АМЕРИКАНСКИЕ

предрассудки по отношению к цвету кожи.

ДОСТОВЕРНОЕ ПОВЕСТВОВАНИЕ,

ПОКАЗЫВАЮЩЕЕ, КАК ЛЕГКО НАЦИЯ

ПРИШЛА В НЕИСТОВСТВО.

УИЛЬЯМА Г. АЛЛЕНА,

БЕЖЕНЦА ОТ АМЕРИКАНСКОГО ДЕСПОТИЗМА.

ЛОНДОН: W. AND F. G. CASH, 5, BISHOPSGATE-STREET-WITHOUT. ЭДИНБУРГ: ДЖОН МЕНЗИЕС. ДУБЛИН: ДЖЕЙМС МАКГЛАШАН И ДЖ. Б. ГИЛПИН. 1853

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Выдержка из письма достопочтенного Геррита Смита из Нью-Йорка, члена Конгресса, Джозефу Стерджу, эсквайру, из Бирмингема, Англия. (С разрешения мистера Стерджа.)

«Питерборо, Нью-Йорк, 23 марта 1853 г.

С большим удовольствием представляю вам моего глубокоуважаемого друга, профессора Уильяма Г. Аллена. Я хорошо его знаю и могу подтвердить, что он человек огромных умственных и нравственных достоинств. Надеюсь, его визит в Англию будет для него полезным и счастливым.

Искренне ваш друг и брат, ГЕРРИТ СМИТ».

«Рекомендуя профессора Аллена друзьям цветных американских граждан, лишенных своих прав в собственной стране, и желая ему всяческих успехов в его начинании,

я остаюсь с уважением,

Бирмингем, 28 июня 1853 г. ДЖОЗЕФ СТЕРДЖ».

«Клэпхем, 25 августа 1853 г.

Дорогой сэр:

Ваше решение провести некоторое время в Великобритании и по мере возможности выступать с лекциями и речами на американские темы, включая социальное положение свободного цветного населения — для чего ваше образование и личный опыт подходят как нельзя лучше, — доставило мне искреннее удовольствие. Надеюсь, вы встретите широкую поддержку со стороны друзей аболиционизма по всему Соединенному Королевству, чьему сочувствию и доброте я горячо рекомендую вас, а еще больше — вашу героическую и достойнейшую леди.

Искренне ваш,

Профессору У. Г. Аллену. ДЖОРДЖ ТОМПСОН».

СОДЕРЖАНИЕ.

ChapterI.—Introduction41
— —II.—Personalities42
— —III.—Nobility and Servility48
— —IV.—The Mob54
— —V.—Dark Days63
— —VI.—Brightening up,—Grand Result79
— —VII.—Conclusion91
  —A Short Personal Narrative95

ГЛАВА I.

ВВЕДЕНИЕ

Многие предлагали мне представить публике краткий рассказ о моем недавнем чудесном спасении от смерти, грозившей мне от рук вооруженной толпы в Америке — толпы, вооруженной дегтем, перьями, шестами и пустой бочкой, утыканной гвоздями для дранки, — а также о причинах, побудивших эту толпу к действиям, и я намерен это сделать, так как это послужит делу борьбы с рабством в этой стране. Однако я не могу обещать написать такую книгу, которая была бы необходима, чтобы в полной мере проиллюстрировать горечь, злобу и жестокость американских предрассудков по отношению к цвету кожи и показать их ужасающую силу, втаптывающую в пыль социального и политического рабства сотни тысяч так называемых свободных цветных мужчин и женщин Севера. Это рабство во многих своих аспектах гораздо страшнее, чем подлинное рабство Юга, поскольку его жертвы — многие из которых вышли из тьмы личного рабства, а некоторые никогда в ней не пребывали — достигли такого развития ума, сердца и характера, которое ничуть не уступает развитию их главных угнетателей.

Я не должен пытаться написать ту книгу, которую следовало бы написать; но если никто не опередит меня, я сочту себя обязанным по необходимости сделать эту попытку и со всей силой, какую только смогу собрать, обрушусь на американскую кастовую систему и поверхностную демократию.

Погром произошел в воскресенье вечером, 30 января 1853 года, в деревне Филлипсвилл, недалеко от Фултона, округ Осуиго, штат Нью-Йорк. Причина — мое намерение жениться на белой девушке из Фултона, по крайней мере, так предполагала публика.

ГЛАВА II.

ЛИЧНОСТИ.

Я квадрон, то есть во мне одна четверть африканской крови и три четверти англосаксонской. В 1844 году я окончил Онейдский институт в Уайтсборо, штат Нью-Йорк; впоследствии изучал право у Эллиса Грея Лоринга, эсквайра, из Бостона, штат Массачусетс; и оттуда был приглашен на должность профессора греческого и немецкого языков, а также риторики и изящной словесности в Нью-Йоркский центральный колледж, расположенный в Мак-Гровилле, округ Кортленд — единственный колледж в Америке, который когда-либо приглашал цветного человека на профессорскую должность, и один из немногих, принимающих цветных и белых студентов на условиях полного равенства, если они вообще принимают цветных студентов.

В апреле 1851 года меня пригласили в Фултон прочитать курс лекций. Я с радостью принял приглашение, тем более что Фултон всегда поддерживал высокую репутацию благодаря своей любви к беспристрастной свободе, а его граждане пользовались большим уважением за свою преданность христианскому учению.

Рад сказать, что в этот раз меня приняли хорошо, и по окончании моей первой лекции пригласили провести вечер в доме преподобного Линдона Кинга. Поскольку этот джентльмен давно был известен как преданный аболиционист — пламенный проповедник доктрины о том, что характер выше цвета кожи, — и как один из самых способных защитников социальных, политических и религиозных прав цветного человека, я, конечно, приятно провел время с семьей; и, пробыв у них несколько дней, проникся глубоким интересом к одной из дочерей старейшины — мисс Мэри Э. Кинг, которая тогда готовилась к поступлению в колледж в Мак-Гровилле. Я сопровождал мисс Кинг в Мак-Гровилл, где она проучилась в колледже полтора года.

Проживая в домах прямо напротив друг друга, мы часто встречались не только в стенах колледжа и свободно общались — мисс К. была совершеннолетней и юридически, а также интеллектуально и морально компетентной для обсуждения тем, в которых, как принято считать, молодые люди находят глубокий интерес.

Не имеет значения, что мы говорили; а если бы и имело, читатель, судя по результатам, возможно, представит это так же точно, как я могу описать. Поэтому я сразу перехожу к делу, просто констатируя, что по прошествии полутора лет мой интерес к молодой леди стал полностью взаимным, и наши отношения стали гораздо более значимыми, чем отношения учителя и ученицы.

Мисс Кинг вернулась в дом своего отца в октябре 1852 года. Я навестил семью в декабре того же года. Тогда и там мы более полно обсудили вопрос о браке между собой; и, считая своим долгом, исходя из разумной заботы о нашем будущем счастье, рассмотреть, прежде чем даже заключать помолвку, весь спектр трудностей, препятствий, испытаний, оскорблений и преследований, с которыми нам придется столкнуться из-за различия в цвете кожи, и полностью убедиться в нашей способности вынести то, что нас ожидает, мы решили расстаться, не будучи помолвленными, и в свое время написать друг другу о результатах более зрелого размышления. Читателю это может показаться неромантичным; тем не менее, с нашей стороны это было благоразумно.

Пробыв в Фултоне неделю, я уехал в Бостон. Затем между нами состоялось несколько писем, и в январе прошлого года наша помолвка была закреплена. Не буду говорить о себе, но со стороны мисс Кинг это был, безусловно, смелый шаг. Он продемонстрировал моральный героизм, который не может понять никто, кто не был в Америке и не понимает дьявольских механизмов предрассудков по отношению к цвету кожи. Кем бы человек ни был сам по себе — пусть он обладает красноречием, талантами и характером Павла, Аполлоса и ангела Гавриила вместе взятых, — пусть он будет богат, как Крез, — и пусть внешне он будет так же светлокож, как самый светлокожий англосакс, — все же, если в его жилах течет хотя бы одна капля африканской крови, ни одна белая девушка не может вступить с ним в брак, не навлекая на себя анафемы общества, почти без исключения, и не становясь почти полным изгоем не только из того общества, в котором она вращалась ранее, но и из общества в целом.

Такова американская кастовая система — самая жестокая под солнцем. И это несмотря на заявления американского народа о том, что они являются наместниками Небес, призванными учить людей, а также целые народы, законным идеям христианской демократии.

Отвлекусь на мгновение. Этот кастовый дух Америки иногда проявляется довольно нелепыми способами.

Одна красивая молодая леди — моя знакомая — около двух лет назад посещала одну из самых аристократических школ в одной из самых аристократических деревень Нью-Йорка. Ее тепло принимали в высших кругах, и она была настолько приятна по характеру, а также привлекательна умом и внешностью, что вскоре стала не просто любимицей, а главной любимицей круга, в котором вращалась. Молодые джентльмены деревни были особенно заинтересованы ею, и какое брачное предложение могло быть ей сделано в конечном итоге, не мне судить. Однако по окончании второго семестра она покинула школу и деревню; и тогда впервые стал известен факт (ранее известный только ее соседке по комнате), что в ней течет немного африканской крови. Читатель, смятение и ужас, последовавшие за этим «новым открытием», без преувеличения, совершенно неописуемы. Люди переводили дух, как будто спаслись от клыков удава; пожилые дамы наказывали своим дочерям, что если мисс —— снова увидят в этой деревне, ни в коем случае не позволять себе показываться с ней на улице; и многие другие наставления были даны упомянутыми матерями, столь же абсурдные и столь же глупые. И все же эта же самая молодая леди, согласно их собственным предыдущим утверждениям, была не только одной из самых красивых внешне и по манерам, когда-либо украшавших их круг, но также обладала прекрасным образованием; и по цвету кожи была такой же белой, как самые белые в деревне. Поистине, эта наша человеческая природа чрезвычайно странна и крайне непоследовательна!

Признано, что как класс женщины-квадроны Нового Орлеана — самые красивые в Америке. Их личная привлекательность не только неотразима, но и в их жилах, как правило, течет лучшая кровь Америки. Они в основном белокожие, и многие из них высокообразованны и воспитаны; и все же по закону Луизианы ни один мужчина не может жениться на женщине-квадроне, если не сможет доказать, что у него самого в жилах течет африканская кровь. Закон, представляющий собой большее попрание приличий, более богохульное издевательство над сердечными привязанностями и свидетельствующий о более презренной тирании, — те, кто посмотрит на это дело от начала до конца, согласятся со мной, — не мог быть принят.

Полковник Фуллер из «New York Mirror», пишущий из Нового Орлеана, приводит некоторые печальные описания — а также забавные — действия этого самого варварского закона.

Одно я помню особенно хорошо. Плантатор, по-видимому, глубоко влюбился в очаровательную девушку-квадрона. Он хотел жениться на ней; но закон запрещал. Что ему было делать? Опорочить ее честь было исключено; у него самого было слишком много чести, чтобы пытаться опорочить ее. Вот была дилемма. Но он не собирался отступать. Какое истинное сердце отступит, если есть хоть какая-то добродетель в средствах?

«——В любви, Его мысли устремились вниз, как стремительный поток».

Наконец, он нашел выход. Блестящая мысль, которая могла прийти в голову только самому отчаянному любовнику. Он придумал способ извлечь немного африканской крови из вен одного из своих рабов и ввести ее в свои собственные. Дело было сделано, буква закона соблюдена. Он сделал предложение, оно было принято, и они поженились — он был готов рискнуть своей кастой в послушании любви, более высокой и святой, чем любые условности, которые когда-либо придумывали люди.

О, Купидон, ты странный бог! И удивительный философ! Ты летаешь вокруг со своими наэлектризованными стрелами, приводя к одному общему уровню человеческие сердца, как бы они ни различались по климату, касте или цвету кожи.

Пусть читатель не думает, однако, что белые люди Америки имеют обыкновение проявлять такую честь по отношению к цветным людям, как приписывается здесь этому плантатору. Далеко от этого. Законы южных штатов, с одной стороны (я не имею в виду сейчас какой-то конкретный закон Луизианы, а законы рабовладельческих штатов в целом), сознательно и хладнокровно лишили своей защиты каждую женщину в своих границах, в чьих жилах может течь хотя бы полкапли африканской крови; в то время как предрассудки по отношению к цвету кожи в северных штатах, с другой стороны, настолько жестоки и презрительны к правам и чувствам цветных людей, что ни один белый мужчина не потерял бы свою касту, развращая самую образованную, самую воспитанную, добродетельную и богатую цветную женщину в обществе, но был бы изгнан толпой от Мэна до Делавэра, если бы попытался вступить с этой же женщиной в законный брак. Генри Уорд Бичер (брат миссис Стоу) в отношении предрассудков по отношению к цвету кожи справедливо сказал о жителях Севера — и правда в этом случае поразительна и печальна, — что «для них менее грешно нарушить весь декалог по отношению к цветным людям, чем соблюсти одну-единственную заповедь в их пользу».

Но вернемся к повествованию. Мисс Кинг перед заключением нашей помолвки посоветовалась со своим отцом, который сразу дал свое согласие. Ее сестра не только согласилась, но, спасибо ее доброму сердцу, горячо одобрила этот брак. Ее братья, которых было много, были категорически против. Миссис Кинг — только мачеха — была не только категорически против, но и непримиримо. Яркие фантазии и ослепляющие любовью представления — это то, чему, по ее мнению, нам не следовало позволять предаваться.

К слову, уместно сказать, что эта леди, хотя и не лишенная определенного благодушия — особенно того рода, которое может пожалеть беглеца, дать ему еду и одежду или даже позволить ему сесть за свой стол, — тем не менее, чрезвычайно аристократична в душе и покровительственна по характеру. Это утверждение сделано на основе довольно близкого знакомства с миссис Кинг и не из-за какой-либо резкости чувств. Я не питаю никакой резкости, а только жалость к тем, кто лелеет предрассудки, которые, уличая их в самой нелепой тщеславности, в то же время иссушают их собственные сердца и сужают их собственные души.

Миссис Кинг поначалу была мягка в своем противодействии, но в конце концов прибегла к такой ярости в словах и действиях, что это указывало на состояние чувств, поистине прискорбное, и на дух, диаметрально противоположный всем учениям христианской религии — религии, которую она громко исповедовала и которая заверяет нас, что «Бог нелицеприятен».

Я не сужу смертного мужчину или женщину, но оставляю миссис Кинг и всех тех, кто считал, что из-за моего цвета кожи нет ничего плохого в том, чтобы оскорблять самые священные чувства моего сердца, на суд их совести и их Бога.

ГЛАВА III.

БЛАГОРОДСТВО И РАБОЛЕПИЕ.

Читатель, несомненно, и также правильно представит себе, что, находясь в том положении, в котором теперь показана мисс Кинг, она не могла провести много очень приятных часов ни ночью, ни днем — приятных настолько, насколько сочувствие ее многочисленных родственников и друзей могло помочь сделать их таковыми. К счастью, однако, она не принадлежала к тому классу, чье счастье зависит от улыбок или одобрения других, заработанных любой ценой, — но от твердого послушания тому, что в глубине души она считала требуемым законами правоты и справедливости.

То, что молодая леди могла без борьбы порвать с советчиками, друзьями и товарищами своей юности, ожидать не приходится. У мисс Кинг были свои трудности; и письмо, написанное мне ею по случаю заключения нашей помолвки, доказало их характер, а также ее величие и благородство души:

«Я попыталась честно, добросовестно и рассудительно решить величайшую проблему человеческой жизни; и Бог и святые ангелы помогли мне в этом решении. Друзья могут оставить меня, и мир может оказаться лживым, но сладкая уверенность в том, что у меня есть ваша самая преданная любовь, и что эта любовь будет укрепляться и возрастать по мере того, как уважение других может уменьшаться, — это единственная награда, о которой я прошу».

Какие обеты я произносил в тайных чертогах своего сердца, читая вышеприведенные и подобные отрывки этого письма, пусть представит себе читатель, который может быть склонен приписать мне хоть малейшую способность ценить все, что в человеческой природе есть великого и благородного, или в человеческом духе, что является прекрасным, истинным, красивым и достойным доброй славы.

Во всем письме также звучал тон нежной печали — не сожаления о задуманном курсе, — но той, что свято витает вокруг любящего сердца, которое, отдавая себя, не может даже слегка причинить малейшую боль другим сердцам, с которыми оно долгое время было связано нежно лелеемыми узами.

Но семейное противодействие было не единственным противодействием, с которым мисс Кинг ожидала или действительно столкнулась. Кто стремился жениться, и совершал это деяние, не будучи благословленным или проклятым общественной похвалой или гневом? И если не считать чрезвычайных обстоятельств, так приятно сунуть свой палец в брачный пирог.

Следующий абзац письма, написанного мне мисс Кинг через несколько дней после того, как я покинул ее в декабре, очень позабавил меня — возможно, он позабавит и читателя:

«Профессор, — вы бы улыбнулись, если бы только знали, какое волнение ваш визит сюда вызвал среди добрых людей Фултона. Некоторые настаивали, что мы женаты, а другие говорили, что если мы еще не женаты, то они уверены, что мы будем; ибо они знали, что вы не провели бы с нами целую неделю, если бы между вами и мной не существовало любви. Некоторые из сельчан пришли навестить меня на следующий день после вашего отъезда и умоляли меня, если я твердо решила выйти за вас замуж, сделать это немедленно, а не держать публику в таком напряжении».

