Перепечатано с издания Дж. Кеймера 1817 года Дэвидом Прайсом, эл. почта ccx074@pglaf.org

ПРИЧИНЫ, ПО КОТОРЫМ ЧЛЕН ЦЕРКВИ МОЖЕТ С ПОЛНЫМ НА СВОЕЙ СТОРОНЕ ПРАВОМ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПОДПИСКИ НА БРИТАНСКОЕ И ИНОСТРАННОЕ БИБЛЕЙСКОЕ ОБЩЕСТВО

 

ЯРМУТ: Напечатано Дж. Кеймером на Кинг-стрит.

 

1817.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Поскольку этот небольшой трактат, судя по всему, предназначен для более широкого распространения, чем предполагалось изначально, ввиду настойчивых просьб автора сделать его достоянием общественности, в некоторой степени возникает необходимость объяснить мотивы его первоначальной публикации, дабы не показалось, будто он был выпущен исключительно с целью ввязаться в споры относительно Библейских обществ. Это, безусловно, было далеко от истины, ибо автор придерживается мнения, что, хотя дискуссии, если они ведутся в аргументированной, беспристрастной и мужественной манере, выявляют и подтверждают истину, в противном случае они чаще лишь запутывают окружающих, но крайне редко убеждают участвующих в них лиц. Мотивы автора были поэтому совсем иными. Будучи пастором густонаселенного прихода и наблюдая то, что он почитал за неправомочное вмешательство в его дела с целью поддержать и продвинуть замыслы Британского и иностранного библейского общества, шло ли это вразрез с его известными и выраженными пожеланиями, он был в некотором роде вынужден объяснить своим прихожанам, являвшимся членами Церкви, почему он возражает против этого общества; а также показать, что его возражение проистекает не из того, как это обычно внушается, будто Библию распространяют, а из того, что было создано общество, которое предоставляло членам Церкви бо́льшие средства для ее распространения и которое также сулило бо́льшие преимущества и гарантии Государственной церкви. Его целью было удержать членов Государственной церкви в твердом послушании ей и предостеречь их от призывов Библейского общества, которые способны лишь сбить их с толку. Он кратко изложил им свои резоны для формирования подобного мнения и предоставил им веское оправдание для неподписания.

Автор теперь лишь повторит, что, если бы не уговоры многих его друзей, этот трактат был бы ограничен пределами его приходов. Поэтому он желает заметить, что, поскольку таково было его изначальное намерение и поскольку он не имеет привычки писать для печати, он надеется на снисхождение к его несовершенствам. Его желание заключалось в том, чтобы трактат принес пользу тем, для кого он изначально предназначался, и он уповает на то, что он окажется столь же полезным при более широком распространении.

ПРИЧИНЫ и т. д., и т. д.

Ввиду возросшей в последнее время активности сторонников Британского и иностранного библейского общества и выпадов в адрес тех, кто не желает к ним присоединяться, представляется необходимым представить этот предмет в истинном свете и показать, что отказ от объединения с ними происходит вовсе не потому, как они лживо утверждают, будто отказывающиеся выступают против распространения Библии, а потому, что они предвидят опасность, которая может от этого исходить; и потому, что существует другое Библейское общество, учрежденное более чем за 100 лет до их собственного и предлагающее своим подписчикам, в особенности членам Церкви, превосходящие преимущества; а следовательно, человек может быть полностью оправдан в предпочтении одного Общества и отвержении другого.

Прежде чем, однако, приступить к рассмотрению предмета, пожалуй, необходимо сказать, что эти наблюдения адресованы в особенности членам Церкви и тому классу членов Церкви, у которых не было ни досуга, ни возможности уделить внимание рассмотрению подобных вопросов, но которые тем не менее могут пожелать узнать об их достоинствах, если те будут изложены в сжатой форме. Они не имеют целью бросить какую-либо тень на нонконформистов или перенимать высокомерный и догматичный стиль Библейского общества, заявляя, будто человек, думающий иначе, заслуживает всяческого порицания, не помнит об извечном благополучии бедных и виновен в полном отречении от своего долга. Такой стиль никоим образом не соответствует нраву или складу автора этих строк, который желает излагать свои мысли в ясной и откровенной манере, свободной от всякого гнева, горечи или шума. Будучи глубоко убежден, что если разум и здравый аргумент не принесут убеждения в чей-либо ум, то гнев или страстность выражения никогда этого не добьются. Ибо доброе дело требует лишь честного изложения, чтобы заслужить одобрение, тогда как дурное дело, опасаясь остаться без какой-либо поддержки, стремится вырвать ее с помощью насилия и декламации.

