ХРИСТИАНСКИЙ ДОГМАТ ОБ АДЕ

Дж. М. Уиллер

1890 г.

ХРИСТИАНСКИЙ ДОГМАТ ОБ АДЕ

Я бы не хотел покидать этот мир, не высказавшись о самом ужасном из всех его суеверий — догмате о вечных муках, который архидиакон Фаррар описывает как «отвратительный инкуб чудовищных представлений» и который, по моему собственному опыту, является причиной пугающих опасений и даже безумия в умах впечатлительных и слабохарактерных людей.

Если ад существует, то это самый важный факт во Вселенной. По сравнению с вечностью мук все, что может предложить эта короткая жизнь, — ничто. Если ада нет, то, как мне кажется, вера в Иисуса тщетна, ибо спасение, предлагаемое ортодоксальным христианством, не является необходимым. Догмат о вечных муках не только ясно преподается в Священном Писании, но, как я покажу, исторически неразрывно связан с вероучением христианского мира.

Могут спросить: зачем нападать на суеверие, которое, как признано, приходит в упадок? Сатана, некогда превосходный козел отпущения для всех злодеяний, устарел. Об аде никогда не упоминают в приличном обществе. С тех пор как в мире появилось свободомыслие, его температура значительно снизилась. «Серный бизнес» грозит стать анахронизмом. Тем не менее, это краеугольный камень всей системы, и когда он окончательно рухнет, он потянет за собой и другие догматы. Армиец спасения, не меньше, чем иезуит, знает его силу. Как говорил старый церковный староста: «Церковь без ада и гроша ломаного не стоит».

На здравомыслящих людей догмат о вечных муках вскоре перестанет оказывать большее влияние, чем вода на спину утки. Но психическое здоровье и сила — не удел всех. Если бы этот догмат не внушался до тех пор, пока умы не созреют для его критического осмысления, его можно было бы оставить в покое; но пока его постоянно преподают в младенчестве, долг тех, кто считает его пагубным заблуждением, — стремиться искоренить его. Мне кажется, что лучший способ сделать это — показать, чем на самом деле был этот догмат в те времена, когда христианство не подвергалось сомнению. Христиане начинают стыдиться своего ада, который они редко осознают как возможную участь для себя или своих близких; это путь к безумию. Они не могут избавиться от определенных утверждений в Новом Завете, но избегают заострять на них внимание или пытаются толковать их фигурально. Ад был достаточно горячим, когда религия была сильна. По мере ее упадка обнаруживается, что ад, в конце концов, не так уж и ужасен.

Современная экзегеза, стремящаяся оправдать ад, вмешивается лишь тогда, когда совесть и свободомыслие выступили против него. Он преподается в самых ясных выражениях. Возьмем хотя бы отрывок из Мф. 25:46: «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную». Говорят, что «вечный» не означает «длящийся вечно», и в некоторых случаях это можно допустить, но, безусловно, это совсем другое дело, когда вечное наказание без каких-либо ограничений прямо сравнивается с вечной жизнью и к обоим применяется одно и то же слово. Более того, точно такое же выражение, которое используется для обозначения вечности Бога, Его бытия «во веки веков», как в Откр. 4:9, 5:14, 10:6 и 15:7, используется для описания мучений тех, кто в аду, в Откр. 14:11.

В объяснении притчи о плевелах Иисус говорит своим прозаичным ученикам: «Враг, посеявший их, есть диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы. Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего» (Мф. 13:39-40). Здесь мы видим, что сравнение используется для иллюстрации ада, а не ад используется как сравнение для иллюстрации чего-то другого. Ранние христиане, несомненно, верили в буквального дьявола, ангелов и конец света, и с такой же уверенностью — в буквальный ад и материальный огонь. Однако теперь нас просят поверить, что когда Иисус говорил об аде, «где червь их не умирает и огонь не угасает» (Мк. 9:46), то, поскольку огня нет, его и не нужно гасить.

