СТАРОЕ ВИНО И НОВОЕ:

Избранные проповеди.

ПРЕПОДОБНОГО

ДЖОЗЕФА КРОССА, доктора богословия, доктора права,

АВТОРА КНИГ «ЕВАНГЕЛИСТ», «РЫЦАРЬ-ЗНАМЕНОСЕЦ», «УГЛИ С АЛТАРЯ», «АПОСТОЛЬСКАЯ ЛЮБОВЬ» И «ИТАЛЬЯНСКИЕ ЭДЕМЫ».

NEW YORK:
THOMAS WHITTAKER,
2 and 3 Bible House.
1884.

Авторское право, 1883 г. Джозеф Кросс.

Franklin Press: RAND, AVERY, AND COMPANY, БОСТОН.

ПОСВЯЩЕНИЕ.

Томасу Уиттакеру, эсквайру, издателю, Нью-Йорк.

Мой дорогой друг: В прежние времена и в других странах, когда кто-либо писал книгу, он посвящал этот том какой-нибудь выдающейся особе — епископу, барону, монарху, светилу в мире литературы, — чье имя могло бы помочь книге снискать популярность и достичь успеха, на который едва ли можно было надеяться, опираясь лишь на ее собственные достоинства. Такие тенистые дубы казались необходимыми, чтобы укрыть от солнца и бури нежную поросль; и росу, что всю ночь лежала на их ветвях, ветреное утро стряхивало дождем из алмазов на более скромную траву у их корней. В век, отличающийся прежде всего опорой на собственные силы, и в стране, характеризующейся не столько политической, сколько личной независимостью, авторы наконец научились ходить в одиночку, прямо вступая в сердце публики без иного покровительства, кроме издательского; и если книга не обладает внутренними качествами, чтобы выдержать палящие лучи и ледяные порывы критики, она должна пасть среди обломков земных несбывшихся амбиций и разрушенных надежд. Поэтому, не столько из осознанной нужды в помощи, сколько из глубокого уважения к благороднейшим личным качествам, я прошу позволения на этой странице соединить со своим именем имя более достойное. Два года назад, когда я вверил вашим надежным рукам рукопись «Рыцаря-знаменосца», я имел самое смутное представление о том урожае, который может вырасти из столь скромного семени, брошенного в весьма сомнительную почву. Результат стал обнадеживающим разочарованием; вскоре последовал «Евангелист», расширивший горизонт надежд; «Итальянские Эдемы» послали освежающий аромат над всем ландшафтом; «Угли с алтаря» зажгли обнадеживающие маяки для странника; а «Апостольская любовь», поддерживаемая Верой и Надеждой, выступила в царственном величии. Во время публикации этих произведений наше общение было столь приятным — столь велики были ваша доброта, искренность, любезность, великодушие, гостеприимство и всякая иная социальная добродетель, — что я оглядываюсь на этот период как на один из самых счастливых в моей жизни; и теперь, в конце пира, надеясь, что наш последний раунд будет лучшим, я сердечно приглашаю вас разделить со мной «Старое вино и новое».

Ваш до Рая, ДЖОЗЕФ КРОСС

1 ноября 1883 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Дорогой читатель: Разве в предисловии к «Апостольской любви» автор не обещал тебе, что этот том станет последним? Однако несколько месяцев спустя, на самом дне гомилетической бочки, он обнаружил несколько старых знакомых в потертом и рваном обличье, с укоризной улыбающихся из пыли незаслуженного забвения. Он поманил их, дал им новые одежды и велел идти к печатнику. И вот они здесь — двадцать два из них — в благопристойном виде, со свежепомазанными кудрями, скромно стучатся в твою дверь.

Если какая-либо из прежних групп того же семейства была сочтена достойной твоего гостеприимства — если какой-либо из двадцати двух «Евангелистов» порадовал твою душу благой вестью — если какой-либо из двадцати двух «Рыцарей-знаменосцев» стимулировал твое рвение в священной битве — если какая-либо из двадцати сестер «Милосердия» в белых капюшонах согрела твое сердце словами любящей доброты — если какой-либо из шестидесяти серафимов, окрыленных солнечными лучами, возложил на твои уста «Уголь с алтаря» — если какой-либо из двенадцати херувимов, только что из «Итальянских Эдемов», вел тебя приятными путями к прекрасным дворцам и цветущим беседкам — не отворачивайся от этих двадцати двух незнакомцев, не выслушав их, но радушно прими их в общение своего дома, и, возможно, завтрашний рассвет откроет крылья под их одеждами.

Но если возникнет искушение отбросить их как бродячее потомство старческого тщеславия, выброшенное искать счастья в мире литературы, знай, что такое искушение — от отца лжи. Ибо не все они — Вениамины твоего патриарха, сыновья его старости. Предводитель этого отряда — его Рувим, начало его силы. Другой — его Иуда со львиным знаменем, омывающий одежды свои в крови виноградной. В ином можно узнать его давно потерянного Иосифа, найденного наконец в колеснице фараона. И многие другие, возможно, древнее твоего отца, хотя и не носят ни седой бороды, ни морщинистого чела. И сознание более высокой амбиции, чем та, что когда-либо внушалась тщеславием, побуждает их поручить себя публике, чтобы сказать слово вовремя тому, кто утомлен, — утешить плачущих на Сионе, давая им украшение вместо пепла, елей радости вместо плача, одежду славы вместо унылого духа, и наполняя долину Плача песнями в ночи. Нет, если смешение метафор не оскорбляет твою привередливую риторику, эти братья посланы в Египет, чтобы добыть хлеб для тебя и твоих малых детей, о Читатель! дабы вы не погибли от голода в той земле.

«Полно! Тропический язык вводит в заблуждение. Мы открываем дверь твоим детям и находим лишь корзину с Вином — двадцать две бутылки, некоторые с этикеткой "Старое", а другие — "Новое"».

Как пожелаешь, мой мягкий критик! Возможно, всего лишь двадцать два кувшина с водой. И все же, есть надежда, что ты найдешь этот напиток целебно чистым и приятным на вкус; и если Господь, присутствующий на пиру, соизволит взглянуть на него, ты можешь удивиться, что доброе вино хранилось до сих пор.

Об Эдварде Ирвинге, когда он умер пятьдесят лет назад, лондонский редактор писал: «Он был единственным человеком нашего времени, который больше всех проповедовал свою жизнь и жил своими проповедями». Проповедовать свою жизнь вряд ли было бы апостольским делом, хотя жить своими проповедями могло бы быть в высшей степени по-христиански. К первому автор никогда не стремился; в последнем его вряд ли можно заподозрить. И все же эта книга в некотором роде является записью его личной истории. В качестве прощального дара миру он долго обдумывал автобиографию — даже начал работу, написал более ста страниц и набросал многообещающий план всего произведения; но в час дурного настроения, почувствовав отвращение, он оставил это предприятие и сделал свою рукопись жертвой всесожжения для "хандры". В качестве замены этой неудаче данные проповеди представляют его на последовательных этапах его служения, будучи расположенными в хронологическом порядке их создания и произнесения, с датами и поводами в сносках — единственная автобиография, которую он мог создать, и, несомненно, единственная, которую стоило желать. Если божественная благодать сделает ее в какой-то мере действенной для духовного просвещения тех, кто удостоит ее прочтением, он воспоет свой Nunc Dimittis с благодарным сердцем и будет спокойно ждать дня, когда каждый верный работник "получит похвалу от Бога". Прощай.

Дж. К.