Главными аргументами, на которые напирают приверженцы Британского и иностранного библейского общества, являются всеобщее распространение Библии, а также любовь и согласие, которые, по их утверждению, естественным образом внушает единение членов Церкви с нонконформистами. Однако нетрудно доказать, что ни на то, ни на другое они не могут претендовать исключительно. Что они не могут присвоить первое исключительно себе; да и второе вовсе не было доказано недавними событиями. Чтобы доказать, что распространение Библии не принадлежит исключительно Британскому и иностранному библейскому обществу, достаточно упомянуть, что существует другое Общество для этой цели, именуемое Обществом содействия христианскому знанию. Некоторые утверждают, что эти два Общества не станут мешать друг другу и противодействовать. Но как это можно доказать, когда посредством настоятельных рекомендаций одного и полного молчания о другом подписки утекают в одно Общество, что могло бы весьма существенно помочь и приумножить возможности другого, остается необъяснимым. Если бы единственным производимым эффектом было просто распределение Библии и не предвиделось бы никаких иных последствий, не могло бы быть никаких возражений против любого из них, и могло бы не иметь значения, через какой именно канал она доставляется. Ибо Библия есть труд боговдохновенных людей и содержит всё, что христианин должен знать и во что должен веровать для спасения своей души; и поэтому никакая книга не может быть более подобающей, более полезной и не заслуживает того, чтобы ее распространяли более свободно и широко. Но хотя это книга столь подобающая, столь полезная и заслуживающая максимально свободного и широкого распространения, и хотя она содержит всё необходимое для спасения христианина, в ней имеются некоторые части, которые не столь легки для понимания, но требуют помощи подходящих и надлежащих лиц, дабы указать непросвещенным истинный смысл этих пассажей. Однако толкование сих трудных мест будет различаться в зависимости от религиозных воззрений того лица, к которому обращаются за помощью за содействием. И поскольку хорошо известно, что социниане, независимые, анабаптисты, методисты и прочие секты — все считают, будто почерпнули догматы своих вероучений из Библии, для члена Церкви, несомненно, важно, несмотря на то, что показная цель обоих Обществ одинакова, взвесить, кому он помогает в толковании Библии и какой канал он уполномочивает для ее распространения; дабы, пока распространяется буква Евангелия, дух его не оказался полностью искажен.

Общество содействия христианскому знанию определенно сулит членам Церкви превосходящие преимущества: во-первых, потому, что оно состоит исключительно из членов Церкви; во-вторых, потому, что в нем можно приобрести Библии по более дешевой цене; в-третьих, потому, что эти Библии более полезны; и, в-четвертых, потому, что оно предоставляет Молитвословы и религиозные трактаты.

Во-первых, это Общество, состоящее исключительно из членов Церкви. Общество, образованное из лиц, исповедующих одну и ту же религиозную систему, не может преследовать иной цели, кроме продвижения этой религии. Здесь не будет разнообразия толкований в существенных пунктах, никакой путаницы среди непросвещенных от различных комментариев. Член Церкви объяснит трудные и сомнительные места, если к нему обратятся за разъяснением, способом, предписанным лучшими церковными комментаторами. Но если к нему не обращаются за этой конкретной целью, он скорее порекомендует обратить внимание на те части Священного Писания, которые указывают путь к спасению и столь ясны и просты, что даже бегущий прочтет свой долг. Он станет распространять Библию, ибо твердо верит, что это наилучшим образом послужит его религии, а его религия предписывает лучший способ обретения вечного спасения. Следовательно, для члена Церкви не может быть никакой опасности в том, чтобы подписаться на это Общество, поскольку взгляды всех его членов должны быть одинаковыми. По этой причине данное Общество должно почитаться самым подходящим каналом, через который член Церкви должен распространять Библию: и кажется поистине удивительным, когда Церковь Англии более эффективно поддерживается единением членов Церкви с членами Церкви, как кто-либо из этого исповедания может колеблеться в ее предпочтении.

