Transcriber Note

Очевидные опечатки и пунктуационные ошибки исправлены.

Непоследовательность в использовании дефисов сохранена.

КНИГА О ГАМБУРГСКИХ КУРАХ, КРАТКИЙ ТРАКТАТ О РАЗВЕДЕНИИ, ВЫРАЩИВАНИИ И СОДЕРЖАНИИ РАЗЛИЧНЫХ ПОРОД ГАМБУРГСКИХ КУР.

By L. FRANK BAUM.

HARTFORD, CONN.:

H. H. STODDARD, Publisher.

1886.

Copyright, 1886, by H. H. Stoddard, Hartford, Conn.

Книга о гамбургских курах.

Задолго до того, как то, что мы сейчас называем «декоративными породами кур», стало известно или признано (фактически, задолго до памяти любого ныне живущего человека), гамбургских кур держали и разводили ради оперения крестьяне Йоркшира и Ланкашира в Англии, и они же выставляли их на небольших городских и окружных ярмарках в своей местности. Конечно, тогда они были известны под другими названиями: черных называли «черными фазановыми курами», а пятнистые разновидности — «ланкаширскими муни» и «йоркширскими фазанами»; в то время как такая разновидность, как полосатые гамбургские куры, была либо совершенно неизвестна, либо о ней так мало думали, что не осталось никаких записей об их происхождении, если, конечно, они вообще являются уроженцами Англии.

РАННЯЯ ИСТОРИЯ.

Мистер Райт, который проследил историю этих кур еще дальше, склоняется к мнению, что в какой-то период, о котором мы не имеем сведений, полосатые разновидности составляли часть семейства гамбургских кур, хотя наши самые ранние достоверные знания указывают на их прямой ввоз из Голландии, куда их привозили в больших количествах и где они первоначально были известны под названиями «голландские ежедневные несушки» или «голландские вечные несушки».

Поскольку черная или пятнистая разновидность этой птицы была совершенно неизвестна в Голландии, можно предположить, что в какой-то период полосатые разновидности были вывезены в Голландию, где их разводили и ценили, в то время как в Англии им позволили выродиться или прийти в упадок. Мы придерживаемся этого убеждения так упорно из-за удивительного сходства, которое отличает характеристики семейства гамбургских кур, несмотря на тот факт, что одна ветвь произошла из Голландии, а другая является сугубо английской. Эти две ветви, а именно полосатые, а также пятнистые и черные, ни в малейшей степени не напоминают никакие другие разновидности кур, в то время как их общими характеристиками являются отсутствие инстинкта насиживания, чистые, тонкие ноги, аккуратные розовидные гребни, маленькие, круглые и белые ушные мочки, а также легкие, но плавные и грациозные линии формы, которые являются исключительно их собственными и недостижимыми для любой другой породы кур, какой бы прекрасной ни была их симметрия. Если бы этого было недостаточно, чтобы с уверенностью подтвердить их единое происхождение, мы отметим тот факт, что пятнистые цыплята часто бывают полосатыми в своем первом оперении; в то время как по мере взросления черные пятна или «луны» часто увенчиваются светлым кончиком за ними, тем самым снова приближаясь к полосатому характеру, в то время как, наоборот, можно обнаружить, что если полосатых птиц разводить слишком темными, последняя полоса имеет сильную тенденцию становиться слишком широкой, тем самым приближаясь к пятнистому характеру.

Если мы примем во внимание полное отсутствие интереса, с которым относились к птицеводству в прежние времена, и тот факт, что не сохранилось никаких сколько-нибудь значимых преданий, относящихся к курам, мы можем быть оправданы в убеждении, что эти факты подтверждают правильность наших предположений относительно первоначальной идентичности этих разновидностей. Откуда пришел их общий предок, мы не имеем представления, но мы твердо верим, что он у них был. Возможно, они произошли от черных, поскольку эта разновидность считается самой старой, и скрещивание могло привести к пестрой окраске, или, возможно, этих черных кур, имеющих некоторое количество белых перьев, разводили вместе до тех пор, пока не было получено отчетливо выраженное оперение.

Принимая во внимание, однако, что Альдрованди говорит о птице, которая сильно напоминает полосатую разновидность как Gallina Turcica, возможно, что полосатая была первоначальной разновидностью и, как предполагает название, восточного происхождения.

Эти догадки и гипотезы сбивают с толку и неудовлетворительны, и на самом деле не имеют никакой практической ценности, будучи полезными лишь как еще один пример увлекательных проблем, которые постоянно возникают перед птицеводом-любителем философского и пытливого склада ума. Одно кажется несомненным: из всех наших многочисленных разновидностей декоративных пород кур гамбургская — безусловно, самая старая; действительно, мистер Уингфилд утверждает, что старые записи показывают, что кур со всеми характеристиками гамбургских разводили в монастырских дворах еще в XIV веке.

На большой Бирмингемской выставке тамошние авторитеты, признавая общее сходство между полосатыми, пятнистыми и черными разновидностями, а также неудобство их многочисленных и разнообразных названий, сгруппировали их под общим названием «гамбургские куры», под которым они известны с тех пор, причем птицеводы-любители с готовностью приняли название, которое было одновременно удобным для классификации пород и объединяло разделенные части того, что, несомненно, было отдельным семейством, поскольку совершенно точно, что они принадлежат к нему и должны быть классифицированы именно так.

Многие заводчики, не знающие о совещаниях в Бирмингеме, были озадачены, пытаясь угадать, почему название «гамбургские» было выбрано для обозначения семейства, которое было преимущественно английским, но у этих «отцов сообщества» было слишком много дел, чтобы позволить себе очень внимательно изучать раннюю историю этой птицы. Преподобный Э. С. Диксон предложил, «чтобы, поскольку полосатые разновидности в то время ввозились купцами Леванта из порта Гамбург, они все должны принять общее название гамбургских», и, действительно, этот термин столь же благозвучен и удобен, как и любой другой.

ХАРАКТЕРИСТИКИ ГАМБУРСКИХ КУР.

По своей полезности и красоте гамбургские куры занимают весьма видное место среди той многочисленной коллекции птиц, которую наша широкая номенклатура называет «декоративными породами кур». Оперение каждой разновидности, будь то полосатая или пятнистая, серебристая, золотистая или черная, одновременно красиво и поразительно, привлекая внимание незнакомцев к птичьему двору или выставочному залу, когда все другие породы не смогли их заинтересовать, и вызывая у них невольные дань восхищения. И если ими так восхищаются холодные и поверхностные наблюдатели, то, безусловно, гамбургскому птицеводу можно простить его безграничный энтузиазм по отношению к своим любимцам, когда каждый сезон и почти каждый день открывает новые красоты в его птицах и делает их еще более очаровательными и восхитительными для его глаз. Изысканная симметрия, необычные и статные розовидные гребни, снежно-белые и нежные ушные мочки, сужающиеся синие ноги и грациозная осанка придают им аристократический и «нарядный» вид и делают их самыми красивыми из наших домашних кур.

У гамбургского птицевода есть много возможностей для удовлетворения своего вкуса, различные цвета и рисунки предоставляют богатый выбор, в то время как общие характеристики остаются прежними.

«Гамбургские куры, — говорит мистер Белдон в книге Льюиса Райта о птицеводстве, — без сомнения, самая красивая порода птиц, которой мы обладаем, а также самая полезная, все разновидности одинаково элегантны и красивы. Житель сельской местности обычно предпочтет серебристую, в то время как горожанин выберет золотистую или черную; но все они, в своем несравненном разнообразии рисунка и цвета, будут радовать глаз в той максимальной степени, которая, возможно, возможна для красоты кур. Их удивительная красота, однако, не рекомендовала бы гамбургских кур практичному заводчику так сильно, как их замечательные яйценоские качества, которые, как утверждается, превосходят качества любой другой породы. Удивительные истории, рассказываемые о продуктивности гамбургских кур, хотя часто более забавные, чем достоверные, служат доказательством того, что в любых руках, в любом климате и при самых неблагоприятных обстоятельствах они оказывались очень прибыльными для своих владельцев, в то время как при обычном уходе они являются лучшими несушками».

Средняя молодая гамбургская курица начинает нестись в возрасте четырех или пяти месяцев и при благоприятных обстоятельствах снесет от 150 до 200 яиц в первый год. На второй и третий годы куры при надлежащем уходе будут давать в среднем от 175 до 225 яиц, а с третьего года их продуктивность постепенно снижается, хотя один надежный заводчик утверждает, что у него была черная гамбургская курица, которая в возрасте пяти лет снесла 220 яиц за десять месяцев. Очень многое зависит от линии птиц и ухода, который они получают, так как если продуктивные черты лелеять и тщательно разводить, количество яиц может быть значительно увеличено, в то время как пренебрежение надлежащим развитием этого качества небрежными и некомпетентными заводчиками приведет к заметному снижению продуктивности.

Отсутствие инстинкта насиживания имеет большое значение для продуктивности, которой славятся гамбургские куры, так как время не тратится на сидение или высиживание цыплят. Некоторые заводчики утверждают, что гамбургские куры никогда не пытаются садиться на яйца. Это неверно. Мы знали случаи, хотя и признаем, что они редки, когда гамбургские куры высиживали и выращивали хорошие выводки цыплят, в каждом случае доказывая, что они являются усидчивыми наседками и отличными матерями; и не было ни капли испорченной крови в их жилах, это были просто случаи, когда тот удивительный инстинкт, который присущ почти всем курам, будет «проявляться» время от времени у каждой разновидности несидящих кур. Это не обязательно связано со скрещиванием в прошлом, но может быть вызвано «реверсией», к которой мы относим все, что мы не понимаем в области природы.

Этот инстинкт отсутствия насиживания имеет двойную ценность для гамбургских кур, так как они не теряют половину своих перьев во время инкубации, а сохраняют свой гладкий вид в течение всего сезона, и когда они линяют, они линяют легко и быстро, редко или никогда не оставаясь на время лишенными перьев, как большинство других пород, но новые перья появляются по мере того, как старые выпадают, так что они никогда не являются бельмом на глазу для своих владельцев. Действительно, они, кажется, меняют свое оперение так легко, что нередко куры несутся так же стабильно во время этого обычно трудного процесса, как и в любое другое время. Им, однако, следует давать дополнительное количество корма в это время, а немного настойки железа в питьевой воде или несколько ржавых гвоздей, помещенных в поилки, укрепят и тонизируют их организм.

Чтобы показать себя с лучшей стороны, гамбургские куры должны иметь свободный выгул. Мистер Белдон, хотя и сильно преувеличивая их потребность в этой роскоши, придает ей такое большое значение, что говорит: «Они малополезны в загоне, в котором они чахнут и тоскуют по свободе; та яркая жизнерадостность, которая им присуща, исчезает, и из самых счастливых они становятся самыми несчастными птицами».

Хотя мистер Белдон, возможно, обнаружил, что это так, наш собственный опыт показал, что никакие мелкие породы кур не выдержат тяготы долгой и суровой зимы в тесных помещениях лучше, чем гамбургские. На самом деле, все, что вам нужно, — это занять их делом, и они будут казаться счастливыми и довольными. Тем не менее, чем больше у них травяной выгул летом, тем выше их продуктивность и тем лучше они будут себя чувствовать. Они очень мало едят, а на свободе являются отличными фуражирами, вставая на рассвете и уходя рыться в полях и пастбищах в поисках пищи. Их быстрый глаз сразу замечает добычу, и «горе бедному червяку, которому случилось в то конкретное утро встать слишком рано». Каждый уголок обследуется с неутомимым рвением, и к тому времени, когда человек приходит утром, чтобы покормить их, они уже хорошо позавтракали и готовы к делам дня. Полная свобода или большой травяной выгул являются ценными дополнениями к здоровью и производству яиц. Дайте им это, если вы только можете.

