Переведено с издания Brightly and Childs 1816 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org

СУТЬ ПРОПОВЕДИ О БИБЛЕЙСКОМ ОБЩЕСТВЕ, ПРОИЗНЕСЕННОЙ В БЕКЛСЕ 29 ОКТЯБРЯ И В ЦЕРКВИ СВЯТОЙ МАРИИ В БАНГИ В ПЯТНИЦУ, 1 ДЕКАБРЯ 1815 ГОДА.

ВТОРОЕ ИЗДАНИЕ.

Преподобного Ф. КАННИНГЕМА, бакалавра искусств, настоятеля Пейкфилда, Саффолк.

БАНГИ:

Отпечатано в типографии Brightly and Childs;

И ПРОДАЕТСЯ У ГОУИНГА, ЛОУСТОФТ; СИЛИ, ЛОНДОН; КОНДЕРА, ИПСУИЧ; АСТЕНА, БАНГИ; И КАТТЕРМОЛА, БЕКЛС.

1816.

[Цена шесть пенсов.]

ПРОПОВЕДЬ.

МАРКА xvi. 15.

Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари.

Это было почти последнее повеление нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, обращенное к Его ученикам; и к нему в другом Евангелии было приложено обетование, которое показывает, что это предназначалось не только как заповедь для того времени, но и для нынешнего дня. «Се, Я с вами во все дни» (сказал Он в то же время), «до скончания века». Таким образом, повеление распространяется на столь долгий период, на какой обещана поддержка, то есть до скончания века.

Поэтому, выступая в качестве защитника общества, целью которого является распространение слова Божьего, я не счел возможным выбрать текст, который более решительно и убедительно призывал бы вас к ревностному содействию этому великому делу, чем повеление, столь прямо изложенное по данному предмету и к исполнению которого обещана столь великая помощь. Ибо что есть Евангелие, которое ученикам нашего Господа заповедано проповедовать? Евангелие в строжайшем смысле есть благая весть; это вся та благая весть о счастье ныне, которая обещана на путях религии, и о спасении в будущем. Евангелие, которое здесь рекомендуется, есть все откровение Божье человеку, которое было дано нам в Священном Писании. Оно передает всю информацию, которую человек имеет о своем осужденном состоянии по природе пред Богом, и указывает в то же время на перспективу полного умилостивления за его грехи в смерти Иисуса Христа. Оно предлагает грешникам, всем труждающимся и обремененным, свободное приглашение прийти, без всякой заслуги с их стороны, чтобы получить блага смерти Иисуса Христа; оно дает тем, кто уверен в своем спасении, меру, по которой они могут определить, разумна ли их надежда на спасение или же она основана на их собственных заблуждениях; оно дает нам стандарт для каждой обязанности, ободрение для каждого усилия, предостережение против каждого греха; и в то время как, с одной стороны, оно провозглашает, что «без святости никто не увидит Господа», с другой — свидетельствует, что «нет никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу». Таково Евангелие, которое нам заповедано проповедовать всякой твари и которое раскрыто нам в слове Божьем.

