Transcriber’s Note:

Несколько незначительных ошибок, допущенных типографией, были исправлены. Пожалуйста, обратитесь к примечанию переписчика в конце этого текста за подробностями относительно того, как обрабатывались любые текстовые проблемы, возникшие при его подготовке.

Исправления обозначены подчеркиванием. Наведение курсора на исправление выведет оригинальный текст в небольшом всплывающем окне.

Изображение на обложке было дополнено информацией с титульного листа и в таком виде переведено в общественное достояние.

Исправления отмечены в виде гиперссылок, которые перенаправят читателя к соответствующей записи в таблице исправлений в примечании в конце текста.

Изображение на обложке было дополнено информацией с титульного листа и в таком виде переведено в общественное достояние.

THE COMANCHES:

A HISTORY OF

White’s Battalion, Virginia Cavalry,

LAUREL BRIG., HAMPTON DIV., A. N. V.,

C. S. A.

Written by FRANK M. MYERS. Late Capt. Co. A, 35th Va. Cav.

Approved by all the Officers of the Battalion.

BALTIMORE:

KELLY, PIET & CO., PUBLISHERS,

174 and 176 Baltimore Street.

1871.

Entered, according to an Act of Congress, in the year 1871, by

KELLY, PIET AND COMPANY,

in the office of the Librarian of Congress, at Washington.

Exeter, Loudoun Co., Va., Dec. 2, 1870.

Капитану Ф. М. Майерсу:

Дорогой сэр,—Мы, нижеподписавшиеся офицеры 35-го виргинского кавалерийского батальона КША, изучив рукопись вашей истории оного, самым сердечным образом одобряем упомянутую историю и должны поздравить вас с тем живописанием, с которым вы поведали историю их дерзких подвигов, их испытаний и страданий за «Потерянное Дело».

С глубоким уважением, ваши старые товарищи и боевые соратники,

ELIJAH V. WHITE,

Late Lieut.-Col. Thirty-fifth Va. Cav.

J. R. CROWN,

Late First Lieut. Co. B, White’s Bat.

BENJ. F. CONRAD,

Late Second Lieut. Co. A, Thirty-fifth Va. Cav.

GEO. W. CHISWELL,

Late Captain Co. B, White’s Battalion.

ED. J. CHISWELL,

Late Second Lieut. Co. B, Thirty-fifth Va. Cav.

WM. F. BARRETT,

Late First Lieut. Co. A, White’s Battalion.

WM. F. DOWDELL,

Late Captain Co. C, Thirty-fifth Va. Cav.

J. MORT. KILGOUR,

Late Capt. and A.Q.M., Thirty-fifth Va. Cav.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Членам 35-го виргинского кавалерийского батальона:

Следующие страницы были подготовлены в условиях многочисленных и серьезных трудностей, и хотя на них представлена история подразделения, которым мы так гордились в мрачные дни войны за права штатов и старую Конституцию, они весьма далеки от того, чтобы представлять полную историю нашего батальона.

Почти все документы, касающиеся операций «команчей», принадлежавшие ли полевому и штабному составам или ротным офицерам, были утеряны при капитуляции армии, вследствие чего я был вынужден почерпнуть почти все описанное из собственной памяти, существенно подкрепленной полковником Уайтом в рассказе о «битве при Брэнди-Стейшн» и о рейдах в Фэрфаксе и округе Лаудун в 1863 году.

Я признателен мистеру Джону О. Крауну за предоставление его рукописей, повествующих об операциях осенью 1862 года и в последнюю зиму войны, а также лейтенантам Дж. Р. Крауну и Э. Дж. Чизвеллу за многое из того, что представляет интерес в истории роты B; особенно первому — за отчет о его бое с батальоном Коула в Мэриленде и о его пленении тем же подразделением в 1863 году.

Списки убитых и раненых для роты B подготовил лейтенант Чизвелл; для роты C — капитан Дауделл; для роты E — лейтенант Стриклер, а для роты A — я сам.

Что касается роты F, то я чрезвычайно сожалею, что мне не удалось получить о ней абсолютно никаких сведений.

Что касается формы произведения, то, хотя я охотно признаю, что рассказ изложен отнюдь не лучшим образом, однако те люди батальона, которые по своему образованию и талантам были отлично подготовлены к выполнению этой задачи, не стали этого делать, и таким образом написание этой истории выпало на мою долю; и, какова она ни есть, я представляю ее на ваш суд для одобрения или неодобрения, как вы решите; но среди ее недостатков я утверждаю, что нарушения «религии историка» — истины — в вину ей поставлены не будут; а мысли, чувства и впечатления, не искаженные превратными толкованиями последующих событий, были переданы по возможности полно.

Это повествование всецело о прошлом, и, как солдаты «Потерянного Дела», мы не имеем никакого отношения к попыткам политиков, как с Севера, так и с Юга, оживить Конфедерацию судорожными действиями, а затем воскликнуть—

"There’s life in the old land yet."

Здесь нет никакой попытки ни скрыть, ни выставить напоказ скорбь, которую мы, будучи солдатами Конфедерации, испытывали при опускании «побежденного знамени».

“For though conquered, we adore it,

Love the cold, dead hands that bore it.”

Но хотя мы и любим столь нежно боевое знамя «Дикси», мы рассматриваем его лишь как эмблему «зачатой в бурях нации, которая пала», и как саван ее угасшей и погребенной славы, над чьей мрачной гробницей храбрые, верные сердцем мужи Юга воздвигли памятник благородным делам, который бросит вызов злобе, угнетению и времени.

Мы знаем, что Южная Конфедерация мертва, и все, о чем просят ее скорбящие приверженцы, — это позволение благоговейно похоронить своих мертвецов.

“Hushed is the roll of the Rebel drum,

The sabres are sheathed, and the cannon are dumb,

And fate with pitiless hand has furled,

The flag that once challenged the gaze of the world.”

Но слава ее солдат заслуживает того, чтобы жить на страницах истории, и, если я помог спасти от забвения повествование о доблестных подвигах, совершенных людьми, которые следовали за полковником Элайджей В. Уайтом сквозь кровавые годы той опустошительной войны, я удовлетворен.

F. M. MYERS.

Округ Лаудун, шт. Виргиния, 27 ноября 1870 г.

КОМАНЧИ.

ГЛАВА I.

Приступая к повествованию о доблестных деяниях, совершенных в мрачные дни великой гражданской войны в Америке храбрым отрядом, известным как «батальон Уайта», будет уместным дать краткий очерк о человеке, который как предводитель «команчей» дал жизнь 35-му виргинскому кавалерийскому батальону и провел его через столь многие кампании, сражения и рейды, обеспечив ему место в истории войны, не уступающее ни одному подразделению аналогичной численности, и отличившемся под особым вниманием таких людей, как «Стоунволл» Джексон, Ричард С. Юэлл, Дж. Э. Б. Стюарт, Уильям Э. Джонс, Томас Л. Россер и храбрый Батлер из Южной Каролины; помимо того, получив высочайшие похвалы от величайшего командира кавалерии со времен, когда Мюраф вел в бой эскадроны Наполеона, — генерала Уэйда Хэмптона, — и Роберта Э Ли, перед чьей славой самые великолепные гирлянды славы, венчающие чела благороднейших людей земли во все времена, блекнут подобно серебряному лучу луны перед лучезарными лучами полуденного солнца.

Элайджа В. Уайт родился близ Пулсвилла, округ Монтгомери, штат Мэриленд, 29 августа 1832 года и оставался в отцовском доме до шестнадцати лет, после чего был направлен для получения образования в Лиминскую семинарию в округе Ливингстон, шт. Нью-Йорк. Там он оставался в течение двух лет, по истечении которых посещал Гренвиллский колледж в округе Ликки, шт. Огайо, еще в течение двух лет, после чего вернулся в свой дом в Мэриленде.

Во время войны в Канзасе в 1855 или 1856 году он отправился на эту территорию и, присоединившись к роте из Миссури, принял активное участие в смутах, которые тогда угрожали сокрушить столпы старой Конституции в ужасном водовороте аболиционизма, впоследствии смывшем их основания.

После окончания войны в Канзасе молодой Уайт вернулся домой и вскоре после этого купил ферму на южном берегу Потомака в округе Лаудун, штат Виргиния, где обосновался в 1857 году и 9 декабря того же года женился на мисс Саре Элизабет Готт.

При первом же сигнале к войне, поданном Джоном Брауном в Харперс-Ферри в октябре 1859 года, Уайт был капралом в Лаудунской кавалерии — роте, которой тогда командовал капитан Дан. Т. Шрив. В ее составе он принял участие в событиях, последовавших за этой безумной попыткой северного фанатизма обрушить двойной бич огня и крови на Юг. К началу войны в 1861 году Уайт все еще оставался членом этой роты; но из-за смены ее офицеров, которая в значительной степени подорвала ее боеспособность, он покинул ее и примкнул к роте капитана Франка Мейсона в легионе Эшби, с которой прослужил до осени того же года, занимаясь преимущественно разведкой, причем большую ее часть он вел под началом полковника Эппы Хантона, командовавшего летом в округе Лаудун. В ходе одной из своих разведок для полковника Хантона в Мэриленде он захватил первого янки-пленника за всю войну в лице некоего Костина из штаба генерала Макколла. Когда генерал Эванс принял командование в Лисбурге, «Лидж Уайт», как его любовно называли, явился к нему с докладом, и накануне боя у Боливара генерал спросил «Лиджа», «не хочет ли тот немного повеселиться», одновременно сообщив ему, что Эшби намерен атаковать Гири на следующее утро; после чего «Лидж» выступил в 9 часов, прибыв в лагерь Эшби как раз в тот момент, когда этот командир выступал для проведения демонстрации у Харперс-Ферри. В этом блестящем деле он принял самое деятельное участие и по его окончании вернулся в отпуск в Лаудун, чтобы уладить необходимые дела и оставить семью в возможно более комфортных условиях, пока он следует за судьбой боевого знамени Дикси. Рано утром 21 октября, направляясь в Лисбург из поместья мистера Генри Белла в пролетке вместе с мисс Кейт Белл, он услышал звуки начавшегося боя у Балс-Блаффа и, поспешно вернувшись к мистеру Беллу, вскочил на коня и немедленно явился к генералу Эвансу для выполнения боевой задачи.

Генерал, находившийся в некотором подпитии, грубо спросил его, что он умеет делать; на что «Лидж» ответил, что он умеет вести разведку, доставлять донесения или же встать в ряды и сражаться. Поразмыслив мгновение, Эванс воскликнул: «Что ж, сэр, отправляйтесь на передовую и сражайтесь как черт с проклятьем!»; и «Лидж» ускакал и доложил полковнику Хантону, который являлся непосредственным командиром в этом сражении.

Полковник попросил Уайта остаться при нем и вести разведку в течение дня; и вскоре после этого, возвращаясь из разведки на левом фланге с целью выяснить, не предпринимает ли противник каких-либо маневров, он обнаружил добраю треть 8-го виргинского полка в полном беспорядке, вызванном неправильным пониманием приказа для той части полка, которая была значительно выдвинута вперед, отойти на главную линию, причем солдаты приняли это за приказание отступать. С большим трудом приказ был разъяснен, бойцы были собраны и возвращены на линию, после чего полковник Хантон приказал своему полку перейти в наступление, и тот энергично атаковал противника, отбросив все его правое крыло к лесу, окаймляющему утес, и захватив две бронзовые гаубицы; однако левый фланг неприятеля стоял твердо, и полковник Барт из 18-го миссисипского полка приказал Уайту отправиться в лес и вывести оттуда две роты своего полка, которые были размещены на самом правом фланге конфедеративной линии для предотвращения фланговой атаки с той стороны, и выстроить их на правом фланге 17-го полка.

Как только этот приказ был выполнен, полковник Барт приказал своему полку наступать, что тот и сделал, причем полковник и Уайт ехали позади строя, и примерно в пятидесяти ярдах от полосы леса, росшего вдоль оврага на старом поле, противник, до той минуты лежавший в укрытии, поднялся и обрушил самый разрушительный залп на миссисипскую линию, в результате которого около ста тридцати человек были убиты и ранены; по сути, подавляющая часть потерь конфедератов в тот день была причинена этим единственным смертоносным огнем. Полковник Барт был смертельно ранен рядом с Уайтом, который описывает себя как ужасно испуганного, но невредимого, и говорит, что солдаты 18-го полка стойко выстояли под этим шквалом и вскоре выбили неприятеля с его позиции. Полковник Барт, которого поддерживали в седле двое его людей, попросил Уайта подскакать к полковнику Джениферу и сообщить ему, что он (Барт) смертельно ранен и вынужден покинуть поле боя.

По возвращении он застал полковника Хантона перед 18-м полком инструктирующим его майора на предмет наступления через лес на противника, однако майор возразил, заявив, что не знает местности; на что Хантон сказал: «Полноте, я поведу вас»; ответом же майора было: «Нет, сэр; я могу вести своих людей сам, все, что мне нужно, — это проводник»; и полковник Хантон повернулся к Уайту со словами: «Лидж, сынок, не пойдешь ли ты с ними?», что разрешило вопрос с проводником, и «Лидж» поскакал вперед впереди миссисипцев, вскоре оказавшись между двух огней: врагом спереди и друзьями сзади; но янки вскоре отступили, оставив великолепное бронзовое 24-фунтовое нарезное орудие в качестве трофея доблести славного 18-го миссисипского полка. На этом битва завершилась, и полковник Хантон снова отправил «Лиджа» в разведку на левый фланг, чтобы посмотреть, что неприятель делает в том направлении. Было уже темно, и Уайт не успел отъехать далеко, как был остановлен голосом, в котором он признал голос янки, и, ответив вполголоса: «Стой!», тот человек спросил, кто он; «Лидж» ответил встречным вопросом, и малый отозвался: — «Я из Нью-Йоркского полка Таммани». Уайт, продолжая говорить очень тихо, возбужденно окликнул его: «Вот как!» «Иди ко мне, иди ко мне!» — и янки приблизился вплотную к нему с ружьем наперевес для штыкового удара, когда Уайт сказал ему: «Сдавайся, не то ты мертвец!», одновременно нацелив на него пистолет; но янки оказался с характером и, воскликнув: «Ни за что на свете!», отступил, чтобы заколоть своего противника, и «Лидж» в тот же момент нажал на спусковой крючок, но его пистолет дал осечку; поспешно взведя его снова, он успел в самый последний момент и пустил пулю навылет через мозг янки как раз в тот момент, когда тот собирался вонзить в него свой штык.

«Лидж» теперь убедился, что противник отступил по всей линии, и вернулся к полковнику Хантону, который отвел своих людей обратно в лагерь, приказав Уайту остаться с лейтенантом Чарльзом Беркли, который с пятнадцатью людьми должен был нести пикет у реки в течение ночи. Дамы из Лисбурга прислали солдатам великолепный ужин, и после того как они утолили аппетит, разразгоряченный днем поста и боев, Уайт предложил лейтенанту Беркли совершить разведку к реке, ибо, как ни странно это покажется, ни один конфедерат так и не побывал на самом утесе, хотя они и вели бой в считанных ярдах от его края. Лейтенант Б. с готовностью на это согласился, и, тихо продвигаясь среди убитых и умирающих, они добрались до реки и вскоре услышали лодку, переплывавшую с противоположного берега. Через несколько минут она ткнулась в виргинский берег, и, оставив Беркли с его людьми, Уайт подошел к месту высадки, где оказался среди огромной толпы янки, страстно желавших забраться в единственную лодку-гондолу и находившихся в страшном возбуждении. Вернуться к лейтенанту с докладом было следующим шагом, и «Лидж» заявил, что, по его мнению, под утесом находится от 800 до 1000 янки, и спросил Беркли, что им делать, на что тот ответил: «Мы захватим их всех целиком».

Уайт согласился при условии, что все пятнадцать человек пообещают довести дело до конца или умереть, пытаясь это сделать, после чего один из солдат сказал ему, что лейтенант Б. — человек безрассудный и он, во всяком случае, не желает следовать за ним, опасаясь, что все они будут убиты; на что «Лидж» отправился в лагерь 8-го виргинского полка за подкреплением. Прибыв туда, он застал командующим подполковника Теббса, который сказал, что если кто-то из людей пожелает, они могут идти, но посоветовал им оставить это предприятие. Когда он изложил свою историю и попросил добровольцев, капитан В. Н. Беркли сказал: «Я пойду за тобой», и тут же кое-кто из людей капитана Б. отозвался: «Да, и мы пойдем за тобой». Так что за короткое время набрался целый отряд добровольцев в следующем составе: капитаны — В. Н. и Эдмунд Беркли; лейтенанты — Р. Х. Тайлер, Л. Б. Стефенсон и Р. Коэ; сержанты — Ф. Уилсон, Дж. О. Адамс и —— Гочнауэр; капралы — Ай, Б. Херст, В. Флешлер, Б. Хатчисон и Уильям Томас; и рядовые — А. С. Адамс, Дж. В. Адамс, Ф. А. Бойер, Дж. Л. Чин, Г. Крилл, Р. С. Даунс, В. Доннелли, Г. Инсор, К. Р. Гриффин, Джон Джордж, Д. Л. Хиксон, Т. В. Хатчисон, Дж. Ф. Иш, Р. И. Смит, В. С. Томас, Дж. В. Тавеннер, Дж. М. Маквей, Л. В. Лакетт, К. Д. Лакетт, М. Х. Лакетт, А. М. О’Беннон, преп. Чарльз Линтикум, Р. О. Картер, Джордж Роуч, Э. Нейлс, Говард Трасселл, Д. Рурк, Томас Е. Тавеннер, П. Гочнауэр, Ф. Тинсман, Т. Х. Бентон, Т. Кидвелл, К. Фокс, В. Р. Костелло, Уилл. Мур, Дж. Эллис, Уильям Маккарти, Дж. Маккланахан, Э. Херрингтон и Р. Джулиан. С этими силами Уайт двинулся обратно к реке, где оставил лейтенанта Беркли наблюдать за противником, и, добравшись туда после почти двухчасового отсутствия, нашел обстановку неизменной, за исключением того, что численность неприятеля заметно уменьшилась, поскольку гондола успела сделать несколько рейсов. Поспешно расставив свои силы, «Лидж» поместил лейтенанта Беркли на вершине утеса, как раз над янки, а сам отвел оставшуюся часть к кромке воды и стремительно атаковал врага, стремясь вперед и вопя подобно демонам, в то время как лейтенант Б. со своей группой открыл огонь с утеса. Среди янки началась ужасная паника: одни бросались в реку и топились, другие забредали в воду как можно дальше, некоторые бежали вверх по речному берегу, а те, кого страх парализовал настолько, что они были не в состоянии действовать, просто падали на землю и визжали.

Вскоре появился ирландский капитан, отважный малый, и потребовал переговоров, после чего стрельба прекратилась и капитан спросил, кто командует отрядом, на что капитан Уильям Беркли ответил: «Генерал Уайт», и капитан немедленно поинтересовался, на каких условиях его людям будет дозволено сдаться, а когда ему сказали, что с ними будут обращаться учтиво как с военнопленными, он позвал их из укрытий со словами: «Генерал уверяет меня, что к нам отнесутся по-доброму; выходите и сдавайтесь». Это возымело желаемый эффект, и все они вышли в количестве 320 человек и сдались «бригаде генерала Уайта».

Несколько дней спустя командиры полков составили и подписали представление с просьбой о присвоении Уайту офицерского звания в регулярной армии Конфедеративных Штатов за доблестное поведение в битве при Лисбурге. Это было одобрено генералом Эвансом и горячо поддержано генералом Борегаром, но когда «Лидж» предъявил документ военному секретарю, ему сообщили, что никакие офицерские звания в регулярной армии в данный момент не присваиваются, однако его имя будет занесено в список кандидатов на первую же вакансию. Это его не устроило, и, узнав, что его старый друг полковник Хантон находится в Ричмонде, он навестил его и получил от этого офицера совет запросить разрешение на формирование независимого отряда для службы на границе, что он и сделал; и благодаря влиянию полковника Хантона без всяких затруднений добился получения назначения капитана в провизионную армию с полномочиями набрать роту, как и предполагалось. Теперь он вернулся в Лисбург, где открыл вербовочный пункт при весьма благоприятных обстоятельствах, поскольку ополчение округа было созвано к этому пункту генералом Д. Х. Хиллом (который сменил Эванса на посту командующего департаментом вскоре после битвы) для работ на возводимых там фортификационных сооружениях, и было вполне естественно предполагать, что многие из них предпочтут рейдерскую службу на границе орудованию лопатой и мотыгой на брустверах.

ГЛАВА II.

В последние дни декабря 1861 года капитан Элайджа В. Уайт — ибо таково было отныне его звание — явился к генералу Хиллу с пятнадцатью людьми, готовыми к несению службы, и получил от этого офицера приказ наладить линию курьерской связи между Лисбургом и Винчестером, что он и исполнил 29-го числа, расставив Бена Ф. Конрада и Джеймса В. Харпера в Лисбурге, Ричарда Хардинга и Уильяма Х. Лакетта в Гамильтоне, Питера Дж. Кабрича и Франка М. Майерса в Раунд-Хилле, С. С. Веннера и Р. В. Вашингтона у переправы Каслманс-Ферри, Джозефа Е. Коннера и В. Т. Крузена в Берривилле, а Ричарда Ферро в Винчестере, при этом Гип. Питер командовал на том конце линии, в то время как сам капитан оставался в Лисбурге. Рота была задействована таким образом до 14 января следующего года, когда по линии прошел приказ, призывающий всех людей собраться в Лисбурге; достигнув этого пункта, капитан обнаружил под своим началом около двадцати пяти человек, которых он привел в Уотерфорд и разместил на зимние квартиры в этом месте. Майор Уин. Ф. Барретт из 57-го полка виргинского ополчения исполнял обязанности плац-адъютанта и квартирмейстера и вместе с капитаном составлял совет офицеров роты. Мэдисонская кавалерия под командованием капитана Грейвза также была расквартирована в Уотерфорде и несла пикетную службу по Потомаку от Поинт-оф-Рокс до Берлина, и капитан Уайт предложил действовать с этими людьми заодно в разведке и охранении речной линии вплоть до Харперс-Ферри; и здесь началась активная служба того, чему впоследствии суждено было стать знаменитым батальоном, который пока еще не насчитывал достаточного числа людей для получения статуса роты, но чьи списки впоследствии вместили почти 700 имен. Примерно в это же время генерал Хилл направил офицера для официального зачисления роты на военную службу Конфедеративных Штатов, и по выполнении этой обязанности люди сочли себя прочно связанными обязательствами и остались вполне довольны своей участью.

В числе первых обязанностей, возложенных на роту, было исполнение приказа генерала Хилла: собрать уклоняющихся ополченцев 56-го виргинского полка и препроводить их к их товарищам, работавшим на фортификациях вокруг Лисбурга, но сделать это было непросто, так как многие из них переправились через Потомак — одни чтобы поступить на службу в армию Авраама I, а другие чтобы избежать какого-либо участия в военной службе Конфедерации, — в то время как значительная часть тех, кто остался, были квакерами, которые согласно догматам своей религии не могли нести такую службу и выплачивали штрафы за освобождение от нее.

Другой приказ генерала предписывал капитану Уайту отправиться на юг Лаудуна и в верховья Фокира и реквизировать для нужд службы все повозки, упряжки и негров, каких можно было выделить из этого района, и доставить их в Лисбург.

Исполнение этого приказа было доверено Генри К. Муру, который, обнаружив, что горожане крайне неохотно отдают свое имущество на милость КША, предпочел принять их отговорки и вернулся в лагерь с разного рода обещаниями со стороны жителей прислать требуемое имущество в «более подходящее время».

Доложив капитану, последний выразил решительное неодобрение подобному стилю исполнения воинского приказа и, чтобы показать, как следует действовать правильно, дал Генри и его команде ровно столько времени, чтобы покормить лошадей, после чего снова усадил их в седла; взяв экспедицию под собственное руководство, он отправился среди нежелающих подчиняться жителей названного в приказе генерала Хилла благодатного края. И на этот раз повозки и контрабанды прибыли; но он оставил по себе весьма горькую память среди посещенных им людей, ибо те как раз поздравляли себя с тем, что так легко избежали выполнения приказа, который показывал им Генри, когда Уайт налетел на них и исполнил его незамедлительно и буква в букву.

У капитана Уайта вошло в привычку покидать свое расположение с наступлением темноты в те долгие зимние ночи и, выходя к Потомаку у какого-нибудь брода или паромной переправы вдоль этой реки, затаиться и выслеживать федералов, переправляющихся на эту сторону, а также подстерегать тех лиц, которые, будучи преданными династии Линкольна, но предателями по отношению к своему штату, перебирались через реку: одни — чтобы доставить вести янки и вернуться со своими кровавыми деньгами за новыми, а другие — чтобы избежать призыва на военную службу в Виргинии.

Впрочем, не в последнюю очередь он заботился и о том, чтобы пресекать исход чернокожего населения, которое на границе постоянно сманивалось янки-эмиссарами прочь от их хозяев и родных мест.

В одной из таких вылазок его сопровождал преподобный мистер ——, баптистский проповедник старой школы, который с охотничьим ружьем на плече согласился побыть проводником для отряда в небольшой разведке к реке напротив Поинт-оф-Рокс.

Была воскресная ночь и стоял сильный мороз, но верный негр сообщил капитану, что группа его цветных собратьев сговорилась бежать в эту ночь и что несколько янки должны встретить их с лодкой у устья ручья Катоктон.

Приблизившись к месту, бойцы спешились и, привязав коней, пешком вышли на позицию, после чего капитан поставил одного человека у моста через ручей в том месте, а остальных расставил у лодочного причала. Этот единственный человек должен был следить за неграми и тихо подать знак об их приближении, в то время как остальные должны были захватить группу, доставившую лодки.

К несчастью, достопочтенный джентльмен остался с пикетом у моста, и как только послышалось приближение лодок, чьи шесты скребли по дну реки — звуки были отчетливо слышны, так как ночь была слишком темной, чтобы разглядеть что-либо на воде, — контрабанды приблизились к мосту, и вместо того, чтобы тихо ретироваться с информацией, пикет приказал им остановиться, после чего те бросились бежать, а священник в страшном возбуждении выскочил вперед и, выстрелив из своего ружья, призвал их остановиться выражениями, куда более емкими, чем изысканными.

При этом лодки поспешно дали задний ход, и залп пуль с янкинской стороны со свистом пронесся над рекой, в то время как огромные сигнальные огни на мысе начали раскачиваться из стороны в сторону, придавая дикой сцене зловещий и призрачный отблеск. Капитан со своим отрядом тут же бросился к мосту в надежде переловить хоть кого-то из негров, но те уже скрылись, и даже раненых не осталось в результате выстрела проповедника.

Затем рота вернулась в лагерь, и это была, полагаю, последняя, равно как и первая вылазка, предпринятая пастором в качестве лазутчика.

Однажды ночью капитан приказал роте седлать коней и, взяв с собой своего темнокожего мальчишку «База», отправился к Харперс-Ферри в поисках вестей из-за «воды». Здесь он выдал себя и своих людей за янки и прекрасно провел время среди преданных (цветных) обитателей тех мест; однако полученные им сведения, хотя и в изобилии, особой ценности не представляли; поэтому, вволю попив вишневой настойки и перепугав маленьких негритят у «старого Тапса» до того, что их глаза стали казаться много больше их лиц, он отправил «База» к дому у переправы через Шенандоа, как раз напротив городка, с тем чтобы попытаться переправиться с их помощью, выдав себя за беглого раба, поскольку было общеизвестно, что тамошнее семейство промышляло этим делом.

Однако так случилось, что никого из мужчин дома не оказалось, и дамы уговорили «База» подождать до утра; но поразмыслив некоторое время, он решил отложить свою поездку и вернулся к роте, где около пятнадцати человек ждали «База» — поскольку частью его плана было договориться о переправе, а затем вернуться за парой товарищей, которые отправлялись вместе с ним, — а возился он так долго, что Уайт, опасаясь, как бы тот не попал в беду или, чего доброго, не воспринял дело всерьез и не переправился на другой берег буквальным образом, сам направился к дому и встретил «База» в самом крошечном отдалении от него. Его люди тут же окружили хижину, и Ферро, поднявшись на крыльцо, принялся расспрашивать женщин, всё еще стоявших там, о новостях; но стоило ему заговорить, как те, очевидно впервые осознав обстановку, бросились на пол и заголосили: «Мятежники, мятежники; о, друзья мои, переправляйтесь сюда! — идите скорее!» и т.д., а часовые на том берегу выпалили из мушкетов. Тотчас же забарабанили барабаны, и очень скоро войска выстроились в линию, после чего Уайт приказал своему отряду отступить, что они немедленно и сделали; однако женщины продолжали визжать, а янки открыли огонь, сделавший отход разведчиков весьма увлекательным занятием вплоть до того места, где дорога поворачивает за гору. И посчитав, что для одной ночи они услышали достаточно, они сели на коней и, поднявшись по долине к жилищу доброго гражданина выше Нирсвилла, улеглись спать до утра.

Хотя возвращение из разведок было с пустыми руками, операции подобного рода оказывали благотворное влияние на границу по той причине, что они весьма существенно сократили, а в некоторых точках и вовсе свели на нет сообщения с другим берегом реки.

Таким образом миновали январь и февраль, но во второй половине февраля дела стали гораздо более хлопотными, и в один из воскресных вечеров капитан вернулся в лагерь из Лисбурга с приказом пересечь Гус-Крик и совершить разведку в Фэрфакс. Покинув лагерь в сумерках, как обычно, отряд прошел через Лисбург и, достигнув сожженного моста, обнаружил, что уровень воды в ручье очень высок; более того, некоторым коням пришлось плыть; но все переправились благополучно и, двигаясь вниз по шоссе, добрались до Дрейнсвилла, где капитан повернул направо и расположил своих людей биваком в доме местного жителя. Здесь они проспали до утра и, продолжая разведку, встретили подполковника Манфорда с отрядом 2-го виргинского кавалерийского полка, также выслеживавшего неприятеля; однако из этого ничего не вышло, и Уайт вернулся в свой лагерь с изрядно измотанными людьми.

Вскоре после этого полковник Гири из 28-го пенсильванского полка начал обращать внимание на лаудунскую сторону реки, и за ним требовался глаз да глаз со стороны нашей разведывательной роты. Однажды капитан с отрядом поднялся на Лаудунские высоты и оттуда, со старых блокгаузов, обнаружил, что через Шенандоа почти завершено строительство понтонного моста, что явно свидетельствовало о намерении переправиться через реку. Пробыв там час-другой на расстоянии легкого ружейного выстрела от строителей, капитан решил переправиться к хребту Шорт-Хилл и с Игл-Рока осмотреть Сэнди-Хук и железную дорогу вообще. Как только он добрался до своего наблюдательного пункта, кое-кто из людей глянул в сторону блокгаузов, которые они покинули совсем недавно, и обнаружил, что в них находится вражеский отряд, поднявшийся на гору по одной тропе в то время, как отряд Уайта спускался по другой. Это было решительно интересно, и на следующий день капитан снова повел своих парней на Шорт-Хилл, чтобы еще раз на них взглянуть.

Вскоре после достижения вершины горы один из парней заметил человека в синей шинели, лежавшего за камнями, и, указав на него капитану, призвал того выйти и сдаться, что тот и сделал; и как раз в этот момент один из бойцов, находившийся дальше на горе, поскользнулся на камне и случайно выстрелил из ружья. Это вызвало изрядную панику: разведчики вообразили, что их окружили янки, а надо заметить, что немногие из них вообще видели янки иначе как через Потомак.

Впрочем, неприятности быстро разрешились, и пленный, оказавшийся лейтенантом роты D 28-го пенсильванского полка, объяснил, что он входит в состав отряда, который пересек здесь возвышенность по пути в Ловеттсвилл, а отстав от товарищей из-за захода в дом перекусить, в результате угодил в руки тех, кого он назвал «партизанами».

Ни один мальчишка не гордился своими первыми штанами так, как парни Уайта гордились своим первым пленным, и, стремительно отступив с горы, они изо всех сил помчались вниз по стране к Лисбургу, чтобы показать его, каково же было их изумление, когда они увидели, что местные жители разбегаются от их приближения так, словно те были стаей диких кошек.

Они ничего не могли понять до тех пор, пока по прибытии в Уитленд не встретили майора Пейтона из штаба генерала Борегара, который сообщил капитану, что люди слышали, будто он и все его люди захвачены в плен, и решили, что это явились янки, чтобы их пожрать.

Капитан Уайт со своим пленным и несколькими бойцами отправился с майором П. к мистеру Брейдену, а остальные остановились у мистера Орисона, где поужинали и поведали о своем удивительном подвиге, как они тогда это расценивали; и столь щепетильно-рыцарственны были они по отношению к пленному офицеру, что бойцы по очереди шли пешком, дабы тот мог ехать верхом всю дорогу, и хотя у него имелись фляга, прорезиненная накидка и сухарная сумка — вообще всё, что необходимо полностью экипированному солдату, — у него не отобрали ничего, кроме пистолета.

Лейтенант сообщил им, что он и все его люди сражаются за Союз, а вовсе не за освобождение негров; что если бы он хоть на секунду подумал, будто последнее является целью войны, он бы немедленно бросил армию и либо отправился домой сидеть сложа руки, либо приехал на Юг и примкнул к конфедератам.

После ужина рота соединилась и двинулась на Лисбург, но у Кларкс-Гапа обнаружила, что оставленные в лагере люди, встревоженные дошедшими до них слухами, погрузили повозки и перевезли всё из Уотерфорда к шоссе, причем упряжки все еще стояли запряженными в готовности двигаться дальше. Оставив роту здесь, капитан У. отвел пленного к генералу Хиллу, а утром вернулся и перевез свои повозки обратно в Уотерфорд. То было воскресное утро, и рота мичиганской кавалерии подошла примерно на полторы мили к городу, после чего Уайт поднял своих людей в седло им навстречу, но те совершали лишь разведывательный выезд и, бросив взгляд на южные пикеты, вернулись в свой лагерь. На следующий день капитан снова повел своих людей в горы, на сей раз — захватывать блокгаузы на Лаудунских высотах.

Достигнув вершины горы примерно в двух с половиной милях от цели своей экспедиции, он спешил пятерых человек, а именно: Т. С. Грубба, Джона Трибби, Р. Ферро, К. Купера и Ф. М. Майерса — и, поставив последнего во главе, послал их вперед по хребту Голубого хребта в качестве отряда смертников с инструкцией подобраться как можно ближе, оставшись незамеченными противником, а затем открыть огонь и стремительно ворваться в строения, при этом сказав им, что он поддержит их остальной частью роты, которая теперь насчитывала около тридцати пяти человек — и мальчишек. Передовой дозор выступил, полагая, что все слова их капитана правильны и что его приказы должны беспрекословно исполняться при любых обстоятельствах. Они были развернуты в цепь застрельщиков, причем командир держался как можно ближе к линии горной вершины, в то время как справа и слева от него находились по одному человеку: первый в десяти шагах от командира, а второй — на таком же расстоянии за первым. Таким образом они бесшумно продвигались вперед с условностью, что в случае необходимости их головной дозорный свистнет один раз, приказывая всем залечь, а два звука природного горна означали возобновление движения вперед. По дороге Купер попросил позволения стрелять по первому же замеченному янки и сразу же по его обнаружении, против чего Майерс возразил, но в конце концов согласился, что если тот окажется достаточно близко, чтобы разглядеть белки его глаз, стрелять разрешается.

Почти сами того не заметив, они оказались у края вырубки вокруг блокгаузов, и янки находились совсем рядом с ними; командир свистнул, и все залегли, оценивая обстановку; но вскоре послышался тяжелый шаг, и, глянув направо, они увидели часового, шагавшего по своему маршруту, который в случае продолжения движения вывел бы его в десяти футах от отряда смертников; взглянув же на Купера, они увидели его с ружьем на пне, взведенным, готовым к стрельбе и целящимся в янки, белки глаз которого определенно были отчетливо видны, и Майерсу стоило великих трудов изо всех сил подавать знаки, чтобы удержать того от стрельбы по часовому, который прошел мимо, даже не подозревая, что шагает вплотную над головами пятерых мятежников. У блокгаузов находилось около восьмисот пехотинцев и пять артиллерийских орудий, причем три пушки были нацелены прямо в направлении разведчиков. Какая прелестная задачка: тридцать человек собираются атаковать такую силу! Но они собирались это сделать, и эта пятерка лишь ждала, пока остальные подойдут на расстояние поддержки, чтобы начать атаку. Однако она не состоялась, ибо, лежа там, они услышали выстрел в тылу и, отползая назад через кустарник, пока не скрылись из виду неприятеля, поднялись на ноги и двинулись назад так быстро, как только могли, наконец достигнув капитана, который лишь указал рукой вниз в сторону долины и, развернув коня, стремительно умчался прочь. Поглядев в том направлении, они увидели движущийся вверх по склону отряд кавалерии и пехоты, который уже миновал Нирсвилл, в то время как позади них по склону двигались несколько фургонов с фуражом.

Они тут же догадались, что их капитан намерен атаковать эту группу, и помчались назад еще быстрее прежнего за своими конями; как только все его люди собрались вместе, Уайт бросился с горы и атаковал фуражиров, но те оказались слишком проворными для него, и, проследовав за ними под прикрытие пушек блокгаузов, он повернул назад и прекратил преследование.

Затем рота вернулась в свое расположение и несколько дней не занималась ничем, кроме несения пикетной службы, причем личный состав делился на две группы: одну под началом Генри Мура, а другую — под началом Франка Майерса, сменявших друг друга каждые шесть часов.

Это была солдатская жизнь без всяких прикрас, и немало тоскующих по дому парней сидели в штормовые часы тех зимних ночей верхом на конях, всматриваясь сквозь темноту в поисках врага, который неизменно угрожал им, но так и не являлся, чтобы прогнать их прочь, хотя их кавалерия множество раз подбиралась к нам близко; в одном случае они добрались до старой школы в Рехоботе, использовавшейся южной кавалерией как укрытие для пикетов, и сожгли ее, хотя прекрасно знали, что они наступают и она больше не сможет использоваться для этой цели.

В другом случае кое-кто из них совершил доблестный налет на Тейлортаун и захватил там мельницу «Стаута» Уильямса, унеся с собой его книги и бумаги вместе с мукой и почти всем остальным, что можно было увезти с территории.

Впрочем, тяжелой службе, которую нел небольшой гарнизон в Уотерфорде, вскоре предстояло измениться, ибо события начали развиваться стремительно после того, как армия Макклеллана повела наступление от вашингтонских рубежей, и в один из вечеров капитан Уайт прибыл из Лисбурга и сообщил своей роте, что настало время, когда граница перестанет проходить по Потомаку, поскольку генералы Борегар и Джонсон собираются отступить от Манассаса, чтобы выманить Макклеллана на сражение вдали от его баз.

Парням этот маневр показался вполне удачным, и к полуночи их повозки были нагружены, а всё имущество приведено в готовность к маршу, но все были абсолютно уверены, что их отсутствие продлится от силы месяц, ибо еще одно сражение, по их мнению, должно было примерно положить конец войне.

Около двух часов ночи пикеты были отозваны, а повозки отправились в Лисбург, в то время как роты Уайта и Грейвза приготовились их охранять.

На этом приятный опыт лагерной жизни в Уотерфорде подошел к концу, завершив зимнюю кампанию 1861 и 1862 годов — первую, в которой участвовала рота капитана Уайта, и с этого момента они больше не играли в солдат, а воевали по-настоящему, со всей серьезностью.

ГЛАВА III.

Утром 4 марта 1862 года капитан Уайт выступил из Уотерфорда на Лисбург, и когда они поднялись на вершину Катоктонского хребта, то воочию увидели то опустошение, которое отступающая армия причиняла краю; и зная, что последует за наступающими янки, поистине казалось, что жители их возлюбленного и прекрасного Лаудуна должны либо покинуть свои дома, либо сгореть вместе с ними, ибо повсюду по всей стране виднелись поднимающиеся ввысь столбы пламени от скирд сена и мельниц, а утренний воздух был темен и тяжк от мрака разрушения, нависшего над этой землей.

По прибытии в Лисбург было видно, как уходят войска генерала Хилла; сам генерал и его штаб находились в седле, готовые покинуть город, как только уйдет последний солдат. Хилл приказал Уайту остаться и действовать по своему усмотрению, но следить за противником и держать его в курсе всех перемещений вдоль границы.

Капитан оставался в городе до вечера, после чего направился в земли квакеров и расположился лагерем на ночь; в течение нескольких дней он слонялся по этому району в поисках возможности досадить неприятелю, но тот вовсе не выказывал желания подвергаться нападениям с его стороны, ибо мичиганская кавалерия появилась в Уотерфорде почти через два дня после ухода оттуда Уайта; зато оттуда их марш на Лисбург был стремительным, и впоследствии они держались очень тихо в течение нескольких дней, занимаясь лишь арестами граждан и действуя по наущению местных жителей-тори, которые теперь стекались в опустошенный край и, насколько хватало их сил, уничтожали любые зачатки свободы воли среди населения, выпуская на свободу демона политических преследований против тех несчастных людей, чьей единственной виной была преданность своей старой матери-родине — штату.

Положение небольшого разведывательного отряда теперь было довольно шатким: они оказались отрезаны от снабжения с обоих направлений — как из дома, так и от армии, — не имея собственной регулярной организации и квартирмейстера, а что усугубляло дело, люди не сделали никаких приготовлений к кампании вне досягаемости своих домов, и их запасы одежды были весьма скудными. Капитан принялся хлопотать, чтобы по возможности восполнить все недостатки, и договорился о поставках сукна с фабрики в Ватерлоо; вскоре он узнал, что подполковник Манфорд с четырьмя ротами своего полка был оставлен действовать вдоль границы.

К этому доблестному офицеру и джентльмену он немедленно обратился с просьбой о зачислении его самого и его людей в его команду, каковое прошение было охотно удовлетворено, и в приветственной речи полковник заверил маленькую стайку бездомных скитальцев, что «горные люди приветствуют парней с Потомака и будут рады разделить с ними свои одеяла и свой хлеб».

Здесь они обрели временный дом, и очень скоро их ряды пополнились до численности, требуемой законом для роты; 19 марта под руководством полковника Манфорда рота была официально сформирована, причем капитан Уайт был единогласно избран ее командиром, Франк М. Майерс — 1-м лейтенантом, Уин. Ф. Барретт — 2-м лейтенантом, а Р. С. Марлоу — 3-м лейтенантом.

Лейтенант Марлоу был назначен общим заведующим квартирмейстерским отделом, а лейтенант Барретт был отправлен в Калпепер для несения службы в качестве офицера по рекрутированию.

Полковник Манфорд держал силы Гири в постоянном страхе и трепете, так что его кавалерия никогда не отваживалась удаляться на расстояние слышимости от пехоты; и добиться от них хоть чего-то было нелегко.

В один из дней полковник прибыл из Салема к перекрестку Ректорс-Кросс-Роудс, где обнаружил несколько пикетов противника, и Уайт примерно с полудюжиной людей попытался захватить их, но те со всей поспешности помчались по шоссе в сторону Миддлберга, преследуемые по пятам конфедератами. Добравшись до города, отряд Уайта оказался на расстоянии удара и преуспел в том, чтобы убить одного и ранить другого; однако здесь они столкнулись с 28-м Пенсильванским полком, как раз строившимся в боевой порядок, и если бы не один горожанин, капитан попал бы в серьезную переделку.

Как бы то ни было, он спокойно повернул назад и поскакал к людям Манфорда, которые к тому времени находились уже почти в городе, и весь отряд неспешно двинулся обратно в сторону Ректортауна. Капитан Уайт остановился примерно в миле от города и стал наблюдать за противником, который выступил на небольшое расстояние и открыл быстрый огонь из пехоты и артиллерии, однако они находились слишком далеко, чтобы причинить хоть какой-то вред.

Гири раздул этот подвиг в газетах до масштабов одного из самых ужасных инцидентов войны, сообщив, что он застиг врасплох лагерь мятежного партизана-рейнджера Уайта, располагавшийся в горной пещере, и захватил огромное количество военного имущества, а также около ста пленных.

В ходе своих операций в Лаудуне Гири рапортовал о захвате людей Уайта в количестве более шестисот человек, не считая убитых и раненых.

После того как Гири вывел свой отряд к железной дороге, капитан Уайт с разрешения полковника Манфорда совершил рейд в его тыл у Салема и, разогнав охранение, завладел всем обозом целиком 28-го Пенсильванского полка, который благополучно увез с собой; а полковник Манфорд вскоре после этого налетел на его интендантские склады в Пидмонте, захватив большое количество муки и множество других предметов, а также нескольких негров, которых пенсильванский герой увел из их домов.

Во второй половине апреля Манфорду было приказано явиться в свой полк, располагавшийся тогда на Раппаханноке близ железной дороги Orange and Alexandria, и Уайт последовал с ним, но вскоре после прибытия в лагерь 2-го полка по ходатайству полковника Манфорда ему приказали явиться к генералу Юэллу для выполнения разведывательных и курьерских обязанностей при этом офицере; соответственно, он немедленно отправился к своему новому месту службы и прибыл в штаб генерала Юэлла в Либерти-Миллс 1 мая. Вскоре после этого дивизия выступила в департамент Джексона в Долине, перейдя хребет Блу-Ридж через ущелье Свифт-Ран-Гэп и разбив лагерь у Оглбрайта, в доме которого располагался штаб генерала Юэлла.

Генерал был суровым, свирепым старым солдатом, который много лет прослужил офицером в старой армии, неся службу среди индейцев и на границе. Он был сторонником жесткой дисциплины, и люди Уайта боялись его куда больше, чем янки. Одним из его главных отвращений было получать в ответ «не знаю», и вскоре каждый человек, откомандированный для службы при штабе генерала, ходил в страхе и трепете, ибо было очень много вещей, которых они действительно не знали, а когда их спрашивали о них, ничего другого они сказать не могли.

Это было неудачное время для таких новичков, какими были люди Уайта, чтобы заступать на подобную службу, поскольку генерал прибыл в Долину как раз в тот момент, когда Джексон отправлялся в свой макдауэлльский поход, и, не имея никакого представления о планах или намерениях своего начальника, Юэлл был вынужден бездействовать в лагере со своим маленьким войском, в то время как войска Бэнкса со всех сторон окружили его, отчего он сделался крайне сердитым и нетерпеливым; но однажды этот несравненный кавалерист, генерал Эшби, который находился с Джексоном, подъехал к штабу Юэлла и, встретившись с генералом, отдал ему честь и поинтересовался, как дела, на что Юэлл ответил: «Я три дня провел в аду! Три дня провел в аду, генерал Эшби. Какие новости от Джексона?»

Эшби ответил: «Генерал Джексон говорит, что Господь благословил наши оружия еще одной славной победой», после чего перешел к изложению подробностей о том, как «Стоунволл» и его армия заблудились среди гор, но в конце концов были обнаружены генералами янки — Милроем, Шенком и компанией, — к их великому неудовольствию.

Этот рассказ поднял настроение нашему генералу до такой степени, что парни начали думать, будто где-то в глубине его сурового, похожего на айсберг сердца может найтись и теплое местечко, и они решили, что он вовсе не такой уж свирепый старый медведь, однако эта перемена погоды мало что стоила, и в конце концов они оставили надежду, что «старина Юэлл» любит на земле хоть что-то, кроме одной-единственной вещи, а именно «Пятницы», самого уродливого, грязного, самого докучливого и вороватого маленького мерзкого индейского мальчишку в округе.

Тем не менее его штаб состоял из весьма толковых джентльменов, особенно капитан Браун, его специальный адъютант, который был очень любезен и приятен, и все парни очень его любили. Майор Барбор, помощник генерального адъютанта, тоже был всеобщим любимцем; как и майор Снодграсс, квартирмейстер. Но некоторые бригадные генералы были далеки от того, чтобы ими восхищались; и никто из людей не стал бы служить курьером у генерала Дика Тейлора, если бы мог этого избежать.

В один из дней курьер зашел в штаб Юэлла с каким-то донесением и в ходе разговора ответил на один из вопросов генерала замечанием: «Я прошел мимо бригады Тейлора», на что присутствовавший при этом Тейлор воскликнул: «Как вы смеете выражаться в таком тоне! Я — генерал Тейлор, сэр!»; однако генерал Юэлл со взглядом своих свирепых глаз заметил: «Это мой курьер, сэр» — и продолжил задавать вопросы.

Тейлор, без сомнения, был блестящим офицером, но гордым как Люцифер, а потому непопулярным.

Генерал Элзи в то время также командовал бригадой в дивизии и пользовался некоторой популярностью у своих курьеров; но они очень любили добродушного генерала Тримбла, и никогда не возникало никаких проблем с тем, чтобы найти людей для отправки к нему на курьерскую службу, если только был обеспечен майор Снодграсс, поскольку квартирмейстерское ведомство всегда оставалось первым выбором.

У генерала Юэлла также имелась небольшая кавалерийская бригада, состоявшая из 2-го и 6-го виргинских полков и возглавляемая полковником Манфордом, который получил звание полковника 2-го полка при реорганизации армии в апреле.

Иногда возникала необходимость направлять курьеров к майору Уитану из знаменитого «тигрового батальона» из Луизианы, который очень часто находился на отдельном задании в долине Лурей, а также был очень популярен среди людей Уайта. Стоя лагерем в этом месте, некоторые из ребят решили навестить свои дома, и в результате четверо из них дезертировали и пробрались обратно в Лаудун и Фэрфакс.

Около середины мая произошло первое серьезное несчастье, постигшее роту.

Генерал Юэлл всегда стремился получать известия об армии Бэнкса в долине Шенандоа, а капитан Уайт всегда был готов променять лагерную жизнь на привилегию вести разведку. И вот, взяв с собой своего первого лейтенанта и капитана Брауна из 16-го миссисипского пехотного полка с небольшим отрядом своих людей, он покинул лагерь во второй половине дня и, переправившись через реку у Миллерс-Бридж, они поднялись в горы Массануттен. Когда отряд достиг вершины, было уже совсем темно, а ночь выдалась холодной, из-за чего бивак оказался крайне некомфортным: не имея ни одеял, ни шинелей, в качестве постели они располагали лишь скалистым гребем Массануттена; в довершение всего они ничего не принесли с собой поесть — ибо до прибытия на вершину горы у отряда не было намерений ждать рассвета для проведения разведки, — так что в посте и на холоде пролетела эта томительная ночь, однако со своего наблюдательного пункта разведчики смотрели вниз на костры федеральной армии, и положение каждого полка просматривалось отчетливо.

Когда наступил рассвет — а пришел он с чистым и бодрящим воздухом для людей на горах, в то время как долина еще была окутана дымкой и туманом, которые бежали от дня по мере приближения солнца и, скатываясь огромными массами по мрачной горной стене, рассеивались и прятались в ожидании прихода ночи, — разведчики вспомнили о завтраке, поскольку ужин занимал их бодрствование в темноте, и капитан отправил их всех обратно в лагерь, за исключением капитана Брауна, лейтенанта Майерса и сержанта Бойда Барретта (недавно переведенного из роты K 6-го виргинского кавалерийского полка в роту Уайта), которые, оставив коней, спустились с горы пешком с намерением испытать удачу среди фуражиров янки.

Близ подножия горы отряд остановился у хижины и попросил чего-нибудь поесть, что после некоторых трудностей и изрядного ожидания с избытком нетерпения в конце концов было получено; и вместе с пайками капитан — представившись владыке этой хижины, будто он и его товарищи являются янки — получил кое-какую интересную информацию о противнике, которую переслал с Барреттом генералу Юэллу.

Разведывательный отряд, сократившийся теперь до трех человек, осторожно вышел на простор открытой долины и вскоре обнаружил себя внутри линий противника.

Они видели несколько отрядов и рот кавалеристов в синих мундирах, но не вступали с ними в соприкосновение, хотя несколько раз им приходилось прятаться, пока противник проходил мимо них, и наконец около полудня они достигли красивой усадьбы мистера Роудса возле Лейси-Спринг, где попытались заявить о себе в своем истинном качестве конфедератов. Сделать это, однако, оказалось непросто, ибо их одежда почти одинаково напоминала обе формы, а «разведчики Джесси», порожденные фантазией Фримонта, в Долине водились в изобилии; кроме того, лагерь янки находился менее чем в полумиле отсюда, откуда к ним почти непрерывно шли посетители; следовательно, при всех данных обстоятельствах любые доводы были бесполезны, пока в качестве последней меры лейтенант Майерс не уговорил одну из дам осмотреть виргинские пуговицы на его мундире. Это обстоятельство вместе с пространными доводами капитана Уайта о том, что «никто, кроме виргинского солдата, отроду не носил виргинскую пуговицу», убедило семью, и их опасное положение вне дома сменилось нахождением в гостиной, где при закрытых жалюзи они наслаждались великолепным обедом и слушали рассказы мистера Роудса о доблестных подвигах защитников «знамени со звездами и полосами» в деле совершения кровавых нападений на курятники и бесстрашных набегов на ледники и конюшни в Департаменте Долины. Среди прочего он сообщил им о двух кавалеристах, которые провели ночь в доме с довольно сомнительной репутацией неподалеку и от которых ночью сбежали кони, но едва наступило утро, как они отправились добывать замену из пастбища какого-то горожанина, оставив свои седла и уздечки в доме, и мистер Р. счел вероятным, что к этому времени они уже вернулись с украденными лошадьми. Уайт и его товарищи тут же решили попытаться захватить этих господ и принялись за дело, как только выяснилось, что те все еще у Кука.

Приблизившись к дому, они увидели двух отличных лошадей с полной кавалерийской упряжью, привязанных к забору перед дверью, и Уайт немедленно устремился к ним, оставив Брауна и Майерса разбираться с янки. Один из них, выйдя на крыльцо посмотреть, что не так с лошадьми, был внезапно атакован капитаном Брауном и захвачен без всяких затруднений; однако у Майерс возникли большие проблемы со своим человеком, который остался в доме и не ответил на приказ сдаться, хотя тот и подкреплялся демонстрацией большого седельного пистолета, но вместо этого начал вытаскивать свой револьвер, и Майерс, испытывая сильнейшие сомнения насчет того, что его седельный пистолет выстрелит с первого раза — чего с ним еще никогда не бывало, — торопливо засунул его за пояс и, выхватив полувытащенный револьвер янки, выкрутил его из рук со словами: «Полагаю, теперь ты сдашься, не так ли?», на что синий мундир ответил, что «полагает, да».

Затем оба капитана вскочили на коней и, оставив Майерса следовать позади с пленными и поручив ему подождать на вершине горы, пока они отыщут их лошадей и приведут их наверх, двинулись обратно к своему прошлому ночному лагерю, но не смогли его отыскать, и после того, как отряд снова воссоединился, Уайт предложил пойти пешком с пленными к доктору Хансбергеру, в то время как Браун и Майерс должны были разыскать коней и привести их вниз, пообещав, что к их приходу приготовит ужин.

План был одобрен, и все тронулись в путь для его исполнения, но когда Уайт спускался с горы, он прошел мимо дома, возле которого стояли несколько горожан, и спросил у них дорогу. Те ответили ему, и он двинулся дальше, однако, едва он прошел, горожане решили, что перед ними отряд янки на разведке, и, поспешно вооружившись, пятеро из них увязались следом с намерением захватить их; Уайт же, заметив погоню, сразу подумал, что это союзные партизаны-бушвэкеры идут освобождать пленных, и, повернувшись к преследователям, потребовал объяснить, почему они следуют за ним, на что те ответили вопросом: «Что вы делаете с этими людьми?» Тогда Уайт выхватил пистолет, а Шитц, предводитель горожан, поднял свое двуствольное ружье. Оба нажали на спусковые крючки одновременно, и у обоих оружие дало осечку, но капитан оказался быстрее, и как только ружье горожанина поднялось вновь, Уайт выстрелил, и его пуля сломала Шитцу руку выше локтя. Тот немедленно схватил ружье другой рукой и уже собирался стрелять, когда пистолет Уайта выстрелил снова, и его оставшаяся рука повисла, раздробленная в локте точно так же, как и первая. Остальные горожане разбежались, за исключением одного, который спрятался в углу забора вдоль дороги, и Уайт сделал то же самое, но, прождав некоторое время и потеряв терпение, он поднял голову над верхней жердью, чтобы высмотреть своих неприятелей, как тот горожанин выстрелил в него из небольшой охотничьей винтовки, причем пуля попала в область около правого глаза.

На этом бой закончился, и когда около получаса спустя подъехали Браун и Майерс, они застали горожан в ужасном возбуждении от исхода их злополучного нападения: один из них лежал на земле тяжело раненный, в то время как капитан Уайт сидел в углу забора почти мертвый, и, по сути, все, кто видел его, считали, что он при смерти. А пленные янки ожидали ежеминутной расправы, ибо, по их словам, «если мятежники так поступают друг с другом, то что же они сделают с нами?» И как только лейтенант Майерс спешился, они бросились к нему за защитой и категорически отказывались отходить от него хоть на мгновение, пока он не потребовал от одного из них принести воды из близлежащего источника, и лейтенанту тогда действительно пришлось прогнать его силой. Капитан Браун немедленно поскакал в лагерь, чтобы сообщить роте о трагической развязке разведки, и очень скоро значительная часть ребят в сопровождении своего хирурга, доктора Уильяма Н. Лаптона, с его фургоном выступила маршем к месту столкновения, и по прибытии, еще не зная всех подробностей дела, лейтенант Майерс приложил максимум усилий, чтобы помешать им перебить всех участвовавших в этом горожан.

Между тем капитан составлял «свое завещание» и, полагая, что вскоре окажется в мире ином, передал лейтенанту немало поручений для своей жены и ребенка в Мэриленде; однако его мысли занимала и его рота, и каждые несколько минут он восклицал: «Передайте парням, чтобы поступали так же, как я — никогда не сдавайтесь!»

Доктор Лаптон осмотрел рану и признал ее опасной, но отнюдь не обязательно смертельной, и вскоре после этого его поместили в фургон и в сильнейших мучениях перевезли в дом доброго горожанина несколькими милями ближе к лагерю, где он пробыл два или три дня, после чего его люди перенесли его на носилках в гостеприимный дом доктора Миллера на берегу реки, где он оставался до тех пор, пока не окреп настолько, чтобы доехать верхом до своих друзей в Шарлоттсвилл.

ГЛАВА IV

Командование ротой теперь перешло к лейтенанту Майерсу, и всего через несколько дней генерал Юэлл перебросил всю свою дивизию к Коламбиан-Бридж, примерно в двадцати пяти милях ниже по реке, где на время остановился, а Майерс и Барретт попытались привести в порядок дела роты, поскольку с момента поступления роты на службу не было составлено ни одной платежной ведомости и лишь одна строевая записка; однако 21 мая генералу Юэллу потребовался лейтенант Майерс, и, вручив ему свёрток депеш, он велел ему оседлать лучшую из найденных лошадей и отвезти их генералу Джексону.

Надо сказать, что вестей от этого офицера не было уже давно, и лейтенант вполне естественно хотел задать вопрос: «Где генерал Джексон?», но, помня о прошлом опыте, не осмелился этого сделать и удрученно вышел из штаба из присутствия генерала, не имея в голове никакого определенного плана и вздыхая по примеру Псалмопевца о «крыльях голубя»; однако майор Барбор заметил его вытянувшееся лицо и, разгадав его беду, встретил его во дворе, где принялся объяснять ему дорогу к Джексону, но в разгар этого разговора из штаба вышел генерал Юэлл и своим быстрым, сердитым тоном воскликнул: «Лейтенант Майерс, отправляйтесь в Нью-Маркет и поезжайте по магистральной дороге на Гаррисонберг; поживерее давай, я хочу увидеть вас снова сегодня». Лейтенант пересек Массануттен и обнаружил у Нью-Маркета часть кавалерии Эшби, бойцы которой сказали ему, что Джексон идет по шоссе, и девятимильная поездка вверх по Долине вывела его к марширующей армии «Стоунволла»; вскоре он повстречал группу офицеров, ехавших среди пехоты, и, выбрав одного из них, которого по простоте одежды принял за курьера, попросил указать ему генерала Джексона, рассчитывая, разумеется, что ему укажут на кого-то из блестяще одетых офицеров, но курьер просто ответил: «Я — генерал Джексон; откуда вы, сэр?» Прочитав депеши, тот написал несколько строк генералу Юэллу и немного расспросил лейтенанта, после чего отправил его обратно, сказав: «Увидимся завтра в Лурее». По дороге назад в лагерь лейтенант встретил генерала Юэлла на горе, а по прибытии к реке обнаружил, что всё движется в сторону Нью-Маркета, однако вскоре это распоряжение изменилось, и войска свернули на дорогу к Лурею, где на следующее утро они встретили генерала Джексона с частью его людей; оба генерала провели совещание, после чего Юэлл устремился вперед к Фронт-Роялу, достигнув этого пункта около 3 часов вечера 23 мая. Здесь они обнаружили силы противника, и завязался ожесточенный бой, в начале которого генерал Юэлл приказал лейтенанту Майерсу оставаться возле него с отрядом его людей, но после разгрома 1-го Мэрилендского полка Кенли и изгнания остальных янки из города на речных высотах появились силы врага и открыли сильный артиллерийский огонь по конфедератам, во время которого снаряды с диким воем рвались вокруг генерала и его эскорта; оглядевшись по сторонам, старик набросился на Майерса: «Что вы тут делаете, сэр, превращая меня в мишень вместе с этими людьми!» На что лейтенант ответил: «Полноте, генерал, вы же сами велели мне держаться возле вас, вот я и стараюсь». «Убирайтесь, сэр, убирайтесь, — взревел генерал, — я не просил вас позволить перебить всех ваших людей и меня в придачу», и это был последний раз, когда в тот день они докучали ему, ибо люди сочли себя свободными от дальнейшего сопровождения его персоны и бросились мародерствовать, стараясь изо всех сил снарядиться для службы, поскольку до этого они были вооружены по большей части лишь двустволками и ездили на гражданских седлах, привезенных из дома. Многим удалось раздобыть сабли и пистолеты, а почти все обзавелись прорезиненными накидками, флягами и прочими вещами, представляющими огромную ценность для солдат.

Тем же вечером всё войско переправилось через реку по Винчестерской дороге мимо места, где столь доблестно сражалась южная кавалерия и где столь многие храбрецы нашли свою кровавую смерть в атаках на пехоту янки, среди них капитан Джордж Бакстер из Лаудунской кавалерии 6-го виргинского полка, капитан Джордж Ф. Шитц, которого многие почитали офицером более искусным, чем сам Эшби, и капитан Флетчер, доблестный командир старой роты Эшби. Генерал Юэлл, который в прошлом был кавалерийским офицером и умел ценить великолепное проявление доблести, мастерства и самоотверженности войск Эшби в этом пункте, достойное «сынов отцов», которых Гарри Легкий Конь вел в столь же мрачные и бурные дни давнего прошлого, и добавивший здесь, на поле Фронт-Рояла, еще один листинок к лавровому венку, который Слава в былые времена сплела в честь кавалеров «Старой Доминион», отозвался об этой атаке как об одном из самых славных эпизодов, свидетелем коих ему довелось быть; и не было выше похвалы, чем сказать, что они сражались на глазах у генерала Ричарда С. Юэлла и заслужили его горячее восхищение, ибо, подобно Джексону, он никогда не расточал похвалы незаслуженно и всегда отвечал за каждое сказанное слово.

На ночном биваке генерал держал свой эскорт при штабе, а поскольку его собственный штаб присоединился к нему лишь много позже, он привлек лейтенанта Барретта в качестве исполняющего обязанности помощника генерального адъютанта и занимал лейтенанта до позднего часа написанием депеш и донесений для себя, а на следующее утро отправил роту в разведывательную экспедицию, в которой она провела весь день, воссоединившись с генералом около темноты, когда тот уже маршировал со всеми своими силами по направлению к Винчестеру. Погода стояла сырая и прохладная, однако ночь ушла на проведение разведок и короткие переходы; при этом не разводилось никаких костров и не издавалось ни звука, способного оповестить генерала Бэнкса о близости мятежников, пока около 3 часов сержант К. Б. Барретт, находившийся с отрядом на дежурстве при штабе, не обнаружил пикеты противника. Получив это известие, генерал Юэлл взял роту пехоты и потревожил пикетные линии янки, открыв огонь по их постам и загнав их обратно. Примерно за час до рассвета один из курьеров доставил генералу Юэллу депешу от «Стоунволла», которую пишущий эти строки видел в момент вскрытия генералом Ю.; она представляла собой простой лист бумаги, на котором были набросаны дороги, ручьи, лесные массивы и т.д. вокруг Винчестера с указанием расположения сил противника перед фронтом Юэлла, а также позиции Джексона на шоссе Долины, причем под схемой значились слова «атаковать на рассвете». Никаких иных указаний не требовалось, и с первыми лучами этого яркого и прекрасного майского воскресного утра полки двинулись вперед для принятия боя. Какое-то время всё шло гладко, и противник отступал по всем направлениям, но вскоре крупная его часть собралась с силами и залегла за каменной оградой, где они укрывались тихо и совершенно незаметно для 21-го Северокаролинского пехотного полка, продвигавшегося по этой части поля; когда же расстояние сократилось до двадцати-тридцати ярдов, янки приподнялись и обрушили мощнейший залп по их рядам, перебив и ранив почти треть полка, однако люди были тотчас же собраны своим доблестным полковником, который незамедлительно отдал приказ о штыковой атаке. Она была выполнена великолепно, и противник в великом смятении отступил перед храбрыми северокаролинцами, но эта победа дорого им обошлась: полковник Стрикленд пал замертво у изгороди, и его люди густо усеяли землю вокруг него.