Праздник Всех Святых, 1883 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

Discourse |
I.   | Filial Hope. 1829
II.   | Rest for the Weary. 1830
III.   | My Beloved and Friend. 1833
IV.   | Refuge in God. 1838
V.   | Parental Discipline. 1840
VI.   | Joy of the Law. 1842
VII.   | Sojourning with God. 1858
VIII.   | Building for Immortality. 1859
IX.   | Wail of Bereavement. 1862
X.   | Wisdom and Weapons. 1863
XI.   | Love tested. 1866
XII.   | Manifold Temptations. 1866
XIII.   | Contest and Coronation. 1866
XIV.   | Calvary Token. 1866
XV.   | Heroism Triumphant. 1868
XVI.   | Fraternal Forgiveness. 1869
XVII.   | Christ with his Ministers. 1872
XVIII.   | Kept from Evil. 1873
XIX.   | Contending for the Faith. 1874
XX.   | The Fruitless Fig-Tree. 1876
XXI.   | Christian Contentment. 1883
XXII.   | "Ye know the Grace." 1883

СТАРОЕ ВИНО И НОВОЕ.

I.

СЫНОВНЯЯ НАДЕЖДА.[1]

Возлюбленные, мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. — 1 Иоанна iii. 2.

«Мне пора уходить, вам оставаться; но кому из нас предстоит лучшая участь, кто знает?» Так говорил Сократ своим друзьям незадолго до того, как выпил роковую чашу с ядом. Во всех изречениях античной философии нет более печальных слов. Неопределенность загробной жизни, непроницаемый мрак, окутывающий состояние усопших, заставляет созерцательную душу дрожать от смертного ужаса. Подобно умирающему Гоббсу, более двух тысяч лет спустя, великий старый афинянин чувствовал, что «совершает прыжок в темноту». В его случае, однако, было больше оправданий, чем в случае современного неверующего. Восток свыше еще не посетил человечество. Утренняя звезда была еще под горизонтом. Должно было пройти четыре столетия, прежде чем восходящее Солнце правды могло принести совершенный день. Пришел Христос, истинный Свет мира; и жизнь и бессмертие, начавшись от Его яслей, достигли кульминации на Его гробнице. Искупляющая Любовь открыла нам больше о Боге и человеке, чем когда-либо знали все мудрецы древности; и наш воскресший и вознесшийся Искупитель пролил поток сияния на могилу и на все, что лежит за ее пределами. В бессмертном Христе мы имеем достаточный ответ на вопрос патриарха: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?» В Своей таинственно устроенной личности, приняв нашу природу в единство с Божеством, Своим заместительным страданием искупив эту природу, а затем воскреснув с ней из мертвых и вернувшись с ней на небеса, Он заверяет всех, кто верует в Него, в действительном союзе с живым Богом и во всех блаженных привилегиях жизни вечной. И таким образом утверждение апостола становится лучшим выражением нашей сыновней надежды во Христе: «Возлюбленные, мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Основание нашей славной надежды как учеников Христа находится в нашем благодатном состоянии как сынов Божиих. Но разве это не отношение ко всем людям? Изначально было, но теперь — нет. По творению, действительно, «мы все Его род», но не по усыновлению и возрождению. Грех отсек от этого первоначального отношения все потомство Адама и лишил нас всех его прав и привилегий. Отцовское подобие изглажено из человеческой души. Отчужденные от жизни Божией, люди стали детьми лукавого. Только через восстанавливающую благодать — «новое творение во Христе Иисусе» — могут они вернуть то, что потеряли. Чтобы совершить это, вышел Единородный из недр Отчих и отдал Себя на кресте в выкуп за грешный род. Всякий, верующий в Него, спасен, восстановлен, прощен, обновлен по образу Создателя своего в праведности и истинной святости. Иисус Сам проповедовал Никодиму необходимость этого нового рождения, и «рожденный от Бога» — это апостольское описание великого преображения. Здесь выражено нечто большее, чем внешнее постановление — больше, чем просто мораль или исправление жизни — сотворенное чистое сердце, обновленный правый дух, начало высшей жизни, посредством которой душа становится причастником Божеского естества. Все это — через веру во Христа, силой Святого Духа. Теперь есть примирение и дружба с Богом — «завет вечный, во всем твердый и обеспеченный». Более того; есть сочувствие, и сладкое общение, и радостное сотрудничество, и духовное уподобление, и единство воли и желания, и свободный доступ к престолу благодати во всякое время нужды. «А как вы — сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: Авва, Отче!» «А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу». И о! какое наследство ожидает нас в славном явлении Господа нашего, когда все святые Его будут прославлены вместе с Ним! Ибо «еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Наше сыновство, как видите, есть основание нашей надежды. Наша надежда, как вы теперь увидите, достойна нашего сыновства.

В настоящее время, действительно, наше славное предназначение не очевидно. Верой мы видим его, тусклым и далеким, как сквозь стекло пастухов; в надежде мы ждем его со спокойным терпением или стремимся к нему с сильным желанием; но что оно такое — «слава, которая откроется в нас» — мы не знаем и не можем знать, пока смертное не будет поглощено жизнью. Оно духовно; мы плотские. Оно небесно; мы земные. Оно бесконечно; мы конечны. Оно всецело божественно: мы лишь человеческие. Некоторые из художников Бога, как апостол Павел и апостол Иоанн, дали нам великолепные картины его, на которые мы смотрим с прищуренными глазами; но пока мы изучаем их, мы не можем не чувствовать, что они далеко не дотягивают до скопированного оригинала. В нашем нынешнем состоянии какое представление мы можем составить о состоянии души и способе ее существования, когда она отделена от тела? Более того, какое представление мы можем составить о естественном теле, развивающемся в духовное, и всех его зачаточных силах, раскрывающихся в своем совершенстве? Или, говоря точнее и более по-библейски, какое представление мы можем составить о теле воскресения, пробуждающемся от своего долгого сна в прахе, реорганизованном и вновь облеченном — с новыми красотами, возможно, новыми органами, новыми чувствами, новыми способностями, все славными в бессмертии? А освобожденный интеллект, кто может угадать величие его предназначения — какие новые провинции мысли, новые открытия истины, новые откровения науки, новые раскрытия тайн природы и Бога? А дух — искупленный и очищенный дух — кто может вообразить, какое совершенство любви, какое изобилие радости, какие восторги поклонения и пения, какое общество и общение со святыми во свете он будет наслаждаться, когда войдет в свой вечный покой? Мы не знаем, как выглядит статуя, пока не увидим ее открытой; и все творение, как пишет апостол Павел римлянам, ожидает откровения сынов Божиих. Сейчас они — Его сокровенные — скрыты в тени крыл Его, в тайном месте скинии Его — их жизнь сокрыта со Христом в Боге — их характер и истинная слава скрыты от мира — их неизреченное предназначение и награда скрыты от них самих, пока не явится их дорогой Господь, и они также не явятся с Ним во славе. И хорошо, что наше знание о лучшем мире, который грядет, столь неясно и несовершенно — неизбежно неясно и несовершенно, потому что Бог милостиво открыл только то, что было существенно для нашего спасения; ибо если бы Он открыл все, что мог бы открыть — если бы мы могли предвидеть и постичь все, что ожидает нас в благословенном вечном будущем — мы могли бы быть настолько ошеломлены и восхищены великолепием видения, что стали бы неспособны к делам, непригодны для общества и лучше было бы нам вне мира, чем в нем. Мудро, поэтому, Бог сокрыл будущее даже от Своих святых. Дуб находится в желуде, но мы не можем угадать его форму и должны ждать его проявления в дереве. И все же это мы знаем, говорит апостол — и, конечно, это должно удовлетворить нашу высочайшую амбицию знания — «что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Явится Он, безусловно. Не будем упускать из виду эту блаженную надежду. Это Его собственное обещание ученикам накануне Его ухода: «Я приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я». И ангелы вознесения повторяют это заверение им, когда они стоят, глядя Ему вслед с Елеонской горы: «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» — то есть видимо, лично, славно, на облаках, со святыми ангелами. И что говорит апостол? «Христос однажды принес Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, а во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» — второе пришествие столь же реально, как и первое, и столь же явно для человеческого взора. К таким утверждениям нельзя применить мистическое или образное значение, не совершив насилия над языком. Не в разрушении Иерусалима исполнилось это предсказание; и оно не исполнилось с тех пор, и никогда не может исполниться в каком-либо возрождении или расширении Церкви; также Иисус не приходит к Своим ученикам при смерти, но через смерть они переходят к Нему. Придет Он, однако, в конце концов, и всякое око увидит Его, сидящим на престоле славы Своей. Искупление нашего человечества ценой обещает дальнейшее искупление силой, которое не может быть совершено без Его личного возвращения на искупленную планету. «И мы знаем, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Это подобие нашему Господу должно быть как телесным, так и духовным. Апостол Павел говорит о всей Церкви как «ожидающей усыновления, искупления тела нашего»; и в другом месте утверждает, что Спаситель, Которого мы ожидаем, «уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его» — одухотворяя естественное, сублимируя материальное, наделяя физический организм силами, подобными Его собственным, и украшая долгое время обесчещенный прах сияющей красотой бессмертия. Еще более удивительным должно быть изменение, совершенное в интеллектуальной и духовной природе. Быть подобным «Богу, явившемуся во плоти» — что это, как не реализация умственного развития и зрелости, далеко превосходящих все, чего когда-либо достигали мудрейшие в этом смертном состоянии, вечный союз нашего искупленного человечества с Божеством и блаженный процесс уподобления, продолжающийся вечно? Христос есть свет без тьмы; и быть подобным Ему подразумевает ясность понимания и уверенность в истине, свободную от всяких предрассудков, искажений и ослепляющих заблуждений. Христос есть божественная любовь, воплощенная; и быть подобным Ему — значит любить так, как любил Он — с тем пылом, той интенсивностью, тем самозабвением, которые привели Его к яслям и на крест. Христос есть непорочная святость, ставшая видимой для людей; и быть подобным Ему — значит быть столь же безупречным, столь же безгрешным, столь же свободным от беззакония, извращенности, лицемерия, нечистоты, как Тот, Кто мог бросить миру вызов требованием: «Кто из вас обличит Меня в неправде?» Христос есть всякое моральное совершенство, соединенное и слитое в человеческом характере; и быть подобным Ему — значит быть подвластным всем тем высоким принципам и благородным импульсам, которые дают Ему бесконечное превосходство как модели для человечества и делают Его в ангельском представлении «прекраснее десяти тысяч и совершенно любезным». Христос есть Царь, Которого Бог Отец превознес выше всех сил и начальств даже в небесных местах; и быть подобным Ему — значит царствовать с Ним, партнерами Его славы на нетленном престоле, когда все владычества земли пройдут, как забытый сон. Все это, и многое другое, что не может постичь человеческое воображение, явно заключено в апостольском утверждении, что «Он придет прославиться во святых Своих и явиться дивным в день оный во всех веровавших» — люди и ангелы, вся вселенная, созерцая в каждом ученике совершенный факсимиле прославленного Учителя. И таким образом декларация торжествующе подтверждается: «Мы знаем, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть».