Друг, вы когда-нибудь слышали или читали о чем-то, что ближе подошло бы к кульминации нелепости, чем этот самый необычный призыв, выраженный в последнем предложении этой цитаты, к благоразумию мисс Кинг? Конечно, если бы что-то могло подойти ближе, это был бы поступок одной леди, которая, услышав во время этого самого визита, что мы должны пожениться завтра, фактически подогнала свои сани к двери и уехала бы к старейшине, чтобы «остановить свадьбу», если бы ее муж не воспротивился. Правда, эта леди выступала против брака не на основании аморальности, а из-за его нецелесообразности, учитывая существующее состояние американских настроений; но тогда любопытно подумать, какими удивительными способностями она, должно быть, воображала себя наделенной.

Общественное противодействие, однако, вскоре начало принимать более решительную форму. Соседи, близкие и дальние, начали посещать дом старейшины Кинга и применять такие возражения и увещевания, какие, по их мнению, требовало состояние дела. Некоторые считали наш брак ужасным, самым невообразимо отвратительным преступлением. Некоторые заявляли, что это будет вульгарно, и предпочли бы видеть каждого своего ребенка мертвым и похороненным, чем пойти по пути, который, как они были шокированы обнаружить, мисс Кинг, казалось, была намерена выбрать. Некоторые, глупее всех остальных, заявляли, что если позволить браку состояться, это будет грехом против Всемогущего Бога; и, возможно, они думали, что это вызовет удары молний из чертога небесного гнева, чтобы поразить нас с лица земли.

«Нет мира, — говорит мой Бог, — нечестивым». И, конечно, более ясных примеров этого изречения Священного Писания никогда не было, чем в мучениях мозга, пытках разума и терзаниях сердца этих драгоценных людей из уважения к нашему благополучию. Пусть они будут милостиво помянуты и славно вознаграждены.

Уместно представить читателю в этот момент наших дорогих друзей — мистера и миссис Портер — и сразу сказать, что слов недостаточно, чтобы описать благодарность, которую мы им должны, и в какой памяти мы храним их в самых глубоких глубинах наших сердец. Они стояли рядом с нами на протяжении всего того сезона предполагаемого кровавого преследования, не сворачивая ни вправо, ни влево, не считая свои собственные интересы или жизни чем-то значимым по сравнению с дружбой, которую они питали к нам, или их любовью к принципам истины, справедливости и человечности. Среди бушующих волн они стояли как скала, за которую можно ухватиться.

Мы знали этих друзей месяцами, нет, годами. Они также были студентами в Мак-Гровилле, но впоследствии поженились, и во время моего декабрьского визита в Фултон были учителями школы в Филлипсвилле — где, возможно, уместно здесь сказать, располагалась станция фултонских поездов.

Не только принадлежа к тому классу людей (редкому в Америке, даже среди тех, кто называет себя аболиционистами и христианами), людей, которые не просто исповедуют веру, но действительно верят в доктрину «единства, равенства и братства человеческого рода»; и которые готовы предоставить другим осуществление прав, которые они требуют для себя; но, обладая также большой чистотой сердца и цели, мистер и миссис Портер не могли, как и не должны были, сочувствовать тем, чьи идеи о браке, как это проявилось в их разговорах о мисс Кинг и обо мне, никогда не поднимались выше области материального в область высокого, святого и духовного. Из всех семей Фултона и Филлипсвилла это была единственная, которая публично выразила одобрение нашего курса. Поэтому, как и следовало ожидать, хотя эти истинные сердца были дружелюбны к нам, они были в равной степени с нами мишенями, по которым могли стрелять наши враги.

Я представил мистера и миссис Портер в этот момент, потому что именно в этот момент их услуги нам начались. Если бы не эти верные друзья, мисс Кинг не знала бы, куда бежать, когда обнаружила, как это и случилось, что ее собственный дом перестал быть желанным жилищем из-за растущего противодействия и горьких поношений ее мачехи и назойливого вмешательства других.

До сих пор противодействие, с которым столкнулась мисс Кинг, хотя и неприятное, не стало слишком большим для «предельного предела человеческого терпения». Вскоре, однако, наступил кризис с прибытием в Фултон преподобного Джона Б. Кинга. Визит этого джентльмена был неожиданным, и справедливости ради стоит сказать, что он не приехал по какому-либо делу, связанному с этим вопросом; ибо до прибытия в Фултон он не знал о переписке, которая существовала между его сестрой и мной. Хотя и неожиданный, его визит, как уже было сказано, был чреват результатами, которые по своему непосредственному влиянию были чрезвычайно печальными и горестными.

Мистер Кинг был проповедником-реформатором и даже приехал из Вашингтона, округ Колумбия, где проживал последние два года, чтобы собрать деньги на строительство церкви, которая исключала бы из членства тех, кто держит своих ближних в рабстве и кто не признает доктрины человеческого братства. Как раз тот человек, чтобы помочь нам, можно было бы подумать. Но легко проповедовать и говорить. Кто не может этого сделать? Еще легче чувствовать — это инстинкт человечества — за несправедливости и преступления, причиненные нашему роду. Но поставить свои ноги в грубых сапогах на шею и пятки коррумпированного и контролирующего общественного мнения, лелеять живую веру в Бога и, прежде всего, раздавить демона в собственной душе — ах! это то, что могут сделать только великие, которые одни из людей могут помочь миру двигаться вперед к небесам.

Мистер Кинг едва вошел в дом и услышал историю нашей помолвки, как проявил самое недостойное и нехристианское противодействие. Недостойное и нехристианское, поскольку он откровенно заявил, что если бы у меня была оставшаяся четверть англосаксонской крови, он гордился бы мной как братом. Он был горек, не только как полынь, но как полынь и желчь вместе взятые. Он не потерпел бы меня как гостя в своем доме в компании своей сестры, если бы я не пришел в качестве кучера или слуги. Драгоценный брат этот, и самый славный христианский учитель.

Я сказал, что прибытие этого джентльмена ознаменовало кризис в истории наших бед; и это произошло благодаря тому факту, что под мощным влиянием, которое он оказал на своего отца, против нашего брака, и с помощью, силой и утешением, которые он дал своей мачехе, старейшина был наконец доведен до пересмотра своих взглядов и отказа от позиции, которую он до сих пор поддерживал с таким героизмом и доблестью.

Я не скажу ничего плохого о старейшине Кинге; теперь, когда буря улеглась, я предпочитаю оставить его наедине с его собственными размышлениями, и особенно с этим, которое может быть воплощено в следующем вопросе: Каково истинное отношение, которое христианский реформатор поддерживает к общественному мнению?

Если бы старейшина, предположив, что это было возможно, занял по отношению к нам позицию более враждебную, чем та, которую он занял в этом странном и неожиданном изменении, результаты не могли бы, по крайней мере, на время, быть более печальными или катастрофическими. Как это повлияло на чувства его дочери, может хорошо представить себе читатель, который вспомнит, что на своего отца она до сих пор полагалась как на столп силы, и особенно как на свою скалу убежища от бурь, которые обрушивались на нее извне. Пораженный таким образом, слабый дух сдался бы в отчаянии; но не так с этой героической и благородно мыслящей леди, на которую несчастье, казалось, не имело иного эффекта, кроме как увеличить ее веру в Бога.

Старейшина Кинг теперь, не как прежде из уважения к чувствам своей жены, а по собственной воле, заявил, что мне ни при каких обстоятельствах не будет позволено входить в его дом, чтобы провести конференцию с его дочерью, при условии, что указанная конференция будет способствовать нашему браку. Мисс Кинг была вынуждена, следовательно, договориться с мистером Портером, чтобы наши встречи проводились в его доме, когда я прибуду, так как ожидалось, что я сделаю это через несколько дней из Бостона. Странно сказать, однако, и парадоксально, как это может показаться, в день, когда я должен был прибыть в Фултон, сам старейшина повез свою дочь из Фултона в Филлипсвилл, чтобы встретить меня. Я прибыл в Филлипсвилл в субботу днем, 29 января, и, конечно, не был уведомлен об этом измененном положении вещей до моего прибытия туда — изменение старейшины произошло всего за несколько дней до этого.

Метод, который старейшина Кинг использовал, чтобы проявить свою враждебность — его исключение меня из своего дома — был крайне неразумным; и я не сомневаюсь, что он сам теперь искренне сожалеет об этом. Это возбудило к действию дух толпы, который все это время существовал в сердцах людей и только ждал предлога, который дал старейшина — представление меня перед обществом как мародера, нарушающего мир его семьи. Толпа также придала делу то, о чем семья Кинг, очевидно, впоследствии сильно сожалела — чрезвычайную известность. Старейшина Кинг, безусловно, проявил бы больше мирской мудрости, не говоря уже о христианском приличии, если бы впустил меня в свой дом, как обычно, где мы могли бы все вместе обсудить этот вопрос; и если бы предрассудки не удалось примирить, старейшина, во всяком случае, благодаря своему предыдущему знакомству с моим характером, имел все основания полагать, что я вел бы себя как подобает джентльмену и христианину. Но так оно и есть — предрассудки таким образом сбивают с толку способности и побеждают цели, которые они стремятся достичь больше всего.

ГЛАВА IV.

ТОЛПА.

Едва ли неожиданной для меня была эта толпа, особенно после того, как я узнал о направлении, которое «тема» приняла в семье мистера Кинга.

В воскресенье днем, 30 января, пока мистер и миссис Портер, сестра миссис Портер, мисс Кинг и я наслаждались светской беседой, джентльмен из деревни Фултон зашел в резиденцию мистера Портера, чтобы дать отчет о событиях, происходящих в деревне. Этот джентльмен был решительно против «амальгамации», выразил крайнее удивление, что мистер Портер мог хоть на мгновение предположить, что Бог когда-либо предназначал межрасовые браки белых и цветных людей, — но он был, тем не менее, человеком дружелюбного расположения — и как друг он пришел к мистеру Портеру. Нас должны были подвергнуть нападению толпы — так этот джентльмен проинформировал нас. Он посоветовал побег мистеру Портеру и мне, иначе дом будет разрушен! Весь Фултон, с субботнего вечера, сообщил он нам, был в оружии. Толпы людей можно было видеть на улицах, в каждой точке, обсуждающими тему нашего брака, и с чувствами самого необычайного возбуждения; и подобные дискуссии, добавил он, проводились в течение всей ночи, предшествующей, во всех кабаках и тавернах деревни.

Все виды клятв были произнесены, и проклятия извергнуты. Деготь, перья, шесты и пустая бочка, утыканная гвоздями для дранки, были приготовлены для моей особой пользы; и, что касается меня, это должен был быть побег или смерть. Мистер Портер должен был быть подвергнут нападению толпы, сказал он, за то, что предложил мне развлечение, и за то, что его считали дружелюбным к нашему союзу. Этот друг не понимал всего плана нападения, но он дал достаточную информацию, чтобы оправдать нас в предположении, что никакого вреда не предназначалось причинить мисс Кинг или любой леди дома.

Зная жестокий характер предрассудков по отношению к цвету кожи, и зная также, что я должен был совершить непростительный грех, признаюсь, что хотя я был удивлен, узнав, что толпа намеревалась совершить убийство, все же я не был удивлен, узнав многие детали, которые этот друг так любезно дал нам.

Мистер Портер предложил, чтобы после ужина он и я удалились в дом соседа, полагая, что если толпа будет сорвана в своей попытке заполучить нас в свои руки, они, в конце концов, уйдут, и таким образом дело тихо утихнет. Предложение, однако, не было осуществлено; ибо мы едва закончили чай, как они (толпа) набросились на нас, как дикие звери из логова.

Мы сначала заметили около двадцати человек, поворачивающих за угол в направлении дома; затем около тридцати или сорока других, и вскоре улицы были заполнены людьми — около четырех или пяти сотен. В тылу этого множества ехали сани, в которых, мы правильно предположили, мисс Кинг должна была быть доставлена домой.

Из заявлений лидера толпы — заявлений, впоследствии данных публике — кажется, что Комитет, состоящий из членов толпы и сформированный толпой, предложил перед тем, как добраться до дома, что если мы все еще не женаты, не должно быть никакого насилия, так как они намеревались увезти леди. Часть этого Комитета также взяла на себя обязанность получить доступ в квартиру, где сидела наша компания, и проинформировать нас о намерениях собравшегося множества внизу, в то время как остальная часть Комитета пыталась речами и рассуждениями успокоить дух толпы, который вскоре после сбора начал достигать своей кульминации.

Этот Комитет состоял из некоторых из самых «уважаемых» людей Фултона — юристов, купцов и других лиц подобного положения. Читатель, несомненно, подумает, что странно, что такие люди должны быть членами толпы; и так оно и было бы, если бы предрассудки по отношению к цвету кожи не были самым печальным из всех комментариев к низости человеческой порочности. В этом, больше, чем в чем-либо другом, проявился злобный характер этого американского чувства — что, чтобы прогнать меня или убить, если нужно, «уважаемые» и низкие были смешаны, как —

«Родственные элементы в одно».

Люди, которые при других обстоятельствах считались бы ниже презрения, вульгарно мыслящие и вульгарно чувствующие — с ними даже христиане (так называемые) не стеснялись объединяться, чтобы раздавить человека, который не был виновен ни в каком преступлении, кроме того, что, имея цветную кожу, он должен был жениться на леди на несколько оттенков светлее себя. О, длина и ширина, высота и глубина, жестокость и ирония предрассудка, который может так принизить человеческую природу.

Но вернемся к Комитету. Этот Комитет объявил себя нам самопровозглашенным органом. Но самопровозглашенный или нет, это не имеет значения, так как они были во всех отношениях членами толпы — если не на деле, то в духе и в сердце. Они не стремились ни к чему иному, как спасти честь своей деревни, предотвратив, если возможно, кровопролитие и смерть. Они не были людьми с лучшими принципами, чем чернь — они были просто людьми с лучшим воспитанием. Я не делаю им никакой несправедливости. Содержание их дискурса с нами в доме мистера Портера, дух статьи, опубликованной одним из их членов через несколько дней в «Oswego Daily Times», и заявления лидера толпы ясно убеждают меня, что если бы мы поженились, они (Комитет), полагая, что наш брак был бы большим позором для их деревни, чем даже кровопролитие или смерть, оставили бы нас на произвол судьбы — мисс Кинг, чтобы ее увезли, или, возможно, грубо оскорбили, а меня оставили, как особенно свидетельствовала утыканная гвоздями бочка, на пытки и смерть. Что этот Комитет спас мне жизнь, я не сомневаюсь; и я публично поблагодарил их за этот поступок. Так я был бы благодарен даже человеку, который целился в меня из своего револьвера и только промахнулся.

До смерти, которую я должен был принять в утыканной гвоздями бочке, я должен был подвергнуться различным пыткам и увечьям тела, помимо обмазывания дегтем и вываливания в перьях — некоторые из этих увечий слишком шокирующие, чтобы быть названными на страницах этой книги.

Мистер Портер, как я уже сказал, также должен был быть подвергнут нападению толпы; но, как мы впоследствии выяснили, только для того, чтобы быть покрытым дегтем и перьями и провезенным на шесте.

Лидер толпы впоследствии заявил, что настолько решительным было чувство в Фултоне, что в дополнение к сотням, которые лично совершили нападение, были сотни других, ожидающих в деревне, которые, как было условлено между двумя компаниями, были готовы присоединиться к нападающей стороне по первому же предупреждению. Действительно, миссис Аллен теперь уверяет меня, что по пути домой в тот вечер, сопровождаемая частью Комитета, она дважды встречала толпы людей, все еще идущих, чтобы присоединиться к множеству, уже собравшемуся у мистера Портера. Один из членов Комитета, опасаясь, что если весь Фултон соберется вместе, возбужденный, как были люди, будет кровопролитие, несмотря на все, что можно было сказать или сделать, умолял одну из этих толп вернуться. Но, не слушая его, злодеи шли дальше, некоторые из них произносили клятвы и проклятия, некоторые из них кричали «ура», и многие из них продолжали с большой торжественностью шага — эти последние, несомненно, были членами церкви; ибо толпа была не только в воскресенье вечером, но это печально известный факт, который выяснился вскоре после этого, что церкви в тот вечер были, каждая из них, совершенно пусты.

Читатель, жизнь цветного человека в Америке, кроме как раба, считается гораздо менее священной, чем жизнь собаки. В этом утверждении нет преувеличения — я не пишу об исключениях. Правда, есть белые люди в Америке, которые, пока цветной человек будет оставаться в том, что они называют «своим местом», будут относиться к нему даже с проявлением уважения. Но даже у этого рода людей есть свой противовес в множествах и большинстве — населении в целом, которое пошло бы на все, чтобы причинить самые демонические преступления тем, чья кожа не окрашена так, как их собственная!

У меня перед глазами в этот момент недавние американские газеты, которые содержат отчеты о том, как душили прилично одетых цветных мужчин и женщин за то, что они осмелились зайти не дальше, чем в каюты паромов, курсирующих между противоположными городами; о цветных леди, которых заставляли выходить из вагонов, в которых они нашли места — в вагонах, в которых самый гнусный бездельник, при условии, что его кожа белая, мог сидеть беспрепятственно; о почтенных священнослужителях, с которых срывали одежду со спины, потому что они осмелились попросить в спокойной манере, чтобы им предоставили койки в каютах пароходов, на которых они путешествовали, и не заставляли ночевать на палубе; и, наконец, о цветном человеке, которого недавно подобрали и выбросили за борт с парохода, на одной из западных рек, из-за какой-то стычки с белым человеком — в то время как все прохожие стояли и смотрели, рассматривая утопление человека с меньшим вниманием, чем они сделали бы утопление животного.