С этого момента для армии Бэнкса не оставалось иного пункта сбора, кроме Потомака, ибо как раз в этот момент генерал Джексон прорвал его колонну у Мидлтауна и с Эшби в тылу они скорее летели, нежели бежали по шоссе Долины к отстоявшей на тридцать миль реке; охваченные диким беспорядком и трусостью, они преодолели это расстояние с такой скоростью, что их не смогла бы догнать даже мамелюкская кавалерия, хоть бы та и скакала на лучших скакунах Аравии, и сразу за Винчестером старина «Стоунволл» остановил свою пехоту и расположил армию лагерем.

Здесь рота Уайта, которая была рассредоточена по мелким отрядам, вела разведку и бои, а также несла службу в качестве эскорта и телохранителей при различных генералах, воссоединилась около заката, причем почти каждый человек был полностью вооружен и снаряжен саблями, револьверами и всем необходимым для службы, включая янкинские уздечки и недоуздки, а также множество седел с буквами U.S., каковые буквы украшали также плечи многих их коней и все до единого одеяла.

На следующее утро генерал Юэлл передал им ящик с двадцатью новыми карабинами системы «Меррилл», распорядившись, чтобы их неизменно брали с собой разведывательные партии, после чего приказал лейтенанту Майерсу взять двадцать человек и отправиться в Чарлстаун, чтобы принять под свою опеку находившиеся там правительственные склады, поручив ему составить опись всего имущества и переслать ее ему, дабы он мог направить повозки для их вывоза.

Майерс двинулся к Чарлстауну и обнаружил брошенное противником огромное количество запасов, оружия и всего, в чем нуждалась армия; отправив гонца к генералу с необходимыми сведениями, он разбил лагерь, и горожане разобрали его людей по домам, угощая самым лучшим из всего, чем была богата эта земля. Эти люди находились под властью янки более двух месяцев, и эта перемена едва не доводила их до исступления от радости, до такой степени, что они были готовы боготворить генерала Джексона и его людей за избавление от ненавистного присутствия их тиранических поработителей, которые все эти недели вели себя как господа в одобренном янки стиле владычества над беспомощными людьми и их разорёнными домами; оттуда исчезла та благодать, что домашние божки их семей обычно источали вокруг себя, однако вопреки всему они не были покорены, и «неугасимый дух, заглушенный силой, ярко пылал в неустрашимых глазах».

Пока кавалеристы Уайта наслаждались благами, предоставленными верными и испытанными людьми в Чарлстауне, к ним подъехал майор Джон Шек Грин из 6-го виргинского кавалерийского полка с отрядом от своего полка и предложил расположиться лагерем неподалеку от города, что и было сделано, а на следующее утро явился разведчик с донесением, что янки находятся у Холлтауна и продолжают наступать, после чего майор Грин двинул свой отряд по дороге, заняв позицию на правом фланге, в то время как люди Майерса выстроились слева, и, отправив небольшой отряд вперед для наблюдения за противником, они стали ждать развития событий.

Через полчаса было услышано, как передовой отряд завязал перестрелку с противником, и вскоре после этого на дороге примерно в полумиле от них показался пехотный полк, а следом за ним еще два пехотных и один кавалерийский полк, сопровождавшие артиллерийскую батарею.

Конфедераты выдвинулись вперед и завязали небольшую перестрелку, но очень скоро батарея открыла огонь, и майор Грин медленно отступил на позицию за пределами города.

Майерс некоторое время удерживал своих людей на передовой, пока не обнаружил, что янки не продвинутся ни на шаг при наличии в пределах досягаемости ружейного огня сил конфедератов какого-либо значительного размера, а также видя, что снаряды с батареи пролетают над его позицией и падают в городе, после чего он отошел к другому концу города; вскоре после этого кавалерийский отряд при поддержке пехоты и артиллерии продвинулся по дороге и поджег склады, все еще находившиеся в рыночном здании в самом центре Чарлстауна, после чего они быстро отступили в сторону Харперс-Ферри, а Майерс вернулся к генералу Юэллу, чтобы сообщить ему, что необходимость направлять повозки за складами, опись которых он получил, отпала сама собой; однако он встретил генералов Джексона и Юэлла, которые вместе двигались с сильным отрядом на Чарлстаун, и на следующее утро, вновь вкусив гостеприимства добрых жителей Чарлстауна, генерал Юэлл приказал лейтенанту Майерсу спешить свою роту и выяснить силы и расположение противника в направлении Холлтауна.

Пройдя около мили, Эд. Окли доложил, что обнаружил на пшеничном поле сковороды, одеяла и прочие предметы с линии охранения. Остановив отряд, лейтенант провел разведку, в ходе которой обнаружил на дороге, по его оценке, около двух тысяч пехотинцев и кавалерийский полк, о чем доложил генералу, сильно удивившись тому, что наступление не было предпринято немедленно; однако, прождавкоторое время и видя, что противник медленно отступает, он решил выяснить, куда именно они направляются, и, взяв с собой Эда Райта, они вдвоем забрались в мельничный канал, ведущий в Холлтаун, и, скрываемые от посторонних глаз высокими берегами и кустарником, благополучно дошли вброд до дома мельника, находящегося прямо в городе, а поднявшись к верхним окнам, получили прекрасный обзор всех находившихся там сил, которые насчитывали не более шести сотен кавалеристов и одного пехотного полка; сочтя эти сведения важными, они вернулись к генералу Юэллу с докладом, застав обоих генералов — Юэлла и Джексона — на холме примерно в полумиле от города, на той же позиции, которую противник занимал утром.

Оба офицера выразили крайнее удовлетворение полученными сведениями и тем, как они были добыты, однако генерал Юэлл счел, что было бы лучше, если бы разведчики вернулись к нему немедленно по их получении, вместо того чтобы останавливаться у дома мельника ради сытного обеда, стоявшего на столе, когда они спустились вниз; впрочем, было уже поздно — обед они съели и мысленно решили поступить точно так же при первой же удобной возможности, независимо от того, понравится ли это генералу, но также они твердо решили в следующий раз ему об этом не рассказывать.

Судя по всему, генерал Джексон не собирался завязывать здесь бой, а планировал лишь демонстрировать активность против янки вдоль реки до тех пор, пока не сможет вывезти из Винчестера и с железной дороги свои огромные запасы захваченных припасов и обозов, и теперь под его началом в Холлтауне имелись лишь небольшие силы пехоты с батареей.

Наблюдая отсюда за противником, пятеро неприятелей появились на дороге в пределах отличного ружейного выстрела от батареи и сильно досаждали находившимся там людям, оставаясь при этом в полной безопасности; по просьбе Эда Райта и Нормана Смита лейтенант Майерс отправился к генералу Юэллу за разрешением пойти и прогнать их. Тот долго отказывался, но в конце концов после третьей попытки довольно раздраженно восклицал: «Да идите же, идите; только вернетесь быстрее, чем уйдете!» — и троица с новыми карабинами отправилась попытать счастья.

Им удалось занять хорошую позицию, оставшись незамеченными для стрелков, и поскольку виден был лишь один из них, да и то весьма нечетко, было решено, что Майерс, почитавшийся лучшим стрелком, выстрелит первым, а Смит и Райт откроют огонь, когда янки приподнимутся. Все они добились успеха и повергли трех парней на землю, однако едва они это сделали, как оказались в самом настоящем осином гнезде, ибо две роты пехоты, все это время прятавшиеся среди деревьев на склоне холма чуть за шоссейной дорогой, открыли жестокий огонь по трем разведчикам, и поскольку те находились теперь на открытом клеверном поле, им пришлось бежать спасая свои жизни. Смит и Райт побежали к лощине и легко ушли, а Майерс устремился прямо вверх по холму к батарее и, будучи одет в новую красную рубашку, провел время весьма весело и едва ли избежал бы гибели, если бы не открытая генералом артиллерийская стрельба; так или иначе, в его красной рубашке оказалось три пулевых отверстия, а испуг был близок к смертельному.

Это происшествие вызвало мощную канонаду, продолжавшуюся почти весь вечер, а с наступлением ночи конфедераты отошли назад, продолжая отступление до тех пор, пока вновь не достигли Винчестера, а рота Уайта совершила долгий и тяжелый разведывательный выход в поисках артиллерийского парка генерала Юэлла, который по какой-то причине сбился с дороги у Смитфилда; во время этой разведки они обнаружили ящик с саблями на станции Стивенсон, который был отправлен обратно специальным отрядом, причем подоспевшие около этого времени янки устроили преследование бойцам, перевозившим оружие, в ходе которого было потеряно несколько сабель, однако парни с гордостью заявляли, что все ножны были спасены.

По прибытии к дивизии выяснилось, что обоз всё это время находился в лагере; теперь же известие о том, что Фримонт движется на один фланг, а Шилдс на другой и оба наступают по направлениям, которые должны были соединить их в тылу у Джексона, заставило этого полководца двигаться вверх по Долине, поскольку он не считал целесообразным соединяться с названными генералами столь далеко от Блу-Риджа, который неизменно служил великому полководцу стеной защиты в силу его веры в Великого Иегову.

В воскресенье утром, 1 июня 1862 года, армия достигла Страсбурга, и в этом пункте генерал Фримонт попытался зайти во фланг «Стоунволлу», но последний предпочел не подвергаться обходу и для предотвращения этого развернул свои батареи, и после получасовой беседы медных уст этих толкователей генерал Ф. решил, что раз Джексон не желает флангового удара, то он этого делать и не станет, оставив свою затею; однако с той поры янки плотно наседали на арьергард, и Эшби со своей кавалерией и батареей Чу отбивал их атаки с каждого холма.

Именно во время этого марша полковник сэр Перси Уиндем взял в плен Эшби — подвиг, посредством которого он надеялся получить чин бригадного генерала, и несомненно добился бы его, если бы доставил Эшби в Вашингтон, а не позволил Эшби доставить себя в Ричмонд.

Курьерам досталась чрезвычайно тяжелая работа на этом марше вверх по шоссе Долины, однако армия исправно располагалась лагерем каждую ночь, и марш ни на мгновение не приобретал вид отступления, ибо арьергард неизменно удерживал свои позиции столько, сколь это было необходимо. По прибытии в Маунт-Джексон генерал Юэлл учредил штаб и разбил свою палатку в конце моста на берегу реки, но ночью разразилась сильнейшая гроза с ливнем, и уровень воды в потоке поднялся столь стремительно, что, прежде чем в штабе осознали происходящее, он оказался на острове с прибывающей с каждой минутой водой и без единой лодки, чтобы выбраться. Всё быстро погрузилось в хаос, но генерал Юэлл вскочил на своего старого серого коня по кличке «Райфл» и, посадив позади себя маленького индейца «Пятницу», без мундира и шляпы бросился в воду и переплыл к лагерю своей кавалерии, оставив штаб и фургоны выбираться своими силами, однако рота поспешила им на помощь, и вскоре все это предприятие было переправлено на другой берег.

На следующее утро лейтенанту Барретту с отрядом от роты было приказано отправиться в Нью-Маркет для несения службы в качестве комендантского наряда, а дивизия весь день простояла лагерем сразу за городом. Здесь были получены известия о сражении при Севен-Пайнс и о ранении генерала Джонстона, бывшего в то время главнокомандующим виргинской армией. Ходило множество слухов и домыслов о том, кто станет его преемником: одни полагали, что командование примет Борегар, в то время как многие солдаты считали нашим главным человеком для этого места собственного Стоунволла, но никто и помыслить не мог о Ли, пока в ответ на вопрос на этот счет мы не услышали слова генерала Юэлла: «Нет, сэр; я не знаю, кто будет преемником генерала Джонстона, но я ничуть не испугаюсь, если выбор падет на Ли». Это мнение прокатилось по лагерям, и многие солдаты открыто признавали, что они-то как раз испугались бы, поскольку считали западновиргинскую кампанию генерала Ли провальной, и если старик Скотт и говаривал беречься Ли при наступлении, они опасались, что смена преследования отступающего Джонстона на сплочение под знаменами наступающего Ли окажется не слишком благотворной для армии и страны, тогда как генерал Борегар всегда бил янки и без наступлений, и без отступлений.

Таковы были лишь некоторые из множества высказанных мнений по поводу смены командующих, и если бы не то обстоятельство, что они какое-то время спокойно стояли без дела, этот вопрос едва ли занял бы умы людей Джексона, ибо солдаты быстро учатся слепо подчиняться существующей власти и беспрекословно исполнять приказы своих офицеров.

“Theirs not to reason why,

Theirs not to make reply,

Theirs but to do and die.”

Во время остановки в Нью-Маркете произошел случай, который изгнал все мысли о ричмондской армии из голов ставших его свидетелями людей и наполнил гордостью каждое сердце, считавшее Виргинию своим домом: это было дерзкое и почти чудодейственное спасение генерала Эшби от противника, который атаковал его у моста на шоссе и преследовал почти до самого города, убив его знаменитого белого жеребца, но при этом почти каждый из семерых преследователей был убит или ранен самим Эшби и его единственным спутником, несмотря на то, что у генерала не было патронов в пистолетах и он сражался исключительно саблей.

Это был последний раз, когда нам довелось видеть великого солдата на тропе войны, ибо на следующий день он пал в бою, возглавляя пехотный полк в сражении при Гаррисонберге (5 июня 1862 года), и таким образом закатилась в волнах крови яркая звезда славы, сулившая ослепить изумленные нации великолепным сиянием рыцарского света, который ныне прославляет лишь память о рыцарях былых времен.

“Whose bones are dust, whose swords are rust,

Whose souls are with the saints, we trust.”

Что бы ни говорило мировое сообщество о правоте или неправоте «Потерянного Дела», оно никогда не сможет отрицать, что многие из тех, кто поддерживал его и увенчал его знамена славою, донеся их столь доблестно и столь далеко, были вдохновлены мотивами столь же патриотичными, чистыми и светлыми, какие когда-либо пылали в груди смертного человека. Они были храбрыми людьми; они сражались так, как сражаются храбрецы, и умирали так, как умирают храбрецы. На сотне «штормовых высот и усеянных бойней полей» они засвидетельствовали свою преданность своему делу, и среди самых верных и храбрых из них имя генерала Тёрнера Эшби сияет лучезарной славой, которая будет становиться всё ярче по мере того, как она будет «звучать сквозь века».

“The knightliest of the knightly race,

Who since the days of old

Have kept the lamp of chivalry

Alight in hearts of gold.”

В ту ночь в лагере царил траур, и на каждом лице лежала печать мрачности, словно в постигшем их бедствии солдаты ощущали предвестник еще большей опустошенности, и когда утром появился генерал Джексон, все взоры с трепетом обратились к нему, чтобы увидеть, как он переживает утрату великого кавалеристского вождя, однако в этом спокойном и твердом взгляде таилось непостижимое выражение, и никто не мог составить представление о чувствах командующего по выражению его лица, которое оставалось неизменным как в лучах триумфа, так и в мраке поражения.

Армия простояла в бездействии весь день, а на следующий двинулась к Порт-Рипаблику, разбив лагерь возле старой церкви у Кросс-Кейс. Некоторые солдаты крайне утомились от непрерывных и быстрых переходов, и один из них спросил генерала Джексона, когда тот проходил мимо колонны, где он собирается бить янки. Генерал с полуулыбкой ответил: «Мы дадим им бой в Браунс-Гэпе», — и солдаты тотчас же необычайно заинтересовались этим местом, постоянно расспрашивая друг друга о том, «как далеко до Браунс-Гэпа? Станут ли янки преследовать их там?» и т. д., даже не подозревая, что земля, на которой они тогда стояли, станет полем их завтрашней битвы.

Воскресное утро 8 июня выдалось светлым, ясным и жарким, и к 8 часам утра каждый знал, что Юэлл намерен противопоставить свою дивизию наступающим колоннам Фримонта, ибо кавалерия, которой теперь командовал полковник Т. Т. Манфорд, неспешно отступала перед пехотой янки, а бригады генерала Юэлла спокойно выдвинулись вперед и выстроились в боевые порядки. У разведчиков и курьеров вновь прибавилось работы, и лейтенанту Барретту с частью роты было вновь приказано исполнять обязанности комендантского наряда, в то время как генерал Юэлл приказал лейтенанту Майерсу и Эду Райту вести разведку на правом фланге и докладывать ему при любых проявлениях активности противника на этом направлении. Остальные ребята несли службу курьерами при генералах. Бой начался с артиллерийской стрельбы, но довольно скоро бригада Тейлора встретила и разбила линию янки, наступавших на центр Юэлла, и на час всё снова стихло, после чего в бой вступили люди Элзи, и в то же время Майерс и Райт обнаружили крупные силы, перемещавшиеся в обход правого фланга Юэлла. Первым человеком, которого они встретили по возвращении с этим важным донесением, оказался генералом Тримбл; поделившись с ним информацией, этот офицер незамедлительно двинул свою бригаду вперед и, атаковав обходящий отряд во фланг, очень быстро отбросил его с большими потерями в живой силе и всей артиллерии. Около того момента, когда заговорили орудия Тримбла, пошел в атаку генерал Тейлор, и какое-то время сражение бушевало с величайшей яростью, однако маневр генерала Тримбла обнажил левый фланг противника, и тот начал отступать по всей линии.

На этом битва при Кросс-Кейс завершилась, если не считать артиллерийской стрельбы на левом фланге около заката, и хотя некоторые лошади курьеров были задеты, лишь один из людей Уайта пострадал, да и то совсем незначительно, от срикошетившего ядра картечи.

Этой ночью они спали прямо на поле боя, но с рассветом всё пришло в быстрое движение по направлению к Порт-Рипаблику, поскольку Шилдс со своей армией двигался вверх по реке, и генерал Джексон снова собирался «дать бой в Браунс-Гэпе».

В понедельник утром «Стоунволл» почти в одиночку переправился по мосту и въехал в город, однако на обратном пути обнаружил у выхода с моста вражеского майора с двумя орудиями и без малейших колебаний подъехал к офицеру со словами: «Разверните орудия, сэр, разверните орудия; противник идет с того направления», — указав при этом вниз по реке; ничего не подозревающий майор без каких-либо вопросов велел развернуть свои орудия, дабы взять под прицел подходы со стороны неприятеля, который для него вовсе не был неприятелем, и, не дожидаясь дальнейших объяснений, генерал Джексон стремительно промчался по мосту к своим людям; впрочем, у него не оставалось ни секунды времени, ибо ошеломленный янки открыл по нему огонь из орудий еще до того, как он успел съехать с моста.

Джексон немедленно приказал подтянуть артиллерию, и очень скоро предприимчивые «парни в синем» были вынуждены сменить позицию, оставив мост открытым для конфедератов. Старая дивизия генерала Джексона перешла реку, за ней медленно последовала дивизия генерала Юэлла, с которой двигалась кавалерия Уайта.

Сразу по достижении восточного берега была выстроена боевая линия и завязался бой; и как только все переправились через мост, его подожгли, отрезав армию Фримонта от армии Шилдса, а вместе с ней и роту 6-го виргинского кавалерийского полка, которая выполняла роль арьергарда и была вынуждена переплывать реку.

Здесь началось и завершилось полным успехом одно из самых блестящих проявлений полководческого искусства за всю войну, да и вообще во всех войнах нового времени.

«Стоунволл» не только ускользнул от превосходящих сил Фримонта, но и наголову разбил его, едва ли не в пределах пушечного выстрела от его соратника, 8-го числа, а теперь, 9 июня, сосредоточил все свои войска и сокрушал армию этого соратника (генерала Шилдса). Фримонт же, чьи войска выстроились в боевые порядки на холмах по берегам Шенандоа, был не в состоянии сделать ничего, кроме как смотреть на сражение и наблюдать за уничтожением армии Шилдса; между тем прямо перед ним, без всякой охраны, двигался длинный обоз, состоявший из всех повозок Джексона, всех повозок Юэлла и почти каждой повозки Бэнкса, а также некоторых его собственных. И бездействуя среди всего антуража и парадности войны, в то время как пылающий мост отрезал его последнюю и единственную возможность навредить своему изворотливому врагу, свирепый генерал Фримонт в жалкой беспомощности и мстительном вандализме мог лишь палить из орудий по опустевшему городку Порт-Рипаблик.

К 10 часам битва завершилась, и Шилдс помчался вниз по реке с рассеянным остатком своей армии. Генерал Джексон преследовал его лишь на протяжении девяти миль, после чего вернулся, чтобы присмотреть за своими обозами и трофеями.

Враг потерял всю свою артиллерию, насчитывавшую около пятнадцати орудий, все повозки и огромное число пленных, не говоря уже о множестве убитых и раненых, ибо Шилдс сражался упорнее Фримонта, хотя у последнего было значительно больше сил, чем у его противника — генерала Юэлла, в то время как у Шилдса сил было меньше, чем у объединенных войск Джексона и Юэлла.

Курьерам в этот день пришлось выполнять очень тяжелую и опасную работу, как это обычно бывает на поле боя, но хотя они неоднократно чудом избегали гибели, ни один из них не был ранен, зато они захватили в плен целую роту огайской пехоты.

В разгар боя генералом Джексоном был отправлен лейтенант Майерс с депешей к полковнику Манфорду с приказом атаковать кавалерией батарею, которая наносила тяжелый урон. Лейтенант оставался при полковнике до тех пор, пока вражеские линии не рассыпались в полном отступлении, после чего вновь присоединился к генералу Джексону и неотступно следовал за ним в девятимильном преследовании. Из-за этого он удостоился очередного нагоняя от генерала Юэлла, который сообщил ему, что он вовсе не курьер генерала Джексона и что его дело — обеспечивать курьерами его (Юэлла) дивизию, а также подчиняться приказам его, и ничьим больше. Излишне говорить, что этот урок был усвоен накрепко и в дальнейшем неукоснительно выполнялся.

Армия ночевала в ущелье Браунс-Гэп, а на следующий день на них обрушился обычный ливень, который следует за сражением, пока они все еще ждали, что решит предпринять «Старый Стоунволл» ради их блага. Два дня спустя великий полководец расположил своих людей лагерем у Маунт-Меридиана, где в течение нескольких прекрасных июньских дней войска коротали время за рыбалкой и купанием в синей Шенандоа, а также посещением удивительной пещеры Уейерс-Кейв; при этом ежедневно назначался регулярный наряд для поездки в Порт-Рипаблик, который «будто бы» строил мост, создавая видимость того, будто Джексон замышляет еще одну кампанию в Долине, в то время как на самом деле он готовился перебросить свою армию на помощь Конфедеративной столице. Последняя теперь была тесно окружена великолепной армией Макклеллана и с тревожным ожиданием следила за критическим моментом, когда будетброшен последний ковш земли и «Молодой Наполеон» сменит своих саперов и минеров на те славные батальоны, которым суждено было увековечить имя Макклеллана, захватив по его планам и под его руководством известный теперь на весь мир город Ричмонд.

Рота Уайта находилась в прекрасном состоянии: ряды были полны, лошади холены, а люди вооружены ничуть не хуже любой кавалерии в армии, и все, чего они желали, — это чтобы их капитан вернулся и снова принял командование. Находясь в Маунт-Меридиане, генерал Джексон регулярно проводил богослужения и назначал время для молитв и благодарения Богу сражений, увенчавшему его оружие победой; в то же время со всех сторон наших рубежей приходили вести об успехах Конфедерации и слухи о том, что иностранные государства признали независимость Южной Конфедерации. Так что будущее сияло надеждой, и ни один человек в армии не согласился бы добровольно обменять свои доллары Конфедерации на равное количество гринбэков.

ГЛАВА V.

Около 20 июня армия пересекла хребет Блу-Ридж и тихо двинулась к осажденной столице; однако солдаты знали о своем пункте назначения не больше, чем враг, который до самого грохота артиллерии по флангу Макклеллана у Ричмонда не подозревал, что Джексон покинул Долину. По прибытии в Шарлоттсвилл капитан Уайт, к тому времени полностью оправившийся от последствий ранения, вновь присоединился к своей роте, и теперь выяснилось, что небольшой отряд разведчиков и курьеров должен послужить фундаментом, на котором вырастет более крупное соединение. Ибо здесь были получены вести о том, что капитан Джордж В. Чисвелл из Мэриленда идет маршем из этого штата с полным составом роты, чтобы присоединиться к кавалерии Уайта, и все парни стали с нетерпением ждать того часа, когда тягостная обязанность прислуживать генералам и работать армейским телеграфом сменится более привычным и приятным занятием — разведкой на передовой. Расположившись лагерем в Шарлоттсвилле, они увидели батальон людей под командованием майора Джона Скотта из округа Фокир, штат Виргиния, сформированный этим офицером для действий в качестве партизан-рейнджеров. Казалось, главным образом благодаря влиянию майора Скотта в Конгресс Конфедерации был внесен законопроект, впоследствии ставший законом, который разрешал формирование подобных отрядов и предлагал премии захваченным имуществом за самостоятельную приграничную войну на аванпостах и коммуникациях вражеской армии. Эта идея очень сильно запала в умы людей Уайта, поскольку содержала именно тот принцип, на котором была сформирована их собственная рота и который они больше всего желали применить к своему конкретному случаю. Они верили, что по всей справедливости капитан Уайт сможет получить по закону полномочия стать партизаном, как только его команда станет достаточно многочисленной, чтобы это оправдать, и все с радостным ликованием встретили весть о том, что мэрилендцы идут к ним на соединение; на самом деле авангард роты встретил их в Шарлоттсвилле в лице Эда Дж. Чисвелла, Сэма Уайта, Франка Уильямса и Элайджи Вирса.

Несколько анекдотов о генерале Джексоне, а также о том, как к нему относились его солдаты и даже враги, ходили по армии во время этой кампании и были правдивы по сути, если не в деталях. Перед уходом из лагеря в Маунт-Меридиане был отдан приказ, предписывающий солдатам не рассказывать, чьи они войска и к какому подразделению принадлежат, и отвечать на все вопросы на этот счет излюбленной фразой генерала Юэлла «не знаю» — в качестве меры предосторожности против того, чтобы враг узнал о передвижении Джексона из Долины. Однажды генерал увидел солдата, пересекавшего поле по направлению к нескольким вишневым деревьям, и поскольку изобилие вишни вдоль маршрута породило великое множество мародеров, он решил сделать этого человека примером для остальных. Подъехав к нему, он поинтересовался: «К какой дивизии ты принадлежишь?» «Не знаю», — ответил солдат. «К какой бригаде?» — спросил генерал, и солдат снова ответил: «Не знаю». «Ну хорошо, — спросил Джексон, — к какому полку ты принадлежишь?», думая, что теперь-то нашел вопрос, на который можно ответить; но человек снова ответил: «Не знаю», и с некоторым раздражением в голосе генерал воскликнул: «Что же ты знаешь, сынок?», на что сообразительный «серый мундир» ответил: «Я знаю, что старый Стоунволл приказал мне ничего не знать, и чтоб я провалился на месте, если отступлю от этого».

Генерал повернулся и уехал молча, улыбаясь столь буквальному толкованию приказа, которое спасло солдата от наказания, задуманного для него.

Генерал Джексон сел в вагон на станции Луиза Корт-Хаус, чтобы отправиться в Ричмонд, и занял место в том же вагоне, в котором в Ричмонд везли и захваченного в плен янки-майора, попавшегося среди рейдеров на железной дороге.

Майор завел разговор с молчаливым офицером, не зная, конечно, с кем разговаривает, и принялся объяснять ему абсолютную неизбежность захвата Макклелланом столицы Конфедерации. Выслушав некоторое время рассуждения о том, как каждая дивизия армии Ли скована превосходящими силами с противоположной стороны, «Стоунволл» отважился заметить: «Но предположим, армия Джексона выступит из Долины и ударит по флангу и тылу Макклеллана в тот момент, когда он ведет бой с Ли с фронта». «О, — сказал майор, — в этом нет никакой опасности, Джексон сильно потрепан в боях в Долине и сейчас тесно окружен армией Фримонта, так что он не может двинуться с места». «Но, — настаивал конфедерат, — предположим, он сумеет вырваться и прибудет в Ричмонд». «Нет, говорю вам, об этом и говорить не стоит, — заявил майор, — ибо он не сможет вырваться, это невозможно». «Да, — возразил другой, — а я говорю, что это возможно, ибо он уже разгромил Фримонта, и его армия будет перед Ричмондам менее чем через двадцать четыре часа». Янки окинул его взглядом и с тревожным выражением спросил: «Кто вы, сударь?» «Я генерала Джексон», — ответил герой, после чего майор хлопнул себя по рукам со словами: «Черт побери, опять биты!» — и тут же умолк.

Когда армия Джексона заняла свою позицию и всем стало очевидно, что настал час великой битвы, люди, прошедшие со «Стоунволл» всю Долину и видевшие, как его знамя триумфально реет на каждом поле, возгордились своим великим вождем еще сильнее, когда около полудня в день «Колд-Харбора» увидели подъехавших и доложивших генералу Джексону для получения инструкций тех военачальников, чьи имена уже были овеяны венком славных подвигов, совершенных за время войны.

Лонгстрит, А. П. Хилл, Магрудер и Стюарт — все они признали этого сурового солдата своим старшим по званию и приняли его приказания на предстоящий день.

Тот день тоже выдался тяжелым и кровавым, и когда ночь положила конец схватке, земля, обагренная кровью, была усеяна множеством тел, и жутко звучали стоны и вопли изуродованных людей. Однако враг все еще удерживал фронт, и все думали, что утреннее солнце должно будет взирать на повторение той же антихристианской бойни.

Около полуночи генерала Юэлла нашли посланные к нему люди — они должны были сменить курьеров, прошедших с ним сквозь губительный смертельный огонь «Колд-Харбора». Он лежал вдоль своих линий, протянувшихся вплоть до позиций неприятеля, ожидая любого знака, чтобы возобновить дело бойни; но когда над боевыми порядками забрезжил рассвет, парни в синем исчезли, и вскоре после этого генерал Ли отыскал одного из парней Уайта и отправил его найти генерала Стюарта и привести к главнокомандующему.

Это совещание завершилось тем, что Стюарт помчался выяснять, куда делся неприятель, и этому предприимчивому кавалеристу не потребовалось много времени, чтобы во всем разобраться.

В последовавших операциях генерал Юэлл со своей дивизией двинулся к станции Диспатч на железной дороге Йорк-Ривер; и кавалерия Уайта, разумеется, отправилась вместе с ним. По пути туда они миновали лагеря янки, где все еще горели костры, а в походных котлах кипели старая ветчина, овощи и кофе; кроме того, во многих из них догорали целые повозки, а кое-где и целые дома со всевозможными припасами. Но больше всего всеобщего волнения вызвало сообщение о том, что янки отравили колодцы вокруг своих лагерей, бросив в них запасы лекарств, которые их хирурги не смогли увезти при поспешном отступлении.

Эти слухи возникли из-за того, что в некоторые колодцы было сброшено большое количество пороха и патронов, и те, кто пил воду, легко вообразили ее отравленной — не только из-за вкуса, но и потому, что нескольким людям от нее стало плохо. Все грозили пленным скорой расправой, однако вскоре истинное положение дел выяснилось и волнение улеглась.

Прибыв на станцию, генерал Юэлл приказал уничтожить железнодорожный мост через Чикахомини и разобрать часть пути; оказавшись теперь между Макклелланом и Белым Домом, он стал ждать силы, которые могли бы подойти по дороге.

Около 4 часов пополудни на железной дороге послышался звук, похожий на грохот огромного поезда, и каждый человек насторожился в ожидании чего-то интересного. Все предполагали, что янки не знают о разрушении дороги и пытаются пропустить какие-то составы, а если это так, то их неминуемо ждет кровавое крушение у моста. 13-й виргинский пехотный полк залег у полотна железной дороги, а парни Уайта собрались на берегу реки, как вдруг вдалеке показалась самая диковинная вещь, какую кому-либо из них доводилось видеть на железнодорожных путях. Это был поезд, безусловно, но высоко над паровозом было сооружено нечто, очень похожее на амбар — оно было сколочено из досок и имело весьма большую длину.

При первом взгляде у солдат возникло общее впечатление, что это устройство, из которого янки могут стрелять по любым обнаруженным мятежникам и тем самым расчищать путь; однако думать об этом особо было некогда, поскольку железный конь на полном паровóм ходу мчал эту конструкцию прямо на них. И довольно скоро адская машина соскочила с рельсов в воды Чикахомини, и в тот же миг из нее вырвался столп огня, который, казалось, слился с синевой неба, а над вечерним воздухом грянул взрыв такой страшной силы, что людей, лежавших на земле в ста ярдах оттуда, приподняло всем телом, а у некоторых из ушей и ноздрей пошла кровь. Едва придя в себя, парни Уайта спокойно направились к своим лошадям, пасшимся на овсяном поле в четверти мили оттуда, решив, что им вовсе не хочется находиться поблизости, когда Макклеллан станет гонять свои поезда к Белому Дому. Эта диковинная конструкция должна была содержать три-четыре тонны пороха и артиллерийских боеприпасов, поскольку с момента взрыва машины и до наступления темноты непрерывно рвались снаряды, но, к счастью, никакого вреда они не причинили.

На следующий день полковник Брэдли Т. Джонсон из 1-го Мэрилендского (впоследствии бригадный генерал Мэрилендского соединения) и капитан Уайт осматривали местность вдоль реки на предмет присутствия врага. При полковнике было нарезное орудие, из которого он временами «прощупывал» лес на противоположном берегу, а под вечер вызвал ответный огонь из нескольких батареек, чей дым ленивыми белыми туманными клубами поднимался сквозь деревья, показывая, что у «Молодого Наполеона» там по-прежнему развернута боевая линия. Во время этой перестрелки генерал Юэлл в сопровождении роты Уайта подъехал к полковнику Джонсону, который указал ему на позиции янки, заметив при этом: «И кстати, генерал, мне кажется, я слышал общий сбор». К этому моменту единственная чугунная пушка полковника привлекала к себе немалое внимание артиллерии янки, и их снаряды летали вокруг него весьма густо. Тогда генерал Юэлл повернул лошадь и, бросив своему эскорту: «А теперь вернемся, парни», — поехал через холм в сторону станции Диспатч. При этом они проехали на виду у вражеской линии, которая открыла по ним плотный огонь, и прямо перед тем, как въехать в лес, тяжелый пушечный снаряд пролетел между головой генерала и шеей его лошади. Из-за этого старый конь сделал резкое движение назад, но тут же выровнялся, а заметив, что снаряд ударил в большую сосну футах в двадцати от земли и срезал ее столь ровно и внезапно, что верхняя часть рухнула вертикально вниз и застряла в земле рядом с пнем, генерал воскликнул: «Разве это не прекрасно; разве это не здорово сделано!» Однако некоторые из парней позже поговаривали, что они точно не знали, имел ли он в виду свое уклонение от снаряда или срез дерева, а спрашивать его они не решались.

30 июня корпус генерала Джексона пересек Чикахомини у Грейпвайн-Бридж и, устремившись вслед за отступающими янки, настиг их у Уайт-Оук-Свамп, где ему пришлось в течение нескольких часов вести с ними артиллерийский бой, прежде чем его армия смогла переправиться. Во время подготовки к этому бою капитан Уайт провел свою роту вдоль боевой линии вместе со «Старым Стоунволлом», и после того, как последний установил на позиции свои семьдесят орудий, мы остановились понаблюдать за результатами. Враг вел непрерывный огонь, но генерал Джексон не отвечал до тех пор, пока всё не было устроено по его разумению, после чего он подал сигнал к началу стрельбы, и вскоре стало очевидно, что он превосходит янки на голову. Под гул орудий, будящий эхо болот и лесов, генерал Джексон проехал вдоль линии под самым плотным градом снарядов вражеских батарей и, к нашему великому изумлению, почти все время держал одну руку поднятой на уровне плеча. Но изумление сменилось благоговением, когда выяснилось, что наш герой молит Бога сражений пощадить жизни его солдат и увенчать их оружие победой. Вскоре мост через болото был открыт, и пехота Джексона переправилась на другой берег, захватив несколько вражеских орудий и множество пленных. Здесь люди Уайта столкнулись со стрелками-«оленьими хвостами» из Пенсильвании, но капитан повел их в атаку, в ходе которой они захватили целый набор духовых инструментов из немецкого серебра для оркестра и нескольких пленных, убив и ранив нескольких «оленьих хвостов». Они также добыли великолепные доспехи, принадлежавшие полковнику, по поводу которых они немало повеселились; однако в ходе экспериментов с кирасой они выяснили, что она пуленепробиваема для армейских револьверов Кольта и всех ружей, какие они смогли найти, за одним исключением — винтовки Мэйнарда, которая пробивала в ней дыру величиной с куриное яйцо.

1 июля мы прибыли к Малверн-Хилл, и рота была вполне занята в течение всего этого длинного и кровавого полудня: они развозили депеши для различных генералов, действующих совместно с Юэллом, и выполняли обязанности комендантского патруля, пресекая мародерство среди солдат.

К концу сражения, которое продолжалось до наступления темноты, капитан Уайт с нарядом своих людей явился к генералу Юэллу, который за ним посылал. Он обнаружил этого офицера в компании с генералом Уайтингом лежащим на земле слева от дороги, у передовых секретов армии; они беседовали шепотом, так как враг находился настолько близко, что обычный тон выдал бы их. Когда Уайт и его парни с огромным трудом подползли к генералу, тот отправил их назад, сказав, что намерен вскоре продвинуть вперед свою пехотную линию и никакой разведки вести не нужно, поскольку он обнаружил противника и тот находится прямо перед ним — так близко, что можно добросить камень через их линию.

Уайт и его люди столь же бесшумно отползли назад к своим лошадям, где стали с тревожным ожиданием ждать начала стрельбы запланированного наступления. Но оно не состоялось, или же, если и состоялось, янки к тому моменту уже ушли, и вечно памятная кампания семидневных боев вокруг Ричмонда подошла к концу. А вместе с ней подошла к концу и северная политика ведения войны по установленным правилам гуманности, признанным цивилизованными нациями. Ибо теперь Макклеллана, который гуманно обращался с мирными гражданами внутри своих военных рубежей, уважал их права и защищал их собственность от обычного грабежа, неизменно сопровождающего передвижения любой крупной армии, должен был сменить другой военачальник. Тот не имел никаких иных достоинств, кроме своей жестокости, чтобы заслужить расположение «величайшего и лучшего правительства, какое когда-либо видел мир», представленного ныне в Вашингтоне шайкой скверных птиц дьявольского покроя, при одном упоминании имен которых щеки американцев будут заливаться краской стыда до тех пор, пока читается американская история. Генерал Поуп из своей «штаб-квартиры в седле» объявил, что отныне задача его армии состоит в том, чтобы разглядывать цвет фалд на мундирах мятежников, и что настал час, когда новая эра в военном искусстве должна забрезжить перед изумленным миром благодаря трансцендентному гению «жреца Поупа» («John the Pope»). Под его началом сражения Аболиционизма должны вестись огнем и мечом по самым одобренным правилам, заложенным аборигенами Северной Америки со всеми усовершенствованиями, которые испанские мазальщики Мексики смогли перенять из знакомства их отцов с ужасными сценами адской инквизиции; и всё это было пересмотрено и исправлено под звон маленького колокольчика мистера Сьюарда для особого применения в Великих силах «жреца Поупа». Мир был заверен, что война началась всерьез, в то время как те, чье внимание ранее случайно привлекала карьера мистера Поупа и кто составил на ее основе свое мнение, предсказывали, что теперь придется пострадать женщинам и детям. Ибо выбранный сахем малодушной янки-нации вышел на тропу войны, и влияние северного народа, в сердцах которого нашел приют дарованный Богом принцип рыцарского великодушия к слабым и беспомощным, было буквально задушено в дымном мщении, состряпанном крестоносцами-негролюбами для сокрушения мятежа («см.» Браунлоу, Стивенс и Ко).

ГЛАВА VI.

В течение нескольких дней после окончания семидневной кампании армия стояла тихо, и у людей Уайта был прекрасный лагерь у Медоу-Бридж примерно в 7 милях от Ричмонда на железной дороге, откуда они могли ежедневно отправлять в город за теми деликатесами, что предлагал рынок. В это время особой работы по доставке депеш не было, так что оставалось лишь отдыхать. Здесь рота провела выборы ротного сержанта, в результате которых на эту важную должность был избран К. М. К. Уэли. Список унтер-офицеров теперь выглядел следующим образом: Эдуард С. Райт — 2-й сержант; Бенджамин Ф. Конрад — 3-й сержант; Джон Дав — 4-й сержант; Дж. Мортимор Килгур — 5-й сержант и квартирмейстер; Джон Т. Трибби — 1-й капрал; Дэниел С. Петтинголл — 2-й капрал; Уильям Снутс — 3-й капрал и Питер Дж. Кабрих — 4-й капрал.

Около 10 июля генерал Юэлл перевел свою дивизию в старый лагерь близ Либерти-Миллс на реке Рапидан, где в течение нескольких недель оставался наблюдать за «мистером штаб-квартирой-в-седле», который прощупывал подступы к Гордонсвилю в рамках нового «похода на Ричмонд» собственного и папаши Абрахама изобретения. Он разорял всю страну внутри своих линий столь варварским образом, какого от него и ожидали с самого начала его правления, которое было для беззащитного населения под его властью столь же буквальным «терорром», скоим кровавая революция была для граждан Парижа в дни, когда пламя и убийства справляли пышный карнавал по приказу воцарившихся во Франции исчадий ада.

Рота Уайта к тому времени увеличилась почти до ста человек, и капитан много времени проводил в разведке в округе Мэдисон, который примыкал прямо к рубежам «великой армии» и кишел ее кавалерийскими рейдерскими отрядами.

Однажды с отрядом примерно из тридцати человек он выбил крупные силы пехоты и кавалерии из Мэдисон Корт-Хаус, заставив горожан вообразить, что они вновь освободились от ужасного владычества Поупа. А в другой раз, с вершины горы близ Волфтона, он обнаружил кавалерийскую роту, грабившую фермерский дом, и со всей возможной быстротой бросился на них; однако из-за того, что некоторые из его людей были замечены противником при спуске с горы, ему удалось поймать лишь с полдюжины, хотя остальных он гнал так, что у тех буквально пятки сверкали, вплоть до самого их лагеря. Около конца июля капитан Уайт покинул лагерь в сумерках и, прошагав всю ночь с двадцатью бойцами, к рассвету добрался до фермы в пяти милях от Станнардсвилла. Приостановив свой отряд, он отправил лейтенанта Майерса с местным проводником-добровольцем, вызвавшимся его провести, на поиски янки. Добравшись до реки Конвей примерно к восходу солнца, они обнаружили семерых пеших янки, шедших из лагеря на другом берегу к дому местного жителя за завтраком. Отправив проводника со всех ног известить капитана, лейтенант занял позицию у ворот примерно в ста ярдах от дома, чтобы наблюдать за «парнями в синем», пока не подойдет отряд и не захватит их.

После примерно часового наблюдения и ожидания, которое для одинокого пикета показалось четырехчасовым, капитан подошел с частью своего отряда, и прежде чем янки успели сообразить в чем дело, мятежники ворвались во двор. Поспешно бросив стол, каждый из них «нацелился на свое дерево» и попытался отстреливаться из карабинов, но было слишком поздно, и фуражирам пришлось с той грацией, какую они смогли найти, отправляться «на Ричмонд».

Следующая экспедиция Уайта замышлялась с целью засады на кавалерийский патруль, ежедневно проходивший по дороге от реки Робертсон к Мэдисон Корт-Хаус. Выйдя к дороге под вечер, он спешил своих людей и расставил их в лесу вдоль нее, отправив лейтенанта Майерса с Ферро и Спайсером вверх по дороге в качестве приманки. Он рассчитывал, что янки погонят этих людей мимо засады, после чего остальные откроют по ним огонь из двустволок картечью, но...

"Best laid schemes o’ mice and men,

Gang aft agley,"

…и патруль в тот вечер не прошел.

Утром капитан перевел своих людей мимо богадельни к другому пункту на дороге; однако, прождав около двух часов, он обнаружил, что противник продвигается крупными силами пехоты и кавалерии с целью занять Корт-Хаус. После обмена несколькими выстрелами выяснилось, что против него развернута целая бригада, и он отступил.

По дороге в лагерь во второй половине дня конфедеративные пикеты у Як-Шоп без всякого предупреждения открыли огонь по небольшому отряду, к счастью, не причинив никакого вреда. Тогда капитан в одиночку подскакал вперед и сумел сплотить отступающих пикетов, убедив их, что они бегут от своих собственных людей.

Когда подоспели люди Уайта, они застали своего капитана за очень резким разговором с пикетами по поводу того, что те открыли по нему огонь, не окликнув. Шел громкий обмен репликами, когда один из стрелявших заявил: «Если бы вы не были капитаном, вы бы так не разговаривали», на что капитан воскликнул: «Нет, я не капитан! Я не капитан, я Лайдж Уайт, и могу отделать вас в два счета! Выходите! Вызываю вас!» Но перчатку никто не поднял, и с приятным небольшим проклятием в адрес трусов повсюду, а особенно на пикетах, рейдерский вождь продолжил путь в лагерь.

Около 6 августа генерал Джексон начал проявлять некоторое беспокойство и приказал генералу Юэллу двинуться вниз по дороге в сторону Луизы, но на следующий вечер вернулся и, вместо того чтобы остановиться в старом лагере, продолжил путь прямо на Калпепер, начав выставлять пикеты за рекой Робертсон. Парни начали подумывать, что человеку с переносной штаб-квартирой пора бы и самому начать двигаться; но когда они обнаружили, что перед ними находится генерал-квартирмейстер Джексона (Бэнкс), они заявили, что «просто знали: „Старый Стоунволл“ испытывает нехватку припасов и явился лишь за тем, чтобы ими разжиться».

Утром 9-го числа, пока парни Уайта лениво валялись в тенистом дворе дома, где располагался штаб генерала Юэлла, беседуя о призрачных перспективах когда-нибудь снова увидеть Лаудун и слушая сюсюканье генерала с какими-то малышами, которых он заманил к себе на крыльцо, подъехал генерал Джексон, и они вдвоем принялись с жаром изучать разложенные на полу карты и бумаги.

Идеи генерала Юэлла, судя по всему, совпали с планами «Стоунволла», и вскоре они устроились отдохнуть; но после обеда все разом засуетились, и не прошло много времени, как мы оказались лицом к лицу с линией кавалерии янки, развернутой в цепь секретов и явно нацеленной на то, чтобы разведать действия мятежников и выяснить, почему они подошли так близко к обозам генерала Бэнкса у Калпепер Корт-Хаус. Их кавалерией командовал генерал Принс, бывший сокурсник Стюарта по Вест-Поинту, прекрасный офицер и джентльмен. Его войска были великолепно вымуштрованы и были первыми из тех, что видели люди Уайта, исполнявшими маневры в поле под звуки горна. Около 3 часов капитан Уайт и лейтенант Майерс выехали на линии, чтобы из любопытства посмотреть, что происходит, и почти сами того не заметив, стали свидетелями маневров кавалерийского полка. Тот прекраснейшим образом развернулся, пока звуки горна мелодично плыли по воздуху, и вскоре продвинулся к забору менее чем в ста ярдах от праздных зевак, которые спокойно ускакали, когда снаряд из орудия Джексона разорвался в группе кавалеристов янки. Пока они ехали вдоль линии, к ним из лесу приблизился янки, но тут же бросился наутек, когда капитан Уайт крикнул ему: «А ну иди сюда, негодяй». Около часа спустя генерал Юэлл потребовал, чтобы его кавалерия последовала за ним, и на галопе вскоре достиг подножия горы Слотер. Там по приказу генерала парни Уайта спешились и втащили батарею Латтимера на вершину горы, где «Наполеон Долины», как называл капитана Латтимера генерал Джексон, начал стрельбу, едва первое орудие встало на позицию. Пока его собственные люди не подошли с остальной частью батареи, люди Уайта исполняли обязанности канониров. К этому моменту «синие» и «серые» завязали очень жаркий бой внизу, на равнине у подножия горы, и первый выстрел Латтимера оказался превосходным, разорвавшись в точности у батареи янки. Однако «синие мундиры» мгновенно ответили из одного орудия, послав снаряд в двух футах от дульного срез пушки капитана Латтимера и ударив в лафет.

Снаряды и ядра теперь градом сыпались вокруг позиций конфедератов на горе, и луизианская бригада, занявшая там место, получала от этого огромное удовольствие. Некоторые из солдат вместо того, чтобы находиться позади батареи, как им полагалось, выбегали на открытое пространство перед ней туда, где вражеские снаряды взрывали землю, и невозмутимо садились со словами, что теперь они в безопасности, «поскольку молния дважды в одно место не бьет». Впрочем, несмотря на эту поговорку, кое-кто из них в результате лишился голов.

Сражение бушевало с огромным ожесточением до наступления темноты, и даже когда ее темное крыло простерлось над дикой сценой крови и смерти, артиллерия продолжала палить. Если в войне и есть что-то, что можно назвать потрясающе прекрасным, так это ночная канонада, когда высоко вверху, посреди, казалось бы, самого черного поля, свистящие снаряды летят по красивым изогнутым траекториям, оставляя за собой след искрящегося пламени, пока взрыв не озаряет жутким сиянием все небо — зрелище, которое лучше всего сравнить с причудливыми вспышками полярного сияния во время самых пышных маскарадов.

Когда стрельба утихла, люди Уайта покинули гору и продвинулись к дому неподалеку от того места, где стояла батарея янки, удостоившаяся первого комплимента Латтимера, — неприятель был отброшен на значительное расстояние. Здесь они залегли и проспали до рассвета, после чего их первыми помыслами стали поиски янки и добычи; за этим интересным занятием они и провели время до полудня, захватив некоторое количество пленных и весьма солидный запас оружия и прочих трофеев поля боя.

Около часу дня рота отошла к большому источнику возле упомянутого ранее дома, распустила подпруги у лошадей и выпустила их пастись, в то время как люди залегли в тени деревьев вокруг родника, читая подобранные газеты янки. Капитан был очень увлечен беседой с мистером Генри Боллом, который только что прибыл из Лаудуна и принес капитану радостную весть о том, что его жена находится недалеко от старого лагеря у Сомерсета, беспрепятственно сопроводив мистера Болла сквозь линии янки.

Небольшой наряд из состава роты помогал майору Кристи, офицеру артиллерийско-технического снабжения дивизии, вывозить боеприпасы из сломавшейся повозки примерно в четверти мили выше по склону, когда офицер, командовавший линией пехотных застрельщиков, проезжал мимо и сообщил капитану, что все пикеты с его фронта отведены и ему следует остерегаться янки. «Хорошо», — отозвался Уайт и тут же благополучно забыл об этом, увлеченный разговором с мистером Боллом.

Вскоре после этого в стороне артиллерийского обоза послышался шум, и прежде чем люди успели вскочить, эскадрон кавалерии янки с криками, стрельбой и диким улюлюканьем пошел в атаку, придавая всему крайне зловещий вид. Среди людей Уайта, разумеется, воцарилось великое смятение, однако все бросились к своим лошадям (причем капитан вскочил на свою, не успев вставить трензель в рот), и как только они оказались в седлах, беспорядок явно пошел на убыль. Поэтому, когда капитан Уайт призывал их следовать за ним в атаку на врага, они откликнулись с молодецким удальством и преследовали эскадрон янки самым блестящим образом по той же дороге, откуда те явились, попутно выручив из рук неприятеля майора Кристи и его людей. Двое из находившихся при майоре солдат уже спаслись бегством: Джеймс Х. Мок — благодаря великолепной езде, а Томас Спейтс — буквально обогнав собственную лошадь, чего до того момента решительно никто не слыхивал. Стараниями врага старый майор изо всех сил пытался уйти пешком, но неприятель окружил его и бил по голове и спине саблями. Они мгновенно отстали от него, как только среди них затрещали пистолеты парней Уайта, и старик запрыгнул в седло позади лейтенанта Марлоу, который вывез его из опасной зоны. Впредь у людей капитана Уайта не возникало никаких проблем с получением всех необходимых боеприпасов в интендантстве дивизии Юэлла.

Лошади лейтенанта Майерса и сержанта Конрада унесли их довольно далеко в погоне за противником после того, как остальная часть роты уже отступила, и они не останавливались до тех пор, пока оба не оказались под огнем пехотной линии. Там лошадь Конрада была ранена, после чего они тоже отступили, но не раньше, чем сержант от души обложил трехэтажным матом янки, подстреливших его скакуна. С высоты горы Слотер генерал Юэлл наблюдал за всем этим славным делом и сделал капитану высочайший комплимент, назвав случившееся «прекрасным эпизодом».

Это продвижение янки и стычка Уайта привели к сражению между кавалерией обеих армий, которое завершилось разгромом неприятеля и захватом в плен генерала Принса.

На следующее утро капитан Уайт получил разрешение навестить жену, и командование ротой перешло к лейтенанту Майерсу. Последнему было поручено отправиться с несколькими людьми проследить, чтобы янки не совершили набег на обоз с повозками; прибыв на место, он обнаружил там полнейшую сумятицу из-за слухов о том, что неприятельская кавалерия собирается атаковать обоз. Однако лейтенант со своим отрядом быстро сплотил и выстроил в линию около двух сотен пехотных мародеров, околачивавшихся возле повозок, и тем самым навел порядок среди квартирмейстеров и погонщиков.

После наступления темноты, когда рота воссоединилась с генералом, дивизия отвела войска с горы, а людям Уайта было поручено поддерживать костры, чтобы заставить янки поверить, будто все силы по-прежнему на месте. И однажды, когда Сэм Уайт и Джон Марлоу набросили на костер сена так, что пламя осветило склон горы, генерал пригрозил «всадить в них пистолетную пулю, если они еще раз так сделают», на что те невозмутимо пообещали вернуть ему все пистолетные пули, какими он в них бросит; однако сена в костры они больше не кидали. Около полуночи генерал приказал лейтенанту Майерсу взять свою роту и стремительным маршем двинуться к мосту у Либерти-Миллс с инструкцией удерживать его и не позволить янки уничтожить переправу до подхода пехоты. Около рассвета они достигли моста, а полчаса спустя пришел приказ выделить десять человек в качестве курьеров для доклада генералу на дороге к северу от Рапидана. Испытав немалые трудности с поиском такого количества людей, чьи лошади вынесли бы эту поездку, отряд отправили не по той дороге. Разминувшись с генералом, это вызвало гнев последнего против лейтенанта М.; когда тот добрался до лагеря и встретился с лейтенантом, генерал отчитал его на все корки за невыполнение приказа, завершив вопросом, почему он не отправил наряд. Когда лейтенант начал объяснять, он по несчастливой случайности использовал оборот: «Я полагал, генерал…», — после чего генерал взорвался: «Вы полагали? Вы полагали, говорите вы! Какое право вы имели вообще что-либо полагать, сэр? Делайте то, что я вам приказую, сэр! Делайте то, что я вам приказую!» На этом все и закончилось, и за всю эту тираду подчиненному выпала возможность произнести лишь три слова. Вся армия вновь расположилась в лагере у Сомерсета, и теперь капитан со своими людьми заговорили о рейдировании в Лаудун с целью покарать шайку отщепенцев и янки под предводительством Сэма Минса. По слухам, те жестоко третировали жителей этого округа; однако, подобно признанию из-за рубежа и слухам о мире, это оказалось больше разговорами, чем делом. Солдаты, по большому счету, едва ли считали возможным добраться до «обещанной земли», хотя каждый всем сердцем стремился вновь увидеть ее и насладиться сладостью общения с родными и близкими. 16-го числа, ровно через неделю после битвы при Сидар-Ране, генерал Джексон перешел Рапидан в направлении Калпепер Корт-Хаус, и теперь в сердцах южан ярко вспыхнула надежда, ибо все верили, что генерал Ли сможет вторгнуться в северные земли и добиться от вашингтонского правительства заключения мира на выгодных условиях.

Поуп занял оборону на Раппаханноке, и пока шло ожидание, когда южная армия вновь отбросит его назад, капитан Уайт дорабатывал планы экспедиции в Лаудун, заручившись одобрением генерала Юэлла на Уоррентонских серно-водных источниках. Когда 25 августа «Стоунволл» покинул главные силы и начал фланговый маневр на Манассас, Уайт двинулся вместе с ним, переправившись через реку напротив Орлеанса, после чего поспешил со всей возможной быстротой, чтобы выйти в авангард корпуса Джексона, что ему и удалось сделать в Салеме. Как только его рота миновала последний полк, остановившиеся на отдых солдаты крикнули им: «Вы бы за нами не угнались, если бы у полковника лошадь не пала!» На закате рейдерский отряд, оторвавшись от остальных войск, двинулся к горе Булл-Ран, куда они прибыли около рассвета и где намеревались отсидеться до вечера 26-го числа. Днем преданные своему делу местные жители доставили в изобилии съестное, а некоторые из них провели в лагере большую часть дня, среди них — мистер Болл, мистер Симпсон, мистер Уинкуп и другие.

Когда над горой сгустилась тьма, капитан выстроил своих людей, состоявших примерно из двадцати бойцов его собственной роты с лейтенантами Майерсом и Марлоу, около двадцати человек из роты капитана Рэндольфа с самим капитаном Р. и лейтенантами Редмондом и Маунтом, а также полудюжины разведчиков генерала Джексона под началом блестящего солдата доктора Галлахера. После построения Уайт произнес короткую речь, заявив своему отряду, что его целью в этой экспедиции является разгром людей Минса, и что какими бы сильными они ни были, он намерен это сделать; что он знает, где они находятся, и если экспедиция провалится, то по вине его собственных людей. Он завершил выступление словами короля Генриха о том, что если у кого-то из них нет аппетита к бою на таких условиях, он волен сейчас же вернуться. Небольшой отряд, усиленный прибытием мистеров Генри Болла и Дж. Симпсона, двинулся маршем на Уотерфорд, двигаясь вдоль самой горы и прибыв к Франклинс-Милл за час до рассвета. Там был отдан приказ остановиться и выслать разведчиков для выяснения того, не произошло ли каких-либо изменений в дислокации сил Минса.

Во время этой стоянки было услышано, как мимо по дороге из Лисберга проходит группа из восьми человек. Судя по их разговорам, их справедливо сочли разведчиками, всю ночь выяснявшими, нет ли каких-либо передвижений южной армии на север. Их слова доказывали, что они абсолютно уверены в себе и чувствуют себя в полной безопасности, ибо среди прочего их лидер во всеуслышание заявил, поливая лошадей всего в десяти футах от одного из разведчиков Уайта, что «севернее Раппаханнока нет ни одного мятежного солдата».

Как только этот отряд скрылся из виду, Уайт перевел своих людей к скотному двору мистера Холлингсворта. Там около двадцати из них под командованием капитана Рэндольфа спешились с приказом двинуться к казармам неприятеля, располагавшимся в баптистском молитвенном доме примерно в ста ярдах оттуда. Инструкции предписывали не открывать огонь до входа в здание, а если противник окажется снаружи — прорваться вместе с ним во двор до открытия огня, а затем броситься вперед и войти за ними в дом. Капитан оставил остальных людей верхом и выехал к гребню холма на дороге у ворот Холлингсворта, чтобы ждать действий Рэндольфа по выбиванию парней янки из их казарм, после чего кавалерия должна была стремительно броситься туда и захватить их.

Рассвет только начинал сменять черноту ночи серым утренним светом, когда началось выдвижение. Подойдя на расстояние, достаточное для того, чтобы разглядеть происходящее, отряд капитана Рэндольфа обнаружил все силы Минса стоящими во дворе и слушающими доклад своего разведывательного отряда, который только что вернулся. И хотя они с удивлением смотрели на наступающую пехоту армии Уайта, ни один из них не произнес ни слова. Однако вопреки приказаниям, которые можно было выполнить с абсолютной безопасностью, Рэндольф приказал своим людям открыть огонь, как только они достигли угла изгороди вокруг двора. Это заставило янки в великом смятении броситься врассыпную и укрыться в доме, причем их командир, лейтенант Слейтер, был тяжело ранен. И теперь, вместо того чтобы преследовать их, как того требовал приказ, Рэндольф отступил к стоявшему напротив дому Виртса. Однако доблестный Галлахер с Джеком Давом и несколькими другими попытались выполнить приказ: пока Галлахер, впрыгнув в одно окно, палил из револьвера по деморализованным «парням в синем», остальные засыпали картечью другие окна.

Как только началась стрельба, Уайт во весь опор поскакал по дороге вниз и, задержавшись ровно настолько, чтобы сделать пару выстрелов по боковым окнам молитвенного дома, обнаружил немало людей Минса, которые выпрыгивали из окон и изо всех сил мчались через участки за зданием; призвав своих ребят следовать за ним, капитан бросился в город, но преуспел лишь в захвате двух беглецов. Оттуда некоторые бойцы поскакали к дому Минса в надежде заполучить этого джентльмена, но тот к тому времени уже «скрылся за холмами», как это у него бывало заведено, когда в воздухе свистели мятежные пули.

Вернувшись к молитвенному дому среди бела дня, Уайт обнаружил, что его пехота ведет против него плотную осаду, а в сенях стоял дерзкий Уэбстер, который принял командование янки и, увидев подъезжающих конников Уайта, счел их подкреплением для себя и начал обстреливать людей Рэндолфа у дома Виртса, призывая при этом своих собственных людей выйти и сражаться. Несколько пуль из пистолетов рядом с ним указали ему на его ошибку, после чего он демонстративно повернулся к кавалерии и разрядил в них свой револьвер, а затем отступил обратно в дом и принялся заколачивать двери. Все силы Уайта теперь спешились и открыли беглый огонь по окнам, на который отвечали Уэбстер, Кокс и еще несколько человек, которых Уэбстеру удалось выманить из-под скамей на то время, пока они делали выстрел; однако очень скоро выяснилось, что в рядах Уайта заканчиваются боеприпасы, и, понимая невозможность взять здание штурмом в данный момент, капитан приготовился отвести своих людей, но, добравшись до лошадей спешенных бойцов, решил пристрелить коней янки, которые были привязаны во дворе во время боя и предстали перед взором ошеломленных конфедератов как добыча, за которую стоило побороться — ведь они состояли из лучших лошадей Лаудуна, края, издавна славившегося отличными конями, и были снаряжены по самому высшему разряду армии США. До этого, однако, была предпринята попытка путем переговоров добиться капитуляции, для чего под парламентским флагом послали миссис Виртс с соответствующим предложением, но во время ее второй миссии неприятель сообщил ей, что если она явится снова, то они пристрелят ее; и теперь не оставалось ничего иного, кроме как благополучно убраться прочь, что можно было сделать, лишь лишив янки возможности преследовать; собрав оставшиеся патроны, был отправлен отряд для уничтожения лошадей; но пока эта группа занимала позиции вокруг дома Виртса, оказалось, что неприятель был напуган настолько сильно, что пытался заставить своего командира пойти на условия, и несколько выстрелов Бена Конрада и Росса Дугласа по янки, замеченным у окна, ускорили события и вывели Уэбстера с белым флагом. Он потребовал обычных в таких случаях условий, а именно: освободить его людей под честное слово, уважать их частную собственность, а офицерам сохранить личное оружие, на что Уайт немедленно согласился, и дело было завершено как можно скорее: победители заполучили пятьдесят шесть лошадей, седла и уздечки, около сотни прекрасных револьверов и столько же карабинов, а также огромное количество добычи, которую они не смогли увезти, и освободили под честное слово двадцать восемь пленных, что вместе с двумя захваченными ранее составило тридцать человек в общей сложности.

Уайт потерял Брука Хейса убитым и капрала Питера Дж. Кабрича смертельно раненым; оба они были столь доблестными солдатами, каких только носила земля. Еще несколько человек получили легкие ранения. Потери противника составили около семи-восьми человек убитыми и ранеными.

Сцена сдачи в плен, когда люди Минса, построившись в линию, сложили оружие, была любопытной. Многие из них были давними друзьями и в школьные годы сиживали за одной партой с некоторыми подчиненными Уайта; а в одном случае встретились даже братья: один из них, Уильям Снутс, был сержантом в роте Уайта, а другой, Чарльз, — членом отряда Минса. Мятежники и янки подавили в себе чувство братства, вернее, это чувство лишь усилило горечь и ненависть, с которыми враги в час боестолкновения смотрят друг на друга; и мятежник непременно пристрелил бы своего брата-янки даже после капитуляции, если бы не вмешательство одного из офицеров. Как только представилась возможность привести все в транспортабельный вид и позаботиться о Кабриче, который был ранен слишком тяжело, чтобы его можно было везти, а также об упокоении Хейса, рейнджеры снова повернули на юг, рассчитывая воссоединиться с генералом Джексоном тем же вечером. В точке, где маршрут марша расходился с лисбургской дорогой, капитан Уайт оставил лейтенанта Майерса во главе колонны, а сам, взяв с собой небольшой отряд, поскакал в Лисбург, где произвел настоящий фурор, заставив находившихся там солдат янки исчезнуть в кратчайшие наименее вообразимые сроки и приведя южное население этого ультраюжного городка почти в дикий восторг.