Дух невидим. В Его сущности мы никогда не увидим Бога. Чтобы люди могли видеть Его, Он воплотился в человеческую плоть. Кроме как в личности Иисуса Христа, Его творения никогда не увидят Его. Но даже Христос далеко, вернулся на небеса и видим только верой. Часто, без сомнения, Его ученики желают, чтобы они могли видеть Его своими плотскими глазами; но они никогда не смогут, пока не произойдет Его обещанное личное возвращение. Вместе с апостолом они всегда думают и говорят о Том, Которого, не видев, любят; в Которого, хотя теперь и не видят Его, но веруя в Него, радуются радостью неизреченною и преславною. Но часто, глядя на Него даже верой сквозь тревожащие и искажающие среды предрассудков и страстей, они совершают печальные ошибки о Нем, о Его сложной природе, Его божественных совершенствах, Его человеческом характере, Его прежнем труде во плоти, Его нынешнем посредничестве у Отца, Его духовном отношении к Церкви, Его главенстве над искупленным творением. Мы можем оценить другого только через подобное ему внутри нас самих, наше сочувствие к его моральным качествам. Не имея такого сочувствия, порок никогда не ценит добродетель, плотское никогда не различает духовное, эгоистичное никогда не понимает благожелательное и бескорыстное. Не сумев обнаружить истинный субстрат характера, они ошибаются в мотивах, высмеивают особенности и не отдают должного качествам, которые не могут воспринять. Таким образом, из-за несовершенства нашего сочувствия к Спасителю или полного отсутствия такого сочувствия, даже когда мы взираем на Него верой, мы видим Его не таким, как Он есть. Спросите мир: «Что вы думаете о Христе?» — вы получите огромное разнообразие ответов. Один скажет вам, что Он — миф, призрак, создание гения, которое никогда не имело реального исторического существования. Другой назовет Его самозванцем, обманщиком, лжепророком, совершенно недостойным человеческого доверия и веры. Третий провозгласит Его милым энтузиастом и очень хорошим человеком; но самообманувшимся относительно Своей миссии и служения, а не Учителем, посланным от Бога. Четвертый сочтет Его мудрым моралистом, провозглашающим принципы и заповеди, каких мир никогда не слышал прежде; и в Его жизни — примером всего чистого и превосходного; но не существенным и вечным Богом, и не заместительной жертвой за человеческий грех. Но вот один, кто считает Его высшим божественным, и все же «Агнцем Божиим, Который берет на Себя грех мира»; и по следам от гвоздей на Его ладонях и следам от терний на Его челе, так Он будет узнан, когда придет в Свое царство, и народы оживших мертвых пойдут маршем к Его престолу. Все ошибки о Нем будут таким образом исправлены; и те, кто видел Его только сквозь тусклое стекло, увидят Его лицом к лицу; и все, кто любил и чтил Его как своего Спасителя и уповал на Него как на свою мудрость, праведность, освящение и искупление, пробуждаясь в Его подобии из праха, начнут антифон, который предваряет вечную песнь: «Сей есть наш Бог! мы уповали на Него, и Он спасет нас! Сей есть Господь! мы уповали на Него, возрадуемся и возвеселимся в спасении Его!» О, если бы мы все тогда были найдены подобными Ему и увидели Его, как Он есть!

[1] Первая проповедь автора, произнесенная на Помпей-Хилл, округ Онондага, штат Нью-Йорк, в шестнадцатую годовщину его рождения, 4 июля 1829 года — написана позже и часто повторялась в течение пятидесяти четырех лет его служения — мысль здесь верно воспроизведена, язык изменен лишь незначительно.

II.

ПОКОЙ ДЛЯ УСТАВШИХ.[1]

Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. — Матф. xi. 28.

Прекрасная легенда рассказывается о святом Иерониме. Много лет он жил в Вифлееме, городе рождения своего дорогого Господа. Рядом была пещера, ранее использовавшаяся как конюшня, в которой родился благословенный Младенец. Здесь святой муж проводил многие ночи в молитве и размышлении. Во время одной из них — бодрствуя или во сне, мы не знаем — он увидел божественного Младенца, видение необычайной красоты. Переполненный любовью и изумлением, святой воскликнул: «Что мне дать Тебе, милое дитя? Я отдам Тебе все свое золото!» «Небо и земля — Мои, — ответил прекрасный призрак, — и Я ни в чем не нуждаюсь; но отдай свое золото Моим бедным ученикам, и Я приму его как данное Мне самому». «Охотно, о благословенный Иисус! я сделаю это, — ответил святой, — но что-то я должен дать Тебе для Тебя самого, иначе я умру от печали!» «Дай Мне тогда свои грехи, — ответил Христос, — свою встревоженную совесть, свое бремя осуждения!» «Что Ты будешь делать с ними, дорогой Иисус?» — спросил Иероним в сладком изумлении. «Я возьму их все на Себя, — был ответ, — с радостью понесу твои грехи, успокою твою совесть, изглажу твое осуждение и дам тебе Мой собственный вечный мир». Тогда святой муж начал плакать от радости, говоря: «Ах, милый Спаситель! как Ты коснулся моего сердца! Я думал, Ты хочешь что-то хорошее от меня; но нет, Ты хочешь только злое! Возьми же то, что мое, и даруй мне то, что Твое; так я буду приведен к вечной жизни!»