Я не могу в христианской общине ни на мгновение предположить, что какое-либо повеление нашего Господа может быть оспорено; поэтому мне едва ли нужно чувствовать, что необходимо делать что-то большее, чем принять как должное, что одной из великих ведущих обязанностей каждого христианина является распространение этого Евангелия, или, другими словами, содействие циркуляции Священного Писания. Какое может быть возражение против распространения простого слова Божьего? Неужели какое-то произведение должно сопровождать его, чтобы защитить или дать ему правильное применение? Повеление нашего Господа не имеет такого ограничения. «Идите», — говорит мой текст, — «и проповедуйте Евангелие» (это Евангелие, которое апостолы передали нам в Писании), «идите и проповедуйте его всякой твари». Выдвигается ли возражение, что не все слово Божье должно распространяться, что какая-то его часть излишня, какая-то непонятна? В ответ на это у нас есть слова апостола, который провозглашает нам, что «все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности». Слава Богу, что очень немногие выдвинули мнение, что не следует распространять одно лишь Писание, и мне кажется удивительным, что кто-то может дерзать утверждать, будто то, что Бог послал для спасения человечества, недостаточно для этой цели или же, без помощи трудов грешных людей, приведет Его творений к заблуждению. Как христиане, мы должны признать, что Писание должно быть повсеместно распространяемо. Мы также призваны распространять его как члены протестантской церкви; ибо мы не должны забывать, что в отличие от тех, от кого мы как церковь отделились, великая максима, которой следовали наши отцы и за которую многие из них отдали свои жизни, гласила: «Библия, и только Библия, есть религия протестантов». Поэтому как протестанты мы призваны распространять слово Божье. Как члены Церкви Англии, мы также обязаны участвовать в этом же деле. Наша церковь назвала себя дочерью Библии. Это было святое происхождение, из которого, как она хвалилась, она произошла. Наша церковь, безусловно, возникла в то время, когда, более чем в любое другое в этой стране, Библию понимали лучше всего и толковали наиболее просто; более того, она была создана людьми, которые своей кровью запечатлели комментарий, сделанный ими к Писанию, когда они составляли литургию, статьи и дисциплину нашего установления. Рассматриваем ли мы вопрос о распространении Священного Писания без примечаний и комментариев как христиане, как протестанты или как члены Государственной церкви, мы должны признать, что это наш долг, наш высокий и священный долг; и, как сказал апостол: «Горе мне, если я не проповедую Евангелие», так и мы должны сказать: горе мне, если я, насколько в моих силах, не стремлюсь дать Библию каждой твари. Вопрос теперь в том, каковы лучшие средства для достижения этой цели? И это, осмелюсь предположить, есть Британское и иностранное библейское общество.

Я постараюсь установить прежде всего как принцип, что только путем системы сотрудничества всех сторон можно осуществить работу по повсеместному распространению Писания. Давайте взглянем на факт по этому вопросу. В нашей собственной стране около века назад было основано общество, которое сейчас называется Обществом Бартлеттс-Билдингс, или Обществом распространения христианского знания. Целью этого общества было распространение слова Божьего по всему миру и содействие проповеди Евангелия. Это общество ограничено нашей собственной церковью, ибо оно не принимает членов, которые не дают надежных гарантий того, что они являются прихожанами церкви. Цель этого общества была настолько чистой, насколько это возможно; управление той его частью, по крайней мере, которая была занята распространением Писания, насколько мне известно, оставалось безупречным; но деятельность всего общества была неизбежно ограничена, поскольку оно было замкнуто в рамках церкви. Эффект, произведенный этим обществом, можно увидеть, изучив результат столетних испытаний. Около двенадцати лет назад было обнаружено, что во многих деревнях Англии Библия, за исключением церквей, была едва известна; в пределах мили от ее склада не более половины семей владели словом Божьим; и в этой епархии было подсчитано, что десять тысяч семей не имели Библии. В этот период принцип сотрудничества всех сторон, принимавших Библию за основу своей религии, начал осознаваться, и было сформировано Библейское общество, которое принимало в свои ряды всех подписчиков любого вероисповедания; таким образом были получены самые поразительные результаты. Это общество распространило за одиннадцать лет почти один миллион четыреста тысяч Библий и Новых Заветов; и Библия была переведена и напечатана, целиком или частично, на пятидесяти пяти различных языках или наречиях. По этому факту мы можем видеть сравнительную силу двух обществ; и также очевидно, что общество, даже управляемое самой многочисленной и богатой частью общества, не могло осуществить намеченную цель; и что, следовательно, никакое общество, состоящее только из одного класса в стране, не могло выполнить великую работу, которую мы надеемся совершить.

Теперь представьте человека, замышляющего некое великое дело, которое, как он надеется, станет национальным благословением; которое излечит болезни или уменьшит скорби его соотечественников, и которое требует усилий всех его соотечественников для осуществления. Остановился бы он в своем замысле, потому что он мог бы, заставив все стороны работать над общей целью, объединить их в этой цели? Сказал бы он: моя цель действительно величайшей важности, но я не могу согласиться объединить все стороны в ней, потому что объединение всех сторон, хотя бы и ради благой цели, было бы злом? Сказал бы он, например: я не могу собрать всю страну вместе, чтобы построить больницу или воздвигнуть лечебницу, потому что, сделав это, я примирил бы враждующих соседей или исцелил бы политические расколы? Не счел бы он союз, даже частичный и временный союз всех сторон, сам по себе великим благом? Не был бы он рад, если бы под каким-либо влиянием, и особенно под добрым влиянием, он мог бы успокоить злой дух фанатизма или злобы? Он, несомненно, сказал бы: мой план имеет два больших преимущества: во-первых, собрав всех людей вместе, я смогу осуществить свою цель; и, во-вторых, я объединю тех людей, между которыми царили раздор и злоба.