Они находились под игом власти янки, отправлявшейся такими деятелями, как Гири, до тех пор, пока простое терпение почти не переросло в отчаяние, и появление Уайта — столь неожиданное среди них — было встречено как предзнаменование того, что их день начинает брезжить; и следовательно, в своей вновь распустившейся надежде они баловали и носили на руках в свое удовольствие ту небольшую горстку парней в сером, которые пришли заверить их, что вскоре они освободятся от правления своих ненавистных тиранов.

Обе части соединились около заката в Олди, где все отведали превосходного ужина у мистера Генри Болла и где капитан снова встретился со своей женой, однако оставаться в этом земном Эдеме ему довелось недолго, ибо здесь преподобный Джон Пикетт известил отряд, что обнаружил бригаду кавалерии янки на Плейнс у Манассас-Гэпской железной дороги, и перегруженный заботами небольшой отряд немедленно приготовился к ночному маршу на Манассас, совершая уже третью ночь бессонных переходов.

Но все держались стойко, и около 9 часов утра 28 августа капитан Уайт доложил генералу Юэллу, а когда наступил вечер, бойцы несли своего генерала с поля боя в дом мистера Баккнера, так как тот был тяжело ранен в ногу. И теперь казалось, что то, что они считали тягостной обязанностью — исполнение роли курьеров для генерала Юэлла и его бригадных командиров, — было для роты самым легким и приятным делом из всех, что им доводилось или доведется когда-либо выполнять; и они горько переживали утрату лучшего друга, обладавшего весом в армии, в лице генерала Юэлла. После этого рота принимала лишь незначительное участие в битве, спокойно располагаясь во дворе у дома, где находился их генерал, до самого окончания сражения, когда окрестности были настолько очищены от неприятеля, что люди из приграничья смогли добраться до армии, и здесь множество молодых людей пришли и записались в роту Уайта.

Горожане же, слышавшие о захвате лошадей Минса в Уотерфорде, приходили посмотреть на животных, и поскольку тот отряд был укомплектован конями, отобранными у жителей Лаудуна, а капитан Уайт неизменно возвращал им их собственность, прошло совсем немного времени, и все захваченные лошади — по крайней мере те, что находились у людей Уайта, — стали достоянием прошлого.

Армия Попа как войсковое соединение пребывала в точно таком же положении, и казармы для «Стоунволла Джексона и 16 000 пленных», приказанные к подготовке в Вашингтоне могучим фуражиром, остались пустовать — ибо Джону пришлось уносить ноги, а прямо у него в тылу «старина Стоунволл» со всё тем же крошечным отрядом из 16 000 «пеших кавалеристов» храбро продвигался вперед, и вместе с ним шли Уайт и все его строевые конники, в то время как Майерс был отправлен в Лаудун во главе пеших бойцов и тех, у кого лошади выбились из сил, с двойной целью — пополнения людьми и конями.

ГЛАВА VII.

Никогда еще ветеранские сердца мужей, которых Ли и Стоунволл вели к победе, не были так потрясены торжествующим горделивым чувством, как тем сентябрьским утром, когда дикий рефрен песни «Мэриленд, мой Мэриленд» разнесся из тысяч глотк, прокатился с утренним ветерком над приграничьем, и оборванные люди в сером шагнули в воды старого Потомака, который некоторые из них заставили окраситься в красный цвет кровью вторгшихся полчищ Земли янки, предпринявших свое хвастливое наступление почти в том же самом месте годом ранее и вписавших имя Боллс-Блафф в список побед Юга.

Но никто, кроме уроженцев земли Мэриленда, не мог до конца проникнуться теми чувствами, что переполняли сердце нашего капитана, когда он видел армию, прошагавшую по грудам тел павших воинов, устилавших путь от синевеющей и волнующейся Джеймс до стремительных бурунов Потомака, которая маршировала прямо через рубеж, до сих пор считавшийся фактической линией разделения между двумя конфедерациями, и чувствовал, что воистину настал час, когда еще одна звезда засияет на Южном Кресте, и эта звезда станет знамением того, что Мэриленд при поддержке железных легионов Юга сокрушила жезл бога чернокожих и присоединилась наконец к своим сестрам в их крестовом походе за свободу.

Однако не принесет никакой пользы предаваться здесь воспоминаниям о горьком разочаровании, которое заглушило эти гордые чувства в сердцах храбрых сынов земли Мэриленд, боровшихся за дело правды Юга, когда они не встретили никакого ответного отклика со стороны ныне жалко запуганного духа бедного, покоренного Мэриленда, и осознали, что, несмотря на кровь героев, омывшую лавровый венок славы, сплетенный для ее королевского чела такими людьми, как Кэрролл, Ховард, Мэй и тысяча других, прославивших в былые дни ее имя, она ныне представляет собой поверженное создание, слишком напуганное силой, что сковала рабскими цепями самую ее душу, чтобы поднять сложенные руки, с которых только что столь храбро были сорваны тиранские путы, даже несмотря на то, что на ее собственной земле развевалось высоко над кровавым северным знаменем победное боевое знамя Дикси.

Из-за предательства за советом столом она была выдана на расправу врагам и не сохранила в себе достаточного духа ни на что иное, кроме как с печальным изумлением смотреть на изнуренных войной солдат, чья миссия в их штате заключалась в том, чтобы дать ее народу возможность обнажить мечи в равном бою за оскверненные алтари.

Мэриленд была безмолвна пред стригущими ее, и покорно, словно агнец, сносила все, пока армия Юга тщетно ждала, когда же лев снова пробудится для славы.

В Фредерик-Сити капитан Уайт впал в немилость у генерала Стюарта, и тот приказал ему вернуться со своей ротой в округ Лаудун, шт. Виргиния, однако капитан запротестовал, заявив, что он уроженец Мэриленда и сражался так же упорно, как и любой другой человек, за право хоть раз повоевать на земле родного штата.

Генерал, казалось, лишь искал повода оскорбиться на него и воскликнул: «Вы утверждаете, что сделали для Юга столько же, сколько кто бы то ни было?»

«Нет, сэр, — ответил капитан Уайт, — я этого не говорил; но я выполнил свой долг перед Югом как солдат, насколько хватает моих сил, так же полно, как и любой другой».

Генерал снова вскипел: «Вы все-таки сказали, что сделали столько же, сколько любой другой». И капитан ответил: «Я такого не говорил».

Так продолжалась перепалка, и в конце концов Стюарт приказал Уайту вернуться в Лаудун и выслеживать фланговый отряд неприятеля, ожидаемый со стороны Дрейнсвилла или Фэрфакс-Корт-Хауса из Вашингтона. Но Уайт отказался идти, заявив, что отправится к генералу Ли.

«Пошли, — сказал Стюарт, — я пойду с тобой». И оба немедленно направились в штаб армии. По прибытии туда генерала С. пропустил часовой, а Уайт увидел, что там же находился и генерал Джексон.

Генерал Ли встретил Уайта у двери и спросил о цели визита, на что капитан ответил: «Я хочу поговорить с вами, сэр». «Очень хорошо, — сказал генерал, — подождите немного, и я уделю вам время».

Вскоре из помещения вышел генерал Джексон и подошел к Уайту, который расхаживал перед штабом и был до того взволнован тем, что считал несправедливостью со стороны генерала Стюарта, что плакал.

«Стоунволл» расспросил его о сути проблемы, и тот ответил, что Стюарт хочет отправить его обратно в Лаудун, а он сам этого не желает. Генерал выглядел удивленным и заметил: «Как же так, я только что слышал, как генерал Стюарт говорил генералу Ли, что вы сами желаете отправиться обратно, и рекомендовал так и поступить».

Услышав это, капитан попытался возразить генералу Джексону, что это не так, но прежде чем он успел объясниться, чувства настолько переполнили его, что у него перехватило горло и он не смог вымолвить ни слова.

Вскоре генерал Джексон произнес: «Капитан Уайт, я полагаю, что могу понять ваши чувства, ибо некогда сам находился в точно таком же положении. Во время войны с Мексикой мне приказали отправиться в тыл как раз перед самым началом сражения, и я не видел никаких причин для столь несправедливого обращения со мной; однако я подчинился, и так случилось, что благодаря этому мне представилась возможность заслужить отличия, которых я никогда не смог бы получить на передовой. И капитан, мой совет вам — подчиняйтесь приказам, какими бы несправедливыми они ни казались. В лучшем случае мы все лишь жалкие, недальновидные создания, и в том самом, что кажется нам труднее всего стерпеть, Провидение могло сокрыть обильное благословение. Ступайте, капитан, и подчинитесь приказу».

Уайт рассказывает, что понимал: генерал Джексон слишком хороший человек, чтобы с ним спорить, а потому ничего не ответил. Но тут из штаба вышел генерал Стюарт, подозвал его к себе и сказал: «Капитан Уайт, вы действительно говорили, что вы уроженец Мэриленда?» «Да, сэр», — ответил Уайт. «Ах! — произнес генерал. — Я этого не знал. Вы нужны генералу Ли. Войдите и повидайтесь с ним».

Как можно предположить, капитан не терял времени даром, чтобы предстать перед командующим армией, и получил приказ вести разведку в направлении Харперс-Ферри и докладывать генералу Ли. Это означало, что на данный момент он был свободен от злобы Стюарта, и он немедленно приступил к рекогносцировке, выясняя положение дел под Харперс-Ферри и собирая массу ценных сведений — впрочем, без необходимости ввязываться в бои с неюприятелем.

К нему присоединилась долгожданная рота капитана Чисвелла, и в субботу вечером, 12 сентября, обе роты переправились через реку в округ Лаудун, а в воскресенье вечером двинулись к Уотерфорду, где распобищем лагерем в том же молитвенном доме, который Уэбстер так упорно пытался удержать против людей Уайта несколькими неделями ранее. Здесь к ним присоединился лейтенант Майерс, чей отряд разросся до весьма солидной роты; и на следующее утро Уайт со своим эскадроном двинулся к реке, намереваясь провести разведку сил противника, который следовал за армией Ли через Мэриленд.

С вершины горы Кэктокон им открылся частичный вид на канонаду у Харперс-Ферри, где генерал Джексон загнал генерала Майлза в «носовую часть туннеля», в точности как Джо. Джонстон еще в 1861 году заявлял, что его (Джонстона) никому не удастся поймать.

Около полудня капитан Уайт достиг собственной фермы на реке и в низине возле брода обнаружил отряд пехоты и кавалерии янки, на который немедленно пошел в атаку, захватив всю пехоту числом тридцать пять человек вместе с командиром-лейтенантом, однако кавалеристам удалось скрыться за рекой. Оттуда отряд направился в Лисбург, откуда был выделен конвой из двух рот для охраны пленных под началом лейтенанта Майерса с приказом передать янки в руки провост-маршала в Винчестере, в то время как капитан отвел свой отряд обратно в Уотерфорд, где провел следующий день; однако 17-го числа он получил известие о том, что со стороны Вашингтона на Лисбург наступает неприятельский отряд, что заставило его поспешно вернуться в Лисбург. По прибытии туда он обнаружил, что войска готовятся покинуть город, но убедил их остаться хотя бы ненадолго. Силы противника там состояли из роты А 6-го виргинского кавалерийского полка под командованием капитана Гибсона и примерно сорока миссисипских пехотинцев под началом капитана Янга, бывшего провост-маршалом города. Капитан Уайт из-за стремительности марша из Уотерфорда имел при себе не более тридцати человек. Силы противника насчитывали около четырехсот кавалеристов с четырьмя артиллерийскими орудиями под командованием генерала Килпатрика, который прибыл туда с целью проверить, нет ли в округе Лаудун каких-либо сил конфедератов.

Капитан Янг со своей пехотой остановился на шоссе выше города, то же сделал и капитан Гибсон, в то время как капитан Уайт отвел свой отряд ниже Лисбурга и обнаружил, что неприятель все еще наступает, хотя и довольно медленно. Здесь он обменялся с ними несколькими выстрелами и, увидев, что они устанавливают батарею на позицию, отступил через город и остановился неподалеку от капитана Янга.

Теперь Килпатрик в чистом проявлении озорства и без всякого предупреждения открыл по городу артиллерийский огонь, и женщины с детьми Лисбурга узнали о том, что они подвергаются бомбежке, лишь тогда, когда с визгом проносившиеся снаряды стали крушить стены и крыши в центре их города.

Через некоторое время отряд кавалерии продвинулся вперед, и после прекращения стрельбы они прошли через город и вышли на дорогу вблизи того места, где стояли небольшие силы конфедератов, после чего капитан Уайт приказал своим людям атаковать, но как раз когда он выезжал вперед, пехота дала залп по янки, и одна пуля угодила ему прямо под лопатку, застряв под кожей спереди у горла. Это несчастное происшествие сорвало атаку, которая, не будь капитан ранен, несомненно разгромила бы всю группировку Килпатрика, поскольку горожане на дороге сообщали, что он и его люди были чрезвычайно взволнованы и находились в полнейшем замешательстве, когда подразделение, по которому стреляла пехота, в панике вернулось со своего авангардного продвижения через Лисбург. Люди капитана Гибсона и пехота Янга отступили, а бойцы Уайта, неся своего раненого капитана, медленно следовали за ними по шоссе до дома Райса, где оставили его на попечение Бойда Барретта, а сами отправились в Гамильтон, где их встретили лейтенант Майерс и его отряд из Винчестера. Майерс немедленно принял командование эскадроном, и поскольку уже стемнело, остановился на ночлег в селении, а с наступлением утра выступил обратно в Лисбург; вскоре после этого капитана перевезли к полковнику Вандевантеру, где он пробыл несколько дней; однако к тому времени уже отгремело сражение при Шарпсбурге, а армия Юга была отброшена назад за Потомак, вследствие чего приграничная полоса оказалась наводнена отрядами неприятельской кавалерии, поэтому было решено перевезть его ближе к горам, что и было исполнено: некоторое время он гостил у мистера Хамфри близ Сникерсвилла, причем тщательно заботились о том, чтобы не выдать его местонахождение, так как янки больше всего на свете желали захватить капитана Уайта, партизана, как они его называли; по сути, один из их отрядов был очень близок к тому, чтобы захватить его во время пребывания у полковника Вандевантера, упустив его лишь из-за ложных сведений о его местонахождении — они отправились к мистеру Вашингтону Вандевантеру вместо полковника. После этого лейтенант Майерс разбил лагерь в Сникерс-Гэп, откуда вел разведку приграничья вплоть до Фэрфакс-Корт-Хауса по приказам генерала Джексона, отчитываясь напрямую перед тем военачальником, чей штаб располагался в Винчестере.

Некоторое время прошло в таком ключе: две роты активно действовали в Лаудуне и Фэрфаксе, время от времени захватывая в плен нескольких янки и в значительной степени пресекая их вылазки вглубь страны, за исключением крупных соединений, одно из которых едва не сграбастало этот маленький отряд. Майор Фостер из интендантского управления получил указание от генерала Стюарта обратиться к лейтенанту Майерсу за содействием в вывозе партии скота из района Ловеттсвилла и назначил встречу на 16 октября в Уитленде с этой целью; однако Майерс, зная, где-то неподалеку от Лисбурга находится генерал Кенли с крупными силами пехоты, кавалерии и артиллерии, счел за лучшее в тот день не трогать скот. Тем не менее он направил разведчиков выяснить местонахождение янки и с отрядом примерно в тридцать человек прибыл в Уитленд в соответствии с инструкциями, где остановился и выставил пикеты.

Вскоре пикет на уотерфордской дороге, коим оказался молодой солдат (Э. Х. Тавеннер), впервые заступивший на дежурство, вернулся и доложил о приближении противника, заявив, что те подошли к нему на пятьдесят ярдов и отказались остановиться по его приказу; а на вопрос, почему он по ним не выстрелил, он ответил, что «пытался, но его карабин постоянно давал осечки, и именно поэтому они подобрались к нему так близко, прежде чем он оставил пост». Лейтенант решил, что столь зеленый новобранец не отличит янки от кого бы то ни было еще, и, послав за остальными пикетами, рысью поехал проверить все лично; не доезжая до поста, который занимал его пикет, он увидел — да и услышал тоже, ибо передовой отряд бригады Кенли открыл по нему огонь из-за поворота дороги и одновременно пошел в атаку, едва не захватив его в плен вместе с Диком, Сэмом Граббами и Беном Конрадом, которые подоспели ему на помощь; но им улыбнулась удача, и они спаслись без ранений и без потерь в личном составе.

В ту ночь Джон ДеБаттс с Томом Спейтсом и еще парочкой бойцов захватили пикеты Кенли близ Хиллсборо, а до рассвета генерал выступил к Харперс-Ферри.

До этого рота под командованием лейтенанта Джеймса Андерсона, рота под командованием капитана Джона Х. Грабилла и рота под командованием лейтенанта Вуда доложили о своем прибытии лейтенанту Майерсу, и они вместе с двумя ротами Уайта и Чисвелла, а также примерно пятьюдесятью бойцами, набранными Р. Б. Граббом, образовали батальон, командовать которым Майерс вовсе не рвался. Роты Чисвелла и Грабба, еще не будучи сформированными организационно и притом прикрепленными к старой роте как ее часть, вполне поддавались его управлению, однако капитан Грабилл отказался командовать всем соединением, а деликатность, которую Майерс испытывал при принятии командования над офицерами более высокого ранга, чем он сам, делала ситуацию в новом батальоне крайне неловкой, но все офицеры настаивали на том, чтобы он занял эту должность, и в конце концов он согласился и командовал вплоть до 19 октября, когда прибыл капитан Джеймс Ф. Трейхерн, чья рота под командованием Андерсона уже находилась в лагере, и взял командование на себя.

Капитан Трейхерн немедленно решил предпринять масштабную разведку с целью обнаружения противника и для этого приказал всем боеспособным силам батальона, находившимся в лагере, седлать коней и строиться для экспедиции. Общая численность вызванных таким образом сил составила около ста тридцати человек в двух эскадронах: первый, под командованием лейтенанта Майерса, состоял из частей старой роты, а также людей Чисвелла и Грабба, причем выходцев из Мэриленда вел сержант Генри Селлман, а парней Грабба — Сэм. Грабб. Вторым эскадроном командовал капитан Грабилл, и он состоял из его собственной роты, роты Трейхерна под началом лейтенанта Андерсона и части албемарлской роты.

Капитан Дик Грабб исполнял обязанности адъютанта; в таком организационном составе батальон выступил из гор, получив от своего командира заверение в том, что «он намерен отправиться туда, где услышит о янки за Потомаком». 20-го числа отряд остановился на речных холмах напротив Берлина и окинул взглядом длинную цепь синемундирников на строевой подготовке на мэрилендской стороне границы, однако к югу от нее никого обнаружить или услышать пока не удалось. Около заката капитан Трейхерн отвел отряд к старой церкви Рехобот и распустил его, чтобы люди могли добыть себе и лошадям пропитание в окрестностях, но отдал распоряжение всем явиться к церкви к девяти часам, что те и сделали; пикеты были должным образом расставлены лейтенантом Майерсом, назначенным офицером ночного караула; и все, за исключением стражи, расседлали коней и ушли спать внутрь церкви. Примерно за час до рассвета Майерс отправился в свой последний на ту ночь обход постов, и по прибытии на пост в Болингтоне с удивлением обнаружил, что все пикеты отсутствуют; дальнейший осмотр убедил его, что янки определенно наведывались сюда и увезли всю компанию целиком — и караульных, и резерв, и всех прочих. Вернувшись к отряду, он сообщил Трейхерну о случившемся и поехал к остальным пикетам, которых обнаружил в полном порядке — за ночь они не слышали и не видели ничего более тревожного, чем скот. Забрав свои пикеты, лейтенант вернулся к батальону, и после совещания Трейхерн решил преследовать противника, который, судя по показаниям некоторых жителей Болингтона, ушел совсем недавно, и попытаться отбить пленных; отправив Сэма Грабба с отрядом в авангард, отряд стремительно двинулся вперед; однако вскоре они встретили возвращающегося Сэма с известием, что Ловеттсвилл полон янки, а в полосе лесопосадок на дороге недалеко от города залегли силы пехоты. И здесь капитан Трейхерн совершил роковую ошибку, попытавшись выбить эти силы с занимаемых позиций, чего враг и добивался, надеясь занять его до тех пор, пока фланговый отряд из Харперс-Ферри не зайдет в тыл конфедератам. После короткой перестрелки Трейхерн решил отступить и по пути на короткое время остановился в Моррисонвилле, после чего двинулся в сторону Хиллсборо.

Вскоре он встретил нескольких человек из последнего селения, сообщивших ему, что Хиллсборо также занят крупными силами неприятеля; развернувшись, небольшой батальон взял курс на Уитленд; но по прибытии к ферме Смита, примерно в миле оттуда, впереди послышалась стрельба, и вскоре авангард галопом вернулся назад, преследуемый по пятам отрядом кавалерии янки.

Капитан Грабб отдал команду «направо кругом по четыре», и конфедераты стремительно отступили к воротам усадьбы майора Дж. Л. Мура, где Грабб повернул колонну в поле. Все это время янки вели интенсивный огонь, и заминка здесь при прохождении ворот позволила им настигнуть батальон; в этот момент группа в составе лейтенанта Марлоу и Сэма Грабба отделилась от отряда и прорвалась к горам. К моменту достижения ворот скотного двора Мура янки находились всего в тридцати ярдах, и лейтенант Майерс, из-за маневра «направо кругом» на дороге оказавшийся в хвосте отряда, с большим трудом сумел закрыть и снова запереть на цепь ворота после прохода колонны, поскольку «синие мундиры» палили по нему безостановочно, однако ему все же это удалось, и на холме в поле он соединился с капитаном Трейхерном, который при отважной поддержке капитанов Грабилла и Грабба пытался сплотить людей и занять оборону, пока в столбах и решетчатом заборе не удастся проделать брешь для отступления, но в строй удалось поставить лишь двадцать человек. Спустя несколько минут янки ворвались в ворота, и около двухсот всадников атаковали горстку храбрецов на холме, но встретили залп, который остановил их и заставил на мгновение отступить; однако затем, несмотря на усилия капитана Трейхерна, проявившего величайшую доблесть, и других офицеров, бойцы дрогнули и сбились в кучу в углу поля, а наступающие вновь янки захватили двадцать два человека и около тридцати лошадей. Они могли с тем же успехом забрать весь отряд целиком, но когда при атаке с обнаженными саблями они приблизились к толпе в углу на десять ярдов и получили ответный огонь из пистолетов от нескольких бойцов, они остановились и открыли ответную стрельбу. Забор к тому времени был разбит, и конфедераты начали перемахивать через него на лошадях. Здесь один человек был убит и один ранен, но благодаря искусной верховой езде остальным удалось благополучно уйти. Преследование продолжалось до мельницы мистера Колдвелла на уотерфордской дороге, и в ходе него лейтенант янки при попытке захватить лейтенанта Майерса, чья лошадь была слабосильной, получил смертельное ранение.

По прибытии в лагерь и подсчете потерь выяснилось, что двадцать три человека попали в плен; Ликургус В. Буссард, доблестный солдат из старой роты, был убит, а Джейкоб Х. Робертсон, также из старой роты, тяжело ранен. Отряд, бежавший с Марлоу и Сэмом Граббом к горам, вышел в тыл янки у Хиллсборо, захватив шестерых пленных, которых они благополучно вывели; что вместе с восемью убитыми и ранеными в ходе погони составило потери противника в четырнадцать человек.

Общие силы неприятеля состояли из двух кавалерийских полков, трех пехотных и артиллерийской батареи, насчитывая в общей сложности около четырех тысяч человек; в то время как отряд Трейхерна при встрече с янки насчитывал не более семидесяти пяти бойцов.

Генерал Гири, командовавший янки, возомнил себя героем величайшего подвигу и по возвращении в Харперс-Ферри арестовал и увез с собой преподобного С. С. Роззла, однако пастор в беседе с генералом так сбил с того спесь, что тот был рад позволить ему отправиться домой, даже не требуя честного слова, хотя если бы он его и потребовал, мистер Роззл был не из тех, кто стал бы давать его такому напыщенному мешку с газом, как Гири, который после получасового разговора с ним не мог взглянуть ему в глаза.

Капитаны Трейхерн и Грабилл оба лишились лошадей и спаслись лишь тем, что нашли убежище на чердаке хижины, стоявшей неподалеку от поля боя, где они пролежали до темноты незамеченными янки, хотя многие из неприятелей долгое время находились внутри дома и вокруг него.

Вернувшись в лагерь, капитан Трейхерн обнаружил, что его рота крайне озлоблена на него за то, что он, по их словам, завлек их в такую западру; поддавшись сиюминутному волнению, этот гордый офицер сложил с себя полномочия и покинул батальон, чтобы не встречаться с ним вплоть до утра после того, как генерал Ли сдал Северовиргинскую армию.

Командование снова перешло к лейтенанту Майерсу, и по указаниям капитана Уайта он усердно принялся за подготовку батальона к организационному оформлению.

Капитан перенес свою штаб-квартиру из дома мистера Хамфри в дом мистера Парка Шепарда в округе Кларк, где к нему присоединилась его преданная и героическая маленькая жена, под заботливым уходом которой он быстро пошел на поправку.

28 октября полковник Брэдли Т. Джонсон (впоследствии бригадный генерал мэрилендской линии), бывший тогда помощником генерал-адъютанта в штабе Стюарта, прибыл к ним и, проконтролировав процесс формирования, официально зачислил батальон Уайта на действительную службу.

Капитан Уайт единогласно был избран майором, а лейтенант Майерс стал капитаном роты А с Барреттом, Марлоу и Беном Ф. Конрадом в качестве своих лейтенантов.

Рота В была сформирована путем избрания Джорджа В. Чисвелла капитаном; Джошуа Р. Крауна — 1-м лейтенантом; Них. В. Дорси — 2-м лейтенантом и Эда Дж. Чисвелла — младшим 2-м лейтенантом.

Командиром роты С избрали Ричарда Б. Грабба; 1-м лейтенантом стал У. Флавиус Доуделл, а 2-м лейтенантом — Сэм. Е. Грабб.

Рота D уже была сформирована — это была старая рота Трейхерна, офицерские должности в которой заняли лейтенанты Андерсон, Спанглер и Сэм. Бейкер.

Офицерский состав роты E включал капитана Грабилла, лейтенанта Граббса и —— ——.

Определенные трудности возникли с другой ротой, сформированной в округе Албемарл под началом капитана Ге. Н. Фернейхоу для службы в батальоне Скотта — и хотя она присутствовала под командованием лейтенанта Вудса, официально зачислена на службу она была лишь несколько месяцев спустя.

Капитан Грабб и лейтенант Андерсон оба находились в плену, попав туда неделей ранее в сражении при Гленморе.

Майор Уайт назначил лейтенанта Крауна адъютантом, а капитана Дж. Морт. Килгура — интендантом. После этого он снова поскакал обратно к мистеру Шепарду, оставив капитана Майерса во главе отряда с поручением следить за продвижением армии янки, которая под началом Берсайда вновь собиралась «идти на Ричмонд».

Помимо батальона Уайта, в Сникерс-Гэп теперь дислоцировались рота 2-го виргинского кавалерийского полка под командованием капитана Теббса и расчет от батареи капитана Чу с одной 12-фунтовой гаубицей, что составляло общую численность около трехсот человек.

Около 1 ноября крупные силы неприятельской кавалерии под командованием генерала Плезантона двинулись на горный проход, вызвав немалое волнение среди гарнизона; однако безотлагательно были предприняты приготовления к отпору, и пока капитан Теббс удерживал свою роту в конном строю у шлагбаума, Майерс спешил две роты батальона под началом капитана Грабилла — бывшего пехотного офицера из «бригады Стоунволла», — чтобы те действовали в качестве стрелков на обочинах дороги, а с остальными силами в седле занял позицию возле артиллерии, выдвинутой вперед до отметки в пятьсот ярдов от Сникерсвилла.

Примерно в это время янки ворвались в город и устроили находившимся там людям Уайта лихую погоню по дороге, в ходе которой Джон Стивенсон получил тяжелое ранение. Через несколько минут колонна неприятеля показалась на дороге сразу над селением, и в тот же миг крошечная гаубица изрыгнула свое «дальше — ни шагу» в виде трехсекундного снаряда, разорвавшегося точно в расчетном месте, что убило и ранило нескольких солдат и лошадей и заставило остальных отступить в полнейшем замешательстве, которое усилилось из-за огня пехоты Грабилла.

Прежде чем орудие успели перезарядить, янки вышли из зоны досягаемости, и бой закончился, так как генерал Плезантон немедленно начал марш на Потомак. Это происшествие случилось в четверг, а в следующее воскресенье на рассвете янки вновь были замечены устремившимися к проходу; однако на сей раз казалось, что вся земля заполнена пехотой, длинные синие цепи которой поднимались вверх по горе; и майор Уайт, прибыв к месту действия, приказал батальону, занявшему вместе с гаубицей ту же позицию, что и в четверг, отходить назад, после чего все силы отступили к речному холму. Очень скоро янки заняли гору значительными силами и, едва обращая внимание на снаряды из маленькой гаубицы Уайта, установили в проходе батарею, откуда стали забрасывать снарядами позиции далеко за его спиной, поражая солдат в дивизии А. П. Хилла в миле по ту сторону реки. Люди Уайта сочли, что пора уходить, но майор держался до наступления темноты, когда, оставив лейтенанта Доуделла с ротой С наблюдать за противником, он переправился через реку и встал лагерем на ночь.

Около полудня следующего дня Доуделл прислал к майору курьера с донесением, что янки сбили его пикеты с позиций на речном холме и, по его мнению, спускаются с горы большими силами. Майор призвал добровольцев переправиться с ним через реку, и около тридцати его бойцов сели на коней и последовал за ним. Достигнув подножия горы, они встретили Доуделла с его ротой, который поведал подробности ночного дежурства и рассказал, как пехота янки пробиралась сквозь кустарник в обход его людей, едва не окружив его отряд.

Майор немедленно двинулся вверх по горе примерно с десятью бойцами, чтобы лично оценить расположение противника, и когда они были уже почти на вершине речного холма, сержант-майор Л. Б. Стивенсон и капитан Майерс, шедшие в авангарде, одновременно обнаружили янки в лесу по обеим сторонам дороги, причем менее чем в двадцати ярдах. Они тут же развернули коней для отступления, но прежде чем они успели сообщить майору о том, что увидели, пехота выскочила из леса и открыла ураганный огонь, заставивший весь отряд в спешке нестись вниз по дороге, и примерно на середине пути они встретили спешащий им на помощь резерв.

Противник стремительно наступал, и приказав людям поскорее пересекать реку, майор сформировал арьергард, чтобы сдерживать янки, пока основные силы не переправятся; однако вскоре густые массы синемундирников, вываливавшихся из горного массива спереди и справа, вынудили переправляться и его самого; и тогда развернулась самая захватывающая сцена из всех. Большинство бойцов уже перебрались, и майор Уайт, замыкавший шествие, находился еще не дальше чем в трети пути через реку, когда плотная цепь пехоты янки выстроилась по берегу и обрушила огонь на этого одинокого всадника; однако он спокойно ехал посреди этого шквала, пули свистели вокруг него, заставляя воду казаться кипящей, в то время как охваченные ужасом подчиненные смотрели на него, ожидая каждую секунду увидеть его падение; но он продолжал путь, казалось, столь же хладнокровный, словно в радиусе пяти миль не было ни единого янки, и в конце концов невредимым выехал на конях из реки.

Плотные массы врага по-прежнему стремительно маршавали вниз с горы, и как только Уайт переправился, батареи генерала Хилла с холмов Кларка открыли по ним страшный по своей разрушительной силе огонь, поскольку те скопились тесным клином на небольшом пространстве между рекой и горой, откуда не было никакого пути к отступлению, так как дорога была забита войсками, батареями и санитарными повозками, спешившими к Каслманс-Ферри. Некоторое время бойня была ужасной, и все это время от янки не поступало ни единого выстрела в ответ; но вскоре появился офицер с парламентским флагом, попросивший о прекращении огня до тех пор, пока они не смогут эвакуировать своих раненых, и к всеобщему удивлению генерал Хилл удовлетворил эту просьбу, хотя не мог не знать, что еще десять минут такого обстрела вынудили бы противника капитулировать.

Вскоре после прекращения стрельбы майор Уайт с отрядом своих людей снова переправился через реку и обнаружил, что горная дорога буквально залита кровью, мертвые тела лежали вдоль нее сплошным ковром, а сновавшие туда-сюда санитарные повозки оставляли на земле кровавый след, перевозя изувеченные тела в тыл. Бой завершился, ибо одновременно с эвакуацией раненых и убитых янки продолжали уводить в тыл и своих уцелевших солдат.

Вскоре после этого от генерала Стюарта было получено следующее послание:

“Head-Quarters, Cavalry Division,
“November 9th, 1862.}

«Майор — Командующий генерал-майор поручил мне передать, что он с большим удовольствием услышал об успешных действиях вашего отряда в боях с противником у Сникерс-Гэпа, и выражает надежду, что это станет предвестником еще более дерзких, искусных и успешных подвигов вашего подразделения; а также заверить вас в его высочайшей оценке вашего поведения, а также доблести и мастерства вашего командира.

«Имею честь быть, майор, ваш покорный слуга».

“Norman R. Fitzhugh,

“Major and A. A. Gen’l.

“To Major E. V. White,

“Commanding White’s Battalion Cavalry.”

В течение нескольких дней после этого инцидента батальон мирно стоял лагерем примерно в миле от Каслманс-Ферри, не имея иных занятий, кроме наблюдения за янки на горе. Но однажды вечером было замечено, что в Сникерс-Гэпе полыхает огромный пожар, распространяющийся по хребту в обе стороны, что заставило майора предположить отход противника; поспешно подняв свой отряд, он переправился через реку и углубился в проход, не встретив никого из синемундирников, которые еще совсем недавно находились там.

Оттуда он продвинулся вперед к Сникерсвиллу и узнал, что арьергард армии Берсайда прошел там тремя часами ранее; обнаружив множество обозов маркитантов, следовавших за колонной янки, парни Уайта преспокойно завладели ими, после чего батальон разделился на несколько отрядов и прочесывал окрестности почти всю ночь, прибыв в лагерь незадолго до рассвета примерно с двадцатью фургонами, груженными всевозможными припасами, и с более чем двумястами пленными.

На следующий день рейды по тылам противника возобновились, и было доставлено еще несколько повозок с пленными; около часа сумерек майор узнал, что обоз янки оставил некоторое количество палаток и багажа в старом доме в Нирсвилле. Снова выстроив своих людей, он выступил за ними и около полуночи мирно завладел именно теми припасами, в которых отряд нуждался для обустройства зимних квартир, и все это было благополучно вывезено. Тот же день ознаменовался и доблестным подвигом четырех бойцов роты А, удостоившимся высшей похвалы от майора.

Полудикий Генри Симпсон в компании с Мортом Палмером, Дейвом Ли и Бобом Ритакором находился в Филомонте, когда там проходил 91-й пенсильванский пехотный полк. Повозки обоза следовали непосредственно в хвосте полка, и сразу за ними неторопливо ехал командир, полковник В. П. Уэйнрайт, в сопровождении нескольких офицеров штаба, когда эти дерзкие парни совершили стремительный налет на обоз, отрезав и благополучно доставив в лагерь штабной фургон полковника; сам же полковник едва избежал пленения, пустившись в бегство.

Последней экспедицией по тылам Берсайда стал налет на лагерь шестидесяти пехотинцев в Маунт-Джиллиаде, оставленных для охраны запасов имущества в том пункте, которые после ожесточенного боя капитулировали, и эти припасы составили самую богатую добычу из всех захваченных до сих пор.

Общее число пленных, захваченных за всю серию операций, составило около тысячи человек, было уничтожено и вывезено в общей сложности двести повозок, не считая огромного количества припасов и вооружения, уничтоженных самими янки, дабы те не достались людям Уайта.

Значительное число людей было захвачено в плен в течение осени, и хотя большинство из них оперативно обменяли по картелю Дикса — Хилла, все же некоторых задержали и обошлись с ними с величайшей суровостью по обвинению в партизанщине; майор сделал все от него зависящее через обращения к властям конфедератов, чтобы добиться их освобождения путем принятия ответных мер, и воспользовался случаем при отправке прекрасной шпаги полковника Уэйнрайта в качестве подарка генералу Джексону, чтобы привлечь внимание этого офицера к данному вопросу, что вызвало следующий ответ от «Стоунволла»:

“Head-Quarters, V. Dist., Nov. 15th, 1862.

«Майор! Прекрасная сабля, которую вы так любезно мне преподнесли, а также другие весьма ценные подарки были получены от лейтенанта Марло из вашего славного подразделения. Пожалуйста, примите за них мою благодарность.

«Я с большим интересом следил за вашими блестящими подвигами. Ваши люди вполне могут гордиться тем, что у них такой командир. Продолжайте свой успешный путь.

«Пусть ваши люди знают, что их товарищи, с которыми жестоко обращаются в форте МакГенри, не забыты. Я считаю своим священным долгом защищать, насколько Бог позволяет мне, каждого патриотичного солдата моего отряда. Я сожалею, что меня принуждают к возмездию, но врага время от времени предупреждали против его бесчеловечности. Я придал задержанию в Стаунтоне трех федеральных пленных в звании капитана. Я намерен добиться тщательного расследования этого возмутительного поступка, на который вы жалуетесь, и не только проследить за тем, чтобы двое людей из вашей роты, а также один, принадлежащий капитану Боллу, были обменяны, но и за тем, чтобы была выплачена компенсация за любые обиды, которые они могли перенести.

«С высоким уважением остаюсь, майор, вашим искренним другом,

“T. J. Jackson, Lt.-General.

«Майору Э. В. Уайту.»

В подтверждение того, что Стоунволл Джексон не предпринимал половинчатых мер и к тому же держал свои обещания, упомянутые пленные были освобождены примерно через десять дней.

ГЛАВА VIII.

Батальон теперь располагался лагерем на шоссе, примерно в трех милях от реки и недалеко от Берривилла, подчиняясь приказам генерала У. Э. Джонса. Майор расставил свои роты по бродам на реке Шенандоа от Фронт-Ройала до паромной переправы Ки для несения пикетной службы. Лагерь был загроставлен огромным количеством захваченного имущества, имея фургоны и палатки, которых хватило бы на тройное число людей; фактически ни один полк ни в одной из армий не был снабжен лагерным имуществом лучше, чем батальон Уайта. Ночью 28 ноября из роты B, находившейся у паромной переправы Берри, было получено донесение о том, что противник переправляется в этом пункте, и мистер Уильям Дав, или же, как его любовно называли в отряде, «дядюшка Билли», деятельный и расторопный обозный, принялся за погрузку повозок в ходе подготовки к выступлению; но к тому времени, как всё было готово, прибыл еще один курьер из роты B с известием, что тревога была ложной. В это время единственной силой в лагере была рота Q, состоявшая, как знает каждый старый солдат, из людей нестроевых или находящихся в откомандировании.

Рота А, которой предстояло сыграть самую заметную роль в том, что должно было произойти, несла службу у паромной переправы Каслмана под командованием лейтенанта Барретта.

В течение нескольких дней отряд федеральной кавалерии численностью около ста человек совершал регулярные вылазки по Олдийскому шоссе до Сникерсвилла, оттуда через ущелье к берегу реки и возвращался обратно так же тихо, как и пришел. Они никогда не тревожили мирных жителей, и никто не знал их цели, но все полагали, что она заключается лишь в том, чтобы выяснить расположение конфедератов в долине; и удивительно, что им позволяли действовать подобным образом с такой регулярностью и не подвергаться нападениям; несомненно то, что впоследствии Уайт никогда бы ничего подобного не допустил. 29-го числа этот отряд появился у реки как обычно, и люди Барретта при их первом появлении не были готовы к встрече с такими гостями; некоторые из них занимались рыбной ловлей, некоторые катались на лодках, и почти у всех лошади были расседланы, до такой беспечности приучило их знакомство с передвижениями именно этого отряда янки; однако гости задерживались на берегу реки дольше обычного, и Барретт приказал своим людям седлать лошадей, одновременно отправив курьера в лагерь, чтобы сообщить капитану Майерсу, который командовал там, что янки находятся у реки и, по его мнению, намереваются переправиться. Он окликнул противника, и когда те ответили, спросил их, «чего они хотят», и пригласил «переправиться», на что они ответили, велев ему «не беспокоиться», что они «переправятся сию минуту», каковое развитие событий лейтенант начал считать весьма вероятным, поскольку их число с каждой минутой возрастало самым тревожным образом. Как можно быстрее он приказал выстроить роту в конный строй и, отправив человека вниз по реке с приказанием расположенным ниже стражам отступить, приготовился сделать всё возможное в сложившихся обстоятельствах, чтобы задержать противника как можно дольше и дать людям в лагере время вывезти обоз, поскольку их намерение принять его приглашение «переправиться» становилось всё более очевидным и несомненным.

Самое время отправиться в лагерь и посмотреть, какие приготовления там были сделаны к визиту, который вскоре состоится на западном берегу Шенандоа.

Благодаря тревоге, поднятой ротой B накануне вечером, все повозки были нагружены и готовы к отправлению. Все палатки были сняты, за исключением палатки капитана Грабба, который, проболев несколько дней и будучи не в состоянии двигаться, решил остаться в своей палатке. В лагере находилось около двадцати пяти человек — либо совершенно пеших, либо с обессилевшими лошадями. Некоторые болели, и помимо них число прикомандированных к интендантству составляло в общей сложности около шестидесяти человек к моменту прибытия курьера лейтенанта Барретта.

Этот человек подъехал весьма неторопливо и вовсе не доложил капитану Майерсу, однако тот случайно увидел его и, зная, что он один из людей Барретта, спросил о новостях у реки, на что тот ответил, что на том берегу «какие-то янки».

Майерс спросил, считает ли Барретт это обычным разъездом или они похожи на тех, кто собирается переправляться, на что тот ответил, что «не знает». Это было всё донесение лейтенанта Барретта, дошедшее до командира, и я всегда придерживался мнения, что курьер должен был предстать перед военным трибуналом и быть расстрелян.

После нескольких минут размышлений и раздумий по этому поводу Майерс отдал приказ фургонам выходить на дорогу, но к этому его побудило скорее то, что «дядюшка» Билли Дав страстно желал тронуться в путь, раз уж всё было готово, нежели какие-либо опасения по поводу возможного появления янки.

Капитан Килгур и «дядюшка Билли» немедленно привели в движение все механизмы интендантской службы, и очень скоро колонна тронулась с места.

Теперь мы вернемся к реке, где оставили Барретта и его парней, наблюдавших за противником; но наблюдение их было недолгим: внезапно весь отряд янки резво снялся с места и, не обращая внимания на выстрелы из пистолетов, бросился в реку и переправился на этот берег. Конфедераты вскоре отступили, и дело превратилось в конные гонки до самого лагеря.

Один из людей прискакал к дому мистера Шеперда, чтобы уведомить майора Уайта, и застал его лежащим, но тот быстро поднялся и вскочил на коня, выехав на шоссе как раз в тот момент, когда подоспели янки. Они находились примерно в миле от лагеря, и все вместе — преследователи и преследуемые — мчались словно «Тэм О'Шентер», и все вместе добрались до лагеря; однако здесь янки сделали остановку в ожидании подхода своего резерва, прежде чем броситься в атаку на рассеявшуюся толпу деморализованных людей в лагере.

Майор был ранен в бедро, лейтенант Барретт вместе с примерно двадцатью своими людьми захвачен в плен, и теперь встал вопрос: «Как спасти обоз?»

Майор Уайт, несмотря на ранение, собрал тех из своих людей, которые были верхом и вооружены, и с каждого холма в полях открывал огонь и сдерживал противника, в то время как все остальные, кроме дюжины оставшихся с ним людей, изо всех сил спасались бегством.

Старый житель округа Кларк, полковник Морган, чья усадьба находилась неподалеку, увидел беглецов, мчавшихся по полю; он вышел и попытался собрать их, но, видя, что они бегут лишь быстрее, старый джентльмен с духом своего знаменитого предка, «генерала-возчика революции», выругался, что будет сражаться с ними в одиночку; однако, когда пули из карабинов начали срезать мятлик вокруг него, он передумал и отправился домой.

Янки преследовали Уайта и его отряд по пятам до самого Берривилла и захватили одну повозку, но упряжку захватить не смогли — ездовой отвязал своих лошадей и скрылся. Капитан Килгур храбро держался за свой обоз и вместе с «дядюшкой Билли» руководил его передвижениями до тех пор, пока вокруг него не запели пули янки, после чего он оставил это дело и заставил «Тони» показать всю свою резвость и выносливость.

У седьмой мильной отметки от реки появилась 12-я виргинская кавалерия под командованием подполковника Бёрка и доблестно атаковала колонну янки, но вскоре была вынуждена отступить, после чего неприятель вновь двинулся на Уайта и его парней. Один из них, Мэг Томпсон, был тяжело ранен и взят в плен, однако противник оказался достаточно благороден, чтобы выдать ему условно-досрочное освобождение и оставить на попечение дам в доме неподалеку от дороги.

У седьмой мильной отметки от реки преследование прекратилось, и янки вернулись в Берривилл как раз вовремя, чтобы упустить захват багажной повозки роты А, от которой ездовой отрезал передних лошадей всего в двухстах ярдах от места их остановки.

Майор теперь направился в Винчестер, куда большинство его людей прибыли раньше него, в то время как капитан Майерс с небольшим отрядом ждал у своей повозки, пока не вернут лошадей, что произошло уже около сумерек; тогда они тоже поскакали по шоссе и встретили генерала Джонса со штабом у реки Опекон, которые заставили их повернуть назад и отправиться в Берривилл, чтобы узнать, не остался ли там неприятель; но по прибытии на место они обнаружили арьергард янки, отступающий к реке. Жалкое дело было окончено, но оно оставило свой след в отряде, и их гордость за батальон была омрачена позором внезапного нападения.

Военный врач, доктор Ууттен из Мэриленда, который никогда прежде не видел батальон, а лишь направлялся к месту службы, был перехвачен янки и увезен вместе с остальными.

Как уже упоминалось, капитан Грабб лежал в своей палатке больным, когда люди генерала Штальга (ибо командовал тот голландец) подошли ближе, и многие из них обступили палатку, задавая вопросы, среди которых они хотели узнать, что с ним. «Я не знаю, — сказал Дик, — но мне говорят, что у меня оспа».

После этого его некоторое время вовсе не беспокоили, но в конце концов к нему пришел привычный к такому делу адъютант, который, впрочем, обошелся с ним очень любезно, помог перебраться в находившиеся неподалеку бараки для негров, где взял с него честное слово и оставил его, в то время как офицер вернулся и поджег его палатку.

Противник насчитывал около двенадцати тысяч человек и был превосходно укомплектован, особенно передовой отряд, так что всех людей из роты А, оказавшихся на посредственных лошадях, легко подобрали во время трехмильной погони от Каслмана, где единственная ошибка их командира заключалась в том, что он удерживал людей у реки до тех пор, пока янки почти не переправились.

Лейтенант Конрад рассказывал, что во время их бегства по шоссе, пробыв в арьергарде столь долго, сколь это было возможно без риска попасть в плен, он обогнал лейтенанта Барретта, который ехал на крупной иноходке по кличке «Джон» (а у «Джона» не было аллюра быстрее иноходи), и изо всех сил, как выражался Конрад, старался не ударить в грязь лицом. Как только Конрад проезжал мимо, он крикнул: «Вам придется ехать быстрее, лейтенант, а то они вас схватят». Но Барретт, бросив взгляд через плечо и одновременно поддав шпор, хладнокровно заметил: «Нет, не схватят; они никогда не поймают меня, пока старый Джон идет такой иноходью». Лейтенант Конрад говорит, что через три минуты они уже окружали его со всех сторон, а вскоре после этого он безоговорочно сдал «старого Джона» и всё остальное.

Лейтенант Барретт носил офицерские погоны армии США, и по дороге по шоссе кто-то из янки срезал их для него, заявив, что ни один мятежник не имеет права носить их офицерское снаряжение.

На следующее утро майор Уайт собрал свой отряд и совершил разведку в Лаудун, но противник полностью исчез, и еще много дней генерал Шталь считал этот подвиг по разгрому «этаго проклятаго Боба Уайта», как он его называл, главным предметом своей гордости; а некоторые из его людей, попавших в плен позже, утверждали, что он настаивал на том, чтобы его сделали генералом-главнокомандующим федеральной кавалерией за это.

Через два дня после экспедиции Шталя генерал Джонс приказал своей бригаде собраться в Винчестере, и когда с наступлением темноты спустилась ночь, он повел ее к Страсбургу, где они ненадолго остановились.

Именно здесь старый генерал пытался научить людей Уайта тому, как ночевать биваком зимними ночами, не имея никаких удобств, кроме костров и одеял. Он говорил: «Ложитесь у костра с противоположной стороны от направления ветра, и огонь защитит вас от ветра, в то время как дым понесет над вами, отгоняя мороз или роду». «Ой, но, — сказал один из солдат, — дым для меня немного слишком горек». «Да, — ответил генерал, — вы получаете немного горечи, но чертовски много сладости тоже». В этом есть добрая доля философии, если отбросить сквернословие, — и всем, кому приходится ночевать в полевых условиях, было бы полезно следовать этому совету.

Генерал Джонс не стал продвигаться дальше по Долине, а двинулся обратно к Винчестеру и разбил лагерь неподалеку от Кернстауна.

Именно здесь тот самый капитан Уэбстер, который состоял в отряде Минза в Лаудуне и которого Уайт отпустил под честное слово в Уотерфорде в августе, явился в лагерь батальона в сопровождении Чарли Купера, приехавшего с ним из Аппервилла, не разоружив его. Уэбстер сдался Майерсу, который случайно командовал в то время лагерем и которому он изложил свои планы и намерения, а также объяснил осуществимость захвата Минза и всего его отряда столь отчетливо, что Майерс страстно увлекся этим планом и был уверен, что майор Уайт ухватится за эту казавшуюся верной возможность покончить с рейнджерами Лаудуна раз и навсегда на время войны.

Предложение Уэбстера начиналось с пояснения, что Минз изгнал его из своей роты, а также добился его ареста и заключения в тюрьме «Олд-Капитол» в Вашингтоне, откуда он бежал и теперь жил лишь ради того, чтобы отомстить за свои обиды, поспособствовав тому, чтобы Минз оказался в руках людей Уайта, которые, в чем он был уверен, не позволят тому жить.

Он предлагал привязать его к лошади, поручить заботу о нем столь сильной страже, какую майор Уайт сочтет нужной, причем стражникам приказывалось убить его, если он сделает хоть один шаг, который им не понравится, — и чтобы Уайт взял свой батальон и с Уэбстером, вот так связанным и охраняемым в качестве проводника, отправился в лагерь Минза и захватил его. Либо же, если он не пожелает идти с ним, оставить его в штабе генерала Джонса, а затем вести батальон по его указаниям с абсолютной уверенностью в том, что его повесят или расстреляют, если экспедиция под его руководством не сможет захватить Минза и всех его людей.

Капитан Майерс счел жизнь Уэбстера достаточной залогом его искренности в этом деле и в воображении уже видел заветный план всего батальона полностью осуществленным, будучи уверен, что Уайт с радостью воспользуется открывшейся для этого возможностью. Но, увы человеческим расчетам! Когда майор прибыл в лагерь, он не только отказался вообще разговаривать с Уэбстером, но и немедленно приказал крепко-накрепко связать его веревками по рукам и ногам и поместить под усиленную стражу, при этом горько порицая своего подчиненного за то, что тот вел с ним беседу вместо того, чтобы связать его сразу по прибытии в лагерь, и заявил о своем убеждении, что Уэбстер явился туда исключительно с целью убить его. Одновременно он приказал поместить Купера под арест на общую гауптвахту, где тот содержался до февраля, пока не был оправдан бригадным военным трибуналом.

Около сумерек несколько офицеров навестили Уэбстера и обнаружили, что он тяжело страдает от того, как его связали: веревки врезались в его плоть. Они обратились к майору с просьбой освободить его, но получили отказ. Тогда они подали следующее прошение в письменном виде:

“Camp 35th Va Cavalry, Dec. —, 1862.

«Майор! Мы видели пленного, капитана Уэбстера, связанного таким образом, что его руки почернели от этого, и мы с уважением предлагаем: если вы разрешите, мы развяжем его и будем охранять сами.

Мы абсолютно готовы повесить или расстрелять его, если вы прикажете, но желаем, чтобы к нему относились по-человечески, пока он находится в плену.

Ф. М. Майерс, капитан роты А.

У. Ф. Доуделл, 1-й лейтенант роты С.

Б. Ф. Конрад, младший 2-й лейтенант роты А.

Н. В. Дорси, 2-й лейтенант роты B.

С. Э. Грабб, 2-й лейтенант роты С.

Р. К. Марлоу, 2-й лейтенант роты А.»

Майор вернул бумагу с резолюцией следующего содержания:

“Head-Quarters, White’s Battalion
“Dec. —, 1862.}

«Капитан Майерс! Вы можете развязать Уэбстера, если желаете, но я буду возлагать на офицеров, подписавших эту бумагу, личную ответственность за его сохранность».

“E. V. White, Major Comd’g.”

Уэбстер был немедленно освобожден от пут, и его самозваные стражники просидели с ним всю ночь, слушая рассказ о его жизни, который — если предположить, что всё сказанное им было правдой — изобиловал романтическими приключениями не меньше любого описанного старым сэром Вальтером; и я сомневаюсь, что в анналах подлости когда-либо существовал более законченный персонаж, чем Уэбстер, ибо, судя по его собственному признанию, он не обошел стороной ни единого греха из десяти заповедей. С наступлением утра его отправили в сопровождении лейтенанта Сэма Грабба в Ричмонд, где мы и оставим его на время на милость генерала Уиндера.

Примерно в это же время Уайт получил от генерала Джонса разрешение на проведение разведки в Лаудуне и прибыл туда как раз тогда, когда корпус Слокама проходил через эти места на помощь Берсайду, сражавшемуся тогда при Фредериксберге, и батальон немедленно предался мечтам о захваченных обозах и пленных. Первый бивуак майора располагался в баптистском молитвенном доме в Кетоктоне, откуда он отправил лейтенанта Доуделла с отрядом в Хиллсборо, чтобы под дружественным покровом ночи выяснить обстановку в тылу наступающего корпуса Слокама.

Доуделл продвинулся вперед и не встретил противника до самого Уитленда, где узнал, что значительное число отставших пехотинцев спят на мельнице. Лейтенант немедленно вошел внутрь, бесшумно завладев оружием спящих солдат и потребовав капитуляции, с которой они в сложившихся обстоятельствах сочли за благо согласиться.

С наступлением рассвета майор Уайт повел свой отряд к Уитленду и встретил Доуделла, который сообщил ему, что арьергард противника ночевал прошлой ночью у Боуи, на шоссе. Тихо продвигаясь по дороге, батальон захватил около ста пленных, которых отправил назад к генералу Джонсу; узнав же, что где-то в окрестностях Гамильтона затерялся обоз с повозками, майор послал отряд привести его, но найти его не удалось. Затем он двинулся в Лисберг и там получил сведения, что несколько повозок с небольшим кавалерийским конвоем прошли через город по дороге на мельницу Болла около двух часов назад, после чего он немедленно решил захватить их; приказав лейтенанту Крауну из роты B возглавить авангард с отрядом его людей и держать всех «синемундирников» впереди для введения противника в заблуждение, он поспешил вперед за своей добычей так быстро, как только мог. Вскоре Краун прислал донесение, что неприятель остановился в нескольких милях впереди покормить лошадей, и, считая, что отныне спасения для повозок быть не может, Уайт приказал Крауну идти вперед и атаковать; и очень скоро разнесшиеся впереди звучные пистолетные выстрелы возвестили о том, что передовой отряд завязал бой с неприятелем.

Доблестный лейтенант Краун, по сути, продвинулся вперед настолько стремительно, что атаковал конвой обоза, значительно превосходивший его силы по численности, слишком далеко впереди батальона, чтобы рассчитывать на своевременную поддержку, и его людям пришлось туго еще до того, как майор успел подоспеть; однако они сражались так, как всегда сражалась рота B, и расчищали саблями пространство, когда к ним подоспели товарищи. Но противник продержался достаточно долго, чтобы повозки успели тронуться с места, а пехотный полк — вернуться им на выручку; последнее обстоятельство заставило майора увести своих людей с дороги, чтобы избежать сильного огня, и позволить обозу воссоединиться с армией.

Всё, что было в человеческих силах, было сделано; конвой обоза был честно разбит в открытом бою парнями Крауна, и ничего не оставалось, кроме как развернуть повозки и возвращаться назад; и если бы не непредвиденная случайность — отправка офицером, командовавшим арьергардом армии, пехотного полка для выяснения судьбы обоза, рейд увенчался бы полным успехом. Как бы то ни было, спасенный батальон после изнурительных стычек вернулся в Лисберг, где майору сообщили, что несколько повозок бродят в направлении Уотерфорда, сбившись, по слухам, с дороги у Уитленда; туда батальон и направился, но по прибытии в селение Уотерфорд узнал, что никакого такого обоза в тех местах не было и что нет больше сомнений в том, что упомянутые заблудившиеся повозки были теми самыми, которые своевременное прибытие пехоты спасло от захвата за Лисбергом.

Затем майор обратил свое внимание на шайку Минза и, чтобы наверняка расправиться с ними, если они вообще переправились через реку, спустился в город после наступления темноты, но «рейнджеров» поблизости не оказалось, и, до полусмерти перепугав оголтелых тори Уотерфорда, батальон двинулся к мельнице Бина и расположился лагерем на ночь.

На следующее утро, весьма неожиданно, но к великому неудовольствию местных жителей, майор отвел свою колонну обратно в Уотерфорд и, к собственному удивлению — когда они с доктором Ууттеном ехали далеко впереди отряда, — столкнулся с полным составом людей Минза, продвигавшихся навстречу батальону; они, конечно, не собирались натыкаться на него, но тем не менее наткнулись, и результатом стали конные гонки, в ходе которых рейнджеры на своих свежих, резвых лошадках показали такое ускорение, что в плен удалось захватить лишь двоих.

Отсюда батальон переправился через Потомак и направился к Пулсвиллу, штат Мэриленд, прибыв в этот город около 8 часов вечера и обнаружив, что федералы там совершенно не подозревают об опасности, зная о марше Слокама через Лаудун, к тому же они чувствовали себя в полной безопасности, поскольку старый Потомак служил водной преградой между ними и воюющими парнями Дикси; они чувствовали себя настолько непринужденно, что караулы вообще не выставлялись, и многие из них находились в церкви (было воскресное вечернее богослужение), слушая проповедь преподобного отца такого-то.

Как нетрудно вообразить, появление конфедератов вызвало великое смятение среди прихожан, но проповедник возвестил с амвона людям, что они имеют дело с джентльменами, и призвал их сохранять спокойствие; это заверение и совет послужили тому, чтобы в значительной степени унять страхи о том, что с приходом мятежников в город и к его жителям придут разрушения и смерть. Та часть паствы преподобного джентльмена, что носила мундиры дяди Сэма, не почерпнула воодушевления из этой части его речи и так быстро, как только могли, выбрались наружу, пытаясь добраться до своих казарм в городской ратуше.

Один из них, старший сержант, был убит на улице, а остальные сдались. Находившиеся в казармах в ратуше оказали ожесточенное сопротивление, но также вскоре были вынуждены сдаться победоносным рейнджерам. Со стороны конфедератов пострадал лишь один человек, и он был убит, однако по стечению обстоятельств батальон ничего не потерял от его гибели: он был вольнонаемным и вызвался добровольно занять место своего брата, который захворал, когда отряд выступал из лагеря. Его звали Дженкинс.

Проведя некоторое время весьма приятно в селении, где почти вся рота B чувствовала себя как дома, батальон переправился через реку с большим количеством захваченного имущества, включая около шестидесяти лошадей, и направился в Уайт-Пост в округе Кларк, где майор складировал часть припасов, полученных из продовольственного отдела армии генерала Берсайда в ноябре; здесь они останавливались на несколько дней, узнав, что генерал Джонс перенес свой штаб в Нью-Маркет.

Майор вскоре совершил еще одну разведку в Лаудуне, но ничего добиться не удалось, и по истечении срока его отсутствия он вернулся к бригаде, прибыв в лагерь в день Рождества.

Генерал Ли отметил рейд на Пулсвилл в следующем письме генералу Джонсу:

Head-Quarters, Army N. V.,
"January 31st, 1863.}

“Brig.-Gen. Wm. E. Jones,

“Commanding Valley District:

«Генерал! Я получил донесение майора Э. В. Уайта от 24 декабря 1862 года о его разведке в Пулсвилл, штат Мэриленд, и переслал его адъютанту и генеральному инспектору в Ричмонд, обратив внимание военного ведомства на доблестное поведение майора Уайта и его отряда.

Я весьма удовлетворен тем, как майор Уайт провел свою разведку, и теми существенными результатами, которые были достигнуты при столь незначительных потерях с его стороны.

Имею честь быть, генерал, с большим уважением...

“Your obedient servant.

“R. E. Lee, General.”

Генерал Джонс в момент прибытия к нему Уайта собирался выступить в Западную Виргинию и, оставив майора командовать Округом Долины с его батальоном и теми частями других полков, которые не могли следовать с ним, предприимчивый офицер продолжил свой рейд. Здесь батальон впервые узнал, что его независимость утрачена и он навсегда стал частью бригады генерала Джонса, а сами солдаты теперь числятся регулярными войсками.

Результатом стали неподчинение приказам и почти открытый мятеж, особенно в двух ротах — А и Б. Члены старой роты заявляли, что их подразделение является независимым отрядом, сформированным для службы на границе, и что они вступили в него с заверением, что их никогда не прикомандируют ни к какому полку или бригаде, а они всегда будут находиться на границе и подчиняться ближайшему командующему генералу; согласно условиям их призыва, они никогда не должны были лишаться независимого характера своего подразделения без своего согласия. Это был второй случай возникновения подобной проблемы в его истории: первым был момент, когда роту подчинили подполковнику Манфорду в марте 1862 года, и солдаты ревностно следили за любым движением, объединявшим их пусть даже на кратчайший срок с любым другим подразделением.

Рота B заявляла, что как уроженцы Мэриленда они не имеют обязательств перед Конфедерацией. Они перешли границу добровольно, поскольку их симпатии были на стороне Юга, но будучи иностранцами, они имели право сами выбирать способ служения ей и в соответствии со своей привилегией объединились с отрядом майора Уайта под заверением и уверенностью в том, что его организация является независимой, и теперь, когда контракт со стороны правительства был нарушен, они более не связаны необходимостью оставаться в батальоне.

Не может быть никаких сомнений в справедливости требований, выдвинутых обеими ротами, но солдаты обязаны подчиняться существующей власти, и как солдаты они не имели права ставить под сомнение законность приказов, которые выводили их из одного рода войск и зачисляли в другой. Наполеон или Джексон велели бы расстрелять кого-нибудь за такое поведение, но, поступив так, они полностью уничтожили бы боеспособность батальона, ибо после первой же публичной казни даже удвоенное их число не смогло бы удержать три роты на службе ни днем дольше. Их дома находились в тылу врага и среди гор, и сколь бы дикими они ни были, при такой дисциплине они оставались бы необузданными до конца войны.

Остальные роты сохраняли спокойствие, однако рота С была полна решимости разделить судьбу старой роты и лишь ждала определения ее дальнейших действий, чтобы открыто присоединиться к ней. Недовольство было колоссальным, и майор оставался совершенно один и без какой-либо поддержки в своих попытках остановить волну крамолы и мятежа в лагере, но его твердость и хладнокровие сделали его хозяином тех пылких умов, с которыми ему приходилось иметь дело, и простым обращением к их лучшей природе он отвлек их от отчаянных решений, и очень скоро в батальоне Уайта воцарился мир. Но люди ни на день не забывали свою первую любовь и не отвращали свои тоскующие сердца от вздохов об утраченной независимости.

Генерал Джонс вскоре вернулся из своего рейда на Питерсберг и Мурфилд, и с этого момента и до февраля ничто не нарушало монотонность лагерной жизни, за исключением бесконечных муштр и точения сабель, которые генерал навязывал своим людям.

В начале февраля майор Уайт был повышен президентом в звание подполковника, и были проведены выборы для замещения образовавшейся вакансии, в результате которых капитана Ф. М. Майерса из роты А избрали майором батальона.

Примерно в это же время генерал Ли через генерала Джонса приказал Уайту явиться к генералу Джексону, и следующее письмо от Джексона объясняет задачу, к выполнению которой он должен был приступить, находясь под началом Стоунволла:

“Head-Quarters, 2d Corps, A. N. V.,
“February 5th, 1863.}

«Майор! Доставивший это курьер имеет приказ от генерала Р. Э. Ли через бригадного генерала У. Э. Джонса, предписывающий вам со всем вашим батальоном или его частью, в зависимости от необходимости, явиться ко мне для получения приказаний.

