ПОЛГОДА В ЗОЛОТЫХ РУДНИКАХ:

ИЗ ДНЕВНИКА ПОЕЗДКИ В ВЕРХНЮЮ И НИЖНЮЮ КАЛИФОРНИЮ В 1847–1849 ГОДАХ. НАПИСАЛ Э. ГУЛД БАФФАМ, ЛЕЙТЕНАНТ 1-ГО ПОЛКА НЬЮ-ЙОРКСКИХ ДОБРОВОЛЬЦЕВ. ФИЛАДЕЛЬФИЯ: LEA AND BLANCHARD. 1850. Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1850 году издательством LEA AND BLANCHARD в Канцелярии клерка Окружного суда Восточного округа Пенсильвании. ФИЛАДЕЛЬФИЯ: ТИПОГРАФИЯ К. ШЕРМАНА. ДЖОНУ ЧАРЛЬЗУ ФРИМОНТУ, СЕНАТОРУ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ, ПЕРВОМУ ИЗБРАННОМУ ПРЕДСТАВЛЯТЬ ШТАТ КАЛИФОРНИЯ: ИСТОРИЯ ЧЬИХ БЕСЦЕННЫХ ТРУДОВ ПЕРВОПРОХОДЦА БУДЕТ ЖИТЬ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА СУЩЕСТВУЮТ ГОРЫ, ДОЛИНЫ И РАВНИНЫ, КОТОРЫЕ ЕГО МУЖЕСТВО И НЕУКРОТИМАЯ ПРЕДПРИИМЧИВОСТЬ ИССЛЕДОВАЛИ, А ЕГО ГЕНИЙ ПРОСЛАВИЛ, — С РАЗРЕШЕНИЯ И С ГЛУБОЧАЙШИМ УВАЖЕНИЕМ ПОСВЯЩАЕТ АВТОР.

УВЕДОМЛЕНИЕ ИЗДАТЕЛЕЙ.

Ввиду общественного интереса ко всему, что связано с Калифорнией, страницы этой работы были спешно подготовлены к печати без той авторской правки, на которую рассчитывали; поэтому на них могут обнаружиться некоторые незначительные ошибки. Автор книги, ранее тесно связанный с нью-йоркской прессой, прожил в Калифорнии в качестве исследователя более трех лет и до сих пор находится там. Корректурные листы, следовательно, не могли быть представлены ему на вычитку.

Филадельфия, май 1850 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

Introduction,13
CHAPTER I.
Departure for the Mines—The Victims—Adventures of a Night on
San Francisco Bay—Voyage in a Launch—My Companion Higgins—Resolutions
of the Passengers—The Bay of San Pablo—The
Straits of Carquinez—Benicia—The Bay of Suisun—The Sacramento—Beautiful
Scenery—Montezuma—Monte Diablo—Camp on Shore—Hala-chum-muck—Firing
the Woods—Schwartz’s Rancho—A “manifest
destiny” Man—Involuntary Baptism—Sacramento City—The
Embarcadero,25
CHAPTER II.
Arrival of our Party—The Mountaineer—A “prospecting” Expedition—The
Start—California Skies in November—A Drenching—Go-ahead
Higgins—“Camp Beautiful”—John the Irishman—The Indian’s
Grave—A “rock” Speech—The Return—Herd of Antelope—Johnson’s
Rancho—Acorn Gathering—Indian Squaws—Novel Costume—The
Rancheria—Pule-u-le—A Bear Fight,35
CHAPTER III.
Yuba River—A Clean Shirt an Expensive Luxury—Yankee Pedler—The
Upper and Lower Diggings—Foster’s Bar—The Gold-Rocker—Gold-Digging
and Gold-Washing—Return to the Embarcadero—Captain
John A. Sutter—Curious Currency—Sutter’s Fort—Sam Brannan
and Co.—Washing Clothes—Salmon Shooting—Green Springs—Weaver’s
Creek—A Teamster’s Bill,49
CHAPTER IV.
Our Log Cabin—Pi-pita-tua—Increase of our Party—The Dry Diggings
of Weaver’s Creek—The “Pockets” and “Nests”—Theory of the Gold
Region—My First Day’s Labour in the Placers—Extravagant Reports
from the Middle Fork—Start for Culoma—Approach of the Rainy
Season—The “Devil’s Punch-Bowl,”59
CHAPTER V.
Sutter’s Mill—Discovery of the Placers—Marshall and Bennett—Great
Excitement—Desertion of the Pueblos, and general Rush for the
Mines—Gold-Mine Prices—Descent into a Cañon—Banks of the Middle
Fork—Pan Washing—Good Luck—Our Camp—Terrific Rain
Storm—Sudden Rise of the River,67
CHAPTER VI.
Mormon Exploration of the Middle Fork—Headquarters of the Gold-hunters—The
North Fork—Smith’s Bar—Damming—Great Luck of a
Frenchman and his Son—Kelsey’s Bar—Rise and Fall of the Rivers—Return
to Weaver’s Creek—Agricultural Prospects—Culoma Sawmill—An
Extensive and Expensive Breakfast—“Prospecting” on the
South Fork—Winter Quarters—Snow-storm—A Robbery—Summary
Justice—Garcia, Bissi, and Manuel—Lynch Law—Trial for attempt
to Murder—Execution of the Accused—Fine Weather—How the Gold
became distributed—Volcanic Craters,77
CHAPTER VII.
Monotonous Life at Weaver’s Creek—Dry Diggings Uncertain—Discovery
of a Rich Ravine—Great Results of One Day’s Labour—Invasion
of my Ravine—Weber and Dalor—The Indian Mode of Trading—A
Mystery—Settlement of Weaverville—Price of Gold-dust in the
Winter of 1848—Gambling—Cost of Provisions—Opening of the
Spring—Big Bar—Attack of the Land Scurvy—Symptoms and Treatment—Lucky
Discovery—Progress of Culoma—Arrival of the First
Steamer—Broadway Dandies wielding Pick and Shovel—Indian Outrages—Capture
and Execution of Redskins,89
CHAPTER VIII.
Extent and Richness of the Gold Region of Upper California—Are the
“Gold-washings” inexhaustible?—A Home for the Starving Millions
of Europe and the Labouring Men of America—Suicidal Policy of our
Military Governors—Union of Capital, Labour, and Skill—A Word to
Capitalists—Joint-stock Companies—The Gold-bearing Quartz of the
Sierra—Experience of Hon. G. W. Wright—Extraordinary Results of
pulverizing Quartz Rock—The Gold Mines of Georgia—Steam Engines
and Stamping Machines—Growth of Sacramento and San Francisco,103
CHAPTER IX.
The Mexican System of Government—Establishment of the Legislative
Assembly of San Francisco—Seizure of the Town Records—Address
of the Assembly recommending the Formation of a State Government—Interference
of Brevet Brigadier-General Riley—Public Meeting—Organization
of the State Convention—The Constitution—The Elections,113
CHAPTER X.
Growth of San Francisco—Number of Houses erected—Prices of Real
Estate—Rents—Wages of Mechanics and Labourers—Gambling—Prices
Current—Climate—Churches—Steamboats—Statistics of Shipping,
&c., &c., &c.,121
CHAPTER XI.
Weber—Sullivan—Stockton—Hudson—Georgetown—Sam Riper—The
Slate Range—The “Biggest Lump” yet found in California,125
CHAPTER XII.
Recapitulation—Population of the Mining Region—Average Amount of
Gold Dug—Requirements of a Gold-Digger—The Best Season—In
what kind of Soil is Gold Found?—Washing Machines—California
a Habitable Country—The Learned Professions,131
CHAPTER XIII.
The Old Towns of California,139
CHAPTER XIV.
The New Towns of California,149
CHAPTER XV.
Lower California,159

ВВЕДЕНИЕ.

26 сентября 1846 года 7-й полк добровольцев штата Нью-Йорк под командованием полковника Дж. Д. Стивенсона отплыл из гавани Нью-Йорка по приказу военного секретаря для следования в Верхнюю Калифорнию. Цели и задачи этой экспедиции, снаряжение которой вызвало в свое время некоторый ажиотаж, в настоящее время слишком хорошо понятны и оценены по достоинству, чтобы требовать объяснений. Этот полк, в котором я имел честь служить в чине лейтенанта, насчитывал в своем составе около семисот двадцати человек и вышел из Нью-Йорка на кораблях «Лу Чжу» (Loo Choo), «Сьюзан Дрю» (Susan Drew) и «Томас Х. Перкинс» (Thomas H. Perkins). После прекрасного перехода, занявшего чуть более пяти месяцев, в течение которого мы несколько дней приятно провели в Рио-де-Жанейро, «Томас Х. Перкинс» вошел в гавань Сан-Франциско и бросил якорь напротив поселения, именовавшегося тогда Ерба-Буэна, 6 марта 1847 года. Остальные корабли прибыли вскоре после этого.

Альта-Калифорния досталась нам уже под контролем сухопутных и военно-морских сил Америки — над старыми мексиканскими пресидио развевались «звездно-полосатые» флаги. Поскольку не было никакой неотложной службы, наш полк небольшими отрядами был расквартирован по различным городам.

Ныне знаменитый город Сан-Франциско, расположенный у самой оконечности длинного и бесплодного полуострова, который отделяет залив Сан-Франциско от океана, в момент моей высадки на его берег представлял собой почти безлюдное место: пейзаж оживляли лишь двенадцать или пятнадцать грубых хижин да несколько временных построек для хранения шкур. Там, где ныне возвысится великий торговый мегаполис Тихого океана с его тридцатью тысячами жителей, чьи оживленные улицы полны гула торговли, тогда располагались загоны для скота и незанятые песчаные холмы.

С открытием золотых рудников начинается новая эра в истории Калифорнии. Это событие уже превратило сравнительную глушь в процветающий штат и призвано оказать влияние на торговые и политические отношения всего мира. Между Калифорнией такой, какой она была в период уступки Соединенным Штатам, и такой, какова она теперь, нет никакого сходства. За два коротких года ее минеральные ресурсы получили развитие, и она внезапно вышла из безвестности на положение светила, на которое нации смотрят с изумлением. Ее горы и долины, еще недавно служившие охотничьими угодьями для обнаженных дикарей, теперь населены ста тысячами цивилизованных людей; ее великолепные гавани забиты кораблями из отдаленных портов; по ее рекам и заливам курсируют пароходы; ее склады завалены продуктами чуть ли не всех климатических поясов, а население энергично, полно надежд и процветает.

Хотя описание Калифорнии прежней создало бы совершенно ложное представление о Калифорнии нынешней, нелишне будет оглянуться на несколько месяцев назад и посмотреть, откуда же появился этот молодой гигант, ныне заявляющий о своем праве на равных войти в созвездие наших союзных штатов.

До открытия россыпей страна была слабо заселена, причем ее обитателями являлись главным образом коренные калифорнийцы, мексиканцы и индейцы. Высшие классы жили праздной жизнью ранчеро; их богатство заключалось в огромных стадах коней и рогатого скота, бродивших в диком состоянии по холмам и равнинам. Индейцы, за исключением тех, кто жил в состоянии полной дикости, были немногим лучше крепостных и выполняли всю тяжелую работу. Главными предметами торговли служили шкуры и сало, в обмен на которые принимались товары по баснословным ценам. Деньги были дефицитнейшим товаром на побережье, и многие люди годами не видели ни единого доллара, поскольку коровьи шкуры получили название и выполняли роль «калифорнийских банкнот». Развлечениями в стране служили азартные игры и фанданго, в которых охотно участвовали представители обоих полов и всех слоев общества. Несколько американских, английских и французских купцов проживали в Сан-Франциско, Монтерее, Санта-Барбаре и Лос-Анджелесе, осуществляя всю торговую деятельность страны. Миссии, некогда процветавшие заведения, лишенные своих привилегий мексиканским правительством, пришли в упадок. Коренные жители — добрая, гостеприимная и беспечная раса, слишком ленивая даже для того, чтобы желать чего-то большего, чем саманный дом для жилья, говядина и фасоль в качестве еды да норовистые кони, чтобы лихо скакать по холмам и прериям, — становились жертвами либо тирании центрального правительства, либо пронунсьяменто и мелких гражданских распрей. И Калифорния с ее восхитительным климатом, неисчерпаемыми ресурсами и важным географическим положением могла бы до сего дня оставаться почти неизведанным краем, куда время от времени заглядывало бы торговое судно со смешанным грузом для обмена на шкуры, если бы не предначертание провидения, открывшего золотые пески на реке Американ-Ривер. Это событие сразу же придало мощнейший импульс торговле и эмиграции и, можно сказать, ознаменовало собой важную эру в истории мира.

Верхняя Калифорния, согласно старым картам, охватывает область, лежащую между Скалистыми горами и хребтом Сьерра-де-лос-Мибрес на востоке и Тихим океаном на западе; на севере она ограничена 42-й параллелью, а на юге — Нижней Калифорнией и Сонорой. Ее протяженность с востока на запад составляет от шести до семи сотен миль, а площадь — около четырехсот тысяч квадратных километров (квадратных миль).

Границы нового «штата Калифорния», установленные Конституцией, таковы: «Начиная с точки пересечения 42-го градуса северной широты со 120-м градусом западной долготы от Гринвича, и проходя на юг по линии указанного 120-го градуса западной долготы до пересечения с 39-м градусом северной широты; оттуда проходя по прямой линии в юго-восточном направлении до реки Колорадо, в точке ее пересечения с 35-м градусом северной широты; оттуда вниз по середине русла указанной реки до пограничной линии между Соединенными Штатами и Мексикой, установленной договором от 30 мая 1848 года; оттуда на запад вдоль указанной пограничной линии до Тихого океана, простираясь в нем на три английские мили; оттуда в северо-западном направлении вдоль тихоокеанского побережья до 42-го градуса северной широты; оттуда по линии указанного 42-го градуса северной широты до исходной точки. А также все острова, гавани и заливы вдоль тихоокеанского побережья и прилегающие к нему».

Новый штат, охватывающий всю территорию между Тихим океаном и 120-м градусом западной долготы, включает в себя как западный, так и восточный склоны Сьерры и должен иметь площадь по меньшей мере в сто пятьдесят тысяч квадратных миль при ширине от ста до двухсот пятидесяти миль. Этот регион получил название Прибрежного района Калифорнии и содержит почти всю территорию, пригодную для возделывания и обитаемую цивилизованным человеком. В то время как Великий бассейн, или Пустыня, лежащий к востоку от Сьерра-Невады на высоте от четырех до пяти тысяч футов над уровнем моря, со всех сторон окруженный высокими хребтами заснеженных гор, полностью изолированный и отрезанный от связи с любой другой частью света по меньшей мере на полгода, изобилующий бесплодными равнинами и горькими водами, с редкими плодородными участками, навсегда останется малозаселенным краем; земля же, лежащая к западу от Сьерры, цветет изобилием и способна прокормить многомиллионное население.

Писатели никогда еще не совершали больших ошибок, чем при описании и оценке климата и ресурсов Калифорнии. Выдвигались самые противоречивые утверждения, которые можно примирить лишь тем обстоятельством, что страну наблюдали с разных точек и в разные времена года. Похоже, забывали, что Верхняя Калифорния охватывает регион, простирающийся вдоль тихоокеанского побережья на расстояние более чем в шестьсот миль, с разницей в десять градусов широты, что предоставляет простор для широчайшего спектра и огромных различий климата. Вся поверхность страны изрезана горами, долинами и равнинами и пересечена с севера на юг Сьерра-Невадой и Береговым хребтом, причем некоторые вулканические пики первой поднимаются на высоту шестнадцати тысяч футов в зону вечных снегов. В местности, непосредственно примыкающей к побережью, держится высокая средняя температура, тогда как всего в нескольких милях вглубь материка климат оказывается на редкость мягким и благодатным — атмосфера отличается поразительной мягкостью и чистотой. Рассматривая вопрос в целом, я сильно сомневаюсь, что какая-либо страна в мире может похвастаться столь ровным и здоровым климатом. К югу от форта Саттера снег или лед видятся редко или вообще никогда, если не считать смутных очертаний на гребнях горных хребтов. На побережье большую часть года дуют сильные ветры и стоят туманы, что делает его неприятным, хотя отнюдь не нездоровым местом. Внешний вид коренного населения служит свидетельством целебности климата. Мужчины высоки, хорошо сложены и рослы, а когда они посещают свою историческую родину, Мексику, на них смотрят чуть ли не как на великанов. Женщины величественны, с темными, сверкающими глазами и великолепным бюстом, а также отличаются необычайной плодовитостью. Нередко встречаются семьи, насчитывающие двенадцать, пятнадцать и даже двадцать пять детей. За исключением новой территории, ныне занятой рудокопами, эпидемии здесь неизвестны; и представляет собой удивительный факт, что эта ужасная кара человечества — холера — никогда не оставляла своих губительных следов в Калифорнии. Главной особенностью здешнего климата является сезон дождей. С апреля по ноябрь дождь почти не идет, тогда как в зимние месяцы он льет как из ведра. Нынешней же зимой дожди были слабыми, и прекрасная весенняя погода, державшаяся по неделю или десять дней подряд, случалась нередко. В «сухой сезон» обильные ночные росы почти заменяют дожди, оставляя землю по утрам щедро увлажненной.

Почва Калифорнии, как и рельеф страны, чрезвычайно разнообразна. Холмы обычно бесплодны, в то время как по всей территории тянутся хорошо орошаемые долины, почва которых представляет собой богатый черный суглинок, способный давать многие тропические фрукты и все плоды умеренных зон. Я не могу сказать, что считаю Калифорнию в ее нынешнем состоянии сельскохозяйственной страной. Обширные и плодородные долины, простирающиеся с севера на юг, действительно восприимчивы к наилучшей обработке и будут плодоносить с величайшей роскошью, однако холмы вдоль Берегового хребта в целом бесплодны, песчаны и почти лишены растительности, а равнины в течение восьми месяцев в году выжжены летним зноем. Впрочем, следует отметить следующее: эксперимент этот никогда по-настоящему не проводился. Когда минеральный регион будет привлекать меньше, чем теперь, и в дело вступят американские трудолюбие и изобретательность, возможности почвы будут проверены по-настоящему. Обширные и плодородные долины Сакраменто и Сан-Хоакин, сулящие наибольшие выгоды земледельцу, лежат к северу от Сан-Франциско. Нижняя долина Сакраменто имеет в длину около ста семидесяти миль, а в наиболее широкой части — около шестидесяти. Долина Сан-Хоакин тянется почти на триста миль при ширине от пятидесяти до шестидесяти миль. Обе эти долины обильно поросли лесом, орошаются двумя великими реками (от которых они получили свои названия) и их притоками, а также изобилуют всевозможной дичью. Стада вапити, чернохвостых оленей и антилоп то и дело скачут по холмам и равнинам; в изобилии водятся гризли, койоты, норки, барсуки, зайцы, лисицы и дикие гуси. Пшеница обильно растет во многих местах, давая от тридцати до пятидесяти бушелей с акра. Говорят, что со значительной части земли можно собирать в среднем по восемьдесят бушелей пшеницы на каждый посеянный бушель.

Главная трудность на пути масштабной сельскохозяйственной деятельности заключается в недостатке дождей. Но там, где почву удается орошать, все растет поистине пышно; и поразительно, до какой степени дикие овес и рожь, покрывающие Береговой хребет и некоторые предгорья Сьерры, разрастаются даже без полива. В большинстве мест, где землю можно орошать, урожаи можно снимать круглый год. Воду всегда можно обнаружить, выкопав колодец, а многочисленные небольшие ручьи предоставляют средства для орошения.

К югу от Сан-Франциско лежат прекрасные и плодородные долины Сан-Хосе и Сан-Хуан — цветущий сад Калифорнии. В этих долинах, а также во всем южном регионе ниже Пуэнт-Консепсьон и перевала Скуэста-де-Санта-Инес (примерно на 35-й параллели) в величайшем изобилии произрастают большинство тропических фруктов и все фрукты умеренной зоны. В изобилии растут инжир, виноград, оливки, бананы, гранаты, персики, яблоки, айва, груши, дыни и сливы наилучшего качества. Калифорнийская оливка крупнее французской, и гурманы объявляют ее много превосходящей по вкусу, в то время как вино, отжатое из калифорнийского винограда, нуждается лишь в том, чтобы стать более известным, дабы получить должную оценку. Среди дикорастущих по всей стране фруктов Калифорнии особого упоминания заслуживает туна, или опунция, — один из вкуснейших плодов, какие мне доводилось пробовать. Лук, картофель, пастернак, морковь и прочие огородные овощи дают в южных районах огромные размеры и изобилие. Во многих местах диким образом растет конопля, а на равнинах при помощи орошения можно выращивать сахарный тростник, хлопчатник и рис. Нет на свете страны, лучше приспособленной для животноводства; и разведение скота, особенно овец, еще станет одной из самых прибыльных отраслей промышленности. Дикая растительность превосходно подходит для овец, а климат исключительно благоприятен для их разведения.

По своим минеральным ресурсам Калифорния не знает себе равных. Не говоря пока о ее огромных золотых россыпях, она таит в своих недрах полезные ископаемые иного рода, достаточные для того, чтобы принести ей богатство. На севере, на Береговом хребте выше Сономы, в больших количествах обнаружены селитра, медь, сера и свинец; причем последний настолько чистый, что два года назад старый охотник рассказывал мне, будто он неоднократно отливал пули прямо из руды. Серебряные рудники открыты на южном берегу залива Сан-Франциско, а близ Пуэбло-де-Сан-Хосе находятся знаменитые ртутные рудники Нью-Альмаден, которые, как говорят, превосходят рудники Испании. Некая разновидность угля, промежуточная между битуминозным и антрацитом, найдена в окрестностях Сан-Диего, Сан-Луис-Обиспо и Санта-Крус, а железо встречается по всей стране.

Калифорния занимает первоклассное и важнейшее географическое положение и в конечном счете должна взять под контроль торговлю необъятного Тихого океана. Обладая побережжем протяженностью более шести сотен миль с севера на юг, изрезанным многочисленными бухтами и гаванями, соединенным с ее золотыми недрами вплоть до подножия величественной Сьерры судоходными реками, благословленная мягким и здоровым климатом и способная прокормить многочисленное население, она однажды должна стать главным распределительным центром восточной торговли. С Южной Америкой по одну сторону и Орегоном по другую, имея в непосредственной близости громадную империю Китая, богатые Индийские острова, Полинезию, Японию и Сандвичевы острова, она будет связана с самыми отдаленными из этих точек пароходным сообщением всего за несколько недель. Когда железными путями она соединится с великой долиной Миссисипи, а оттуда — с берегами Атлантики, торговля, которая ныне огибает мыс Горн, неминуемо пойдет через ее пределы; и задолго до того, как это свершится, завершение строительства железной дороги через Панамский перешеек или судоходного канала через Теуантепекский свяжет ее тесными узами с восточными берегами нашего Союза.

Следом идущие страницы были написаны currente calamo в минуты, украдкой выкроенные от забот по бизнесу, под стук молотков, визг пилок и весь тот гам, суету, ажиотаж, спекуляцию и неразбериху Сан-Франциско, накануне моего отбытия на дальнейшие поиски великих южных рудников. В силу этих обстоятельств стилю не уделялось особого внимания. Нельзя ожидать, что калифорнийский золотоискатель может позволить себе тратить часы на простое шлифование фраз и округление периодов подобно парижскому литератору. Они содержат рассказ о моем путешествии в золотой край Калифорнии, о жизни и приключениях там в течение осени, зимы и весны 1848–1849 годов, с полным и исчерпывающим описанием основных россыпей, процесса извлечения золота из земли, а также необходимых машин и орудий; теорию происхождения золотых песков; рассказ о золотоносном кварце Сьерра-Невады; историю возникновения и развития главных новых поселений и городов; формирование государственного устройства и полугодичное пребывание на побережье Калифорнийского залива. Я старался дать правдивое повествование и заслуживающую доверия статистику ради лучшего понимания предмета, нежели то, какое можно почерпнуть из искаженных, а в некоторых случаях и злонамеренно лживых отчетов, которыми заполнена восточная пресса, написанных порой людьми, не забиравшимися дальше Сан-Франциско или Стоктона и, разумеется, ничего не знающими ни о самой стране, ни о россыпях.

Свидетельства человека, привлеченного в Калифорнию вовсе не прелестями золота, прожившего в ее пределах почти три года, знакомого с языком, нравами и обычаями ее жителей, наблюдавшего ее удивительный рост и проработавшего золотоискателем целых шесть месяцев, несомненно, будут встречены с вниманием; и если мне удастся передать моим читателям (у каждого из которых здесь наверняка есть брат или близкий друг) верное представление об этом интереснейшем крае, к которому сейчас прикованы взоры всего мира, значит, я выполнил свою задачу.

В момент открытия россыпей я был расквартирован в Ла-Пасе, в Нижней Калифорнии, но, получив приказ отправиться в Верхнюю Калифорнию, прибыл в Монтерей в середине июня 1848 года, примерно через шесть недель после того, как открытие стало достоянием гласности. Тогда в обращении ходили самые невероятные истории, однако добрые жители Монтерея воспринимали их главным образом как причуды разгоряченного воображения. Меня откомандировали для прохождения службы в Пуэбло-де-лос-Анджелес, куда я прибыл 4 июля и оставался при своем отряде вплоть до его расформирования 18 сентября 1848 года. День нашего расформирования был встречен с такой радостью, какую способен испытать лишь узник при освобождении из неволи. На протяжении трех долгих месяцев мы с трепетом ожидали этого события. Рассказы с рудников дышали духом сказок «Тысячи и одной ночи», и видения «самородков» реверовали перед нашими глазами. Спустя три дня Ла-Сьюдад-де-лос-Анджелес опустел прежних обитателей, а по дороге к россыплям можно было наблюдать фургоны и лошадей, нагруженных жестяными противнями, ломами, железными котлами, лопатами, свининой и кирками. 18 октября я добрался до Сан-Франциско, где предстала любопытная картина. Золотой песок и монета были столь же обычны, как песок на морском берегу, и, казалось, ценились примерно так же. Город мало изменился с тех пор, как я видел его впервые, поскольку с открытием рудников он почти лишился жителей. Недвижимость в течение нескольких месяцев медленно падала в цене, а мысль о том, что Сан-Франциско через два года станет крупным городом, еще даже не высказывалась. Всевозможные товары стоили чрезвычайно дорого. Мука продавалась по 50 долларов за бочонок; вяленая говядина — по 50 центов за фунт; кофе — по 50 центов; лопаты — по 10 долларов каждая; жестяные противни — по 5 долларов; ломы — по 10 долларов; красные фланелевые рубашки — по 5 долларов; обычные полосатые рубашки — по 5 долларов; обычные сапоги — по 16 долларов за пару; и все остальное — пропорционально. Я сделал несколько покупок и стал готовиться к отправке на россыпи.

Сан-Франциско, 1 января 1850 г.

ПОЛГОДА В ЗОЛОТЫХ РУДНИКАХ.

ГЛАВА I.

Отъезд на рудники — Жертвы — Ночные приключения в заливе Сан-Франциско — Путешествие в баркасе — Мой товарищ Хиггинс — Решения пассажиров — Залив Сан-Пабло — Пролив Каркинес — Бенисия — Залив Суисун — Сакраменто — Прекрасные пейзажи — Монтесума — Монте-Диабло — Лагерь на берегу — Хала-чум-мак — Палы в лесу — Ранчо Шварца — Сторонник концепции «предопределения судьбы» — Невольное крещение — Сакраменто-Сити — Эмбаркадеро.

Вооружившись киркой, лопатой, мотыгой и винтовкой, облачившись в красную фланелевую рубашку, вельветовые брюки и тяжелые сапоги, в сопровождении двух друзей я во второй половине дня 25 октября 1848 года направлялся к единственной пристани в Сан-Франциско, чтобы сесть на судно до золотых холмов Сьерра-Невады. Картины, которые в течение нескольких дней представали моим глазам и даже наблюдавлись в момент, когда я ступал на борт баркаса, могли бы охладить пыл человека куда более авантюрного склада. Целые партии баркасов с несчастными жертвами малярийной лихорадки ежедневно прибывали из горнорудного региона — бледные, слабые, исхудавшие и павшие духом. Однако я закалил себя для этой борьбы и не сомневаюсь, что отправился бы тогда и именно так, даже если бы сам злейший враг рода человеческого стоял рулевым на суденышке, которому предстояло нести меня в Эльдорадо. Мы договорились о поездке и оплатили проезд, а ввиду нашей жажды заполучить хоть какое-то средство передвижения мы даже не удосужились взглянуть на хрупкую скорлупку, которой собирались вверить наши тела, ставшие теперь как никогда ценными.

«Энн» представляла собой маленький баркас водоизмещением около десяти тонн, простую корабельную шлюпку, совершенно открытую, доверху забитую бочонками и всяческими товарами, а также восемью пассажирами помимо нас. Я глянул на нее: на ее палубе не нашлось бы места даже для того, чтобы надежно пристроить бутылку бренди. Мы попытались растолковать капитану всю опасность выхода в плавание с таким грузом, но на это он ответил лишь то, что «берет за него по четыре доллара за сотню фунтов». Альтернативы не оставалось, так что мы запрыгнули внутрь, и примерно в сумерках лодка снялась с якоря и при попутном ветре помчалась через залив Сан-Франциско.

Готовить еду на борту, разумеется, было негде — отсутствовали и камбуз, да и сама печь; к тому же готовить было абсолютно нечего, поскольку в спешке мы пренебрегли покупкой каких-либо съестных припасов, рассчитывая на то, что нас будут кормить среди прочих удобств нашего суденышка. Капитан великодушно предложил нам сыра и крекеров, и после того, как мы ими полакомились, мы принялись подыскивать места для ночлега. К этому времени уже стемнело, и над головой неслись черные тучи. Ветер изменился, и мы лавировали у острова Анджел, в то время как брызги перехлестывали через борта нашей лодки, почти сравнявшиеся с водой из-за огромного груза. Все это предвещало далеко не приятную ночь, а нас было одиннадцатеро, и при перспективе дождя и брызг нам приходилось либо находить способ устроиться на ночлег прямо на горе бочонков и ящиков, загромождавших судно, либо провести ночь без сна.

Обладая более зорким зрением, чем мои товарищи, я приметил на корме ящик с товарами, возвышавшийся над общей массой груза. Свернувшись в самую неестественную и невоспитанную позу, я мог пристроить на нем верхнюю часть туловища, тогда как мои пятки покоились на уторах бочки из-под свинины под углом примерно в сорок пять градусов над моей головой. С присущим человеческому роду эгоизмом я полностью присвоил это ложе себе и уже витал в стране снов со светлыми видениями «крупных самородков» и еще больших груд золота, порхавших перед моими духовными очами, как вдруг почувствовал грубую тряску. Проснувшись, я обнаружил стоящего рядом Хиггинса — одного из моих компаньонов, который хладнокровно сообщил мне, что «моє время истекло и теперь его черед». Оказывается, пока я пребывал в мире иллюзий, все присутствующие провели совет, на коем вынесли и постановили решение: во-первых, «иного сносного места для сна, кроме ящика, занимаемого ныне мной, не существует»; во-вторых, «противно законам человеческого общества, чтобы один человек присваивал для личного и индивидуального пользования все блага этого мира»; и в-третьих, «в течение следующих двадцати четырех часов все члены команды должны по очереди вздремнуть на означенном ящике». Когда Хиггинс разбудил меня, капли дождя барабанили по моему серапе; полусонный я вскочил и, пройдя вперед, обнаружил крошечный пятачок, где мог полулечь. Так — под ударами дождевых капель и морского прибоя, когда каждый крен нашей малютки грозил выбросить меня в воду — провел я ту ночь в заливе Сан-Франциско, ночь, которую никогда не забуду. Мои спутники и товарищи по несчастью, не занимая ящик, либо урывали случайный сон стоя, либо сидели на уторах бочки, изо всех сил желая наступления рассвета.