Иисус рассказывает самым обыденным образом (Лк. 16), что некий богач умер и, «будучи в аде», «в муках», поднял глаза свои и увидел Авраама и Лазаря на лоне его. Он просил каплю воды, чтобы охладить язык свой, «ибо я мучаюсь в пламени сем». Человек не совершал никакого другого записанного преступления, кроме как жил роскошно, однако получил суровый ответ: «между нами и вами утверждена великая пропасть». Затем он просит, чтобы его братьев предупредили о его участи, и в этом ему также отказывают. Голос человечности взывал из ада, а небеса ответили бесчеловечностью. Если эта картина рая и ада истинна, то Бог и Его святые — чудовища гнусности. Если ложна, то какой еще «откровенный» догмат можно считать достоверным, раз этот так придуман для выгоды тех, кто торгует террором? Если ад — метафора, на что в повествовании нет никаких указаний, то и рай тоже. Откажитесь от материального огня и серы — вы должны отказаться от телесного воскресения, видимого пришествия Христа и Нового Иерусалима. Аллегоризируйте ад — и вы сделаете рай нереальным. Фигуральный дьявол предполагает вымышленного Бога.

Откровение Иоанна Богослова прямо говорит о поклоняющихся зверю, или врагах Бога, что они «будут мучимы в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем. И дым мучения их будет восходить во веки веков» (14:10-11). Приятное развлечение для избранных. Представьте родителей, взирающих на вечные страдания своих детей! Обращенных жен, смотрящих, как их неверующие мужья мучаются и «не имеют покоя ни днем, ни ночью» в «озере, горящем огнем и серою»! Представь это, подумай об этом, христианин, а затем вознеси хвалу своему Богу за то, что Он уготовал это место вечных пыток для кого-то другого, а не для тебя.

Кто попадает в ад? Согласно Библии и вероучениям — подавляющее большинство человечества. «Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:14). Много званых, но мало избранных; и нет другого имени под небом, кроме имени Иисуса, которым люди могли бы спастись. Доля тех, кто жил до Христа, должна быть, даже согласно библейской хронологии, неизмеримо больше всех, кто жил после, и из них сейчас, после восемнадцати веков божественной религии, не более трети жителей мира являются даже номинальными христианами. Когда мы задумываемся о том, как мало христиан являются истинно верующими и как едва ли кто-то из них пытается исполнять заповеди своего Учителя, приходится признать, что население ада несоизмеримо с населением рая.

Догмат церкви гласил: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Идея этого текста, вероятно, принесла человечеству больше вреда, чем пользы от остального Евангелия, ибо она оправдывала всю неприязнь и преследования, которые повсюду следовали по пятам за христианством. Я знаю, скажут, что этот отрывок, да и вся шестнадцатая глава Марка с девятого стиха до конца, отсутствует в некоторых древних рукописях; но пока Авторизованная версия распространяется как слово Божие, на нее правильно ссылаться. И действительно, если этот догмат отбросить, многое другое должно уйти вместе с ним.

Поскольку свободомыслие дискредитировало догмат о вечных муках как абсурдный и бесчестящий Бога, теперь упор делается на отрывки, указывающие на более обнадеживающее учение. Для того, кто смотрит на общий смысл Священного Писания, они не имеют веса в противовес ясным и решительным заявлениям, которые я привел. Нет прямого утверждения, что наказание в будущем будет иметь конец. Напротив, очевидное учение состоит в том, что куда дерево упадет, там оно и останется. Богачу в аду не дается никакой надежды.

О том, что во времена Иисуса господствовало убеждение в вечности наказаний, свидетельствует Иосиф Флавий, который заявляет об этом как в отношении фарисеев, так и ессеев*. У нас также есть свидетельства Отцов Церкви. Климент, апостольский отец, называемый «сотрудником» Павла, упомянутый в Флп. 4:3, говорит во Втором послании, гл. 8: «Однажды брошенному в печь огненную уже нет помощи. Ибо после того, как мы выйдем из мира, у нас не будет больше возможности исповедоваться или покаяться». Поликарп, когда ему угрожали мученичеством, как говорят, ответил (Послание к Филиппийцам, 11): «Ты угрожаешь мне огнем, который горит час и через некоторое время гаснет, но не знаешь об огне грядущего суда и вечного наказания, уготованного для нечестивых». Игнатий также говорит об «неугасимом огне» (Послание к Ефесянам, 16).