Именно так я бы рассуждал о Библейском обществе. У нас есть великая работа, которую нужно выполнить, работа, которая, как я показал, может быть осуществлена только при сотрудничестве всех сторон. Мы обязаны этой работе самым торжественным и недвусмысленным повелением нашего Спасителя. Но теперь возникает вопрос, можем ли мы для достижения этого великого пункта допустить союз всех сторон для его осуществления? Беспристрастный человек сказал бы: этот союз — дополнительный мотив для моих усилий.

Но противники говорили, что из-за того, что все стороны были собраны вместе, христиане стали менее отчетливо чувствовать пункты, по которым они расходились, и что таким образом возникли великие беды среди христиан в целом и для Государственной церкви в частности. Теперь я постараюсь кратко рассмотреть влияние союза всех сторон, который создается этим учреждением, на христиан в целом и на Церковь.

Каков, во-первых, был эффект на общую массу диссентеров? Всего несколько лет назад, на памяти многих из нас, можно было видеть последствия глубоко диссентерского духа в политике и религии. Никакого спокойствия тогда не сохранялось ни со стороны церкви, ни со стороны диссентеров. Каждая сторона была занята обнаружением всего предосудительного в другой: малые беды преувеличивались — частные ошибки обобщались: дух зависти и ненависти царил на собраниях людей, которые, как христиане, могли бы «сладко беседовать вместе». Теперь это, безусловно, не так. Как среди прихожан церкви, так и среди диссентеров произошло значительное ослабление враждебности. В то время как, с одной стороны, прихожане церкви в целом более тщательно исполняли обязанности своего призвания, я могу сказать, что, с другой стороны, дух диссентеров чрезвычайно изменился. Диссентеры, возможно, имели некоторые обоснованные упреки, которые можно было предъявить во многих случаях членам нашей церкви; однако вполне вероятно, что они отнюдь не отдавали должное самой церкви за то добро, которое теперь находят в ней. Они думали, что светильник нашего храма погас, что ветвь, которая когда-то приносила этот славный плод во времена Реформации, засохла. Но теперь я верю, что диссентеры прозрели; и что Библейское общество способствовало их прозрению. Они увидели, что недостаток рвения — это не эффект системы, а отдельных лиц; и, обнаружив это, я могу сказать, весьма достойно для самих себя, они, кажется, сложили оружие полемики против нас и заняты борьбой с нашими общими врагами, владея тем мечом Духа, который есть слово Божье. Теперь собрания, которые у нас бывают из диссентеров и прихожан церкви, нужны не для того, чтобы препираться и спорить друг с другом, а чтобы принять новые обязательства, что мы будем противостоять врагам нашего общего христианства; они нужны, чтобы соединиться в сожжении того клейма, которое когда-то могло быть направлено друг против друга, на алтаре единства, благочестия и мира.

Но теперь, во-вторых, каков был эффект этого союза на членов Государственной церкви? Можно сказать, что такие собрания будут способствовать расшатыванию нашего решительного одобрения доктрин и дисциплины Государственной церкви. Но те, кто выдвигает это возражение, ничего не знают о природе этих собраний. В них нет ничего, чтобы обратить прихожанина церкви или диссентера. Прихожанин церкви уйдет оттуда все еще прихожанином церкви; а диссентер — все еще диссентером. Ни один церковный принцип или церковное чувство; ни один пункт доктрины, дисциплины или практики не будет ни в малейшей степени затронут или поставлен под сомнение посещением собрания Библейского общества. Единственная цель, ради которой объединены прихожане церкви и диссентеры, — это распространение слова Божьего; но может ли распространение слова Божьего быть вредным для установления? Если мы верим, что догматы диссентеров прямо противоречат Библии, не должны ли мы тогда, как прихожане церкви, быть благодарны, что они готовы распространять по всему миру опровержение своей собственной системы? Может ли распространение слова истины при любых обстоятельствах быть вредным для истинной церкви? Сказать, что распространение Библии может повредить Государственной церкви, кажется мне неоправданным поношением ее; и, возможно, никакое мнение не было бы более вредным для интересов Церкви Англии, чем то, что она не может выдержать проверки, если ее подвергнуть испытанию словом Божьим.