Это, мои дорогие братья, то, что Иисус с неизреченным состраданием предлагает сделать для всех нас. Он хочет, чтобы мы принесли те бремена, под которыми мы трудимся и изнемогаем, и сложили их у Его ног. Прощение за вину Он хочет дать нам, мир за беспокойство, уверенность за сомнение и страх, и за все наши бесплодные мучения — божественный покой. Посмотрите, как жалко люди ошибаются в Его Евангелии, когда они рассматривают его просто как набор доктрин, в которые нужно верить, обязанностей, которые нужно исполнять, церемоний, которые нужно соблюдать, вместо милости, которую нужно принять, благословения, которым нужно наслаждаться, спасения, предложенного для нашего принятия. Это, действительно, неизреченный дар Божий, верное средство от всех наших недугов; в котором, как разумные и бессмертные существа, падшие в Адаме, но искупленные Христом, мы имеем бесконечный интерес. В этом приглашении есть нежность, соединенная с моральным величием, требующая для своего выражения мелодии ангельского языка с аккомпанементом арфы серафима; и мы должны слушать слова Иисуса сегодня с верой, любовью, радостью, каких никогда не знали Симон, Иаков и Иоанн, ни прощенная грешница из Магдалы, сидящая в восторженном изумлении у ног Учителя. «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Как подходило это обращение к тем, кто впервые услышал его, труждающимся и обремененным дорогостоящими обрядами и обременительными предписаниями левитского закона! Эти обряды и предписания требовали большой части их времени и больших денежных затрат; однако об их истинной природе и значении простой народ знал очень мало, и поэтому чувствовал их как бремя, которое ни они, ни их отцы не могли понести. Они были прообразами и символами лучших вещей, которые должны были прийти; но они не могли унести грех, ни успокоить встревоженную совесть, ни дать никакой уверенности в примирении и благоволении Небес. Для этого Бог должен был явиться в человеческой плоти, Князь мира должен был прийти и установить Свое царство среди людей, кровью Своей жертвы искупив нас от проклятия нарушенного закона и обеспечив вечное спасение всем, кто повинуется Ему. Иисус здесь заверяет иудеев, что Он есть то, кем Иоанн Креститель уже провозгласил Его — «Агнцем Божиим, Который берет на Себя грех мира». Это как если бы Он сказал: «Отойдите от ваших кровавых алтарей и жертвенных огней. Это лишь тени, субстанцией которых являюсь Я; пророчества, исполнением которых являюсь Я. Во Мне они все находят свое значение и свою силу, и Своей миссией как обещанного Спасителя они отменяются навсегда. Придите ко Мне, и Я успокою вас».

Были, без сомнения, среди слушателей Иисуса те, кто труждался и был обременен тщетными усилиями оправдать себя делами закона. Иудеи воображали, что, делая больше, чем их долг, они могут сделать Бога своим должником, и дополнительными актами благочестия и милосердия обеспечить свое собственное спасение как вопрос чистой справедливости. И даже среди христиан, которые исповедуют принятие Христа как своего единственного Спасителя и Его заслуги как единственное основание своего оправдания перед Богом, разве нет многих, кто не совсем свободен от этой фарисейской закваски, стремясь своими моральными добродетелями и совершенным послушанием загладить ошибки и проступки прошлого? Но заслуга творения абсурдна, заслуга грешника невозможна, и «делами закона не оправдается никакая плоть». Творение принадлежит Творцу; и любя Творца всей своей душой, и служа Творцу всеми своими энергиями, и продолжая эту любовь и служение без ошибки или неудачи на протяжении всей бессмертной длительности своего бытия, он просто воздает Богу должное и остается негодным рабом. Но грешник, уже имеющий задолженность по долгу перед Творцом, никогда не сможет, отдавая Богу то, что всегда причитается даже от безгрешных творений, удовлетворить требования закона к его нарушителю; и без какого-либо другого средства и метода прощения, который может открыть только божественная мудрость, старый долг остается непогашенным в книгах, и никакая сила не может предотвратить наказание. Более того, грешник своим грехом становится неспособным предложить Богу какую-либо истинную любовь или приемлемое служение без божественной благодати, предваряющей и содействующей этой цели, так что никакой возможный кредит не может быть начислен человеческой добродетели и послушанию, но вся слава должна воздаваться Богу. Христос призывает нас прочь от всех таких тщетных надежд и бесплодных усилий. «Я ваш Спаситель, — говорит Он, — ни под каким другим именем вы не можете быть спасены; ни через какое другое посредство вы не можете прийти к Отцу; ни через какие заслуги, кроме Моих, вы не можете получить отпущение вашей вины; ни через какую жертву или заступничество, кроме Моих, вы не можете узнать тот мир и чистоту, к которым вы до сих пор стремились и боролись напрасно; придите ко Мне, и Я успокою вас».

И еще одна категория, встречающаяся в каждом большом собрании мужчин и женщин, особенно везде, где воссиял свет свыше, должно быть, была среди этих слушателей божественного Проповедника — а именно те, кто труждался и был обременен сознательным бременем своей вины. Истинно, действительно, что те, кто продолжает пребывать в своих согрешениях, обычно не чувствуют свои грехи бременем. Они радуются им и перекатывают их как сладкий кусочек под языком, говоря о них так, как будто это прекрасная вещь — быть глупым, и честь — быть позорным. Но когда закон Божий эффективно доносится до понимания и сердца — когда они видят себя в свете божественной святости, и весь внутренний человек кажется обращенным в совесть — тогда они чувствуют, что грех «есть зло и весьма горькая вещь», и взывают вместе с испуганным филиппийцем: «Что мне делать, чтобы спастись?» или восклицают вместе с пробужденным и просвещенным Савлом: «О! бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» или, ударяя в виновную грудь, молятся вместе с мытарем из притчи: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!»

«Как корчится грубая Материальная часть, когда брошена в печь, Так корчится душа, жертва раскаяния! Раскаяние — огонь, что на краю Божьей Заповеди горит, и на жизненных силах питается Всех, кто проходит!»[2]

И раскаяние сопровождается ужасом и страшными предчувствиями грядущего гнева. Уже осужденный, испуганный грешник видит более грозный меч, чем меч Дамокла, висящий над его головой. Среди всех своих плотских удовольствий и социальных наслаждений он подобен тому принцу Норвегии, который отправился на свой свадебный праздник, хорошо зная, что он закончится его казнью; и у алтаря, и в веселой процессии, и за столом, нагруженным роскошью, и через дворцовые залы, усыпанные цветами и звенящие музыкой и весельем, видел везде и слышал постоянно приготовления к роковому часу. Агонию такой ситуации как мы можем вообразить? Я однажды знал пробужденного грешника, который описал себя как заключенного в центре гранитного утеса, нет места пошевелить мускулом, нет шва или щели, через которую один луч света мог бы достичь его — картина полного бессилия и абсолютного отчаяния! Ах! мои братья! Тот, Кто создал гранит, может растворить его или превратить твердую гору в пыль! И есть ли какая-либо вина или страдание, от которых Сильный спасти не может избавить душу, которая уповает на Него? Ваш грех может быть велик, но Его милость больше. Ваши враги могут угрожать, но разве Он не победил их и не пригвоздил к Своему кресту? К кому же тогда вы обратитесь за помощью, как не к вашему божественному и вседостаточному Спасителю? Не идите к человеческой философии,