Как правило, гамбургские куры — здоровая порода, мало подверженная распространенным недугам домашней птицы. Один из наших корреспондентов пишет: «Они удивительно выносливы, часто перенося с успешной стойкостью невзгоды, которые для других пород означают болезнь и смерть. У меня были молодые гамбургские цыплята, которых клевала мать из конкурирующего выводка и фактически «скальпировала» в своей безумной ревности, кожа была содрана с головы до самого хвоста, и все же малыш бегал так же живо, как будто ничего не случилось, и не только поправился, но и процветал. Иногда перья вырастали на «ободранном» месте, а иногда оно навсегда сохраняло гладкий вид. У меня сейчас есть курица, которую мы считаем одной из наших лучших несушек, без следа оперения на всей спине из-за подобного несчастного случая в молодости. Цыплята очень легко выращиваются. Конечно, они должны иметь надлежащий уход, так как они не могут вырастить себя сами; но при умеренной степени внимания не будет никаких проблем в их выращивании до зрелости».

«Взятые в целом, мы считаем, что гамбургские куры вряд ли превзойдены любой другой птицей для фермера, птицевода-любителя или торговца птицей. В хорошем хозяйстве они прокормят себя сами, и если за ними хорошо ухаживать, они окупятся лучше, чем любой другой фермерский скот в пропорции к инвестициям. В конечном счете, я чувствую себя совершенно уверенно в утверждении, что ни в одной породе не будет найдено так много красоты и полезности, и так много отличных качеств, как в различных разновидностях семейства гамбургских, в то время как в одном пункте производства яиц они стоят сегодня там же, где стояли сотни лет назад, не имея себе равных среди домашних кур».

Это заявление человека, полного энтузиазма, но можно заметить, что только превосходная порода кур вызвала бы столько похвалы у заводчика, который был знаком с ними с юности.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Хотя нет уверенности, что это самая старая разновидность кур, все же, поскольку она имеет родословную почти в 200 лет, можно предположить, что это была самая старая разновидность семейства гамбургских. Мистер Белдон считает, что претензии пятнистых и черных кур примерно равны по возрасту, и скорее отдает предпочтение первым. Однако отрывок из старой книги, опубликованной в Лондоне в 1702 году Томасом Сатлифом под названием «Поездка на север Англии», побудил нас поверить, что черные были самой старой породой. В нем говорится: «Одно из моих приятных воспоминаний об этом графстве (Ланкастер) — это удовольствие, с которым я смотрел на их красивую птицу, черных фазанов, как они их называют, и которые снабжали меня многими вкусными свежими яйцами к завтраку... Крепкие крестьяне относятся к ним с большой симпатией и с гордостью указывают на их белые уши и плоские гребни».

Из этого следует, что они были не только любимыми курами, но и в то время в значительной степени обладали своими нынешними характеристиками. Если пятнистые птицы были тогда известны, они, безусловно, не могли ускользнуть от наблюдения этого автора, который обязательно отметил бы их из-за их поразительного внешнего вида.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Как бы то ни было, известно, что черных гамбургских кур разводили в Ланкашире задолго до эпохи выставок птицы, и крестьяне называли их черными фазанами. У них был розовидный гребень, но он был намного больше, чем у наших нынешних птиц, и далеко не так хорошо сформирован. У них также были белые ушные мочки, несмотря на утверждения многих заводчиков, что эта желательная черта появилась в результате скрещивания с испанскими курами. Нет сомнений, что многие черные куры имеют испанскую кровь, и некоторые видные английские заводчики открыто признают ее наличие в своих линиях. Но у нас сегодня есть птицы, которые никогда не знали ни капли испанской крови в своем составе, которые обладают превосходными качествами по сравнению с теми, у которых есть испанское скрещивание, и которые имеют белую ушную мочку во всей ее красоте и совершенстве.

В недавнем письме мистер Белдон говорит: «Черных гамбургских кур я прекрасно помню, когда впервые начал заниматься птицеводством лет двадцать семь назад, но в то время их обычно не разводили. Это была крупная птица с довольно грубыми гребнями. С тех пор для их получения использовалось испанское скрещивание; на самом деле, я знал, что их выводили от черных испанских и пятнистых гамбургских кур, и путем тщательного отбора доводили до большого совершенства, с лучшим черным оперением, ярко-красными лицами и чисто-белыми ушными мочками».

Черные фазаны раньше не обладали той изысканной симметрией, которая так заметна у наших нынешних птиц, будучи грубыми и коротконогими, в то время как больше всего внимания уделялось тому блестящему зеленоватому отливу, который составляет их главное достоинство и делает их сегодня самыми красивыми из черных кур.

Было придумано много умных уловок, чтобы показать, что черные гамбургские куры произошли от скрещивания. Мистер Сибей говорит: «Мне рассказывали надежные люди, что черных фазанов выставляли на призы, такие как медные чайники и т. д., более чем за сто лет до моего времени. Настоящая серебристо-пятнистая курица почти черная на одной из стадий своего цыплячьего оперения, и так как я знал, что они производят почти черных цыплят, и так как форма пятнистых и черных кур точно такая же, я всегда думал, что одна произошла от другой». Эта теория — самая правдоподобная из тех, что мы знаем, и ее также поддерживает мистер Сарджентсон. Самое абсурдное утверждение заключается в том, что они являются результатом скрещивания золотисто-пятнистых гамбургских кур с испанскими, что легко опровергается нашим точным знанием об их большом возрасте. Нет сомнений, что некоторые черные гамбургские куры (так называемые) были получены от этого скрещивания, как говорит мистер Белдон; но несчастный заводчик, который получит любую из этих птиц в свои дворы, вскоре обнаружит по обильному вкраплению простых гребней у своих цыплят и общему отсутствию фиксированных характеристик, что его обманули. Не так важно точно знать, как они возникли, так как с практической точки зрения достаточно знать, что сейчас это прочно установившаяся порода большой красоты и несомненного превосходства.

Черные гамбургские куры несут самые крупные яйца из всех разновидностей этой породы, в то время как по количеству они полностью равны пятнистым и полосатым. Поэтому они очень востребованы теми, кто хочет получать яйца как для рынка, так и для стола, и, возможно, являются самой популярной разновидностью гамбургских кур.

Оперение. — Это самый важный момент у черной гамбургской курицы, хотя он был сильно запущен американскими заводчиками. Оно должно быть чрезвычайно мягким, перья должны быть на ощупь как атлас, и иметь глубокий, но отчетливый и красивый блеск или оттенок. Большой вес должен придаваться этому у обоих полов, хотя его можно культивировать в большей степени у самок, чем у самцов. Этот зеленый блеск должен появляться не только на кончиках перьев, но и по всему оперению — чем зеленее и богаче цвет, тем лучше. Чтобы увидеть его во всей красе, этот красивый блеск следует рассматривать при сильном свете или когда солнце светит на птицу. Вы тогда увидите тот отлив, в котором они превосходят всех других черных кур. Требуемый цвет — зелено-черный; пурпурный, голубоватый или вороново-черный, так часто встречающийся, очень нежелателен, и его следует избегать. Эти цвета настолько различны, что нет никакой возможности ошибиться в истинном оттенке. Некоторые линии имеют глубокий сине-зеленый, почти стальной синий цвет; у них зеленые хвосты. Другие линии имеют более светлый зеленый цвет; у них бронзово-зеленые хвосты. Чем чище зеленый цвет и меньше примесь любого другого оттенка, тем лучше. Никогда не разводите птиц, которые кажутся полосатыми с голубовато-пурпурным оттенком. Это часто вызвано поздней и затянувшейся линькой и может появиться у птиц, которые в цыплячьем возрасте имели зеленый оттенок во всем его совершенстве; но чаще это наследственное. Ланкаширские птицеводы называли это мазариновым, и оно появлялось главным образом на спинах кур или маховых перьях петухов. Как мы уже упоминали, этот глянцевый оттенок не так однороден у самцов, как у самок, и это, по-видимому, находится в прямом противоречии с обычными указами Природы, которая, кажется, постановила, что мужская часть творения должна быть более блестящей, чем противоположный пол. Мы рады отметить, однако, заметное улучшение в оперении петухов в последние годы и надеемся увидеть время, когда самец будет проявлять эту характеристику так же полно, как и самка.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

У петухов черных гамбургских кур грудь, спина, плечи и хвост должны быть насыщенного зеленого цвета, кроющие перья крыльев чрезвычайно блестящими, а внешнее опахало второстепенных маховых перьев (т. е. вся нижняя часть сложенного крыла) почти такими же яркими; малые кроющие перья хвоста также очень богаты по цвету.

Тегетмейер говорит о пятнистости, видимой у черных гамбургских кур при солнечном свете. Птицы, которых он исследовал, должно быть, были определенно плохими, или, возможно, ему не повезло увидеть тех птиц, полученных от скрещивания золотисто-пятнистых гамбургских и испанских кур, о которых мы говорили. Такие гибридные птицы будут показывать переливчатое зеленое пятно, о котором говорил мистер Тегетмейер, но которое мы никогда не могли разглядеть на хороших птицах чистой линии.

Иногда насыщенные красные или оранжевые перья могут появляться у молодых черных гамбургских петухов — очень редко у молодых кур. Эти красные перья происходят от того, что, как мы предполагаем, было фазановой кровью, введенной в какой-то отдаленный период в этих птиц, или, возможно, частью их первоначального состава, и ни в коем случае не доказывают наличие нечистой крови. Это результат наших напряженных усилий по поддержанию и улучшению зеленоватого блеска, и неизменно исходит от ярко окрашенных птиц. Эти птицы иногда очень полезны заводчикам и позволяют нам получать птиц с хорошим цветом путем спаривания их с абсолютно черными молодыми курами.

Но хотя мы можем терпеть случайное появление красных перьев (которые появляются только на гриве, как у золотого фазана), мы должны быть очень строги к птицам, показывающим перья другого цвета — а именно белые перья. Кажется, существует естественная тенденция к появлению белых перьев у всех черных кур, и это зло было настолько трудно искоренить, что мистер Фелч на собрании Американской ассоциации птицеводов предложил резолюцию, разрешающую появление белых кончиков у выставочных птиц. Многие беды, которые возникли бы в результате снижения нашего идеального Стандарта для этой великолепной разновидности, были настолько очевидны, что члены этой Ассоциации незамедлительно отклонили резолюцию на более позднем собрании в Кливленде, штат Огайо. Мы не знаем, что больше винить — тщетные усилия мистера Фелча приспособить разновидность к потребностям нескольких некомпетентных заводчиков, или аплодировать мудрости наших братьев из Американской ассоциации птицеводов в «подавлении» таких нововведений. Они, безусловно, имеют благодарность всех честных заводчиков черных гамбургских кур, которых можно разводить черными так же хорошо, как и любую другую разновидность черных кур, если мы только наберемся терпения и будем честно стремиться искоренить этот серьезный недостаток, который, если его допустить, будет работать в ущерб всем.

Гребень. — Нет такого стиля гребня, который было бы так трудно довести до совершенства, как розовидный гребень, и отличные гребни, показанные на черных и пятнистых гамбургских курах на наших недавних выставках, доказывают, сколького можно достичь путем разумного разведения. На наш взгляд, он красив и элегантен и составляет одно из главных достоинств гамбургской курицы. Он должен быть глубокого, насыщенного красного цвета; не настолько большим, чтобы нависать над глазами или клювом; квадратным спереди; плотно и прямо прилегающим к голове; не наклоняющимся в одну сторону; не полым в центре — напротив, мы предпочитаем небольшой подъем в центре, хотя ровный гребень по всей длине лучше. Он должен быть однородным с каждой стороны; верх покрыт маленькими точками и заканчиваться шипом сзади, который очень слегка наклонен вверх. Отсутствие этого шипа является серьезным дефектом, который, если является естественным изъяном, дисквалифицирует птицу согласно Американскому стандарту совершенства, как и гребень, настолько большой, что он препятствует зрению.