Было сказано, что Библейское общество — это инструмент диссентеров для ниспровержения церкви. Но если так, то это дело, в котором объединились величайшие, мудрейшие и преданные друзья Государственной церкви; его поддерживали епископы, священники и принцы: люди всех партий, не имеющие точно схожих взглядов, интересов или чувств. Утверждается, что могут возникнуть отдаленные беды, что нынешний принцип Библейского общества может быть оставлен; что диссентеры могут со временем преобладать и направить этот инструмент против нас самих. Обо всех этих возражениях следует сказать, что они полностью лишены доказательств или вероятности доказательств: кроме того, нам, как христианам, едва ли позволено так точно рассчитывать с одной стороны на беды, безусловно отдаленные и чисто гипотетические; в то время как, с другой стороны, у нас есть этот установленный факт, что четырнадцатьсот тысяч Библий были распространены на пятидесяти пяти различных языках. Все еще можно сказать, что все прихожане церкви должны присоединиться к обществу, которое привязано к Государственной церкви. Я бы призвал всех прихожан церкви сделать это. Но я бы в то же время убедил их присоединиться к этому обществу; — ибо два общества стоят на разных основаниях. Силы двух обществ различны, их цели различны; одно — национальное общество, и его деятельность почти неизбежно ограничена домом; другое берет весь мир в качестве своей сферы: одно делает добро в границах маленькой семьи; другое охватывает всю окружность земного шара!

Я теперь постарался указать вам на пользу принципа сотрудничества, как доказано в этом обществе; его пользу в поразительном распространении, которое оно дало слову Божьему, и в духе единства, который оно породило. Я также постарался показать, что этот союз был полезен для христиан в целом и что он не был вредным и не может быть вредным для Государственной церкви.

Вопрос о Библейском обществе, однако, является тем, который, по моему мнению, занимает гораздо более высокую позицию, чем вопрос о преимуществе или невыгоде конкретной церкви. Он стоит на авторитетном велении Того, Кто заповедал нам проповедовать Евангелие всякой твари; и чьему повелению, если мы не подчинимся, Сын может разгневаться, и так мы погибнем с правого пути: он стоит на нашем собственном чувстве ценности этой книги: которое чувство призывает нас действовать энергично в распространении благословенных истин, которые она провозглашает; чтобы, как мы получили милость, так мы должны проявлять милость; чтобы, как Христос возлюбил нас, так мы должны любить друг друга.

Теперь я, однако, рассмотрю более подробно некоторые из результатов, которые сопровождали создание этого общества; и нехватку Писания, которая сейчас существует в мире.

Библейское общество, которое было создано без всякой надежды на очень большое расширение, за одиннадцать лет распространилось не только по этой стране, но и по большей части мира. В этой стране оно теперь имеет четыреста восемьдесят восемь филиалов, присоединенных к нему; и в четырех частях света были сформированы институты, подобные ему. В Европе было создано сорок различных обществ: в Азии четыре: в Африке два: и в Америке более восьмидесяти. Большинство столиц Европы имеют сформированное в них общество; и они снова, как в Англии, подразделяются. В Нидерландах, например, есть тридцать два подчиненных общества; и город Амстердам имеет, кроме того, тридцать две ассоциации. Общества были сформированы по всей России под щедрым покровительством Императора; и в части России они установлены в каждом приходе под руководством пастора. Создание этого общества, кажется, сформировало новую эру в религиозной истории России; ибо мы читаем, что на великом собрании Российского библейского общества первые сановники Греческой, Армянской, Католической и Грузинской церквей — все самым сердечным образом сотрудничали в этой работе; никто, казалось, не боялся ниспровержения своей собственной религии распространением Библии; все, хотя они сохраняли мнения своих соответствующих церквей, все же чувствовали, что в этом одном пункте они могут полностью и сердечно объединиться. В Азии, и особенно среди наших собственных соотечественников в Индии, работа по переводу Библии велась с очень большим успехом. Библия там была переведена или находится в процессе перевода на двадцать пять различных языков. Новый Завет также был переведен и распространяется на языке Китая, на котором, как говорят, говорят триста миллионов человек.