«Которая ведет в заблуждение и ослепляет, чтобы ослепить»,

но не может удовлетворить разум или успокоить совесть. Не идите к ритуальному закону Израиля, который никогда не мог сделать приходящих к нему совершенными; ни к блаженным святым и мученикам, никто из которых не может помочь вам как посредники между вашими грешными душами и Богом; ни полагайтесь на таинства и проповеди, ибо они могут помочь вам только тогда, когда они приводят вас в духовный контакт со Христом, светом и жизнью мира. Слышите Его призыв — встаньте и повинуйтесь призыву — «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Покой — приятное слово — как приятно оно земледельцу, трудящемуся в течение долгого летнего дня! как приятно оно путешественнику, продвигающемуся вперед со своей ношей к концу своего утомительного пути! как приятно оно моряку, после того как его бросало неделями на штормовых морях, ступающему на родной берег и спешащему прочь к дому своего детства! как приятно оно воину, когда, выиграв последнюю битву своей последней кампании, он возвращается с почетным увольнением в коттедж своей матери среди холмов! Покой — это то, чего мы все хотим, и что Иисус предлагает уставшей и обремененной душе. Я видел молодую леди, согбенную от горя при воспоминании о своих грехах; и когда я заговорил с ней, она подняла глаза с улыбкой, которая создала радуги на ее слезах, и сказала: «О, сэр! Я получила больше счастья, плача о своих грехах в течение последнего получаса, чем когда-либо имела, греша всю свою жизнь!» И если

«Видящий глаз, чувствующее чувство, Мистические радости покаяния»,

имеют в себе так много сладости для души, что мы скажем о

«Безмолвном благоговении, которое не смеет пошевелиться, И всем безмолвном небе любви!»

Это покой осознанного прощения и удовлетворенного желания; покой веры, видящей невидимое и постигающей бесконечное; надежды, покоящейся на непогрешимом обещании и предвкушающей блаженное бессмертие; смирения, теряющего свою собственную волю в воле Божьей и оставляющего все вещи на усмотрение божественной мудрости и благости; совершенной уверенности и доверия, говорящего вместе с апостолом Павлом: «Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить преданное Ему на оный день». Христос есть любовь Божья, воплощенная в нашей природе; и где любящий Иоанн найдет покой, как не в недрах Вечной Любви? И, бросаемый многими бурями или терзаемый острейшей болью, почему уставший и обремененный ученик божественного Мужа скорбей не должен петь, как один из Его верных слуг, чья плоть и дух разрывались от муки:—

«И все же, милостивый Боже, среди этих бурь природы, Твои очи видят сладкий и священный покой, Царящий в царстве совести. Все внутри Лежит мирно, все спокойно. Это чудесная благодать Удерживает Твои ужасы от этой смиренной груди, Хотя и запятнанной грехами и глупостями, но безмятежной В покаянном мире и радостной надежде, Окропленной и охраняемой искупительной кровью. Твои жизненные улыбки среди этого запустения, Как небесные солнечные лучи, скрытые за облаками, Прорываются в счастливые моменты. Ярким сиянием Рассекая мрак, прекрасный небесный свет Смягчает и золотит ужасы бури, И богатейший кордиал сердцу передает. О! славное утешение огромного бедствия! Совесть и Бог! Это моя скала Твердой опоры, мой щит верной защиты Против адских стрел. Восстань, моя душа! Облекись в свое мужество! Вот живой источник Радостей божественно сладких и вечно новых — Мирная совесть и улыбающееся Небо! Мой Бог! позволь грешному червю сказать, Твой Дух знает, что я люблю Тебя. Никчемный негодяй! Сметь любить Бога! И все же благодать требует, И благодать принимает. Ты видишь мой труждающийся разум. Слабо мое рвение, но мое рвение истинно; Оно выдерживает испытательную печь. Я Твой, По завету надежен. Воплощенная Любовь Схватила и держит меня во всемогущих объятиях. Что может помочь поколебать меня в моем доверии? Среди крушения миров и умирающей природы, Я Господень, и Он навеки мой!»[3]

Слушайте же любящие слова Иисуса. Приглашение неограниченно; благодать свободна для всех. Никакой грех не слишком велик, чтобы быть прощенным, никакое бремя не слишком тяжело, чтобы быть удаленным, никакая сила на земле или в аду не способна удержать вас от Христа. Как бы темны ни были ваши умы, как бы тверды ни были ваши сердца, как бы мертвы ни были ваши духи, услышьте и ответьте: «Я встану и пойду!»

«Таким, как я есть, без всякого оправдания, Кроме того, что Твоя кровь была пролита за меня, И что Ты велишь мне прийти к Тебе, О Агнец Божий, я прихожу!»

Смотрите! с распростертыми объятиями Он спешит навстречу вам, со знаками приветствия и поцелуем мира.

«Готовые для вас ангелы ждут, Чтобы торжествовать в вашем блаженном состоянии; Настраивая свои арфы, они жаждут восхвалить Чудеса искупительной благодати».

Все небо, с ожидающей радостью, ожидает вашего прихода. Придите и удовлетворите душу, которая мучилась за вас в Гефсимании! Придите и порадуйте сердце, которое разбилось за вас на кресте! Придите и у пронзенных гвоздями ног найдите свой вечный покой!

[1] Проповедано в Сиракузах, штат Нью-Йорк, 1830 г.; в Уэстон-сьюпер-Мэр, Сомерсетшир, Англия, 1857 г.]

[2] Поллок.

[3] Исаак Уоттс во время своей последней болезни.

III.

МОЙ ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ И ДРУГ.[1]

Вот он, возлюбленный мой, и вот он, друг мой, дщери Иерусалимские! — Песнь Песней v. 16.

Наиболее способными толкователями и критиками Священного Писания Песнь Песней Соломона обычно рассматривалась как эпиталама, или свадебная песнь. Но, как и многие другие части священного тома, несомненно, она имеет мистическое и вторичное применение, которое более важно, чем буквальное и первичное. Истинный Соломон — это Христос, а Церковь — Его прекрасная Суламита. В этой главе Невеста воспевает славу своего божественного Супруга, и наш текст завершает описание. Но то, что таким образом верно для Церкви в ее корпоративном качестве, верно также и для ее отдельных членов; и без его подтверждения в их личном опыте оно не могло бы быть полностью подтверждено в органическом целом. Каждая возрожденная и верная душа может сказать о небесном Женихе: «Вот он, возлюбленный мой, и вот он, друг мой, дщери Иерусалимские!»

Христос как возлюбленный — Сын Божий как друг! Какая более благородная тема могла бы занять наши мысли? какое более возвышенное преимущество могло бы облечь святых во свете?

Человек устроен так, что любовь и дружба необходимы для его счастья, почти существенны для его существования. Накопите в своих сундуках богатства всех царств и соберите в свои диадемы славу величайших империй. Прикажите каждому континенту, острову и океану принести свои скрытые сокровища и излить сверкающую дань к вашим ногам. Субсидируйте и присвойте все, что драгоценно в солнечных планетах или великолепно в звездных украшениях неба, и владейте всем этим на бессмертном праве. И все же, без хотя бы одного родственного духа, которому вы могли бы сообщить свою радость, одной родственной души, от которой вы могли бы потребовать сочувствия в своей печали, лишенное любви сердце все еще оставалось бы неудовлетворенным —

«Друга не имеющий хозяин миров был бы беден!»