Цель, которую предстоит достичь, объясняется в прилагаемых документах от генерала Купера.

Я хочу, чтобы вы взяли часть своего батальона или весь его целиком, если потребуется, и арестовали свидетелей, направив их к генералу Куперу в Ричмонд.

Поручите тем, кому будет поручено их задержание, обращаться с ними мягко, если не возникнет необходимости поступать иначе. Скажите свидетелям: предполагалось, что благодаря аресту они с меньшей вероятностью подвергнутся неприятностям со стороны неприятеля, чем если бы их просто вызвали и они отправились в Ричмонд.

Надеюсь, вы приложите особые усилия к тому, чтобы все они были благополучно доставлены генералу Куперу.

Я полагаю, вам лучше арестовать их всех в течение одной ночи; но я оставляю это на ваше усмотрение и питаю к вам столь сильное доверие, что весь процесс их задержания доверяю вашей проницательности.

Я написал генералу Джонсу, чтобы он позволил вам взять весь ваш батальон, если вы сочтете это необходимым, а в случае, если вам потребуется лишь часть, разрешил сделать выбор.

Сохраняйте свои инструкции, а также пункт назначения в тайне, пока ваши планы не потребуют их оглашения.

Надеюсь когда-нибудь снова иметь удовольствие быть вместе с вами.

“I am, Major, your obedient servant.

“T. J. Jackson, Lieut.-Gen’l.

“Major E. V. White,

“Commanding Cavalry Battalion.”

Важно выступить немедленно. Пожалуйста, напишите мне по возвращении о вашем успехе.

T. J. J.”

В прилагаемых документах содержались имена Айзека Вандевантера, Джона Росса, генерала Р. Л. Райта и Генри С. Уильямса в качестве свидетелей против капитана Уэбстера, которого Уайт отправил в Ричмонд в декабре и против которого были выдвинуты два обвинения: одно — в том, что он убил двух жителей округа Лаудун, а именно Ричарда Симпсона, бывшего ранее капитаном в том доблестном подразделении, 8-м виргинском пехотном, но на момент убийства никоим образом не связанного со службой; и Джона Джонса из Хиллсборо, которого Уэбстер хладнокровно застрелил на пороге его собственного дома. Второе обвинение состояло в том, что он нарушил данное в Уотерфорде в августе 1862 года честное слово, когда сдался Уайту в баптистском молитвенном доме.

Продолжая эту тему, мы можем покончить с Уэбстером окончательно, отметив, что он был признан виновным по обеим статьям, а по второй приговорен к повешению, каковой приговор был вскоре приведен в исполнение в Ричмонд. Прямо перед казнью Уэбстер признался в справедливости обвинений, а также в том, что был женат семь раз, причем пять его жен были живы.

Многие, особенно среди женщин, выражали мнение, что он вполне заслужил свою участь по последнему пункту, даже если бы ни один из остальных не подтвердился; и многие другие полагали, что если бы средство для этого случая применялось во всех остальных, армия аболиционистов была бы почти полностью разбита, ибо в глазах цивилизованного мира и по законам наций все они были убийцами или хуже.

Уайт действовал решительно и без каких-либо происшествий, достойных упоминания, выполнил приказ генерала Джексона добуквенно.

ГЛАВА IX.

Батальон вернулся в лагерь под Нью-Маркетом около 20 февраля, и в течение двух месяцев ничто не нарушало монотонности лагерной жизни, за исключением бесконечных муштр и точения сабель, предписанных генералом Джонсом, что было поистине самой монотонной ее частью, а также самой тягостной, ибо люди Уайта не любили муштру и весьма невысоко ценили саблю как оружие для борьбы с янки, сколь острой бы она ни была, а регулярные субботние заточки воспринимались как сущая докука.

Дисциплина в отряде находилась на низком уровне, на самом деле ее было трудно поддерживать на какой-либо степени совершенства по нескольким причинам; первой из которых являлось то, что сам полковник Уайт от природы был гораздо лучше приспособлен к бурной и активной жизни партизана, чей плац — это вражеская линия пикетов и палаточный лагерь, нежели к командованию отборным войсковым соединением в тылу армии; и опыт подсказывает правило: каков полковник, таков и полк, и оно остается верным при любых обстоятельствах лагерной жизни, марша и поля боя.

Беспечность полковника очень скоро проявилась в гораздо большей степени во всем батальоне и, поистине, как того и требовалось, подорвала его боеспособность, ибо существует огромная разница между лихими маневрами рейдера, в которых численность имеет мало значения и всё зависит от внезапности нападения и врасплох застигнутого противника, и действиями перед лицом готового к бою неприятеля, где успех армии зависит от выполнения ее частями правильных маневров в нужный момент и наилучшим образом среди грохота и рева битвы, где «летящие пули и дымящаяся сталь» вершат свое кровавое дело.

В начале 1863 года полковник весьма удачно заручился услугами превосходного адъютанта в лице лейтенанта Р. Т. Уоттса, прежде служившего во 2-й виргинской кавалерии и бывшего уроженцем округа Бедфорд, штат Виргиния, которого ему рекомендовал полковник Манфорд из того же полка, и многие считали, что самим своим существованием батальон обязан точности и старанию, с какими лейтенант Уоттс выполнял свои обязанности, ибо ротные офицеры, за редким исключением, были столь же беспечны, как и полковник.

Лейтенант Краун (рота B), лейтенанты Доуделл и Том Уайт (рота С) и капитан Грабилл (рота E) были сторонниками дисциплины и делали всё возможное, чтобы выковать солдат из своих людей; однако капитан Майерс и лейтенант Конрад, определявшие характер роты А, лейтенант Сэм Грабб (рота С), лейтенанты Дорси и Чисвелл (рота B) и лейтенант Стриклер (рота E) — все офицеры, обладавшие огромным авторитетом в своих ротах, — меньше всего заботились о муштре и дисциплине. Рота F некоторое время была довольно малоэффективной из-за беспечности и равнодушия своих офицеров, но в конце концов поднялась до уровня одной из лучших на службе благодаря назначению двух первоклассных офицеров — капитана Френча и лейтенанта Джеймса; до этого же капитан Фернейхоу редко бывал с ней, а лейтенант МакВей, как и большинство, плыл по течению. Лейтенант Барретт оказался в незавидном положении долгого плена, а лейтенант Марло столь часто находился в командировках по интендантской части и в других местах, что его услугами рота в значительной степени не могла воспользоваться.

Интендантская служба демонстрировала ту же бессистемность, что и в других местах, и вскоре обнаружилось, что глубокие познания в юриспруденции и литературе, а также блестящие ораторские способности не делают капитана Килгура пригодным для исполнения обязанностей на этом важном посту, и он подал в отставку в пользу Джона Джона Уайта, бывшего его сержантом и оказавшегося гораздо более подходящим для данной должности, нежели предшествовавший ему выдающийся джентльмен. Дела теперь вел капитан Уайт при поддержке активных и энергичных помощников, таких как квартирмейстер-сержант Уильям Х. Лакетт, Томас Браун и Джек Симпсон, Франк Саффер и, наконец, но отнюдь не в последнюю очередь, «дядюшка Билли Дав» в качестве фуражных и обозных мастеров — планомерно и весьма удовлетворительно.

Медицинская служба под руководством доктора Эда Ууттена представляла собой почти фарс в силу того обстоятельства, что медикаменты всех видов были дефицитом в Конфедерации и ценились на вес золота, так что должность хирурга, за исключением дней сражений, когда нужно было заботиться о раненых, являлась почти синекурой; однако в отсутствие лекарств доктор всеми мелкими уловками, известными лишь профессионалам, воздействовал на воображение пациентов и в целом ставил их на ноги, за исключением случаев окопной чесотки, каковое активное заболевание широко распространялось и решительно отказывалось поддаваться мнимой эффективности хлебных пилюль.

Во время зимних квартир был созван первый военный трибунал батальона в составе капитанов Майерса, Чисвелла и Андерсона и лейтенантов Уоттса (рота F) и Стриклера (рота E), который приступил к рассмотрению ряда дел о самоволучных отлучках и аналогичных правонарушениях.

После того как трибунал завершил свои дела, отчет об их заседаниях, свидетельствующий о вынесении столь мягких наказаний, как дополнительные наряды, хождение по постам и т. д., был передан полковнику на утверждение, как того требовал военный закон; однако, ознакомившись с отчетом, тот издал общий приказ на вечернем построении, заклеймивший действия трибунала как глупость, достойную лишь шкобяческих нелепостей, и завершившийся аннулированием всех его приговоров и безусловным освобождением провинившихся, что положило конец деятельности военных трибуналов на целый год.

Генерал Россер любил рассказывать историю, которая иллюстрировала внимание полковника Уайта к мелочам в делах батальона и которая будет вполне уместна здесь.

Однажды генерал Ли написал Россеру, упомянув, что от артиллерийско-технического отдела батальона Уайта долго не поступало никаких отчетов, и попросив его разобраться в этом вопросе. Россер ответил, что ему никогда не удавалось добиться отчета по вооружению от этого подразделения, и если генерал Ли сможет это сделать, он будет рад на это посмотреть. Это немедленно привело штабного офицера из армейского штаба за получением отчета; и генерал Р. рассказывает эту историю так, как услышал ее от самого офицера, который, заехав к Россеру, поскакал в батальон, представился полковнику Уайту и объяснил цель своего визита. «Очень хорошо, сэр, — сказал полковник, — продолжайте». И с помощью адъютанта Уоттса отчет составлялся довольно успешно до тех пор, пока офицер, читая с бумаги в руке, не произнес: «Я вижу, полковник, вашему отряду было выдано 340 ружей; каков ваш отчет по ним?» (Люди Уайта никогда в жизни не носили ружей.) Полковник повернулся к адъютанту и спросил, сколько ружей имеется в наличии, на что тот ответил: «Восемьдесят, сэр». «Ну хорошо, — сказал офицер, — а как вы объясните недостачу 260?» На это Уайт выглядел несколько озадаченным; но генерал Р. говорит, что пока он размышлял над этим вопросом, один из молодых «команчей» в углу палатки произнес: «Слушайте, полковник, а разве это не те ружья, что разорвало в Западной Виргинии?» «Черт побери, да-с, — сказал полковник, — они ведь разорвались; вы прислали нам кучу этих проклятых ричмондских карабинов, и они чуть не перебили всех людей». Штабной офицер записал в свой отчет: «260 ружей разорвалось в Западной Виргинии», — и отбыл, поскольку теперь всё было учтено.

ГЛАВА X.

21 апреля 1863 года генерал Джонс повел свою бригаду из лагеря, располагавшегося тогда близ Гаррисонбурга, в памятную экспедицию по Западной Виргинии с намерением нанести урон Балтиморской и Огайоской железной дороге и создать угрозу противнику в тех краях, дабы не только помешать переброске войск к Раппаханноку, где «сражающийся Джо» Хукер противостоял Северовиргинской армии, но и отвлечь силы от его армии для защиты железной дороги и сохранения бесперебойной связи Запада со столицей; сей замысел зародился в дальновидном умах генерала Ли и оказал решающее влияние на операции Хукера при Чанселлсвилле.

Бригада генерала Джонса была славным соединением, состоявшим из 6-го, 7-го, 11-го и 12-го виргинских кавалерийских полков, 1-го мэрилендского кавалерийского батальона, 35-го виргинского кавалерийского батальона, 41-го виргинского кавалерийского батальона (конные стрелки Уитчера), батальона мэрилендской пехоты полковника Херберта, конно-артиллерийской батареи капитана Кью и Балтиморской батареи легкой артиллерии — всего четыре полка под командованием полковников Флурнуа, Дулэни, Ломакса и Хармана и четыре батальона под началом подполковников Брауна, Уайта, Уитчера и Херберта, а также две батареи по четыре орудия в каждой, что составляло в общей сложности около четырех тысяч человек.

Бригада прошла через Брокс-Гэп в Норт-Маунтин и миновала Ховардс-Лик, после чего перед бойцами открылся полный и великолепный вид на знаменитую долину Мурфилд. Великой была радость и восторг всех людей, когда они смотрели с вершины горы на эту прекрасную сцену, лежащую у их ног подобно живописному полотну, окруженную темной рамой гор и окаймленную вечнозелеными зарослями тсуги и кедра; вокруг белели снежные шапки, но в самой долине все было свежо, как по весне, где Южная ветвь бурно пенилась и катила воды по своему каменистому дну, то петляя у подножия одной горы, то перебираясь к другой, а порою величественно проносясь через ковер живой зелени в центре долины.

Бригада лагерем расположилась в Мурфилде и оставалась там до утра 24-го числа, когда Генерал повел ее к Питерсбургу, находившемуся в девяти милях выше по течению, где люди перешли реку вброд.

Брод в том месте был усеян камнями почти всех размеров и форм, что в любое время делало переправу трудным делом, но теперь горный поток переполнился до краев, и вода пенилась над камнями, словно из какого-то огромного мельничного лотка, бесконечно увеличивая трудность и опасность переправы. Некоторые из людей при виде этого свирепого потока повернули назад и обратились в бегство в большем ужасе, чем если бы перед ними стояла целая армия янки; однако при помощи благородных граждан, которые верхом проехали через воду и помогли людям направить лошадей, переправа была совершена, и кавалерия оказалась в самом сердце гор, в то время как пехота и артиллерия, не сумев переправиться, были отправлены обратно в долину Шенандоа.

25-го числа отряд приблизился к Гринленд-Гэпу в восточном переднем хребте гор Аллегейни; впереди шел полковник Дьюлани со своим полком (7-м). Около заката были обнаружены пикеты противника, и 7-й полк пошел в атаку, отбросив их и обнаружив крупные силы пехоты, прочно засевшие в старом бревенчатом молитвенном доме и нескольких близлежащих строениях. Сам полковник Дьюлани был тяжело ранен, а его полк оказался рассечен надвое, поскольку неприятель открыл столь сильный огонь после того, как головные эскадроны миновали их позиции, что остальные бойцы не смогли последовать за ними и остановились перед молитвенным домом.

Генерал Джонс вскоре подоспел и немедленно начал приготовления к захвату этого пункта. Он привез с собой несколько бочонков пороха, чтобы подорвать эстакадный мост на реке Чит, и теперь решил испробовать действие некоторой его части прямо здесь, в своем первом столкновении с противником. Его саперный отряд, сформированный из выделенных людей от каждого полка и батальона, был снабжен топорами и связками соломы: первые предназначались для взлома окон укрепления, а вторая — чтобы поджигать ее и бросать внутрь, в то время как лейтенант Уильямсон (его инженер) должен был подвести порох под здание. Он спешил свои три батальона и расставил людей Уайта впереди, мерилендцев Брауна сзади, а конных стрелков Уитчера у торца здания. Поскольку уже стемнело, Генерал подъехал поближе и со всей вежливостью сообщил янки, что «они окружены, а под зданием находится бочонок с порохом», и что если они не сдадутся, то он «взлетит их всех к чертям собачьим через пять минут». На это они с не меньшей вежливостью ответили, попросив его «отправиться туда самому».

Сведения Генерала насчет окружения были верны, но пороховой заговор Уильямсона провалился из-за невозможности приблизиться к укреплению, не попав под пули; при этом они знали: если у него под ними и впрямь был порох, он вряд ли стал бы им об этом сообщать, поскольку они были твердо убеждены, что он предпочел бы взлететь их на воздух, если бы представилась такая возможность, нежели допустить их сдачу на каких бы то ни было условиях. Генерал Джонс, посчитав, что они получили достаточно предупреждений, приказал штурмовым отрядам идти вперед, велев людям «подойти вплотную к зданию и выбить заделку между бревнами», «чтобы саперы бросали в дом пылающую солому, после чего все должны были палить из ружей и пистолетов сквозь щели при свете соломы внутри», и заверив бойцов, что «будет подан сигнал к отступлению до того, как порох подожгут».

Батальоны незамедлительно двинулись на назначенные позиции: людям Уайта пришлось трижды вброд пересекать ручей, протекавший через ущелье, почти по пояс в воде, и все это время они подвергались убийственному обстрелу, ибо янки открыли огонь из дома в ту самую минуту, когда войска начали движение, и вели его непрерывно.

Мерилендцы под командованием полковника Брауна быстро переместились в тыл дома, когда батальон Уайта подошел с фронта. Здесь генерал Джонс совершил крупный просчет, расположив эти два подразделения на таких позициях, поскольку их собственный огонь наносил друг другу гораздо больше потерь, чем врагу, так как оба они открыли огонь с короткой дистанции, имея старый дом ровно между собой.

Что касается людей Уитчера, то они были горцами и вели огонь из-за скал с безопасного расстояния, разбрасывая свои пули наугад во все стороны вокруг дома, но при этом принесли едва ли меньше пользы, чем два других подразделения, которые пошли в атаку непосредственно на стены.

Янки стреляли хладнокровно и быстро, и едва саперный отряд успел зажечь первую связку соломы и бросить ее в дом, как каждый боец этого отряда был повержен — убит или ранен; однако они действовали благородно, пока им вообще позволяли действовать.

Схватка продолжалась около пятнадцати минут, в течение которых стрельба была исключительно плотной и непрерывной. В один момент пороховое дело едва не вызвало панику среди конфедератов, так как один из них внезапно крикнул товарищам «беречься пороха», и все приняли это за обещанный сигнал генерала Джонса.

Паника быстро улеглась, и штурм возобновился с прежней силой, однако никакого впечатления на бесстрашный гарнизон это не произвело: все они храбро держались на своих местах до тех пор, пока Томас Э. Типпетт, доблестный солдат роты А батальона Уайта, не забрался по бревенчатому дымоходу и не положил пылающую солому на крышу дома. Это очень скоро заставило вывесить белый флаг и привело к безоговорочной сдаче янки, хотя отряд неприятеля в доме неподалеку вел редкую стрельбу еще несколько минут.

Среди противника было убито и ранено всего семь человек, а весь их отряд насчитывал менее восьмидесяти бойцов; однако все они были виргинцами из горных районов и сражались в воротах, которые, будучи открыты, впустили бы конфедератов прямиком в их родные места. Они не посрамили честь Старой Виргинии при защите этого прохода, ибо держались до тех пор, пока их укрепление не было охвачено пламенем.

Потери двух батальонов составили около ста человек; однако значительная их часть объяснялась злосчастной позицией, которую они занимали и из-за которой постоянно вели огонь друг по другу.

Как только все было устроено, а раненые, способные перенести дорогу, вместе с пленным были отправлены в тыл, бригада продолжила марш без дальнейших остановок до самого рассвета, когда измотанным людям позволили остановиться ненадолго, чтобы отдохнуть и подкрепить себя и лошадей. Вскоре марш возобновился и продолжался без каких-либо особых происшествий, пока не привел в Эвансвилл в округе Тейлор, где была сделана полудневная стоянка. Именно здесь впервые в заметном количестве были обнаружены партизаны-бушвэкэры.

Правда, при прохождении через так называемую «Тень Смерти» — темное и мрачное ущелье в Шенандоа, которое даже в полдень погружено в сумеречный мрак из-за скалистых стен, сплошь покрытых по обеим сторонам тсугой, кипарисом и возвышающимися белыми соснами, — авангард вел перестрелку и захватил нескольких «болотных драконов», как они сами себя называли. Но в Эвансвилле на всех горных кручах виднелись вооруженные люди в охотничьих рубахах, которые с безопасного расстояния наблюдали за армией мятежников, мирно расположившейся в их краях; правда, они редко подходили к главным силам настолько близко, чтобы выстрелить самим или стать мишенью. Находясь здесь, подоспели некоторые бойцы, занимавшиеся мародерством в магазине на пути следования. Генерал Джонс, обнаружив двоих из них — один из которых раздобыл кринолин, а другой зонтик, — заставил мародера в кринолине носить свою добычу на шее, а второго — держать над ним зонтик весь этот полдень на виду у всего командного состава. В ту ночь бригада пересекла железную дорогу у станции Индепенденс и стремительно двинулась к Моргантауну, где на холмах в боевом порядке выстроилась «местная гвардия». Однако они отступили при приближении Джонса, не сделав ни единого выстрела, и наконец исчезли, когда городские власти отправили старого горожанина встретиться с рейдерами и договориться о сдаче города. Этот джентльмен приближался в великом трепете, демонстрируя все масонские знаки, какими только владел. Когда его привели к генералу Джонсу, ему сообщили, что городу не будет причинено никакого вреда при условии, что горожане не попытаются навредить войскам. Это сильно обрадовало его, и он вернулся со своей миссии крайне довольный Джонсом и его людьми.

И здесь генерал вновь применил всю свою власть для предотвращения мародерства и проявил такую строгость, что заставил адъютанта Уоттса бросить ситец, который тот купил и оплатил американскими деньгами, поклявшись, что его люди не станут таскать с собой подобный хлам. Впрочем, нескольким бойцам удалось тайком пронести немного ситца, завернув его в седельные покровы. Его покровительство, однако, не распространялось на скот, пригодный для армии; напротив, его политика заключалась в том, чтобы угонять с собой как можно больше таких лошадей и голов крупного рогатого скота, каких удастся обнаружить.

Бригада простояла в Моргантауне примерно с 10 часов утра до наступления темноты, после чего марш возобновился, и все силы двинулись к Фэрмаунту. Туда они прибыли около 1 мая и обнаружили около девяти сотен бойцов «местной гвардии» и ополченцев, сосредоточенных для защиты города. Рейдеры достигли окрестностей этого места около рассвета, но утро было пасмурным и туманным. Пока Джонс выстраивал свою линию с фронта и флангов Фэрмаунта, противник сформировал свою на холмах выше и, казалось, был полон решимости доблестно сражаться за свой город и железнодорожные мосты. У них было три орудия артиллерии: старая чугунная двенадцатифунтовая пушка и две бронзовые, доставленные на платформе из Уилинга, а также около двадцати солдат для их обслуживания. Генерал спешил своих людей и, взяв под личное командование 7-й и 12-й полки и мерилендский батальон, двинулся вправо; в то же время полковник Ломакс из 11-го со своим собственным и 6-м полками, а также батальоном Уайта командовал левым флангом. Капитан Майерс со своей ротой и множеством бойцов из других полков был оставлен в конном строю на дороге, ведущей прямо к проволочному висячему мосту. Стрелки Уитчера спешились значительно раньше и приближались к этому месту маршем по железной дороге с левого фланга.

Полковник Уайт со своим батальоном и частью 11-го полка получил от Ломакса приказ наступать на правый фланг неприятельской линии, что он и исполнил, обратив неприятеля в бегство словно овец. В то же время конные отряды ворвались в город и овладели мостом, что вынудило янки переправляться через реку вброд выше по течению города. За ними по пятам следовали Уайт и его люди, которые сразу после переправы повернули направо и заставили противника искать убежища в железнодорожном мосту. Там теперь была сосредоточена большая часть их сил, откуда они открыли артиллерийский огонь, однако генерал Джонс бесшумно заходил им в тыл. Обнаружение этого маневра заставило расчеты двух бронзовых орудий спешно отступить — сделать это было весьма легко, учитывая то обстоятельство, что они все еще находились на платформе, к которой был прицеплен пароход под парами.

По ним был нанесен стремительный удар, в ходе которого чугунное орудие захватили, и вскоре после этого весь отряд численностью до семисот человек капитулировал, тогда как остальные спаслись бегством в горы.

Это предприятие увенчалось полным успехом: с обеих сторон не пострадал ни один человек. Уничтожив железнодорожные мосты и причинив серьезнейший ущерб полотну и подвижному составу дороги, рейдеры направились к Кларкссбургу в округе Харрисон на Северо-Западной железной дороге. В этом пункте они обнаружили крупные силы пехоты в укреплениях и после небольшой перестрелки генерал Джонс счел благоразумным оставить их в покое, тем более что он узнал о нахождении там доблестного ирландца полковника Маллигана, прославившегося в Миссури; следовательно, он обошел Кларкссбург слева и двинулся на Филиппи.

Мерилендский батальон понес тяжелые потери в бою с пехотой у Бриджпорта, вызванном атакой среди столбов и изгородей из жердей на железной дороге, во время которой был ранен полковник Браун.

Атака на сооружения на реке Чит завершилась неудачей из-за того, что 6-й полк был отброшен крупными силами пехоты, защищавшими труднопроходимые горные ущелья, ведущие к железной дороге. Они сражались из заграждений, недоступных для кавалерии, даже если бы их никто не удерживал.

Добравшись до Филиппи, Генерал отправил обратно в Долину всех пленных и скот, а сам повел отряд к Бакханнону в округе Апшер, где ненадолго остановился, чтобы понаблюдать за отрядом противника, спустившимся из Кларкссбурга, с намерением защитить конвой со скотом и пленниками от нападения этих молодчиков. Убедившись, что никакая опасность с этой стороны больше не угрожает, он проследовал через Уэстон в округе Льюис до Уэст-Юниона в округе Доддридж. Неподалеку от этого места он вновь провел операции на железной дороге у станции Кэйро, где находилось довольно много коротких туннелей. Эти туннели были пробиты и просверлены прямо в сплошной породе, а внутри них был возведен деревянный каркас, достаточный по ширине для путей; пространство между каркасом и стеной туннеля было заполнено дровами, причем для этой цели использовалось огромное их количество. На станции находились крупные силы местной гвардии и ополчения. Кстати, все войска подобного рода неизменно носили униформу США и были вооружены американскими мушкетами, в то время как «бушвэкэры», или «болотные драконы», носили лишь свои старые охотничьи ружья и были одеты в домотканую одежду.

Янки лишь имитировали бой, и кавалерийская атака быстро заставила их принять условия без единой потери с нашей стороны; некоторые из них, разумеется, спаслись бегством, но около трехсот человек попали в плен.

Железнодорожные постройки были сожжены, а людям Уайта поручили работу на туннелях, с чем они справились самым результативным образом: они полили дрова каменным углем и подожгли их, отчего порода растрескалась и обрушилась, так что разрушение оказалось полным.

Из Кэйро марш продолжился через округа Плезантс, Ричи и Уирт к реке Малая Канова. На каждом шагу бушвэкэры оживляли путь постреливанием из своих старых ружей, однако они не решались подходить на дальность стрельбы карабинов Шарпса и револьверов Кольта, которые имелись у бригады, и потому не причиняли никакого вреда. Напротив, они принесли большую пользу, выполняя роль авангардной стражи и не давая отставать отбившимся от рук солдатам; их живой стиль ведения войны неизменно поддерживал у людей Джонса хорошее настроение. По правде говоря, путешествие по особой территории бушвэкэров было самой приятной частью всего рейда, поскольку без каких-либо событий, нарушавших монотонность марша, постоянные скитания по тому казалось бы бесконечному морю гор были крайне утомительным занятием.

Отряд добрался до нефтяных промыслов около полудня, и передовой отряд был направлен вперед в Элизабет-Сити, в то время как основные силы остановились в Оилтауне. Там действовало большое количество скважин, работавших на паровых двигателях. До самого последнего момента рабочие-нефтяники были заняты делом, но вскоре они поняли, кто к ним пожаловал, и догадавшись о цели визита, отошли от скважин, перекрыли пар и с унылыми лицами заметили: «Похоже, с нефтью теперь покончено». И их догадка оказалась абсолютно верной, ибо разрушение было главным лозунгом бригады Джонса в Оилтауне, и нигде, кроме порохового завода, это нельзя было осуществить быстрее и масштабнее. Нефть находилась повсюду: кое-где в бочках, сложенных штабелями, а кое-где в плоскодонных баржах на реке. Эти баржи строились водонепроницаемыми и заполнялись нефтью, причем некоторые из них вмещали по тысяче баррелей каждая, которая поступала в них по трубам напрямую из скважин.

Эти баржи после поджога отвязывали от берега и позволяли им плыть по течению. Когда они взрывались, позволяя пылающей нефти растекаться по воде от берега до берега, перед глазами представало поистине поразительное зрелище горящей реки. Величественность картины усиливали разносившиеся в ночном воздухе мощные взрывы, а столбы густого черного дыма, переплетенные с красным пламенем от обломков барж, взмывали в небеса на сотню футов над пылающим морем. На берегу горели и взрывались нефтяные бочки, а их содержимое стекало потоками жидкого пламени по всей земле; от самих скважин поднимались огромные огненные столбы, к которым добавляли свою долю пламени многочисленные постройки, питавшие грандиозный пожар. Пожалуй, лучшей иллюстрацией в миниатюре народного представления об озере с горящей серой было то,

“The devil sits in his easy chair,

Sipping his sulphur tea,

And gazing out, with a pensive air,

On the broad bitumen sea,”

ибо от насосов до самой реки все было объято пламенем.

Количество уничтоженной нефти оценивалось в сто пятьдесят тысяч баррелей, и это было полностью подтверждено отчетами владельцев, опубликованными после войны; если же принять во внимание уничтожение лодок, оборудования, зданий и прочего, урон оказался колоссальным.

Как только разрушение было завершено, рейдеры двинулись в ночь, оставив горькую память о своем визите в сердцах людей, населявших опустошенные берега Малой Кановы; уходя, бригада слышала, как многие нефтяники в сердцах желали, «чтобы им никогда больше не оказаться ближе к аду, чем в эту ночь».

Эти события происходили примерно 10 мая, и теперь маленькая армия Джонса проследовала через округа Калхун, Гилмер, Бракстон, Николас и Файетт до Льюисбурга в Гринбриере. Во время части этого марша отряд разделялся для более успешного обеспечения фуражными пайками, и полковник Ломакс со своим полком и батальоном Уайта избрал новый маршрут через горы. По прибытии в Льюисбург отряд остановился с полудня субботы до утра понедельника и посетил знаменитые минеральные источники Гринбриер Уайт-Серфил-Спрингс, где многие солдаты с разрешения генерала Джонса провели воскресенье, 17 мая 1863 года.

В понедельник утром бригада продолжила марш мимо известных Горячих (Hot), Теплых (Warm) и Квасцовых (Alum) источников в округе Бат через Огасту к лагерю близ Маунт-Кроуфорда в Рокингеме, куда прибыла вечером 21 мая после тридцати двух дней отсутствия.

Из-за утраты документов и дневников в условиях войны автору оказалось абсолютно невозможно дать больше чем самый скудный очерк западновиргинской экспедиции бригады генерала Джонса. Эта экспедиция заняла видное место среди армейских кампаний как чрезвычайно важная, поскольку она в немалой степени помогла обеспечить конфедератам великую победу при Чанселорсвилле, выполнив те задачи, для которых предназначалась, как это было объяснено в начале данной главы.

Осязаемыми результатами экспедиции, помимо ущерба железным дорогам и нефтяным промыслам, стали около девяти с половиной сотен убитых, раненых и пленных солдат противника, около одной тысячи единиц легкого стрелкового оружия и одно уничтоженное орудие, а также двенадцать сотен лошадей и одна тысяча голов скота, благополучно доставленные в Долину.

Около двадцати мостов и туннелей на Балтиморско-Огайойской и Северо-Западной железных дорогах были разрушены, а южные симпатиэтики этого края на какое-то время освободились от властного деспотизма, неизменно отличавшего доморощенного янки везде, где у него была возможность досаждать своему южному соседу. Поняв благодаря этому рейду, что появление войск Конфедерации среди них не является чем-то невозможным, как они прежде полагали, эти тори приняли урок близко к сердцу и стали относиться к людям, расходившимся с ними во взглядах и чувствах, более по-человечески, чем раньше.

Поворотный пункт в судьбе молодой Конфедерации был пройден во время отсутствия бригады Эшби, а со смертью Стоунволла Джексона ее звезда начала закатываться.

Весть о его кончине достигла бригады в самый разгар ее горной кампании и омрачила дух всего соединения. Многие бойцы питали к нему столь слепую верхушку веры, что его смерть стала для них мрачным предзнаменованием: она возвестила, что все их надежды погибли вместе с их героем и были погребены в его могиле. С той поры их марш приобрел характер похоронной процессии.

Следующее трогательное стихотворение было написано капитаном Дж. Морт. Килгуром за день или два до возвращения в лагерь:

THE DEATH OF GEN. THOMAS J. JACKSON.

“Give me the death of those,

Who for their country die,

And oh! be mine, like their repose,

When cold and low they lie.

Their loveliest mother earth,

Enshrines the fallen brave,

In her sweet lap, who gave them birth,

They find their tranquil grave.

Montgomery.”

“Come, comrades, come, with lowly hearts come,

And grief’s cypress wreaths let us borrow,

Whilst the trumpet’s long wail, and the muffled drum,

Will bespeak our tear-burdened sorrow.

Come, comrades, come, a chieftain has gone,

A beacon with victory beaming,

Which through the dark battle-cloud brilliantly shone,

Where our war-tattered banners were streaming.

With slow, solemn steps let us gather around,

The spot where his ashes lie sleeping,

And we’ll feel in our souls that ’tis hallowed ground,

Whilst in anguish unspoken we’re weeping.

“The hero has gone, but there’s still left behind,

The beauteous light of the story,

Which history will tell, as the passing years bind,

’Round his name, fresher garlands of glory.

No more will he cheer the brave columns he led,

Where the lightnings of battle were flashing,

And over the heaps of the dying and dead,

Its volleying thunders were crashing;

But his clarion voice from his grave we will hear,

Through the conflict in melody flowing,

And the fire of his eye will beam radiant and clear,

In the pictures of memory glowing.

“Oh, come maidens, come, and together we’ll strew,

O’er his resting place, Spring’s sweetest flowers,

And the stars will shed on them their tear-drops of dew,

As they watch through the night’s stilly hours.

We will strew them in silence for our souls are opprest,

With an anguish too deep to be spoken,

Which can only be told by a sob in the breast,

That speaks of a heart nearly broken.

Farewell, matchless chieftain!—kind Heaven will forgive

The rebellious spirit of sorrow,

As it whispers—’though dead, his example will live,

Growing brighter each coming to-morrow.’

“Yes! his name will be written, in letters of gold,

On the crest of each sky-kissing mountain;

In music’s sweet measures his fame will be told,

By the murmur of streamlet and fountain;

It will haunt each green spot with its magical spell,

It will live in the song of each river,

In the bowers and aisles of each forest ’twill dwell,

Like a spirit of beauty, forever!

But come, comrades, come, let us back to the field,

’Tis there our duty still calls us,

With a tear and a sigh for our leader and shield,

And a heart for whatever befalls us.”

“J. Mortimer Kilgour.”

“White’s Battalion, May 17th, 1863.”

После возвращения в лагерь и вплоть до 1 июня ротные офицеры были заняты строевыми и платежными ведомостями, а также другими делами, накопившимися за месяц запустения. 28 мая состоялись выборы штата, на которых в различных полках были открыты избирательные списки, дабы все солдаты, имевшие на то право, могли проголосовать.

Погода стояла прекрасная, пайки и фураж — изобильными и качественными, а политический горизонт, за исключением мрачной тени, оставленной кончиной генерала Джексона, выглядел светлее, чем за многие месяцы. Правда, армия Хукера по-прежнему стояла на северном берегу Раппаханнока, но кровавое поражение при Чанселорсвилле разрушило надежды ее генерала и солдат на успешное соперничество в битве с армией Ли. Все, что они делали или могли делать, — это наблюдать за южной армией и держаться поближе к своим укреплениям, пока их ряды вновь не пополнятся. Однако генерал Ли не собирался вести себя столь тихо, пока его противник занимался рекрутированием, и в последний день мая был отдан приказ сложить палатки и обоз в хранилища, а бригада Эшби стала готовиться к присоединению к армии к востоку от гор.

Капитан Джордж Н. Фернейхоу из роты F, будучи старшим капитаном в батальоне, за время отсутствия соединения в Западной Виргинии добился отмены проведенных ранее выборов майора и собственного назначения на эту должность.

ГЛАВА XI

Утром 1 июня 1863 года бригада выступила из Долины в лагерь генерала Стюарта в округе Калпепер. На тот момент батальон имел следующий офицерский состав: полевые и штабные офицеры — подполковник Уайт, майор Фернейхоу, адъютант Уоттс, доктор Вуттен, квартирмейстер Уайт и сержант-майор Стивенсон; рота А — лейтенанты Барретт и Конрад; рота В — в полном штате офицеров; рота С — капитан Грубб и лейтенант Грубб; рота D — все офицеры налицо; рота Е — капитан Грабилл и лейтенант Груббс; рота F — лейтенант Уоттс. Капитан Майерс и лейтенант Марлоу из роты А были оставлены больными в Долине; лейтенант Дауделл из роты С находился там в откомандировании для улаживания дел квартирмейстерской части, возникших в связи с недавними изменениями в этом ведомстве; по одному лейтенанту из роты Е и роты F были отстранены от должности за недостойное поведение во время рейда в Западную Виргинию.

Вскоре после прибытия бригады в армию начался грандиозный смотр всех войск. Смотр кавалерии состоялся 8 июня; на нем генералом Стюартом была представлена дивизия в составе добрых пятнадцати тысяч кавалеристов в прекрасном боевом состоянии, однако все генералы признавали, что бригада Джонса ни в чем не уступала лучшим частям в строю.

9 июня утром, когда солдаты, изнуренные военной показухой и парадами (что являлось величайшей слабостью Стюарта) на вчерашнем смотре, еще прятались под одеялами, неприятель проиграл для них побудку из дымящихся стволов карабинов и револьверов, сбив ветеранов 6-го полка с их позиций на реке. Очень скоро выяснилось, что через броды Келли и Беверли переправились крупные силы с целью продолжить смотр, но уже в совершенно ином ключе; и если бы не оперативные действия генерала Джонса, неприятель захватил бы всю артиллерию Стюарта едва ли не до того, как этот офицер успел проснуться. Полки быстро двинулись вперед, как только солдаты смогли исполнить сигнал горна «седлать коней». Во главе с первыми прибывшими частями — 6-м и 7-м полками — генерал Джонс встретил и задержал противника, после чего максимально быстро начались приготовления к бою, который теперь стал неизбежным. Полковнику Уайту было приказано со своим батальоном поддержать 12-й полк, получивший приказ идти вперед для атаки. Он немедленно приступил к построению своих людей в боевую линию, но до того, как оно было завершено, генерал Джонс крикнул ему атаковать. Уайт тут же пошел в атаку, помчавшись галопом к тому месту, где грохот пальбы показывал, что 12-й полк ведет тяжелый бой. Проскакав около двухсот ярдов, он встретил этот полк в полном отступлении, чьи расстроенные ряды внесли сумятицу в правое крыло батальона и на время задержали продвижение «команчей». Тем не менее порядок был быстро восстановлен, и, снова бросившись вперед, они обрушились на неприятеля, колонна которого, воодушевленная успешной атакой на 12-й полк, стремительно наступала; однако после ожесточенной схватки, длившейся несколько минут, противник был вынужден отступить перед неотразимым натиском людей Уайта. Полковник в своем официальном рапорте отмечает, что ни один человек не дрогнул: испуская воинственные клич, которому мог бы позавидовать любой «команч», они рвались вперед, и каждый боец стремился занять передовой край и скакать плечом к плечу со своим командиром.

Янки были выбиты с поля боя и отброшены примерно на сто ярдов в лес, где они встретили свежие подошедшие силы, и теперь уже людям Уайта поневоле пришлось отступить. Однако, перестроившись у опушки леса, они вновь пошли в атаку на превосходящие силы противника и не только остановили их продвижение — на что полковник лишь и надеялся, — но и полностью обратили их в бегство, гнав деморализованную линию в течение полумили сквозь сосновый бор.

В этой атаке они захватили около сорока пленных, убили генерала Дэвиса, тщетно пытавшегося перестроить своих бегущих кавалеристов, а также храброго майора, который после ожесточенной сабельной схватки с Уильямом Шеханом из роты В, в которой оба понесли серьезный урон, был вынужден сдаться доблестному конфедерату.

Пока батальон был занят этим боем на фронте, один неприятельский полк зашел им в тыл и попытался атаковать. Развернув левый эскадрон, полковник встретил их и великолепно отбросил назад; все солдаты сражались с величайшим энтузиазмом, причем лейтенант Краун из роты В отличился особо.

Примерно в это же время генералу Джонсу стало известно, что сильный неприятельский отряд успешно обошел позицию Стюарта с фланга и приближается со стороны Калпепер-Корт-Хауса. Он немедленно переслал эту информацию генералу Стюарту, который ответил курьеру: «Передайте генералу Джонсу, чтобы он разбирался с янки перед своим фронтом, а фланги я буду сторожить сам».

Когда этот ответ передали Джонсу, он заметил: «Значит, он думает, что они не идут? Ну что же, оставьте его в покое; черт побери, он очень скоро увидит все сам». И тот действительно увидел: около часу дня обходящие силы появились прямо в тылу и очень близко от штаба Стюарта. Полковнику Уайту вновь было приказано следовать за 12-м полком и поддерживать его в случае необходимости; однако по прибытии к дому генерал Стюарт приказал Уайту выстроить свой батальон справа от дороги, ведущей к Корт-Хаусу, и атаковать эскадроны противника на возвышенности вокруг штаба генерала. И здесь вновь, едва полковник Уайт начал движение, эскадрон 12-го полка, встретивший противника и потерпевший поражение, прорвал линию батальона, сильно расстроив его правое крыло и вызвав потерю драгоценного времени. Но полковник приказал майору Фернейхоу атаковать с первым эскадроном (роты А и D), который не был смят, эскадроны неприятеля перед домом, в то время как сам с двумя эскадронами (роты В, С, Е и F) атаковал полк в тылу и слева от здания. Обе атаки увенчались успехом: противник был отброшен вниз по дороге в сторону железной дороги. Однако пока полковник со своим отрядом преследовал их, другой полк прошел между ним и холмом, отрезав первый эскадрон и вновь заняв позиции, откуда они только что были выбиты.

Как только полковник обнаружил такое положение дел, он отвел от преследования всех, кроме двадцати человек, и возобновил борьбу за обладание холмом. После ожесточенной схватки ему удалось овладеть им, обратив полк в бегство и убив его полковника.

В этом бою вокруг штаба Стюарта лейтенант Барретт был ранен и захвачен в плен, а капитаны Грабилл и Андерсон попали в руки врага.

Батальон получил подкрепление в виде роты 6-го виргинского кавалерийского полка и получил от генерала Стюарта приказ атаковать батарею, которая вела огонь по людям Уайта на протяжении всего боя на холме. Атака последовала без малейшего колебания, и венец славы, который батальон Уайта вил и сплетал вокруг своего имени в течение всего этого долгого летнего дня, был завершен.

Доблестные парни у батареи обрушили на «команчей» настоящий шторм картечи, в то время как со стороны прикрывавшей их кавалерии в ряды сыпался дождь пуль; но батальон, не останавливаясь и не колеблясь ни на секунду, понесся вперед, рассеивая прикрытие и захватывая батарею после отчаянной схватки, в которой артиллеристы сражались как герои из легкого стрелкового оружия еще долго после того, как их орудия умолкли. Не было ни требований о сдаче, ни предложений капитулировать, пока почти все бойцы у батареи вместе со многими лошадьми не были перебиты и ранены.

Пока большинство людей преследовало бегущую кавалерию, прикрывавшую батарею, полковник Уайт с несколькими бойцами попытался развернуть орудия и открыть огонь из них по янки, которые стремительно сжимали кольцо крупными силами как справа, так и слева. Он ни на секунду не сомневался, что генерал Стюарт поддержит его, однако ничто не казалось столь далеким от планов генерала; чувствуя, что его предательски приносят в жертву, полковник Уайт собрал своих людей и с отчаянием бросился на смыкающиеся ряды врага, прорубив себе путь к безопасности, хотя это избавление стоило жизни половине личного состава батальона.

В битве при Бренди-Стейшн батальон захватил и вывел два полковых знамени (не считая двух других, взятых, но утраченных при прорыве от батареи), свыше сотни пленных, большое количество оружия и снаряжения, а также множество лошадей, однако многие из его храбрых воинов были потеряны.

Капитан Джордж В. Чисвелл был тяжело ранен — настолько тяжело, что больше никогда не был пригоден к службе; храбрый лейтенант Уоттс из роты F получил смертельное ранение. Оба они пострадали во время атаки на батарею.

Общие потери составили девяносто человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, причем лишь немногие из последних вернулись в расположение части: некоторые скончались от ран в госпиталях США, некоторые в плену, а те, кто спасся с поля боя после ранения, умерли в домах местных жителей в округе. Так или иначе, батальон смог отыскать и похоронить лишь четырех погибших.

Следующий общий приказ, изданный Стюартом, отражает ход битвы и отчаянную доблесть солдат, сражавшихся и павших при Бренди-Стейшн — месте, навеки ставшем знаменитым как арена одного из величайших кавалерийских сражений современности:

"Hd.-Qrs., Cav. Div., Army N. Va.,
"June 15th, 1863.}

«Общий приказ № 24

Генерал-майор, командующий войсками, поздравляет кавалерию Северовиргинской армии с победой при “Флитвуде”, достигнутой по воле Провидения доблестью их оружия 9-го числа сего месяца.

Товарищи, две дивизии неприятельской кавалерии и артиллерии при поддержке крупных сил пехоты “испытали вашу закалку” и нашли ее сделанной из “испытанной стали”.

Ваши сабельные удары, нанесенные в тот славный день, вновь преподали им урок весомости южного возмездия.

Действуя силами одной лишь кавалерии и конной артиллерии, вы противостояли этим силам, удержали пехоту, обратили в бегство кавалерию и артиллерию, захватили три орудия последней, не потеряв ни пушки, и пополнили национальные трофеи шестью знаменами, не говоря уже о том, что нанесли врагу потери убитыми, ранеными и пропавшими без вести, по меньшей мере вдвое превышающие наши собственные, заставив всю эту армаду отойти за Раппаханнок.

Лишь прочно засевшая в лесах неприятельская пехота спасла его кавалерию от захвата или уничтожения. Безрассудный поступок с его стороны был сурово наказан разгромом и потерей артиллерии.

При неизменной вере в Бога битв и твердом уповании на саблю ваш успех будет продолжаться.

Пусть пример и героизм наших оплакиваемых павших товарищей побудят нас к удвоенной бдительности и вдохновят на преданность долгу».

“J. E. B. Stuart,

“Major-General Commanding.”

Обер-офицеры (старшины) различных рот батальона представили следующие отчеты о потерях по подразделениям:

Рота А — ранено 9, пропало без вести 7 — итого 16.

Рота В — убито 1, ранено 7, пропало без вести 12 — итого 20.

Рота С — ранено 5, пропало без вести 12 — итого 17.

Рота D — ранено 3, пропало без вести 5 — итого 8.

Рота Е — убито 2, ранено 2, пропало без вести 8 — итого 12.

Рота F — убито 1, ранено 1, пропало без вести 15 — итого 17.

После битвы при Бренди-Стейшн отряд полктора Уайта был выведен из состава кавалерийской дивизии и получил от генерала Ли приказ поступить в распоряжение генерал-лейтенанта Юэлла, который снова вышел в поле и был назначен командиром старого 2-го корпуса Северовиргинской армии — тех самых солдат, которых генерал Джексон столь часто вел к победе и которые верили, что мантия военного вдохновения их ныне покойного вождя пала на львиное сердце генерала Р. С. Юэлла. Вскоре после того, как Юэлл получил выводящее из строя ранение при Манассасе, из-за которого теперь носил протез ноги, он говорил Уайту, что если ему еще доверия вернуться в строй, он хочет, чтобы Уайт и его парни были с ним; это обещание ни один из них никогда не забывал.

В то время как генерал Юэлл пересек горы и атаковал противника у Винчестера, добавив еще одно поражение к тем неизбежным взбучкам, которые напыщенный трус и похититель коров Милрой получал всякий раз, когда задерживался достаточно долго для того, чтобы мятежники успели до него добраться, полковник Уайт испросил и получил разрешение совершить налет на Поинт-оф-Рокс в надежде вновь ударить по своему старому неприятелю Минсу.

Переправившись через Потомак ниже Берлина, полковник разделил свои силы, отправив лейтенанта Крауна с шестьюдесятью двумя бойцами роты В следовать по Фредерикской дороге и выйти в тыл Поинта, в то время как сам с остальными силами, насчитывавшими около ста человек, двинулся прямо по бечевнику Чесапикско-Огайойского канала, намереваясь атаковать противника с фронта, пока Краун пресекает отступление всех, кто попытается спастись по дороге на Фредерик.

После быстрого марша на расстояние около двух миль лейтенант Краун заметил впереди, примерно в миле, хвост кавалерийской колонны. Желая выяснить, что это за силы и подразделение, он послал вперед лейтенанта Дорси с шестью людьми для захвата отставшего, что вскоре и было проделано. Пленный доложил, что впереди движется отряд из двухсот человек из батальона Коула под командованием капитанов Вернона и Саммерса. Не склонный принимать на веру слова одного янки без подтверждения, Краун снова отправил Дорси вперед с прежним поручением — захватить янки, но по возможности избегать применения огнестрельного оружия. Однако на этот раз «Ник» выехал к двоим из них, одного из которых захватил, но второго был вынужден застрелить. Услышав выстрелы, Краун тут же двинул свой отряд вперед, задержавшись лишь настолько, чтобы убедиться: рассказ последнего пленного точь-в-точь совпадает с показаниями первого. Противник остановился после пересечения ручья Катоктон и, выстроив боевую линию, стал ждать приближения конфедератов, которое не заставило себя ждать. Краун обнаружил, что поскольку преимущество в позиции, численности и вооружении было целиком не на его стороне, ему оставалось полагаться лишь на атаку и ближний бой. Он немедленно отдал приказ об атаке, который рота В исполнила в своей обычной доблестной манере, но теперь с еще большим пылом, ибо в тот день они находились на земле родного штата, и к их энтузиазму добавлялось сознание того, что под синими мундирами скрываются уроженцы Мериленда.

Янки обрушили на них плотный огонь из карабинов, но рота В двигалась галопом по низине, так что большинство пуль пролетело над головами бойцов, а те, что летели ниже, лишь порвали им одежду или ранили лошадей. Вскоре стало очевидно, что людей Коула не обучали бою на саблях, ибо в ту самую минуту, когда парни Крауна преодолели ручей и добрались до их позиций, янки дрогнули и, несмотря на усилия одного из своих офицеров, побежали как овцы от голодных волков. Преследование с боем продолжалось около четырех миль; затем, обнаружив, что его люди перегружены лошадьми и пленными, а также опасаясь, что полковник Уайт может нуждаться в нем у Поинта, лейтенант Краун отозвал бойцов и повернул в сторону этого населенного пункта, прихватив с собой тридцать семь человек и лошадей из батальона Коула. Гораздо большее их количество было захвачено, но в темноте и суматохе им удалось бежать.

Когда рота В присоединилась к полковнику Уайту у Поинт-оф-Рокса, они обнаружили, что он уже захватил это место, разгромив отряд Минса, взяв около двадцати пленных и лошадей, и теперь занимался поджогом двух прибывших незадолго до этого железнодорожных составов. Один из них он уничтожил на месте, но после того, как второй состав был должным образом подготовлен к сожжению, кто-то из солдат открыл регулятор паровоза и пустил пылающий поезд на полной скорости в сторону Балтимора. Собрав всех людей вместе и уделив достаточно времени вывозу всей добычи, которую они пожелали забрать с собой, полковник повел свой батальон в Лаудун и расположился лагерем близ Голубого хребта выше Хиллсборо. Там его люди прекрасно проводили время до тех пор, пока не поступил приказ присоединиться к своему генералу, который к тому моменту возглавлял авангард армии Ли через Мэриленд, прокладывая путь для блестящей, но бесплодной кампании в Пенсильвании.

ГЛАВА XII

Батальон переправился через Потомак у Шепердстауна и, пройдя через Шарпсбург и Хейгерстаун, достиг головных сил колонны Юэлла у Гринкасла. Оттуда батальон возглавил авангард и по приказу генерала Юэлла направился прямо к Геттисбергу, где собрались крупные силы пенсильванского ополчения с целью не пустить мятежников в город. Рота Е под командованием лейтенанта Г. М. Стриклера — джентльмена, доблестного солдата и хорошего офицера, а главное, ревностного христианина, который ныне (1870 г.) является преданным служителем Южной методистской церкви, — шла в авангарде и храбро атаковала противника. Когда батальон продвигался вперед, неприятель в количестве тринадцати сотен пехотинцев и около сотни кавалеристов был выстроен на левом фланге и фронте. В строю батальона насчитывалось не более двух с половиной сотен человек, но они ринулись в столь отчаянную атаку с дикими криками и дымящимися пистолетами, что кавалеристы в синих мундирах развернули коней и умчались в сторону Гаррисбурга, не сделав ни единого выстрела. Пехотинцы же последовали их примеру, если имели такую возможность, а те, кто не успел, побросали свои новые блестящие мушкеты и отчаянно молили о пощаде. Разумеется, «никто не пострадал», если не считать одного тучного капитана ополчения, который в усердии оказаться первым среди сдавшихся ухитрился попасть под копыта одной из лошадей роты Е и немного ушибся.

Большинство людей Уайта устремились в погоню за кавалерией, у которой были отличные кони, но те уже неслись вовсю, пока остальные теряли время в лагерях, и, разумеется, ушли слишком далеко, чтобы их можно было догнать. Батальон собрался в городе, где горожане предлагали им все, чего они ни пожелают, и даже больше, так что вскоре все любители горячительного оказались в полудиком состоянии наполовину со звериным нравом, и каждый воображал себя величайшим героем войны. Более того, довелось услышать, как некоторые расписывали перепуганным жителям Геттисберга свои грандиозные подвиги, совершенные саблей в сотнях сражений.

Но около пяти часов вечера, спустя два часа после прибытия «команчей» в город, в него вошел генерал Эрли и приказал батальону выдвигаться дальше по железной дороге на поиски янки. После долгой погони они вернулись ни с чем — без единого «мальчика в синем» — и расположились биваком на ту ночь вместе с горожанами примерно в миле от города.

Следующий день прошел в разведке и сборе лошадей, которые по своему упитанному и лощеному виду казались пригодными для службы; однако трудно было совершить большую ошибку. Кавалерийский конь Юга, даже будучи совершенно изнуренным, мог пройти больше и лучше, чем те выглядящие прекрасно скакуны прямо из пенсильванских конюшен, и многие солдаты горько раскаялись в том, что променяли своего бедного старого коня на нового, пусть даже впридачу им достались часы.

Батальон дошел до Ганновер-Джанкшен, где находилось около восьми сотен пехотинцев-янки, которые при приближении «команчей» отошли в свои укрепления примерно в двух милях оттуда. Последние не сочли благоразумным нападать на них; поэтому, проведя с ними короткую перескоку, они миновали это место и встали лагерем на ночлег, выступив на следующее утро впереди дивизии генерала Эрли к Литл-Йорку, куда прибыли около полудня. Едва генерал подоспел, он приказал полковнику Уайту провести разведку местности и уничтожить как можно большую часть железной дороги. Здесь полковник разделил свои силы, отправив капитана Майерса с его ротой на несколько миль в сторону от левого фланга города для несения пикетной и разведывательной службы, а сам с остальными силами двинулся к Саскуэханне, где уничтожил мост, после чего на обратном пути из Райтсвилла в Йорк сжег двадцать два железнодорожных моста.

Когда генерал Эрли снова был готов выступить на Геттисберг, он отозвал свою кавалерию и направил ее вперед с приказом тщательно следить за левым флангом; и во второй половине того же дня появились крупные силы противника и в результате стремительного нападения на роту А захватили одного человека (Томаса Спейтса), несшего пикетную службу на вишневом дереве. Это открыло людям глаза на тот факт, что теперь им противостоит нечто большее, чем ополчение, однако никто и помыслить не мог, что это была армия кого-либо еще, кроме Хукера, разбитого на Раппаханноке, и еще никогда люди не были в столь прекрасном расположении духа, как те, что следовали за знаменами со звездами и полосами в Пенсильванию.

Стояла чрезвычайно жаркая погода, но марш давался легко, и они оказались в крае, где для людей и лошадей можно было добыть все в изобилии, в то время как все доходившие до солдатских ушей разрозненные новости и слухи сулили «лучшие времена» и не омрачали ни малейшей тенью лучезарное будущее, которое представало перед ними, когда рука судьбы, казалось бы, приподняла завесу, отделявшую ту призрачную страну от настоящего, позволяя заглянуть в лежащую за ней славу и мир; и оглядываясь назад, на «милые сердцу былые дни», они говорили словами священного писания: «что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем»; ибо разве не была Америка краем упокоения для угнетенных Старого Света? И разве Свобода не стирала всегда в пыль мощь тирана под поступью легионов Свободы в этом — избранном ею — доме? И ныне перст событий выводил ту же старую историю перед взорами изумленных наций.

Один из ходивших тогда слухов гласил, будто генерал Ли заявил, что «расквартирует свою армию на зиму на Гудзоне», а другой — что Франция признала Конфедеративные Штаты Америки и направляет флот для снятия блокады; и тут же какой-нибудь старый солдат взрывался восклицанием: «К черту это французское признание и всех их прочих, англичане и французы не захотели признать нас, когда мы этого хотели, теперь же мы им за это не признательны, ибо сами заставим янки признать нашу независимость в течение месяца!»; после чего, словно подтверждая это мнение и превращая его в пророчество, газета провозглашала крупными буквами: «Ура! Война окончена! Комиссары из Вашингтона и Ричмонда встретились в форте Монро, чтобы согласовать условия разделения и мира!»

Такой атмосферой дышали солдаты во время похода в Пенсильванию, и многие из них выражали опасения, что им не позволят сразиться с янки «хотя бы еще разок» до окончания войны, однако по мере приближения к Геттисбергу вечером в среду, 1 июля, все подобные опасения рассеялись, ибо там в боевом порядке стояла северная армия, и прежде чем южные войска оказались в двух милях от этого места, враги вышли им навстречу. Батальон Уайта, бывший тогда единственным кавалерийским подразделением Северовиргинской армии, был отправлен генералом Юэллом на левый фланг его корпуса, и когда они поднялись на высокие холмы в том направлении, перед ними открылся полный вид на сражение между корпусом Юэлла и 11-м корпусом армии Мида, в особенности на ту его часть, которую вела дивизия Хета. Противник расположился у изгороди и канава пересекали открытый ровный луг, и люди Хета вышли из леса примерно в четырехстах ярдах впереди, причем их редкая цепь прекрасно двигалась по ровному лугу в сторону позиций противника, и хотя они находились под огнем с самого момента своего появления, и этот огонь быстро усиливался по мере их продвижения, цепь двигалась без малейших колебаний или заминок, точно на плац-параде, не обращая внимания на солдат, которые время от времени выбывали из рядов, пораженные огнем, но при достижении точки примерно в сто ярдов от позиций янки конный офицер отдал приказание, и с криком люди Хета бросились вперед в атаку, и теперь цепь, которая до этого шла в ногу и двигалась столь размеренно, начала растягиваться, поскольку самые быстрые солдаты обгоняли медлительных в смертельной гонке, а огонь противника превратился в сплошной ревущий шторм ружейного огня, однако уже через несколько минут конфедеративные штыки выбили неприятеля из-за изгороди, и в полном беспорядке янки побежали через открытое пространство к железной дороге, и их солдаты падали густо под истребительными ружейными выстрелами конфедератов, которым теперь не мешала никакая опасность прицеливаться, и бегство и преследование скрылись из виду на улицах Геттисберга.

Вскоре после этого одна из бригад Юэлла двинулась к левой окраине города и вошла на большое пшеничное поле, где залегла цепь людей в синих мундирах, которые приподнялись, когда серые куртки приблизились примерно на пятьдесят ярдов, и, бросив ружья, сдались в полном составе — всего более тысячи человек.

Батальон продолжил движение и вскоре встретил нескольких янковских стрелков из пехотной дивизии на Роки-Крик, которых они захватили в плен и отправили в тыл, а спустя короткое время генерал Гордон привел свою бригаду на поддержку кавалерии.

Примерно в это время батарея с Кладбищенского холма вела яростный артиллерийский обстрел людей Уайта, и когда на поле появились стрелки Гордона, шквал ядер и снарядов взрыл землю вдоль цепи, заставив часть ее дрогнуть; однако командовавший батальоном майор был великолепным офицером и прекрасно привел своих людей в порядок; более того, в один момент он проявил поистине сверхчеловеческое хладнокровие и дерзость, перестраивая часть своей цепи, которая сломалась под огнем, и как только майор добрался до нее, тяжелый снаряд разорвался прямо под его конем, в результате чего и конь, и всадник рухнули на землю в облаке грязи и дыма, и все, кто это видел, подумали, что оба они несомненно погибли, но сквозь это облако вскочил прекрасный гнедой конь, причем доблестный майор все еще оставался в седле, восклицая: «Держитесь, парни, держитесь; незачем ломать строй, держите линию ровно!» — и после этого солдаты держались стойко.

К наступлению темноты войска расположились лагерем, а утром батальон был разделен на разведывательные партии для генералов левого крыла, причем полковник направил капитанов Майерса и Грабба с шестью людьми каждого, чтобы обнаружить правый фланг армии янки. Переправившись через ручей и разделившись, они вели разведку по пересеченной, холмистой местности в течение, вероятно, двух часов, после чего соединились точно в тылу правого крыла противника и отправили курьера с известием полковнику, что они обнаружили его; Майерс обошел правый фланг, в то время как Графф прошел через брешь в их линии, сам того не осознав, пока не оказался в тылу. Здесь они увидели длинный обоз повозок и решили захватить некоторые из них, но, подойдя примерно на двести ярдов к обозу, обнаружили, что в их тылу прошли кавалерийские силы, тогда как пехотная цепь маршировала прямо на них, и из этой интересной ситуации они сошлись на том, чтобы отступить без повозок, если удастся.

Это было весьма щекотливое дело, но, выдав себя за разведчиков янки, что капитан Грасс умел делать в совершенстве, они благополучно выбрались, захватив с собой пятерых пленных.

В течение оставшейся части дня батальон занимался главным образом наблюдением за флангом и прислушивался к боям на линиях справа от себя, а с наступлением ночи они расположились биваком у заброшенного фермерского дома на берегу Роки-Крик.

Утро 3 июля выдалось очень ясным и очень жарким, и затишье вдоль боевых линий временами казалось почти давящим, но редкие снаряды с Раунд-Топ и Кладбищенского холма мешали парням сойти с ума от тревоги в попытках истолковать долгие периоды тишины, и когда одна из бомб янки подожгла их фермерский дом, они остались полностью удовлетворены, заявив теперь с уверенностью, «что армия янки все еще там».

Около полудня, в то время как солдаты праздными группами лежали в полях под палящими лучами июльского солнца при полном безветрии, не смягчавшем удушливую жару, они заметили, что артиллеристы устанавливают орудия длинной изогнутой линией вдоль холмов и, судя по всему, настроены серьезно, хотя вокруг не было слышно ни единого выстрела; однако около часа дня одно-единственное орудие (длинное черное «Уитворт») издало свой резкий, звенящий боевой звук, и в тот же миг из двухсот десяти орудий грянула яростная буря из молний и громов, которая буквально заставила задрожать твердую землю и заставила каждого человека вскочить на ноги в ошеломленном возбуждении; но вскоре последовал ответ с позиций генерала Мида, откуда белые клубки порохового дыма, окрашенные зловещими вспышками, вырвались из пылающих дул двухсот семидесяти пушек, и великое сражение при Геттисберге завязалось в полную силу.

Эта стрельба продолжалась до тех пор, пока ветераны Ли не прошли через долины и не достигли увенчанных огнем высот, где залегла северная армия, после чего орудия южан прекратили свой грохот; однако об общем сражении писали великие историки, нам же надлежит поведать лишь о том, что совершили люди Уайта.

Около двух часов полковник повел свой батальон вверх по шоссе в направлении Йорка, и как только он миновал пехотные рубежи, он понял, что на месте находится вражеская кавалерия.

Генерал Стюарт еще не появился, и все, что было слышно о нем, сводилось к тому, что он активно действовал в тылу Мида, уничтожая обозы и даже дойдя до того, что предпринял демонстрацию у укреплений вокруг города Вашингтона.

Люди Уайта обнаружили пикеты янки на шоссе и отбросили их к резервам, которые были выстроены в полосе леса, тянувшегося параллельно дороге и отделенного от нее открытой полосой ровных травянистых полей шириной около трехсот ярдов; и как только полковник выяснил, что здесь находятся крупные силы кавалерии, он доложил об этом генералу Ли, который направил генерала «Экстра Билли» Смита с его пехотной бригадой поддержать батальон в охранении фланга.

Между пехотой и кавалерией всегда существовало чувство неприязни: первая считала вторую наиболее привилегированным родом войск, избавленным от необходимости ходить пешком, но ничто не внушало пехотинцам такого ужаса, как кавалерийская атака, в то время как кавалеристы боялись атаковать вражескую пехоту еще сильнее; и Наполеон у пирамид доказал, что хладнокровное мужество и грамотное руководство делают пехоту непобедимой против лучшей кавалерии в мире, каковой мамелюки, безусловно, и являлись; тем не менее пехота предпочитала видеть своих врагов пешими.