Доход этого общества, конечно, был очень большим, чтобы покрыть расходы, которые были необходимы для этих обширных операций. Этот доход с каждым годом увеличивался, но по мере того, как делаются поставки, потребности мира становятся более известными; и спрос в это время кажется почти бесконечным. Я теперь представлю вам некоторые из случаев, в которых потребности мира были замечательно показаны. В провинции Грузия, где христианская церковь существовала около тысячи четырехсот лет и где насчитывается около полумиллиона жителей, не было найдено в двух тысячах церквей двухсот копий Писания; т.е. не одна Библия на десять церквей. В Исландии пять серебряных долларов были предложены тщетно за копию слова Божьего; и представлен случай священника, который тщетно пытался получить копию Писания в течение долгого периода семнадцати лет. Во многих приходах были найдены две Библии, в других — ни одной. Какая бы страна ни была исследована, будь то католические страны, где Библия никогда не была полностью распространена; или протестантские страны, где когда-то огонь религии пылал чистым пламенем и распространял тепло вокруг, которое даже достигло и оживило наши собственные берега, Библия теперь едва известна или известна только как памятник ушедшего благочестия, как реликвия, хранимая из других и лучших времен. Европа не претерпела больше политических, чем религиозных потрясений. Каков бы ни был эффект одного, все изменения религии, кажется, были к худшему. Библия, которая была поддержкой единственных чистых религий, была отнята, и теперь эти структуры пали или разрушились. Я упомяну только один факт относительно потребностей мира, который является случаем наших соотечественников в Индии, и который может послужить для того, чтобы дать нам представление о языческих народах в целом. Хотя, говорит корреспондент этого общества, «у нас десять прессов в постоянной работе, у нас не было копии Бенгальского и Индостанского Новых Заветов последние шесть месяцев; и мы вынуждены отдавать единственную копию, как только она выходит из пресса; все же у нас есть требования со всех сторон на копии». В этом состоянии нужды и тревоги находятся пятьдесят миллионов наших соотечественников.

Я теперь не буду больше говорить об особых обстоятельствах этого общества. Все его заявления и отчет о его деятельности с самого начала находятся в руках многих, и каждому предлагается и предлагается изучить его структуру и операции. Оно не требует никакого другого аргумента для своей поддержки, для христианского ума, чем простое изложение, которое раскрывают его собственные отчеты. В этих отчетах указаны факты, на которые я смог так кратко сослаться; и там есть свидетельства, которые были даны благословенным эффектам этого общества, почти от каждой нации, и языка, и наречия, и народа! Там можно увидеть, как через этот священный канал изливается почтение восхищенного и благодарного мира к рвению, благочестию и либеральности Британии! И там можно увидеть, как много молитв постоянно возносится от ее имени — те молитвы, которые имеют успех на небесах, — те молитвы, которые, я верю, принесут нашей стране избранные благословения, а этому обществу, которое вызвало эти прошения, рост, который будет постоянно расширяться, пока все царства земли не увидят спасение Божье.

