчастности безверия пробудит в некоторых читателях чувства опасения — как бы в воображении своем освобождаясь от оков суеверия, они на деле не затягивали бы вокруг собственных шей тяжелое ярмо того сурового надсмотрщика, великого врага человеческого рода; пусть их умоляют предпринять ныне строгий розыск относительно неопровержимости возражений против Откровения, силой которых они удерживали свою веру; и относительно достоверности тех выводов непросвещенного разума, на которых они довольствовались строить свои мнения о загробности, забывая, что

«Тусклы, как заемный свет луны и звезд\nДля одиноких, уставших, блуждающих путников,\nРазум для души».

Увы! Печально думать о том, сколь многие отвергают христианство без должного исследования: но пусть безверный будет уверен, что погружен ли он в запутанный лабиринт метафизических тонкостей, смущен ли ложными выводами материализма, испуган ли кажущимися масштабами физического и морального зла или оскорблен, вместе с множеством скептиков, таинствами, символами веры и догматами — он найдет ответы на все свои возражения и трудности в различных трактатах, написанных в защиту истинности христианства. Но пусть он не приступает к этому вопросу с предвзятым умом, в гордыне человеческого разума или под влиянием человеческих страстей. Разве вероятно, что Великий Автор света и жизни удостоит просветить умы, которые предрассудки ослепляют, а гордыня делает самоуверенными, либо обратиться и освятить сердца, которые чувственность унижает и оскверняет? Те, кто приближается к Великому Правителю Вселенной, чтобы получить наставления о том, что принадлежит их вечному миру, должны приходить со смирением, благоговением и трепетом; они должны стремиться избавиться от предвзятости, предрассудков и страстей и молиться о том, чтобы быть наставленными на всякую истину; и если они пребудут в терпеливом и беспристрастном исследовании доказательств христианства и в смиренном и тщательном изучении самих Писаний, сопровождаемом искренними и усердными молитвами, в свое благое время свет Божественной благодати воссияет в их омраченных умах; они увидят, сколь удивительным образом примирились противоречащие друг другу атрибуты справедливости и милосердия в Божественном плане восстановления виновного мира к милости его оскорбленного Бога; они исполнятся благоговейного восхищения перед той любовью Божией, которая превыше всякого уведения и которая уготовала для самых злостных преступников средство спасения от вечного осуждения; и они с благодарностью и радостью примут предложения спасения через Спасителя, провозглашенные в Евангелии.

Но если есть такие, кто отказывается вернуться к Богу юности своей; если есть такие, кто затыкает уши от всякого увещевания глубоко исследовать те принципы безверия, которые они приняли, — принципы слишком дорогие для естественной гордости человека, слишком благоприятные для его природной испорченности, чтобы от них можно было легко или добровольно отказаться, — пусть они по крайней мере будут убеждены не пытаться делать прозелитов своей веры. Может наступить время, когда они убедятся в истинности христианства; и о, как же возрастет тяжесть вины, которая в скорбный и темный час позднего покаяния почти сокрушает душу, если они приложили руку к разрушению веры других, которую не в силах восстановить! Нет преступления столь тяжкого, как погубление бессмертной души; нет такого, которое навлекало бы столь страшные угрызения совести; нет такого, которое представляло бы столь ужасное препятствие для обретения нами прощения и мира: ибо какой земной мир может быть у того, кто видит хотя бы одну душу, преданную вечному осуждению по его вине? Что — у того, кто видит многих? Что — у того, в чьем сознании вечно живет то мучительное убеждение, что он больше не властен попытаться исправить содеянное зло, ибо те, кого он сбил с пути, уже призваны на суд? Есть и еще одно соображение, которое может возыметь некоторый вес у тех, кто распространяет учения безверия, а именно то, что они губят земное, равно как и вечное счастье своих несчастных новообращенных. «Быть может, наши современные скептики не знают, что без веры в Бога и надежды на бессмертие страдания человеческой жизни зачастую были бы невыносимы. Иначе я должен это предполагать, либо же верить, что они — самые жестокие, самые вероломные и самые распутные из людей». Истинно то, что, если вы грабите человека в его религиозных принципах, вы лишаете его того, что «имеет обетование жизни нынешней и будущей», — его душевного покоя, его упования на Божественную защиту, его веры в Спасителя, его надежды на славу, всего того, что утешает, совершенствует, возвышает и облагораживает нашу природу; все это исчезает, а на их месте воцаряются необузданные страсти, рухнувшие надежды и горькие сожаления. Если же никакие иные доводы не способны побудить школу безверия отказаться от своих планов прозелитизма, то пусть призыв к их человеколюбию, которым они так хвалятся, послужит тому, чтобы они не делали людей менее счастливыми, чем те являются в настоящее время под кротким и благодатным правлением христианства. Да помилует благословенный Господь, Который «не хочет смерти грешника, но чтобы тот обратился и жил», всех неверующих и еретиков и да приведет их обратно в Свое стадо, дабы они составили одно стадо под началом единого пастыря, Иисуса Христа, Господа нашего.