Зная все эти вещи, и зная также особенности обстоятельств, которые окружали меня в тот воскресный вечер, читатель не удивится, что когда я увидел плотное множество, окружающее дом мистера Портера, я сразу пришел к выводу, что мне не позволят прожить ни часа дольше. Я не был напуган — никогда не был спокойнее — готов к худшему, распорядился своими часами и другими ценными вещами, которые были у меня при себе.

Мистер Портер был внизу, когда толпа приблизилась. Вскоре он прибежал наверх, представляя Комитет, к которому уже была сделана ссылка. Они сразу обратились к нам. Я не помню их слов — смысл всего, однако, был в том, что смерть предназначалась для меня, при условии, что мы поженились; и как было, я мог избежать ее только тем, что мисс Кинг согласилась пойти с ними, и тем, что я согласился покинуть деревню; и далее, что не должно быть никакой задержки ни с одной из сторон.

Один из членов Комитета, чтобы убедить меня в ужасной опасности, которой я был окружен, отодвинул оконные занавески и велел мне посмотреть наружу. Я не сделал этого, однако, так как не было необходимости смотреть наружу, чтобы почувствовать полную уверенность в том, что внизу были люди, которые решили деградировать себя ниже уровня животных, которые погибают. Такие проклятия, такие ругательства, такие крики «ниггер», «выводи его», «черт возьми его», «убей его», «долой дом», никогда не были слышны раньше, я едва ли думаю, даже в Америке.

Конечно, пытаться сопротивляться этой вооруженной толпе из сотен людей было бы нелепо. Это было бы, насколько я касаюсь, по крайней мере, обречением себя на мгновенную смерть. Вынужденная, следовательно, сделать лучшее из нашей несчастной ситуации, мисс Кинг согласилась пойти с Комитетом, а я — покинуть деревню — она, однако, позаботилась заверить меня шепотом, что встретит меня на следующий день в Сиракузах. Леди была теперь проведена Комитетом через толпу к саням. Ни слова не было сказано ни одним хулиганом в толпе. Все молчали, пока кучер не ударил лошадь кнутом, когда был издан общий крик, как от полного и совершенного триумфа.

«Заблуждающиеся души!»

Добравшись до дома своего отца, один из членов Комитета обратился к ней с речью, выразил надежду, что ради своей семьи и общества мисс Кинг откажется от всякой привязанности к профессору Аллену, посоветовал ей также ходить среди леди деревни и советоваться с ними, и заверил ее, что он будет рад видеть ее в своем доме; и в любое время, когда она почувствует желание прийти, он пришлет сани, чтобы привезти ее.

Ничего примечательного в этой речи. Но тон, в котором она была произнесена! — это нельзя перенести на бумагу. Оратор, очевидно, думал, что молодая леди воспримет все это как знак милостивого расположения и как заверение, что, хотя она была «рука об руку» с цветным человеком, он тем не менее снизойдет, чтобы закрыть на это глаза. Он имел дело не с той женщиной, однако; и он получил такой ответ на свою тираду, какой могла бы вызвать только добродетельная индигнация.

Читатель также должен быть проинформирован, что двойные сани, груженные крепкими мужчинами, следовали вплотную за теми, в которых мисс Кинг была доставлена домой. Что означало это движение, я не могу достаточно удовлетворительно предположить. Я высказываю мнение, однако, что добрые люди предполагали, что их жертва выпрыгнет из саней, в которых она ехала, если представится хорошая возможность, и побежит обратно к профессору; и поэтому этот последний груз, без сомнения, был помещен как арьергард отряда.

Теперь о себе. Мисс Кинг уехала, и толпа была проинформирована, что я собираюсь уехать, они были несколько успокоены, но были далеки от того, чтобы быть умиротворенными. Та часть Комитета, которая осталась со мной, думала, что опасность все еще существует; и так, действительно, было, судя по отвратительным шумам, горьким проклятиям и хулиганским демонстрациям, чтобы быть каким-либо правильным критерием. Они все еще кричали «выводи его» и «убей его». Комитет подумал, что безопасность дома требует, чтобы я был немедленно удален; поэтому я, собрав свою шляпу, саквояж и другие вещи, они взяли меня под свою защиту и проводили в деревенский отель.

Пока меня проводили из двери, всевозможные речи были брошены в меня — обильный запас того рода диалектики, в обращении с которой Америка может превзойти весь мир. Однако главное желание толпы в этот момент, казалось, состояло в том, чтобы увидеть меня; поэтому они выстроились в двойную шеренгу, в то время как я был проведен через центр ее, несколько на манер военного героя — член комитета с каждой стороны, один впереди и другой позади. Пройдя полностью через шеренгу, негодяи затем сомкнулись вокруг меня; некоторые из них пинали меня, некоторые били меня в бок, один раз по голове, некоторые дергали за мою одежду и мяли мою шляпу, и все они улюлюкали и кричали на манер, подобный тому, который они практиковали, когда впервые окружили дом мистера Портера.

Наконец мы достигли отеля — в четверти мили. Комитет собирался провести меня в переднюю гостиную, когда один парень патриотически закричал: «Черт возьми, не неси этого ниггера в переднюю дверь». Истинный янки! У меня припасена пенни для этого парня, если мне когда-нибудь случится встретить его.

Меня проводили в заднюю гостиную отеля, как наиболее безопасную. Все же толпа не была умиротворена, и, кроме того, их число увеличилось. Они слонялись вокруг дома. Некоторые из них открыли окна наполовину и пытались пролезть через них в гостиную, где я был; и наконец они устроили засаду у внешних дверей.

Какими проклятиями они тем временемсыпали, мне нет нужды описывать снова. По сути, они извергали те же ругательства, что и прежде, за исключением того, что один или двое из них, решив немного пошутить, время от времени выкрикивали: «Речь от профессора Аллена!» — делая особый акцент на слове «профессор».

Комитет был занят подготовкой двух саней, на которых меня должны были вывезти, а также умиротворением наиболее агрессивной части толпы сигарами и прочими вещами, которые те требовали подать у барной стойки отеля. Одни сани стояли у черного хода гостиницы, а другие — примерно в двух милях от Фултона. План заключался в том, чтобы я сел в первые сани и доехал до вторых, на которых меня должны были отвезти со всеми предосторожностями в Сиракузы — на расстояние около двадцати пяти миль. Толпа, однако, догадалась о некоторых деталях плана, и поэтому каждый раз, когда я появлялся у черного хода, они бросались на меня, жаждая мести. Тем не менее мне удалось избежать расправы, ловко отойдя в сторону. А поскольку содержатель таверны заверил их, что если они попытаются причинить мне вред под его крышей, то сделают это на свой страх и риск, многие из них разошлись, и мне в конце концов удалось добраться до саней у черного хода и благополучно уехать. Не сумев меня догнать, толпа на прощание разразилась проклятиями.

За эту самую поездку на санях я заплатил шесть долларов, около 1 фунта 4 шиллингов; так что меня попросту ограбили, если не убили.

Теперь я опишу главаря погромщиков — Генри К. Хиббарда. Сделаю это вкратце. Этот человек — нескладный, узловатый, с массивной головой детина ростом около шести футов, с выражением лица, в котором дикая свирепость причудливо сочетается с хитростью. Хиббард не дурак — он негодяй. По сути своей это человек низкого происхождения и до мозга костей вульгарный.

Некоторое представление о масштабе личности этого человека дает тот факт, что в своей опубликованной статье в защиту погромщиков он использует такие выражения, как «девахи», «девчонканутость» и тому подобное.

Он обладает исключительным упорством, о чем свидетельствует тот факт, что, хотя я прибыл в Фултон на несколько дней позже назначенного срока, он или его подручные неизменно дежурили у поездов каждый день, чтобы не пропустить мое прибытие и вовремя начать нападение.

Этот человек навязал себя в друзья, советчики и консультанты преподобному мистеру Кингу и миссис Кинг, и они приняли его в этом качестве. Это еще одно подтверждение того, о чем я уже говорил: переплетение «респектабельности» и низости. Стоит, однако, справедливости ради отметить, что об участии Хиббарда в погромах преподобный и его жена узнали лишь после того, как нападение уже произошло. Впрочем, миссис Кинг не осуждала погромщиков до тех пор, пока эта история не стала вызывать общественного осуждения из-за того, что многим «уважаемым» людям в конце концов стало стыдно за то, что они оказались в одной компании с Хиббардом. Да и сам преподобный, хотя и осудил погромщиков, все же охарактеризовал их действия как «справедливое возмущение общественности».

Хиббард, как я уже говорил, опубликовал письменное оправдание погрома. Статья озаглавливалась «Спасение Мэри» и представляла собой поистине примечательный документ — примечательный, впрочем, лишь своей вопиющей вульгарностью, нелепыми противоречиями и смехотворными потугами на благочестие и поэзию.

Меня он называет то «профессором чар» и «очаровательным профессором», то «смуглым чародеем».

Статьи Хиббарда у меня нет; да если бы и была, ее мерзость такова, что у меня не возникло бы искушения приводить ее целиком. При всей ее комичности и плачевности в целом, я все же благодарен Хиббарду за некоторые ее фрагменты, и особенно за тот, который подтверждает обвинение, выдвинутое мною против «респектабельных жителей Фултона». На этом погром заканчивается.

ГЛАВА V

ТЕМНЫЕ ДНИ

Читатель, теперь я намерен описать события двух недель, последовавших за фултонским погромом; и уверяю вас, человеческий язык еще не изобрел слов, чтобы во всей полноте описать то, что через пятьдесят лет дети нынешних родителей сочтут самыми мрачными злодеяниями в истории их предков.

Сколь бы дьявольским ни был этот погром, постыдные и возмутительные преследования, которым подвергалась мисс Кинг в те памятные недели со стороны ее родственников и фултонской общины, заставляют забыть о нем как о совершенно незначительном событии. Как люди, так жестоко обидевшие беззащитную молодую девушку, смеют называть себя христианами — для меня загадка, которую я, по крайней мере, никогда не смогу полностью постичь.

Я уже упоминал, что в воскресенье вечером при расставании мисс Кинг заверила меня, что встретится со мной в Сиракузах на следующий день. Соответственно, в понедельник после полудня я ожидал прибытия фултонского поезда на станции. Но она не появилась, и впервые мне пришла в голову мысль, что жители Фултона полны решимости испить чашу своей низости до дна.

В следующий вторник, 1 февраля, в газете «Сиракузская звезда» (Syracuse Star), одном из рупоров администрации Филлмора, появилась следующая статья. Не требуется никаких моих комментариев, чтобы читатель понял самую суть газеты, способной опубликовать столь абсолютное дьявольское измышление:

«ОЧЕРЕДНОЕ СПАСЕНИЕ»

«Один джентльмен из Фултона сообщает нам, что в воскресенье вечером эта деревня стала ареной весьма бурных событий, мягко говоря. История такова: преподобный мистер Кинг, пастор ортодоксальной Уэслианской методистской аболиционистской церкви амальгамации в Фултоне, имеет интересную и весьма миловидную дочь, которую уже года три-четыре держит на учении в том образцово-показательном «негритянском» заведении под названием колледж Мак-Гровилл, расположенном к югу от нас, в округе Кортленд. Находясь там, она и некий чистокровный негр, причастный к этому заведению и именуемый профессором Алленом (профессор Аллен! ха-ха!!), воспылали взаимной страстью и заключили необходимые договоренности и соглашения, образующие то, что у причастных к подобным делам именуется “помолвкой” для вступления в брак. Некоторое время назад девица отправилась домой к своим родителям, проповедующим амальгамацию, и поведала о договоренности, в силу которой их прелестная дочь вскоре рассчитывала оказаться в гименеевых объятиях чернокожего Самбо. Родители усовещевали и умоляли ее, просили братьев и сестер вмешаться, но все безрезультатно. Цветущая девица была полна решимости разделить “ложе и трапезу” и вкусить те богатые ароматы, освежающие запахи и живительные благоухания, которые столь живописно и красноречиво живописало ей обучение в колледже Мак-Гровилл; более того, она заявила, что не желает оставаться членом деноминации, которая проповедует, но отказывается действовать на практике, и прислала официальное заявление о выходе из общины. И тогда из Мак-Гровилла спускается зардевшийся Аллен, весь разодетый в свадебные одежды, и в воскресное утро, напоминая очнувшегося от тяжелого сна человека, он вообразил, будто слышит плывущую в воздухе сладкую музыку,

“Каких-то сладких звуков на заре, / Что вкрадчиво вплывают в слух сонного жениха, / И призывают к браку!”

«Но настал вечер, и поскольку взволнованная парочка не могла обвенчаться под крышей преподобного отца, они уединились в таверне Филлипса на западном берегу реки и стали готовиться к церемонии. Тем временем об этом деле прошел слух по всему городу, и разъяренная толпа численностью около пяти человек сотен приготовилась “помешать встрече”. Несколько видных горожан, опасаясь серьезных беспорядков, отправились к месту бракосочетания, и пока одни сдерживали бушующих речами и уговорами, другим удалось проникнуть к виновникам торжества. На вопрос, женат ли он, Аллен ответил “нет”, но добавил, что станет таковым через несколько минут. Его стали усовещевать и предупреждать о последствиях — о том, что его растерзает толпа и он должен немедленно покинуть город. Он ответил, что знает, что делает, он свободный человек в свободной стране и будет поступать так, как пожелает. К этому моменту зевак на улице уже невозможно было сдерживать, и когда занавески на окнах опустились, наш герой “увидел все и затрепетал”, моля о пощаде. Девица в обморок не упала, но сразу согласилась отправиться домой, ее усадили в сани и увезли, в то время как Самбо под маскировкой и в окружении аболиционистов вывели из толпы и препроводили во фултонский дом. Толпа вскоре последовала за ними, жаждая наброситься на “ниггера”, но вскоре его тайком вывели из дома и увезли в Сиракузах на санях на предельной скорости запряженной парой лошадей. Так черная туча избежала урагана, и так завершилось “Очередное спасение”».

Эта статья, сколь бы отвратительной она ни была, всего через несколько дней после погрома была перепечатана целиком или частично почти каждой прорабовладельческой газетой Америки — с ликованием по поводу моего мнимого поражения; а некоторые газеты сопровождали публикацию сожалениями о том, что меня не убили на месте. И действительно, та же самая «Сиракузская звезда» спустя несколько дней после публикации вышеупомянутой статьи сделала все возможное, чтобы подстрекнуть сиракузскую толпу расправиться со мной и предать меня смерти.

И сторонники рабства были не единми, кто злорадствовал по поводу статьи, опубликованной «Стар». Сотни, и, я полагаю, не погрешу против истины, если скажу, что тысячи мужчин и женщин, называвших себя аболиционистами и христианами, искренне радовались моему «поражению» и открыто заявляли об этом, хотя и выражались более осторожно, чем те, кто вовсе не претендовал на любовь к истине, справедливости и человечности.

Статья изобилует ложью, хотя для достижения своей цели написана, безусловно, искусно. Мы не собирались жениться в вечер погрома, так что ложью является не только приписанная редактором мне речь, но и его утверждение о том, что мы отправились в таверну Филлипса для совершения обряда бракосочетания. История о том, как я все видел, трепетал и молил о пощаде, также абсолютно лжива.

Стоит также отметить, что каждая газета, перепечатавшая эту статью, меняла детали в угоду своей местной аудитории. Некоторые версии произошедшего выглядели крайне забавно.

Одна из газет утверждала, будто погром произошел в Сиракузах, а нападение на нас было совершено в момент совершения обряда, в результате чего мисс Кинг бежала в одну сторону, а я — в другую.

Один редактор, сообщая читателям подробности, счел необходимым для полноты картины описать мою внешность. Он никогда меня не видел — но это неважно. Он ознакомился с репортажем «Стар», а чего там не хватало, то восполнила его фантазия. И он принялся за дело; на следующее утро я предстал перед читателями в печатном виде как «крепкий, здоровый малый ростом шесть футов три дюйма и черный, как горшок с углем». Читатель, вы бы посмеялись, увидев меня после такого описания — по крайней мере, в том, что касается моего роста.

Были задействованы и телеграфные провода, и менее чем через сорок восемь часов после погрома по всей стране разнеслась ужасная весть о том, что «цветной мужчина попытался жениться на белой женщине!» И как бы невероятно это ни казалось британцам, об этом «чудовищном браке» неделями не только судачили в газетах, но он стал главной темой разговоров и споров в питейных заведениях, гостиных, на углах улиц и везде, где обычно собираются мужчины и женщины; и все это время моя жизнь подвергалась опасности, стоило мне только выйти на улицу. Читатель получит некоторое представление о положении дел, если я скажу, что примерно через неделю после погрома мне довелось заглянуть в отель «Глоб» в Сиракузах; не успел я пробыть там и десяти минут, как хозяин подошел ко мне и попросил удалиться, поскольку опасался за целость своего дома — по его словам, толпа заметила, как я вошел, и теперь собирается вокруг здания. Я спокойно вышел в компании джентльмена в противоположном от погромщиков направлении и таким образом избежал их гнева.

