ВОЕННЫЕ БУДНИ — В — СЕВЕРНОЙ КАРОЛИНЕ; — ИЛИ ЖЕ — ОПЫТ ОДНОГО «ПЕЧАТНИКА» СРЕДИ СОСЕН, БОЛОТ, ПОЛЕЙ, ПЕСЧАНЫХ ДОРОГ, ГОРОДКОВ, ГОРОДОВ, А ТАКЖЕ БЛОХ, ЛЕСНЫХ КЛЕЩЕЙ, ВЗРОСЛЫХ ВШЕЙ, КОМАРОВ, СИНЕХВОСТЫХ МУХ, ЩИТОМОДНИКОВ, ЯЩЕРИЦ, СКОРПИОНОВ, МЯТЕЖНИКОВ И ПРОЧИХ ПРЕСМЫКАЮЩИХСЯ, ВРЕДИТЕЛЕЙ И ПАРАЗИТОВ «СТАРОГО СЕВЕРНОГО ШТАТА». ВКЛЮЧАЯ РАССКАЗ О ТРЕХЛЕТНИХ И ДЕВЯТИМЕСЯЧНЫХ МАССАЧУСЕТСКИХ ПОЛКАХ В ЭТОМ ДЕПАРТАМЕНТЕ, БЕГЛЫХ РАБАХ И Т. Д., И Т. Д., И Т. Д. ВКЛЮЧАЯ РАССКАЗ О ТРЕХЛЕТНИХ И ДЕВЯТИМЕСЯЧНЫХ МАССАЧУСЕТСКИХ ПОЛКАХ В ЭТОМ ДЕПАРТАМЕНТЕ, БЕГЛЫХ РАБАХ И Т. Д., И Т. Д., И Т. Д. СОЧИНЕНИЕ «ОДНОГО ИЗ СЕМНАДЦАТОГО», Томас Кирван С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ. БОСТОН: ОТПЕЧАТАНО И ИЗДАНО ТОМАСОМ КИРВАНОМ. 1864. Внесено в соответствии с Актом Конгресса в 1864 году ТОМАСОМ КИРВАНОМ в канцелярию окружного суда Массачусетса. ПРЕДИСЛОВИЕ. Содержимое следующих страниц представлено публике как изложение фактов. В нем воплощен кое-какой опыт автора, приобретенный во время службы своей стране в «стране хлопка». Правда, его опыт кажется пресным и неромантичным по сравнению с тем, что выпало на долю некоторых парней с Потомака или Камберленда; но это лучшее, что он может предложить, и книга не нуждается в извинениях — в отличие от стиля, который груб и неотесан. Помимо рассказа о 17-м Массачусетском полку и его участии в боях при Кинстоне, Уайтхолле и Голдсборо, здесь кое-что говорится и о других старых полках в департаменте, а также о девятимесячных новобранцах; приводятся и рассказы о контрабандах (беглых рабах), их привычках и нравах, анекдоты и т. д. ПОСВЯЩЕНИЕ. Офицерам и нижним чинам Семнадцатого Массачусетского полка, которым исключительно по воле случая не хватило возможностей сделать свое соединение столь же знаменитым, как любой полк из старого штата Бухты; чья служба носила по большей части пассивный характер — на передовых пикетах и при исполнении тяжелых обязанностей посреди малярийного края, — служба, которая приносит много тягот и лишений без громких слов и без прибавления лавров, столь дорогих сердцу каждого истинного солдата: ЭТО СКРОМНОЕ ТВОРЕНИЕ ПОСВЯЩАЕТСЯ тем, кто вместе с ними делил «язву, ходящую во мраке», тяготы марша и опасности боя. ЧАСТЬ 1. ПРИЗВАНЫ — ОТБЫТИЕ — ПЛАВАНИЕ — ХАТТАС — ВВЕРХ ПО НОУСУ — НЬЮБЕРН — РАССКАЗ О 17-М — НА ПИКЕТЕ — НЕСЕНИЕ КОМЕНДАНТСКОЙ СЛУЖБЫ В НЬЮБЕРНЕ И Т. Д. Говорили, что человек по сути своей есть «животное воюющее», — что на «обширном поле битвы этого мира» его жизнь от колыбели до могилы представляет собой непрекращающуюся борьбу с нуждой и сопутствующими ей обстоятельствами, — и что велик тот, кто, каково бы ни было его положение, отлично исполняет свою роль. Если это так — а я думаю, что так оно и есть, — то человек, отправляющийся на войну, лишь меняет один вид борьбы на другой: «побои и насмешки времени» на бесконечную муштру, сухари и соленую солонину; «обиды от угнетателей» на тяготы марша и опасности боя; «презрение гордецов» на ропот дома о том, что он не «вычистит» мятежников за неделю-другую; «медлительность закона» на тоску гарнизонной и лагерной жизни; «высокомерие властей» на правила (не всегда мягкие и гуманные) поставленных над ним людей; а «голый стилет» — на шпагу и штык. И все же — и все же — "Ah me! what perils do environ The man that meddles with cold iron! What plaguy mischiefs and mishaps Do dog him still with after claps!" Серьезные неудачи и бедствия, постигшие союзные войска в весенней кампании 1862 года, завершившиеся «семидневным сражением» под Ричмондом и отступлением благородной, но израненной и обескровленной армии Макклелана к реке Джеймс, хоть и посеяли скорбь и траур по всей стране, имели и тот результат, что пробудили облеченных властью людей к полному осознанию национальной опасности. Когда Президент призвал под ружье новых людей, тем самым претворив в жизнь чаяния верного стране народа, я оказался в числе тех, кто помог усилить мощь того великого отклика, что раскатился эхом с холмов и прерий, из городов и сел, местечков и деревень: «Мы идем, отец Авраам, еще триста тысяч!» Подобно другим, мне довелось оплакивать гибель друга — храброго паренька, убитого во второй день «семидневного сражения», и я решил занять его место, если удастся. 4 августа 1862 года я записался «зеленым новобранцем» в роту F 19-го Массачусетского полка в счет квоты города Молден. Один мой приятель, пораженный моим примером или, пожалуй, пребывавший в таком душевном состоянии, когда человека легко склонить в ту или иную сторону, записался вместе со мной; но когда мы явились в контору в Бостоне, где «стряпались» призывы в 19-й полк, нам сказали, что вербовка туда прекращена. Как же изменились времена с тех пор — нынче, полагаю, потребовался бы целый батальон, чтобы его укомплектовать. Мы оказались в затруднении (по крайней мере я, желавший попасть именно в 19-й), но выход нашелся тут же. Вербовочный офицер 17-го полка, имевший контору на Юнион-стрит, охотно принял нас, и после медицинского осмотра и приведения к присяге нас погрузили вместе с доброй сотней других новобранцев в вагоны и отправили в Кэмп-Кэмерон в Норт-Кембридже. Было уже поздно, когда мы прибыли туда, и никаких приготовлений для нас сделано не было — полагаю, из-за непрерывного и быстрого притока новобранцев, который до предела нагружал различные службы снабжения и обеспечения, — так что нам пришлось завалиться спать без ужина на дощатые нары без всяких постельных принадлежностей, укрывшись лишь легкой гражданской летней одеждой. Тогда мне показалось это место крайне неудобным для ночлега, но все это сущие пустяки по сравнению с тем, что мне впоследствии довелось узнать насчет спальных условий. На следующее утро у меня появилось время оглядеться вокруг и оценить ту массу человеческого материала, которая впервые собралась здесь вместе. И поистине это была разношерстная смесь представителей чуть ли не каждой европейской нации, среди которой щедро рассыпана была соль земли — проворные, сообразительные, умные, с живым взором и острым умом американцы. И такого сбивчивого гомона я отроду не слыхивал. Споры и ругань, выпивка и еда, разговоры и смех — все это вместе взятое не сулило мне ничего приятного в моем новом ремесле. Я заметил и других новичков, чьи лица выражали полнейшую растерянность — казалось, они мысленно сравнивали тихий уклад жизни, которую вели дома, с той новой участью, что на себя приняли, и, вне всякого сомнения, явно не в пользу последней. Но к нашему общему счастью, будучи созданиями обстоятельств, мы обладаем гибкой натурой, которая позволяет нам быстро примириться со своей судьбой, каковой бы она ни была. Переход от жизни гражданской к солдатской столь резок, что поначалу мало кому по душе; но постепенно к этому привыкаешь, а со временем это зачастую начинает казаться даже желанным. Недавние повторные записи добровольцев на службу служат тому доказательством. Среди новобранцев в лагере было несколько «колоритных личностей», которым, если бы позволили обстоятельства, я уделил бы пару страниц, равно как и устройству лагеря и искусству вплетать мелкие личные делишки в государственные дела, каковое практикуют тамошние мелкие царьки у власти; но поскольку бумага стоит 22 цента за фунт, меня предупреждают, что здесь придется сокращать, а там урезать, что, впрочем, не так уж приятно. Люди прибывали ежедневно отрядами от двадцати до пятидесяти человек и отбывали время от времени партиями от 100 до 500 человек для распределения по своим полкам в действующей армии. Наконец настала и наша очередь. Это было в пятницу. — Пятница же, хотя суеверные люди обычно считают ее несчастливым днем, для меня нередко оказывалась счастливой. Я родился в пятницу; женился в пятницу; и вот теперь отправился на войну в пятницу. Не удивлюсь, если в какую-нибудь пятницу в будущем я умру — и это станет еще одним великим событием в моей жизни. Итак, мы тронулись в путь в пятницу после полудня, сели на поезд на станции Олд-Колони в Бостоне, затем на пароход в Фол-Ривер и на следующее утро оказались в городе Нью-Йорке. Нас разместили в казармах на Уайт-стрит, снабдили грязными постелями, отвратительной «жратвой» и предоставили полную свободу передвижения по городу. Лейтенант (кажется, из Хейверхилла) командовал нашим отрядом, насчитывавшим около сотни человек, и некие восторженные поклонники из толпы преподнесли ему шпагу. Разумеется, не обошлось без приветственной речи — восторженной, патетической, патриотической и воинственной, — а также соответствующего по смыслу и сентиментального ответного слова. Тогда это произвело на меня впечатление; но мне еще только предстояло узнать разницу между тем, что индеец назвал бы «поговорить о драке» и «подраться». В следующий понедельник после полудня, когда весь наш нехитрый скарб был аккуратно уложен, а ранцы застегнуты, нас выстроили перед казармами; лейтенант вышел вперед и предложил троекратно грянуть «ура» начальнику казарм, что и было сделано; я же не стал присоединяться даже молча, будучи слишком совестливым, чтобы оскорблять тонкие чувства своего желудка криками в адрес человека, который его обсчитывал и объедал. Затем мы двинулись строем к нашему транспорту и прошли почти незамеченными, если не считать нескольких патриотически настроенных граждан, которые истово желали нам попутного ветра и удачи всюду, где бы мы ни оказались; однако подавляющее большинство, казалось, уже привыкло смотреть на сограждан, покидающих родные места ради неизведанных областей опасности и ради того, чтобы ценой собственной крови отстоять незыблемость и вечность той государственности, благодаря которой Соединенные Штаты Америки стали первой среди наций. При этих мыслях в моем воображении возник образ сотен тысяч преданных людей, прошедших через этот великий город со всеми тяжелейшими и горькими испытаниями впереди — лишениями и опасностями, болезнями и смертью, — причем многие, очень многие из них уже никогда не вернулись; и я начал осознавать, что, хотя я все еще нахожусь в краях мира и изобилия, всего через несколько дней я окажусь в совершенно иных декорациях и обстоятельствах, для встречи с которыми подобающим образом потребуется твердое сердце. К счастью для всех нас, в будущее заглянуть невозможно, иначе мы оплакивали бы беды прежде, чем они нас постигнут; страшились бы опасностей прежде, чем они нам угрожают, и в конце концов пали духом перед лицом ужасного грядущего. И все же в предвкушении опасности есть нечто притягательное, то, к чему мы стремимся, даже страшась; и это чувство, рожденное странным любопытством, подогреваемое надеждой и жаждой приключений, зачастую поддерживает боевой дух солдата и гонит его вперед — даже когда он валится с ног от усталости и близок к истощению, — побуждая к новой энергии и еще более решительным актам храбрости. Транспорт, на который мы погрузились, представлял собой ветхий пароходишко по имени «Хейз» (кто из тех, кто когда-либо совершал на нем плавание на Дикий Юг или обратно, сможет забыть эту старую калошу?), убогое судно, чьи офицеры и команда казались скорее кандидатами на каторгу, нежели людьми на своих постах. Именно на этом судне я впервые познал некоторые из тягот и неудобств солдатской жизни. Как раз перед тем, как отдать швартовы, на борт поднялась ирландская торговка яблоками с полновесной корзиной фруктов и сказала: — «Ну-ка, мои бедные мальчики; не так-то много вам перепадет этого добра там, куда вы направляетесь, — так что угощайтесь! Больше мне нечего вам дать, кроме благословения, — и да благословит вас всех Господь и вернет в целости и сохранности назад к близким дома!» Затем она принялась раздавать яблоки (и прекрасные же они были) парням, многие из которых, думая об яблоках больше, чем о благословении, жадно кинулись к ней со словами: «Молодец, старушка!», чуть не свалив ее с ног в своем стремлении заполучить побольше фруктов. Что до меня, то я удовольствовался тем, что оставил фрукты остальным — благословения и добрых пожеланий добросердечной старухи мне было более чем достаточно. Она сошла на берег, и, когда она затерялась в толпе на пристани, я услышал, как один из счастливчиков, наслаждавшийся плодами своей борьбы за добычу, заметил другому везунчику: — «Чертовски хорошие яблоки! Отличная старуха, как тебе ее проклятие?» — «Высший класс!» — последовал ответ. Швартовы наконец отдали, и пароход, медленно дав задний ход от причала, вскоре развил полный ход вниз по бухте. Я не стану утомлять читателя выражением своих чувств, когда я глядел (быть может) в последний раз на окружающие пейзажи, — несомненно, они были схожи с чувствами тысяч других людей, проехавших той же дорогой до меня. Мои товарищи, однако, в массе своей были веселы и толковали об обетованной земле (Диком Юге) с таким видом, который показывал, как высоки их надежды; но стоило нам пройти Сэнди-Хук и выйти на мерную, непрекращающуюся океанскую зыбь, как многие, прежде резвые как котята, сделались до крайности тихими и жалкими на вид. Было уже темно, когда мы миновали Хайлендс, и, хотя мы не видели берега Джерси, мы слышали его по грохоту прибоя, то тут, то там улавливая огоньки, говорившие о том, что даже среди его бесплодных песков многие нашли себе приют. Но оставим Джерси, и Делавэр, и восточный берег Виргинии — «туда, туда, на далекий Юг, на Дикий Юг» держим мы путь. Однако как же мало, по сравнению с прежним, осталось теперь в нашем отряде тех, кто после встречи с одним врагом так жаждал столкнуться с другим? И все же, право слово, многие из этих бедняг предпочли бы в тот момент испытать удачу в бою (пусть даже на суше), чем болтаться на милость волн и страдать от столь сильнейшей морской болезни. Что же до меня, чья преисполненная событий жизнь нередко отправляла меня и раньше «в пучину морскую на кораблях», то я не испытывал никакой тошноты и потому наслаждался окружающим: свежий, бодрящий морской воздух, казалось, вливал новые силы в мое тело, изможденное двадцатилетним трудом в типографии (с короткими перерывами). Находясь в таком положении, я мог оглядеться вокруг и видел, как те, кто прежде был заводилой в нашей компании, теперь казались самыми унылыми и несчастными. Один в особенности (славный малый, которого мы прозвали «полковником»), бывший душой нашей компании, теперь, бледный и тоскующий, не говоря ни слова, лежал скорчившись внутри бухты корабельного троса, такой же forlorn, как Вечный жид (в изображении Эжена Сю). Никто больше не кричал ему: «Скоро на Юг — ура!» Мы миновали Чесапикский залив (форт Монро), мыс Генри и мрачное побережье за ним, а на третьий вечер приблизились к суше севернее мыса Хаттерас. Но какая это была суша! Длинная низкая песчаная коса, уходившая вдаль насколько хватало глаз, то тут, то там прерываемая огромными дюнами, поросшими низкорослым кустарником, чьи оборванные, унылые ветви и накренившийся вид создавали впечатление, будто яростный ураган непрерывно треплет их кроны, грозя выр с корнем и уничтожить навсегда. «Вот оно, — сказал я «полковнику», который поднялся на палубу, услышав, что мы приближаемся к Хаттерасу, и встал рядом со мной, держась за леер, — вот тебе и Дикий Юг, мой веселый «полковник». Мы прибыли «на далекий Юг» всего за пару дней, не правда ли, и как тебе этот ландшафт? Что же — неужто не можешь вымолвить даже «ура»?» Но в ответ послышалась лишь слабая улыбка. Вскоре после наступления темноты мы заметили огни маяка Хаттерас, к которому приблизились около десяти часов; однако капитан не решился войти внутрь, и нам пришлось лавировать взад и вперед до рассвета — занятие не из приятных, ибо «ветер свистел и дождь лил», обеспечивая тем из нас, кто выбрал палубу для ночлега (включая автора этих строк), при содействии периодических брызг соленой воды, основательную промокшую баню. Как только рассвело, наше судно взяло курс на пролив; дул небольшой штормовой ветер, дождь шел шквалами, словно некий капризный дух повелевал этим несчастным побережьем, а волны мчались к берегам подобно скаковым лошадям, раскидывая пену тонюсенькой серой дымкой над узкой полоской песка, которая, казалось, почти тщетно пыталась удержать свою спину над водой. Справа от нас, к северу от пролива, находились форты, взятые генералом Батлером во время его первой прибрежной экспедиции. Лишь один из них, форт Хаттерас, используется поныне. Другой либо ушел под песок, либо был почти полностью разрушен действием волн. Форт Хаттерас представляет собой земляное укрепление, но столь удачно расположенное, что оно является практически непреодолимой преградой для всего, кроме броненосцев. За фортом и вокруг него, со стороны суши или песка, располагалось несколько строений, использовавшихся под казармы гарнизона и для артиллерийских складов. Неподалеку, на якорях в проливе, стояли судна снабжения, транспорты и старые калоши; в то время как там и сям ряды унылых бревен, поднимавших свои сопливые головы над приливом, повествовали о судьбе многих славных кораблей славной экспедиции генерала Бернсайда. Войдя в пролив, мы легли в дрейф, чтобы сдать почту для форта; и перемены после жестокой качки, бросания из стороны в сторону и килевой раскачки были таковы, что пробудили даже в моем старом друге «полковнике» кое-что из того боевого духа, что он обычно проявлял до того, как старина Нептун сменил пластинку. Окинув взглядом форт и его окрестности, я перевел взор на противоположный берег пролива, и о чудо — там тянулась почти прямой линией от мыса вглубь пролива стая или косяк... кого бы вы думали? Это и было для меня загадкой. Были ли то огромные чайки или воздушные мешки, бакланы или журавли, черти или песчаные акулы? Птицы, звери или рыбы? Я пристально наблюдал за ними, задаваясь этими вопросами; но прежде чем мои размышления завершились, они отделились, распустили крылья и, казалось, взмыли в воздух, хотя было странно, что они не отрывались от поверхности воды. Вскоре они приблизились к нам, и я понял, что вместо птиц это были маленькие парусные лодки. «Любовь спустила сказочную лодку» и т. д. Пожалуй, никакой любви к нам мы там не дождемся, — таков был мой мысленный комментарий. «Лоцманы», — услышал я чье-то слово. Они неслись к нам на всех парусах, причем их сравнительно большие шпринтовые паруса гнали их вперед с весьма немалой скоростью. Их было около пятнадцати, и казалось очевидным, что все они не смогут получить работу от нашего затуманенного шкипера. «Это флот Джеффа», — заметил кто-то. «Ура впереди идущей лодке!» — завопил «полковник». «Молодец тот малыш с большим парусом!» — воскликнул другой. «Ставлю на ту, с косым гафелем и расцветкой под жирафа!» «Так держать проклятому лихому победителю!» «Не рвет ли она старый соленый парусный холст, пугая акул и изумляя морских змей?» «Держу пари, Джефф сидит в той лодке и плывет позвать нас пообедать с ним в Ричмонде!» «Борегар вон во второй!» «Нет, сэр, это Стоунволл Джексон!» «К черту Стоунволла Джексона и любого другого!» — и подобные реплики свидетельствовали о том интересе, который вызывало это странное состязание как у меня, так и у остальных. Лодки неслись вовсю, словно спущенные с привязи. Так что ура, братцы! Везунчик побеждает, а «кто первый встал, того и тапки!». Две лодки явно опережали всех остальных, причем одна из них шла чуть впереди другой. "But Cutty Sark, before the rest, Hard upon noble Maggie prest—" так что при их приближении трудно было сказать, кто же пришел первым, и обе взошли на борт, оспаривая первенство, в то время как остальные проигравшие продолжали путь с видом философски смирившихся с неизбежной участью. Наш затуманенный шкипер, не слишком заботившийся о расходах, когда за всё платил Дядя Сэм, дабы положить конец всем спорам, взял обоих лоцманов — дипломатический ход, на который я едва ли рассчитывал со стороны его толстой головы. Якорь был поднят, и мы помчались дальше по темным болотным водам залива Памлико. Остров Роанок оставался справа, и время от времени мы ловили взгляды на низкие болотистые земли округов Хайд и Плимут. Слева, на юге, перед нами открывалась череда островов, а вскоре показалась и материковая часть округа Картерт. Местность выглядела почти совершенно необитаемой, и дикий пейзаж лишь кое-где оживлялся редкими расчистками терпентинного промысла, рыбной лавкой или двадцатиакровым участком «белого бедняка». Вскоре мы вышли к реке Ноус — величественному потоку, на берегах которого можно производить столько скипидара, вара, канифоли и дегтя, что хватило бы на снабжение всех рынков Севера. По мере нашего подъема по реке признаки человеческого жилья стали встречаться чаще, хотя они и казались «редкими и далекими друг от друга» для глаза, привычного к более частым селениям на северных реках; а мрачные оттенки сосновых, кедровых и кипарисовых лесов время от времени оживлялись более яркой листвой хурмы, грецкого ореха и фиговых деревьев, последние из которых процветали здесь необычайно пышно, принося по два или даже непрекращающиеся урожаи восхитительных плодов за сезон, и их можно встретить на каждой ферме или плантации участками от нескольких деревьев до целых садов площадью в двадцать пять акров. Мы также могли прослеживать русла многочисленных «ветвей» или ручьев по более светлой листве ликвидамбара и других влаголюбивых деревьев. Во второй половине дня мы прошли Слокумс-Крик, где Бернсайд высадил свои войска накануне битвы за Ньюберн, и вскоре в поле зрения показались шпицы этого города и мачты судов; а ближе к концу дня, после десятичасового плавания, за которое мы прошли на пароходе миль восемьдесят или девяносто, мы пристали к причалу и начали готовиться к высадке, благодарные за то, что можем снова ступить на сушу и навсегда оставить проклятый «Хейз» с его свирепыми капитаном и командой. «Помяните мое слово, — сказал один из матросов, — как бы вы ни ругали старый «Хейз», не пройдет и много времени, как вы будете рады снова оказаться на его борту — если вам только позволят!» Над ним посмеялись; но я не сомневаюсь, что многие из них не успели и глазом моргнуть, как до истечения шести месяцев предпочли бы оказаться где угодно, только не там, где они были. Впрочем, тогда они этого еще не осознавали и чувствовали себя счастливыми, как молодые медведи, у которых все неприятности еще впереди. Ветхое и запущенное состояние причалов, а также развалины домов, мельниц и скипидарных заводов навевали мрачное предчувствие того, свидетелем каких опустошений от войны на этой прекрасной земле мне еще предстоит стать. Город Ньюберн производит впечатление довольно старого, имеет регулярную планировку, улицы пересекаются под прямыми углами и хорошо защищены от беспощадного летнего зноя красивыми старыми вязами, среди которых тут и там попадаются китайские деревья и другие породы, названий которых я уже не помню. Город расположен на мысу, образованном слиянием реки Трент с Ноусом, и со стороны воды производит весьма внушительное впечатление. 23-й Массачусетский полк под командованием полковника Курца (бывшего комендантом) нес тогда комендантскую службу в городе. Когда прозвучал приказ о высадке, каждый бросился на берег со всем своим скарбом на спине. Пройдя через часть города, мы вышли к железнодорожному мосту (сожженному мятежниками после их поражения, но восстановленному нашими силами), пересекли его и, пройдя миля полторы, остановились у лагеря 17-го полка на реке Трент, где нас приветствовали бойцы различных рот, многие из которых нашли среди «зеленых новобранцев» друзей и знакомых. У моего товарища нашлись приятели в роте Молдена (K), частью которой нам теперь предстояло стать, и нас тепло встретили члены 5-го месса, некоторые из добродушных обитателей которого потратили почти целый доллар, чтобы раздобыть у маркитанта для нашей первой трапезы что-нибудь более аппетитное, чем сухари и соленая солонина. После «отбоя» огни погасили, и мы устроились спать на полу палатки наподобие спиц колеса телеги, ногами к ступице, в роли которой выступала оружейная стойка вокруг центрального шеста палатки, погружаясь в круговорот снов о доме и далеких друзьях. Однако перед тем как смежить очи, пока вопросы сыпались со всех сторон и ответы следовали один за другим, один из обитателей месса потряс новоприбывших возгласом: «Крыса! Крыса! Поймал!» «Пусти по кругу!» — раздался общий крик. «Теперь она у меня!» — воскликнул другой. За этим последовало бульканье, как и в первом случае. «Крыса» приближалась, и вскоре я унюхал ее. Ошибиться было невозможно — эта «крыса» прибыла из Джерси, звалась в народе «молнией» и стоила четверти месячного жалования солдата. Меня настойчиво просили отведать ее, и я попробовал, но только и всего — запаха было достаточно, и я передал её соседу. Наконец сон сморил меня, и мне снились стеклянные крысы, верещавшие «Джерсийская молния! Джерсийская молния!», пока я не проснулся утром и не обнаружил себя в окружении товарищей, занятых завтраком. Рядом со мной стояла кружка дымящегося горячего кофе, немного черствого хлеба и солонины, приготовленных кем-то из самых заботливых моих новых друзей. После развода караулов (в 9 утра) новобранцев выстроили в шеренгу, распределили по ротам, осмотрели полковым врачом и, после нескольких ободряющих слов или советов от капитанов (и, возможно, порции виски), отправили обратно по палаткам — вне сомнений, с чувством облегчения от того, что все закончилось. Таким образом, примерно за час новобранцы были распределены и должным образом влились в полк, разделив с ним общие котлы и марши, стычки и царапины, пикетную службу и мародерство, виски и хинин, палатки и госпитали, сухари и соленую солонину, гороховый суп и гороховый кофе, печеную фасоль без бурого хлеба, гордость и опасности, славу и кладбища. Ниже приводится список основных штабных и строевых офицеров 17-го полка, рот и мест их формирования, а также отчет — взятый из дневника или журнала мистера Уильяма Нобла из Согуса (первого знаменосца) — о деятельности полка с момента его зарождения вплоть до 5 января 1862 года: Полковник — Томас И. К. Эмори. [Мистер Эмори родился в Бостоне 27 ноября 1828 года; поступил в Вест-Пойнт в 1846 году и окончил его в 1851-м, после чего был назначен вторым лейтенантом в 7-й пехотный полк, направлен в форт Смит в Арканзасе и произведен в первые лейтенанты в 1855 году. В 1858 году его направили в Юту под командование покойного генерала Альберта Сидни Джонсона, который переметнулся к мятежникам с началом Южного мятежа и погиб при Шайло; в 1860 году его перевели в Бостон на вербовочную службу, а 7 мая 1861 года произвели в капитаны. Когда разразилась война, он получил отпуск в Военном министерстве и принял от губернатора Эндрю патент полковника 17-го Массачусетского добровольческого полка 7 сентября 1861 года. С тех пор как полк находится в Департаменте Северной Каролины, он исполняет обязанности бригадного генерала; однако подтверждено ли его назначение в генералы бригады, я сказать не могу. В одном я тем не менее уверен: среди офицеров, служащих ныне в наших армиях, едва ли найдется кто-либо более способный носить звезду или более полно заслуживающий ее, чем Томас И. К. Эмори.] Подполковник — Джон Ф. Фелловс. [Мистер Фелловс из Челси хорошо известен в Бостоне, так как долгие годы был связан с его ежедневной прессой. Он также являлся активным членом ополчения штата. Когда началась война, он предложил свои услуги губернатору Эндрю, от которого 21 августа 1861 года получил патент подполковника 17-го полка. Он зарекомендовал себя способным офицером и безупречно храбрым человеком. У меня еще будет немало поводов упомянуть о нем в дальнейшем.] Майор — Джонс Франкл. (Ныне — Лютер Дей.) [Мистер Франкл — пруссак по рождению, участвовал в войне 1848 года в Германии, причем сражался тогда не «на стороне Сигела», а против него. Он получил патент майора 17-го полка 1 августа 1861 года и зарекомендовал себя способным и расторопным офицером. В июне 1863 года он сложил с себя полномочия майора 17-го полка ради формирования артиллерийского полка (2-й тяжелый артиллерийский полк Массачусетса), которым ныне командует и который несет службу в полевых условиях и в фортах в различных частях Северной Каролины, удерживаемых нашими силами. Его сменил старший капитан (роты F) Лютер Дей из Хейверхилла, весьма толковый офицер.] Адъютант — Б. Н. Манн. (Ныне — Х. А. Чивер.) [Мистер Манн, кажется, в течение многих лет был связан с Бостонским почтамтом. Он человек храбрый и столь же великодушный, сколь и храбрый. Осенью 62-го года его сменил мистер Чивер.] Квартмейстер — Капитан Харрис получил назначение квартмейстером 17-го полка, но осенью 61-го подал в отставку, и его сменил лейтенант (впоследствии капитан) Томпсон, скончавшийся в Ньюберне в октябре 62-го года. Лейтенант Декстер пришел ему на смену и занимает эту должность поныне. Врач — Айзек Ф. Галлуп. [Доктор Галлуп — человек работящий, искусный, расторопный и гуманный, он исполняет свой долг так, что вызывает уважение и благодарность каждого попавшего к нему на лечение человека. Доктор родом из Линна.] Помощник врача — Уильям Х. У. Хиндс из Бостона. [Бойцы невысокого мнения о доброте или способностях этого доктора, хотя он кажется внимательным и трудолюбивым. Быть может, его непопулярность проистекает из того факта, что он безжалостно пичкает солями, ялапом, синими пилюлями и особенно хинином всех, кого считает «халявщиками» (то есть тех, кто ленится нести службу и «косит» под больных, чтобы уклониться от обязанностей); однако я думаю, что он порой наказывает таким образом как заслуживающих того, так и невиновных.] Рота A — капитан Генри Спейн из Хейверхилла — формировалась главным образом в Ньюберипорте. Рота B — капитан Энох Ф. Томпкинс из Хейверхилла (вместо капитана С. К. Бронкрофта из Южного Данверса, подавшего в отставку) — Южный Данверс. Рота C — капитан Нехемия П. Фуллер — Данверс. Рота D — капитан Айвори Н. Ричардсон из Молдена (капитан Леви Томпсон из Кембриджа, скончавшийся) — Солсбери и Эймсбери. Рота E — капитан Майкл Макнамара из Хейверхилла — Стоунхэм и Хейверхилл. Рота F — капитан Дей (ныне майор) — Хейверхилл. Рота G — капитан Дж. В. Кенни из Данверса — Рокпорт и Салем. Рота H — капитан Дж. К. Ллойд — Бостон и Фол-Ривер. Рота I — капитан Уильям У. Смит из Данверса (вместо капитана Томаса Уейра) — Лоуренс. Рота K — капитан Джозеф Р. Симондс из Мелроуза — Молден, Медфорд и Согус. «Вербовка в этот полк началась еще осенью после падения форта Самтер, но из-за стесненного положения штата, нерешительности федерального правительства в отношении приема войск и отсутствия у губернатора полномочий действовать этот полк был вынужден неделя за неделей ждать какого-либо определенного ответа насчет намерений правительства относительно его организации. Роты формировались на основе ополчения и жаждали полковой организации и зачисления на действительную службу, но каждое усилие офицеров рот в этом направлении неизменно натыкалось на противодействие со стороны доминирующих политических и денежных кругов, пущенных в ход в пользу других полковых соединений в ущерб и во вред ротам, составлявшим 17-й полк. В то время как другие пышно обеспечивались за счет частных пожертвований и спешно отправлялись в действующую армию, этот полк оставался без штата, обмундирования, оружия, снаряжения и пайков со стороны штата. В какой-то момент даже преобладало мнение, что от всякой идеи полковой организации придется отказаться и ротам вступить в службу Соединенных Штатов в составе какого-либо другого формирования штата. Капитаны Фуллер из Данверса и Дей из Хейверхилла решили поставить вопрос ребром. Они нанесли визит губернатору и после нескольких безуспешных попыток добиться аудиенции наконец преуспели и сообщили Его Эксцелленции, что отправляются в армию и забирают с собой свои подразделения; что они желают войти в состав Массачусетского полка, а если штат их не примет, то они вступят в Моцартовский полк Нью-Йорка, как это уже сделали одна или две другие роты из Массачусетса. Губернатор отдал им приказ следовать в лагерь в Линнфилде. Остальные роты, составившие этот полк, получили приказ собраться там же, и все они прибыли на место в период с 10 по 12 июля. 22-го числа они были зачислены на службу Соединенных Штатов, оставались в лагере до 23 августа, после чего получили приказ выступить на Балтимор и прибыли в этот город 25-го числа в 4 часа пополудни. Основные обязанности полка до того момента носили полицейский характер, и его перебрасывали — целиком или частями — из одной части города в другую по мере необходимости. 