Долг христианского народа во время Божественных посещений, пусть и немощно, но был изложен верно, согласно совестливым убеждениям автора: да соизволит Тот, на благословение Которого уповают и ради прославления чьего царства написан этот труд, сделать его средством религиозного усовершенствования скорбного наказания, посланного на эту землю. Природа болезни перестала быть сомнительной, и моровая язва, столь долго двигавшаяся к нам, ныне признается всеми достигшей наших берегов. Еще раз же зададимся вопросом: «Что будете делать в день посещения, когда придет опустошение издалека? К кому прибегнете за помощью?» О, если бы единый согласный крик раздался в ответ от жителей этого царства: «Будем уповать на Господа во веки, ибо в Господе Иегове — твердыня вечная!» Когда Соломон при освящении храма молился: «Если будет в земле голод, если будет мор, или если будет какая болезнь; тогда всякая молитва, всякое прошение, какое будет от какого бы то ни было человека, или от всего народа Твоего Израиля, когда они будут знать каждый язву своего сердца и распростерт руки свои к этому храму, тогда Ты услышь с небес, с места обитания Твоего, и прости, и воздай каждому по путям его, как Ты знаешь сердце его, ибо Ты один знаешь сердца всех сынов человеческих». [233a] Господь дал милостивый ответ: «Я услышал молитву твою и избрал место сие Себе в дом жертвоприношения. Если Я заключу небо и не будет дождя, и повелю саранче поядать землю, или пошлю мор на народ Мой, и смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих, то Я услышу с небес и прощу грехи их, и исцелю землю их». [233b]

Молитвы, установленные властью, возносятся к престолу благодати по всему королевству, и Всевышнему благоугодно было милостиво поступить со Своим народом, смягчив свирепость моровой язвы: пусть будет объявлен пост, дабы в назначенный день вся нация могла «смириться, и молиться, и взыскать лица Господнего»; пусть будут созданы сокровища в помощь служителям Слова и Таинств Божиих, чтобы увещевать и умолять народ «обратиться от злых путей своих»; и если «народ Господень, именуемый Его именем», смирившись и сокрушаясь, обратится к Нему всем сердцем, в плаче и посте, и воззовет: «Пощади нас, о Господи, пощади народ Твой, который Ты искупил пречестнейшей Кровью Своей; обрати нас, о Боже спасения нашего, и прекрати гнев Твой на нас!»; «Праведен Ты, о Господи, и правы суды Твои!» — если они «перестанут делать зло и научатся делать добро», то в Божественное благое время милостивое обетование исполнится, ибо «устами Господа сказано это»: — Я услышу с небес и прощу грехи их, и исцелю землю их.

О, да не случится так, чтобы нечестие этой земли отвратило от нее милость и благословение Всевышнего! О, да не окажутся применимы к нам грозные слова: «Так говорит Господь Бог, Святый Израилев: оставаясь в покое и уповании, вы спаслись бы; в тишине и доверии — крепость ваша; но вы не хотели!» О! лучше да изольется на народ «дух благодати и умиления», ибо «Господь ждет, чтобы помиловать вас, и потому возвышается, чтобы умилосердиться над вами; ибо Господь есть Бог суда: блаженны все, уповающие на Него!» Тогда народ Господень почерпнет радость и мир из этих трепетных утешительных слов: «Ибо на малое время я оставил тебя, но с великой милостью соберу тебя. В гневе малом я сокрыл от тебя лицо Мое на мгновение, но вечной благостью помилую тебя, говорит Господь, Искупитель твой».

