БУМАГИ БИКЕРСТАФФА-ПАРТРИДЖА

Джонатан Свифт

Джонатан Свифт и др. Бумаги Бикерстаффа-ПАРТРИДЖА и т. д. Annus Mirabilis (Чудесный год)

Contents

Предсказания на 1708 год

Сбывшееся первое из предсказаний мистера Бикерстаффа;

Элегия на предполагаемую смерть Партриджа, составителя альманахов.

Эпитафия Партриджу.

Ответ Партриджа

Оправдание Айзека Бикерстаффа, эсквайра;

Знаменитое предсказание Мерлина, британского волшебника.

Доктор Джон Арбетнот и Александр Поуп

Предсказания на 1708 год

В которых указаны месяц и число, названы лица, а также подробно описаны великие деяния и события будущего года, коим суждено свершиться.

Написано, дабы уберечь народ Англии от дальнейшего одурачивания вульгарными составителями альманахов.

Айзеком Бикерстаффом, эсквайром.

Я долго размышлял о вопиющем злоупотреблении астрологией в этом королевстве и, обдумав дело, пришел к выводу, что вина лежит не на самом искусстве, а на тех грубых самозванцах, что выдают себя за его мастеров. Я знаю, многие ученые мужи утверждали, что всё это — обман; что абсурдно и нелепо воображать, будто звезды могут оказывать хоть какое-то влияние на человеческие поступки, мысли или склонности. И всякого, кто не углублялся в подобные изыскания, можно простить за подобные мысли, когда он видит, сколь жалким образом с этим благородным искусством обращается кучка ничтожных, безграмотных торговцев, промышляющих посредничеством между нами и звездами; они ежегодно завозят запас бессмыслицы, лжи, глупости и дерзости, которые выдают миру за подлинные откровения планет, хотя те не спускаются с высот больших, чем их собственный разум.

В скором времени я намерен опубликовать обширную и разумную защиту этого искусства, а посему сейчас не стану приводить иных оправданий, кроме того, что во все века его защищали многие ученые мужи, в том числе и сам Сократ, которого я считаю, вне всякого сомнения, мудрейшим из смертных, не обладавших божественным откровением. Если же добавить к этому, что те, кто осуждал сие искусство, пусть и будучи учеными, либо не применяли свои познания в этой области, либо не преуспели в них, то их свидетельства не будут иметь большого веса, ибо они подпадают под обычное возражение: осуждать то, чего не понимаешь.

И я ничуть не оскорблен и не считаю, что это наносит вред искусству, когда вижу, как мудрые люди относятся с величайшим презрением и насмешкой к обычным торговцам им, студентам астрологии, астрологам-любителям и прочим представителям этого племени; напротив, я удивляюсь, когда вижу джентльменов в сельской местности, достаточно богатых, чтобы служить нации в парламенте, корпящих над альманахом Партриджа в поисках событий года дома и за рубежом; не смеющих назначить охоту, пока Гадбери или он не предскажут погоду.

Я позволю любому из двух упомянутых мною или любому другому из этой братии называться не только астрологами, но и колдунами, если не приведу сотню примеров из всех их альманахов, чтобы убедить любого разумного человека в том, что они даже не знают элементарной грамматики и синтаксиса; что они не способны правильно написать ни одного слова, выходящего за рамки привычного, и даже в своих предисловиях не могут изложить здравый смысл или написать на понятном английском языке. Что же касается их наблюдений и предсказаний, то они одинаково подходят для любого века или страны в мире. «В этом месяце некая важная особа окажется под угрозой смерти или болезни». Об этом им расскажут газеты; ибо там мы находим в конце года, что ни один месяц не проходит без смерти какой-нибудь известной личности; и было бы странно, если бы было иначе, когда в этом королевстве насчитывается по меньшей мере две тысячи известных лиц, многие из которых стары, а составитель альманаха волен выбирать самый болезненный сезон года, чтобы приурочить к нему свое предсказание. Далее: «В этом месяце будет повышен в должности выдающийся священнослужитель»; коих насчитываются сотни, и половина из них одной ногой в могиле. Затем: «Такая-то планета в таком-то доме указывает на великие махинации, заговоры и козни, которые со временем могут быть раскрыты»: после чего, если мы услышим о каком-либо разоблачении, астролог получает лавры; если нет, его предсказание всё равно остается в силе. И наконец: «Боже, храни короля Вильгельма от всех его явных и тайных врагов, аминь». Если же король вдруг умрет, астролог ясно предсказал это; в противном случае это сойдет за благочестивое восклицание лояльного подданного. Хотя по несчастливой случайности в некоторых их альманахах за бедного короля Вильгельма молились еще много месяцев после его смерти, потому что случилось так, что он умер в начале года.

Не говоря уже об их неуместных предсказаниях: какое нам дело до их рекламных объявлений о пилюлях и снадобьях от венерических болезней? Или до их взаимных перебранок в стихах и прозе между вигами и тори, к которым звезды не имеют никакого отношения?

Долго наблюдая и оплакивая эти и сотню других злоупотреблений этим искусством, слишком утомительных для перечисления, я решил действовать по-новому, что, не сомневаюсь, принесет общее удовлетворение королевству. В этом году я могу представить лишь образец того, что планирую на будущее; большую часть времени я потратил на корректировку и исправление расчетов, сделанных мною несколько лет назад, ибо не хочу предлагать миру ничего, в чем не уверен так же полно, как в том, что я сейчас жив. За последние два года я не ошибся более чем в одной или двух деталях, причем не самого большого значения. Я точно предсказал неудачу при Тулоне со всеми подробностями; и гибель адмирала Шовелла, хотя и ошибся с днем, поместив это событие на тридцать шесть часов раньше, чем оно произошло; но, пересмотрев свои схемы, я быстро нашел причину этой ошибки. Я также предсказал битву при Альмансе вплоть до дня и часа, с потерями с обеих сторон и ее последствиями. Всё это я показал некоторым друзьям за много месяцев до того, как они произошли, то есть я дал им запечатанные бумаги, чтобы они открыли их в определенное время, после чего они могли прочитать их; и там они нашли мои предсказания верными в каждой статье, за исключением одной или двух, весьма незначительных.

Что касается нескольких следующих предсказаний, которые я теперь предлагаю миру, я воздержался от их публикации, пока не изучил несколько альманахов на год, в который мы вступили. Я нахожу их все в обычном духе, и прошу читателя сравнить их манеру с моей: и здесь я осмелюсь сказать миру, что ставлю весь авторитет своего искусства на правдивость этих предсказаний; и я буду доволен, если Партридж и остальная часть его клана будут осмеивать меня как мошенника и самозванца, если я ошибусь хоть в одной значимой детали. Я верю, что любой человек, прочитавший эту бумагу, сочтет меня по крайней мере человеком такой же честности и понимания, как обычный составитель альманахов. Я не скрываюсь во тьме; я не совсем неизвестен в мире; я поставил свое имя полностью, чтобы оно стало знаком позора для человечества, если они обнаружат, что я их обманываю.

В одном я должен просить прощения: я буду более сдержан в отношении внутренних дел. Как было бы неосмотрительно раскрывать государственные тайны, так было бы опасно и для моей персоны; но в делах менее значительных, не имеющих общественного значения, я буду весьма откровенен; и правдивость моих догадок будет видна из них не меньше, чем из других. Что касается самых важных событий за рубежом, во Франции, Фландрии, Италии и Испании, я без колебаний предскажу их прямым текстом: некоторые из них важны, и я надеюсь, что редко буду ошибаться в дне, когда они произойдут; поэтому считаю нужным сообщить читателю, что я всё время пользуюсь старым стилем, принятым в Англии, который, как я желаю, он сравнит с тем, что в газетах, в то время, когда они описывают упомянутые мною действия.

Должен добавить еще одно слово: я знаю, что существует мнение нескольких ученых, которые достаточно хорошо относятся к истинному искусству астрологии, что звезды лишь склоняют, а не принуждают к действиям или воле людей: и поэтому, как бы я ни действовал по правильным правилам, я не могу с уверенностью гарантировать, что события последуют в точности так, как я предсказываю.

Надеюсь, я зрело обдумал это возражение, которое в некоторых случаях имеет немалый вес. Например: человек может под влиянием доминирующей планеты быть предрасположен или склонен к похоти, ярости или алчности, и всё же силой разума преодолеть это дурное влияние; и таков был случай Сократа. Но поскольку великие события мира обычно зависят от множества людей, нельзя ожидать, что все они объединятся, чтобы противостоять своим склонностям ради преследования общего замысла, в котором они единодушно согласны. Кроме того, влияние звезд распространяется на многие действия и события, которые никоим образом не подвластны разуму; такие как болезни, смерть и то, что мы обычно называем несчастными случаями, и многое другое, не нуждающееся в повторении.

Но теперь пора перейти к моим предсказаниям, которые я начал рассчитывать с момента вхождения Солнца в Овен. И это я считаю началом естественного года. Я прослеживаю их до момента, когда оно входит в Весы, или немного дольше, что является самым оживленным периодом года. Остальное я еще не скорректировал из-за нескольких препятствий, о которых здесь нет нужды упоминать. Кроме того, я должен напомнить читателю, что это лишь образец того, о чем я планирую в последующие годы писать более подробно, если на то будет свобода и поощрение.