* Иудейские древности, XVIII, 1-3; Иудейская война, II, 8, 11-14.

Все ранние Отцы считали адский огонь реальным материальным огнем. Иустин Мученик, писавший до собрания Евангелий, сказал в своей первой Апологии, гл. 21: «Мы верим, что те, кто живет нечестиво и не кается, наказываются в вечном огне». Во многих других отрывках он ссылается на наказание в вечном огне и говорит (Первая Апология, гл. 52): «тогда они покаются, когда это не принесет им пользы». Афинагор также (гл. 36) заявляет, что «тело, которое служило иррациональным импульсам души и ее желаниям, будет наказано вместе с ней».

Святой Ириней, первый из Отцов, который определенно ссылается на четыре Евангелия, говорит в своем труде «Против ересей» (кн. II, гл. 28, § 7): «Что вечный огонь уготован для грешников, это ясно провозгласил Господь, и остальное Писание доказывает. И что Бог предвидел, что это произойдет, Писание также доказывает, поскольку Он приготовил вечный огонь от начала для тех, кто впоследствии нарушит Его заповеди». Какое благословение — христианство, открывающее такого милого, любящего Отца!

Так и епископ Ипполит в «Опровержении всех ересей», кн. X, гл. 30, говорит о «кипящем потоке вечного огненного озера ада и глазе, вечно устремленном в угрожающем взоре [злых] ангелов, скованных в Тартаре в наказание за свои грехи».

Тертуллиан в своем трактате «О воскресении плоти», гл. 35, заявляет: «Огонь ада вечен — прямо объявлен как вечное наказание», и спрашивает: «откуда придет плач и скрежет зубов, если не от глаз и зубов?». В своем трактате «О душе», гл. 7, он так ссылается на историю о богаче: «Вы полагаете, что этот конец блаженного бедняка и несчастного богача — лишь воображение? Тогда зачем имя Лазаря в этом повествовании, если обстоятельство не относится к категории реального события?». Этот христианский Отец буквально упивается перспективой стать свидетелем этих мучений: «Какое зрелище доставляет мне радость? Что побуждает меня к ликованию? — когда я вижу стольких прославленных монархов, чье принятие на небеса было публично объявлено, стонущих теперь в глубочайшей тьме вместе с самим Юпитером, и тех, кто свидетельствовал об их возвышении; правителей провинций, которые преследовали христианское имя, в огне более свирепом, чем тот, в котором они в дни своей гордыни неистовствовали против последователей Христа!». Он ликующе продолжает: «У меня будет лучшая возможность тогда слушать трагиков, более громко звучащих в своем собственном бедствии; наблюдать за актерами, гораздо более «распущенными» в растворяющем пламени; смотреть на возничего, пылающего в своей огненной колеснице; видеть борцов, не в их гимнасиях, а мечущихся в огненных волнах»*. Эхо этого знаменитого отрывка можно проследить в проповеди кардинала Ньюмена «О пренебрежении божественными призывами и предупреждениями».

Святой Киприан в своем обращении к Деметриану говорит: «Мы становимся терпеливыми благодаря нашей уверенности в грядущем возмездии. Невинные уступают виновным; беззлобные соглашаются на свои наказания и пытки, уверенные и убежденные, что все, что мы страдаем, не останется неотмщенным... Какая радость для верующих, какая печаль для неверующих; отказаться верить здесь, а теперь быть не в состоянии вернуться, чтобы поверить! Вечно горящий ад поглотит проклятых, и пожирающее наказание живого пламени; и не будет того, откуда их мучения могут когда-либо получить покой или конец. Души вместе с телами будут сохранены для страданий в бесконечных пытках. Там тот человек будет виден нами вечно, кто сделал нас своим зрелищем здесь на время; какое краткое удовольствие получили эти жестокие глаза от преследований, совершенных над нами, будет уравновешено вечным зрелищем». И этот свирепый святой подкрепляет свою приятную перспективу «Священным Писанием».