15 ноября роты F, K, E, G, H и C вместе с батареей капитана Нимза были выделены в состав бригады под командованием генерала Локвуда для экспедиции в округа Аккомак и Нортгемптон в Виргинии с целью разгона сосредоточивавшихся там сил мятежников. Экспедиция поднялась на борт парового транспорта и 17-го числа прибыла в Ньютаун. Здесь они разбили лагерь на ночь, а на следующий день прошли шестнадцать миль вглубь страны. Мятежники во многих местах навалили поперек дорог деревья, чтобы преградить путь войскам, но преграды были расчищены без промедления. Во время этого дневного перехода была обнаружена одна покинутая батарея мятежников на четыре орудия. 19-го числа полк достиг Ок-Холла, а 20-го числа солдаты отправились на охоту и преуспели в этом, добыв много дичи, которую ощипали и отведали с удвоенным аппетитом, поскольку находились на урезанном пайке из галет и соленой солонины, сильно устав от тягот марша. 21-го числа совершили марш к Драммондтауну, пройдя двадцать семь миль за восемь часов, несмотря на многочисленные завалы на дорогах, учиненные мятежниками, и сожженные мосты, из-за которых приходилось делать крюк, следуя за изгибами ручьев. На этом марше, между Ок-Холлом и Драммондтауном, была обнаружена еще одна батарея мятежников на четырнадцать орудий. Над ней тут же взвился звездный флаг и грянуло троекратное могучее «ура». 23 ноября у мятежников отобрали семь пушек, 150 единиц стрелкового оружия, бочонок пороха, а также несколько шпаг, ядер и снарядов. В тюрьме хранилось 8 000 патронов и 200 единиц стрелкового оружия, которые также были захвачены. В лесах также обнаружили и спрятали два орудийных лафета и одну бронзовую гаубицу, которые тоже перешли к нам в качестве трофеев. 26-го числа совершили марш в Понготиг, пройдя двенадцать миль, и обнаружили еще одну покинутую батарею. 27 ноября выступили из Понготига на Франктаун — двенадцать миль пути; а 28-го числа дошли до Иствилла, одолев тринадцать миль, захватив по дороге одну бронзовую пушку, семь лошадей, немного стрелкового оружия и шпаг, а также несколько других предметов военной контрабанды. Мятежники возвели здесь недостроенное земляное укрепление, которое бросили при приближении федеральных войск. Изрядная доля захваченного оружия и военных припасов была возвращена генералом Локвудом предъявившим на них права лицам, что вызвало глубокое недовольство среди войск и набросило на генерала тень подозрения в симпатиях к мятежникам. Поскольку цель экспедиции была достигнута, бригада была распущена, и 17-й Массачусетский погрузился на суда в Черри-Стоун 1–2 декабря, а 4-го отплыл в Балтимор, куда прибыл тем же вечером и разместился в прежних казармах. 18-го числа они приступили к строительству бараков [на Стюартс-Плейс] для зимних квартир и перебрались туда 5 января». (Эти бараки стоят по сей день и используются под общий госпиталь.) В феврале роты F и H сменили 6-й Мичиганский на Маккимс-Плейс, а K и G — 4-й Висконсинский в Патерсон-Парке, поскольку эти полки должны были войти в состав сил генерала Батлера, готовившихся к отплытию на Новый Орлеан. 14 марта четыре другие роты 17-го полка получили приказ занять форт Маршалл в Восточном Балтиморе для защиты этого укрепления от возможного нападения со стороны мятежных симпатизантов, которые, ободренные разрушительным рейдом броненосца «Мерримак» на Хэмптон-Роуд, замышляли восстание в Балтиморе, если не по всему штату. Прибыв в Балтимор, бойцы 17-го полка обнаружили, что тамошние жители почти поголовно заражены сецессионистскими настроениями и удерживаются от мятежа лишь присутствием и прохождением через город крупных воинских контингентов. Нетрудно догадаться, что парням из этого полка выпала не самая завидная доля — поддерживать порядок и приводить этих недовольных к осознанию порочности их путей. Действуя в этом направлении, они однако не были столь наивны, чтобы уповать исключительно на моральное убеждение — это было бы все равно что метать бисер перед свиньями. Нет! Они прибегали к куда более убедительным аргументам: улично-строевой подготовке, стрельбе в городских условиях и т. д., и все это превратило ненависть «сецессионистских» горожан в страх, а страх со временем перерос в чувство уважения. Пусть этих солдат оскорбляли при каждом выходе на улицу — женщины (проявлявшие наибольшую ретивость) в конце концов устали их бранить, а мужчины, пытавшиеся оскорблять наших ребят, никогда не повторяли эту попытку дважды; ибо они нашли в бойцах этого полка нрав, не терпящий никаких оскорблений — непреклонный, отчаянный характер, встречавший недругов лицом к лицу с боуи-найтами длиной и остротой под стать их собственным, и со смертоносными пистолетами. Так они проложили себе путь к уважению, а последнее переросло в привязанность, о чем свидетельствует тот факт, что перед отплытием полка в Северную Каролину дамы Балтимора преподнесли ему великолепное шелковое знамя с изображением прекрасного портрета Вашингтона. 27 марта 1862 года полк отплыл из Балтимора на Ньюберн в Северной Каролине, куда прибыл 1 апреля и разбил лагерь на поле к западу от города, неподалеку от места, где ныне возвышается форт Тоттен, который тогда только строился. 7 апреля полк был направлен в охранение — левое крыло на Джексонс-Плейс на Трентской дороге, а правое — к месту под названием «Красный дом» на дороге на Ньюберн, сменив 24-й и 27-й Массачусетские полки. Полк оставался на пикетах до 30 мая, в течение которого то и дело вел стычки с неприятелем, а также совершал набеги и вылазки во вражеские тылы. Вскоре после того, як полк обосновался на Джексонс-Плейс, несколько рот совершили стремительный бросок миль на девять вверх по Трентской дороге к церкви, где у них завязалась жаркая схватка с «мятежниками»; двое последних были убиты, один ранен и один взят в плен. Именно здесь произошел один из тех комичных эпизодов, что порой помогают разрядить мрачный облик суровой войны. Когда противник был настигнут и перестрелка стала непрерывной, подполковник Фелловс приказал людям расступиться вправо и влево, чтобы пропустить артиллерию вперед. Один из капитанов, не до конца поняв смысл приказа и решив, что ряды раздвигают затем, чтобы предоставить мятежникам удобное поле и открытую дорогу для сближения с его людьми, во всю мочь завопил: «Разойдись вправо и влево и пропустите этих проклятых голодранцев!» Капитан Уир из роты I со своим отрядом и всеми добровольцами, пожелавшими к ним присоединиться, совершил набег на Поллоквилл, чтобы захватить хлопок и все остальное, что могло оказаться полезным «мятежникам» для их военных нужд. Поскольку это был уже не первый случай, когда Том Уир (как его дружески называли) посягал на неприкосновенность этой деревни, мятежники следили за его передвижениями с особым вниманием и устроили на него засаду. Впереди него на обратном пути двигался фургон, запряженный мулами, с грузом хлопка, кукурузы и прочей добычи, который мятежники в засаде пропустили; но стоило роте поравняться с местом их укрытия, как они обрушили на нее залп, убивший трех человек и ранивший столько же, — и навели на солдат такой ужас, что те обратились в бегство. Капитан остался на месте и попытался их сплотить, но все безрезультатно, и ему пришлось отступить, бросив павших на произвол судьбы (их тут же лишили оружия, снаряжения, одежды и всех ценностей, что при них были), пока подоспевшее без промедления подкрепление не обратило мятежников в бегство. За это капитана Уира отдали под военно-полевой суд и уволили со службы — приговор, который единодушно осудили солдаты, считавшие его храбрым офицером, сделавшим все, что мог сделать человек в тех обстоятельствах. Капитан Ллойд из роты H решил испытать удачу в Поллоквилле следующим, но по дороге туда потерял трех человек из-за перевернувшейся лодки на реке Трент. Впрочем, он захватил кое-какую добычу и двух пленных. Результатом всех этих разведок и вылазок стал захват хлопка, кукурузы, скота, кур и т. д. на несколько тысяч долларов (тут явно не обошлось без темных делишек). Полк вернулся в Ньюберн 30 мая, а 26 июня получил приказ выступить к Свифт-Крику. При приближении к мосту через него мятежники, замаскировавшие батарею за бруствером или укреплением из дранки, открыли по ним огонь (не причинив никакого вреда). 17-й полк лихо пошел в атаку через мост (мост был легкой постройки и под общим весом 600 человек так качался и трясся, что казалось, будто он сейчас рухнет, однако этого не произошло); но перебравшись на другой берег, они обнаружили, что враг уже удрал. Три роты прошли вверх по дороге на некоторое расстояние в погоню, но «мятежников» и след простыл. Они остановились возле жилого дома, и несколько солдат зашли в соседнюю негритянскую хижину, где как раз варился котел с мясом и капустой, и принялись его конфисковывать; но как только они приступили к трапезе, появился офицер и прогнал их со словами: «Какого черта, разве вы сюда грабить пришли?» В то же время утверждали — хотя я в это не верю, — будто у самого офицера, так яростно прогнавшего их от пиршества, карманы были набиты бататом и прочей «добычей». Было захвачено трое пленных. Один из них, парень лет шестнадцати, подвергся такому допросу со стороны майора: «Зачем партизанить вздумал?» «Я никакой не партизан, сэр; я состою на регулярной службе Конфедерации». «А зачем тогда в засаде сидел?» «Я ни в каких кустах не сидел, сэр; я стоял за деревом». «Ха! Ты самый настоящий мерзкий партизан, и мы повесим тебя на дереве, как только прибудем в Ньюберн!» Но излишне говорить, что эта угроза не была приведена в исполнение. Полк получил здесь приказ воссоединиться со своей дивизией (9-м армейским корпусом), которая должна была покинуть департамент вместе с генералом Бернсайдом, и в воскресенье утром 28-го числа (без завтрака) выступил в обратный путь. Стояла невыносимая жара, а дорожный песок доходил до щиколоток. Дело, однако, не терпело отлагательства, и солдат подгоняли изо всех сил; но задача оказалась им не по зубам, и когда полк около 4 часов дня прибыл к месту высадки после 22-мильного марша, в строю оставалось чуть больше одной полноценной роты — остальные 400 или 500 человек растянулись по дороге на многие мили назад. Впрочем, они продолжали прибывать небольшими группами от двух до двадцати человек до конца дня и вечера, и трудно было бы отыскать где-либо более уставшую и вымотанную компанию. На беду, по прибытии полка к пристани напротив Ньюберна не оказалось ни транспорта для переправы, ни чего-либо такого, что могло бы утолить голод. Лишь около 12 часов ночи им выдали порцию сухарей и соленого мяса; но суда для переправы через реку так и не прибыли, и солдатам пришлось расположиться на песчаном берегу под открытым небом, без всякого укрытия, под проливным, безжалостным дождем, начавшимся еще ранним вечером. На следующее утро подошла пара барж или плоскодонок, и их переправили на другой берег; однако генерал Бернсайд, сжалившись над их плачевным и изнуренным состоянием и сочтя жестокостью отправлять людей в таком виде на транспортах, приказал 6-му Нью-Гэмпширскому полку занять их место. Таким образом, судьба обделила семнадцатый полк долей славы при Саут-Маунтин, Энтитеме, втором Булл-Ране, Фредериксберге, Чанселорсвилле и Ноксвилле; и заставила его молча и упорно противостоять самому смертоносному из человеческих врагов в его собственных малярийных топях и болотах. Примерно первого июля полк получил приказ встать лагерем на южном берегу реки Трент возле окружного моста для несения пикетной и аванпостной службы, которая заключалась в отправке одной роты к паромной переправе и плантации Брея примерно в трех милях от лагеря, а другой — к мельницам Эванса в семи милях вниз по железной дороге в сторону Бофорта. Около 25 июля полк отправился в экспедицию в Поллоквилл и построил через реку Трент мост для переправы всей колонны. По прибытии на место полковник Эмори, командовавший отрядом, решил продвигаться дальше на Трентон; но, подойдя к последнему на расстояние четырех миль, он обнаружил, что противник слишком силен, и отступил, не ввязывая войска в бой. 20 августа шесть рот 17-го полка вновь отправились к Свифт-Крику в сопровождении взвода морской артиллерии Нью-Йорка и четырех корабельных гаубиц. Подполковник Фелловс, командовавший экспедицией, отстал от лодки, переправлявшей полк и артиллерию через реку, поэтому командование перешло к майору, который отвел солдат примерно на милю от места высадки и остановился в ожидании прихода полковника. Колонна встала напротив жилого дома, и, как это часто бывает в подобных обстоятельствах, солдаты бросились к колодцу наполнять фляги. Однако двое бойцов заблудились в поле и предприняли фланговый маневр в направлении группы полуразрушенных бревенчатых хозяйственных построек, где, как предполагалось, должно было водиться изобилие кур, цыплят, яиц и т. п. Одного из этих солдат, весьма высокого и крупного субъекта, звали Гилман; второй был невысоким человеком, и для моих целей имя его неважно. Бдительный майор заметил эту несанкционированную мародерскую вылазку и, решив положить конец подобным нарушениям воинской дисциплины, завопил: «Куда это вас понесло? Вернитесь, я вам говорю! Бегом!» Коротышка подчинился и вернулся трусцой. Гилман же возвращался медленно — шагом, совершенно неприемлемым для его нетерпеливого начальника, который снова завопил: «Бегом! — говорю я, — бе-гом!» Но Гилман не прибавил шагу, и майор (который был невысок ростом) бросился к нему, схватил за воротник пальто прямо при переходе через забор и перетащил на другую сторону, после чего выхватил шпагу и принялся размахивать ею перед головой упорствующего и не желающего подчиняться Гилмана со словами: «Думаешь, раз я маленький, я тебя боюсь? Я тебе покажу! Бегом, а не то я из тебя два Гилмана сделаю!» В роте E служил человек по имени Том Кроук — крайне отъявленный негодяй: сварливый, злобный и в высшей степени испорченный. С самого момента зачисления в роту он был источником хлопот и неприятностей для офицеров. В этой экспедиции он, кажется, отстрелил себе кончик пальца — случайно, как он заявил капитану (Макнамаре): «Черт побери твою душу, — ответил тот, — жаль, что не голову!» Том Кроук за этот или какой-то другой проступок впоследствии предстал перед военно-полевым судом и был отправлен дослуживать срок в форт Мейкон, откуда бежал к мятежникам. По пути из форта в логово мятежников он встретил дезертира, направлявшегося в расположение наших войск, и указал ему лучший маршрут, а тот в ответ сообщил ему сведения, необходимые для облегчения его побега. Когда экспедиция прибыла к мосту через Свифт-Крик, уже стемнело. Наша кавалерия, шедшая впереди, расположилась лагерем на ночлег на противоположном берегу, и наши бойцы поначалу приняли их за мятежников, но вскоре заблуждение развеялось. В селении Свифт-Крик находился склад, где хранился разнообразный ассортимент мануфактурных, бакалейных и прочих товаров. Кое-кто из парней учуял добычу и принялся ее конфисковывать. Жена владельца лавки, заподозрив неладное, отправилась к полковнику Фелловсу и сообщила, что солдаты взламывают двери, и он немедленно направился к месту происшествия, чтобы положить конец этому безобразию. Часовой из роты K предупредил товарищей о приближении полковника, и мародеры спрятались. «Эй, там, — что все это значит? Что вы здесь делаете?» (Обращаясь к солдату из роты K.) «Я на посту, сэр». «Все в порядке, мадам, — сказал полковник, — видите, здесь выставлена охрана». Рассказывать о том, какой именно добычей разжились парни, было бы излишне. Экспедиция вернулась в Ньюберн, спалив за собой мост. Лагерь 17-го полка располагался на бывшем хлопковом поле по берегам реки Трент, что предоставляло отличные возможности для стирки одежды и купания, чем большинство солдат и пользовалось: в любое время дня можно было видеть людей, купающихся в реке или сидящих на корточках вдоль ее берегов и стирающих белье. На первый взгляд человеку, не знакомому с особенностями местного климата, это место казалось удачно выбранным и здоровым (и действительно, оно было едва ли не лучшим в окрестностях); однако свисающие отовсюду мхи, окутывающие редкие уцелевшие после топора первопроходцев кедры, недвусмысленно указывали на присутствие лихорадки и малярии — бича новых и теплых стран. Примерно в двухстах ярдах вверх по реке, вблизи окружного мога, завершалось строительство форта — работу выполняли «контрабанды (беглые рабы)», множество которых я заметил за усердными трудами внутри него и вокруг. За ним располагались лагеря легкой артиллерии; а еще дальше, у переправы через глубокий и ленивый руток под названием Брайс-Крик, несколько прикомандированных солдат возводили блокгауз (прямоугольный форт из плотно подогнанных тесаных бревен, устроенный самым «удобным» образом, чтобы шестифунтовое ядро разнесло его в щепки прямо над ушами бедного дьявола). Между артиллерийским лагерем и блокгаузом стоял кирпичный дом, некогда принадлежавший губернатору Спейту; владелец и его семья бежали оттуда после битвы за Ньюберн. Впоследствии этот дом снесли, чтобы добыть кирпич для дымоходов бараков, построенных неподалеку осенью. Позади этого дома, примерно в 75 ярдах, в прекрасной тени старых деревьев находилась гробница генерала Спейта, героя Войны за независимость и одного из первых губернаторов Северной Каролины. Равнина, на которой лагерем стоял 17-й полк, имела в длину около двух с половиной миль и в ширину от полумили до двух миль и до того, как грубая рука войны стерла ее границы и ориентиры, очевидно, состояла из двух-трех плантаций. Эта равнина была прекрасным местом для учений, и почти все смотры проводились именно там. Все поле новело следы того, что здесь в разное время и в разных частях лагерем стояли пехота, артиллерия и кавалерия, — повсюду виднелись следы военного присутствия в виде битых бутылок, потрепанных фляг, черпаков и тарелок, остатков изношенной обуви, мундиров, блуз, брюк и упряжи, забытых колышков от палаток, выгребных ям и обвалившихся колодцев. Тем временем над головой и вокруг них, никем не замечаемые и не тревожимые, на ленивых крыльях парящие огромные индюшачьи грифы чуяли издалека мертвую плоть и разлагающиеся нечистоты и терпеливо ждали удаления людей из окрестностей, прежде чем спуститься туда и насытиться ими. Я заметил на полях огромное разнообразие полевых цветов, причем некоторые из них были очень красивы. Здесь диком растет вид кактуса, но весьма посредственного качества. Повсюду также встречается дикий чеснок. Грубая трава, именуемая медвежьей, растет здесь пучками, и ее листья после запекания в горячей золе приобретают необычайную прочность; местные жители используют их вместо веревок и бечевок для самых разных целей: от подвешивания туши мертвой свиньи до подвязывания ботинок или временной замены утерянной пуговицы. Из центра этих пучков медвежьей травы весной поднимается стебель высотой пять-шесть футов, увенчанный султаном желтых цветов, на которые издалека очень приятно смотреть. Несколько дней лагерной жизни позволили мне лучше познать ее прелести и невзгоды, мои испытания и мою философию. Стояла середина августа, погода была очень жаркой. Первая ночь моего пребывания в новом расположении прошла спокойно, поскольку я устал после морского перехода. Но во вторую ночь мне суждено было прочувствовать все неудобства, выпадающие на долю участников похода в жарких странах. Комары вовсю пируют в этой благодатной атмосфере, как и синие мухи, и разновидность кусачих насекомых, похожих на обычных комнатных мух, в то время как галлинипперы, мошкара, муравьи и кусачие песчаные блохи (играющие вторую скрипку после старомодных бронированных ребят, от укусов которых человека корчит, будто от угрызений совести) и взрослые вши — все они нападают на несчастного спящего: то подряд, то сплоченной толпой, то поодиночке, то отрядами, то батальонами — целыми бригадами, выстроенными эшелоном, с фронта, с флангов и с тыла. Они штурмуют стены его крепости прямо в лоб под яростной канонадой ругательств, прорывают барьеры постельного белья, проникают сквозь абрависы из шерстяных носков и туго завязанных кальсон — и даже после того, как они проникают внутрь ваших укреплений, они подвергаются смертоносному перекрестному огню из стрелкового оружия, но неизменно «достигают цели своей разведки». Штык против них бессилен, и они не прекращают атаку, пока окончательно не истощатся от пиршества кровью. Больше всего меня поразило крайнее безразличие ветеранов к мелким докучливым паразитам и насекомым, а также то, с каким будничным спокойствием они перебирали свое обмундирование и расправлялись с обнаруженными взрослыми вшами. Около недели новобранцы провели «прекрасно», как казалось солдатам, не имея никаких забот, кроме как «шататься без дела» и спать — когда удавалось, что в основном получалось днем. Дни стояли исключительно жаркие, равно как и ночи, пока примерно к 11 или 12 часам не становилось неприятно холодно. За эту неделю праздности я довольно тщательно исследовал окрестности нашего лагеря и по увольнительной записке побывал в Ньюберне, но не нашел там ничего особенного для записей, если не считать того, что там было немало поистине уютных и комфортабельных на вид жилищ и множество цветочных и фруктовых садов — некоторые из них сохранили следы былого изысканного ухода, но в последнее время, судя по всему, разделили общую участь запустения и разрухи. Те из жителей, которые все еще цеплялись за свои очаги, за редким исключением казались угрюмыми и недовольными; исключением были торговцы, которые наряду с маркитантами и прочими прихвостнями армии, похоже, получали свою справедливую долю выручки. Пожалуй, главным диковинным зрелищем для меня стало так называемое новое кладбище в верхней части или пригороде города, стена которого сложена из ракушечника — любопытного окаменелого бетонита, добываемого где-то в штате, не знаю где. Там много могил и несколько изящных надгробных памятников. За ним, на превращенной в открытое поле или пустырь территории, находится несколько солдатских кладбищ, освященных бедными парнями, чьи тела покоятся там: ради любви к отечеству они покинули дом и близких, чтобы никогда не вернуться. Мое первое дежурство на пикете проходило на плантации мистера Брея. «Старик Брей» — звали его парни, и поскольку передовой пост находился возле его дома, я решил зайти к старому джентльмену в гости. Я застал мистера и миссис Брей дома: хозяин сидел на веранде и читал газету, а хозяйка примостилась на пороге, «ничем особо не занимаясь». Они представляли собой сухопарую парочку (но их сухопарость, как я выяснил позже, была направлена вовсе не в нашу сторону), у которой было пятеро или шестеро таких же сухопарых сыновей и дочерей. Они определенно являли собой малоромантичное воплощение нашего представления о южном плантаторе и его семье. Мистеру Брею на вид было около 45 лет, а его жене, пожалуй, столько же, хотя выглядела она гораздо старше. Оба они казались настолько кислыми и сердитыми, что за едой вполне могли обойтись без уксуса. Тем не менее они не выказывали нежелания поболтать с янки-«наймитами», и вскоре я был посвящен во все их горести — муж начинал рассказывать о них, а жена неизменно ставила точку. Тогда я впервые узнал, как этого благожелательного плантатора и его любезную супругу обижали: как, во-первых, несмотря на «охранную грамоту» от генерала Бернсайда, у них сманили всех «ниггеров», причем любые попытки вернуть их оказались безрезультатными из-за «аболиционистских офицеров и солдат». «Ниггеры и свиньи — это единственное, что всегда приносило хоть какой-то хороший доход», — вставила миссис Брей. У них осталось всего пять свиней и три «ниггера», и они не знали, когда те тоже сбегут вслед за остальными. Некоторые из солдат, несших пикетную службу возле их плантации, вели себя скверно, разворовали и уничтожили большую часть их кукурузы и все арбузы (печально об этом и вспоминать); и рота K 17-го полка была худшей из всех — и дамочка завершила свою речь выражением надежды, «что новые новобранцы окажутся большими джентльменами, чем старые солдаты, и не станут причинять ей вред, как те». Затем мистер Брей показал мне свой бахчевый участок, на котором, несмотря на следы недавнего вандализма, все еще росло изрядное количество арбузов, что я взял на заметку. Он также показал мне плантацию цветущего хлопка, и после еще часовой бегчатой беседы я ушел с впечатлением, что старый Брей — это «великий человек в малом масштабе», но жена его превосходит. Примерно первого сентября начался шторм с дождем, который продолжался весь этот день и следующую ночь, вымочив нас и наше снаряжение до нитки. Все это время я не сомкнул глаз. На третье утро, промокший, невыспавшийся и уставший, я заступил в караул — в третью смену (с 1 до 3 часов дня и с 1 до 3 часов ночи), и в первые два часа дежурства меня «освежил» веселый ливень, который залился мне за воротник пальто и быстро заполнил сапоги доверху, так что вода полилась через