Мое первое предсказание — сущая безделица, но я упомяну его, чтобы показать, насколько невежественны эти глупые претенденты на астрологию в своих собственных делах: оно касается Партриджа, составителя альманахов; я изучил звезды его рождения по своим правилам и обнаружил, что он неизбежно умрет 29 марта следующего года, около одиннадцати часов вечера, от сильной лихорадки; поэтому советую ему подумать об этом и вовремя привести свои дела в порядок.

Апрель будет примечателен смертью многих великих особ. 4-го числа умрет кардинал де Ноай, архиепископ Парижский: 11-го — юный принц Астурийский, сын герцога Анжуйского: 14-го — великий пэр этого королевства умрет в своем загородном доме: 19-го — старый мирянин, прославившийся своей ученостью: и 23-го — выдающийся золотых дел мастер с Ломбард-стрит. Я мог бы упомянуть и других, как дома, так и за рубежом, если бы не считал, что это принесет очень мало пользы или назидания читателю или миру.

Что касается общественных дел: 7-го числа этого месяца в Дофине произойдет восстание, вызванное притеснением народа, которое не утихнет в течение нескольких месяцев.

15-го числа на юго-восточном побережье Франции разразится сильный шторм, который уничтожит многие их корабли, а некоторые — прямо в гавани.

19-е число станет знаменитым из-за восстания целой провинции или королевства, за исключением одного города, благодаря чему дела некоего принца из числа союзников примут лучший оборот.

Май, вопреки общим предположениям, не будет очень оживленным месяцем в Европе, но станет весьма примечательным из-за смерти Дофина, которая произойдет 7-го числа, после короткого приступа болезни и мучительных страданий от странгурии. Он умрет, менее оплакиваемый двором, нежели королевством.

9-го числа маршал Франции сломает ногу при падении с лошади. Я не смог обнаружить, умрет ли он тогда или нет.

11-го числа начнется важнейшая осада, к которой будут прикованы взоры всей Европы: я не могу быть более конкретным, ибо, рассказывая о делах, которые так близко касаются союзников, а следовательно, и этого королевства, я вынужден ограничивать себя по нескольким причинам, весьма очевидным для читателя.

15-го числа придет известие об очень удивительном событии, ничего более неожиданного которого быть не могло.

19-го числа три знатные дамы этого королевства, вопреки всем ожиданиям, забеременеют, к великой радости своих мужей.

23-го числа знаменитый шут из театра умрет нелепой смертью, подобающей его призванию.

Июнь. Этот месяц будет отмечен на родине полным рассеянием тех нелепых обманутых энтузиастов, которых обычно называют Пророками; что произойдет главным образом из-за того, что наступит время, когда многие из их пророчеств должны были сбыться, и тогда они обнаружат, что обмануты противоположными событиями. Действительно, удивительно, как любой обманщик может быть настолько слаб, чтобы предсказывать события, которые должны произойти в ближайшее время, когда всего через несколько месяцев самозванство неизбежно откроется всему миру; в этом отношении они менее благоразумны, чем обычные составители альманахов, которые достаточно мудры, чтобы говорить в общих чертах, выражаться двусмысленно и оставлять читателю задачу интерпретации.

1-го числа этого месяца французский генерал будет убит случайным пушечным ядром.

6-го числа в пригороде Парижа вспыхнет пожар, который уничтожит более тысячи домов; и это кажется предвестием того, что произойдет, к удивлению всей Европы, в конце следующего месяца.

10-го числа произойдет великая битва, которая начнется в четыре часа пополудни и продлится до девяти вечера с большим упорством, но без особо решительного исхода. Я не назову место по вышеуказанным причинам; но командиры на каждом левом фланге будут убиты. — Я вижу костры и слышу шум пушек в честь победы.

14-го числа появится ложное сообщение о смерти французского короля.

20-го числа кардинал Портокарреро умрет от дизентерии, с большим подозрением на отравление; но слух о его намерении перейти на сторону короля Карла окажется ложным.

Июль. 6-го числа этого месяца некий генерал славным действием восстановит репутацию, утраченную из-за прежних неудач.

12-го числа великий полководец умрет в плену у своих врагов.

14-го числа будет сделано постыдное открытие о французском иезуите, дававшем яд великому иностранному генералу; и когда его подвергнут пыткам, он сделает удивительные признания.

Короче говоря, это будет месяц великих действий, если бы я имел свободу рассказать подробности.

На родине смерть старого знаменитого сенатора произойдет 15-го числа в его загородном доме, изнуренного старостью и болезнями.

Но то, что сделает этот месяц памятным для всего потомства, — это смерть французского короля Людовика XIV после недельной болезни в Марли, которая произойдет 29-го числа, около шести часов вечера. Похоже, это следствие подагры в желудке, сопровождаемое поносом. А через три дня за своим господином последует господин Шамийяр, внезапно скончавшись от апоплексии.

В этом месяце также умрет посол в Лондоне; но я не могу назвать день.

Август. Дела Франции, казалось бы, некоторое время не претерпят изменений при управлении герцога Бургундского; но дух, который оживлял всю машину, исчезнув, станет причиной могучих поворотов и революций в следующем году. Новый король пока мало что меняет ни в армии, ни в министерстве; но пасквили против его деда, которые летают по самому его двору, доставляют ему беспокойство.

Я вижу курьера в великой спешке, с радостью и удивлением на лице, прибывающего на рассвете 26-го числа этого месяца, проделавшего за три дня поразительный путь по суше и морю. Вечером я слышу колокола и пушки, и вижу зарево тысячи костров.

Юный адмирал благородного происхождения также в этом месяце стяжает бессмертную славу великим достижением.

Дела в Польше в этом месяце полностью улажены: Август отказывается от своих претензий, которые он было снова возобновил на некоторое время: Станислав мирно владеет троном; а король Швеции выступает на стороне Императора.

Я не могу не упомянуть один частный случай здесь, на родине; что ближе к концу этого месяца много бед произойдет на ярмарке Святого Варфоломея из-за обрушения балагана.

Сентябрь. Этот месяц начинается с очень удивительного приступа морозной погоды, которая продлится около двенадцати дней.

Папа, долго томившийся в прошлом месяце, после того как опухоли на ногах прорвались и плоть начала разлагаться, умрет 11-го числа сего месяца; и через три недели, после ожесточенной борьбы, его сменит кардинал имперской фракции, но уроженец Тосканы, которому сейчас около шестидесяти одного года.

Французская армия действует теперь исключительно в обороне, сильно укрепившись в своих траншеях; и молодой французский король посылает предложения о мирном договоре через герцога Мантуанского; о чем, поскольку это государственное дело, касающееся нас здесь, на родине, я больше говорить не буду.

Я добавлю лишь одно предсказание, и то в мистических терминах, которые будут включены в стих из Вергилия,

Alter erit jam Tethys, & altera quae vehat Argo. Delectos heroas.

25-го числа этого месяца исполнение этого предсказания станет очевидным для всех.

Это всё, до чего я дошел в своих расчетах на текущий год. Я не претендую на то, что это все великие события, которые произойдут в этот период, но те, что я записал, неизбежно сбудутся. Возможно, всё еще будут возражать, почему я не говорил более подробно о делах на родине или об успехах наших армий за рубежом, что я мог бы и мог сделать очень широко; но власть имущие мудро отговорили людей вмешиваться в общественные дела, и я решил ни в коем случае не давать ни малейшего повода для недовольства. Осмелюсь сказать лишь одно: это будет славная кампания для союзников, в которой английские войска, как на море, так и на суше, получат свою полную долю чести: что Ее Величество королева Анна будет пребывать в здравии и процветании: и что никаких дурных происшествий не случится ни с кем из высшего министерства.

Что касается упомянутых мною частных событий, читатели могут судить по их исполнению, нахожусь ли я на одном уровне с обычными астрологами, которые, с помощью старого жалкого жаргона и нескольких закорючек для планет, чтобы развлечь вульгарную толпу, по моему мнению, слишком долго допускались к одурачиванию мира: но честного врача не следует презирать из-за того, что существуют шарлатаны. Надеюсь, у меня есть некоторая доля репутации, которой я не хотел бы добровольно лишиться ради прихоти или настроения: и я верю, что ни один джентльмен, читающий эту бумагу, не сочтет ее того же пошиба или кроя, что и обычные писаки, которых каждый день разносят по улицам. Мое состояние поставило меня выше мелкого интереса писать ради нескольких пенсов, которые я ни во что не ставлю и в которых не нуждаюсь: поэтому пусть мудрые люди не слишком поспешно осуждают это эссе, задуманное с добрым умыслом, чтобы культивировать и улучшить древнее искусство, долгое время находившееся в опале из-за того, что попало в никчемные и неумелые руки. Немного времени определит, обманул ли я других или себя: и я думаю, это не очень неразумная просьба, чтобы люди соблаговолили приостановить свои суждения до тех пор. Я когда-то был того же мнения, что и те, кто презирает все предсказания по звездам, пока в 1686 году один знатный человек не показал мне, написанное в его альбоме, что самый ученый астроном, капитан Г., заверил его, что никогда не поверит ни во что из влияния звезд, если в 1688 году в Англии не произойдет великая революция. С того времени я начал думать иначе, и после восемнадцати лет усердного изучения и применения, думаю, у меня нет причин раскаиваться в своих трудах. Я не буду больше задерживать читателя, кроме как сообщу ему, что отчет, который я планирую дать о событиях следующего года, охватит основные дела, происходящие в Европе; и если мне будет отказано в свободе предложить его своей стране, я обращусь к ученому миру, опубликовав его на латыни и дав распоряжение напечатать его в Голландии.