«Суды Божии совершаются на земле». Во многих местах произошло буквальное исполнение тех страшных пророчеств, применение которых не следует считать ограниченным каким-либо временем или народом: «Затенена всякая радость, веселие земли изгнано; в городе осталось запустошение, и ворота поражены разрушением». [235a] Воистину, в нашем случае можно сказать: «Увидели это острова и убоялись, концы земли затрепетали». [235b] О! не испытав крайней суровости этого бича, да научится этот народ тому уроку, который он призван преподать! «Они возвысят голос свой, они воспоют величие Господа, они громко воззовут от моря. Итак, прославляйте Господа; даже имя Господа Бога Израилева на островах морских». «Уповайте на Господа, ибо у Господа милость, и у Него обильное искупление». Возвещайте повсюду: «Бог — наше упование и сила», «надежное прибежище в день скорби». «Тогда жители мира научатся праведности». Тогда они познают, что «Господь — помощник скорый в бедах; блажен народ, уповающий на Него». Тогда, дай Бог, чтобы об этой земле, долго находившейся в фаворе и благословляемой небесами, было сказано: ты «прославила Бога в день посещения»; [236a] посему ты «обретешь радость и веселие, и печаль и воздыхание убегут». [236b] «Тогда свет твой взойдет, как утро, и исцеление твое быстро возрастет; и праведность твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет твоим стражем. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; ты возопиешь, и Он скажет: вот я». [236c]

Да совершит Бог, чей благодатный и непреложный Промысл управляет всем на небе и на земле, по Своему бесконечному милосердию эту великую цель всех Своих посещений, дабы мы стали «народом праведным пред Господом». Да пробудятся спящие в роковой летаргии греха «к праведности и не грешат»; устрашенные нависшими над ними судами, да ищут закоснелые грешники благодати, «чтобы отвратиться от злых путей своих», прежде чем «Господь явится с небес в пламенеющем огне, совершая отмщение над нечестивыми и не знающими Бога». Да прилепится к Господу теплохладный, который даже в час опасности все еще «колеблется между двумя мнениями», дабы не потребовали душ их в то время, когда они все еще взвешивают притязания Бога и мамоны. Да поправят верные светильники свои, «да будут чресла их препоясаны и светильники горящи, и да будут подобны людям, ожидающим господина своего: блаженны те рабы, которых господин, придя, найдет бодрствующими». И да изольет Бог Свою особую благодать и благословение на всю нацию в целом: дабы все признали Его руку, покорились Его воле, уповали на Его защиту, извлекли пользу из Его наказаний и стремились содействовать Его славе здесь и повсюду, ныне и во веки. «Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса, да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему через Иисуса Христа, Которому слава во веки веков. Аминь». [237]

МОЛИТВА ВО ВРЕМЯ МОРОВОЙ ЯЗВЫ ИЛИ ВЕЛИКОЙ БОЛЕЗНИ.

О, Всемогущий и Вечный Боже, чей благодатный и непреложный Промысл управляет всем на небе и на земле, мы, недостойные рабы Твои, смиренно умоляем Тебя взглянуть с жалостью на Твой страждущий народ. Мы согрешили, о Господи, и поступили беззаконно; во дни нашего благополучия мы забыли Тебя, щедрого Подателя всякого блага: но Ты поступаешь с сынами человеческими не по грехам их и воздаешь им не по беззакониям их. Помилуй же нас, о Боже, по милосердию Твоему; по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония наши. Мы знаем, о Господи, что суды Твои праведны и что Ты по верности Твоей наказал нас. Но, о Господи, не обличай нас в ярости Твоей и не наказывай нас в гневе Твоем. Да восторжествует милость над судом. Обратись к нам и помилуй нас, ибо мы одиноки и страждем. Скорби нашего сердца умножились; о, выведи нас из наших бедствий. Воззри на наше страдание и нашу боль и прости все грехи наши.