Но вернемся к повествованию. Во вторник после полудня (через два дня после погрома) я снова ожидал на Сиракузском вокзале прибытия фултонского поезда, полагая, что смогу встретиться с мисс Кинг. Она не появилась, и у меня не осталось ни малейших сомнений относительно того, что именно происходило во Фултоне. Как раз когда я собирался уходить с вокзала, сзади ко мне подошел джентльмен, похлопал по плечу и велел убираться как можно быстрее; он сообщил, что фултонские погромщики передали по телеграфу неким лицам в Сиракузах требование устроить мне самосуд, если меня увидят возле вокзала. Этот же джентльмен добавил, что некоторые из этих людей уже крутятся возле вокзала, выискивая того, кто мог бы указать на меня.

Оказывается, члены Комитета, посетившие нас в вечер погрома, слышали, как мисс Кинг заверила меня, что встретится со мной на следующий день в Сиракузах; и они, либо другие наши преследователи, твердо решили не допустить такой встречи и повторить расправу, если я попытаюсь снова увидеться с ней.

Когда по возвращении с вокзала я уже собирался войти в свой пансион, кого я увидел, как не моего друга Портера, заворачивающего за угол и идущего мне навстречу. Разумеется, я обрадовался нашей встрече, и наш разговор сразу же зашел о Фултоне и событиях двух предыдущих дней. К моему величайшему удивлению — ведь я никак не предполагал, что тирания зайдёт столь далеко, — он сообщил мне, что в ночь после погрома жители деревни поднялись en masse и на экстренном собрании уволили его из школы. Славная Америка! Страна Свободы!

Мистер Портер не совершил никакого преступления — ему ничего не вменяли в вину, кроме того, что он принимал нас у себя и был известен как сторонник нашего союза, вернее, как противник любого вмешательства в дело, которое по священному праву принадлежало нам одним.

Мистер П. не сообщил мне ничего нового о мисс Кинг, кроме того, что она находится дома и из-за поднявшейся шумихи вряд ли сможет выбраться из Фултона в ближайшие несколько дней.

Он вернулся во Фултон на следующее утро, а три или четыре дня спустя я получил от него следующее письмо. Оно весьма показательно:

«Гилбертс-Миллс, 4 февраля 1853 г.

Профессор Аллен,
Дорогой друг:

Пишу вам при весьма необычных обстоятельствах. Я был вынужден покинуть окрестности Фултона, по крайней мере на время. Сейчас я остановился у А. Гилберта. Сколько здесь прощусь, не знаю.

Мэри (мисс Кинг) я не видел и ничего о ней не слышал уже два дня. Все контакты между ней, Джулией (ее сестрой, которая поддерживала наш союз) и нашей семьей оборваны — строго-настрого запрещены; а дом Хиббарда на холме служит дозорной вышкой для охраны дома старейшины Кинга от столь опасных захватчиков, как мы.

Когда тем утром я ехал из Сиракуз, Хиббард караулил на станции. Днем я отправился к пресвитеру, но на крыльце меня встретили и велели не передавать Мэри никаких посланий или писем. Разумеется, у меня ничего с собой не было для передачи, о чем я и сообщил старейшине Кингу. Но я видел Мэри в присутствии семьи, Хиббарда, миссис Кейс, миссис Шерман и прочих в том же духе — ибо у семейства старейшины Кинга теперь немало подобных сочувствующих.

Мне хотелось сказать ей кое-что не в присутствии этих чужих людей — так сказать, внутри семьи; но она ответила, что ей дозволено говорить с кем-либо исключительно в присутствии назначенных ей компаньонов. Я ушел с тяжелым сердцем, ибо миссис Кинг пытается извести ее душу постоянными упреками и бранью.

Вчера утром Сара (миссис Портер) собралась проведать ее, так как не виделась с ней со времени погрома; но ее обогнал экипаж-катер из Филлипсвилла, а когда она приблизилась к дому, этот экипаж вернулся с пресвитером Кингом, который заявил ей, что они считают благоразумным попросить ее не приходить к ним в дом — короче говоря, они полны решимости пресечь любые контакты между нашей семьей и Мэри. Сара вернулась назад. Тем временем меня навестил некий господин — мистер Кейс, — чтобы предупредить: мне нельзя ходить к пресвитеру Кингу, иначе мне поздоровится. В тот день я с раннего утра заезжал во Фултон, чтобы повидаться с редактором «Патриота» (The Patriot); когда я шел по улице, толпа хулиганов сбилась в кучу и принялась улюлюкать мне вслед. Объяснение простое. Когда я приехал из Сиракуз, пошли слухи, будто я замышляю похитить Мэри. И я едва ли смогу простить старейшине Кингу то, что он санкционировал эту ложь, закрыв перед нами двери своего дома. Этот поступок старейшины развязал толпе руки. Теперь они вольны устроить мне самосуд; и вчера вечером я чуть было не попался им в лапы. Около заката они появились во главе с Хиббардом, и пока они останавливались в таверне по дороге — по эту сторону моста — кто-то прискакал верхом к Уотсону и подмигнул мне. Джордж Гилберт находился в нашей комнате (счастливая случайность), так что я спрятался под буйволовой шкурой, Сара села на сиденье, и мы проехали прямо мимо них, в очередной раз проведя их вокруг пальца. Сегодня я вернулся обратно — собрал вещи, отвез чемоданы к соседу, а затем спустился сюда вместе с Сарой и Либби. Вот так обстоят дела. Мэри — да поможет ей Бог — сидит в тюрьме, то есть находится под стражей. Престарелый Кинг согласился ровно на те меры, которые сочли нужным предложить миссис Кинг, Хиббард и несколько бессердечных, назойливых аристократов из деревни. Ничего не поделаешь. Мэри, несомненно, будут содержать сносно в физическом плане — но о, эти мучения от заточения в компании столь презренных спутников! Надеюсь, она проявит стойкость, хотя вчера утром я слышал, что она приболела и лежит в постели. У нее воспалены глаза.

Я покинул эти места не столько из личного страха, сколько потому, что знал: мое присутствие лишь подпитывает общее возбуждение. Аллен, вам невозможно представить, в какое безумие повергнута эта деревня Фултон. Настоящая осада и канонада едва ли смогли бы вызвать больший переполох.

Пишите мне скорее. Письма вкладывайте в конверт на имя Д. Гилберта. Вчера я не рискнул отправлять весточку из Филлипсвилла.

Держите себя в руках и не вините пресвитера Кинга больше, чем это неизбежно, поскольку, как я полагаю, он действует по принуждению в некоторых вопросах. Насколько его можно простить за ту ловушку, в которую он себя загнал, покажет время. Я не хочу усугублять его положение.

Искренне ваш,

Джон К. Портер.

[Курсив и скобки в вышеприведенном письме принадлежат мне. Воздержусь от комментариев.]

В субботу после полудня, 5 февраля, все еще находясь в Сиракузах, я принял у себя мистера Уильяма С. Кинга. Этот господин также является братом мисс Кинг. Его визит с самого начала носил несколько скрытный характер, и признаюсь, я не встретил его с большой теплотой. Он пришел по поручению, как он выразился. Его сестра желает со мной увидеться и ради этого готова встретиться со мной в доме общего знакомого примерно в четырех милях от селения Фултон. Путь к этому знакомому — для нее в четыре мили, а для меня в двадцать с лишним, как он уверял, должен быть совершен с величайшей секретностью, ибо если фултонцы прознают об этом, последствия будут катастрофическими. Его сестра тяжело больна, говорил он, испытывает сильнейшие душевные муки, прикована к постели из-за недугов; один ее глаз также в ужасном состоянии, есть угроза потерять зрение, и все же ее стремление увидеться со мной столь велико, что она умоляла отвезти ее к вышеупомянутому месту даже в таком состоянии.

Я сразу раскусил этого братишку. Поймать меня в ловушку не удалось. Я постигал человеческую природу (и результат, думаю, оправдывает мое утверждение) гораздо успешнее, чем он. Я отказался от встречи в данный момент, сославшись, как я утверждал, на слабое здоровье его сестры и ее возбужденное состояние, но добавил, что не возражаю против такой встречи через две-три недели. Тогда он стал убеждать меня написать письмо, уверяя, что охотно доставит его лично. От этого я тоже отказался. В конце концов он покинул меня с тем пониманием, что по выздоровлении его сестры у нас состоится «встреча».

Мистер Кинг немедленно вернулся во Фултон, а в следующий понедельник я получил по почте письмо от мисс Кинг. Оно было написано не ее собственной рукой — она была слишком больна, но продиктовано ее сестре. Как я и ожидал, мисс Кинг сочла необходимым — учитывая противостояние со стороны ее родственников и общины, которые не остановились бы ни перед какими средствами, сколь бы незаконными или позорными они ни были, чтобы помешать нашим планам (более того, они скорее упрятали бы ее в сумасшедший дом, чем позволили выйти за меня замуж), — дать согласие на расторжение нашей помолвки. Это письмо извещало о данном факте, одновременно называя в качестве причины уважение к чувствам отца и братьев.

Разумеется, отвечать на это письмо я не стал. Как выражается «Стар», я знал, что делаю.

Во вторник утром, 8 февраля, я опубликовал в газете «Сиракузский стандарт» (Syracuse Standard) следующее заявление:

«ОБРАЩЕНИЕ К ОБЩЕСТВЕННОСТИ. ОТ ПРОФЕССОРА АЛЛЕНА»

«Столько всего было сказано и написано по поводу недавних событий во Фултоне, что общественность к этому моменту уже должна была пресытиться (quantum sufficit); и все же я считаю нелишним добавить от себя пару слов. Я не стану подробно описывать кровавую расправу, которую намеревались учинить над тихим и безобидным человеком — теперь это уже не столь важно.

Я хочу лишь показать публике, что те, кто совершил нападение на меня в воскресенье неделю назад, вели себя не столько как стая глупцов, сколько как стая дьяволов; и это можно продемонстрировать практически в двух словах, заявив, что вся история о моем намерении пожениться в означенный вечер или о том, будто я прибыл во Фултон с намерением завершить подобное дело в какой-либо из дней моего недавнего визита туда, является выдумкой от начала и до конца. Тот негодяй, который состряпал историю, рассчитанную на то, чтобы поднять чернь на лишение меня жизни, еще встретит, надеюсь, заслуженное презрение со стороны общества, которое, какими бы ни были его предрассудки по поводу моего цвета кожи, обладает тем не менее высоким чувством собственной чести и достоинства, а также репутации своей деревни.

Я делаю это заявление относительно вопроса о женитьбе не потому, будто считаю себя обязанным отчитываться перед публикой о том, на ком и когда мне жениться, а потому, что раз уж об этом сказано столько всего, я вполне желаю, чтобы они знали истинное положение дел. Тиранами, причем крайне ограниченными и насквозь тупоголовыми, являются те, кто берет на себя смелость вырывать подобный вопрос из рук людей, коих он непосредственно касается и которые действуют в этой ситуации законно и честно.

Итак, вот вам история. Читайте. Толпа из нескольких сотен вооруженных людей — вооруженных, как мне передавали, пустой бочкой, утыканной кровельными гвоздями, дегтем, перьями и шестом, — явилась к определенному дому в Филлипсвилле, напротив Фултона, в воскресенье неделю назад, чтобы убить или изгнать единственного человека, который вел себя тихо и мирно, причем человека, отличающегося скромными физическими данными и пропорционально меньшей физической силой! Если это не трусость наряду с подлостью — причем в квадрате, — тогда я спрашиваю, что же такое трусость или подлость? Злонамеренность всего этого дела предстает в еще более ясном свете, если вспомнить, что этот самый человек никогда никому из своих обидчиков не причинил зла, и ему ни разу в жизни не вменялось в вину нанесение малейшего ущерба смертному существу; напротив, он всю жизнь стремился сохранять безупречную репутацию и годами пробивал себе путь сквозь презрение и насмешки к почетному положению среди людей. Воистину, прекрасная страна! И все же некоторое утешение приносит мысль о том, что "Бог справедлив, и справедливость Его не может спать вечно".

Один джентльмен из Фултона написал статью на эту тему в газету «Освего дейли таймс» (Oswego Daily Times) от 3 февраля. Дух этой статьи позорит сердце ее автора. Он настолько преисполнен предрассудков, которые выдающийся христианский деятель нашей страны справедливо охарактеризовал как «богохульство против Бога» и «спор с Иеговой», что даже не удостаивается назвать меня по имени, не говоря уже о законно присвоенном мне титуле, а именует «цветным человеком и т. д.». Цель такого отказа автора от проявления дешевой и привычной вежливости очевидна и столь же презренна. Пусть это останется на его совести — мне его жаль. Будь я белым человеком, он бы не стал так попирать то, за что так яростно ратует, — «законы и нравы общества».

В другом месте своей статьи он называет меня «негром». Это абсурдно и нелепо. Будь я негром, я не считал бы это бесчестием, поскольку люди не несут ответственности за свои физические особенности и от них не становятся ни лучше, ни хуже. Однако в данном случае, вместо того чтобы быть негром, три четверти крови, текущей в моих жилах, — это чистокровная англосаксонская кровь, точно такая же, как у этого автора из «Таймс» (разумеется, утверждать, что она лучше, я не стану).

В этой фултонской статье говорится также кое-что о «нашем курсе» (моем и молодой леди). Ну что же, раз несколько сотен вооруженных до зубов мужчин, напавших на меня в воскресную ночь, а также некоторые газетные редакторы, этот конкретный джентльмен и практически вся общественность в целом взяли на себя труд решать, каков был этот «наш курс», я намерен предоставить это дело им дальше. Могут гадать сколько душе угодно и спорить до хрипоты.

Этот джентльмен также упоминает о некоем «благих советах, данных мне» — только вот я их не слышал, и все тут. Кроме того, я никогда не принимаю советов от тех, кто не в силах отличить человека от его кожи.

Один джентльмен — истинный человек — подошел ко мне, выразил глубокое сочувствие и сожаление в связи с тем, что со мной обошлись столь несправедливо и постыдно оскорбили, и умолял смотреть с жалостью, а не со злобой на кровожадных мерзавцев за окном. Вот те слова, что я запомнил, и запомнил с тем, чтобы поблагодарить друга за проявление добрых и благородных чувств.

Этот фултонский «комитетчик» также утверждает, будто «цветной мужчина спрашивал, неужели его оставят на растерзание». Без сомнения, я задал этот вопрос. При тех обстоятельствах это был самый естественный вопрос в мире; ведь я действительно начал думать, что у парней снаружи и впрямь имеются клыки и хвосты.

Я завершаю эту статью. Комитету, столь любезно оказавшему мне защиту в ту памятную ночь, я приношу свою благодарность и вечную признательность.

Бедным несчастным, пытавшимся лишить меня жизни, я выражаю свою жалость и прощение.

Что же до меня самого — поскольку в моих жилах пусть и в небольшой степени течет кровь презираемого, задавленного и гонимого народа, я не прошу никаких милостей у жителей этой страны и не получаю их ни от кого, кроме тех, чье христианство не является лицемерием, кто готов «поступать с другими так, как они хотели бы, чтобы поступали с ними», и кто считает всех людей, равных по нравственным качествам, равными друг другу.

С уважением

Уильям Г. Аллен

Одновременно с вышеуказанным заявлением в «Сиракузском журнале» (Syracuse Journal) появилась следующая статья. Ее автором является Уильям С. Кинг — упомянутый выше брат. По своему духу это невероятно подлое сочинение — тем более подлое, что этот человек действительно знал истинное положение дел, — превосходящее все, что до сих пор появлялось в печати. Как описание «инцидента» оно лживо почти от начала и до конца, особенно в той части, где утверждается, будто мисс Кинг отвергла меня с отвращением к самой идее амальгамации. Впрочем, я не собираюсь слишком строго судить мистера Кинга. Его лживый и трусливый дух получил достаточную отповедь в виде свадьбы, состоявшейся менее чем через два месяца после публикации его опуса:

«ДЕЛО О ФУЛТОНСКОМ СПАСЕНИИ»

«С момента событий, вызвавших погром и последовавшие за ним волнения во Фултоне 30-го числа прошлого месяца, мы приложили немало усилий, чтобы собрать полную и точную информацию о фактах этого дела. Нам наконец удалось получить ее от пользующегося уважением джентльмена, которому отлично известны все обстоятельства. Они заключаются в следующем:

В течение последних нескольких лет мисс Кинг посещала школу в Мак-Гровилле, известную как “Нью-Йоркский центральный колледж”, в котором упомянутый цветной профессор Аллен является одним из преподавателей.

За это время Аллен проникся глубокими чувствами к даме и сделал ей предложение. Она сразу же отвергла его, заявив, что сама мысль о подобной связи ей противна.

Какое-то время после этого профессор не возвращался к данной теме; однако спустя примерно год он снова сделал предложение и вновь получил отказ.

В таком положении дел оставались до некоторого времени назад, когда мисс Кинг покинула колледж и вернулась к себе домой во Фултон. Вскоре после этого Аллен отправился туда, навестил ее и после короткой беседы в третий раз сделал предложение. Она снова отвергла его и заявила, что это ее твердое и окончательное решение. Впрочем, ее поведение по отношению к нему на протяжении всего этого периода оставалось добрым и дружелюбным, но она неизменно выражала отвращение к идее “амальгамации”.