Сбывшееся первое из предсказаний мистера Бикерстаффа;

являющееся отчетом о смерти мистера Партриджа, составителя альманахов, 29-го числа сего месяца.

В письме к высокопоставленному лицу. Написано в 1708 году

Милорд,

Исполняя повеление Вашей светлости, а также дабы удовлетворить собственное любопытство, я в течение нескольких последних дней постоянно наводил справки о Партридже, составителе альманахов, о котором в предсказаниях мистера Бикерстаффа, опубликованных около месяца назад, было предсказано, что он должен умереть 29-го числа сего месяца около одиннадцати часов вечера от сильной лихорадки. Я был в некотором роде знаком с ним, когда служил в налоговом ведомстве, потому что он каждый год имел обыкновение преподносить мне свой альманах, как и другим джентльменам, в счет небольшого вознаграждения, которое мы ему давали. Я случайно видел его один или два раза примерно за десять дней до его смерти и заметил, что он начал сильно чахнуть и увядать, хотя я слышал, что его друзья, по-видимому, не считали его в опасности. Около двух или трех дней назад он заболел и был прикован сначала к своей комнате, а через несколько часов — к постели, куда были посланы за доктором Кейсом и миссис Керлиус, чтобы осмотреть его и прописать лечение. Получив это известие, я трижды в день посылал слугу узнать о его здоровье; и вчера, около четырех часов пополудни, мне принесли весть, что он безнадежен: после чего я заставил себя пойти и навестить его, отчасти из сострадания, и, признаюсь, отчасти из любопытства. Он узнал меня очень хорошо, казался удивленным моей снисходительностью и делал мне комплименты по этому поводу, насколько мог, в том состоянии, в котором находился. Люди вокруг него говорили, что он некоторое время бредил; но когда я увидел его, он был в здравом уме, как я его всегда знал, и говорил твердо и бодро, без всякого видимого беспокойства или стеснения. После того как я сказал ему, как мне жаль видеть его в таких печальных обстоятельствах, и произнес другие любезности, подобающие случаю, я попросил его сказать мне свободно и искренне, не слишком ли сильно предсказания, опубликованные мистером Бикерстаффом относительно его смерти, повлияли на его воображение. Он признался, что часто думал об этом, но никогда с большим опасением, пока не прошло около двух недель; с того времени это завладело его умом и мыслями, и он действительно верил, что это была истинная естественная причина его нынешнего недуга: ибо, сказал он, я твердо убежден, и думаю, у меня есть очень веские причины, что мистер Бикерстафф говорил исключительно наугад и знал не больше о том, что произойдет в этом году, чем я сам. Я сказал ему, что его слова удивили меня; и я был бы рад, если бы он был в состоянии здоровья, чтобы рассказать мне, какая причина у него есть, чтобы быть убежденным в невежестве мистера Бикерстаффа. Он ответил: я бедный невежественный малый, обученный низкому ремеслу, но у меня достаточно здравого смысла, чтобы знать, что все претензии на предсказания с помощью астрологии — это обман, по той очевидной причине, что мудрые и ученые, которые одни могут знать, есть ли какая-то правда в этой науке, все единодушно соглашаются смеяться над ней и презирать ее; и никто, кроме бедного невежественного простонародья, не верит ей, и то лишь по слову таких глупых несчастных, как я и мои товарищи, которые едва умеют писать или читать. Тогда я спросил его, почему он не рассчитал свое собственное рождение, чтобы увидеть, совпадает ли оно с предсказанием Бикерстаффа? На что он покачал головой и сказал: о, сэр, сейчас не время для шуток, но для покаяния в этих глупостях, как я делаю это сейчас из самой глубины сердца. Из того, что я могу почерпнуть от вас, сказал я, наблюдения и предсказания, которые вы печатали со своими альманахами, были простым надувательством людей. Он ответил: если бы это было иначе, мне было бы меньше за что отвечать. У нас есть общая форма для всех этих вещей, что касается предсказания погоды, мы никогда не вмешиваемся в это, а оставляем это печатнику, который берет это из любого старого альманаха, как считает нужным; остальное было моим собственным изобретением, чтобы мой альманах продавался, имея жену, которую нужно содержать, и никакого другого способа заработать на хлеб; ибо починка старых башмаков — скудный заработок; и, (добавил он, вздыхая) я боюсь, что не натворил ли я больше вреда своей медициной, чем астрологией; хотя у меня были некоторые хорошие рецепты от моей бабушки, а мои собственные составы были такими, что, как я думал, по крайней мере не могли принести вреда.

У меня была еще беседа с ним, которую сейчас не могу припомнить; и боюсь, что уже утомил Вашу светлость. Добавлю лишь одно обстоятельство: на смертном одре он объявил себя нонконформистом и имел фанатичного проповедника в качестве своего духовного наставника. После получасового разговора я попрощался, будучи наполовину задушен духотой комнаты. Я предполагал, что он долго не продержится, и поэтому удалился в небольшую кофейню неподалеку, оставив слугу в доме с приказом немедленно прийти и сказать мне, насколько он может, минуту, когда Партридж должен испустить дух, что произошло не более чем через два часа после; когда, посмотрев на свои часы, я обнаружил, что прошло более пяти минут восьмого; из чего ясно, что мистер Бикерстафф ошибся почти на четыре часа в своем расчете. В других обстоятельствах он был достаточно точен. Но является ли он причиной смерти этого бедного человека, а не только предсказателем, можно очень обоснованно поспорить. Однако надо признать, что дело довольно странное, должны ли мы пытаться объяснить его случайностью или эффектом воображения: что касается меня, хотя я верю, что ни у кого нет меньше веры в эти дела, все же я буду ждать с некоторым нетерпением и не без некоторого ожидания исполнения второго предсказания мистера Бикерстаффа, что кардинал де Ноай должен умереть 4 апреля, и если это подтвердится так же точно, как это с бедным Партриджем, я должен признать, что был бы полностью удивлен и в замешательстве, и неизбежно ожидал бы исполнения всего остального.

Элегия на предполагаемую смерть Партриджа, составителя альманахов.

Что ж, всё вышло так, как Бикерстафф предсказал, Хоть мы и приняли всё за шутку; Партридж мертв, и более того, он умер, Прежде чем смог доказать, что эсквайр лгал. Странно, что астролог должен умереть, Без единого чуда в небесах! Ни одна из всех его звезд-приятелей Не отдала долг у его гроба? Ни метеора, ни затмения не появилось? Ни кометы с пылающей бородой? Солнце взошло и легло спать, Точно как если бы Партридж не был мертв: И не спряталось за Луну, Чтобы устроить ужасную ночь в полдень. Он в положенные сроки проходит через Овна, Как бы ни менялось наше земное движение; И дважды в год он пересечет экватор, Как если бы не было такого дела. Некоторые остроумцы удивлялись, какая аналогия Между сапожным делом* и астрологией: Как Партридж заставил свою оптику подняться, От подошвы башмака до небес. Список сапожных храмовых завязок, Чтобы волосы не лезли в глаза; Откуда ясно, что диадема, Которую носят принцы, происходит от них. И поэтому короны в наши дни Украшены золотыми звездами и лучами, Что ясно показывает близкий союз Между сапожным делом и наукой о планетах. Кроме того, этот медлительный знак Волопаса, Как его называют, мы не знаем, кто это? Но Партридж закончил все споры, Он знал свое ремесло и назвал его **Сапогами. Рогатая Луна, которую прежде На своих башмаках носили римляне, Чья ширина берегла их пальцы от мозолей, И откуда мы претендуем на наши рожки для обуви; Показывает, как искусство сапожника имеет Близкое сходство со сферами. Кусочек пергамента, подвешенный по геометрии (Великое усовершенствование в барометрии) Может, как звезды, предсказать погоду; И что такое пергамент, как не кожа? Которую астролог мог бы использовать, Либо для альманахов, либо для башмаков. Так Партридж, своим остроумием и способностями, Сразу практиковал оба этих искусства; И как предвещающая сова (или скорее Летучая мышь, потому что ее крылья — кожа) Крадется из своей частной кельи ночью, И летает вокруг света свечи; Так и ученый Партридж мог так же хорошо Ползать во тьме из кожаной кельи, И, в своей фантазии, летать так же красиво, Чтобы подглядывать за мерцающей звездой. Кроме того, он мог спутать сферы, И настроить планеты друг против друга; Чтобы показать свое мастерство, он мог соединить Марса С Венерой в аспекте злом; Затем позвать Меркурия на помощь, И залечить раны, которые нанесла Венера. Великие ученые читали у Лукиана, Когда Филипп, король Греции, умер, Его душа и дух разделились, И каждая часть заняла свою сторону; Одна стала звездой, другая упала Вниз, и чинила башмаки в аду. Так Партридж все еще сияет в каждом искусстве, Сапожном и звездочетском, И установлен как такая же хорошая звезда, Как любая из тех, что у Цезарей. Торжествующая звезда! прояви жалость К сапожникам воинствующим внизу, Которых озорные мальчишки в штормовые ночи Мучают, выписывая на их огни; Или через щель пускают свой дым; Чтобы задушить заключенных ремесленников. Ты, высоко вознесенный в своей сфере, Можешь продолжать свое призвание там. Тебе Бык одолжит свою шкуру, Недавно выдубленную и высушенную Фебом. Ради тебя они обложат налогом корпус Арго, И соскребут ее смолистые борта для воска. Затем Ариадна любезно одолжит Свои заплетенные волосы, чтобы сделать тебе концы. Острие дротика Стрельца Превращается в шило, небесным искусством; И Вулкан, улещенный своей женой, Выкует для тебя сапожный нож. За неимением места, рядом с Девой, Она натянет точку и сядет верхом***, Чтобы принять тебя любезно между, И тогда знаков будет тринадцать. *Партридж был сапожником. ** См. его альманах ***Tibi brachia contrahet ingens Scorpius, и т. д.