О Небесный Отец, наша единственная надежда — на Твое милосердие. Ты милостив и благосерд, долготерпелив и многомилостив. Ибо Ты знаешь состав наш; Ты помнишь, что мы прах. Мы предстоим пред Тобою, уповая на множество Твоих милостей и ободренные обилием Твоих великих и драгоценных обетований. Приклони ухо Твое, о Господи, и услышь моления Твоего народа. Обрати нас, о Боже спасения нашего, и прекрати гнев Твой на нас. По Твоему лишь дару народ Твой может совершать для Тебя истинное и благоугодное служение. Изолей же, мы усердно молим Тебя, на эту землю дух благодати и умиления, дух премудрости и откровения к познанию Господа, дабы она познала в сей день свой, то, что служит к ее миру, и прибегла к Тебе за избавлением от потоков безнравственности, кощунства и неверия, которые грозят затопить ее пределы. О Всемогущий Боже, Который один можешь управлять необузданными волями и влечениями грешных людей, излей в умы и сердца этого народа просвещающее, обновляющее и освящающее влияние Твоей благодати, дабы, признавая Твои суды, покоряясь Твоей воле и извлекая пользу из Твоих наказаний, мы смирились под крепкую руку Твою и, отвергнув зло путей наших, обратились к Тебе всем сердцем нашим, с постом, плачем и рыданием. И тогда, о милосердный и долготерпеливый Господь, не желающий смерти грешника, но чтобы все обратились и жили, пощади нас, благий Господи, о, пощади народ Твой, который Ты искупил Своей драгоценной Кровью; и услышь с небес, мы молим Тебя, и прости грех наш, и исцели землю нашу.

Кроме того, мы усердно обращаемся к Тебе, о милосердный Боже, чье царство владычествует над всем, за весь человеческий род. Благоволи по Твоей великой доброте даровать, чтобы ныне, когда суды Твои на земле, жители мира научились праведности; и чтобы в каждой стране они получили благодать прославлять Тебя в день посещения. О, благослови и пошли успех, молим Тебя, средствам, употребляемым для распространения света Твоего Святого Евангелия здесь и за рубежом — для прославления Твоего и умножения Царства Твоего. Дабы в Твое благое время царства мира сего соделались царствами Господа нашего и Христа Его.

Наконец, молим Тебя по благости Твоей, о Господи, утешь и поддержи всех тех, кто в этой бренной жизни находится в беде, скорби, нужде, болезни или в любом ином бедствии, — особенно тех, кто поставлен посреди столь многих и великих опасностей по причине моровой язвы, которую Тебе благоугодно было послать на землю. О, будь для всех раб Твоих прибежищем и крепостью, скорым помощником в бедах. Помилуй нас, о Боже, помилуй нас, ибо душа наша уповает на Тебя; да, под тенью крыл Твоих мы укроемся, доколе сии бедствия не пройдут. Ты — наша надежда и твердыня, наш Бог, на Тебя мы будем уповать. О Господи, богатый милостью и благостью, не попусти, молим Тебя, какому-либо злу случиться с нами и никакой язве не приблизиться к жилищу нашему. И благостно взрасти в нас столь твердое упование на Твою мощную помощь среди всех испытаний и опасностей сей смертной жизни и столь блаженную уверенность в том, что под Твоим божественным управлением все содействует к нашему вечному благу, чтобы мы не боялись ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Но чтобы, исполненные радости и мира в вере, мы пребывали со смиренным и твердым упованием, Небесный Отец, на Твою надежную защиту, Твое благословенное руководство и Твое нежное милосердие, ныне и во веки. Дабы, когда придет час нашего отшествия, мы могли со смиренным упованием, по благости Твоей, встретить смерть без страха и трепета; и, стойкие в вере и радостные в надежде, предать наши души в Твое безопасное хранение, о благий Господи, как верному Создателю и Искупителю, когда Тебе, в Твоей бесконечной мудрости и благости, заблагорассудится взять нас к Себе. Удостой, мы усердно молим Тебя, о Всемогущий и милосерднейший Боже, благосклонно принять эти наши смиренные прошения о нас самих и о всем человечестве, возносимые с глубоким смирением и самоуничижением к Твоему божественному Величию, во имя и через посредство Твоего Сына, нашего благословеннейшего Господа и Спасителя, Которому с Тобою и Святым Духом подобает, как истинно должно, всякая честь и слава, держава и власть, благодарение и хвала, и смиренное поклонение, ныне и во веки веков. Аминь.