К тому времени сплетники пустили слух, будто Аллен и мисс К. помолвлены. Подобное сообщение, разумеется, должно было вызвать бурные эмоции везде, куда бы оно ни дошло.

Однако Аллен не пожелал смириться с прежними неудачами и решил по возможности подтвердить этот слух делом. Поэтому спустя несколько дней после последнего отказа он написал джентльмену, проживающему в Филлипсвилле напротив Фултона — бывшему студенту Мак-Гровилла, — о своем намерении навестить его. Поскольку все они были друзьями и знакомыми по учебе, мисс К. пригласили присутствовать ради дружеской встречи. В субботу после полудня она зашла к ним и по их настоятельным просьбам согласилась провести с ними воскресенье.

Тем временем по городу прошел слух, что профессор и мисс К. находятся там с целью вступления в брак. Жители Фултона решительно заявили, что подобному не бывать в их городе. Они собрались численностью в несколько сотен человек, назначили Комитет для визита к этой компании, что те незамедлительно и сделали, уведомив профессора о необходимости покинуть город, а молодую леди — отправиться домой, на каковое требование оба без возражения согласились.

Вышеизложенное, насколько нам известно, является полным и правдивым изложением дела, вызвавшего столь сильное возбуждение по всей стране».

Читатель заметит, что эта статья подается как передовая — еще одно доказательство того, что «совесть делает из всех нас трусов».

Если мистер Кинг когда-нибудь увидит эту книжицу и удивится, как я его раскусил, я просто сообщу ему, что случайно оказался неподалеку от редакции «Журнала», когда он входил туда со своим опусом; кроме того, у меня есть заверения самого редактора.

Ниже я привожу отрывок из записки, полученной мной от мисс Кинг во второй половине дня 12 февраля:

«Фултон, пятница утром, 11 февр.

Профессор Аллен,
Самый дорогой и горячо любимый друг:

Сегодня утром мне намного лучше; и если бы я могла повидаться с вами хотя бы на пару часов, то уверена, что окончательно поправилась бы. Я пыталась уговорить отца отпустить меня сегодня утром в Сиракузы повидаться с вами, но он считает, что мое здоровье пока этого не позволяет, хотя твердо пообещал, что я смогу встретиться с вами у Логенов во вторник на следующей неделе.

Профессор, когда я увидела ту статью в “Сиракузском журнане”, где вас выставляют в столь нелепом свете и стараются произвести столь лживое впечатление на общественность, моя душа воспламенилась от возмущения.

Мне не нужно повторять, что я люблю вас, ведь вы и сами знаете это; да, и буду любить всегда, пока бурные воды жизни не иссякнут.

Все письма, которые я получаю от вас или отправляю вам, читает отец, ибо я узница, да, узница; и когда вы пишете мне — если решитесь написать до нашей встречи, — вы не должны упоминать ничего из того, что не готовы показать посторонним глазам. Я постараюсь передать эту записку так, чтобы никто ее не заметил.

При встрече я расскажу вам, как много я выстрадала с тех пор, как мы виделись в последний раз, и как сильно страдаю до сих пор.

Всегда ваша,

Мэри

[Курсив в приведенном выше тексте мой.]

Эта короткая записка была единственным посланием из Фултона, содержащим какие-либо сведения о действиях семейства Кинг с момента того письма мисс Кинг, в котором сообщалось о разрыве нашей помолвки. Пусть и краткая, она принесла утешение. Она уверяла меня, что мисс Кинг, хоть ее и преследуют, не сломлена.

Примерно в то же время, когда я получил вышеупомянутую записку от мисс Кинг, ко мне также дошло следующее письмо от преподобного Тимоти Стоу из Питерборо, штат Нью-Йорк. Невозможно выразить словами, сколь высоко я ценил это дружеское послание, исходившее от одного из самых преданных христиан Америки:

«Питерборо, 8 февраля 1853 г.

Дорогой брат Аллен:

Из газет я узнал, что вы подверглись позорному нападению толпы во Фултоне. Пишу вам, чтобы дать понять: на свете есть те, кто не желает присоединяться к толпе, пытающейся подавить вас предрассудками.

Полноте, не падайте духом. Я верю, вы не тот человек, чтобы трусить в такой момент. Не бойтесь встать во весь рост на защиту собственных прав.

Приезжайте к нам без промедления. Пока вы здесь, считайте мой дом своим.

Брат Смит шлет вам свою любовь. Брат Ремингтон просил передать, что вы пользуетесь его доверием и что он ваш друг.

С наилучшими пожеланиями,

Тимоти Стоу

ГЛАВА VI

УЛУЧШЕНИЕ ПОЛОЖЕНИЯ. — ГРАНДИОЗНЫЙ ФИНАЛ

Согласно намеку в записке мисс Кинг от 11 февраля, она встретилась со мной — правда, не во вторник, как она предполагала, а в среду на следующей неделе в Сиракузах, в доме друга, чью память мы храним с глубочайшим благоговением.

Эта встреча, как понимали ее родители и родственники мисс Кинг, должна была состояться с тем расчетом, чтобы мисс Кинг прямо там, лично и «словесно», более эффективно, чем это возможно на письме, освободила себя от любых обязательств, помолвки или намерений выйти за меня замуж — теперь, в будущем или во веки веков. Таково было их толкование вопроса, и именно сквозь призму этого толкования они попытались дать согласие — согласие, которое мисс Кинг поставила условием для уступки в отношении ее священного права.

Тот факт, что семейство Кинг — исполненное решимости предотвратить наш союз во что бы то ни стало, невзирая на законы и беззаконие, справедливость или ее отсутствие, христианство или его отстутствие, короче говоря, при любых обстоятельствах и рисках, — всё же разрешило мисс Кинг эту встречу, изобличает их в столь же великой слабости и глупости, какими отличались преследования их жертвы. Но так уж заведено: невинные не только не будут срублены, но творящие беззаконие сами окажутся постигнуты возмездием.

Но вернемся к встрече. Я был бы рад описать свои чувства при первой встрече с мисс Кинг после того, как она прошла через эту огненную печь скорбей. Но удержусь. Сама «помолвка», как я уже отмечал, продемонстрировала моральный героизм, который не сможет постичь никто, кто не бывал в Америке, но преодоление последовавших испытаний оказалось поистине возвышенным.

Она рассказала мне о событиях двух предыдущих недель так, как они происходили в ее собственной семье и как она слышала о них в деревне. Я не в силах описывать подробности. У меня стынет в жилах при мысли о них. Различные письма, опубликованные в этом повествовании, помогут читателю составить некоторое представление о тогдашней обстановке; в то время как сотни мелочей, которые невозможно записать и которые именно в силу своей мелочности являются наиболее точными показателями низости, читателю придется вообразить по мере собственных способностей. Я говорю — по мере способностей, поскольку ни один англичанин не способен вообразить происходившее ровно так, как оно было на самом деле.

Ее поносили, упрекали, высмеивали, терзали; некоторые пытались подкупить ее, заставив продать совесть. Самые грязные и вульгарные предрассудки обрушивались на наши преданные головы. Письма не разрешалось получать или отправлять без предварительного досмотра родителями. И наконец, ее заточили под стражу в соответствии с порядком, изложенным в письме мистера Портера. Надзор был столь строг, что ее сестра также подверглась такому же «режиму», поскольку ее симпатии были на стороне гонимых, а не гонителей.

Поэтому при нашей встрече нам не потребовалось много времени, чтобы определить наш долг. И теперь, читатель, как поступили бы вы? Несомненно, ровно так же, как мы. Решили бы ничего не приносить в жертву на алтаре вульгарных предрассудков. Таков был характер требований — разве не было бы подлостью подчиниться им?

Мы пришли к выводу, что теперь мы должны следовать голосу своего сердца сильнее, чем когда-либо, даже если весь мир ополчится против нас; что, что бы ни случилось, мы будем поддерживать друг друга, уповая на благословение Небес, а не на людские улыбки или милость.

Мы были полны решимости, но оставалась одна трудность. Будучи твердо намерены реализовать дарованные нам Богом права, мы все еще оставались подавлены физической силой всей общины. Открытое заявление любой из сторон о нашем решении было бы равносильно безумию. Единственной оставшейся надеждой было осуществление наших прав не так, как нам хотелось бы, а так, как позволяли обстоятельства.

Мы решили пожениться и бежать из страны. Мисс Кинг вернулась во Фултон; пробыв там неделю или дней десять, она отправилась в Пенсильванию якобы для преподавания в школе. Мы переписывались через третье лицо; и когда мои приготовления были завершены, мы встретились в Нью-Йорке 30 марта, как и договаривались, немедленно обвенчались и уехали в Бостон. В Бостоне мы провели десять дней, соблюдая максимальную осторожность в кругу семьи горячо любимого друга, а 9 апреля сели на пароход до Ливерпуля.

С момента нашего прибытия в эту страну мы получили несколько американских газет. Следующая статья взята из одной провинциальной газеты штата Нью-Йорк; она являет собой лишь образец публикаций, появившихся во всех прорабовладельческих изданиях страны после известия о нашей свадьбе, и демонстрирует, что бегство в Англию увенчало победу полным успехом. Остаться здесь и быть убитыми — это было бы еще то развлечение. Но общественное мнение за океаном — ох, это совсем другое дело, и думать о нем не столь приятно:

«ПРОФЕССОР АЛЛЕН ЖЕНАТ»

«Бракосочетание. — В Нью-Йорке 30 марта преподобным Томасом Хенсоном сочтены браком профессор Уильям Г. Аллен из Мак-Гровилла, шт. Нью-Йорк, и мисс Мэри Э. Кинг из Фултона, шт. Нью-Йорк, дочь преподобного Линдона Кинга из Фултона.

Мы так и предполагали. Нас щедро поливали бранью за неодобрение этого брака и обвиняли в преднамеренном искажении фактов на том основании, что мы настаивали: эта история готовится и в конце концов разыграется. Проф. Аллен отрицал это, а другие полагали, что обладают самыми надежными гарантиями из его уст в том, что свадьба на почве амальгамации — вымысел. Но теперь, после того как он и его белые братья вовсю клеймили наши мотивы, обвиняли нас во лжи и давали торжественные клятвы, призванные убедить общественность в отсутствии подобных планов, всего за два коротких месяца дело свершилось со всей помпой религиозного обряда, и эта нечестивая амальгамация совершена пред лицом высоких Небес и провозглашена среди людей».

Проф. Аллен и его светлокожая невеста сейчас в Европе. Хорошо, что они эмигрировали, чтобы показать восхищенным иностранцам прелести американского аболиционизма. Пусть они посетят приемы герцогини Сазерленд, светские вечера английских агитаторов и оргии в Эксетер-холле. Пусть Джордж Томпсон представит их как первые плоды своих филантропических трудов в Америке. Пусть они путешествуют среди голодающих английских рабочих, которые с радостью приняли бы рабство, если бы им гарантировали по мерке зерна в неделю; пусть они побродят среди европейских крепостных, чья жизнь, труд и добродетель — лишь забава для деспотов, по сравнению с которыми самый грубый надсмотрщик над рабами — ангел, — и провозгласят там свой «священный союз». Если жертвы английской и континентальной тирании не отвернутся от них с отвращением к этой гнусной связи, то их собственная деградация должна быть бесконечно глубже, чем мы предполагали.

Но вернемся к истории: вскоре после «интервью» между мисс Кинг и мной я получил следующую записку от миссис Гарриет Бичер-Стоу — прославленной писательницы, автора «Хижины дяди Тома». «Женщина с божественным сердцем», как справедливо назвал ее Гораций Манн, и ее доброе, исполненное христианского духа послание для меня дороже рубинов:

Андовер, штат Массачусетс, 21 февраля 1853 г.

Профессор Аллен, дорогой сэр!

Я только что с негодованием и печалью прочла ваше письмо в «Либераторе» (перепечатанное из «Сиракьюс Стэндард»). Я надеялась, что времена подобных бесчинств уже прошли. Верю, что вы сможете сохранить терпеливый и всепрощающий дух перед лицом этого проявления вульгарного и нехристианского предубеждения. Его век недолог.

Пожалуйста, примите прилагаемый том как знак дружеской памяти от —

Г. Б. Стоу.

Незадолго до того, как мисс К. уехала из Фултона в Пенсильванию, она получила следующее письмо от преподобного Тимоти Стоу — джентльмена, о котором уже упоминалось. Он не является родственником миссис Гарриет Бичер-Стоу, но, тем не менее, принадлежит к благородному роду:

Питерборо, штат Нью-Йорк, 1 марта 1853 г.

Мисс Мэри Э. Кинг, дорогая подруга!

Вы не обидитесь, что я обращаюсь к вам так, хотя, насколько я помню, мы виделись лишь однажды, в июле прошлого года в Макгровилле; тогда я проникся интересом к вашему благополучию — интересом, который только усилился после недавних оскорблений и испытаний, выпавших на вашу долю. Я не из тех, кто может осуждать вас за вашу привязанность и помолвку с профессором Алленом. Он человек — благородный человек — цельный человек; человек, в конце концов, которого ни одна женщина не должна стыдиться. Я знаю, и вы знаете, что мир будет сурово осуждать вас; так же осуждали Лютера, когда он женился на монахине; тогда это считалось таким же великим попранием приличий для священника, как сейчас для молодой белой леди — выйти замуж за цветного джентльмена. У вас есть утешение: Бог не смотрит на лицо — на цвет кожи людей; в Его глазах черные и белые равны; и, следовательно, выйти замуж за образованного и достойного цветного человека — не аморально, и в Его глазах — не непристойно. Вероятно, замысел Провидения в данном случае состоит в том, чтобы привлечь внимание общественности к новому осмыслению того, что подразумевается под великим доктриной человеческого братства. Правда ли, что цветной человек обладает всеми правами белого человека? Этот вопрос все еще обсуждается среди аболиционистов? Если так, то нам лучше решить его сейчас, чем в любое другое время, и хотя этот спор может быть и должен быть очень болезненным для ваших чувств, результатом станет лучшее понимание великих принципов нашей общей природы и братства. Профессор Аллен находится со мной в моем кабинете, он подробно рассказал мне обо всем этом бесчинстве против вас и него, а также ввел меня в курс ваших отношений. Я выражаю вам свое сочувствие, я предлагаю вам свою дружбу. Вы не упали в моих глазах, как и в глазах мистера Смита и других жителей этого места. Не принимайте это близко к сердцу, не падайте духом; уповайте на Бога, и Он выведет вас из этого горнила очищенной в семь раз. Он милосердно стремится способствовать вашему духовному росту и утешению. Храните Спасителя в своем сердце. Моя добрая жена сочувствует вам. Мы были бы рады видеть вас в нашем скромном доме, до или после вашей свадьбы. Мы постарались бы утешить вас; мы разделили бы ваши бремена и тем самым «исполнили закон Христов».

Ваш, с братской и христианской любовью,

Тимоти Стоу.

На следующий день после того, как мисс Кинг уехала в Пенсильванию, я получил следующую записку от друга из Фултона. Она показательна и, безусловно, подтверждает мнение, которое я высказал о жителях Фултона — что они были полны решимости сделать все возможное, чтобы довести свою тиранию до конца:

Фултон, 5 марта 1853 г.

Дорогой друг!

Вчера я получил известия о вас от одного друга.

Мэри уехала в Пенсильванию.

Мы опасались, что ее снова могут заключить в тюрьму и помешать уехать в Пенсильванию. Если бы ее родственники и другие знакомые узнали о ваших намерениях, ее бы заперли на замок, будьте уверены, ведь в Фултоне хватает подлых людей.

Профессор, они здесь бесились, как дикие ослы, из-за этой «резолюции Смита», особенно родня Кингов.

Мне нужна ваша миниатюра — она должна быть у меня. Я хочу показать ее своим друзьям, чтобы они увидели этого человека, чьи праздные минуты в любовном гнездышке сводят с ума полмира.

С дружеским приветом, ваш,

* * *

Резолюция, о которой идет речь, гласит следующее. Она была представлена достопочтенным Герритом Смитом, членом Конгресса от штата Нью-Йорк, на съезде «людей Партии свободы», состоявшемся в Сиракузах примерно через четыре недели после погрома:

«Решено: недавнее бесчинство, совершенное в отношении этого образованного и достойного человека — профессора Уильяма Г. Аллена, — и всеобщее ликование по этому поводу по всей стране свидетельствуют о том, что сердце американского народа в вопросе рабства совершенно развращено и почти не поддается исцелению».

А теперь кое-что поострее. Следующее письмо было написано старейшине Кингу рабовладельцем из Миссисипи примерно через пять недель после погрома. Старейшина переслал его своей дочери, пока она была в Пенсильвании. Став собственностью дочери, а поскольку мы с ней теперь одно целое, я возьму на себя смелость представить этот образец южного рыцарства публике. Читатель получит его без изменений:

Уоррентон, Миссисипи,

5 марта 1853 г.

Преподобный сэр!

Вы не можете представить моего удивления и негодования, когда я прочел в одной из своих газет передовицу о готовящемся браке вашей прекрасной и образованной дочери с негром; что, благодаря провидению, было предотвращено взбудораженным и разъяренным населением предприимчивых граждан доброго города Фултона.

Во время моего пребывания в штате Нью-Йорк в прошлом году я из чистого любопытства посетил Макгровиллский институт в округе Кортленд, что дало мне возможность увидеть вашу дочь, тогда еще ученицу этого института равенства и амальгамации; и я полагаю, что за все свои путешествия по Северу я никогда не видел никого более интересного и вежливого по отношению к своим знакомым.