Наконец настало утро, как утро всегда настает даже после самой долгой ночи, и теплое солнце вскоре засияло над нами, высушив нашу мокрую одежду и взбодрив угасший дух. За ночь мы вышли из залива Сан-Франциско в залив Сан-Пабло. Этот залив имеет в диаметре около десяти миль и почти правильную круглую форму. Его вход находится примерно в восьми милях от города Сан-Франциско и отмечен двумя скалистыми островками, известными как «Два Брата», которые лежат в нескольких ярдах друг от друга и покрыты белым птичьим пометом. Обычный фарватер проходит слева от этих скал. Из залива Сан-Пабло мы вошли в пролив Каркинес в тридцати пяти милях от Сан-Франциско, а около полудня оказались напротив городка Бенисия.

Пролив Каркинес имеет ширину около мили и длину в шесть миль и соединяет залив Сан-Пабло с заливом Суисун. Близ верхней части пролива и входа в залив Суисун расположен город Бенисия. Этот город стал первым спроектированным среди новых поселений Калифорнии, причем за много месяцев до того, как открытие рудников придало колоссальный импульс градостроительству. Бенисия, судя по всему, обречена стать великим городом и, возможно, соперничать с Сан-Франциско в плане торгового значения, поскольку она бесспорно обладает перед ним множеством преимуществ. Берега здесь отвесные и крутые, а глубина воды во все времена года достаточна для того, чтобы судна могли пришвартовываться и разгружаться прямо у берега; в то время как в Сан-Франциско прилив благоприятен лишь раз в двадцать четыре часа, да и тогда все грузы приходится перевозить на баркасах и плоскодонках с кораблей, которые из-за широкого мелководья перед городом вынуждены стоять на некотором удалении от берега.

Покинув Бенисию, мы проследовали в залив Суисун и, миновав дельту Сан-Хоакина, вошли в величественный Сакраменто — Гудзон западного мира. Здесь нет величественных Палисадов; однако любителю живописного и прекрасного высокие дубовые рощи, сквозь которые скачут олени, вапити и антилопы, золотистый оттенок пейзажа, заснеженные пики далекой Сьерры, величественная гора Монте-Диабло и спокойная, широкая и тихая река являют на Сакраменто зрелище столь же очаровательное, какое предстало перед восторженным взором старого Хендрика Гудзона. При входе в реку земля низкая и несколько заболоченная, покрытая густыми и высокими зарослями туле — разновидности камыша, из которого индейцы плетут корзины, стулья и множество мелких вещиц. На левом берегу у входа в Сакраменто красовался великолепный город Монтесума, состоявший из одного недостроенного дома, сквозь который свистели осенние ветры. Это один из «бумажных» городов, спроектированных года три назад и заброшенных с тех пор, как открытие россыпей выявило более благоприятные места для поселений. Сакраменто достигает здесь в ширину около мили, а справа, поднимаясь, по-видимому, от самого края прерии туле, возвышается крутой пик Монте-Диабло (Дьявольская гора) высотой в четыре тысячи футов. Низменные аллювиальные поймы вдоль берега кажутся пригодными для наилучшего возделывания; и я не сомневаюсь, что, когда золотая лихорадка частично утихнет, богатые речные низины Сакраменто покроются фермерскими домами — обителями счастья, мира и изобилия, а над его раскидистыми прериями понесется мычание стад.

В устье реки леса очень мало; но по мере нашего продвижения вверх мы обнаружили буйно разросшиеся дубы и платаны; а уходящая влево насколько хватало глаз просторная прерия была покрыта диким овсом и горчицей, причем последняя поднимала свои увенчанные желтыми цветами головы на много футов вверх. Мы пришвартовались на ночь примерно в четырех милях от устья реки, развели на берегу большой костер и сварили немного картофеля со свининой, любезно предоставленных капитаном. Решив провести эту ночь, вытянувшись на ровной поверхности, мы улеглись спать вокруг лагерного костра, полностью искупив к утру наши ночные мучения предыдущего дня, и спали без малейшего страха перед волками и медведями гризли, которыми изобилует этот край.

На следующий день, поскольку ветра не было, нам пришлось налечь на весла, и около сумерек мы добрались до Хала-чум-мака, или, как его теперь называют, «Суисун», поскольку здесь был заложен город под этим названием. «Город» расположен на левом берегу реки примерно в пятнадцати милях от ее устья, на высоком и крутом берегу, в окружении прекрасного дубового леса. Хала-чум-мак — старая стоянка на реке; обнаружив здесь остатки какого-то строения, мы причалили к берегу, развели костер из обломков досок, сорванных с крыши дома, приготовили очередной ужин и уснули на земле под защитой небольшого обломка крыши над головой.

Свое название Хала-чум-мак ведет от связанного с ним индейского предания. Много лет назад отряд охотников расположился здесь на ночлег и, будучи атакован индейцами, после храброго сопротивления был полностью перебит — за исключением одного человека, которому при беспечном побеге индейцы вслед кричали «Хала-чум-мак» (нечего есть). Вероятно, поскольку ему пришлось бросить винтовку, это означало, что они обрекают его на смерть от голода. С тех пор это место носит название «Хала-чум-мак».

Когда были открыты россыпи, здесь проживали три семьи со стадом скота, и Хала-чум-мак подавал надежды превратиться в город; однако при получении золотых вестей они покинули свои ранчо, а команды останавливавшихся здесь баркасов быстро перебили скот и разрушили жилища. Впрочем, участки в Суисуне ныне раскупаются нарасхват и по высоким ценам.

Мы продолжали путь вверх по реке, время от времени останавливаясь и развлекаясь тем, что устраивали палы в лесах по обеим сторонам и наблюдали за тем, как широкое пламя распространяется и потрескивает по подлеску. Ночью 30-го числа мы пристали к ранчо Шварца — старого немца, о котором Брайант отзывается как о человеке, забывшем собственный язык и так и не выучившем никакой другой. Он определенно представляет собой самый любопытный экземпляр человечества, какой мне доводилось встречать. Он эмигрировал в Калифорнию около десяти лет назад и получил грант на шесть лиг земли, простиравшихся вверх и вниз по реке Сакраменто; со временем он, вероятно, станет одним из богатейших землевладельцев Калифорнии. На речном берегу он построил хижину из туле, напоминающую жалкий индейский вигвам; и там он обитает, будучи сторонником концепции «предопределения судьбы», с «мастерским бездействием» ожидая шествия цивилизации и предвкушая в отдаленном будущем продажу своих земель за княжеское состояние — надежда, в которой он, судя по всему, не будет разочарован. Его речь представляет собой смесь родного немецкого, английского, испанского, французского и индейского языков; и потребовался бы лингвист искуснее всех, с какими мне посчастливилось встречаться, чтобы понять его «лингва».

На ранчо Шварца я подвергся процедуре, запечатлевшей мое полное сродство и приобщение к краю, куда я направлялся. Это было не что иное, как спонтанное крещение в золотых водах Сакраменто. Мы развели костер на берегу и, купив у Шварца несколько фунтов говядины по цене золотоискателя, то есть по доллару за фунт, поужинали, после чего я направился к баркасу, стоявшему ярдах в десяти от берега, чтобы взять одеяла. Единственным средством передвижения служило старое бревенчатое каное Шварца; усевшись в него в компании одного из моих товарищей и захваченного им с собой индейского мальчика, мы оттолкнулись от берега. Индеец сидел в носу каное и испугался раскачиваний, возникших при отталкивании от берега. Пытаясь компенсировать крен на один бок, он подался в другую сторону и, обнаружив аналогичное движение в том направлении, сменил позу и, переусердствовав с наклоном, перевернул каное вместе со всеми нами. Я в тяжелом пальто и с винтовкой в руке рухнул в воду глубиной футов пятнадцать. Бросив винтовку, словно та была раскаленным свинцом, я изо всех сил поплыл к берегу. Мы благополучно добрались до суши, и, вернувшись на борт в одиночку на каное, я переоделся. Сказав старому Шварцу, что мне придется злоупотребить его гостеприимством, и пригубив примерно пинту подкрашенного новоанглийской рома жидкости, которую он заверил меня «de tres best clasa de brandy», я расстелил одеяла на глиняном полу его вигвама и проснулся утром столь же здоровым и бодрым, будто ничего не случилось. Я нанял плывшего на судне канаку нырнуть за моей винтовкой; после того как он поднял ее со дна, мы снялись с якоря и, проведя еще одну ночь на берегах Сакраменто, к вечеру 2 ноября прибыли к «Эмбаркадеро», ныне именуемому Сакраменто-Сити. Река здесь имеет в ширину около восьми сотен футов.

Прекрасная равнина, на которой ныне раскинулся процветающий и густонаселенный город Сакраменто, в пору моей первой высадки туда была необитаемой. На ней не стояло ни единого дома, а единственным торговым заведением служил старый магазин-склад, приспособленный под причал на ее берегу. Там, где сейчас — всего год спустя — красуется цветущий город с двенадцатитысячным населением, я разбил свою палатку на краю обширной прерии.

Чтобы укомплектовать партию, с которой мы намеревались отправиться на рудники, мы были вынуждены ожидать в Эмбаркадеро троих наших расформированных солдат, покинувших Пуэбло-де-лос-Анджелес примерно тогда же, когда и мы, ибиравшихся по суше через долину Туларе, поскольку нам требовались их лошади для перевозки привезенных с собой припасов.

Мы разбили палатку, приготовили еду и с тревогой ждали прибытия людей, терзаемые сильнейшим волнением и постоянно слыша самые невероятные истории с золотых приисков. Интенсивный зор летнего солнцестояния уступил место освежающим осенним бризам, и к Эмбаркадеро ежедневно прибывали и отправлялись от него партии людей: первые — с карманами, туго набитыми золотым песком, а вторые — с великими надеждами и трепещущими сердцами.

ГЛАВА II.

Прибытие нашей партии — Горцы — Разведочная экспедиция — Начало пути — Калифорнийское небо в ноябре — Проливной дождь — Пробивной Хиггинс — «Прекрасный лагерь» — Ирландец Джон — Могила индейца — Речь о «камнях» — Возвращение — Стадо антилоп — Ранчо Джонсона — Сбор желудей — Индианки-скво — Диковинный наряд — Ранчерия — Пуле-у-ле — Схватка с медведями.

7 ноября наша партия прибыла; их кони, которых они привели пятеро, были вымотаны горным переходом, и лишь 16-го числа мы смогли выступить в путь. Будучи, разумеется, совершенно несведущими относительно наилучшего места для следования, но при этом молодыми, сильными и полными энтузиазма, мы решили проложить новый путь и предпринять разведочную экспедицию в горы в надежде, что фортуна пошлет нам величайший самородк и мы, возможно, отыщем исток Эльдорадо, где из самого сердца великой Сьерры забьет богатая золотая лава и нашим восторженным взорам предстанет поток расплавленного золота.

Фортуна, или, скорее, немилость судьбы, благоприятствовала нашему предприятию. Вечером нас посетил в лагере человек и сообщил, что недавно участвовал в разведочной экспедиции в составе группы из трех других людей и что, почти достигнув, как он полагал, истока золота, отряд подвергся нападению индейцев и все, кроме него, были убиты. Перспектива, по его словам, была благоприятнейшей, и, узнав от него направление горных местностей, где он побывал, мы вшестером налегке с двумя вьючными лошадьми, нагруженными галетным хлебом и вяленой говядиной, вечером 16 ноября пустились в наше донкихотское предприятие, оставив одного человека с палаткой и остатками провизии на Эмбаркадеро.

Мы пересекли Рио-де-лос-Американос примерно в миле выше форта Саттера и, расположившись лагерем на ее противоположном берегу, тронулись в путь утром 17-го числа. Небо сулило тяжелый ливень; однако, ничуть не испугавшись, мы двинулись вперед в сторону поселений на реке Беар-Ривер, и около полудня предсказания неба оправдались сполна. Дождь закапал крупными каплями и вскоре обрушился на нас потоками. Ветер свистел ураганом, а мы оказались словно бы посреди открытой прерии, причем полоса спасительных деревьев находилась примерно в четырех милях и насмешливо манила нас поискать защиты под их густыми и раскидистыми ветвями.

Мы продолжили путь и чуть более чем через час успешно добрались до деревьев, оказавшихся вечнозелеными дубами, вымокнув до нитки. Немногочисленная одежда, которую мы захватили с собой на лошадиных вьюках, также промокла, а хлеб превратился в подобие кашицы. Мы были подавлены, но сумели развести под деревьями костер и просидели там весь день. С наступлением темноты дождь прекратился, и, перекусив унылым ужином из мокрого хлеба и склизкого мяса, мы улеглись на землю, завернувшись в одеяла и от души проклиная свою глупость за то, что сошли с проторенной дорожки в надежде разбогатеть и обессмертить свои имена. Но уставшие люди способны уснуть даже в мокрых одеялах и на грязи, и утром мы были наполовину вознаграждены за приключения и невзгоды предыдущего дня столь ярким солнцем и чистым небом, какие редко выпадают в прерии. Собрав припасы, мы двинулись в путь с тем, чтобы до наступления темноты достичь оврага, где, согласно указаниям, должны были покинуть большак и свернуть в горы.

Около сумерек мы добрались до сухого арройо, который сочли именно тем, что был обозначен на грубом наброске дороги нашего путешествия, полученном от горца, впервые заразившего нас идеей этой экспедиции. Мы развьючили коней, развели огромный костер посреди арройо и, расположив сырой хлеб и говядину в непосредственной близости от него, быстро привели их в пригодное для сушки состояние. Мы снова улеглись спать под мирно раскинувшимся над нами усыпанным звездами небом, надеясь на бодрящий отдых; но ноябрьскому ночному небу Калифорнии доверять не стоит, в чем мы к своему прискорбию и убедились, ибо около двенадцати часов ночи всех нас поднял на ноги страшный ливень. Мы сбились вокруг угасающего костра, и наши переживания по поводу телесных страданий были вскоре заглушены мыслью о том, что там лежат наши бедные хлеб и мясо — единственная надежда на пропитание, — едва успевшие подсохнуть и теперь подвергающиеся повторному замачиванию. Поскольку признаков прекращения дождя не наблюдалось, мы натянули над припасами небольшую палатку, за то, что не поставили ее заранее, мы от души себя корили, и провели оставшуюся часть ночи в сырости и без сна.

Дразнящее утро вновь забрезжило ясным, и было решено оставаться на месте весь день, предпринять еще одну попытку высушить припасы и одновременно окончательно решить, как быть дальше. Двое из нашей партии (включая меня) желали либо повернуть назад и попытать счастья в другой части «приисков», либо двигаться по большой дороге, по которой мы шли и вблизи которой располагался наш лагерь, прямиком к реке Юба, находившейся, как мы предполагали, милях в тридцати. Но партия энтузиастов оказалась сильнее нас; ее возглавлял Хиггинс — человек высочайшего упорства, — который живописал нам славные результаты, которых мы непременно добьемся. Мы должны были отправиться туда, куда еще не ступала нога белого человека, и обрести в каменном сердце гор зимний кров с несметными богатствами, лежащими у наших ног. Мы уступили, и на следующее утро на рассвете вновь пустились в путь, взяв курс напрямую на горы, лежавшие в северо-восточном направлении примерно в двадцати пяти милях. И вот мы выступили в неизвестный путь — идти среди враждебных дикарей, которые, как мы знали, уже убили наших соотечественников, имея на шестерых запас провизии из примерно двадцати пяти фунтов размокшего и уже заплесневевшего сухарного хлеба да скверной вяленой говядины.

Мы поднимались по «арройо» почти до самого заката, пока не добрались до предгорий. Мы не видели никаких следов ног, кроме изредка попадавшихся босых следов индейца, и я окончательно убедился, что мы выбрали не тот «арройо» в качестве точки нашего расхождения. Местность, по которой мы шли в тот день, представляла собой убогую каменистую почву, на которой то тут, то там росли низкорослые дубы. Когда мы достигли подножья гор, картина изменилась. Перед нами открылись богатые, сочные и плодородные долины, а высокие дубы отбрасывали пышные, длинные вечерние тени на пологие склоны. Мы вступили в середину этих долин и, пройдя почти милю, вышли к самому красивому месту для стоянки, какое я когда-либо видел. Расширение долины образовало круглую равнину диаметром около мили, окруженную со всех сторон, кроме одного узкого входа, зелеными, покрытыми деревьями высокими холмами. Высокая трава и дикий овес, переме перемежавшиеся с красивыми синими и желтыми осенними цветами, покрывали равнину, а извиваясь по ней тысячей изгибов, протекал серебряный ручей, чистый как кристалл, из которого мы и наши изнуренные жаждой лошади напились вволю и насладились этим питьем, полагаю, лучше, чем боги когда-либо наслаждались своим нектаром. Это была прекрасная картина. Солнце как раз опускалось за холмы на западной стороне и бросало золотой поток света на противоположный склон. Птицы в ярком оперении распевали свои тысячи разнообразных трелей на ветвях деревьев, и я подумал, что если бы золото и его прелести можно было изгнать из моих мыслей, я мог бы прийти сюда и жить в этом маленьком земном раю счастливо вечно.

Мы выбрали пологий склон под огромной скалой у западного склона холма для нашего лагеря и, снова разведя костер, уже собирались довольствоваться ужином из плесневелого хлеба, как вдруг веселый сын Изумрудного Острова, который был одним из участников нашей группы, роясь в небольших сумах, из которых состояли наши вьюки, нашел сверток с обжаренным и молотым кофе, о наличии которого мы и не подозревали, и другой — с сахаром, оба, конечно, немного влажные, но тем не менее желанные. Поговорите мне об удовольствии потягивать отвар «коричневого зерна» после сытного обеда в «Дельмонико»! Эта чашка горячего кофе, выпитая из моей литровой жестяной кружки, в которой я его и сварил, была для меня более роскошным напитком, чем капли росы на только что распустившейся розе для феи. Я блаженно спал под его воздействием до полуночи, когда меня разбудили заступать в караул, что, поскольку мы находились в индейских краях, все считали необходимым; и я, который так часто с пристегнутым мечом командовал караулом как их офицер, простоял на посту со своей старой винтовкой почти два часа.

День над нашей очаровательной долиной забрезжил столь же ясным и прекрасным, сколь завершился предыдущий. Выпив еще одну кружку горячего кофе и немного плесневелого хлеба, я отправился на прогулку через небольшой ручей, взяв с собой в качестве компаньона винтовку, в то время как остальные, более увлеченные, отправились на поиски золота. Я пересек равнину и нашел у подножья холма на другой стороне заброшенную индейскую хижину, построенную из кустов и грязи. Огонь на глиняном очаге все еще тлел, несколько тыкв с водой лежали у входа, а неподалеку рычал безобразный пес. В нескольких футах от хижины находился небольшой круглый холмик, обнесенный изгородью из хвороста. Это была могила индейца, и в ее центре в качестве надгробия был установлен длинный шест, окрашенный в красный цвет, который также покрывал поверхность холмика. Здесь, вероятно, покоился какой-то гордый вождь, и, поскольку хижина имела явные следы совсем недавнего запустения, его потомки, без сомнения, оставили его кости тлеть там в одиночестве и бежали при виде белого человека.

Покинув это место, я вернулся в лагерь и, поскольку золотоискатели еще не вернулись, продолжил прогулки вокруг него. Вершина скалы, под которой мы спали, была испещрена глубокими и правильными отверстиями, похожими на те, что встречаются на скалах, где речные пороги падали в течение веков и вымывали их. Прошло немало времени, прежде чем я смог объяснить их происхождение, но в конце концов предположил — что впоследствии оказалось истинной правдой, — что они были проделаны постоянным толчением индейцев при растирании желудей. Поблизости я заметил несколько рощ белого дуба (Quercus longiglanda), некоторые из которых достигали восьми футов в диаметре и по меньшей мере восьмидесяти футов в высоту. Это дерево примечательно длиной своих желудей, несколько из которых, поднятых мной, достигали в длину двух дюймов.

Золотоискатели в конце концов вернулись и с вытянутыми лицами сообщили, что, хотя они усердно обшарили каждый овражек вокруг нашего лагеря, ближе всего к находке золота они подошли в виде нескольких прекрасных образцов слюды, которые принес с собой ирландец Джон, настаивая на том, что это «чистое золото». В ту ночь мы снова заночевали в долине, а на следующее утро провели еще один совет о том, что нам делать и куда идти. Хиггинс, как обычно, был за то, чтобы идти вперед; я — за то, чтобы отступить; и небольшая группа разделилась на две фракции: во главе одной стоял Хиггинс, а другой — я. Взобравшись на скалу, я произнес не то чтобы речь «с бочки», а «скальную» речь, в которой к собственному удовлетворению и, как выяснилось, к удовлетворению большинства участников группы, объяснил безумие затеи отправляться в горы пешком, без проводника и с запасом провизии всего на два-три дня. До сих пор мы видели мало оленей и не знали, есть ли они вообще в горах. Я рекомендовал немедленно сняться с лагеря и взять курс, который мы считали наилучшим, на ранчо Джонсона на Беар-Ривер, примерно в пятнадцати милях от Юбы. Мне это удалось, и мы собрали вещи и с тяжелым сердцем пошли обратно вниз по небольшой долине. Мы оставили наше благословение на этом прекрасном месте, назвали наш лагерь «Прекрасным лагерем» и продолжили путь, держась подножья гор. Дороги не было, и мы не знали, куда идем, кроме того, что движемся в правильном направлении. Местность за пределами гор была до крайности бедной и бесплодной, почва покрыта кремнистым щелчком. Она была совершенно лишена леса, за исключением берегов «арройо», которые тогда стояли сухими, и все были обкаймлены великолепными вечнозелеными дубами. Мы шли в северо-западном направлении и надеялись достигнут Беар-Ривер к ночи; однако, выйдя к небольшому ручью, мы разбили лагерь на его берегу, а на следующий день двинулись дальше, отдохнувшие крепким сном, но павшие духом из-за незнания того, где мы находимся или куда идем, к тому же с набитыми мозолями ногами от ходьбы по кремнистой гальке. Около полудня мы увидели на расстоянии трех или четырех миль огромное стадо того, что мы приняли за овец. Воодушевленные перспективой оказаться недалеко от ранчо, мы быстро развьючили лошадь и, используя вьючную веревку вместо узды, я вскочил на нее и поскакал во весь опор в направлении стада, надеясь обнаружить поблизости ранчо, которому оно принадлежало. Я приблизился к ним на расстояние трехсот ядров, прежде чем обнаружил заблуждение, в котором пребывал, как вдруг все стадо испуганно бросилось в рассыпную. То, что я принял за стадо овец, оказалось стадом антилоп, насчитывавшим, как я полагаю, около тысячи голов, и за ужин из одной из них я с радостью отдал бы месяц предполагаемой работы на золотых приисках. Я вернулся к отряду и омрачил их и без того упавший дух своим донесением.

Мы продолжали путь медленно, так как были утомлены и пали духом, и примерно в четыре часа пополудни, проделав очень окольный путь, развьючили лошадей и рассунули по карманам остатки скудной провизии. Хиггинс, владелец одной из лошадей, вскочил на нее, а ирландец Джон, страдавший ревматизмом, — на другую. Я был так утомлен и слаб, что едва держался на ногах, а мои стопы покрылись волдырями и так опухли, что каждый шаг казался ходьбой по заостренным шипам. Как же я желал оказаться обратно в «Прекрасном лагере», в Техасе — где угодно, только не там, где я был. Я отставал от группы, когда Джон, обернувшись, увидел меня и остановил лошадь; когда я поравнялся с ним, он спешился и заставил меня занять его место. Благослови тебя Бог! Щедрый ирландец. Под грубой внешностью у него скрывалось сердце, бившееся чувствами и эмоциями, которые чужды многим горделивым грудям. Как я засыпал его благодарностями, получив в ответ лишь его простодушное заявление, что я «устал сильнее, чем он». Около темноты мы вышли к водному потоку, и все, кроме Хиггинса, были готовы и рады разбить лагерь и съесть последние остатки плесневелого хлеба и говядины. Неукротимая энергия Хиггинса ничуть не иссякла, и, не слезая с лошади, он бросил нам «прощай» и заверил, что не вернется, пока не найдет ранчо Джонсона. Он оставил нас; мы развели хороший костер и примерно три часа спустя, рассуждая о его возвращении, он вихрем ворвался в лагерь с дюжиной фунтов свежей говядины, хлебом и бутылкой отличного выдержанного бренди. Мы приветствовали его так, будто это был визит ангела. Мое отвращение к его безрассудству сменилось восхищением его энергией. Оказывается, он нашел дорогу примерно в сорока ярдах от нашего лагеря, и пятимильная поездка привела его к ранчо Джонсона. Мы отлично поужинали говядиной и хлебом, подбодрили ослабевший дух бренди и от всего сердца единогласно проголосовали за освобождение Хиггинса от караульной службы на эту ночь. На следующее утро, легко на сердце и счастливые, мы отправились к ранчо и, перейдя реку Беар-Ривер, на которой оно расположено, прибыли туда около десяти часов. Джонсон — американец, который много лет назад получил большой грант плодородной земли на Беар-Ривер и живет здесь уже много лет всего в пятнадцати милях от реки, берега и русло которой были полны неисчислимых богатств.

Мы раздобыли здесь немного провизии и отправились к Юбе, и без каких-либо приключений добрались до места стоянки примерно в трех милях от реки рано пополудни. Мы разбили лагерь, и мы с Хиггинсом отправились на охоту, чтобы добыть дичи к ужину. Мы пробирались вглубь холмов и шли не спеша, волоча винтовки, как вдруг внезапно остановились, остолбенев перед двумя самыми странными и нелепыми существами, какие мне только доводилось видеть. Это были две индианки, собиравшие желуди. Они были совершенно голыми, за исключением койотовых шкур, спускавшихся от талии до колен. Головы их были обриты, верхушки покрыты черной смолистой краской, а на щеках той же краской были намалеваны огромные бакенбарды в милитаристском стиле. При них были две конусообразные плетеные корзины, куда они складывали желуди, рассыпанные вокруг них по щиколотку. Хиггинс, проявив больше галантности, чем я, попытался завязать с ними разговор, но потерпел сокрушительную неудачу: выслушав несколько фраз на испанском и английском, они схватили свои корзины с желудями и бросились бежать. Мельком увиденные горные красавицы и наша неудача в попытке завязать с ними разговор побудили нас нанести визит в их штаб-квартиру, которая, как мы знали, находилась неподалеку. Проследив глазами за их стремительным бегством, мы увидели, как, спустившись с холма, они свернули в овраг и исчезли. Мы последовали в том же направлении и вскоре достигли индейской ранчерии. Она располагалась по обеим сторонам глубокого оврага, через который в качестве моста было перекинуто большое бревно, и состояла примерно из двадцати круглых вигвамов, построенных из ветвей, обмазанных глиной и вмещавших по три-четыре человека. Войдя, мы заметили наших убежавших красавиц, сидевших на земле и толкших желуди на большом камне с углублениями, похожими на те, что так озадачили нас в «Прекрасном лагере». При нашем входе нас внезапно окружили тридцать-сорок мужчин-индейцев, совершенно нагими, с луками и колчанами, перекинутыми через плечо, которые крайне подозрительно пялились на нас и наши винтовки. Обнаружив среди них одного, говорившего по-испански, я завел с ним разговор — сказал, что мы пришли лишь навестить ранчерию, и в знак мирного подношения отдал ему около двух фунтов заплесневелого хлеба и немного табаку, оказавшихся у меня в охотничьей сумке. Это его чрезвычайно обрадовало, и с той минуты и до самого нашего ухода Пуле-у-ле, как он назвал свое имя, казался моим самым близким и закадычным другом. Я извинился перед ним за невольный испуг, причиненный части его домочадцев, и заверил, что у нас не было дурных намерений, поскольку я питаю величайшее уважение к дамам его племени, коих считаю намного превосходящими по части украшений, вкуса и природной красоты женщин любой другой индейской расы в этих краях. Пуле-у-ле показал мне внутреннее убранство нескольких вигвамов, которые были аккуратно покрыты ветками сосны и кипариса, а дно устлано циновками из того же материала. Во время нашего присутствия оба наших женских объекта внимания удалились в один из вигвамов, куда Пуле-у-ле нас и провел; там я обнаружил еще четырех или пяти скво, точно так же измазанных и одетых, которые казались чрезвычайно напуганными нашим появлением. Но Пуле-у-ле объяснил, что мы друзья, и упомянул о том высоком мнении, которое я о них питаю, что так их обрадовало, что одна из беглянок вышла из вигвама и вскоре принесла мне большой кусок хлеба, испеченного из желудей, который на мой вкус оказался гораздо более приятным по аромату, чем заплесневелые сухари.

Пуле-у-ле показал нам луки и стрелы, и я никогда не видел более прекрасных образцов работы. Луки были длиной около трех футов, но очень упругие, некоторые из них красиво вырезаны и тетивной из птичьих кистей. Стрелы имели длину около восемнадцати дюймов, были аккуратно оперены и снабжены наконечниками из совершенно чистых и прозрачных зеленых кристаллов невиданного мною прежде вида, с зазубринами по бокам и острых как игла на конце. Стрелы, коих у каждого индейца было не менее двадцати, носились в колчанах из шкуры койота.

Я спросил Пуле-у-ле, знал ли он о существовании золота до появления белых людей на рудниках. Его ответ был таков: там, где он родился, примерно милями сорока выше по реке, он мальчиком срывал его с камней крупными кусками и забавлялся тем, что бросал их в реку, как голыши. Часть племени ежедневно отправляется к реке Юбе и намывает достаточно золота, чтобы купить несколько фунтов муки или сладостей, а к ночи возвращается в ранчерию, чтобы разделить их с соседями, которые в свою очередь идут на следующий день, пока остальные гоняются за зайцами и оленями по холмам. Никаких признаков малейшей попытки обрабатывать землю у них заметно не было. Их единственной утварью были плетеные корзины и глиняные кувшины, и Пуле-у-ле сказал мне, что весной они, думается, все уйдут и перейдут через «большую гору», чтобы скрыться с глаз белого человека.

Весьма довольные нашим визитом и получив самую сердечную просьбу «заходить еще», мы покинули ранчерию и направились в лагерь. Примерно на половине пути от ранчерии громкое рев, сменившееся свирепым рычанием, привлекло наше внимание, и через несколько мгновений испуганный мул, преследуемый по пятам огромным гризли, спустился по склону холма в сорока ярдах от места, где мы стояли, опираясь на винтовки. Когда медведь выскочил на дорогу, Хиггинс с присущей ему быстротой и бесстрашием выстрелил, и неземной вопль разъяренного зверя показал, с каким эффектом. Мул тем временем пересёк дорогу и теперь улепетывал по равнине, а Брюин, обнаружив себя лишенным добычи, повернулся на нас. Я взвел курок винтовки и всадил в него заряд от всей души, но полученные раны лишь разозлили монстра, который теперь быстрыми шагами двинулся на нас. Посчитав благоразумие лучшей частью храбрости, мы побежали со всей возможной скоростью в сторону лагеря, в ста ярдах от которого моя нога запуталась в подлеске, и я рухнул ничком на землю. Еще мгновение — и я пал бы жертвой ярости старого Брюина, но меткая пуля из винтовки моего товарища вошла ему в мозг и остановила его бег. Вся группа подоспела нам на помощь и вскоре прикончила мистера гризли. Затащив его в лагерь, мы сытно поужинали его жирными ребрышками, и, поскольку я, пожалуй, испугался сильнее, я потребовал в качестве компенсации его шкуру, которая впоследствии защищала меня от сырой земли во многие холодные ночи. Это был чудовищный зверь почти четырех футов в высоту и шести в длину, и удар его мощной лапы, если бы он нас поймал, полностью развеял бы золотые мечты Хиггинса и мои.