край. Когда третья смена легла спать, я улегся вместе со всеми на сырую землю и попытался уснуть; но ничего не вышло — тогда, раскурив трубку (единственное порой утешение), я вышел из палатки, сел под ближайшим деревом и прокурил долгие часы (несмотря на дождь) до смены караула. Взяв мушкет и встав на свое место, я вскоре уже шагал по посту, простиравшемуся от дерева (поваленного ветром) до берега реки примерно в 85 шагах. Меня клонило в сон, но я быстро мерил шагами свой участок, чтобы не уснуть, пока от усталости не прислонился отдохнуть к наклонному стволу упавшего дерева. В голове у меня все кружилось, и все вокруг казалось шатким и неустойчивым. Луна светила сквозь тучи. Не раз я ловил себя на том, что засыпаю, встряхивался и щипал себя за нос и уши, чтобы не уснуть. Мой товарищ, чей пост примыкал к моему, время от времени подходил, и мы перекидывались парами слов. Я просил его будить меня, если он заметит, что я клюю носом. Он отошел и находился уже у другого конца своего участка, когда, взглянув вслед ему, я увидел примерно в десяти шагах от себя, так же отчетливо, как при дневном свете, фигуру огромного негра. На нем была широкополая шляпа, льняной сюртук в синюю или темную полоску, жилет, белая рубашка (видимо, хлопчатобумажная), расстегнутая на горле, вокруг которого был по-матроски повязан цветной платок с развевающимися концами. Брюки его казались из легкой ткани в клетку. Я отчетливо видел его лицо. Оно было скорее улыбчивым, хотя в его выражении, как и в позе, чувствовалось что-то странное: казалось, фигура опирается на одну ногу, левая рука покоится на бедре, а правая бессильно опущена вдоль туловища. Выражение лица темнокожего было столь своеобразным — франтоватым, дерзким, — и он так пристально смотрел на меня, что на мгновение я растерялся; и в это мгновение сделал только что описанные наблюдения, но быстро опомнившись, перевел ружье в положение «к бою» и окликнул: «Кто идет?» Но мой темнокожий гость не удостоил меня ответом. Я окликнул снова и снова с тем же результатом — объект по-прежнему сохранял прежнюю позу и глядел на меня с тем же самоуверенным выражением, — когда подоспел услышавший мой первый окрик товарищ и поинтересовался, в чем дело, как раз в тот момент, когда я собирался вскинуть ружье «к ноге», чтобы стрелять. Я указал на предмет своего окрика, все еще стоявшего на том же месте в той же позе. Он рассмеялся над тем, что счел шуткой, которую я пытался над ним подшутить — не сумев разглядеть ничего в указанном мною месте, — и вернулся на свой пост. И тогда мне впервые пришла в голову мысль, что то, что я вижу, нереально. Что же это тогда такое? — спросил я себя. Неужели меня донимает та самая болезнь, что зовется «пунктиком насчет ниггеров»! И я снова прислонился к стволу упавшего дерева, чтобы обдумать это дело, не сводя глаз с объекта своих размышлений, который выдерживал этот осмотр без малейшего движения. Теперь надо сказать, что по природе своей я вовсе не суеверен, а в силу воспитания и опыта — тем более, а потому я созерцал это видение без малейшей тени страха или трепета и попытался объяснить его появление самым естественным и рациональным образом. Я тут же пришел к выводу, что недостаток отдыха и стимуляция кофе с табаком чрезмерно возбудили мой мозг, породив галлюцинацию по тому же принципу, по какому она возникает на определенных стадиях опьянения, именуемого белой горячкой. Это было весьма здравое умозаключение; однако прямо передо мной по-прежнему стоял ухмыляющийся негр так же отчетливо, как и раньше. Тогда я решил проверить призрачность видения другим способом. Если это оптическая иллюзия, фигура должна отступать при моем приближении или следовать за мной, когда я отхожу. Соответственно, я двинулся к ней; но, как ни странно, она оставалась на прежнем месте до тех пор, пока я не подошел на расстояние вытянутой руки, протянув же руку, я схватил... пустоту. Я прошел через то самое место, где стояла фигура, и вернулся на прежнюю позицию, чтобы изумиться еще больше: фигура находилась на том же месте с тем же выражением лица, но теперь обе руки были опущены вдоль туловища. Еще больше озадаченный, я отступил, чтобы посмотреть, последует ли она за мной; но нет — она стояла там же, продолжая смотреть мне вслед. Я сделал три-четыре оборота туда и обратно по своему участку и при каждом возвращении к упавшему дереву видел фигуру в том же положении, в каком она предстала в последний раз. Тогда я остановился, решив проследить, не произойдут ли какие-либо другие изменения в парящем передо мной теневом существе. Товарищ снова подошел ко мне, и я повторил свой прежний рассказ о призраке. Он по-прежнему ничего не видел. Но пока я еще говорил об этом и продолжал настаивать, что вижу его, призрачный негр исчез — не внезапно, а постепенно растворившись. "He vanished in the darkness, like a beam Of cold, gray moonlight in a wintry stream." Это первое и единственное привидение, которое мне довелось увидеть или, точнее говоря, вообразить, будто я увидел. Что стало причиной его появления, я не знаю и не забочусь об этом, а описываю данный факт (или плод воображения) лишь потому, что считаю его необычным. В воскресенье утром, около 10 часов, мы выступили к мельницам Эванса на смену роте E, которая просрочила свое пребывание на одну неделю — несомненно, из-за того, что на плантации находился большой яблоневый сад, чьи фрукты были роскошью, расставаться с которой они не спешили — и трудно их за это винить. Спустя примерно два часа марша мы вышли на расчищенную поляну сразу за продолжением линии мятежных укреплений к правому флангу Бофортской железной дороги. Здесь мы увидели опустевшие дома и хлопкоочистительную машину, но ни единого живого существа — ни человека, ни зверя, и место выглядело донельзя уединенным и заброшенным; его собственная печальная элегия войны отчетливо читалась в царящем запустении, возникшем из-за отсутствия тех, кто некогда оживлял эти места и заставлял «пустыню расцветать как нарцисс» полями хлопка и садами ярких цветов. Примерно через милю пути, миновав узкую полосу леса, мы вышли на плантацию Эванса. Справа от нас раскинулось поле акров в восемь, примерно половина которого поросла молодыми яблонями. Слева находилось поле акров в двадцать, в дальнем конце которого стоял плантаторский дом с негритянскими хижинами, окруженный неизнеженной рощей великолепных тенистых деревьев. Прямо напротив парадных ворот усадьбы дорога делала крутой поворот направо, и, заглянув вперед, мы увидели почти достроенный блокгауз, позади которого находился лагерь — наше будущее жилище. Достигнув блокгауза, дорога поворачивала налево, спускаясь по короткому крутому склону вдоль берега ручья, который она пересекала по грубо сколоченному дощатому мосту, продолжая поворачивать налево. За мостом справа располагалась мукомольная мельница, а примерно в 60 ярдах слева на плотине великолепного пруда стояла большая лесопилка, приводившая в движение два комплекта рам, когда работала. Сейчас она простаивала, так как плотину прорвало. Дорога после пересечения желоба мукомольной мельницы вела к негритянскому поселку — целому скоплению уютных домов, построенных по обе стороны пересечения дорог, которое вело в Поллоквилл. Сразу за выходом на Поллоквилльскую дорогу, на поле справа, стояли крупная хлопкоочистительная машина и пресс. На пересечении этих дорог днем находился наш передовой пост, а с наступлением темноты караул отводился к мельницам. Армейские фургоны, сопровождавшие нас (с палатками, кухонной утварью, интендантским имуществом, ротным багажом и т. д.), прибыли несколькими минутами позже, и у солдат сразу прибавилось забот: предстояло ставить палатки и обустраиваться с максимально возможным в данных обстоятельствах комфортом. Там стояла небольшая дощатая хижина с двумя нарами, которую недавно занимали барабанщики роты E. За нее мы с товарищем и «зацепились»; а устроив пожитки должным образом, развесив ружья и снаряжение и расстелив одеяла, мы отправились на поиски добычи. Нашим первым набегом стал близлежащий фруктовый сад, но он был обобран подчистую. Тем не менее мы подвергли каждое дерево тщательному осмотру и в награду за труды вернулись примерно с полубушелем яблок. На обратном пути мы прошли через небольшой участок батата, куда вскоре вернулись с мешком и в мгновение ока разжились бушелем отменных клубней. Пока мы промышляли фуражировкой, все палатки были установлены, и солдаты хлопотали над раскладкой своих вещей. Шарли (наш французский повар) тем временем тоже не сидел сложа руки — у него уже пылал костер и был готов кофе. Раздобыв у него котелок, мы вскоре имели удовольствие лицезреть батат — плоды нашего недавнего набега, — который словно улыбался нам и приветствовал нас на пиру. Отыскав паре толковых картофелин для повара за его любезность, мы удалились в нашу хижину с кофе, бататом и «соленой солониной» и отведали одного из самых сытных и приятных обедов на моей памяти. Аппетит оказался лучшей приправой, физические нагрузки его обострили, а новая и аппетитная пища пришлась желудку столь по вкусу, что он сполна насладился общением со своим лучшим другом. Пообедав и раскурив трубку, я отправился осмотреть особняк и его окрестности. Войдя в парадные ворота, я был поражен размерами и красотой огромного бука, чьи раскидистые ветви образовывали крону окружностью более чем в 100 футов в диаметре — и на манер янки я тут же подсчитал, что если его срубить, выйдет по меньшей мере пять кордов дров. Должно быть, летом это дерево давало прохладную и манящую тень для плантатора и его семьи. Приблизившись к его толстому стволу, я заметил, что здесь поработал перочинный нож янки, усыпав его именами представителей почти каждого полка Соединенных Штатов, когда-либо побывавшего в департаменте. Помимо исполинского бука, там росло множество других деревьев — вяз, кедр, китайская сирень и прекрасный цветущий гибискус. Дом представлял собой обычное двухэтажное здание примерно о семи комнатах, поставленное на кирпичные тумбы примерно в трех футах от земли, что служило прохладным убежищем для свиней, домашней птицы и малолетних кудрявых негритят в часы дневной жары. Это здание вместе с прилегающей плантацией площадью около 10 000 акров, из которых семь-восемь сотен были расчищены, а также мельницами и примерно 120 «душками темнокожих» (все они, за исключением двух старых негров с женами, были «угнаны вглубь страны»), принадлежало некому мистеру Эвансу, зятю экс-губернатора Морхеда (в честь которого был назван город Морхед-Сити). Как я выяснил впоследствии, Эванс был весьма влиятельным человеком в той части страны и рано стал приверженцем идеи сецессии. Он сформировал кавалерийскую роту и снарядил ее за свой счет. Он принимал участие в битве за Ньюберн, и расставание со столь прекрасным имением, должно быть, стало для него тяжелейшим испытанием, хотя, полагаю, у него была еще одна плантация в северной части штата. Полк, к которому была приписана его рота, некоторое время оставался в штате и не раз сталкивался с нашей кавалерией. В конце концов, однако, им приказали присоединиться к виргинской армии, и они, без сомнения, участвовали во всех ее сражениях с нашей армией. В битве при Геттисберге Эванс, получивший к тому времени звание полковника, был ранен, взят в плен и вскоре скончался в госпитале Балтимора. Такова оказалась судьба ослепленного человека, который подобно тысячам других покинул процветающий и уютный дом, чтобы ринуться в братоубийственную бойню против правительства, взрастившего его и давшего ему благополучие. Возможно, он и раскаялся в своем безумии, когда было уже поздно, но я в этом сомневаюсь. Такие люди так же мало способны к раскаянию, как к правде, справедливости и здравому смыслу. Позади особняка находились две негритянские хижины, где ночевала домашняя прислуга. Основная масса негров размещалась в упомянутом выше поселке примерно в миле отсюда. Несомненно, в этом был свой умысел, поскольку рабовладелец, должно быть, чувствовал себя среди своих невольников столь же небезопасно, сколь и тиран посреди подданных. К негритянским хижинам примыкали различные хозяйственные постройки и конюшни, за которыми земля спускалась к водам извилистого ручья, впадавшего ниже по течению в запруду мельницы. На первый взгляд мельницы Эванса показались мне уединенным местом, но дальнейшее знакомство с ними существенно изменило мое мнение. Если бы не ограничения, налагаемые дисциплиной на солдата, жить здесь было бы весьма приятно. Здесь не было недостатка в дичи всех мастей: от благородного оленя, промышляющих по ночам енотов и опоссумов до куропаток, диких голубей, тетеревов, водоплавающей птицы и рыбы. Последняя была единственным законным развлечением для солдат (и не один чешуйчатый обитатель этих ленивых ручьев — пусть порой и пугливый — украшал солдатскую жестяную тарелку), поскольку нужды войны запрещали применять огнестрельное оружие против любой дичи, кроме людей («орешников» — причем некоторые из них оказывались крепкими орешками). Время от времени, впрочем, негры и те из белых жителей, что остались позади, «когда утихла буря войны», выходили по ночам со своими енотовыми собаками, прихватив для освещения пучки сосновой лучины, и обходили берега многочисленных ручьев и протоков; едва характерный лай собак указывал на то, что они напали на след осторожного опоссума или енота, охотники устремлялись туда и обнаруживали, что «зверек загнан на дерево». Если дерево оказывалось слишком толстым для срубания, кто-нибудь лез наверх и дубиной убивал или сбрасывал его вниз. Охота на енота редко бывала безуспешной из-за огромного обилия этих животных и великолепной дрессировки собак, которые натасканы на этот вид дичи так же естественно, как кошка на мышей. Берега ручьев обычно поросли прекрасными рощами кедра, камеди, черного ореха, акации и ясеня, переплетенными с паразитическими растениями; некоторые из них настолько плотно обвивают выбранные для лазания деревья, что со временем почти сливаются с ними и выглядят как гигантские зреи, пытающиеся задушить их жизнь, однако летом они прекрасны, покрытые листьями и плодами (ведь далеко не все они ядовиты или бесполезны), и автору доводилось срывать немало кистей сочного фиолетового винограда прямо из гущи этих сплетенных лиан. Такое смешение лиственных пород деревьев с вечнозелеными соснами производило на меня приятное впечатление, напоминая о северных лесах, где сосна, тсуга и ель зачастую были в меньшинстве. Время от времени, впрочем, исследователь этих южных лесов неожиданно натыкался на кипарисовое болото и представало перед ним воплощение всего самого мрачного в пейзаже — особенно если, как в тот раз, когда я впервые увидел его, дело было перед самыми сумерками и косые лучи солнца перестали пробиваться сквозь массу лесной листвы. Никакая, сколь угодно искусно выполненная картина не способна передать абсолютную угрюмость и погребальную торжественность подобной сцены; и если какой-нибудь любитель или ненавистник человечества пожелает отыскать уединение, где он мог бы беспрепятственно оплакивать порочность и безумие рода людского и довести себя до полного отчаяния, я посоветовал бы ему выбрать место с видом на кипарисовое болото, — и ручаюсь, что если он за двенадцать месяцев не настрадается вволю, не искупит грехи и не выплачет слез столько, чтобы смыть и искупить грехи всего мира, включая собственные, то в этом будет вина вовсе не болота. Я не удивляюсь, что древние, даже отбросив суеверия, выбрали кипарис символом смерти и траура, ибо никто не может созерцать это дерево в его первозданном уединении без мыслей обо всех друзьях, которых он потерял и, по всей вероятности, потеряет в ближайшие сто лет. Представьте себе, любезный читатель, русло ленивого ручья, веками обогащавшееся наслоениями растительного перегноя, пока вода не пробила себе глубокое, извилистое узкое русло; представьте, что в некие неопределенные времена семена, попавшие в этот перегной, проросли и из илистых глубин, подобно призракам, «разорвавшим свои саваны», поднялись могучие кипарисы; что они продолжали медленно тянуться вверх, но у основания их стволы непомерно раздались, словно животы обжора — и кипарис несомненно является обжорой среди деревьев, так как его огромные конусообразные корни прекрасно приспособлены для жадного поглощения воздуха и богатой жидкой пищи, вечно образующейся вокруг них и над ними. И вот они возвышаются посреди своего илистого обилия — массивные, желчные и раздутые, напоминая мрачное скопление падших духов, которые, попытавшись пробиться к дневчному свету, увязли в грязи своего мифического Стикса. Таково кипарисовое болото. По национальному составу солдаты роты K были американцами, канадцами, уроженцами британских колоний, англичанами, ирландцами, шотландцами, французами и немцами. По нраву и характеру они были столь же разнообразны, сколь и по национальности; но в качестве представителей представляемых ими стран они являли собой столь же интеллигентную и респектабельную массу людей, какую только можно было ожидать от подобного материала. Капитан Джозеф Р. Симондс (много лет проработавший переплетчиком в Спринг-Лейн в Бостоне) был глубоко патриотичным и честным человеком, хорошим солдатом, обладавшим множеством достоинств и лишь несколькими недостатками и слабостями (а у кого из людей их нет в большей или меньшей степени). Он очень гордился благополучием и боеспособностью своей роты; ее добрая репутация и похвалы начальства за чистоту, строевую выучку или малочисленность больных были для него предметом заслуженной гордости и радости, и нередко после удачного построения или парада он от восторга щелкал пальцами и после отбоя приглашал всех к себе в палатку на угощение. Он заботился о качестве пищи своих людей и всякий раз, когда представлялась возможность (что случалось нечасто), добывал предметы роскоши и диетические добавки, способные укрепить здоровье. Он неизменно проявлял доброту, услужливость и внимание, не рассматривая подчиненных как бездушные механизмы, двигающиеся от дерганья за веревочки. Он видел в них людей — своих социальных равных, хотя те по факту находились под его началом и в известной степени в его власти. Он редко злоупотреблял властью и никогда — из злого умысла; и хотя порой он поступал несправедливо по отношению к заслуживающим уважения людям, происходило это, полагаю, скорее из-за ошибок в суждениях, нежели умышленно. Тем не менее он пользовался популярностью и непопулярностью среди солдат. Солдаты, подобно матросам, любят поворчать, и это привилегия, которой они нередко злоупотребляют; но когда приступ проходит, все они неизменно признают его достоинства и стремление относиться к ним по-человечески. Первый лейтенант (Дж. А. Грили) отличался спокойным нравом, был строгим (но не чрезмерно) поборником дисциплины и обладал изрядным инженерным талантом (впоследствии он занимался проектированием и надзором за строительством нескольких фортов близ Ньюберна). Он был убежденным трезвенником и хотел, чтобы солдаты также придерживались этой добродетели. Впоследствии он был переведен из полка и получил звание капитана во 2-м полку тяжелой артиллерии. Однако я не могу перечислить всех членов роты и ограничусь упоминанием лишь нескольких ярких личностей — и первой мне на ум приходит «старик Джесси Хитчингс» (прости меня, Джесси, за то, что я предаю твое имя печати, но тебе не нужно стыдиться его больше, чем твой старый фуражки, изрешеченной вражескими пулями). Джесси был колоритной фигурой — высокий, худой старый холостяк за пятьдесят, с приятным, доброжелательным нравом, хороший солдат, бескомпромиссный патриот (никаких компромиссов с мятежниками — таков был его девиз) и мастак играть в покер. Рассказывают, что когда рота несла пикетную службу у Дип-Галли, он однажды ночью развел костер на передовом посту, а когда наступила его очередь нести караул, неторопливо расхаживал взад и вперед перед огнем, предоставляя вражеским пикетам отличную возможность при желании пристрелить его — и когда его предупредили об опасности, хладнокровно ответил: «Ну, суждено мне быть застреленным — значит, буду застрелен, какая разница». В лагере, в карауле, на биваке под полями сражений, везде, где был огонь, в любое время ночи можно было увидеть Джесси, сгорбившегося над ним, с подбородком между коленями, греющего свои длинные тощие руки — иногда спящего, но чаще полусонного или задремавшего. Бедняга Джесси — он один из тех немногих надежных людей, что честно выполняют свою роль без лишнего пафоса, чьих истинных достоинств обычно никто не замечает. Еще одной колоритной фигурой был «Билли Паттерсон» (его звали Билли, хотя настоящее имя было Джеймс). Он был работящим, грубоватым малым (его обычным приветствием было: «А ну пошел к черту!»). Билли, будучи хорошим солдатом и храбрецом в бою, не любил караульную или пикетную службу и, являясь отличным поваром, обычно ухитрялся с помощью некоторой хитрости — не всегда безупречного свойства — устроить себе тепленькое местечко с котелками в качестве веселых компаньонов. Шарли (наш французский повар) вскоре после прибытия к мельницам Эванса заболел, и Билли занял его место, удерживая его долгое время; будучи трезв, он важничал и задирал нос, а пьяным — бранил всех подряд, но при этом готовил для роты великолепные обеды. Сэм Кенни был еще одним человеком, которого я считал колоритным персонажем. Его прозвали «Диккенс», поскольку он был большим поклонником этого автора. «Диккенс» был смышленым малым, но любил виски; и стоило ему перебрать, как он непременно влипал в какую-нибудь историю, которая обычно заканчивалась тем, что его водворяли на гауптвахту. Рассказывают, что однажды ночью в Ньюберне, будучи «навеселе», он попытался постучаться в один дом (где был знаком с хозяйкой), но женщина, заметив его состояние, отказалась впустить его; тогда после неоднократных безуспешных попыток проникнуть внутрь, убедившись в тщетности дальнейших усилий и движимый жаждой мести, он приложился ртом к замочной скважине и завопил: «Послушай, мадам, а ты жуешь табак?» Надо сказать, что жевание табака — весьма распространенная привычка среди женщин в Ньюберне и его окрестностях, и, насколько мне известно, это своего рода устоявшийся южный обычай; однако те из них, кто претендует на хоть какую-то утонченность, никогда им не пользуются, а если и делают это, то исподтишка — и большего оскорбления женщине, пожалуй, и не нанесешь, чем спросить, жует ли она табак. «Диккенс», без сомнения, был отомщен. Один парень по имени Дж. Э. Миллс страдал манией вырезать свой автограф на деревьях, стенах, заборах и любых предметах в каждом месте, где бы он ни побывал. Рассказывают, что во время паводка, когда в реке выше плотины оторвало множество бревен, на каждом из них красовалась одна или несколько надписей «J. E. M.», вырезанных топором или ножом. Уильям Стек «был солдатом с головы до ног». Он прослужил в британской армии более десяти лет и воевал в Индии. У него было множество странностей, которые, впрочем, искупались строгой честностью, преданностью долгу и глубоким знанием своего дела. Я часто удивлялся, почему люди, уступавшие ему во многих важнейших солдатских качествах, получали повышения через голову, в то время как он оставался рядовым. Он питал огромное благоговение перед британской армией и считал, что британский солдат не только лучше, но и получает большее жалование, лучше одет и о нем лучше заботятся, чем об американском солдате. У него была хорошая память, богатый запас историй, и он скрасил немало тоскливых часов рассказами о событиях и приключениях в «краю пальм и маков». Джон Смит был еще одним человеком, служившим в британской армии. Он был хорошим солдатом, простым человеком, а та настойчивость, с которой он защищал правительство (в армии, как и здесь, существуют две партии), его твердые антирабовладельческие убеждения в то время, когда почти все ополчились на бедного негра, и та уверенность, которую он испытывал в окончательном успехе нашего дела — даже в самые мрачные часы, когда царило всеобщее мнение, будто нам никогда не одолеть Юг, — вполне могли посрамить многих его американских товарищей, которые в своем стремлении к миру часто словно забывали, что именно им предстоит диктовать условия побежденному врагу. Бедняга попал в плен и сейчас находится в Дикси. У Смита был брат по прозвищу «Бен-Доза». «Бен» демобилизовался в марте 1863 года, и я передал ему диковинную палку, которую срубил в одном из болот, чтобы он привез ее мне домой. Если это попадется ему на глаза, я хотел бы попросить его поскорее «выложить ее сюда». Но чтобы не стать скучным и неинтересным, я отложу биографические зарисовки и подхвачу хронологическую нить своего повествования, упоминая различных людей по мере того, как обстоятельства будут выводить их на сцену будущих событий. Правда, говоря о простых рядовых армии, я пишу не о знаменитых людях. С рядовым солдатом связано на самом деле мало романтики — эта особая разновидность мишуры (от которой так трепещет сердце мечтательной шестнадцатилетней барышни) является, как бы по божественному праву, прерогативой идеальных молодых людей с эполетами, усими, горящими глазами и так далее. Те, о коих я пишу главным образом, занимают, многие из них, самые скромные (хотя и самые полезные) позиции в нашей великой армии. Именно такие люди ведут настоящие бои и принимают на себя самые тяжелые удары — и если с десяток этих храбрых сердец падает от руки войны, это производит не больше общественного резонанса, чем сгорание старого сарая или побег негра из владений мятежников. Их биографию сержант взвода записывает в нескольких словах, а реквием им распевает индюк-стервятник где-нибудь на фуражировке. Их имена, правда, значатся в списках славы, но кому до этого есть дело, кроме их близких и родственников да чиновников пенсионного бюро, которые, пожалуй, считают крайне неделикатными со стороны рядовых А., Б. или В. вообще умирать и доставлять им столько лишней работы. Два брата по фамилии Тиббеттс, жившие примерно в трех милях за нашим аванпостом, при весьма загадочных обстоятельствах лишились нескольких свиней и голов скота и пришли в наше расположение расспросить, не знаем ли мы чего об этом. Разумеется, мы ничего не знали, а горшки Билли Паттерсона хранили молчание. Я завел разговор с одним из братьев, который показался вполне вежливым человеком и пригласил меня, среди прочих, навестить его дом, сказав, что у него полно яиц и прочей снеди и он сможет состряпать для нас отличный обед. Я вспомнил приглашение Тиббеттса и несколько дней спустя вместе с товарищем отправился навестить его. Он жил в убогой бревенчатой хижине размером примерно двадцать на двадцать футов, без окон; вместо них на ночь ставили ставни, которые днем открывали, чтобы впустить свет и воздух. Вокруг жилища располагался участок земли площадью около двадцати пяти акров, частично засаженный кукурузой и горохом, причем примерно три акра занимал батат. Все это вместе с несколькими поросями и небольшим огородом составляло «видимые средства к существованию» данной семьи. Семья состояла из землистой, желчной на вид жены (все женщины в тех местах, как и мужчины, похожи друг на друга) и полудюжины таких же землистых, желчных детей. (Почти все уроженцы тех низменных болотистых мест худощавы и имеют болезненный вид.) К своему удивлению, при первой встрече с миссис Тиббеттс я заметил, что из ее рта примерно на два дюйма торчащая палочка, и время от времени она сплевывает что-то, очень похожее на табачный сок. Я понаблюдал за ее движениями некоторое время во время разговора и заметил, что она время от времени вынимает палочку изо рта, обмакивает один конец, размягченный от жевания, в коробочку с нюхательным табаком, возвращает обратно и возит ею по деснам и зубам точно так же, как чистят зубы щеткой. Я обнаружил, что ни сам Тиббеттс со своей женой, ни его брат с сестрой (последняя — улыбчивая старая дева), которые присоединились к нам позже, не умели ни читать, ни писать — вообще-то это считалось совершенно не по их части, хотя они и выражали сожаление, что их дети не могут получить хоть какое-то образование. Они были типичными представителями той категории поселенцев на Юге, которых называют «белыми бедняками». Поскольку вне службы нам разрешалось свободно перемещаться в пределах расположения войск, мы совершали визиты во всех направлениях — порой (похоже, часто) нарушая приказы и заходя за его пределы, особенно в сторону жилищ братьев Тиббеттс; и мы нередко натыкались на тихие семейства «белых бедняков», которые принимали нас вежливо, хотя и вовсе не радушно. Все они, однако, были настроены решительно по-мятежнически, поскольку их умы основательно отравили ложными рассказами о несправедливости и алчности янки, которые им внушали их бывшие «господа». В беседе со старшим Тиббеттсом я узнал, что пчелы часто выбирают стволы полых деревьев для накопления огромных запасов меда, и что, поднимаясь недавно вверх по ручью, он обнаружил такое дерево, которое собирался навестить в скором времени. Сама идея «охоты на мед» была для меня внове, и я решил присоединиться к нему; а несколько дней спустя вместе с товарищем отправился к дому Тиббеттса, который с готовностью взялся провести нас в эту сладкую экспедицию. Нам удалось добыть немалое количество меда, но мы засиделись допоздна, так что офицеры встревожились из-за нашего отсутствия, решив, что нас «загребли» мятежники, и удвоили караул, выдали дополнительный боезапас и т.