Я много думал о вашей дочери с момента моего возвращения домой и думаю до сих пор, несмотря на позорную связь, от которой она недавно спаслась. Ваша дочь — невинна, как я должен по милосердию предполагать, — потому что была введена в заблуждение и сбита с толку ложными учениями аболиционистского института в Макгровилле.

Моя цель в написании этого письма вам — получить ваше разрешение на переписку с вашей дочерью, если это будет приятно ей самой, ибо уверяю вас, что у меня нет иных, кроме самых почетных, намерений.

Я проживаю в округе Уоррен, недалеко от Уоррентона, — являюсь владельцем девяти молодых негров, занятых в сельском хозяйстве, которые не променяли бы свое рабство на свободное проживание на Севере. Я счастлив сообщить вам, преподобный сэр, что моя репутация такова, что выдержит самую строгую проверку, а мои связи весьма почтенны. Я еще молод, мне еще не исполнилось 25 лет.

Что ж, сэр, я незнаком ни с вами, ни с вашей интересной семьей, и, разумеется, вы можете пожелать узнать что-то о скромной личности, которая сочла уместным обратиться к вам по вопросу, от которого зависит будущее счастье вашей дочери. Для удовлетворения вашего преподобия вы можете обратиться к любому или ко всем из следующих джентльменов письменно или лично: достопочтенный Дж. Э. Шарки, сенатор штата, округ Уоррен, почтовое отделение Уоррентон, Миссисипи; достопочтенный А. Г. Браун, экс-губернатор Миссисипи, ныне член Конгресса, почтовое отделение Галлатин, Миссисипи; Сэмюэл Эдвардс, верховный шериф, округ Уоррен, почтовое отделение Виксберг, Миссисипи; Э. Б. Скарбро, клерк суда по делам о наследстве, округ Уоррен, почтовое отделение Виксберг, Миссисипи; М. Шеннон, редактор газеты «Виксберг Виг», Виксберг, Миссисипи; Джордж Д. Прентис, редактор газеты «Луисвилл Джорнал», Луисвилл, Кентукки; и Рид, Бразерс и Ко, Маркет-стрит, 177, Филадельфия.

Еще раз, преподобный сэр, уверяю вас, что, написав вам это письмо, я делаю лишь то, что является результатом зрелого размышления.

Я буду с нетерпением ждать вашего ответа,

Томас К. Ноуленд.

P. S. Поскольку фирма «Рид, Бразерс и Ко» является ближайшим адресатом, к которому я отсылаю, я прилагаю письмо от них.

Два письма, приведенные ниже, были получены мисс К. незадолго до того, как она уехала из Пенсильвании в Нью-Йорк. Мы оба получили и много других писем, которые не вошли в эту книгу, но мы можем заверить их авторов, что они имеют нашу сердечную благодарность:

Фултон, 27 марта 1853 г.

Моя дорогая и храбрая сестра!

Последние две недели мы останавливались у мистера Б. Вчера мы получили четыре письма — два от моего доброго брата Б. и два из Пенсильвании, от вас и Джейн. Мы были очень рады получить эти желанные знаки внимания — этих маленьких эпистолярных ангелов, рассказывающих нам о вашей безопасности (ибо безопасность в последнее время стала весьма важным вопросом), о вашей привязанности, о вашей тревоге и о сотне вещей, о которых не было написано.

Мэри, я сужу по вашим письмам и запискам — по их тону, — что в вашем сердце есть чувства и эмоции, которые совершенно невозможно выразить словами. Вы решительны, вы счастливы в своем решении и сильны в провиденциальной уверенности в его успехе. И все же вы дрожите перед лицом вероятностей, или, скорее, возможностей.

Какие чувства, дорогая Мэри, должны быть у вас в час отъезда из этой страны. Через окна воображения я могу мельком увидеть все это. Ваш побег — это побег ради свободы, и я почти могу назвать вас Элизой. Для вас эта земля станет землей воспоминаний. И, о! Какие воспоминания! Но мы поговорим об этом позже.

Память о дружбе, нерушимой здесь, — о, Мэри, пусть она не исчезнет, как синие холмы вашей родины будут тускнеть вдали, пока вы скользите на восток по «свободным водам». Но пусть это светлое воспоминание будет воплощено в духовной форме, вечно сопровождая вас и указывая назад на тех, кто все еще здесь и кто высоко ценит вас в своей привязанности и уважении.

Мэри, я должен закончить. Будь твердой — сильной — храброй — непоколебимой — совсем как Мэри Кинг.

Ваш в узах любви,

Джон К. Портер.

Фултон, 27 марта 1853 г.

Моя дорогая сестра Мэри!

Почти каждый час с тех пор, как вы уехали, ваш образ стоит передо мной. И когда я сажусь писать, бесчисленные мысли и эмоции теснятся, требуя выхода. Я бы с радостью выразила их вам, дорогая сестра, но перо — слишком слабое орудие. О, если бы я могла быть с вами не только духом, но и телом. Вам нужны поддержка и сила в этот час; и я знаю, что вы их получите, — ведь вас окружают несколько самых верных и дорогих друзей. И вы знаете и чувствовали, что высшая и более сильная сила, чем земная, может поддержать нас в любом стремлении к справедливости.

Мэри, помните ли вы время, когда вы сказали мне, что я должна любить вас сильнее, чем когда-либо прежде; ибо друзья оставят вас, и не останется никого, кто любил бы вас, кроме П., меня, вашего отца, Джулии, Дж. Б., Д. С. и С. Т.? Наши руки были сплетены в тесных объятиях. Ваше сердце было переполнено, и слова уступили место слезам. Я не забуду ту сильную тревогу, которую я чувствовала за вас в тот момент, пытаясь заглянуть в будущее, зная, как я знала, кое-что о жестокости предрассудков. Кажется, у нас обеих было предчувствие чего-то, что должно было последовать. Не знаю, плакала ли я, но небо было свидетелем и записало безмолвное, священное обещание моего сердца стать ближе и беречь вас с большей верностью, когда другие отвернутся. И так я буду чувствовать всегда.

О, Мэри, как мало мы можем представить себе страдания угнетенных, пока плывем по течению общественного мнения. Я благодарю Бога из глубины души, что мы спустили наши лодки в океан. Они хрупки, но, имея справедливость своим маяком, а человечность — компасом, я знаю, что мы не потерпим крушение и не пойдем ко дну среди бушующей стихии.

Теперь, дорогая сестра, прощайте, и когда вы покинете эту хваленую «землю свободы и равных прав» и отправитесь к чужеземцам, чтобы вы могли действительно насладиться свободой, не падайте духом, но будьте бодры, всегда помня послание вашей матери-ангела.

Еще раз, дорогая сестра, прощайте, — вы знаете, как сильно мы вас любим и что наши самые глубокие симпатии с вами, где бы вы ни были.

С любовью ваша, Сара Д. Портер.

Я прилагаю отрывок из письма, которое я получил от мисс К. за несколько дней до нашей свадьбы:

Долингтон, Пенсильвания, 21 марта 1853 г. Профессор Аллен, дорогой и самый любимый друг!

Я только что получила ваше письмо от 13 марта и спешу ответить.

Вы спрашиваете меня, могу ли я поехать с вами через четыре недели или около того. В ответ я говорю: да; с радостью и восторгом я поспешу с вами в страну, где мы сможем беспрепятственно быть счастливы в сознании той любви, которую мы питаем друг к другу. Находясь так далеко от вас, я грустна, одинока и несчастна; ибо я чувствую, что у меня нет дома, кроме сердца того, кого я люблю, и нет страны, пока я не достигну той, где жестокая и давящая рука республиканской Америки больше не сможет оторвать меня от вас.

Профессор, я иногда дрожу, когда думаю о тех огромных усилиях, которые были бы предприняты, чтобы удержать меня от вас, если бы мои братья узнали о наших планах. Но мое решение принято, и выбор сделан; и если общественность или мои друзья когда-нибудь снова сочтут нужным навязать мне свою волю, они обнаружат, что, хотя им приходится иметь дело со слабой, беззащитной женщиной, все же эта женщина никогда не уступит свои права пассивно. Они могут устроить мне погром; да, они могут убить меня; но они никогда не сломят меня.

Благословения небес всем, кто сочувствовал нам. Я не обескуражена. Бог направит и защитит нас.

Всегда ваша,

Мэри.

«О Друг, чье присутствие в моем остывшем сердце
Упало, как яркая весна на безтравную равнину;
Как прекрасна, спокойна и свободна ты была
В своей юной мудрости, когда смертные цепи
Обычая ты разорвала и разделила надвое,
И шла так же свободно, как ночь среди облаков».

Некоторое представление о духе преследования, которым нас травили, можно получить из того факта, что, когда погромщики Фултона узнали, что мы с мисс Кинг встречаемся в Сиракузах, они пригрозили приехать и устроить нам погром, и их остановило лишь обещание старейшины Кинга, что он сам поедет за дочерью, если она не вернется следующим поездом.

ГЛАВА VII.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Читатель, у меня есть еще пара слов.

Как бы ни казался вам незначительным этот брак, я могу заверить вас, что ничто другое в истории американских предрассудков по отношению к цвету кожи не потрясало нацию так сильно с севера на юг и с востока на запад. При одном лишь объявлении о вероятности этого события мужчины и женщины впадали в панику, отрекались от своих принципов и бежали во все стороны.

Сразу после погрома в Фултоне и его окрестностях проводились митинги протеста. На одном из них была единогласно принята следующая резолюция:

«Решено: Амальгамация не является частью Свободной демократии Гранби» (город недалеко от Фултона).

Редактор фултонской газеты, однако, отозвался о нас с уважением. Честь ему за это. Он осудил погром, выступил против амальгамации, но описал стороны так: «Мисс Кинг — молодая леди с талантом, образованием и безупречной репутацией», а я — «джентльмен, ученый, христианин и гражданин, против характера которого не было выдвинуто ровным счетом ничего».

Я уже говорил, что некоторые газеты сожалели, что меня не убили на месте. Привожу отрывок из «Феникс Демократ», издаваемой в штате Нью-Йорк:

«Этот профессор Аллен может встать на колени и благодарить Бога, что мы не связаны с Мэри Кинг кровными узами».

Чтобы показать, что я не преувеличил дух преследования, который нас окружал, скажу, что через несколько дней после того, как мистера Портера уволили из школы, он обратился к пастору церкви, прихожанином которой является; и хотя у него не было средств — рыцарственные люди, выгнавшие его из школы, до сих пор не расплатились с ним, — и он не знал, куда идти, пастор заверил его, что не может принять его или оказать какую-либо помощь, настолько сильно он опасался осуждения со стороны общественности.

Что мистера Портера до сих пор преследует этот дьявольский дух, читатель увидит из следующего абзаца письма, полученного от него несколько дней назад:

«Я дал объявление о поиске места учителя в С——. Они не потерпели бы меня в О——, узнав, что я был школьным учителем в Филлипсвилле. Я проработал в О—— три месяца».

Таков, читатель, характер предрассудков по отношению к цвету кожи — горький, жестокий, беспощадный.

КОНЕЦ.

КРАТКОЕ

ЛИЧНОЕ ПОВЕСТВОВАНИЕ,

АВТОР:

УИЛЬЯМ Г. АЛЛЕН,

(Цветной американец),

БЫВШИЙ ПРОФЕССОР ГРЕЧЕСКОГО ЯЗЫКА И ЛИТЕРАТУРЫ В НЬЮ-ЙОРКСКОМ ЦЕНТРАЛЬНОМ КОЛЛЕДЖЕ

ПРОЖИВАЮЩИЙ ПОСЛЕДНИЕ ЧЕТЫРЕ ГОДА В ДУБЛИНЕ.

DUBLIN:

SOLD BY THE AUTHOR,

AND BY

WILLIAM CURRY & CO., 9, UPPER SACKVILLE-STREET, AND

J. ROBERTSON, 8 GRAFTON-STREET.

1860

ЦЕНА ОДИН ШИЛЛИНГ.

ДУБЛИН: ОТПЕЧАТАНО РОБЕРТОМ ЧЕПМЕНОМ, ТЕМПЛ-ЛЕЙН, ДЕЙМ-СТРИТ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Подготавливая это небольшое повествование, я не стремился написать книгу, а просто хотел как можно короче рассказать о своем собственном опыте как в рабовладельческих, так и в нерабовладельческих штатах Америки. Факты, изложенные здесь, проливают свет на многие стороны американской жизни и добавляют еще одну иллюстрацию к десяткам тысяч примеров того, с какой ужасающей силой рабство распространило свое влияние на северные штаты Союза, проникая даже в самые сокровенные уголки общественной жизни.

У. Г. А.

Доннибрук, Дублин, январь 1860 г.

КРАТКОЕ ЛИЧНОЕ ПОВЕСТВОВАНИЕ.

Я родился в Вирджинии, но не в рабстве. Ранние годы моей жизни прошли отчасти в небольшой деревне Урбанна на берегах Раппаханнока, отчасти в городе Норфолк, недалеко от устья реки Джеймс, и отчасти в крепости Монро на берегах Чесапика. Я прожил в Вирджинии восемнадцать лет. Мой отец был белым, мать — мулаткой, так что я — то, что обычно называют квадроном. Оба родителя умерли, когда я был совсем маленьким, и меня усыновила другая семья, чью фамилию я ношу. Мои приемные родители были цветными и вели процветающий бизнес в крепости Монро.

Я полтора года ходил в школу в Норфолке. Школа состояла исключительно из цветных детей, и ее содержал цветной человек, баптистский священник, который пользовался большим уважением не только как учитель, но и как проповедник редкого красноречия и силы. Его цвет кожи не мешал ему принимать равное участие со своими белыми братьями в делах, касающихся их церкви.

Но школе суждено было просуществовать недолго. В 1831 году Натаниэль Тернер, раб, подстрекнув ряд своих собратьев отомстить за свои обиды решительным образом, ночью двинулся со своими товарищами на город Саутгемптон, штат Вирджиния, и за несколько часов предал смерти около сотни белых жителей. Этот поступок Тернера и его сообщников вселил такой ужас в сердца белых по всему штату, что они немедленно, в качестве акта возмездия или мести, упразднили все цветные школы в своих границах; а разогнав учеников, приказали учителям немедленно покинуть штат и никогда больше не возвращаться.

Теперь я отправился в крепость Монро, но вскоре обнаружил, что не могу попасть ни в одну школу там. Ибо, хотя это был военный объект и, следовательно, находился под исключительным контролем федерального правительства, казалось, что это место не было свободно от влияния рабства в форме предрассудков по отношению к цвету кожи. Но у моих родителей были деньги, которые всегда и везде обладают магическим очарованием. Я также обладал упорством; и поэтому то, чего я не мог получить в школах, я искал среди солдат гарнизона и преуспел в этом. Многие из рядовых американской армии — высокообразованные иностранцы; некоторые из них — политические беженцы, бежавшие в Америку и ставшие несчастными, зачастую из-за своих собственных личных привычек. Я теперь выучил несколько языков и довольно много музыки. Мой учитель немецкого, простой солдат, по мнению всех, кто его знал, слыл великолепным ученым и музыкантом. Я также время от времени покупал услуги других учителей, что очень помогло моему продвижению.

Многие рабовладельцы помогали моим усилиям. Это кажется парадоксом; но, к чести человечества, надо сказать, что плохие люди не всегда плохи. Один добросердечный рабовладелец, армейский офицер, предоставил мне свободный доступ к своей ценной библиотеке; а другой рабовладелец, морской офицер, часто посещавший гарнизон, подарил мне небольшую, но хорошо подобранную библиотеку, которая ранее принадлежала его покойному сыну.

Мой опыт в штате Вирджиния, следовательно, во многих отношениях совершенно противоположен тому, через что пришлось пройти другим людям моего класса.

Мог ли я забыть, как часто я стоял у подножия рынка в городе Норфолк и слышал крик аукциониста: «Что вы дадите за этого человека?» — «Что за эту женщину?» — «Что за этого ребенка?» Мог ли я забыть, что я снова и снова стоял на берегах Чесапика и, глядя на этот великолепный залив, видел корабли и бриги, увозящие в невыразимые страдания и горе мужчин, женщин и детей, жертв самого жестокого рабства, которое когда-либо видело солнце; мог ли я забыть бесчисленные сцены жестокости, свидетелем которых я был, и стереть из памяти деградацию — интеллектуальную, моральную и духовную, — которая повсюду окружала меня, делая страну похожей на логово драконов и пруд с водой, — мои воспоминания о Вирджинии были бы действительно радостью, а не печалью.

О некоторых вещах я все же думаю с удовольствием. Вирджиния — великий старый штат. Нигде больше, по крайней мере в Америке, природа не проявила себя в более щедром масштабе. Высокие горы, величественные холмы, прекрасные долины, великолепные реки покрывают ее лоно. Мягкий климат согревает ее сердце. Ее ресурсы неисчерпаемы. Почему бы ей не двигаться вперед? Будь вечно проклято это жалкое рабство — эта разрушительная сила. Оно убивает белого человека — убивает черного человека — убивает хозяина — убивает раба — убивает всех и вся. Свобода — это, действительно, первое условие человеческого прогресса и особая помощница всего, что в человеческой жизни прекрасно и истинно.