Во-вторых, оно является наилучшим, поскольку добывает Библии по более дешевой цене. Сравнительные преимущества обоих Обществ в этом отношении были столь четко изложены мистером Норрисом в его Приложении к «Практическому толкованию Библейского общества», что будут взяты оттуда. Библия формата 12mo nonpareil предоставляется подписчикам Общества содействия христианскому знанию за 3 шилл. 3 пенса, [5a] но Британское и иностранное библейское общество ожидает от своих подписчиков 4 шилл. 6 пенсов [5b] за то же издание. При покупке же шести Библий подписчик первого отдал бы 19 шилл. 6 пенсов, тогда как подписчик второго отдал бы 1 фунт 7 шилл. Если производится приходская подписка, Общество содействия христианскому знанию предлагает превосходящие преимущества. Ибо оно предлагает возвратить две трети сбора книгами, оцениваемыми по сниженным ценам; тогда как Британское и иностранное библейское общество предлагает лишь половину; а следовательно, если бы сбор составил 18 фунтов стерлингов, Общество содействия христианскому знанию, продавая свои Библии по 3 шилл. 3 пенса и позволяя вернуть две трети оных книгами, что составило бы 12 фунтов, предоставило бы 73 и почти 74 Библии; в то время как Британское и иностранное библейское общество, продавая свои Библии по 4 шилл. 6 пенсов и позволяя вернуть книгами лишь половину, на сбор в 18 фунтов предоставило бы лишь 40 Библий. Таким образом, Общество содействия христианскому знанию выделило бы с того же сбора на 33 или почти наполовину больше Библий, чем Британское и иностранное библейское общество; а поскольку это Общество предоставляет Библии по более дешевой цене и поскольку их распространение является главной целью обоих Обществ, наилучшим явно должно признаваться то Общество, которое предоставляет наибольшие возможности для этого.

В-третьих, оно является наилучшим, поскольку обеспечивает более полезные Библии. Ранее уже отмечалось, что в Библии есть пассажи, которые могут допускать сомнительные и различные толкования. Следовательно, то Общество должно почитаться наилучшим, которое предлагает лучшие комментарии к сим трудным пассажам. Общество содействия христианскому знанию снабжает Библии такими примечаниями и комментариями. И в настоящее время этим Обществом издается весьма полезная и пояснительная Семейная Библия под руководством доктора Манта и мистера Дойли, которая предоставляется подписчикам по весьма дешевой цене и которую, если бы это было возможно, желательно было бы в цене еще более снизить, дабы сделать доступной для всеобщего распространения. Ибо чем сильнее Библия объясняется пригодными и способными комментаторами, тем полезнее она становится. Следовательно, Библии с примечаниями и комментариями являются наиболее полезными; и поскольку это Общество обеспечивает ими, оно явно представляет собой лучший канал, через который член Церкви пожелал бы распространять Библию.