Батальон Уайта продвигался по шоссе при поддержке бригады генерала Смита, однако очень скоро генерал обнаружил, что оказывается отрезанным от армии, в то время как на фланге и с фронта ему угрожала кавалерия противника, и, опасаясь быть отрезанным в случае дальнейшего продвижения, он принял решение отступить, что и сделал, остановившись на перекрестке в миле позади; Уайту же и его парням пришлось несладко, но то, что они были способны сделать, они сделали, и постоянными налетами — то вверх по дороге впереди, то выходя направо — они отбрасывали отряды противника всякий раз, когда те продвигались вперед.

Обстановка была преисполнена напряжения, которому добавлял мощи грохот великого сражения, бушевавшего с наибольшим ожесточением у них в тылу; однако вскоре из леса слева показались длинные колонны кавалерии, и теперь и впрямь казалось, что неприятель повсюду, ибо никто не сомневался, что эти новые силы — янки.

Предприняв последнюю атаку вверх по шоссе, в ходе которой один из вражеских полков был в беспорядке отброшен назад, полковник Уайт развернул свой отряд и медленно отступил в направлении позиций генерала Смита; однако вскоре по дороге в облаке пыли прискакали генерал Стюарт со штабом, с жаром расспрашивая о новостях; и в этот самый момент, когда полковник обратил его внимание на новые силы слева, ветер развернул их знамя и продемонстрировал боевой флаг Дикси, в то время как Стюарт заметил: «Это дивизия генерала Фитцхью Ли»; и совершеннейшая буря возгласов и радостных приветствий пронеслась по взбудораженному батальону Уайта. Как только генерал Стюарт смог подтянуть свою дивизию, он завязал бой, направив полк через упомянутые ранее поля к лесу, но когда они преодолели полпути к лесному массиву, оттуда вышел вражеский полк и через несколько минут был отброшен назад; однако, получив подкрепление в виде еще одного полка, полк конфедератов отступил, после чего Стюарт послал второй полк на помощь первому, и таким образом сражение распространилось вширь, становясь все более ожесточенным по мере роста численности задействованных сил, в то время как артиллерия вела огонь по всем точкам, где это удавалось делать без ущерба для собственных войск.

В 1862 году ходила история о том, будто генерал Ли говорил, что отдаст десять долларов за каждого кавалериста, убитого или раненого в бою на саблях, и если бы теперь с него потребовали выполнения этого обещания, он был бы разорен, ибо в тот вечер солдаты, казалось, использовали сабли по собственному выбору, и множество людей с обеих сторон пало от окровавленных клинков.

Понаблюдав за схваткой некоторое время, полковник Уайт заметил вражеский полк, перестраивавшийся на правом фланге линии Стюарта, и, отдав приказание своим людям идти вперед, лицом к лицу встретил его, доблестно отбросив обратно к лесу, за что удостоился благодарности генерала Стюарта.

«Когда ночь уняла боевой гул», войска расположились биваком на земле, за которую они сражались; однако вести с позиций были неутешительными и гласили, что генералу Ли не удалось взять высоты; и когда за час до рассвета поступил приказ сесть на коней и бесшумно отступить, опасаясь, что батареи неприятеля снова откроют огонь, солдаты поняли, что сражение проиграно, но они все еще уповали на гений и полководческий талант своего великого вождя, который сумеет тем или иным образом обратить это поражение себе на пользу.

Четвертое июля, мрачный день дождя и уныния, прошло в сборе отставших и повозок, а также в погребении погибших, но с наступлением вечера батальон был разделен: полковник Уайт с ротами B, C и E выполнял функции арьергарда корпуса Юэлла, который прикрывал отступление в тылу, подобно тому как вел авангард армии при наступлении; а майор Фернихау с ротами A, D и F был направлен к А. П. Хиллу в качестве авангарда для его корпуса, поскольку тот удерживал фронт армии.

Весь марш был наполнен изнурительными атаками противника, но Уайт отбивался от преследователей с каждой возвышенности, и лишь однажды был вынужден обратиться за помощью к генералу, когда пламенный уроженец Джорджии генерал Гордон отвел свою бригаду назад и преподал такой урок, который заставил янки впредь проявлять осторожность и не наседать слишком тесно на арьергард Юэлла.

Отряд майора Ф. продвигался вперед по приказу А. П. Хилла, по ходу дела отбрасывая пикеты неприятеля и разгромив кавалерийский отряд у города Уэйнсборо, однако по прибытии армии в Хейгерстаун батальон вновь соединился и остался при генерале Юэлле.

Ничего особенно примечательного, помимо того, что совершалось другими частями, батальон Уайта в ходе дальнейшего отступления не сотворил, и история этого отступления описывалась другими перьями столь подробно, что если бы мое и было способно справиться с такой задачей, писать все равно было бы не о чем; и когда армия генерала Ли, правда потрепанная в своей северной кампании, но все же боеспособная и готовая к бою, достигла южного берега Потомака у Уильямспорта, солдаты почувствовали, что они снова дома, и уверовали, что единственным следствием геттисбергской катастрофы станет лишь продление войны еще на несколько лет, — и поистине всякая надежда на скорое завершение угасла в сердцах покрытых шрамами солдат Северовиргинской армии, когда к их собственному поражению они прибавили кровавую осаду и окончательную капитуляцию Виксбурга, весть о которой достигла их слуха едва ли не сразу после окончания их собственного сражения.

Едва переправившись через реку, полковник Уайт явился к генералу Стюарту и попросил разрешения увезти свой батальон в округ Лаудун, на что этот офицер охотно дал согласие, и «команчи» быстрым маршем направились к Каслманс-Ферри, но обнаружили, что Шенандоа из-за сильных дождей, последовавших за сражением, настолько разлилась, что стала непроходимой, и полковник расположил своих людей лагерем на небольшом расстоянии от реки в ожидании спада воды.

ГЛАВА XIII.

Батальон оставался на берегу Шенандоа в течение дня, но, не видя уменьшения паводка, нетерпение взяло верх над благоразумием, и полковник, уступив желаниям своих людей (которые в данном случае столь полно совпадали с его собственными), повел их к реке; те же, кто не боялся «войти в воду», переплыли коней на другой конец, в то время как остальные переправились на плоскодонке. Когда около пятидесяти человек перебралось на тот берег и тени ранних сумерек начали сгущаться из-за низко висящих туч, с горы спустился курьер от лейтенанта Муна из 6-го виргинского кавалерийского полка, командовавшего пикетами в ущелье, и сообщил полковнику Уайту, что янки движутся в ущелье. Парни спешно оделись, вскочили на коней и двинулись наверх проверить, правдиво ли донесение, но, не пройдя далеко, встретили отступающего лейтенанта Муна, за которым шла крупная группировка пехоты янки; осыпая проклятиями задержку при переправе через реку, отряд повернул назад и двинулся между горой и рекой к дороге на Шепардс-Милл, выведшей их к Тропу. На следующий день они узнали, что армия Мида находится в Лаудуне, следуя по пятам Бернсайда, и поскольку почти все солдаты, рассредоточенные по округу в своих домах, вернулись в расположение части, полковник отступил к ущелью Эшби, где решил дать бой, если противник выступит против него силами, хотя бы отдаленно сопоставимыми с его численностью.

В воскресенье утром, 19 июля, длинные колонны армии янки были замечены движущимися на юг, и когда солнце поднялось на высоту одного часа, несколько кавалерийских разведчиков подъехали к горной позиции, где стояли Уайт со своими людьми, однако не выказали никакого желания ни быть захваченными в плен самим, ни попытаться выбить мятежников из ущелья. Прождав и пронаблюдав долгое время в ожидании такого же наступления, какое те предприняли у Сникерс-Гэпа, полковник приказал капитану Майерсу «послать туда несколько человек, чтобы взбудоражить этих парней», и группе из полудюжины человек было поручено съехать вниз и прогнать пикеты ниже Париса. Этот отряд спустился вниз и лихой атакой выгнал пикет из виду за холм, но в тот же миг их увидели возвращающимися во весь опор, в то время как вдоль холмов синяя цепь пехоты, развернутая в стрелковую цепь, выросла словно по волшебству и быстрым шагом двинулась по направлению к ущелью, а на проходящем вдали шоссе была замечена по меньшей мере бригада, маршировавшая в том же направлении.

Капитан М. повернулся тогда к полковнику и спросил, не хочет ли тот «взбудоражить этих парней еще немного?», на что получил ответ, что он «полагает, с этим на данный момент покончено»; отправив капитанов Грабба и Майерса в селение для сдерживания наступления, он начал готовиться к уходу из последней опоры Лаудуна. Когда люди под началом Грабба и Майерса достигли своей позиции у Париса, они спешились, и когда федеральный авангард на шоссе в виде кавалерийского отряда приблизился, они открыли огонь, заставивший тех отступить; один человек, Харпер из роты А, единым залпом картечи из своего мушкета поверг на землю командовавшего янки майора вместе с конем. Батальон тем временем двинулся по горной дороге к ущелью Манасса, по прибытии куда обнаружил и захватил отряд Сигнального корпуса, действовавший на склоне горы близ Линден.

Янки двинулись с боем в сторону Фронт-Ройяла, но были встречены и отброшены людьми А. П. Хилла.

Полковник Уайт вновь переправился через реку в ожидании подхода остальной части своего батальона, однако разрешил капитанам Майерсу и Граббу взять группу пеших бойцов и провести разведку вдоль гор с целью возможного захвата повозок.

С восемнадцатью бойцами они спустились в сумерках к лагерям противника возле Пидмонта, но обнаружили там лишь пехоту, а на следующий день направились к ущелью Эшби, где обнаружили крупные силы, удерживавшие эту позицию, что заставило их переправиться через реку у Беррис-Ферри и, спустившись к Шепардс-Милл, снова перейти ее, поднявшись на хребет Блу-Ридж возле Сникерс-Гэпа, только чтобы обнаружить, что этот перевал надежно охраняется как пехотой, так и кавалерией, в то время как все обозы двигались вместе с армией, держась нательном удалении от гор, поскольку было вполне очевидно, что генералом Мидом был усвоен ценный урок из ошибок Бернсайда годом ранее.

Все замерло в бездействии, и в таком положении они пребывали несколько дней, после чего полковник переправился с батальоном и, спустившись в низинные земли, начал досаждать разведывательным отрядам противника, преуспев в захвате множества лошадей и пленных. Утром 7 августа он направился в Вудгроув, где узнал, что мичиганский кавалерийский полк выдвинулся из Харперс-Ферри в Хиллсборо, и, осторожно продвинувшись к последнему пункту, обнаружил, что они прошли далее в направлении Уотерфорда.

Под началом полковника находилось около ста двадцати человек, и он решил атаковать их; двигаясь по дороге, он остановился на удобной позиции возле владений мистера Вандевантера и подготовил засаду, полагая, что противник вернется в Харперс-Ферри к вечеру, однако в этом просчитался, ибо, прождав некоторое время, около заката узнал, что они готовятся встать лагерем на ночь в Уотерфорде. Тогда он перебросил свой отряд в лес на ручье Кетоктон близ усадьбы мистера Дж. Э. Уокера и прождал примерно до 9 часов, после чего, оставив лошадей, пешим порядком повел людей к их лагерю, обнаруженному им на высоком холме к югу от города.

Он проинструктировал своих людей бесшумно выдвинуться к позициям неприятеля без стрельбы и по его сигналу броситься на них, захватив как можно больше лошадей и пленных; а во избежание недоразумений в суматохе атаки назначил паролем и отзывом слова «Боб» и «Джо».

Выйдя на поле, солдаты обнаружили множество копен сена, из-за чего их боевой порядок при продвижении несколько рассеялся, и когда полковник шел впереди, держа пистолет наготове, он случайно споткнулся о копенку, отчего его пистолет выстрелил.

Это вызвало панику, и пока одни бойцы, вообразив, что они окружены противником, начали отступать, другие приняли это за сигнал к атаке и бросились вперед, паля из пистолетов, хотя до неприятеля оставалось почти двести ярдов. Отступавших быстро собрали и вернули назад, но янки уже успели сесть на коней и приготовились к отступлению, которое спешно и совершили, дав по конфедератам один залп и убив весьма доблестного молодого солдата из роты C — Джона К. Грабба.

Трое или четверо врагов пали, и было захвачено несколько лошадей, но большая их часть спаслась бегством. Часть отряда под командованием капитана Грабба находилась на дороге, когда два или три пикетчика, выставленных на Гамильтонской дороге и встревоженных стрельбой, приблизились и были остановлены требованием сдаться. Некоторые из людей Грабба вскинули пистолеты, чтобы открыть по ним огонь, однако капитан предотвратил это, сказав: «Не стреляйте в них, они сдадутся», — после чего один из янки разрядил свой карабин почти в лицо капитану Грабу и одновременно воскликнул: «Я сдаюсь», — и весь этот отряд сдался в плен.

Капитан Графф пал смертельно раненый, и со скорбными сердцами его люди доставили его в дом его отца возле Хиллсборо, где примерно через два часа он скончался, и батальон понес потерю, которую можно было назвать почти невосполнимой, ибо он был одним из лучших, если не самым лучшим офицером в нем. Он находился на службе с самого начала войны — сначала в качестве рядового роты капитана Н. Р. Хитона (рота A) 8-го виргинского пехотного полка, и доблестный Хитон охотно свидетельствует о благородной отваге Р. Б. Грабба под его командованием в кровопролитных сражениях при Манассасе и Бэллс-Блафф, в то время как генерал Эппа Хантон называет его одним из лучших людей, каких он только имел в том полку героев, чье имя увенчано славой, ярко сияющей на ниве виргинской доблести, стяжанной в сотне сражений. Весной 1862 года «Дик» Графф уволился из пехоты и, отправившись в долину, примкнул к 7-му виргинскому кавалерийскому полку, где отличился в качестве разведчика полковника (впоследствии генерал-майора) Уильяма Э. Джонса.

Осенью того же года он получил разрешение сформировать роту для батальона Уайта, в чем преуспел самым полным образом, как уже было показано.

После этого инцидента у Уотерфорда, принесшего его батальону одни лишь беды, полковник Уайт разбил лагерь на хребте Блу-Ридж близ усадьбы мистера Хауэлла и пробыл там несколько дней, в течение которых дела в подразделении были в некоторой степени приведены в порядок, в чем назрела острая необходимость, поскольку без должного внимания батальон начал приходить в упадок.

Командование старой ротой капитана Грабба перешло к получившим повышение капитану Доуделлу и лейтенанту Сэму Грабу, а также к избранному вторым лейтенантом Т. В. Уайту.

Марцелл Френч стал капитаном роты F, а Чарльз Джеймс — ее первым лейтенантом, и все было приведено в надлежащий вид для обеспечения боеспособности батальона.

Однажды утром в середине августа Триплетт из роты F доложил полковнику, что кавалерийский полк янки, стоявший лагерем на Раппаханноке близ Орлеанса в округе Фокир, ежедневно около 3 часов отправляет отряд на разведку к перекрестку Барберс-Кросс-Роудс, и полковник немедленно решил попытаться захватить их. Выступив примерно со ста бойцами, незадолго до полуночи он достиг прекрасного укрытия в густых соснах возле перекрестка, где отряд сделал остановку в ожидании появления разведывательного отряда на следующий день. Время в этом жарком сосновом лагере тянулось томительно, однако каждый понимал, что абсолютный успех зависит от соблюдения ими скрытности до появления противника.

Лейтенант Чизвелл с семнадцатью бойцами роты B был расставлен в густом кустарнике вдоль самой дороги с приказом открыть огонь, когда янки поравняются с ними, а в половине мили ниже по дороге на Орлеан был выставлен пикет для наблюдения за противником, после чего оставалось лишь ждать появления дичи.

Около 3 часов пикет тихо вернулся и доложил о приближении более чем сотни всадников; тогда все поднялись со своих лежбищ среди высокой осоки и вскочили на коней, а послав извещение лейтенанту Чизвеллу, привели все в состояние полной готовности, как выразился бы моряк. Прождав в тревожном напряжении около десяти минут с напряженным слухом, ловцы услышали звонкий залп карабинов людей Чизвелла, и с боевым кличем конники помчались в атаку. При выходе из соснового бора на дорогу янки были замечены на поле по другую сторону в великом смятении от неожиданного залпа, но, едва завидев батальон, они бросились к бреши в изгороди, чтобы снова выехать на дорогу; однако тут случилось одно из тех необъяснимых происшествий, которые так часто случаются вовсе без всяких причин и именно тогда, когда их влияние наиболее пагубно: когда полковник Уайт, адъютант Уоттс и капитан Майерс, находившиеся впереди отряда, поскакали к бреши для отсечения путей отхода неприятеля, полагая, что за ними следуют остальные, майор, шедший в точности во главе колонны, свернул ее вниз по дороге, оставив этих трех офицеров один на один с шестьюдесятью янки.

Через несколько минут полковник и капитан М. оказались в пешем строю, поскольку коней под ними подстрелили одновременно, а адъютант оказался среди «синих мундиров» вовсе без какой-либо поддержки, однако вскоре лейтенанту Конраду удалось развернуть роту А назад, и совместно с частью роты B под командованием лейтенанта Крауна, не участвовавшего в движении колонны по приказу майора Ф., они ворвались в самую гущу, заставив происходящее походить на настоящий бой, ибо янки оказались решительными парнями из 6-го огайского кавалерийского полка и, несмотря на внезапность, сражались храбро.

Конрад с небольшим отрядом преследовал часть из них почти до их лагеря, а на обратном пути встретил другую группу, которая при первом же выстреле обошла сторону перекрестка Барберс-Кросс-Роудс и теперь неслась во весь опор к лагерю с Крауном и его парнями на хвосте.

Конрад со своими людьми был обременен пленными и лошадьми, но попытался остановить янки и открыл по ним огонь на ходу, однако те лишь крикнули конфедератам «очистить дорогу» и пронеслись мимо со столь опасно сверкающими саблями, что неприятели уступили им дорогу.

Весь отряд вернулся к перекрестку Барберс-Кросс-Роудс, захватив около двадцати пяти пленных и тридцать лошадей, а также уничтожив и ранив примерно десяток неприятелей при собственных нулевых потерях, если не считать упоминавшихся двух лошадей.

Как ни странно, от огня людей Чизвелла погиб всего один человек, несмотря на то что они стреляли с упора при расстоянии едва ли в двенадцать ярдов, но в этого единственного человека попало целых семь пуль.

Таков был обычный исход засад: при самых благоприятных обстоятельствах они редко приносили большой урон; и могло показаться (настолько чудом выглядело спасение от них), что Провидение особым образом оберегает ничего не подозревающих людей, угодивших в смертоносные сети скрытого врага, сколь бы хитроумно ни был задуман план; и следует признать, что подобный способ ведения боя — скверная школа для усвоения уроков рыцарства и чести, несмотря на старую поговорку о том, что «на войне все средства хороши».

После Барберс-Кросс-Роудс предпринималось множество попыток ударить по разведывательным отрядам противника, однако те неизменно появлялись в таких силах, что предпринять что-либо с малейшими шансами на успех не представлялось возможным, и полковник обратил свое внимание на неприятельские лагеря в Фэрфаксе и Мэриленде.

Примерно в конце августа он узнал, что в Эдвардс-Ферри размещен отряд под названием «900-й Скотта», и, переправившись около полуночи через реку несколько выше парома со ста пятьюдесятью людьми, полковник укрыл свои силы вдоль берега в ожидании прохода патруля, который каждые полчаса курсировал вверх и вниз по беличьей тропе канала; одновременно он выставил двух бойцов вблизи тропы с инструкциями внимательно наблюдать за патрулем, и если те покажутся спешными или взволнованными, остановить их, ибо это послужит достаточным доказательством того, что им стало известно о его присутствии на мерилендском берегу, и тогда нельзя позволить им добраться до лагеря; если же они проследуют спокойно, как обычно, пропустить их, поскольку они очевидно ничего не ведают о его маневре; но так вышло, что со старым «дядюшкой» Чарли Батлером был случай, к тому же он находился изрядно навеселе, и когда патруль из двух всадников проезжал весьма неторопливо, «дядюшка Чарли» выскочил и схватил под уздцы головного янки, который вскинул ружье для стрельбы в Батлера, и для спасения последнего остальным парням пришлось пристрелить неприятеля, после чего стрельба, разумеется, встревожила лагерь.

Полковник Уайт немедленно погнал своих людей через канал как можно быстрее и, выйдя в тыл лагеря (который, как он знал, был укреплен с фронта), остановился лишь на время построения в боевой порядок и отдал приказ об атаке, под шквалом вражеского залпа в которой один человек получил тяжелое ранение, а несколько других — легкие; достигнув лагеря, они обнаружили круговое капитальное укрепление, однако солдаты погнали коней вперед, перепрыгивая через ров и безрассудно проносясь по брустверам. Благодаря пьяной оплошности Батлера у канала большая часть неприятеля спаслась, и дерзкий отчаянный штурм завершился пленением лишь дюжины человек, зато все лагерное имущество досталось людям Уайта.

Раненый Роберт В. Джонс, прекрасный солдат роты А, пострадал столь тяжело, что транспортировать его не представлялось возможным, и его оставили в доме жившего поблизости местного жителя, где к нему отнеслись по-доброму даже янки; и по сей день (1870 год), хотя минуло более семи томительных лет, он все еще не может ходить, поскольку пуля застряла рядом с позвоночником.

Этот эпизод, равно как и дело у Барберс-Кросс-Роудс, был отмечен генералом Ли в следующем письме на имя генерала Стюарта:

“Head-Quarters, Army N. V.,
“Sept. 9th, 1863.}

“Major-Gen. J. E. B. Stuart,

“Commanding Cavalry:

«Генерал. Ваше письмо, содержащее рапорты подполковника Э. В. Уайта о действиях его батальона на ферме Пул 27 августа и его предыдущем нападении на кавалерию Килпатрика, получено и переслано в департамент в качестве свидетельства великой дерзости и мастерства этого офицера.

Активность и энергия его отряда, а также доблесть его офицеров и рядовых, проявленные в особенности при атаке на ферму Пул, делают большую честь службе. Надеюсь, что его действия и впредь будут увенчаны неизменным успехом.

Искренне ваш покорный слуга».

“R. E. Lee, General.”

Вскоре после этого через генерала Ли поступил приказ от военного министра, исполнение которого навлекло жестокие нарекания на полковника Уайта со стороны тех жителей округа Лаудун, которые, отрицая саму основу, на которой строилась Федеративная Конституция, утверждали, что права штатов были не просто делегированы, а безвозвратно переданы центральному правительству, — вопреки свидетельству здравого смысла, здравого суждения и отцов-основателей Конституции, — и сохраняли верность северному правительству; и хотя похвала или порицание изменников своему штату в делах, связанных с войной, не имеют большого значения, однако для демонстрации невиновности полковника в данном случае я привожу эти пояснения.

Двое жителей Лаудуна, которые наряду со многими другими по звону «маленького колокольчика» были поволочены в федеральную тюрьму и, хотя им не предъявляли никаких обвинений в преступлениях, содержались под стражей на том основании, что они отказались принести присягу на верность Соединенным Штатам — правительству, которому они ничего не были должны и которое было неспособно защитить их в случае ее принятия. Такими лицами были Генри Болл и Кэмпбелл Белт, и их друзья, после неоднократных безуспешных обращений к властям Соединенных Штатов об их освобождении, и ввиду столь хрупкого здоровья обоих, что вызывало серьезные опасения скорого смертельного исхода заключения, попытались добиться их освобождения путем репрессалий, испросив у военного министра приказ об аресте и содержании под стражей Уильяма Уильямса и Асы М. Бонда — двух видных граждан-юнионистов, — пока господа Болл и Белт не будут освобождены; и просто по той причине, что полковник Уайт находился в условиях, позволявших исполнить приказ, он и был направлен ему; однако из-за нерасторопности солдат, выделенных для ареста, мистер Бонд бежал, и вместо него они задержали Р. И. Холлингсворта, который вместе с мистером Уильямсом был отправлен в Ричмонд, после чего их друзья задействовали свое влияние на власти Соединенных Штатов, что вскоре привело к освобождению обеих сторон.

Около середины сентября полковник получил от одного из своих разведчиков сведения о том, что 16-го числа по Балтиморско-Огайской железной дороге будут пущены несколько вагонов с лошадьми, и решил попытаться захватить их; приняв решение взять с собой лишь роту B, он направил лейтенанта Крауна с его людьми в ночь на 14-е число к точке на горе Кетоктон возле усадьбы мистера Грея выше Лисберга с приказом оставаться там до тех пор, пока он (полковник) не осмотрит бры и не определит место переправы через Потомак; и поскольку существуют некоторые расхождения во мнении о том, кто несет ответственность за последовавшую катастрофу, я считаю правильным изложить все подробности и предоставить читателю самому расставить точки над i.

Никого из подчиненных полковник не посвятил в тайну, кроме лейтенанта Крауна, и поскольку полковник собирался оставить батальон на попечение майора Фернихау, он вызвал капитана Майерса и, сообщив ему о нахождении батальона Коула и людей Минза в Уотерфорде, разрешил ему выступить при желании и попытаться захватить их пикеты.

Лейтенант Краун утверждает, что полковник Уайт пообещал направить силы для атаки отряда в Уотерфорде, прежде чем дать согласие увести свою роту в горы, как того желал Уайт, и что полковник Уайт уведомил его о выходе таких приказов перед уходом из лагеря; однако он определенно не отдавал капитану Майерсу приказа о проведении атаки и не говорил, что от ее проведения зависит какой-либо успех, лишь разрешив при желании спуститься и захватить их пикеты.

Краун привел свою роту в назначенное место, а Майерс со своими людьми спустился к Уотерфорду, но, узнав, что после наступления темноты пикеты были отведены в город и что находящиеся там силы состоят из батальона Коула, коннектикутского кавалерийского полка и роты Минза — под общим командованием полковника Коула, — он отступил без проведения атаки, имея полностью дискреционные полномочия.

На следующее утро отряд Коула покинул Уотерфорд и маршем направился прямо к лагерю роты B, поскольку шпион сообщил об их дислокации; и независимо от того, является ли лейтенант Краун абсолютно невиновным, а вся вина лежит на полковнике Уайте и капитане Майерсе, или нет, рота B была застигнута врасплох в полном смысле этого слова, ибо первым известием о приближении Коула стала стрельба его передового отряда в их рядах, в то время как оба лейтенанта — Краун и Дорси — находились в доме мистера Грея, ожидая завтрака и слушая игру на пианино.

Оба офицера были захвачены в плен до того, как успели добраться до роты, и одновременно в плен попали девять их солдат, однако остальным с большим трудом удалось спастись. Вне всяких сомнений, если бы лейтенант Краун выставил пикет и получил известие о приближении противника, он бы разгромил их, под его началом находилось около пятидесяти лучших бойцов армии, а Краун и Дорси никогда не считались с численным превосходством ни в одном бою. Самоочевидно поэтому, что при таком стечении обстоятельств они с легкостью разбили бы четыреста человек Коула, поскольку последние не являлись лучшими войсками на свете и фактически морально пасовали перед обычными опасностями поля боя.

Полковник Коул обошелся с лейтенантом Крауном так, как трусы всегда поступают с оказавшимися в их власти людьми, дойдя до угроз повешением за то, что тот был конфедеративным солдатом, имевшим несчастье оказаться пленником Коула.

Разумеется, это бедствие поставило крест на планировавшемся захвате лошадей в Мэриленде, и полковник Уайт вернулся в лагерь с настроением значительно ниже нуля, однако от него никогда не слышали обвинений в адрес чьего-либо дурного поведения, и он воспринимал случившееся исключительно как одно из закономерных бедствий войны.

Примечание. После написания вышеизложенного было получено письмо от лейтенанта Чизвелла, требующее определенных исправлений.

Лейтенант Ч. заявляет, что в момент атаки он сам и лейтенант Дорси с несколькими своими бойцами находились в Лисберге, и как только они услышали о ней, лейтенант Дорси с одним человеком (бойцом 8-го виргинского пехотного полка) двинулся к месту событий у усадьбы Грея, но на повороте дороги они неожиданно столкнулись с колонной противника и были захвачены в плен; у сопровождавшего Дорси солдата было раздроблено бедро, а сам лейтенант подвергся жестокому обращению в ходе стычки.

Лейтенант Чизвелл со своим отрядом подвергся сильному прессингу, но с величайшим трудом сумел вырваться.

В какой-то момент под Чизвеллом упал конь и, перевернувшись, плашмя придавил его ногу, однако он сумел высвободить ее, оставив сапог в стремени, и, подняв коня, лейтенант взял сапог в руку и, несмотря на то что янки настигали его по пятам, благополучно скрылся. Он говорит, что в те дни «сапоги были на вес золота» и он не мог и помыслить об их потере.

Генерал Ли неоднократно призывал полковника Уайта уничтожить железнодорожные мосты в тылу армии Мида с целью частичного пресечения их снабжения; однако подобные предприятия отличались крайней сложностью и опасностью, в особенности из-за отсутствия людей, достаточно хорошо знавших местность, чтобы в темное время суток провести отряд к месту проведения операций. Несколько раз он предпринимал попытки добиться успеха на этом поприще, но безуспешно; тем не менее, узнав некоторые детали о мосте через Попс-Хед-Крик на Огайо-Александрийской железной дороге, он решил попытаться уничтожить его и с девятнадцатью бойцами рот А и С выступил вечером из своего лагеря в верховьях Лаудуна, взяв проводником Джона Дэвиса из Фэрфакса; промаршировав всю ночь, на рассвете они разбили лагерь на Хатмарк-Крик ниже Фэрфакс-Корт-Хауса, где отряд пробыл весь день без какой-либо еды, кроме дикого винограда, поскольку неприятель настолько густо населял ту часть округа, что солдаты были бы обнаружены при любой попытке выбраться из спасительной тени соснового леса.

С наступлением ночи небольшой отряд выступил и, миновав мельницу Барнса на Акотинке, арестовал мельника и забрал его с собой.

Прибыв на расстояние в полмили от моста, полковник в сопровождении Джека Дава выехал на разведку, обнаружив на мосту охрану из четырех-пяти человек и резерв из двадцати с лишним человек, расположившихся вокруг костра примерно в ста ярдах от него. Вернувшись к отряду, полковник двинул его вперед с намерением атаковать и разогнать охрану, но по прибытии к мосту обнаружил, что те уже отступили; однако были ли они встревожены какими-то услышанными звуками или же прошли в качестве патруля во время его отлучки за людьми, полковник установить не смог и не стал тратить много времени на размышления по этому поводу, а велел своим людям рубить и складывать рельсовые шпалы с каждого конца и в середине моста, быстро подготовив изрядное количество хвороста для растопки, после чего, опустошив несколько фляг с каменноугольным маслом, они подожгли его; парни отошли на небольшое расстояние и наблюдали, пока весь остов моста не запылал в полный рост, после чего двинулись в обратный путь. Было далеко за полночь, когда они покинули мост, и они не могли пройти далеко до рассвета, вновь вынуждавшего их прятаться, и здесь прошел еще один день впроголодь на одном лишь винограде. Мимо них прошли несколько обозов из Фэрфакс-Корт-Хауса, которые они могли с легкостью захватить, но это почти наверняка привело бы к пленению всего отряда, поэтому им позволили беспрепятственно следовать дальше.

Когда наступила темнота третьей ночи, изголодавшийся отряд снова выступил в путь, на этот раз к ближайшему пункту, где можно было раздобыть провиант, и вскоре их уже щедро кормили добрые люди из верхнего Фэрфакса — те самые, которые, как бы ни было тяжело им самим, всегда делились последним с парнями из Дикси, ведь во всей Конфедерации не нашлось бы людей, готовых с большим радушием поделиться последним куском с южным солдатом, чем те, чьи дома постоянно разорялись господами в синих мундирах, видевшими во всем их имуществе законную добычу дядюшки Сэма и обращавшимися со всеми ними так, будто они были мятежниками, которым недостает лишь оружия и случая показать себя.

Когда полковник отправлялся в эту экспедицию, он оставил майора Фернихоу командовать всем батальоном, за исключением капитана Майерса и его роты, поручив последнему вести разведку в речном крае, главным образом с целью сбора дальнобойных ружей, в коих его отряд всегда испытывал большую нужду и для которых у него имелось особое назначение в замышляемом нападении на батальон Коула. Майор отвел остальную часть отряда к старому лагерю у Трапа, и здесь майор Коул нанес ему визит, заставив весь отряд ускоренным маршем двинуться в горы, в то время как Коул расположился лагерем на ночь в Беллфилде; как ни странно, в ходе этой операции он потерял лишь одного или двух пикетов, с которыми случайно столкнулась «Молл» Грин из роты B. Возвращаясь на следующий день, Коул едва не разгромил кузнечную мастерскую, захватив Джо. Коннера и Уильяма Хорсмана, которые работали над подковкой лошадей в мастерской Вудгроува. В мастерской находилось еще несколько солдат, но им удалось спастись.

Майерс тем временем вел разведку в окрестностях Хиллсборо и Ловеттсвилла, и в ту ночь, когда Коул находился в Беллфилде, его отряд располагался неподалеку от Уотерфорда, прислушиваясь к музыке отряда пехоты, оставленного в том месте в качестве резерва для Коула на случай, если тот в нем нуждается.

То, что годом ранее считалось невозможным, теперь оказалось вполне осуществимым, и к великому неудовольствию приграничной полосы горожане ежедневно видели оба мундира, причем зачастую те сменяли друг друга настолько быстро, что, не находясь в открытой погоне, один отряд едва успевал скрыться из виду, как другой уже требовал провианта и фуража для лошадей, изрыгая страшные угрозы в адрес мятежников или янки, в зависимости от обстоятельств.

Вскоре после экспедиции по сжиганию мостов полковник направил капитана Доуделла с его ротой и частью роты A под командованием лейтенанта Конрада выслеживать разведывательные отряды янки «между холмами», как называют местность, лежащую между Блу-Ридж и Шорт-Хилл от Хиллсборо до Потомака, тогда как сам с семнадцатью бойцами роты A отправился арестовать известного шпиона и проводника янки в округе Фэрфакс по имени Эми.

Капитан Доуделл с пятьюустами пятьюдесятью (так в тексте: с пятьюдесятью пятью) бойцами выступил к церкви Сент-Пол у Нирсвилла под покровом ночи и тихо ждал свою добычу в лесу, но синие мундиры не показывались примерно до полудня следующего дня, пока разведчик Доуделла, коим оказался не кто иной, как знаменитый Джон Мобберли, не доложил о приближении около ста янки со стороны Харперс-Ферри. Вскоре после этого пикеты со стороны Шорт-Хилл галопом прискакали назад, сообщив, что противник находится у них в тылу, что заставило капитана повернуть назад и повести свой отряд в том направлении; вскоре он наткнулся на интересную маленькую стычку между лейтенантами Сэмом Граббом и Беном Конрадом, которые во время разведки столкнулись с двумя разведчиками противника, выполнявшими ту же задачу, и попытались их захватить. Покончив с этим, они двинулись обратно к дороге, но находившиеся там янки услышали стрельбу и отступали к Ферри; из-за трудностей, создаваемых пересеченной и изломанной местностью, отряд капитана Д. потерял немало времени на выход к дороге, однако те из бойцов, чьи кони были лучше, вскоре догнали противника с тылу и загнали его под прикрытие батарей на Мэриленд-Хайтс, ранив двоих и захватив пятерых пленных, а также восемь лошадей противника, который оказался разведывательным отрядом из состава отряда Менза численностью около семидесяти пяти человек с трехдневным запасом провидента для намеченной разведки; однако из-за вмешательства капитана Доуделла в их планы они не смогли удалиться от своего штаба более чем на две мили.

По прибытии в Харперс-Ферри была выслана кавалерийская бригада, которая преследовала конфедератов до Хиллсборо, но двигалась слишком медленно, чтобы их настигнуть.

Полковник Уайт со своим отрядом тем временем прошел через Фэрфакс мимо Хантерс-Милл, Льюенсвилла и Виенны до Гринс-Стора, где сумел захватить Эми; на обратном пути «Джек» Дав, получивший сведения от Альберта Ганнела, сообщил ему, что крупные силы противника прошли вслед за полковником Мосби, который доставлял им хлопоты, как было свойственно этому доблестному и предприимчивому офицеру; полковник Уайт свернул к Торнтонс-Милл, но прямо перед этим местом, около полуночи, пленный, сидевший позади одного из бойцов, соскочил с лошади и скрылся в лесу.

В него было выпущено несколько пуль, но с каким результатом — никто не мог сказать, и отряд двинулся дальше; прямо перед тем как достичь мельницы, по ним открыл стрельбу отряд, спрятавшийся за изгоро度的 (изгороженным местом). Полковник, полагая, что это горожане, повернул назад и подъехал к изгороди, но некоторые из его бойцов сказали ему, что они ранены, и поскольку стрельба продолжалась, он обратился к проводнику со словами: «Они стреляют слишком метко для горожан; покажи нам дорогу отсюда». Они миновали сарай, из-за которого отряд численностью около ста человек открыл по ним новый огонь с очень близкого расстояния, и полковник Уайт приказал своим людям пересечь железную дорогу, однако при попытке сделать это они встретили третий отряд янки, открывший по ним огонь, после чего они повернули вдоль полотна железной дороги и через несколько ярдов вновь оказались под убийственным огнем четвертого отряда. Теперь казалось, что спасение невозможно, но полковник решил предпринять еще одну попытку, и бойцы, последовав за ним, перемахнули через насыпь железной дороги и выбрались из западлицы, в которую они так неосмотрительно угодили.

Они потеряли двух или трех лошадей убитыми, но сумели вывезти всех раненых бойцов и, двигаясь с максимально возможной скоростью, к рассвету находились в пяти милях от Торнтонс-Милл.

Впоследствии выяснилось, что силы янки, участвовавшие в этом деле, превышали четыреста человек, и что захваченный шпион и проводник знал об устройстве засады, что и побудило его так рисковать при побеге.

Следующим важным событием стал рейд на Льюенсвилл, состоявшийся примерно 10 октября. Один из разведчиков доложил полковнику, что недалеко от этого места расположен кавалерийский лагерь примерно из двух сотен человек и лошадей, и, взяв с собой около шестидесяти бойцов из рот A и B, он заручился услугами Джорджа Трамелла в качестве проводника и выступил в опасную экспедицию.

Прибыв в пяти милях от лагеря около полудня, полковник остановил свой отряд в ожидании ночи и при повторном допросе разведчика выяснил, что тот никогда не видел лагеря и не знает ничего, кроме того, что ему рассказали горожане; не имея никаких надежных данных из этого источника, на которых можно было бы основать план атаки, полковник решил лично выяснить расположение противника и, облачившись в мундир янки, вместе с проводником отправился около заката к лагерю, оставив приказ отряду встретить его около 9 часов в назначенном месте близ лагеря.

Он добрался до места в темноте и обошел его вокруг, обнаружив, где выставлены пикеты и как лучше проникнуть внутрь, так что к моменту прибытия бойцов его план был полностью готов. Ровно в назначенный час его люди подошли, и, спешив примерно половину из них, он передал их под командование «Джека» Дава из роты A и Уильяма Шехана из роты B (храбрее которых не сыскать на свете), отдав приказ наступать прямо на лагерь, в то время как с конными бойцами он совершил обход и зашел противнику в тыл.

Пока дозоры задерживали отряд полковника, пешие бойцы незаметно проникли в лагерь и дали знать о своем присутствии залпом по палаткам, что вызвало всеобщее бегство среди всех янки, способных бегать, и теперь, когда подоспел отряд Уайта, лагерь был захвачен вместе с примерно тридцатью пленными и шестьюдесятью тремя лошадями. Потери противника составили около пятнадцати человек убитыми и ранеными, тогда как среди конфедератов никто не пострадал, и с лошадьми, пленными и добычей налетчики отступили к своему лагерю у Трапа.

Немсколько дней спустя поступило известие, что армия генерала Ли продвигается к Вашингтону, и полковник Уайт с несколькими бойцами отправился в разведку к Манассасу, оставив капитана Майерса во главе батальона; последний, как только услышал, что полковник достиг своего района разведки, перебросил отряд на соединение с ним и при приближении к Торофэр-Гэп обнаружил отряд пехоты, казалось, намеревавшийся удерживать ущелье, однако дерзкая атака завершилась их захватом: оказалось, что это около двадцати пяти человек и лейтенант из вермонтского полка, оставленные в секрете при отходе их полка.

Прорвшись через ущелье, батальон встретился с полковником Уайтом у церкви Маунт-Сион и предпринял несколько попыток пробраться к обозам генерала Мида, но тот охранял их в своем отступлении столь же надежно, сколь и при наступлении тремя месяцами ранее, и разведка завершилась лишь захватом нескольких отставших кавалеристов, забредших слишком далеко от главных сил своей армии.

Полковник вскоре вновь отделился со своим маленьким отрядом, и во время его отсутствия генерал Стюарт послал за капитаном Майерсом с приказом собрать всех людей и поступить в распоряжение генерала Россера, командовавшего теперь бригадой Эшби, а вскоре после этого армия генерала Ли отошла на свои прежние рубежи на Раппаханноке.

Полковник вернулся и принялся собирать своих людей в преддверии возвращения на регулярную службу; с тяжелым сердцем батальон простился с нежно любимым пограничным краем примерно 25 октября и выступил к лагерю бригады, располагавшемуся тогда близ Флинт-Хилла в округе Раппаханнок.

ГЛАВА XIV.

Солдаты полковника Уайта обнаружили, что их новый бригадный командир — красивый, подтянутый офицер, сильно отличающийся по манерам, речи и внешности от генерала Джонса, хотя ничуть не уступающий этому офицеру в поддержании дисциплины в своей бригаде; однако им не потребовалось много времени, чтобы понять, что он является общительным, сердечным джентльменом, и они соответственно уважали и любили его. Несколько дней не происходило ничего, кроме разведывательных вылазок вдоль Раппаханнока и пары инспекций генерала Россера, но примерно в середине ноября бригаде было приказано присоединиться к дивизии на исторических равнинах Бранди-Стейшн, где генерал Стюарт намеревался провести очередной свой грандиозный парад, который не принес никакой пользы, кроме предоставления шпионам янки возможности точно подсчитать число кавалеристов Северовиргинской армии и продемонстрировать франтовство Стюарта, проехавшего вдоль своих потрепанных войной рядов с множеством букетов, преподнесенных женскими руками, прикрепленных к его шляпе и мундиру.

После смотра генерал Россер расположил свою бригаду лагерем у Гамильтонс-Кроссинг на Ричмондской, Фредериксбергской и Потомакской железной дороге, примерно в восьми милях от Фредериксберга, где она спокойно оставалась в течение нескольких дней, за исключением одного случая, когда генерал Уэйд Хэмптон пожелал выяснить, что задумал противник, устраивая лагерь в Стивенсбурге, небольшом городке в Калпепере; чтобы узнать это, он взял отряд из различных бригад и, переправившись через реку у брода Элис-Форд примерно с тремястами бойцами, на рассвете атаковал лагерь, полностью разгромив неприятеля и захватив значительное число пленных, а также все их палатки и обоз. В этом деле 7-й полк вел атаку при поддержке батальона Уайта, и оба подразделения приняли на себя всю тяжесть боя, впрочем, непродолжительного, поскольку неприятель обратился в бегство при первой же возможности.

27 ноября армия генерала Мида успешно переправилась на южный берег реки у брода Германия-Форд, и кавалерия была день и ночь занята наблюдением за его передвижениями; однако генерал Россер не ограничился одним лишь наблюдением: миновав Спотсильвейни-Корт-Хаус, он направил лейтенанта Конрада с Тоуном Х. Вандевантером, «Джеком» Давом и Эд. Поландом выяснить силы и расположение противника с приказом доложить ему у Тоддс-Таверн, а одновременно поставил полника Уайта во главе с его батальоном и двинулся как можно быстрее к дощатой дороге. Прибыв к Тоддс-Таверн около полуночи и не получив никаких вестей от Конрада, генерала послал капитана Майерса в одиночку по одной дороге, а сержанта Эверхарта с отрядом по другой, приказав им отыскать янки и доложить как можно скорее. Оба разведчика очень быстро обнаружили противника и вернулись, а полковник Уайт в своих поисках среди сосен наткнулся на крупный кавалерийский лагерь менее чем в миле от штаба генерала. Примерно за час до рассвета янки были обнаружены на дороге, ведущей от Тоддс-Таверн к дощатой дороге, а вскоре выяснилось, что их обоз движется по дощатой дороге. С рассветом все янки ушли в сторону Чанселлсвилла, а генерал Россер двинул свою бригаду на обоз, рассекая его ровно пополам, захватив восемнадцать санитарных машин и около ста повозок с упряжками, помимо поджога большого числа повозок, которые прошли боковую дорогу слишком далеко, чтобы свернуть; поскольку вскоре выяснилось, что некоторые из горящих повозок были нагружены боеприпасами, рейд внезапно завершился.

Лейтенант Конрад со своим отрядом прибыл около восхода солнца, пробыв всю ночь среди янки из-за незнания местности и несколько раз едва не попав в плен. Они с боем вырвались из одной переделки с 1-м джерсийским кавалерийским полком и, продвигаясь дальше, атаковали и захватили пленных из другого полка, выйдя наконец к суду, откуда они выступили накануне вечером. Когда Конрад утром подошел к Россеру, генерал спросил его, почему он не доложил накануне вечером согласно приказу, но когда лейтенант объяснил ему, что оказался в таком месте, откуда не мог доложить никому, кроме людей генерала Мида, тот извинил его.

Утром 29-го числа Россер двинул свой отряд к Паркерс-Стор на дощатой дороге и обнаружил там лагерь противника, немедленно завязав бой атакой силами 7-го полка, который выбил их из лагерей; в ходе преследования было взято много пленных, однако подошли крупные подкрепления, и двухчасовой бой оказался упорным и тяжелым. В один момент значительные силы спешенных бойцов противника заняли позицию на левом фланге Россера у высокой железнодорожной насыпи, причем их фланги были защищены болотами, густым лесом и плотным кустарником. Эту силу генерал Россер приказал полковнику Уайту атаковать, что тот и исполнил: батальон лихо ринулся в бой, не только выбив с железной дороги превосходящие более чем в три раза силы, но и преследуя их через густой лес до тех пор, пока болото не стало слишком мягким для лошадей, после чего бойцы были собраны и перестроены; по выходе к дощатой дороге выяснилось, что остальная часть бригады ведет ожесточенный бой с многократно превосходящим противником и оттесняется назад за железную дорогу. И здесь батальон снова пошел в атаку как раз вовремя, чтобы спасти бригаду от разгрома, и совместными усилиями они отбросили янки далеко от дороги.

Когда сражение завершилось, полковник доложил генералу Россеру о том, как он «раскроил суставы» янки, и генерал присвоил батальону прозвище «Команчи», которое закрепилось за ними до конца войны.

В ночь на 30-е число Мид вернулся на свою сторону реки столь тихо, что движение обнаружилось лишь с рассветом, однако, как только генерал Стюарт обнаружил их уход, он приказал всей кавалерии продвинуться вперед и жестоко потрепал их арьергард.

Батальон, за исключением роты A, вернулся теперь в свой старый лагерь близ Гамильтонс-Кроссинг и обнаружил, что интендантская часть ради безопасности перенесена в сторону Ричмонда, вследствие чего в течение нескольких дней не выдавалось ни продовольствия, ни фуража, и люди, и лошади страдали от нехватки предметов первой необходимости.

Рота A была выделена для несения пикетной службы на реке у бродов Голд-Майн, Элис, Германия, Бэнкс и Юнайтед-Стейтс, причем в местности, опустошенной великим сражением при Чанселлсвилле, так что они страдали от нехватки припасов сильнее остальных; однако они наладили контакты с янки на другом берегу реки, посредством чего успешно велась оживленная меновая торговля табака на кофе и галеты, и пикеты синих и серых садились на лошадей и встречались посреди реки, беседуя столь же дружелюбно, как это обычно делают близкие соседи.

Батальон Уайта был крайне плохо подготовлен к зимней кампании или даже к зимним квартирам, и, видя, что перспектив к улучшению мало, бойцы сильно возмутились.

Все их палатки были сданы на хранение близ Маунт-Кроуфорда в Долине во время похода генерала Джонса к Бранди-Стейшн, а при подготовке Пенсильванской кампании генерал Ли сократил обозы до такой степени, что батальону полагалась всего одна повозка для багажа, вследствие чего значительная его часть была сдана на хранение ради сохранности во Флинт-Хилле; рассчитывая застать всё в прежнем виде, бойцы вышли из домов почти без ничего, кроме того, что было на них надето; однако по прибытии во Флинт-Хилл они обнаружили, что местные жители присвоили все ценное, оставив сдатчикам лишь несколько походных котелков с выбитыми днами и обрывки кожи, бывшие некогда баулами.

В подтверждение того, что имущество было похищено горожанами, лейтенант Конрад обнаружил одну из своих сорочек на пожилом горожанине, который напропалую божился, что эта рубашка всегда принадлежала ему, однако лейтенант доказал свои права и заставил джентльмена «снять ее».

Бойцы цеплялись за надежду, что бригаду направят в Долину, но после последнего наступления и отступления генерала Мида их лагерь казался окончательно обустроенным, и их надежда угасла. Полковник использовал все имевшиеся в его распоряжении средства для получения от правительства столь необходимого обмундирования, однако, несмотря на то, что батальон никогда ничего подобного из этого источника не получал и даже не пользовался денежной компенсацией, положенной взамен по закону, он лишь после многочисленных попыток добился выдачи примерно четверти необходимого количества, и в результате в холодном декабре 1863 года царили сильнейшие неудобства, а во многих случаях и подлинные страдания.

В подобных обстоятельствах дух недовольства достиг апогея в лаудунских ротах, и ночью 14-го числа около шестидесяти человек из рот A и C самовольно покинули часть («по-французски») и отправились по домам, преисполненные решимости обеспечить себя зимним обмундированием, каковы бы ни были последствия их дезертирства; мы оставим их там на время, чтобы поведать о событии, озарившем радостью сердце каждого бойца бригады Эшби — приказе генералу Россеру выступить с отрядом в Долину.

Ночью 18 декабря бригада перешла Раппаханнок у Фредериксберга и направилась к Стаффорд-Корт-Хаус, где расположилась лагерем до утра; с рассветом марш возобновился, и весь день напролет под проливным дождем бойцы Долины продвигались вперед без остановок примерно до 11 часов вечера, когда достигли укрепленного лагеря противника у Сангстер-Стейшн на Манассас-Гэпской железной дороге, примерно в двадцати милях от Александрии. Капитан Дэн Хэтчер со своим эскадроном (1-й из 7-го полка) немедленно с боем преодолел водный поток и железнодорожную насыпь, выйдя в тыл неприятеля, однако встретил в окопах столь мощные силы, что не смог вернуться; тогда 11-й полк бросился вперед в дикой, отчаянной атаке, заставившей янки капитулировать и освободившей Хэтчера и его парней из опасного положения.

Отряд двигался от Сангстер как можно быстрее и по достижении Булл-Рана примерно в двух милях от Сентревилла обнаружил, что эта река стала почти непроходимой из-за непрерывного дождя, лившего уже почти сутки; переправа далась с величайшим трудом, но как только арьергард достиг реки, от Сентревилла подошел отряд янки, что вызвало панику, и в суматохе нескольких людей Уайта сбили с лошадей прямо в поток. Ночь была непроглядно темной, местность — совершенно незнакомой людям, и поскольку авангард колонны не стал никого жждать и быстро двинулся дальше, как только разлившаяся река была позади, паника усилилась из-за стремительной езды тех, кто уже переправился; когда же полковник Уайт перевел своих людей через реку, не было заметно ни следов бригады, ни каких-либо указаний на избранный ею маршрут, в то время как стрельба в тылу показывала, что янки приближаются.

Полковник отправил курьера к генералу за помощью и по выходе на шоссе обнаружил ждавшего его 12-й полк; с восстановлением порядка отряд спокойно двинулся дальше, однако с северо-запада подул резкий и холодный ветер, из-за чего дождь замерзал на лету и холод стоял такой пронзительный, что бойцы едва удерживались в седлах. Тем не менее мрачный марш продолжался как могли, и с рассветом отряд достиг Миддлбурга в округе Лаудун, а продвинувшись к Аппервиллу, остановился на кормежку и отдых, пройдя за двадцать четыре часа более девяноста миль без остановок, за исключением Сангстер, где один боец погиб, несколько человек в 7-м и 11-м полках получили ранения, а около двухсот янки были убиты, ранены и захвачены в плен.

Когда бригада достигла Аппервилла, сбежавшие парни из батальона, следовавшие через округ Грин и долину Лурей, как раз прибывали туда; не желая так рисковать ради возвращения домой лишь для того, чтобы их встретила и арестовала на пороге собственная часть, им пришлось вернуться в горы и переждать некоторое время, так что те, кто следовал в обход с бригадой, добрались домой раньше тех, кто находился в пути на четыре дня дольше.

По пути в Долину пришлось испытать немало лишений, даже находясь столь близко к ней, поскольку Шенандоа переполнилась настолько, что переправляться через нее было небезопасно, и генерал двинулся к броду выше Свифт-Рун-Гэп, прежде чем сумел переправить людей; после этого он спустился по Долине к Маунт-Джексону, где в сильнейшие морозы расположился лагерем примерно на неделю, после чего предпринял рейд в долину Мурфилда и на железную дорогу Baltimore and Ohio; однако из-за исключительно дурных дорог и лютой стужи его отряд не смог выполнить планы генерала, и он вернулся в лагерь с плодами скромных успехов, включая множество пленных и несколько повозок, захваченных близ Берлингтона; многие бойцы получили обморожения, некоторые — тяжелые. Лагерь теперь располагался в Тимбервилле в округе Шенандоа, и здесь полковник приложил все усилия, чтобы склонить дезертиров из рот A и C вернуться в батальон. Этим людям говорили, будто офицеры намерены арестовать их и предать военно-полевому суду, который непременно приговорит некоторых к расстрелу; когда же полковник Уайт направил к ним посланца с мольбами вернуться к исполнению долга, они ответили, что готовы и жаждут этого и вовсе не помышляют об уклонении от наказания, но никогда не вернутся, если существует перспектива расстрела кого-либо из них, и если полковник пришлет к ним капитана Майерса с уверениями, что они не предстанут перед судом, обладающим полномочиями выносить смертный приговор, все они вернутся с ним. Соответственно, капитан М. был командирован в округа Лаудун и Фэрфакс для сбора дезертиров, что он и исполнил, прибыв в лагерь через несколько дней после того, как бригада выступила в поход, получивший известность как «рейд на Паттерсонс-Крик».

Факты об этой экспедиции были получены главным образом от господ Т. Х. Вандевантера из роты A батальона Уайта и Дж. Т. Робинсона из 12-го виргинского кавалерийского полка, бывших курьерами генерала Россера, а также от лейтенанта Конрада и сержанта Э. Л. Беннета из роты A.

Отряд выступил из лагеря на Мурфилд примерно 25 января 1864 года и оставался там до прибытия генерала Эрли с пехотной бригадой и артиллерийской батареей, после чего было решено попытаться захватить Питерсберг, где, по сообщениям, находились значительные силы противника; во исполнение этого плана генерал Эрли двинулся вверх по правому берегу Саут-Бранч, в то время как Россер со своей кавалерией и одним артиллерийским орудием переправился через реку у Мурфилда и вышел в тыл Питерсберга. Однако, достигнув вершины горы и окинув взором дорогу, ведущую на Нью-Крик, они обнаружили, что длинный обоз под охраной примерно тысячи пехотинцев мирно движется в сторону Питерсберга; поскольку такая добыча привлекала Россера куда больше, чем осада города, он приготовился «обрушиться на нее» (по излюбленному выражению генерала).

Первым его шагом было направление нескольких снарядов в голову колонны, что привело ее к полной остановке, после чего последовала атака его «людей» — операция увенчалась полным успехом, и весь обоз из девяноста повозок с упряжками был захвачен вместе с примерно двумястами охранниками (всеми, кого кавалеристы смогли поймать, поскольку остальные так резво бросились к горам, что преследование сочли безумием).

В обозе везлись пятнадцатидневные пайки для гарнизона Питерсберга, но имелось также несколько повозок с товарами лавочников, наполненных изысками и деликатесами, которые эти странствующие торговцы выменивали у солдат на их жалованье, и люди Россера устроили себе «веселую ночку».

Первый эскадрон батальона под командованием лейтенанта Конрада был послан вперед выбить отряд противника из Риджвилла, что и было исполнено в той же доблестной манере, каковой отличались все действия Конрада; утром бригада двинулась к Питерсбергу, но обнаружила, что противник ночью оставил его по горной дороге и что генерал Эрли вернулся в Мурфилд, куда были отправлены захваченные повозки и янки. Теперь генерал Россер повернул свою колонну к Паттерсонс-Крик, отправив вперед лейтенанта Конрада с двадцатью семью бойцами в качестве авангарда. По прибытии во Франклин, как рассказывает Конрад, они «приняли на грудь дров и воды», иными словами, пропустили по стаканчику-другому виски на брата; здесь подоспел «Джим» Робинсон с приказом от генерала Россера лейтенанту Конраду, суть которого сводилась к следующему: «Вперед к Паттерсонс-Крик и сокрушай всё, что попадется на пути». На это Конрад ответил: «Идет; сделаю»; и, выслав авангард в составе Робинсона, Мобберли, Х. К. Селлмана, Бикслера и Дугласа, он бодро двинулся вперед во исполнение своей безрассудной миссии.

Здесь необходимо вкратце привлечь внимание к изложению этого дела майором Гарри Гилмором в его книге «Четыре года в седле» ради внесения исправления. Майор утверждает, будто по приказу генерала Россера он командовал первым эскадроном Уайта при нападении на станцию Паттерсонс-Крик, однако лейтенант Конрад и его бойцы заявляют, что ничего подобного он не делал. Конрад говорит, что Гилмор подошел к нему на дороге со словами, будто генерал Россер прислал его забрать отряд из восьми человек для добычи артиллерийских лошадей, на что Конрад категорически отказался выделять людей, пока не покончит со своим делом — разбивать янки у Паттерсонс-Крик, заметив Гилмору: «Очень хорошо; поезжай, и я поведу тебя». На это Конрад ответил: «Нет уж, не поведешь! Ни ты, ни любой другой чертов сын не посмеете командовать мной и моими людьми!» — после чего вновь приказал отряду наступать. Приблизившись к станции, головной отряд обнаружил атакующих дозоры янки, и Конрад отдал приказ всей группе идти в атаку, однако Гилмор воскликнул: «Подожди, лейтенант, ты же не знаешь, кто там!» — «Нет! — ответил Конрад. — И нам чертовски плевать! Вперед, парни! В атаку!» Ворвавшись в самую гущу синих мундиров, они быстро покончили с ними, убив четверо, ранив шестерых и захватив сорок два из пятидесяти двух стоявших там пехотинцев.

Вскоре после этого подъехал генерал Россер и поспешно спросил: «Где янки?» На что люди Конрада ответили: «Вот пленные».

Лейтенант Конрад рассказывает, что некоторые бойцы отчаянно пытались сжечь большой кирпичный водяной резервуар на станции, в то время как другие подожгли железнодорожный мост и пытались выяснить, сколько раз удастся проехать по нему на дрезине, пока он не рухнул, но основные силы занимались сбором добычи, которой было в изобилии.

Нанеся железной дороге максимальный ущерб и захватив всю добычу и пленных, колонна повернула домой, но по достижении профилированной дороги из Нью-Крика в Ромни разведчики доложили генералу Россеру, что Келли продвигается с пятью полками пехоты на конях, чтобы отрезать его, в то время как другие разведчики сообщили, что Эвирилл со своим отрядом достиг Берлингтона.

Обстановка была не из приятных, и Россер повернул назад, но вскоре наткнулся на новую горную дорогу и, приказав Уайту идти в авангарде, стремительно двинулся вперед, выйдя на шоссе примерно в четырех милях к востоку от Берлингтона; здесь лейтенант Конрад и Джон Стивенсон, занимавшиеся разведкой, доложили о забаррикадированной дороге и лагерных кострах впереди. Полковник Уайт осторожно продвинулся к баррикаде и, не обнаружив там противника, приблизился к кострам — те тоже были заброшены, и вскоре он узнал, что Эвирилл выступил оттуда всего получасом ранее под впечатлением, будто Россер наступает на Камберленд. Это освобождало дорогу, и налетчики вновь спокойно двинулись в путь, захватив с собой крупное стадо скота и маршируя до поздней ночи, когда генерал остановил людей, но поднял их на марш с рассветом.

Янки вскоре узнали, что их добыча ускользнула, и повернули в погоню, но все обстоятельства дела показывали, что они вовсе не стремятся их настигнуть, и марш Эвирилла из Берлингтона очевидно предпринимался во избежание столкновения с Россером, ибо он просто уклонился с дороги, а когда бригада мятежников прошла, тихо пристроился в арьергарде и не проявлял признаков атаки до самого прибытия Россера в Мурфилд, где он отбросил пикеты конфедератов, однако решительно отказался клюнуть на соблазнительную приманку, с помощью которой генерал Россер пытался выманить его в зону досягаемости пехоты Эрли, всё еще находившейся в этом месте. Пехота Эвирилла подошла на поддержку кавалерии, но ничто не могло заставить их сделать что-либо, кроме перестрелки, и в конце концов Россер приказал полковнику Уайту атаковать их, однако отменил приказ как раз в момент, когда батальон был готов выступить; теперь же, когда всё — девяносто повозок, триста голов скота и двести пятьдесят пленных — благополучно двигалось по дороге в Долину, генерал Россер развернул бригаду в походную колонну и последовал за «стариком Джубалом», оставив Уайта в арьергарде развлекать генерала Эвирилла. Как только он удалился, янки ворвались в город и преследовали несколько дозоров на некоторое расстояние вверх по дороге, но лейтенант Конрад с отрядом встретил и отбросил их.

При медленном отступлении к горам у полковника насмерть убили лошадь метким выстрелом с расстояния ровно в тысячу ярдов, и он неизбежно попал бы в плен к отряду противника, продвинувшемуся в этот момент по дороге, если бы не самоотверженность Дж. Кленденнинга из роты C, который спешился и отдал ему своего коня.

Эта лошадь и конь Джона Стивенсона, убитый в атаке у Паттерсонс-Крик, составили все потери батальона за время рейда, и, полагаю, никто во всей бригаде не пострадал иначе, как от избытка принятых «дров и воды» временами.

Батальон прибыл в лагерь 5 февраля, а 6-го числа первый эскадрон под командованием капитана Майерса был направлен в Брокс-Гэп на пикетную службу, где пробыл три недели; за это время бригада совершила марш к лагерю близ Уейерс-Кейв, где полковник учредил военно-полевой суд для суда над дезертирами. По возвращении первого эскадрона рота A, насчитывавшая теперь около восьмидесяти пяти человек, арестовала семьдесят семь из них за самоволучку (самовольное оставление части), тогда как в роте C все парни, кроме дюжины, оказались в том же положении; однако суд работал быстро и вскоре освободил их всех под условие удвоенной службы в течение месяца. В течение нескольких дней лишь два происшествия нарушили монотонность лагерной жизни: во-первых, грандиозные конные скачки, а во-вторых, пламенная речь капитана Дж. Морт. Килгура перед бригадой о происхождении и конечных результатах войны; в ней он возвел истоки к духу «властвуй или погибни», заставившему пуритан опустошить Англию в дни Кромвеля, после чего те после сокрушения их власти со смертью лидера эмигрировали в Америку. Пророческим перстом он приподнял завесу над будущим и показал, что конечными результатами станут отмена негрского рабства и христианизация Африки.

29 февраля около 9 часов вечера до генерала дошло донесение, что разворачивается грандиозный рейд на Ричмонд под началом Килпатрика и Дальгрена; поспешно подняв своих «людей», Россер всю ночь под ледяным дождем маршировал через горы к Шарлоттсвиллю, куда прибыл около полудня 1 марта.

Поскольку участие бригады Россера в этом невыносимо дерзком и безумном предприятии с обеих сторон было незначительным, я ограничусь лишь кратким журналом переходов и контрмаршей с самого начала.

2 марта. — Выступили из Шарлоттсвилла через Гордонсвилл и расположились лагерем близ Оранж-Спрингс около 10 часов вечера. Получили кукурузу через М. Г. Хэтчера из штаба генерала Ли.

3 марта. — Рано покинули лагерь и попетляли по очень остывшему следу за Килпатриком. Остановились в 8 милях от Спотсильвейни-Корт-Хаус около 3 часов на кормежку. Сели на коней на закате и ехали всю ночь, прибыв в Хановер-Джанкшен в 9 часов утра 4 марта, а в 3 часа выдвинулись в район 6 миль от Ричмонда. Идет сильнейший дождь, и никто не знает, где Килпатрик.

5 марта. — Весь день лежим в лагере под проливным дождем. Получили трехдневный паек кукурузной муки и бекона — примерно на три приема пищи.

6 марта. — Всё еще в лагере. Четыре приказа седлать коней и выступать — и четыре отмены. Корма для лошадей вдоволь за счет небольшого мародерства.