Мне исполнилось восемнадцать лет. Примерно в это время преподобный У. Х. из Нью-Йорка посетил крепость Монро и открыл частную школу. Он был белым человеком, доброй и благожелательной натуры. Он не мог принять меня в свою школу, тем не менее он проявил глубокий интерес к моему благополучию. Он помогал моим занятиям, как мог, и по возвращении в штат Нью-Йорк (он пробыл в Вирджинии недолго) сообщил достопочтенному Герриту Смиту из Питерборо о моих желаниях. Симпатии мистера Смита были немедленно тронуты в мою пользу. Он попросил преподобного У. Х. немедленно написать мне и пригласить посетить штат Нью-Йорк, поступить в колледж и закончить его за его счет — если потребуется.

Должен заметить, что во время визита преподобного У. Х. в крепость Монро мои родители находились в крайне стесненных обстоятельствах из-за разрушительного пожара, который недавно произошел и сжег дотла самую ценную собственность. Пожар считался делом рук поджигателей — низких белых из окрестностей, которые завидовали успеху моих родителей. Страховки на имущество не было. В этих обстоятельствах я с радостью принял любезное предложение мистера Смита. Его щедрая натура тогда же обратилась ко мне с дружбой; и я счастлив добавить, что он оставался моим другом с того дня и по сей день.

Мистер Смит — один из самых благородных людей, которых когда-либо рождала Америка; и он особенно примечателен своим глубоким пониманием той возвышенной заповеди нашего Спасителя: «Во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними». Там, где он ступает, не следует ангел печали.

Он человек огромных состояний — миллионер. Он также является тем, что в Америке называют земельным реформатором. Он верит, что каждый человек должен обладать неприкосновенной усадьбой. Он сам владеет по наследству миллионами акров в северных и восточных штатах Америки; и показывает свою искренность и последовательность, время от времени нарезая доступные части этих земель участками по сорок или пятьдесят акров и вручая акты на них бесплатно заслуживающим того безземельным людям, белым или черным, в том регионе, где расположены эти земли. Он также давно освободил великолепный особняк в Питерборо, во владение которым вступил после смерти отца, и теперь проживает с семьей в простом коттедже недалеко от Питерборо, к которому прилегает всего сорок акров. Его симпатии не ограничены страной или климатом. Во время голода 1847 года он отправил в Ирландию крупнейшее единовременное пожертвование, которое поступило в страну из-за рубежа.

Несколько лет назад он был избран в Конгресс США как один из представителей от Нью-Йорка, но ушел в отставку, пробыв на посту всего год, — вероятно, чувствуя возмущение манерами и моралью, если не сказать высшей степенью порочности, многих своих коллег. Какой бы ни была причина, побудившая его уйти в отставку, он поступил правильно, оставив свой пост. Природа явно не предназначала его для этой работы. Обладая большими способностями, убедительным красноречием и несомненным моральным мужеством, его сердце и характер были слишком мягкими и склонными к оправданиям, чтобы иметь дело с шумными тиранами, которые занимают слишком много мест в обеих палатах Конгресса.

Мистер Смит — поистине великий оратор. Он в высшей степени обладает первым качеством оратора — великим сердцем. Его голос — великолепный бас, глубокий, полный, звучный; и, будучи столь же мелодичным, сколь и глубоким, он дает ему завидную власть над сердцами и симпатиями людей.

Внешне он чрезвычайно красив. Высокий и благородный в осанке, с лицом не только красивым, но и светящимся отражением каждой христианской добродетели.

Сейчас он занят заботой о своих огромных поместьях и частными предприятиями, которые едва ли можно назвать частными, поскольку все они направлены на общественное благо. Ему шестьдесят два года. Истинный христианин во всех возвышенных смыслах этого слова, да живет он долго на честь и благо своему роду.

Приняв приглашение этого джентльмена, я приготовился покинуть Юг. Договариваясь о проезде из Норфолка в Балтимор, я обнаружил, что «свободные бумаги», которые должен иметь каждый цветной человек в рабовладельческом штате, чтобы в случае задержания доказать, что он не беглый раб, были малополезны. Мне нужно было иметь еще и «пропуск», иначе я не мог уехать. Однако я получил этот документ без особого труда, и, поскольку это любопытный образец американской литературы, я приведу его. Он, конечно, не сравнится с «очаровательными страницами» Вашингтона Ирвинга, но, безусловно, весьма показателен в своем роде:

Норфолк, октябрь 1839 г.

Предъявителю сего, Уильяму Г. Аллену, разрешается покинуть Норфолк на пароходе «Джуэсс», капитан Саттон, и следовать в Балтимор.

Подписал: Дж. Ф. Хантер, агент Балтиморской пароходной компании.

Этот документ был также заверен одним из мировых судей. Поистине, есть что-то нелепое в этих рабовладельцах. Они предпринимают всевозможные попытки выгнать свободных цветных людей за свои границы; но когда человек этого класса хочет уехать по своей воле, он должен получить на это разрешение!

Я благополучно добрался до Балтимора, но теперь обнаружил, что ни «свободные бумаги», ни «пропуск» больше не приносят пользы. Я хотел сесть на поезд до Филадельфии, чтобы оттуда отправиться в Нью-Йорк. На этот раз мне нужно было найти белого человека, который подтвердил бы мою свободу, иначе я не смог бы двигаться дальше. Или, что еще хуже, если бы такого человека не нашлось, меня могли задержать в Балтиморе и бросить в тюрьму! Перспектива отнюдь не приятная. Терять время было нельзя. Мой предыдущий опыт научил меня истине: чем больше мы доверяем, тем чаще находим тех, кому можно доверять. Действуя согласно этому принципу и применяя на практике свои познания в физиогномике, я вскоре нашел друга среди толпы; он, удовлетворившись моими объяснениями и представленными документами, любезно дал требуемое свидетельство. Затем кассир записал мое имя, возраст и приметы в свою книгу и выдал мне билет. Больше у меня не было никаких проблем, и я благополучно добрался до колледжа (в штате Нью-Йорк).

Проучившись в этом колледже (Онейдский институт, Уайтсборо) пять лет, я окончил его с определенными почестями и с минимальными затратами для моего покровителя, мистера Смита. Я полностью оплачивал свое обучение частными уроками: во время одних каникул я преподавал в школе в Канаде.

Я не могу покинуть Онейдский институт, не воздав дань глубочайшего восхищения и любви его президенту — преподобному Берии Грину. В Америке мало таких людей — людей, обладающих тем истинным величием, которое рождается из сочетания мудрости и добродетели. Где бы они ни встречались в этой стране, они — «избранные», посвящающие свои силы делу человечности и религии, благородно и искренне стремящиеся избавить свою страну от ее ужасного позора и стыда. Президент Грин жив до сих пор. Он глубокий ученый, оригинальный мыслитель и, что важнее и выше всего этого, искренний и преданный христианин. К силе и энергии мужчины он добавляет мягкость и нежность женщины. Он никогда не принимал активного участия в суетном мире политики, но в рамках своей профессиональной деятельности неизмеримо продвинул дело человеческого прогресса. Пусть таких людей будет больше в Америке и других странах, ибо в них, безусловно, есть нужда.

Оказавшись в большом мире Америки, я стремился получить профессорскую кафедру. Я вскоре понял, что для любого человека, имеющего хоть малейший оттенок цвета кожи, нет, даже без оттенка, а лишь с каплей африканской крови в жилах, какими бы ни были его достижения, стремиться к такой должности — чистое безумие. Но нужно было что-то делать. Я немедленно отправился в Бостон и поступил в адвокатскую контору Э. Г. Л., эсквайра, выдающегося барристера, который уже проявил свое уважение к цветному населению, допустив к адвокатской практике молодого цветного человека, ныне с большим успехом практикующего в Бостоне. Чернокожие могут заниматься адвокатской практикой — по крайней мере, в Массачусетсе. Я пробыл в конторе этого джентльмена два года и только начинал свой третий, последний год, когда, без всякой просьбы с моей стороны и к моему великому удивлению, я получил назначение на должность профессора греческого языка и литературы в Нью-Йоркском центральном колледже — учебном заведении, основанном недавно и расположенном в городе Макгровилл, недалеко от центра штата Нью-Йорк. Это был первый колледж в Америке, который нашел в себе моральное мужество пригласить цветного человека занять профессорскую кафедру; и, насколько мне известно, он остается единственным.

Колледж был основан несколькими благородными людьми, чьей целью была борьба с вульгарными американскими предрассудками, которые не видят разницы между человеком и его кожей. Они стремились проиллюстрировать доктрину человеческого равенства, или братства рас; возвысить мораль нации и дать ей более высокие представления о целях и задачах христианства. Такой колледж посреди развращенных общественных настроений не мог не встретить величайшего сопротивления. Его преследовали со всех сторон и все партии, что показывает, насколько глубоко укоренились и ядовиты предрассудки по отношению к цвету кожи. Законодательное собрание поддержало колледж лишь настолько, чтобы предоставить ему хартию и право присваивать ученые степени, но, по-видимому, ни при каких обстоятельствах не желало оказать ему малейшую финансовую поддержку. Дебаты, которые проходили в легислатуре штата в Олбани, когда законопроект о колледже был вынесен на рассмотрение, с их вульгарными выпадами в адрес «негров», криками об «амальгамации» и тому подобным, опозорили бы даже собрание язычников. Тем не менее колледж продолжал свой путь и до сих пор выполняет свою работу, хотя его эффективность, конечно, сильно подорвана. Все остальные профессора были белыми; так же, как и большинство студентов.

Я проработал в этом колледже профессором четыре года и, по всей вероятности, оставался бы в Макгровилле до сих пор, если бы не следующие обстоятельства.

Я начал подумывать о женитьбе, имея то, что можно назвать хорошими перспективами в жизни. Посетив город Фултон в округе Осуиго, штат Нью-Йорк, примерно в сорока милях от Нью-Йоркского центрального колледжа, по случаю общественного мероприятия, я стал гостем преподобного Л. К., высокочтимого священника, известного своим искренним и ревностным отстаиванием принципов аболиционизма. Он был белым. У этого джентльмена была большая семья — сыновья и дочери. Во время этого визита между одной из его дочерей и мной возникло чувство дружбы, которое со временем переросло в чувства более высокого и значимого характера. Отец приветствовал меня: мать давно скончалась. Заинтересованные стороны были согласны — почему другие должны возражать? Я кое-что знал о предрассудках по отношению к цвету кожи, но полагал, что чувство собственного достоинства, не говоря уже о приличиях, удержит даже самых ярых противников от вмешательства в дело, сугубо домашнее и частное, которое к тому же в общественном плане было совершенно незначительным. Однако я просчитался. Жители Фултона получили впечатление, что между этой леди и мной намечается союз; и они решили, что он не должен состояться, во всяком случае не в их городе, да и нигде, если они смогут этому помешать. Они взбудоражили весь город, пробудив все элементы враждебности и организовав их в смертоносную толпу, готовую действовать при удобном случае. Я не знал, до какой степени дошло это чувство; не знали этого и люди, непосредственно заинтересованные в моей личной безопасности. Поэтому я был крайне удивлен, когда во время моего последнего визита во Фултон, находясь в компании этой леди в доме общего друга примерно в двух милях от города, к нам в крайнем возбуждении ворвалась группа людей, приказав мне, если я хочу остаться в живых, «бежать со всех ног!». Тот, кто оказал эту любезную услугу, едва успел уйти, как, выглянув в окно, я увидел приближающуюся разъяренную толпу — около шестисот белых мужчин, вооруженных дегтем, перьями, шестами и пустой бочкой, утыканной гвоздями! В эту бочку меня собирались посадить и катить с вершины холма, находившегося неподалеку. Они также привезли сани, в которых леди должны были отвезти обратно в дом ее отца. Ей они вреда не желали.

Зная характер американской толпы, а также зная, как мало они ценят жизнь цветного человека, я, увидев множество, окружавшее дом, ожидал смерти — фактически, приготовился к ней.

Собравшись вокруг дома, они начали кричать самым неистовым образом: «Выводите его!», «Убейте ниггера!», «Повесьте его!», «Сносите дом!». Последовали крики, стоны, проклятия всех видов и степеней. Никто, кто не видел американскую толпу, не может иметь ни малейшего представления о сцене, которая разыгралась в этот момент. Если бы шестьсот лесных зверей были выпущены вместе в одно беспорядочное собрание, они вряд ли смогли бы издать вой, вопли и безумные звуки, равные тем, что издавали эти разъяренные люди. В этом утверждении нет преувеличения. Ради человечности я лишь хотел бы, чтобы оно было. И члены толпы не ограничивались только чернью; отнюдь нет. Многие из них были прихожанами христианской церкви. Погром произошел в воскресный вечер, около шести часов, так что эти люди буквально покинули свои церковные скамьи, чтобы насладиться забавой «охоты на ниггера».

Вместе с этой толпой пришел самозваный комитет из джентльменов, юристов, купцов и ведущих горожан, которые, хотя и разделяли общие предрассудки по отношению к цвету кожи, не желали ради репутации своего города кровопролития; кроме того, многие из них, я не сомневаюсь, питали чувства личной дружбы ко мне.

Этот комитет разделился. Одна половина поднялась в гостиную и посоветовала молодой леди согласиться уехать домой в предоставленных санях, а мне — согласиться покинуть город. Уступив так много толпе, они полагали, что мою жизнь можно будет спасти. Другая половина комитета осталась внизу, чтобы успокоить разъяренную толпу и удержать ее от приведения угроз в исполнение.

Мы согласились на предложения комитета. Молодую леди отвезли домой в упомянутых санях, причем около трети толпы последовало за ними пешком, с какой целью — не знаю. Затем комитет провел меня сквозь толпу, многие члены которой, когда я проходил мимо, одаривали меня пинками и тумаками, но не причинили серьезного телесного вреда. Затем комитет отвез меня в гостиницу, где были сделаны приготовления для моего приема. Толпа следовала за нами, улюлюкая и крича, вид жертвы, казалось, оживлял их враждебные чувства. Они бы ворвались в гостиницу, если бы владелец не сдержал их своими угрозами. Он не был моим другом, но согласился дать мне приют и, конечно, был полон решимости защитить свою собственность.

Затем комитет обеспечил использование двух саней, одни из которых они поставили у черного входа в гостиницу, а другие приказали отвезти примерно на четыре мили за город. В первые сани я должен был сесть, когда представится возможность, и доехать до вторых, в которых меня должны были окончательно доставить в город Сиракузы, примерно в двадцати пяти милях оттуда. Я сделал несколько попыток сесть в сани у черного входа в гостиницу, но каждый раз, когда я появлялся в дверях, меня отгоняла толпа. Тем временем комитет снабжал погромщиков спиртным и сигарами, за все это мне пришлось платить. Комментарии к этому необычайному акту подлости были бы совершенно неуместны. Можно было бы подумать, что эти погромщики удовлетворились бы тем, что устроили мне погром хотя бы бесплатно. Однако, по-видимому, это было не так.

Но приближалась полночь, и, конечно, толпа утомилась. Вскоре, увидев возможность, я запрыгнул в сани у черного входа в гостиницу, быстро уехал ко вторым саням и рано утром следующего дня добрался до города Сиракузы. Некоторые из погромщиков пытались преследовать меня, но вскоре оставили эту затею.

Если бы этот шум закончился здесь, я, вероятно, сегодня сидел бы в своем профессорском кресле в колледже; и все это дело, поскольку оно касалось только меня, я рассматривал бы просто как небольшой эпизод в своей жизни — конечно, весьма волнующий. Но худшее было впереди, по крайней мере, что касается самой леди; а о самом худшем лучше было бы промолчать.

После того как с нами обошлись описанным образом, следующим шагом жителей города Фултон было установление за леди самого унизительного надзора. Правда, она должна была оставаться в доме своего отца, но дух погромщиков стал настолько подавляющим, что они приказали (и им подчинились!), чтобы никакие сообщения не отправлялись ей или от нее, если они предварительно не были просмотрены и одобрены должным образом уполномоченными лицами. Они также не позволяли никому навещать ее, если эти люди также не были предварительно одобрены.

Между городами Фултон и Сиракузы была железная дорога. Определенные лица расставили охрану на различных станциях линии, чтобы предотвратить возможный побег любой из сторон, или, скорее, чтобы предотвратить возможную встречу сторон, т.е. леди и меня. Тем временем телеграфные провода и газеты разнесли эту новость по всей стране; следствием всего этого стало то, что я стал настолько печально известным, что моя жизнь подвергалась опасности, куда бы я ни пошел. В одном случае, в частности, я едва спасся.

На следующий день после погрома и в течение нескольких дней после него город Фултон представлял собой сцену небывалого возбуждения. Если бы добрые люди стали свидетелями приближения армии захватчиков, но по какой-то счастливой случайности сумели ее отбить, они не могли бы быть более экстравагантными в своих демонстрациях. Их лица выражали самую странную смесь испуга и радости. Серьезно, если можно быть серьезным по поводу таких деталей, никогда прежде задуманный брак двух смертных не вызывал такого шума.

Жители Фултона немедленно собрались en masse и единогласно проголосовали на специально созванном для этой цели собрании, что мистер и миссис П., школьные учителя, наши друзья, в доме которых мы гостили во время погрома, «ДОЛЖНЫ БРОСИТЬ СВОЮ ШКОЛУ И НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ ГОРОД». За какое преступление? Ни за какое, кроме оказания нам гостеприимства. Поэтому нашим друзьям пришлось не только оставить свое дело с огромными финансовыми потерями, но и буквально спасаться бегством, как могли.