Ушные мочки. — Ушная мочка является одной из самых поразительных особенностей черной гамбургской курицы и в сочетании с ярко-красным гребнем и зеленоватым оперением образует такой ансамбль, который никто не может видеть, не восхищаясь. Ушная мочка у старых черных гамбургских кур была меньше, чем в наши дни, хотя заметно, что те птицы, которые содержались в чистоте, имеют меньшую и более тонкую ушную мочку, чем те, которые были скрещены с испанскими курами. Как мы уже отмечали ранее, мистер Белдон (вместе с некоторыми другими заводчиками, которые все должны знать лучше) думал, что белая ушная мочка была введена только испанским скрещиванием, ошибка, которую мы предоставили обильные доказательства для опровержения; так что на самом деле все, что было получено этим ненужным скрещиванием, — это большая, свисающая ушная мочка, которая полностью противоречит нашим принятым представлениям о том, какой должна быть гамбургская ушная мочка. Большинством судей до недавнего времени допускалось, что она может быть немного больше у черных, чем у любой другой разновидности гамбургских кур, но она должна быть чисто-белой, хорошо округленной, лежащей гладко и близко к лицу, как кусочек белой лайковой перчатки, и чем меньше, тем лучше. Большая, свисающая ушная мочка, как у испанских кур и леггорнов, безусловно, является серьезным изъяном; она также не должна быть морщинистой или пухлой, или вообще иметь красный оттенок по краям.

Лицо. — Одной из наших главных трудностей в разведении гамбургских кур является тенденция к белому цвету на лице, которое должно быть глубокого, насыщенного малинового, почти алого цвета. Белое лицо является безусловной дисквалификацией, а темное цыганское лицо — того, чего следует избегать. Оба этих последних дефекта обязаны своим происхождением испанскому скрещиванию, хотя белые пятнышки на лице часто появляются у чистопородных птиц по мере их взросления. Путем тщательного разведения и разумного отбора тех петухов, которые сохраняют чисто-красное лицо, это может быть полностью выведено, в то время как разведение от птиц, показывающих белое лицо, закрепляет дефект у потомства и доставляет много хлопот заводчику, прежде чем его можно будет искоренить. Редко можно найти двух- или трехлетнего петуха, который не показывает пятно белого цвета под глазом или около ушной мочки; но чем серьезнее и распространеннее недостаток, тем больше усилий следует приложить, чтобы вывести его, и мы не сомневаемся, что скоро придет время, когда такое явление, как лицо с белыми пятнышками в выставочном зале, будет неизвестно. Мы надеемся, что усилия будут предприняты в этом направлении.

Ноги и хвост. — Ноги должны быть темного, свинцово-синего цвета, приближающегося к черному, у молодых птиц, так как существует тенденция к осветлению с возрастом. Светло-синие ноги у молодого петуха или курицы очень нежелательны.

Хвост у самцов должен быть длинным, хорошо изогнутым и грациозным, ниспадающим скорее назад от крупа. Беличий хвост — серьезный недостаток, фактически дисквалификация, как и искривленный хвост или хвост, постоянно носимый на одну сторону. Искривленные хвосты имеют различные причины, возникая иногда из-за несчастного случая, но они часто наследственные, и птиц с искривленным хвостом никогда не следует использовать для разведения. Часто тесные помещения выставочной клетки сделают птицу временно искривленной, или, скорее, побудят ее на некоторое время носить его на одну сторону. Это обычно исчезает, когда птице дают полный выгул, но это довольно досадное обстоятельство, так как призовая птица часто выбраковывается по этой причине.

Симметрия. — Это много значит для гамбургских кур; и так как ни одна порода не является более симметричной или грациозной по форме, следует приложить особые усилия, чтобы они не превратились в форму бойцовых или доркингов. Мы часто видели, как заводчики присылали в выставочный зал птиц, которые были хороши во всех других отношениях, но совершенно дегенеративны в симметрии. Мы слышали, как один видный судья сказал недавно, что «симметрию нельзя выразить; это то, о чем каждый человек имеет свои собственные идеи, и применяет к птицам в соответствии со своим суждением». Каждая порода имеет свою собственную симметрию пропорций, и было бы не более абсурдно ожидать форму кохинхина у гамбургской курицы, чем признать гамбургскую курицу хорошо пропорциональной с тонкой шеей, длинными ногами и высокой осанкой бойцовой птицы, или тяжелым, квадратным и приземистым видом доркинга. На самом деле они должны быть настоящими гамбургскими курами по форме; шея средней длины и хорошо перекинута через спину; спина не очень длинная и не очень короткая; грудь полная, выступающая и широкая; крылья хорошего размера, кончики опущены сравнительно низко; хвост обильный и хорошо расправленный, и носится скорее вертикально; бедра хорошо округлены и средней длины; голени тонкие, гладкие и аккуратные; осанка показывает грациозность и активность. Ни в коем случае они не должны нести идею быть черными доркингами, или розовогребенными испанскими, или, что еще хуже, необрезанными бойцовыми. Избегайте также узких тел и хвостов-плетей.

Моменты в разведении черных гамбургских кур. — При спаривании любой разновидности для разведения следует помнить о недостатках, к которым они наиболее склонны, и единственной идеей заводчика должно быть их искоренение и тем самым максимально возможное совершенствование птиц. Это в некоторых случаях может потребовать годы тщательного и кропотливого спаривания; годы разочарования и огорчения могут последовать, когда мы видим, что дефекты все еще проявляются, и осознаем провал всех наших тщательно разработанных планов. Но как славно чувство, которое испытывает птицевод, когда наконец мастерство торжествует, и он видит в многочисленном и почти доведенном до совершенства потомстве результат лет труда и учебы. Тогда это тот момент, когда он радостно спешит в выставочный зал; тогда это тот момент, когда он торжествует над заводчиком, который так долго срывал призы прямо у него из-под носа; и когда он возвращается домой, насладившись своим первым подлинным успехом, его мысли заняты тем, как лучше улучшить своих птиц; и таким людям — прилежным, кропотливым и настойчивым — мы обязаны тем совершенством наших домашних кур, которое так удивительно, учитывая короткое время, которое было посвящено их улучшению, и которое должно убедить нас, насколько податлива и пластична декоративная птица в руках умного заводчика. Не падайте духом из-за неудачи вначале — продолжайте пытаться, и время должно и придет, когда ваши усилия будут увенчаны успехом.

Черные гамбургские куры — не очень сложная для разведения птица, когда вы подходите к этому с пониманием. При выборе племенного поголовья мы снова говорим: помните о недостатках, к которым они склонны, — а именно: плохо сформированные гребни, белые лица, свисающие и чрезмерно большие ушные мочки, длинноногость и белые или красные перья.

На выставках цвет у петухов ценится не так высоко, как у молодых кур — совсем не так, как следовало бы. «Хотя, — говорит мистер Сарджентсон, — при прочих равных условиях цвет побеждает». Поэтому для разведения молодых петухов выбирайте птиц с лучшими гребнями; хорошими, красными лицами, свободными от белого; круглыми, маленькими ушными мочками; свободными от красных или цветных перьев в любой части оперения, и короткими ногами, широкой грудью и спиной. Беличьи хвосты довольно часто возникают у узкотелых птиц, и это, помимо того, что очень нежелательно, является наследственным, поэтому хорошо помните об этом последнем требовании. Мы ничего не сказали о цвете в этом спаривании по той причине, что он не считается столь важным у молодых петухов, как у молодых кур; но если с вышеуказанными требованиями вы сможете найти самца с хорошим цветом, вы можете закрепить в потомстве это весьма желательное качество.

СЕРЕБРИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Теперь для разведения молодых кур (если вы можете иметь два загона; если нет, выберите вышеуказанное спаривание), абсолютно необходимо, чтобы в дополнение к вышеуказанным квалификациям, или как можно большему их числу, был найден петух, который имеет блестящий отлив своего оперения. Как мы намекали, очень трудно найти петуха с этим блестящим оперением без оттенка красного в гриве. Если вы можете получить его, хорошо и прекрасно; если нет, помните о красных перьях, но используйте его, ибо цвет у петуха вы должны иметь превыше любого другого соображения для разведения молодых кур. Преподобный мистер Сарджентсон, которого мы уже цитировали и который имел больший успех, чем любой другой английский заводчик с этой разновидностью, полностью согласен с нами в этом. Он говорит: «Я бы гораздо охотнее выбрал для этой цели петуха с красной гривой, если он хорош в других отношениях, чем тускло окрашенного. Я часто выводил красивых, блестящих молодых кур от кур с очень небольшим цветом при спаривании с ярким петухом; но никогда от тускло окрашенного петуха, какими бы блестящими ни были куры с ним». Более того, в этом загоне выбирайте птиц с маленькими или умеренно большими гребнями, так как существует общая тенденция к тому, что гребни у молодых кур заваливаются набок, если их разводить слишком большими.

Не падайте духом, если вы не можете получить все эти пункты сразу; добейтесь как можно большего приближения к ним; и каждый последующий год вы будете приближаться все ближе и ближе к этой желанной цели — совершенству.

СЕРЕБРИСТО-ПЯТНИСТАЯ ГАМБУРСКАЯ КУРИЦА.

Эта разновидность, вероятно, так же хорошо известна и широко разводится, как и любая разновидность декоративной птицы, которую мы имеем, и ее постоянная популярность является убедительным доказательством высокой оценки, в которой она удерживается птицеводами по всей стране. Графствам Ланкашир и Йоркшир серебристо-пятнистые гамбургские куры обязаны своим нынешним состоянием совершенства, хотя американские заводчики сделали больше за двадцать лет для совершенствования их гребней, ушных мочек и лица, чем английские птицеводы смогли достичь за вдвое большее время. Оперение по существу английское, и английским птицеводам принадлежит заслуга в совершенствовании их красивых рисунков. На самом деле, они были доведены до высокого стандарта совершенства в Ланкашире задолго до первой выставки птицы; и этот стандарт был четко определен и соблюдался птицеводами, которые были осторожны в допущении нововведений в своих идеях.

Их первоначально называли серебристыми фазанами в Йоркшире и серебристыми муни в Ланкашире. Последние, будучи самыми многочисленными и лучше всего разводимыми, допускали только петухов с куриным оперением и были доведены до высокого состояния совершенства. Мистер Белдон говорит: «Некоторые из старых муни были абсолютным совершенством в плане оперения; пятнистость, такая большая, круглая и богатая по цвету, была действительно чем-то удивительным и показывает мастерство и энтузиазм в разведении, которые в отсутствие публичных выставок в те дни имеют в себе нечто чудесное».

Когда выставки птицы впервые вошли в моду, эти муни получили львиную долю наград на всех выставках, пока не стало считаться полным безумием противопоставлять им любой вид кур, и они наслаждались своим возвышенным положением в течение нескольких лет, не встречая препятствий. По истечении этого времени, однако, заводчики муни были приведены в замешательство внезапным и единодушным указом судей, что эти «курооперенные муни» были сплошным обманом и не «тем, что нужно», поскольку так много этих «курооперенных» петухов оказались бесплодными или несовершенными, что длиннохвостые птицы тайно использовались для поддержания породы. В этом было так много очевидной правды, что борьба, хотя и острая, была недолгой; судьи победили, и правление серебристых муни как выставочных птиц закончилось, в то время как звезда серебристых фазанов неуклонно восходила, пока не стали признаваться только полнооперенные петухи, хотя курам все еще не хватало красивой пятнистости, которая делала ланкаширских птиц столь восхитительными, пятна были маленькими и нечеткими. Здесь, возможно, стоит отметить, что йоркширские птицы были первоначальной разновидностью, совершенство в пятнистости, достигнутое ланкаширскими птицеводами, было результатом разумного разведения. Йоркширские птицы имели лучшую симметрию, более белые ушные мочки, меньшие гребни и более чистые хвосты, и именно от них произошли наши современные серебристо-пятнистые гамбургские куры. Они полностью соответствуют другим разновидностям по продуктивности и обладают всеми хорошими чертами породы, в то время как их исключительная красота делает их удивительно привлекательными.