Эпитафия Партриджу.

Здесь, на пять футов вглубь, лежит на спине, Сапожник, звездочет и шарлатан; Который к звездам в чистой доброй воле, До сих пор изо всех сил смотрит вверх. Плачьте все вы, клиенты, что пользуетесь Его пилюлями, его альманахами или башмаками; И вы, что искали свою судьбу, Заходите на его могилу хоть раз в неделю: Эта земля, которая несет отпечаток его тела, Вы найдете, имеет столько добродетели в себе, Что я готов заложить свои уши, она скажет Всё, что вас касается, так же хорошо, Как он сам мог бы, когда был наверху.

Ответ Партриджа

Эсквайр Бикерстафф разоблачен; или астрологический самозванец осужден;

Джоном Партриджем, студентом медицины и астрологии.

Тяжело, мои дорогие соотечественники этих объединенных наций, очень тяжело, что урожденный британец, астролог-протестант, человек революционных принципов, защитник свободы и собственности народа, должен впустую взывать о справедливости против француза, паписта, безграмотного претендента на науку; который очернил бы мою репутацию, самым бесчеловечным образом похоронил бы меня заживо и обделил бы мою родную страну теми услугами, которые в своем двойном качестве я ежедневно предлагаю публике.

Каким великим провокациям я подвергся, пусть судит беспристрастный читатель, и как неохотно, даже в своей собственной защите, я теперь вступаю в борьбу против лжи, невежества и зависти: но я наконец доведен до того, чтобы вытащить этого Какуса из логова безвестности, где он скрывается, разоблачить его светом тех звезд, которые он так нагло оклеветал, и показать, что нет в небесах монстра, столь пагубного и злобного для человечества, как невежественный претендент на медицину и астрологию. Я не буду прямо нападать на многие грубые ошибки, ни разоблачать пресловутые абсурды этого продажного пасквилянта, пока не введу ученый мир в суть спора, а затем оставлю непредвзятым судить о достоинствах и справедливости дела.

Это было ближе к концу 1707 года, когда наглый памфлет прокрался в мир, озаглавленный «Предсказания и т. д.» Айзека Бикерстаффа, эсквайра. — Среди многих высокомерных утверждений, изложенных этим лживым духом прорицания, ему было угодно выбрать кардинала де Ноая и меня самого, среди многих других выдающихся и прославленных лиц, которые должны были умереть в течение наступающего года; и он категорически фиксирует месяц, день и час наших смертей: это, я думаю, игра с великими людьми и общественными деятелями, к скандалу религии и позору власти; и если суверенные принцы и астрологи должны развлекать вульгарную толпу — что ж, тогда прощайте, говорю я, всем правительствам, церковным и гражданским. Но я благодарю свои лучшие звезды, что я жив, чтобы противостоять этому лживому и дерзкому предсказателю, и заставить его пожалеть о часе, когда он оскорбил человека науки и негодования. Кардинал может принимать какие угодно меры с ним; поскольку его превосходительство иностранец и папист, у него нет причин полагаться на меня в своем оправдании; я лишь заверю мир, что он жив — но поскольку он был воспитан на письменах и мастер пера, пусть использует его в своей собственной защите. Тем временем я представлю публике правдивое повествование о неблагородном обращении и суровом обхождении, которое я получил от ядовитых бумаг и злонамеренных действий этого мнимого астролога.

Правдивый и беспристрастный отчет о действиях Айзека Бикерстаффа, эсквайра, против меня —

28 марта, Anno Dom. 1708 года, будучи ночью, которую этот лжепророк так нагло назначил для моего последнего часа, что произвело на меня мало впечатления; но я не могу отвечать за всю свою семью; ибо моя жена, с беспокойством большим, чем обычно, уговорила меня принять что-то, чтобы пропотеть от простуды; и, между восемью и девятью часами, лечь в постель: Служанка, когда она согревала мою постель, с любопытством, естественным для молодых девиц, бежит к окну и спрашивает у проходящего по улице, по ком звонит колокол? Доктор Партридж, говорит он, тот знаменитый составитель альманахов, который внезапно умер сегодня вечером: Бедная девушка, разгневавшись, сказала ему, что он лжет как негодяй; другой очень спокойно ответил, что церковный сторож так сообщил ему, и если это ложь, то он виноват в том, что обманул незнакомца. Она спросила второго, и третьего, когда они проходили мимо, и каждый был в том же тоне. Теперь я не говорю, что это сообщники некоего астрологического эсквайра, и что некий Бикерстафф мог слоняться там поблизости; потому что я не буду утверждать здесь ничего, кроме того, что осмелюсь засвидетельствовать, и чистого факта. Моя жена при этом впала в сильное расстройство; и должен признаться, я был немного смущен странностью происшествия. Тем временем кто-то стучит в мою дверь, Бетти бежит вниз, и открыв, находит трезвого серьезного человека, который скромно спрашивает, не доктор ли это Партридж? Она, приняв его за какого-то осторожного городского пациента, который пришел в это время ради уединения, проводит его в столовую. Как только я смог успокоиться, я пошел к нему и был удивлен, обнаружив моего джентльмена, взгромоздившегося на стол с двухфутовой линейкой в руке, измеряющего мои стены и снимающего размеры комнаты. Прошу прощения, сэр, говорю я, не желая прерывать вас, есть ли у вас ко мне дело? Только, сэр, отвечает он, прикажите девушке принести мне свет получше, ибо этот — очень тусклый. Сэр, говорю я, мое имя Партридж: О! брат доктора, вероятно, восклицает он; лестница, я полагаю, и эти две комнаты, обитые плотным трауром, будут достаточны, и только полоса байки вокруг других комнат. Доктор, должно быть, умер богатым, он имел большие дела в своем роде много лет; если у него не было семейного герба, вам лучше использовать гербы компании, они такие же показные и будут выглядеть так же великолепно, как если бы он происходил из королевской крови. С этим я принял великий вид власти и потребовал, кто его нанял или как он сюда попал? Ну, я был послан, сэр, Компанией гробовщиков, говорит он, и они были наняты честным джентльменом, который является исполнителем воли доброго доктора, покойного; и наш негодяй-носильщик, я полагаю, крепко уснул с черной тканью и подсвечниками, или он был бы здесь, и мы могли бы уже закончить обивку. Сэр, говорю я, прошу вас, послушайтесь друга и поскорее убирайтесь из моих дверей, ибо я слышу голос моей жены (который, кстати, довольно различим), и в том углу комнаты стоит хорошая дубинка, которую кое-кто уже пробовал; если этот свет в ее руках, и она узнает о деле, по которому вы пришли, не советуясь со звездами, я могу заверить вас, что она будет использована очень во вред вашей персоне. Сэр, восклицает он, кланяясь с великой любезностью, я вижу, что крайнее горе от потери доктора немного расстраивает вас в настоящее время, но рано утром я приду к вам со всеми необходимыми материалами. Теперь я не упоминаю мистера Бикерстаффа, и не говорю, что некий звездочет-эсквайр играл моего исполнителя раньше времени; но я оставляю миру судить, и если он сложит вещи и вещи вместе, это будет недалеко от истины.