ГЛАВА III.

Река Юба — Чистая рубашка как дорогая роскошь — Янки-разносчик — Верхние и нижние прииски — Бар Фостера — Промывочный лоток для золота — Добыча и промывка золота — Возвращение к Эмбаркадеро — Капитан Джон А. Саттер — Стอดная валюта — Форт Саттера — Сэм Брэннан и Ко — Стирка одежды — Охота на лосося — Грин-Спрингс — Уиверс-Крик — Счет фургонщика.

Ранним следующим утром, в настроении куда лучшем, чем за последнюю неделю, мы отправились к реке Юбе. Примерно в миле от места стоянки мы свернули в горы, к тому же хребту, у подножья которого шли ранее и который является частью Сьерра-Невады. Холмы здесь были крутыми и пересеченными, но покрытыми великолепными зарослями дуба и секвойи. Когда мы достигли вершины высокого холма, перед нами открылась река Юба, извивающаяся серебряной нитью внизу, ее берега были усеяны белыми палатками и окаймлены деревьями и кустарником.

Мы наконец добрались до «приисков», хотя и до совершенно иной их части, нежели та, к которой направлялись. Мы выпустили наших уставших лошадей и немедленно отправились в разведывательную экспедицию. Поскольку вся моя одежда была грязной и мокрой, я решил позволить себе роскошь новой рубашки, спустился к реке и обнаружил в палатке хитрого янки в окружении толпы голых индейцев, который выставил на продажу вяленую говядину по доллару за фунт, муку по полтора доллара за то же, а за грубую полосатую рубашку, которую я взял в руки с намерением купить, он хладнокровно заломил умеренную цену в шестнадцать долларов! Я посмотрел на свою грязную рубашку, затем на чистую новую, которую держал в руках, и наконец на свой маленький мешочек с золотом, еще не пополненный добычей, и решил отложить покупку до тех пор, пока не вонжу кирку и лом в недра земли и не извлеку оттуда по крайней мере достаточно средств, чтобы купить рубашку. Прииски на реке Юбе в то время были открыты всего около трех месяцев и целиком ограничивались так называемыми «барами», простиравшимися почти на милю в обе стороны от того места, где дорога выходит к реке, по ее обоим берегам. Главные прииски тогда назывались «верхними» и «нижними приисками», каждое примерно в полумиле выше и ниже дороги. Мы отправились на верхние прииски, чтобы «увидеть слона», и, петляя среди холмов, ибо пройти весь путь по берегу реки было невозможно, вышли к главному бару, разрабатывавшемуся тогда на реке. Впоследствии его стали называть баром Фостера в честь американца, который держал там магазин и владел клеймом на значительную часть бара. По прибытии на бар перед нами предстала любопытная картина. Около ста человек в костюмах старателей трудились, выполняя различные виды работ, необходимые для выемки породы и работы с промывочной машиной. Аппарат, использовавшийся тогда на Юбе и всегда бывший любимым помощником золотоискателя, представлял собой обычный лоток или колыбель, устроенный самым простейшим образом. Он представляет собой не что иное, как деревянный ящик или выдолбленное бревно, у которого два бока и один конец закрыты, а другой оставлен открытым. На том конце, который закрыт и называется «горлом» машины, на бортах держится сито, обычно изготавливаемое из листа железа или куска сыромятной кожи с просверленными отверстиями диаметром около полдюйма. К днищу прибиты несколько «планок» или «рифлей», представляющих собой маленькие дощечки высотой от одного до двух дюймов и идущих поперек него. Таких планок в машине три или четыре, плюс одна на «хвосте», то есть на конце, где вымывается грязь. Все это вместе с парой полозьев, как у детской колыбели, и ручкой для покачивания завершает описание аппарата; его устанавливают полозьями на два бревна, а «горло» приподнимают под небольшим углом над хвостом, после чего он готов к работе. Как бы ни модифицировался и ни совершенствовался этот аппарат — а он фактически уже претерпел изменения, — до тех пор, пока для промывки золота используется ручной труд, «колыбель» остается лучшим средством для этой цели. Способ добычи и промывки золотоносной породы был следующим. После удаления рыжих камней и поверхностного слоя грунта на любом участке бара вскрывался участок размером от четырех до шести квадратных футов, и добытая оттуда земля сбрасывалась на сыромятную кожу, положенную сбоку от машины. Один человек швырял землю лопатой в сито, второй черпал воду и поливал ее, а третий качал «колыбель». Земля, брошенная на сито, вымывается водой, тогда как камни и гравий задерживаются и отбрасываются. Непрекращающееся движение машины и постоянный поток воды, льющийся сквозь нее, смывают землю через различные планки или рифли к «хвосту», где она вытекает наружу, в то время как золото, обладая большим удельной плотностью, оседает на дно, и рифли не дают ему вымыться. Когда таким образом промыто определенное количество земли (обычно около шестидесяти ковшей считаются «промывкой»), золото, смешанное с тяжелым черным песком, который всегда обнаруживается в смеси с золотом в Калифорнии, извлекается и промывается в жестяном блюде, пока почти весь песок не будет смыт. Затем его помещают в чашку или миску и по окончании дневного труда сушат у костра, после чего оставшийся песок тщательно выдувают. Таково простое объяснение процесса промывки золота на россыпях Калифорнии. В настоящее время, однако, вместо того чтобы черпать и наливать воду вручную, ее обычно подводят по шлангу или нагнетают помпой, обеспечивая тем самым лучший и более постоянный поток и экономя труд одного человека. Выемка породы продолжается до тех пор, пока не покажется твердая скала или пока хлынувшая вода не сделает невозможным дальнейшее извлечение земли, после чего закладывается новое место. Мы обнаружили золото на Юбе в виде чрезвычайно мелких частиц, и оно всегда считалось имеющим очень высокое качество. Мы расспросили старателей об их успехе, но те, видя, что мы «зеленые», и полагая, что мы можем составить им конкуренцию, давали нам либо увертливые ответы, либо прямо лгали. Мы поняли из их слов, что они зарабатывают около двадцати долларов в день, тогда как позже я узнал из абсолютно достоверных показаний двух работавших там в то время людей, что сто долларов на человека не были ниже средней оценки дневного заработка.

В этот визит на бар Фостера я сделал свой первый шаг в золотодобыче. Я сгреб рукой полный жестяной кубок земли и промыл его в реке. Как жадно я напрягал глаза, когда земля вымывалась и дно кубка появлялось на свет! И как я обрадовался, когда на самом дне разглядел около двадцати крошечных золотых песчинок, сверкавших в лучах солнца и стоивших, пожалуй, центов пятьдесят. Я тщательно завернул их в клочок бумаги и долго хранил — но, подобно стольким другим золотым запасам в больших объемах, которые впоследствии мне довелось иметь, оно ускользнуло из моих рук, и где оно теперь, знает только Бог.

Труд на Юбе казался весьма тяжелым, а выемка грунта порой производилась на глубину до двенадцати футов, прежде чем достигалась золотоносная почва, представлявшая собой гравийную глину. Мы не привезли с собой инструментов, рассчитывая, что в случае успеха нашей горной экспедиции один из членов нашей группы вернется за оставшимся запасом провизии и инструментов. У нас не было приспособлений для постройки машины и денег на ее покупку (за просто выдолбленное сосновое бревно с нас запросили двести долларов), к тому же все бары, на которых тогда трудились люди, были «застолблены», причем заявка в ту эпоху считалась действительной, если претендент расчистил верхний слой почвы на любом участке бара. Мы вернулись в лагерь и обсудили наши перспективы, ломая голову над тем, как поступить. Мы тогда и не мечтали, что менее чем через шесть месяцев река Юба, разведанная в те дни лишь на какие-то три мили выше нашего места, будет успешно разрабатываться на сорок миль вверх по течению и что тысячи людей найдут на ней свое состояние.

Мы решили вернуться к Эмбаркадеро и начать всё сначала. Соответственно, на следующее утро мы собрали вещи и тронулись в путь, оставив работать на реке около двухсот человек. Проделав обратный путь, мы благополучно прибыли в форт Саттера вечером 30 ноября как раз вовремя, чтобы застать члена нашей группы, оставленного позади, за укладкой всей нашей оставшейся провизии и инструментов в повозку в готовности выступить к «сухим приискам» на следующее утро.

История Джона А. Саттера и его замечательного поселения на берегах Сакраменто привлекает к себе интерес с тех пор, как Калифорния впервые оказалась в центре внимания. Капитан Саттер по рождению швейцарец, в прошлом офицер французской армии. Он эмигрировал в Соединенные Штаты, получил гражданство и несколько лет жил в Миссури. В 1839 году он эмигрировал в тогдашнюю дикую глушь Калифорнии, где получил большой земельный надел площадью около одиннадцати лиг вдоль реки Сакраменто и основал поселение прямо в сердце индейского края, среди враждебных племен дикарей. Долгое время он страдал от непрерывных нападений и грабежей со стороны индейцев, но в конце концов преуспел благодаря хорошему обращению и услугам в том, чтобы подчинить их и убедить прийти в его поселение, которое он назвал Новой Гельвецией. Их трудом он построил большой форт из самана или сырцового кирпича, привлек отряд своих индейцев к строгой воинской дисциплине и учредил регулярный гарнизон. Его пшеничные поля были весьма обширны, а число голов скота вскоре достигло пяти тысяч, причем всю работу выполняли индейцы. Он расплачивался с ними особой монетой из олова, на которой были выбиты точки, обозначавшие количество отработанных дней, за которые она выдавалась; а они возвращали их ему в обмен на ситец по доллару за ярд, а также безделушки и сладости по соразмерным ценам. Открытие золотых приисков Калифорнии, однако, прибавило Саттеру славы больше, чем его смелое поселение в диких местах. Оно представило его миру едва ли не как «золотого человека» и навсегда связало его имя с самым ценимым металлом на земле. Он вполне представляет собой «джентльмена старой школы», его манеры очень сердечны и располагают к себе.

Форт Саттера представляет собой большой параллелограмм из саманных стен длиной пятьсот футов и шириной сто пятьдесят. В стенах пробиты бойницы, а по углам устроены бастионы, на которых установлены пушки. Но когда я прибыл туда, его враждебный вид напрочь забылся среди кипучей торговли, развернувшейся там. Внутренняя часть форта, использовавшаяся Саттером под зернохранилища и склады, сдавалась в аренду купцам за общую сумму в шестьдесят тысяч долларов в год и была превращена в лавки, где любые товары продавались по ценам золотых приисков. Мука шла по 60 долларов за баррель, свинина — по 150 долларов за баррель, сахар — по 25 центов за фунт, а одежда — по самым баснословным и неразумным расценкам. Главным торговым заведением в то время была лавка Самуэля Брэннана и Ко. Господин Брэннан сообщил мне, что с момента открытия приисков они получили золотого песка на сумму свыше семидесяти пяти тысяч долларов. Форт Саттера находится на 35° 33´ 45´´ северной широты и 121° 40´ 05´´ западной долготы.

Упаковав весь наш скарб в запряженный волами фургон, мы покинули форт Саттера утром 1 декабря и, проехав около семи миль по дороге, разбили лагерь в красивой роще вечнозеленых дубов, чтобы дать скоту возможность запастись достаточным количеством травы и желудей перед долгим переходом. Поскольку нам предстояло провести здесь весь день, мы воспользовались возможностью отнести нашу грязную одежду, которой к тому времени накопилось немало, на берег Американ-Ривер примерно в миле от лагеря для стирки. Пока мы были заняты этим трудоемким, но полезным делом, Хиггинс обратил мое внимание на лосося, поднимавшегося вверх по реке через небольшой порог напротив нас. Зародилась идея порыбачить; и, будучи больше озабочены этим, чем трудом, мы бросили наши полувыстиранные рубашки и побежали обратно в лагерь за винтовками, которые вскоре достали и принесли к реке. Пробираясь через бар, лососи показывали спины примерно на два дюйма над водой; и как только рыба появлялась, меткая пуля из винтовки пробивала ей позвоночник. В результате еще до наступления темноты мы с Хиггинсом принесли в лагерь тридцать пять великолепных лососей, добытых этим новым способом спортивной ловли. Мы пировали ими, а то, что не смогли съесть за ужином и завтраком, отдали ленивым индейцам, которые целый день просидели с острогами ради полудюжины рыбин на каждого. Есть все основания полагать, что рыбная ловля лосося впоследствии окажется весьма прибыльным бизнесом в Калифорнии.

На следующее утро мы собрали вещи и двинулись в путь заново. В ту ночь мы заночевали у «Зеленых источников», примерно в двадцати пяти милях от форта Саттера. Эти ключи бьют прямо у дороги из илистого черного суглинка, а вокруг них зеленеет самая сочная зелень, тогда как окружающая равнина усеяна прекрасными рощами и роскошными цветами. Вода в них восхитительна.

Поскольку воловья упряжка передвигалась медленно, а жилье на новом зимнем месте еще предстояло подыскать, на следующее утро нас с Хиггинсом назначили делегацией оседлать привезенных с собой лошадей и во весь опор мчаться к «сухим приискам». Мы выехали в 10 часов утра и проехали через несколько красивейших долин и по высоким холмам. Добравшись до вершины высокого хребта, мы по обоюдному согласию остановились, чтобы полюбоваться пейзажем и вдохнуть восхитительный воздух. Широкие и плодородные долины Сакраменто и Сан-Хоакина расстилались у наших ног, словно цветная карта. Величественные реки, давшие названия этим богатым долинам, были отчетливо видны: они вились серебряными нитями сквозь темные полосы леса, окаймляющего их берега; то погружаясь в густые чащи, то появляясь на виду, сверкая и переливаясь подобно таящимся в них богатствам; промежуточные равнины, где выжженные и побуревшие от палящих лучей солнца, где блистающие всеми цветами радуги и усеянные осенними цветами и редкими рощами вечнозеленых дубов. Стада лосей, чернохвостых оленей и антилоп паслись у склонов гор, на вершинах которых орел строит свое гнездо. Окружающая атмосфера, благоухающая восхитительными ароматами, была столь чистой и прозрачной, что позволяла видеть предметы на огромном расстоянии, и столь упругой и бодрящей, что оказывала заметное влияние на наши чувства. Вдалеке массивный пик Шасте возвышался своей увенчанной снегами макушкой среди дремучего леса на четырнадцать тысяч футов в небо. Мы прибыли к месту, называвшемуся тогда Уиверс-Крик, около сумерек. Около десятка грубо сбитых и обмазанных глиной бревенчатых домов составляли тот небольшой городок, который должен был стать нашим зимним пристанищем и где нам предстояло приобщиться к таинствам, радостям и страданиям жизни золотоискателя. Симпатичный небольшой ручей, текущий среди высоких холмов, покрытых дубом и сосной, на левом берегу которого и расположилось селение, был той рекой, что принесла вниз богатства, которые мы надеялись присвоить в личных целях. Стоял прекрасный вечер, когда мы добрались туда. Солнце как раз клонилось к закату и, зависнув над гребнем далекой Сьерра-Невады, казалось, покрывало ее золотым снегом. Старатели возвращались в свои бревенчатые хижины с орудиями труда, перекинутыми через плечо, и жестяными мисками с драгоценным металлом в руках. Мы узнали, что «сухие прииски», к которым мы направлялись, лежат еще в трех милях вглубь гор, что там наблюдается острая нехватка воды и что до начала сезона дождей удастся сделать самую малость. Отыскав здесь старых знакомых, которые великодушно предложили нам «местечко» на земляном полу своей бревенчатой хижины, мы остались с ними на ночлег и, раскинув на полу одеяла и раскурив трубки, вскоре были вовлечены в интересную беседу на всепоглощающую тему.

На следующее утро наша партия прибыла с фургоном, и, оценив рассказы наших друзей, мы решили остаться в Уиверс-Крик и разбили палатку на берегу ручья. Счет нашего фургонщика оказался весомой статьей расходов для людей, еще не привыкших к «ценам золотых приисков». Мы заплатили триста долларов за перевозку на расстояние около пятидесяти миль трех баррелей муки, одного со свининой и примерно двух сотен фунтов мелкой бакалеи, что составляло тридцать долларов за центнер. Такова была стандартная цена, взимаемая в то время возчиками, и, конечно же, не оставалось иного выхода, кроме как платить, что мы и сделали, хотя это истощило последний доллар нашей группы. Но там, перед нами, на берегах этого прелестного ручья и в соседних ущельях лежали сокровища, которые должны были пополнить наши карманы, и вздох по поводу ушедших денег сменился при этой мысли надеждой на то, что наши самые сокровенные желания осуществятся в нашем новом и захватывающем занятии.

ГЛАВА IV.

Наша бревенчатая хижина — Пи-пита-туа — Увеличение нашей группы — Сухие прииски Уиверс-Крик — «Карманы» и «гнезда» — Теория золотоносного района — Мой первый день работы на россыпях — Экстравагантные слухи со Средней Вилки — Начало пути к Коломе — Приближение сезона дождей — «Дьявольская чаша для пунша».

На следующий день после нашего прибытия, в ожидании скорого начала сезона дождей (времени, пугающего новичков во всей Калифорнии и особенно в северном регионе), мы решили построить бревенчатый дом и уже собирались приступить к работе, как получили предложение о покупке готового. Мы осмотрели его и обнаружили хибарку из нетесаных бревен размером примерно двадцать футов в длину и десять в ширину, которую нам предлагали по умеренной цене в пятьсот долларов. Условия, однако, были удобными — в долг на десять дней на всю сумму. С вполне разумным расчетом на то, что мы сможем расплатиться за дом добычей золота быстрее, чем потребуется на его строительство, мы купили его и до наступления темноты уже благополучно вселились в помещение.

Наша группа теперь состояла из десяти человек, а именно: Хиггинса и подобранного им где-то островитянина с Маркизских островов, сменившего свое языческое прозвище Пи-пита-туа на более христианское и цивилизованное имя «Боб»; пятерых наших распустившихся добровольцев; человека по фамилии Рассел, того самого, о котором упоминает Дана в своей книге «Два года матросом» и который уговорил нас позволить ему присоединиться к нам; капитана небольшого баркаса «Энн», решившего оставить море и попытать счастья в золотоискательстве, и меня самого. Мы представляли собой странное зрелище. Я отбросил все украшения одежды и предстал перед старательской публикой в красной фланели и вельвете. Боб был единственным участником артели, кто сохранил то, что он всегда считал своим особым украшением на родине. О, как рад был бы он избавиться от него теперь, бедняга, но оно было вытатуировано слишком несмываемо, чтобы его можно было удалить. Это был широкий кусок синей татуировки, покрывавшей его глаз с одной стороны и всю щеку с другой, что придавало ему вид человека, смотрящего из-за синего экрана. Наше партнерство не распространялось на общность труда по добыче золота, а касалось лишь разделения расходов, испытаний и тягот нашей зимней жизни.

Поскольку «сухие прииски» Уиверс-Крик являлись типичным примером сухих приисков во всех уголках золотоносного региона, их описание даст читателю общее представление о различных приисках подобного рода в Калифорнии. Они называются «сухими» в противовес «мокрым» приискам, то есть тем, что лежат непосредственно на берегах рек и где всё золото добывается промывкой. Как я уже говорил, ручей протекал между высокими покрытыми деревьями холмами, разбитыми по обеим сторонам реки на небольшие овраги или ущелья. В этих оврагах и находилась большая часть золота. После отбрасывания рыхлых камней и верхнего слоя земли следовавшая за ними гравийная глина обычно откладывалась в сторону для промывки, а выемка продолжалась до тех пор, пока не достигалась коренная порода оврага, обычно на глубине от одного до шести футов. Поверхность этой породы тщательно очищалась и, как правило, содержала мелкие трещины и углубления — последние на языке старателей называются «карманами», — в которых пряталось золото, сверкая, подобно сокровищам в пещере Монте-Кристо. После тщательного обследования породы и обыскивания каждой трещинки и кармана остро заточенным ножом неизменно появлялось золото в больших или меньших количествах. Я никогда не забуду восторг, с которым я впервые нащупал и разработал трещину. Это произошло на второй день после нашего обустройства в нашей маленькой бревенчатой хижине; первый день ушел на так называемый «проспекттинг», или поиски наиболее благоприятного места для начала работ. Закинув на плечо кирку, лопату и лом, я весело зашагал к оврагу примерно в миле от нашего дома. Кирка, лопата и лом сделали свое дело, и вскоре передо мной показалась большая скала. Спустившись в вырытую выемку и усевшись на скалу, я начал тщательные поиски трещины и наконец обнаружил одну, тянувшуюся вдоль скалы. Она казалась заполненной твердой синеватой глиной и гравием, которые я выгреб ножом, и там, на самом дне, рассыпанное по всей длине скалы, лежало яркое желтое золото в виде маленьких кусочков размером и формой с ячменное зерно. Эврика! О, как забилось мое сердце! Я сидел неподвижно и смотрел на него несколько минут, прежде чем прикоснуться, жадно испивая наслаждение от созерцания золота, бывшего у меня в руках, и испытывая некое независимое удальство в том, чтобы позволить ему оставаться там. Когда мои глаза вдоволь насладились, я вычерпнул его кончиком ножа и железной ложкой, положил в миску и в полном восторге побежал домой. Я взвесил его и обнаружил, что мой первый день работы на приисках сделал меня на тридцать один доллар богаче, чем утром.

Золото, которое в результате какого-то грандиозного вулканического извержения было разбросано по почве на обширной территории, постоянными зимними дождями было вмыто в холмы до тех пор, пока оно не достигало либо твердой глины, которую не может пробить, либо скалы, на которой оседает. Золото в холмах под воздействием непрекращающихся дождей смывалось все ниже и ниже, пока не попадало в овраги. Оно спускалось по оврагам до тех пор, пока не достигало там скалы, а оттуда продвигалось вдоль русла оврагов, пока не находило какую-нибудь маленькую трещину, где и застревало там, где вода уже не могла унести его дальше. Здесь оно накапливается, и так образуются «карманы» и «гнезда» золота, каждое из которых являет взору старателя столь сияющее золотое зрелище и столь благодатное поле для разгула его воображения. Как часто, натыкаясь на одно из таких мест, я страстно желал, чтобы оно тянулось до самого центра земли и было заполнено, как и у устья, чистым, ярким, желтым золотом.

В первый день работы нашей группы было добыто сто пятьдесят долларов, причем я оказался самым успешным из всех. Но мы были довольны, хотя наш опыт и не оправдал золотых сказок, слышанных нами до прибытия на россыпи. Обнаружив, что среднее количество добываемого в Уиверс-Крик в то время золота составляет около унции в день на человека, мы были довольны до тех пор, пока могли не отставать от наших соседей. Среди старателей существует дух соперничества, который мешает им довольствоваться успехом, пока окружающие преуспевают больше. Мы продолжили трудиться в течение недели и обнаружили в конце этого срока, что вся наша группа намыла более тысячи долларов; а рассчитавшись за дом и уладив между собой мелкие личные расходы, мы снова шли налегке, свободные от долгов и в самом сердце региона, где залежи неведомых богатств прятались в земле, по которой мы ходили ежедневно.

Около этого времени до нас дошли самые невероятные слухи со Средней Вилки, удаленной на север примерно в тридцати милях от Уиверс-Крик. Пбывавшие там люди описывали реку как сплошь усыпанную золотом высочайшего качества. Сто и двести долларов не считались великим дневным заработком, и сейчас был самый подходящий момент воспользоваться этим, пока оно не утратило первозданную насыщенность. Новость была слишком соблазнительной, чтобы я мог устоять. Я бросил кирку и, оставив недоработанную трещину другому старателю, собрался в путь и приготовился следовать при первой же возможности и с первой партией, готовой отправиться на Среднюю Вилку. Возможность вскоре представилась: трое мужчин, уже бывавших там и вернувшихся, собирались туда снова. Мы сочли большим великодушием с их стороны позволить нам сопровождать их во второй поездке, поскольку во время первой разведки на реке они обнаружили место, куда еще не ступала нога ни одного белого человека и где, как говорили, золото залегало крупными карманами и огромными тяжелыми массами. Мы с одним из моих товарищей решили поехать и в случае успеха известить всю нашу группу, которая тогда последовала бы за нами.

Шла уже середина декабря, и мы знали, что вот-вот должен начаться грозный сезон дождей. Время от времени затягивавшие ясность того горного неба черные тучи предупреждали нас об этом; но сильные здоровьем, а еще больше — надеждой и решимостью, мы не обращали внимания на предупреждения; навьючили орудия труда на спины двух жалобно выглядящих мулов и, закинув винтовки за плечи, тронулись в путь из Уиверс-Крик прекрасным полуднем, когда ясный солнечный свет и освежающий осенний ветерок, гуляя среди высоких дубов и кипарисов, придавали нам новые силы и новую надежду.

Наша дорога первые три мили пролегала через высокий холм, служивший разделительной линией (хотя этот холм был чем угодно, только не «воображаемой точкой») между нашей небольшой общиной в Уиверс-Крик и «Сухими приисками» в превосходной степени в тех краях. Спустившись с холма, мы обнаружили сухие прииски в симпатичной небольшой долине, окруженной холмами и представлявшей собой городок примерно из пятидесяти бревенчатых домов. Впрочем, в ту пору там мало что делалось, поскольку золото было настолько перемешано с глинистой почвой, что для его отделения требовалась вода, и старатели терпеливо ждали наступления сезона дождей. Многие навалили огромные горы земли, похожие на холмы, и вырыли тем самым большую выемку в расчете на то, что с началом дождей в нее наберется вода, в которой будет промываться золотоносная земля. Историю открытия и развития этих «приисков» я изложу в другой части книги.

Проходя к северу от Сухих Приисков, мы в сумерках разбили лагерь в небольшой дубовой роще примерно в трех милях от лесопилки Саттера, подстрелили оленя, плотно поужинали, расстелили на земле одеяла и тихо и мирно уснули под усыпанным звездами и безоблачным небом. На следующее утро мы отправились в Колому — так индейцы называли местность вокруг лесопилки Саттера, — и здесь нам предстояло закупить провизию перед отправкой к реке. Всего три лавки конкурировали тогда за торговлю в том месте, которое ныне является крупным центром северного горнодобывающего района; и там, где сейчас шумят улицы и тянутся длинные ряды палаток и домов, лежала прекрасная лощина, которую в нашем романтическом порыве мы при входе в нее назвали «Чашей Дьявола». Окруженная со всех сторон высокими горами, с входом и выходом, пролегавшими через узкие горные проходы, она казалась огромной чашей, которую какой-то великий дух мог бы поднять, приложить к губам и испить воды золотого потока, омывавшего ее. Именно здесь было впервые открыто золото в Калифорнии; это было то место, где началась новая эра и была перевернута новая страница в истории человечества; и вполне уместно, что я отпущу своих мулов пощипать листву на солнечных склонах холмов, пока прервусь, чтобы рассказать, как из этого отдаленного уголка земного шара открылась тайна взорам изумленного мира.

ГЛАВА V.

Лесопилка Саттера — Открытие россыпей — Маршалл и Беннетт — Всеобщее возбуждение — Опустевшие пуэбло и массовый приток к рудникам — Цены на золотых приисках — Спуск в каньон — Берега Средней Вирки — Промывка лотком — Удача — Наш лагерь — Ужасный грозовой ливень — Внезапный подъем воды в реке.

В январе 1848 года два человека по фамилии Маршалл и Беннетт были заняты возведением лесопилки, которую Джон А. Саттер решил построить на Южной Вирке Американ-Ривер, в месте, где дубы, сосны, кипарисы и кедры покрывали окружающие холмы, а труд индейцев можно было нанять по чисто символической цене. Таковы были мотивы, побудившие Саттера основать лесопилку и торговый пост в этом в ту пору неизвестном крае. Он и вообразить не мог и предвидеть не предвидел, что в руках высшего Провидения ему суждено стать орудием, которое откроет человечеству богатства, о которых не смел мечтать самый исступленный фантазер, и распахнет пещеры, где чудесная лампа Аллаха померкла бы перед окружающим сиянием.

Однажды утром Маршалл, осматривая отводной канал лесопилки, к своему величайшему изумлению обнаружил в песке на дне канала несколько мелких блестящих частиц, которые при ближайшем рассмотрении оказались золотом. Впрочем, не ограничиваясь собственными изысканиями, Беннетт отправил несколько образцов, найденных по всему каналу, в Сан-Франциско, где пробирщик рассеял все сомнения относительно их природы и чистоты. Об открытии хранили глубочайшую тайну, пока Беннетт направлялся в Монтерей, пытаясь получить от полковника Мейсона, тогдашнего губернатора территории, патент на землю, где было найдено золото. Однако полковник Мейсон сообщил ему, что не имеет полномочий на совершение подобных сделок, и Беннетт вернулся в Сан-Франциско, где показал свои образцы Сэму Брэннану, мистеру Гастингсу и нескольким другим лицам. Множество людей немедленно отправилось на место, чтобы удовлетворить свое любопытство. Сам капитан Саттер прибыл в Сан-Франциско и подтвердил слова Беннетта, и примерно 1 апреля эта история стала достоянием общественности. Разумеется, новость распространилась со скоростью лесного пожара, и менее чем через неделю после того, как она достигла Монтерея, тысяча человек направлялась к золотоносным местам. Более степенные и здравомыслящие горожане делали вид, что считают это иллюзией, и предостерегали людей от страшной реакции, которая неминудо последует. И тем не менее многие из тех, кто накануне во всеуслышание называл это открытие обманом, а золотоискателей — чуть ли не безумцами, на следующий день крадучись пробирались с жестяным лотком и лопатой, спрятанными под плащом или серапе, к баркасу, отправлявшемуся вверх по золотоносному Сакраменто. До середины июля весь низкий край обезлюдел. Ранчеро бросали свои стада наслаждаться беззаботной вольницей на холмах их ранчо; торговцы закрывали лавки, юристы оставляли клиентов, врачи — пациентов, солдаты пускались в самоволку. Полковник Мейсон, в то время губернатор Калифорнии, сам охваченный «манией», взял адъютанта и эскорт и отправился к рудникам «чтобы иметь возможность точнее отчитаться перед правительством». Алькальд Сан-Франциско остановил колеса правосудия и тоже уехал. Каждый бездельник в стране, способный купить, выпросить или украсть лошадь, пустился в путь, и к первому августа главные города опустели полностью.

В Сан-Франциско, самом центре всей деловой жизни Калифорнии, в ту пору оставалось всего семеро мужчин-жителей, и была открыта лишь одна лавка. Между тем в обращении ходили самые невероятные слухи. Сотни, а иной раз и тысячи долларов назывались в качестве вознаграждения за один день работы. Говорили, что индейцы охотно отдают сто долларов за одеяло, шестнадцать — за бутылку спиртного, а всё остальное — пропорционально этому. Тем временем новые открытия были сделаны на острове Мормон: на севере — вплоть до реки Юбы, а на юге — до Станислауса; а численность горняцкого населения возросла примерно до трех тысяч человек. Слухи, ходившие насчет богатства россыпей, в основном подтвердились. Несколько месяцев спустя после их открытия я видел людей, заслуживающих моего полного доверия, которые уверяли меня, что изо дня в день на протяжении долгого времени вымывали из недр земли более пятисот долларов в сутки.