В-четвертых, оно является наилучшим, поскольку предоставляет Молитвословы и религиозные трактаты. Если мы примем во внимание, что в настоящее время едва ли найдется город или даже деревня, куда не заглядывали бы малограмотные наставники, толкующие Библию с бо́льшей уверенностью, нежели самый искусный богослов, становится поистине вдвойне необходимым, если мы желаем сберечь бедняков Истеблишмента в вере их отцов, снабдить их защитой от ложных толкований. Одно время сторонники Библейского общества утверждали, что одна лишь Библия составляет религию протестанта и должна распространяться в одиночку. Но те лица, которые стремились сохранить существующий Церковный приход, и среди них в особенности доктор Марш, приложили все усилия для увеличения распространения Молитвослова. И когда мы учтем, что он содержит молитвенные упражнения в истинном духе Писания; что его постоянно слышат в церкви; что он предназначен в равной мере и для кельи; и что никакой член Церкви не может участвовать в церковном богослужении без него, — несомненно, должно признать, что Общество, обеспечивающее всем этим, является наилучшим. Могут сказать, что создано Общество для распространения Молитвословов и Гомилий и что член Церкви, подписывающийся на Британское и иностранное библейское общество, может раздобыть Молитвословы в дополнение к своим Библиям оттуда; но ведь Общество, объединяющее то и другое воедино, несомненно предпочтительнее того, что обеспечивает лишь что-то одно. Великую пользу также можно извлечь из религиозных трактатов. Они суть полезные подспорья и верные, надежные путеводители. То есть надежные, насколько человеческий разум может гарантировать их в отношении доктрины Церкви Англии. Ибо ни один трактат не допускается к выпуску сим Обществом без прохождения строжайшего рассмотрения самыми учеными и ортодоксальными мужами. Что, несомненно, должно служить весьма сильной рекомендацией для тех членов Церкви, которые не претендуют на мудрость сверх написанного, не считают себя умнее всех шедших до них и не выше того, чтобы ими руководили. Из сказанного, будем надеяться, будет признано, что Общество содействия христианскому знанию предлагает члену Церкви превосходящие преимущества, если учесть, что оно состоит исключительно из членов Церкви; что оно снабжает Библиями с примечаниями и комментариями; что оно продает эти Библии по много более дешевой цене; и что оно предоставляет Молитвословы и религиозные трактаты.

Британское и иностранное библейское общество состоит из членов Церкви и нонконформистов. Нонконформист любого толка допускается в него и получает в свое распоряжение равное с членом Церкви количество Библий. И если имеются, как должен признать всякий нонконформистский пастор, некоторые части Священного Писания, кои бедняки и непросвещенные не могут понять без помощи, и Библия распределяется столь разными лицами, исповедующими различные религии и следовательно предлагающими весьма разнящиеся толкования, какая путаница должна при этом возникать! Как должны бедняки метаться от столь разнообразных и странных учений! «Британский критик» за ноябрь 1815 года в замечаниях на письмо мистера Гисборна к глостерскому епископу гласит: «Поскольку самые абсурдные и роковые ошибки, когда-либо позорившие Христианскую Церковь, были каждая до единой выведены из извращенного толкования Священного Писания, помещать Библии для распространения в руки тех, кто проповедует подобные учения и способен доказать к удовлетворению своих одурманенных слушателей, будто сии учения почерпнуты из Писания, означает множить шествие заблуждения; и каждая такая Библия становится проклятием, а не благословением для обладающих ею. Сколь же опасно для душ низших сотен посредством единения членов Церкви с таковыми лицами, кои провозглашают эти пагубные извращения, снабжать их оружием для их собственного уничтожения и давать им достали влияние, чтобы использовать оное с успехом. Мы не утверждаем, что все нонконформисты склонны к этому; многие, особенно из числа старых, суть добрые и достойные люди; но ежедневно растущие ряды яростных фанатиков, к несчастью, более чем достаточны, чтобы оправдать наши утверждения». Член Церкви обязан веровать, что в Государственной церкви христианство обретается как в отношении его доктрины, так и дисциплины в чистейшем виде: и он также должен веровать, что чем дальше учение какой-либо секты отступает от этого эталона, тем сильнее оно должно деградировать в заблуждение. И чем больше плодятся сектанты, тем сильнее будет подвергаться опасности Государственная церковь. Могут сказать: если учение и дисциплина Церкви основаны на Библии, отчего же ей страшиться расширенного распространения той самой Библии, на коей она основана? Что доктрины и дисциплина Церкви основаны на Библии, мы с гордостью признаем и готовы продемонстрировать; но то, что независимость, квакерство, антиномианство и унитарианство также возводятся их различными наставниками к тому же источнику, никто не станет отрицать. Когда же посредством нашего содействия мы позволяем сим сектантам распространять Священное Писание в огромных масштабах, мы даем им возможность подтачивать Государственную церковь посредством тех самых Писаний, на коих она основана. Сектант обретает влияние на бедняков благодаря возможностям, предоставляемым ему сим Обществом. И каждый член Церкви, подписывающийся на него своей гинеей, вынужден позволить своей подписке идти на продвижение замыслов нонконформиста, какими бы они ни были, наряду с его собственными: она должна идти на претворение в жизнь любого плана, который может предложить то Общество.