Что ж, еще раз я закрыл свои двери и приготовился ко сну, в надежде на небольшой отдых после стольких бурных приключений; как раз когда я гасил свет, чтобы сделать это, другой стучит так сильно, как только может; я открываю окно и спрашиваю, кто там и чего он хочет? Я Нед, церковный сторож, отвечает он, и пришел узнать, оставил ли доктор какие-либо распоряжения насчет похоронной проповеди, и где его хоронить, и должна ли его могила быть простой или кирпичной? Ну, мерзавец, говорю я, ты знаешь меня достаточно хорошо; ты знаешь, что я не мертв, и как ты смеешь оскорблять меня таким образом? Увы, отвечает малый, ведь это в печати, и весь город знает, что вы мертвы; ведь мистер Уайт, столяр, только что прикручивает винты к вашему гробу, он будет здесь с ним в одно мгновение: он боялся, что вы захотите его раньше этого времени. Мерзавец, мерзавец, говорю я, завтра ты узнаешь к своему ущербу, что я жив и буду жить. Ну, это странно, сэр, говорит он, что вы должны делать такую тайну из своей смерти для нас, ваших соседей; это выглядит так, будто у вас есть замысел обмануть церковь в ее сборах; и позвольте мне сказать вам, для того, кто так долго жил небесами, это сделано некрасиво. Тише, тише, говорит другой негодяй, который стоял рядом с ним, уходи, доктор, в своем фланелевом одеянии так быстро, как можешь, ибо здесь целая стая мрачных идет к тебе с их черным снаряжением, и как неприлично будет выглядеть, если ты будешь стоять, пугая людей у своего окна, когда должен был быть в своем гробу уже три часа как? Короче говоря, что с гробовщиками, бальзамировщиками, столярами, сторожами и вашими проклятыми продавцами элегий на недавнего практикующего врача и астролога, я не сомкнул глаз той ночью, и с тех пор почти не имел ни минуты покоя. Теперь я не сомневаюсь, что этот подлый эсквайр имеет наглость утверждать, что они совершенно незнакомы ему; он, добрый человек, ничего не знает об этом, и честный Айзек Бикерстафф, уверяю вас, больше человек чести, чем быть сообщником стаи негодяев, которые ходят по улицам по ночам и беспокоят добрых людей в их постелях; но он ошибается, если думает, что весь мир слеп; ибо есть один Джон Партридж, который может учуять мошенника так же далеко, как Граб-стрит — хотя он лежит на самом высоком чердаке и пишет себя эсквайром: —

Но я сохраню самообладание и продолжу повествование.

Я не мог выйти из дома в течение трех месяцев после этого, как тут же кто-то подходит ко мне на улице; мистер Партридж, тот гроб, в котором вы были в последний раз похоронены, мне еще не оплатили: Доктор, кричит другой пес, как вы думаете, люди могут жить, делая могилы бесплатно? В следующий раз, когда вы умрете, вы можете сами позвонить в колокол для Неда. Третий негодяй толкает меня локтем и удивляется, как у меня хватает совести шнырять по улицам, не оплатив свои похоронные расходы. Господи, говорит один, я готов был поклясться, что это честный доктор Партридж, мой старый друг; но бедный человек, он ушел. Прошу прощения, говорит другой, вы так похожи на моего старого знакомого, с которым я консультировался по некоторым частным поводам; но, увы, он ушел путем всей плоти — Смотри, смотри, смотри, кричит третий, после приличного времени разглядывания меня, не подумал бы кто, что наш сосед, составитель альманахов, вылез из своей могилы, чтобы еще раз взглянуть на звезды в этом мире и показать, насколько он улучшился в предсказании судьбы, совершив путешествие в другой?

Более того, сам церковный староста нашего прихода, человек трезвый и рассудительный, уже два или три раза посылал за мной, чтобы я явился и был похоронен по-христиански, либо представил веские причины, почему этого не произошло, если я был погребен в другом приходе, и предъявил свидетельство, как того требует закон. Моя бедная жена почти лишилась рассудка оттого, что ее называют вдовой Партридж, хотя она знает, что это ложь; раз в семестр ее вызывают в суд для получения свидетельства о праве на наследство. Но самое большое огорчение — это жалкий шарлатан, который перехватил мое ремесло прямо у меня под носом и в своих печатных указаниях, с примечанием N.B., заявляет, что живет в доме покойного изобретательного мистера Джона Партриджа, выдающегося практика в области кожевенного дела, медицины и астрологии.

Но чтобы показать, до чего могут довести некоторых людей злой дух зависти, злобы и негодования, мой безымянный старый преследователь заказал для меня надгробие у камнереза и хотел установить его в приходской церкви; и это гнусное и дорогостоящее злодейство действительно увенчалось бы успехом, если бы я не приложил все свои старания в церковном совете, где в конечном итоге лишь двумя голосами было решено, что я все еще жив. Когда эта уловка провалилась, появилась длинная мрачная элегия, украшенная песочными часами, кирками, черепами, лопатами и скелетами, с эпитафией, написанной с такой уверенностью, чтобы оскорбить меня и мою профессию, как будто я уже двадцать лет лежу в земле.

И после такого варварского обращения может ли мир винить меня, когда я спрашиваю: что стало со свободой англичанина? И где та свобода и собственность, ради защиты которых прибыл мой старый славный друг? Мы изгнали папизм из страны и отправили рабство в чужие края. Искусства остаются в оковах лишь тогда, когда человек науки и репутации открыто подвергается оскорблениям посреди множества полезных услуг, которые он ежедневно оказывает обществу. Слыхано ли когда-нибудь, даже в Турции или Алжире, чтобы государственный астролог был высмеян до смерти невежественным самозванцем или выкрикнут из мира сворой гнусных, горластых разносчиков? Хотя я печатаю альманахи и публикую объявления; хотя я предъявляю свидетельства за подписью священников и церковных старост о том, что я жив, и подтверждаю это под присягой на квартальных сессиях, все равно выходит «Полное и правдивое повествование о смерти и погребении Джона Партриджа»; истина подавлена, свидетельства игнорируются, показания трезвых людей презираются, и соседи смотрят на человека так, будто он семь лет как мертв, и хоронят его заживо среди друзей и знакомых.

Может ли теперь человек здравого смысла считать совместимым с честью моей профессии и не слишком унизительным для достоинства философа стоять и орать перед собственной дверью? — Жив! Жив, господа! Знаменитый доктор Партридж! Не подделка, а самый настоящий! — Как будто у меня внутри выставлены двенадцать небесных чудовищ зодиака или я вынужден ради пропитания стать торговцем на ярмарках Мэй и Варфоломеевской. Поэтому, если бы Ее Величеству было угодно милостиво счесть подобное притеснение достойным своего королевского внимания, а следующий парламент в своей великой мудрости бросил бы хоть взгляд на плачевное положение своего старого астролога-любителя, который ежегодно возносит им свои поэтические добрые пожелания, я уверен, что некий Айзек Бикерстафф, эсквайр, вскоре был бы вздернут за свои кровавые предсказания и за то, что держит добрых подданных в страхе за их жизни: и что впредь убить человека посредством пророчества и похоронить его в печатном письме, будь то лорду или простолюдину, будет давать такое же законное право на Тайберн, как если бы он грабил на большой дороге или перерезал горло в постели.

Я докажу здравомыслящим, что за этим ужасным заговором против меня стоят Франция и Рим; и что вышеупомянутый преступник является папистским эмиссаром, наносил визиты в Сен-Жермен и теперь действует в интересах Людовика XIV. Что в покушении на мою репутацию замышляется всеобщая резня знаний в этих королевствах; и через мои бока наносится рана всем протестантским составителям альманахов во вселенной.

Да здравствует Королева.

Оправдание Айзека Бикерстаффа, эсквайра,

против того, что было возражено ему мистером Партриджем в его альманахе на текущий 1709 год.

Указанным Айзеком Бикерстаффом, эсквайром.

Написано в 1709 году.