Но я отклонился от повествования и должен теперь вернуться в Колому. В одной из лавок мы купили двести фунтов муки за триста долларов, сто фунтов свинины за двести долларов, а также сахар и кофе по доллару за фунт, что составило еще сто долларов; итого мы потратили шестьсот долларов на припасы примерно на два месяца. Мы переправились через Южную Вирку и, поднявшись на высокий холм, возвышающийся над рекой, заночевали на его вершине. На следующий день мы спустились с холма и, пройдя через длинную орошаемую долину, в сумерках вышли к «водоразделу», или гряде, которая нависает над рекой в трех милях выше «Спенсиш-Бара». Мы снова разбили лагерь в ожидании долгого и бодрящего сна, который подготовил бы нас к утреннему спуску.

Холм был настолько крутым, совершенно бездорожным и покрытым столь густым колючим кустарником, что мы оставили мысль вести за собой муков с их пожитками вниз к реке; распределив поклажу, каждый взял свою долю от половины груза и начал страшный спуск в каньон. Веселый малый по прозвищу Макги, мой сослуживец по полку, получил в качестве ноши крупного оленя, которого мы подстрелили утром, и зашагал впереди в роли проводника; я последовал за ним с мешком муки, а остальные, нагруженные всякой всячиной, замыкали шествие. Холм был настолько крутым и обрывистым, что местами мы упирались в зубчатые скалы, преодолевать которые приходилось отвесным спуском. У одного такого уступа Мак, бывший парнем безумным и бесшабашным, в результате пробежки или скольжения сверху оказался прямо у самого края. Он очутился в опасном положении, олень был привязан за плечами, и единственной его надеждой было сбросить животное со скалы в зияющую внизу бездну. Олень полетел вниз, и Мак последовал за ним столь же стремительно; мы нашли его в двух-трех сотнях ярдов ниже, причем от такого путешествия туша стала поразительно мягкой. Спуск выдался ужасным и утомительным, и примерно на середине пути мы впервые увидели реку, которая казалась крошечным ручейком, извивающимся среди обнятых скалами берегов. Около полудня, после двухчасового утомительного пути, мы достигли нашего лагеря на узком речном берегу и, сложив груз, вновь поднялись наверх за оставшейся провизией.

Берега Средней Вирки, где мы разбили лагерь, были суровыми и скалистыми. Угрожающие и таинственные горы из огромных гранитных валунов вздымались ввысь с торжественным величием, громоздясь друг на друга так, словно какой-то ангел разрушения стоял на вершине высоких холмов и без разбору швырял эти скалы вниз по крутому склону.

Какая дикая картина предстала перед нами! Бурно несущаяся среди скопления камней река, а по обеим ее сторонам — горы, казалось, достающие до облаков. Возвышающиеся над этой рекой горы достигают в высоту около двух миль и, вероятно, столь же труднопроходимы, как и любые другие в мире.

Нам стоило немалого труда отыскать место для лагеря, хотя нам не нужно было ставить палатки, а требовалось лишь пространство, чтобы расстелить на камне одеяла. В этих благих поиски я обшарил реку вверх и вниз на пятьдесят ярдов и наконец преуспел, отыскав крошечную треугольную щель, образованную двумя прислоненными друг к другу валунами; в нее я и забрался и спал в ту ночь с приятным предчувствием, что камни наверху вполне могут обрушиться, и тогда мои мечты о золотоискательстве потерпят плачевный финал, а сам я буду раздавлен в лепёшку. Впрочем, участь сия меня миновала, и на следующее утро я встал свежим и бодрым, чтобы начать свой первый трудовой день на золотых берегах Средней Вирки.

Мы приторочили к спине одного из наших мулов достаточное количество досок из Коломы для сооружения лотка, и на следующее утро после прибытия заставили двух членов нашей артели работать над этим, в то время как остальные должны были копать; и, взяв лотки, ломы и кирки, мы приступили к делу. Наша первая попытка заключалась в том, чтобы обшарить основание высокого валуна, весившего, пожалуй, тонн двадцать, в надежде обнаружить в подстилающей его скале трещину, где могло отложиться золото; и мы не остались внакладе. Основание камня было заполнено гравием и глиной, которые мы ударили с большим трудом, после чего наши взоры обрадовались зрелищу золота, рассыпанного по всей поверхности и смешанно с черноватым песком. Мы собрали его и промыли в лотках, и до наступления ночи четверо из нас выкопали и вымыли двадцать шесть унций золота, что составило около четырехсот шестнадцати долларов. Процесс промывки лотком является простейшим способом отделения золотистых частиц от земли, с которой они соединены. Обыкновенный жестяной лоток наполняется грунтом, содержащим золото. Его относят к ближайшему водоему и погружают до тех пор, пока вода не покроет поверхность лотка. Затем земля тщательно перемешивается с водой, а камни выбираются руками. Лотку придается полувращательное движение обеими руками; и по мере его наполнения он приподнимается из воды, а рыхлая легкая грязь, поднимающаяся на поверхность, вымывается, пока дело не дойдет почти до самого дна. Золото, будучи тяжелее земли, оседает под собственным весом на дно, где его и находят по окончании промывки вперемешку с тяжелым черным песком. Его складывают в чашку или другой лоток до окончания дневных трудов, после чего всё это просушивают на огне, а песок тщательно сдувают. Золото, добытое в первый день, было главным образом получено путем промывки, хотя два самородка — один весом тринадцать, а другой семнадцать долларов — были извлечены из небольшого кармана в скале. Мы вернулись в лагерь чрезвычайно воодушевленные нашей первой попыткой; насобирав зеленых древесных ветвей, мы разовели костер, приготовили оленину, забрались в свои норы и уснули.

На следующий день, когда наш промывочный лоток был готов, мы стали искать место для работы и вскоре обнаружили небольшой пляж, который простирался на пять-шесть ярдов вглубь, прежде чем упереться в скалы. Верхний слой почвы представлял собой легкий черный песок, на поверхности которого виднелись блестящие частицы золота, и их можно было собирать просто пальцами. Раскапывая глубже, мы наткнулись на красный каменистый гравий, который казался просто кишащим чистым и сверкающим золотом. Мы отбросили верхний слой земли и принялись промывать гравий, который оказался настолько богатым, что, подгоняемые любопытством, мы взвесили золото, извлеченное при первой промывке пятидесяти лотков земли, и обнаружили в результате семьдесят пять долларов, или почти пять унций золота. За день мы сделали шесть промывок и положили в нашу общую суму чуть более двух фунтов — золотоносного песка примерно на четыреста долларов.

Лагерь наш в ту ночь веселился. Расположившись на поверхности огромного валуна, мы готовили и ели оленину, пили кофе и предавались мысли о том, что ускользнули от населенного мира и живем в глухом уголке, невидимые для его обитателей, без единой живой души на много миль вокруг, в месте, где золото чуть ли не столь же обильно, как покрывающая его галька.

Проработав с промывочным приспособлением три дня, мы стали замечать, что земля, которую мы мыли, истощается, и возникла необходимость подыскать новое место: поэтому на четвертое утро мы отправились на разведку. Трое из нас двинулись вниз по реке, а трое — вверх. Я не спеша пошел впереди партии на нижнем участке, пока примерно в трехстах ярдах от лагеря не обнаружил скопление камней, которое показалось мне перспективным. Я спустился к самому урезу воды и уселся у подножия громадной скалы, чтобы оглядеться. Я заметил надо мной тянущуюся по прямой вниз по каменистому берегу глубокую трещину; я тщательно обшарил ее так высоко, как только мог дотянуться, но нашел лишь самую малость золота. Разочаровавшись в этом, я решил проследить трещину до ее выхода, будучи уверен, что там непременно должно было отложиться золото. Я проследовал по трещине почти до самой воды, где она заканчивалась большой выемкой, или карманом, на поверхности скалы, заполненным слежавшимся гравием. С помощью ножа и ложки я выскреб его и, когда добрался почти до дна кармана, обнаружил, что земля, которую я зачерпывал ложкой, содержит золото, а последняя ложка из кармана оказалась почти чистым золотом в виде небольших комков. Я собрал всё рассыпное золото, пока не добрался до каменистого дна кармана, которое казалось состоящим из чистейшего золота, но при ближайшем исследовании оказалось лишь тонкой корочкой, что под собственным весом и давлением сверху распласталась и приросла к скале. Переправившись через реку, я продолжил поиски и, покопавшись некоторое время в нескольких футах от поверхности, наткнулся на твердую красноватую глину. Спустя два часа работы мне удалось обнаружить «карман», из которого я извлек три самородка чистого золота и один небольшой кусочек, смешанный с окисленным кварцем. Воодушевленный удачей, я вернулся в лагерь и, взвесив золото, обнаружил, что первая партия составила двенадцать с половиной унций, или двести долларов, а последние четыре самородка потянули на шестнадцать с четвертью унций. Крупнейшие куски весили не менее семи тройских унций. Мой сегодняшний успех, разумеется, стал чистой случайностью; однако другой участник нашей артели тоже нашел карман, содержащий около двухсот семидесяти долларов, а также место, сулившее богатый урожай для нашего приспособления.

Золото, находимое таким образом в карманах и трещинах на речных берегах, смывается с возвышающихся над ними холмов. Отыскивая путь этого металла, я находил небольшие количества, раскапывая вершины холмов, и вполне убежден, что золото вымывается дождями, пока в поисках, как это всегда бывает, прочного ложа оно не застревает в каком-нибудь кармане или трещине, способных помешать его дальнейшему смыву, либо не попадает в текущий у подножия холмов ручей, чтобы обрести покой в его русле или вновь отложиться на его берегах. Если эта теория верна, то русла рек, на берегах которых встречается золото, должны быть чрезвычайно богаты драгоценным металлом, и недавние труды по возведению плотин и изменению русел некоторых их участков убедительно это доказали. Самые богатые залежи золота на реках обнаруживаются на так называемых «барах». Эти бары представляют собой места, где берег выдается в реку и вокруг которых извивается поток, оставляя, разумеется, гораздо большую площадь поверхности, чем на обычном берегу. Они покрыты крупными камнями, глубоко вросшими в почву, которая на большинстве из них представляет собой красный гравий, простирающийся до сплошного скального основания.

Существует две теории, объясняющие повышенное богатство баров. Первая гласит, что река во время своих ежегодных разливов производит здесь отложения золота, и поскольку бары более ровные и широкие, чем речные берега, они удерживают большее количество осевшего таким образом золота. Другая — и единственная, которая объясняет само образование баров, — заключается в том, что в прежние времена река текла там, где они находятся сейчас, и некогда они были речным руслом, но по какой-то естественной причине русло изменилось и проложилось новое; так и остались сухими эти обширные участки речного дна, которые ежегодно получают от реки свежие порции золота во время ее разливов.

Мы уже были готовы приступить к работе на новом месте с утра, как вдруг при пробуждении обнаружили, что небо затянуто дымкой, и вскоре после завтрака начался сильный дождь. Мы забились в свои норы и просидели там весь день в надежде, что к утру дождь утихнет, но он продолжал лить как из ведра. Никогда еще я не видел, чтобы дождь лил так, как тогда и там; казалось, отверстия не только «окна», но самые «хляби небесные» разверзлись над нами, и всю эту унылую ночь мы лежали на покрытых одеялами камнях, слушая торжественную музыку бурной реки, стремительно мчащейся мимо нас, и потоков ливня, обрушивающихся на ее грудь. Утром мы обнаружили, что река поднялась на четыре фута, и, заметив далеко над нашим лагерем следы высоты, достигнутой ею в прошлые сезоны, сочли за благо подыскать жилье повыше. Дождь продолжал поднимать реку во второй и третий дни, добавив еще почти три фута, так что она почти добралась до наших каменистых постелей. Мы обсудили положение дел и решили на следующий день покинуть это место и вернуться к нашим зимним квартирам на Уиверс-Крик. Нас, разумеется, охватила глубокая скорбь при мысли о расставании с богатым участком — после того как мы убедились, что пара месяцев работы на нем сделает нас богатыми людьми; после того как мы с огромным трудом доставили туда двух- трехмесячный запас провизии и столько вытерпели, устраивая (если это вообще можно назвать отдыхом) наши уставшие от труда кости на камнях столь неуютного и жесткого свойства. Но мы знали, что начался устрашающий сезон дождей, а крепкое здоровье дороже самого яркого золота; поэтому мы припрятали провизию, оставив лишь то, что, по нашим расчетам, требовалось для обратного пути, и на четвертое утро после начала дождя пустились в путь вверх по крутому холму.

ГЛАВА VI.

Мормонская разведка Средней Вирки — Штаб-квартира золотоискателей — Северная Вирка — Смитс-Бар — Строительство плотин — Невероятная удача француза и его сына — Келсис-Бар — Подъем и спад уровня рек — Возвращение на Уиверс-Крик — Сельскохозяйственные перспективы — Лесопилка в Коломе — Обильный и дорогой завтрак — Разведка на Южной Вирке — Зимние квартиры — Снежная буря — Грабёж — Суровый суд — Гарсия, Бисси и Мануэль — Суд Линча — Суд за попытку убийства — Казнь обвиняемых — Ясная погода — Как распространялось золото — Вулканические кратеры.

Берега Средней Вирки оказались богаче берегов любого другого притока реки Сакраменто. Эта вирка является центральной из трех рек, берущих начало в Сьерра-Неваде и текущих к Американ-Ривер — крупному притоку Сакраменто, в который они впадают. Первая разведка Средней Вирки была предпринята в конце июня 1848 года группой мормонов, работавших на Южной Вирке и покинувших ее ради холмов в поисках более богатых залежей, чем те, что обнаруживались там. Первые прииски были заложены на Спенсиш-Баре, который находится примерно в двенадцати милях по прямой от лесопилки Саттера и принес по меньшей мере миллион долларов. К настоящему времени Средняя Вирка исследована до самого своего истока в Сьерре, однако выше по течению она оказалась не столь богата, как внизу. Со времени моей первой поездки туда я прошел тридцать миль по ее берегам и еще ни разу не вымыл лоток земли, не обнаружив в нем золота. Когда огромный поток эмиграции хлынул из Соединенных Штатов, Средняя Вирка стала главной штаб-квартирой полных энтузиазма золотоискателей, ее берега были перерыты до самого основания, и из них были извлечены неисчислимые сокровища. Прошлым летом и осенью на этой реке трудилось не менее десяти тысяч человек, и при справедливой средней норме в одну унцию или даже десять долларов на человека в день на одной только этой реке было добыто золотого песка на сумму более десяти миллионов долларов. Поскольку берега перестали давать прежнее огромное количество золота, саму реку во многих местах отвели от привычного русла, прорыли для нее канал через бар и разработали ее ломно — во многих случаях это приносило колоссальное количество драгоценного металла, а в иных — сравнительно ничего. Теперь это едва ли не единственный прибыльный труд, которым здесь можно заниматься, поскольку берега реки изрыты вдоль и поперек; но когда за дело возьмутся компании с капиталом и научным горным оборудованием, за этим последует богатый урожай.

Примерно в десяти милях за Средней Виркой и в том же направлении течет другая река — Северная Вирка, берега которой оказались почти столь же богатыми, как и берега Средней Вирки. Прошлой весной и летом на этой реке было перекрыто плотинами около пятнадцати мест, русло отведено, а речное дно разработано. В одном случае группа из пяти человек перегородила реку около места, ныне именуемого Смитс-Бар. Время, затраченное на то, чтобы отгородить плотиной участок длиной около тридцати футов, составило около двух недель, после чего артель в течение десяти дней вынимала от одной до двух тысяч долларов в день — общий объем извлеченного золота составил пятнадцать тысяч долларов. Другая артель выше по течению построила еще одну плотину и за неделю добыла пять тысяч долларов. В других случаях, когда выбирались неудачные участки реки, золота находилось мало или вовсе не находилось; и справедливую среднюю сумму добычи на запруженных участках реки, я полагаю, можно смело оценить в пятьдесят долларов в день на человека.

Здесь открывается огромное поле для объединения капитала и труда. До сих пор никакого научного оборудования не применялось, и столь блестящие золотые результаты принес исключительно тяжелый ручной труд. Когда пар и деньги объединятся ради этой цели, я не сомневаюсь, что воды Северной и Средней Вирок целиком будут отведены из их русл, а через суровые горы пророют огромные каналы для их отвода. На Средней Вирке есть россыпи, где на пространстве в двадцать квадратных эторов нетронутыми лежат фунты золота. Это может показаться невероятным; но факты и опыт навели меня на аналоговый метод рассуждений, который убедительно доказал это для меня самого. Француз со своим мальчиком, работавшие на Средней Вирке в ноябре 1848 года, нашли в реке место, где могли соскабливать со дна песок, скопившийся в трещинах и карманах скал. Его промыли в лотке, и за четыре дня отец с сыном извлекли из речного русла три тысячи долларов, и всё это — с помощью лишь мотыги и лопаты. Двое мужчин на Келсис-Баре на Средней Вирке применили тот же способ и за два дня вымыли из добытой таким образом земли пятьдесят фунтов золота на сумму почти десять тысяч долларов. Главная трудность при таком способе работы заключается в том, что очень мало мест, где вода достаточно мелка для этого, а речное дно настолько каменисто, а течение так сильно, что лишь в местах образования заводей с тихой водой можно поднимать грунт со дна.

Ширина Средней Вирки в большинстве мест составляет около тридцати футов, а Северной — чуть меньше. Течение обеих рек очень сильное, со скоростью пять-шесть миль в час. Русла этих рек состоят из громадных скал, нагроможденных друг на друга так же, как и на берегах; и именно в трещинах и карманах этих скал укрылось золото. Там, где поток узок, а течение сильно, вероятность наличия большого количества золота невелика; но там, где река расширяется и вода успокаивается, золото мирно осело, чтобы оставаться там до тех пор, пока рука какого-нибудь неблагоговейного янки не извлечет его из укрытия.

В сентябре, октябре и ноябре, а иногда и в части декабря речные воды стоят на самом низком уровне, причем глубина воды на Средней и Северной Вирках составляет от трех до восьми футов. В конце декабря или начале января, когда начинаются ежегодные дожди, реки вздуваются, порой поднимаясь на восемь или десять футов за неделю дождей. Зимой уровень в реках постоянно колеблется, поднимаясь или падая в зависимости от прекращения или возобновления дождей. Примерно с первого марта выпавший за зиму снег начинает таять на горах и стекает маленькими ручейками по их склонам. Каждый теплый день заметно поднимает уровень в реках, порой на четыре фута за одни сутки, так что в летнюю жару они на пятнадцать футов выше, чем осенью. Единственное подходящее время для возведения плотин — это осень или ранней весна.

Когда я прервал нить этого рассказа, я собирался подниматься вверх по холму на пути к Уиверс-Крик вместе с остальными участниками экспедиции. Обратный путь наверх показался нам еще более утомительным, чем прежде: почва превратилась в кашеобразную массу, в которой мы увязали по щиколотку при каждом шаге, а камни от дождя стали такими скользкими, что карабкаться по ним стоило величайших усилий. Тем не менее после трех часов изнурительной борьбы нам удалось достичь вершины, где мы снова разбили лагерь, а на следующий день дошли до верхушки холма, возвышающегося над Коломой. Там мы вновь переночевали, а на следующее утро вошли в селение. Местность между лесопилкой и Средней Виркой состоит из череды холмов, поросших дубами и перемежающихся прекрасными орошаемыми долинами. В этих долинах почва представляет собой богатый черный суглинок, в то время как холмы бесплодны и сложены красной гравелистой землей. До сих пор в этом крае не предпринималось никаких попыток земледелия, однако я убежден, что долины способны давать обильные урожаи обычных полевых культур.

Мы добрались до лесопилки около девяти часов утра, немного опоздав к завтраку в одной из лавок, где хозяин иной раз проявлял достаточно великодушия, чтобы покормить путника за умеренную плату в пять долларов. Единственным выходом было расстелить салфетку на прилавке лавочника и позавтракать крекерами, сыром и сардинами. Чтобы не создавать столпотворения в лавке, мы разделились на три группы, направившись в разные магазины. Мы с Маком пошли вдвоем и составили завтрак из следующих продуктов: одна банка сардин, один фунт морских галет, один фунт масла, полфунта сыра и две бутылки эля. Мы ели и пили с огромным аппетитом, а когда трапеза подошла к концу, попросили счет. Он представлял собой такую диковинку в летописи розничной бакалейной торговли, что я сохранил его, и вот его пункты. Он вполне может напомнить кому-нибудь знаменитый счет Фальстафа за хлеб и херес.

One box of sardines,$16 00
One pound of hard bread,2 00
One pound of butter,6 00
A half-pound of cheese,3 00
Two bottles of ale,16 00
Total,$43 00

Довольно дорогой завтрак, подумали мы! Если мне доведет выбраться из этих холмов, сидеть, потягивать кофе и есть омлет за символические деньги во мраморном дворце со ста слугами за спиной, я брошу ностальгический взгляд на завтрак, съеденный у лесопилки в Коломе.

Мы пробыли на лесопилке весь день, пройдя милю или две вверх и вниз по Южной Вирке с целью разведки. Казалось удивительным, что здесь, где золото было открыто впервые и куда стекались сотни и тысячи людей, на Южной Вирке не работал ни один человек. Впрочем, возле лесопилки велось совсем немного разработок, хотя я не сомневаюсь, что на берегах Южной Вирки еще будут обнаружены огромные залежи золота. Мы испытали несколько мест и неизменно находили золото, но в столь малых количествах, что работа там показалась нам невыгодной; а на следующий день, поскольку дождь прекратился, мы отправились на Уиверс-Крик с огромными тками одеялок за плечами, обливаясь потом под палящим солнцем.

Там мы застали наших товарищей, с нетерпением ожидавших нашего возвращения и жаждавших услышать восторженный отчет о наших первых успехах, но разочарованных если не больше нас самих в связи с печальным исходом дела. Мы решили спокойно провести остаток зимы в нашем срубе и попытать счастья среди сухих приисков. К тому времени пошел снег; с первого по пятнадцатое января он валил с невероятной силой, так что к середине января его уровень достиг четырех футов. Всякая работа, разумеется, прекратилась, и мы отсиживались в деревянном доме, развлекаясь игрой в карты, чтением, стиркой одежды и размышлениями о будущих результатах золотодобычи. К середине января снег прекратился и снова пошел дождь; а через несколько дней, когда снежный покров был полностью смыт, мы понадеялись, что вскоре сможем возобновить работы.

Около этого времени произошла сцена, ярко демонстрирующая то, как скор суд вершится в общине, где отсутствуют судебные инстанции. Во второй половине дня 20 января до нас дошла весть, что на сухих приисках арестованы пять человек и судятся за грабеж. Обстоятельства были таковыми: мексиканский игрок по фамилии Лопес, имевший при себе крупную сумму денег, уединился на ночь в своей комнате, где около полуночи подвергся нападению пяти ворвавшихся в помещение мужчин, один из которых приставил пистолет к его голове, в то время как остальные заперли дверь и принялись обчищать его сундук. Поднялся шум, подоспели горожане и арестовали всю шайку. На следующий день их судили выбранные из числа граждан присяжные и приговорили каждого к тридцати девяти ударам плетью на следующее утро. Никогда прежде не наблюдая наказаний в духе линчевания, я отправился на сухие прииски ясным воскресным утром и по прибытии обнаружил большую толпу, собравшуюся вокруг дуба, к которому был привязан человек с обнаженной спиной, а другой охаживал его уже окровавленную плоть сыромятным ремнем. Охрана из дюжины людей с заряженными ружьями, нацеленными на заключенных, стояла наготове, чтобы открыть огонь в случае попытки побега. После того как высекли всех, трем арестованным предъявили дополнительные обвинения: двоим французам по фамилии Гарсия и Бисси и чилийцу по фамилии Мануэль. Они обвинялись в грабеже и покушении на убийство на реке Станислаус прошлой осенью. Несчастных перевели в соседний дом и, поскольку они были слишком слабы после наказания и не могли стоять, растянули на полу. Поскольку присутствовать они не могли, суд над ними вершился под открытым небом, в их отсутствие, толпой примерно в две тысячи человек, организовавшихся в жюри присяжных и назначивших судью pro tempore. Выдвинутые против них обвинения были хорошо обоснованы, но сводились лишь к покушению на грабеж и убийство; никакого реального преступного деяния даже не вменялось. Тем не менее они слыли дурными людьми, и в толпе царило общее мнение, что от них следует избавиться. По окончании суда, длившегося минут тридцать, судья поставил на голосование вопрос о доказанности их вины. Последовал всеобщий утвердительный ответ, после чего был задан вопрос: «Какое наказание следует назначить?» Какой-то зверского вида малый из толпы завопил: «Повесить их!» Предложение было поддержано и встречено почти всеобщим одобрением. Я взобрался на пень и во имя Бога, человечности и закона протестовал против подобного хода событий; но толпа, к тому времени возбужденная обильными и крепкими возлияниями из ближайшей капеллы, ничего не желала слушать вопреки своим животным желаниям и даже пригрозила повесить меня, если я немедленно не прекращу любые дальнейшие речи. Опасаясь за свою участь и видя всю бесполезность дальнейших споров с ними, я умолк и приготовился наблюдать за ужасной трагедией. Несчастным жертвам отвели всего тридцать минут на то, чтобы приготовиться к переходу в вечность. Было приготовлено три веревки, которые привязали к ветке дерева. Заключенных вывели, поставили на фургон и накинули петли на шеи. Времени на объяснения им не дали. Они напрасно пытались говорить, но, поскольку никто из них не понимал по-английски, они были вынуждены изъясняться на родных языках, понятных лишь немногим собравшимся. Они тщетно звали переводчика, ибо их крики тонули в воплях разъяренной толпы. Каждому завязали глаза черным платком, связали руки, и по условному знаку, без священника и молитвенника, фургон выкатили из-под них, отправив их в вечность. Их могилы были выкопаны заранее, и когда жизнь окончательно угасла, тела сняли и похоронили в их одеялах. Это была первая казнь, которую мне довелось увидеть. — Дай Бог, чтобы она оказалась последней!

Дурная погода рассеялась, и наша жизнь золотоискателей возобновилась; а небольшие овраги, спускавшиеся с холмов, предоставили нам обширное поле для работы. Регулярность и масштабность распространения золота в Калифорнии поразительны. Утомившись от непрерывного труда в непосредственной близости от нашего дома, мы порой отправлялись в «разведывательную» экспедицию за пять или шесть миль от него. За все эти поиски я еще ни разу не вонзил кирку в овраг без того, чтобы не обнаружить золото — правда, порой в столь малых количествах, что это не оправдывало затрат личного физического труда. По всей этой огромной территории оно рассыпано повсюду, столь же щедро, сколь и богатые блага создавшего его Провидения. Наш труд обычно приносил нам по шестнадцать долларов на человека в день на протяжении всей зимы.

Различными были домыслы о том, как именно золото распределилось в золотоносном регионе Калифорнии. Некоторые полагали, что оно находилось здесь всегда, подобно камням, покрывающим поверхность земли; другие же считали, что оно берет начало из какого-то единого великого истока и в результате мощнейшего вулканического извержения было разбросано по обширной территории. Я разделяю мнение последних; и наблюдения с опытом убедительнейшим образом доказали мне истинность этой теории. Золото, находимое в любой россыпи Калифорнии, несет на себе самые несомненные следы того, что в какое-то время оно находилось в расплавленном состоянии. Во многих местах оно тесно переплетается с кварцем, в который оно явно было впрыснуто в период плавления; и я сам видел множество кусочков золота, полностью покрытых черным цементом, напоминающим вулканическую лаву. Разнообразие форм, которые приняло россыпное золото Калифорнии, само по себе служит достаточным доказательством того, что оно было выброшено на поверхность в расплавленном виде. Первоначально калифорнийское золото сравнивали с кусочками растопленного свинца, брошенными в воду. Весь регион золотоносных земель носит самые четкие и явные следы вулканической деятельности. Почва здесь кирпично-красного цвета, во многих местах совершенно бесплодная и покрытая кремнистой породой или галькой, иссушенная летом и превращающаяся в сезон дождей в сплошную грязь. Строение холмов, чередование ущелий, полное отсутствие плодородия на многих участках наглядно демонстрируют результат грандиозного поднятия в прошлые эпохи. Но есть в горнорудном районе одно явление, которое бросает вызов любым геологическим изысканиям, основанным на иных предпосылках, нежели вулканическое происхождение. По всей территории, столь повсеместно, что это стало признаком присутствия золота, встречается белая сланцевая порода, являющаяся основной горной породой в золотоносном районе. Эта порода, вместо того чтобы залегать в виде горизонтальных пластов, как сланец в других частях земли, стоит вертикально или почти вертикально; создается впечатление, что ее вырвали из самого ложа и оставили в таком положении. На берегах Средней Вирки имеется несколько выемок, объяснить которые можно лишь предположением, что некогда они были вулканическими кратерами. Одна из таких выемок находится на склоне горы, примерно в пяти милях ниже «Биг-Бара»; от нее вниз к подножию гор тянется широкое ущелье, полностью лишенное растительности, в то время как окружающая земля покрыта кустарником. Я твердо убежден, что это было ложе лавового потока, извергнутого из кратера; и в поисках золота у его подножия я нашел несколько кусочков, полностью покрытых черным цементом, или лавой, о которой упоминал ранее. Исходя из всех этих свидетельств, я вполне убежден, что на заре истории человечества в результате какого-то мощнейшего вулканического извержения или их череды золото, существовавшее в виде руды в смеси с кварцевой породой, расплавилось, отделилось от окружающих веществ и было рассеяно по каждой равнине, холму и долине на огромной территории. Под действием собственного веса и постоянного размывания дождями оно погружалось в землю, пока не достигало скалы или твердой непроницаемой глины. Оно продолжало омываться и сползать по склонам холмов, пока не попадало в реки или овраги; в первых оно переносилось течением, пока не оседало в каком-нибудь безопасном месте в их руслах или не откладывалось на берегах, а во вторых — застревало среди скальных трещин.

ГЛАВА VII.

Монотонная жизнь на Уиверс-Крик — Ненадежность сухих приисков — Открытие богатого оврага — Великолепные результаты одного дня работы — Вторжение в мой овраг — Вебер и Далор — Индейский способ торговли — Тайна — Основание Уиверсвилла — Цена золотого песка зимой 1848 года — Азартные игры — Стоимость провизии — Наступление весны — Биг-Бар — Приступы цинги — Симптомы и лечение — Счастливая находка — Развитие Коломы — Прибытие первого парохода — Бродвейские денди с киркой и лопатой — Бесчинства индейцев — Захват и казнь краснокожих.