Молитва, которую можно использовать в здравии или в болезни.

О Всемогущий и милосерднейший Боже, так возлюбивший мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную, даруй нам, Твоим немощным и грешным рабам, мы усердно молим Тебя, искреннее покаяние и живую веру, дабы мы, приходя к нашему благословенному Господу как к Пути, Истине и Жизни, могли через Его бесконечные и пречестнейшие заслуги обрести прощение и мир. Мы осознаем, о Господи, нашу природную испорченность и ожесточение сердец, число и тяжесть наших прегрешений, и все же мы мало знакомы со степенью этой испорченности и вины; ибо кто знает коварство своего злого сердца или кто может сказать, как часто он согрешает? Мы не заслуживаем от руки Твоей, о Боже, ничего, кроме осуждения, и впали бы в полное отчаяние, если бы не милостивое уверение, данное в Твоем Святом Писании, что Ты, о Господи, ждешь, чтобы помиловать, и что Кровь Иисуса Христа, Сына Твоего, очищает нас от всякого греха.

Мы знаем, что мы не способны сами по себе помыслить что-либо от себя, но что способность наша от Бога, Который производит в нас и хотение, и действие по Своему благоволению. Молим Тебя поэтому, о Боже, благоволи ради Христа просветить Твоею небесною благодатью природную темноту нашего разума, исправить извращенность нашей воли и освятить нечистоту наших чувств. Мы оплакиваем, о Господи, нашу бесчувственность к духовным вещам: о, по великой благости Твоей укрепи же, молим Тебя, нашу веру, оживи наше усердие, приумножь любовь и усоверши послушание. О, даруй нам, по богатству славы Своей, укреплению силою Духа Твоего во внутреннем человеке, чтобы Христос вселился верою в сердца наши; чтобы мы, укорененные и утвержденные в любви, исполнились плодов Духа, во всем украшали учение Бога, Спасителя нашего, и познали превосходящую разумение любовь Христову. Дабы, приняв усыновление, Дух свидетельствовал духу нашему, что мы — дети Твои, о милостивый Боже, взирая на Которого как на примиренного Отца во Христе Иисусе, мы можем взывать: Авва, Отче! И чтобы наше жительство было на небесах, откуда мы также ожидаем Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который преобразит наше уничиженное тело так, что оно будет сообразно славному телу Его, по действию, которым Он может покорить Себе и все.

Господи Иисусе Христе, Агнец Божий, берущий на Себя грехи мира, помилуй нас и очисти Твоею драгоценной Кровью от скверны наших прошлых прегрешений: о, сделай нас способными с дерзновением приходить к Престолу Благодати, дабы мы обрели милость и нашли благодать для помощи в нужное время. О Всемогущий и милосердный Боже, верный, Который не попустит нам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы мы могли перенести: мы возлагаем всю нашу заботу на Тебя, пекущегося о нас; и о, дабы Ты, Небесный Отец, начавший в нас доброе дело по Своей безвозмездной и незаслуженной милости, совершил его до дня Иисуса Христа.

По Своему милосердию, молим Тебя, излей в наши сердца утешения Твоего Евангелия и обогати нас христианскими добродетелями, дабы мы были поддержаны при любых скорбях, какие Тебе благоугодно будет послать, и принимали их, и искали благодати извлекать из них пользу, как посланных, милостивый Господь, Тобою по милосердию и нам на благо. Дабы под Твоею мощнейшей защитой и благословением мы совершали добрый подвиг веры, тешили себя надеждой на вечную жизнь и окончили поприще с радостью; через Него и в Нем, Которому дано имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Иисус Христос есть Господь, во славу Бога Отца. Аминь, аминь.

КОНЕЦ.