Понедельник, 7 марта. — Утром выступили по дороге в Долину, поднимаясь вверх по железной дороге мимо Бивердама к Бампас-Стейшн, в 16 милях ниже Луиза-Корт-Хаус, и разбили лагерь. Янки сожгли все железнодорожные дрова и постройки на Бивердаме и разобрали рельсы.

8 марта. — Есть нечего, идет сильный дождь. Дошли до Луиза-Корт-Хаус и заночевали. Пайков по-прежнему нет.

9 марта. — Прибыли в Гордонсвилл и встали лагерем. Около четырех часов получили немного мульчатины (мяса мула) и галет — первые пайки с 7-го числа.

10 марта. — Весь день лежим в лагере близ самой скверной и мерзкой дыры во всей Южной Конфедерации, а именно Гордонсвилла. Обнаружили бакалейную лавку и скупили ее на корню. Сыр — 10 долларов за фунт. Масло — 10 долларов. Земляной орех — 1,50 доллара за кварта. Табак — 5 долларов за пачку (плаг). Карандаши — по 3 доллара.

11 марта. — Всё еще в этом благоуханном местечке в ожидании перемен к лучшему, каковые и случились около 4 часов дня в обличье старой, длинноногой, тощей, плоскобокой черной свиньи, худее коров фараона, последней оставшейся в округе; мы забили и съели ее, и это было единственное мясо со времен мула.

12 марта. — Покинули лагерь на рассвете и двинулись через Оранж-Спрингс к дощатой дороге, оттуда мимо старого знакомого Паркерс-Стор к Чанселлсвиллю и расположились лагерем на знаменитом поле боя.

13 марта. — Выступили на рассвете и сегодня вечером вернулись в тот же старый лагерь в Гордонсвилле.

14 марта. — В лагере в Гордонсвилле. Пайков нет.

15 марта. — В лагере в Гордонсвилле. Снова мульчатина.

16 марта. — Прошли через Шарлоттсвилл и встали лагерем. Погода холодная как на Рождество.

17 марта. — Рано выступили через Хиллсборо, Афтон, Браунс-Гэп к Уэйнсборо.

18 марта. — Выступили на рассвете через Гринвилл к лагерю близ Браунсбурга, и кампания Килпатрика — Дальгрена завершилась; американская нация навсегда опозорена целями этой экспедиции, а лавры Стюарта увяли из-за его неспособности уничтожить весь отряд.

31 марта батальон сменил лагерь, пройдя Лексингтон и остановившись в превосходном для лагеря месте примерно в восьми милях от Природного Моста; наконец-то бойцы стали готовиться к зимним квартирам, когда зима уже почти миновала, однако, поскольку они вечно голодали, можно легко представить, сколь ограниченным было их удовольствие. Паек по приказу генерала Ли был сокращен до четверти фунта мяса и одного фунта муки в день, причем весы нашего интендантия всегда недовешивали и этого; кортам (лошадям) пришлось не лучше: при полном отсутствии сена они получали всего по семь овсяных (кукурузных) колосков в день; и солдаты Юга часто всерьез сомневались, могли ли отцы Революции предъявить летопись больших лишений, нежели те, что перенесли они. Если старые континентальцы часто ходили без обуви, то любой босоногий конфедерат мог сказать: «И я тоже»; и если континентальцы страдали от нехватки пищи, конфедераты могли указать на множество томительных эпизодов, когда, по выражению капитана Грабба о Бранди-Стейшн, «они воевали весь день до завтрака и шли на пикет всю ночь до ужина»; и хотя от плохо одетых, дурно накормленных и скромно укрытых солдат Дикси нередко слышались горькие и громкие жалобы, сомнительно, чтобы сами континентальцы в их мрачные часы выказывали большую стойкость, выносливость и преданность, чем они; и история войны, которая будет написана честно, когда облака предрассудков и страстей, скрывающие ныне славу конфедератов, рассеются, явит перед Богом и истинным миром картину бескорыстного патриотизма, столь же яркую, сколь любая коронованная славой победа или озаряющая мрак поражения честь; но подобные мысли не имеют истинного места в этой истории и лишь свидетельствуют о том, что облака всё еще не рассеялись.

Месяц апрель 1864 года прошел весьма приятно, несмотря на лишения, естественным образом выпадающие на долю людей, поддерживающих обедневшее дело; и когда 27-го числа багаж, накопившийся за зиму, был сдан на хранение в Уэйнсборо, солдаты почувствовали, что в предстоящей кампании решится вопрос независимости или подчинения, и приготовились к ней с надеждой в сердцах, ибо верили в справедливость своего дела, а их вера в генерала Ли была безграничной.

Уайт выступил из Лексингтонского лагеря 25-го числа к селитренным заводам близ Уэйнсборо, где батальон оставался до 1 мая, когда бригаде было приказано перевалить через горы и присоединиться к армии на Раппаханноке; однако перед самым выступлением рота D была распущена, а ее личный состав влился в другие роты.

Причиной тому послужило отсутствие у нее офицеров и крайне малое число боеспособных людей, причем все оставшиеся горячо желали расформирования.

Отряд спокойно перешел Блу-Ридж в округ Грин и узнал, что армия генерала Гранта переправляется через реку и что генерал Ли готовит всё к неизбежной встрече с неприятелем; как ни странно, на этот раз от бойцов бригады Россера не раздавалось обычных при подобных передвижениях ропотов по поводу покидания прекрасной долины Шенандоа, ибо они, судя по всему, уснули на опыте (усвоили на собственном опыте), что они — солдаты, подчиненные властям предержащим, и одобряют они это или нет, они должны подчиняться приказам.

На марше в роте F батальона произошел инцидент, который, хоть и был всеобще осужден в то время, оказался весьма благотворным по своим результатам. Эта рота почти с самого момента вхождения в состав батальона не имела реального командира до назначения капитана Франша (Френча), и тому оказалось чрезвычайно трудно приучить многих людей хоть к какому-то подобию дисциплины. В ночь первого лагеря в округе Грин капитан отдал строжайший приказ никому не покидать расположение без разрешения; однако, едва приказ был произнесен, как некоторые бойцы исчезли и отсутствовали всю ночь. Утром, по возвращении, капитан Франш встретил одного из них и поинтересовался, где тот пропадал, на что солдат ответил: «В деревне ночевал». — «Разве ты не слышал мой вчерашний приказ?» — спросил капитан. «Слышал, но мне плевать на приказы, когда мне куда-то надо», — последовал ответ; но едва он был произнесен, как сабля капитана обрушилась на голову бойца, и тот тяжело раненный упал на землю. Это вызвало сильнейшее волнение в роте, и хотя большинство присоединилось к петиции с требованием отставки капитана, некоторые угрожали ему физической расправой; узнав об этом, он вышел к людям в одиночку и предложил любому или всем удовлетворить их требования в любом виде, и, устрашенные его бесстрашием, все до единого передали дело без разбирательства. С тех пор приказы капитана Франша стали законом в роте F, и, как уже отмечалось, из крайне неэффективной роты он поднял ее до уровня первоклассной по численности, однако никогда больше не пускал в ход саблю против собственных людей.

Вечером 4 мая «команчи» расположились лагерем в соснах на дороге Катаупин-роуд, у правогофланга армии генерала Ли и примерно в шести милях от Оранж-Корт-Хаус.

ГЛАВА XV.

Утро 5 мая началось тихо и безмятежно, и ничто не предвещало кровавого дня, ожидавшего людей, ибо в буквальном смысле «по всей линии было тихо», но эта тишина казалась угнетающей своей предельной безмятежностью, а солнце катилось по небу, словно огромный шар едва раскаленного докрасна железа, казалось, почти касаясь верхушек сосен, под которыми лежала «Ловровая бригада», не отдохнувшая даже за спокойный ночной сон, и многие отмечали странный вид Божества Дня, пробивавшегося все выше и выше сквозь неподвижный, насыщенный дымом воздух этого предрассветного утра битвы; некоторые повторяли наполеоновское восклицание: «Вспомните солнце Аустерлица», а полковник Уайт заявлял, что это предвещает кровопролитный день.

Вскоре после восхода солнца отряд медленно двинулся вниз по дороге Катаупин-роуд, и через час спешенные бойцы уже вели перестрелку с противником в густых зарослях сосняка и подлеска, которые вплотную примыкали к дороге с обеих сторон и тянулись к реке мимо Шейди-Гроув и Уайт-Холла; однако сам батальон в бой не вступал, хотя его стремительно перебрасывали с одного фланга на другой, ожидая каждую минуту броска на янки и не зная точно, где синие прорвут серые порядки и заставят кавалерию пойти в атаку, чтобы отбросить их, поскольку ружейная пальба с каждой минутой нарастала по объему и интенсивности, пока по всей линии не завязалось яростное сражение. В этот момент у батальона закончились боеприпасы, и хотя к обозам с боеприпасами неоднократно отправляли посыльных, они неизменно возвращались с тем же досадным известием о том, что достать патроны негде, так как кавалерийский обоз еще не подошел, и в сложившихся обстоятельствах люди следили за ходом боя с куда большим, чем обычно, интересом. Примерно в середине дня капитан Эммет, помощник генерала Россера по общим вопросам, и Джим Робинсон, любимый курьер генерала, прибыли с передовой, оба тяжело раненые, и передали людям Уайта, что янки получают подкрепления и скоро придется идти в атаку; однако около 2 часов дня генералу Россеру удалось выбить янки с занимаемых позиций, после чего он сразу же стремительно повел свою бригаду вперед. Как только батальон оказался в зоне досягаемости батарей противника, колонна остановилась, и в течение нескольких минут ситуация накалилась до предела: снаряды рвались именно в этом месте, что привело к гибели нескольких людей и лошадей; но вскоре один из передовых полков обратил надоедливую батарею в бегство, и вся колонна быстро двинулась вперед через реку По, где наткнулась на значительные силы неприятеля, которые после ожесточенного боя были полностью разгромлены; люди Россера преследовали отступающих янки галопом по плантаторским дорогам и лесным тропам далеко на левом фланге, выйдя к лесному массиву на холме примерно в миле от только что пересеченной реки и все еще на дороге Катаупин-роуд, недалеко от таверны Тодда, совершив в погоне малый круг протяженностью около трех миль.

Люди сильно рассеялись во время стремительной скачки по такой местности, и люди Уайта, замыкавшие шествие, разумеется, растянулись сильнее остальных; фактически, когда во главе первого эскадрона (который в результате маневров по ту сторону реки оказался в хвосте батальона) подошли к лесу, где дивизия вражеской кавалерии встретила бригаду и завязала с ней яростный, упорный бой, в поле зрения было едва ли с десяток человек, и капитан Майерс скомандовал остановку, чтобы дать остальным время подтянуться, поскольку передняя часть батальона была скрыта из виду в густом лесу. Однако генерал Россер, сидевший на коне у дороги и прислушивающийся к ожесточенной стрельбе впереди, взволнованно крикнул: «Выпускай их, Майерс, выпускай! Старый Уайт там, крушит их налево и направо». И с диким криком рота А бросилась вперед, повернув налево при выходе на дорогу в надежде, что капитан сможет таким образом обрушиться на правый фланг противника; но они не успели проехать и ста ярдов, как артиллерийское орудие, спрятанное в соснах у обочины, изрыгнуло на колонну штурмовой град картечи, который на минуту задержал ее продвижение, а к тому времени, когда эскадрон был готов атаковать замаскированную батарею, она уже была в передках и быстро уходила прочь, едва избежав захвата. Затем первый эскадрон соединился с батальоном, обнаружив, что тот ведет ожесточенный бой с силами, превосходившими его численностью как минимум в шесть раз, и из-за нехватки боеприпасов медленно отступает.

Противник неоднократно пытался перейти в контратаку, но каждый раз встречал отпор и был отброшен; в таком стиле боя, сочетавшем контратаки и отступления, бойцы с обеих сторон проявили большое мастерство и мужество. Бой велся исключительно в конном строю, и подобно тому, как в былые времена кавалеристы сходились в схватке с пуританами, так и теперь их потомки сошлись друг с другом, причем превосходство южного искусства верховой езды давало преимущество нашей стороне, но это было единственное наше преимущество. Люди Уайта взяли много пленных, причем первым делом у тех всегда отбирали патроны, а уже потом — оружие, и каждая пуля, отобранная таким образом у захваченных янки, вскоре возвращалась их товарищам, правда, уже без пороха.

После часа тяжелого боя фланговый маневр заставил их отступить почти к самому краю леса на упомянутом ранее холме, и бойцы, павшие духом из-за нехватки боеприпасов, были готовы прекратить борьбу, хотя противник и не проявлял особого желания продолжать натиск; однако офицеры вновь собрали их для новой попытки.

Батальон выстроился вдоль дороги, и когда полк янки галопом понесся им навстречу, капитан Майерс повернулся к полковнику Уайту и спросил: «Полковник, как мы можем сражаться с этими парнями без боеприпасов? Нам лучше вооружиться камнями, чем пустыми пистолетами». Но полковник ответил столь сурово: «Для чего же наши сабли?», — что бойцы без колебаний вытащили клинки и поскакали прямо на колонну янки, которая развернулась и отступила быстрее, чем появилась, преследуемая по пятам «команчами»; однако, проехав около полумили, они заметили силы противника, передвигавшиеся через сосны на правый фланг и в тыл батальону, и капитан Майерс вместе с Джеком Дувом и Джимом Уэли повернулся к ним и, отстреливаясь из захваченных пистолетов так быстро, как только было возможно, громко закричал: «Первый эскадрон», «Второй эскадрон» и т. д. — «Вперед!» и «В атаку!», подняв такой шум, что янки остановились и открыли ожесточенный огонь по тому, что они сочли по меньшей мере мятежным полком; вскоре после этого полковник вернулся с батальоном, и противник отступил за холм.

На этом боевые действия в тот вечер завершились, за исключением небольшой перестрелки при отходе бригады за реку По к Шейди-Гроув, где она и расположилась лагерем на ночь.

В последней атаке батальон насчитывал не более ста пятидесяти человек, так как около двадцати были убиты и ранены, а довольно много людей (как это обычно бывает) числилось в списке «пропавших без вести»; однако не удалось получить никаких известий лишь об одном человеке (Джон Дж. Кленденнинг из роты С), и предполагалось, что он попал в руки противника после ранения и умер либо в госпитале, либо в тюрьме.

Тяжелая работа измотала и людей, и лошадей небольшого отряда «команчей», и все они надеялись, что на следующий день их не заставят покинуть лагерь, но с рассветом 6-го числа трубы просигнализировали «по коням», и вскоре старая бригада Эшби двинулась по той же дороге Катаупин-роуд в сторону таверны Тодда — названиям, давно ставшим знаковыми и знаменитыми в анналах войны.

Снова перейдя реку По по тому же хлипкому, шаткому мосту через эту шоколадного цвета реку, которая вместе с реками «Мэт», «Тей» и «Най» образует ныне знаменитую «Маттапони», колонна повернула налево, оставив поле боя предыдущего вечера примерно в полумиле справа; когда же позади остались ворота, поля и изгороди плантации Чанселлора, и бригада спокойно и свободно зашагала через открытую сосновую местность, примыкающую к «Уилдернессу», генерала Россер приказал полковнику Уайту «выслать на передовую свой лучший эскадрон», после чего полковник велел капитану Майерсу взять свою роту и явиться к генералу. Как уже отмечалось, рота А теперь представляла собой первый эскадрон, будучи крупной и необычно полной по численности ротой, в то время как небольшая рота (D), прежде составлявшая с ротой А этот эскадрон, была расформирована; кроме того, помимо того, что ею было проще управлять, она находилась в голове колонны, что и послужило причиной ее выбора для выполнения довольно неприятного приказа генерала.

Когда капитан выехал вперед и доложил о готовности к выполнению особой задачи, генерал отдал приказ следующего содержания: «Майерс, двигай своих людей по этой дороге и сметай все, что попадется на пути. Я отправлю с тобой проводника». «Люди» бодро двинулись по дороге, которая теперь вела правее и ближе к направлению боев предыдущего дня, и вскоре стали замечать следы паники «парней в синем» в виде плащей-накидок, одеял, карабинов, шляп и седловых вьюков; решив, что раз вражеской добычи полно, то оставившие ее неприятели ушли с дороги, они продвигались слишком быстро, и генерал прислал одного из своих штабных офицеров с приказом сбавить скорость и не отрываться слишком далеко от бригады.

Наконец, переправившись через болотистый ручей и двигаясь спокойно вдоль левой стороны заросшего осокой старого поля, в котором примерно в полутораста ярдах справа были обнаружены янки, начавшие посылать свои приветствия из «Спенсеров» и «Шарпсов», эскадрон обнаружил, что дорога разветвляется у угла поля; не зная, какую выбрать, Майерс остановился и позвал своего проводника, но не найдя его, Джим Харпер в своей неповторимой манере доложил, что «этот проклятый висельник подобрал седло у ручья и, как только на поле грянул первый выстрел, умчал в тыл быстрее чёрта».

Люди на поле прекратили стрельбу и ушли в лес, и Майерс спросил лейтенанта Конрада, какую дорогу, по его мнению, лучше выбрать, на что лейтенант ответил, «что это не имеет большого значения, лишь бы добраться до янки». Тогда капитан повернул голову колонны вправо и с командой «Вперед, парни; приготовьтесь к бою!» прошел вдоль края поля около ста ярдов; оглянувшись назад, он увидел полковника Уайта с батальоном, спокойно выходивших из леса у ручья и сворачивавших на поле. Проехав еще пятьдесят ярдов, первый эскадрон достиг места, где дорога резко сворачивала с поля в лес, и под грохочущий, свистящий залп карабинов их встретил эскадрон противника, находившийся менее чем в двадцати шагах. Огонь был немедленно возвращен, и последовала атака; янки дрогнули и как можно быстрее отступили к поддерживавшему их полку, который, в свою очередь, рухнул под стремительным натиском победоносных мятежников.

Именно в этот момент противник выдвинул вперед мощную линию кавалерии, которая, по словам пленных, состояла из двух дивизий, и полковник Уайт ринулся в бой со своим батальоном в своем излюбленном стиле «пан или пропал», но, не получив поддержки, уже через несколько минут попал в столь тяжелое положение, что его людям с большим трудом удалось вырваться из кишащих масс янки, заполнивших все пространство от леса до ручья. Конь полковника был убит, конь адъютанта — убит, а пытаясь спасти свои документы, привязанные к седлу, этот храбрый офицер попал в плен.

В этой отчаянной атаке несколько человек были убиты и ранены, а противник бросился преследовать отступающих конфедератов, пока не встретил 11-й полк, который лишь притормозил его продвижение и тоже отступил, когда 12-й и 7-й полки поочередно столкнулись с превосходящими силами янки и были отброшены назад. Но в этот самый момент вездесущий полковник Кью вывел свою конную артиллерию на позицию и обрушил такой град картечи и снарядов на тесно сомкнутые колонны синемундирников, что те в свою очередь были вынуждены отступить и дать собственной артиллерии вступить в бой. Янки расположили батареи полукругом с выдвинутым вперед правым флангом, и пылкому капитану Томпсону досталась раскаленная добела позиция для его орудий, но, подобно герою, коим он и являлся, он удерживал ее, а его канониры, словно кузнецы у своих горнов, неустанно трудились в неравном бою посреди зловещих смертоносных огней, окружавших их. В военном лексиконе есть два выражения, описывающих ситуации, которые обычно смертельны для оказавшейся в них стороны: первое из них — это страшное слово «охвачены флангами», а второе, «артиллерийский перекрестный огонь», несет в себе почти такой же ужас, и именно этот второй фактор испытал на прочность стойкость парней Кью и Томпсона в тот день, но они оказались прочнее закаленной стали.

Впрочем, сейчас речь идет не о конной артиллерии Стюарта, и вернемся к 35-му батальону. Как только артиллерия остановила противника, полковник начал собирать и перестраивать своих людей позади батареи в качестве ее поддержки, но нет ничего труднее в обязанностях офицера, чем перестраивать деморализованные войска под таким огнем, который бушевал сейчас над этим старым заросшим осокой полем. Все полки бригады пытались сделать это с примерно одинаковым успехом. Генерал Стюарт взад и вперед скакал по дороге в тылу, его черное перо развевалось на наполненном смертью утреннем воздухе, а прекрасный меч лежал на согнутой руке; он изо всех сил старался остановить беглецов с этого ужасного поля боя и побудить их вернуться к исполнению долга. Он держался совершенно хладнокровно, и его спокойные, но твердые слова: «Вы должны вернуться, парни, янки не убьют вас сильнее, чем в бою, — а если вы не вернетесь, я прикончу вас сам; лучше погибнуть от пули врага, чем от рук собственных людей, возвращайтесь, парни!» — возымели прекрасное действие на некоторых из них, но убийственный перекрестный огонь обладал столь деморализующей силой, что даже сам генерал Ли не смог бы удержать большинство беглецов на окутанном дымом поле; и если бы в тот момент противник бросил вперед одну решительную бригаду вроде той, что была у Кастера, батарею можно было бы захватить, а победу — одержать, но они этого не знали, и именно в этом их неведении, вкупе с дерзостью Кью, заключалось спасение бригады Россера.

После того как канонада продолжалась, пожалуй, с полчаса, а тонкая линия поддержки батареи истончилась почти до нуля, состоя теперь из бойцов 11-го полка и батальона Уайта, полковник решил вернуть в строй тех людей, которые прятались в тылу в лесу, и с этой целью приказал капитану Френчу из роты F перейти болото и заставить их вернуться. Капитан, однако, возразил против такого распоряжения, опасаясь, что те, кто увидит его скачущим назад, подумают, будто он тоже бежит с поля боя, — хотя никто, видевший Марцеллуса Френча на поле боя, не мог и на секунду допустить подобной мысли, какими бы ни были окружающие обстоятельства или выполняемая задача, ибо более упрямо храброго человека не держала ни одна сабля, и он был, с большим отрывом, самым хладнокровным человеком в батальоне («холоден как лед», — таким был вердикт о нем покойного капитана Грубба). Поразмыслив пару минут, Френч приступил к выполнению приказа полковника и преуспел в возвращении нескольких человек в расположение отряда.

Сам Уайт разъезжал верхом, расставляя своих людей, которые все были спешены, и это было единственное место, где его видели уклоняющимся от огня. Снаряды со свистом падали и рвались в рядах, вокруг них и над ними каждую минуту, и когда началась перегруппировка линии, капитан Майерс был поставлен на правый фланг для выравнивания строя и встал на кочку как раз у края топи. Когда полковник расположил все по своему усмотрению, он спешился прямо перед Майерсом и, перепрыгнув через грязь, оказался лицом к лицу с ним на кочке; но едва он успел обосноваться там, как со свистом пронесся злосчастный снаряд совсем близко от их голов, отчего голова полковника резко опустилась Майерсу на грудь так, что последний не смог даже поклониться в знак приветствия этому свирепому гостинцу, и когда мгновением позже полковник поднял голову, Майерс был так близок к тому, чтобы рассмеяться ему в лицо, насколько это позволяли обстоятельства. Уайт рассмеялся, встряхнулся и воскликнул: «Клянусь богом! Кажется, я и сам деморализован»; и каждый находившийся там человек чувствовал, что они были бы готовы поменяться местами даже с прославленной Лёгкой бригадой при Балаклаве, ибо в буквальном смысле орудия грохотали и палили справа, слева и с фронта по этому небольшому отряду, который стоял — и умирал — в рассыпном строю, не имея возможности ни нанести удар, ни укрыться от убийственного огня, который буквально вспахивал всё поле пушечными ядрами. Вскоре огонь стал настолько плотным, что полковник приказал своим людям лечь, и как только группа из них сбилась в кучу в небольшой ложбине, казавшейся лучшим укрытием, среди них со свистом разорвался снаряд, полностью оторвав голову молодому Брою из роты F, забрызгав кровью и мозгами лица его товарищей и мгновением позже убив взрывом лошадь.

Значительное число лошадей было ранено, и опасность от раненых коней была почти такой же сильной, как от снарядов, поскольку конь, как правило, впадает в гораздо большую панику от ранения разорвавшимся снарядом, чем от пули.

Конь Эда Окли был убит наповал, и он подошел к капитану Майерсу, чтобы доложить об этом и спросить, что ему делать; капитан велел ему снять с убитого сбрую и идти в тыл, что Окли немедленно и сделал, но, дойдя до своей лошади, обнаружил, что кто-то из 11-го полка уже проделал эту работу за него, и его седло и одежда пропали без вести. После этого Окли стал, пожалуй, самым яростно взволнованным человеком на поле боя, жутко ругаясь на свой лад и заявляя, что «любого, кто вздумает воровать в такое время, следует повесить».

Преподобный лейтенант Стриклер из роты E и капитан Френч, оба убежденные члены методистской церкви, стояли вместе и беседовали на религиозные темы, когда отряд вражеских снайперов подошел достаточно близко, чтобы добавить пули своих винтовок к ужасному шквалу снарядов, сыпавшихся вокруг; в самый разгар этого обстрела лейтенант заметил, что все предопределенное Всевышним непременно сбудется, и если нам суждено погибнуть здесь, мы ничего не сможем поделать, тогда как, с другой стороны, если наш срок еще не вышел согласно предначертанному божественному плану, мы будем в безопасности, даже если тысяча пушек обрушат на нас свой гром. Капитан с готовностью согласился с этой утешительной (в данных обстоятельствах) доктриной, к великому удовольствию полковника Уайта, который по своим религиозным убеждениям был баптистом старой школы.

Около 2 часов стрельба прекратилась, и военная буря стихла до тишины, дав солдатам передышку и время расспросить о тех, кто пропал в строю; многие отважные парни, которые тем утром так лихо уходили в бой, так и не вернулись, ибо их имена были вычеркнуты из списков рот, чтобы войти в перечень героев, отдавших свои жизни за «Потерянное Дело», но сделавших его славным через свое кровавое крещение.

Генри Мур, один из лучших и храбрейших бойцов роты А, находившийся в ее рядах с самого начала, пал в самом начале боя, получив пулю в голову. Джозеф Хендон, доблестный молодой солдат также из роты А и уроженец Северной Каролины, был убит в первой атаке. Самуэль В. Крамбейкер из роты А получил смертельное ранение, а лейтенант Бенджамин Ф. Конрад, заслуживавший звания «храбрейшего из храбрых», если такового вообще кто-либо заслуживал, был тяжело ранен в бедро (в первой атаке, когда рота А сметала «все на своем пути»), что потребовало ампутации, и он уже никогда не смог вернуться к службе. Сержант знаменосец Томас Н. Торрейсон из роты С также лишился ноги, а Джон Дугласс и Хью С. Томпсон из роты С были убиты, как и Джейкоб В. Хаффман из роты E; кроме того, пострадало довольно много бойцов, чьи имена, по мере их выяснения, будут приведены в конце книги.

Противник занимал поле боя и, разумеется, подобрал павших солдат конфедеративной кавалерии, оказавшихся в его расположении, но они предали их земли и пометили могилы, чтобы их товарищи могли их найти.

Кавалерия была не единственным родом войск, участвовавшим в тот кровопролитный день: при каждом затишье в бою на правом фланге по линиям на левом фланге были слышны ружейные выстрелы пехоты; в течение дня пришло сообщение о том, что генерала Лонгстрита тяжело ранили его собственные люди, что вскоре подтвердилось, и мысли солдат унеслись к «Стоунволлу» Джексону, в то время как многие из них в один голос проклинали и неуклюжую беспечность пехоты, и безрассудство офицеров. В этом отношении между пехотой и кавалерией действительно существовала огромная разница: последняя, наученная осторожностью сторожевой службы, стремилась выяснить личность приближающейся стороны перед тем, как открыть огонь, в то время как первая, не имея возможности передвигаться с той же быстротой, что кавалерия, почти всегда сначала открывала огонь и лишь потом спрашивала: «Кто идет?»; этот порядок стоил Конфедеративным Штатам независимости, ведь если бы Джексон был жив, Север прекратил бы борьбу по окончании битвы при Геттисберге.

Примерно через два часа после окончания кавалерийского боя противник отступил, и майор Макклеллан из штаба генерала Стюарта призвал людей полковника Уайта отправиться с ним для установления связи с пехотой генерала Лонгстрита на левом фланге; двигаясь тихо сквозь пылающий Уилдернесс, они больше всего опасались того, что по ним откроют огонь их же собственные солдаты.

Густой массив леса, через который им предстояло пройти, был охвачен огнем, и мертвые сосны ежеминутно падали вокруг них, словно пылающие колонны, а темные клубы дыма окутывали дикую картину, будто сама Природа набросила траурный покров на увядающий поток опустошения, который враждующие армии катили по всей земле; при этом мы знали, что вдоль железной дороги справа от нас по ходу нашего движения затаилась боевая линия янки.

Когда батальон с большим трудом добрался до середины этого горящего леса, послышался некий сдавленный звук марширующих войск, и, вглядываясь в тишине сквозь дым, мы вскоре обнаружили длинную линию пехоты в синих мундирах, осторожно шагавшую прямо на нас справа, причем все они несли ружья на плечо. Они находились всего в пятидесяти ярдах и еще не заметили нас; однако расстояние быстро сокращалось, и мы знали, что если мы двинемся, они нас увидят. Впрочем, вскоре пехотинец в потрепанной серой форме встретил полковника Уайта и майора Макклеллана и сообщил им радостную весть о том, что он сам и двадцатка его товарищей провели разведку вблизи позиций противника и, выйдя во фланг янки, захватили около трехсот человек без единого выстрела; теперь они конвоировали пленных назад к позициям Лонгстрита вместе со всем их оружием — фактически в том же виде, в каком их застали. Янки были настолько уверены, что теперь окружены враждебными мятежниками, что все их внимание было направлено на то, чтобы убедить каждого в том, что они пленные и не замышляют драки, хотя на самом деле они находились в бреши длиной в милю между правым крылом и центром армии генерала Ли, где не было никаких войск, кроме этого небольшого отряда из примерно сотни кавалеристов, изо всех сил стараявшихся выбраться из своего опасно горячего положения. Пройдя еще около полумили, мы вышли на шоссе с дощатым покрытием и после некоторых трудностей при подаче сигналов мрачным старым ветеранам из корпуса Лонгстрита, удерживавшим его, о том, что мы свои, получили разрешение пройти к ним.

Следующим шагом было выставление секретов по всей полосе Уилдернесса, которую мы только что преодолели, и проведение линии как можно ближе к железной дороге; это было проделано столь успешно, что к наступлению темноты батальон Уайта стоял на путях на протяжении более чем половины этого расстояния, поскольку противник отошел от них на четверть мили, а около 10 часов пехота протянула свои линии по всему участку, сменив «команчей», которые теперь отступили в свой прежний лагерь у Шейди-Гроув, и дневная работа была завершена.

Было бы бесполезно заявлять, что эти люди встретили врага лицом к лицу без дрожи и прошли сквозь железную бурю этого кровавого дня сражения с непоколебимым строем, ибо это означало бы сразу признать их больше чем смертными и, подобно богам, свободными от всех чувств, свойственных человеческой природе; но мы утверждаем, что они, подобно людям, борющимся за самые дорогие права, дарованные роду человеческому, прошли сквозь огонь при исполнении своего долга, и хотя некоторые в панике бежали с поля боя, большинство удержало свои позиции против врага, превосходившего их числом двадцать к одному, и отступили лишь тогда, когда оставаться дольше на этом жнивье смерти было абсолютным самоубийством.

ГЛАВА XVI.

Генерал Россер приказал «команчам» оставаться у моста через реку По 7-го числа и охранять его от нападений противника, который, все еще занимая позиции в лесу, где 5-го числа вечером шли тяжелые бои, проявлял склонность захватить мост. Здесь полковник велел возвести брустверы и, оставив капитана Майерса с ротой А удерживать переправу, попытался совершить фланговый маневр вправо с остальной частью батальона в надежде захватить лошадей, но потерпел неудачу; в его отсутствие янки предпридели демонстрацию силами спешенной кавалерии против небольшого отряда у моста, который, тем не менее, удержал позицию, несмотря на интенсивный обстрел из орудий в течение некоторого времени. Один человек был легко ранен, а с возвращением полковника с артиллерийским орудием неприятель отступил и позволил людям Уайта спокойно отдохнуть.

В воскресенье утром, 8 мая, вся бригада выступила рано и завязала перестрелку возле таверны Тодда, но противник, похоже, перестраивался и не горел желанием где-либо задерживаться до примерно 10 часов, когда мы настигли его основными силами, прочно закрепившимися в густом лесном массиве.

Здесь всех бойцов с дальнобойным оружием спешили и направили в лес под командованием лейтенанта Томаса В. Уайта из роты С, возглавлявшего стрелков батальона, и вскоре начавшаяся стрельба показала, что в Уилдернессе разгорается ожесточенный бой.

Через несколько минут конным бойцам было приказано идти вперед в атаку, однако противник отступил за верховья и болото реки Най.

Продвигаясь вперед, батальон встретил нескольких стрелков, выносивших в тыл все, что осталось от их искусного командира, лейтенанта Уайта, которого насмерть застрелил скрытный стрелок из лесу в момент, когда он расставлял тот участок цепи, который находился под его непосредственным началом. Он был родом из округа Лаудун и при вспышке войны в качестве подполковника ополчения сделал все зависящее от него, чтобы помочь Виргинии защитить свои рубежи от ярости северян; однако во время эвакуации Манассаса и всех связанных с ним линий обороны, удерживавшихся южной армией, он вместе с господином А. М. Вандевантером занимался формированием роты добровольческой кавалерии и, не будучи осведомлен о внезапном отходе, по несчастливой случайности оказался в тылу вражеских линий Гири прежде, чем успел это осознать. Но когда капитан Грубб начал вербовку в свою роту, подполковник Уайт присоединился к нему одним из первых и при формировании был назначен вахмистром, добросовестно выполняя свои обязанности до тех пор, пока гибель капитана Грубба и последовавшее за ней повышение других офицеров не привели к его избранию на должность второго лейтенанта.

У лейтенанта Уайта и полковника не было полностью дружеских отношений по той причине, что, когда последний формировал свою роту, лейтенант выражал недовольство, возражая против того, чтобы набранных полковником людей освобождали от обязанностей в ополчении до тех пор, пока рота не будет сформирована и не вступит в реальную службу.

Это породило некоторую холодность в отношениях, которая окончательно не рассеивалась до тех пор, пока в грандиозном сражении при Бренди-Стейшн лейтенант Уайт не проявил такую заметную доблесть, что полностью завоевал доверие и расположение полковника и с тех пор неизменно считался его командиром одним из лучших офицеров батальона, какового он всецело и заслуживал.

Один маленький эпизод, связанный с этим его последним днем земной жизни, похоже, указывает на то, что он чувствовал предчувствие своей гибели: направляясь верхом навстречу своей смерти, он и капитан Майерс обсуждали приказ генерала о том, что батальон должен быть вооружен дальнобойными ружьями, и оба сходились на том, что они крайне против этого, поскольку не любят сражаться в пешем строю; при этом лейтенант заметил, что если его когда-нибудь спешат и отправят воевать в те края Уилдернесса, он непременно погибнет, так как это так сильно его взволнует, что он потеряет способность рассуждать, как поступать. И когда прозвучал приказ людям спешиться, и его назначили вести их за собой, он сказал капитану, проходя вперед и упоминая их разговор: «Прощай, Франк; я ухожу и больше не рассчитываю тебя увидеть». Таким мы в последний раз и увидели жизнерадостного, полного сил и любимого всеми лейтенанта Тома Уайта.

С этого момента и до 21-го числа батальон вместе с бригадой занимался несением сторожевой службы и перестрелками, перемежавшимися редкими разведывательными вылазками; во время одной из них полковник увел часть своего отряда левым флангом в тыл армии Гранта, посетив три крупных полевых госпиталя, где лежали тысячи раненых, чья демобилизация была оформлена из дул винтовок конфедератов, и за эту поездку парни уничтожили около 2 000 единиц оружия. Всё это время пехота проходила через то страшное горнило огня, которое обессмертило Уилдернесс Спотсильвании в кровавой истории продвижения мира от древности до наших дней; и если упорные, ожесточенные бои когда-либо заслуживали успеха, армия Ли в те майские дни 1864 года честно его заработала, ибо каждый день над линиями гремел тот же жуткий гул битвы, а каждую ночь приходили те же ободряющие вести о противнике, отброшенном с тяжелыми потерями, пока не стало очевидно, что Грант скоро прекратит свою «ковку» по той простой причине, что молот разлетелся вдребезги о прочную наковальню стойкости и мужества Юга. Тем не менее этот национальный мясник продолжал бросать свои обреченные легионы на непобедимых ветеранов генерала Ли, пополняя ряды убитых синемундирников за счет бесчисленных миллионов Янкиленда и Германии, и изо дня в день над Раппаханноком развевался ненавистный гриль нации янки, возвещавший, что война еще не окончена.

15 мая генерал Россер совершил марш к Энанской церкви близ шоссе с дощатым покрытием, где около часа вел ожесточенный бой, чтобы выяснить, нет ли поблизости пехоты противника, что в итоге и подтвердилось.

Некоторые из парней шутили, будто он привел бригаду лишь для того, чтобы провести обычную воскресную утреннюю службу, поскольку генерал недавно вступил в Епископальную церковь, однако другие отмечали, что он перепутал молитвенник, так как «Кольты» обычно не используются в этой церкви. Предыдущую ночь рота А провела в охранении в Уилдернессе, и поскольку автор был свидетелем происходившего, будет нелишним описать это, показывая одну из граней солдатской службы и то, как она выполнялась в этой богооставленной местности, годной лишь под поле боя — причем худшего из всех мыслимых. Рота достигла линии охранения на дороге Катаупин-роуд около наступления темноты, и к моменту расстановки постов ночь выдалась дождливой и черной как эреб. Там потребовалось выставить охранение по всему периметру, и, наконец устроив всё, резерв улегся на обломки ящиков из-под галет, коих в изобилии валялось вокруг, поскольку штаб расположился на месте бывшего полевого госпиталя за 5 и 6 мая.

Разумеется, расседлывать лошадей никому не разрешалось, и без одеял ночь выдалась достаточно неприятной, но вскоре со стороны реки послышалась стрельба, и к моменту возвращения пикетов рота уже сидела в седлах и была готова к бою. Впрочем, враг не появился, и вскоре линия охранения была восстановлена, чтобы через несколько минут вновь быть прорванной, после чего последовала та же процедура подготовки к бою, завершившаяся, как и прежде, без столкновения.

Это повторялось несколько раз, и в конце концов на один и тот же пост, оказавшийся самым центром Уилдернесса, поставили двух бойцов, никогда еще не ведавших чувства страха. Этими двумя людьми были Джон В. Уайт и Джон Чадвелл; вскоре на их посту вновь раздалась стрельба, после чего все дозоры вернулись, за исключением тех двоих, что, как предполагалось, открыли огонь. Поодев некоторое время в боевом строю, капитан Майерс приказал капралу, на смену которому они заступали, съездить туда и разобраться в ситуации, но тот наотрез отказался ехать, заявив, будто верит, что янки перебили часовых и теперь поджидают любого, кто придет искать пропавших. После небольшого колебания капитан решил отправиться сам и, осторожно пробираясь по извилистой лесной тропе, вскоре добрался до двоих солдат, которые незамедлительно остановили его, доказав свою бдительность. Здесь капитан выяснил, что эти двое захватили в плен группу вражеских снайперов, вооруженных длинноствольными винтовками «Шарпс», которые всю ночь сеяли беспокойство, пробираясь сквозь густой подлесок в темноте и под дождем; они утверждали, будто пытались ускользнуть из расположения мятежных войск, но постоянно наталкивались на секреты и были вынуждены залечь, пока их не услышали Уайт и Чадвелл, которые открыли по ним огонь, а затем пошли в атаку, после чего те сдались.

Капитан спросил своих людей, почему они не вернулись и не доложили о причине стрельбы, на что Уайт ответил, что «там в лесу осталась еще пара янки, и как только они их поймают, „Чад“ собирается привести всю эту компашку целиком».

Капитан вернулся и велел роте «ложиться спать, раз Уайт и Чадвелл на посту», после чего расстелил наощупь свой плащ-палатку в месте, которое счел подходящим для дремоты, используя в качестве подушки небольшой бугорок; несмотря на дурной запах, он проспал до самого рассвета, а проснувшись, был весьма озадачен обнаружением того, что его подушкой являлась гора ампутированных ног и рук, а на расстоянии вытянутой руки от него лежал раздутый, почерневший труп сержанта янки, которому ядро снаряда размозжило бедро.

Когда Уайт и Чадвелл вернулись, они доложили, что за два часа несения службы захчатили в общей сложности четырнадцать пленных, и собирались обратно, чтобы взять в плен еще один отряд, ночевавший в бревенчатой хижине примерно в миле оттуда, о чем им сообщили некоторые из пленных; прихватив с собой двух-трех бойцов из резерва, они действительно отправились туда и захватили еще нескольких человек.

19 мая генерал Юэлл с частью своего корпуса и бригадой Россера совершил фланговый маневр около 4 часов вечера того дождливого дня вокруг левого крыла линии Гранта, завязав весьма ожесточенный бой длительностью около получаса, в котором батальон участвовал лишь в качестве поддержки артиллерии Кью. После того как Юэлл отошел, выяснив важный факт того, что Грант совершает обходной маневр — каковой и был целью его экспедиции, — бригада последовала следом и к наступлению темноты оказалась в своем прежнем лагере у Шейди-Гроув. Парни обычно говаривали, что в каком бы направлении ни двигался генерал Россер в те дни боев в Уилдернессе, батальон Уайта непременно окажется в Шейди-Гроув, и это действительно было так на протяжении более чем двух недель.

Какое-то время во время этой жаркой кампании «люди» испытывали нехватку продовольствия, но в целом питались лучше, чем ожидали, а вообще люди в состоянии постоянного и сильного возбуждения требуют меньше пищи, чем в другое время; на самом деле я неоднократно замечал, как солдаты, слушая рассказы о подробностях боя, по-видимому, забывали поесть, хотя голодали уже сутки. Тем не менее первой мыслью, промелькнувшей в головах бойцов батальона Уайта при известии около 10 мая о том, что кавалерия Шеридана перерезала Виргинскую центральную железную дорогу у станции Бивердам и уничтожила пятьдесят тысяч фунтов бекона, было продовольствие. Они и помыслить не могли о поражении в полевых условиях, поскольку все считали, что ни одна армия под командованием «дядюшки Бобби» не может быть побеждена в бою, но если бы их постиг голод, они знали, что война должна будет закончиться. Когда же генерал Стюарт наспех собрал те силы, которые оказались под рукой, чтобы броситься в погоню за рейдерами, за его успех молился каждый верующий в Северовиргинской армии и искренне желали этого все остальные.

Примерно в это время противник предпринял мощное наступление на левом фланге, и генералу Хэмптону с теми немногими кавалеристами, что остались у него после Стюарта, пришлось действовать изо всех сил; вечером 18-го числа он приказал батальону поддержать батарею Томпсона, которая, как водится, угодила в очень жаркое место. Легион Кобба расположился впереди вдоль опушки соснового леса в спешенном строю, артиллерия — на холме примерно в ста ярдах позади них, а в пятидесяти ярдах позади орудий стояли люди Уайта. Когда появилась лавина вражеской пехоты, легион отошел к своим лошадям без единого выстрела; Томпсон же открыл огонь картечью и на короткое время сдержал продвижение, но к тому моменту мушкетные пули уже перерубали колеса его лафетов, и Россер приказал ему отступать, одновременно крикнув полковнику Уайту перебросить все силы, кроме одного эскадрона, и оставить его с инструкциями следовать за батареей и спасти ее.

Полковник крикнул капитану Майерсу: «Удерживай свой эскадрон здесь и, когда янки пойдут на холм, атакуй их!» — а сам увел остальную часть отряда в лесной массив на левом фланге. Артиллерия противника с другого берега реки По теперь вела интенсивный огонь по Томпсону, и почти каждый снаряд пролетал над эскадроном или разрывался среди него, в то время как пехотный огонь делал обстановку крайне опасной; когда батарея наконец сдвинулась с места, выяснилось, что дышло одного из передков сломано, но Мек Соудер, уроженец округа Лаудун и сержант батареи, срубил молодое деревце и со всей возможной быстротой смастерил временное дышло, позволившее ему спасти передок.

Первый эскадрон затем отступил, но это было сделано вовремя, ибо, когда они проезжали мимо леса примерно в ста ярдах слева, янки обрушились на холм, отрезав генерала Хэмптона от его отряда и захватив в плен одного бойца батальона. Бойцы расценивали это как самый опасный эпизод из всех, что им доводилось переживать, поскольку останься они там еще на три минуты, не спаслась бы ни одна душа: добрых десять тысяч пехотинцев оказались бы менее чем в пятидесяти ярдах, и эскадрон очутился бы точно в центре их построения.

Это были те самые солдаты, которые в тот же день захватили генерала Эдварда Джонсона из корпуса Юэлла вместе с большей частью его дивизии, и теперь они наступали, чтобы атаковать позиции конфедератов. Кавалерия остановилась на небольшом расстоянии слева в ожидании появления вражеских всадников, но те все до единого находились с Шериданом под Ричмондом.

Батальон настолько сократился в численности из-за боевых потерь, что теперь был сформирован в два эскадрона: первый состоял из рот А и С под командованием капитанов Майерса и Доуделла и лейтенанта Сэма Грубба, а второй — из рот B, E и F под командованием капитана Френча и лейтенантов Стриклера, Чисвелла и Джеймса.

Второй эскадрон был отправлен в дозор на левый фланг армии, где пробыл несколько дней, а по его возвращении в расположение отряда примерно 20-го числа первому эскадрону приказали заступить на аналогичное дежурство между таверной Тодда и Корт-Хаусом; однако около 2 часов ночи 21-го числа они получили приказ присоединиться к батальону, который тогда шел в арьергарде армии, двигавшейся через Спотсильвания Корт-Хаус к реке Норт-Анна. Марш выдался довольно напряженным, проходя по обширным полям сражений Уилдернесса, где множество сотен павших солдат все еще оставались непогребенными, и эскадрону пришлось проезжать прямо по ним; когда лошадиные копыта ударяли по трупам, плоть сдиралась с костей, оставляя их блестеть в фосфоресцирующем свечении, струившемся вокруг. Жуткое, призрачное влияние этой картины в тишине и мраке раннего утра подействовало на людей сильнее, чем могло бы подействовать присутствие любых сил живых янки. Но ночь миновала — очень медленно, как казалось, — и через час после восхода солнца батальон соединился в нескольких милях ниже Корт-Хауса, после чего медленно двинулся по Ричмондской дороге, продолжая служить арьергардом армии. Небольшой отряд бойцов под командованием лейтенанта Самуэля Грубба проследовал прямо через Корт-Хаус, едва избежав пленения силами противника, занимавшими деревню в качестве арьергарда армии Гранта; миновав это место, они захватили около сотни отставших, которых лейтенант со своим отрядом выстроил в колонну, и, разломав их ружья и «обшмонав» их на предмет часов и зеленых бумажек, отпустили всю компанию под честное слово на все четыре стороны. Чистым итогом операции стали около дюжины латунных часов, не шедших вразлад со временем; сотня бумажников, содержавших в общей сложности, пожалуй, пятьсот фотографий, и два доллара в пятицентовых банкнотах, не считая нескольких билетов маркитантов.

Батальон переправился через Норт-Анну около заката и, не имея фуража для лошадей, ехал до 11 часов в поисках травяного поля, которое наконец обнаружил возле Хановер-Джанкшен. В течение нескольких дней старая церковь Форк-Черч заменила «команчам» Шейди-Гроув, и хотя они могли действовать вдоль реки — на железной дороге или вести перестрелки на Телеграфной дороге — каждый день их бивак той или иной своей частью проходил у церкви, простоявшей уже более века; ее кирпичи были привезены из Англии еще в колониальные времена, а все окрестности были связаны с воспоминаниями о детстве Генри Клея; действительно, дом матери великого государственного деятеля находился едва ли в полумиле от церкви, в лесах Хановера, где он мальчиком выращивал кукурузу и табак.

Во все эти дни пайки были скудными и тяжелыми в обоих смыслах этого слова, но то, что выдавало интендантство, было всем, что войска могли получить, ибо местность была до такой степени разорена, а люди — до такой степени по природе ленивы, что жили не лучше солдат; и при всем изобилии негров никто из них не зарабатывал достаточно на жизнь, не воруя кукурузу и картофель у тех немногих белых людей, которые действительно изо всех сил старались вырастить достажное количество провизии для прокорма своих семей.

28 мая батальон выступил с дивизией в направлении Меканиксвилла и, подойдя к Хоз-Шоп, столкнулся с дивизией вражеской кавалерии. Здесь артиллерия Чу заняла позицию на открытом поле примерно в двухстах ярдах перед густым сосновым лесом, в то время как батальон, по обыкновению, построил эскадроны позади для поддержки батареи.

Как только это построение было завершено, проезжавший мимо ген. Хэмптон отдал честь полк. Уайту и воскликнул: «Доброе утро, полковник, теперь янки у нас там, где мы хотели!»; однако примерно через пятнадцать минут батальон пришел к выводу, что все обстоит с точностью до наоборот, ибо янки уж точно заманили их туда, где они оказаться вовсе не хотели. Буря ядер и картечи, безумно завывавшая над ними и вокруг них, была ужасна, и очень скоро двое отважных людей — лейт. Стриклер из роты E и Джек Ховард из роты A — были ранены: лейтенант в колено, а Ховард в лицо крупным осколком разорвавшегося снаряда, проскакавшего по полю. Несколько лошадей также были поражены, в том числе лошадь, на которой ехал кап. Доуделл и которая принадлежала лейт. Тому Уайту; она была убита. Здесь «новый призыв» — бригада новых рекрутов из Южной Каролины и Джорджии, которой командовал ветеран ген. Батлер из Южной Каролины — впервые оказалась под огнем, и хотя их лошади испугались и бросились врассыпную, а их странные узлы с одеждой разлетелись по соснам во все стороны, люди, сражавшиеся в пешем строю со своими длинными ружьями, храбро держались и честно разгромили вражескую кавалерию; однако, когда против них выступил 6-й корпус пехоты янки, ген. Хэмптон был вынужден отвести их с занимаемой ими позиции.

Бой длился два часа, и когда конфедераты отошли перед лицом плотных линий пехоты, противник не стал преследовать их, что наглядно показало: манера Хэмптона командовать кавалерией пришлась им не по вкусу.

До этого времени кавалерийский корпус еще не усвоил почерк своего нового командира, но теперь они обнаружили огромную разницу между старым и новым: в то время как генерал Стюарт брался за дело с любыми силами, имевшимися под рукой, и часто казалось, что он пытается добиться заданного результата с наименьшим возможным числом людей, ген. Хэмптон всегда стремился привести к месту боевых действий каждого доступного человека, и чем крупнее были его силы, тем больше это ему нравилось.

Преимущество такого полководческого стиля вскоре проявилось: если при Стюарте панические бегства случались часто, то при Хэмптоне они были неизвестны, и люди из его корпуса вскоре прониклись к нему такой же непоколебимой уверенностью, какую «бригада Стоунволла» питала к своему генералу.

Это был последний бой за этот месяц, и батальон теперь отправился в пикет до 1 июня, участвуя в частых стычках с линией вражеских секретов, но никаких потерь не было, за исключением периодического ранения лошади, что неизменно влекло за собой потерю одного боеспособного человека: едва лошадь выходила из строя, ее всадник подавал рапорт и получал отрядное назначение пойти и добыть себе другую; помимо раненых, число людей в так называемых кавалерийских нарядах до того сократило численность сражающихся, что весь батальон теперь едва насчитывал больше людей, чем рота A в начале кампании, и офицеров пропорционально тоже не хватало, однако 1 июня лейт. Марлоу из роты A, отсутствовавший с февраля, прибыл для несения службы.

ГЛАВА XVII.

4 июня был получен приказ стягивать все силы вправо; и бригада Россера выдвинулась к «Олд-Черч» близ Памунки, где они обнаружили силы янки за брустверами, которые генерал приказал Уайту атаковать. Приказ был незамедлительно выполнен в конном строю, и янки поспешно бежали от довольно необычного зрелища всадников, перепрыгивающих через их укрепления и использующих как холодное оружие, а также пули в своем диковинном маневре; а бурный возглас генерала «Ура команчам!» был подхвачен всей бригадой, ставшей свидетелем этой операции.

8-го числа в различные подразделения был разослан приказ заготовить трехдневный пайек; ходило множество слухов о том, что кавалерия Шеридана собирается предпринять на Виргинской центральной железной дороге. Однако ничего определенного о пункте назначения или цели экспедиции, к которой готовился Хэмптон, узнать не удалось, но все долинные бригады сходились во мнении, что что угодно лучше, чем вести кампанию в этой ненавистной сосновой глуши, где невозможно было даже мельком увидеть Блу-Ридж.

На рассвете 9-го числа отряд покинул лагерь у станции Атли и выступил в поход вдоль железной дороги, заночевав в тот вечер у Бивер-Дама, где они получили четырехдневный паек из бекона и «сухарей», доведя запас до шести дней; а 10-го числа на рассвете они медленно двинулись к Гордонсвиллскому суду, куда прибыли около 2 часов дня и узнали, что Шеридан со всеми своими силами марширует вдоль северного берега реки Норт-Анна, стремясь к железнодорожному узлу в Гордонсвилле, где он собирался разгромить Хэмптона, а затем свернуть в сторону Линчберга для содействия Хантеру, который двигал свою армию из долины для захвата этого города, чтобы тем самым перерезать большую часть снабжения Ли, вынудить его сдать Ричмонд и либо капитулировать, либо отступать вдоль Уэлдонской железной дороги в Северную Каролину.

Как была добыта вся эта информация, никто не мог сказать, но почти все люди приняли ее за справедливое изложение задачи, которую предстояло решить, и нетрудно заметить, что успех всей череды операций зависел от того, получит ли Хэмптон предписанную порку в Гордонсвилле, в чем его «люди» крайне сомневались, ибо «старый Уэйд» еще никогда не был бит, да и они не считали Шеридана тем человеком, который способен это сделать, даже несмотря на то, что он командовал всей кавалерией Соединенных Штатов.

В ночь на 10-е число собственная дивизия ген. Хэмптона, которой теперь командовал ген. Батлер, стала лагерем близ станции Тревиллиан на железной дороге, а ранним утром ген. Россер выдвинул свою бригаду к дороге, уходившей налево в долину Грин-Спринг — самую прекрасную из всех красивейших земель Виргинии. Здесь он выделил отряд из нескольких полков и направил его под командование подполк. Болла из 11-го Виргинского полка в сторону Гордонсвилла, в то время как с самой бригадой он очень тихо остановился и стал ждать тех обязанностей, которые могли принести обстоятельства. Здесь, пожалуй, будет уместно изложить планы генерала Хэмптона и его причины для них в том виде, в каком автор понял их в свете последующих событий, поскольку благодаря этому читатель лучше поймет операции, которые будут описаны далее и которые оказали столь мощное влияние на продление обороны столицы Конфедерации. Во-первых, силы ген. Хэмптона значительно уступали силам Шеридана не только по численности, но также в вооружении и снаряжении.

Кавалерия Соединенных Штатов была великолепно вооружена усовершенствованными магазинными винтовками Спенсера и Генри в дополнение к револьверам, в то время как конфедераты, как правило, носили лишь обычные карабины Шарпса и сабли, а многие из них не имели ничего лучше обычного пехотного мушкета; фактически бригада Россера была единственной в дивизии, полностью вооруженной револьверами и усовершенствованными карабинами, причем добыли они их у противника, поскольку Конфедерация была слишком бедна и не имела достаточных навыков в производстве оружия, чтобы поспевать за своими богатыми и изобретательными противниками, у которых также имелись открытые порты для получения лучших поставок из Старого Света и деньги на покупку всего, что им требовалось.

Ввиду всего этого тактика генерала Хэмптона заключалась в том, чтобы дать бой на позиции собственной выборки, где превосходство противника можно было в какой-то мере нивелировать стратегией; а после выбора этой позиции следующим шагом было заманить «синих птичек» в свою ловушку, и чтобы показать, как это было сделано, мы должны вернуться к бригаде Россера, которую мы оставили выше места слияния дороги из долины Грин-Спринг с железной дорогой, в то время как бригада Янга располагалась несколько ниже. Янки пересекли реку и мощно ударили по людям Янга, захватив очень многих и обратив остальных в бегство, за исключением одного полка, который выстроился в линию на некотором расстоянии от дороги и наблюдал за погоней янки за своими товарищами. Как только стало известно о нападении на людей Янга, Россер поднял свою бригаду в галоп им на встречу и, прибыв к дороге Грин-Спринг, обнаружил, что янки грузят своих пленных в захваченные санитарные фургоны, в то время как вдоль всей дороги победоносные синемундирники преследовали и «хватали» рассредоточенных конфедератов; и прямо здесь, среди фургонов, завязался бой: парни Россера пошли в атаку, как выразился генерал, «очень круто», янки бросились врассыпную и попытались спастись бегством, а люди Янга испускали смешанные крики: «Не стреляйте сюда!» и «Ура! Вы спасли нас снова!». Очень скоро чаша весов склонилась в другую сторону, и в совершенном вихре пыли и дыма «команча» отчаянно потеснили отступающего неприятеля, многих из которых захватили в плен и отправили в тыл; в ходе преследования они миновали упомянутый ранее полк, все еще спокойно стоявший в строю и по-видимому заинтересованно наблюдавший за происходившей вокруг них небольшой «заварушкой», но не имевший никакого желания в нее ввязываться.

В ходе преследования многие янки бросились в лесистую местность справа от дороги и попытались скрыться, вследствие чего многие люди Уайта предприняли аналогичный маневр с целью их поимки, так что батальон вскоре сильно сократился в численности; и достигнув холма примерно в миле вниз по дороге и обнаружив, как они предполагали, действовавшую на полную мощность и по-видимому никем не поддержанную конфедератскую батарею справа, полковник решил выстроить своих людей вдоль нее, поскольку внизу в лесу было обнаружено большое количество неприятеля, а сильный отряд расположился за кирпичным заводом слева. С этой целью он приказал сломать дощатый забор справа от дороги, одновременно отправив Ирландца Пэта из роты C вверх по дороге заведовать повозкой с упряжкой, которую кто-то бросил как раз в этом месте. Батарея находилась на расстоянии не более двухсот ярдов, и силы за кирпичным заводом крепли с каждой минутой, что заставляло полковника испытывать все большую нетерпеливость из-за того, что забор никак не удавалось открыть; но он был прочным и ломался с трудом, и пока они были заняты этим делом, через холм прискакал генерал Хэмптони воскликнул: «Полковник Уайт, что вы собираетесь делать? — Собираюсь поддержать ту батарею», — ответил полковник. — «Убирайтесь отсюда, полковник, это янкина батарея!» — последовал ответ генерала, и тотчас же полковник принялся «убираться».

Маршируя обратно через холм медленным шагом, мы обнаружили бригаду, строившуюся на поле справа, а Чу — устанавливающего свою артиллерию на позицию чуть выше них. Дальше по ходу движения, как раз там, где нам предстояло покинуть дорогу для соединения с бригадой, лежала повозка, которую янки подрубили и из которой выкатился бочонок яблочного бренди. Трое спешенных солдат возились возле него, пытаясь наполнить свои фляги, и когда голова колонны Уайта проходила мимо, капитан Майерс, находившийся в самом ее главе, с лейтенантом Марлоу по правую руку, старшим сержантом Беннеттом по левую, Уиллом Эдвардсом и Фрэнком Ли непосредственно позади себя и горнистом прямо перед собой, повернулся к Уиллу Эдвардсу и сказал: «Уилл, тебе лучше взять фляжку Фрэнка Ли и наполнить ее здесь, не так ли?» Это был намек на торжественное решение Фрэнка больше не пить после того, как незадолго до этого кто-то из ребят подшутил над ним, заставив выпить лишнего. Слова еще не успели затихнуть, как снаряд с только что оставленной ими батареи разорвался в ярде от головы капитана и, не задев его самого, смертельно ранил беднягу Уилла Эдвардса, ужасно изуродовал Эда Беннета, лишив его ноги, ранил лейтенанта Марлоу и очень сильно посек осколками руку и бок Крона Филлипса (горниста), а также убил одного и тяжело ранил двух спешенных солдат у бочонка, убил лошадь Филлипса и сильно покалечил лошадь сержанта Беннета. Редко доводилось видеть столь разрушительное действие от одного-единственного снаряда или столь чудесное спасение, какое выпало на долю Майерса.

Как можно предположить, это бедствие на короткое время вызвало величайшее волнение, и порядок удавалось поддерживать с большим трудом под непрекращавшимся огнем, который теперь обрушился на них; однако вскоре батальон выстроил свою линию, причем майор Фернихью проявил исключено хладнокровие, как и все оставшиеся офицеры и солдаты. Картина представляла собой зрелище дикой сумятицы: снаряды и картечь с визгом и завыванием летали со всех сторон, лошади без всадников безумно метались по полю, а санитарные фургоны с грохотом проносились галопом, перевозя раненых, кричавших в агонии, в то время как высоко над всеми остальными звуками гремели и грохотали сражающиеся батареи. Посреди всего этого майор повернулся, чтобы пересчитать людей в строю, а старший сержант Кэмпбелл из роты F, получивший тяжелое ранение в руку картечным шаром при оказании помощи в выравнивании своей компании, хладнокровно повернулся к капитану Френчу со словами: «Капитан, я ранен и хотел бы получить разрешение отправиться в тыл», что, разумеется, было охотно разрешено; впрочем, после ранения немногие ждали разрешения удалиться, и этот пример показывает, что паника царила вовсе не поголовно среди «команчей», даже в обстоятельствах, наиболее к тому располагающих.

К этому времени вся бригада отошла на более укрытую позицию за лесом, и теперь полковник приказал своему батальону отступить к лесу, что тот и проделал весьма спокойно; и как раз здесь нам впервые довелось насладиться зрелищем летящих пушечных ядер. Тяжелая батарея за железной дорогой метала сплошные ядра прямиком поперек нашей линии марша, и одно из них, ударившись о твердую землю в одной восьмой мили справа, с вращательным движением подпрыгнуло прямо перед нами и так близко к лошади полковника, что все видевшие это были уверены: оно ударит в нее, но этого не произошло. Постояв немного возле леса и все еще оставаясь в зоне досягаемости картечи, мы получили приказ отойти к позиции бригады, где батальон выстроился перед 12-м полком; здесь мы стали свидетелями еще одной причуды круглого ядра, которое ударилось перед батальоном, перепрыгнуло через него и, ударившись снова, перелетело через 12-й полк, а после третьего удара совершило еще один прыжок, перелетев при этом через коноводов.

События этого дня явно складывались не в пользу конфедератов, и солдаты обвиняли Хэмптона в том, что он позволил разбить свои части таким образом, побригадно; однако он решал свою задачу и расставлял приманку на завтра, причем часть его приманки чуть было не оказалась унесена прочь, ибо неприятель полностью окружил полковника Чу, который немедленно открыл огонь со всех орудий вокруг себя и накалил обстановку до такой степени, что ни свои, ни враги не могли подобраться к нему, пока он без труда не передков орудия и не отошел назад к своим людям.

Вскоре после этого неприятель занял позицию, которую оставил Чу, и начал осторожное продвижение к лесу, где Россер держал своих спешенных людей; в завязавшемся бою генерал получил тяжелое ранение в ногу и был вынужден покинуть поле боя.

Командование бригадой перешло к полк. Дьюлани из 7-го полка, и за обладание лесом разгорелся упорный бой; противник использовал артиллерию экономно, а конфедераты были полностью лишены поддержки своей, поскольку особенности рельефа не позволяли задействовать ее без нанесения ущерба собственным войскам в той же мере, что и врагу.

«Команчи» залегли в спешенном строю у устья дороги Грин-Спринг, укрываясь от свистевшего над ними ливня пуль, когда полк. Чу проехал мимо них на небольшое расстояние, чтобы проверить, сможет ли он разместить здесь свои орудия, и полк. Уайт подъехал к нему. В этот момент янки выпустили несколько снарядов, которые разорвались прямо возле них и убили лошадь Чу, но этот чугунный артиллерист ни единым мускулом не изменился в лице; а мажор Томпсон прискакал красуясь, чтобы тоже осмотреться, когда снаряд разорвался почти у него перед носом, но Томпсон лишь рассмеялся и, взмахнув рукой в белом облаке дыма, воскликнул: «Ох, ну разве это не злобно звучит?»

Около 5 часов мажор Фернихью повел первый эскадрон в разведку вверх по железной дороге и по возвращении обнаружил батарею, стоявшую на развилке дорог, которую после нашего предыдущего артиллерийского опыта мы принялись тщательно осматривать; она тоже оказалась янкиной, так что, свернув направо, мы дали ей такой широкий крюк, какой позволял лесомассив.

Было уже за полночь, вернее, далеко за закатом, и Шеридану удалось со всеми своими силами выбить две бригады Хэмптона с их позиций, так что к наступлению темноты он занимал ту же линию, что они удерживали на рассвете; до сих пор он сопутствовал успеху, и ген. Хэмптон знал, что назавтра тот продолжит начатое. Однако у двух генералов были совершенно разные представления о дневной работе: Шеридан полагал, что битва окончена, а Хэмптон знал, что она еще и не начиналась.