д., — а когда мы наконец вернулись, сделали нам выговор за то, что мы так долго пробыли вне расположения, и запретили кому бы то ни было впредь выходить за пределы линии охранения. Время шло. Сначала мы ждали приказа о возвращении в конце каждой недели после истечения нашего срока службы, но никакого приказа не поступало, и поскольку пора года уже начинала облачаться в блеклые и желтые одежды, а признаки холодной погоды предупреждали нас, что настало время, когда «Дикий олень и волк в укрытие» должны «спешить», мы подумали, что в негритянской деревне может найтись немало материалов, из которых можно построить хижины, и, как изящно выразился Билли Паттерсон, «будет чертовски уютнее, чем в этой убогой норе». Эта светлая мысль распространялась небыстро, и лишь когда три или четыре человека из одного взвода соорудили аккуратную хижину, она пустила корни и принесла плоды — и тогда началась настоящая гонка за «золотом». Хижинам на аванпосту, служившим некогда убежищем для скромных домашков многих дымных потомков Хама, грозило полное потрошение — пока ярость этого натиска не переключилась на хлопкоочистительную машину, которая вскоре приобрела скелетообразный вид. Растащенные доски и брусья солдатам приходилось тащить за полмили. Но они принялись за дело с рвением. По меньшей мере две недели вокруг лагеря от восхода до заката солнца не было слышно ничего, кроме стука молотков и визга пил, пил и молотков, и из хаотичных куч украденных досок и брусьев со временем выросла одна из самых странных деревушек, какие только можно встретить за пределами негритосии; тем не менее они оказались на редкость удобными, с заботливо обустроенными нарами, стойками для ружей и т.д. В каждой имелся дымоход или труба для печки или камина; кирпичи для их кладки приходилось носить на спине или возить на тачке за полтора-два миль; а поскольку дров было вдоволь, мы никогда не испытывали недостатка в хорошем огне. Устроившись с таким комфортом, неудивительно, что мы привязались к мельницам Эванса. Поскольку планировалось возвести постоянные казармы в окрестностях Ньюберна, а паровой лесопильный завод в этом городе оказался не в состоянии поставить достаточное количество пиломатериалов — при изобилии рабочих рук, когда отряд из любого полка Новой Англии мог предоставить любое необходимое число людей, — было решено отремонтировать разрушенную плотину у мельниц Эванса. Для проведения необходимых ремонтных работ был отправлен отряд численностью около шестидесяти контрабандов под началом некоего персонажа в стиле барона Мюнхгаузена, рядового артиллерийского полка из Нью-Йорка. Плотина прорвалась у водоспускного шлюза, и гений, отправленный на ее ремонт, начал с того, что заполнил водоспускной шлюз хворостом и землей; и после месяца работы (обошедшейся правительству более чем в 1500 долларов) ему удалось частично перекрыть воду, так что удалось напилить несколько тысяч футов досок; однако первый же ливень настолько раздул плотину, что из-за отсутствия надлежащего отвода для избыточной воды ее прорвало, и этот горе-мастер вместе со своим трудом исчез примерно в одно и то же время: первый отправился в лазарет по болезни, а второй рассыпался по илистому дну извилистого ручья, впадающего в реку Трент. Когда мятежники потерпели поражение под Ньюберном, Эванс, подобно другим крупным плантаторам, отправил всех своих рабов на плантацию, которой владел в северной части штата, — то есть всех, кто стоил того, чтобы их отправлять, поскольку оставил двух старых негров с женами «приглядывать» за поместьем. С течением времени и по мере оккупации этого места нашими войсками к ним присоединились и другие, так что негритянское население к моменту прибытия туда нашей роты составляло около десяти человек, включая малышей. Упомянутых старых негров звали соответственно Старый (Дядя) Джордж и Индеец Джо. Первый, почтенный старый патриарх, был «восемьдесят пять лет от роду, сэр», общительный и набожный, а второй — помесь негра с индейцем, сохранившая изрядную долю туземного телосложения и характера; он был уважителен, но держался замкнуто, и хотя, как говорили, был едва ли не старше Джорджа, отличался проворством и гибкостью, был мастером на все руки в деле выжигания дегтя и страстным охотником, никогда не уходившим в лес без своих собак и старого мушкета времен арсенала Харперс-Ферри... «Ведь вы же знаете, еноты иногда вылезают до темноты, да и олени шляются там и тут среди бела дня, а еда они знатная, я полагаю, эти олени». — «Полагаю, Джо, ты бы не задумываясь пристрелил мятежника, если бы он попался тебе вместо оленя?» «Господи, да — нет — пожалуй... (почесывая затылок). О да — прекрасного дня вам, сэр — доброго утра, сэр». — Думаю, он бы выстрелил, если бы выбор стоял между тем, чтобы выстрелить или быть схваченным. Остальные контрабанды были в основном беглыми. Один из них, мулат, оказался хорошим плотником, человеком неглупым и очень меня заинтересовал. Его история была проста и иллюстрировала отвратительную систему, которая подрывает честь и превращает совесть в инструмент, используемый по мере выгоды. Он был «выращен» (это именно тот термин, и он звучит странно по отношению к людям) в глубинке, и когда его старый хозяин умер, он оставил его свободным; однако сын и наследник, не желавший лишаться столь «толкового малого» подобного рода, не дал ему вольной, а оставил в положении раба, обращаясь с ним точно так же, как с остальными невольниками. Когда вспыхнула война, его хозяин, живший или ведший дела в Уилмингтоне, поступил на флоте капитаном канонерки и взял этого раба с собой в качестве слуги. После битвы при Роаноке, когда наши канонерки преследовали и уничтожили флот мятежников, его хозяин, когда одна из наших канонеррок протаранила корабль под его командованием, бросил слугу, прыгнув за борт, чтобы избежать плена; однако в воде его настигла шальная пуля, и он «пошел ко дну, чтобы уже не всплыть». Мулат, обрадованный переменой, которая принесла ему свободу, последовал за нашими войсками в Ньюберн и остался там, поступив на службу к правительству и выполняя свои обязанности умело и добросовестно. Другим контрабандой был чистокровный африканский негр, носящий классическое имя Нерон. Он был родом из округа Дуплин, что примерно в девяноста милях к северу от Ньюберна и недалеко от границы с Виргинией, и сбежал от жестокого хозяина, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы на его теле. Он проделал весь путь пешком через леса и болота, питаясь изредка кукурузными зобками, за которыми отваживался выходить на поля лишь по ночам, уклоняясь от патрулей и пикетов мятежников, и наконец, совершенно истощенный и изможденный, добрался вместе с пятью или шестью другими беглецами из тех же мест до нашего расположения и сдался. Он оставил жену и шестерых детей; но несмотря на это, а также на россказни, доходившие до него о варварстве янки по отношению к беглым неграм (рабам обычно рассказывали, будто янки вставляют железные кольца в лопатки чернокожих и продают их на Кубу), он был готов пойти на любые риски ради малейшего шанса обрести свободу; и, по его словам, если бы другие рабы знали, как хорошо обращаются с контрабандами, они приходили бы гораздо большими толпами. Его нехитрая история заслуживала бы написания целого тома. Когда впоследствии была сформирована бригада Уайлда, он вступил в первый полк и, не сомневаюсь, показал себя отменным солдатом. Горе тем мятежникам, что попались бы ему в руки. У него было немало обид, требующих мести, и он отомстил бы за них, представись ему такая возможность. Дядя Джордж был отличным образцом идеального негра — тучный, добродушный и на вид довольный жизнью. «Ну что, дядинька, — обратился я к нему, — как тебе нравятся янки?» «Весьма хорошо, сэр — очень славные люди, сэр!» «Предпочел бы ты оставаться с янки, чем с мятежниками?» «О да, сэр; (меня зовут Джордж, сэр); потому что теперь я свободный человек, и вот кто я теперь, сэр». — «Ты считаешь себя теперь свободным и полагаешь, что это янки сделали тебя свободным, так ведь?» «О да, сэр», — ответил он и добавил глубоким, проникновенным голосом: — «И я благодарю Господа и вас, янки, за это. Старик пахал много лет — добрый Господь послал мне и старухе шестерых сыновей и пять дочерей, а мастак кое-кого продал до войны, кое-кого увезли, когда пришли янки, — и теперь бедный старик и бедная старуха остались совсем одни на белом свете; но добрый Господь прислал янки, и они сделали нас свободными до того, как мы помрем, а это награда за все труды старого Джорджа — хвала Господу, аминь». Джордж, обнаружив, видимо, что я проявляю к нему интерес и не обращаюсь с ним так, как, судя по приветствиям вроде «Эй, старый ниггер — как дела», могли бы поступить многие, часто захаживал в нашу хижину к обеду, и у нас всегда находилось вдоволь галет и «соленой солонины», а также лишняя пинта супа или кофе для него; но повар (Билли Паттерсон), возможно из чистого добродушия, проникся симпатией к старому Джорджу, и тот вскоре променял наш более скромный стол на аппетитные котелки поварской Билли, совершенно не возражая против того, чтобы к нему обращались как к «чертовому старому ниггеру», лишь бы получать в отместку щедрую порцию хорошей жратвы. Я уже упоминал, что ночной караул с аванпоста стягивался к мельницам (дневной караул на мельницах становился ночным лагерным караулом). Несколько чернокожих, работавших на правительство на выжигании дегтя и распиловке бревен, ночевали на мельнице. Не имея достаточного образования, чтобы читать, не зная простейших средств развлечения, немудрено, что время тянулось для них томительно; однако их природный жизнерадостный темперамент выручал их и подсказывал вид развлечения, лучше всего подходивший для их способностей, а именно: танцы и их залог — «джигование», разновидность вокальной и пантомимической музыки, почти уникальная для африканской расы. Поначалу на их сборищах присутствовали лишь цветные джентльмены, но постепенно дух их представлений начал распространяться, и солдаты из сменяющегося караула и лагеря заглядывали к ним, с огромным удовольствием наблюдая за танцующими, обливающимися потами темными парнями (одновременно подбадривая и аплодируя самым искусным — а среди них было немало гибких ног и проворных ступней) и не менее потеющими и проворными «джигунами», или отбивателями ритма. «Джигуны» не всегда полагались на голос, используя его скорее как вспомогательный элемент или украшение к отбиванию ритма, которое производилось путем быстрого похлопывания открытыми ладонями по бедрам, ногам и груди в стремительной последовательности и с восхитительным тактом, так что танцор мог следить за отбиваемой мелодией столь же точно, будто ее исполнял целый оркестр. В нашей роте был марилендский негр, сбежавший от хозяина и прибившийся к полку еще в Балтиморе. Его звали «Помп» — гибкий, проворный малый, который после нескольких месяцев тренировок, без сомнения, сравнялся бы, а то и превзошел некоторых степ-танцоров из числа наших друзей, братьев Моррис. Забавно было наблюдать за покровительственными манерами, которые он демонстрировал по отношению к «ниггерам» из Северной Каролины; надо полагать, тот факт, что он прибыл из Мэриленда и так долго пробыл в армии, немало способствовал обретению им определенного престижа среди его простодушных темнокожих собратьев. Солдаты ради развлечения обучили его ружейным приемам, и он настолько естественно вжился в это дело, что среди рядовых ходили разговоры, будто в подразделении едва ли сыщется человек с лучшей строевой подготовкой, чем Помп. Однако Помп разленился, возомнил о себе и вскоре после нашего прибытия на мельницы Эванса оставил роту, чтобы работать на правительство. Но душа его не лежала к труду, и после нескольких недель работы он отправился в Ньюберн, где прибился к роте 43-го Массачусетского полка в качестве денщика капитана. Этот капитан (я не знаю его имени, иначе упомянул бы его к чести последнего) обучил его, как и некоторых других негров, читать и писать; и когда до Северной Каролины дошла правительственная политика, предписывающая набор чернокожих, и стало формироваться подразделение Уайлда, Помп записался одним из первых и за успехи в строевой подготовке и понятливость в военном деле был произведен в сержанты цветного полка Северной Каролины. «Я стал свободным благодаря Президенту моей страны, — сказал он мне, когда я встретил его и поздравил со вступлением в армию, — и я считаю своим долгом сражаться за страну, которая делает меня свободным человеком». Впоследствии этот полк сыграл заметную роль в неудачном сражении при Олусти в Флориде. Интересно, спаслась ли бедняга Джо? (Он сменил имя Помп на Джозеф). 28 августа 17-й полк погрузился на транспорты с целью захвата Плимута; однако, подойдя к этому городу, бойцы обнаружили, что оборона слишком сильна для высадки, и вернулись, не сойдя на берег. 30 октября 17-й полк покинул Ньюберн на пароходах и поднялся вверх по реке Ноус примерно на восемь миль, где к ним присоединились кавалерия, артиллерия и большой обоз, — всё под командованием полковника Эмори. Высадившись на берег, они двинулись к Свифт-Крик, небольшому поселению в восьми милях оттуда, до которого дошли к закату. Там по ним открыл огонь кавалерийский пикет мятежников, разрушивший мост через речку. При нашем приближении они бежали. Следующее утро наши войска потратили на восстановление моста, и в полдень колонна снова двинулась к Вашингтону, штат Северная Каролина, куда наши силы беспрепятственно прибыли вечером 1 ноября. 2 ноября колонна продолжила марш (наши силы увеличились на несколько тысяч пехотинцев) в направлении Уильямстона. Ближе к закату авангард настиг неприятеля, закрепившегося за укреплениями у местечка под названием Ролс-Миллс, который попытался преградить им путь; однако наши войска быстро заставили их отступить, и на следующее утро авангард продолжил движение на Уильямстон, куда колонна прибыла в полдень, пройдя двадцать три мили от Вашингтона. Оставив больных и сбивших ноги на канонерках в реке, солдаты отошли примерно в трех милях от города и стали лагерем на ночь. 4 ноября они выступили в поход на Гамильтон, в двух милях от которого были вынуждены сделать многочасовую остановку для наведения моста. Неподалеку находилось заброшенное укрепление, тянувшееся от лесов через главную дорогу к форту на берегу реки. Гамильтон был достигнут около заката и, как и Уильямстон, оказался полностью покинутым. Город был подожжен войсками, больных перевели на канонерки, а экспедиционный отряд отошел на несколько миль от Гамильтона и стал лагерем на ночь. 5 ноября они выступили рано утром по дороге на Тарборо, маршировали до наступления темноты, после чего остановились и разбили лагерь в девяти милях от Тарборо. На следующее утро они начали обратный марш, не встретив противника сколь-нибудь значительными силами. Из-за начавшегося сильного дождя дороги пришли в негодность, и идти стало гораздо труднее, чем прежде. Экспедиция прибыла в Гамильтон поздно во второй половине дня и расположилась на ночлег в опустевших домах. 7 ноября с утра разразился свирепый снежный шторм, но он не задержал марш, который продолжился на Уильямстон по дороге, пролегающей вблизи реки и по которой прежде они еще не ходили. Никаких вражеских сил на пути не встретилось, и во второй половине дня экспедиция прибыла в Уильямстон, где оставалась до утра 9 ноября, после чего выступила в сторону Плимута, штат Северная Каролина, преодолев расстояние в двадцать три мили. Они достигли этого пункта на следующее утро, 10-го числа, а в Ньюберн вернулись 11-го в полдень, пробыв в отлучке тринадцать дней и пройдя около 150 миль. Экспедиция захватила около 50 пленных, 400 лошадей и мулов, а также примерно 100 повозок. Провал этой экспедиции и причины ее неудачи достаточно хорошо известны и не нуждаются в моих комментариях, за исключением того, что она принесла немалые лишения участвовавшим в ней войскам и оставила Ньюберн практически беззащитным. Мятежники, решив, что гарнизон города был сильно ослаблен (хотя и не подозревая, до какой именно степени), — возможно, чтобы отвлечь любые возможные дальнейшие планы наших командиров и заставить их как можно быстрее вернуть войска назад, — направили небольшие силы для демонстрации перед Ньюберном. Это загнало наши пикеты обратно и вызвало крайнюю тревогу в городе. Ситуация казалась критической, и каждый способный держать оружие человек был вызван за линию укреплений в ожидании вражеского натиска. Наша рота (остальная часть полка находилась в экспедиции) получила срочный приказ прибыть в Ньюберн, а доносившиеся слухи гласили, что противник продвигается к городу огромными силами. Приказ собираться и быть готовым к маршу по первому же сигналу мы получили как раз тогда, когда уже «укладывались спать». Новость, прямо скажем, не обрадовала, но приказ есть приказ: через полчасть мы были готовы в путь; кто-то рассуждал о грядущем дне, о том, из-за чего весь этот «сыр-бор», придется ли нам драться, а другие (включая меня) легли спать и заснули. Около трех часов ночи товарищи разбудили меня от сладкого сна, и я услышал вокруг торопливый топот ног. Наскоро надев ранец, я схватил ружье и вышел занять свое место в строю. Ночь была туманной, и бледная луна, слегка рассеивая мрак, придавала полуразличимому пейзажу унылый и зловещий вид. Несколько человек были выделены для разрушения моста; стук топора, падение досок и балок в воду, гул лагеря, чьи огни мелькали туда-сюда, контрастировавшие с торжественной тишиной вокруг (нарушаемой лишь шумами нашего поспешного отступления да уханьем совы), оставили в моей душе гнетущее впечатление. Спустя два часа марша мы усталые и измотанные добрались до нашего старого лагеря, где нас ожидали кружки бодрящего кофе. Утро шло, но мятежники так и не появились; а когда по железной дороге из Бофорта прибыли подкрепления, всякая тревога по поводу исхода атаки на город рассеялась, и день прошел без каких-либо враждебных выпадов против любой из частей нашей линии. Более того, от разведчиков поступили сведения, что мятежники отступили, удовлетворившись, несомненно, тем, что выполнили свою задачу по созданию отвлекающего маневра, который должен был ускорить отзыв нашей экспедиции. Вечером мы получили приказ вернуться на мельницы Эванса, куда и прибыли с наступлением темноты. Каково же было удивление и смятение чернокожих рабочих на мельничной плотине (которые ничего не знали о нашем ночном уходе, хотя мы шумели достаточно, чтобы разбудить «семерых спящих»), когда поутру они обнаружили разрушенный мост и опустевший лагерь. Нам рассказывали, что, едва услышав о нашем уходе — и о донесениях относительно атаки мятежников на Ньюберн, раздутых донельзя, — они сочли, что с ними «покончено», разбежались кто куда и бросились в леса по принципу «каждый сам за себя, а дьявол — последнему». Некоторые из них объявились в окрестностях Ньюберна, другие добрались до Морхед-Сити и Бофорта, о судьбе же остальных ничего не было слышно; полагали, что они, слишком испуганные, чтобы выходить на открытые места, в уверенности, что весь край снова захвачен мятежниками, либо умерли с голоду, либо сбились с пути и вышли куда-то в глубины Дикси — угодив, вне всякого сомнения, прямо в пасть к льву, от которого так старались спастись. Бедные несчастные, игрушка любого изменчивого ветра удачи, доброй или злой! Лучшая доля для них пока еще весьма незавидна, в то время как злая доля — это смерть. Увы, они вовсе не «избранный народ Божий». У них нет своего Моисея, который вывел бы их из земли рабства; нет облачного столпа днем или огненного ночью им в указание; нет ковчега завета их свободы, вокруг которого можно сплотиться [да, звездный флаг — их ковчег, и, хвала небесам, везде, где он реет над ними, они свободны!]. Никаких чудес не даровано им ради их спасения; никакой манны небесной, никаких перепелов, никакой воды, бьющей из скалы, чтобы утолить их жажду. О увы и ах! Дорога к свободе усыпана столькими опасностями, и путь ее так часто пролегает через долину смертной тени! Бедняги, да поможет им небо пройти через это огненное испытание! Однако старые негры с мельницы, вместе с другими, которых не было там при нашем появлении, не побежали сломя голову; по очереди они зорко наблюдали за дорогой на Поллоксвилл, готовые, конечно, уйти при приближении мятежников, но решив не делать этого до тех пор, пока те не покажутся на глаза. Старый Джордж взял под свою опеку наш лагерь, запер каждую дверь, и по возвращении каждая вещь, которую нам пришлось бросить, вплоть до самой мелочи, оставалась ровно на том же месте, где мы ее оставили. Оказавшись снова в наших уютных жилищах и вернувшись к прежним армейским будням, мы начали думать, что обосновались здесь как минимум на всю зиму. Возобновились наши старые развлечения: прогулки, рыбалка, метание колец, карточные игры, нарды и шашки. Перед нашими бараками и на аванпостах снова запылали огромные яркие костры, у которых караульные грелись во время унылых вахт морозными ночами. Перед отходом ко сну вокруг этих костров собирались группы курящих мужчин, травивших байки о странных приключениях в самых разных краях — от востока до запада, от ледяных северных областей до неизведанных южных морей; истории эти, как я полагаю, были в основном правдивыми и уж точно занимательными. Такое положение дел продолжалось еще несколько недель, пока мы неожиданно не получили приказ вернуться в полк, который сменил 23-й Массачусетский на комендантской службе в Ньюберне. Это случилось около 20 ноября. Для кого-то эта перемена стала радостной, но для других (и я был среди них) — совсем нет. Тем не менее мы собрали вещи — на сей раз более размеренно, — и на следующее утро, когда рота А 23-го полка под командованием капитана Брюстера прибыла сменить нас, мы были готовы к эвакуации, оставив все лагерное имущество нашим преемникам в образцовом порядке. Хотелось бы, чтобы они ответили тем же (или сделали это); но они этого не сделали и так разозлились из-за своего выселения из Ньюберна, что сорвали злость на злосчастных домах, служивших им казармами, разгромив всё, что могло бы послужить комфорту их сменщиков. Наши квартиры находились на Поллок-стрит, недалеко от рынка и канцелярии коменданта. Помещения роты Б примыкали к нашим, а рота Ф занимала жилье по другую сторону улицы, почти напротив. Потратив немало сил на подметание, мытье, устройство нар и прочее, мы вновь обосновались с достаточным комфортом. Но служба наша была далеко не детской забавой. Мы заступали в караул через день — свободный же день (дважды в неделю) заполнялся шестимильным марш-броском и трехчасовой или более батальонной муштрой. Это оставляло не так уж много времени для себя после чистки сапог, полировки блях и пуговиц и чистки одежды, поскольку при исполнении обязанностей мы должны были выглядеть аккуратно и опрятно. Комендантский патруль — это нечто вроде военизированной полиции, и его обязанности столь же разнообразны, сколь неопределенны характер и полномочия такой службы. Инструкции патрульных изо дня в день менялись в деталях; перед заступлением на дежурство им зачитывался свод приказов и правил, длинный, как законы мидян и персидцев, зачастую сформулированный так, что его можно было трактовать и так и сяк, либо вообще никак конкретно. К примеру, патрулю предписывалось проверять *все* пропуска и отдавать честь *всем* офицерам; пресекать быструю езду; не пропускать ни одного солдата или матроса военно-морского флота без надлежащим образом заверенных пропусков; не позволять гражданским лицам передвигаться после определенного часа без специального разрешения от коменданта; сажать в «кутузку» каждого негра, замеченного на улице после 9 вечера; пресекать любые оскорбления в адрес горожан или негров; не допускать нарушений общественного порядка; запрещать привязывать лошадей к деревьям; останавливать любые бесчинства как в помещении, так и на улице; короче говоря, держать ухо востро, находиться в постоянной готовности и, если возможно, выполнять все те невыполнимые требования, которые к нему предъявлялись. От солдата, назначенного в караул, требовалось нести эту прелестную службу по четыре часа на посту (и так дважды за смену). Условия на гауптвахтах были отвратительными. Окна разбиты, нары поломаны, тепла от печей чуть, полы грязные, а щели и трещины вокруг кишели паразитами, так что переночевать там хоть раз в попытке отдохнуть обычно вполне хватало, чтобы отбить у большинства тех, кто еще помнил, будто чистота — это добродетель, охоту когда-либо повторять подобное. Майор Франкл из 17-го полка являлся комендантом и достойно сменил полковника Курца из 23-го (ныне начальника полиции в Бостоне). Я не могу описать все происшествия, разбавлявшие однообразие нашей комендантской службы в Ньюберне, не из-за нехватки интересного материала — из этого вышло бы страниц тридцать занятного чтива, но нехватка места подсказывает, что это себя не оправдает. Достаточно сказать, что при сорока или пятидесяти тысячах человек в данном секторе, значительная часть которых находилась в окрестностях Ньюберна, у 17-го полка забот было выше крыши, и кутузка часто переполнялась, как и городская тюрьма со временем. Нам приходилось арестовывать пьяных, унимать уличные драки, разбираться со скачками, стрельбой и поножовщиной, прекращать дебоши в притонах, задерживать вооруженных до зубов пьяных и полупомешанных граждан и выполнять прочие обязанности не менее опасного свойства. Но я считаю, что мы делали свое дело «на совесть»; впрочем, я в этом уверен — несмотря на множество жалоб (как это всегда бывает в подобных случаях) и критику наших методов работы. В довершение к нашему и без того тяжелому труду вскоре после прибытия в город морской батальон (о котором я уже упоминал вскользь) отказался нести дальнейшую службу и был передан под нашу охрану. С этими бравыми парнями поступили бессовестно. Когда они завербовались в Нью-Йорке, рядовым и матросам пообещали по 18 долларов в месяц, а унтер-офицерам — жалование соответственно. Прослужив уже больше года, они не получили ни жалованья, ни обмундирования, ни полагающихся компенсаций, после чего им заявили, что их не будут рассматривать ни в каком ином качестве, кроме как обычных солдат, с которыми они должны считать себя на равных как по жалованью, так и во всех прочих отношениях. Посчитав это нарушением договоренности, они дружно отказались брать в руки мушкеты и выполнять любые обязанности, устроив тем самым пассивный мятеж. Бойцы 17-го полка сочувствовали беднягам и выказывали им всяческие знаки внимания. Майор тоже, будучи обязанным обеспечивать их содержание под стражей, сочувствовал морпехам и, насколько мне известно, сделал всё от него зависящее, чтобы их законные требования были рассмотрены, а несправедливость — исправлена; однако узел «бюрократизма», в который затянули бедняг, развязать не удалось, а разрубить его не решились. В итоге после двух месяцев заключения им предоставили выбор: каторжные работы в фортах в качестве преступников либо зачисление на флот — и они мудро предпочли последнее. Полагаю, их случай был особенно несчастным. Какие-то человеческие стервятники, коих полно в больших городах, затеяли эту авантюру с их призывом без одобрения правительства, нажили на этом деньги и оставили своих жертв проклинать их долгими мучительными ночами, полными тревожных, безнадежных мыслей о доме и, возможно, оставшейся без средств к существованию семье. Один из солдат роты К по фамилии Финн, нсший в то время караул у морпехов, отпустил двоих из них сходить за покупками на рынок, но майор каким-то образом обнаружил эту благотворительную оплошность, подбежал к часовому и выпалил: «Зачем ты отпустил морпехов?» «Но они же вернутся, сэр». «О — глупец — глупец — я отдам тебя под арест и под трибунал!» Вскоре морпехи вернулись, и Финн, заметив проходившего мимо майора, крикнул: «Они вернулись, майор! Морпехи» — Но майор, спешивший по делам, прошел мимо, сердито выкрикнув: «О глупец — глупец — о-х болван!» «Черт побери, — проговорил Финн, глядя вслед майору, но следя за тем, чтобы тот офицер не услышал, — ты первый человек, который назвал меня столь нелестно, что я не уложил его на лопатки!» В этом секторе находились еще четыре массачусетских полка, а именно: 23-й, 24-й, 25-й и 27-й. 23-й полк под командованием полковника Курца был сформирован в Линнфилде, откуда отправился в Аннаполис, штат Мэриленд, 11 ноября 1861 года и прибыл туда 16-го; а 6 января 1862 года погрузился на транспорты в составе экспедиции генерала Бернсайда в Северную Каролину. Пережив страшные штормы у мыса Хаттерас, полк одним из первых высадился на острове Роанок и в последовавших боях сыграл заметную и почетную роль. Затем он участвовал в экспедиции вверх по реке Ноус и принял активное участие в битве за Ньюберн (14 марта 1862 года), где потерял десять человек убитыми (включая своего подполковника Мерритта) и сорок одного ранеными. В дальнейшем 23-й полк несло пикетную службу и участвовал почти во всех экспедициях вглубь страны и вдоль морского побережья. 