Оперение. — Конечно, пятнистость у серебристо-пятнистой гамбургской курицы имеет первостепенное значение и должна рассматриваться с величайшей осторожностью. Поскольку пятнистость различается у полов, мы будем вынуждены описывать их отдельно.

Петух. — Грива должна быть обильной, хорошо ниспадающей на плечи, и по цвету серебристо-белой (любого приближения к желтоватому оттенку следует тщательно избегать), более длинные перья заканчиваются маленьким ромбовидным пятном, представляя красивый лучистый вид вокруг плеч.

Спина и седло должны иметь тот же общий стиль перьев, чисто-белого цвета, за исключением маленького пятна около кончика, как в гриве, избегая любого появления желтоватого оттенка.

Перья на груди должны быть чисто серебристо-белыми, каждое перо заканчивается четко очерченным, круглым, крупным зеленовато-черным пятном или «луной», показывая как можно меньше белого на кончике, пятна увеличиваются в размере пропорционально увеличению размера пера. Перья на теле и крыльях должны иметь похожее пятно в форме луны. Существует тенденция к нечетким или грязным отметинам на хвосте, которых следует избегать. «Луны» на перьях груди должны быть как раз такого размера, чтобы придать груди пятнистый вид, позволяя немного белого цвета за каждой «луной» проглядывать. «Луны», если они слишком большие, придают груди мшистый или черный вид, что является дефектом. Пятна на больших и малых кроющих перьях крыльев образуют две отчетливые полосы поперек крыла, что очень необходимо для хорошо отмеченной птицы. Следует проявлять осторожность, чтобы избежать чисто белых перьев на спине и седле, так как они очень склонны появляться у светлоокрашенных птиц.

Курица. — Грива должна состоять из чистых, серебристо-белых перьев, каждое из которых четко полосатое около кончика зеленовато-черным цветом. Спина, грудь и тело должны быть чисто-белыми, каждое перо отчетливо пятнистое с большой, круглой и зеленовато-черной «луной», как можно большей, без того, чтобы пятна сливались вместе и придавали мшистый или черный вид в некоторых местах.

Пятна в форме полумесяца следует избегать с большой осторожностью во всех перьях, кроме второстепенных маховых перьев крыла, где это допустимо у обоих полов. Кроющие перья крыльев, большие или малые, должны быть чистыми, серебристо-белыми, заканчивающимися большим, зеленовато-черным, круглым пятном и образующими две параллельные полосы, отчетливо отмеченные поперек крыла. Трудно найти идеально пятнистый хвост без какого-либо черного или грязного цвета в основной части перьев; это не такой стойкий дефект у курицы, как у петуха, и может быть выведен у обоих, если проявляется надлежащая осторожность. Перья на бедрах должны быть как можно более отчетливыми, при этом следует проявлять осторожность, чтобы предотвратить мшистый или окаймленный вид.

Ничто не может быть красивее, чем мелкопятнистая серебристая гамбургская курица, и когда идеальная пятнистость однажды достигнута, она легко продолжается в потомстве. Окаймленные или полулунные перья — большое бельмо на глазу для птицевода, и часто очень хлопотны, хотя, возможно, не более, чем нечеткие отметины на хвосте, когда-то столь распространенные, но которые сейчас заменяются чистыми, хорошо пятнистыми хвостами — еще одно доказательство искусного разведения.

Другие моменты. — Гребень у серебристо-пятнистых гамбургских кур должен точно напоминать тот, который описан в нашем разделе о черных гамбургских курах. Ушная мочка также должна быть такой же, но ее легче довести до совершенства у пятнистой разновидности, чем у черной, будучи естественно довольно меньше и глаже; но, с другой стороны, более склонна к красным краям. Существует та же тенденция к белому цвету на лице у серебристо-пятнистых, как и у черных гамбургских кур, хотя в меньшей степени, и, безусловно, нет оправдания тому, что это проявляется здесь, если проявляется обычная осторожность, чтобы предотвратить это.

Осанка серебристо-пятнистых гамбургских кур грациозна в высшей степени и составляет одно из их главных достоинств; действительно, мы думаем, что они одни из самых стильных птиц, которые у нас есть. Ноги должны быть тонкими, аккуратными и чистыми, средней длины и по цвету синими или сланцево-синими. Мы уже описали, что составляет хорошую симметрию у гамбургской курицы; достаточно сказать, что серебристо-пятнистые по существу являются гамбургскими в этом отношении.

Дисквалификации, которым подвержена эта разновидность, — это отсутствие полос на крыльях, отметины полностью в форме полумесяца или полулунного характера, сплошная черная грудь, окаймленные перья, беличьи хвосты, красные ушные мочки и отсутствие шипа на гребне, петухи с куриным оперением.

Клюв должен быть рогового цвета, а глаза — темно-орехового. Следует проявлять осторожность, чтобы избежать черного пуха у любого пола, так как это особое отвращение для умного птицевода.

Моменты в разведении серебристо-пятнистых гамбургских кур. — Мы вынуждены признать, что если у вас нет глубокого знания линии, от которой вы разводите, при выборе петуха серебристо-пятнистой гамбургской курицы для разведения необходимо значительное угадывание; по той причине, что, в отличие от большинства кур, бывают частые случаи, когда хорошо отмеченный петух не дает хорошего процента хорошо отмеченных цыплят в своем потомстве. Поэтому, если вы не смогли получить хорошего производителя с первого раза, вы должны попробовать снова. Во-первых, выберите петуха с хорошим гребнем и ушными мочками, как можно большим количеством пятен на спине и седле, хорошими полосами на крыльях и чистым хвостом; на самом деле, хорошего, глубоко окрашенного выставочного петуха, и посадите его к самым лучшим курам, которых вы можете достать.

Следует проявлять осторожность, чтобы избежать любых серьезных недостатков с обеих сторон, таких как грязные отметины, плохие ушные мочки или нависающие, грубые гребни. Теперь посмотрите, что вы можете сделать с этим спариванием. Если вы получите хорошую пропорцию хорошо отмеченных цыплят, придерживайтесь этого загона, пока они будут размножаться или яйца будут оплодотворены, так как не каждая партия хорошо размножается вместе. Если вы обнаружите, что не получаете хорошую пропорцию достаточно хорошо отмеченных птиц, вы должны сменить петуха, приобретя его из другой линии, и попытать счастья с ним, проявляя настойчивость, пока не получите то, что желаете. Во всех разновидностях кур есть некоторые линии, которые будут производить лучших петушков, чем курочек, и наоборот, и гамбургские куры не являются исключением из общего правила. Поэтому вы можете найти для себя преимущество в разведении из двух разных дворов, при условии, что у вас достаточно места и средств для приобретения подходящих птиц. Если загон дает отличных петушков, но плохих курочек, оставьте этот загон для разведения петушков, так как гораздо лучше разводить хороших птиц одного пола, чем средних птиц обоих полов, даже если у вас есть только один загон. Когда у вас будет хороший загон для получения петушков, начните присматриваться к двору, который будет разводить прекрасных курочек. Немного терпения и настойчивости будут с лихвой вознаграждены, когда вы наконец обнаружите, что добились успеха; и когда вы действительно получите то, что хотите, придерживайтесь этого!

Наши инструкции по спариванию серебристо-пятнистых гамбургских кур в целом так же подробны, как когда-либо были или могут быть даны, по той простой причине, как мы уже сказали, что ваши первые спаривания (если вы не знаете линию хорошо) должны быть в значительной степени подвержены влиянию случая.

ЗОЛОТИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Мы могли бы добавить, что всякий раз, когда вы выбираете петуха для разведения, выбирайте того, у кого как можно больше здоровья и бодрости, обладающего другими необходимыми качествами, ибо мы верим, что ничто не способствует более отчетливым отметинам у цыплят, чем родители, которые могут дать им крепкую конституцию и выносливые характеристики.

ЗОЛОТИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Около тридцати лет назад, когда птицеводческие выставки только вошли в моду, существовало две разновидности золотисто-пятнистых гамбургских кур. Одну называли «золотистыми фазанами»; это была статная, крупная птица, но, как правило, петухи имели оперение, схожее с куриным. Пятнистость была очень тонкой, основной фон — тускло-бурым, однако во всех их отметинах присутствовало много «грязи». Они были хорошими несушками, имели белые ушные мочки и довольно неплохие гребни. Другая разновидность называлась «золотистыми муни»; по окрасу и рисунку они значительно превосходили «золотистых фазанов». Г-н Белдон в «Книге о птицеводстве» Райта пишет: «Я никогда не забуду того чувства восторга, когда впервые увидел курицу породы золотистая муни. Она показалась мне чем-то удивительным. Основной цвет оперения этих птиц — самого насыщенного бурого оттенка, пятнистость очень четкая и ясная, зеленовато-черного цвета с атласным отливом; на самом деле оперение было настолько богатым и глянцевым, что всю его красоту можно было оценить только на солнечном свету, но когда это удавалось, оно представляло собой картину, которую невозможно забыть. Я говорю здесь о курице; оперение петуха также было самого великолепного описания».

Однако у петухов была сплошная черная грудь, а их ушные мочки представляли собой не более чем кусочек красной кожи, подобно той, что мы видим у бойцовых кур. Постепенно, по мере того как петухи с куриным оперением и красные ушные мочки стали считаться серьезными изъянами, эти две разновидности начали скрещивать, и от них произошли наши современные золотисто-пятнистые гамбургские куры. Они немного крупнее серебристо-пятнистых, но, хотя они несут чуть более крупные яйца, их количество несколько меньше. Они очень выносливы и чрезвычайно привлекательны внешне, обладая самым насыщенным окрасом среди всех разновидностей гамбургских кур, за исключением черных.

Оперение. — Оперение золотисто-пятнистых гамбургских кур во многом отличается от оперения серебристо-пятнистых. Основной цвет — насыщенный, глубокий золотисто-бурый, и он должен быть максимально равномерным по всему телу. Существует тенденция к более светлому окрасу под грудью и на корпусе. Это серьезный недостаток. Оперение шеи (грива), вместо того чтобы быть пятнистым, как у серебристой разновидности, имеет длинную черную полосу, проходящую по всей длине пера до самого кончика. Эта полоса должна быть глянцево-зеленовато-черной, четко выделяющейся на основном фоне и не размытой. Поясница состоит из схожих перьев. И поясница, и грива должны быть обильными, причем последняя должна хорошо ниспадать на плечи, особенно у петухов (у самок, разумеется, поясницы нет). Перья на груди, спине и корпусе должны быть насыщенного золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается крупным, четким, круглым черным пятном с богатым зеленоватым отливом. Маховые перья первого и второго порядка у петуха бурые на внешнем опахале и черные на внутреннем, каждое перо заканчивается черным металлическим полумесяцем. У курицы маховые перья первого и второго порядка чистого золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается черным металлическим полумесяцем. Сгибы крыльев должны быть чистого, глубокого золотисто-бурого цвета, каждое перо с крупным, круглым, зеленовато-черным пятном на кончике; большие и малые кроющие перья крыла — чистого золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается крупным, продолговатым, зеленовато-черным пятном, образующим две четкие параллельные полосы поперек крыла. Хвост у обоих полов должен быть насыщенного зеленовато-черного цвета, пышным и хорошо раскрытым. У петухов косицы хорошо изогнуты и глянцевые, а хвостовые перья обильные и обладают богатым металлическим блеском.

Одним из самых распространенных дефектов у этой разновидности являются перья, кончики которых за пятном имеют небольшую кайму бурого или белого цвета; иногда встречаются оба цвета, один за другим. Хотя этого следует избегать, это не является прямым основанием для дисквалификации. Мы часто видели это у старых птиц, чье оперение ранее было полностью свободно от подобных отметин, и действительно редко можно найти пару старых выставочных птиц совсем без них, не говоря уже о племенных особях. Это проявляется главным образом на груди и корпусе, но также часто встречается на гриве. Мы надеемся дожить до того времени, когда этот дефект будет полностью искоренен. Белые кончики наиболее нежелательны, но встречаются почти так же часто, как бурая кайма у пятен. Все оперение должно быть плотным и глянцевым, очень насыщенным и однородным по цвету и рисунку.