Таково общество, для которого я прошу претендовать на вашу поддержку. Я бы использовал каждый аргумент, которым вы могли бы быть наиболее либерально настроены по отношению к нему, ибо я не знаю ни одного общественного учреждения, которое имело бы так чисто и прямо своей целью временные и духовные интересы человечества; я не знаю ни одного учреждения, где такая большая сумма может быть так хорошо использована, и где никакие деньги не могут быть плохо использованы, пока простая цель общества выполняется, а именно: распространять слово Божье без примечаний и комментариев. Я бы тогда призвал вас каждым доводом, согласно вашей величайшей способности, давать щедро на великие цели этого учреждения. Только давайте поставим себя в положение тех миллионов, которым не было дано слово Божье. Давайте предположим, что другая нация сейчас обдумывает, следует ли посылать Библию к нашим берегам; давайте представим ту нацию, сейчас спорящую, не должны ли какая-то местная привязанность, какое-то муниципальное регулирование, какая-то система церковного управления сдерживать ее руки, когда у нее была сила и расположение дать Библию Британии. Как бы мы, которые ценим слово Божье, которые чувствуют, что мы обязаны ему нашей чистой религией, и всем, что превосходно в наших манерах, и всем, что превосходит в нашем характере; как бы мы перенесли от других те аргументы о даче Писания нам самим, которые мы вынуждены каждый день слышать, теперь, когда случай перевернут? Удовлетворил бы нас аргумент русского, например, что Библию не следует давать Англии, потому что Греческая, и Грузинская, Армянская и Римско-католическая церкви не могли бы без опасности объединиться на публичном собрании? Были бы мы удовлетворены, что Англия не должна иметь слова Божьего, потому что Римско-католическое установление могло бы бояться преобладания того, что оно могло бы назвать ересью? Как тогда мы сказали бы, какие могут быть беды, возникающие от собрания христиан всех русских церквей, в сравнении с грехом отказа в Библии Англии? Какова была бы относительная важность даже отнятия Государственной церкви в другой стране, когда альтернатива в том, что Британия не должна иметь слова Божьего? Так давайте теперь рассуждать, когда мы имеем Библию, и расположение возникло в этой стране дать ее всему миру; так давайте рассуждать о наших собственных препятствиях в сотрудничестве в этой работе, и срочных призывах мира к нам, для распространения Писания. Мы не отказываемся, однако, от нашего установления, распространяя слово Божье, мы надеемся укрепить и поддержать его; мы выставляем лучший тест, которым любая церковь может быть испытана, и мы показываем нашу уверенность, что она построена на правильном основании, и что поэтому никакой враг не превозможет ее.

Есть ли здесь кто-нибудь, я могу спросить, кто охотно отказался бы от эффектов христианских принципов на свое собственное счастье или ценности христианского утешения для своего собственного сердца? Есть ли здесь кто-нибудь, кто согласился бы не иметь никакого знания об истинном Боге; никакой надежды во Христе Иисусе; никогда не видеть снова мирную радость субботы; никогда не чувствовать утешения, которое дает Евангелие; когда оно может научить нас, что скорби — это лишь наказания нежного отца; когда оно указывает на надежду относительно наших усопших друзей, что наш брат Лазарь, что наше дитя, наш родитель, не умер, но спит? Если тогда мы ценим эти вещи так сильно сами, давайте не будем стремиться закрыть их от других; но давайте, с другой стороны, стремиться распространить их по всему миру. Давайте стремиться, чтобы каждая нация могла испытать, как мы, благословения религии, мира, смиренного подчинения хорошему правительству. Давайте дадим им Библию, которая есть, я могу сказать, краеугольный камень всего, чем мы можем хвалиться как нация; и тогда они могут быть такими же мудрыми, такими же счастливыми, такими же благочестивыми, такими же полезными, как мы. О, пусть крики и слезы язычников, пусть их нужды и страдания, пусть их невежество и грех, предстанут пред вами! И пусть они убедят вас открыть свои сердца и снабдить их из вашего изобилия. Как вы цените свои собственные души, посмотрите на тех, кто, не имея Библии, живет без утешения и умирает без утешений Евангелия. Посмотрите на них, ибо они взывают к вам о помощи; не пренебрегайте ими, ибо отказ в чаше холодной воды не останется без ответа в день суда: даруйте им вашу поддержку и ваши благословения, так вы встретите их с радостью, когда вы с ними будете призваны получить ваш последний вечный приговор.

КОНЕЦ.

Brightly and Childs, печатники, Банги.

СНОСКИ.

[6] Мнения покойного достопочтенного доктора Портеуса, лорда-епископа Лондонского, таким образом донесены до мира, в значительной части как записано самим епископом, в его жизни, написанной его родственником, деканом Честерским.