7 мая 23-й полк сменил 25-й Массачусетский полк на комендантской службе в Ньюберне, где оставался до 20 ноября, когда его в свою очередь сменил 17-й. В январе 23-й полк вошел в состав экспедиции в Южную Каролину, но бездействовал из-за недопонимания между генералами Фостером и Хантером, а в апреле вернулся в Северную Каролину и расположился лагерем в местечке под названием Каролина-Сити близ Морхед-Сити. Позже его перебросили в Норфолк, и, кажется, в настоящее время он находится в той части сектора. 23-й полк пользуется репутацией хорошего подразделения и занимает высокое место на Доске почёта. Удачи старому 23-му! 24-й Массачусетский полк под командованием полковника Стивенсона формировался в Ридвилле, вошел в состав экспедиции Бернсайда в Северную Каролину и сыграл заметную и благородную роль в сражениях за остров Роанок и Ньюберн. Этот полк, наряду с другими, сполна разделил тяготы маршей в экспедициях и несения пикетной службы (в ходе которой провел несколько кровопролитных стычек с неприятелем, неизменно терпевшим поражение). Он сопровождал генерала Фостера в Южную Каролину, где стяжал новые лавры, равно как и во Флориде, где оставался до апреля прошлого года. 24-й — великолепный полк. Сейчас он находится в Потомакской армии и разделил триумфы, которыми наконец вознаграждена эта многострадальная, но благородная и храбрая армия, которая наконец вышла «из диких мест». 25-й полк под командованием полковника Аптона набирался в западной части штата и покинул Кэмп-Линкольн в Вустере, чтобы присоединиться к Бернсайду и принять участие в его экспедиции. О нем едва ли нужно много говорить, кроме того, что на знаменах этого полка начертаны такие названия, как «Остров Роанок», «Ньюберн», «Кинстон», «Уайтхолл», «Голдсборо» и т. д. Этот полк нес первую комендантскую службу в Северной Каролине. 25-й принял участие — вместе с 23-м и 27-м — в недавнем блестящем наступлении генерала Батлера на Ричмонд, где ему досталась своя доля славы и тяжелых ударов. 27-й полк под командованием полковника Ли также формировался в западной части штата, выступил из Спрингфилда 6 января и присоединился к войскам Бернсайда в Аннаполисе, штат Мэриленд. 27-й участвовал во всех сражениях, маршах и пикетных стычках в Северной Каролине. По сути, история одного из этих полков — это история всех. Все они одинаково обладают славной боевой летописью и заслужили ее тяжелейшими боями, маршами и лишениями. В октябре начали прибывать первые девятимесячные полки. 44-й был, пожалуй, первым из них — прекрасно выглядящие люди, однако больше похожие на офицерский полк, чем на солдатский. Стиль их формы, хотя и соответствовавшей «уставной», отличался гораздо более тонкой тканью и наличием как минимум двух лишних пуговиц на фалдах мундиров по сравнению с тем, что устав разрешал рядовым. (Во время нашего пребывания в городе был отдан приказ срезать эти лишние пуговицы, и безжалостное «сокращение», учиненное бойцами Семнадцатого по отношению к своим сослуживцам из 44-го, породило немало неприязни.) Некоторые из солдат также казались преисполненными сознания собственного превосходства, вызванного, несомненно, их воображаемым более высоким социальным положением дома, и проходили мимо бедняг трехлетников с тем же покровительственным и патрицианским видом, с пенсне на носу, точно так же, как когда они щеголяли перед рабочими своих отцов в Массачусетсе или прогуливались по улицам и строили глазки девушкам (прошу прощения, молодым леди) дома. Правда, они были вежливы и в большинстве своем хорошо воспитаны; но их вежливость, при всей благожелательности, преподносилась с таким высокомерием, которое давало обратный эффект и оставляло в душах их менее удачливых товарищей (все солдаты — товарищи) чувство зависти и, возможно, отвращения. Несомненно, в этом полку были люди высочайшего интеллекта; но там имелась и прослойка из тщедушных конторщиков и школьников, чьи представления о мире и о том, что делает человека мужчиной, были столь же примитивными, сколь и у любого маменькиного сынка; и именно влияние этой прослойки, выступавшей представителем той лучшей и действительно респектабельной части, здравый смысл которой удерживал ее в тени, заставляло несправедливо критиковать и ненавидеть этот полк — и больше всего со стороны их товарищей по девятимесячному сроку из других организаций. Чтобы показать, как предрассудки спешат с выводами, с уверенностью предрекалось, что они никогда не выдержат огня; однако они храбро выдержали огонь и во многих отношениях вели себя весьма достойно для столь нового формирования. Ходила история — быть может, и неправдивая, — следующего содержания: во время экспедиции на Тарборо 44-й шел в авангарде, когда кавалерия, потревожив мятежников и обнаружив впереди крупные силы неприятеля, отступила назад, а их лейтенант (Микс), не видя никого, кто предпринимал бы необходимые меры в столь критической ситуации, подъехал к капитану передовой роты 44-го и произнес: Разверните людей, капитан; мятежники совсем близко! На что капитан ответил: — Не умею! — Тогда, — ответил Микс, — кругом и бегом к чертям собачьим, а не то вас слопают! Кроме того, говорили, что в битве при Кинстоне лежавшим на земле бойцам 44-го полка приказали пойти в штыковую на линию мятежников, которая начала колебаться и проявлять признаки слабости; что они отказались, и тогда приказали выступить 10-му Коннектикутскому (численностью в триста штыков), который пошел в атаку на мятежников и во время наступления был вынужден шагать по лежащим ничком бойцам 44-го. Я привожу эту историю, не ручаясь за ее правдивость; поскольку я находился в другой части поля боя, у меня не было возможности стать свидетелем начала упомянутой атаки, хотя, прибыв с нашим полком к мосту во фланговом строю впереди главной наступающей колонны, я имел возможность видеть, как 44-й подошел быстрым шагом по пятам за отступающими мятежниками. Но эту историю рассказывали, причем прямо на поле боя. Однако в Уайтхолле никакой завистливый язык не мог сказать дурного о поведении этого полка; и здесь я могу рассказать о том, что видел сам, и подтвердить, что они отлично проявили себя под убийственным огнем, которому подверглись. Еще одна история о 44-м, и с ними покончено; и, дабы меня не обвинили в том, что я питаю к ним те самые чувства, о которых уже упоминал как о распространенных в департаменте, и которые я самым решительным образом осуждаю, я заявляю, что не верю ни единому слову из этого и привожу данный рассказ здесь лишь для того, чтобы показать, до какой степени человеческая злоба и зависть могут заставить людей забыть о самоуважении и о товарищах по общему доброму делу. Во время осады Мал-Вашингтона утверждали, будто мятежники прислали парламентчанина с просьбой отправить женщин, детей и 44-й полк в безопасное место, поскольку они собираются штурмовать город. 5-й полк прибыл примерно в то же время, что и 44-й. Это были отличные, закаленные на вид парни, которые с честью участвовали во всех экспедициях, предпринятых за время их службы в этой части департамента. Следующим был 45-й полк — прекрасное подразделение; но они тоже, подобно 44-му, казалось, придавали себе слишком много значения и заслужили свою долю недоброжелательства; однако, судя по собственному опыту, за всю их службу я знал лишь один случай, когда они, казалось, не дотянули до нужного уровня, и на сей раз вина лежала вовсе не на рядовых. Вина, если она вообще была, крылась в офицерах. Я намекаю на небольшой эпизод в местечке под названием Коул-Крик на железнодорожной ветке в сторону Кинстона в мае 63-го года, где из-за того, что полковник 45-го оказался старше по званию нашего подполковника, этот полк шел в авангарде, и когда он увидел земляное укрепление, укомплектованное несколькими мятежниками, полковник, беспокоясь о своих людях и не желая действовать опрометчиво, вроде бы замялся. Полковник Фелловс подъехал к нему и спросил, почему он не наступает на вражеское укрепление, на что тот ответил, будто считает его слишком мощным. — Позвольте мне, — сказал полковник Фелловс, — и я возьму его своими двумя фланговыми ротами. Согласие было получено, и роты A и F 17-го полка вошли в укрепления, которые мятежники поспешно оставили при их приближении. Как я уже говорил, этот результат не был виной рядовых 45-го полка, которых я видел марширующими под огнем с идеально выровненными рядами и действовавших хладнокровно и бесстрашно. 43-й казался любимым полком у трехгодичников, которые считали его лучшим из девятимесячников. Действительно, это был отличный отряд, и я не сомневаюсь, что если бы обстоятельства поставили их на опасный участок, они проявили бы себя столь же надежными, как и трехгодичники. Говоря это, из этого, конечно, следует сделать вывод, что я не считаю девятимесячников столь же надежными в критической ситуации, как трехгодичников; и я действительно не считаю их таковыми, вообще говоря, — вовсе не потому, что эти люди уступают в мужестве или выносливости, а потому, что они на самом деле не солдаты, а ополченцы, и не столь уверены в собственных силах, как трехгодичники. Об остальных девятимесячниках я знаю немного, кроме того, что они были отличными парнями, и если они не сделали ничего выдающегося, то не по своей вине, а потому, что им не представилось такой возможности. Пару слов о том, как трехгодичники относились к девятимесячникам. Люди из старых полков практически до единого (хотя были и исключения) казалось, смотрели на них с завистью и неприязнью, и частые приветствия вроде: «Как дела, триста баксов и горн?» — отчасти показывали, откуда проистекает эта неприязнь. Я говорю «отчасти», потому что второй причиной было то, что помимо получения столь высокого подъемного пособия они могли вернуться домой по окончании срока службы, — что для людей, которые уже отслужили по восемь месяцев и которым оставалось служить еще полтора года, казалось несправедливым. И конечно, глядя на это их глазами, дело выглядело не совсем правильно, хотя вполне обоснованно можно было утверждать, что, поскольку трехгодичники поступали на службу с открытыми глазами и соглашаясь на условия Правительства, они не имели права жаловаться. ЧАСТЬ II. ЭКСПЕДИЦИЯ НА ГОЛДСБОРО — СКИРМИШИ — САУТВЕСТ-КРИК — БИТВЫ ПРИ КИНСТОНЕ, УАЙТХОЛЛЕ И ГОЛДСБОРО — ИНЦИДЕНТЫ — ВОЗВРАЩЕНИЕ ЭКСПЕДИЦИИ В НЬЮБЕРН — 17-Й СМЕНЕН 45-М В НЬЮБЕРНЕ — ЧЕРЕЗ ТРЕНТ — СТРОИТЕЛЬСТВО ФОРТОВ — БОЛЕЗНИ — БОФОРТ — РАССКАЗ О КОНТРАБАНДАХ (БЕГЛЫХ РАБАХ) И Т. Д., И Т. Д., И Т. Д. Снисходительный читатель, который сопровождал меня до сих пор в моих странствиях по Дикси, может не тревожиться, глядя на заглавие этой страницы, призраку перспективы заскучать на стольких же сухих, монотонных страницах, сквозь которые он продирался в первой части этого труда. Я приготовил это литературное пиршество, если и не из лучших ингредиентов (а лучшего у меня нет, уверяю вас), то по меньшей мере по самым проверенным правилам французской кухни, а потому приберег лучшие блюда напоследок. Именно в этой второй части моего скромного труда я надеюсь изложить самую захватывающую (я бы сказал, душу замирающую) и интересную часть моих записок о «Перипетиях на воде и суше», — и если я не преуспею к собственному удовлетворению, то надеюсь, по крайней мере, доставить удовлетворение моим покровителям. Сделав это, я смогу положить барыши в карман с чистой совестью. В ноябре 1862 года, когда девятимесячники почти все прибыли, началась работа по своведению их в бригады со старыми полками и обучению полевым маневрам, которая велась весьма энергично. Уже некоторое время велись приготовления значительного масштаба к крупной экспедиции; но куда именно она направлялась, держалось в секрете, хотя всеобщее понимание сводилось к тому, что это как-то связано с наступлением Бернсайда в Вирджинии. 8 декабря закаленные в боях ветераны бригады генерала Весселлса (из дивизии генерала Пека) прибыли в Ньюберн, и приготовления к экспедиции были поспешно завершены. Тем же вечером на вечернем смотру во всех полках зачитали приказ генерала Фостера быть готовыми к маршу через тридцать шесть часов в походном снаряжении налегке, а именно: без ранцев, с собой нести лишь одеяла и шинели, с трехдневным запасом готового пайка в сухарных сумках и семидневным пайком в фургонах. Следующий день выдался хлопотным для интендантов продовольственной службы и поваров. Вечером караулы были сняты, и 8-й Массачусетский полк, которому еще не выдали полностью оружие и снаряжение, принял под свою охрану город и выслал патрули на улицы. Это была хлопотная ночь для всех нас. Подобно матросам перед штормом, мы должны были закрепить свои снасти и нести лишь столько парусов, сколько, по нашему мнению, корабль мог спокойно выдержать. Все лишние вещи и одеяла были аккуратно уложены в ранцы; и когда поступил окончательный приказ выстроиться в линию в три часа утра, мы были готовы выступить в любую секунду. Но мы заглянули к Билли Патерсону, и каждый солдат принялся запихивать в сухарную сумку то, что, по его мнению, должно было хватить ему на три дня пропитания. Затем мы легли спать, чтобы немного отдохнуть и поднабраться сил к завтрашнему дню. В три часа утра в четверг, 11 декабря 1862 года, нас разбудил сигнал горна, и после поспешной еды мы построились во дворе нашей казармы и направились к месту сбора полка на улице ——. Серый морозный туман окутывал город, который кишел марширующими людьми — конницей, пехотой, артиллерией, а также фургонами с фуражом и санитарными повозками. Несмотря на столь ранний час, все население — особенно чернокожее — казалось, высыпало на улицы, и немало усердных молитв и добрых пожеланий нашей победы было послано нам вслед бедными чернокожими женщинами, пока мы шли. — Ох, — восклицала одна, — я знаю, Господь идет рядом с вами, и вы побьете мятежников, знаю — знаю! — Матушка, — крикнул солдат из строя, — если я не вернусь, тебе никогда не заплатят за то белье, что ты мне постирала. — Ничего страшного насчет белья, милок, — воскликнула добрая старуха, а затем, сменив тон, продолжала, словно про себя: — О Господи! — Господи! — О добрый Господи! — Не вернется! — О, бедный солдатик! — Господи, помоги бедному солдатику! Аминь за бедного солдатика! — Аминь! Слава! Мы остановились на Трентской дороге, сразу за фортом Тоттен, и стали дожидаться движения различных подразделений войск, которые должны были идти перед нами. Утро выдалось ясным и прохладным, являя взору прекрасное зрелище пехоты, кавалерии и артиллерии, выстроившихся в колонны по Трентской дороге из Ньюберна. Зрелище было великолепным, так как длинные шеренги пехоты с отполированным оружием, а также кавалерия и артиллерия медленно, но бодро тронулись в путь с пружинистой походкой и веселым гулом голосов, несомненно показывая, как высоко поднялся дух и ожидания всех и что требовался лишь толковый генерал, чтобы вести такую армию от победы к победе. По мере продвижения вглубь страны глазам повсюду открывались следы былой борьбы: опустошенные плантации, сожженные дотла или частично разрушенные дома и атмосфера разрухи и запустения, царившая вокруг. После томительного, тяжелого марша протяженностью около четырнадцати миль армия расположилась биваком на ночь на плантации, которая казалась удачливее многих других, пройденных нами. Но и ее час пробил; и по мере того как полк за полком прибывали и складывали оружие, было любовно наблюдать за тем, как они бросались к ближайшему забору, с каким азартом расхватали колья, и как изгороди исчезали словно по волшебству. Когда над местом происшествия опустилась ночная тьма, бесчисленные костры вспыхнули со всех сторон, отбрасывая зловещее зарево к небесам и создавая поистине самую живописную картину, которую только можно вообразить. А звуки голосов, смех, ржание лошадей и неземной рев мулов — все это вместе превратило этот (мой первый) биваки в нечто незабываемое. За местом нашего ночлега в четверг вечером мятежники, предупрежденные о нашем приближении, перегородили дорогу на протяжении двух миль, навалив поперек деревья; но саперы принялись расчищать их ночью, и когда утром армия возобновила марш, путь был свободен, и мы двинулись «в самые недра земли». Около 10 часов утра в пятницу возле Трентона произошел скирмиш между нашим кавалерийским авангардом и отрядом вражеской кавалерии и пехоты, в ходе которого последние были разбиты с потерей трех или четырех человек убитыми и несколькими ранеными и пленными. Наш авангард достиг Саутвест-Крика около полудня в субботу, и противник численностью около 2000 человек закрепился за рекой, имея батарею, державшую под обстрелом дорогу. 9-й Нью-Джерсийский полк и батарея Моррисона были выдвинуты вперед, чтобы прощупать их позиции, и завязалась оживленная артиллерийская перестрелка продолжительностью около двух часов, после чего 9-й Нью-Джерсийский совершил обходной маневр через лес и захватил батарею, обратив мятежников в бегство. Они предприняли еще одну попытку занять оборону примерно в четырех милях отсюда по эту сторону Кинстона, когда те же силы устремились за ними и вели бой около получаса, после чего мятежники снова отступили. Пока шел этот скирмиш, прибывающие войска занимали свои места в боевом порядке, почти параллельно дороге. К вечеру полки расположились биваком на тех же позициях, которые они заняли в ожидании атаки неприятеля. К этому времени мы изрядно проголодались, можете не сомневаться, ведь некоторые из нас не пробовали еды почти два дня. Когда прозвучал приказ сложить оружие, все бросились за кольями из изгородей, но некоторые из ребят в поисках оных натолкнулись на злосчастных свиней, которые пали замертво, были ошкурены, и их еще трепещущая плоть подверглась еле заметному нагреву, прежде чем ее пожрали полуголодные солдаты. Мне тоже перепал случайный кусочек, и я подсчитал, что плоть, которую я в ту минуту уплетал за обе щеки, пятнадцать минут назад составляла часть живого поросенка, не знавшего печалей и искавшего лишь какие-нибудь невинные объедки или сочный корень, чтобы побащить свои вкусовые сосочки и утолить муки голода. Как стремительны порой превращения! Тот поросенок и во сне не видел, что назавтра он станет стимулятором нервов многих солдат при разгроме мятежников и взятии Кинстона. Но так оно и было; и этот любопытный факт мог бы навести меня, будь я склонен к отвлеченным рассуждениям, на мысль проследить влияние сил через изобилие свинины. Но нет; мне ближе более простые и, пожалуй, более наглядные откровения. Перед нашим фронтом примерно в четверти мили стоял дом, куда забрдели некоторые из наших ребят, и вскоре все доступные кровати и постельные принадлежности, оставленные испуганными обитателями, были конфискованы и присвоены уставшими солдатами. Поросенок меня не насытил. Я слишком любил овощи, чтобы довольствоваться одним мясом, и потому при первой же возможности отправился на поиски батата. Заметив дом на возвышенности примерно в миле к правому флангу нашего лагеря, я направился к нему; но ночь опустилась как раз тогда, когда я тронулся в путь, и мне пришлось, так сказать, пробираться на ощупь через рисовое поле или болото, встретившееся на пути, где попалось немало канав и топей, часть из которых я обошел, а в некоторые угодил. Но, ничтоже сумняшеся, я упорно шел вперед и приблизился к дому, как вдруг разглядел в темноте смутные очертания человека на своей тропе, — какого именно сорта: солдат-южанин или партизан, друг или враг — разобрать было невозможно. Не будучи настроен на церемонии, я обратился к нему по мере приближения (он оказался своим), поинтересовавшись, не знает ли он каких-либо запасов батата в здешних краях. Вернув в кобуру на ремне кавалерийский пистолет, которым он прикрывал меня при моем появлении, он указал мне место, где можно найти желаемое; и можно догадаться, что я не замедлил воспользоваться предоставленной возможностью и вскоре отправился обратно, нагруженный бататом. Я уже почти миновал болото и подбирался к лагерному караулу одной из наших батарей — фактически подошел почти вплотную к часовому, — оставшись незамеченным, как вдруг шлеп! — ухнул вниз в неразгляденную канаву или сточную яму, перепугав до смерти и себя самого, и часового, который перевел ружье в положение «к бою», ожидая, что перед ним какой-то отъявленный партизан. Впрочем, я быстро объяснил ему все к его полному удовлетворению и продолжил путь с легким сердцем. Мой успех разбудил голодающих из роты K, и командовавший ими офицер, осознавая необходимость хорошего ужина для солдат, отправил со мной полдюжины парней к месту моих открытий. Я вызвался охотным проводником, и мы вскоре вернулись с изобилием провизии, устроив отменный ужин из добычи. Мы отлично выспались и проснулись на следующее утро (в воскресенье) отдохнувшими, готовыми к дороге и бою. В воскресенье утром, 14-го числа, мы возобновили марш на Кинстон. От места нашего бивака спускался крутой холм, и дорога около двух миль вилась по низменной болотистой местности, пока мы не вышли на возвышенность, где наш авангард (9-й Нью-Джерсийский и бригада Весселлса) расположился лагерем на ночь. Авангард уже двигался вперед, и наш полк последовал за ним. В низинах Саутвест-Крика мы увидели свидетельства вчерашней схватки: две захваченные пушки и несколько тел убитых мятежников. Миновав низины, мы обнаружили массу следов поспешной подготовки к отражению нашего наступления; но, полагаю, поскольку весьма значительная часть неприятеля, ожидавшего нас на другой дороге, где они были очень сильно укреплены, не успела вовремя подойти, Эванс счл за благо оставить их. Впрочем, мы не успели пройти далеко, как треск ружейных выстрелов возвестил, что наш авангард сбивает вражеские пикеты; и вскоре, по мере того как мы сокращали расстояние между нами и местом будущего сражения, все более размеренные и неторопливые залпы стрелкового оружия показали, что дело началось всерьез. Вскоре подмчалась артиллерия и заняла позицию как раз в тот момент, когда мы достигли леса, окаймляющего поле боя. Нас остановили и приказали следовать на правый фланг дороги для поддержки батареи. Противник удобно расположился в болоте и на возвышенности за ним, примерно в миле от моста, ведущего через реку к Кинстону. Бой, начатый нашим авангардом с утра, велся с большим напором, пока не подошли основные силы, после чего сражение стало более ожесточенным и страшным; и по мере того как батарея за батареей занимали позиции и открывали огонь по противнику, земля буквально дрожала от их непрекращающихся раскатов, в то время как резкие раскаты ружейного огня — когда целые батальоны вели огонь одновременно — заполняли промежутки. Позиция мятежников была выбрана удачно, под прикрытием густого подлеска, а подступы к ней защищали сосновые рощи, которые, впрочем, не представляли преграды для нашей артиллерии, косившей их как траву. Я говорил, что 17-й полк получил приказ идти на правый фланг для поддержки батареи. Когда мы выдвигались на позицию, командовавший батареей офицер спросил: — Что это за полк? — 17-й Массачусетский, — последовал ответ. — Отлично, парни, — сказал офицер и, повернувшись к своим солдатам, заметил: — Рад, что мне не прислали один из тех проклятых девятимесячных полков. Мы простояли несколько минут на занятой сперва позиции, пушки грохотали как гром, и пули начали свистеть поперек нашего строя весьма оживленно — впрочем, никого не задев, — когда артиллерийский офицер верхом на лошади крикнул: — Вот они идут — черти лезут на нас! Мы видели вспышки штыков на опушке леса и вовсю ждали атаки. Наш полковник приказал людям отойти на несколько ярдов к изгороди, сбросить скатки одеял и примкнуть штыки. Это было сделано быстрее, чем я успеваю записать, и мы с тревогой ждали натиска мятежников. Здесь я впервые оказался в положении, требующем мужества и решимости; но хотя я был полон решимости «победить или умереть», странное чувство охватило меня, и если я не был по-настоящему испуган, то это ощущение чертовски напоминало страх. Полагаю, каждый солдат, впервые идущий в бой, испытывает нечто схожее с тем, что чувствовал я в тот момент; но, как и любое новое ощущение, оно быстро проходит, а опыт реальных опасностей схватки стирает все подобные сомнения и оставляет человека в полном обладании безразличием к тому, что может случиться, и слепой верой в ту судьбу, что может сохранить или погубить его драгоценную жизнь. Пока мы занимали позицию в ожидании вражеского натиска, произошел случай, показавший, сколь безмятежно люди могут смотреть на то, как другие идут навстречу той же опасности, в которой находятся сами. Чернокожему ездовому с его повозкой с боеприпасами приказали следовать дальше, чтобы снабдить другую батарею на нашем правом фланге, у которой в передках заканчивались снаряды. Бедняга думал, что идет на верную смерть, и если когда-либо смертный ужас отражался на лице какого-либо человека, так это было на лице того бедного темнокожего. Я никогда не забуду дикое вращение его глаз, ни безумное, мученическое выражение его лица, когда он с колебаниями правил своей упряжкой перед нашим полком, подгоняемый нашими парнями ободряющими репликами вроде: — Давай, ниггер, не бойся! — Ты покойник, старина, — прощай! — А мятежники его часом не сожрут? и т. д. Мы ждали какое-то время появления мятежников, но они не шли. Между тем поддерживаемая нами батарея вовсю кромсала лес впереди — с каждым залпом срезая сосны так, будто те были соломинками для курения. Наконец поступил приказ продвигаться дальше вправо, куда уже выдвинулись 9-й Нью-Джерсийский и батарея, и здесь мы пересекли болото и обошли правый фланг противника. Мы должны были наступать; но наш подполковник, возможно, не до конца поняв приказ, остановил нас на расчищенном поле за болотом и велел залечь. 