Другие особенности. — Гребень у золотисто-пятнистых гамбургских кур склонен к грубости и крупному размеру, хотя у птиц хорошего разведения мы часто находим такие же отличные гребни, как и у других разновидностей. Также следует избегать склонности к красной кайме на ушных мочках (которые должны быть чисто белыми). По размеру эта разновидность превосходит серебристо-пятнистых гамбургских кур, но они обычно теряют в симметрии то, что приобретают в размере, поэтому симметрия — это тот показатель, за которым следует тщательно следить. Склонность к белому налету на лице невелика, что редко наблюдается у птиц этой разновидности. Ноги должны быть средней длины, плюсны чистые и тонкие, свинцово-синего цвета. Хвост — одна из их главных красот, и он должен требовать большого внимания со стороны заводчика, при этом следует остерегаться искривленных или беличьих хвостов, которые очень легко передаются потомству.

Особенности спаривания золотисто-пятнистых гамбургских кур. — Нам не известен ни один случай, когда кто-либо давал инструкции по спариванию этой разновидности, которые были бы хоть сколько-нибудь ясными или определенными, или предлагали бы малейшую помощь заводчику. Даже наши выдающиеся английские современники в отчаянии опускают руки. Один из наших корреспондентов пишет следующее:

«Несколько лет назад на крупной выставке мы спросили джентльмена, который выиграл почти все награды в классе золотисто-пятнистых — причем с птицами с превосходным рисунком, — какова его система спаривания, с помощью которой он получил таких прекрасных птиц. С чем-то, напоминающим насмешку над нашими замечаниями, он сказал: «Я позволяю им размножаться самим!» Мы к тому времени уже некоторое время изо всех сил пытались изучить характеристики породы, чтобы получить хоть какую-то подсказку для правильного спаривания; и это замечание, вместе с живыми доказательствами хороших результатов таких беспорядочных спариваний перед нашими глазами, должны признаться, нас несколько ошеломило. Мы вернулись домой и тщательно обдумали это, и, придерживаясь наших прежних убеждений, что наука в конечном итоге восторжествует, мы продолжили наши экспериментальные спаривания и два года спустя имели удовольствие самым решительным образом победить того же заводчика на выставке. Его птицы к этому времени были немногим лучше беспородных — результат его плана «позволить им размножаться самим!»»

При разведении этой разновидности следует иметь два загона — один для разведения самцов, другой для самок. Для получения молодых петухов выбирайте крупного, хорошо отмеченного петуха, основной цвет которого — глубокий, насыщенный золотисто-бурый по всему телу, без грязных или мутных отметин, с прекрасным глянцевым оперением, пятна на котором обладают в высокой степени красивым металлическим зеленоватым отливом. С ним спаривайте молодок среднего окраса (следя за тем, чтобы они не были слишком светлыми или темными по основному цвету), чьи пятна крупные и четкие, не сливающиеся друг с другом и не придающие им нежелательный пятнистый вид. Эти молодки должны обладать хорошим глянцевым оперением, но размер не является обязательным требованием, как и наличие особо тонких гребней и ушных мочек, при условии, что петух обладает этими желательными качествами в значительной степени, ибо именно от него они наследуются, в то время как молодка в большей степени определяет цвет и рисунок. Особое внимание следует уделить выбору петуха с маленьким, аккуратным гребнем и чисто белыми ушными мочками, когда их можно найти в сочетании с упомянутыми необходимыми качествами.

При разведении молодок выбирайте темноокрашенного молодого петуха с хорошими ушными мочками, маленьким гребнем и хорошей симметрией и просто спаривайте его с самыми лучшими курами, которых сможете найти. У кур этой разновидности есть тенденция с возрастом приобретать довольно тусклый, светло-бурый основной цвет — именно таких кур и следует спаривать с вышеописанным молодым петухом. Следует позаботиться о том, чтобы подобрать лучшие гребень, ушные мочки и симметрию, какие только сможете найти.

СЕРЕБРИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

С этими спариваниями вы вряд ли не получите хорошую долю прекрасных цыплят; но, как мы уже говорили в отношении серебристо-пятнистых гамбургских кур, вы можете не сразу найти петуха, который окажется хорошим производителем. Если нет, продолжайте пробовать. В обеих разновидностях пятнистых гамбургских кур линия имеет большое значение для получения хороших производителей. «Кровь скажет»; и мы должны обратить внимание заводчика обеих этих разновидностей на необходимость как можно скорее создать свою собственную линию, чьи хорошие качества он сможет досконально знать, а плохие — быстро распознавать и стараться компенсировать правильными спариваниями.

СЕРЕБРИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Мы уже упоминали, что полосатые гамбургские куры были завезены в Англию из Голландии, где они впервые привлекли внимание английских птицеводов-любителей, и хотя у разумного наблюдателя не может быть никаких сомнений в том, что они изначально имели общего предка с пятнистой и черной разновидностями, все же они обладают несколькими отчетливо выраженными характеристиками. Это, несомненно, связано с тем, что их так долго разводили и, несомненно, совершенствовали в другой стране и другие люди. Эти различия заключаются главным образом в более мелкой и изящной форме по сравнению с пятнистыми и черными — меньшая голова, более щеголеватый вид и, возможно, большая активность, их движения очень быстры и грациозны. То, что они являются великолепными несушками мелких, но изысканно белых и тонких по вкусу яиц, стало пословицей, и при их первом появлении в Англии это качество принесло им название «голландских вечных несушек».

КРЕОЛЫ.

Серебристо-полосатая гамбургская курица — очень красивая птица, ею восхищается каждый, кто вообще способен увидеть красоту в птице с тонким рисунком и грациозным телосложением. Действительно, мы считаем, что они обладают самым законченным внешним видом среди всех кур, их рисунок настолько тонок и правилен, что, кажется, ничего большего нельзя желать, чтобы присудить им пальму первенства за красоту.

Эту разновидность, помимо названия, которое мы дали, также называли «читтипрат», а еще позже — «болтонскими серыми», под которым они широко распространились, и мы полагаем, что даже сейчас в некоторых районах они сохраняют это название, хотя все остальные имена очень быстро уступают место названию «серебристо-полосатые гамбургские куры». «Креол» — это название, также применявшееся к разновидности серебристо-полосатых гамбургских кур, рисунок перьев которых был очень похож на рисунок стандартных серебристо-полосатых гамбургских кур (см. рисунок). «Болтонские серые» были просто «выродившимися» серебристо-полосатыми гамбургскими курами, у которых полосы были мшистыми или грязными.

Они представляют собой многочисленный и привлекательный класс на наших птицеводческих выставках и с каждым годом завоевывают все большую популярность; мы даже знаем случаи, когда заводчики серебристо-пятнистых гамбургских кур отказывались от них в пользу полосатых разновидностей, хотя мы считаем, что первые по-своему столь же красивы и желанны.

Серебристо-полосатые гамбургские цыплята довольно нежные, но когда они полностью оперяются, они подвержены болезням не более, чем любая другая известная нам птица. Они отличные фуражиры и при хорошем выгуле почти сами себя прокормят, будучи счастливыми и довольными где угодно и откладывая массу яиц в самых неблагоприятных условиях.

БОЛТОНСКИЕ СЕРЫЕ.

Оперение. — У самца оперение головы, гривы, спины, поясницы, груди и бедер должно быть чистого серебристо-белого цвета. Желтоватый оттенок, так часто встречающийся на этих перьях, является очень серьезным недостатком, который не будет допущен хорошим судьей. Часто наблюдается тенденция к полосатым или грязным отметинам на подпушке спины — то есть их можно увидеть, только приподняв верхние перья. Это также серьезный дефект, которого следует избегать. Хвост как таковой черный, косицы и кроющие перья хвоста — насыщенного зеленовато-черного цвета с тонкой и четкой белой каймой.

Это самый сложный момент в оперении всей птицы, требующий хоть какой-то степени совершенства — действительно, идеально отмеченный хвост редко встречается у петуха. У некоторых птиц хвосты мраморные; у других косицы забрызганы белым, что столь же нежелательно, так как единственным белым цветом в хвосте должна быть четкая кайма. Крыло кажется почти белым в сложенном состоянии; но внутренние опахала кроющих перьев крыла должны быть темно-полосатыми. Тонкая черная кайма должна наблюдаться на кроющих перьях крыла, вызванная тем, что концы внешних опахал также слегка окаймлены черным, что создает видимость слабой и нечеткой полосы на крыле. Этот момент должен быть отчетливо заметен, но не слишком груб или тяжел. Цвет второстепенных маховых перьев также важен. Они должны быть белыми на внешнем опахале, за исключением узкой полоски черного цвета рядом со стержнем, видимой только при расправленном крыле, в сложенном же состоянии крыло кажется белым. Внутреннее опахало черное, за исключением узкой белой или серой каймы. Пух должен быть слегка полосатым или серым. У курицы грива должна быть чисто белой, полностью свободной от каких-либо отметин. Остальное оперение должно быть чистого серебристо-белого цвета, каждое перо четко полосатое или отмечено поперечными полосами черного цвета, максимально ясными и четкими, и, в частности, максимально прямыми поперек пера. Чем тоньше эта полосатость и чем больше полос, тем лучше. Эта полосатость должна простираться от горла до самого кончика хвоста. Хорошо полосатый хвост очень желателен и его довольно трудно получить, так как существует особая тенденция у длинных перьев терять прямоту рисунка. Хвосты с ровными полосами до самого кончика могут быть и выводятся, но они никогда не бывают обычными. Одним из самых больших недостатков, которым подвержено оперение, является нерегулярный «подковообразный» стиль отметин, который мы так часто видим на груди и, по сути, почти на каждой части оперения курицы. Это самый серьезный дефект, и его нельзя игнорировать из-за его частоты. Очень обычный недостаток — светлая грудь, или не только светлая, но покрытая только этими подковообразными отметинами. Птицы с лучшим рисунком на груди часто склонны к пятнистости на гриве, и этот последний недостаток, безусловно, гораздо предпочтительнее плохой груди. Однако лучший рисунок на груди никогда не сравнится с рисунком на других частях тела.

Очень желательным моментом является то, чтобы ряды полос на одном пере переходили в ряды на следующем, придавая птице расчерченный или линейный вид. О грубо полосатой птице в наши дни не может быть и речи — хотя такие птицы раньше были нормой, — поскольку они имеют пятнистый или крапчатый вид, что совсем не является правильным. Тонко полосатое крыло у кур найти почти невозможно, многие из наших лучших выставочных птиц очень плохи в этом отношении, рисунок очень светлый и нечеткий.

Полосатость намного лучше в первый год — или у молодок; с возрастом она становится мутной, мшистой или нечеткой, так что хорошо полосатая курица — большая редкость. Когда они хорошо линяют во второй или третий сезон, они особенно ценны и их следует оставлять для разведения до тех пор, пока они могут размножаться. Следует тщательно остерегаться любой склонности к коричневым или каштановым перьям (которые иногда появляются, хотя и редко), и когда они появляются, птицу следует немедленно выбраковывать из племенного стада.

Мы перечислили недостатки, которым подвержена эта порода, так подробно не потому, что они больше, чем у многих других разновидностей, а потому, что они требуют самого искусного разведения для искоренения. Поскольку они являются одними из самых красивых кур, что у нас есть, они также являются одними из самых трудных для разведения до совершенства, и они предлагают прекрасное поле деятельности для умных заводчиков, которые любят чувствовать, что они обязаны совершенством своих птиц собственным усилиям. Тем людям, которые хотят, чтобы их птицы были «сделаны» за них, чтобы они легко размножались сами, лучше оставить их в покое, ибо они должны принадлежать только умному и трудолюбивому птицеводу, который найдет их очень податливыми и который сможет пожинать плоды своего усердия и настойчивости, созерцая со временем птицу, которая по красоте и полезности не будет иметь себе равных во всем мире.