* «О зрелищах», гл. 30. Я процитировал перевод из ортодоксальной «Ante-Nicene Christian Library», том XI, стр. 34-35. Версия Гиббона более убедительна.

Лактанций в своих «Божественных установлениях», кн. VI, гл. 3, противопоставляет бессмертие, обещанное праведникам, «вечному наказанию, угрожающему нечестивым». В кн. VII, гл. 21, он говорит: «поскольку они совершали грехи в своих телах, они снова будут облечены плотью, чтобы искупить вину в своих телах; и все же это будет не та плоть, в которую Бог облек человека, подобная нашему земному телу, но неразрушимая и пребывающая вечно, чтобы она могла выстоять против пыток и вечного огня».

Святой Иоанн Златоуст представляет мучения проклятых в разнообразных ужасных картинах. Он говорит: «Но если вы говорите против роскоши и попутно заводите речь об аде, это подбодрит вас и доставит много удовольствия. Не будем же избегать бесед об аде, чтобы нам избежать ада. Не будем изгонять память о наказании, чтобы нам избежать наказания. Если бы богач размышлял об этом огне, он бы не согрешил; но поскольку он никогда не помнил о нем, поэтому он и попал в него»*.

* Гомилия на 2 Фес. 1:1-2.

В Гомилии на 2 Фес. 1:9-10: «Это не только не мягче, но гораздо страшнее, чем угрожается». Послушайте златоустого Отца (Гомилия на Евр. 1:1-2): «Подумаем же, какое это должно быть великое несчастье — гореть вечно, быть во тьме, издавать бесчисленные стоны, скрежетать зубами и даже не быть услышанным... Подумайте, каково это, когда мы горим со всеми убийцами всего мира, не видя и не будучи видимыми... Посему я умоляю вас, — продолжает святой, — постоянно размышлять об этом с самими собой и покориться боли от этих слов, чтобы нам не пришлось испытать это как наше наказание». Снова он говорит (Гом. на Евр. 11:37-38): «Что такое десять тысяч лет по сравнению с веками безграничными и без конца? Не больше, чем одна капля по сравнению с безграничным океаном... Не лучше ли было бы быть иссеченным [бичеванием] бесчисленное количество раз, быть убитым, быть сожженным, претерпеть десять тысяч смертей, вынести все, что угодно, что есть ужасного как в слове, так и в деле?»*.

Ориген за мнение о том, что наказание нечестивых состоит в отделении от Бога, был осужден как еретик Карфагенским собором в 398 г. н.э., а впоследствии и другими соборами.

Святой Августин («О граде Божьем», кн. XXI, гл. 17) порицает Оригена за его милосердный взгляд и говорит, что «Церковь не без причины осудила его за это и другие заблуждения». В той же книге (гл. 23) этот великий отец заявляет, что «вечный» используется Иисусом (Мф. 25:41) как означающее «навсегда» и ничего иное, как «бесконечная длительность». Он аргументирует, с изобретательными вариациями рассуждений, чтобы показать, как материальные тела проклятых могут противостоять аннигиляции в вечном огне. Он придерживался мнения, что ад находится в центре земли и что Бог чудом снабжает центральный огонь землей. Иероним и другие ортодоксальные Отцы не менее твердо придерживались идеи материального ада.

В средние века христианская литература в основном состояла из легендарных видений святых, в которых взгляды через пропасть занимали значительное место.

Дьявол был изображен скованным раскаленными цепями на горящей решетке в центре ада. Крики его бесконечной агонии заставляли содрогаться его своды; но его руки были свободны, и ими он хватал потерянные души, давил их, как виноград, своими зубами, а затем втягивал их своим дыханием в огненную пещеру своего горла. Демоны с крючьями из раскаленного железа погружали души попеременно в огонь и море. Некоторые из потерянных были подвешены за языки, другие были распилены надвое, другие грызлись змеями, другие были сбиты вместе на наковальне и сварены в единую массу, другие сварены, а затем процежены через ткань, другие сплетены в объятиях демонов, чьи конечности были из пламени**.

* Library of the Fathers, стр. 15-16. ** Леки, «История европейской морали», том II, стр. 222.