ГИЛБЕРТ И РИВИНГТОН, ИЗДАТЕЛИ,\nСент-Джонс-Сквер,\nЛондон.

ПРИМЕЧАНИЯ.

[3a] Откр. xvi. 1.

[3b] Лук. xxi. 25, 26.

[5a] Иоил. ii. 12.

[5b] Иоил. ii. 15–17.

[5c] Иак. i. 7.

[5d] Евр. xiii. 8.

[5e] Рим. xv. 4.

[5f] Пс. cvi. 6.

[5g] Пс. lxxxvi. 5.

[6a] Ис. lix. 1.

[6b] Пс. lix. 13.

[6c] Ис. i. 11.

[6d] Ис. i. 16, 17.

[6e] 1 Цар. xv. 22.

[7a] Чин посещения больных.

[7b] Лук. xix. 44.

[7c] Пс. cxix. 75.

[7d] Ис. lv. 6.

[7e] Иер. xviii. 30.

[8a] Притч. viii. 15.

[8b] Пс. lxxxix. 19.

[8c] Пс. cxxvii. 2.

[9a] Быт. xviii. 32.

[9b] Ион. iii. 10.

[9c] 2 Цар. xxiv. 16.

[9d] Иер. xviii. 7, 8. Пс. xci. 6.

[10a] Весьма желательно, чтобы установленные властью молитвы или другие молитвы подобного характера повсеместно использовались при семейном богослужении.

[11] 1 Пет. v. 6.

[12a] Ис. i. 4.

[12b] Зах. xii. 10.

[13a] Ис. xliv. 21, 22.

[13b] Пс. cxix. 73.

[14a] Лук. i. 79.

[14b] Исаия x. 3.

[14c] Исаия xxvi. 4.

[14d] Евр. xi. 6.

[15a] Шерлок о Провидении.

[15b] Евр. xii. 10.

[15c] «Наследие Боудлера».

[16a] Евр. xii. 6.

[16b] Пс. cxix. 71.

[16c] Иер. xvi. 19.

[16d] Пс. xxv.

[17a] Флп. ii. 15.

[17b] Лук. xviii. 18.

[17c] Матф. xiv. 30.

[18a] Тит. ii. 10.

[18b] Кол. iii. 2.

[18c] Тит. ii. 13.

[18d] Пс. cxix. 75.

[19a] 2 Кор. iv.

[19b] Евр. ii. 16.

[19c] Втор. xxxiii. 25.

[19d] Матф. x. 29.

[19e] Рим. viii. 28.

[19f] Исаия xxvi. 3.

[19g] Рим. xv. 13.

[21a] 2 Кор. iv.

[21b] Пс. xci.

[22a] Ис. xli. 10.

[22b] Шерлок о Провидении.

[23a] Рим. v. 3.

[23b] Евр. vi. 1.

[23c] 1 Ин. iv. 18.

[23d] Евр. xii. 12.

[23e] Деян. xviii. 17.

[24] 2 Тим. iii. 4.

[25] Пс. x. 4.

[26] Притчи i.

[28a] Ион. i. 6.

[28b] Дан. v. 27.

[30] Деян. xx. 21.

[31] Лук. xvi. 23.

[32a] Матф. xxv. 41.

[32b] 2 Кор. v. 11.

[32c] Там же. v. 20.

[33a] «Задача».

[33b] Рим. ii. 4, 5.

[34a] Иез. xxxiii. 11.

[34b] Иез. xviii. 29.

[34c] Ис. i. 18.

[35a] Исх. xxxiv. 6.

[35b] 1 Ин. iv. 8.

[35c] Ин. iii. 16.

[35d] Ин. iii. 17.

[35e] Ин. vi. 47.

[36a] Матф. xi. 28.

[36b] Матф. i. 21.

[36c] Матф. ix. 13.

[36d] 1 Тим. i. 15.

[36e] Лук. ii. 10.

[36f] Ин. vi. 37.

[37a] Пс. ciii. 8.

[37b] 1 Ин. ii. 1.

[37c] Рим. viii. 32.

[38a] Ин. v. 40.

[38b] Матф. xviii. 11.

[38c] Лук. xv. 10.

[38d] Откр. v. 13.