Мистер Партридж в последнее время изволил обойтись со мной весьма грубо в том, что называется его альманахом на текущий год: такое обращение весьма непристойно для одного джентльмена по отношению к другому и нисколько не способствует открытию истины, которая должна быть великой целью во всех спорах ученых. Называть человека дураком, злодеем и наглым малым только за то, что он расходится с ним в чисто умозрительном вопросе, — это, по моему скромному мнению, весьма неподобающий стиль для человека его образования. Я взываю к ученому миру: дал ли я ему в своих прошлогодних предсказаниях хоть малейший повод для столь недостойного обращения? Философы расходились во мнениях во все века; но самые рассудительные из них всегда расходились так, как подобает философам. Сквернословие и страсть в споре между учеными — это просто пустословие, а в лучшем случае — молчаливое признание слабости своего дела. Моя забота не столько о собственной репутации, сколько о репутации Республики Писем, которую мистер Партридж попытался ранить через мои бока. Если к людям с общественным духом нужно относиться свысока за их изобретательные попытки, как когда-либо продвинется истинное полезное знание? Я хотел бы, чтобы мистер Партридж знал мысли, которые возникли в иностранных университетах по поводу его неблагородных действий в отношении меня; но я слишком дорожу его репутацией, чтобы публиковать их миру. Тот дух зависти и гордыни, который губит так много восходящих гениев в нашей нации, еще неизвестен среди профессоров за рубежом: необходимость оправдаться извинит мое тщеславие, когда я скажу читателю, что у меня есть около сотни почетных писем из разных частей Европы (некоторые даже из Московии) с похвалой моей работе. Помимо нескольких других, которые, как я был достоверно проинформирован, были вскрыты на почте и никогда не были мне отправлены. Правда, Инквизиция в Португалии соизволила сжечь мои предсказания и осудить автора и читателей их; но я надеюсь, что в то же время будет принято во внимание, в каком плачевном состоянии находятся науки в настоящее время в том королевстве: и с глубочайшим почтением к коронованным особам я осмелюсь добавить, что Его Величеству Португалии следовало бы заступиться за ученого и джентльмена, подданного нации, с которой он сейчас находится в столь тесном союзе. Но другие королевства и государства Европы отнеслись ко мне с большей откровенностью и великодушием. Если бы мне позволили напечатать латинские письма, переданные мне из-за границы, они заполнили бы том и стали бы полной защитой против всего, что мистер Партридж или его сообщники из Португальской Инквизиции смогут возразить; которые, кстати, являются единственными врагами, с которыми мои предсказания когда-либо встречались дома или за рубежом. Но я надеюсь, что знаю лучше, что причитается чести ученой переписки в столь деликатном вопросе. И все же некоторые из этих прославленных особ, возможно, извинят меня за то, что я процитирую отрывок или два в свое оправдание. Ученейший господин Лейбниц так обращается ко мне в своем третьем письме: Illustrissimo Bickerstaffio Astrologiae instauratori и т. д. Господин ле Клерк, цитируя мои предсказания в трактате, который он опубликовал в прошлом году, изволил сказать: Ita nuperrime Bickerstaffius magnum illud Angliae fidus. Другой великий профессор, пишущий обо мне, имеет такие слова: Bickerstaffius, nobilis Anglus, Astrologorum hujusce Saeculi facile Princeps. Синьор Мальябекки, знаменитый библиотекарь Великого Герцога, тратит почти все свое письмо на комплименты и похвалы. Правда, прославленный профессор астрономии в Утрехте, кажется, расходится со мной в одном пункте; но это в скромной манере, которая подобает философу; как, Pace tanti viri dixerim: и на стр. 55 он, кажется, возлагает ошибку на печатника (как, собственно, и должно быть) и говорит: vel forsan error typographi, cum alioquin Bickerstaffius ver doctissimus и т. д.

Если бы мистер Партридж последовал этому примеру в споре между нами, он мог бы избавить меня от необходимости оправдываться столь публичным образом. Я полагаю, немногие люди готовы признать свои ошибки охотнее, чем я, или более благодарны тем, кто соизволит указать мне на них. Но, по-видимому, этот джентльмен, вместо того чтобы поощрять прогресс своего собственного искусства, изволит рассматривать все попытки такого рода как вторжение в свою область. Он был, действительно, настолько мудр, что не сделал никаких возражений против истинности моих предсказаний, за исключением одного единственного пункта, касающегося его самого: и чтобы продемонстрировать, насколько люди ослеплены собственной предвзятостью, я торжественно заверяю читателя, что он — единственный человек, от которого я когда-либо слышал это возражение; одно это соображение, я думаю, снимет всю его тяжесть.

Приложив все усилия, я не смог найти более двух возражений, когда-либо сделанных против истинности моих прошлогодних пророчеств: первое было от француза, который изволил опубликовать миру, что кардинал де Ноай все еще жив, несмотря на мнимое пророчество господина Бикерстаффа: но насколько можно верить французу, паписту и врагу в его собственном деле против английского протестанта, который верен своему правительству, я оставлю на усмотрение беспристрастного и непредвзятого читателя.

Другое возражение является печальным поводом для этого рассуждения и относится к статье в моих предсказаниях, которая предрекала смерть мистера Партриджа, долженствующую произойти 29 марта 1708 года. Этому он изволит противоречить абсолютно в альманахе, который он опубликовал на текущий год, и в такой неджентльменской манере (простите за выражение), как я изложил выше. В этой работе он весьма прямо заявляет, что он не только сейчас жив, но и был жив в тот самый 29-й день марта, когда я предсказал, что он должен умереть. Это предмет нынешнего спора между нами; который я намерен изложить со всей краткостью, ясностью и спокойствием: в этом споре, я осознаю, глаза не только Англии, но и всей Европы будут устремлены на нас; и ученые в каждой стране, я не сомневаюсь, примут сторону той стороны, где они найдут больше видимости разума и истины.

Не вдаваясь в хронологические критические замечания о часе его смерти, я лишь докажу, что мистер Партридж не жив. И мой первый аргумент таков: более тысячи джентльменов, купивших его альманахи на этот год только для того, чтобы узнать, что он сказал против меня, при каждой строке, которую они читали, поднимали глаза и восклицали, разрываясь между яростью и смехом: «Они были уверены, что никто из живых никогда не писал такой чертовщины, как эта». И я никогда не слышал, чтобы это мнение оспаривалось: так что мистер Партридж находится перед дилеммой — либо отречься от своего альманаха, либо признать себя «не живым человеком». Но если теперь неинформированный труп все еще ходит вокруг и изволит называть себя Партриджем, мистер Бикерстафф не считает себя ответственным за это. И не имел указанный труп никакого права бить бедного мальчика, которому случилось пройти мимо него на улице, выкрикивая: «Полный и правдивый отчет о смерти доктора Партриджа и т. д.».

Во-вторых, мистер Партридж претендует на то, чтобы предсказывать судьбу и находить украденные вещи; что, как говорит весь приход, он должен делать, общаясь с дьяволом и другими злыми духами: и ни один мудрый человек никогда не допустит, что он мог лично общаться с кем-либо из них до того, как умер.

В-третьих, я ясно докажу, что он мертв, из его собственного альманаха на этот год, и из того самого отрывка, который он приводит, чтобы заставить нас думать, что он жив. Он там говорит: «Он не только сейчас жив, но и был жив в тот самый 29-й день марта, когда я предсказал, что он должен умереть»: этим он заявляет свое мнение, что человек может быть жив сейчас, который не был жив год назад. И действительно, в этом заключается софистика этого аргумента. Он не осмеливается утверждать, что был жив с того самого 29 марта, но что он сейчас жив и был таковым в тот день: я признаю последнее; ибо он не умер до ночи, как следует из печатного отчета о его смерти в письме к лорду; и воскрес ли он с тех пор, я предоставляю судить миру. Это, действительно, совершенное придирательство, и мне стыдно останавливаться на нем дольше.

В-четвертых, я взову к самому мистеру Партриджу, вероятно ли, что я мог быть настолько неблагоразумен, чтобы начать свои предсказания с единственной лжи, которая когда-либо претендовала на то, чтобы быть в них; и это в деле дома, где у меня было так много возможностей быть точным; и должен был дать такие преимущества против себя человеку с остроумием и образованием мистера Партриджа, который, если бы он мог хоть как-то выдвинуть еще одно возражение против истинности моих пророчеств, вряд ли пощадил бы меня.

И здесь я должен воспользоваться случаем, чтобы упрекнуть вышеупомянутого автора повествования о смерти мистера Партриджа в письме к лорду; который изволил обвинить меня в ошибке в целых четыре часа в моем расчете этого события. Должен признаться, это порицание, произнесенное с видом уверенности в деле, которое так близко касалось меня, и серьезным рассудительным автором, тронуло меня не мало. Но хотя я в то время был вне города, все же несколько моих друзей, чье любопытство привело их к тому, чтобы быть точно информированными (ибо что касается меня самого, не имея никаких сомнений в этом деле, я никогда не думал об этом), заверили меня, что я вычислил с точностью до получаса: что (я высказываю свое частное мнение) является ошибкой не очень большой величины, чтобы люди поднимали из-за этого шум. Я скажу лишь, что было бы неплохо, если бы этот автор впредь был более бережен к репутации других людей, а также к своей собственной. Хорошо, что не было больше ошибок такого рода; если бы они были, я полагаю, он сказал бы мне о них с не меньшей церемонностью.

Существует одно возражение против смерти мистера Партриджа, с которым я иногда встречался, хотя, правда, очень слабо предложенное: что он все еще продолжает писать альманахи. Но это не более чем то, что свойственно всем представителям этой профессии; Гадбери, Бедный Робин, Дав, Уинг и несколько других ежегодно публикуют свои альманахи, хотя некоторые из них были мертвы еще до Революции. Теперь естественную причину этого я считаю в том, что, поскольку привилегия других авторов — жить после своей смерти, составители альманахов единственные исключены, потому что их диссертации, рассматривающие только минуты по мере их прохождения, становятся бесполезными по мере того, как они уходят. В соображение чего Время, чьими регистраторами они являются, дает им аренду в порядке реверсии, чтобы продолжать свои работы после их смерти.