9-й Нью-Джерсийский находился в лесу справа от нас, и когда я впервые увидел их, то принял за мятежников. С занятой позиции мы видели длинную линию окопов перед нами; но мы не предполагали, что между нами находится река, какова ситуация и была на самом деле. Во время только что описанных маневров стрельба была частой и страшной, и по крикам наших солдат мы могли четко сделать вывод, что мятежники отступают. Вот тогда-то и представился золотой случай для нас — ведь если бы мы тогда пошли вперед, как сделали это позже, вместо того чтобы взять несколько сотен пленных, мы захватили бы целую бригаду — но он был упущен. Полковник Эмори, подойдя чуть позже, сказал: — Почему вы здесь стоите? Вперед, как можно быстрее! Полк поднялся как один человек, и по команде идти вперед быстрым шагом ринулся вниз с криком. Приближаясь к мосту, мы увидели бегство — не поддающуюся описанию толпу людей, бегущих спасать свои жизни. Всякая дисциплина казалась утраченной, и, бросая ружья, снаряжение и одежду, да вообще все, что могло замедлить их бегство, они удирали словно стадо испуганных оленей, в то время как по пятам за ними наступали атакующие колонны наших солдат. Это было великолепное и в то же время жалостное зрелище. Как уже намекалось, нам удалось заарканить изрядное количество пленных; но поскольку мост подожгли, мы были вынуждены прекратить преследование, пока пламя не потушили. Лежа на поле, я заметил перед нами солидный двухэтажный дом, а возле моста — большую часть тыльной стороны которого разнесло снарядом, очевидно, вражеским. Я убедился в этом, когда мы остановились возле моста, откуда мог наблюдать, что снаряд влетел в крышу крыльца, прошел насквозь через весь дом, разорвавшись при пробивании задней стены и учинив описанный разгром. На крыльце, являя собой картину тоски и отчаяния, стояли две женщины, которые, казалось, наблюдали за бегством своей армии со страшным, надрывающим сердце интересом, совершенно не обращая внимания на свистящие вокруг густо и быстро смертоносные снаряды. Некоторые из наших офицеров, сжалившись над бедными женщинами и опасаясь, что пребывание под обстрелом угрожает их жизням, подошли и посоветовали им удалиться в безопасное место. Но они решительно отказались покинуть опасную позицию. Без сомнения, у них на войне были близкие и дорогие им люди, и тревога за судьбу этих любимых заставила их забыть естественную робость своего пола и так рискнуть жизнями. Часто утверждали, что южные женщины сделали для подстрекательства мужчин взять в руки оружие против Правительства больше, чем политики. Если это так — а мой опыт заставляет меня считать это вероятным, — тогда они поистине пожали в буре опустошения, обрушившейся на их доселе мирные дома, самые горькие плоды ветра измены, который они посеяли. Для них, в отличие от женщин Севера, поля сражений не где-то далеко, и им не нужно оплакивать своих храбрецов, павших на отдаленных полях брани. Тучи битвы сбираются и разрываются вокруг их жилищ. Они видят, как опустошаются их поля, как их города и селения превращаются в обители разрухи и страданий. Они видят, как их сыновья, братья, отцы и друзья поражены рукой войны у них на глазах. Опасность вечно таится у их порога. Голод — тощий, жуткий, ненасытный — вечно маячит в их будущем, как птица дурного предзнаменования. Они вынуждены вести изнурительную борьбу за добычу предметов первой необходимости для своих беспомощных и, увы, слишком часто без отца оставивших детей! Подобно прародительнице своего пола, они подстрекали к неповиновению, а теперь обнаруживают свой рай превращенным в обитель скорби и нищеты, и вынуждены в слезах и несчастье вкушать горький плод своего преступления. Я видел овдовевшую жену и осиротевших детей, стоявших бледными, неподвижными и потрясенными над бездыханным телом мужа и отца, и остекленевшими глазами глядевших на проходящее шествие своих врагов, свирепых и торжествующих в «величии и блеске войны»; и я думал, как жаль, что даже столь великое преступление влечет за собой столь страшное наказание. Но «кого боги хотят погубить, тех они сначала лишают разума». Нападение на Кинстон было спланировано и осуществлено генералом Весселлсом, и хотя бой оказался более ожесточенным и гораздо более продолжительным, чем битва при Ньюберне, сложная позиция была взята сравнительно малыми потерями — (около 100 убитых и 400 раненых). Мятежники выбрали позицию, как уже говорилось, на небольшом возвышении за болотом и по обе стороны Кинстонской дороги. Их левый фланг защищала церковь и заросли карликового дуба, а правый — роща крупных деревьев, причем фронт и оба фланга довольно надежно прикрывало болото, трудное для пересечения и густо заросшее мелким лесом и соснами. Битва при Кинстоне Бригада генерала Весселлса лихо начала дело, отбросив передовые части мятежников, и в одиночку сдерживала натиск неприятеля до тех пор, пока бригады под командованием полковников Эмори, Хекмана и Стивенсона не заняли позиции, образовав левое крыло нашего боевого порядка — Стивенсон и Хекман центр, а Эмори правый фланг. Генерал Эванс командовал армией мятежников, насчитывавшей более пяти бригад общей численностью около 15 000 человек, включая бригаду ополчения из Роли. Остальные войска были в основном из Южной Каролины, Джорджии и Миссисипи. Эванс искусно расположил своих людей на выбранной для сражения возвышенности и за ней, а также разместил несколько батарей так, чтобы они держали под обстрелом подступы по дороге с фронта и его левый фланг, который, однако, был его уязвимым местом. Огонь мятежников по нашим наступающим колоннам был плотным и метким, нанеся им большой урон; но наша линия неуклонно, хотя и медленно из-за характера местности, продвигалась на них, и после упорного боя продолжительностью более пяти с половиной часов, как раз когда 17-й и 9-й Нью-Джерсийский сумели обойти их левый фланг, последовала стремительная атака, и день остался за нами. Мы остановились на поле и получили приказ залечь, причем наш левый фланг упирался в реку. Немногие оставшиеся по ту сторону мятежники вели беспорядочный, но интенсивный огонь по нашим бойцам и 9-му Нью-Джерсийскому перед нашим фронтом. Приказа открывать огонь не поступало, и нам пришлось лежать смирно, упуская множество прекрасных возможностей пристрелить какого-нибудь заблудшего мятежника. Но человеческая природа не может вечно выносить такое бездействие, и немало тайных выстрелов было отправлено на противоположный берег, порой с отличным результатом. Я положил глаз на мятежника, который продолжал стрелять из-за дерева и казался особенно активным в отстреле наших ребят, и внезапно принял решение подстрелить его, если удастся. Тихонько перебравшись в тыл, я быстро зашагал к левому флангу нашего строя на берегу реки. Прибыв туда, я застал одного из парней роты K по фамилии Кендрикри в момент выстрела, и, глянув через реку, чтобы увидеть результат его выстрела, заметил, как огромная свинья взмыла в воздух, будто получив пулю. Сэм прикончил этого парня, и впоследствии стала крылатой фраза: «Кто убил эту свинью? — Сэм Кендрик». Но мой персонаж, укрывавшийся за деревом, оставил свое убежище и бросился наутек как раз тогда, когда я установил свое ружье на позицию. Я выстрелил, и, взмахнув руками, он упал ничком вперед. Чувствуя себя призером, пустившим «первую кровь», я неспешно вернулся на свое место в строю, по пути перезаряжая оружие, как вдруг ко мне обратился капитан Дэй, исполнявший обязанности майора: — Вы открывали огонь без приказа. — Так точно, сэр. — Фамилия? Я назвал ее. — Какая рота? — K. Пройдя со мной вдоль строя туда, где находилась рота, он приказал офицеру (лейтенанту Грили) арестовать меня. — Во что выльется вся эта история, лейтенант? — спросил я. — Ни во что, — лаконично ответил тот, — займите место в строю. — В чем дело? — поинтересовались некоторые из солдат. — Ни в чем, — ответил я, — просто меня арестовали за то, что пришил бунтаря. — И только-то! Под руководством майора Франкла, коменданта гарнизона, были назначены люди для тушения пожаров, разожженных отступающими мятежниками, что было вскоре выполнено, и 9-й Нью-Джерсийский переправился вслед за 17-м. И здесь мне представилась возможность увидеть одни из самых ужасных свидетельств человеческой бойни. Мост был буквально усеян брошенным оружием и снаряжением, а посреди места, где бушевали пожары, я созерцал одно из самых тошнотворных зрелищ, когда-либо попадавшихся мне на глаза. Некоторые из бедняг, раненных нашим огнем при отступлении или затоптанных натиском бегущей толпы, сгорели дотла, и я буквально видел, как жир кипит и бурлит в глазницах одного из обугленных тел. Добравшись до другого берега реки, мы остановились среди хаотичной массы мертвых, умирающих и раненых солдат, а также одежды, оружия и снаряжения. Именно здесь 9-й Нью-Джерсийский подобрал (захватил?) боевое знамя 22-го полка из Южной Каролины — великолепное шелковое полотнище с пальмовым деревом на одной стороне поля и венком из звезд на другой, в красно-бело-красную полоску. В нескольких ярдах от места нашей остановки находилось брошенное артиллерийское орудие с передком, которое мятежники оставили при бегстве. Это была та самая пушка, которая выпустила последний мятежный снаряд в сражении, нацеленный в наш полк; он разорвался над нами и ранил двух-трех человек. Из любопытства я осмотрел несколько патронов в передке и обнаружил, что они, как и унитарные боеприпасы для стрелкового оружия мятежников, снабжены этикеткой с именем производителя (которое я забыл): «Лондон, Англия». После короткой остановки мы двинулись в сторону городка Кинстон, куда 9-й Нью-Джерсийский прибыл раньше нас. Дорога шла вдоль речного берега налево на небольшое расстояние, а затем поворачивала направо в центр города. На въезде в город 9-й Нью-Джерсийский остановился, и при нашем приближении солдаты обменялись взаимными приветствиями. Как раз в этот момент верхом подъехал генерал Весселлс во главе своей бригады пенсильванцев и ньюйоркцев. Он был прекрасным образцом мужчины — высокий, прямой как стрела, с приятным и даже мягким выражением лица, указывающим на гуманный нрав, и эти признаки не были обманчивы, если любовь и восхищение его людей служат тому доказательством. Судя по седым волосам и нескольким морщинам на благородном лице, ему было за пятьдесят; но в остальном — по упругости движений, видимой бодрости и пронзительным, быстрым взглядам его честных серых глаз — он выглядел гораздо моложе. Мятежники, собрав в кучу свои припасы и весь хлопок, который смогли найти, подожгли их. Они также подожгли железнодорожное депо, красивое кирпичное здание, но его потушили наши парни до того, как огонь успел сильно распространиться. Перед нашим входом в город был отправлен парламентчанин с требованием его капитуляции; но поскольку выяснилось, что противник оставил город, обратно отправили гонца, сообщившего об этом генералу Фостеру, а отряд продолжил путь, чтобы отыскать удирающих, если удастся. Примерно в двух милях за городом они нагнали Эванса, который прислал генералу Фостеру весточку с требованием эвакуировать женщин и детей, поскольку он собирается открыть ответный огонь, который все это время вели наши тяжелые орудия по его отступающим силам. Это было лишь уловкой ради выигрыша времени; ибо после того, как наши силы были подтянуты и выстроены в боевой порядок, а кавалерия и стрелки продвинулись туда, где рассчитывали обнаружить противника, выяснилось, что птичка улетела. Нашему полку, выделенному из бригады и при входе в Кинстон получившему приказ нести комендантскую службу ввиду ожидаемого боя, было приказано вернуться в состав бригады; но когда обнаружилось бегство неприятеля, нас снова назначили на комендантскую службу, и таких маршей, контрмаршей, перестановок и поисков свободного местечка под ночлег, какие выпало пережить парням роты K, не выпадало на долю ни одному столь уставшему и голодному отряду. Полагаю, некоторые другие роты могли похвастать схожим опытом. Но не думайте, что бойцы 17-го были довольны только одним делом в руках одновременно. О нет. Они могли нести комендантскую службу; но они также умели, проголодавшись, добыть что-нибудь поесть (и выпить), если таковое удавалось раздобыть. В данном случае домашняя птица страдала не на шутку; и было нечто поистине комичное в зрелище важно марширующих в строю солдат, у каждого из которых в руках было по паре кур, индейка или гусь, причем вся эта живность поднимала такой шум и барахтанье, что отдать или услышать команду приказа было практически невозможно. Майор (Франкл), который вообще-то строго осуждал подобные действия, ответил женщине, пожаловавшейся на потерю всей своей птицы: — Что — всех ваших цыплят тю-тю? Вы можете быть благодарны, что не больше! Если бы вы не ели столько же, сколько мои парни, и не маршировали и не дрались так тяжело, я думаю, вы бы тоже взяли парочку цыплят! Городок Кинстон — один из самых аккуратных и опрятных на вид из всех, что я видел в Северной Каролине или вообще где-либо еще. Он прекрасно распланирован, великолепно расположен на берегу реки, улицы пересекаются под прямым углом; дома добротные, выкрашены в белый цвет, и к каждому прилегает красивый и со вкусом разбитый цветник. Тюрьма представляла собой небольшое, но прочное на вид и пустое здание. Церковь — небольшая, но с высоким шпилем (верхушку которого сбило и согнуло пушечным ядром) — стояла в центре, и атмосфера такого покоя и уюта, столь отличная от всего виденного нами в Дикси и столь неожиданная в этом месте, царила вокруг, что парни из 17-го без памяти влюбились в этот уголок и не желали ничего лучше, как вечно нести комендантскую службу в Кинстоне. Вскоре после входа в город были обнаружены залежи яблочного сидра (крепкого), персиковой бранди и табака, а различные ухищрения солдат, чтобы до них добраться, были столь же забавными, сколь и успешными. Люди, оставившие свои дома вместе с одеждой и прочим скарбом, должно быть, обнаружили серьезные перемены, вернувшись назад. Действительно, некоторые из них вернулись во время нашей оккупации, и трудно вообразить более жалостное зрелище, чем те небольшие процессии робких женщин и беспомощных детей, которые стекались обратно в свои дома, получив заверения в защите. Яблочный сидр (крепкий) и персиковая бранди, обнаруженные где-то самыми искусными фуражирами, быстро дали о себе знать и подтолкнули солдат к совершению самых забавных выходок. Вот тут можно было увидеть дородного солдата в женском платье, включая капор, надетом поверх собственного, с мушкетом на плече и под руку с другим солдатом, представлявшего собой столь гротескное зрелище, какое только можно вообразить, — в то время как в другом месте группа вовсю старалась запрячь миниатюрного мула в повозку, причем четвероногий противился такой вольности так, как умеет только мул. Мимо нас проскакал кавалерист с ведрами в каждой руке, погоняя лошадь во весь опор и крича на ходу: — Рома полно, парни! — завались! — завались! Жители (те, что остались) выглядели достаточно угрюмыми и унылыми; но для негров это казалось праздником, особенно для детворы, которая бегала среди «соджеров», словно те были друзьями, возвратившимися после долгого отсутствия. — Как дела, янки? Я рад, что вы пришли! — было всеобщим приветствием; а чернокожие женщины соревновались друг с другом в опустошении своих кладовых, чтобы дать «соджерам чего-нибудь вкусненького». Ближе к ночи (проблуждав, подобно измаильтянам, весь вечер в поисках жилья) мы проникли в магазин скобяных изделий и мебели; но как только мы вошли, пришел приказ охранять пленных. Мы направились в верхнюю часть города, возле депо, и там приняли под стражу отряд из примерно 400 мятежников, конвоируя их в большое нежилое здание на другом конце города. По дороге туда у меня была возможность поговорить с несколькими из них. Хотя в кое-чем их мнения расходились, все они сходились в одном: им смертельно надоела война и они жаждут мира. Заметив среди них человека в одежде квакера, я заметил: — Друг, ты не похож на вояку. Как ты здесь оказался? На что он ответил полуплачущим голосом: — Ты прав, друг. Я не вояка. Я отроду не воевал! Я не хочу воевать — и не буду воевать! Твои всадники поймали меня на дороге, и ты видишь результат. Заметив пожилого джентльмена в гражданском костюме, я обратился к нему: — Вы тоже не похожи на солдата, друг? — Нет, сэр, — ответил он, — я не солдат; и совесть моя не позволила бы мне воевать за дело Конфедерации. Я всегда был сторонником Союза и остаюсь им. Я предостерег его насчет выражения чувств, которые могут скомпрометировать его после нашего ухода, поскольку было неясно, как долго он сможет рассчитывать на защиту нашего оружия; но он ответил, что ему все равно; его взгляды и так хорошо известны, и пока он жив, он будет высказывать их другу или врагу. Заметив, что он легко одет, я спросил, нет ли у него знакомых в городе, способных снабдить его одеждой и едой. Он сказал, что его зять по фамилии Патерсон живет прямо через дорогу и позаботится о его нуждах, если узнает о его положении. Я вызвался передать весточку мистеру Патерсону, который выразил удивление по поводу ареста тестя, сказав, что тот — один из немногих жителей в округе, кто неизменно хранил верность старому флагу. Он немедленно отправился в комендатуру и, к моему удовлетворению, сумел добиться безусловного освобождения старика. Мы оставили наши одеяла и шинели на поле, а поскольку ночь выдалась холодной, после того как кровь наша немного остыла по окончании дневного волнения, мы почувствовали нужду в укрытии, и в нашей роте собрался отряд, чтобы сходить и забрать их; однако раздобыть повозку не удалось, и затею бросили. Я, впрочем, и не помышлял обходиться без шинели и вместе с двумя-тремя единомышленниками направился к полю боя. Мы прошли через место, где шло самое яростное сраженье, натыкаясь повсюду на свидетельства смертельной схватки: безжизненные тела друзей и врагов, изуродованные и обезображенные. Но я не стану задерживаться на этой удручающей картине, открывшейся нам при свете костров; скажу лишь, что нам удалось забрать свою одежду, после чего мы вернулись в свое временное расположение уставшими и голодными. Во время нашего отсутствия в городе загорелся отель; умышленно это было сделано или случайно, выяснить не удалось. Когда мы вернулись, он полыхал вовсю и, несмотря на усилия наших людей потушить его, сгорел дотла вместе с несколькими примыкавшими к нему небольшими жилыми постройками. Канонерские лодки подошли к заграждению примерно в четырех милях ниже города, которое защищало земляное укрепление; и после того, как мы выбили мятежников из Кинстона, мы слышали в той стороне непрекращающийся гул тяжелой артиллерии. Отряд 3-го Нью-Йоркского кавалерийского полка двинулся на место боя, внезапно атаковал и захватил форт, обстреливавший канонерки, а также почти всех, кто в нем находился. Результаты нашей работы за день можно свести к нескольким словам: мы выбили мятежников с укрепленной позиции, захватили более 500 пленных и 11 артиллерийских орудий. Битва при Кинстоне была выиграна в тот же день, когда происходило сражения при Фредериксберге. В понедельник утром нас разбудили рано, и мы вместе с 9-м Нью-Джерсийским полком двинулись в авангарде. Перейдя мост обратно, мы прошли через поле боя, и здесь я заметил прекрасного мастифа, лежавшего рядом с телом своего погибшего хозяина-мятежника. Я часто читал о подобных вещах, но наконец-то мне довелось воочию увидеть то благородное чувство привязанности, которое так тесно связывает человека с младшими братьями нашими. Пройдя около двух миль по дороге на Уайтхолл (поскольку мы свернули в том направлении), я вышел из рядов и зашел в дом у дороги. Семью составляла бедная вдова с тремя или четырьмя малолетними детьми. Бедная женщина казалась ужасно испуганной и дрожащим голосом рассказала мне, что ее муж воевал в армии мятежников и погиб при Манассасе; что ей приходится содержать себя и детей за счет работы на ткацком станке, а дом, в котором она живет, ей разрешил занимать бесплатно джентльмен, которому принадлежала эта плантация. Она угостила меня кукурузным хлебом, а я дал ей взамен несколько галет и немного табаку, так как она курила; и с состраданием в сердце к бедной женщине и ее беспомощной семье я покинул их, ничуть не пострадав от моего визита, и догнал полк, который остановился на короткий привал немного впереди. Однако около полудня я почувствовал, что у меня начинают затекать ноги, и, будучи не в силах поспевать за полком, я впервые «отстал» и забрел куда-то в одиночку. Шарль Рено (наш недавний повар, о котором я упоминал ранее) оказался в таком же положении, и мы вскоре сошлись; мы вместе брели дальше, как могли, вместе отдыхали, вместе варили кофе и вместе посещали множество интересных и примечательных мест на нашем пути, подбирая то случайный сотовый мед здесь, то кусок кукурузного хлеба там. Но главная цель наших поисков (все, что могло иметь спиртной или хмельной характер и до чего мы могли дотянуться — предпочтительно виски) не находилась. Наконец, вскоре после полудня перед нами предстал поистине красивый одноэтажный коттедж, явно служивший обителью богатства и изысканности, и мы направились туда, но лишь для того, чтобы обнаружить, что нас опередили: дом был покинут всеми, кроме негра, а все вокруг находилось в полнейшем беспорядке — выдвинутые ящики и разбросанное по полу содержимое, поломанные стулья и мебель, а все ценное и портативное исчезло. Но мы не расстроились из-за этого, поскольку нашей целью был не грабеж, а... виски. Приблизивив кончик штыка вплотную к груди чернокожего, я заклинанием потребовал — ради успеха Севера, а также ради его собственной свободы и жизни, — чтобы он сказал мне, не спрятаны ли где-нибудь поблизости виски или яблочный сидр. Он побледнел (насколько это возможно для чернокожего), колени его задрожали, и с мучительными мольбами пощадить его жизнь (что было совершенно излишним, поскольку у меня не было ни малейшего намерения ее конфисковывать) и торжественными заверениями в том, что в доме нет ничего подобного, он указал мне на винокурню, которая, по его словам, находилась примерно в «полмили» от дороги по правую руку, сразу после пересечения второго ручья. Мы тронулись в путь и по дороге расспросили фермера, которого попросили следовать вместе с армией, чтобы он не выдал ее местонахождение своим друзьям-мятежникам (так как Фостер ускользнул от них). Фермер же наотрез отрицал какую-либо осведомленность о местонахождении войск и утверждал, что в радиусе двадцати миль нет ничего подобного. Несколько сбитые с толку этой информацией, мы уже собирались прекратить поиски; но, полагаясь на слово чернокожего больше, чем на слово мистера сецессиониста, мы в конце концов решили попытать счастья на этом месте. Мы свернули в указанном направлении и пошли по пересеченной тележной дороге, которая вскоре разветвлялась на множество тропинок и дорог для верховой езды, выбрать среди которых было непросто. Наконец мы выбрали одну из них и, избавившись от одеял, шинелей и вещмешков, которые спрятали за упавшим деревом, двинулись вперед, решив идти до конца этой дороги и в то же время настороженно поглядывая по сторонам на случай столкновения со случайным отрядом партизан. Вместо «полмили» мы прошли больше двух миль, прежде чем перед нами показалась цель наших поисков, располагавшаяся сразу за крупорушкой на берегу ручья. Мы поняли, что это винокурня, по множеству бочек и кадушек вокруг нее, а также по специфическому запаху, который доносился до наших носов на крыльях ветра. Но все было заброшено; мельница и винокуренный завод были заперты на засовы и замки, и наше осторожное продвижение не встретило сопротивления со стороны каких-либо живых существ. Мы остановились перед надежно защищенной дверью винокурни, и я усомнился в нашей способности взломать замок. «Ну что ж, давай вышибем дверь». — Прим. пер. «Но нас услышат партизаны, которые могут быть неподалеку, и что мы будем делать, если на нас нападет дюжина из них?» — Прим. пер. «Драться, я думаю». — Прим. пер. «Драться! Какие у нас шансы против такого количества?» — Прим. пер. «Мы могли бы выстрелить и отступить». — Прим. пер. «Да; но они, вероятно, окружат нас до того, как мы сообразим». — Прим. пер. «Ну... тогда, полагаю, нам придется стать пхи-зо-не-рами». — Прим. пер. «И тебе этого хочется, Шарли?» — Прим. пер. «Я пола-гаю, если ничего не поделаешь — что ты будешь делать?» — и он пожал плечами. — Прим. пер. «Ты готов рисковать?» — Прим. пер. «Уи — если ты так говоришь!» — Прим. пер. Но полагая, что помимо штурма внушительной двери перед нами могут существовать и более простые способы «проникновения со взломом», я предложил провести разведку с тыла, где мы обнаружили проход, защищенный лишь несколькими досками, набитыми крест-накрест. Доски быстро сорвали, и, оставив Шарли караулить снаружи на случай неожиданностей, я вошел внутрь, взяв его флягу, и отправился на разведку. Там было замоченное зерно и полно пустых бочек, но никакого виски не оказалось. Наконец я наткнулся на почти полный каменный кувшин, от которого пахло виски, и, дав понять Шарли, что я нашел приз, принялся наполнять обе фляги. Сделав это, я подумал, что не мешало бы по возможности сберечь то, что я добыл, и потому решил подбодрить себя глотком из кувшина; но первый же глоток убедил меня, что добытым мною призом были вовсе не виски, а вода (кувшин несомненно когда-то содержал виски, о чем свидетельствовал запах). Досадуя на постигшую меня неудачу, я продолжил поиски, но безрезультатно, и в конце концов вышел с пустыми руками так же, как и вошел. Шарли был разочарован не меньше моего, но пожимание плечами и бормотание «c'est un sacre» были единственным выражением его чувств. Затем мы взломали дверь мельницы, но не нашли там ничего, кроме зерна и нескольких пустых бочонков. Мы направились к дому или сараю в тылу, наполненному кукурузой, но нас постигла такая же неудача. Примерно в миле от мельницы стоял дом, и после совещания, в ходе которого было принято за аксиому, что он должен принадлежать владельцу винокурни, мы направились к нему. Меньше чем в четверти мили от дома рос молодой сосновый бор, и там мы остановились, договорившись, что я пойду вперед один, а в случае опасности Шарли сможет подоспеть в нужный момент: тогда я спрошу его, где он оставил остальных людей, а он должен будет ответить: «Ждут в роще». Пристегнув штык и проверив исправность капсюля на ружье, я двинулся к дому, куда добрался без помех и незамеченным — если не считать сторожевой собаки (не злой), которая при моем приближении организованно отступила. Я вошел в первую попавшуюся дверь и через спальню, в которую она вела, прошел в кухню или общую комнату дома. Мои тяжелые шаги выдали присутствие чужака, полагаю, потому что полдюжины женщин и столько же детей вошли одновременно и словно окаменели от ужаса при виде явившегося призрака. Заверив их, что я не замышляю никакого вреда ни для кого из них, я поинтересовался, дома ли хозяин дома и если да, то где он находится. После некоторого колебания они сказали мне, что он в саду перед домом. Я вышел к нему, и он ответил на мое приветствие без каких-либо признаков неприязни. Я спросил, много ли партизан в окрестностях; он это отрицал, однако в конце концов упомянул, что незадолго до этого в округе крутилось «изрядное количество» конников. В этот момент подоспел Шарли, и я задал ему вопрос и получил ответ, как мы и договаривались. Я расспросил о винокурне, но плантатор открестился от ее владения, заявив, что человек, которому она принадлежит, живет на «изрядном» удалении дальше. Было ли у него виски? Нет, сэр, у него не было ни капли — мы могли обыскать все, если хотели; у него не было ничего в этом роде, кроме персикового бренди (спиртного), которое при дистилляции было слегка пережжено, но шло вполне неплохо, и мы могли брать его сколько угодно. Поверив ему на слово, мы налили в свои фляги столько этого спиртного, чтобы их можно было доверху разбавить водой и при этом остался крепкий напиток (у меня не хватило духу забрать все). Затем мы спросили, нет ли у него чего поесть, поскольку мы были голодны, и его жена немедленно подала нам прекрасное блюдо из свинины, кукурузного хлеба и батата, с которым мы расправились самым решительным образом. Дети стали вести себя свободнее, а некоторые из самых младших даже подошли к нам, чтобы разделить нашу трапезу. Это были самые красивые дети из всех, что я видел в Северной Картине. Поблагодарив нашего хозяина — ибо нам нечего было дать ему взамен, — мы проследовали назад в лучшем расположении духа и вскоре воссоединились с нашими уставшими и бредущими товарищами, которые продолжали плестись по своему тоскливому пути. В роте К у нас был молодой парень небольшого роста по имени Том Макнелли, который числился одним из полковых «маркеров». Том был полон веселья и питал огромную страсть к лошадям. Он сопровождал полк в каждой экспедиции, и отмечалось, что ему всегда удавалось раздобыть коня для езды (конечно, «конфискованного» у мятежников особым, присущим только Тому способом). В битве при Кинстоне он завладел прекрасным жеребцом; но во второй половине дня, исследуя город, животное украл кто-то из 51-го полка. Том смело явился в штаб полка и потребовал вернуть коня; однако полковник 51-го полка заявил ему, что он не имеет никаких прав на животное и оно ему не достанется. «У меня на него не меньше прав, чем у того парня, — сказал Том, — и если я не смогу получить его иначе, я угоню его обратно!» И он выполнил бы свою угрозу, но восьмерым бойцам 51-го полка было поручено сторожить животное в ту ночь, так что у него, разумеется, не оставалось никаких шансов на успех, и он не стал испытывать судьбу. Однако, ничуть не пав духом, на следующее утро он двинулся впереди полка и, пройдя не более трех миль, вышел к плантации, где обнаружил прекрасную молодую кобылу и заставил хозяина надеть уздечку, седло и помочь ему забраться наверх. Жена плантатора не желала расставаться с животным и сказала Тому, что в одном из полей у нее есть лошадь получше, которую он может взять вместо этой; но, заподозрив, что лошадь вряд ли окажется лучше, он скрылся под жалобы женщины. Один из бойцев 9-го Нью-Джерсийского полка, ставший свидетелем этой сцены, сказал ему, что это позор, и так далее. «Заткнись!» — ответил Том. — «Ты бы сам был только рад раздобыть лошадь для езды!» И действительно, прошло совсем немного времени, прежде чем Том увидел парня из Нью-Джерси верхом на слепом муле, которого тот отобрал у негра. Вскоре после этого Том