Около наступления темноты конфедераты отошли в свой лагерь на дороге Грин-Спринг и безмятежно отдыхали до утра, когда, безо всякой спешки покормив лошадей, позавтракав и приготовившись к делам этого яркого и прекрасного июньского воскресного утра. Ночью прошел ливень, и удушающая пыль была приятно прибита, так что, за исключением необходимости сражаться, все, что им предстояло сделать, можно было выполнить в комфортных условиях.

Вскоре после восхода солнца батальон Уайта спустился к укрепленной ген. Хэмптоном линии и обнаружил спешенных людей, мирно лежавших за наспех сложенными грудами рельсов, которые тянулись вдоль склона холма, полого поднимавшегося от ручья; оба фланга были защищены густыми лесами с плотным подлеском, а местность впереди была абсолютно открытой на всю дальность полета их винтовок. Артиллерия располагалась на возвышенности вдоль дороги и полностью контролировала половину окружающего пространства — по сути, это была великолепная позиция для приема атаки; однако Шеридан вовсе не спешил нарушать радостную воскресную тишину долины, и до полудня не было слышно практически никакой стрельбы.

«Команчи» получили приказ занять самый правый фланг линии для несения дозорной службы и время от времени подвергались докучливым обстрелам со стороны стрелков Шеридана, но ничего серьезного не происходило примерно до 4 часов, когда было обнаружено, что янки наступают плотными линиями в пешем строю на левом фланге Хэмптона, где стояли все крупные полки «нового призыва» Батлера. Почти немедленно по ним открыла огонь артиллерия; но это шло в сравнение со свинцовым градом, обрушившимся на них от «нового призыва». Эти зеленые новобранцы понятия не имели о поражении и не мыслили ни о чем, кроме истребления всех видимых янки, на каковое увлекательное занятие они направили всю свою энергию, заставляя свои кучи рельсов выглядеть так, будто они охвачены пламенем, настолько непрерывно они палили. За очень короткое время первая атака была отбита, а «новый призыв» даже толком не понял, что они участвовали в бою; однако другие атаки следовали одна за другой с небольшими интервалами примерно до наступления темноты, к моменту которой каждый солдат в армии Шеридана был разбит, а все его силы находились в полном отступлении. Санитарные фургоны, повозки и деморализованные войска мчались стремглав по дороге, проходившей в ста ярдах от позиции полк. Уайта, и каждую секунду снаряды из орудий Чу со взрывом падали прямо посреди вопящих, охваченных паникой беглецов, превращая все это в заурядный «Булл-Ран» в миниатюре.

Полковник Уайт со своими людьми выдвинулся так близко к ним, насколько позволяли снаряды, и у полковника зародилась мысль, что с четырьмястами спешенными людьми он сможет захватить всю эту забитую дорогой массу, но после неоднократных обращений к полк. Дьюлани за требуемыми силами тот в конце концов прислал ему сорок два человека, которых Уайт с отвращением отослал обратно и отказался от задумки.

К девяти часам на линиях Хэмптона все стихло, и наголову разбитая армия Шеридана в полном отступлении направлялась к штабу Гранта, где он объявил всему миру, будто разгромил кавалерию Хэмптона, загнав ее к Гордонсвиллу, но, обнаружив в окопах этого города крупные силы пехоты, прекратил преследование.

Буквальная правда в этом деле состояла в том, что Шеридан был великолепно перехитрен и ужасно разбит силами, уступавшими его собственным вдвое, причем в бою не участвовало ни единого пехотинца, и к Гордонсвиллу он даже не приблизился; впрочем, никто не винит его за то, что он счел встреченных им людей пехотой, ибо «новый призыв» и впрямь вел себя в пешем строю как заправская пехота, однако это были сырые рекруты, побывавшие под огнем лишь однажды до этого, в то время как люди Шеридана сплошь являлись ветеранами. Поллард в «Потерянном деле» повторяет то же ничем не обоснованное утверждение о том, что Шеридан был «отброшен пехотой в стрелковых ячейках», но, вероятнее всего, он почерпнул эту информацию из официального отчета самого генерала, а не из донесения генерала Хэмптона.

Во время сегодняшнего боя лейт. Ник. Дорси из роты B, который несколько месяцев провел в качестве узника в строгом заключении в Форт-Макгенри, прибыл в распоряжение отряда для несения службы, совершив побег путем пропиливания ножом-перочинкой сланцевой крыши своей тюрьмы, и немедленно принял командование своей ротой.

Ранним утром 13-го числа армия Хэмптона выступила в преследование янки и около 3 часов настигла их арьергард у реки Норт-Анна; завязалась некоторая перестрелка, но неприятель передвигался быстро и не мог быть остановлен надолго для ведения боя, и с наступлением темноты люди Хэмптона вышли к железной дороге, где получили по три двойные пригоршни кукурузы для своих лошадей — это был первый фураж, съеденный ими с 8-го числа. Утром преследование продолжилось через округ Кэролайн, но Шеридан маршировал стремительно, забирая каждую лошадь в проезжаемых местностях и приканчивая собственных по мере того, как те выбивались из сил. По оценкам, за время своего стомильного отступления его армия оставляла в среднем по двенадцать мертвых лошадей на милю; помимо потерь в конском составе непосредственно в бою, двенадцать тысяч (опечатка в оригинале: двенадцать сотен) были застрелены по его приказу на марше отступления; однако он конфисковал ровно такое же количество скакунов у мирных жителей вдоль своего маршрута, причем таким способом, на который был способен разве что какой-нибудь Шеридан или Шерман.

16-го числа полк. Уайт во главе отборного отряда выступил для перехвата курьера с эскортом из тридцати восьми человек, везшего депеши от Шеридана к Гранту, но настичь их не сумел, хотя и завязал стычку с отрядом 6-го Пенсильванского кавалерийского полка, в ходе которой захватил нескольких пленных и лошадей, а 19-го числа воссоединился с батальоном близ Уайт-Хауса на Памунке.

ГЛАВА XVIII.

Ранним утром 20-го числа мы выступили на Уайт-Хаус, но до прибытия туда столкнулись с крупными силами неприятеля, включавшими пехоту, кавалерию, артиллерию и канонерские лодки, и завязали тяжелый бой, длившийся весь день. В ходе него канонерские лодки вели стрельбу из тяжелых орудий с невероятной точностью, какой мне доводилось видеть, разрывая снаряды в точно заданной точке на дистанции почти в две мили. Никаких иных результатов это сражение не принесло, кроме установления того факта, что Шеридан теперь находится в безопасности, достигнув судоходной воды и встретив мощные подкрепления, а также припасы.

В течение нескольких дней батальон находился на отдельном задании, ведя разведку в округе Кинг-Уильям и пытаясь перехватить любые разрозненные отряды янки, которые могли рыскать по тому округу, но безуспешно, поскольку Шеридан не позволял своим людям далеко рассредоточиваться, сознавая опасность быть пойманными мятежниками в случае слишком сильного удаления от своих линий.

В воскресное утро 26 июня все силы Хэмптона спокойно спустились к Дрюрис-Блафф и перешли Джеймс. Тут среди «команчей» послышались громкие, глубокие жалобы и проклятия, а различные мудрецы из их числа изрекали пророчества о том, что они собираются сдать Виргинию. Все это вместе взятое заставило их дух упасть с той надежной точки кипения, до которой их поднял успех у Тревиллиана, далеко ниже нуля разочарования из-за того, что им не позволили выйти к горам, а их надежда когда-либо снова бродить вдоль Потомака и Шенандоа увяла и почти умерла в ледяном унынии этого часа; однако все это быстро прошло по той причине, что по эту сторону Джеймса кормили гораздо лучше, чем во время действий на его северном берегу. И все же батальон воспринимал этот шаг во многом в том же ключе, в каком, как принято считать, Цезарь смотрел на знаменитую переправу через Рубикон, и чувствовал, что теперь все свелось к исходу «победа или смерть», ибо ни одному живому человеку не позволят переправиться обратно через Джеймс, пока янки не будут разбиты. Впрочем, вскоре они узнали, что целью Хэмптона при переходе на эту сторону было добраться до рейдеров Уилсона и Каутца, которые некоторое время опустошали земли «Южного берега» и пытались разрушить железные дороги к югу и западу от Ричмонда. Поскольку рассказ об этом страшном визите уже вошел в историю вместе с (неприятным для рейдеров) его финалом, мы лишь по возможности расскажем о доле участия «команчей» в ликвидации этого великого рейда.

27-го числа мы прошли через Питерсберг в то время, когда янки обстреливали город, и было поистине отрадно видеть дам, хладнокровно проходивших по улицам так, будто ничего необычного не происходило, в то время как 160-фунтовые снаряды с завыванием проносились подобно ястребам обреченности сквозь задымленный воздух и разрывались в самом сердце города; но они ничуть не обращали на это внимания, и даже дети останавливались и следили при звуке пролетающих снарядов за тем, чтобы увидеть взрыв, отпуская забавные шуточки насчет них, словно те были диковинными птицами, летящими над их головами. Знакомство с опасностью бомбардировки излечило их от всякого страха перед ней, и когда на улице кому-то сообщали — как это часто бывало — что мисс или миссис такая-то убита в своем доме снарядом, никто не испытывал никакого ужаса, но все казалось воспринимали это как должное и мало о том заботились.

28-го числа батальон достиг станции Стоуни-Крик на Уэлдонской железной дороге, где они получили кукурузу и пайки, а около наступления темноты вышли на дорогу к Сапони-Черч, где около 10 часов настигли рейдеров, закрепившихся укреплениями возле церкви. Пока генерал Хэмптон изучал обстановку, солдаты легли отдохнуть перед хлопотным завтрашним днем, который, как они знали, ожидал их, ибо если им пришлось совершить тяжелый марш, чтобы отыскать янки, то теперь, когда те были перед ними, работа явно обещала быть нелегкой.

Ночью между передовыми частями двух армий то и дело завязывалась интенсивная перестрелка, а перед самым рассветом 29-го числа ген. Батлер провел батальон Уайта через болота и густой сосняк в обход левого фланга рейдеров; на рассвете полковник выстроил «своих людей» в точности в тылу укрепленной линии, удерживавшейся спешенными рейдерами. Он атаковал их одновременно с нападением генерала Хэмптона на их фронт, после чего все их силы обратились в бегство и бросились врассыпную по сосновому лесу с преследующими их кричащими «команчами». Однако «не всегда быстрым достается успешный бег, храбрым — победа», и после того как люди Уайта потеряли достаточно времени на возню с захваченными янки, дав остальным возможность перегруппироваться (что те и сделали примерно в двух милях от своих укреплений в количестве около двухсот человек), выяснилось, что брать силой отряд, превосходящий их самих по численности и использующий каждую изгороди, дом, болото и сосновый бор для построения каре и изрыгания в преследователей ливня пуль из своих 16-зарядных винтовок Генри — работа решительно жаркая. Поскольку «команчи» были конными в бою, где лошади являлись лишь обузой, им приходилось очень зорко следить за обстановкой, ибо они поистине потревожили улей чрезвычайно упорно сражающихся янки.

Двое людей Уайта — Джон Марлоу из роты A и Арон Беванс из роты C — получили тяжелые ранения, а несколько человек со стороны противника были убиты и ранены; однако, достигнув мощного массива леса, раскинувшегося вдоль реки Ноттауэй, храбрые парни в синих мундирах заслужили право продолжать свое отступление без помех, и полковник отозвал своих людях и вернулся к бригаде, которую оставил в пяти или шести милях позади.

По достижении линии отступления, которой следовало основное тело рейдеров, выяснилось, что из-за неудачи конфедератов с продвижением вперед и захватом моста, по которому должны были пройти янки, большинство из них спаслось, понеся потерю в виде шести артиллерийских орудий и примерно семисот пленных. Остаток дня ушел на сбор оружия и трофеев, выброшенных бегущими рейдерами; среди последних оказалось великое множество дамской одежды, украденной ими из домов мирных жителей, и солдаты возвращались с капорами, шалями, шелковыми платьями, бархатными мантиями и многим другим — выглядя, по сути, так, будто они разорили все галантерейные заведения на «Южном берегу». Но самым любопытным зрелищем стали толпы негров всех возрастов и размеров, от трехдневного младенца до седовласой девяностолетней каторжницы (опечатка в оригинале: hag), обнаруженные спрятанными в лесах. Янки убедили их оставить свои дома и последовать за ними в страну «свободы и славы», и почти каждый негр в округе, особенно женщины и дети, присоединился к ним; но теперь, когда они попали в беду и конфедераты стали их подбирать, первым делом они называли имена своих хозяев или хозяек и жалобно умоляли разрешить им вернуться домой, заявляя: «Перед Богом, мы больше никогда не поверим чертовым янки». Два дня батальон находился в пикетах в этих местах, и в течение этого времени солдаты постоянно подбирали рассредоточенных рейдеров и негров, которые бродили по сосновому лесу почти голодные и все же слишком боявшаяся мятежников, чтобы выйти из лесу. Они прошли через огненное испытание во время рейда, будучи жестоко побиты ополчением у реки Стонтон, затем сурово потрепаны В. Х. Ф. Ли у Блэкс-энд-Уайтс, а при попытке спастись бегством у Римс встретили кавалерию Фитца Ли и отделаны еще хуже, чем прежде. На Стоуни-Крик Хэмптон окончательно сокрушил их, но их генералам, Уилсону и Каутцу, удалось бежать с небольшой частью своего жалкого отряда, и это был их последний рейд за ту кампанию на «Южном берегу».

До 1 июля полковник обходился без адъютанта с 6 мая, но теперь лейтенант Сэм Бейкер из округа Фредерик, шт. Виргиния, бывший офицером в расформированной роте D, прибыл в расположение и взял на себя ответственные обязанности этой должности, которые он исполнял до самого конца войны к полному удовлетворению полковника Уайта и всего отряда.

Стояла середина лета, и в жарком климате той поросшей соснами песчаной местности, где хорошая вода была редкостью, многие солдаты заболели, и дни отдыха в этом месяце были с радостью приняты этими пограничниками, которые отроду не знали ничего, кроме чистого горного воздуха и воды под сенью Блу-Ридж; однако полковник Уайт обладал слишком беспокойным нравом, чтобы позволить своим людям спокойно отлеживаться в лагере, когда имелся шанс подействовать в его излюбленной партизанской манере. Взяв с собой отряд из 80 человек, он вечером 8-го числа выступил к Блэкуотеру в округе Сассекс с намерением предпринять налет на некоторую негритянскую кавалерию, патрулировавшую дорогу, которая вела из армии Гранта через Кэбин-Пойнт к реке Джеймс.

Здесь он остановился и произвел приготовления, которые завершились лишь 13-го числа, когда, имея около 90 человек (к тому времени подтянулся весь батальон), он пересек Уорикское болото и Блэкуотер, перебравшись в округ Суррей; тихо пройдя сквозь сосновый лес, он за час до рассвета достиг Кэбин-Пойнта и, сделав остановку в лесу в миле за городом на телеграфной дороге, расставил силы для атаки. Он поместил мажора Фернихью с двадцатью бойцами, вооруженными двуствольными ружьями, в засаду вдоль дороги, а остальных оставил под началом капитана Майерса в готовности к атаке, в то время как сам полковник отправился в разведку выслеживать появление противника.

Обычная разведывательная партия состояла примерно из шестидесяти конных негров и обычно проходила немного после восхода солнца из лагеря численностью около десяти тысяч военнослужащих всех родов войск близ старого Судского дома Суррея; причем все негры в округе состояли в интересах янки и были готовы сделать что угодно, кроме как свернуть себе шеи, лишь бы донести о любом передвижении мятежников на их стороне Блэкуотера. Чтобы сделать положение людей Уайта еще более увлекательным, они обнаружили неподалеку хижины, до отказа заполненные неграми, и полковник расставил стражу для их охраны; однако один или два мелких лазутчика уже ускользнули в лес с известием о том, что на дороге появились южные войска, и при таких обстоятельствах следовало предполагать, что патруль не появится как обычно этим утром. Тем не менее спустя некоторое время они были замечены тихо продвигающимися вперед, и все сочли предприятие успешным, приготовившись к тому, что обещало стать подлинным развлечением; однако вскоре полковник обнаружил, что негры на этот раз используются лишь в качестве приманки и что, пока около 3000 пехотинцев следуют за ними, отряд примерно из 1000 кавалеристов движется через сосняк с целью зайти ему в тыл и отрезать от мостов через Блэкуотер. Эти мосты были его единственным средством спасения, и если бы янки преуспели, он знал, что его рейдерству придет конец на вечные времена — если только не случится войны на элизийских полях славы по ту сторону Иордана, куда надеялись попасть все добрые солдаты; однако в данную минуту полковник вовсе не собирался пересекать эту последнюю реку, где, как говорят, вместо мостов используют лодки, и, поспешно покинув телеграфную дорогу, совершил быстрый марш к Блэкуотеру, достигнув его как раз вовремя, чтобы спасти своих рейдеров.

Парни, прекрасно понимавшие всю обстановку, были вполне удовлетворены своим дневным опытом позади линий Гранта и не имели никакого желания совершать дальнейшие экспедиции в том направлении, при условии что полковник тоже останется доволен; однако по возвращении в лагерь, узнав, что «старый Джубал» гремит у ворот Вашингтона, каждый человек немедленно загорелся почти безумным желанием дезертировать и отправиться к нему. На самом деле рота B ушла в ночь на 15-е число без разрешения и лицензии, оставив едва ли хоть одного человека из Мэриленда, способного поведать историю о том, что сталось с его товарищами. Они заявляли, что роты A и C поступали так же раньше и не были наказаны, а теперь, когда Мэриленд открыт и их дома находятся внутри линий Конфедерации, они намерены по возможности добраться до них.

Полковник глубоко сочувствовал своим людям и никогда не стал бы применять взыскания за нарушение армейских уставов, если этого можно было избежать, и именно с этим единственным фактом связано то обстоятельство, почему звезды и венок бригадного генерала никогда не украшали его воротник. Когда его рекомендовал Военный комитет конфедеративного Конгресса — такие люди, как губернатор Летчер и судья Брокенборо в частной жизни, а также множество офицеров из бригады Эшби и других частей армии — генерал Ли отказался утвердить его кандидатуру просто потому, что его подчиненные бежали по домам, а полковник их не наказывал. И поэтому из-за своего слишком мягкого сердца он не был произведен в чин, который никакой другой человек в армии не мог заполнить так же хорошо, как он, после того как генерал Россер стал генерал-майором; но все это уводит нас слишком далеко вперед от событий, которые мы пытаемся описать, и пора вернуться в лагерь «команчей» на Ноттауэе.

Этот лагерь располагался примерно в десяти милях от бригады, в поистине благодатной местности с отменной родниковой водой, обилием фруктов, овощей и дынь; местные жители отличались добротой и гостеприимством, а поскольку никакие войска, кроме янки-рейдеров, никогда здесь не появлялись, здесь имелось вдоволь фуража. Дичь, такая как turkeys (дикие индейки) и белки, водилась в изобилии, как и олени, хотя на последних приходилось охотиться большими компаниями с гончими, в то время как в реке было полно рыбы, так что батальон счел бы себя буквально «на седьмом небе» (буквально: в клевере), если бы не дразнящие донесения о блестящем успехе операций ген. Эрли на Потомаке. Это делало парней беспокойными и недовольными, и некоторые из них даже выражали удовлетворение, когда «старого Джубили» вынудили отступить на южный берег Потомака.

Утром 20-го числа полковник с тридцатью людьми снова выступил на Кэбин-Пойнт, на сей раз для перехвата депеш на телеграфе, и для этой цели взял с собой опытного телеграфиста.

Ему удалось достичь желаемого пункта до рассвета утром 21-го числа, и его телеграфист немедленно приступил к перерезанию телеграфного провода и подключению своих приборов, благодаря чему он получил возможность читать каждую проходившую депешу; чтобы не вызывать подозрений, он отправлял их к месту назначения сразу после копирования. Однако, прозанимавшись этим забавным процессом около двух часов, он убедился, что по какой-то причине противник заподозрил подключение к линии — ввиду прохождения некоторых нелепых и глупых депеш. Поделившись своими подозрениями с полковником Уайтом, тот решил, что пора отправляться в путь, ибо знал: если неприятель и впрямь заподозрил неладное на линии, он вскоре пришлет следственную комиссию. Отозвав пикеты, он двинулся к Блэкуотеру. Пройдя совсем немного, он обнаружил, что за ним следует отряд пехоты, прибывший на его позицию на телеграфной дороге вскоре после того, как он оттуда выступил; по достижении моста через Блэкуотер полковник остановил свой отряд, чтобы посмотреть, пойдут ли янки в атаку. Примерно через полчаса они подошли и завязали перестрелку, но наступать в болото не стали, хотя превосходили его численностью по меньшей мере в десять раз. Во время перестрелки Джеймс Этвуд из роты E, находившийся на мосту в арьергарде, сломал ногу шальной пулей, и полковник отступил через болото, причем противник в то же время отошел назад.

27-го числа полк. Дьюлани приказал батальону поступить в распоряжение бригады, находившейся тогда в пятнадцати милях оттуда у брода Фримена на Ноттауэе; по прибытии туда они были направлены на станцию Римс для несения пикетной службы, где мы оставались до 1 августа без каких-либо происшествий, выходящих за рамки обычной рутины такой службы, за исключением того, что в ночь на 30-е число янки проявляли большую активность и чрезвычайно досаждали пикетам всю ночь. И когда перед самым рассветом они угомонились и позволили уставшим людям лечь отдохнуть, грандиозное минное фиаско, которое Грант целый месяц готовился устроить в Питерсберге, разразилось ужасным взрывом в утреннем воздухе и заставило содрогнуться твердую землю на милю вокруг. «Команчи» вскочили и запрыгнули на лошадей без единого слова, однако спустя некоторое время кое-кто из них начал переговариваться и гадать, «судный ли это день или землетрясение», но вскоре вдалеке послышались крики и вопли атакующих колонн, катившихся подобно валу на укрепления конфедератов, после чего парни Уайта спешились, заявив, что это «какая-то новомодная янкина машина или что-то в этом роде, в чем они ничего не смыслят, но зато они твердо знают, что Борегар и старина Бобби с этим справятся».

Кап. Дэн Хэтчер из 7-го полка сменил батальон вечером 31-го, и 1 августа он передислоцировался на Стоуни-Крик и встал лагерем, получая фураж обозами из Северной Каролины; в течение нескольких дней они не занимались ничем, кроме отдыха, имея вдоволь еды и, по редкому случаю командования бригадой полковником Дьюлани, никаких строевых занятий.

В воскресенье, 7 августа, первую проповедь, услышанную «команчами» за этот год, провел в лагере преподобный лейтенант Стриклер из роты E. Религиозное воспитание в батальоне велось в целом весьма слабо, и все же в нем были яркие и деятельные христиане, особенно в ротах C и E, некоторые из которых предавались молитве перед вступлением в бой. Все отмечали, что эти люди не становились хуже как солдаты оттого, что преклоняли колени перед Богом и вручали свои души и свое дело Его попечению; однако в целом религия в рядах не пользовалась популярностью, и многие, кто состоял членами церкви, старались скрывать от товарищей тот факт, что они когда-либо молятся.

Состояние войны и армейская жизнь всегда деморализуют; но солдат неизменно уважает человека, который мужественно отстаивает свои принципы, и пусть даже они насмехались и подшучивали над тем, кто открыто проносил свою веру в лагерь и на марш, в глубине души самые безрассудные и сквернословящие считали такого человека двойным героем за то, что он одновременно и подавил собственную гордыню, и пересилил — как непременно пересилил бы — насмешки товарищей.

8-го числа мажор Фернихью отправился в разведку в округ Суррей с целью захвата вражеских пикетов, но вернулся ни с чем. После этого отряд снова расположился лагерем на Ноттауэе и опять предался наслаждению многочисленными сезонными деликатесами, такими как арбузы, картофель, молодая кукуруза, томаты, огурцы и — что далеко не в последнюю очередь — отменная родниковая вода, коих у них было в изобилии. Воспоминания о приятных днях, проведенных на Ноттауэе, останутся светлыми в сердцах людей батальона Уайта до тех пор, пока жива память; они были вполне согласны провести там все лето, наслаждаясь хорошим провиантом, а также прогулками на лодках и рыбалкой на реке, но эти дни не могли длиться вечно. 12-го числа бригада присоединилась к дивизии и выступила маршем на Ричмонд. Все думали, что этот мандат (опечатка в оригинале: move) связан каким-то образом с действиями Эрли на Шенандоа, и бригаду немедленно охватили грезы о небесах и о Долине, которые становились все ярче с каждой милей их продвижения, пока они вновь не оказались на северном берегу Джеймса, твердо рассчитывая, как им казалось, перебраться через горы. Пройдя через Ричмонд, вся дивизия остановилась на Мейн-стрит и Брод-стрит, и солдаты наелись до отвала из бесконечных запасов дынь, выстроившихся вдоль тротуаров, пока арбузы и мускусные дыни не потеряли свой вкус и не стали больше непригодны для еды. Затем они двинулись к Норт-Анне и встали лагерем на ночь, рано утром выдвинувшись к Бивер-Даму на железной дороге, где был выдан трехдневный паек. Вся армия простояла там до следующего дня, когда колонна вышла на телеграфную дорогу к Ашленду, миновав его и разбив лагерь на Чикахомини в семи милях от Ричмонда; и все же никто не мог составить ни малейшего представления о том, что именно мы отправились совершать, хотя теперь имелись серьезные сомнения, мягко говоря, насчет незамедлительного отправления в Долину.

На следующее утро дивизия снова прошла через Ричмонд и вышла по дороге на Чарльз-Сити к Малверн-Хилл, где генерал У. Х. Ф. Ли вел бой с неприятелем; здесь «команчам» приказали продвинуться вперед и отрезать несколько янки-пикетов на левом фланге, но те ушли так быстро, что у нас не было ни малейшего шанса с ними столкнуться.

После этого бригада перешла на Уильямсбергскую дорогу и распобилась лагерем на станции Сэвидж у железнодорожной линии Йорк-Ривер, оставив людей Уайта в пикете на Чикахомини, где они оставались до 19-го числа, когда снова выступили по дороге на Чарльз-Сити и лагерем до 22-го числа, пока не выяснилось, что янки, наделавшие столько хлопот попыткой украсть Ричмонд, переправились через Джеймс, потеряв около тысячи человек; и в полночь Хэмптон снова перевел своих людей на «Южную сторону» и направился к станции Римз, где 23-го числа встретил янки и около 4 часов пополудни завязал ожесточенный бой. Здесь батальон разделился: капитан Майерс с первым эскадроном был отправлен в распоряжение генерала Батлера на правый фланг, а полковник с остальными силами двинулся налево вместе с Россером, который сегодня вновь принял командование своей бригадой. Первый приказ генерала Батлера Майерсу гласил: «отыщи янки перед своим фронтом и доложи мне, сколько их там», — и чтобы выполнить это, капитан взял пятерых людей — Джима Онила, Фрэнка Ли, Джона Уайта, Билли Ли и Лама Веннера — и рассыпал их по краю леса, откуда они выехали в поле, покрытое высокой осокой и мелкими сосенками, где тысяча янки могла залечь в боевой линии, оставшись незамеченной; но они не успели продвинуться далеко, как длинная синяя линия поднялась и открыла огонь. Этого было достаточно, и капитан подъехал к генералу с докладом, что обнаружил около двенадцати сотен янки слева от дороги. «Очень хорошо, — сказал ген. Батлер, — я знаю, что находится на правом фланге», — и, приказав двинуть вперед бригаду спешенных людей, этот генерал на деревянной ноге повел их в яростную атаку на неприятеля, галопом проскакав добрых пятьдесят ярдов впереди своей линии и подвергаясь обстрелу как со стороны друзей, так и со стороны врагов. Это решило исход дела на той части поля, ибо янки побежали, и Батлер преследовал их полмили, пока они не встретили подкрепления и некоторое время оказывали упорное сопротивление, но на левом фланге подоспел генерал Россер, и они были снова отброшены.

Батальон снова соединился и по приказанию генерала Батлера выстроился на холме у дороги, готовый атаковать при попытке неприятеля продвинуться вперед; здесь с шести часов и до наступления темноты они стояли под сильным обстрелом с позиций янки внизу, но, к счастью, никто не пострадал, хотя семь лошадей были ранены и убиты. Около темноты пехотный корпус Хэнкока подошел от железной дороги и присоединился к бою, и тогда генерал Батлер, сидевший на лошади на небольшом расстоянии от батальона под очень плотным огнем, позвал курьера, чтобы тот отправился к его линии спешенных людей внизу и приказал им отступить. Посланный к нему человек явно выказывал признаки сильного волнения под граем свистевших вокруг пуль, и генерал сказал ему: «Молодой человек, вы испуганы; возвращайтесь к капитану Майерсу и скажите ему, чтобы он прислал мне КУРЬЕРА!», — после чего малый мгновенно вернулся, и капитан направил сержанта Эверхарта; генерал спроил его, сможет ли он отвезти депешу спешенным людям, на что Эверхарт ответил: «Ей-богу, я двинусь! Насчет доехать — не уверен», — тогда генерал произвел ответ: «Сойдет», отдал приказ и отвел свою линию из боя. Было очевидно, что Грант закрепился значительными силами на железной дороге у Римза и что генерал Хэмптон не сможет выбить его кавалерией, однако последнему пришлось отправить фургоны на Стоуни-Крик за фуражом, который находился в двадцати милях дальше от Римза, чем планировалось; поэтому утром 24-го числа, до рассвета, капитану Майерсу приказали седлать свой эскадрон и конвоировать батальонный обоз в тот пункт, куда они прибыли около 11 часов. Там они нашли крупные, сочные арбузы из Северной Каролины целыми вагонами, которыми наслаждались от души до позднего вечера, когда двинулись в погоню за повозками, уже погрузившимися и отправившимися в обратный путь к двум часам; нагнав их, эскадрон сопровождал их через опасный участок дороги, и поскольку уже наступила полночь и обозы были в безопасности, охранение расположилось биваком в соснах, в то время как фургоны поехали дальше в лагерь.

За час до рассвета полк. Уайт с несколькими людьми спустился по дороге и, остановившись у 1-го эскадрона, сообщил кап. Майерсу, что А. П. Хилл прибудет в течение дня, чтобы прогнать янки от Римза; что Хэмптон намерен отвлечь их внимание и развлекать противника, пока Хилл не займет позицию; что полковник отправляется в разведку для Хэмптона и пропадает весь день, а Майерсу предстоит принять командование батальоном на это время.

Около восхода солнца прибыл ген. Хэмптон и, поставив людей Уайта в авангард, приказал им следовать к Уайаттс-Кроссинг, примерно в миле от Римза, и ожидать дальнейших приказаний.

Ген. Россер теперь возглавлял Лаврскую бригаду, вскоре он подошел и заметил Майерсу, что сегодня ему снова нужны «его люди» в качестве авангарда, на что капитан ответил, что он «не столько против самого повешения, сколько против того, что об этом объявляют так задолго». Достигнув перекрестка, они обнаружили несколько пикетов янки, которые отошли в сторону Римза, и, за исключением редких выстрелов, все было тихо до 9 часов, когда неприятель открыл артиллерийский огонь по людям Россера, и довольно скоро Чу начал отвечать, однако никакого наступления с обеих сторон предпринято не было.

Во время канонады генералы Россер и Батлер сидели на лошадях прямо перед батальоном Уайта, который, само собой разумеется, стоял при артиллерии Чу; и однажды, когда снаряды пролетели низко над их головами и некоторые бойцы пригнулись, ген. Батлер заметил: «Они сегодня настроены несколько панибратски», на что Россер ответил: «Да, нынче в моде вежливость, но не кланяйтесь слишком низко, парни, это не к лицу»; однако Генри Симпсон воскликнул: «Да нет же, как раз к лицу; здесь становится чуточку чересчур жарко, если вы это имеете в виду», — и большинство парней разделяли мнение Генри.

День прошел в непрерывных маршах и контрмаршах; порой «команчей» спешивали и приказывали складывать рельсы для брустверов, а затем приказывали быстро садиться в седла и идти в атаку; но реальных боев не велось примерно до 3 часов пополудни, когда сильная стрельба на левом фланге показала, что Хэмптон «развлекал» янки достаточно долго и теперь за них взялся А. П. Хилл.

Янки сильно укреплись на станции, и перед их фронтом имелся завал из срубленных деревьев с вершинами наружу от укреплений, причем все ветки были остро обрезаны, так что пехоте Хилла было почти невозможно пробиться сквозь него; и в действительности две бригады были отбиты с тяжелыми потерями, но когда ген. Махон, строитель и президент железной дороги, подошел со своей бригадой, он провел своих людей вперед к самым брустверам; однако неприятель все еще находился там, и теперь обе стороны залегли вдоль укреплений так, что ни одна не могла ни сражаться, ни отступить; однако вскоре люди Махона перехитрили янки и, подобрав оказавшиеся поблизости тяжелые шпаги и рельсовые скрепления, перебросили их высоко через фортификации, отчего те падали с сокрушительным эффектом на головы янки, заставляя их покидать свои позиции. По мере того как те отступали, люди Махона, обратив захваченные укрепления против них же, поднялись и обрушили смертоносный убийственный огонь на отступающего неприятеля, причиняя огромные потери, и в тот же момент ген. Хэмптон атаковал их во фланг, захватив четыре орудия и множество пленных.

Пехота ген. Хилла захватила двенадцать орудий на позициях, в результате чего общее число взятых пушек составило шестнадцать, а пленных — около трех тысяч, помимо пятисот убитых и множества раненых, так что их потери в сегодняшнем бою несомненно приблизились к пяти тысячам в общей сложности, в то время как конфедераты потеряли около семисот человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

С наступлением темноты ген. Россер приказал кап. Сайпу, командующему 12-м полком, и кап. Майерсу из батальона Уайта явиться к ген. Хэмптону, который поручил им перевести свои части к Римзу и сменить пехоту в укреплениях; что они и исполнили около полуночи в разгар самой ужасной бури с дождем, громом и молнией, какую только можно вообразить. Яркие потоки, а не вспышки молний плясали и метались вдоль железнодорожного полотна и над захваченными орудиями, которые все еще стояли там, в то время как ежеминутно грохочущий прямо над головой гром разрывался так, будто чернильно-черное небо раздирали на щепки, а потоки дождевой воды лились сплошной стеной; сквозь кромешную тьму бури и ночи отовсюду доносились крики и стоны раненых и умирающих федералов, которые, совершенно не в силах помочь себе, испускали дух в мучениях, не имея ни единого друга, способного укрыть их от ярости свирепой бури или остановить угасающий жизненный поток, струившийся из их изувеченных тел; и при утреннем свете вдоль земли у Римза лежало много трупов, чьи души отправились к судейскому трону посреди разразившейся бури и громовых раскатов той ужасной ночи.

Среди выживших оказался капитан пехоты, у которого были основания благословлять идеи масонства, ибо с помощью его мистических знаков он нашел брата в рядах своих врагов, который помог ему так, как помог бы только брат, и вернул его к жизни.

Со стороны неприятеля не было никаких попыток вернуться к Римзу, но они установили свои линии секретов вдоль сосен и старых полей с колышущейся осокой справа от железной дороги по направлению к Питерсбергу, и 26-го числа полк. Уайт выставил свой батальон в пикет перед ними, едва ли в трехстах ярдах от их линий; однако стрельбы не велось, и обе стороны, по сути, молчаливо согласились на ребяческое предложение «я не трогаю тебя, если ты не трогаешь меня».

Теперь стало очевидно, что тактика ведения боя генерала Хэмптона принесла решительный успех, ибо он неизменно разбивал неприятельскую кавалерию настолько основательно, что та боялась выходить из-за своих пехотных линий, и в результате его собственным людям приходилось нести гораздо меньше службы, чем когда-либо за всю долгую и трудную кампанию.

11 сентября генерал заскучал в ожидании новостей о президентских съездах на Севере, и поскольку южные газеты запаздывали, он взял отряд из «Лаврской бригады» и совершил рейд в тыл линий Гранта у Питерсберга за газетами янки; в ходе этого рейда он атаковал и разгромил кавалерийскую бригаду в их лагере, нанеся им значительный урон убитыми, ранеными и пленными, не понеся при этом абсолютно никаких потерь, и вывез достаточно газет, чтобы обеспечить свои лагеря материалом для чтения на месяц вперед.

Майор Фернихоу, командовавший отрядом батальона Уайта в этой экспедиции, навлечь на себя неудовольствие ген. Хэмптона из-за неправильного понимания приказов, вследствие чего 13-го числа подал в отставку, и несколько дней спустя капитан Майерс из роты А был единогласно выбран полковником Уайтом, а также генералами Россером и Хэмптоном на освободившуюся должность.

14 сентября генерал Хэмптон выступил с дивизией своей кавалерии в направлении левого крыла Гранта и преуспел в том, что незамеченным вышел в тыл его армии — операция, которая была относительно легкой благодаря характеру местности: низкой и плоской, с обилием болот и огромными массивами густых сосновых лесов, сквозь которые армия могла пройти, оставшись необнаруженной, разве что случайно, поскольку в том регионе почти не было жителей, которые из-за близости двух армий были вынуждены либо бежать от войны, либо голодать.

Около рассвета 16-го числа, когда рейдеры достигли точки примерно в миле от реки Джеймс и не более чем в шести милях в тылу главной линии федеральной армии, позади каких-то баррикад возле старой церкви был обнаружен сильный отряд спешенной кавалерии; 7-й и 11-й полки бригады Россера, шедшей в авангарде, спешились и были посланы вперед выбить неприятеля, что они и сделали после тяжелого боя; тогда генерал приказал батальону двигаться вперед бодрой рысью, которая вскоре вывела их к полному обзору огромного стада мясного скота, охраняемого федеральной бригадой, один полк которой — 1-я кавалерия округа Колумбия — был посажен на коней близ загонов для скота. Ген. Россер направил парламентлера с требованием о капитуляции этого отряда, однако командующий офицер ответил: «Придите и возьмите нас, если мы вам нужны», — а затем передал парламентлеру, что если тот еще раз явится туда с «этой проклятой штуковиной» (флагом), он его застрелит. Генерал немедленно повернулся к батальону и своим коротким, твердым тоном, в котором всегда слышался зловещий звон «Уитворта», когда он замышлял драку, воскликнул: «Обрушьтесь на них, Уайт!», — и «команчи» проделали это с таким блестящим эффектом, что янки в менее чем пять минут рассеялись в диком бегстве, преследуемые во всех направлениях бойцами батальона.

Было взято несколько пленных, а в руки «команчей» попало большое количество лагерного имущества и оружия, среди которого оказалось немало «винтовок Генри», или «шестнадцатизарядок»; однако больше всего их порадовало и поистине сделало этот рейд одним из грандиознейших за всю войну захват огромного стада широколобых западных быков со средним весом более полутора тысяч фунтов каждый, насчитывавшего две тысячи пятьсот тридцать пять голов, и все они были благополучно выведены.

На обратном пути полк. Уайт с частью своего отряда был направлен к Сикамор-Черч на Иерусалимской дощатой дороге для охраны этого пункта, пока скот не перегонят через Блэквотер; но, достигнув позиции, он подвергся нападению неприятельских сил численностью около пяти тысяч кавалеристов и артиллеристов и после упорного боя был вынужден отойти на милю от дощатой дороги; однако благодаря хитрости, заключавшейся в сокрытии своих людей и перемещении знамени из одного места в другое, ему удалось обмануть неприятеля и сдерживать его до прибытия ген. Россера с остальной частью бригады примерно через два часа после их первой встречи.

Сдерживая наступление янки, полковник велел своим людям возвести рельсовые укрепления у моста Монкс-Нек, и здесь неприятель яростно применил против них артиллерию, в результате чего погибли два человека из роты А: Сэмюэл Т. Пресгрейвз из Лаудуна и Уильям Браун, уроженец Северной Каролины, — оба отличные солдаты.

Продержав янки на этом рубеже до тех пор, пока безопасность скота не была обеспечена, бригада обошла их во фланг и спокойно вернулась в лагерь под Римзом, крайне воодушевленная блестящим успехом экспедиции и как никогда убежденная в способностях и полководческом таланте их великого командира — генерала Хэмптона.

ГЛАВА XIX.

В лагере после «скотного рейда» все было очень тихо вплоть до 27 сентября, когда страстное желание «бригады Эшби» отправиться домой наконец удовлетворилось, и генералу Россеру в прекрасном трогательном приказе по батальону, в котором он подвел итоги прошедшей кампании и воздал должное памяти павших воинов соединения, было объявлено, что ему приказано немедленно следовать в Долину, и бригада снова выступила в путь к «земле обетованной».

Полковник Уайт получил отпуск, вернее, отпуск по болезни, и «команчами» командовал капитан Майерс. Стояла самая приятная пора всего года, путь пролегал через прекрасную (местами величественно-прекрасную) местность, и несмотря на неблагоприятные новости из департамента генерала Эрли, «Лаврская бригада» с радостными сердцами двигалась к «своей собственной земле».

Дневник похода лучше всего расскажет о его прелестях, и он приводится здесь на благо тех людей, которые его совершили.

Вторник, 27 сентября. — Попрощались (будем надеяться) надолго со «старыми низменностями Старой Виргинии» и обратили лица к величественной старой, зажатой горами долине Шенандоа, и все рады.

28 сентября. — Прошли Блэкс-энд-Уайтс и Берксвилл-Джанкшен; встали лагерем в шестидесяти милях от Линчберга.

29 сентября. — Прошли через округ Принс-Эдвард мимо здания суда и разбили лагерь в округе Шарлотт, в тридцати милях от Линчберга. Здешний народ отсчитывает все расстояния «от Линчберга».

30 сентября. — Выступили в 9:30 утра в округ Кэмпбелл и стали лагерем в трех милях от Линчберга среди кустарника; погода восхитительная, а новости из Долины еще лучше, ибо говорят, что Эрли побил янки.

1 октября. — Проехали мимо великого «табачного города», мрачного старого местечка; пересекли Джеймс по ветхому мосту и взяли дорогу на Лексингтон; дождь шел весь день.

2 октября. — Идем маршем весь день по горам вдоль реки Джеймс и канала; стоит прожить целый год ради того, чтобы впервые проехать по этой дико живописной местности, но для тех из нас, кто любит горы и не видел их целых пять месяцев, оказаться в самом их сердце — это больше чем великолепно.

3 октября. — Все еще в благословенном старом Блу-Ридже, но прошли Лексингтон около часа дня и стали лагерем близ Фэрфилда; идет очень сильный дождь.

4 октября. — Прошли Фэрфилд, Мидуэй и Гринвилл; стали лагерем на знаменитом шоссе Долины в семи милях от Стонтона.

5 октября. — Прошли через Стонтон к Огастской церкви и повернули налево; расположились лагерем около Бриджуотера; генерал Россер теперь генерал-майор, под его началом бригады Уикхема, Ломакса и старая Эшби; он говорит, что собирается «переехать все в Долине». Эта страна сильно отличается от той «страны лепешек и братьев-шотландцев», какой мы ее знали прежде; ибо с тех пор, как мы здесь побывали, с ней обошлись сурово, но мы получаем вдоволь хорошей воды и чистого воздуха, а также видим горы такими, какими они стояли от сотворения мира, и этого для нас вполне достаточно.

6 октября до рассвета выяснилось, что Шеридан отступает, и ген. Россер немедленно устремился со своей дивизией в погоню, продвигаясь вперед как можно быстрее; однако зрелище было ужасающим, ибо с дьявольскими инстинктами своей хуже чем дикой натуры безжалостный изверг Шеридан позорил человечность любой эпохи и подвергал Долину крещению огнем, в котором сгорел хлеб стариков, женщин и детей этого плачущего края.

Со всех сторон, от горы до горы, пламя от всех амбаров, мельниц, скирд зерна и сена, а в очень многих случаях и от жилых домов, взмывало к небесам, оставляя дымный след опустошения как свидетельство шагов дьявольского инспектора-генерала и демонстрируя в огненной летописи, которая пребудет в памяти до тех пор, пока жива память о войне, что Соединенные Штаты под управлением Сатаны и Линкольна направили Фила Шеридан вести кампанию в долине Виргинии.

Люди Россера изо всех сил старались догнать их и действительно захватили нескольких отставших, которые забарились, довершая дело на мельнице близ Нью-Маркета, но те были немедленно расстреляны, а с наступлением ночи войска расположились лагерем близ Брокс-Гэп на позиции, где всю ночь напролет могли видеть продолжавшуюся работу «ремесленников опустошения».

Ранним утром следующего утра наступление было продолжено, и около 2 часов огненных извергов настигли в Маунт-Клифтоне на Милл-Крик выше Маунт-Джексона; они заняли столь прочную позицию у бродов, что Россер приказал полк. Дулани пересечь ручей несколько правее и совместно с эскадроном Хэтчера из 7-го виргинского кавалерийского полка и батальоном Уайта атаковать их во фланг, дабы принудить противника открыть брод.

Переправа прошла без труда, но после марша вверх по течению примерно на полмили кап. Хэтчер встретил двигавшийся навстречу отряд янки и со своей обычной лихостью атаковал их, обратив в смятение по направлению к Сидар-Крик; вскоре после этого батальон достиг вершины холма, возвышающегося над бродом и прилегающими открытыми полями, где янки приготовились оспаривать продвижение Россера до тех пор, пока они не выведут в безопасность свои обозы и огромные стада скота и овец, которые они гнали с собой вниз по Долине.

Полковник Дулани остановил батальон на гребне холма, и янки, заметив это, открыли частый огонь из винтовок Спенсера и Генри; в то же время то, что впоследствии оказалось бригадой Кастера, начало строиться на холме напротив, на поле, которое полого спускалось к дороге, где стояли люди Уайта. Огонь стал слишком жарким для комфорта, и капитан Майерс подьехал к полк. Дулани, который хладнокровно наблюдал за янки, сказав ему: «Полковник, отдайте приказ и позвольте нам сделать что-нибудь побыстрее», — но полковник лишь ответил: «Будьте осторожны»; и капитан, думая, что его не расслышали, поскольку полковник был слегка глуховат, повторил свою просьбу о приказах, но получил тот же ответ; понимая, что его люди не смогут оставаться на этой позиции ни секундой дольше, Майерс отдал приказ атаковать, который был выполнен в самом блестящем стиле. Перед выходом в поле требовалось раздвинуть дощатый забор, и здесь дальнобойные ружья, которые некогда навязали людям, были отброшены, и «команчи», насчитывавшие теперь менее двух сотен, миновали забор и оказались в ста ярдах от трех полков Кастера, один из которых стоял в линии, а два других стремительно строились; однако останавливаться никто не собирался и не пытался, и в очень короткое время батальон врезался в ряды янки, нивелируя их превосходство в численности и карабинах обильным использованием пистолетов и сабель. Неприятель держался спокойно, пока нападавшие не подошли на десять шагов, после чего они в великом замешательстве бросились бежать; в этот момент ген. Россер бросил вперед 11-й и 12-й полки, что завершило дело, и янки обратились в полное бегство, потеряв множество людей убитыми, ранеными и пленными, а также все свои обозы и скот. В батальоне было несколько раненых, среди них капитан Майерс, но никто не погиб и не получил тяжелых увечий.

Капитан Хэтчер вел тяжелый бой на правом фланге и тоже понес большие потери, но он теснил отступающих янки до наступления темноты.

Командование батальоном Уайта перешло теперь к лейтенанту Нику Дорси из роты B, и он выступил с бригадой на позицию по «средней дороге» у ручья, известного как Томс-Брук, где дивизия остановилась вечером 8-го числа, а лейтенанту Дорси было приказано нести пикетную службу с батальоном в течение ночи. Рано утром (9-го) появились стрелки янки, и завязалась весьма оживленная перестрелка; бойцы с карабинами были отправлены на передовую под командованием лейтенанта Чизвелла, который с сорока людьми удерживал линию протяженностью более четверти мили свыше часа; однако в конце концов 12-й полк на его правом фланге был отброшен, и в то же время колонна противника атаковала по дороге слева; будучи таким образом охвачен с обоих флангов, лейтенант Чизвелл с людьми были вынуждены спасаться бегом пешком, едва избежав пленения янки, которые наседали очень яростно, и лишь благодаря галантной атаке конных воинов под предводительством капитана Доуделла, прибывшего и принявшего командование всего за несколько минут до этого, эти стрелки избежали плена.

Силы янки на дороге были отброшены на двести ярдов, но фланговый огонь вынудил батальон отступить, и теперь вся линия конфедератов от шоссе Долины до тыловой дороги подалась назад, а то, что прежде было бравурным наступлением людей Россера, превратилось в позорное бегство и панику, продолжавшуюся несколько миль, хотя преследовал их сравнительно небольшой неприятельский отряд. Батальон понес тяжелые потери ранеными, среди которых был фельдфебель Томас С. Грубб из роты А, получивший смертельное ранение и скончавшийся неделю спустя.

Он был одним из первых, кто вступил в старую роту, и не было более преданного солдата или честного, совестливого христианина-джентльмена, которые когда-либо жили, чтобы защищать звезды и полосы, или умерли, чтобы освятить память о них.

Когда линии начали подаваться назад, артиллерия капитана Томпсона вела интенсивный огонь по наступающим колоннам противника и предпринимала отчаянные попытки сдержать янки достаточно долго, чтобы дать Россеру шанс собрать своих людей, но ничто не могло навести подобие порядка в этой хаотичной массе беглецов, столь безумно бежавших с поля боя. Они были обойдены во фланг и, не видя ничего, кроме стрелковой цепи неприятеля, поддались панике, которая нарастала с каждой минутой; как бы ни казались подобные вещи необъяснимыми, каждый солдат знает, что для поддержания бегства охваченных паникой сил достаточно лишь крика сзади, и так случилось и на сей раз, ибо автор видел по меньшей мере шестьсот ветеранов-конфедератов, безумно несущихся по «тыловой дороге» без каких-либо преследователей, кроме примерно тридцати янки, которые боялись подъезжать ближе чем на милю к деморализованной толпе перед ними; и в этом жалком отступлении доблестный Томпсон лишился своих пушек, хотя удерживал их до тех пор, пока главные силы неприятеля не окружили его. Каждая повозка и каждая санитарная машина, привезенные Россером с собой, и каждое артиллерийское орудие попали в руки янки. По этому поводу генералы Имбоден отпустил довольно едкую сатиру за счет генерала Россера. В начале кампании в Грейт-Свампе в мае бригада Россера была высоко отмечена генералами Ли и Стюартом за отчаянно храбрый бой, и генералы Россер окрестил ее «Лаврской бригадой» в приказе по армии, предписывавшем украшать боевые знамена лавром, а военнослужащим носить значок из трех-пяти лавровых листьев. Бригада ген. Имбодена имела дурную славу в отношении боев просто потому, что не оказывалась в условиях, где можно было бы многого добиться, поскольку кавалерия неприятеля в Долине всегда превосходила их по силе и прекрасно управлялась.

Когда люди Россера спускались по Долине, они гордо демонстрировали свои лавры и заявляли, что собираются побить янки, а затем гнать бригаду Имбодена до самых гор.

В день паники, когда Россер потерял всю артиллерию, янки предприняли наступление на Имбодена в долине Пейдж, но тот отбросил их и захватил два орудия, после чего направил комплименты ген. Россеру с вежливой просьбой сообщить, как он станет «менять лавры на артиллерию». «Лаврская бригада» закричала: «Молодец Имбоден!», — и они больше никогда не заикались о том, чтобы «гнать его в горы».

После паники янки отошли к Винчестеру, и в течение десяти дней не происходило ничего, кроме пикетирования и разведки; однако 19-го числа ген. Эрли предпринял наступление на неприятеля, в ходе которого застал врасплох и разгромил армию Шеридана, захватив огромное количество артиллерии, оружия и лагерного имущества вместе со множеством пленных; но при этом он сам был застигнут врасплох, его армия разбита, артиллерия захвачена, а обоз уничтожен — и все это в один и тот же день, что составило один из самых примечательных случаев в истории и единственный за всю войну, когда армия янки после собственного разгрома вернулась в тот же день и нанесла урон своему противнику.

В этом деле ген. Россер действовал вдоль «тыловой дороги» на левом фланге Эрли и преуспел в разгроме кавалерии янки на том участке, понеся лишь незначительные потери в людях.

Батальон Уайта участвовал в перестрелках, но неприятель не теснил их правое крыло вперед, пока Эрли не был отброшен на шоссе, и когда об этом стало известно, Россер также отошел.

Батальон не привлекался к какой-либо особой службе большого значения в течение некоторого времени после битвы, да и представлял он собой едва ли полноценный эскадрон, поскольку столько людей отсутствовало: одни — в отлучках за свежими лошадьми, другие — в отпусках, а многие — по болезни, в то время как иные опять-таки самовольно отсутствовали; однако именно они были счастливчиками, всегда избегавшими боев, уклонявшимися от лагерной службы и трибунала, имевшими при этом репутацию солдат, обожаемыми дамами и способными произносить красноречивые салонные речи о своей преданности «Солнечному Югу» и рассказывать о совершенных ими дерзких подвигах, в которых, подобно им самим, было лишь одно непреложное свойство, и этим свойством была ложь.

Около 1 ноября полковник Уайт отвел свой батальон в Лаудун и в течение нескольких дней занимался сбором скота и отправкой его в армию — операцию, которую он также проводил в округах Фокир и Раппаханнок, благодаря чему нехватка продовольствия в Долине была компенсирована и войска обеспечены мясом.

Бригадой теперь командовал полк. О. Р. Фанстен из 11-го полка, поскольку полк. Дулани был тяжело ранен во время паники 9-го числа, и большой интерес вызывал вопрос о том, кто станет бригадным генералом, причем многие бойцы выражали предпочтение в пользу полковника Уайта; однако, как уже упоминалось, он обладал недостаточной для генерала Ли дисциплинарной строгостью.

Следующее рекомендательное письмо президенту Дэвису в его пользу свидетельствует о том, что его заслуги были оценены выдающимися людьми Виргинии:

«Его Превосходительству Джефферсону Дэвису:

Мы с огромным удовольствием рекомендуем полковника Элайджу В. Уайта как наиболее подходящего преемника доблестного генерала Томаса Л. Россера на посту командира „Лаврской бригады“.

Мы прекрасно понимаем, что рекомендациям военных со стороны простых штатских лиц обычно придается мало веса; тем не менее мы настолько проникнуты убеждением в исключительной пригодности полковника Уайта для командования этой прославленной бригадой, что не можем не зафиксировать нашу оценку его качеств письменно.

Рыцарское мужество и лихая доблесть этого покрытого шрамами героя в сочетании, как мы убеждены, с быстротой восприятия и хладнокровием в бою, порождающими абсолютную и восторженную уверенность у подчиненных ему войск, как будто указывают на него как на достойного преемника благородного Россера.

С уважением,

Джон Летчер,

Джон В. Брокенборо».

Батальон прибыл в лагерь в восьми милях выше Нью-Маркета 19-го числа и на следующий день двинулся по шоссе с бригадой навстречу неприятелю, который продвинулся в значительных силах до Рудс-Хилл, но пробыл там лишь столько времени, сколько потребовалось для небольшой перестрелки с конфедератами, после чего отошел к Страсбургу; после этого «людям» Уайта было приказано заступить в пикет, и они несли эту службу до 24-го числа, когда вернулись в лагерь лишь затем, чтобы подготовиться к рейд в горы.

Утром 26 ноября ген. Россер выступил с двумя бригадами, своей собственной и ген. Пейна, в сторону Западной Виргинии, пройдя через Брокс-Гэп и расположившись лагерем у Матиаса на Лост-Ривер — в месте, хорошо известном как первый ночной бивак любой экспедиции в те края; на следующее утро марш продолжался весь день и всю ночь, пока примерно в 9 часов утра 28-го числа колонна не двинулась на форты у Нью-Крик-Стейшн на Балтиморско-Огайдской железной дороге.

В этом месте имелись значительные силы всех родов войск, но генерал действовал настолько стремительно, что почти прежде, чем те успели сообразить, он застал врасплох форт, где располагалась пехота, взяв гарнизон в плен и захватив всю артиллерию. Затем была предпринята атака на станцию, и при первом же ударе были захвачены все лошади кавалерии и артиллерии, помимо множества пленных; однако большая часть янки, находившихся вне форта, пересекла железнодорожный мост и скрылась в горах.

Большое количество припасов всякого рода попало в руки рейдеров, и они были заняты их сбором, когда неподалеку раздался страшный грохот, едва не вызвавший панику; однако вскоре выяснилось, что здание депо было подожжено и пламя добралось примерно до пятнадцати тысяч патронов унитарного артиллерийского боекомплекта, хранившихся там, что произвело звук, очень похожий на открытие сильной канонады на этом участке.

Как только со всем было покончено, дивизия снова двинулась в Долину, разрушив железную дорогу на некотором протяжении, захватив около шестисот пленных, семь артиллерийских орудий, свыше тысячи лошадей и мулов, а также раздобыв большое количество добычи всякого рода, что сделало этот рейд чрезвычайно успешным, причем со стороны конфедератов не было потеряно ни единого человека, поскольку неприятеля теснили настолько плотно, что тот не сделал ни единого выстрела.

Возвращение прошло без трудностей, и 2 декабря они прибыли в лагерь, где все оставалось спокойным до 15-го числа, пока полковник Уайт не выступил с батальоном в самостоятельный рейд среди «болотных драконов» Западной Виргинии.

Погода стояла очень холодная, земля была покрыта снегом, и как люди, так и лошади оказались плохо подготовлены к подобной экспедиции; никто также не имел представления о том, что именно требуется совершить, и вследствие этого «команчи» были весьма раздосадованы перспективой бесполезной зимней кампании среди гор; чтобы набрать хоть сколько-нибудь людей, ротным командирам пришлось взять абсолютно всех военнослужащих в лагере, у которых были лошади, способные хоть как-то передвигаться, что серьезно подорвало охранение обоза и оставило роту «Q» с небольшими силами.

Пройдя через Мурфилд, полковник остановился напротив Питерсберга, где к нему присоединилась рота знаменитого капитана Макнейла из долины Мурфилд, а также капитаны Вудсон и Киркендолл со своими ротами из бригады; однако все вместе они насчитывали не более трехсот человек.

18-е число выдалось дождливым, и полковник разрешил полку оставаться в лагере, хотя лагерь был не намного комфортнее марша. Около полудня Генри Симпсон, прозванный иногда «безрассудным младенцем», отправился с тремя или четырьмя людьми посмотреть на стрелковые соревнования, о которых ему рассказали местные жители и где предполагалось обнаружить кого-нибудь из «болотных», однако заблудившись в горах, они вышли к хижине, где как раз гостили некоторые из вышеупомянутых «болотных». Генри со своей партией принудил их сдаться, после чего с помощью трубного рога, криков, стрельбы и других столь же характерных действий внушил окрестным жителям убеждение, что они — безумный авангард армии лунатиков, выпускаемой на свободу в этих местах; раздобыв нужные им пайки, разведчики вернулись с пленными в лагерь, не потревоженные «драконами», — фокус, который не смог бы проворонить никто, кроме Генри Симпсона.

На следующее утро отряд выступил по Франклинской дороге, и в течение дня по ним часто стреляли, но с чересчур больших дистанций, чтобы причинить вред; однако около полудня группа неприятеля подошла слишком близко и была атакована Мобберли, который убил одного и гнал остальных в горы, как он выразился, «докуда доходил дьявол», а на вопрос, как далеко это было, ответил: «насколько мог забраться среди скал».

Эти «болотные драконы» отличались от «партизан из засад» тем, что последние были лишь горожанами, вооруженными охотничьими ружьями, тогда как первые представляли собой нечто вроде ополчения, вооруженного Соединенными Штатами, и действовали точно так же, как горные разбойники Шотландии в былые дни: они совершали набеги на жителей низменных районов, присваивая любую их собственность по своему усмотрению и обеспечивая себя и свои семьи беконом, говядиной, кукурузой и мукой за счет беззащитных обывателей; если же последние возражали против этого вымогательства или пытались преследовать грабителей, «болотные драконы» без колебаний их расстреливали. Состояли ли они на жалованьи у правительства за такую работу, мне неизвестно, но нет никаких сомнений в том факте, что Соединенные Штаты снабжали их формой, оружием и боеприпасами.

Дорога пролегала мимо дома человека по фамилии Бонд, бывшего капитаном у «драконов», и при приближении к нему конфедераты обнаружили его роту на склоне горы примерно в миле отсюда; судя по их внешнему виду, полковник решил, что они нападут на него, но, подождав их некоторое время, он дал Мобберли разрешение на еще одну атаку, и «драконы» рассеялись, вскоре полностью исчезнув, после чего колонна снова двинулась вперед; впрочем, капитан Бонд не имел причин жаловаться на то, что библейский закон «какою мерою мерите, такою и вам будут мерить» не исполнился, ибо люди Уайта забрали у его усадьбы все, что хотели, и, если говорить всю правду, изрядно того, чего не хотели, проходя мимо его жилища.

Отряд остановился на ночлег близ городка Франклин, и утром дополнительные роты покинули батальон: Макнил вернулся в Мурфилд, а Вудсон и Киркендолл направились в сторону Долины через Монтерей; Уайт же со своими людьми резко повернул направо и полез в Аллеганские горы в том месте, где приток Южной ветви Потомака пролегал близко к подножию главной горы, оставляя лишь узкую тропинку вдоль отвесной скальной стены высотой в сто ярдов над водой. Вдоль правого берега ручья находилась небольшая бухточка ровной земли, со всех сторон окруженная горой, где полковник решил заняться расследованием деятельности «болотных драконов», одновременно отправив капитана Майерса с отрядом по этой муловой тропинке, чтобы овладеть нависающей вершиной горы и не дать «болотным» занять позицию над ним, ибо сотня людей, размещенная на вершине обрыва, могла бы камнями перебить тысячу человек внизу, в ложбине.

Достигнув вершины, Майерс отправил Джека Дава, Генри Симпсона, Джона Стефенсона и еще двух-трех человек вниз по дороге к нескольким домам, а сам с полудюжиной других отправился в разведку на юг и, пройдя около двух миль, вышел к хижинам, где находились только женщины; те рассказали разведчикам, что их мужья, братья, возлюбленные и все прочие ушли с «драконами».

Тут один из солдат вызвал такой гнев хозяйки попыткой забрать покрывало, что она напала на него с камнями и так яростно и тесно наседала, напропалую проклиная его все время, что Ричардс, не сумев вскочить на мула, вернул имущество; вскоре после этого в направлении группы на дороге послышалась частая стрельба, вынудившая капитана вернуться им на помощь. Приближаясь к их позициям, они обнаружили их в горячем бою с отрядом «драконов», и с большим трудом Симпсон и Стефенсон, оказавшиеся полностью отрезанными, воссоединились с товарищами. Теперь «драконов» было видно крадущимися и ползающими среди скал и деревьев на горном склоне в значительном количестве, и Майерс счел за лучшее держать свой отряд собранным и готовым к непредвиденным обстоятельствам до тех пор, пока полковник не покончит со своими делами в ложбине и не придет ему на помощь; вскоре тот так и сделал, и отряд спустился с горы на запад через местность, которую горожане называли «Дымной дырой» (Smoke Hole) — узкое ущелье с громадными стенами гор по обеим сторонам. Подойдя к хижине с промасленной бумагой вместо окон и всем остальным под стать, годовалый жеребенок и огромная борзая добровольно поступили на службу в батальон и последовали за колонной, которая шла по узкой тропе на склоне одной горы еще полмили, как вдруг с вершины противоположной горы «болотные драконы» в значительных силах открыли сильный огонь, но по счастливой случайности они стреляли слишком высоко. Колонна была сильно растянута, двигаясь походным порядком по одному, и голова колонны остановилась, выходя из ущелья внизу, что заставило арьергард и центр стоять на месте под огнем; однако полковник с полудюжиной людей немедленно бросился вверх по крутому склону горы, на которой засели «болотные», ведомый храбрыми жеребенком и псом, ринувшимися в самый огонь; как только неприятель обнаружил, что разбудил сражающихся всерьез людей, они побежали; однако один человек, старый горожанин с охотничьим ружьем, решивший кого-нибудь убить, пробирался через кусты и навел ружье на полковника с расстояния в десять шагов, когда Ник Дорси увидел его и предупредил Уайта, который мгновенно выстрелил в него из пистолета, ранив в бедро, а в тот же момент Алонзо Селлман выстрелил ему в бок, и старик покатился кубарем со стволом, все еще заряженным в ружье.