Наша жизнь на Уиверс-Крик стала крайне однообразной. В то время на этом участке работало около трехсот человек, и всякий раз, когда открывался новый овраг, туда сбегались все до единого, и за несколько дней он оказывался «вычерпанным до дна». К тому же сухие прииски чрезвычайно ненадежны. Там, где для обнаружения золотых отложений необходимо обшаривать скальные трещины, можно иной раз копать и долбить весь день напролет, не наткнувшись ни на единое скопление золота. В этом отношении они кардинально отличаются и намного уступают по части надежности мокрым приискам на речных берегах. На последних, где золото распределено в земле более или менее равномерно, определенный объем труда приносит определенную отдачу; тогда как на первых золотоискателям может сопутствовать неудача. В золоте всех сухих приисков есть примечательная особенность: характер золота в каждом овраге уникален, настолько, что человек, знакомый с природой золота в определенном районе, может с одного взгляда на самородок определить, из какого оврага тот извлечен. Объяснить это можно лишь той теорией, что в узком и глубоком овраге, где в сезон дождей вода бежит стремительно, золото катится дальше по камням и более тщательно промывается, в то время как в мелком и широком овраге, где воды течет мало, оно оседает на первом же попавшемся камне и сохраняет свои отличительные черты.

Устав от старых оврагов, однажды утром я отправился в холмы с твердым намерением отыскать новое место, где смог бы трудиться без помех от стука кирок и лопат вокруг меня. Направившись на восток, я пересек несколько холмов и ущелий, пока не обнаружил небольшой овраг длиной около тридцати футов, затерянный среди невысоких пологих холмов. Сама собой он привлек мое внимание, и, расчистив площадку длиной около ярда, я добрался до золотоносной почвы. Верхний слой земли представлял собой легкий черный гравий, заполненный галькой, которая, по-видимому, не содержала золота. Ниже залегал другой гравий красноватого цвета, в котором мелкие частицы золота были перемешаны настолько густо, что сверкали и искрились по всему объему. Небольшая лужица воды, образованная дождями чуть ниже по склону, предоставила удобное место для проверки земли, и, зачерпнув полный лоток, я спустился вниз и промыл его, получив около двух долларов. Я продолжал копать и мыть, пока не добрался до сланцевой породы, в трещинах которой обнаружил множество маленьких гнезд или скоплений золота, некоторые из которых стоили по восемь-десять долларов. Последние перемешались с тяжелой красной глиной, из которой золото почти невозможно было выделить. Золото было наивысшего качества как по размерам, так и по богатству, и я тешил себя мыслью, что наконец-то нашел тихое место, где смогу трудиться в одиночестве и без помех присвоить себе все богатства целого оврага. Добравшись до поверхности сланцевой породы и исследовав ее, я решил поэкспериментировать: расколоть саму породу на мелкие куски и промыть. Это оказалось столь же богатым, как и красный гравий, давая по два доллара с лотка. Результатом работы в тот день стали сто девяносто долларов золотым песком, и я вернулся в дом с глубочайшей тайной на лице, тщательно оберегая от товарищей испытанную мной удачу. Но то ли мои глаза меня выдали, то ли какой-то соглядатай проследил за мной, только на следующее утро, усердно трудясь в своем овраге, я обнаружил себя внезапно окруженным двадцатью крепкими молодцами, вооруженными до зубов рабочим инструментом. Я ничего не мог поделать или сказать. Права первоочередного захвата здесь были вещью неведомой, и в итоге за три дня маленький овраг, который я так наивно надеялся сделать своей собственностью, был перевернут вверх дном. Из него извлекли золотого песку примерно на десять тысяч долларов, из коих на мою долю пришлось чуть больше тысячи. Впрочем, раскопали лишь самое русло оврага, и после того, как его окончательно забросили, я еще много дней приходил туда в полном одиночестве и вынимал из его берегов от одной до трех унций. На заре открытия приисков и в период первой разработки «сухих приисков» считалось, что золото существует исключительно в руслах оврагов. Но с тех пор, как восторжествовало более научное представление о причинах образования золотых залежей, выяснилось, что во многих случаях, в зависимости от характера почвы, берега по обе стороны оказываются богаче золотом, чем сами овраги. Золото, спустившись с холмов, если до достижения оврага оно наталкивается на каменистый гравий или твердую глину, остается там, вместо того чтобы двигаться дальше вниз; и так происходит повсеместно, что при обнаружении золота на склонах или берегах оврага почва неизменно оказывается одного из этих типов. Случайность доказывала это чаще, чем научные рассуждения. Когда мы впервые прибыли на Уиверс-Крик, мы обнаружили в самом сердце поселения овраг, который казался полностью «выработанным» — настолько, что работа в нем не принесла бы и пяти долларов в день на человека. По слухам, около ста тысяч долларов было извлечено из него во время его открытия, и считалось, что там почти ничего не осталось. Однако однажды, примерно первого февраля, какой-то невежественный ирландец заложил яму глубиной около шести футов на берегу, в двенадцати футах от русла оврага. Он наткнулся на твердую, сплошную белую глину, сквозь которую золото едва ли могло проникнуть, и, промыв ее, за первый день вынул почти сто долларов золотом. Это, разумеется, привлекло толпы к старому оврагу, и не прошло и недели, как из места, считавшегося совершенно никчемным, было извлечено около пятнадцати тысяч долларов. Среди находок был один кусок весом двадцать восемь унций и стоимостью четыреста сорок долларов; и я не сомневаюсь, что по сей день берега многих оврагов столь же богаты чистым металлом, сколь были их русла при первом открытии.

Разработки на ручье Уивер-Крик впервые начал немец Чарльз М. Вебер, ранчеро с реки Сан-Хоакин, который отправился туда в начале июня. Он взял с собой торговые товары и вскоре собрал вокруг себя тысячу индейцев, которые работали на него за предметы первой необходимости и мелкие безделушки, так легко покоряющие индейское сердце. Вскоре к нему присоединился Уильям Далор, ранчеро неподалеку от Форта Саттера, и вдвоем, используя труд индейцев, они быстро выручили по меньшей мере пятьдесят тысяч долларов. К этому времени стали прибывать независимые старатели, и один из людей Далора однажды утром отправился в холмы на поиски новых, нетронутых россыпей. Он наткнулся на место, которое прежде называлось «сухими россыпями», а ныне носит благозвучное название «Хангтаун» — в силу обстоятельств, о которых я рассказывал ранее и которые там произошли.

Индейцы по-прежнему в значительных количествах посещают эти окрестности, приобретя вкус к таким деликатесам, как плесневелый хлеб, разложившаяся треска и вяленая говядина, которые составляют столь значительную часть ассортимента торговцев, снабжающих шахтеров. Меня часто забавляло наблюдать за тем, сколь своеобразным образом они совершают покупки. Когда золото было только открыто, они имели весьма смутное представление о его ценности и охотно обменивали пригоршни металла на любые продукты питания, которые могли пожелать, или на старую одежду, достаточно яркую, чтобы пощекотать их воображение. В последнее время, однако, они стали осмотрительнее и демонстрируют более глубокое понимание ценности драгоценного металла. Желая сделать покупку у торговца, они обычно приходят компанией из десяти-двенадцати человек, располагаются кругом на земле в нескольких ярдах от лавки и затем в определенном порядке старшинства, известном им самим, но не описанном у ученого Селдена, по очереди подходят к прилавку и совершают покупки следующим образом: положив на ладонь небольшой лист или кусочек бумаги, на котором лежит, пожалуй, с чайную ложку золотого песка, индеец подходит к торговцу и, указывая сначала на свой песок на руке, а затем на тот или иной желаемый предмет, издает специфическое ворчание — «Уг!» — что означает предложение; если торговец качает головой, индеец удаляется и возвращается с чуть большим количеством золотого песка, повторяя эту церемонию до тех пор, пока не будет предложено достаточное количество, после чего торговец забирает золото и передает желанный предмет. Единственная постижимая цель такого порядка действий заключается в том, что бедняг часто грабили, и они боятся оставаться наедине с белым человеком, имея при себе слишком много золота. Другая особенность заключается в том, что если, например, они покупают полдюжины твердых галет за чайную ложку золота, а им требуется несколько дюжин, они возвращаются с еще одной чайной ложкой, получают шесть галет и удаляются, а затем возвращаются снова и так до тех пор, пока не получат желаемое количество.

Около первого февраля дожди и снег возобновились с четырехкратной силой и продолжались весь месяц практически без перерыва. Закаленные, однако, нашим прежним опытом и движимые амбициями, которые способны провести людей сквозь опасности и трудности, способные в ином случае устрашить их, мы продолжили работу с поистине добрым усердием и много каковую ночь возвращались в нашу бревенчатую хижину насквозь промокшими под дождями, лившими на нас весь день. Ярко пылающий костер из бревен и трубка табака компенсировали перенесенные лишения, и на следующее утро мы были готовы вновь пройти через то же самое ради той же цели. Однажды утром, после сильного ливня и разлива реки, я поднимался по ее берегам и пристально всматривался в воду, как вдруг мое внимание привлекло золото, рассыпанное по поверхности берега. Я принялся собирать его и вскоре исчерпал все залежи. Как оно туда попало, мне так и не удалось удовлетворительно выяснить. Некоторые самородки весом в два-три доллара лежали на высоте десяти футов над урезом воды, и каждый мелкий камешек собрал вокруг себя большее или меньшее количество золота. В первый день я собрал около четырех унций и стал ждать нового дождя. Он пошел той же ночью, и на следующее утро я снова нашел там золото в таком же изобилии, как и накануне. В дополнение к этому я заметил в расселине скалы почти посредине потока крупное скопление; и хотя погода стояла холодная и зимняя, я обнажил ноги и забрел в воду, чтобы достать его. Своим ножом я вырвал его из трещины за считанные минуты и поспешил домой, чтобы согреться и оценить масштабы своей удачи. Я обнаружил, что золото, извлеченное из русла реки, весит почти три унции. Несколько дней я продолжал находить золото, ежедневно разбросанное по поверхности берега, пока оно внезапно не исчезло, и больше я его не видел. Как оно туда попало — загадка, которую мне так и не удалось постичь. Оно либо было пролито с дождями из облаков, либо выброшено рекой во время течения, либо вымыто дождями с берегов. Последнюю теорию я, впрочем, доказал несостоятельной, промыв несколько лотков земли с берега, которые не дали почти ничего; и единственная правдоподобная мысль, которую я могу допустить на этот счет, заключается в том, что это было золото, вымытое из оврагов, перенесенное рекой в ходе ее течения и отложенное ею на берегах, хотя эта теория крайне неудовлетворительно объясняет то огромное расстояние от уреза воды, на котором я его обнаружил. Но если последнимая теория верна, каково же должно быть богатство русла той реки, в которое на протяжении прошлых веков овраги, выходящие к ней, изливали свои сокровища. До сих пор не предпринималось никаких попыток погрузиться в ее русло — и я не сомневаюсь, что когда для этой цели объединятся капитал и труд, будут получены огромные прибыли.

Берега ручья, который следовало бы называть «Веберс» вместо «Уиверс», густо обсажены высокими, великолепными дубами и сонами, а почва вдоль берегов способна производить обычные сельскохозяйственные культуры в изобилии. На самом месте первоначального поселения теперь вырос город по имени «Уивервилл», хотя на берегах ручья есть мили пространства, которые, вероятно, богаты золотом и однажды окажутся столь же большим состоянием, сколь и нынешняя территория города Уивервилл.

Среди особенностей, связанных с добычей золота, можно упомянуть тот факт, что на Уивер-Крике в течение всей зимы 1848 года цена, выплачиваемая серебряной или золотой монетой за золотой песок, составляла от шести до восьми долларов за унцию. Сам я купил у одного мексиканца несколько сотен унций по шесть с половиной долларов. Единственной целью продажи золота за монету было приобретение наличных для азартных игр, а азартные игры составляли жизнь двух третей местных жителей в тот период. В то же время, поскольку сообщение с Сан-Франциско и Сакраменто было прервано дождями, цены на продовольствие стояли невероятно высокие. Несколько позиций дают представление о ценах на золотых приисках. Мука продавалась по одному доллару за фунт, вяленая говядина — по два доллара, сахар — по доллару, кофе — по семьдесят пять центов, патока — по четыре доллара за галлон, свинина — по два доллара за фунт, скверный новоанглийский ром — по пятьдесят центов за стакан или по восемь долларов за бутылку, а табак — по два доллара за фунт. При таких ценах торговцы и перевозчики извлекали из труда шахтера больший доход, чем сам шахтер; однако продовольствие было необходимо, и никакая цена, сколь бы высокой она ни была, не могла удержать рабочего от покупки предметов первой необходимости.

Около первого марта долгая и суровая зима закончилась, и, устав от наших зимних квартир, наш отряд разделил оставшиеся припасы и кухонную утварь, прекратил совместное ведение хозяйства, и большинство из нас отправилось на Среднюю Вилку. Наше путешествие не было отмечено ничем новым или странным, и, выйдя к реке, мы поднялись по ней примерно на восемь миль выше «Спешл-Бар» к косе напротив «Биг-Бар», где разбили лагерь, построили машину и приступили к работам.

Почва на этой косе была чрезвычайно песчаной, а поверхность покрыта огромными вросшими в землю валунами, на удаление которых требовалось колоссальное количество тяжелого физического труда. Ниже залегал красный гравий, смешанный с золотом, промывка которого давала около четырех унций в день на каждого человека. Я снова грезил о богатстве и успехе, когда мои надежды были разрушены нападением ужасного бедствия, опустошившего северные прииски зимой 1848 года. Я имею в виду цингу. Суровая и непривычная жизнь двух третей шахтеров, а также их питание исключительно соленым мясом без какой-либо растительной пищи породили эту болезнь, от которой в большей или меньшей степени пострадала по меньшей мере половина известных мне шахтеров. Ее симптомы и развитие могут показаться небезынтересными. Впервые она была замечена в «Сухих россыпях», где примерно в середине февраля многие люди утратили способность ходить из-за опухания нижних конечностей и сильных болей в них. Сначала это сочли ревматизмом и лечили соответствующим образом. Однако болезнь не поддавалась самым сильным средствам, применяемым при этом недуге, и в конце концов была признана цингой. До тех пор пока продолжались вызравшие ее обстоятельства, болезнь быстро прогрессировала. Многие, не имея возможности добыть овощи или растительные кислоты, влачили жалкое существование и умирали, тогда как другие, достаточно удачливые, чтобы добраться до поселений, где можно было раздобыть картофель и кислоты, выздоравливали. Я заметил первые признаки нападения этой болезни на самого себя по опуханию и кровоточивости десен, за которыми последовало опухание обеих ног ниже колен, лишившее меня способности ходить; в течение трех недель я был прикован к палатке, вынужден питаться именно теми продуктами, которые вызвали болезнь, и слабел день ото дня, не имея никакой разумной надежды на облегчение. В то время на реке работало около восьмисот человек, и, надеясь раздобыть хоть какое-то лекарство, я однажды утром отправил одного из своих товарищей с поручением достать мне, если возможно, дозу солей и заплатить за нее любую затребованную цену. Он вернулся вечером с утешительной новостью о том, что потерпел неудачу, обнаружив лишь двух человек, привезших это средство с собой, и те отказались продать его по любой цене.

Я был почти в отчаянии: имея лишь одеяло между собой и сырой, холодной землей да тонкий холст для защиты от палящего солнца днем и тяжелых рос ночью, я лежал день за днем, претерпевая сильнейшие мучения от боли в конечностях, которые теперь все сильнее опухали и становились совершенно черными. Надо мной возвышались те грозные холмы, на которые мне предстояло взобраться, прежде чем я смогу получить облегчение. Я верю, что умер бы, если бы случай не открыл лучшее средство, какое только можно было найти. На второй неделе моей болезни один из членов нашего отряда, спускаясь с холма, где он охотился на оленей, обнаружил у его подножья и вдоль пешеходной тропы множество проросших из земли и покрытых листьями бобов. Кто-то, сгоняя с холма с мешком таких бобов за спиной, вероятно, уронил их. Мой товарищ собрал некоторое количество и принес в лагерь. Я приказал их сварить и питался исключительно ими в течение нескольких дней, одновременно используя отвар еловой коры. Это подействовало словно волшебство, и через неделю после начала их приема я обнаружил, что способен ходить; как только мои силы частично восстановились, я поднялся на холм и с двумя товарищами дошел до Коломы, а питаясь преимущественно растительной пищей, которую добывал, платя по три доллара за фунт картофеля, я очень быстро выздоровел.

В Коломе я обнаружил большие перемены: маленькое поселение из трех домов выросло в крупный город. Во всех его частях возводились здания, а равнину белели сотни палаток. Пароход «Орегон» только что прибыл в Сан-Франциско в свой первый рейс наверх из Панамы; и флот парусных судов, груженных пассажирами, привлеченными слухами об открытии золота в Соединенных Штатах, начал прибывать. Самые разные люди — от лощеного бродвейского денди, никогда не бравшего в руки инструмента тяжелее трости из китового уса, до крепкого работяги, проведшего жизнь с кайлом и лопатой в руках — прибыли в Калифорнию, и все ради одной общей цели: добывать золото; и один класс был столь же полон энтузиазма и ожидал столь же хорошего успеха, как и другой. Поскольку в Коломе не было никаких гостиниц, все жили в палатки, сами готовили еду и собирались в путь, чтобы отправиться на Среднюю Вилку. Некоторые начали работы на берегах Южной Вилки в непосредственной близости от мельницы и ежедневно потели (ибо погода к тому времени стала чрезвычайно жаркой) под грузом инструментов, достаточных для выкапывания целого канала, направляясь к местам своей работы или возвращаясь оттуда. Как я уже говорил, в окрестности мельницы было найдено очень мало золота, и золотоискатели там в то время вознаграждались суммой не более пяти долларов в день.

Большинство из них привезли с собой какую-нибудь из множества новомодных машин, производившихся в Соединенных Штатах после того, как туда докатились слухи об открытии золота, подобно бритвам Пиндара, «на продажу». Они отличались самыми невообразимыми формами и размерами, причем некоторые выглядели так, будто наилучшим образом приспособлены для сбивания масла. Их опробовали и обнаружили их несостоятельность, так что до сих пор их неизменно заменяли обычным промывочным лотком, который, как я уже говорил, является лучшим аппаратом для использования в сочетании с простым ручным трудом. Многие из новоприбывших были жестоко разочарованы видом происходящего, обнаружив, что золото, вместо того чтобы лежать россыпью «крупными самородками» по поверхности земли, добывается исключительно тяжелым трудом.

Около этого времени в поселения ежедневно поступали сообщения о бесчинствах, совершаемых индейцами против белых в окрестностях Северной и Средней Вилок. На мельницу поступило сообщение, оказавшееся впоследствии абсолютно верным, о том, что отряд индейцев спустился к лагерю пяти белых людей на Северной Вилке, пока те были заняты трудом, сломал замки их ружей, находившихся в палатках, а затем напал на них, жестоко избив и убив. Большой отряд во главе с Джоном Гринвудом, сыном знаменитого горца, был немедленно сформирован на мельнице, отправился по следам индейцев и выследил их до крупной индейской ранчерии на Уивер-Крике. Они совершили на нее нападение и, убив около двадцати человек, взяли тридцать пленных и двинулись к мельнице. Здесь те предстали перед судом, и шестеро из них, чья причастность к отряду, убившему белых людей, была доказана, были приговорены к расстрелу. Их вывели во второй половине дня после прибытия в сопровождении сильной охраны, и, как и предполагалось, получив небольшую фору впереди, они бросились бежать. Едва они тронулись с места, как на них был наведен безошибочный прицел двадцати ружей горцев, и в следующее мгновение пятеро из шести лежали в луже крови. Вскоре после этого было снаряжено несколько экспедиций, прочесавших местность в поисках индейцев, так что теперь краснокожего едва ли когда-нибудь увидишь в обитаемой части северного горнорудного региона. Их ранчерии заброшены, могилы предков отданы на осквернение следами ног белого человека, а сами они ушли — одни искать пристанища за суровыми гребнями Сьерра-Невады, другие эмигрировали в долину Туларес, и вся раса стремительно вымирает.

Пробыв некоторое время на мельнице, я вернулся к своему прежнему месту жительства на Уивер-Крике. Я застал его опустевшим; наступление теплой весенней погоды увело все население как нашего поселения, так и «Сухих россыпей» к более богатым россыпям золоносных рек. Я пробыл там всего несколько дней, после чего отправился в Сакраменто.

ГЛАВА VIII.

Протяженность и богатство золотоносного региона Верхней Калифорнии — Неисчерпаемы ли «золотые прииски»? — Дом для голодающих миллионов Европы и трудящихся Америки — Самоубийственная политика наших военных губернаторов — Объединение капитала, труда и мастерства — Слово капиталистам — Акционерные общества — Золотоносный кварц Сьерры — Опыт почтенного Г. В. Райта — Экстраординарные результаты измельчения кварцевой породы — Золотые рудники Джорджии — Паровые машины и толчеи — Рост Сакраменто и Сан-Франциско.

Золотоносный регион Верхней Калифорнии охватывает территорию на западном склоне Сьерра-Невады и простирается на уже исследованное пространство в шестьсот миль. За последние шесть месяцев исследования проводились на юг вплоть до реки Кингс, впадающей в Большое озеро Тулар. Выше лежат Станислас, Мокелумне, Туолумне и Марипоса — все они являются притоками Сан-Хоакина, и на всех было обнаружено золото; южная часть золотоносного региона привлекает к себе все больше внимания с каждым днем. Две великие реки, которые со своими притоками ограждают нынешний золотоносный регион, — это Сакраменто и Сан-Хоакин. Однако наиболее вероятная теория относительно протяженности золотоносного региона заключается в том, что он охватывает весь горный хребет, простирающийся от Сьерра-Невады или, вернее, ее ответвлений через Верхнюю Калифорнию, Мексику, Перу и Чили, хотя доподлинно известно, что нигде на протяжении этого хребта нет столь обширных и богатых россыпей, какие обнаруживаются между реками Сакраменто и Сан-Хоакин. За много лет до открытия золота на мельнице Саттера россыпь разрабатывалась в Сан-Бернардино, примерно в тридцати милях к юго-востоку от города Санта-Барбара. Золото было того же характера, что и в северном регионе, хотя и встречалось в гораздо меньших количествах, и общеизвестно, что на протяжении многих лет обширные золотые россыпи разрабатывались в провинции Сонора, одном из северных департаментов Мексики.

Во всем этом регионе нет ни одной реки, долины, холма или равнины, где бы не залегало золото. Оно кажется естественным продуктом почвы и разносится, подобно песку, вдоль речных русл. Путешествуя по примерно тремстам милям этой территории, я еще ни разу не вонзил кирку или нож в какое-либо место, где вероятно залегание золота, чтобы не обнаружить его в больших или меньших количествах. До недавнего времени считалось, что золото существует только в хребтах Сьерра-Невады, а так называемый Береговой хребет, окаймляющий всё побережье Калифорнии, им обделен. Однако опыт уже доказал ошибочность этой теории. Отряд под руководством майора П. Б. Ридинга весной 1849 года углубился в Береговой хребет гор примерно в двухстах милях к северу от Сакраменто и по сей день ведет там весьма успешные работы, обнаружив золото не только в количествах, но также крупными кусками и наивысшего качества; и я не сомневаюсь, что когда россыпи у подножья Сьерра-Невады частично исчерпаются, работы в различных частях Берегового хребта увенчаются столь же большим успехом, сколь и усилия старателей в нынешнем золотоносном регионе.

Я не верю, как предполагалось сначала, что россыпи северной Калифорнии «неисчерпаемы». Опыт разработки других россыпей доказал, что богатые скопления чистого золота, обнаруженные у поверхности земли, были быстро выработаны и с огромным притоком рабочего населения полностью исчезли. Так, в Соноре, где много лет назад пятнадцать, двадцать и даже пятьдесят долларов в день были вознаграждением за труд, в настоящее время с помощью обычных орудий с трудом удается добыть и промыть из почвы от пятидесяти центов до двух долларов в день на человека. Так отчасти произошло и в более богатых и обширных россыпях Калифорнии. При их первоначальном открытии, до того как почва была потревожена киркой и лопатой, каждая щель в скале и каждый речной берег цвели золотыми плодами, и те, кто первыми добрался до них, без тяжелого труда извлекли эти залежи. По мере того как волна эмиграции хлынула в горнорудный регион, удачные находки богатых отложений, разумеется, начали становиться все реже, пока при расселении огромного населения по всей золотой стране успех горных работ не стал зависеть скорее от объема выполненного труда, чем от удачи наткнуться на нетронутую почву, богатую золотом. Когда я впервые увидел прииски, всего через шесть месяцев после начала работ, и когда по этой необъятной территории было расселено не более трех тысяч человек, многие овраги, простирающиеся на мили вдоль гор, были полностью перевернуты вверх дном, а участки речных берегов напоминали гигантские выкопанные каналы. А теперь, когда прошло два года и стотысячное население, увеличивающееся с каждым днем, приложило столь колоссальный объем ручного труда, старые овраги и речные береги, которые были заброшены, когда существовали новые и нетронутые россыпи, разрабатывались и перерабатывались вновь, причем некоторые с хорошим успехом. Два года полностью изменили характер всего ныне открытого горнорудного региона. На этой громадной территории, где улыбающаяся земля укрывала и скрывала свои огромные сокровища, кирка и лопата создали каналы, ущелья и ямы, напоминающие труды гигантов.

То, что простые россыпи чистого золота когда-нибудь исчерпаются, не подлежит сомнению, хотя по меньшей мере в течение пятидесяти лет они будут разрабатываться в той или иной степени. В оврагах сухих россыпей, которые на горрняцком жаргоне полностью «выработаны», любой человек, имея лишь нож и лом, может добыть пять долларов в день. Земля здесь была выброшена со дна оврагов при достижении скального основания, а в других местах грунт был лишь слегка снят по поверхности, и многие части оврага остались нетронутыми; на речных же берегах та самая земля, что была отброшена как ненужная и даже та, что уже однажды промывалась, все равно при тщательной промывке в лотке будет давать от трех до десяти долларов в день. Очевидно поэтому, что пока можно зарабатывать даже такие деньги, найдутся люди, желающие разрабатывать россыпи. Голающие миллионы Европы найдут в горных ущельях Калифорнии дом с прибыльной работой прямо у своего порога, а трудящиеся нашей собственной страны сочтут выгодным для себя поселиться среди золотоносных холмов. Жалкая, самоубийственная политика, которую некоторые из наших военных офицеров в Калифорнии пытались внедрить, уже доказала не только свою несостоятельность, но и абсолютную невозможность претворения в жизнь. Никогда в истории мира не было лучшей возможности для великой, свободной и республиканской нации вроде нашей предложить угнетенным и обездоленным всего мира убежище и место, где честным трудом, который послужит нашему богатству столь же эффективно, сколь и их процветанию, они смогут построить себе счастливые дома и жить как свободные люди.

Долгое время после того, как нынешние участки ведения золотых промыслов будут полностью оставлены, добыча золота продолжится ручным трудом на равнинах и холмах, где золото залегает гораздо глубже под почвой, чем в оврагах и на речных берегах, и где, разумеется, требуется более тяжелый труд. Эпоха, следующая за нынешними успешными операциями по промывке золота, станет временем, когда благодаря объединению капитала, ручного труда и механизмов акционерные компании станут выполнять то, что сейчас делают одиночки. Пока золото лежит всего в нескольких дюймах от поверхности земли, а единственный необходимый для его добычи капитал заключается в возможности купить кирку и лопату, в объединении нет нужды; но когда холмы будут разрушены до самого основания, равнины полностью перерыты, а потоки, стекающие из Сьерра-Невады, отведены от своих русл, одиночки должны будут сойти со сцены и уступить место совместным усилиям.

Никогда в истории мира не было столь благоприятной возможности, какая представляется сейчас в золотоносном регионе Калифорнии для выгодного вложения капитала; и вот некоторые из способов его применения. Я уже показывал ранее, и опыт с наблюдением продемонстрировали мне это, что русла притоков двух великих рек, стекающих из Сьерра-Невады, богаче золотом, чем их берега. Существует множество точек, в каждой из которых реку можно легко отвести от русла при надлежащем применении механизмов. Затем должны быть возведены плотины, а для осушения русел применены помпы. Мощные паровые машины должны быть пущены в ход с целью разрушения скал и отделения от них золота. Холмы и равнины также подлежат разработке. На склонах гор будут заложены шахты, гигантские экскаваторы станут поднимать на поверхность золотоносную землю, а огромные машины, работающие на паровой тяге, будут промывать ее. Земля, ранее промывавшаяся в обычных лотках, будет перемываться в более научно сконструированных аппаратах, а мельчайшие частицы золота, ускользающие при обычном способе промывки и невидимые невооруженным глазом, будут отделяться с помощью химического процесса.

До сих пор в золотоносном регионе Калифорнии не было начато никаких реальных горных работ по двум причинам: они требуют объединения труда и капитала, а золотые россыпи до сих пор оказывались настолько прибыльными, что делали такие работы наименее желанными. Но поле для подлинной горнодобывающей деятельности в Калифорнии куда шире, чем когда-либо представлялось в богатейших районах Перу или Мексики. Золотые россыпи, обогатившие до сих пор тысячи людей, — лишь пена, смытая с рудных пласт. Я не хотел бы говорить ни слова для раздувания золотой лихорадки, которая прокатилась из Калифорнии и привлекла со всего мира тысячи людей, совершенно не приспособленных переносить тяготы жизни в ее горных районах или тяжелый труд, необходимый для извлечения золота из земли. Будем надеяться, однако, что эта лихорадка уступила место «трезвому второму размышлению» и люди научились прислушиваться к фактам и принимать меры для извлечения из них пользы наиболее правильным образом. Я не счел бы себя действующим в соответствии с долгом, если бы взял на себя ответственность публиковать миру отчет о золотых рудниках Калифорнии, не поступи я подобно свидетелю на трибуне: «сказать правду, всю правду и ничего, кроме правды».

Вдоль всего хребта на западном склоне Сьерра-Невады и в каждом мелком холме, ответвляющемся от него, тянется образование кварцевой породы, обнаруживаемое иногда на глубине нескольких футов под поверхностью земли, а иногда возвышающееся над ней в виде огромных монолитных масс. На практике было доказано, что эта порода по всему горнорудному региону богата насыщена золотом. В некоторых местах золото видно невооруженным глазом, в других же требуется мощный микроскоп, чтобы разглядеть мельчайшие частицы, пронизывающие ее тонкими жилками. Проведенные эксперименты по разработке этой породы вне всяких сомнений подтверждают ее колоссальное богатство. Почтенный Джордж В. Райт, один из нынешних представителей, избранных в Конгресс от Калифорнии, провел почти все лето за исследованием золотоносного региона с целью выяснения богатства и протяженности кварцевой породы, и его опыты оказались столь поразительными, что почти вызывают сомнения даже среди тех, кто наблюдал развитие горных работ в Калифорнии от их истоков до настоящего времени.

Измельчая и извлекая золото примерно из ста фунтов этой породы, мистер Райт обнаружил, что первые четыре фунта дали двенадцать долларов золота, что стало наибольшим показателем, в то время как во всей остальной массе наименьший выход составил один доллар на фунт породы, и это во многих случаях, когда невооруженным глазом нельзя было разглядеть ни единой крупицы золота. Мистер Райт имеет сейчас в своем распоряжении образец этого кварца весом в двенадцать фунтов, который содержит шестьдесят долларов, или более четверти своего веса в чистом золоте; при этом один доллар на фунт породы — минимальное количество, которое ему когда-либо удавалось извлечь.