раздобыл пару шпор и, применив их к бокам кобылы, обнаружил у нее одну особенность, которую его бойкая смекалка быстро обратила в свою пользу, как показывает следующий случай: Подъехав к дому плантатора, он обратился к девочке-негритянке и попросил у нее яиц. Она отказалась дать их, тогда он повернул коня крупом к ней и пустил в ход шпоры, так что животное принялось яростно лягаться, а Том в то же время воскликнул: «Если ты не раздобудешь мне яиц, я вышибу тебе мозги!» «О господи, барин, не убивай меня, я соберу яйца!» — завопила она и бросилась к курятнику; но, оказавшись внутри и чувствуя себя в безопасности, она снова попыталась отвязаться от него, говоря, что яиц нет; тогда он, недолго думая, осадил свою клячу прямо на курятник и ожесточенно пустил шпоры в ход, так что животное заколотило копытами по стенам с такой силой, что девка, опасаясь, как бы здание не рухнуло ей на голову, жалобно взмолилась о прекращении пытки, пообещав добыть все яйца, какие он только пожелает. Том прекратил атаку и получил плоды своей победы в виде дюжины яиц. Та же убедительная сила добыла и флягу персикового бренди. Но удача часто бывает изменчивой девкой, как и чужая кобыла; ибо именно те качества животного Тома, которыми он так гордился и которые сослужили ему столь хорошую службу, чуть не свели его в могилу. Проходя слишком близко от ее копыт однажды вечером, злобное животное врезало ему в бок и сломало два ребра, что в конечном итоге привело к его увольнению из полка. Здесь я мог бы сделать паузу и описать отставших (среди которых впервые оказался и я сам). Масса отставших, как правило, состоит из людей, которые выбились из сил во время марша или стерли ноги настолько, что не могут поспевать за своими батальонами, и потому отстают, продолжая двигаться в меру своих возможностей и обычно воссоединяясь с полками на биваке, хотя, конечно, спустя несколько часов после ночной остановки. Некоторые из них — зачастую значительная часть — однако, отстают ради того, чтобы подобрать случайную птицу, съестное и все прочее съедобное, что попадется под руку; и было забавно наблюдать за этими парнями, которые сидели кучками вдоль дороги или уютно устроились в углах изгородей, неторопливо занимаясь ощипыванием гусей, индеек и другой птицы или свежеванием и разделкой туш мертвых свиней. Иногда попадалась и была убиваема корова, и тогда целая толпа таких отставших собиралась вместе, разводила костер и принималась жарить и пожирать весьма аппетитные куски мяса, отрубленные от еще трепещущей туши. У каждой бригады, разумеется, есть арьергард, но им не удается заставить солдат двигаться достаточно быстро, и они обычно вынуждены «пустить все на самотек». Некоторые отставшие, впрочем, выбирают иной способ ведения своих изысканий и вместо того, чтобы плестись в хвосте, вырываются вперед, распространяясь подобно саранче по каждому флангу, и обычно подчистую выметают на своем пути все съедобное. Армия расположилась на ночлег примерно в пяти милях от Уайтхолла. Утром, как раз перед выступлением, между Билли Патерсоном и маленьким барабанщиком возник конфликт. Слова стали горячее, и барабанщик замахнулся на физиономию Билли, а тот (здоровый амбал с пудовыми кулаками), словно решив умереть в последней траншее, воскликнул: «Ну, черт побери, человеку суждено умереть лишь однажды, так что я вполне могу умереть и сейчас»... Но его дальнейшую речь прервал маленький барабанщик, который подскочил и врезал ему сокрушительную затрещину под ухо. Однако прежде чем Билли успел подтянуть передовые отряды и приготовиться к генеральному сражению, подошел офицер и разнял драчунов. Около девяти часов во вторник наш авангард настиг неприятеля у Уайтхолла, и тот после ожесточенной перестрелки отошел за реку, сжегши за собой мост. Уайтхолл состоял из одного дома, который выглядел так, будто отроду не знал малярной кисти, и почему он носил такое название, до сих пор остается для меня загадкой. Единственное разумное объяснение этому кажущемуся несоответствию, которое я могу дать, заключается в том, что там жил человек по фамилии Уайт или какой-то белый человек. При наступлении наших сил к реке — причем была разыграна демонстрация наших намерений форсировать ее — противник открыл по нам огонь с противоположного берега из артиллерии и мушкетов. У них также имелось немало снайперов на вершинах деревьев и на других выгодных позициях на другом берегу, которые вели по нам непрерывный и плотный огонь, причем совершенно безнаказанно, поскольку мы не могли их разглядеть, в то время как они видели нас прекрасно и подстрелили многих наших бедолаг. 17-му полку было приказано спуститься к речному берегу справа от дороги, и мы угодили в осиное гнездо — и это без всяких сомнений; ибо снаряды рвались вокруг и среди нас, а пули наполняли воздух своим назойливым свистом «пью-фет»; но хотя у нас было довольно много раненых, никто из нас не погиб. Пока мы вели активный бой на берегу реки, подоспела наша собственная артиллерия и принялась славно лупить по мятежникам. В экспедиции участвовало шесть батарей (сорок два орудия), и здесь они все были пущены в дело. У противника тоже имелось немало артиллерии, и когда все они заработали на полную мощность, то от разрывов снарядов и грохота стрелкового оружия земля буквально ходила ходуном. Лесистый берег реки, где расположился 17-й полк, стал опасным из-за огня нашей артиллерии, которая прочесывала деревья и разлетавшиеся во все стороны щепки ранили некоторых наших солдат; тогда полковник Эмори прислал своего адъютанта с указанием подполковнику Фелловсу отвести людей дальше в тыл. Я уютно устроился на краю пологого берега, зажав ногами комель дерева, и тревожно крутил головой в поисках снайпера, который, как у меня были основания полагать, занимался исключительно тем, чтобы одновременно избавить меня от неопределенности и от самой жизни, когда подошел адъютант и осведомился, где находится подполковник. Возможно, с моей стороны было излишней услужливостью указывать ему самый безопасный и быстрый путь к подполковнику Фелловсу, который, как обычно, находился на передовой; ибо, не обратив внимания на мои указания, он двинулся дальше и едва не угодил в гораздо худший переплет. Как только он воспользовался просветлением в кустарнике, чтобы спуститься к берегу, с унтертоном «виз-хр-р-р-бах!» просвистел неприятельский снаряд, пролетевший всего в двух футах от него. Он отпрянул назад, бледный и испуганный; но, опомнившись, прошел еще несколько ярдов; однако едва он нашел другой просвет, как один из наших снарядов вновь со свистом пронесся через лесок прямо перед ним, и тогда он, вероятно решив, что зашел в этом направлении достаточно далеко, повернул обратно и наконец направился по тропинке, которую я указывал ему с самого начала. Наш полк отвели примерно на сто ярдов назад, приказали залечь, и мы оставались там под огнем в течение трех часов. Тем не менее у нас было время покурить и осмотреть поле боя слева от нас. Батареи грохотали вовсю, а полки, получившие приказ атаковать слева от дороги (среди них были 23-й, 44-й и 45-й), вели интенсивный огонь и несли большие потери, судя по тому, как санитарные команды уносили раненых в тыл. От неприятельского огня страдала не только пехота, но и выдвинутые вперед батареи также получали свою долю потерь. Сержант, кажется, из батареи Белгера, как раз спешивался с лошади, когда ядро или снаряд пробили животное насквозь и угодили в самого сержанта, оторвав ему весь левый бок. Один из наших парней, пожелав получше рассмотреть какую-то цель перед собой, высунул голову и приоткрыл рот, и в этот момент винтовочная пуля влетела в образовавшееся отверстие и вышла сзади из шеи; первым свидетельством чего для нас стал фонтан крови, брызнувший у него изо рта. Майор Джон Г. Чамберс командовал 23-м полком и ввел своих людей под огонь, после чего выстроил их в боевую линию; и я не мог не отметить потрясающего хладнокровия этого офицера, отдавшего размеренным голосом команду: «Командиры рот, следите за равнением». — Прим. пер. Прежде чем бой начал стихать, 17-му полку приказали возглавить авангард на Голдсборо. Нам пришлось пересекать поле боя под огнем на каждом шагу пути; но, как ни странно, во время этого маневра потерь не было. Мы остановились напротив дома, который составлял город или местечко Уайтхолл, где к нам обратился восторженный, но благоразумный защитник отечества, укрывшийся за стеной дома от вражеских пуль: «Эй, парни, а мы ведь задаем им жару, а?» Одарив героя парой выражений в духе «да пошел ты», мы возобновили марш и вскоре оставили ожесточенную канонаду далеко позади. Битва при Уайтхолле была не более чем артиллерийской дуэлью и заслуживала бы лишь нескольких строк в истории, если бы произошла на Потомаке или Рапидане. Думаю, в этом бою, длившемся около четырех с половиной часов, с нашей стороны было потрачено впустую немало свинца и железа. Единственным заметным следом от наших снарядов, который нам удалось разглядеть, стал каркас строящейся канонерки на противоположном берегу реки (предназначавшейся под броненосец), и его действительно изрешетили на славу. Упоминание канонерки, точнее ее каркаса, наводит меня на мысль об отчаянном поступке, совершенном накануне боя бойцом 3-го Нью-Йоркского кавалерийского полка. Он разделся, переплыл реку и уже собирался поджечь канонерку, когда его заметили, открыли по нему огонь, и ему пришлось нырнуть в реку, оставив работу незавершенной, и плыть обратно под градом пуль, из которых, как ни странно, ни одна его не задела. Наши потери при Уайтхолле составили около 30 убитых и 120 раненых. За нашим полком последовал 9-й Нью-Джерсийский и другие, пока вся пехота не двинулась полным ходом, оставив лишь батарею и роту кавалерии для отвлечения внимания противника до наступления темноты. Мы продолжили марш до места примерно в пяти милях от Стип-Крик и в восьми от Уилмингтонской железной дороги и остановились на ночлег. В среду утром наш полк в сопровождении 9-го Нью-Джерсийского снова двинулся в авангарде и осторожно проследовал примерно до двух миль от железной дороги, где, выйдя на гребень холма, мы увидели примерно в миле впереди нас поблескивание оружия отступавших мятежников. Наши передовые роты настигли их, и завязалась довольно оживленная перестрелка, в которой сержант Харди из роты F получил смертельное ранение. Подполковник Фелловс словно находился в своей стихии и шел вперед даже впереди застрельщиков. На только что упомянутом холме установили батарею, которая начала обстреливать отступающих мятежников. Мы продвигались через лесок, окаймлявший пруд при мельнице, и прямо на дальнем краю леса, где вышли на проселочную дорогу, наткнулись на брошенный лагерь мятежников с еще тлеющими кострами, в пепле которых обнаружилось много печеного батата. После короткого привала мы двинулись по проселочной дороге, пересекавшей железную дорогу примерно в миле к югу от железнодорожного моста через реку Ноус. По прибытии туда обнаружились многочисленные свидетельства спешных приготовлений к встрече с нами, брошенные в еще большей спешке: мотыги и лопаты, использовавшиеся для возведения стрелковых ячеек и брустверов, валялись в беспорядке вдоль путей. Немедленно в ход пошли топоры, телеграфные столбы были срублены, а провода уничтожены. Мы передохнули несколько минут сразу за железной дорогой и, выслав две роты в качестве застрельщиков налево, продолжили марш по путям в сторону моста, уничтожение которого было целью экспедиции. Этот мост представлял собой великолепное сооружение длиной около 200 футов, на строительство которого, по слухам, ушло двенадцать месяцев. Однако 17-й полк успел пройти лишь четверть пути, как по нему открыла огонь батарея, установленная на путях за мостом. Точно рассчитав расстояние до нашей позиции, она стала посылать в нас ядра и снаряды с ужасающей точностью. Пути немедленно очистили: полк разделился, заняв обе стороны железнодорожной насыпи (полотно которой поднималось там на высоту около десяти футов), и постепенно продвинулся к мосту. Огонь батареи и снайперов по обе стороны железной дороги стал настолько непрерывным и плотным, что трудно было сказать, что опаснее — двигаться или лежать на месте; но мы продолжали наступать, отвечая огнем в меру своих возможностей. Наша стрельба была интенсивной, но хотя пули летели туда, где предположительно находился враг, я сомневаюсь, что они причинили ему много вреда. Продвигаясь вперед с осторожностью и переживая одну из тех пауз в нашем движении, которые диктовались градом свинца и железа, обрушивавшимся на нас, я стал свидетелем случая, показавшегося мне тогда поистине комичным. К солдату из роты К по фамилии Гейтли, который с похвальным усердием прижался к железнодорожной насыпи, приблизился четвероногий представитель мятежников — пес, обладавший тем инстинктом, который порой граничит с разумом и удивительным образом развивается у животных этого вида. Похоже, он осознал, что находится в эпицентре опасности, и искал ближайшее укрытие. С этой целью он протиснулся между солдатом и землей. Солдат, не оценив такого соседства, несомненно из соображений безопасности (ведь каждый дюйм высоты в его положении служил дополнительной мишенью для пуль или случайных осколков), попытался сбросить его со словами: «Убирайся отсюда, черт тебя побери!» Но пес не собирался отступать и вернулся снова. «Прикладом его!» — предложил Фил Милли (еще один боец роты К), — «столкни его в канаву!» Этим советом воспользовались, и собаку прогнали. Когда мы только шли по железнодорожному полотну и противник открыл по нам огонь, среди солдат раздались крики — громовой голос Билли Патерсона звучал громче всех: «Разверните флаг!» «Пусть проклятые мятежники видят, под чем мы воюем!» «Покажите им наши цвета!» Боец роты I по фамилии Карни, являвшийся знаменосцем, немедленно откликнулся на призыв и распустил складки старого «звездно-полосатого знамени»; и вот он стоял на железнодорожном пути в одиночку целых полчаса, представляя собой мишень для вражеских снайперов; но, как ни странно, хотя двое знаменных охранения, лежавших позади него, были ранены, а старый флаг изрешечен пулями, на нем самом не было ни царапины. Этот акт истинного мужества, сколь бы опрометчивым он ни казался, заслуживает, по моему мнению, того, чтобы остаться в истории, а честь этого поступка должна достаться человеку, который столь благородно смотрел в лицо смерти, удерживая флаг своей страны. Продвинувшись описанным образом примерно на полмили, кто-то отдал приказ — и каждый повторил его — перестроиться на железнодорожном полотне и пойти в штыковую через мост. Зачем, если не считать захвата находившейся сразу за ним батареи, так досаждавшей нам, я так и не понял. Полагая однако, что все делается правильно, я взобрался на насыпь и занял свое место вместе с остальными. Затем с криками и ура мы начали атаку беглым шагом; но не успели пройти и двадцати ярдов, как со стороны опушки леса, окаймлявшего поле слева от нас, раздался треск — тр-р-р-р-р — ружейный залп повзводно, за которым через полминуты последовал еще один залп, данный одновременно. (Судя по протяженности линии, в каждый момент стреляло не менее трех полков). И тогда началось зрелище, описать которое было бы тщетной попыткой, особенно для его участника. Быстрее, чем я успеваю это рассказать, каждый солдат, не получивший ранения, сиганул, кубарем полетел или скатился в канаву справа от полотна, и полк внешне погрузился в полнейший хаос. Мне рассказывали, что наблюдавшие эту сцену подумали тогда, будто 17-й полк изрублен в капусту; однако они были приятно удивлены, увидев, как храбрые парни снова вскочили на ноги и открыли беглый огонь по врагу, используя возвышающуюся железнодорожную насыпь как бруствер. От этих залпов пострадали всего четыре-пять человек. Мятежники, явно ошибочно рассчитав расстояние (около 200 ярдов) и высоту железнодорожной насыпи, не дослали пули выше, и большинство из них застряло в левом откосе — чрезвычайно счастливое для всех нас обстоятельство, как и заминка в нашем продвижении; ибо если бы мы перешли мост, немногие из нас вернулись бы рассказать эту историю. Когда звуки первого залпа достигли моих ушей, я невольно повернул голову, чтобы посмотреть, откуда он раздался, и мысленно отметил: «Какая великолепная залповая стрельба!» Но когда второй залп грянул одновременно, слив мелкие звуки в оглушающий грохот, я был слишком поглощен подсчетами того, не предназначается ли какое-то из поющих у моих ушей музыкальных посланий смерти персонально для моего несчастья, и нерешительно топтался среди сбившейся в кучу толпы солдат, раздумывая, что же мне с собой делать, как вдруг над самой моей головой разорвался снаряд и меня ударило в левый бок так, что согнуло в три погибели, и я полетел вместе с остальными головой вперед в канаву. Дыхнувшее мне в лицо пламя вышибло воздух из легких, но сознание сохранилось; и, как ни странно, за то короткое время, пока я летел с насыпи вниз, я дважды прокрутил в уме следующий расчет: «Если пуля (я думал, что это пуля, и она прошла насквозь, поскольку боль я одинаково чувствовал в обоих боках) не пробила мне желудок, я еще могу выкарабкаться. Если пробила — мне конец, к гадалке не ходи». Поднявшись как смог и, вероятно, с унылой физиономией отвечая на вопросы товарищей, ранен ли я, я снял одеяло, расстегнул ремень и принялся искать ранение. Охотно признаю, что в тот момент мои мысли были далеки от жизнерадостных; но, обыскав себя и не обнаружив никаких повреждений, кроме болезненного ушиба, я был готов прыгать от радости и чувствовал себя счастливее, чем если бы стал владельцем лучшей плантации в Северной Каролине. Поднимаясь после только что описанного падения, я заметил, как 9-й Нью-Джерсийский полк, наступавший по полю справа от нас, по команде отступил беглым шагом. И тем не менее впоследствии в докладе генерала Фостера этому полку приписали всю заслугу за то, что на самом деле совершил 17-й полк. Через некоторое время с грохотом подъехала батарея Моррисона, заняла позицию на поле справа от железной дороги и принялась прекрасно метать ядра и снаряды во врага. Солдаты заряжали орудия и вели огонь отменным образом, хотя результаты, на мой взгляд, были сомнительными; но, проникнувшись духом момента, я внес свою скромную лепту в их усилия. В какой-то момент, произведя выстрел из своего ружья поверх насыпи и опустившись, чтобы перезарядить его — под визг и разрывы вражеских ядер и снарядов над нами и вокруг нас, поскольку противник сосредоточил огонь нескольких своих батарей именно по нашей позиции, — я увидел одного из наших бойцов (совсем юного парня), который уткнулся головой в насыпь и являл собой живую картину растерянности и ужаса. Заметив, что он вроде бы не ранен, я обратился к нему во время перезарядки: «В чем дело? Почему не стреляешь?» [Ответа нет.] «Ружье заряжено?» — «Да». «Тогда встань, черт побери, и веди себя как мужчина!» Но он был слишком напуган, чтобы сдвинуться с места, и я оставил его с чувством омерзения, хотя и жалея о недуге, который вообще помешал ему пойти в армию. Я забыл упомянуть, что полдюжины морпехов, которых мы конвоировали, добровольно вступили в роту I (нашу самую малочисленную по численности роту), и в этом бою они проявили величайшую доблесть. Наши люди толпились на насыпи в сторону моста, и один из морпехов, желавший получить свою долю развлечения, крикнул: «Эй, потеснитесь там для морпеха!» «Так держать, морпех!» — завопили парни, расступаясь перед ним. Один из наших парней укрылся за бревном, и унтер-офицер, заметив это, выгнал его оттуда, велев идти вперед и исполнять свой долг. Солдат ушел, а унтер-офицер занял его место, уютно устроившись за тем же бревном. Подполковник Фелловс то и дело разъезжал вдоль линии, подбадривая людей и показывая им примером образчик бесстрашной храбрости. Лейтенант артиллерии Грэм выдвинулся вперед с зажигательными средствами, чтобы поджечь мост, но вскоре стремглав вернулся, прыгнув за бревно и восклицая: «Черт побери этих гадов, они не дают человеку там ни единого шанса!» Затем поступил приказ выстроиться в линию, и мне показалось крайне тяжелым испытанием то, что, занимая свое место в ряду, мне пришлось встать на бревно, которое возвышало меня примерно на два фута над товарищами, тем самым делая меня более уязвимым для пролетающих ядер и снарядов как врага, так и наших собственных батарей; ведь наши собственные снаряды рвались прямо над нами, а батарея Моррисона изрыгала разрушительные гостинцы прямо над нашими головами. По приказу мы вышли из-за насыпи, остановились позади батареи Моррисона и залегли в ложбине, образовавшейся при выемке земли для железнодорожной насыпи. Мятежники, казалось, идеально пристреляли нашу позицию, и то, как осколки и сплошные ядра разрывали и кромсали землю вокруг нас и прямо посреди нас, внушало опасения. Один лишь полковник Фелловс стоял в полный рост, и некоторые офицеры увещевали его за безрассудство подобного выставления себя напоказ, когда в этот момент с визгом пролетел снаряд, судя по всему, в считанных футах от его головы — «Ух ты, полетел родимый!» — воскликнул полковник Фелловс и ответил офицерам: «Ну, мне кажется, стоять здесь не опаснее, чем лежать; если человеку суждено получить пулю, он получит ее лежа точно так же, как и в любом другом положении!» «Хреновая философия, полковник, — подумал я, — но слова очень вдохновляющие». Затем вперед выступил лейтенант Барнабас Ф. Манн с вязанкой подготовленных зажигательных средств в руках и призвал двух добровольцев сопровождать его к мосту, чтобы совместно с другой группой попытаться поджечь его. Добровольцы, разумеется, нашлись мгновенно, и трио отправилось на опасное задание. Мы следили за ними с тревогой и видели, как они добрались до моста под смертельным дождем из пуль, одна из которых, к несчастью, угодила нашему храброму лейтенанту Манну прямо в бляху ремня, причинив тяжелое ушибленное ранение. Они вернулись с раненым офицером, доложив, что преуспеть в предприятии не удалось — однако они ошибались, в чем вскоре предстояло убедиться. Со стороны мятежников послышались слабые возгласы, и при взгляде на них выяснилось, что прибыл поезд с подкреплением: было видно, как солдаты быстро высыпают из вагонов и выстраиваются в боевую линию поперек железной дороги. Капитан Моррисон, заметив это, немедленно вскочил на насыпь и скорректировал огонь своей батареи. Первый выпущенный снаряд лег немного левее линии мятежников. Второй разорвался прямо посреди них, едва не на самом железнодорожном полотне, и то, как они бросились рассыпаться по лесу, выглядело забавно. С этим поездом подошел «монитор» или артиллерийская платформа и немедленно начал обстреливать нас, причем каждый снаряд рвался прямо у нас над головами. С третьим выстрелом батареи Моррисона снаряд угодил в паровоз, вызвав взрыв последнего, и в воздух взметнулся столб белого дыма, унеся с собой, вне всякого сомнения, жизни многих бедных мятежников. Огонь противника начал стихать, и как раз в момент, когда собирались предпринять очередную попытку поджечь мост, оттуда повалил дым, и вскоре все сооружение охватило пламя. Самая важная часть работы была выполнена. Тем временем работу по разбору рельсов и шпал железнодорожного полотна с последующим их поджогом эффективно выполнили доблестный 5-й Массачусетский полк и Нью-Йоркская кавалерия, причем последняя уничтожила еще один железнодорожный мост примерно в двух милях к северу от большого моста; и когда бой завершился, у меня нашлось время заметить дым сотен костров, тянувшихся вдоль полотна дороги так далеко, насколько хватало глаз, что свидетельствовало о том, сколь основательно была завершена работа по разрушению. Наш полк затем вышел из-под огня и был встречен приветственными возгласами всех остальных полков, подошедших нам на подмогу. После этого мы двинулись вперед в рамках обратного марша; но не успели пройти далеко, как услышали стрельбу и солдатские крики, означавшие, что бой еще не окончен, и вскоре до нас дошел приказ остановиться. Мы выстроились в боевую линию на случай, если передовые силы будут вынуждены отступить; но после получасового томительного ожидания в этом положении нам снова приказали вернуться к месту наших недавних трудов, куда мы прибыли как раз вовремя, чтобы застать хвост сражения и обнаружить, что наша помощь уже не требуется. Оказывается, как раз после того, как мы покинули поле боя, ближе к закату, мятежники численностью в три-четыре тысячи человек, переправившись по проселочному мосту в двух-трех милях выше по течению, спустились вниз и ринулись в атаку через железную дорогу на батарею В 3-го Нью-Йоркского артиллерийского полка. Они построились в три боевые линии и пошли в страшное наступление с намерением смести все на своем пути. Капитан батареи приказал зарядить орудия двойным зарядом картечи и жекана, и когда они приблизились примерно на шестьдесят ярдов, обрушил на их головы град из свинца, косивший их словно траву; а не успели они перестроиться или бежать, как в них полетел второй залп, повергший нападавших в такой беспорядок, что они позорно бежали и больше не показывались. Эту батарею поддерживал 5-й Массачусетский полк, заслуживший величайшую похвалу за свое доблестное поведение. Было взято около сорока пленных, и если бы пехотные прикрытия перешли в контратаку, несомненно удалось бы захватить гораздо больше. Поскольку наша помощь больше не требовалась, мы повернули назад и снова зашагали по обратной дороге; но хотя ночь уже опустилась на окрестности, путь наш не был погружен во тьму: кое-кто из солдат — возможно, отставшие из передовых полков — развлекся тем, что поджег лес по обеим сторонам дороги. Зрелище было грандиозным. Огромные смолистые сосны, с которых была снята кора для добычи живицы, используемой для производства скипидара и канифоли, воспламенились и пылали вовсю, выстроившись вдоль нашей дороги с обеих сторон подобно пылающим часовым. Подлесок также занялся вместе с сухой листвой, и их света оказалось достаточно, чтобы сделать нашу тропу столь же ясной и отчетливой, будто палящие лучи полуденного солнца пробивались сверху. Тяжелый и мерный шаг марширующих батальонов; грохот артиллерии, повозок с багажом и санитарных машин; рев мулов; слитный гул голосов; редкие крики боли раненых солдат; яростное пылание, треск и сгорание деревьев; временами доносившиеся падения гигантов леса и озаренные заревом клубы дыма, висевшие над всем этим, создавали картину зрительных и звуковых образов, которую однажды увидев, невозможно забыть. Я был измотан, утомлен, побит и обессилен и почувствовал искреннюю радость, когда мы остановились на ночь — там же, где разбивали бивуак накануне. Наутро мы возобновили марш; но я не поспевал за остальными и добрался до бивуака задолго после того, как полк сложил оружие. Однако, выйдя из леса и увидев лагерь как на ладони, я обомлел перед зрелищем, величественнее которого мне еще не доводилось наблюдать. Местность полого поднималась от дороги по обе ее стороны, и везде — направо и налево — расположились лагерем пехота, кавалерия и артиллерия. Я видел длинные цепи бивуачных костров, уходивших к лесам по обеим сторонам, и смуглые лица людей, которые бродили вокруг или толпились у огня, покуривая и обсуждая события прошедшего дня; а наряду с ревом мулов и лаем случайных ошарашенных собак из этой огромной массы людей доносился гул, напоминающий рокот «многих вод». Добавьте к этому великолепию полыхающие вокруг леса, треск падающих деревьев и сучьев, из-за чего могло показаться, будто вокруг гремит с десяток мелких стычек одновременно, — и вы получите лишь слабое представление о картине, представшей моим глазам. Человеку, не искушенному в военном деле, при виде этой сцены могло показаться, что перед ним раскинулась армия вовсе не в пятнадцать или двадцать тысяч человек, а по меньшей мере вдвое или втрое больше. На обратном пути нас сопровождало изрядное количество беглых рабов, и всякий, кто видел шествия этих беглых невольников — а они то тут, то там вкраплялись по всей длине колонны: мужчины, женщины и дети, — и наблюдал то терпеливое и даже бодрое упорство, с каким они брели вперед, таща все, что успели схватить при бегстве, убедился бы, что их тяга к свободе продиктована отнюдь не туманным представлением о благах независимости. Я невольно улыбался, глядя на комичный вид некоторых женщин, которые, судя по всему, оставили более полезные элементы собственного гардероба, чтобы удовлетворить неизбывную женскую страсть к нарядам и безделушкам, «конфисковав» и победоносно утащив кое-что из парадней одежды своих бывших хозяек. Некоторые из них, по-видимому, были одиноки и тащили с собой горы «добычи», в то время как тем, кому приходилось нести детей или присматривать за ними, удавалось захватить лишь пару предметов первой необходимости да, пожалуй, лоскутное одеяло или плеер. Кое-кто обзавелся мулами или тележками, но большинство шло пешком. После утомительного и тяжелого трехдневного перехода, в ходе которого ни один противник не тревожил наш авангард, арьергард или фланги, мы прибыли в Ньюберн — уставшие и оборванные едва ли не сильнее всех, кому когда-либо доводилось вступать в этот город. Тем не менее мы были благодарны за то, что наши тяготы и сражения по крайней мере на время закончились, и наслаждались кратковременным отдыхом, прежде чем вновь заступить на комендантскую службу в Ньюберне. 