Остальные «болотные» благополучно спаслись, хотя обладали почти равными с «команчами» силами и имели все возможные преимущества позиции, а последние были так стеснены, что и четвертая часть из них не могла двинуться. Старика усадили позади Джона Уокера и снесли с горы, но он вскоре скончался и был оставлен у хижины на дороге, где жил его сын; не уделив ему никакого иного внимания, кроме как положив на землю (если не считать того, что собака лизнула его в лицо на ходу), батальон двинулся дальше, выискивая новые неприятности с «драконами». Приближаясь к дому в менее дикой и пересеченной местности, они встретили женщину, ехавшую верхом по-мужски и провозгласившую себя мятежницей; когда ей показали ружье застреленного старика, она воскликнула: «Это папино ружье; я знаю его; он проклятый старый янки, и я надеюсь, вы его убили». Полковник Уайт не стал останавливаться у ее дома, хотя его парни довольно основательно зачистили все дома по пути, а тихонько зашагал дальше и встал лагерем у первых виденных в горах скирд сена — по сути, единственным длинным фуражом за весь день оказалась гречневая солома в маленьких круглых скирдах и немного кукурузной листвы.

Утром 21-го числа «команчи» проснулись и обнаружили на своих одеялах фут снега, и сверху падало еще, но под этим дополнительным укрытием они спали в тепле и крепко, и как только возможно было, марш на Питерсберг возобновился; однако он выдался весьма неприятным: погода стояла чрезмерно холодная, а «людям» пришлось вброд пересекать Южную ветвь шесть раз на глубокой воде, что тяжко сказалось на лошадях, и у последней переправы, которая была у Питерсберга, некоторые из ослабших коней упали, и людям пришлось брести по воде, однако ранний привал с обилием фуража и хорошим уходом подготовил все к утреннему горному маршу.

Погода продолжала стоять морозная, и полковник остановился на две ночи и день в долине Саут-Форк, но в день Рождества батальон миновал Брокс-Гэп — ворота в долину, — и если в батальоне, помимо роты E, и нашелся хоть один трезвый человек, я его не видел; да я и сам провел весь день с отрядом.

Главным делом теперь было добиться разрешения для «команчей» распуститься. Беглый каторжник из дьявольской пенитенциарной тюрьмы, Шеридан, полностью уничтожил фураж в долине; снег глубоко покрыл поля мятлика, сделав невозможным для голодающих лошадей извлечь из них хоть малейшее подобие пропитания, а изношенная железная дорога с ее веткистым подвижным составом едва была способна доставлять припасы людям Эрли в Стонтон, в то время как кавалерийская дивизия в лагере у Свопс-Депо, в шести милях к западу от этого места, получала лишь по шесть фунтов пшеничной соломы в день на лошадь и никакого зерна вообще, из-за чего люди батальона Уайта поклялись, что не станут зимовать в долине; однако все старания полковника казались безрезультатными, поскольку генералы Эрли отказывались разрешить им самим заботиться о себе; и тогда рота F, последовав примеру, поданному ротами A, B и C, в полном составе дезертировала в ночь на 27 декабря, оставив роту E знаменосной ротой, как единственную, которая не запятнала свою репутацию позором дезертирства. Полковник находился в Стонтоне, пытаясь получить разрешение увезти свой батальон в Лаудун, и когда капитан Майерс затребовал утренние рапорты 28-го числа, они показали наличие сил в лагере в общей сложности сорок три человека и три офицера, а именно: рота A — 18 человек, 1 офицер; рота B — 16 человек, 1 офицер; рота C — 3 человека; рота E — 6 человек, 1 офицер; и когда полковник прибыл 30-го числа и узнал о дезертирстве роты F, он был настолько встревожен и потрясен этим, что заявил, будто больше не попытается ничего сделать для «команчей» и никогда больше ими не будет командовать, однако парни из Лаудуна столпились вокруг своего вождя, как дети вокруг отца, умоляя его передумать и не оставлять их совсем без своей заботы, и он взял свои горькие слова назад, пообещав снова попытаться добиться их распуска на эту зиму, как это было сделано для частей дивизии генерала Фитца Ли в предыдущую; и в последний день года он снова отправился в Стонтон, сказав капитану Майерсу, что на следующий день пришлет ему депешу в Харрисонберг с указанием, что делать, и когда воскресным утром, 1 января 1865 года, капитан вошел в телеграфную контору в том месте, он нашел долгожданную депешу:

«Выступайте, как только пожелаете; берите моих лошадей с собой к Семперу».

“E. V. White, Lieut. Colonel.”

Терять время было нельзя; но Майерс опередил события и еще до выхода из лагеря утром приказал пограничным ротам выступить на Лаудун, а роте E отправиться домой, так что он сам, находясь в шестнадцати милях позади, догнал их лишь по прибытии во Фронт-Роял.

Когда они проходили через Манасса-Гэп, бушевала свирепая снежная буря, но теперь она не была им помехой; напротив, они были рады ей, ибо она служила препятствием для выхода разведывательных отрядов янки, а также перекрывала другие пути, по которым новости о них могли дойти до противника; и маленький отряд «команчей» чувствовал себя во многом беглецами, поскольку увиденное и пережитое ими в долине внушило им твердую веру в то, что «звездный крест» погружается во мраке уничтожения, а тот факт, что их правительство не в состоянии их поддержать, удивительным образом умерил их пыл.

Когда они вступили в свой рай — а именно таковым казался им округ Лаудун, — они обнаружили, что огненные демоны побывали и здесь, но не в тех масштабах, в каких они практиковали свое бесчеловечное опустошение на Шенандоа; и теперь они были рады, что «квакерские поселения» и «голландский угол» этого округа полны людей, преданных земле янки, поскольку, так как жгущие дьяволы начали свою работу сначала среди сторонников Союза, это вызвало столь влиятельные протесты у власть имущих, что разрушения удалось частично предотвратить; а кроме того, храбрый Мосби со своими партизанами в горах оказал самое благотворное влияние, не позволяя поджигателям удаляться слишком далеко от линии своего марша и слишком близко подходить к горам, тянущимся по этому региону. Так что, хоть и сильно пострадав, жители Лаудуна были куда меньше подвержены нужде в провизии, которая тяжко обрушилась на их соседей за Голубым хребтом, и солдаты, чьи дома находились здесь, оказались посреди того, что казалось им бесконечным изобилием.

Однако те люди, чьи дома находились в Албемарле, были куда счастливее прочих, ибо при изобилии пайков и фуража они были полностью свободны от каких-либо страхов перед рейдовыми отрядами противника, в то время как рота E в Пейдже, Шенандоа и Уоррене находилась не только в разоренном крае, но и под ежедневной угрозой быть «поглощенной» разведывательными бандами, засланными армией Шеридана в «нижнюю долину»; однако они укрылись в горах и в «Долине Маленькой Стопы», или Поуэллс-Фут, как ее иногда называют, и предавались отдыху так, как это могут делать лишь люди, которым постоянная опасность добавляет остроты в наслаждение родным домом и отдыхом.

О том, как прошла зима, у каждого отдельного человека была своя история, и рассказать их все в истории батальона было бы невозможно; но о двух-трех случаях, не дававших людям забыть, что они все еще солдаты, мы должны поведать.

Три роты, A, B и C, были рассредоточены по округам Лаудун и Фэрфакс, номинально под командованием капитана Майерса из роты A, который проводил еженедельные сборы своего эскадрона в различных пунктах, но помимо этих сборов люди не испытывали никаких ограничений или контроля, кроме тех, что диктовались необходимостью следить за янки и избегать их разведывательных отрядов.

Рота B по большей части оставалась в горах близ Хьюзвилла и Лисберга, но лейтенант Чизвелл держал свой штаб близ Потомака и, узнав о лагере янки на мэрилендской стороне у Эдвардс-Ферри, решил совершить налет на их лошадей; в начале февраля он собрал двадцать два человека своих людей, выступил от мельницы миссис Мавин около 8 часов вечера, оставив коней на виргинской стороне. Они переправились через реку по льду примерно в трех четвертях мили ниже переправы и, выйдя на дорогу, двинулись к лагерю как можно быстрее, но в ста ярдх от него были окликнуты двумя пикетами, потребовавшими остановиться. Это привело к перестрелке, и, не дожидаясь ни мгновения, пока янки приготовятся, лейтенант и его люди с обычным боевым кличом, не утихавшим ни на секунду, бегом атаковали лагерь. Янки еще не ложились спать и бросились посмотреть, что происходит, но одного взгляда им, судя по всему, хватило, ибо лейтенант Чизвелл говорит, что они не могли исчезнуть быстрее, даже если бы земля разверзлась под ними и проглотила их; однако не обошлось без исключения: один человек (солдат) изо всех сил пытался выстрелить из своего карабина, но тот отказался стрелять, и он был захвачен при попытке защитить свой лагерь; он и еще один были ранены, а один пленный взят, и как только в лагере стало чисто, лейтенант Чизвелл и некоторые из его людей разыскали и захватили четырнадцать хороших лошадей с упряжью, принадлежавших 1-му делаварскому кавалерийскому полку. Пока это делалось, другой отряд нанес визит в близлежащую лавку, и лейтенант Ч. говорит, что, учитывая полное отсутствие света, они, по его мнению, сделали весьма неплохой выбор товаров.

Уладив дела по своему усмотрению, налетчики вернулись на виргинскую сторону со своей добычей, захватив с собой одного пленника, но едва они переправились, как возник вопрос: «Что нам с ним делать?» И поскольку никто из отряда не желал конвоировать джентльмена в Ричмонд, который был единственным местом, куда они могли его отвезти, они предложили ему: если он обменяется обувью с одним из захватчиков, у которого дела с этим обстояли из рук вон плохо, они отпустят его безо всяких условий. Это предложение он с жадностью принял и без промедления совершил обмен.

Около Рождества федеральная бригада под командованием генерала Дивена расположилась на зимние квартиры близ Ловеттсвилла в округе Лаудун, причем ее правое крыло было защищено Шорт-Хиллзом, а левое упиралось в шоссе близ паромной переправы Берлин-Ферри на Потомаке; и за все время пребывания там эти войска обращались с жителями тех мест, по которым они проводили разведку и фуражировали, с куда большим купеческим и внимательным обхождением, чем это было принято у федеральных солдат к югу от Потомака. Правда, постройки поблизости от их лагерей во многих случаях лишались досок для более комфортного обустройства солдатских казарм, но в целом Дивен показывал, что ведет войну не против беззащитных граждан, чьи личности и имущество целиком находились в его власти, и в этом отношении проявил себя исключением среди большинства командующих в абылиционистском крестовом походе против Юга, чья дозволенность ограничивалась лишь степенью их могущества. И эта сдержанность со стороны генерала Дивена была тем более примечательна, что несгибаемый Мобберли в компании с несколькими другими людьми, чьи дома и возлюбленные находились в пределах федеральных линий, почти каждую ночь совершал нападения на пикеты, и в некоторые ночи этот отчаянный разведчик со своей горсткой людей начинал с одного конца цепи и объезжал весь лагерный периметр, сгоняя каждый пикет на линии и заставляя полки стоять в ружье всю ночь. Легко представить, какое возмездие навлекла бы на мирных жителей, оказавшихся в его власти, со стороны какого-нибудь сира «Штаб-в-Седле», хотя те были столь же невиновны в соучастии в этих вылазках или знании о них, как и безмолвные обитатели кладбища; и поскольку генерал Дивен судил о них здраво, как истинный солдат на вражеской территории, и действовал как солдат, а не варвар, люди уважали его; но когда его разведывательные отряды проходили по стране под проводничеством людей Минза, курятники, молочные и дамские гардеробы подвергались вторжениям в самом отточенном стиле подлинной войны янки, как это неизменно бывало, когда «Независимые рейнджеры Лаудуна» отправлялись на тропу войны, и никакая боязнь Мосби или Уайта не тревожила их совести.

Столько о генерале Дивене и его людях.

В феврале 1865 года полковник Уайт прибыл в Лаудун и, оценив обстановку, решил попытаться совершить налет на федеральный лагерь.

Мобберли, Лам Веннер и другие, знавшие окрестности Ловеттсвилла почти так же хорошо, как если сами создали их, провели разведку для него и с большим трудом добыли сведения о том, что 6-й нью-йоркский кавалерийский полк стоит лагерем ближе всего к Шорт-Хиллзу и насчитывает в лагере около двухсот пятидесяти человек.

Вечером 17-го числа полковник тихо собрал те силы, которые смог найти в этой части округа, и у Вудгроува обнаружил, что под его началом около восьмидесяти человек в общей сложности, включая полковника Р. П. Чу из знаменитой «Конной артиллерии» и нескольких людей Мосби, и около 9 часов небольшой эскадрон выступил из пункта сбора и, минуя Нирсвилл, пересек Шорт-Хиллз по узкой тропе близ Сент-Пола.

Выйдя из гор, небольшой передовой отряд под предводительством Мобберли был послан вперед для захвата пикетов, но очень скоро послышались выстрелы, и, стремительно бросившись вперед, полковник обнаружил, что Мобберли и Фрэнк Карри были вынуждены перестрелять некоторых из неприятелей у войскового резерва, и, понимая, что успех зависит от внезапности нападения на лагерь, он продолжил атаку.

По прибытии на место было сделано нежеланное открытие: вместо двухсот пятидесяти человек, что считалось примерно тем количеством, какое требовалось для восьмидесяти людей Уайта, силы противника в тот день пополнились более чем тремястами новичками, составив в общей сложности около шестисот человек, и атаковать их выглядело некоторым безрассудством, особенно учитывая, что значительная часть их находилась в прочных бревенчатых хижинах; однако добрая доля новых людей расположилась в палатках вдоль той стороны лагеря, с которой должна была начаться атака, и их брезентовые стены не являлись серьезной защитой от пуль, которые наступающий отряд Уайта начал вливать в них, как только они решительно устремились вперед.

Результатом атаки стала великая сумятица; при первом же натиске было захвачено около ста пятидесяти пленных и столько же лошадей, и если бы полковник теперь удовлетворился отступлением, он получил бы всё, на что мог рассчитывать; но, все еще не зная о новых силах, он по царящему беспорядку решил, что близок к тому, чтобы стать хозяином лагеря, тогда как на деле он захватил лишь окраину и не добрался до настоящего лагеря, который, как уже говорилось, состоял из хижин. Находясь в этом ошибочном заблуждении, он оставался там слишком долго: опытный офицер, капитан Белл, хладнокровно принялся собирать тех из своих людей, кто не был полностью деморализован, и в очень короткое время выстроил в боевую линию около двухсот человек на противоположной стороне обширного плаца, с которыми весьма неожиданно двинулся на налетчиков, вынужденных отступить в самом спешном порядке, уведя с собой лишь около пятидесяти лошадей и дюжину пленных; однако полковник ничего не потерял: был ранен лишь один его человек, да и то очень легко, так что все захваченное стало чистой прибылью для его отряда.

Вернувшись в Вудгроув, отряд распустился и приготовился «залечь на дно» до завершения неизбежной прочески местности силами из лагеря Дивена, сигналом к началу которой должен был послужить рассвет; и это был последний удар, нанесенный знаменитым батальоном по врагу в старом Лаудуне, холмы и долины которого все еще были окутаны дымом сожженных амбаров и зерна его жителей, подожженных врагами-вандалами, против защиты пограничья Лаудуна от которых и создавался 35-й батальон.

ГЛАВА XX.

В течение месяца, последовавшего за вылазкой в лагерь Дивена, «команчи» посвятили себя пополнению своих лошадей и подготовке к возвращению в армию, как только их командир позовет их из зимних квартир для выполнения своей роли в том, что все чувствовали и верили должно стать финальной кампанией войны.

Долгий отдых и свобода от дисциплины не пошли на пользу моральному духу отряда, и фактически большая часть энергии и огня, прежде отличавших батальон Уайта, была остужена и истощена лишениями и кровью многих тяжелейших кампаний, через которые им довелось пройти и которые не принесли никаких результатов, насколько они могли судить, кроме того, что каждая последующая становилась все более отчаянной и кровавой; а изолированные налеты, стычки и пикетные бои, некогда бывшие их радостью и гордостью, теперь утратили для них прежнее очарование, ибо все люди видели, что при тех масштабах, до которых выросла война, подобные дела не имели ровно никакого значения, и все чувствовали: для достижения свободы, за которую уже пролито столько крови, должны быть проведены великие и решительные сражения, в которых превосходное полководчество и упорное мужество со стороны Юга превзойдут роящиеся легионы северян, которые, привлеченные федеральными баунти, постоянно увеличивали ряды армии Гранта.

Очень немногие южные солдаты сомневались в окончательном успехе дела, выстоявшего в столь страшных бурях, и все верили, что последний день войны совсем близок, когда со вторым Ватерлоо звезды на Южном кресте ярко вспыхнут в славном триумфе или погрузятся в океан крови во мраке — темном, но все же славном — поражении; и с верой, которая могла бы пристыдить христианина в его уповании на Бога, солдаты доверяли генералу Ли, будучи готовы отдать свои жизни в его руки, и если не желали умирать за свое дело, то были готовы и согласны следовать за своим великим полководцем с беспрекословной уверенностью, куда бы он их ни повел.

17 марта 1865 года приказ полковника Уайта о присоединении к нему его людей был передан ротным офицерам, и, поскольку это был его последний общий приказ организованному батальону, я прилагаю его целиком; и читатель примет во внимание, что он был написан на следующий день после того, как янки Шеридан, чье имя навсегда останется синонимом позора, прошел маршем с пятнадцатью тысячами кавалеристов вверх по долине Шенандоа;

“Head-Quarters, 35th Battalion,
“March 6th, 1865.}

Общий приказ № 1.

Солдаты прославленного 35-го: Ваш командир вновь призывает вас из ваших уютных домов и от любимых на поле битвы! Вы не замедлите ответить на его призыв.

Вторгшийся враг проник в самое сердце вашей возлюбленной Виргинии, и такие гордые души, как ваши, не могут равнодушно отдыхать, пока с каждым ветерком доносится плач беспомощных женщин и детей!

Придите, мои храбрые парни! И мы бросим вес наших сабель на чашу весов вместе с нашими братьями по оружию против трусливых полчищ Севера, которые столь безжалостно и несправедливо оскверняют священные алтари нашей кровоточащей земли.

“E. V. White,

“Lieutenant-Colonel Commanding.”

После нескольких попыток, потерпевших неудачу из-за рассредоточенности его отряда, капитан Майерс собрал около шестидесяти человек из рот A, B и C в ночь на 20-е число в пункте сбора у мельницы Семпера, а утром 21-го выступил на Ричмонд, оставив Бойда Баррета и Сэма Уайта в Лаудуне с инструкциями собрать оставшихся «команчей», которые еще не были готовы к маршу, и вывести их через десять дней.

Маршрут пролегал через окружной центр Мэдисон и Гордонсвилл, по земле, по которой только что прошла армия Шеридана, и потребовался бы человек со сбалансированным умом счетовода, чтобы подсчитать хоть что-нибудь в плане разрушений, что можно было бы добавить к тому, что уже сотворили эти сатанинские поджигатели или Стентон; однако то, что действительно ударило по военной ситуации, было разрушением железной дороги, ибо на протяжении миль там буквально не осталось ни единого рельса или хотя бы шпалы, а все, что отдаленно напоминало мост — пусть даже просто дощечка для перехода через канаву, — было разобрано и уничтожено; впрочем, ущерб, который это разрушение должно было нанести армии генерала Ли, теперь почти не ощущался ею по той причине, что дорога проходила по и без того обедневшей местности, и никаких припасов в долине, которые можно было бы по ней перевозить, не было, в то время как необходимость отправлять пайки из Ричмонда силам генерала Эрли в Стонтон отпала из-за уничтожения этого отряда Шериданом еще до того, как он вообще добрался до железной дороги, и, следовательно, набеги на дорогу были с военной точки зрения совершенно бесполезными.

Лаудунский отряд прошел через Хановер-Джанкшен, по хорошо памятным местам боев у Колд-Харбора и Меканиксвилла, и присоединился к бригаде в ночь на 25-е число близ Атлис-Стейшн, в шести милях к северу от Ричмонда, где и расположился лагерем на ночь, а утром 26-го числа прошел через город, перейдя по мосту Майо на южный берег Джеймса.

Дивизия генерала Россера теперь состояла из двух бригад: одной под командованием бригадного генерала Маккосленда, а другой — его собственной старой бригады — под командованием бригадного генерала Диринга, искусного молодого офицера, который высоко отличился под началом генерала Хока при взятии Плимута в Северной Каролине, а также на питерсбергских рубежах во время долгой кампании 1864 года; и хотя он был совершенно чуждым для бригады долины человеком, его добродушный, обходительный нрав и солдатская выправка вместе со славной репутацией, шедшей впереди него, вскоре сделали его всеобщим любимцем войск, шедших за такими командирами, как Эшби, Джонс и Россер.

Дивизия миновала Питерсберг 27-го числа и 28-го соединилась с дивизией генерала В. Х. Ф. Ли у станции Стоуни-Крик, расположившись лагерем на реке Ноттауэй. В обеих дивизиях насчитывалось менее трех тысяч человек, причем дивизия Россера не превышала в численности двенадцати сотен, хотя будь налицо все ее люди, освобожденные из тюрем и способные нести службу, одна лишь бригада Диринга насчитывала бы в строю не менее двух с половиной тысяч; но то, что было справедливо для одной части армии, относилось и к остальной ее части, и в распоряжении генерала Ли оставалась лишь горстка от того, что прежде было Северовиргинской армией, для противостояния ста шестидесяти тысячам солдат Гранта.

Погода стояла наименее благоприятная: дождь шел почти непрерывно; земля была напитана влагой, как губка, из-за чего ехать верхом в стороне от дорог было трудно и опасно, а сами дороги превратились в грязевое месиво почти по колено; между тем ручьи были полны до краев, и многим кавалеристам пришлось пересекать их вплавь на конях, что нанесло большой урон боеприпасам и тем пайкам, что у них были.

29-го числа отряду было приказано двигаться в сторону Динвидди-Кортхаус, где Шеридан теснил конфедератов в своей попытке пробиться к Южной железной дороге, перерезка которой полностью уничтожила бы любую внешнюю связь с Ричмонда и Питерсбергом, и здесь генерал Фитц Ли, командовавший теперь кавалерийским корпусом Северовиргинской армии, сосредоточил все усилия на спасении дороги и правого крыла армии Ли.

31 марта батальон принял участие в сражении при Файв-Форкс, а 1-го апреля весь день вел бои, разведку и нёс сторожевую службу в окрестностях Хатчерс-Рана — два названия, прославленные в истории войны отчаянными боями кавалерийского корпуса и славной пехотной дивизии генерала Пикетта; и с этого момента и до самого конца батальон был тесно связан с действиями армии в последней краткой и мрачной, но вечно славной кампании, которая сокрушила надежды, поддерживавшие сердца ветеранов Ли на протяжении четырех томительных лет страданий и крови, и мы не можем отделить историю «команчей» от истории корпуса, к которому они принадлежали и в котором выполняли все возложенные на них обязанности.

Ночь на 1 апреля выдалась бессонной, ибо жуткий, несмолкаемый грохот артиллерии у Питерсберга и треск мушкетов над Хатчерс-Раном говорили кавалеристам, что момент, когда им придется сесть в седло и вступить в схватку, может быть близок; однако никаких передвижений не предпринималось до утра 2-го числа, когда неприятель на правом фланге сумел обойти с флангов дивизии Фитца Ли, В. Х. Ли и Пикетта, обратив их в бегство и выбив с позиций, после чего началось отступление — не к Питерсбергу, ибо и он пал, а вдоль железной дороги на запад.

Здесь полковник Уайт со своим батальоном из восьмидесяти человек был оставлен в арьергарде и до 3 часов сдерживал досаждающие силы противника, наседавшего на фланги и тыл и грозившего раздавить «команчей» едва ли не на каждом шагу марша, который непрерывно тормозился и задерживался обозами с повозками, еле тащившимися через грязь со скоростью улитки под управлением выбившихся из сил упряжек.

Вечером возникла необходимость сделать остановку для защиты обозов, и дивизия Фитца Ли развернулась в арьергарде, где были возведены временные брустверы и янки на время остановлены; однако батальон лишился двух своих лучших офицеров: лейтенанта Чизвелла из роты B и лейтенанта Стриклера из роты E, которые оба получили тяжелые ранения, а также сержанта Алонзо Селлмана из роты B, который, хотя и был ранен в голову и оставлен как мертвец, выжил и в конце концов поправился.

Дивизия генерала Джонсона (пехотная) также отошла в арьергард и при поддержке кавалерии отбивала любые атаки янки до полуночи, когда все силы снова пересекли Хатчерс-ран и остановились до рассвета; с рассветом изнурительное отступление продолжилось: повозки все медленнее тащились по дороге, требуя от кавалерии оспаривать у противника переход через каждую речку и останавливаться на каждом холме, чтобы принимать бой с наступающими колоннами, которые, опьяненные успехом и смелые от своего числа, действовали все более решительно, неотступно преследуя арьергард, в то время как конфедераты — изможденные, голодные и павшие духом — продолжали плестись сквозь дождь и грязь, все еще слабо надеясь, что генерал Ли сможет как-то остановить наступающего врага и извлечь успех из тучи бедствий, обрушившейся на них.

Квартирмейстеры говорили, что у Амелия-Кортхаус для армии припасено вдосталь пайков, и эта перспектива поддерживала людей; вечером 4-го числа они добрались до этого места, чтобы столкнуться лишь с горьчайшим разочарованием: там не оказалось ни унции провизии, и теперь действительно казалось, что голод совершит то, чего не смогли сделать все штыки Гранта, и принудит ветеранскую армию Ли к капитуляции; но эта альтернатива казалась людям хуже голода, и, срывая по пути почки и ветки деревьев, эти люди с железными нервами и львиными сердцами пытались утолить голод, поедая их.

У здания суда им разрешили сделать короткий привал, поскольку вражеская кавалерия сегодня не наседала так тесно, как прежде, и причина этого выяснилась 5-го числа, когда близ Амелия-Спрингс сильный неприятельский отряд ворвался с фланга в обоз и уничтожил более сотни повозок, вызвав такую панику среди квартирмейстеров, погонщиков и отставших, какую могли вообразить лишь те, кто бывал в Долине с генералом Эрли, и оставив дорогу загроможденной дымящимися обломками. Как только генерал Россер узнал об этом, он двинул вперед бригаду Диринга, и они со всей возможной быстротой настигли янки у Спрингс и яростно атаковали их; 11-й виргинский полк под командованием подполковника М. Д. Балла шел впереди с величайшим молодецким порывом, и, поддержанные остальной дивизией и частью дивизии генерала Фитца Ли, они наголову разбили вражескую кавалерию, перебив и ранив почти столько же людей, сколько их было с конфедеративной стороны, и отбросив остальных назад к их пехоте.

Это происшествие сделало для возрождения увядающего духа кавалерийского корпуса больше, чем что-либо иное, однако сомнительно, чтобы они дрались столь яростно, не будь они так голодны, и первым требованием при захвате пленного было: «Живо отдавай сухарную сумку, не то пущу пулю в лоб».

Ночь они провели лагерем у Спрингс, и после этого кавалерии жилось гораздо лучше, чем пехоте, поскольку их постоянно держали на флангах — от тыла к авангарду и обратно, — благодаря чему у них была возможность раздобыть что-нибудь поесть в домах жителей в стороне от маршрута, которым двигалась главная армия; однако было прискорбно видеть те отчаянные взгляды, которые бросали местные жители, прощаясь с парнями в сером после того, как те охотно накормили их лучшим из того, что имели, и провожая их взглядом; ведь они страдали от того, что грядет после ухода северян, сильнее, чем если бы на их землях выпустили на волю все казни египетского царя и те приближались к их плантациям. И в один прекрасный день, когда «команчи» проезжали мимо дома, несколько прекрасных молодых женщин вышли наружу и, закрыв калитку перед колонной, сказали: «Вы идете не в ту сторону; умоляем, не оставляйте нас на милость Шеридана; вернитесь и побейте янки ради нас!»; но заметив ту горечь, которую их поступки и слова добавили к и без того раздиравшей сердце печали отступления и поражения, они открыли калитку, говоря: «Продолжайте путь; мы знаем, что вы не можете помочь; но мы будем молиться за вас и надеяться, что вы скоро вернетесь и прогоните их; не забывайте нас, когда встретите янки».

Нет никаких сомнений в том, что жители Юга были покорены задолго до того, как армии дошли до крайности капитуляции, но благородно настроенные, верные сердцем женщины солнечной Южной земли не хотели и никогда не желали отказываться от своей веры в справедливость «Потерянного Дела» или оставлять надежду на окончательный триумф принципов, которые они так нежно любили и лелеяли; и

“Though long deferred their hope hath been,

Yet it shall come at last.”

Южные женщины были «силой за троном» на протяжении всего существования Конфедеративных Штатов Америки, и это признавали Сьюард, государственный секретарь янки; Батлер по прозвищу «Зверь»; и Шерман, князь «мародеров» и воров, в своих жестоких преследованиях их, ибо они знали: неизменное, постоянное влияние матерей, сестер, жен и возлюбленных Юга сделало для пополнения рядов армии Конфедерации больше, чем все указы ее конгресса или акты ее бюро призыва. И благородно, и храбро женщины переносили преследования. Вплоть до дня капитуляции Ли они по-прежнему выступали за войну, и их языки, острее лезвий сабель, обращались против дезертиров, уклонистов от армии и «бронированных» тыловых офицеров. Они не уступали польским женщинам в своем энтузиазме и преданности и превосходили их в упорном сопротивлении и ненависти к тем, кого они считали угнетателями своей страны. Неудивительно, что многие бедняги, которых капитуляция застала в северной тюрьме, колебались приносить присягу на верность, которая обеспечила бы им свободу — хотя они и знали, что больше нет знамени «Дикси», которому можно хранить верность, — потому что не ведали, «что скажут на это женщины дома»; и когда они все же принимали присягу и возвращались домой, женщины порой винили их, порой хранили молчание, а порой лишь замечали: «Да, вы поступили правильно: „нужда заставит, когда дьявол правит“, и если он когда-то и держал бразды правления на земле, то делает это сегодня».

Федеральный офицер в Северной Каролине спросил даму: «Не жалеете ли вы, что когда-либо использовали свое влияние для поддержки этого мятежа, видя те страдания, которые за ним последовали?»

«Нет, сударь, — ответила она, — мы сделали все, что могли, и я скорблю не о приложенных нами усилиях, а об их крушении. Десять тысяч раз лучше нынешние страдания, чем унижение покорного подчинения без борьбы. Мы чувствуем, что были правы, и это великое дело, чего бы ни стоила нам эта уверенность».

Но пора вернуться к горестному маршу смерти армии Ли.

Ранним утром 6-го числа неприятель атаковал пикеты у Амелия-Спрингс, состоявшие из бойцов второго эскадрона батальона Уайта под командованием капитана Френча, который после упорного сопротивления был вынужден отступить к пехоте; в то же время главные силы армии Гранта в тылу вели ожесточенное наступление, и отступление возобновилось, продолжаясь в течение всего дня в условиях непрекращающихся боев.

Подойдя к Райс-Стейшн, крупные силы вражеской кавалерии атаковали дивизию Россера, но генералу удалось развернуть свои полки и бросить их в яростные и отчаянные атаки на противника, обратив его в бегство и отбросив назад к пехоте.

Старая бригада словно исполнилась той пламенной доблести, которая в былые дни снискала ей гордое звание «Лавровой» и побуждала ее бойцов следовать за боевым знаменем Дикси через кровь к победе на многих искусно выигранных полях сражений, и за все годы войны она никогда не действовала более галантно.

Когда разгорелся этот бой, «Лавровая» бригада находилась у Хай-Бридж и была вынуждена атаковать вражескую пехоту, которая большими силами залегла на опушке леса; здесь янки были отброшены, но вскоре генерал Диринг приказал своим людям отойти и, подъехав к полковнику Уайту, сообщил ему, что противник их окружил, спросив совета и сказав: «Мы должны пробиться или сдаться». Полковник ответил лишь: «Вам виднее, что делать»; тогда Диринг произнес: «Мы должны разбить эту пехоту, и если вы возглавите атаку вместе со мной, это удастся». Полковник Уайт немедленно согласился, и полку снова отдали приказ идти вперед: впереди шел батальон под началом полковника Уайта и генерала Диринга.

К тому времени янки вернулись и заняли позицию примерно в пятнадцати ярдах перед лесом, откуда открыли страшный огонь, но «команчи» устремились вперед при поддержке бригады, и неприятель снова в великом беспорядке был сброшен с холма.

Здесь генерал Диринг получил смертельное ранение и был вынесен с поля боя; федеральный генерал Рид, командовавший силами янки, также был смертельно ранен и попал в руки конфедератов.

Добравшись до вершины холма и обнаружив, что он принял командование бригадой, полковник Уайт остановился, чтобы перестроить рассеянные ряды перед новой атакой на янки, которые собирались у опушки леса примерно в четверти мили отсюда; однако в разгар этих приготовлений со стороны Райс-Стейшн появился небольшой отряд вражеской кавалерии, и двое всадников атаковали доблестного майора Бризеда из конной артиллерии Стюарта, который в одиночестве отъехал далеко за пределы позиций конфедератов. На глазах у обеих сторон разгорелась отчаянная схватка, в которой использовались исключительно сабли. Вскоре майор сбросил одного из противников с лошади, но почти тотчас же был повержен на землю оставшимся врагом; однако едва янки развернул коня и наклонился, занеся саблю в терции, чтобы прикончить поверженного майора, как подбежал один из людей Уайта и выстрелом из пистолета свалил янки на землю. Бризад вскочил на ноги с саблей в руке и воскликнул: «Ах, черт побери! Теперь ты у меня в руках!» — и убил его.

Это, казалось, убедило янки в том, что поделать с такими людьми они ничего не смогут, и они снова отступили; однако вскоре обнаружилось, что кавалерийские силы стремительно продвигаются на правый фланг бригады. Уайт повернул навстречу врагу, который храбро шел в атаку под предводительством столь же доблестного офицера, какого когда-либо знало поле брани. Но сколь ни был храбр командир и как бы преданно ни поддерживали его люди, боевой дух «команчей» воспламенился от азарта победы, и за несколько минут они прорвали линию янки и захватили в плен их полковника, пустив в ход сабли с таким отчаянным мужеством, что ни одно войско не смогло бы долго выстоять перед этим небольшим отрядом воинов, которых голод и лишения превратили в истинных демонов войны и крови.

Волна битвы вновь повернула против вражеских легионов, и кавалерия была отброшена назад к своей пехоте, которая большими силами заняла позицию на гребне крутого каменистого холма. Здесь они на мгновение задержали наступление конфедератов, однако к тому моменту прибыл генерал Манфорд со своей дивизией, и генерал Маккосланд приказал капитану Майерсу отправиться к полку спешенных солдат и повести их на вершину холма. Этим полком оказался 6-й виргинский кавалерийский полк под командованием майора Гримсли, который немедленно двинул своих людей вперед. Полковник Бостон, командир бригады Пейна, поскакал в головную часть полка, чтобы возглавить его, но был убит наповал выстрелом в голову.

Тем не менее 6-й полк продолжал движение, и теперь полковник Уайт повел своих людей сквозь настоящий шнец пуль вверх по крутому склону; янки снова обратились в бегство, преследуемые по пятам «команчами», которые захватили множество пленных в погоне до самой реки. Достигнув берега у Хай-Бридж, вражеская пехота численностью более семисот человек сложила оружие и сдалась батальону Уайта.

В этой последней атаке майор Томпсон, который покинул свою батарею, чтобы помочь кавалерии в бою, опрометью мчался на врага, вращая саблей над головой и выкрикивая «команчам»: «В атаку на чертей!», добавляя, что он «хочет пойти в бой с батальоном Уайта» и т. д. Один из янки выстрелил в него с фатальной точностью, послав пулю прямо в голову; храбрый молодой офицер рухнул из седла замертво, и свет этого доблестного духа, который четыре года невредимым пировал посреди самых ужасных опасностей, погас в крови на поле победы перед людьми, столь часто видевшими его впереди за их любимым другом и командиром Тёрнером Эшби — тем самым другом, который на окровавленном поле при Гаррисберге испустил свое благородное дыхание на руках Джейми Томпсона, чей последний взгляд упал на разбитого врага, а последние звуки, коснувшиеся его слуха, были дикими, триумфальными криками «команчей».

Батальон захватил четыре полковых знамени и около восьмисот пленных, в то время как общее число пленных составило около одиннадцати сотен, значительно превысив численность всех задействованных сил конфедератов; их потери убитыми и ранеными составили не менее четырехсот человек, включая множество офицеров, а в качестве трофеев были выставлены шесть знамен.

Генерал Диринг был доставлен в дом неподалеку от поля боя, и после сражения полковник Уайт навестил его, обнаружив, что тот не может говорить громче шепота и фактически умирает. Генерал Россер сидел рядом, и когда Уайт вошел, раненный генерал взял его за руку и, указав другой рукой на генеральские звезды на собственном воротнике, повернулся к генералу Россеру и прошептал: «Я хочу, чтобы их нашили на его мундир».

Среди раненых в батальоне оказался Бенджамин Ф. Лесли из роты А, который отличался непоколебимой верой в успех Юга на протяжении всего мрачного отступления, даже когда все сердца падали духом; сражаясь отчаянно у моста, он получил смертельное ранение.

Он тоже находился в том доме, и когда полковник вошел навестить его, то застал его тяжело страдающим от пулевого ранения в живот: он лежал, прижав колени почти к самому подбородку. Полковник спросил, тяжело ли он ранен, на что тот ответил: «Да, полковник, я смертельно ранен». — «О, — сказал полковник, — надеюсь, нет. Бен, ты должен держаться». — «Нет, сэр, — ответил Бен, — надежды для меня нет; я спрашивал доктора, и он говорит, что я умру». Затем, приподняв голову, с сияющим в глазах светом веры и преданности делу своей дорогой родины, он воскликнул: «Но осталось достаточно людей, чтобы завоевать нашу независимость!»

Доблестный командир 12-го виргинского кавалерийского полка майор Нотт пал в атаке на пехоту в самом начале боя, и сцена эта была полна скорбного и торжественного смысла, когда солдаты хоронили павших товарищей на холме возле дома, прямо перед тем, как оставить позицию неприятелю. Многие чувствовали, что героическая кровь Юга пролилась не напрасно, видя стольких врагов, уложенных под тем же дерном, и зная, что их потери были куда больше; однако враг сражался храбро и умело, а потери конфедератов оказались весьма тяжелыми — один лишь батальон потерял восемнадцать человек убитыми и ранеными из примерно сорока участвовавших. Лишь первый эскадрон присутствовал в начале боя, так как капитан Френч со своим эскадроном утром оставался на пикете у Амелия-Спрингс и весь день прикрывал арьергард, находясь под плотным прессингом противника и будучи вынужденным разворачиваться и принимать бой у каждого холма, перелеска и ручья на пути, из-за чего он добрался до места только к концу сражения.

Около наступления темноты отряд Уайта соединился с главной армией, которая все еще с трудом брела по грязи дороги в сторону Линчбурга, и теперь бригада залегла в боевой порядок до полуночи, ожидая прохождения медленно движущегося обоза, в то время как менее чем в миле ярко горели костры армии Гранта сквозь мрак этой унылой ночи.

Спустя два часа после того, как прошел последний фургон, старая долинная бригада молча зашагала в хвосте всей армии, но скорость оставалась прежней: снова шел дождь, а дорожное полотно все глубже увязало в грязи, так что, хотя враг отдыхал в ночные часы, его авангард настиг конфедератов уже к 9 часам утра 7-го числа, и последним, протрудившимся всю томительную ночь, пришлось возобновить и продолжить ту же старую историю обороны на каждом холме вдоль дороги.

Около полудня арьергард достиг Фармвилла в округе Принц-Эдуард, и Россер с такой бульдожьей хваткой вцепился в удобные позиции вокруг этого места, что преследование было остановлено, а враг вынужден прибегнуть к фланговому маневру, который благодаря его огромным силам было легко осуществить, но который потерпел неудачу из-за того, что выполнялся слишком близко на глазах у генерала Россера.

Во время действий на холмах Фармвилла федеральная бригада приблизилась к людям Уайта, и ее командир, приняв их за часть собственных сил, послал вперед курьера с приказом не продвигаться слишком далеко впереди своих подкреплений. Полковник Уайт, не желая получать подобные подкрепления, не выказал и намерения подчиняться приказу янки, а лишь наставил пистолет на голову курьера с требованием сдаться, что, разумеется, было исполнено.

Разрушив мосты, бригада Уайта отошла; батальон, выполнявший функции арьергарда, подвергся сильнейшему нажиму, и многим бойцам при отходе пришлось переплывать реку вплавь, поскольку враг бросил в наступление все свои силы в тот самый момент, когда конфедераты начали отступать, и рота капитана Дауделла вместе с частью роты А под началом лейтенанта Марлоу едва не попала в плен.

Оторвавшись от Фармвилла, солдаты обнаружили несколько овсяных скирд и, конечно же, взяли себе все, что смогли унести, намереваясь покормить коней на первой же остановке. Когда полковник Уайт ехал вместе с капитаном Майерсом, командовавшим батальоном, и каждый вез перед собой по снопу овса, в то время как батальон был растянут на милю (никто и не помышлял об опасности, поскольку враг остановился у Фармвилла), в лесу, через который пролегал путь главной армии, внезапно поднялась суматоха, и через мгновение появился генерал Россер — почти в одиночку, преследуемый скачущими за ним янки.

Полковник Уайт немедленно приказал своим людям идти вперед, и те, поспешно выбросив овص, снова вступили в бой, отбросив врага назад к его основным силам. Последние оказались тем самым фланговым отрядом численностью около четырех тысяч кавалеристов под командованием генерала Грегга, который был переброшен через реку, чтобы ударить по обозу во время столкновения у Фармвилла; однако, хотя они подошли к обозу на расстояние пятидесяти ярдов, достичь его они не смогли по той причине, что именно те самые солдаты, которых они оставили противостоять Шеридану у Фармвилла, теперь находились здесь — между ними и фургонами.

Немногочисленные бойцы дивизии Россера сдерживали всю вражескую массу до подхода дивизии генерала Фитц. Ли, и они совместно предприняли столь мощную атаку, что отряд Грегга в полном беспорядке откатился назад, уступая в численности едва ли не втрое; сам же генерал Грегг попал в плен, когда доблестно пытался сплотить своих бегущих солдат — он совершил ту же ошибку, что и курьер у полковника Уайта, попытавшись убедить группу конфедератов, преследовавших янки, «остановиться и построиться».

После этого южане уничтожили около сотни своих фургонов, поскольку стало очевидно, что везти их дальше невозможно, перепрягли упряжки на оставшиеся повозки и попытались компенсировать уже утерянное время скоростью. Сегодня вечером полковник вновь остановил свою бригаду в боевом порядке для охраны тыла, а около двух часов ночи двинулся вслед за армией, оставив батальон прикрывать свой тыл с инструкцией не приближаться к бригаде ближе чем на милю без крайней необходимости, причем «команчи» твердо усвоили, что не должны считать себя принужденными к отступлению без боя.

Около восхода солнца неюриятель стал доставлять массу хлопот; поскольку преодолеть удавалось едва ли милю без остановок в ожидании повозок, вытаскиваемых из грязи, которая во многих местах доходила до ступиц, положение арьергарда стало крайне напряженным. В особенности это усугублялось тем фактом, что вражеская пехота сошла с дороги и совершала марш-бросок наперерез через поля и открытые сосновые леса слева. Во время одной из остановок около девяти часов утра, когда батальон, как обычно, выстроился фронтом налево, а капитан Майерс с несколькими пикетчиками находился в полумиле от своих людей на дороге, ведущей к противнику, из леса показались четверо янки. Они шли весьма уверенно, не подавая никаких знаков двум конфедератам, стоившим на виду, и было решено остановить их выстрелом из винтовки Шарпса. В результате передовой янки был убит, а падая, он продемонстрировал белый флаг, который до той минуты был невидим из-за сосен.

Обе стороны поспешно отошли, и, обнаружив теперь, что армия снова движется, батальон также тихо тронулся в путь. Однако спустя две мили последовала новая остановка: в этой открытой местности тысячи людей в синих мундирах были видны совсем близко — вдоль фланга и в тылу. Конфедератов же озадачивало полное отсутствие какой-либо крупной кавалерии в армии Гранта.

Стоя на месте, они заметили скачущего по дороге конного янки, размахивающего белым флагом; его встретил один из бойцов батальона, которому тот передал письмо на имя генерала Ли. Капитан Майерс отказался пересылать его дальше, пока пехотная линия, находившаяся теперь в полумиле, не остановится. Парламентер передал это требование офицерам противника, и немедленно последовал приказ об остановке, который арьергард конфедератов отчетливо расслышал.

Письмо переслали генералу Ли, и спустя полчаса последовал ответ на имя генерала Гранта с просьбой генерала Ли отправить одного или двух лучших по форме офицеров батальона вместе с парламентером к позициям противника. Эта миссия выпала на долю капитана Френча и лейтенанта Джеймса, которые доскакали до штаба Гранта и встретились с его начальником штаба генералом Уильямсом. Тот принял их радушно, угостил виски и, по словам Джеймса, «говорил сущие манеры джентльмена». Он задал им ряд вопросов и сообщил, что они (янки) захватили тридцать две тысячи пленных со времен падения Петерсберга. Капитан Френч поинтересовался смыслом переписки между генералами, на что тот ответил, что генерал Кастис Ли был взят в плен, а его отец, генерал Ли, лишь осведомился, убит тот или ранен, на что генерал Грант ответил, сообщив ему, что сын невредим.

Генералу Ли было отправлено еще одно письмо, и безупречно одетые конфедераты вернулись в свое расположение, даже не подозревая, что, доставляя письма туда и обратно, они способствуют переговорам о капитуляции армии Ли. Как только фургоны вновь вытащили из грязи, арьергард возобновил марш, равно как и федеральная армия. Около 3 часов батальон был сменен на опасной позиции в арьергарде частью дивизии генерала В. Х. Ф. Ли, а вскоре после этого дивизию Россера перебросили в авангард.

Пейзаж, представший взору арьергарда при прохождении мимо армии, был до крайности удручающим. Те немногие солдаты, что все еще несли свои мушкеты, едва походили на военных, когда изнуренно брели по тяжелому маршруту: их одежда превратилась в лохмотья и была покрыта грязью, глаза запали и потускнели, а лица осунулись и заострились от непрекращающегося марша сквозь непогоду и зной, без еды и сна на протяжении всего этого страшного отступления, учитывая, что они и без того были измотаны непосильной службой в окопах Петерсберга еще до начала отступления.

Многие из тех, кто выбросил оружие и ранцы, плашмя лежали на земле у обочины дороги, слишком истощенные, чтобы идти дальше, ожидая лишь прихода врага, который подберет их в качестве пленных. Через короткие интервалы стояли увязшие по самые оси повозки, а их упряжки лошадей и мулов лежали в грязи, где они боролись за освобождение, пока полное изнеможение не заставило их замереть и ждать, пока смерть подернет пеленой их дико расширенные глаза и унимет их частые вздохи и хрипение в попытках вдохнуть воздух, который едва проникал к некоторым через забившую ноздри грязь. И все же сквозь все это часть армии продолжала брести вперед с не угасшей верой, ожидая лишь того момента, когда генералу Ли заблагорассудится отдать приказ повернуться лицом к врагу и дать бой; они знали, что неприятель будет разбит и что каждый день приближает последнее решающее сражение, в котором северные полчища будут повергнуты, а окончательный успех Конфедеративных Штатов — обеспечен.

Около заката 8-го числа кавалерия, полностью оторвавшись от армии, расположилась на приятный бивак в лесном массиве, где им разрешили развести костры и снять седла со спин лошадей, которые не сходили с них с 5-го числа. Уставшие кавалеристы воспрянули духом при перспективе ночного отдыха, но менее чем через два часа трубы просигналили «по коням», марш возобновился и продолжался медленным темпом примерно до двух часов ночи, пока дивизия Россера, шедшая впереди, не остановилась у Аппоматтокса-Корт-Хаус.

Переведя дух в ожидании дальнейших распоряжений, солдаты наломали заборов для костров и уселись, каждый удерживая коня за повод и гадая, что принесет рассвет. Однако примерно за час до рассвета батарея прямо перед ними открыла огонь, и теперь стало понятно отсутствие кавалерии в тылу в течение всего предыдущего дня, равно как и причина, по которой конфедеративную кавалерию выдвинули вперед: прямо здесь, непосредственно перед ними, стояли все силы Шеридана, отрезая армии путь к отступлению на Линчбург.

Вскоре после того, как батарея открыла огонь, полковник Уайт продвинул свою бригаду немного вперед и построился на холме возле лесного массива, тянущегося к истоку болота; там они оставались до восхода солнца. Затем полковник выехал к батальону, стоявшему на правом фланге, и сообщил капитану Майерсу, что армия собирается капитулировать, а Россер готовится вывести свою кавалерией. Времени на то, чтобы в полной мере осознать смысл этого простого заявления, не оставалось: враг энергично наступал с фронта, а пушки Шеридана с большой скоростью забрасывали конфедератов снарядами.

Генерал Россер продвинулся примерно на полмили вперед и остановился в ожидании демонстрации, которую генерал Гордон — командовавший теперь всем, что осталось от старого корпуса «Стоунволла» Джексона — должен был провести силами своей пехоты, чтобы отвлечь силы Шеридана влево. Около 7 часов прозвучал сигнал: затрещали винтовки людей Гордона, которые прошли с Ли и Джексоном сквозь череду побед от Манассаса, где они обессмертили «Стоунволла», чтобы сделать свой последний выстрел и сложить оружие при капитуляции в Аппоматтоксе-Корт-Хаус.

Россер вывел бригаду Уайта в авангард и решительно двинулся на неприятеля, который, казалось, не до конца понимал, чего от него ждут. Когда Уайт занял позицию на холме на открытом поле в четырех-пятистах ярдах от дивизии федеральной кавалерии, те лишь наблюдали, не предпринимая враждебных действий. Заметив, что дорога на Линчбург свободна, Россер бросился вперед с бригадами Манформа и Маккосланда, оставив полковника Уайта прикрывать тыл, а старую бригаду — принести себя в жертву, если потребуется, ради спасения остальных. Понаблюдав некоторое время за небольшим строем конфедератов, отряд численностью около четырехсот человек отделился от дивизии и начал строиться на том же холме рядом с горсткой бойцов «Лавровой бригады». Этого Уайт стерпеть не мог и приказал капитану Хэтчеру из 7-го полка атаковать, а капитану Майерсу из батальона — поддержать его. Враг быстро дрогнул и отступил к своему резерву, который в свою очередь тоже подался назад; все силы в панике бежали перед небольшим отрядом примерно из сотни мятежников, которым оставался час до капитуляции. Вновь, но уже в последний раз, мстящие сабли парней Эшби свирепо блеснули над кавалерией янки. Множество врагов пало убитыми и ранеными, пленных же не брали; когда погоня продлилась около двух миль, полковник снова скомандовал остановку, и парням пришлось спешиться и ненадолго вступить в перестрелку с пехотой янки. Когда раскатистая стрельба и разрывающие небо крики армии Гранта далеко впереди и справа возвестили, что 9 часов миновали и генералы с войсками капитулировали, полковник Уайт отвел своих людей и направился к Линчбургу, настигнув Россера примерно в семи милях от города. По прибытии туда царил полный хаос: никто не знал, что делать, и все полагали вполне возможным скорое появление янки.

Около наступления темноты генералу Россеру отдали приказ перебросить дивизию к выставочному комплексу близ города и ожидать дальнейших распоряжений. Вскоре после этого поползли слухи, что янки наступают и что генерал Грант передал мэру ультиматум с требованием сдать город к 9 часам вечера. Это вызвало панику, и полки переправились через реку; там полковники Уайт и Болл, единственные штабные офицеры во всей бригаде, обратились к ним с речью, призывая солдат сохранять яркую веру и уповать на Бога, который «дает победу не сильным». Около полуночи «Лавровая бригада» была распущена, чтобы уже никогда не собраться вновь, а бойцы разошлись по домам в ожидании приказов (которые так и не поступили) следовать за генералом Россером и полковником Уайтом в армию Джонсона.

После этого те из солдат, кто не попал в плен, по двое и по трое являлись к федеральным офицерам и получали пропуск, и к 1 мая «команчей» трудно было узнать в тех людях, что стояли в полях за рукоятками плугов или за прилавками магазинов, однако они долгие месяцы против всякой надежды ждали призыва вновь сплотиться под звездами и полосами и обнажить сабли за «Дикси» и Свободу.

В конце концов надежда угасла, и мир увидел, как целая армия солдат внезапно — подобно тому, как ночь рассеивается перед восходом солнца — превратилась в нацию мирных, законопослушных граждан.

Война закончилась; Конфедерация пала; и ее солдаты добросовестно приняли условия победителей, уповая на то, что мир вернет им благословения, изгнанные мечом, и что страна вновь обретет единство — при том что они искренне были убеждены в законности права южных штатов отделиться от союза, именуемого Федеральной Конституцией, и в том, что поступать так отвечало их важнейшим интересам. Таким образом Южная Конфедерация за свой краткий, но блестящий период прошла стопами былых держав и, подобно им, испила до дна все превратности триумфов и поражений, которые в этой бренной человеческой жизни так стремительно сменяют друг друга на пути от солнечного света к беспросветной мгле.

Killed and Wounded in White’s Battalion.

Список убитых и раненых неполен из-за утраты всех списков личного состава, которые находились в обозах и при капитуляции армии достались врагу; автор сочтет за любезность, если кто-либо предоставит ему имена упущенных из виду бойцов.

KILLED AND DIED OF WOUNDS.

"On fame’s eternal camping ground,

Their silent tents are spread;

And glory guards with solemn round

The bivouac of the dead."

COMPANY A.

Брук Хейс, Уотерфорд, 27 августа 1862 г.

Питер Дж. Кабрих, смертельно ранен 27 августа 1862 г., скончался в Уотерфорде 6 сентября 1862 г.

Ликург В. Буссард, убит при Гленморе, 21 октября 1862 г.

Самуэль Дженкинс, убит при Пулсвилле, декабрь 1862 г.

Дэниел Л. Принс, убит при Бренди-Стейшн, 9 июня 1863 г.

Генри О. Хаммер, убит у Паркерс-Стор, 29 ноября 1863 г.

Генри Р. Мур, убит в Уайлдернессе, 6 мая 1864 г.

Джозеф Хендон, убит в Уайлдернессе, 6 мая 1864 г.

Самуэль В. Крамбейкер, Уайлдернессе, 6 мая 1864 г., смертельно ранен, скончался 16 мая 1864 г.

Томас Э. Типпетт, убит в Уайлдернессе, 12 мая 1864 г.

Уильям Эдвардс, убит при Тревиллиане, 11 июня 1864 г.

Самуэль Т. Пресгрейвс, убит у Монкс-Нек, 16 сентября 1864 г.

Уильям Браун, убит у Монкс-Нек, 16 сентября 1864 г.

Старший сержант Томас С. Грубб, смертельно ранен при Томс-Брук, 9 октября 1864 г., скончался 16 октября 1864 г.

Эдвин Дриш, убит в Лисберге, июль 1864 г., после того как сдался роте Минса.

Джеймс Р. Дугласс, убит при Нирсвилле, февраль 1865 г.

Бенджамин Ф. Лесли, убит у Хай-Бридж, 6 апреля 1865 г.

Джон В. Мобберли, убит в Лаудуне, апрель 1865 г.

COMPANY B.

Эдвард Уэлч, убит при Бренди-Стейшн, 9 июня 1863 г.

— Маккормак, убит при Маунт-Клифтон, 7 октября 1864 г.

COMPANY C.

Капитан Р. Б. Грубб, убит в Уотерфорде, 7 августа 1863 г.

Лейтенант Томас В. Уайт, убит в Уайлдернессе, 8 мая 1864 г.

Джон С. Грубб, убит в Уотерфорде, 7 августа 1863 г.

— Вильсон, убит в Мэриленде, сентябрь 1863 г.

Джон Дж. Кленденинг, убит в Уайлдернессе, 5 мая 1864 г.

Джон Дугласс, убит в Уайлдернессе, 6 мая 1864 г.

Уильям Д. Гудинг, убит в Хиллсборо, январь 1865 г.

COMPANY E.

Исаак Н. Брамбак, убит при Бренди-Стейшн, 9 июня 1863 г.

Маркус Макинтарифф, убит при Бренди-Стейшн, 9 июня 1863 г.

Филип А. Хокман, убит в Уайлдернессе, 6 мая 1864 г.

Джордж Беннетт, убит в Уайлдернессе, 20 мая 1864 г.

— Роджерс, убит в Уайлдернессе, май 1864 г.

COMPANY F.

— Гроган, убит у Гринленд-Геп, 25 апреля 1863 г.

— Брой, убит в Уайлдернессе, 6 мая 1864 г.

— Роудс, убит у Хоуз-Шоп.

Чарльз Синклер, убит при Томс-Брук, 9 октября 1864 г.

Лейтенант Уоттс, убит при Бренди-Стейшн, 9 июня 1863 г.

WOUNDED IN THE BATTALION.

COMPANY A.
Sergt. John Dove, | Waterford, | August 27th, | 1862.
Jacob H. Robertson, | Glenmore, | October 21st, | 1862.
John Stephenson, | Snicker’s Gap, | November 1st, | 1862.
Fenton Foley, | Greenland Gap, | April 25, | 1863.
Thomas Spates, | ” | ” | ”   ” | ”
Lieut. W. F. Barrett, | Brandy Station, | June 9th, | 1863.
Edward S. Wright, | ” | ” | ”   ” | ”
Philip W. Carper, | ” | ” | ”   ” | ”
William P. Kyle, | ” | ” | ”   ” | ”
H. C. McFarland, | ” | ” | ”   ” | ”
James T. Freeman, | ” | ” | ”   ” | ”
Charles F. Gallaway, | ” | ” | ”   ” | ”
Robert F. Jones, | Edward’s Ferry, | September 2d, | 1863.
Corp. D. C. Pettingall, | Thornton’s Mill, | October 10th, | 1863.
Charles L. Myers, | ” | ” | ”  ” | ”
Sergt. Thomas S. Grubb, | Wilderness, | May 5th, | 1864.
”    Geo. F. Everhart, | ” |  | ”  ” | ”
C. Boyd Barrett, | ” |  | ”  ” | ”
J. Frank Bicksler, | ” |  | ”  ” | ”
John Kephart, | ” |  | ”  ” | ”
W. W. McDonough, | ” |  | ”  ” | ”
Lieut. Benj. F. Conrad, | ” |  | May 6th, | 1864.
Sergt. William Snoots, | ” |  | ”  ” | ”
William O. Housholder, | ” |  | ”  ” | ”
John Howard, | Enan Church, | May 28th, | 1864.
Lieut. R. C. Marlow, | Trevillian, | June 11th, | 1864.
Sergt. Edward L. Bennett, | Trevillian, | June 11th, | 1864.
John H. Marlow, | Sapony Church, | June 29th, | 1864.
Capt. F. M. Myers, | Mount Clifton, | October 7th, | 1864.
James Goard, | ” |  | ”   ” | ”
Corp. E. H. Tavenner, | Tom’s Brook, | October 9th, | 1864.
William Titus, | ” |  | ”   ” | ”
O. M. Bussard, | Fairfax, | February, | 1865.
George Craig, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
George Lee, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
John W. Fletcher, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
John W. White, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
O. M. Bussard, | Fairfax, | February, | 1865.
George Craig, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
George Lee, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
John W. Fletcher, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
John W. White, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
COMPANY B.
Frank Williams, | Greenland Gap, | April 25th, | 1863.
Orderly-Sergeant Henry C. Sellman, | Brandy Station, | June 9th, | 1863.
Capt. George W. Chiswell, | Brandy Station, | June 9th, | 1863, badly.
Lieut. J. R. Crown, | Brandy Station, | June 9th, | 1863.
William Herbert, | ” | ” | ”   ” | ”
Pinkney Martin, | ” | ” | ”   ” | ”
— Peters, | ” | ” | ”   ” | ”
Elias Price, | Parker’s Store, | November 29th, | 1863.
Daniel Key, | ” | ” | ”   ” | ”
Charles Smith, | Moorfield, | January, | 1864.
Alonzo Sellman, | Wilderness, | May 5th, | 1864.
Frank Williams, | ” |  | ”   ” | ”
William Shehan, | ” |  | ”   ” | ”
Robert Dade, | ” |  | ”   ” | ”
Martin Taylor, | ” |  | May 6th, | ”
Elijah Viers, | ” |  | ”   ” | ”
— Oden, | ” |  | ”   ” | ”
Crone Phillips, (bugler,) | Trevillian, | June 11th, | 1864.
Lieut. E. J. Chiswell, | Tom’s Brook, | October 9th, | 1864.
Sergt. Alonzo Sellman, | ” | ” | ”   ” | ”
”  Charles Green, | ” | ” | ”   ” | ”
Henry Orme, | ” | ” | ”   ” | ”
Byron Thomas, | ” | ” | ”   ” | ”
Ab. Gamar, | Lovettsville, | February 25, | 1865.
Lieut. E. J. Chiswell, | Hatcher’s Run, | April 3d, | 1865.
Sergt. Alonzo Sellman, | ” | ” | ”   ” | ”
Lewis Needhammer, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
Charles Scoll, | Monk’s Neck, | September 16th, | 1864.
COMPANY C.
James Hood, | Glenmore, | October 21st, | 1862.
John J. White, | ” |  | ”   ” | ”
William Fritz, | ” |  | ”   ” | ”
Corp. James M. Foster, | Greenland Gap, | February 25th, | 1863.
Sydnor Fouche, | ” | ” | ”   ” | ”
Sergt. Silas Copeland, | Brandy Station, | June 9th, | 1863.
John W. Hammerly, | ” | ” | ”   ” | ”
Joseph S. Hart, | ” | ” | ”   ” | ”
John Milbourn, | ” | ” | ”   ” | ”
William D. Gooding, | ” | ” | ”   ” | ”
— Wilson, | Waterford, | August 7th, | 1863.
Maitland Taylor, | Wilderness, | May 5th, | 1864.
Richard Follen, | ” |  | ”   ” | ”
Manly Triplett, | ” |  | ”   ” | ”
Color-Sergt. T. N. Torreyson, | Wilderness, | May 6th, | 1864.
William T. Clendening, | ” |  | ”   ” | ”
Hugh S. Thompson, (mortally,) | ” |  | ”   ” | ”
Aaron T. Beans, | Sapony Church, | June 29th, | 1864.
Sergt. Eben Simpson, | Tom’s Brook, | October 9th, | 1864.
Thomas Elgin, | ” | ” | ”   ” | ”
Elwood Beans, | ” | ” | ”   ” | ”
Lieut. Sam. E. Grubb, | Hillsboro’, | January, | 1865.
George Chamblin, | Neersville, | February, | 1865.
Color-Sergt. Rodney Matthews, | High Bridge, | April 6th, | 1865.
John W. Davisson, | ” | ” | ”   ” | ”
COMPANY E.
Lieut. H. M. Strickler, | Payne’s Church, | April 2d, | 1865.
”  A. C. Grubbs, | Parker’s Store, | November 29th, | 1863.
William T. Warren, | Wilderness, | May 6th, | 1864.
Jacob Huffman, | ” |  | ”   ” | ”
James Atwood, | Cabin Point, | August 20th, | 1864.
Charles B. Fristoe, | Brandy Station, | June 9th, | 1863.

RECAPITULATION.

|  | Killed. | Wounded. | Total.
Company | A | 18 | 37 | 55
” | B | 2 | 28 | 30
” | C | 7 | 25 | 32
” | E | 5 | 6 | 11
” | F | 4 | 1 | at Brandy Stat’n. 5
” | D | — | 3 | ”           ”     3
|  | —— | —— | ——
|  | 36 | 100 | 136

Transcriber’s Note

Принятое в типографском деле использование одинарных кавычек внутри цитируемого материала в данном тексте не соблюдалось и приводится в печатном виде.

Перенос слов через дефис выдержан не полностью и в целом дается здесь в таком виде, как напечатано. Если дефис встречается при разрыве строки, решение о его сохранении или удалении принимается на основе других упоминаний в тексте.

Ошибки, сочтенные наиболее вероятными опечатками наборщика, были исправлены и отмечены здесь. Ссылки даются на страницу и строку в оригинальном тексте.

5.6 | they are very far f[t/r]om presenting | Replaced.
19.30 | to go into south Loudoun and upper Fa[n/u]quier | Replaced.
24.20 | with the other side of the river[.] | Added.
65.23 | asking each other [“]how far it was to Brown’s Gap | Added.
67.5 | as soon as ever[y]thing had crossed the bridge | Inserted.
138.30 | on being made General-in[-]Chief | Added.
158.6 | which illustra[ted] Col. White’s attention | Added.
161.1 | they acted nob[l]y while they were allowed | Inserted.
194.1 | c[o]uld travel farther | Restored.
245.15 | carrying fifteen days[’] rations | Added.
259.15 | Ross[s]er’s A. A. General | Removed.
269.22 | down went the Colonel’s head in Myer[’s/s’] breast | Transposed.
273.4 | bee[d/n] badly wounded by his own men | Replaced.
303.24 | The “Comanches[”] had been ordered | Added.
377.3 | We must whip that infantry[./,], and if | Replaced.
384.20 | they did[ did] not reach it | Removed.