Удивительно ли, что века, когда христианское варварство преодолело языческую цивилизацию, были известны как Темные века? «Джордж Элиот» хорошо говорит, что «там, где верят в ужасную альтернативу вечных мук — верят так, что это становится мотивом, определяющим жизнь, — не только преследование, но и любая другая форма суровости и мрака являются законными последствиями».

Грандиозно ужасно отражение в «Аде» Данте догмата об аде, господствовавшего в лучшие дни христианства. Мрак этой поэмы смягчается несколькими штрихами сострадания к участи благородных язычников и нежности к тем, кто согрешил по любви; доказывая, что поэт выше своего вероучения. И все же подумайте о наказании еретиков, погребенных в горящих гробницах, в то время как из их печных могил поднимаются бесконечные стоны. Подумайте об ужасной надписи: Lasciate ogni speranza voi ch'entrate. Помните, что Данте поместил в этот ад своих политических противников, и как он изображает себя бьющим по лицам и дергающим за волосы мучимых; тогда ответьте, не является ли эта великая поэма вечным памятником христианского варварства?

Святой Фома Аквинский, ангельский доктор, рассматривает наказание ада под заголовком Poena Damnatorum* и учит: (1) что проклятые будут страдать и от других наказаний, помимо огня; (2) что «неумирающий червь» — это угрызения совести; (3) что тьма ада — это физическая тьма, причем допускается лишь столько света, сколько позволит потерянным видеть и осознавать наказания этого места; (4) что, поскольку наказываются и тело, и душа, огонь ада будет материальным огнем, той же природы, что и обычный огонь, но с другими свойствами; и место наказания, хотя точно не известно, вероятно, находится под землей.

Хагенбах в своей «Истории догматов», 209, примечание cliv., говорит о блаженных: «Они наблюдают за страданиями проклятых, не будучи видимыми последними», и ссылается на Петра Ломбардского и Фому Аквинского.

Даже мистик Сузо выразился следующим образом:—

«Дайте нам жернов, — говорят проклятые, — такой же большой, как вся земля, и такой широкий в окружности, чтобы он касался неба со всех сторон, и пусть маленькая птичка прилетает раз в сто тысяч лет и отщипывает маленькую частицу камня, не больше десятой части просяного зернышка, и через другие сто тысяч лет пусть она прилетит снова, так что за десять сотен тысяч лет она отщипнет столько, сколько просяное зернышко, мы, несчастные грешники, не желали бы ничего, кроме того, чтобы у камня был конец, а значит, и у наших мук; но даже это невозможно»**.

* Summæ Suppl. qu 97. ** Процитировано в «Истории догматов» Хагенбаха, 210, том II, стр. 152.

Труд отца Пинамонти под названием «Ад, открытый христианам» уже более двухсот лет является одним из самых популярных среди католиков. Он также распространялся среди протестантов. Английская версия с ужасными картинками мучений проклятых выдержала множество изданий. Мы рекомендуем приобрести ее тем, кто жалуется на иллюстрации в «Freethinker» или кто желает увидеть, насколько дика христианская религия в своей основе. Христианский Отец, конечно, принимает буквальное значение адского огня. Он говорит (стр. 28): «Каждый, кто проклят, будет подобен зажженной печи, которая имеет свои пламена в себе; вся грязная кровь будет кипеть в венах, мозги в черепе, сердце в груди, внутренности внутри несчастного тела, окруженного бездной огня, из которой оно не может выбраться».

«Вид ада» преподобного Дж. Фьюмисса, C.S.S.R., — еще один популярный труд, изданный «permissu superiorum» среди «Книг для детей и молодежи». Более отвратительное сочинение трудно себе представить. Агония нагнетается так, словно воображение автора упивалось описанием пыток. Одного примера, мягкого, будет достаточно:—

Возможно, в этот момент, в семь часов вечера, ребенок только что входит в ад. Завтра вечером в семь часов пойдите и постучите в ворота ада и спросите, что делает ребенок. Дьяволы пойдут и посмотрят. Затем они вернутся и скажут: ребенок горит! Придите через неделю и спросите, что делает ребенок; вы получите тот же ответ — он горит! Придите через год и спросите, тот же ответ — он горит! Придите через миллион лет и задайте тот же вопрос; ответ точно такой же — он горит! Так что если вы будете приходить вечно, вы всегда будете получать один и тот же ответ — он горит в огне!