Другие особенности. — Гребень у серебристо-полосатых гамбургских кур такой же, как описанный у черных гамбургских кур, и в среднем столь же совершенен, как у любой другой разновидности. Он обычно несколько меньше, с большим количеством «работы» или мелких точек сверху, чем гребень у пятнистых разновидностей. Ушная мочка должна быть чисто белой, и обычно она очень хороша в этом отношении, по-видимому, являясь одной из их прочно укоренившихся характеристик. Лицо имеет ту же склонность к белому цвету, что и у других разновидностей, и этого следует избегать с такой же осторожностью. По симметрии они, возможно, превосходят пятнистые разновидности и уступают в этом отношении только черным, птицы с плохой симметрией встречаются крайне редко. Они не такие полные в груди, как другие описанные нами разновидности, но имеют чрезвычайно грациозную осанку, выглядят прямо и живо. Их ноги маленькие, тонкие и аккуратные, свинцово-синего цвета, который должен быть очень темным — приближающимся к черному — у молодых птиц.

Особенности разведения серебристо-полосатых гамбургских кур. — Один хороший момент в отношении этой разновидности заключается в том, что одни и те же птицы будут давать прекрасное потомство обоих полов, если поголовье выбрано с умом. Некоторые заводчики используют два набора, но мы не считаем, что они необходимы, и гораздо больше предпочитаем разводить из одного загона. Конечно, как мы уже говорили, будут, как и во всех разновидностях, некоторые линии или семьи, которые производят лучших птиц одного пола, чем другого; все же в этом случае не должно быть большого разрыва в качестве мужских и женских особей. Однако, поскольку возможно вывести очень хороших выставочных петухов от кур вообще без качества полосатости, очень важно при составлении загона для разведения знать, что линия петуха является хорошо полосатой. Куры скажут сами за себя. Очень приятно отметить, что наши самые популярные судьи отдают предпочтение тем петухам, которые обладают качествами, наиболее способствующими получению хороших молодок; и если такая птица происходит из линии, известной тем, что дает хороших молодок, с полосатостью, схожей по характеру с таковой у кур, с которыми он будет спариваться, этого достаточно. Его хвост должен быть черным по всей длине, косицы черными, за исключением четкой белой каймы; полосы на крыльях должны быть заметны, но слабо, хотя кроющие перья крыла, которые их образуют, должны быть темно-полосатыми на своих верхних опахалах. Если здесь будет слишком мало цвета, молодки также будут лишены цвета; если полоса будет слишком темной, полосатость, скорее всего, будет грубой, тяжелой и пятнистой. Поскольку такие птицы, как мы описали выше, отнюдь не обычны и не могут быть легко приобретены средним заводчиком, мы также дадим рекомендации по спариванию из двух загонов, что будет необходимо в этом случае; хотя, пусть будет четко понято, вышеуказанное спаривание — наш выбор и действительно единственно правильное.

Для получения петухов. — Спаривайте лучшего выставочного петуха, которого сможете найти, с курами, у которых полосатость слишком светлая, чтобы быть пригодной для выставки — сносно отмеченными, но с недостаточно тяжелыми отметинами — и если они нерегулярны, это не имеет большого значения.

Для получения молодок. — Спаривайте очень темного петуха с самыми лучшими курами или молодками, которых сможете приобрести. Не будет иметь большого значения, если косицы петуха полностью черные, а его тело местами пятнистое; если он просто темный, он даст приличное потомство молодок, если куры хороши.

Недостаток разведения из этих двух загонов очевиден, так как ни на одну из полученных таким образом линий нельзя положиться при разведении каким-либо другим способом, и многие из вылупившихся молодок, даже если они не показывают приближения к черной пятнистости, о которой уже говорилось, склонны иметь широкие и грубые отметины, которые мы пытаемся как можно быстрее искоренить.

Петух от первого описанного спаривания, если он хорошо отмечен, даст очень прекрасных молодок, в то время как он воспроизведет свой собственный облик в петухах.

ЗОЛОТИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

ЗОЛОТИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

С точки зрения рисунка золотистые столь же прекрасны, как и серебристо-полосатые гамбургские куры, в то время как золотистый основной цвет, который является их отличительной чертой, хотя и не так популярен у большинства заводчиков, как серебристый, все же может быть предпочтительнее для некоторых. По продуктивности они равны серебристым, неся мелкие, белые и тонкие по вкусу яйца. Молодые цыплята обеих разновидностей полосатых гамбургских кур довольно нежные; их не следует выводить раньше апреля. Еще одна причина в пользу позднего вывода заключается в том, что если их вывести слишком рано, они линяют, как старые куры, в то время, когда должны нестись, и поэтому теряют ту четкую и богатую полосатость, которая так желательна у молодок.

Оперение. — Один из самых важных моментов в оперении этой разновидности — равномерность основного цвета, который должен быть насыщенного золотистого цвета по всему телу. Некоторые птицы, в остальном хорошие, очень грешат в этом отношении, концы перьев имеют более светлый золотистый оттенок, чем другие части. Эти птицы по мере приближения сезона склонны становиться еще более выцветшими и блеклыми на вид; и, действительно, большинство птиц выцветают в цвете под воздействием солнца.

Некоторые куры хорошего насыщенного цвета сохраняют его намного лучше других, что является большим плюсом в их пользу.

У петухов тот же недостаток встречается часто, проявляясь в виде более светлого оттенка на концах или кончиках перьев, на груди и под корпусом; избегайте этого, насколько возможно — чем однороднее цвет, тем лучше.

Рисунок должен быть точно таким же, как у предыдущей разновидности: максимально четким и при этом как можно более тонким. Чем больше полос на пере, тем лучше — при условии, что они прямые и четко очерченные. Оперение шеи (грива), как и у серебристых, должно быть чистым. Петух имеет более темный оттенок, почти каштановый; однако он не должен быть слишком красным или слишком бледным, а скорее очень насыщенным по цвету. Правильные хвостовые перья — черные, серповидные перья и кроющие перья хвоста, или «подвески», — насыщенного черного цвета с коричневой или бронзовой каймой, очень узкой и четко очерченной. «Американский стандарт совершенства» определяет требуемую ширину этой каймы примерно в одну шестнадцатую дюйма.

Чисто черные серповидные перья — большой недостаток, так же как и хвост, полностью покрытый бронзовым налетом или почти лишенный черного цвета из-за бронзового налета на серповидных перьях. Последний тип хвоста очень эффектен и раньше был любим судьями, которые не разбирались в гамбургских курах, но доказано, что птицы с таким дефектом дают очень плохо оперённых молодок.

Прочие признаки. — Гребень, ушные мочки, ноги и симметрия у золотисто-полосатых гамбургских кур должны быть точно такими же, как описано для серебристо-полосатых. В плане симметрии они, в частности, ничем им не уступают.

Принципы разведения точно такие же, как объяснялось в отношении предыдущей разновидности, и их нет необходимости повторять. Лучшее правило — вести разведение от самых лучших птиц, каких только можно найти с обеих сторон, заботясь во всех случаях о получении насыщенного, ровного основного цвета.

БЕЛЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Хотя мы, несомненно, обязаны появлением белых гамбургских кур искусству английских селекционеров, эта разновидность гораздо более распространена в Америке, чем за океаном, где ее считают лишь второстепенной разновидностью гамбургских кур. Изначально эта разновидность была выведена в Англии в качестве эксперимента путем отбора самых светлых серебристо-пятнистых гамбургских кур, как самцов, так и самок, и их спаривания, при этом каждый год отбиралось самое светлое потомство, пока не была получена чисто белая птица. Таким образом, видно, что, вопреки всем аргументам, белая гамбургская курица — это действительно чистокровная гамбургская курица во всех отношениях. Несмотря на то, что это была очень красивая разновидность, англичане относились к ней с изрядной долей неприязни, препятствовали их разведению и считали их нововведением в семействе гамбургских кур.

Прошло уже много лет с тех пор, как их начали разводить в Америке, и их высоко ценят за многие хорошие качества, а на наших главных выставках они занимают довольно видное место. Что в основном послужило причиной охлаждения интереса к заводчикам белых гамбургских кур, так это тот факт, что было создано так много имитаций, которые выдавались публике под этим названием, хотя на самом деле были просто беспородными помесями. Единственные настоящие белые гамбургские куры — это те, которые происходят от серебристо-пятнистых или серебристо-полосатых гамбургских кур описанным нами способом. Те, что получены путем скрещивания с белыми леггорнами или белыми доркингами, являются подделкой, и их следует избегать птицеводам-любителям, которые легко узнают их по неуклюжей симметрии, крупному размеру и грубым гребням.

БЕЛЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Характеристики разновидности. — Белые гамбургские куры должны иметь чисто белое оперение по всему телу, без признаков того нежелательного желтоватого оттенка, который так часто встречается у в остальном хороших птиц. Они должны обладать истинной симметрией гамбургских кур, избегая телосложения леггорнов или доркингов, и они не должны быть (и не являются) крупнее других разновидностей. Размер — это не тот признак, который следует учитывать у гамбургских кур; мы обращаем внимание на их яйценоскость, и эта разновидность, хотя и немного уступает другим в этом отношении, очень продуктивна. Гребень у белых гамбургских кур должен напоминать тот, что описан в разделе о черных гамбургских курах. У них должны быть маленькие, круглые, белые ушные мочки, ни в коем случае не свисающие, и ярко-красное лицо; осанка гордая, живая и грациозная.

Споры о ногах. — До сих пор мы ничего не говорили о цвете ног у белых гамбургских кур по той причине, что среди заводчиков уже много лет ведутся жаркие споры о том, должны ли они быть синими или белыми. Это стало большой головной болью для Американской ассоциации птицеводов, которая поддалась на уговоры из-за сомнительных аргументов обеих сторон и меняла свой Стандарт в отношении ног белых гамбургских кур по меньшей мере четыре раза. Изначально комитет по Стандарту решил, что белые ноги — это правильно. Впоследствии их изменили с белых на синие, с синих обратно на белые, затем снова на синие, а в 1879 году — на белые.

Достопочтенный Льюис Ф. Аллен, который, пожалуй, является нашим самым крупным и известным заводчиком белых гамбургских кур и сделал для продвижения этой породы не меньше, чем кто-либо другой, пишет в остроумном письме, которое, однако, выдает его досаду на переменчивые решения комитета по Стандарту:

«Я был настолько разочарован действиями комитета по Стандарту относительно признаков птиц, что решил больше никогда не принимать участия в его дискуссиях и не выставлять птиц на его выставках, хотя я по-прежнему держу и развожу белых гамбургских кур с белыми ногами и клювом, которые по праву принадлежат им, как и тогда, когда я впервые узнал о них в 1870 году.

«Я получил своих первых птиц от джентльмена, который купил их в Нью-Йорке — как мне сообщили, они были потомками импортированного поголовья. Они были тогда и остаются сейчас настоящими гамбургскими курами по стилю и форме, не склонными к насиживанию и почти постоянно несущимися; выносливыми по темпераменту и, короче говоря, очень удовлетворительными птицами. Их успешно показывали на нескольких наших выставках птицы в Буффало, где они завоевывали призы, причем белые ноги и клювы полностью устраивали судей и общество.

«Но когда Американская ассоциация птицеводов взялась за создание Стандарта признаков для различных разновидностей птиц, некоторые из мнимых «профессионалов» ввели различные новшества, и среди них присвоили белым гамбургским курам синие ноги и клюв, что и было принято. В результате на следующей выставке в Буффало моих птиц дисквалифицировали согласно новому правилу о синих ногах. Комитет по Стандарту провел полное собрание во время выставки, я предстал перед ними и показал абсурдность нового правила, и комитет решил отменить недавнее решение и вернуть признак белых ног белым гамбургским курам. С тех пор, однако, его меняли еще несколько раз».