На золотых рудниках Джорджии, где в настоящее время практически вся прибыль проистекает из извлечения золота из кварцевой породы, машина мощностью в пятнадцать лошадиных сил, приводящая в движение двенадцать «толчей», «топчет» или измельчает тысячу бушелей породы в день. Измельчение представляет собой важнейший элемент в добыче золота, поскольку после превращения породы в порошок золото легко улавливается либо промыванием, либо созданием амальгамы ртути, либо комбинацией обоих процессов. Теперь представьте: в Джорджии, если бы каждый бушель породы давал двенадцать с половиной центов, прибыль была бы хорошей. Если двадцать пять центов — большей, а если пятьдесят — огромной. Бушель кварцевой породы весит около семидесяти пяти фунтов, и таким образом мы обнаруживаем, что вместо того, чтобы давать от десяти до двадцати пяти центов на бушель, как в Джорджии, золотоносная порода Калифорнии по самым скромным оценкам принесет семьдесят пять долларов, а во многих случаях и гораздо больше. Продолжим эту тему еще немного. Если двигатель в пятнадцать лошадиных сил будет измельчать тысячу бушелей, или семьдесят пять тысяч фунтов в день, то согласно произведенной оценке результатом дневного труда станут от семидесяти пяти до ста тысяч долларов, для выполнения чего при подходящем оборудовании не потребуется и ста человек. Даже уменьшив эту оценку вдвое, мы увидим прибыли, которые поистине столь же поразительны, сколь и правдивы. Здесь открывается необъятное поле для вложения капитала со всего мира и для трудоустройства значительной части его рабочей силы.

Город Сакраменто в момент моего прибытия туда по возвращении с северных приисков приобрел совсем не тот вид, что демонстрировал при моем отбытии. Там, где на берегах Сакраменто раньше стояло старое судно-склад, теперь швартовались корабли с высокими мачтами, а обширная равнина, на которой я разбивал палатку, была усеяна домами. Вокруг самого форта, находящегося почти в двух милях от речного берега, начали подниматься строения. Земельные участки, продававшиеся четырьмя месяцами ранее за суммы от пятидесяти до двухсот долларов, теперь оценивались их владельцами от одной до трех тысяч. Я с изумлением наблюдал за этим замечательным прогрессом и тогда еще не помышлял, что следующие шесть месяцев разовьют такие темпы роста как в размерах, так и в ценах, которые полностью затмят виденное мной в тот момент.

Устроившись на баркас, я провел томительные пять дней, спускаясь вниз по Сакраменто, и в начале мая прибыл в Сан-Франциско. Какая перемена произошла за шесть месяцев! Сан-Франциско, когда я видел его раньше, был почти полностью покинут, так как все отправились на прииски. Теперь он ежедневно пополнялся прибытием путешественников через равнины, кораблей вокруг мыса Горн, жителей Сандвичевых островов, китайцев, французов, англичан и мексиканцев. Наступила эпоха спекуляций. Земельные участки, которые при моем высадке в Сан-Франциско выделялись алькальдами за пятнадцать долларов, а осенью до того стоили лишь пятьсот, поднялись в цене до трех-пяти тысяч. Прибывали сотни и тысячи людей с капиталом, которые охотно ухватились за возможности спекуляции. На пустующих участках поднимались дома, и город начал приобретать деловой вид. Цены на товары всех видов упали ввиду прибытия флотилий груженых судов со всего мира, а в некоторых случаях — из-за умышленной халатности грузополучателей. Были построены крупные отели, и жизнь начала приобретать комфорт. Азартные игры во всех их проявлениях велись в колоссальных масштабах, а деньги, как и прежде, водились почти в том же изобилии, что и морской песок.

ГЛАВА IX.

Мексиканская система правления — Учреждение Законодательного собрания Сан-Франциско — Захват городской документации — Обращение Собрания с рекомендацией сформировать правительство штата — Вмемшательство бревет-бригадного генерала Райла — Общественное собрание — Организация Конституционного конвента — Конституция — Выборы.

Когда я прибыл в Сан-Франциско, причины, породившие для Калифорнии государственное управление, уже были приведены в действие; и хотя они выросли из локального вопроса, результат оказался всеобщим. Прослеживание этих причин может оказаться небезынтересным для тех, кто смотрит сегодня на Калифорнию как на полноценный штат.

По мере того как город Сан-Франциско начал заполняться американскими гражданами, сторонниками закона и порядка, стало очевидно, что для защиты прав личности и собственности требуется лучшая форма городского управления, чем существовавшая прежде. До сих пор сохранялась старая мексиканская система алькальдов, или главных судьей, и айюнтамьенто, то есть городских советов; люди жили при законах, которых не понимали — законах, подверженных великим злоупотреблениям в руках тех, кто сами их не постигали; и было решено изменить эту систему, заменив ее понятной. В соответствии с призывом, подписанным множеством уважаемых горожан, во второй половине дня 12 февраля 1849 года на Портсмут-сквер состоялся митинг, где после организации в обычном порядке и заслушивания выступлений нескольких джентльменов были предложены и единогласно приняты резолюции о создании для управления округом Сан-Франциско Законодательного собрания, которое должно было принимать законы, а также об избрании трех судьей и других необходимых должностных лиц для их отправления.

21 февраля в соответствии с вышеупомянутыми резолюциями состоялись выборы, на которых были избраны Законодательное собрание в составе пятнадцати членов, три судьи, регистратор и шериф. Одним из первых актов Законодательного собрания, претендовавшего на власть лишь в пределах округа Сан-Франциско, стало упразднение должности алькальда как избыточной и несовместимой с американскими институтами; и во исполнение постановления Собрания главный магистрат Майрон Нортон направил записку Т. М. Ливенворту, бывшему алькальду, с просьбой передать новому правительству городские архивы. Мистер Ливенворт не ответил на эту записку, и мистер Нортон направил вторую такую же. Она постигла та же участь. Казалось, назревают неприятности, и, как водится в подобных случаях, многие из тех, кто первыми предлагал новое движение и помогал ему, в этот момент оказались печально несостоятельными. Собрание уже утвердило свод законов, и механизмы нового местного самоуправления были готовы к запуску, однако оказалось крайне трудно собрать кворум для работы на заседаниях Законодательного собрания, вследствие чего было решено ввести в его состав дополнительных участников. 11 мая прошли новые выборы, собравшие значительное и почтенное число голосов, на которых были избраны десять членов Собрания, а также — ввиду некоторых нарушений на предыдущих выборах — регистратор, шериф и казначей. Среди вновь избранных членов оказался Питер Х. Бернетт, ныне губернатор нового штата Калифорния. До этого комитет Собрания направил письмо генералу Персиферу Ф. Смитту, бывшему в то время главным военным командиром в Калифорнии, на которое был получен решительно уклончивый ответ. Однако было понятно, что бревет-бригадный генерал Райл, принявший на себя гражданское управление территорией, поддержит старые власти и постарается сокрушить Законодательное собрание.

Калифорния и Сан-Франциско в особенности находились в странном политическом состоянии. С момента подписания мирного договора с Мексикой и до прибытия генералов Смита и Райла полковник Р. Б. Мейсон, бывший во время войны военным комендантом и губернатором Калифорнии, продолжал осуществлять свои полномочия, и страной управляли те же законы и обычаи, что и в войну, когда она фактически являлась территорией, принадлежавшей Мексике. В прямом противоречии как минимум с намерениями и пониманием вашингтонского правительства полковник Мейсон назначал сборщиков налогов и собирал доходы в портах Калифорнии; военное правительство продолжалось во всех отношениях; и теперь, когда жители Сан-Франциско в своем суверенном качестве учредили местное самоуправление для собственной защиты, они столкнулись с вмешательством со стороны военного командира.

Законодательное собрание, тем не менее, продолжало работу, пользуясь поддержкой всей общины. Был учрежден суд и организованы судебные заседания; а судья Нортон, обнаружив, что мистер Ливенворт по-прежнему не отвечает на его записку, по истечении разумного времени выдал приказ об истребовании имущества (реплев) и передал его шерифу. Тот явился к мистеру Ливенворту в контору, предъявил документ и потребовал выдачи городских архивов. Мистер Ливенворт отказался их передать, и шериф, призвав на помощь нескольких горожан, захватил архивы и поместил их в здание суда. В тот же вечер мистер Ливенворт отправился в Монтерей, чтобы проконсультироваться с генералом Райлом о дальнейших шагах. Тем временем Законодательное собрание выступило с обращением к народу Калифорнии, настойчиво призывая его собраться на конвент и организовать временное правительство для территории перед немедленным обращением в Конгресс за принятием в качестве штата.

Это произошло в начале июня и стало первым согласованным движением какого-либо уполномоченного органа, рекомендовавшим сформировать правительство штата для Калифорнии. Мистер Ливенворт вернулся из Монтерея и, выступая в двойной роли «вернувшегося чиновника» и курьера, привез с собой две прокламации за подписью генерала Райла, датированные тремя и четырьмя июня соответственно, которые на следующее утро после прибытия мистера Ливенворта были расклеены в нескольких частях города. Улицы Сан-Франциско утром 10 июня представляли собой крайне взволнованное зрелище. На улицах собирались небольшие группы, вовсю дискутируя, а вокруг прокламаций толпились люди, читая их. Первая прокламация была длинной и начиналась с заявления о том, что поскольку Конгресс не смог распространить правительство на Калифорнию, создание такового становится обязанностью народа; что он (генерал Райл) «в соответствии с инструкциями военного секретаря» временно взял на себя гражданское управление территорией и считает своим долгом организовать старую мексиканскую систему и привести ее в активное действие до тех пор, пока не будут созданы конституция и законы. Документ носил крайне несогласованный и противоречивый характер: он утверждал, во-первых, что территория Калифорнии была и по необходимости должна оставаться в качестве завоеванной территории под управлением законов и обычаев Мексики до тех пор, пока Конгресс не распространит на нее законы Соединенных Штатов, и в то же время призывал народ собраться и организовать правительство самостоятельно. Вся широкая позиция, занятая Законодательным собранием Сан-Франциско и заключающаяся в том, что в отсутствие навязанного нам Конгрессом правительства мы обладаем неотъемлемым правом учредить его для себя, хотя и отрицалась генералом Райлом в первой части его прокламации, по сути признавалась и настоятельно рекомендовалась в ее последней части.

Вторая прокламация была адресована исключительно гражданам Сан-Франциско в связи с изъятием городских архивов по приказу судьи Нортона и призывала всех благонамеренных граждан оказать содействие в возвращении их «надлежащим властям».

Чувства, вызванные этими прокламациями, были самыми разными, равно как и мнения, но подавляющее большинство жителей Сан-Франциско твердо придерживалось мнения, что генерал Райл присвоил себе власть, которую, даже будь она «в соответствии с инструкциями военного секретаря», он не имел права присваивать, и что на деле это являлось ничем иным, как незаконной узурпацией власти.

Снова ожидали неприятностей, и ходили слухи, что при поддержке прокламации генерала Райла бывший алькальд мистер Ливенворт попытается повторно захватить городские архивы. Спустя несколько дней после публикации этого документа городскому регистратору был вручен приказ с требованием выдачи архивов; он отказался их отдать, и когда была предпринята попытка их захвата, около пятидесяти наиболее уважаемых граждан собрались у здания суда, решив в случае необходимости оказать сопротивление с оружием в руках (vi et armis). Шериф алькальда предъявил свой приказ, на что председательствующий судья Уильям М. Стюарт ответил, что архивы не могут быть изъяты; видя, что против него выступает сильная партия, шериф удалился, не предпринимая насильственных попыток их забрать. Генерал Райл отказался предоставить алькальду какую-либо военную помощь, и вскоре дела снова пошли своим чередом.

12 июня на Портсмут-сквер состоялось масштабное собрание с целью предпринять шаги по созданию правительства штата Калифорния. Призыв к этому собранию был подписан большим числом уважаемых граждан и опубликован до обнародования прокламаций генерала Райла, а потому не мог иметь с ними никакой связи. Перед собравшимися выступили почтенный Т. Батлер Кинг, почтенный Уильям М. Гвин, Уильям А. Баффам и другие ораторы, и все они настаивали на целесообразности незамедлительного формирования правительства штата Калифорния.

В ответ на прокламации генерала Райла Законодательное собрание Сан-Франциско выпустило обращение, написанное Питером Х. Бернеттом, нынешним губернатором Калифорнии, в котором четко и лаконично излагалось право народа на самозаконодательство в отсутствие учрежденного Конгрессом территориального правительства, а также мастерски обосновывался курс, проводимый Законодательным собранием.

Чтобы избежать любых трудностей и путаницы и прийти кратчайшим и наиболее практичным путем к «желанному завершению» — созданию правительства штата Калифорния, Собрание и его сторонники сердечно объединились с остальными гражданами Калифорнии, и первого августа в соответствии с прокламацией генерала Райла прошли выборы, на которых были избраны различные местные должностные лица и члены конвента, созываемого в Монтерей первого сентября с целью составления конституции.

Конвент заседал, и более разумного и достойного собрания людей никогда не собиралось ни в одной точке мира. После шести недель тяжелого труда конституция была подготовлена и представлена народу Калифорнии для ратификации или отклонения. Это была конституция в высшей степени демократического характера, наилучшим образом приспособленная к желаниям и нуждам людей, на которых она распространялась.

13 ноября состоялись выборы, на которых конституция штата получила практически единогласную ратификацию; тогда же были избраны губернатор, необходимые должностные лица штата, члены легислатуры штата и два представителя в Конгресс. Выбор на пост губернатора пал на Питера Х. Бернетта, одного из первых эмигрантов в Орегон, получившего там назначение судьей Верховного суда, предприимчивого гражданина Калифорнии и одного из первых, кто провозгласил права ее народа. Джон Макдугал, ранее из Кентукки, был избран вице-губернатором, а Джордж В. Райт и Эдвард Гилберт — представителями в Конгресс. Первая легислатура штата заседала в столице, селении Пуэбло-де-Сан-Хосе, 15 декабря и избрала почтенного Джона К. Фримонта и Уильяма М. Гвина сенаторами в Конгресс Соединенных Штатов. Таким образом, для превращения Калифорнии в один из суверенных штатов Американского Союза необходимы лишь действия Конгресса, и остается искренне надеяться, столь августейший орган больше не станет пренебрегать интересами или требованиями столь великого и могущественного народа. Борьба Калифорнии была тяжелой, ее испытания — суровыми; с нее взимали налоги на поддержку общего правительства, в то время как ей не было оказано даже тени защиты; ею управляла военная сила вопреки ее собственным желаниям, пока народ не восстал во всей своей мощи и не потребовал предоставления ему голоса и представительства в советах нации.

Прослеживая причины, которые привели к образованию штата Калифорния, можно заметить, что первыми привели механизм в движение те самые немногочисленные люди, составившие Законодательную ассамблею Сан-Франциско, и я не могу не отдать им должное. Прокламация генерала Райли, вероятно, не была бы издана и по сей день, если бы упомянутый орган не предпринял предварительных шагов; и хотя генерал Райли заслуживает благодарности народа за свои действия, а как человек является одним из «благороднейших творений природы», я всегда буду рассматривать его вступление в должность гражданского губернатора Калифорнии как необоснованное и несправедливое.

ГЛАВА X.

Рост Сан-Франциско — Количество построенных домов — Цены на недвижимость — Арендная плата — Заработная плата механиков и рабочих — Азартные игры — Цены на товары — Климат — Церкви — Пароходы — Статистика судоходства и т. д., и т. д., и т. д.

За последние шесть месяцев рост Сан-Франциско был колоссальным. За это время было возведено не менее тысячи домов самых разных размеров и форм. Холмы вокруг города теперь застроены зданиями, а каждый клочок земли вблизи центра занят. Если принять во внимание, что лесоматериалы за это время стоили не дешево — по крайней мере дваста пятьдесят, а часто и до четырехсот долларов за тысячу футов, — а заработная плата плотников составляла от двенадцати до двадцати долларов в день, то все должны признать, что калифорнийцы — народ по меньшей мере предприимчивый. За этот период цены на недвижимость выросли пропорционально росту города: сейчас стоимость имущества на пятьдесят процентов выше, чем была полгода назад. Участок на Портсмутской площади, который был приобретен около трех лет назад за пятнадцать долларов и продан в мае прошлого года за шесть тысяч, несколько дней назад купили за сорок тысяч долларов! Чисто земельная рента за небольшой клочок земли, достаточный для возведения дома на любой из общественных улиц, варьируется от ста до пятисот долларов в месяц. Арендная плата за дома, разумеется, соответствует ценам на недвижимость. Комната для ночлега обычного размера где-нибудь вблизи центра города сдается за сто долларов в месяц; офис на нижнем этаже — от двухсот до пятисот. Отель «Паркер Хаус» на площади арендован за двести тысяч долларов в год и субарендуется по частям с прибылью еще в пятьдесят тысяч. В «Эль-Дорадо», крупном здании рядом с «Паркер Хаусом», одна комната на нижнем этаже сдается под игорный зал за сто восемьдесят долларов в день, то есть пять тысяч четыреста долларов в месяц, — почти шестьдесят пять тысяч долларов в год. Большинство больших комнат в отелях арендуют игроки, причем каждый стол, за котором ведется игра, приносит тридцать долларов в день. Человек, строящий дом в Сан-Франциско, обычно рассчитывает, что арендная плата покроет все расходы на здание за три-четыре месяца, и это ему, как правило, удается. Механики получают огромную зарплату. Плотники сейчас зарабатывают от двенадцати до двадцати долларов в день, а жестянщики, каменщики, обойщики и другие работники, занятые в строительстве зданий, — столько же; в то время как простые поденщики, занятые на разгрузке судов, копке подвалов и т. д., получают за свои услуги восемь долларов в день. Пансион обходится от шестнадцати до сорока долларов в неделю, а стирка стоит восемь долларов за дюжину. Растерянный незнакомец в поисках ночлега может получить его, поспав на узкой полке, именуемой «епанчой» или «койкой», за умеренную плату в два доллара, а утром позавтракать в закусочной за полтора доллара. Многие ходовые товары, например одежду, здесь можно приобрести почти по ценам Нью-Йорка.

Сан-Франциско обладает одной из самых вместительных и великолепных гаваней в мире; в ней флоты всех морских держав могут стоить на якоре в полной безопасности. От входа до ее вершины расстояние составляет около двадцати миль, и от нее ответвляются еще два крупных залива — Сан-Пабло и Суисун. Вход в гавань охраняется высокими холмами, расположенными на расстоянии примерно пяти тысяч футов друг от друга, и его можно защитить с величайшим удобством. Но сам город Сан-Франциско от природы мало приспособлен для комфортного проживания. Весной, летом и осенью здесь непрерывно дуют холодные северо-западные ветры, порой с такой силой, что разрушают здания, и всегда поднимающие на улицах плотные тучи пыли. С декабря по март, во время сезона дождей, улицы, засыпанные летом пылью, превращаются в сплошные лужи грязи и слякоти, так что передвигаться по некоторым из них почти невозможно. Климат здесь — один из самых своеобразных в мире. Летом стоит такая холодная погода, что постоянно требуется огонь, а окружающие холмы сухи и выжжены; в то время как зимой, в промежутках между дождями, погода восхитительно теплая, майская, и холмы одеваются в прекрасную зелень. Среди улучшений в городе можно отметить несколько причалов, завершенных в недавнее время. Главный из них — центральный причал, построенный акционерным обществом, — выдается в гавань на двести девяносто два фута, а по завершении строительства его длина составит двадцать один фут, что позволит судам швартоваться лагом к борту и разгружать грузы прямо на него. Было также возведено несколько церквей; в настоящее время в городе их семь следующих конфессий: католическая — 1, епископальные — 2, баптистская — 1, пресвитерианские — 2, методистская — 1. Действуют также две государственные школы. Около десятка или дюжины пароходов курсируют по рекам Сакраменто и Сан-Хоакин, а также по заливу Сан-Франциско, так что путешествия перестали быть столь неприятными, какими они были, когда я поднимался вверх по Сакраменто в небольшой открытой лодке. Эти пароходы ходят до Бенисии, Сакраменто, Стоктона и Сан-Хосе, в то время как несколько судов поменьше курсируют вверх и вниз по реке Сакраменто, заходя в различные небольшие городки на ней и отправляясь от них. Путь из Сан-Франциско в Сакраменто, составляющий сто восемьдесят миль, преодолевается за девять часов; стоимость проезда — двадцать пять долларов.

Следующая таблица, любезно предоставленная мне портовым сборщиком, отражает объем тоннажа в Сан-Франциско на 10 ноября 1849 года, а также количество и национальную принадлежность судов в гавани.

American tonnage,87,494
Foreign do.32,823
Total amount of tonnage,120,317
 
No. of ships in harbour,312
No. of do. arrived from April 1st, to November 10th,697
 
Of which there were, 
American,401
Foreign,296

ГЛАВА XI.

Вебер — Салливан — Стоктон — Хадсон — Джорджтаун — Сэм Райпер — Слейт-Рейндж — Самый крупный самородок из найденных в Калифорнии.

То, что в Калифорнии были сколочены огромные состояния, не вызывает сомнений; многие из них, несомненно, были заработаны золотодобычей и торговлей, причем последняя в некоторых случаях оказывалась даже выгоднее первой. Человек, преуспевший в шахтах больше всех, — это, пожалуй, немец Чарльз М. Вебер, о котором я упоминал ранее. Он оставил свое ранчо при первом же обнаружении золота, собрал большое стадо индейцев, заставил их работать на различных золотых приисках, обеспечивая их провизией и покупая у них золото в обмен на одеяла по сто долларов за штуку, а любые другие торговые товары — по соответствующим баснословным ценам. Непросвещенный индеец, проведший всю жизнь в скитаниях по родным холмам, питаясь желудями и дичью и облачаясь в шкуры оленя и волка, как только обнаружил, что может жить в изобилии на муку и некоторые скромные жизненные блага, а свои смуглые члены обрядить в элегантное мексиканское серапе или янкийское одеяло, был готов расстаться со своим золотом, ценности которого он не представлял, на самых выгодных условиях. Я видел в Коломе индейцев, которые еще за три месяца до этого были голыми, как новорожденные дети, и жили кореньями да желудями, а теперь щеголяли в самых пестрых нарядах и покупали изюм и миндаль по шестнадцать долларов за фунт.

Говорят, что Вебер до того, как оставил добычу золота, благодаря труду и торговле индейцев сколотил от четырех до пятисот тысяч долларов. Затем он купил землю, на которой ныне стоит процветающий город Стоктон, разбил ее на строительные участки и теперь, вероятно, обладает капиталом более чем в полмиллиона долларов, а его нынешняя торговля и продажа участков без сомнения удвоят эту сумму в течение года.

Джон Салливан, ирландец, который по моему прибытию в Сан-Франциско в какое-то время летом 1848 года правил упряжкой волов, открыл каньон недалеко от реки Станислаус, оказавшийся настолько богатым, что еще до окончания зимы он извлек из него золотого песка на двадцать шесть тысяч долларов. На эти деньги он основал торговый пост, приобрел недвижимость в Сан-Франциско и теперь находится на верном пути к большому состоянию. Открытый им каньон с тех пор называют «Приямком Салливана» (Диггинс Салливана), и он прославился извлекаемыми из него крупными самородками.

Человек по фамилии Стоктон, прибывший в Калифорнию на том же судне, что и я, и служивший рядовым в нашем полку, обосновался на реке Станислаус в начале сентября 1848 года. Он обладал острой коммерческой жилкой и, сойдя с проторенной дорожки, купил мула и отправился с небольшой партии безделушек и предметов роскоши в горный индейский регион. Здесь его способности к «ведению выгодных сделок» проявились во всей красе, и поговаривают, будто он действительно продал индейцам несколько коробок изюма по весу золота! Стоктон заработал кучу денег, но в последнее время из-за каких-то просчетов в бизнесе, кажется, разорился и начал жизнь сначала.

Молодой человек по фамилии Хадсон, кажется из Нью-Йорка, открыл глубокий каньон между городом Колома и Средней Вилкой, примерно в одиннадцати милях от первого и в шести от второго. Это место я четыре раза пересекал во время поездки к Средней Вилке и обратно, даже не помышляя о том, чтобы потревожить его. Но летом 1849 года Хадсон углубился туда и, прокопав около четырех футов, достиг гранитного дна каньона, на котором лежали огромные массы золота. За шесть недель он намыл около двадцати тысяч долларов. Золото в этом каньоне сплошь крупное и чистейшее, как правило, совершенно без примесей кварца, обычно обнаруживаемого в крупных кусках. Самый крупный кусок, найденный здесь и который я имел удовольствие видеть, весил чуть более четырнадцати фунтов чистого золота и стоил почти две тысячи восемьсот долларов. Успех каждого, кто работал в этом каньоне, пожалуй, был более стабильным, чем в любом другом месте всего горнодобывающего района.

Девятнадцатилетний парень по имени Джон С. Давенпорт из Нью-Бедфорда добыл здесь в один из дней прошлой осени семьдесят семь унций, а на следующий день — почти девяносто унций чистого золота. Упомянутый каньон теперь называется Джорджтаун и превратился в процветающую небольшую общину: в настоящее время там ведут добычу около двух тысяч человек, которые построили себе удобные бревенчатые дома и мирно осели, трудясь и пожинаем плоды своих трудов.

Молодой человек по имени Сэмюэл Райпер из Ватерлоо, штат Нью-Йорк, который в компании трех товарищей отправился на реку Юба в июне 1849 года вместе с доктором Баллардом, перегородил плотиной участок примерно в пятидесяти милях выше устья реки, длиной семьдесят и шириной двадцать пять футов. Благодаря упорному труду, на который у группы из четырех человек ушло почти две недели, им удалось полностью осушить этот отрезок русла реки и приступить к промывке обнаруженной там земли, состоявшей из красного гравиевого слоя, плотно забившего трещины скалы. Земля давала около трех долларов в день, и менее чем за два месяца эта четверка разделила между собой сумму в пятнадцать тысяч долларов! Сразу над этим местом двое участников той же компании перегородили плотиной участок поменьше и за две недели добыли золота на три тысячи долларов.

Примерно в семидесяти милях от устья реки Юба находится любопытное скальное образование, именуемое «Слейт-Рейндж» (Сланцевая гряда); оно расположено на берегу реки и тянется вдоль него. Над ним возвышаются высокие и обрывистые холмы, спускаться с которых чрезвычайно трудно и опасно, но богатство лежащего внизу сланца с лихвой компенсировало все тяготы спуска. Сланец залегает примерно в четырех футах от поверхности земли, и между тонкими пластами золото примыкает прямо к скале. За прошедшее лето с этой гряды было добыто золота на сумму свыше шестидесяти тысяч долларов.

Но одно из самых любопытных обстоятельств, связанных с золотыми приисками, произошло на старых «Сухих приисках», о которых я упоминал ранее. Прошлой весной они были полностью заброшены, поскольку использовались лишь как место зимовки и были оставлены, как только погода позволила путешествовать. Однако по мере наплыва иммигрантов люди снова начали селиться на старых участках разработок, и «Сухие прииски» вскоре вновь заполнились. Дома располагались в длинной долине, по дну которой протекал ручей, и поскольку до сих пор все прииски обнаруживались лишь в оврагах, спускающихся к холмам, никому и в голову не приходило опробовать саму долину, которая по сути представляла собой не что иное, как более крупный овраг. Но за прошедшее лето вся эта долина была полностью перекопана, и из нее извлечены колоссальные объемы золота. Была перерыта даже земля, на которой стояли дома, и некий человек по фамилии Уилсон извлек из-под собственного порога золота примерно на две тысячи долларов. В другом случае три француза убрали пень старого дерева, лежавший поперек тропы на дороге от сухих приисков к Коломе, начали работы и за одну неделю намыли почти пять тысяч долларов. Я мог бы продолжать приводить все новые примеры необычайного успеха в золотодобыче. Но стольких историй подобного рода уже ходит в обращении, что я добавлю лишь еще одну.

Доктор Х. Ван Дайк с компанией примерно из тридцати человек отправился на Северную Вилку в августе прошлого года и построил плотину на этой реке сразу выше ее слияния с Американ-Ривер. За первые три дня после завершения осушения компания добыла пятнадцать тысяч долларов; а впоследствии почти в течение месяца зарабатывала от пяти до двенадцати унций в день на человека.

Самый крупный кусок золота, найденный до сих пор, был подобран в сухом овраге недалеко от реки Станислаус в сентябре 1848 года. Он содержал большую примесь кварца, весил чуть более двадцати пяти фунтов и стоил пять тысяч долларов. Самородок весом в двадцать семь с половиной унций был найден молодым человеком по фамилии Тейлор на «Сухих приисках Келси» на Южной Вилке, примерно в восьми милях от Коломы. Я видел этот кусок на мельнице прошлой весной, и сейчас он находится у достопочтенного Эдварда Гилберта, одного из наших представителей в Конгрессе от Калифорнии. Это прекрасный образец длиной около шести, дюймов, причем золото инкрустировано в красноватый камень. Этот кусок достался чистой случайностью: вероятно, его выбросило из оврага вместе с рыхлой землей, где Тейлор и подобрал его, лежавшим прямо на поверхности.

ГЛАВА XII.

Итоги — Население золотоносного района — Среднее количество добываемого золота — Что необходимо золотоискателю — Лучший сезон — В каком грунте находят золото? — Промывочные машины — Калифорния как пригодная для жизни страна — Ученые профессии.

Перед завершением этого труда было бы уместно — и от меня этого, пожалуй, ожидают — подвести некий итог и дать несколько советов относительно перспектив и планов действий на золотых приисках Калифорнии. Давать советы — дело всегда неблагодарное, а в данном случае особенно трудное; тем не менее я постараюсь изложить факты объективно и дать наилучшие рекомендации из всех возможных. Число людей, работающих в настоящее время в различных частях горнодобывающего региона, составляет около ста тысяч. Из них по меньшей мере треть — мексиканцы, чилийцы, жители островов Тихого океана и китайцы, а остальные — американцы, англичане, французы и немцы; их распределение по местам я бы охарактеризовал так: на Северной, Средней и Южной Вилках — скажем, двадцать тысяч; на реках Станислаус, Мокелумне, Туолумне, Мерсед, Марипоса и других притоках Сан-Хоакина — сорок тысяч; на реках Юба и Фезер — двадцать тысяч; и еще двадцать тысяч рассеяны по различным сухим приискам. За прошедшие лето и осень я бы оценил среднее количество добываемого ежедневно золота в восемь долларов на человека; ибо хотя для отдельного человека отнюдь не редкость «сорвать удачу» и в некоторые дни вытаскивать от ста до тысячи долларов, другие тратят целые дни на поиски и изнурительный труд, не находя более двух-трех долларов в день. Исходя из собственного опыта работы на приисках, я тем не менее убежден, что в течение полугода крепкий мужчина, обладающий здоровьем, энергией и упорством, может зарабатывать в среднем шестнадцать долларов в день практически в любой части россыпей; и что на протяжении двадцати лет индивидуальным трудом можно зарабатывать от трех до десяти долларов в день. И все же я советовал бы всем, кто занимает прочное положение дома, оставаться на родине. Труд и лишения, сопряженные с жизнью золотоискателя, носят тяжелейший и изнурительнейший характер. Выковыривание и раскалывание огромных скал, швыряние грязи лопатой, промывка ее весь день с мокрыми ногами и ночевка на сырой земле под тонким полотняным тентом или протекающей крышей из бренд — всё это отнюдь не привлекает человека, привыкшего к цивилизованной городской жизни. Ришелье говорил, что «перо сильнее меча». Немало бравых, щеголеватых молодых клерков, прибывших в Калифорнию с золотыми мечтами о богатстве перед глазами, к своемугорчу убедились, что лом тяжелее пера. Я без колебаний утверждаю, что по своей суровости труд золотоискателя не имеет равных в мире. Он сочетает в себе различные виды работ: рытье каналов, прокладку рвов, кладку каменных стен, пахоту и окучивание картофеля, — а если добавить к этому жизнь в диких горах, скудную пищу, постоянное пребывание под палящими лучами солнца или сырыми ночными росами, это занятие становится далеко не самым приятным. Но для человека, одаренного здоровьем, способным выносить лишения, с руками, привыкшими к труду, и с сердцем, не позволяющим себе падать духом от разочарований, в Калифорнии никогда не было и нет лучшей возможности сколотить состояние, чем сейчас. Для ремесленников же здесь открываются огромные перспективы; если они не пожелают трудиться на приисках, то с той заработной платой, которую я упоминал ранее для Сан-Франциско и других городов Северной Калифорнии, они смогут за год сберечь больше денег, чем за пять лет в любой другой части Соединенных Штатов.