Заявляю, что я предпочел бы дать в руки любому маленькому ребенку «Декамерон» Боккаччо или любую из работ, внесенных в римский Index Librorum Prohibitorum, с которыми я знаком, чем этот благочестивый труд христианского Отца.

Протестантизм не сделал ничего, чтобы облегчить царство внешней тьмы. Скорее, своим отрицанием священнического догмата о чистилище он сделал еще более вопиющим контраст между состоянием спасенных и не-избранных. Кальвин спрашивает: «Как это случилось, что падение Адама вовлекает так много народов, вместе с их младенцами, в вечную смерть без надежды, если только это не показалось угодным Богу?». Тот же святой христианин говорит о проклятых: «Вечно преследуемые ужасной бурей, они будут чувствовать себя растерзанными разгневанным Богом, пронзенными и пронизанными смертельными жалами, устрашенными ударами молний Божьих и сломленными тяжестью Его руки, так что погрузиться в любую пропасть было бы более терпимо, чем стоять хоть мгновение в этих ужасах».

Согласно Вестминстерскому исповеданию, гл. XXXIII: «Нечестивые, которые не знают Бога и не повинуются Евангелию Иисуса Христа, будут брошены в вечные муки». А Большой катехизис, А. 29, провозглашает: «Наказания за грех в мире грядущем — это вечное отделение от утешительного присутствия Бога и тягчайшие мучения в душе и теле, без перерыва, в адском огне вечно». «Те, кто делал добро, пойдут в жизнь вечную; а те, кто делал зло, в огонь вечный», — таков догмат Книги общих молитв.

Епископ Джереми Тейлор, поэт в прозе Церкви Англии, говорит в своем рассуждении о муках ада*: «Мы поражены бесчеловечностью Фаларида, который жарил людей в своем медном быке: это была радость по сравнению с тем огнем ада, который проникает в самые внутренности, не потребляя их». «Мужья будут видеть своих жен, родители будут видеть своих детей, мучимых перед их глазами». Представь это, подумай об этом, христианин, а затем воздай хвалу своему Богу-демону. Добрый, поистине добрый епископ говорит нам, что тела проклятых будут тесниться в аду, как виноград в давильне, которые давят друг друга, пока не лопнут. «Каждое отдельное чувство и орган будут поражены своими собственными соответствующими и самыми изысканными страданиями». Безусловно, проклято вероучение, которое побудило такого достойного человека, как Тейлор, с таким упоением рисовать это описание мук ада.

* «Созерцание состояния человека», гл. 68.

Наш собственный Мильтон, хотя и был либерален в теологии, придерживается библейской идеи

Областей Скорби! скорбных Теней! где Мир и Покой никогда не могут обитать; Надежда никогда не приходит, которая приходит ко всем: но Пытка без Конца Все еще подгоняет, и огненный Потоп, питаемый Вечно горящей серой, не сгорающей.

Епископ Холл говорит: «Что, о, что это — представить себе лежание в огне, более интенсивном, чем природа может разжечь, в течение сотен, тысяч, миллионов, да миллионов миллионов лет, которые, в конце концов, являются лишь минутой времени по сравнению с вечностью».

Д-р Барроу утверждает, что «наши тела будут постоянно поражаться серным пламенем, пронзающим самые глубокие жилы». Уэсли говорит:

Вечность и глубокое отчаяние На каждом пламени написано там.

Далее он говорит: «С того момента, как они погружаются в озеро огненное, горящее серою, их мучения не только без перерыва, но и без конца».

Вид мучений проклятых в аду увеличит экстаз святых на небесах. Это догмат святого Иоанна, и его повторяли ортодоксальные христианские проповедники бесчисленное количество раз. И хотя ортодоксальные христианские проповедники не осмеливаются проповедовать это сейчас, это законный результат их веры. На небесах ангелы видят все и поэтому должны быть свидетелями мучений проклятых; и это не уменьшает их счастья, даже если проклятые — их собственные родители или их собственные дети.