Мистер Аллен, по-видимому, не сомневается в том, что белые ноги — это совершенно правильно, и он показывает, что чувствует себя ущемленным постоянными изменениями, вносимыми в Стандарт; и действительно, это сильно навредило разновидности просто потому, что заводчики никогда не могли понять, как разводить своих птиц, чтобы их не дисквалифицировали на выставках следующего сезона. То, что вопрос между двумя цветами является тонким, доказывается нерешительностью комитета по Стандарту.

На протяжении всех изменений преподобный К. У. Болтон так же твердо стоял за синие ноги, как мистер Аллен за белые, и его вера в их правильность никогда не колебалась. Мистер Болтон — один из наших самых известных специалистов по гамбургским курам, доказавший свое мастерство заводчика, представив отличное поголовье нескольких разновидностей. Он пишет нам:

«Я прекрасно знаю, что мои белые гамбургские куры — чистокровные гамбургские куры во всех отношениях. Я сам вывел их от серебристо-полосатых гамбургских кур с синими ногами, и они обладают всеми характеристиками своих предшественников. За десять лет у меня не было ни одного цыпленка с ногами другого цвета, кроме синего, что показывает, что синяя нога — это прочно закрепившаяся характеристика, которая по праву принадлежит им».

Почему другие разновидности гамбургских кур должны иметь синие ноги, а белые гамбургские куры — белые? Синяя нога — это отличительная характеристика гамбургских кур.

Мы верим, что когда будет принят наш окончательный и неизменный Стандарт, белым гамбургским курам будут приписаны синие ноги.

Принципы разведения. — Правило при спаривании белых гамбургских кур должно заключаться просто в получении птиц, обладающих лучшими гребнями, ушными мочками и лицом, чисто белым оперением и синими ногами. Остерегайтесь тяжелых, коренастых форм и грубых гребней, и уделяйте меньше внимания размеру, чем правильной симметрии.

УХОД ЗА МОЛОДЫМИ ЦЫПЛЯТАМИ.

Поскольку так мало заводчиков, по-видимому, имеют четкое представление о надлежащем способе ухода за только что вылупившимися или растущими цыплятами, а новички не только совершенно растеряны в этом отношении, но и не имеют места, куда они могли бы обратиться и получить информацию, которую они еще не смогли приобрести с помощью опыта (который, по правде говоря, является лучшим учителем, поскольку мы редко способны извлечь пользу из опыта других), мы сочли лучшим подготовить несколько четких и здравых инструкций, которые мы постарались сделать максимально полными и понятными, не будучи при этом настолько утомительными или сложными, чтобы каким-либо образом ввести новичка в заблуждение.

Для начала, есть один важный момент в выращивании этих нежных маленьких существ — уход. Обеспечьте им много ухода, и они будут процветать — мы имеем в виду надлежащий уход. Есть три основные вещи, которых следует остерегаться при уходе за очень маленькими цыплятами:

1. Переохлаждение.

2. Паразиты.

3. Неперевариваемая пища.

В течение первой недели почти каждая старая курица верна своему маленькому выводку и охраняет его с той материнской нежностью, за которую она стала символом материнской любви. Но эта забота вскоре утомляет ее, и через несколько дней она начинает пренебрегать ими, маршируя под холодными и проливными весенними дождями и таская свой маленький выводок за собой по влажной траве, совершенно не обращая внимания на их страдания; и один за другим они падают и остаются позади, продрогшие до костей или схваченные судорогой. Только самые упорные способны не отставать, пока, возможно, охваченная приступом раскаяния, она не расправит крылья и не позволит малышам найти временное укрытие под ее теплыми перьями. Даже самые сильные часто поддаются ревматизму и умирают после этого опасного воздействия. Эта картина не преувеличена; это обычное явление. Поэтому надлежащий курятник для курицы с цыплятами, как только они смогут покинуть гнездо, есть и всегда будет считаться необходимостью.

Паразиты — второе зло, которого следует остерегаться. Внимательно осматривайте цыплят, когда они только вылупились, и если вы обнаружите вшей на них или на курице, пусть вашим первым шагом будет избавление их от этих вредителей, которые иначе наверняка окажутся фатальными для молодых птиц. Приобретите немного далматского или персидского инсектицидного порошка и тщательно присыпьте их им, пока их мучители не будут истреблены. И здесь позвольте нам порекомендовать чистоту во всем. Нежные цыплята не могут жить в грязи, которая размножает болезни быстрее, чем что-либо другое. Содержите свои курятники в чистоте, свои дома в чистоте и свои выгулы в чистоте. Это очень важный элемент успеха — фактически, незаменимый.

От корма в значительной степени зависит рост и здоровье цыплят. Неперевариваемой пищи избегайте всеми силами. Под неперевариваемой мы подразумеваем жидкую и грязную пищу, а также ту, что прокисла. Лучший корм поначалу — это чистый, свежий хлеб с молоком, а также сваренные вкрутую яйца и хлебные крошки, смешанные вместе и раскрошенные пальцами. Пусть у них всегда будет доступ к большому количеству чистой воды. Любая форма зерна хороша для них, как только они начнут его есть, и через несколько дней после вылупления они будут процветать на дробленой кукурузе и овсянке. По мере взросления цельная пшеница является отличным кормом для роста. Зелень они должны получать постоянно после того, как им исполнится неделя, и если сезон слишком ранний, чтобы давать им траву, скармливайте немного салата, мелко нарезанного ножницами, по крайней мере раз в день. В возрасте десяти дней они готовы процветать на цельной пшенице, как ни на чем другом. Дайте им сейчас побольше костной муки и никогда не ослабляйте своих усилий, чтобы поддерживать их рост. Когда цыплята полностью оперятся, многие опасности, которые постоянно подстерегают жизнь молодняка, обычно благополучно миновали, и, если исключить все несчастные случаи, можно с уверенностью предположить, что теперь они выживут.

Девять из десяти заводчиков тогда вздыхают с облегчением и устраиваются на спокойное лето или уезжают из дома. Десятый заводчик — более проницательный. Он не только остается дома, но и удваивает свое внимание к своей молодой стае. Он понимает, что сейчас самое время, когда эти будущие призеры требуют всей заботы, которую он может им уделить, чтобы поддерживать их прекрасный рост. И он прав. Сейчас нельзя расслабляться. Им нужен другой вид ухода. От попыток сохранить дыхание жизни в маленьких существах он переключает свое внимание на систему разумного кормления, рассчитанную на то, чтобы поддерживать их быстрый рост в благоприятную летнюю погоду. Увы цыпленку, которого холодная погода застает полуразвитым и полуоперённым! Август, сентябрь и октябрь — лучшие месяцы для роста в году, и те цыплята, которые сейчас имеют хороший старт, при надлежащем уходе и разумном стимулировании, будут теми, кто отлично покажет себя на зимних выставках следующего года. Для роста им нужно много костной муки и устричных раковин, а также периодическое снабжение свежим мясом, если червей недостаточно. Не перекармливайте их слишком сильно, так как у гамбургских кур это вызывает обвисание гребня и его рост до нежелательных размеров. Еще раз позвольте нам порекомендовать много чистой, прохладной воды и растительной пищи в достаточном количестве. Маленькие знаки внимания никогда не пропадают даром, но со временем будут с лихвой вознаграждены энергичной, крупной и здоровой стаей птиц.

ПОДГОТОВКА ГАМБУРГСКИХ КУР К ВЫСТАВКЕ.

Кондиция значит все при показе гамбургских кур, и без нее многие прекрасные птицы возвращаются домой с выставки без приза, который легко можно было бы выиграть, если бы владелец знал, как правильно подготовить ее к выставке. Под «подготовкой» мы не имеем в виду недобросовестные трюки, к которым прибегают беспринципные негодяи, калечащие и пытающие своих птиц, чтобы подогнать их под требования Стандарта, а законную подготовку, которой не только позволительно подвергать птицу, но без которой действительно жаль отправлять хорошую птицу в выставочный зал. Мы не собираемся рекомендовать какие-либо практики, которые не могут быть полностью известны и одобрены любым судьей, так что любой участник выставки может без колебаний следовать нашим инструкциям. По крайней мере за три недели до выставки все разновидности гамбургских кур следует содержать в затемненном курятнике — не слишком темном, но с достаточным количеством света, чтобы они могли видеть, чтобы поесть. Мы рекомендуем это по следующим причинам:

1. Это служит для того, чтобы в удивительной степени отбелить ушную мочку. Мы часто видели птицу, у которой при помещении в затемненный курятник ушные мочки были обесцвечены из-за воздействия погоды, а через три недели они становились чисто молочно-белыми. Во время этого заточения ушные мочки следует ежедневно промывать свежим молоком, нанося его губкой.

2. Это заточение очень ценно для придания оперению богатого блеска, делая каждый цвет отчетливо выделяющимся и придавая перьям тот глянцевый вид, который так желателен. Этот вопрос оперения является первостепенным. У черных гамбургских кур следует как можно сильнее проявить зеленоватый блеск, и для этого необходимо содержание в затемненных помещениях. После того как они (мы сейчас говорим о черных) были изолированы примерно за неделю до выставки, их следует вынуть из курятника, а их перья ежедневно натирать куском фланелевой ткани. Держите птицу крепко на коленях и слегка проводите тканью по спине от шеи до кончика хвоста, и продолжайте это натирание постоянно в течение необходимого времени, скажем, пятнадцать минут. Вы будете удивлены, увидев великолепный блеск, проявившийся на птицах, которые до этого были даже слегка тусклыми на вид. Если у ваших птиц есть нежелательный пурпурный оттенок, это проявит его больше, чем вы хотели бы, но если у них есть зеленоватый отлив, это заставит их сиять так, что порадует ваши глаза.

Белые куры также значительно улучшаются от такого заточения, так как это придает оперению чистый молочно-белый цвет, и при такой обработке исчезает желтоватый оттенок, который они приобрели от воздействия погоды; только если они плохи в этом отношении, их следует поместить в затемненные помещения по крайней мере за месяц до выставки. У золотисто-полосатых и пятнистых гамбургских кур этот затемненный курятник очень помогает проявить зеленоватые пятна, а также сделать основной цвет ярче и насыщеннее; и для этих разновидностей, как и для черных, мы бы порекомендовали осторожное натирание грубой фланелью.

Серебристо-пятнистые и полосатые птицы приобретают благодаря своим затемненным помещениям чистый и отчетливый вид своих отметин, так как это делает основной цвет красивым белым, создавая желаемый фон для цветных перьев.

Нет никакой помощи при плохом гребне или белом лице. Лучший способ — никогда не позволять птице с такими дефектами видеть внутреннюю часть выставочного зала. Птицам со склонностью к чешуйчатым ногам следует натирать их мазью для птицы Стоддарда, начиная по крайней мере за две недели до выставки. Если бы заводчики только вовремя обращали внимание на этот отталкивающий вид ног или всякий раз, когда он появляется, и лечили его, как описано выше, эти замечания были бы излишними. Это бельмо на глазу у любой птицы, но особенно отвратительно смотрится на аккуратных, тонких ногах гамбургских кур.

При подготовке птиц к выставке они должны получать полезное разнообразие корма, причем пшеница и гречиха являются основными продуктами. Немного семян подсолнечника, скармливаемых через разумные промежутки времени в течение шести недель до выставки, оказывает очень желательный эффект, придавая им блеск и завершенность, которые так желательны и которые всегда наблюдаются у призовых птиц.

Когда приходит время сажать птиц в клетки и отправлять их на выставку, следует проявлять большую осторожность, чтобы они были в надлежащем виде. Каждую птицу при посадке в клетку следует тщательно осмотреть, чтобы убедиться, что нет никаких симптомов болезни или каких-либо грязных перьев в оперении. Затем возьмите губку и тщательно промойте гребень, сережки, лицо и ноги смесью равных частей сладкого масла и спирта, применяя как можно меньше, чтобы получить желаемый эффект — который, кстати, заключается в заметном осветлении гребня, сережек и лица, придании им богатого, здорового и яркого вида, а также придании ногам красивого блеска, что хорошо подчеркивает их цвет.