17-й полк оставался в городе до 26 января 1863 года, когда его сменил 45-й полк, а сам он разместился в бараках у старого окружного моста через реку Трент. Здесь полк нес пикетную службу и возводил земляные укрепления под началом майора Франкла, причем в строительстве земляных работ ему помогал 43-й Массачусетский полк, стоявший лагерем неподалеку. Зима тянулась томительно долго, но ее скрашивали редкие танцевальные вечера в помещениях различных рот, которые соревновались друг с другом в изобретательности украшений. 14 марта (в годовщину битвы за Ньюберн) противник совершил нападение на укрепленный лагерь двух полков бригады Весселлса по другую сторону реки Ноус и одновременно попытался обстрелить город из корабельных орудий; однако подоспевшая канонерская лодка «Ханчбэк» обратила их в бегство. Эта вылазка со стороны неприятеля оказалась полным пшиком, хотя по зарисовке в одной из нью-йоркских иллюстрированных газет, которую мне довелось видеть, публика могла решить, будто разыгралось кровопролитное и ужасное сражение. Я забыл упомянуть к слову об отправке 7 февраля 1863 года экспедиции в составе части 18-го армейского корпуса и дивизии генерала Пека из Потомакской армии, прибывшей из Норфолка в январе. Эта экспедиция, на которую возлагали столько надежд, провалилась из-за разногласий между генералами Фостером и Хантером по поводу того, кто из них должен осуществлять главное командование и руководство операциями против Чарлстона; а поскольку Фостер не пожелал поступиться своими принципами, он отвел значительную часть своих сил и с ними вернулся в Северную Каролину в марте. Примерно первого апреля мятежные генералы Хилл и Гарнетт с примерно пятнадцатью тысячами солдат осадили Мал-Вашингтон и возвели батареи, перекрывшие подступы со стороны воды. Генерал Фостер прибыл в день осады, и существовали серьезные опасения как за его безопасность, так и за судьбу гарнизона. Мятежники начали ожесточенный обстрел позиции, но после пятнадцати дней взаимной бомбардировки отступили и сняли осаду. Все это время мы отчетливо слышали грохот канонады, хотя место столкновения находилось в пятнадцати-двадцати милях от нас. 7 апреля 17-й полк вошел в состав экспедиции, предпринятой для деблокады осажденного города; однако при приближении к месту под названием мельницы Эванса был обнаружен противник главными силами в мощных укреплениях. Завязалась ожесточенная стычка, в которой 17-й потерял семь человек ранеными и одного офицера, после чего позиция была признана слишком сильной, войска отвели назад, и экспедиция вернулась, ничего не добившись. Экспедиция возобновила попытку 17 апреля и достигла Вашингтона 22-го без сопротивления, так как к тому времени противник уже отошел. 27-го числа 17-й полк вместе с другими полками бригады, включая 45-й Массачусетский, отправился в экспедицию к Зеленому болоту по железной дороге, ведущей на Кинстон. 28-го числа у местечка под названием Сэнди-Райд, возле ручья Коу или Коул, произошла встреча с противником, и 45-й полк двинулся в сторону их укреплений — и, вне всякого сомнения, лихо выбил бы их оттуда, поскольку 45-й был поистине отличным воюющим полком, — но полковник (Кодман) замешкался, как мне кажется, не из страха, а из-за неблагоразумной осторожности. Тогда подполковник Фелловс приказал двум ротам 17-го полка идти вперед, и они вошли в неприятельские укрепления, обнаружив, что те брошены. Экспедиция вернулась на вчерашний бивуак под проливным дождем, пройдя девятнадцать миль за девять часов. 5 июля 17-й полк участвовал в экспедиции под командованием генерала Хекмана и направился в Варшаву, где захватил ценные запасы мятежников, уничтожил соляные промыслы и т. д. 1 октября 17-й полк вновь заступил на комендантскую службу в Ньюберне, сменив 27-й Массачусетский полк, и, насколько мне известно, остается там по сей день. Зимой 1863 года мятежники неоднократно предпринимали демонстративные маневры против Ньюберна и время от времени сбивали наши пикеты, но никогда не приближались к городу ближе чем на десять миль. Осенью 63-го года, после того как девятимесячные войска были полностью выведены из департамента по истечении срока службы, и без того сравнительно небольшой гарнизон был еще больше сокращен генералом Батлером (сменившим генерала Фостера на посту командующего департаментом) в целях усиления других постов. Мятежники, прекрасно зная об этом, решили захватить Ньюберн и в течение января собрали в Кинстоне силы численностью от 15 000 до 20 000 человек, а 26-го числа достигли наших передовых постиков и сбили их. Около 114 человек из различных рот 17-го полка под командованием подполковника Фелловса отправились на помощь пикетам у Батчелдерс-Крик и 1 января были атакованы превосходящими силами мятежников; при этом восемь офицеров и пятьдесят рядовых попали в плен, один человек погиб и четверо получили ранения. Среди пленных оказались подполковник Фелловс, адъютант Чивер (ранен), капитан Ллойд (ранен) и лейтенанты Б. Ф. Манн и Комине. Но ребы не заполучили Ньюберн, хотя и захватили Плимут вместе с его храбрым командиром (генералом Весселлсом) и героическим гарнизоном под его началом. И после всей пролитой крови в попытках удержать Мал-Вашингтон этот город был сдан противнику. Будем надеяться, что та же политика не восторжествует в отношении Ньюберна, который, безусловно, является одним из важнейших и наиболее укрепленных постов, удерживаемых нашей армией на побережье. В апреле я заболел и вместе с тридцатью или сорока другими больными был отправлен в Бофорт. Мы сели на поезд в Ньюберне и примерно через три часа переместились из знойной и пыльной глуши в прохладный, бодрящий морской воздух. По пути я заметил, что местность, которую мы проезжали, казалась не многим лучше сплошной цепи болот. Мы проехали станцию Хавелок, где посреди болота был сооружен блокгауз, и мне стало жаль бедняг, которым выпадет нести службу на этом посту в грядущий жаркий сезон. Дальше мы выехали на расчищенное место и увидели линию брустверов, за которыми планировалось отразить наступление войск Бернсайда во время их марша от Слокамс-Крик к Ньюберну, однако он выбил их оттуда без особого труда. Ньюпорт-Барракс примерно в десяти милях от Морхед-Сити представлял собой скопление дюжины домов и служил квартирой для кавалерийских и пехотных пикетов этого участка. Следующим пунктом был Каролина-Сити, но где именно там находился город, я так и не смог понять. Это место не шло ни в какое сравнение по своим масштабам с Ньюпорт-Барракс, и я бы ни за что не догадался о его местонахождении, если бы не лагерь 23-го Массачусетского полка, который, как утверждалось, располагался в черте города. Затем мы проехали через Морхед-Сити к железнодорожному тупику или причалу примерно в миле от него. Морхед состоит из одной-двух гостиниц и сорока-пятидесяти домов и лавок. У железнодорожного причала и на рейде стояло несколько пароходов и транспортов. На юге, через пролив, я увидел форт Мейкон, а на якоре напротив него внутри пролива качались корабли всех мастей — от захваченного прорывателя блокады до огромных крейсеров блокадного флота, которые отдыхали здесь перед возвращением к своим опасным обязанностям у Уилмингтона, поочередно сменяя другие корабли охранения. Город Бофорт лежал к востоку, выглядел гораздо крупнее, чем был на самом деле, и казался весьма внушительным. В ожидании транспорта и разглядывая различные достопримечательности вокруг, мой взгляд выхватил из толпы человека (сержанта из такого-то Массачусетского полка), в котором я мгновенно узнал того, кого видел в Кэмп-Камерон, куда он был откомандирован для сбора новобранцев. Но как же изменился его внешний вид! Когда я видел его в Кембридже, он был полон жизни, энергии, уверенности и деловой хватки — и вел там прибыльную торговлю портером, элем и т. д. (втайне, конечно). Теперь же он выглядел унылым и заброшенным — совершенно «выдохшимся», и молил о том же, о чем и самый миролюбивый мятежник: чтобы «эта жестокая война» поскорее закончилась. Тяжелые марш-броски, жесткие постели, суровое обращение, ожесточенные бои и сухари явно наложили на него свой отпечаток. И все же он был не болен — лишь слегка пал духом. Наконец лодка была готова, мы сели в нее и после часового плавания прибыли в госпиталь Хэммонда в Бофорте. Этот госпиталь занимал здание или комплекс зданий, ранее известный как отель Пендера, и являлся одним из самых крупных и значительных заведений такого рода в Бофорте; до войны он служил летней резиденцией для многих плантаторов и их семей из внутренних районов, выбиравших этот город своим курортом. Главное строение было возведено прямо на берегу на сваях, так что приливы и отливы гуляли под ним, и в целом это было одно из самых восхитительных мест, встреченных мной в тех краях. Бывший владелец (Пендер) был одним из застрельщиков и самых активных участников сецессионного движения в Северной Каролине и во главе отряда, сформированного им в Бофорте, захватил форт Мейкон; однако явился Бернсайд и, захватив Ньюберн, Морхед-Сити и Бофорт, неспешно развеял в пух и прах его самого, его соратников-предателей и все их планы. Пендер попал в плен и был вынужден бросить свой роскошный отель вместе с серебряной посудой, мебелью и постельным бельем; ходили слухи, что негры, оставшиеся неимущие белые и некоторые офицеры Род-Айлендского полка разделили добычу между собой. Город Бофорт имеет правильную планировку и с воды выглядит весьма живописно; но хотя здесь есть несколько хороших домов и пара старомодных лавок, здания стоят разрозненно, а на улицах увязаешь в песке по щиколотку. По сути, город построен на песчаной отмели, и для меня оставалось загадкой, как местным жителям удавалось разбивать сады, — тем не менее они их разводили, причем порой весьма недурные. Впрочем, почва казалась слишком песчаной для любых фруктовых деревьев, кроме инжира, который произрастал в изобилии. Большинство жителей (число которых, судя по всему, никогда не превышало двух тысяч человек) зарабатывали на жизнь рыболовством и сбором ракушек. Бофорт расположен в изгибах маршей, а подходы к нему настолько запутаны и мелководны, что он никогда не сможет обрести какого-либо серьезного торгового значения — Морхед-Сити станет его успешным соперником в этом отношении. Нас (то есть больных) помогли высадить на берег, и после сверки списков и сдачи наших врачебных свидетельств или направлений нас провели в больничную палату; по правде говоря, нам грех было жаловаться на новое жилье, которое располагалось в главном здании и открывало великолепный вид на гавань и простирающееся за ней море. Кровати были поистине хороши, но нам, бедолагам, не видевшим ничего подобного с момента отъезда из дома, они казались настоящей роскошью. Впрочем, первое же знакомство с продукцией госпитальной кухни не столь благоприятно расположило нас к этой части программы. Хлеб зачастую был черствым и плесневелым, а говядина — твердой, как мерзлая репа, и соленой, как жена Лота. Что же до супа, то исподтишка поговаривали, будто он представляет собой не что иное, как морскую воду, в которой сварили солонину, добавив для видимости овощей щепотку плотницкой стружки, — его так и звали: «суп на морской воде». Свежего мяса мне в госпитале отведать так и не довелось, а рыбы и устриц, в изобилии представленных на рынке, за все четыре недели моего пребывания в лечебнице мне перепало от силы пару раз. Когда мы жаловались товарищам по несчастью на еду, те отвечали, что теперь кормят гораздо лучше. Спустя несколько дней после прибытия нас вызвали на осмотр к госпитальному хирургу доктору Эйнсворту. На один из его вопросов мы ответили, что палатами вполне довольны, но пожаловались на скверное качество «жратвы». Когда подошел Томас Макнелли (тот самый герой истории с лягающейся кобылой), доктор Эйнсворт спросил: «Ну-с, на что жалуетесь, сэр?» «Ой, да ничего особенного», — ответил Том. «Зачем же вас сюда прислали?» «Ну... здоровье поправить, полагаю». «Ага... Понятно. Пожалуй, вам лучше вернуться в свой полк. Завтра я отправляю другую группу, можете ехать с ними». «Я бы и сейчас отправился, сэр». «Нет. Раньше, чем я отправлю, вы не поедете». «Ну так ради бога, дайте мне поесть чего-нибудь, пока я здесь!» — возразил Том. «Эй, — обратился доктор к писарю, — оформите бумаги на этого человека и отправьте его немедленно!» Затем, сделав еще один глоток из стоявшего на конторке стакана с жидкостью, похожей на виски, он добавил: «Эти парни из 17-го полка вечно всем недовольны. Не удивлюсь, если до поступления в армию они харчевались в отеле "Ревир"!» То, что госпиталь в Бофорте управляется из рук вон плохо, было очевидно любому, хотя стороннему наблюдателю все казалось безупречным. Это напомнило мне ответ, который дал один пациент в общем госпитале Ньюберна на мое замечание о том, будто здесь созданы все условия для комфорта и выздоровления больных: «Эх, — ответил он, — то, что вы видите, — это все прекрасно, но сколько здесь того, чего вы не видите!» То же самое касалось и госпиталя Хэммонда в Бофорте. Шпана из бездельников и дармоедов пышущего здоровья вида — которым следовало бы нести службу в строю со своими полками, — устроилась писцами и санитарами. Установив систему шпионажа за больными и преследуя каждого, кто вызывал их недовольство, они отправляли мелкую тиранию, делавшую их ненавистными, но в то же время внушающими страх. Эти прихвостни, в то время как пациенты зачастую были лишены самых элементарных и необходимых вещей, пировали, наслаждаясь изысканнейшими блюдами и деликатесами, включая вина и консервы. Я видел это собственными глазами и мысленно сопоставлял с грубой пищей несчастных больных, вынужденных проглатывать едва отварную солонину с сухим хлебом да омерзительное, лишенное молока и сахара варево, именуемое почем зря чаем или кофе. И все же среди начальства нашелся человек, который казался готовым сделать всё от него зависящее, чтобы исправить вопиющие безобразия. Это был помощник хирурга доктор Воган — кажется, родом из Нью-Йорка. Он был добрым, гуманным человеком, и именно его усилиям в немалой степени обязаны те реформы, что были проведены в госпитале. Я день за днем видел его на кухне добивающимся наведения порядка в ее хозяйстве; я также замечал, что в такие дни наша еда становилась намного лучше обычного, вызывая одобрительные отзывы у едоков. «Бюрократическая волокита», полагаю, неизбежна в любом государственном деле; но нигде ее тугие узлы не затягиваются столь губительно на судьбах людей, как в госпиталях. Ежегодно в больницах умирают сотни тех, кто при переводе на север к родным вполне мог бы поправиться; в противном случае они по крайней мере утешились бы возможностью умереть среди близких, а ведь это меньшее, что государство может предоставить беднягам, ставшим инвалидами на его службе. Но поскольку их нельзя отправить на север без увольнения со службы, а пока увольнительные бумаги проходят через бесконечные инстанции для подписания («мельницы богов молотятся медленно»), несчастный больной теряет терпение, начинает хандрить и впадает в тоску от затяжки времени. Знакомая каждому «надежда, что отсрочена, исцеляет сердце» — в данном случае лишь усиливает тяжесть недуга или вызывает рецидив, и бедняга, еще недавно согреваемый отрадной мыслью вновь увидеть близких и родной дом, в кромешном отчаянии и горьких муках навек закрывает глаза. [Уже после того как было написано вышесказанное, я узнал, что благодаря усилиям губернаторов различных штатов и других влиятельных благодетелей это зло удалось отчасти исправить. Я бы хотел почтительно, но настойчиво призвать облеченных властью лиц — и особенно нашего славного губернатора Массачусетса, всегда бывшего другом солдата, — внедрить такую систему, при которой все больные, способные перенести дорогу, могли бы отправляться домой к родным, благодаря чему можно было бы спасти тысячи жизней.] Приведу показательный пример, иллюстрирующий губительные последствия волокиты с оформлением увольнительных для больных. Молодой человек по фамилии Палмер из нью-йоркского полка поступил в госпиталь Бофорта в тяжелом состоянии из-за хронической дизентерии. После некоторого курса лечения врачи сочли, что спасти его жизнь может лишь перемена климата на более северный, однако оформить это было невозможно без увольнения со службы. Тем не менее они проявили участие, и бумаги на увольнение поступили необычно быстро. Бедняга, окрыленный надеждой вновь увидеть близких, воспрянул духом и заметно окреп; но ровно в тот момент, когда он поднялся на борт катера у причала, который должен был доставить его вместе с другими уволенными на оживлявший пароход, от хирурга пришел приказ вернуть его обратно, поскольку в его бумагах обнаружилась какая-то формальная ошибка и требовалось переоформить весь пакет документов. Бедняга вернулся; но потрясение от такого разочарования оказалось слишком сильным для его истощенного организма. Начался рецидив, и через несколько дней он скончался — жертва «бумажной волокиты», некомпетентности или преступной халатности? Кто знает. Я уже упоминал, что прихвостни при госпитале неплохо наживались на нуждах пациентов. Но они делали и кое-что еще. Предназначавшийся для госпитальных нужд виски не только выпивался ими самими, но и регулярно продавался морякам военного флота, которые щедро за него платили. Убыток госпиталю (а точнее, пациентам) возмещался следующим образом: когда из бочонка отливали ведро виски, в него, как говорили, доливали ровно столько же воды. В результате, когда по мере расходования законных госпитальных запасов в бочонке оставалось всё меньше содержимого, пациенты замечали, что им достается разбавленная виски вода вместо разбавленной водой виски, как это было на более ранних этапах столь оригинального процесса. В управлении этим госпиталем было немало и других сторон, вызывавших нарекания, хотя вина, вне всякого сомнения, не всегда лежала на самом главном хирурге. К примеру, там содержалось изрядное количество инвалидов, чьи увольнительные бумаги были составлены и отправлены в штаб для подписания, но задерживались на два, три и даже шесть месяцев — безо всяких на то причин, под предлогом каких-то презренных придирок или надуманных неточностей в оформлении. Здесь находилось множество людей, не годных ни к какой службе (некоторые из них стали инвалидами безнадежно, другие доживали последние дни чахотки, и все они страстно рвались домой, поскольку не могли принести никакой пользы государству и являлись для него лишь обузой), — и их удерживали против воли за счет огромных государственных расходов только потому, что доктор Хрен-С-Бугра, или медицинский директор Боболик, или их подручные проявляли слишком много лени и нерадивости, чтобы добросовестно выполнять свой долг. Многие из девятимесячных военнослужащих, ставших инвалидами и помещенных в госпитали для увольнения, удерживались там еще долгое время после того, как их полки были распущены. Разумеется, удерживать в госпиталях тех инвалидов, увольнение которых выбросило бы их на произвол судьбы, — дело благое и милосердное; но подобные случаи крайне редки. Практически у каждого есть близкие, готовые о них позаботиться, либо они принадлежат к общинам, которые заблаговременно предусмотрели такие непредвиденные нужды и приняли для этого щедрые меры. Во всяком случае, я убежден, что положение таких людей неизмеримо улучшилось бы от отправки на север — к родным либо в какой-нибудь реабилитационный центр или дом для ветеранов. Подходя к концу своего повествования, я обнаруживаю, что вместо места для развернутого эссе (будь я способен его написать) о положении, характере и привычках освобожденных рабов у меня осталось места лишь для нескольких общих замечаний. Впрочем, я нисколько об этом не жалею, вспоминая, что есть немало людей, куда лучше меня подготовленных к такой задаче. За время общения с контрабандами я составил весьма благоприятное впечатление об их потенциале к обретению статуса свободных людей. Негры в целом обладают большей жизнеспособностью, чем белые народе Юга; ведь при сравнительно скромном быте и скудном питании они кажутся более крепкими, способными к выносливости и длительным физическим нагрузкам. Они выказывают жажду знаний, стремление к информации, неукротимую предприимчивость и способность к подражанию, что неизменно приводит социального философа к единственному выводу: их выдающейся приспособленности к подъему на новую ступень социальной лестницы — от рабов до свободных граждан. Необходимость подобных перемен в социальном положении южных негров кажется слишком очевидной для каждого непредвзятого человека, наблюдавшего те всеобщие проявления стремления к свободе, которые они демонстрируют. Они наделены нравом покладистым и в то же время энергичным, легкомысленным и серьезным одновременно. У них заметна склонность к ремеслам, и некоторые из них, пожалуй, являются лучшими практическими земледельцами на Юге. Как правило, они нравственны и глубоко преданы религии; хотя справедливо и то, что у них немало мелких пороков, — удивительно вообще, что при столь развращающей системе у них сохранились хоть какие-то достоинства. Я не берусь судить о масштабах и глубине их интеллектуальных способностей — все белые люди тоже не равны в этом отношении; и я надеюсь, что не принадлежу к числу тех, кто считает, будто из Назарета может выйти что-то доброе. Что же до коренных умственных и физических различий, якобы существующих между черными и мулатами, должен признать, что никогда их не замечал: среди представителей обоих оттенков кожи встречаются слабые, тщедушные и неполноценные лица наряду с сильными, энергичными, смышлеными и деятельными. Нельзя отрицать, что превыше всего остального негры жаждут свободы — и это стремление проявляется разве что в чрезмерном риске, на который они готовы пойти ради обретения этого блага; ведь, обретя свободу, они рады — более того, счастливы — начать карабкаться по лестнице благополучия с самых низов. Им присущ домашний уклад жизни, и если по прибытии в наши расположения они не находят готового жилища, то берутся за дело и с помощью таких материалов, которые мало кто из белых счел бы пригодными, возводят хижину — пусть и не изысканную, но вполне отвечающую их скромным запросам. В самом Ньюберне и его окрестностях, по моим оценкам, насчитывалось от 5 000 до 8 000 беглых рабов, причем по меньшей мере половина из них разместилась в лагерях или поселениях из самостоятельно построенных хижин в различных прилегающих местах. Одно из таких поселений находилось слева от Трентской дороги, возле форта Тоттен; другое — возле форта Спинола на противоположном берегу реки Трент; и третье — сразу за железнодорожным мостом слева от полотна железной дороги. Эта последняя деревня, где проживало более тысячи негров всех возрастов и полов, находилась под управлением мистера Г. Р. Кимбалла из Нашуа, штат Нью-Гэмпшир (мистер К. в прошлом служил маркитантом 17-го полка). Выразив желание узнать кое-какие факты о положении подопечных ему негров, он любезно предложил поделиться всей имеющейся у него информацией. Все взрослые негры под началом мистера Кимбалла состояли на государственной службе; женщины занимались стряпней, стиркой, выпечкой пирогов и сладостей, которые пользовались большим спросом у солдат. «И более довольной и счастливой толпы смертных, — заметил мистер К., — вы не найдете нигде». Личный осмотр убедил меня в справедливости его слов. Среди прочих мест я посетил сельскую школу. Ею заведовал негр по имени Мак Борн, а обучалось в ней двадцать пять учеников. При моем появлении Мак не выказал радости от вторжения и произнес: «Послушай-ка, служивый, не нужны мне здесь всякие военные людишки; намедни вот один из вас, военных, заявился сюда да стащил у меня Завет — да-да, новенький совсем, а я такие фокусы не люблю, нет!» Я ответил, что пришел вовсе не за тем, чтобы что-то у него забирать. «А зачем притопал тогда?» «Мой дорогой друг, — мелодраматическим тоном произнес я, — я представитель прессы и искренне интересуюсь вашим благополучием». «Правда? Ишь ты! Пресса — ка-кая пресса? Экспресс, что ли?» «Нет, печатная пресса — для выпуска газет». «Ого! Газету печатать собрался? А я думал, ты вояка!» «Так и есть, приятель; но я еще и печатник». «Книжки вроде этой делаешь?» — спросил он, демонстрируя букварь. «Да; я мог бы напечатать такую книгу или... Новый Завет». «Послушай-ка, служивый, — проговорил он, и подозрительность вновь проснулась в нем при воспоминании о понесенной утрате, — кажись, ты меня дуришь. А я, сэр, дурить себя не позволяю, нет!» Но я заверил его, что вовсе не собираюсь над ним подшучивать, и успокоил настолько, что он проникся ко мне доверием и поведал свою историю. Он родился и вырос в Плимуте, а грамоте его обучил племянник его хозяина, который тайком давал ему уроки по воскресеньям. Ни один из его учеников еще не продвинулся дальше слогов, а большинство все еще учило алфабет. Девочки демонстрировали куда более быстрые успехи; две из них — по имени Розетта и Мелвина соответственно — после всего четырех недель обучения уже бойко читали двусложные слова. «А я рад, что теперь свободен, вот те крест!» — услышал я как-то раз слова одного курчавого темнокожего малыша, обращенные к приятелю. Они только что вышли из школы в Ньюберне. Пораженный забавным высказыванием, я остановился и расспросил мальчугана: «Почему ты рад, что свободен, дружок?» «Дак как же, сэр, теперь могу в школу ходить, грамоте учиться, а потом...» «Ну а потом что?» «Ну а потом бабка мне горы сладких пирогов с бататом напечет!» Перед началом Голдсборской экспедиции мистеру Кимбаллу поступил наряд на тридцать негров. Они должны были использоваться в качестве вспомогательной рабочей силы при саперной команде наряду с таким же количеством людей из других лагерей. Он собрал их вместе и объявил, что готовится экспедиция, что генералу Фостеру требуются тридцать добровольцев для участия в ней, и призвал записаться добровольцем. В ответ на призыв вперед шагнуло всего шесть человек. «Как, — воскликнул он, — всего шестеро! И это все мои люди?» Тогда один из отлынивающих выступил вперед и спросил: «Масса Кимбалл, а если мы пойдем, нам ружья выдадут?» «Да, если понадобится, у вас будут ружья». После этого заявления вперед вышли абсолютно все, выразив готовность идти, и ему стоило немалого труда отобрать тридцать человек из этой толпы жаждущих. Это произошло еще до формирования бригады Уайлда, но наглядно показало, что у негров хватило мужества сражаться за собственную свободу, что они впоследствии с лихвой доказали на полях многих кровопролитных сражений. Моя задача выполнена — хотел бы я думать, что выполнена хорошо; но какая есть, она должна идти в свет, подобно призраку отца Гамлета, «со всеми своими грехами на голове». Я мог бы написать лучше, но не написал. Мир несется вперед стремительно, в эти смутные времена всё вокруг удивительно перепуталось, и, полагаю, мысли людей тоже спутались и смешались, ибо сочувствие — закон природы; жизнь коротка, и люди куда значительнее меня совершали ошибки. Но тот, кто сражается за правое дело человечества — за всеобщую свободу, — не может сильно заблудиться, выступая в ее защиту. Солдат, переносящий тяготы и опасности походной жизни и страдающий за правое дело, дорожит им тем сильнее, чем больше жертвует ради него; а воспоминания о тех днях, полные ярких и потрясающих картин, порой помогают вновь разжечь тот патриотический огонь, что вечно тлеет в уголке его сердца. Армии мятежников зашли во фланг — Конфедерация вскоре тоже окажется во фланге и, подобно моей книге, рано или поздно придет к своему КОНЕЦ. Примечание переписчика: Очевидные опечатки были исправлены, однако допустимые архаичные варианты написания сохранены. Рукописная подпись «Томас Кирван» на титульном листе сохранена, хотя достоверно неизвестно, является ли она подлинной автограф-подписью автора. Слово darkey (3) было унифицировано до более употребительного darky (6). Стр. 124: «all the facts in his possession» — в оригинале пропущено слово «facts».