Джонатан Эдвардс, один из самых последовательных христиан, когда-либо живших, посвятил этому предмету труд. Тринадцатая проповедь в его «Сочинениях» озаглавлена «Конец нечестивых, созерцаемый праведниками» и специально посвящена иллюстрации догмата о том, что «вид адских мук будет возвеличивать счастье святых вечно». «Это, — продолжает он, — не только сделает их более чувствительными к величию и безвозмездности благодати Божьей в их счастье, но это действительно делает их счастье большим, поскольку сделает их более чувствительными к их собственному счастью. Это даст им более живой вкус к нему; это заставит их ценить его больше. Когда они видят других, которые были той же природы и рождены при тех же обстоятельствах, погруженными в такую нищету, а они так выделены, это сделает их более чувствительными к тому, насколько они счастливы»*. В своей ужасной поэме о Последнем дне некогда популярный д-р Юнг заставляет одну из жертв Бога тщетно просить:

Эту одну, эту слабую, почти никакую просьбу: Когда я выплакал тысячу жизней, Когда мучение устало от своей добычи, Когда я пробежал годы мучений в огне Десять тысяч тысяч, позволь мне тогда умереть.

Благочестивый д-р Сэмюэл Хопкинс таким образом демонстрирует Божественный характер и иллюстрирует любящую доброту блаженных обещаний Писания: «Дым их мучения будет восходить пред взором блаженных во веки веков и служить, как самое ясное стекло пред их глазами, чтобы дать им яркий и самый эффективный вид. Это проявление Божественного характера будет самым занимательным для всех, кто любит Бога, даст им высочайшее и самое невыразимое удовольствие. Если бы огонь этого вечного наказания прекратился, это в значительной степени затмило бы свет небес и положило бы конец большой части счастья и славы блаженных».

Противопоставьте этому святому изречению благочестивого христианина жгучие слова поэта-атеиста Джеймса Томсона:

Если хоть одна человеческая душа Должна умереть второй смертью, должна упасть В ту пропасть неугасимого пламени, Которая оставляет своих жертв все теми же, Неочищенными, как и несъеденными, К вечным мукам обреченными; Тогда я отдаю Богу свое презрение и ненависть, И, поворачиваясь от врат Рая (Предположим, я добрался туда!), кланяюсь, Прощай! Всемогущий Дьявол, прокляни и меня тоже.**

Бакстер в своем «Вечном покое святых» заявляет: «Главный виновник адских мук — сам Бог. Поскольку грешник оскорбил не кого иного, как Бога, то и наказывать их за их проступки будет не кто иной, как Бог. Он приготовил эти мучения для своих врагов... Вечное пламя ада не покажется слишком горячим для мятежников; и когда они будут гореть там миллионы веков, Он не раскается в том зле, которое их постигло».

* «Вечность адских мук», стр. 25 (Лондон, 1789). ** «История Вейна».

Разве Шелли не был прав, когда описывал христианского Бога:—

Мстительный, безжалостный и всемогущий изверг, Чье милосердие — прозвище для ярости Неукротимых тигров, алчущих крови.

Было бы легко умножить цитаты. Сперджен, среди живущих богословов, проповедовал ад таким же горячим, как кто-либо другой. Но догмат приходит в упадок вместе с реальной верой в христианство.

Уолтер Сэвидж Лэндор хорошо говорит: «Священство во всех религиях поет один и тот же гимн. Сначала злоупотребления решительно защищаются, но когда почва больше не удерживается, тогда эти злоупотребления должны быть выделены и отделены от истинной веры». Но что мы должны думать о внезапном обращении церкви, которая так долго учила лжи? Если она не знала истины по этому важному вопросу, как ей можно приписать знание по любому другому вопросу? Отвержение ада выбивает почву из-под Евангелия. Спасение предполагает предшествующее проклятие. Если нет ада, Спаситель не нужен. Христианство — это единое целое, и, когда его главная опора исчезла, оно должно рухнуть, как карточный домик.