[39a] Деян. xxvi. 18.

[39b] 1 Тим. ii. 4.

[40a] Рим. iii. 24, 25.

[40b] Откр. iii. 17, 18.

[41] Иак. iii. 2.

[42a] Рим. x. 2, 3.

[42b] 1 Кор. i. 29.

[42c] Кол. iii. 11.

[42d] Статья IX.

[43a] Статья X.

[43b] Статья XI.

[43c] Статья XII.

[45] Ис. lv. 7, 8.

[46a] Иез. xi. 19.

[46b] Пс. li.

[47a] Флп. iii. 14.

[47b] Еф. iv. 13.

[47c] Там же. vi. 4.

[48a] Термин «обращение» употребляется здесь для выражения того изменения воли, сердца и жизни, которое совершается божественной благодатью в тех, кто, живя в неведении или пренебрежении к Богу, приводятся к вере, послушанию и любви к Евангелию, духа которого они прежде никогда по-настоящему не знали, силы которого прежде никогда по-настоящему не чувствовали.

[48b] Проповеди, стр. 125.

[49a] 1 Ин. v. 1. 10. 18.

[49b] Рим. viii. 1. 14.

[51a] стр. 123.

[51b] стр. 126.

[51c] стр. 128.

[52a] Матф. vii. 21.

[52b] Рим. ii. 13.

[52c] Иак. i. 22.

[53a] 1 Ин. ii. 15.

[53b] Гал. v. 19–21.

[53c] Марк. i. 15.

[54a] Евр. xii. 14.

[54b] Тит. ii. 11.

[57a] 2 Кор. iv. 4.

[57b] Марк. x. 23.

[58a] Лук. xvi.

[58b] 1 Ин. ii. 16.

[59a] Иак. v.

[59b] 1 Тим. vi. 9.

[59c] 1 Пет. ii. 11.

[59d] 1 Пет. iv. 3.

[59e] Еф. v. 6.

[60a] 1 Тим. vi. 17.

[60b] 2 Кор. vii. 1.

[61] Еф. iv.

[62] 1 Пет. ii. 1.

[63] Дан. v.

[66a] Ис. lvii. 15.

[66b] 1 Кор. iv. 7.

[66c] Пс. xix. 12.

[67] 3 Цар. xviii. 21.

[68a] Откр. iii. 16.

[68b] Матф. xxii. 57.

[72] Ин. xv. 13.

[73] 1 Кор. xvi. 22.

[74a] Деян. xvii. 11.

[74b] 2 Тим. iii. 16.

[75a] 2 Кор. x. 4.

[75b] Иер. xiii. 23.

[75c] 1 Пет. v. 8.

[75d] Еф. vi. 12.

[76a] Рим. vii. 24.

[76b] Матф. xix. 26.

[77a] 1 Кор. xv. 57.

[77b] Рим. xii. 2.

[77c] Деян. iii. 19.

[78] Пс. xcv. 11. Деян. xxiv. 25.

[80] Еф. iv. 21.

[81a] Матф. xvi. 26.

[81b] Ин. xiv. 6.

[81c] 2 Кор. v. 21.

[82a] Рим. v. 1.

[82b] 2 Кор. xii. 9.

[82c] Флп. iii. 13.

[82d] Тит. ii. 10.

[83] Чин крещения.

[84] Матф. xiii. 20.

[85] Евр. ii. 10.

[86a] Откр. xviii. 24.

[86b] 2 Кор. iv. 17.

[86c] Матф. xxv. 21.

[87a] Матф. v. 16.

[87b] Исаия xxvi. 9.

[88a] Еф. iv. 2, 3.

[88b] Еф. iv. 5, 6.

[89a] Чин посещения больных.

[89b] Иов xxiii. 10.

[91a] Лук. xix. 42.

[91b] Иак. i. 17.

[91c] Еф. i. 17.

[91d] Еф. v.

[93] Стр. 4.

[95] Стр. 46.

[96] Стр. 61.

[97a] Дан. iv. 17.

[97b] Втор. vi. 8.

[98] Стр. 71.

[99] Стр. 69.

[100] Иак. iv. 15.