«Ограничение столь абсолютное и недвусмысленное», а именно: «что единственной и исключительной целью общества должно быть распространение Писания, и только Писания, без примечаний и комментариев», удалило из ума Епископа все сомнения и колебания. Он мгновенно увидел, что замысел такой величины, который стремился ни к чему иному, как к рассеянию Библии по каждой доступной части мира, может быть осуществлен только объединением людей всех религиозных убеждений. Он ожидал великих результатов от такого сочетания усилий. Он питал надежду, что это может действовать как узы союза между враждующими сторонами; и что, собрав их вместе в одном пункте огромной важности, о котором едва ли могло быть разногласие во мнениях, это могло постепенно смягчить ту горечь спора и положить конец тем несчастным разделениям, которые так долго порочили кредит христианского мира. В то время как, следовательно, он оставался твердо привязанным к первоначальному обществу (распространения христианского знания), чьи усилия, насколько позволяла его ограниченная сфера, никто никогда не ценил выше, он в то же время дал санкцию своего имени без колебаний новому: и чем больше он рассматривал его цель, и чем дольше имел опыт духа и принципов, на которых оно проводилось, тем глубже он был убежден, что оно заслуживает всей поддержки, которую Церковь Англии могла дать.

«Теперь», — отмечает он в отрывке, который сильно отмечает его чувства, — «теперь хорошо известно и твердо установлено, и оно полностью восторжествовало над всеми попытками, сделанными для его уничтожения. Никаких из тех тайных темных замыслов, никаких из тех заговоров и конспираций для ниспровержения установления и пожирания как пастырей, так и их паствы, которые так уверенно предсказывались определенным кругом людей как неизбежный эффект этого общества, еще не было обнаружено в нем. Оно, по сути, гораздо лучше занято. Оно идет тихо и неуклонно в преследовании своей великой цели и не обращает никакого внимания на насмешки и придирки своих несдержанных противников». — В другом отрывке, написанном еще более поздней датой, он говорит, «что он не может не добавить, в справедливость к этому обществу, которое было так сильно противопоставлено, неверно представлено и оклеветано, что все важные работы, в которых оно было занято, велись с величайшей гармонией и единодушием; без всякой разницы во мнениях; без малейшего симптома какого-либо враждебного или предательского замысла против церкви; и без какой-либо другой идеи в их умах, кроме той, чтобы распространить как можно шире знание христианского Писания». Епископы Дарема и Солсбери посещали несколько их собраний и были восхищены приличием, спокойствием и хорошим настроением, с которыми велись их заседания. Короче говоря, все опасения, к которым это общество дало повод, теперь найдены лишь тщетными ужасами; и все пророчества о вреде и зле, которые могли бы произойти от него, опровергнуты фактами. Оно равномерно растет в репутации и кредите; приобретая новые приращения силы и доходов и привязывая к себе все больше и больше одобрение и поддержку каждого настоящего друга церкви и религии.

[10] Выдержка из речи, произнесенной графом Ливерпулем при принятии должности президента Библейского общества Пяти Портов, 5 декабря 1815 года.

Как член Государственной церкви, по воспитанию и привычке, но гораздо более по соображению и убеждению, он был особенно желающим содействовать ее интересам, насколько в его силах, под этим впечатлением он недавно появился, по публичному случаю, как сторонник Общества распространения христианского знания. Он стремился расширить влияния и преимущества этого учреждения; но он не видел причины, почему он не должен, в то же время, оказать Британскому и иностранному библейскому обществу всякую помощь в его силах и проявить равную тревогу содействовать его успеху. Цели двух Обществ были одни — распространение неиспорченного слова Божьего; и, поскольку средства в каждом были чисты, он всегда будет считать за честь помогать им или любому другому обществу, которое имело ту же цель в виду и трудилось для осуществления того же конца — распространения христианства по обитаемому земному шару. Его светлость был другом Библейского общества, потому что оно действовало там, где, из-за национального обычая или преобладания различных мнений, Общество распространения христианского знания не получило бы допуска. Универсальность цели, предложенной Британским и иностранным библейским обществом, и его тенденция объединить всех христиан (как бы разделенных по предметам второстепенного значения) в узах христианского сочувствия и благожелательности, дала ему, в уме его светлости, мощное требование на универсальную поддержку.