Среди детей человеческих, однако, любовь и дружба, в том или ином отношении, всегда будут найдены дефектными, подверженными многим нерегулярностям и прерываниям, болезненным подозрениям и печальным немощам, которые портят их красоту, тускнят их чистоту и ожесточают их утешения, превращая амброзию в полынь, а нектар в желчь. Иногда они проявляются только в словах, и улыбках, и пустых любезностях, и других внешних знаках; в то время как сердце столь же пусто от всякой истинной привязанности и доверия, как побеленный гроб от жизни и красоты. Начиная с лести, они часто продолжаются лицемерием и заканчиваются предательством. Или если есть искренность в начале, она может оказаться столь же бессильной, как детство, столь же изменчивой, как осенние ветры, или столь же мимолетной, как утреннее облако. Или если они не разрушены каким-то тривиальным оскорблением или не оставлены умирать от холодного пренебрежения, их узы в конце концов обрезаются ножницами судьбы, и никакая любовь или дружба невозможны в вечном изгнании неблагословенных.

Но среди всех печальных неопределенностей человеческих привязанностей, как приятно знать, что «есть Друг, который привязан ближе, чем брат» — Возлюбленный, чья привязанность искренна, пламенна, неизменна, нетленна — который не может ни обмануть, ни оставить тех, кто вступил в завет с Ним — от Которого даже смерть не разлучит нас, но приведет к более близкому и сладкому общению с Ним, чем мы способны сейчас вообразить! Енох ходил с Богом, пока не стал менее пригоден для земли, чем для неба, а апостол Иоанн припадал к сердцу Иисуса, пока его собственный пульс не забился в унисон с божественным. Привлеченный в это блаженное общение, каждый истинный ученик становится одним духом с Господом. Христос называет Своих слуг друзьями, принимает их в Свое доверие и открывает им тайны Своего царства. Не стыдясь признать их сейчас, Он исповедует их впоследствии перед Своим Отцом и святыми ангелами. «Они будут Моими, — говорит Он, — в тот день, когда Я соберу Свои сокровища». И счастливая Невеста, останавливаясь с неизреченным восторгом на совершенствах своего Супруга и предвкушая исполнение Его обещания, когда Он придет во славе Своей, завершает свою песнь радости декларацией — «Вот он, возлюбленный мой, и вот он, друг мой, дщери Иерусалимские!»

Каковы же тогда условия, на которых должна быть установлена такая близость души со Христом? Ничего не требуется, кроме того, что необходимо по самой природе вещей. Пророк, Священник и Царь, Он может принять в дружественный союз с Собой только тех, кто уважает и чтит Его в этих отношениях. Пророк не может быть возлюбленным и другом тех, кто отказывается слушать Его слово; ни священник — тех, кто отвергает Его жертву и заступничество; ни царь — тех, кто все еще в оружии против Его милостивого правления. Мы должны любить Его, если хотим иметь Его любовь; мы должны показывать себя дружелюбными, если хотим наслаждаться Его дружбой. Умерши, чтобы искупить нас, Он всегда живет, чтобы ходатайствовать за нас, и через тысячу послов Он предлагает нам Свою любовь и дружбу; но без ответа с нашей стороны, без сочувствия или сотрудничества, как мы можем называть Его своим возлюбленным и своим другом? «Пойдут ли двое вместе, не сговорившись?» Должно быть примирение и уподобление. Мы должны подчиниться авторитету Христа и сотрудничать с Его милостью. Мы должны любить то, что любит Он, и ненавидеть то, что ненавидит Он. Его друзья должны быть нашими друзьями, а Его враги — нашими врагами. Мир, плоть и дьявол — мы должны ради Него отречься от них; считая себя мертвыми для греха и живыми для Бога через Иисуса Христа, Господа нашего. Разве апостол Павел не говорит нам, что все, кто во Христа крестились, во Христа облеклись?[2] Что он имеет в виду? Что в крещении мы не только вступаем в завет со Христом, но также принимаем Его характер и исповедуем нашу серьезную цель ходить так, как ходил Он, сообразуясь с Его совершенным примером и управляясь теми же божественными принципами. Как когда кто-то надевает особую одежду бенедиктинцев или францисканцев, он объявляет о своем намерении соблюдать правила и копировать жизнь святого Бенедикта или святого Франциска, основателей этих орденов; так, надевая христианскую одежду, когда вы креститесь, вы объявляете себя учеником Христа и открыто провозглашаете свою смерть с тех пор для греха и свое новое рождение для праведности. И без чего-либо в вашем сердце и жизни, соответствующего такой реальности, как вы можете сказать об Иисусе — «Вот он, возлюбленный мой, и вот он, друг мой, дщери Иерусалимские!»

Но там, где нет привлекательных качеств, не может быть ни любви, ни дружбы. Должно быть нечто, что внушает привязанность и доверие. В нашем Божественном Возлюбленном пребывает всякая душевная благодать и всякая нравственная добродетель. Наш небесный Друг — «лучше десяти тысяч, весь он — любезность». Все прелести природы дают лишь слабейшие образы совершенства Христа, а поэзия и красноречие запинаются, воспевая Его хвалу. Я прошу вашего внимания к нескольким частностям.

Иисус всегда совершенно искренен. У Него нет притворства, нет пустых слов любви или дружбы. Все реально, все исполнено глубочайшего смысла, и в Его сердце есть такие глубины, которые не может измерить никто, кроме Бога.

И Его пылкость равна Его искренности. «Смотри, как Он любил его!» — говорили иудеи, видя, как Он плачет у гроба Лазаря. «Смотри, как Он любит их!» — говорят ангелы, когда становятся свидетелями гораздо более удивительных проявлений Его дружбы к святым. Пусть мирские люди говорят о Дамоне и Пифии, а благочестивые — о Давиде и Ионафане; нет другого сердца, подобного сердцу Иисуса Христа, нет других уз столь крепких, как те, что связывают Его с Его учениками.

И Его бескорыстие соразмерно Его пылкости. В человеческой дружбе мы часто обнаруживаем некий эгоистичный расчет; Христос же не ищет Своей славы или выгоды, но жертвует Собой ради нашего спасения. Нет большей земной привязанности, чем та, что полагает жизнь за друга; Христос умер за нас, когда мы были еще врагами, на кресте молился за тех, кто пригвоздил Его к нему, и с престола до сих пор предлагает вечную жизнь тем, кто постоянно вновь распинает Его и подвергает позору. И во всем Своем благодатном общении с теми, кто любит Его, Он ищет их блага, печется об их чести, желает обеспечить их великое и бесконечное утешение.

И не менее удивительны Его терпение и снисходительность к ним. Как кротко Он сносил несовершенства избранных двенадцати, пока оставался с ними во плоти! Как нежно Он переносил их непонимание Его цели, их неверное толкование Его слов, их вспыльчивый и горячий нрав, их медлительность сердца к вере! Как прекрасно Его терпение вело Его через всю жизнь страданий и поддерживало в горькой муке креста! И с момента Его возвращения на небо, как часто и сколькими способами Его искупленный народ испытывал Его долготерпение! Попробуйте испытать любого другого друга так, как вы испытываете Иисуса, и посмотрите, как долго он это вытерпит. Но наш Божественный Возлюбленный не ослабеет и не утомится, пока не совершит в нас Свой труд благодати и не приведет нас в безопасности в дом Своего Отца.

И кто когда-либо сравнился с Ним в благодеяниях и щедрости? «Он может», — говорит апостол, — «сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем». Его сила так же велика, как Его любовь, а она неизмерима и непостижима. Другие друзья, искренне любя нас, могут не иметь сил помочь нам; Он же имеет всю власть на небе и на земле. Они могут быть далеко в час нужды; Он же говорит: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Как лоза отдает жизнь ветвям, как пастырь отдает свое время и заботу овцам, как монарх дарует богатства и почести своим любимцам, как царственный супруг отдает себя и все, что имеет, своей избранной невесте, так Христос отдает Себя Своим избранникам, делая их сонаследниками всего, что Он наследует как Единородный Сын Божий — невыразимая благодать ныне, вечная слава в будущем! «Все ваше, вы же — Христовы, а Христос — Божий!»