Некоторые лица пытались оправдать свою принадлежность к этому Обществу утверждением, будто их целью было надзирать и предотвращать любые дурные последствия, кои в противном случае могли бы от него произойти. Но поистине это пренелепая мысль: будто бы из-за того, что это Общество способно породить немало зла, они прибавят средств, которые оное продвинут. Природа останется природой; и человек, совестно привязанный к своей религии, ежели ему даны средства, найдет возможности пустить их на достижение своей цели, пусть за ним сколь угодно следят. Из этого со всей очевидностью явствует, что Общество содействия христианскому знанию бесконечно предпочтительнее для членов Церкви в деле распространения Библии, нежели Британское и иностранное библейское общество; не только в силу упомянутых великих преимуществ, но и потому, что со стороны последнего Церковному приходу может быть нанесена немалая опасность, каковой от первого быть не может.

Что касается другого аргумента, приводимого сторонниками Британского и иностранного библейского общества, а именно: любви и согласия, кои будут внушены подобным единением членов Церкви с нонконформистами. Можно доказать, что он столь же неоснователен, как и первый. Касайся эта любовь и согласие лишь общественных деяний, доброты между человеком и человеком, это, безусловно, было бы весьма желанной целью. Ибо сколь того требуют призывы социума или сколь может взывать человечность, столь решительно и следует рекомендовать подобное единение. Нужда должна определять объект, а не секта. И ежели сей объект достоин или пребывает в истинной нужде, будь то член Церкви или нонконформист, его должно утешить и облегчить его участь. Но поистине в отношении всякого религиозного действа каждый должен оставаться совершенно обособленным. Пусть нонконформист пользуется столь свободным и полным попустительством, сколь возможно, и беспрепятственной возможностью соблюдать и исполнять обряды и предписания своей религии; но да не вносит член Церкви свои средства на помощь нонконформисту в деле расширения его религии ценой вытеснения собственной. Какие бы идеи ни витали в мире, будто все религии должны поощряться в равной мере и будто не существует никаких гарантий, никакой защиты, даруемой какой-либо из них в частности, да не таит таковых член Церкви. Для нонконформиста может быть мудро и благоразумно перенять подобные настроения, но для члена Церкви это совершенно неразумно и опрометчиво.

Единение всех сект и толков христиан ради распространения Слова Божия звучит внушительно и отлично рассчитано на то, чтобы соблазнить неосмотрительных и обмануть добрых. Но для образования полного и безопасного союза в любом предприятии абсолютную необходимость представляет собой то, чтобы все последствия такого шага непременно вели к продвижению общего намерения и интереса; и о сем никак нельзя сказать применительно к упоминаемому здесь союзу, поскольку цели и интересы его различных частей совершенно разнятся. Так что Библейское общество не только не производит никакого единения, но щедро сеет семена раздора. Оно уже раскололо национальную Церковь; и каков дух, одушевляющий его, можно видеть по множеству памфлетов, распространяемых его подстрекателями, и по множеству речей, произносимых на каждом вспомогательном собрании.

Какого бы примирения оно ни достигло среди нонконформистов, оно несомненно возымело противоположный эффект среди членов Церкви. Ибо уже долгое время не выдвигалось меры, которая породила бы столь глубокий раскол в их среде. Раскол, который, если продолжится, может и весьма вероятно принесет самые губительные последствия для Государственной церкви. Общество, которое станет подстрекать и вызывать столь яростные и неподобающие выпады, каковые совершаются не только членами Церкви против членов Церкви, но и духовенством определенной епархии против своего епархиального архиерея, [12] должно нести в себе и грозить самыми тревожными и опасными последствиями. Оно уже возымело следствием создание раскола среди членов Государственной церкви, но не уменьшило числа нонконформистов. Поэтому можно с полным правом утверждать, что Британское и иностранное библейское общество не может с полным правом присвоить себе заслугу ни исключительно распространения Библии, ни внушения всеобщей любви и согласия. А следовательно, член Церкви может беспрепятственно отказаться от подписки на него, не заслуживая упреков в том, будто он является врагом распространения Библии, косным фанатиком или безразличен к духовному благополучию бедняков. Он может сказать: «Я люблю и почитаю Библию не меньше любого другого человека и столь же готов объединяться ради ее распространения; но я желаю, содействуя сему похвальному труду, исполнять в то же время свои обязанности как члена Церкви. А потому, поскольку Общество содействия христианскому знанию состоит исключительно из членов Церкви, обеспечит меня Библиями по более дешевой цене: такими, которые более полезны благодаря примечаниям и комментариям, а также снабдит меня Молитвословами и религиозными трактатами, я предпочту именно его; ибо отсюда не может произойти никакого вреда Государственной церкви; и потому я смогу тем самым исполнять свой долг христианина и в то же время свой долг члена Церкви. Тогда как, объединяясь в деле распространения Библии через руки сектантов всякого толка, я счел бы себя, способствуя расширению их средств обращения, в каждом новообращенном или в каждом задуманном ими намерении отвлечь людей от Государственной церкви не просто помощником, но соучастником».