Тем, кто все же приедет, я дам несколько советов, которые могут оказаться полезными. Берите с собой как можно меньше одежды и провизии — они станут лишь бременем. Все это можно купить в Сан-Франциско почти по нью-йоркским ценам. Никогда не приезжайте без денег, поскольку золото на улицах Сан-Франциско не валяется. Возможно, вам придется задержаться на несколько дней перед отправкой на прииски, а пансион по цене от шестнадцати до пятидесяти долларов в неделю быстро проделает огромную брешь в небольшой сумме денег. По прибытии в Сан-Франциско остерегайтесь царящих там пороков. Выпивка и азартные игры составляют главные и, по сути, единственные развлечения в городе, и немало бедняг, ступивших на этот берег с большими надеждами, были обобраны до нитки и выброшены на обочину жизни с разбитым сердцем. Не покупайте провиант в Сан-Франциско. Расходы на транспортировку столь велики (фрахт вверх по реке составляет от двух до четырех центов за фунт, а перевозка фургонами до различных приисков — от пятнадцати до пятидесяти), что ваши припасы обойдутся вам дороже деньгами и временем, чем если бы вы приобрели их прямо на приисках. Мука сейчас продается в золотом регионе примерно по пятьдесят центов за фунт; это кажется огромной ценой, но вы сочтете ее дешевле, чем везти ее с собой, и быстро поймете, что куда легче платить пятьдесят центов за фунт муки, когда зарабатываешь шестнадцать долларов в день, чем три цента, когда зарабатываешь всего один. По той же причине, по которой вам не стоит везти припасы, берите с собой минимум одежды. Достаточно одной смены, а одежду всегда можно купить по разумным ценам в любой части приисков.

Лучшее время для отправки на прииски — примерно конец августа. Воды, разбухшие от летнего таяния снегов, к тому времени спадают, а зной летних месяцев сменяется освежающими осенними бризами. С этого момента и до середины декабря погода стоит восхитительная, а возможности для плодотворного труда гораздо лучше, чем в любое другое время. Примерно в середине декабря начинается сезон дождей; реки немедленно выходят из берегов, и работе препятствуют как это обстоятельство, так и ненастная погода. Жизнь шахтера в зимние месяцы чрезвычайно неприятна, и я никому не советую отправляться в золотой регион после ноября. Сезон дождей обычно заканчивается около середины февраля, но дороги остаются чрезвычайно грязными вплоть до первого марта, и с этого времени до июля можно с выгодой трудиться на различных сухих приисках и на некоторых реках. К этому моменту начинается жаркий и болезнетворный сезон, а уровень воды в реках достигает своего максимума. Термометр в полдень показывает от 90° до 120° по Фаренгейту в тени [около 32–49°C], а тяжелые ночные росы падают на труженика, проработавшего весь день под палящим солнцем. Это, разумеется, порождает болезни, и в том диком крае, где отсутствуют удобства и уход, неизменно сопровождающие постель больного человека, за недугом обычно следует смерть. Самыми распространенными болезнями в это время являются малярийная лихорадка и желчные лихорадки самого вирулентного свойства. Но я убежден, что, если отбросить распространенность болезней, свойственных всем новым странам, значительная часть летних недугов вызвана неизбежными тяготами нынешнего образа жизни старателей. Когда здесь появятся те же удобства, будут построены хорошие дома и удастся раздобыть здоровую пищу, горнодобывающие районы Калифорнии смогут успешно соперничать по степени здорового климата с Иллинойсом, Индианой или любым другим новым штатом.

В Соединенных Штатах часто задавали вопрос: «В каком грунте находит золото?» Ответ таков: оно обнаруживается вовсе не в каком-то одном особом виде грунта, а во всех разновидностях — от обычной рыхлой черной земли до твержнейшей глины. На сухих приисках Уиверс-Крик я находил кусочки золота, некоторые из которых весили почти четверть унции, лежавшими в верхнем слое черного грунта всего в двух дюймах от поверхности. Иногда оно залегает в твердой белой глине, в другие разы — в красной, а порой — в силой. Как правило, я замечал, что если золото крупное, оно обычно опускается до тех пор, пока не достигнет одной из упомянутых глин, в то время как более мелкие частицы задерживаются на гравиевом слое ближе к поверхности, и потому мелкое золото чаще всего встречается вперемешку с красным гравием.

Что касается доставки в Калифорнию машин для промывки золота, то я должен предостеречь золотоискателей: подходить к их выбору следует внимательно и рассудительно. Некоторые из недавних изобретений весьма ценны, особенно «Сепаратор золота с ртутью», устроенный так, чтобы действовать при помощи ртути и улавливать мелкие частицы золота, которые теряются в обычных лотках или промывочных корытах. Единственная цель любого подобного механизма — дробить и приводить в движение больший объем земли, чем вмещает лоток, и одновременно предотвращать потерю золота. Прошлой весной я видел на пляже Сан-Франциско сотни огромных, громоздких машин, привезенных вокруг мыса Горн, для доставки каждой из которых в горнодобывающий район потребовалась бы мощная упряжка волов; они были свалены в кучу, так и не выполнив своего назначения, и к настоящему моменту, вероятно, пошли на дрова или на постройку жилищ для их владельцев. Тем не менее существуют некоторые небольшие ручные машины нью-йоркского производства, которые действительно приносят золотоискателям большую пользу.

Эмигрировавшие в Калифорнию или желавшие эмигрировать люди совершили грубую ошибку, воспринимая ее исключительно как временное пристанище — некоего гигантского гуся, с которого нужно выщипать несколько перьев, после чего бросить. Именно поэтому жизнь старателя в настоящее время вдесятеро тяжелее, чем могла бы быть, и никогда еще не было столь вопиющего заблуждения относительно характера этой страны. Золото — далеко не единственный продукт калифорнийской земли. Ее плодородные долины и богатые прерии при возделывании способны принести неисчислимые запасы сельскохозяйственных богатств. Ее высокие сосны и раскидистые дубы дают в изобилии материал для возведения удобных жилищ. Тысячи ее ручьев, стекающих с каждого холма и извивающихся по равнинам, обеспечивают неиссякаемый запас водной энергии, а леса, горы и озера кишат дичью всех видов. В необъятных долинах Сакраменто и Сан-Хоакина лежат миллионы акров совершенно неосвоенных земель, на которых любой человек может поселиться и за несколько лет сколотить состояние на обработке почвы. Примерно в полутораста милях выше Сакраменто, на реке Сакраменто, расположены обширные участки ценных, хорошо орошаемых земель; большая их часть не освоена, а остальные продаются по бросовым ценам. На одном из таких участков, на «ранчо Лоусона», в прошлом году собрали урожай пшеницы в среднем по сорок пять бушелей с акра, и теперь она продается прямо на ранчо по шесть долларов за бушель! Скот стоит от сорока до ста долларов за голову, картофель — двадцать пять центов за фунт, молоко — два доллара за галлон, масло — от одного до двух долларов за фунт, и цены на любую фермерскую продукцию соответствуют этому уровню. С дальнейшим ростом Калифорнии спрос на все эти товары, большинство которых сейчас привозят с Сандвичевых островов, из Чили и Орегона, неизбежно возрастет, и я убежден, что земледелие в итоге окажется более прибыльным делом, чем извлечение из земли золота.

Калифорния — пригодная для жизни страна, и на нее больше не следует смотреть как на временное пристанище. Здесь создано государственное управление, над ее границами распростерлась защитная длань закона, и жизнь здесь можно сделать столь же комфортной, как в любой другой точке земного шара. Так пусть же приходит золотоискатель и собирает щедрые россыпи сокровищ с неизменно щедрых холмов. Пусть приходит фермер и взращивает на богатой земле все необходимое для жизни, обогащаясь за ее счет. Пусть приходят ремесленник и рабочий и отстраивают города этой новой земли, и пусть придут женщины нашей страны, принеся своими улыбками мир и счастье в эту дикую глушь.

“The world was sad!—the garden was a wild!—

And man, the hermit sighed, till woman smiled!”

В связи с этим будет уместно заметить, что хотя Калифорния представляет собой одно из лучших поприщ в мире для ремесел и промышленной деятельности, для так называемых «ученых профессий» это по-прежнему бесперспективный край, и я бы посоветовал остальным представителям «этой братии» не направлять сюда стопы. Страна и так переполнена молодыми юристами и врачами, которые физически слишком слабы, чтобы преуспеть в роли золотоискателей, и напрасно ищут гонораров. Почти все юридические дела здесь сосредоточены в руках нескольких видных деятелей, которым щедро платят за их работу, хотя они легко могли бы вести вдесятеро больший объем дел, чем им когда-либо поручают. Общественное мнение здесь строже, чем в старых штатах, и договоры — будь то письменные или устные — добросовестно выполняются без всяких уловок под прикрытием юридических тонкостей или крючкотворства. Медицинская профессия пользуется несколько большим спросом, но конкуренция столь велика, что преуспевают немногие, и большинству приезжающих сюда практиковать врачам приходится прибегать к иным средствам добывания средств к существованию. Популярным методом лечения является гидропатия, и хорошая ванна считается куда более полезной для здоровья, чем кровопускание или каломель.

ГЛАВА XIII. СТАРЫЕ ГОРОДА КАЛИФОРНИИ.

МОНТЕРЕЙ.

Город Монтерей расположен на большом одноименном заливе, образованном изгибом берега между мысом Нью-Аньо на севере и мысом Пинос на юге. До принятия нынешней конституции Калифорнии Монтерей всегда был резиденцией правительства территории, а также местом пребывания ее военных губернаторов и других чиновников. Город производит очень аккуратный и приятный вид своими домами из оштукатуренного самана и окружающими холмами, поросшими высокими соснами. Он сохраняет свои старые испанские особенности, и нововведения янков добились там пока лишь склерозных успехов. Испанский дон, облаченный в серапе и кальсинерос, все так же расхаживает по улицам с величавым видом, а хорошенькая сеньорита, чьи темные глаза выглядывают из-за складок ребосо, легко порхает по тропинке. Здесь до сих пор чтут древние обычаи, и по ночам в касах раздаются звуки гитары и легкое шарканье быстрых ног. Несколько недель назад я наблюдал здесь похороны, справляемые на старый манер; хотя для меня это было далеко не внове, они чрезвычайно изумили нескольких только что прибывших друзей-янков. Процессия из сотни человек — мужчин, женщин и детей —брела по улице, предводительствуемая шестью девочками в белых платьях, которые несли на плечах гробик младенца. По одну сторону от него шли два музыканта с гитарой и скрипкой, исполнявшие мелодии, какие можно услышать на сельских танцах в Соединенных Штатах, в то время как по другую шагали два долговязых парня с мушкетами, которые они беспрестанно заряжали и палили из них. По бокам процессии двигалась ватага мальчишек, вооруженных китайскими хлопушками целыми пачками, которые они взрывали, производя адский шум. В таком порядке процессия проследовала к церкви, где гроб открыли, а тельце усыпали полевыми цветами. После некоторых католических обрядов тело предали земле, после чего вся эта компания переместилась в дом родителей, где устроили грандиозный фанданго и пир, длившиеся всю ночь напролет.

Примерно в шести милях от Монтерея лежат миссия и долина Кармел — одно из красивейших мест во всей Верхней Калифорнии и одно из самых благоприятных для занятий сельским хозяйством; а в двадцати пяти милях от него находится великая долина Сан-Хуан шириной в десять и длиной в тридцать миль. В этой долине свой собственный уникальный климат и исключительно богатая почва. Океанские ветры смягчаются, прежде чем дойти сюда, и нисходят на эту прекрасную долину восхитительной прохладой. Сельскохозяйственная продукция представлена в основном кукурузой, пшеницей и картофелем, которые отвозят в Монтерей и продают по хорошим ценам.

Залив Монтерей изобилует рыбой всех видов, особенно скумбрией, которую можно вылавливать в огромных количествах на удочку прямо в гавани. В городе около тысячи жителей, а его климат превосходит климат любой другой местности на побережье, хотя летом по утрам обычно на несколько часов поднимается густой туман. На холме, возвышающемся над городом и гаванью, построен форт, и там расквартирован воинский гарнизон. В настоящее время в Монтерее проживает несколько американцев, занимающихся торговыми делами; однако строительство ведется вяло, и город имеет все шансы еще долго оставаться памятником той Калифорнии, какой она была до того, как неукротимый янки принес на ее землю свои «лавки мелочей».

САНТА-БАРБАРА.

К югу от Монтерея лежит город Санта-Барбара — место, знаменитое тем, что здесь обитает аристократия Калифорнии, а также своими прекрасными женщинами. У города нет гавани, и суда вынуждены стоять на якоре на открытом рейде, зачастую во многих милях от берега; весной и осенью, когда дуют юго-восточные ветры, стоять здесь едва ли безопасно: у берега постоянно бурлит высокий прибой, и лишь благодаря величайшему мастерству при причаливании лодки удается избежать сильного купания. Расположение города Санта-Барбара — одно из красивейших в Калифорнии. Справа, по направлению к воде, возвышается крутой холм высотой почти в тысячу футов, с вершины которого этот городишко напоминает глиняные мазанки, лепимые школьниками в ракушках моллюсков. Непосредственно за городом тянется гряда почти непроходимых холмов, которые идут по диагонали и соединяются с Береговым хребтом у Сан-Луис-Обиспо. Спереди лежит широкий залив, ограниченный двумя мысами и обладающий ровным пляжем протяженностью почти тридцать миль. В миле позади города, на вершине пологого склона, красуется миссия Санта-Барбара с ее почтенными белыми стенами и увенчанными крестами шпилями.

Сам город расположен на равнине площадью около десяти миль и насчитывает около ста пятидесяти домов, построенных из самана и имеющих всего один этаж. Большинство этих домов состоят из двух комнат: большой, именуемой салой, и небольшой спальни. В этих жилищах нет печей или каминов, и все семейные хлопоты по приготовлению пищи выполняются в косине — постройке, отделенной от основного жилого дома.

Жители Сан-Santa-Барбары добры и гостеприимны. Я прослужил там три месяца, и едва ли проходил день, чтобы на нашем офицерском столе не красовалось какое-нибудь изысканное блюдо калифорнийской кухни, приготовленное руками какой-нибудь прекрасной сеньориты в подарок «los officiales Americanos». Но здесь, как и по всей Калифорнии среди коренного населения, главной чертой характера является лень. Прекрасный конь для верховой езды, вдоволь говядины и фрихолес в пищу да сигаро для курения — и они всем довольны. Весь день они проводят в седле, лениво переезжая из одного трактира в другой или бешено скача по улицам с риском свернуть себе шею. Жители Санта-Барбары — в основном ранчеро, которые навещают свои ранчо раз или два в год, чтобы проследить за клеймением и заупокойным убоем скота, а остаток года проводят в городской резиденции, наслаждаясь жизнью на полную катушку. Каждый ранчеро обычно держит вокруг города достаточное для пропитания количество скота, и когда требуется говядина, бычка забивают способом, который заставил бы глаза членов английских обществ по предотвращению жестокости к животным вылезти на лоб. Животное сначала нужно поймать, что делается следующим образом. Вакеро, или пастух, верхом на резвом коне и вооруженный крепкой веревкой с петлей на одном конце, называемой лассо, с гиком бросается в стадо скота, выбирает нужную особь, раскручивает лассо над головой, издает громкий вопль и одновременно бросает петлю, набрасывая ее на рога и голову поверженного бычка. Настолько искусно они владеют лассо, что редко промахиваются с первой попытки при ловле бегущего животного на расстоянии тридцати или сорока футов. Поймав зверя, его волокут в город, заводят в загон, после чего на ногу набрасывают еще одно лассо, подсекающее ноги так, что животное валится на землю, после чего в горло вонзают острый нож.

Излюбленное развлечение калифорнийцев — танцы, и Санта-Барбара славится своими фанданго больше любого другого города на побережье. Они устраиваются почти каждый вечер недели, поскольку экспромтом затеять бал за пять минут, позвав музыканта с гитарой или арфой, не составляет труда. На этих балах нет никакой исключительности: знать и простолюдины, богатые и бедные — все встречаются на полнейшем равноправии и вытанцовывают свои печали, если таковые имеются, на том же глиняном полу. Никаких надушенных пригласительных билетов избранным не рассылают: любой желающий может войти и свободно участвовать. На церкви и фанданго калифорнийцы все равны. Танцевать для них кажется столь же естественным, как дышать или есть. Мне часто доводилось видеть девочек едва шести лет от роду, порхающих в котильоне, кружащихся в головокружительном вальсе или с большим мастерством исполняющих любимые йоту или харабе. Девочки все превосходно вальсируют и способны измотать силы обычного американского джентльмена, которому достаточно пары поворотов по бальному залу, после чего ему требуется долгая прогулка.

В городе Санта-Барбара около пятисот жителей, среди которых выделяются Норрига и Каррильо — две великие семьи Калифорнии. Это прекрасное место для жизни с мягким, похожим на весеннее климатом, а вокруг него пролегают одни из приятнейших конных маршрутов во всей Калифорнии. Примерно в четырех милях отсюда находится небольшой поселок Монтесито (маленькая гора) — скопление фермерских домов, где выращивают огромное количество овощей. В трех милях за ним, в самом сердце гор, бьет примечательный горячий серный источник, куда больные ездят принимать ванны, а в шести милях в противоположном направлении располагается индейская деревушка из сорока или пятидесяти вигвамов, жители которой — трудолюбивый земледельческий народ, выращивающий кукурузу, пшеницу и картофель и доставляющий их на продажу в Санта-Барбару.

Миссия Санта-Барбара в настоящее время находится в лучшем состоянии, чем любая другая миссия в стране. Около пятидесяти крещеных индейцев до сих пор остаются здесь и возделывают землю. Вокруг старого здания миссии раскинулось несколько обширных садов, где выращивают инжир, яблоки, груши и персики, а также два или три виноградника, дающих виноград, из которого делают отменное вино. Здесь же проживает падре президент — главный священник Калифорнии, каковая должность в настоящее время возложена на падре Хесуса Марию Гонсалеса, одного из самых добрых и воспитанных людей, каких я когда-либо встречал.

ПУЭБЛО-ДЕ-ЛОС-АНХЕЛЕС.

В ста десяти милях к югу от Санта-Барбары лежит Пуэбло-де-лос-Анхелес (Город Ангелов) — цветущий сад Калифорнии. Он расположен в конце необъятной равнины, тянущейся от Сан-Педро, порта Пуэбло, находящегося в двадцати пяти милях отсюда, до этой точки. Как и во всех калифорнийских городах, дома здесь сложены из самана и покрыты асфальтом, в изобилии выступающим на поверхность земли неподалеку от города. Северная часть города распланирована на улицы и отдана под жилища торгующих горожан, в то время как южная состоит из садов, виноградников и фруктовых рощ. Через них протекает большая река, используемая для орошения почвы. Виноградники — прелестные уголки; акры за акрами земля покрыта лозой, которую ежегодно подрезают, поддерживая на высоте около шести футов, а осенью она густо увешана гроздьями винограда. Вдобавок в изобилии выращиваются яблоки, груши, персики, сливы и инжир. Американец по фамилии Вольфскилл развел здесь виноградник на тридцать тысяч плодоносящих кустов, из которых ежегодно производит тысячу баррелей вина и две-три сотни агуардиенте — местного бренди. Часть этого вина превосходна и напоминает по вкусу лучшую мадеру, тогда как другой сорт, вино тинто, представляет собой отвратительное пойло. Тем не менее при надлежащем уходе и оборудовании виноград из Пуэбло мог бы давать столь же хорошее вино, как любое другое в мире; а вся двадцатипятивёрстная равнина, простирающаяся до самого пляжа в Сан-Педро, пригодна для разведения виноградников.

До недавнего ошеломляющего роста Сан-Франциско Пуэбло был крупнейшим городом Калифорнии с населением около двух тысяч человек, состоящим в основном из зажиточных ранчеро и тех, кто селился там ради выращивания винограда. В окрестностях Пуэбло в изобилии водится дичь самых разных видов. В сезон дождей равнины в сторону Сан-Педро покрываются миллионами гусей и уток, которых отстреливают дюжинами, в то время как окружающие холмы даруют изобилие перепелов, оленей, лосей и антилоп.

Жители Пуэбло принадлежат к числу лучших и более состоятельных слоев калифорнийцев; они всегда были сильно расположены к порядкам Мексики и во время завоевания Калифорнии оказали упорное сопротивление военно-морским силам коммодора Стоктона. Тем не менее они уже примирились с порядками нашей страны и, не сомневаюсь, через несколько лет составят столь же хороших демократов, каких можно сыскать в Миссури или Арканзасе. Они очень преданы Римско-католической церкви и являются, пожалуй, самыми «религиозными» в своем понимании этого слова людьми во всей Калифорнии. Каждое утро торжественный звон церковного колокола созывает их к мессе; в полдень он звонит снова, и при этом звуке каждый поблано приподнимает сомбреро и почтительно обнажает голову под палящим солнцем, пока колокол напоминает ему о необходимости прошептать короткую молитву. Каким бы делом они ни были заняты — играли ли на скрипке, танцевали, пели, забивали скот или резались в бильярд или монте, — этому обычаю следуют неукоснительно. Я видел компанию в таверне Пуэбло, увлеченно делавшую ставки против банка монте, когда прозвонил полуденный колокол: один малый, поставивший на карту свой последний в мире доллар, немедленно снял шляпу и пробормотал молитву; дилер отложил карты и поступил так же, и они оставались в своих смиренных позах, пока звон не смолк, после чего игра и ругань возобновились с прежним жаром.

Примерно в десяти милях от Лос-Анджелеса находится миссия Сан-Габриэль, расположенная на одноименной реке, берега которой на протяжении миль окаймлены виноградной лозой. Это одно из красивейших мест в Калифорнии, открывающее прекрасные возможности для садоводства. Окрестности Пуэбло — безусловно, наиболее благоприятная часть Южной Калифорнии для поселения иностранцев. Обладая климатом непревзойденной мягкости и почвой величайшего плодородия, она неизбежно в скором времени будет окружена густым населением.

САН-ДИЕГО.

Город Сан-Диего — самый южный в Верхней Калифорнии, причем установленная последним договором пограничная линия проходит в одной морской лиге к югу от него. Гавань здесь, уступая лишь гавани Сан-Франциско, является лучшей на всем побережье: она полностью защищена от суши, ограждена от штормов в любое время года, а вход в нее настолько узк, что одновременно через него может пройти лишь одно судно. Корабль может швартоваться на расстоянии кабетова от пляжа, состоящего из твердого песка, на котором не бывает прибоя. Сам город лежит в трех милях от берега, равен по размерам Санта-Барбаре, и над ним возвышается старая мексиканская крепость. Сан-Диего издавна служил главным складом шкур на побережье, поскольку возможности доставлять их с берега на судно здесь лучше, чем в любом другом месте. Климат здесь мягкий и приятный, город стремительно растет и имеет все шансы обрести огромное торговое значение. Отсюда будет вестись колоссальная внутренняя торговля с поселениями, которые неминуемо возникнут на реках Колорадо и Хила, а также вокруг верховьев Калифорнийского залива. Район в его непосредственной близости прекрасно приспособлен для скотоводства и изобилует дичью.

ГЛАВА XIV. НОВЫЕ ГОРОДА КАЛИФОРНИИ.

Колоссальные цены на недвижимость в Сан-Франциско и непрерывный бурный поток эмиграции вскоре приведут к заселению новых городов, возникающих в различных точках поблизости от золотоносного региона. Многие из них совершенно новы, но выросли и растут с огромной быстротой. Я намерен дать описание их расположения в качестве путеводителя для тех, кто пожелает поселиться в любом из них.

БЕНИСИЯ.

Городок или город Бенисия, что в переводе с английского означает Венеция, расположен на берегах пролива Каркинес в тридцати пяти милях от Сан-Франциско, которому он еще обещает составить конкуренцию по части коммерческого значения. Местность, на которой он раскинулся, представляет собой пологий склон, спускающийся к воде и почти превращающийся в равнину у самого берега. Глубина у берега достаточна для того, чтобы судна первого класса могли вставать здесь на якорь и разгружать свои трюмы, а гавань безопасна и защищена от сильных ветров. В Бенисии уже насчитывается около тысячи жителей, включая солдатский гарнизон, поскольку этот пункт был выбран в качестве штаб-квартиры Тихоокеанского дивизиона армии Соединенных Штатов. Крупные запасы интендантского имущества были перевезены из Сан-Франциско в Бенисию, а коммодор Джонс выбрал здесь место для военно-морской верфи. Сам город был заложен около трех лет назад Робертом Семплом и Томасом О. Ларкином. Участки размером в пятьдесят квадратных вар продаются по цене от пяти до двух тысяч долларов.

МАРТИНЕС.

Город Мартинес также расположен на проливе Каркинес, почти напротив Бенисии. Место для города выбрано живописное — на высоком берегу, в то время как окружающая его равнина поросла густым лесом. Владельцем является Уильям М. Смит из Сан-Франциско, который принимает меры для застройки города.

НЬЮ-ЙОРК ТИХООКЕАНСКИЙ.

В месте слияния реки Сан-Хоакин и залива Сьюсун лежит Нью-Йорк Тихоокеанский. Город расположен на широкой и хорошо орошаемой равнине с многочисленными рощами великолепных дубов, простирающейся от вод залива и реки Сан-Хоакин до холмов, находящихся примерно в трех милях к тылу. Склоны настолько плавные, что с берега реки местность кажется совершенно ровной; однако, стоя у подножия холмов и глядя в сторону воды, можно заметить правильный и ровный спуск к самой кромке воды, где он заканчивается прекрасным песчаным пляжем, возвышающимся на пять-десять футов над уровнем наивысшего прилива. Нью-Йорк прекрасно распланирован, с обширными участками земли, зарезервированными под церкви, университет и другие общественные здания, и является, пожалуй, одним из самых здоровых мест в стране, поскольку здесь нет лихорадки и малярии, а также распространенных лихорадок, обычных на пресноводных реках ниже и между горнодобывающим регионом и Сан-Франциско. Но главное преимущество Нью-Йорка Тихоокеанского перед другими местами выше Сан-Франциско заключается в том, что он находится у начала судоходства для морских судов, что было доказано двумя официальными гидрографическими съемками залива Сьюсун, опубликованными видными офицерами армии и флота. Корабли самого большого класса могут плыть напрямую из океана в Нью-Йорк, где они найдут безопасную и удобную гавань и где в настоящее время стоят несколько торговых судов из разных частей Союза, ошвартованных прямо у берега, на который они выгрузили свои грузы.

Нью-Йорк со всех сторон окружен самыми плодовитыми сельскохозяйственными районами Северной Калифорнии. Долины рек Сакраменто, Сан-Хоакин и Сан-Хосе тяготеют к этому пункту, находящемуся в центре множества радиусов, в то время как весь сухопутный трафик из Сан-Хосе и Контра-Косты, и поистине всей Южной Калифорнии, проходит через этот канал. Все перевозки к богатым россыпям Станислоса, Мокелюмне, Туолумне, Мерседа и Марипосы, а также к знаменитым рудникам на Среднем, Северном и Южном рукавах, реках Перьев и Юба, должны проходить через новый город. Великая железная дорога, призванная соединить Тихий океан и реку Миссисипи, несомненно, закончится в Нью-Йорке, так как он лежит на прямой линии с единственным горным проходом, через который железная дорога может выйти к водам, впадающим в залив Сан-Франциско. Этот факт твердо установлен самыми выдающимися инженерами. Благодаря предприимчивости полковника Дж. Д. Стивенсона и доктора Уильяма С. Паркера, оба из нью-йоркского полка добровольцев, была выполнена первая опись залива Сьюсун и прилегающих вод. Эти джентльмены являются основными владельцами Нью-Йорка.

СЬЮСУН.

Город «Сьюсун», упоминавшийся в первой главе этого повествования под прозвищем Хала-чум-мак, заложен на западном берегу Сакраменто на расстоянии восьмидесяти миль от Сан-Франциско и находится примерно на полпути между Сан-Франциско и Сакраменто. Город расположен на возвышенности и полностью свободен от туле — камыша, растущего на заболоченных берегах реки. Он прекрасно распланирован, с большими участками, зарезервированными под церкви, университет и другие общественные здания, а прелесть его климата и окрестных пейзажей со временем сделает его удобным и приятным местом для проживания. Владельцами являются Томас Дугласс и К. В. Гиллеспи. Участки продаются по цене от 250 до 800 долларов.

САТТЕР.

Город Саттер красиво расположен на восточном берегу реки Сакраменто, примыкая к Сакраменто-Сити, и является, пожалуй, наиболее подходящим местом для коммерческого города во всей Северной Калифорнии. Он находится на самой высокой и здоровой точке на всей реке, причем берега в этом месте не подвержены ежегодным затоплениям. Пароходы самого большого класса и все суда, плавающие по реке Сакраменто, могут причаливать и разгружать свои грузы прямо у его берегов.

Саттер изначально был заложен капитаном Дж. А. Саттером и другими, но до недавнего времени не развивался своими владельцами. Тем не менее, в нем проживает процветающее деловое население, и он обещает стать городом первостепенного масштаба и значения. От этого пункта расходятся отличные дороги к богатым россыпям Северного, Среднего и Южного рукавов, рек Медвежьей, Юба и Перьев, а также к рудникам Сан-Хоакина. Со всех сторон он окружен прекрасной сельскохозяйственной и лесистой местностью и вскоре станет складом для великих северных рудников. Его нынешними владельцами являются достопочтенный Джон Макдугал, лейтенант-губернатор штата Калифорния, и капитан Дж. А. Саттер.

ВЕРНОН.

Вернон расположен на восточном берегу реки Перьев в месте ее слияния с Сакраменто, что является одним из лучших мест для основания города во всем северном регионе Калифорнии. Берега реки высоки и не подвержены затоплению, и этот пункт, как говорят, находится у начала судоходства для морских судов на Сакраменто. Местность представляет собой пологий склон, окруженный прекрасным краем. От города Вернон хорошие и оживленные дороги расходятся к богатым минеральным районам Северного и Среднего рукавов, ручья Медвежьего, рек Юба и Перьев, делая путь гораздо короче по сравнению с любым другим маршрутом. Город быстро растет и обещает стать крупным складом для торговли продукцией вышеупомянутых рудников. Владельцами являются Франклин Бейтс, Элиша О. Кросби и Сэмюэл Норрисс.

БОСТОН.