Если эти инструкции будут тщательно выполнены, вы едва узнаете в умной, чисто выглядящей птице, которая украшает выставочную клетку, ту грязную и тускло выглядящую птицу, которую вы начали готовить тремя неделями ранее. Это может потребовать определенного количества времени, чтобы правильно уделить внимание этим деталям, но разве вы не почувствуете себя с лихвой вознагражденным, увидев призовую карточку на своей клетке и услышав, как ваши собратья-птицеводы комментируют прекрасное состояние ваших птиц?

СОВЕТЫ СУДЬЯМ.

Очень немногие из ведущих и популярных судей на наших выставках являются заводчиками гамбургских кур, и, осознавая это, нетрудно представить досаду и разочарование опытного заводчика этих разновидностей, когда он стоит на выставке и видит, как судья присуждает премии птицам со множеством вопиющих, на его взгляд, недостатков, которые никогда не замечаются этим оракулом выставочного зала, который делает свои записи с деловой поспешностью, сильно отдающей невежеством для внимательного наблюдателя, и кажется полностью удовлетворенным тем, что он «в теме», когда на самом деле он был абсурдно несправедлив в своих решениях.

Нет породы, которая требовала бы столь тщательного осмотра со стороны судьи, как гамбургская, в каждой разновидности, не только из-за множества признаков, которые необходимо учитывать, но и потому, что нет породы, столь подверженной манипуляциям беспринципных участников, или где от судьи требуется больше рысьей бдительности, чтобы защитить себя от навязывания этих вредителей выставочного зала — «триммеров».

Признаки, на которые судья должен обратить внимание при судействе гамбургских кур, можно разделить на четыре раздела, а именно: 1, голова; 2, оперение; 3, симметрия; 4, кондиция. Начиная с первого из них, мы находим включенными в эту тему — гребень, сережки, ушные мочки и лицо. Нет признака, в котором гамбургские куры подвергались бы столь обширным манипуляциям, как гребень, и некоторые из обнаруженных практик носят самый жестокий характер. Случаи, когда иглы и булавки вставлялись вдоль гребня, чтобы он не свисал, пока судья делает свой обход, были обычным явлением, хотя мы рады отметить, что по мере того, как ежегодно разводится все больше хороших гребней небольшого размера, эта практика, по-видимому, выходит из употребления. Эти инструменты пытки обычно вставляются непосредственно перед тем, как судьи осматривают птиц, и извлекаются с помощью щипцов сразу после того, как были сделаны награждения, так что их действительно трудно обнаружить. Там, где эти иглы остаются в гребне, наступают самые сильные страдания, и мистер Хьюитт нарисовал самую душераздирающую картину мучений, которые бедная птица вынуждена переносить. Он говорит: «На второй день гребень становится невыносимо воспаленным, и я видел птицу, которая в агонии опускала голову, поднимала ногу, как будто с намерением облегчить гребень, почесав его, останавливала движение на полпути, даже не коснувшись гребня, а затем дрожала, как осиновый лист». Когда обнаруживаются случаи такой варварства, участника выставки следует безжалостно выгнать с выставки и из сообщества. Очень распространенным недостатком гребней является впадина или углубление в центре; и это обычно лечится вырезанием клиновидного куска из середины и плотным сшиванием внешних частей, пока они не соединятся и не заживут. Стежки, наложенные для той или иной цели, часто встречаются, и, мы с сожалением добавляем, используются гораздо чаще, чем обнаруживаются. Небольшие неровности в форме и зубцах просто сбриваются. Такие увечья быстро распознаются наметанным глазом по гладкому виду гребня, когда он был разрезан, но поскольку часто этот вид обусловлен прошлым несчастным случаем, судьи не должны действовать поспешно по подозрению.

Особое внимание следует уделить «работе» или тонким деталям гребня; чем их больше, тем лучше. Впадины в передней части гребня, над клювом, являются обычными и нежелательными, и их следует строго оценивать. У молодок должны быть маленькие и хорошо сформированные гребни. Мы рекомендуем строго оценивать большие гребни у молодок, так как они почти наверняка упадут с возрастом.

Лицо также подвергается окрашиванию в красный цвет, когда оно имеет склонность к белому, и это часто обнаруживается по разнице в оттенке гребня и лица, хотя иногда сходство цвета настолько идеально, что его трудно обнаружить. Когда мы подозреваем окрашивание, легкого натирания обычно достаточно, чтобы доказать, верны ли наши подозрения. Эта белизна на лице является прямой дисквалификацией у черных гамбургских кур согласно Американскому стандарту, но поскольку мы редко находим двух- или трехлетнего петуха без нее, мы считаем, что Стандарт не должен таким образом дисквалифицировать старых птиц, а «строго снижать оценку как за дефект». Молодых петухов с таким белым лицом следует выбраковывать без жалости.

Ушные мочки часто окрашивают в белый цвет, иногда довольно искусно, но обычно это настолько неумелая операция, что ее легко обнаружить, если внимательно осмотреть. Ушные мочки должны быть круглыми и маленькими. Снижайте оценку за большие, неправильной формы и, прежде всего, свисающие ушные мочки. Синеватый оттенок, часто встречающийся на ушных мочках гамбургских кур, не следует наказывать, за исключением случаев сравнения. Нам он не нравится, но он часто вызван содержанием в клетке и не является прямым изъяном. Сережки должны быть маленькими и хорошо закругленными. Мы рекомендуем снижать оценку за свисающие сережки, такие как те, что свойственны разновидностям леггорнов.

Наш второй раздел посвящен оперению, и здесь триммер снова находит широкое поле деятельности. Белые перья у черных птиц выщипываются, но поскольку они обычно появляются в крыльях, если вообще появляются, отсутствие маховых перьев следует принять как доказательство предыдущего существования белых перьев. Если у этой разновидности есть хоть какая-то склонность к белому цвету, ее обычно можно обнаружить, держа птицу за ноги головой вниз, когда обнаружится, что пуховые перья под хвостом и между ногами имеют маленькие белые кончики. Мы обнаружили, что птицы, занявшие первое место на недавней выставке, имели здесь отчетливые белые кончики, но судья этого никогда не замечал. В случае с пятнистыми разновидностями большое количество перьев часто извлекается из груди и спины, когда их так много, что черные пятна сливаются вместе.

Этот процесс выщипывания, который, конечно, делается для того, чтобы показать цвет между пятнами, очень трудно обнаружить, и почти невозможно доказать наверняка. У полосатых разновидностей внимание триммера обращено на хвост петухов. Тонко полосатый хвост — это редкость, и когда получается хороший набор хорошо размеченных серповидных перьев, их иногда сохраняют «для будущего использования» (как бы), и они часто фигурируют у нескольких разных птиц, прежде чем износятся. Поскольку эти хорошо размеченные серповидные перья часто растут на птице с плохим гребнем, владелец обычно выбирает свою лучшую по окрасу птицу, выщипывает плохие серповидные перья и вставляет на их место хорошие. Крепление может ослабнуть во время выставки, и тогда они выпадают, сразу разоблачая мошенничество. Эти фальшивые серповидные перья, однако, обычно тусклые по цвету, лишены блеска здоровых перьев, и их обычно может обнаружить судья, который держит ухо востро и находится начеку. Тем не менее, их иногда так искусно обрабатывают, что они не поддаются обнаружению, если не подвергаются такому суровому обращению, которое немногие судьи считают оправданным применять при простом подозрении. Темный, блестящий, с четкими краями хвост у петуха с очень слабыми полосами на крыльях всегда должен вызывать подозрение.

Еще одна частая практика — окрашивание перьев. Это часто обнаруживается по отсутствию блестящего вида, наблюдаемого на остальной части оперения. Часто, однако, перья не того цвета выщипываются, искусно окрашиваются и придается блеск, после чего они успешно возвращаются на свои места, с малой вероятностью того, что их обнаружат. У пятнистых и полосатых птиц несовершенные отметины или пятна часто обесцвечиваются кислотами, а перьям придаются правильные отметины с помощью грима, который ассимилируется с маслянистым веществом в пере и делает обнаружение почти невозможным. Эти различные мошенничества делают задачу добросовестного судьи гамбургских кур делом необычайной тревоги и ответственности. Нас могут обвинить в упоминании этих гнусных практик, но мы считаем, что любое зло, которое может возникнуть от предоставления нами подсказок недобросовестным, будет более чем компенсировано тем, что судьи будут настороже, так как они слишком склонны быстро и небрежно проходить мимо этих моментов.

Третий раздел посвящен симметрии, и именно здесь позвольте нам сказать, что нет такого признака при судействе гамбургских кур, которым пренебрегали бы так сильно, как этим самым важным. Мы были потрясены, услышав, как судья, который осматривал птиц недавно, сказал: «Вы вполне можете снизить оценку гамбургской курице на один балл за симметрию». Что он имел в виду? Просто, мы полагаем, что он так мало знал об этом качестве, что решил скрыть свое невежество, отказавшись признать какую-либо птицу совершенной в этом отношении. Слишком много судей, увы, согласны с ним, потому что они не знают, что означает симметрия. Мы описали симметрию гамбургских кур в разделе о черной разновидности, поэтому нет необходимости повторять ее. Только позвольте нам еще раз предупредить судей различать нежелательную форму бойцовых кур и столь же неподходящую форму доркингов при судействе этих птиц. Симметрия гамбургских кур свойственна этой породе, ее нельзя перепутать, и поскольку добрая половина выставленных птиц склоняется либо к симметрии бойцовых кур, либо к симметрии доркингов, четкая разница в форме должна быть понятна каждому судье, и за нее следует строго снижать оценку, если она неверна.

Наш последний раздел относится к кондиции, и это также имеет большое значение при судействе гамбургских кур. Это составляет от пяти до десяти баллов при составлении идеальной птицы, и мы считаем, что нет ни одного случая из десяти, когда темное или пыльное оперение, обесцвеченный гребень или грязные ноги снижались бы судьей. Если у птицы нет явных симптомов насморка или другой болезни, это просто игнорируется. Хороший судья неизменно делает пункт о кондиции первостепенным. Это означает свежее, ухоженное состояние гребня и головы, прекрасное, блестящее оперение, гордый и активный вид, а также чистые, сияющие ноги.

Существует неописуемая разница между здоровой, активной, породистой птицей и той, которая, хотя и может происходить от чистокровного поголовья, иметь правильные отметины и тому подобное, все же лишена живости, духа и общего аристократического вида. Если есть одна порода птиц, более других достойная называться «высшим обществом птичьего мира», мы склонны к мнению, что порода, которую мы рассматриваем, именно такова.

Теперь, не каждый человек пригоден для того, чтобы стать хорошим судьей птицы, даже если он пройдет через обычный процесс, так же как не каждый может стать точным музыкантом, пройдя необходимый курс обучения. Есть врожденное нечто, что отличает одного человека от другого, и несомненно то, что идеи формы, грации и окраски, выше обычных, можно найти в составе наших лучших судей.

Вопрос часто задается должностными лицами сельскохозяйственных и садоводческих ярмарок, а также выставок птицы, возможно ли сделать награждения, не вызывая тяжелых чувств и неудовлетворительных результатов, которые обычно следуют за этим. И мы отвечаем: «Нет!» — до тех пор, пока не будет приложено больше усилий при выборе судей с точки зрения их особой пригодности для должности, которую они призваны занимать. От их эффективности зависят вопросы успеха, гармонии, а также сохранения и обеспечения общественного доверия и покровительства.

Мы надеемся, что не были слишком суровы к судьям в этой главе. Действительно хороший судья увидит силу наших аргументов, а в случае с безразличными, мы надеемся, verbum sapientibus omnes est.