Это, безусловно, весьма справедливые и разумные возражения против подписки члена Церкви на Британское и иностранное библейское общество. Если бы не было создано никакого другого Общества для распространения Библии, дело обстояло бы иначе. Но коль скоро таковое имеется, предлагая превосходящие преимущества и давая ему возможность исполнять обязанности члена Церкви одновременно с исполнением обязанностей христианина, существуют веские резоны для отвержения им одного Общества и принятия другого.

Имеется еще один план, предлагаемый Британским и иностранным библейским обществом, который требует краткого упоминания, а именно: пенни, собираемые с бедняков. Если отчеты мистера Гисборна о процветающем состоянии вспомогательного Библейского общества верны, в том отношении, что их доход составил в 1815 году 124 019 фунтов 7 шилл. 7 пенсов; что 26 687 фунтов 16 шилл. 5 пенсов были израсходованы на зарубежный отдел; что на внутреннее потребление ежегодно оставалась сумма в 97 331 фунт 11 шилл. 2 пенса; что вдобавок к этому доходу имеются казначейские векселя на сумму 33 822 фунта 3 шилл. 8 пенсов, помимо фондовой собственности еще на 10 000 фунтов: при столь огромной сумме, нераспределенном излишке в 43 000 с лишним фунтов и доходе на внутреннее потребление в 90 000 с лишним фунтов, можно справедливо вопросить: ради какой христианской цели бедняков обкладывают налогом в один пенни в неделю на поддержку Общества, чей доход превышает его расходы? Какой резон облагать налогом пауперов сего королевства ради снабжения Библиями зарубежных наций? Нет в королевстве ни одной бедной семьи, для которой 4 шилл. 6 пенсов под конец года не представляли бы реальной ценности при покупке одежды детям, уплате квартплаты или добывании пропитания и топлива. Вычитать такую сумму из бюджета бедной семьи есть поэтому жестокий, безнравственный и нехристианский поступок. Если бедняки не могут востребовать Библию безвозмездно, по какой причине 90 000 фунтов ежегодно изымается из карманов богачей? Весьма опасно предполагать, что истинный смысл этого докучливого сбора имеет еще более пагубную тенденцию; и хотя находятся такие, кто примкнул к этому предприятию скорее по ошибке суждения, нежели из дурных побуждений, существуют и другие, чья цель и амбиция — пуританизировать все общество и воздвигнуть здание энтузиазма на руинах Церкви и Государства. [15]

 

 

КОНЕЦ.

 

Напечатано Дж. Кеймером, Кинг-стрит, Ярмут.

ПРИМЕЧАНИЯ.

[5a] Это издание Библии теперь продается Обществом содействия христианскому знанию за 3 шилл.; и потому выгода еще больше, чем здесь представлена.

[5b] Утверждалось, что Библейское общество предоставляет своим подписчикам эти Библии за 3 шилл. 9 пенсов; но поскольку бедняки не получают их, пока не уплатят по одному пенни еженедельно за целый год, им они обходятся не дешевле чем в 4 шилл. 4 пенса; и бывают случаи, когда они не получали их даже за это. Какое бы снисхождение ни получали богатые подписчики, бедняки не имеют от этого ни малейшей выгоды. И цена эта много выше той, что установлена Обществом содействия христианскому знанию, как видно из примечания выше.

[12] Линкольнский епископ.

[15] См. «Бритиш критик», ноябрь 1815 г.