Я не доставил бы публике или себе хлопот этим оправданием, если бы мое имя не было использовано несколькими лицами, которым я его никогда не одалживал; один из которых несколько дней назад изволил приписать мне новый набор предсказаний. Но я думаю, что это вещи слишком серьезные, чтобы с ними шутить. У меня сердце разрывалось, когда я видел, как мои труды, которые стоили мне столько раздумий и бдений, выкрикивались обычными разносчиками, которые я предназначал только для веского рассмотрения самых серьезных особ. Это предубедило мир так сильно поначалу, что несколько моих друзей имели дерзость спросить меня, шучу ли я? На что я ответил лишь холодно, что событие покажет. Но это талант нашего века и нации — превращать вещи величайшей важности в посмешище. Когда конец года подтвердил все мои предсказания, выходит альманах мистера Партриджа, оспаривающий вопрос о его смерти; так что я занят, как генерал, который был вынужден убить своих врагов дважды, которых некромант поднял к жизни. Если мистер Партридж проделал тот же эксперимент над собой и снова жив, пусть долго остается таковым; это нисколько не противоречит моей правдивости: но я думаю, что ясно доказал, неопровержимой демонстрацией, что он умер самое позднее в пределах получаса от времени, которое я предсказал, а не четырьмя часами ранее, как вышеупомянутый автор в своем письме к лорду злонамеренно предположил, с целью подорвать мой кредит, обвинив меня в столь грубой ошибке.

Знаменитое предсказание Мерлина, британского волшебника.

Написано более тысячи лет назад и относящееся к 1709 году, с пояснительными примечаниями.

В прошлом году был опубликован листок предсказаний, якобы написанный неким Айзеком Бикерстаффом, эсквайром; но истинный замысел его состоял в том, чтобы высмеять искусство астрологии и выставить ее профессоров невеждами или самозванцами. Против этого обвинения доктор Партридж оправдал себя в своем альманахе за тот год.

Для дальнейшего оправдания этого знаменитого искусства я счел уместным представить миру следующее пророчество. Оригинал, как говорят, принадлежит знаменитому Мерлину, который жил около тысячи лет назад; а следующий перевод двухсотлетней давности, ибо, кажется, он был написан ближе к концу правления Генриха Седьмого. Я нашел его в старом издании «Пророчеств Мерлина», напечатанном в Лондоне Джоном Хокинсом в 1530 году, страница 39. Я излагаю его слово в слово в старой орфографии и возьму на себя смелость добавить несколько пояснительных примечаний.

Семь и десять прибавь к девяти, Это знак горя Франции, Темза дважды замерзнет, Ходи без мокрых туфель и чулок. Тогда выходит, я понимаю, Из города Стафф в дальнюю страну, Храбрый вождь, горе тому утру Для Франции, что он когда-либо родился. Тогда рыба оплачет своего горбуна; И не восполнят потери зеленые ягоды. Юный Симнел снова потерпит неудачу: И гордость Норвегии снова выйдет замуж. И с дерева, где опадают цветы, Придут спелые плоды, и все будет хорошо, Королевства будут танцевать рука об руку, И будет весело в старой Англии, Тогда старой Англии больше не будет, И никто не будет горевать об этом. Герион снова будет иметь три головы, Пока Габсбург не сделает их только двумя.

Пояснительные примечания.

Семь и десять. Эта строка описывает год, когда произойдут эти события. Семь и десять составляет семнадцать, что я объясняю как тысяча семьсот, и это число, прибавленное к девяти, составляет год, в котором мы сейчас находимся; ибо это должно пониматься как естественный год, который начинается первого января.

Темза дважды и т. д. Река Темза, замерзшая дважды в один год, так что люди ходили по ней, — это очень знаменательный случай, который, возможно, не случался в течение нескольких сотен лет до этого, и является причиной, почему некоторые астрологи думали, что это пророчество никогда не может быть исполнено, потому что они воображают, что такая вещь никогда не случится в нашем климате.

Из города Стафф и т. д. Это ясное обозначение герцога Мальборо: один вид материала, используемого для удобрения земли, называется мергель (marle), и каждый знает, что боро (borough) — это название города; и этот способ выражения соответствует обычному темному стилю старых астрологических предсказаний.

Тогда рыба и т. д. Под рыбой понимается дофин Франции, как называют старших сыновей их королей: здесь сказано, что он будет оплакивать потерю герцога Бургундского, называемого Горбуном (Bosse), что является старым английским словом для обозначения горбатого плеча или кривой спины, каким, как известно, является этот герцог; и пророчество, кажется, означает, что он будет побежден или убит. Под зелеными ягодами в следующей строке понимается молодой герцог Беррийский, третий сын дофина, который не будет иметь достаточно доблести или удачи, чтобы восполнить потерю своего старшего брата.

Юный Симнел и т. д. Под Симнелом понимается мнимый принц Уэльский, который, если он попытается предпринять что-либо против Англии, потерпит неудачу, как и прежде. Ламберт Симнел — это имя молодого человека, отмеченного в наших историях за то, что он выдавал себя за сына (как я помню) Эдуарда Четвертого.

И гордость Норвегии и т. д. Я не могу угадать, кто имеется в виду под гордостью Норвегии, возможно, читатель сможет, как и смысл двух следующих строк.

Королевства будут и т. д. Реамы (Reums), или, как слово звучит сейчас, королевства (realms), — это старое название для царств: и это очень ясное предсказание нашего счастливого Союза, со всеми благами, которые будут его сопровождать. Добавлено, что Старой Англии больше не будет, и все же никто не будет горевать об этом. И действительно, правильно говоря, Англии теперь больше нет, ибо весь остров — одно Королевство под названием Британия.

Герион будет и т. д. Это предсказание, хотя и несколько неясное, удивительно подходит. Говорят, что Герион был королем Испании, которого убил Геркулес. Поэты выдумали, что у него было три головы, которые, как говорит автор, у него будут снова: то есть у Испании будет три короля; что сейчас удивительно подтверждается; ибо помимо короля Португалии, который, собственно, является частью Испании, сейчас есть два соперника за Испанию, Карл и Филипп: но Карл, будучи потомком графа Габсбурга, основателя австрийской семьи, вскоре сделает эти головы только двумя; свергнув Филиппа и изгнав его из Испании.

Некоторые из этих предсказаний уже исполнены; и весьма вероятно, что остальные могут быть в свое время; и, я думаю, я не притянул слова своим толкованием к какому-либо иному смыслу, чем тот, который они естественно несут. Если это будет признано, я уверен, должно быть также допущено, что автор (кто бы он ни был) был человеком необычайной проницательности; и что астрология, доведенная до такого совершенства, как это, отнюдь не является искусством, которое следует презирать, что бы ни думали мистер Бикерстафф или другие веселые джентльмены. Что касается предания о том, что эти строки были написаны в оригинале Мерлином, признаюсь, я не придаю этому большого веса: но достаточно для оправдания их авторитета то, что книга, из которой я их переписал, была напечатана 170 лет назад, как видно из титульного листа. Для удовлетворения любого джентльмена, который может либо сомневаться в истине, либо быть любопытным, чтобы быть информированным, я дам распоряжение отправить саму книгу печатнику этого листка с указаниями позволить любому, кто пожелает, увидеть ее, потому что я верю, что она довольно редкая.

Доктор Джон Арбетнот и Александр Поуп

Annus Mirabilis: или, Чудесные последствия приближающегося соединения планет Юпитера, Марса и Сатурна.

Марта Скриблеруса, астролога-любителя.

In nova fert animus mutatas dicere formas corpora.....

Я полагаю, каждый достаточно осведомлен и должным образом подготовлен к знаменитому соединению, которое будет праздноваться 29-го числа сего декабря 1722 года, предсказанному всеми мудрецами древности под названием Annus Mirabilis, или метаморфозное соединение: слово, которое означает взаимную трансформацию полов (эффект той конфигурации небесных тел), при которой человеческие самцы превращаются в самок, а человеческие самки — в самцов.

Египтяне представили эту великую трансформацию несколькими значимыми иероглифами, в частности одним весьма примечательным. На обелиске вырезаны цирюльник и акушерка; цирюльник передает свою бритву акушерке, а она свои пеленки — цирюльнику. Соответственно, Фалес Милетский (который, как и остальные его соотечественники, заимствовал свои знания у египтян), вычислив время этого знаменитого соединения, говорит: «Тогда мужчины и женщины взаимно обменяются муками бритья и деторождения».

Анаксимандр скромно описывает эту метаморфозу в математических терминах: «Тогда, — говорит он, — отрицательное количество женщин будет превращено в положительное, их минус в плюс; (т.е.) их минус в плюс».

Платон не только говорит об этой великой перемене, но и описывает все приготовления к ней. «Задолго до телесной трансформации, — говорит он, — природа начнет самую трудную часть своей работы, изменяя идеи и склонности двух полов: мужчины станут женоподобными, а женщины мужественными; жены будут властвовать, а мужья — подчиняться; дамы будут ездить верхом, одетые как кавалеры; принцы и дворяне будут появляться в ночных чепцах и юбках; мужчины будут пищать в театрах женскими голосами, а женщины — развращать девственниц; лорды будут вязать узлы и вырезать из бумаги; и даже северные народы.........»: греческая фраза (которую ради скромности я воздержусь переводить), обозначающая порок, слишком частый среди нас.

То, что Министерство предвидело эту великую перемену, ясно из «Закона о ситце»; благодаря которому теперь стало занятием женщин по всей Англии превращать свои бесполезные женские наряды в кровати, оконные занавески, стулья и табуреты; раздеваясь (как бы то ни было) перед своей трансформацией.