И какая доверительная близость в этой небесной дружбе! Отец, брат, муж живут в одном доме, занимают одну комнату, едят и пьют за одним столом со своими возлюбленными; Христос входит в наши сердца, обитает там, пирует с нами, а мы — с Ним. «Утаю ли Я от Авраама», — сказал Иегова, — «что Я хочу делать?» «потому Авраам был назван другом Божиим». «Тайна Господня — боящимся Его», — говорит Псалмопевец, — «и завет Свой Он открывает им». «Я уже не называю вас рабами», — сказал Иисус двенадцати, — «но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего». «Не видел того глаз, не слышало ухо», — пишет апостол Павел, — «и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его; а нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии». Каждый истинный ученик, подобно Игнатию, носит Распятого в своем сердце и познает и постигает со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота любви, превосходящей разумение, будучи исполнен всей полнотой Божией.

И все это неизменно и вечно. Возлюбив Своих, сущих в мире, Христос возлюбил их до конца, любил их даже на Своем кресте и не перестал любить их, когда оставил их и вернулся к Отцу, но помнил Свое обещание молиться за них и послать им другого Утешителя, который пребудет с ними вовек, и, наконец, прийти снова и принять их к Себе, чтобы и они были там, где Он. Почти девятнадцать веков прошло с тех пор, как Он вознесся туда, откуда пришел, и обещание все еще в силе, и течение веков не умалило Его привязанности, и сегодня Он любит Своих друзей так же нежно, как когда Он так сладостно беседовал с малым стадом на Тайной вечере и по пути к Елеонской горе. Смерть, которая разрушает все другие дружеские узы, утверждает эту навеки. «Имею желание разрешиться», — писал героический христианский узник из Рима, — «и быть со Христом, потому что это несравненно лучше». Недолго пришлось ждать дорогому старцу. Однажды утром — 29 июня 68 года от Р.Х. — дверь его темницы отворилась, апостол Павел вышел, прошел милю по Остийской дороге, со связанными за спиной руками преклонил колени, взмах меча блеснул над ним, подобно вспышке ангельского крыла, и слуга оказался со своим Господом!

Таким образом, дорогие братья, мы видим несравненные качества нашего Возлюбленного, Божественные совершенства нашего Друга. Здесь совершенная мудрость, совершенное знание, совершенная рассудительность, совершенная справедливость, совершенная чистота, совершенное благоволение, совершенное великодушие, вместе с неизменностью и бессмертием — все, что необходимо, чтобы завоевать и удержать сердце — все сливается в характере Христа. Не есть ли Он именно тот Друг, в Котором мы нуждаемся? Как без Него мы можем вынести жизнь или осмелиться умереть? Что такое богатство, культура, власть, великолепие без Его любви? Что могут сделать для нас наши бедные человеческие друзья в час смерти? Что могли бы сделать для нас миры таких друзей в день суда? «Имя Господа — крепкая башня: убегают в нее праведники — и безопасны». Исчезните, небеса! Растворись, земля! И сгиньте! Это мой Возлюбленный грядет на колесницах Своих! Это мой Друг восседает на престоле!

О, мои братья! Христос Иисус любит приобретать новых друзей, хотя никогда не оставляет старых. Давайте примем Его милостивые предложения и соединимся с Господом в вечном завете. Самых бедных и самых презренных из нас Он готов принять в Свое сердце и любить их свободно и вечно. Самых недостойных из всего человеческого рода Он с радостью введет в общение святых и бесчисленное множество ангелов и посадит прощенного грешника рядом с Собой на престоле. О, когда я войду в град Божий и поприветствую бессмертные миллионы омытых кровью, и преклоню колени, чтобы поцеловать пронзенные гвоздями ноги Царя, в то время как все арфы и голоса, приветствовавшие меня, умолкнут ради Его милостивого приветствия, с каким восторгом, поднимаясь, я оглянусь на счастливое множество и скажу: «Вот возлюбленный мой, и вот друг мой, дщери Иерусалимские!»

[1] Проповедано на свадебном торжестве, 1833 г.

[2] Гал. iii. 27.

IV.

УБЕЖИЩЕ В БОГЕ.[1]

Будь мне твердынею, домом прибежища, чтобы спасти меня. — Пс. xxxi. 2.

На великолепной арке в одном из залов Альгамбры путник читает при входе: «Я ищу убежища у Господа утра». Это чувство достойно Священного Писания, откуда, несомненно, оно было взято автором Корана. Более чем за две тысячи лет до Магомета Моисей сказал возлюбленным племенам, прежде чем взойти на свое горное смертное ложе: «Предвечный Бог есть прибежище, и под мышцами вечными». И как часто царь Давид, окруженный опасностями и угнетенный скорбями, утешает себя уверенностью во всемогущей защите и поддержке! «Ты — твердыня моя и крепость моя; ради имени Твоего води меня и управляй мною. Ты — щит мой и рог спасения моего, и высокая башня моя». «Ибо Он укрыл бы меня в скинии Своей в день бедствия, скрыл бы меня в потаенном месте селения Своего, вознес бы меня на скалу; тогда вознеслась бы голова моя над врагами, окружающими меня». «Ты был для меня прибежищем, крепкою башнею от врага; да живу я в скинии Твоей вовеки и покоюсь под кровом крыл Твоих». «Ты — покров мой: Ты охраняешь меня от скорби, окружаешь меня радостями избавления». И так в сотнях других мест его псалмов, и особенно в словах, которые мы выбрали основой этой проповеди: «Будь мне твердынею, домом прибежища, чтобы спасти меня». Во всех подобных изречениях, по-видимому, есть некоторая отсылка к еврейским городам-убежищам, куда убийца бежал от мстителя за кровь, где он оставался в безопасности, пока не мог получить беспристрастное слушание, и откуда, если оказывался невиновным в преднамеренном убийстве, он наконец выходил оправданным среди поздравлений своей семьи и друзей. Здесь заключена двойная идея: бегство от преследования и безопасность от наказания; и в отношении обоих псалмопевец ищет своего убежища у Господа утра.

Первая идея — убежище от преследования. Преследования Давида были разнообразными, жестокими и продолжительными. Как печально он рассказывает эту историю и изливает свою тающую душу в песне! Лживые и кровожадные люди, полные всякого коварства и злобы, окружили его, как пчелы, как сильные васанские тельцы, как отряд львов из пустыни. Ежедневно они замышляли зло против него и совещались, как низвергнуть его с высоты его. Они возводили на него то, чего он не знал. Во вред его душе они воздавали ему злом за добро. С лицемерными насмешниками на пирах они скрежетали на него зубами. Как мечом в костях его, они поносили его, говоря постоянно: «Где теперь Бог твой?» В его несчастье они открыто радовались и веселились его бедам. Они гнали того, кого поразил Бог, и говорили о страданиях того, кого Всевышний уязвил. С жестокой ненавистью они ненавидели его; да, они терзали его и не переставали.

С этими скорбными жалобами согласуются записанные факты его жизни. В одно время мы видим, как его преследуют, словно куропатку по горам, царской армией во главе с его царственным тестем; от которого он спасается лишь частым бегством, сокрытием в пещерах и утомительным пребыванием при дворе языческого царя. А позже в жизни мы видим его изгнанным с престола и преследуемым из дома и владений собственным восставшим сыном; в то время как Семей выходит, чтобы проклинать плачущего беглеца и бросать камни в помазанника Господня; а Ахитофел, его бывший близкий друг и придворный доверенный, с которым он часто вел сладкую беседу и ходил в дом Божий, поднимает на него пяту и подло переходит на сторону заговорщиков.