В течение всего этого времени леди, с которой так грубо обошлись, оставалась верна своей благородной и героической натуре; но такое сильное внешнее давление, причем столь необычного характера, сказалось на ее здоровье. Оно пошатнулось, и возникла необходимость освободить ее из этого плена. Снова обретя свободу, она инкогнито посетила город Сиракузы, где я все еще оставался. Погромщики не позволили бы ей покинуть Фултон с миром, если бы знали, куда она направляется.

Мы встретились снова: пересмотрели прошлое и обсудили будущее. Поскольку я не излагаю чувства, а лишь констатирую факты, достаточно сказать, что мы решили, что не позволим толпе победить нас.

Но о будущем. Что делать? Мы пришли к выводу, что я больше не могу рассчитывать на сохранение своей должности в Макгровилле. Колледж уже получил страшный удар из-за криков об «амальгамации», поднятых толпой. И хотя попечители в душе были готовы противостоять буре предрассудков, житейская мудрость, как они считали, диктовала, что они не должны навлекать на себя позор, которого не смогли бы избежать, если бы продолжали удерживать меня в качестве одного из своих профессоров. Попечители посчитали, что лучше быть осторожными и сохранить колледж ради того блага, которое он может принести в будущем. Такой союз, как наш, был, по сути, лишь одним из логических результатов тех самых принципов, на которых был основан колледж. Я не претендую на то, чтобы судить, и поэтому не пытаюсь комментировать. Теперь они явно хотели, чтобы я ушел в отставку, хотя, конечно, не выразили мне этого словами.

Я также пришел к дальнейшему выводу, что при сложившихся обстоятельствах, что бы я ни смог сделать в будущем, я больше не могу занимать свою должность в стране. Ибо, как бы я ни был готов терпеть все невзгоды лично, я чувствовал, что не должен подвергать дальнейшей опасности ту, кто уже так много и так героически пострадала ради меня. Я знал нескольких друзей этой леди, которые были яростно против нашего союза исключительно из-за моего цвета кожи и которые были готовы, если потребуется, пойти на отчаянные меры. Они бы не колеблясь упекли ее в сумасшедший дом. Поэтому я решил не только уйти с профессорской должности в колледже, но и покинуть страну.

Наши планы были тихо устроены, леди вернулась во Фултон, и тогда предполагалось, что всякая связь между нами навсегда прервана. Толпа приказала, чтобы это было так, и, несомненно, думала, что так оно и есть. Это была самая ошибочная идея, которая когда-либо приходила им в голову. Леди некоторое время оставалась во Фултоне, а затем удалилась вглубь штата Пенсильвания. Я продолжал оставаться в городе Сиракузы.

Вскоре представилась благоприятная возможность, и мы встретились в Нью-Йорке 30 марта 1853 года, где и утвердили свои права в надлежащей и законной форме: после чего немедленно сели на поезд до Бостона.

Из-за широкой огласки, которую газеты придали нашим делам, и последовавшего за этим возбуждения, мы сочли необходимым соблюдать предельную осторожность, например, ходить по улицам порознь и путешествовать в поездах как незнакомцы. Было бы безрассудством провоцировать еще один погром.

Мы оставались в Бостоне десять дней, тихо навещая друзей, а затем отплыли в Англию. Желая выбраться из страны без лишних хлопот, мы были вынуждены пойти на многие жертвы, финансовые и другие, о которых нет необходимости говорить. С тех пор мы находимся в Англии и Ирландии, включая короткую поездку в Шотландию, и постоянно получаем то щедрое и дружеское внимание, которого, исходя из репутации Великобритании и Ирландии, мы вправе были ожидать; и за которое мы благодарны.

Вернусь на мгновение к Нью-Йоркскому центральному колледжу. После получения назначения на профессорскую кафедру рабовладельческая газетная пресса страны начала регулярную атаку. «Washington Union» писала:

«Какая жалость, что колледж не смог найти белых людей во всей Америке, чтобы заполнить свои профессорские кафедры. Какой жгучий позор, что попечители оказались настолько подлыми, чтобы лишить мистера Л. его студента-юриста, а бостонскую адвокатуру — ее эбенового украшения». Я никогда не был в бостонской адвокатуре и поэтому не мог быть ее эбеновым украшением. Воображение редакторов подсказало им этот факт, и это вполне отвечало их целям.

Один преподобный доктор богословия, писавший в газете Цинциннати, удивлялся, «как человек здравого смысла мог поступить в этот колледж амальгамации. Если бы этот профессор отправился в Либерию и проявил свое красноречие в адвокатуре там; или, если у него есть хоть капля благодати Божьей в сердце, пошел бы в проповедники, он тогда занимался бы подобающим делом».

Из Огасты, штат Джорджия (рабовладельческий штат), я получил следующий документ, подписанный несколькими лицами и содержащий изображение человека, висящего на шее, под которым было написано: «Здесь висит профессор греческого языка!»

«Огаста, Джорджия, ноябрь 1850 г.

«Сэр, — Мы видим, что вы были назначены профессором греческого языка в Нью-Йоркском центральном колледже. Очень хорошо. Мы также видим, что вы время от времени читали лекции на Севере о «Вероятной судьбе африканской расы». Теперь, сэр, если вы только будете так любезны приехать в Огасту и посетить наш конопляный двор, вы можете быть уверены, что ваша судьба будет не вероятной, а определенной.

«Подписано, ——— ——— ———»

Конечно, я не поехал в Огасту, штат Джорджия.

Эти нападки и попытки насмешек привлекли ко мне всеобщее внимание. Вскоре я обнаружил, что благодаря им, без всяких заслуг или усилий с моей стороны, я стал известен по всей стране как «цветной профессор». У меня был статус. Поскольку леди была дочерью весьма уважаемого священника, у нее тоже был статус. Поэтому позволить союз этих сторон означало бы придать принципу амальгамации респектабельность. Так рассуждали те, кто пытался рассуждать от имени, или, скорее, в оправдание толпы. «Нам жаль, — снисходительно продолжали они, — профессора Аллена, ибо, хотя он и цветной человек, он тем не менее джентльмен, христианин и ученый. Но этот союз не должен состояться; «приличия общества» не должны быть нарушены!» Вот в чем был секрет этого необычайного взрыва. Если бы мы двигались в том, что эти добрые люди назвали бы низшими слоями общества, они оставили бы нас в покое с бесконечным презрением.

Самой прискорбной чертой этого фултонского погрома был тот факт, что мы не могли, даже если бы искали этого, добиться какого-либо возмещения ущерба. Ни один суд в штате не взялся бы привлечь к ответственности виновников этого бесчинства. Напротив, такой суд был бы склонен принять сторону погромщиков и оправдать их в средствах, которые они использовали для наказания цветного человека, осмелившегося столь грубо нарушить «приличия общества».

Прежде чем закончить, я не могу не сказать еще несколько слов о Нью-Йоркском центральном колледже. За четыре года, что я был связан с этим колледжем в качестве профессора, я никогда не испытывал ни малейшего неуважения со стороны попечителей, профессоров или студентов. Все относились ко мне по-доброму, настолько по-доброму, что я могу искренне сказать, что период моего профессорства является одним из самых приятных воспоминаний моей жизни. Как бы ужасны ни были предрассудки по отношению к цвету кожи, мой опыт научил меня, что они не непобедимы; хотя, поскольку они являются порождением рабства, они никогда не будут полностью побеждены, пока рабство не будет отменено.

В качестве иллюстрации прямого влияния рабства на свободного цветного человека я снова вернусь на мгновение назад. Проведя три года в Онейдском институте, я задумал поездку в Вирджинию, чтобы еще раз взглянуть в лица любимых родителей, родственников и друзей, снова пройтись по берегу у форта Монро, где я так часто в детстве наблюдал, как солнечные лучи играют на бухтах и заливах, и видел, как прибой бьет о скалы. Сначала у меня были некоторые трудности с получением проезда в Вирджинию, так как большинство капитанов нью-йоркских судов, к которым я обращался, казались дружелюбными, но не желали подвергать меня действию рабовладельческих законов Вирджинии. Однако в конце концов мне это удалось — капитан филадельфийского судна согласился высадить меня у форта Монро. Я оставался в доме своего детства и юности семь дней в мире; но на утро восьмого дня, прогуливаясь по берегу, я подвергся грубому нападению со стороны человека, который знал меня с младенчества. Я всегда считал его джентльменом и поэтому был крайне удивлен и шокирован. Но рабство безжалостно; оно губит и мораль, и манеры. Этот человек, жестоко избив меня, дал мне ясно понять, что если я не покину Вирджинию немедленно, у меня могут быть неприятности. Позже, как я понял, он заметил своим друзьям, что «этот Аллен уехал в аболиционистский колледж и вернулся к нам. Давайте будем присматривать за ним».

Я понял намек; и на следующее утро воспользовался услугами человека, который перевез меня на маленьком каноэ к судну, стоявшему в гавани, где я договорился с капитаном, который за солидную сумму согласился тихо вывезти меня из штата. Я немедленно покинул Вирджинию и с тех пор никогда туда не возвращался, хотя с радостью сделал бы это, так как близкие и дорогие мне родственники и друзья с тех пор умерли, и я хотел бы стоять у их смертного одра. В заключение я могу лишь сказать, что если бы я завтра оказался в Соединенных Штатах Америки, ступить на землю моего родного штата стоило бы мне жизни или свободы. Это свобода? Если да, то дайте мне тогда рабство.

Пара слов о моем курсе в этой стране. До сих пор мой доход складывался исключительно из лекций, уроков и других случайных работ, которые я мог найти. Я желаю более постоянного устройства для себя и своей семьи и надеюсь, что продажа этого небольшого повествования поможет создать средства для этой цели.

Поэтому я выпускаю его в свет, желая, чтобы оно оценивалось по своим достоинствам, и в то же время искренне надеясь, что оно заинтересует всех, в чьи руки попадет.

От лорда Шефтсбери.

«Лорд Шефтсбери от всей души сочувствует профессору Аллену и искренне желает ему успеха в его начинании. Лорду Шефтсбери доставит большое удовольствие помочь любым возможным способом джентльмену цветной расы, который в сто раз мудрее и лучше своих белых угнетателей.

«Лондон, июль 1854 г.»

От преподобного И. Г. Абельтсхаузера, доктора права, Тринити-колледж, Дублин, и других;

«Дублин, 14 апреля 1856 г.

«Нижеподписавшиеся, сделав надлежащие запросы из самых заслуживающих доверия источников относительно характера и достижений профессора Уильяма Г. Аллена, с удовольствием рекомендуют его как джентльмена с высокими достижениями и почетным характером.

И. Г. Абельтсхаузер, священник, доктор права, Тринити-колледж, Дублин. Уильям Урвик, доктор богословия, 40, Ратмайнс-роуд, Дублин. Джеймс Хотон, 35, Экклс-стрит, Дублин. Ричард Аллен, Саквилл-стрит, Дублин. Джонатан Пим, 22, Уильям-стрит, Дублин. Джон Эванс, доктор медицины, 38, Ричмонд-стрит, Дублин. Р. Д. Уэбб, 176, Грейт-Брансуик-стрит, Дублин. Джон Р. Уигем, 36, Капел-стрит, Дублин.

От Ричарда Д. Уэбба, эсквайра, из Дублина.

«Дублин, 3 ноября 1858 г.

«Дорогой мистер Аллен,

«Ваше имя было мне знакомо задолго до того, как я узнал вас лично. Я часто слышал о «профессоре У. Г. Аллене», который, будучи связанным с Центральным колледжем в штате Нью-Йорк и уважаемым там как человек и преподаватель, был вынужден покинуть свою родную страну за преступление — женитьбу на белой леди из уважаемой семьи и с прекрасным характером, которую теперь очень любят и уважают ее многочисленные друзья в этом городе. Я познакомился с вами вскоре после вашего прибытия в Лондон; и особенно во время вашего пребывания в Ирландии у меня было почти столько же возможностей узнать вас, сколько у любого из ваших знакомых здесь. Я могу искренне сказать, что вы заслужили сердечное уважение всех, кто вас знает (из тех, о ком я имею представление), своим трудолюбием, энергией и чувством собственного достоинства, которые вы проявили в ходе долгой и трудной борьбы с теми неблагоприятными обстоятельствами, с которыми приходится сталкиваться сравнительно неизвестному и одинокому незнакомцу в его попытках обосноваться в чужой стране. Ваше поведение было трудолюбивым, почетным и во всех отношениях заслуживающим уважения и сочувствия. Некоторое время назад на страницах «Anti-Slavery Advocate», без намека или просьбы с вашей стороны, я взял на себя смелость высказаться о вашем курсе так, как делаю это сейчас; ибо среди всех цветных американцев, с которыми меня познакомил мой интерес к делу борьбы с рабством — и многие из которых являются моими личными друзьями, — я не знал никого, кто был бы более достоин уважения и доверия, чем вы.

«Искренне ваш, «Ричард Д. Уэбб.»

Поскольку в качестве лектора по темам «Африканская раса» и «Америка и американцы» я посетил почти всю Ирландию, я с уважением представляю следующие письма и уведомления, письма от джентльменов, которые любезно председательствовали на собраниях:—

От преподобного доктора Фицджеральда, архидиакона Килдэра (ныне лорд-епископ Корка).

«Профессор Аллен прочитал несколько лекций об африканской расе в Кингстауне, которые, по-видимому, вызвали общее удовлетворение. Я сожалею, что не смог посетить более одной, но могу искренне сказать, что она свидетельствовала о высококультурном уме и содержала ценную информацию в приятной форме. Из того, что я видел и слышал о профессоре Аллене, я был бы рад думать, что любое мое свидетельство может быть ему полезно.

«У. Фицджеральд, архидиакон Килдэра, (ныне лорд-епископ Корка.)

«Дублин, ноябрь 1856 г.»

От преподобного доктора Урвика, Дублин.

«Я знаю профессора Аллена с момента его первого приезда в Ирландию и считаю его джентльменом с высоким характером и достижениями. Его лекции, более чем одну из которых я слышал, демонстрируют большую силу, и благодаря объему информации, которую они содержат, в сочетании с ясным и часто красноречивым стилем и искренней манерой, не могут не заинтересовать и не просветить аудиторию. Я сердечно рекомендую его доверию и любезному вниманию моих друзей.

«У. Урвик.

«Дублин, 30 ноября 1857 г.»

Из Корка — см. «Constitution», «Examiner» и «Reporter», март 1858 г.

«Корк, 28 февраля 1858 г.

«Уильяму Г. Аллену, эсквайру, бывшему профессору греческого языка в Нью-Йоркском центральном колледже.

«Дорогой сэр, — Мы, нижеподписавшиеся, прослушав ваши лекции об «Америке» и «Африке» и получив от них много знаний, а также удовольствия, от своего имени и от имени многих наших сограждан, которые хотят вас услышать, с уважением просим вас прочитать еще по крайней мере две лекции на эти интересные темы.

«(Подписано) Генри Мартин, конгрегационалистский священник. Р. У. Форрест (Свободная церковь). Ричард Корбетт, доктор медицины. Дж. Д. Карнеги. Генри Анклс. Джордж Бейкер. Ричард Дауден (Рд.). Уильям Магилл (Шотландская церковь). Джозеф Р. Грин, профессор, Куинс-колледж. Томас Дженнингс. Н. Джексон, гражданский инженер. Джозеф Колбек.»

Из «Belfast News-letter», 10 декабря 1858 г.

«Преподобный доктор Кук занимал председательское кресло. Затем профессор Аллен прочитал лекцию, отличавшуюся большими способностями и интересом. Доктор Кук сказал, что прослушал замечательную речь. Он был рад, что услышал ее. Он поблагодарил профессора Аллена от имени собрания за его поистине ценную и поучительную лекцию».

От декана Уотерфорда.

«Профессор У. Г. Аллен, американский джентльмен цветной расы, посетив Уотерфорд, прочитал здесь две лекции: одну об «Америке», а другую об «Африке и африканских расах». В обоих случаях я имел удовольствие председательствовать на собраниях, состоявшихся для прослушивания лекций мистера Аллена, которые оказались весьма интересными и поучительными. Профессор сам является свидетелем того, что в цвете кожи или расе нет ничего, что мешало бы человеку отличаться красноречием, хорошим вкусом и религиозным чувством.

«Я редко слышал публичные выступления, которые интересовали бы меня больше, и я не сомневаюсь, что лекции мистера Аллена окажутся полезными, где бы они ни читались, вызывая интерес к нашим ближним, которые претерпели так много зла от исповедующих христианство, хотя, к счастью, уже не от рук британских подданных.

«Эдв. Н. Хоар, декан Уотерфорда.

«Деканат, Уотерфорд, 16 января 1858 г.»

От преподобного доктора Брауна, директора Килкенни-колледжа.

«Килкенни-колледж, 3 февраля 1858 г.

«Я посетил лекции профессора Аллена об «Америке и американцах» и об «Африканских расах» и получил большое удовольствие, а также знания от таланта и силы, с которыми он освещал темы, о которых говорил.

«Его знания, его пылкая и впечатляющая манера, а также ясный мелодичный голос делают его очень приятным, а также поучительным лектором.

«Джон Браун, священник, доктор права.»