[102] Малахия iii. 6.

[103a] Соф. ii. 13.

[103b] Иер. li. 13.

[104a] Иез. xxix. 15.

[104b] Исаия xxiii. 7.

[105a] Иез. xxvi. 5.

[105b] Там же. xxvi. ст. 14.

[107] Втор. viii.

[108] Втор. xxviii. 37.

[110a] Пс. lxviii. 35.

[110b] Ис. xxx. 1.

[110c] Откр. iii. 19.

[111] Матф. xvi. 18.

[113] Иер. vi. 14.

[114] Стр. 8.

[115] Стр. 15.

[116] Стр. 44.

[123] Исаия lvii. 20.

[124] Апология христианства, стр. 122.

[125] Апология Библии, стр. 2.

[126] Матф. xxiii. 15.

[134a] Пастырские послания (Charges), стр. 117.

[134b] Там же, стр. 128.

[134c] Там же, стр. 134.

[135] Роуз, Преобладающие настроения по отношению к христианству, стр. 77.

[137a] Стр. 145

[137b] Епископ Даремский.

[149] Речь лорда Брума в Палате общин об образовании бедных.

[154] 2 Цар. xxiv. 21.

[155] 3 Цар. xix. 10.

[164] Пастырское послание Епископа Лондонского.

[167] Пс. cxxxix. 5.

[168a] Пс. civ. 24.

[168b] Там же. xix. 1.

[168c] Там же. xxxiii. 8, 9.

[171] Чалмерс, Откровение в связи с современной астрономией.

[175] Лук. i. 4.

[176] 1 Пет. iii. 15.

[178] Притч. xv. 23.

[179a] Лук. x. 42.

[179b] Нав. xxiv. 15.

[179c] 2 Кор. vi. 14.

[179d] 2 Кор. vi. 14, 15.

[180] Пс. lv. 14.

[185] Стр. 21.

[188a] Матф. x. 28.

[188b] Евр. vii. 25.

[192] Чин рукоположения.

[193a] Исаия lviii. 1.

[193b] 2 Тим. ii. 24.

[194a] 1 Кор. iv. 1.

[194b] 2 Кор. v. 20.

[194c] Иез. iii. 17.

[194d] Деян. xx. 28.

[194e] 1 Фесс. ii. 19.

[195a] 1 Фесс. iii. 7.

[195b] Флп. iv. 1.

[195c] Там же. iii. 1.

[195d] Иак. v. 20.

[195e] Дан. xii. 3.

[196a] Чин рукоположения.

[196b] Исаия xxvi. 8, 9.

[197] 1 Кор. iii. 7.

[199] 1 Пет. v. 2.

[200a] Иез. xxxiv. 16.

[200b] Исаия xl. 11.

[200c] 2 Кор. ii. 16.

[201] Толкование на 1-е Послание св. Петра, стр. 280.

[202a] Евр. xiii. 5.

[202b] Матф. xxviii. 20.

[202c] Исаия lx. 19.

[204a] 2 Тим. iv. 6.

[204b] Деян. x. 38.

[205a] Марк. viii. 38.

[205b] Нав. xxiv. 15.

[205c] Матф. xii. 30.

[211] Барбадос в настоящее время имеет самые настоятельные требования к британской нации о помощи: по оценкам, ущерб, понесенный церквами, школами и зданиями благотворительных учреждений во время недавнего урагана, не может быть восстановлен менее чем за 40 000 фунтов стерлингов. В Лондоне открыта подписка на восстановление церквей и школьных зданий.

[219] Марк. xvi. 15.

[221] Мал. iv. 2.

[222] Исаия xi. 9.

[223] 1 Тим. vi. 17–19.

[224a] 2 Кор. ix. 6–8.

[224b] Откр. xi. 15.

[227] Письмо Епископа Хорна Адаму Смиту.

[233a] 2 Паралипоменон vi. 28.

[233b] Там же. vii. 12.

[235a] Исаия xxiv. 11.

[235b] Там же. xli. 5.

[236a] 1 Пет. ii. 12.

[236b] Исаия li. 11.

[236c] Там же. lviii. 8.

[237] Евр. xiii. 20.