Философия этой трансформации не покажется удивительной людям, которые ищут дно вещей. Мадам Буриньон, набожная французская леди, показала нам, как человек был сначала создан мужчиной и женщиной в одном индивиде, обладая способностью к размножению внутри себя: обстоятельство, необходимое для состояния невинности, в котором счастье человека не должно было зависеть от каприза другого. Только после того, как он совершил оплошность, у него появилась женская пара. Многие такие трансформации индивидов были хорошо засвидетельствованы; в частности, одна Монтенем, а другая — покойным епископом Солсберийским. Из всего этого видно, что эта система мужского и женского пола уже претерпела и может в будущем претерпеть несколько изменений. Каждый недоучка в анатомии знает, что женщина — это лишь интровертированный мужчина; новое слияние и флюс превратят полое дно бутылки в выпуклость; но я воздержусь (ради моих скромных читателей-мужчин, которые через несколько дней станут девственницами).

У некоторых субъектов достаточно малейших изменений: некоторые мужчины достаточно широки в бедрах и устроены с женской мягкостью, что им не хватает только отрицательного количества, чтобы стать пышными девками; и есть женщины, которые, так сказать, уже являются эскизом хорошего крепкого мужчины. Если природа могла быть озадачена, то это тем, как распорядиться избыточным материалом пышных грудей, которые теперь появляются в городе, или как раскатать коротких щеголеватых парней в женщин хорошего размера.

Это великое соединение начнет действовать в субботу 29-го числа. Соответственно, около восьми вечера, когда Сенезино начнет в Опере, si videte, будет замечено, что он делает необычное движение; после чего аудитория будет охвачена красным приливом на лицах: и поскольку сильная последовательность мышц живота необходима для выполнения этой великой операции, оба пола будут брошены в обильный непроизвольный смех. Тогда (используя скромные термины Анаксимандра) отрицательное количество будет превращено в положительное и т. д. Время никогда не видело и никогда не соберет такого количества нетронутых девственниц в этих стенах! Но увы! Таковы будут нетерпение и любопытство людей действовать в своей новой роли, что многие из них станут полноценными мужчинами и женщинами в ту же ночь. Предотвращение беспорядков, которые могут произойти по этому случаю, является главной целью этого листка.

Джентльмены уже начали использовать это соединение для достижения своих грязных целей. Они говорят дамам, конечно, что это лишь расставание с скоропортящимся товаром, едва ли имеющим такую ценность, как ситцевая нижняя юбка; поскольку, как и его хозяйка, он будет бесполезен в той форме, в которой он сейчас находится. Если дамы не обращают внимания на бесчестие и аморальность действия, я желаю, чтобы они учли, что природа, которая никогда не уничтожает свои собственные произведения, освободит беременных женщин до времени их родов; так что не быть трансформированной будет то же самое, что быть беременной. Если они не считают нужным защищать крепость, которая должна быть снесена через несколько дней, пусть они подумают, что будет печально через девять месяцев родить бастарда; посмертного бастарда, так сказать, для которого бывший отец может быть не более чем сухой нянькой.

Эта чудесная трансформация — инструмент природы для балансировки дел между полами. Жестокость презрительных любовниц будет возвращена; отвергнутая дева вырастет в властного кавалера и вознаградит своего губителя большим животом и бастардом.

Трудно представить революции, которые этот чудесный феномен вызовет на лице земли. Я с нетерпением жду увидеть действия Парламента Парижа относительно права наследования короны, так как это случай, не предусмотренный салическим законом. Не будет возможности предотвратить беспорядки среди монахов и монахинь; ибо, конечно, обеты целомудрия не связывают, кроме как под полом, в котором они были даны. То же самое будет справедливо и для браков, хотя я думаю, что будет скандалом среди протестантов, если мужья и жены расстанутся, поскольку все еще остается возможность выполнить debitus conjugale, так как муж будет femme couverte. Я оставляю на усмотрение джентльменов в мантиях, не освобождает ли эта трансформация от всех исков об изнасиловании?

Папа должен пройти через новое ощупывание; но лжепророк Магомет хорошо устроил дела для своих преемников; ибо, поскольку у Великого Синьора теперь много прекрасных женщин, у него тогда будет столько же прекрасных молодых джентльменов в его распоряжении.

Это удивительные сцены; но я прошу позволения утверждать, что торжественные операции природы — это предметы для созерцания, а не для насмешек. Поэтому я настоятельно прошу веселых парней и хихикающих девушек в городе не впадать в сильное возбуждение, когда они пойдут навестить генерала, рожающего своего первого ребенка; его офицеры будут служить акушерками, няньками и качальщиками, раздающими пунш; или если они увидят преподобных прелатов, поправляющих прически и проветривающих белье при дворе, я прошу их помнить, что эти должности должны быть заполнены людьми величайшей порядочности и лучших характеров. По той же причине я сожалею, что некий прелат, который, несмотря на свое заточение (в декабре 1723 года), все еще сохраняет свое здоровое, веселое лицо, не может прийти вовремя, чтобы быть нянькой при дворе.

Я также настоятельно прошу фрейлин (тогда прапорщиков и капитанов гвардии), чтобы при своем первом выходе они имели некоторое уважение к своему прежнему положению и не бегали дико по всем позорным домам в городе: чтобы нынешние камергеры (тогда фрейлины) не ели мел и известь при своей бледной немочи: и в целом, чтобы мужчины помнили, что они стали ретромигентами, и не поднимали по неосторожности ноги на стены и столбы.

Юбки не будут обременительны для духовенства; но балы и собрания будут непристойны некоторое время.

Что касается вас, кокетки, сводни и горничные (будущие министры, полномочные представители и кабинет-советники принцев земли), управляйте великими интригами, которые будут вверены вашему попечению, с вашей обычной секретностью и поведением; и дела ваших господ пойдут лучше, чем когда-либо.

О вы, биржевые торговки! (наши достопочтенные представители, которыми предстоит стать) не будьте такими алчными в продаже своего товара, как ваши предшественники, но учтите, что нация, как расточительный наследник, разорилась: будьте также немного более сдержанны в своих языках, чем вы сейчас, иначе продолжительность дебатов испортит ваши обеды.

Вы, хозяйственные добрые женщины, которые сейчас председательствуют над кондитерской (впредь комиссары Казначейства), будьте так добры распределять сахарные леденцы Правительства более беспристрастной и экономной рукой.

О вы, ханжи и осуждающие старые девы (надежда Судейской скамьи), проявите свой обычный талант находить недостатки, и законы будут строго исполняться; только я не хотел бы, чтобы вы действовали на основании таких слабых доказательств, как вы делали до сих пор.

Именно от вас, красноречивые торговцы устрицами из Биллингсгейта (готовые быть призванными к Адвокатуре и в чепцах, как ваши сестры-сержанты), мы ожидаем сокращения времени и уменьшения расходов на судебные процессы: ибо я думаю, замечено, что вы доводите свои дебаты до короткого исхода; и даже обычай удержит вас от того, чтобы брать устрицу и оставлять только раковину вашему клиенту.

О вы, врачи (которые в образе старух должны чистить требуху на рынках), чистите ее так же эффективно, как вы делали это с требухой ваших пациентов, и город будет питаться восхитительно по субботам.

Я не могу не поздравить человеческую природу с этой счастливой трансформацией; единственным средством, оставшимся для восстановления свобод и спокойствия человечества. Это настолько очевидно, что почти оскорбление здравого смысла настаивать на доказательстве: если может быть такое глупое существо, которое сомневается в этом, я желаю, чтобы он сделал лишь следующее очевидное размышление. В одной только Европе в настоящее время насчитывается около миллиона крепких парней под названием постоянных войск с оружием в руках: что они являются хозяевами жизней, свобод и состояний всех остальных, я полагаю, никто не будет отрицать. Не менее верно по факту, что стопки бумаги и более квадратной мили пергамента были использованы безрезультатно, чтобы установить мир среди этих сынов насилия. Прошу вас, кто тот, кто скажет им: идите и расформируйтесь? Но вот! этой трансформацией это делается сразу, и безмятежные дни общественного спокойствия возвращаются: ибо ни военный темперамент, ни дисциплина не могут заразить мягкий пол на целый век вперед: Bellaque matribus invisa, Война, ненавистная матерям, не станет сразу приятной в их отцовском состоянии.

И влияние этой трансформации будет не меньшим в семейном спокойствии, чем в национальном. Великие ошибки будут исправлены, а слабости прощены с обеих сторон. Жена, которая была обеспокоена поздними часами и задохнулась от hautgout пьяницы, вспомнит свои страдания и избежит искушений; и будет, по той же причине, потакать своему супругу в его женской роли в некоторых страстях, которые, как она знает по опыту, естественны для пола. Таких как тщеславие от красивой одежды, желание быть восхищенной и т. д. И как нежно она должна обращаться со своим супругом во время приступов беременности и родовых мук, которые она сама испытала? Короче говоря, все необоснованные требования к мужьям должны прекратиться, потому что они уже удовлетворены из естественного опыта, что они невозможны.

Чтобы дамы могли управлять делами мира, а джентльмены — делами своего домашнего хозяйства лучше, чем кто-либо из них до сих пор делал, — искреннее желание их самого искреннего доброжелателя, М.С.