Город Бостон расположен на северном берегу Американ-Ривер, в месте ее впадения в реку Сакраменто, примерно в ста ярдах выше старого Эмбаркадеро — места, на котором ныне стоит Сакраменто-Сити. Он простирается по берегам обеих рек на несколько миль и сулит стать процветающим городом. Берега Сакраменто в этом месте не подвержены затоплениям, во многих местах поднимаясь более чем на две фута выше уровня высокой воды. Город раскинулся на широкой и хорошо орошаемой равнине, покрытой многочисленными рощами великолепных дубов; пароходы крупнейшего класса и все суда, ходящие по реке Сакраменто, могут швартоваться и разгружаться прямо у его берегов.

Бостон был заснят на план Дж. Холлсом, эсквайром, и лейтенантом Ринггольдом из ВМС США и распланирован на кварталы размером двести сорок на триста двадцать футов, каждый из которых подразделяется на восемь строительных участков размером восемьдесят на сто двадцать футов, с большими общественными площадями и резервными участками под школы, церкви и общественные здания. Одно из особых преимуществ Бостона состоит в том, что благодаря расположению на северном берегу Американ-Ривер при отправке к золотым приискам нет необходимости пересекать эту реку, которая в определенные сезоны года бывает чрезвычайно полноводной и бурной. Прямая и наиболее оживленная дорога ведет отсюда к богатым россыпям рек Юба, Перьев, Медвежьего ручья и Северного, Среднего и Южного рукавов Американ-Ривер. Почва здесь наилучшего качества, окружающие пейзажи чрезвычайно живописны, а равнины в непосредственной близости изобилуют дичью всех видов, какую только может предложить Калифорния. Права на землю неоспоримы и подтверждены купчей с гарантией от капитана Дж. А. Саттера Элеабу Граймсу, Хираму Граймсу и Джону Синклеру от 10 августа 1843 года. Нынешним владельцем является Хирам Граймс, эсквайр. Участки быстро распродаются по цене от 200 до 1000 долларов за каждый, и не пройдет и нескольких месяцев, как город Бостон на золотых берегах Рио-Сакраменто превзойдет своего тезку из Новой Англии по торговле и значению.

СТОКТОН.

Город Стоктон представляет собой крупный рынок, через который проходят все грузоперевозки и путешественники к россыпям Станислоса, Мокелюмне, Марипосы, Мерседа, Туолумне и Кингс-Ривер, а также к различным сухим приискам, расположенным между ними. Стоктон для южных приисков — это то же самое, что Сакраменто для северных. Город расположен на протоке, точнее, на череде проток, образующих заводи в месте слияния рек Сакраменто и Сан-Хоакин. Он находится примерно в пятидесяти милях от устья Сан-Хоакина и в ста от Сан-Франциско. Местность здесь высокая, затоплениям не подвержена и служит центром двух крупных участков пахотных земель, образующих долины вышеупомянутых рек. Суда с осадкою от девяти до десяти футов могут подниматься вверх по Сан-Хоакину до Стоктона и разгружать свои грузы на берегу.

Город Стоктон был заложен во второй половине 1848 года Чарльзом М. Вебером и с тех пор быстро развивается. Восемь месяцев назад здесь было всего одно каркасное здание и несколько палаток, а теперь это город с населением почти в две тысячи постоянных жителей и подвижным населением примерно в тысячу человек, направляющихся к южным рудникам и обратно. У берегов постоянно стоят несколько крупных бригов и шхун, а два парохода и большое количество баркасов регулярно курсируют из Сан-Франциско. За последние шесть месяцев стоимость недвижимости значительно возросла — участки, которые тогда можно было купить за 300 долларов, теперь стоят от 3000 до 6000 долларов. В Стоктоне открылся театр, и город обещает вскоре стать крупным и густонаселенным центром.

СТАНИСЛОС.

Этот город заложен на северном берегу реки Станислос у ее впадения в Сан-Хоакин. Река Станислос является первым и крупнейшим притоком Сан-Хоакина, и река эта судоходна для шхун и баркасов обычного размера вплоть до этого пункта, который, находясь ближе к южному горнодобывающему региону, чем Стоктон, несомненно, станет излюбленным местом сбора для рудокопов и торговцев из окрестностей. Первоначально город был заложен компанией Сэмюэл Брэннан и К°.

ЮЖНЫЙ САН-ФРАНЦИСКО.

Город Южный Сан-Франциско расположен на берегу залива, примерно в двух милях к югу от Сан-Франциско, которому он обещает составить конкуренцию в не столь отдаленном будущем. Глубина воды в этом месте такая же, как и в гавани Сан-Франциско, и говорят, что суда здесь лучше защищены от ветра. Во многих точках перед городом корабли самого крупного класса могут стоять на расстоянии длины лодки от берега. Земля поднимается пологим склоном и имеет богатую глинистую почву, которая эффективно предотвращает появление пыли во время господства обычных для залива ветров. Окружающие пейзажи восхитительны, а неподалеку от города лежит богатая и красивая долина, в которой расположена старая миссия Долорес. Чистый водный поток, достаточный для снабжения всех судов в гавани, протекает через город, и единственная пригодная для движения дорога из Сан-Франциско в Сан-Хосе, Монтерей и всю нижнюю часть страны проходит прямо мимо него. Южный Сан-Франциско, хотя он, возможно, никогда и не сравнится со своим северным тезкой, по крайней мере в не столь отдаленном будущем станет тем же, чем Бруклин является для Нью-Йорка. Владельцами Южного Сан-Франциско являются Джон Таунсенд и Корнейль Де Бум.

АЛЬВЕСО.

Потребность в крупном коммерческом городе в верховьях большого залива Сан-Франциско была удовлетворена основанием Альвесо. Он расположен в верховьях залива, на реке Гвадалупе — речушке, протекающей прямо через центр города и доступной во все времена года для судов с осадкою в двенадцать футов. Склад и торговая штаб-квартира двух прекраснейших долин Калифорнии, Санта-Клары и Пуэбло, куда должно поступать все необходимое для их и без того многочисленного населения; удобный доступ к золотым приискам и прямое положение на маршруте между ними и Сан-Франциско; с несравненным даже для Верхней Калифорнии климатом; с чистой водой; свободный от наводнений в любое время года; с лесопилками, которые уже сейчас поставляют пиломатериалы по цене втрое ниже, чем в Сан-Франциско, — город Альвесо неизбежно должен приобрести большое значение. Он был тщательно заснят на план и разбит на участки; заключены контракты на немедленное возведение складов и жилых домов, а через реку Гвадалупе в настоящее время строится мост, соединяющий две части города. Владельцами являются Дж. Д. Коппе, Питер Х. Бернетт и Чарльз Б. Марвин, которые, без сомнения, пожнут богатый урожай — плоды своего рассудительного почина.

ГЛАВА XV.
НИЖНЯЯ КАЛИФОРНИЯ.

Территория Нижней Калифорнии (Калифорния Баха) подвергалась стольким искажениям, что, хотя это и отчасти выходит за рамки целей данной работы, я считаю не безынтересным узнать кое-что о стране, которая, я убежден, однажды вызовет в старом мире почти такой же ажиотаж, какой уже произвела ее северная сестра. Шестимесячное проживание на побережье Калифорнийского залива в корне изменило мое прежнее мнение об этой стране, которое основывалось на отзывах тех, кто лишь проплывал вдоль ее суровых берегов. Ее описывали как «хвост землетрясения», наделенный почвой, на которой ничего не может вырасти, жарким и болезнетворным климатом, не содержащим никаких ценных внутренних ресурсов.

Нижняя Калифорния простирается от мыса Сан-Лукас до линии, проходящей на одну морскую лигу к югу от Сан-Диего, гранича на западе с Тихим океаном, а на востоке — с Калифорнийским заливом. Я отправился в Нижнюю Калифорнию в полной уверенности, что мне придется влачить жалкое существование все то время, пока мне потребуется там оставаться. Но как же я удивился, высадившись в Ла-Пасе во второй половине дня 21 июля 1847 года и обнаружив самый красивый город из всех, что я к тому моменту видел в Калифорнии. Улицы были обсажены ивами, которые, смыкаясь кронами над головой, образовывали свод, даривший блаженную тень в полуденный зрак. Дома были построены из самана, оштукатурены в белый цвет и покрыты пальмовыми листьями, что обеспечивало изумительную прохладу. Весь берег был засажен пальмами, финиковыми, инжирными, тамариндовыми и кокосовыми деревьями, на которых гроздьями висели их восхитительные плоды.

Отряд 7-го полка нью-йоркских волонтеров, направленный в Ла-Пас, состоял из двух рот, «A» и «B», под командованием подполковника Генри С. Бертона. По прибытии мы застали страну в спокойном состоянии; и хотя прежде здесь не стояло ни единого американского отряда, жители казались весьма довольными нашим появлением и не проявляли никакой враждебности по отношению к нам. Нашими приказами предписывалось занять страну и удерживать ее; в соответствии с этим мы высадились и разбили лагерь на площади, прежде чем перебраться в большую казарму, которая к тому времени была еще не совсем достроена. Когда наши люди наконец разместились в казармах, офицерам разрешили жить в комнатах в городе и выбрать себе места по своему усмотрению. Я нашел комнату в доме дона Франциско Сильвы, португальца, который долго жил в этой стране и владел лучшим виноградником и фруктовым садом в городе. Здесь я зажил с восточной роскошью. Никогда прежде я не испытывал и никогда впредь не пожелаю наслаждаться жизнью в большем совершенстве, чем там. Моя комната находилась в задней части дома и выходила фасадом на сад, полный виноградных лоз, инжирных, апельсиновых, лаймовых, банановых и гранатовых деревьев, гнущихся под тяжестью плодов. Я спал в подвесной койке, окруженной шелковым пологом для защиты от москитов; и часто я снимал свою койку, подвешивал ее между ветвями большого финового дерева и спал под этим чистым, безоблачным небом, убаюкиваемый восхитительным вечерним бризом с суши. Утром, перед завтраком, я срывал с ветвей и съедал с полдюжины спелых свежих инжирин для возбуждения аппетита. Но самой восхитительной частью этой восхитительной жизни было купание. В центре сада находился большой каменный резервуар, постоянно наполняемый водой и использовавшийся для орошения. В него я прыгал в полдень и, стоя на каменистом дне, мог срывать крупные гроздья винограда, свисавшие с беседки, которая укрывала всю купальню. Наши воинские обязанности были настолько легки, что никогда не мешали этому приятному образу жизни, тем более что наш командир не слишком строго следил за их исполнением, а барабан побудки редко тревожил мой утренний сон.

Если гурман желает наслаждаться жизнью за умеренную плату, я советую ему отправиться в Нижнюю Калифорнию. В Заливе водится всякое разнообразие рыбы, а все тропические фрукты растут в величайшем изобилии. Несколько месяцев мы жили на зеленых черепахах, пойманных прямо перед городом, — некоторые из них весили по сто пятьдесят фунтов и продавались нам по двадцать пять центов за штуку. Вдобавок к этому берега изобиловали мидиями и устрицами, а почва рождает любые разновидности овощей. Среди плодов Нижней Калифорнии есть один, который растет в диком виде и присущ только этой стране; он называется петалья и является самым вкусным фруктом, который мне доводилось есть. Он растет на своего рода кактусовом дереве и отчасти напоминает опунцию, будучи покрыт колючей кожурой, при удалении которой открывается мякоть насыщенного красного цвета. Главная особенность этого фрукта заключается в том, что из сотни плодов не найти и двух с одинаковым вкусом. Один по вкусу напоминает землянику, другой отдает зимолюнкой, следующий — персиком, и так далее во всем диапазоне культурных плодов.

Климат Нижней Калифорнии не уступает итальянскому или персидскому. На протяжении всего года термометр не колеблется и на десять градусов, обычно показывая от восьмидесяти до девяноста градусов, за исключением полудня, когда он порой достигает ста. Зимой носят исключительно легкую одежду, и пальто никогда не требуется. Это вечное лето. Столь великолепных закатов и чистых звездных небес не встретишь ни в одном другом уголке земного шара. За все время моего проживания там я никогда не видел на небе облачка размером с мою ладонь, и ни единой капли дождя не упало с неба. В Нижней Калифорнии нет сезона дождей; дожди обычно выпадают три-четыре раза в течение года, но необходимость в них почти отпадает из-за обильных рос, выпадающих каждую ночь.

Здоровьесберегающие свойства этой страны поразительны. За время нашего пребывания там, длившегося более года, в нашем отряде, насчитывавшем более ста человек, не было зафиксировано ни единой смерти от болезней, а в самом городе с полуторатысячным населением за все это время произошло всего две смерти. Один офицер нашего полка, несший службу в Верхней Калифорнии и признанный врачами находящимся на последней стадии туберкулеза легких, в качестве последней надежды отправился в Нижнюю Калифорнию. В результате за три месяца он полностью восстановил здоровье, и несколько дней назад я видел его крепким, цветущим мужчиной.

Жители Нижней Калифорнии — любородный народ; изолированные от своей метрополии и забытые ею, они приобрели некую независимость мысли и поступков, какой я никогда не встречал в Верхней Калифорнии; но добрее и гостеприимнее класса людей просто не сыскать. Их крытые соломой жилища всегда открыты для приема гостей, а любому вошедшему неизменно предлагают бокал вина и папиросу. Образ жизни обитателей Ла-Паса своеобразен. На главной улице дома построены из самана, выбелены известью, а крыши их в основном тростниковые и пальмовые, положенные плоско и покрытые раковинами жемчужницы. Некоторые из них имеют высоту в два и более этажей. Полы в некоторых выложены крупным квадратным кирпичом, но подавляющее большинство сделано из природной глины. Во внутреннем убранстве мало внимания уделяется украшениям. Обычную обстановка составляют несколько складных стульев, обтянутых кожей, или табурет в форме барабана с натянутой на него сыромятной кожей, стол, кровать и глиняный кувшин с водой. Кровать обычно очень опрятна, с чистыми полотняными простынями и занавесками, а подушки покрыты красным атласом. В других частях города и на окраинах дома совсем маленькие: некоторые из самана, другие из камыша, оштукатуренного глиной, а третьи представляют собой не более чем пучок переплетенных сухих кустарников. Обычно в них всего одна комната, а из мебели — лишь несколько сидений, а иногда кровать из высушенной шкуры, туго натянутой на четырех столбах. Здесь отец, мать, дочери и сыновья — все без разбору ложатся на шкуру, раскинутую на полу, или, что еще чаще, на улице под открытым небом, и спят валетом в удивительном беспорядке. Впрочем, этот сон на свежем воздухе не ограничивается каким-то определенным слоем общества, а практикуется всеми в летние месяцы и является поистине превосходным способом провести ночь. Мужчины обычно рослого и складного телосложения, одеваются на манер мексиканцев того же круга.

Но женщины, «последнее, прекраснейшее творение небес», как мне их описать? В Нижней Калифорнии встречаются всевозможные их оттенки: от черного эбенового дерева до белейшей лилии. Откуда могло взяться такое разнообразие цветов, я вообразить не могу. Их одежда обычно представляет собой юбку, доходящую лишь до талии, поверх которой надет белый лиф, не достигающий в вырезе той высоты, какой требуют строгие правила женской скромности. Они не носят шляп или чепцов, но вместо них набрасывают на голову ребосо, которое спускается изящными складками по плечам. Многие из них ходят босиком, а чулки носят очень немногие, считая их излишней роскошью.

Просты эти предметы одежды, однако девушки из Ла-Паса столь же страстно любят выставить себя в выгодном свете, как и их более утонченные сестры в наших северных городах. Мне доводилось видеть прелестную сеньориту по дороге в церковь, босую ровно настолько, насколько в день своего рождения, но несшую на плечах прекрасное шелковое ребосо, которое должно было стоить не меньше ста долларов. Все дамы предаются «любезной слабости» курения сигариток, и сизые колечки дыма вьются около их смуглых лиц с утра до вечера. Нравственные устои среди них столь же вольны, сколь и их одежда, а беднейшие слои погружены в пучину глубочайшей проституции. Нередко бывали случаи, когда сделка о бесчестии дочери заключалась предварительно с ее матерью. Как бы странно это ни казалось в стране, озаренной светом христианства, и среди людей, исповедующих христианство, это тем не менее сущая правда.

По правде говоря, нравы всего общества, как мужчин, так и женщин, нуждаются в улучшении. Старый священник по имени Габриэль, который в бытность мою там являлся падре-президентом Нижней Калифорнии, в открытом нарушении обета целомудрия жил семейной жизнью и успел произвести на свет ни много ни мало одиннадцать детей. Один из них взял его фамилию, повсюду путешествовал с ним и сам готовился принять сан священника. Однажды я стал свидетелем презабавного происшествия с участием Габриэля, в котором и сам принял участие и которое ярко иллюстрирует нравы, царящие среди некоторого духовенства на мексиканской территории. Габриэль был заядлым картежником и во время своих пастырских поездок часто развлекался тем, что метал монтэ для любого из прихожан, кто желал поставить против него, хотя ему нередко случалось испытывать трудности с поиском партнеров, поскольку, как говаривали знатоки, «El padre sabe mucho».

Вскоре после нашего прибытия в Ла-Пас Габриэль, проживавший в Тодос-Сантосе, прибыл навестить свою паству в Ла-Пас, и поскольку мы тогда были главными знаменитостями в этих краях, он пригласил офицеров навестить его в его временном жилище в городе. Едва мы вошли и он выставил бутылку хорошего старого вина, как он совершенно невозмутимо извлек из кармана своей сутаны колоду карт для монтэ и осведомился, не имеем ли мы возражений против спокойной игры. Из вежливости мы ответили, что не возражаем, и падре начал сдавать, а мы — делать ставки.

Когда наше развлечение продолжалось уже около получаса и за это время падре выиграл у нас несколько долларов, зазвонил церковный колокол. Падре отложил карты и с полнейшей невозмутимостью произнес: «Dispensarne Señores, tengo que bautizar un niño» (Извините, господа, мне нужно крестить ребенка). Он пригласил нас пройти вместе с ним в церковь, и по прибытии мы обнаружили женщину с младенцем, с трепетом ожидавшую у порога. Однако, когда падре приготовился приступить к делу, выяснилось, что рядом нет никого, кто мог бы выступить в роли кума (compadre). Габриэль предложил мне исполнить эту обязанность. Я ответил, что не католик. «No le hace», — последовал его ответ, и я послушно встал у купели, пока падре крошил воду на малыша и бормотал что-то на латыни, после чего повернулся к моим спутникам и ко мне и изрек: «Ahora, Señores, vamos a jugar otra verz» (А теперь, господа, пойдемте играть снова); и мы незамедлительно вернулись в дом и возобновили игру. Впоследствии Габриэль был взят в плен нашими войсками и отправлен в Масатлан. Он был одной из ключевых фигур в разразившейся позже революции, и я не сомневаюсь, что в упомянутое время он приходил в Ла-Пас, чтобы разведать наши силы и вероятность нашего пленения.

Среди такого народа, простого, но доброго, и в столь великолепном климате я проводил свои дни в счастье и удовольствии. Когда сумерки опускались на нас, тесный кружок из нас собирался под раскидистым тамариндовым деревом и слушал песни на чарующем испанском языке в исполнении прекрасного создания, взявшегося обучать меня своему наречению, в чем, смею надетельствовать, она нашла понятливого ученика. Прогулка по широкому, твердому пляжу под этим прекрасным звездным небом завершала наши вечерние радости, или же танцы на зеленой лужайке в инжирной роще настраивали нас на сладкий сон.

Иногда мы совершали небольшие прогулки по широкому и безмятежному заливу, и об одной из таких поездок, вылившейся в визит к жемчужному промыслу, я расскажу:

Ясной, прекрасной лунной ночью в конце октября трое из нас в небольшой рыболовецкой лодке вышли из бухты Ла-Пас, чтобы направиться к жемчужному промыслу Сан-Лоренцо, находившемуся примерно в двадцати милях оттуда. Мы выбрали ночь ради ее прохлады и восхитительного берегового бриза, который быстро гнал нашу лодочку по воде и создавал столь приятный контраст с палящим солнцем и неподвижным воздухом тропического климата.

Тому, кого никогда не качали воды Калифорнийского залива, ни одно описание не сможет передать точное представление о его безмолвии и красоте, когда по окончании долгенького солнечного дня он покоится под улыбкой безоблачного звездного неба, простирающегося над ним неизменно. Подобно маленькому внутреннему озеру в летнюю пору, гладкому и зеркальному, воды его были столь прозрачны, что даже при лунном свете выложенное ракушками дно отчетливо просматривалось. Миллионы крошечных изумрудных огоньков фосфоресцирующего света плавали по его поверхности, а следом за прыгающими морскими свиньями и золотистыми дельфинами тянулся шлейф жидкого огня.

Приближаясь к Пихелинго, входу в гавань, мы заметили на берегу примерно в миле от нас яркий огонек, и поскольку береговой бриз затихал, мы взяли курс на него, полагая, что там, вероятно, находится артель ныряльщиков, направляющихся к промыслу. Мы подошли ближе и вскоре добрались до огонька, который оказался разобранным на берегу костром. Мы высадились, вытащили лодку и обнаружили двух высоких нагих индейцев, занятых приготовлением своего вечернего трапезного блюда из поццоли, или вареной кукурузы: они были ловцами черепаховых панцирей и имели при себе огромное количество этих прекраснейших раковин. Они пригласили нас разделить с ними их скромную трапезу, но у нас были собственные припасы, и, поджарив соленую свинину на их костром и заварив дымящийся горячий пунш, мы вдоволь поели и выпила, расстелили одеяла на песке и легли спать бок о бок с нашими индейскими друзьями. На рассвете поднялся хороший бриз, и, поблагодарив индейцев за гостеприимство и вручив каждому небольшую сумму денег, мы снова подняли паруса.

Около одиннадцати часов мы обогнули низкий песчаный мыс, образующий одну из сторон входа в прелестную маленькую бухту Сан-Лоренцо. На берегу нас встретили около трехсот рослых смуглых индейцев, готовых приступить к своему ежедневному занятию — нырянию. Благодаря любезности одного из «армадоров», или хозяев, шестеро бусо (ныряльщиков) были посажены в нашу лодку, и мы отчалили к местам промысла близ берегов громадного скалистого острова Эспириту-Санто. Тридцать каноэ, наполненных ныряльщиками, отправились вместе с нами, и через полчаса мы были на месте. Вода здесь была удивительно прозрачной, какой я когда-либо видел. Ее глубина составляла около четырех-пяти морских саженей, но сквозь нее так отчетливо виднелись жемчужные сокровища на дне, будто их отделял от нас один лишь воздух. Ныряльщики сбросили с себя все до последней нитки, за исключением туго затянутого на пояснице кушака, и, вооружившись лишь остроконечной палкой длиной около фута, служившей для двойной цели — отбиваться от акул и откапывать раковины, — они принялись за работу. Внезапно вскочив на борт лодки и издавая пронзительный свист, чтобы выгнать воздух из легких, с прыжком столь изящным, сколь и бросок дельфина, они ныряли в воду и устремлялись прямиком ко дну. Сам нырок уносил их примерно на две сажени вниз, а каждое последующее движение прибавляло еще по сажени. Достигнув дна, они принимались выкапывать раковины, и каждый вскоре возвращался на поверхность с охапкой, которую бросал в лодку, после чего снова нырял за новой порцией, и так они продолжали около трех часов почти без малейшего перерыва. Одни вытаскивали рыбу и водоросли, другие — прекрасные раковины, а один малый поймал небольшую акулу, которую швырнул в лодку к величайшему неудовольствию нас, сухопутных жителей.

Эти ныряльщики — индейцы с реки Слейк в провинции Сонора, которые каждый сезон приплывают на побережье Калифорнии для промысла. Около трех часов вся флотилия направилась к берегу, и по прибытии туда каждый бусо снес свою кучу раковин на пляж, а экипажи каждой лодки, образовав круг, сваливали в его центр половину своих раковин. Они являлись собственностью армадора, и их открывали первыми, отдавая жемчуг ему. Старик стоял рядом, пристально наблюдая за ныряльщиками, поскольку некоторые из них чрезвычайно ловко ухитряются внезапно проглотить любую ценную жемчужину, которую им посчастливится обнаружить в куче хозяина. Жемчуг находят внутри устрицы, самых разных размеров — от булавочной головки до грецкого ореха. Иногда вскрывают сотню устриц, не находя ни единой жемчужины, в то время как в других обнаруживают множество. Когда устрицы хозяина вскрыты, каждый ныряльщик принимается за собственную кучу; и любую ценную жемчужину, которую ему удается отыскать, он обычно продает армадору на месте примерно за полцены от ее реальной стоимости.

Жемчужные промыслы Нижней Калифорнии велись с самых ранних времен открытия страны, и на них сколачивались огромные состояния. В настоящее время около ста судов ежегодно задействованы в этом деле в течение сезона ловли, который длится с мая по ноябрь. Всех устриц добывают посредством ныряния, поскольку никакие научные приспособления до сих пор не получили успешного применения. Водолазный колокол испытывался британской компанией несколько лет назад, но этот способ вскоре забросили по какой-то причине, которую мне так и не удалось выяснить. Раковины устриц складывают в кучи на берегу и продают китобоям и торговым судам, посещающим побережье.

Когда все устрицы открыты, ныряльщики принимают первую за день пищу, состоящую лишь из миски атоле — разновидности жидкой кашицы с добавлением небольшого количества вяленого мяса. Это, а также пользование лодками — все, что предоставляет армадор, за что он получает половину жемчуга.

Это был последний день промыслового сезона, и перед нашим отъездом, как заведено по обычаю, временные шалаши из хвороста, возведенные на пляже, были сожжены ныряльщиками, после чего последовал всеобщий праздник. Мы оставили их в состоянии величайшего веселья и, снова подняв паруса, проведя еще одну ночь на пляже Пихелинго, благополучно прибыли в Ла-Пас на следующий день в полдень.

Великими ресурсами Нижней Калифорнии являются ее рудники серебра, золота, меди и железа, причем первый металл встречается наиболее изобильно. Весь горный хребет, протянувшийся вдоль побережья, представляет собой один гигантский серебряный рудник, не уступающий по богатству недрам Мексики или Перу. В настоящее время разрабатываются лишь три или четыре рудника из-за нехватки энергии у жителей и полного отсутствия научного горного оборудования — всю необходимую работу выполняют люди и мулы. Расспрашивая о месте для поисков серебра в Нижней Калифорнии, старые поселенцы в ответ лишь указывают пальцами на горный хребет и говорят: «Por hay» (туда, куда-то туда); и это факт: шурф можно заложить в любой части гор, и серебряная руда будет извлечена непременно, варьируясь по содержанию от пятнадцати до семидесяти процентов чистого серебра. Главные действующие серебряные рудники находятся в Сан-Антонио, на полпути от Ла-Паса до мыса Сан-Лукас. Они принадлежат семейству Идальго, которые ежегодно вывозят из страны серебряных слитков (платы пины) примерно на двести тысяч долларов.

Возле Лорето залегают крупные и обширные медные рудники; повсеместно обнаруживаются свинец и железо, а золотые россыпи издревле разрабатывались в стране с немалым успехом. Если эта территория когда-нибудь будет заселена энергичным народом, в ее пределах ежегодно станут собирать миллионы богатств, и по своему изобилию она встанет вровень со странами, уже прославившимися сокровищами, таящимися в их недрах.

В сельскохозяйственном отношении Нижняя Калифорния несколько обделена, хотя здесь есть множество орошаемых долин, производящих в величайшем изобилии все обычные огородные овощи, и везде, где почву удается орошать, она дает в огромной роскоши все тропические плоды и овощи умеренных широт. Хлопок тончайшего волокна растет в диком виде на равнинах вокруг Ла-Паса, а тростник, из которого вырабатывают весьма неплохой сахар, произрастает по всей земле. Вино делают из местного винограда отменнейшего качества.

Когда мы отправились в Нижнюю Калифорнию, нашими приказами предписывалось заверить местных жителей, что их страна останется частью территории Соединенных Штатов. Послание президента Полка и прокламация коммодора Шубрика поддерживали эту мысль, и на основании сделанных таким образом заявлений наиболее влиятельные жители присягнули американскому делу и были крайне обрадованы ожидаемым исходом. В ноябре мы подверглись нападению мексиканского отряда численностью в шестьсот человек под командованием Дона Мануэля Пинеды, капитана мексиканской армии, который издал пространную прокламацию, сулившую смерть и разрушение тем калифорнийцам, которые поддержали наше дело. Несмотря на это, во время суровой и тяжелой осады, длившейся шесть недель, многие ранчеро из внутренних районов приходили и присоединялись к нам, и все это время рота уроженцев Калифорнии под началом бывшего губернатора территории дона Франциско Паласео храбро сражалась на нашей стороне и оказывала нам существенную помощь в расчете на то, что по окончании войны они будут находиться под нашей защитой. Но каково же было их потрясение, когда с получением известий о мирном договоре выяснилось, что о них забыли и что после данных обещаний мы вынуждены бросить их на произвол их мексиканских хозяев, коими они теперь, разумеется, воспринимаются как изменники родине.

Никогда в истории войн между цивилизованными нациями не совершалось большей несправедливости, и правительство Соединенных Штатов заслуживает за нее проклятий всех, у кого сохранилось чувство справедливости. Вероятнее всего, какой-то невежественный писака, бросивший лишь беглый взгляд на суровые скалы, опоясывающие ее морское побережье, представил Нижнюю Калифорнию никчемной страной, и наше правительство, предав забвению справедливость и честное слово, оставило этот скомпрометированный народ страдать от рук собственных сородичей. В результате многие из них были вынуждены бежать из родных мест и отправиться в Верхнюю Калифорнию, их имущество конфисковали, и они никогда не смогут вернуться домой иначе как с клеймом изменников на челе.

Долг нашего правительства — по возможности исправить содеянное зло. Нижняя Калифорния неизбежно должна стать территорией Соединенных Штатов. Особенностью янки является то, что подобно западным фермерам, они стремятся завладеть «всей землей, которая к ним примыкает»; и эта страна, сколь изолированной от Мексики она ни казалась бы, населенная людьми, которые от всего сердца ненавидят институты своей метрополии, заброшенная ею и лежащая в столь непосредственной близости от наших владений на тихоокеанском побережье, должна оказаться в наших руках, и вместо никчемной территории мы обретем наше величайшее приобретение на Тихом океане. Калифорнийский залив — одно из прекраснейших водных пространств в мире, а его внутреннее побережье изрезано множеством безопасных и защищенных от суши гаваней. Залив Ла-Пас безопасен и велик, а создание здесь военно-морской базы позволило бы держать под контролем все западное побережье Мексики. Мексика не нуждается в этой территории, и никакой другой народ не желал отделения от метрополии сильнее, чем жители Нижней Калифорнии. Это была бы легкая покупка и, если потребуется, легкое завоевание, и если это не будет сделано центральным правительством, не пройдет и нескольких лет, как там разыграется вторая техасская история. Когда Верхняя Калифорния станет густонаселеннее, а продвижение на запад остановится о волны Тихого океана — учитывая, что северная территория Орегона уже наша, — экспансия неминуемо устремится на юг, и даже сейчас уже зреют замыслы по захвату этой страны.

Во избежание пагубных последствий, неминуемо проистекающих из повторения техасских трагедий, и ради восстановления справедливости в отношении народа, чье доверие было подорвано нашим правительством, я почтительнейше рекомендую правительству метрополии незамедлительно приступить к переговорам о покупке этой ценной и интересной территории. Назначение комиссаров для составления отчета о ее ресурсах и военно-морском значении должно незамедлительно последовать за ее приобретением, что предотвратит пиратские экспедиции по захвату края, которые в противном случае вскоре будут предприняты.

КОНЕЦ.