Неудивительно, что он восклицает со вздохом разбитого сердца: «Спаси меня, Боже, ибо воды дошли до души моей. Я погряз в глубоком болоте, где нет почвы; вошел в глубокие воды, и быстрое течение их увлекает меня. Я изнемог от вопля моего, засохло горло мое, истомились глаза мои от ожидания Бога моего. Ненавидящих меня без вины больше, нежели волос на голове моей; враги мои, преследующие меня несправедливо, усилились... Ты знаешь поношение мое, стыд мой и посрамление мое. Поношение сокрушило сердце мое, и я изнемог. Ждал сострадания, но нет его, — утешителей, но не нахожу»[2]. «Я стенаю в жалобе моей и смущаюсь от крика врага, от притеснения нечестивого; ибо они возводят на меня беззаконие и в гневе враждуют против меня. Сердце мое дрожит во мне, и страхи смертные напали на меня; страх и трепет нашли на меня, и ужас объял меня. И я сказал: «кто дал бы мне крылья, как у голубя? я улетел бы и успокоился бы; далеко удалился бы я, и оставался бы в пустыне; поспешил бы к убежищу моему от вихря, от бури»[3].

Тщетное желание, о встревоженная и трепещущая душа! Никакие крылья, никакое расстояние, никакое уединение не могут спасти тебя. Ближе, чем ты думаешь, найдешь ты свое убежище — у Господа утра. И хорошо знает преследуемый царь, где искать помощи и утешения. «Господи, Боже мой! на Тебя я уповаю. Спаси меня от всех гонителей моих и избавь меня; да не исторгнет он, подобно льву, душу мою, терзая, когда нет избавляющего»[4]. «Яви милость Твою, Спасающий уповающих на Тебя от противящихся деснице Твоей! Храни меня, как зеницу ока; в тени крыл Твоих укрой меня от лица нечестивых, нападающих на меня, от врагов души моей, окружающих меня»[5]. «Вступись, Господи, в тяжбу с тяжущимися со мною, побори борющихся со мною; возьми щит и латы и восстань на помощь мне; обнажи меч и прегради путь преследующим меня; скажи душе моей: «Я — твое спасение!»»[6].

Как выразительно все это говорит о полной беспомощности и уповании на живого Бога! Какая здесь горячая молитва! Какая вера в личную силу и особое провидение, которое никакая человеческая сила не может смутить или преодолеть! Гордые смертные! не говорите больше о сильной воле, доблестной руке, бесстрашном мужестве и вашей собственной самодостаточности! «Проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою». «Уповайте на Господа вечно, ибо Господь Бог есть твердыня вечная». Что такое стратегия генералов и доблесть армий перед Тем, «Кто шествует по небесам в помощь тебе и во величии Своем на облаках»? Вера с горчичное зерно лучше всей вашей военной науки, и молитва самого смиренного крестьянина могущественнее сражающихся миллионов. Молитва веры разделяет море, рассекает гранит, выстраивает войска бури и делает ангелов Божьих нашими союзниками. «Когда я взываю к Тебе, враги мои отступают; из этого я узнаю, что Бог за меня». Такова уверенность Давида; такова, мои братья, пусть будет и наша! Разве не каждый атрибут Иеговы в союзе с благочестивым верующим, и все Его бесконечные ресурсы не отданы на поддержку Его слуг? И без всякого сомнения в Божественном слышании или страха окончательной неудачи, каждый преследуемый христианин может молиться Богу Давида: «Будь мне твердынею, домом прибежища, чтобы спасти меня».

Вторая идея — убежище от наказания. Главный элемент бедствия Давида — болезненное сознание вины. Именно совесть выжимает для него полынь в каждую чашу скорби. Именно раскаяние в прошлых прегрешениях превращает его слезы в желчь и делает его преследования невыносимыми. Будучи чистым и невинным, он мог бы бросить вызов своим врагам, он мог бы хвалиться в скорбях. Но он вынужден рассматривать нечестивых как Божий меч для наказания своих грехов; и во всех его мольбах мы слышим голос кающегося — печальные исповеди, горькие самобичевания, трогательные призывы к милосердию Небес. «И ныне чего ожидать мне, Господи? Надежда моя — на Тебя. От всех преступлений моих избавь меня, не предай меня на поругание невежде... Отклони от меня удар Твой; я исчезаю от поражающей руки Твоей»[7]. «Извлеки меня из тины, чтобы не погрязнуть мне; да избавлюсь я от ненавидящих меня и от глубоких вод. Да не увлечет меня стремление вод, да не поглотит меня пучина... Услышь меня, Господи, ибо блага милость Твоя; по множеству щедрот Твоих призри на меня. Не скрывай лица Твоего от раба Твоего, ибо я скорблю; скоро услышь меня»[8].

Хороший человек, мы все знаем, может быть застигнут искушением и таким образом впасть в тяжкий грех. Так некоторые из святейших слуг Божьих совершали чудовищные преступления. Однако не отдельный или случайный поступок составляет характер, а привычка жизни человека — его доминирующий импульс и преобладающая склонность. Судить апостола Петра, например, по одному единственному случаю отступничества было бы явно несправедливо; когда весь его путь, до этого момента и всегда после, был отмечен бескомпромиссной верностью Учителю, с величайшей героической дерзостью и стойкостью в Его служении. Гораздо справедливее было бы оценивать человека по слезам, которые он пролил, когда укоряющий взгляд привел вину к его совести, и по его последующим искренним усилиям исправить зло, которое он совершил, и почтить Спасителя, от Которого он отрекся.

Примените этот принцип к царственному кающемуся. Кто когда-либо более истинно любил Бога или более честно стремился служить Ему? Разве святое послушание не было направленностью и тенденцией его жизни? Если он согрешил, исчисляя народ — если он взял жену Урии к себе на лоно и убил мужа, чтобы скрыть преступление — это было под властью особого искушения, которое мы, никогда не испытывавшие подобного, совершенно не способны оценить; и эти прискорбные дела — единственные записанные исключения — явные насильственные противоречия — к долгой жизни исключительного благочестия, чистоты и праведности. И теперь, осознав свой грех, заметьте, как горько он скорбит о нем и как искренне он стонет о его прощении:—

«Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня, ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною. Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем... Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега. Дай мне услышать радость и веселие, и возрадуются кости, Тобою сокрушенные. Отврати лицо Твое от грехов моих и изгладь все беззакония мои. Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святаго не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычественным утверди меня. Научу беззаконных путям Твоим, и нечестивые к Тебе обратятся. Избавь меня от кровей, Боже, Боже спасения моего, и язык мой восхвалит правду Твою»[9].

Какое острое раскаяние и покаянный стыд здесь! Была ли когда-нибудь более искренняя исповедь, более полное сокрушение, более глубокое смирение или более полное отчаяние в себе? Царственный грешник, кажется, видит грех во всей его отвратительности и ненавидит его с невыразимой ненавистью. Он не ищет уверток, не пытается оправдаться; но возлагает вину, со всеми ее отягчающими обстоятельствами, на свою собственную душу. Никогда он не сможет простить свою глупость, ни пролить достаточно слез, чтобы выразить свою скорбь о проступке.

О, если бы Небеса дали нам всем так чувствовать свою вину и спешить к прибежищу Божественного милосердия! Грешники — великие грешники — мы все. Есть ли хоть один из нас, кто не согрешил бы глубже, чем когда-либо Давид? И вместо того, чтобы быть исключительным актом, наш грех был привычкой нашей жизни. Справедливость, с обоюдоострым пламенеющим мечом, идет по нашим пятам. Что нам делать или куда обратиться за безопасностью? К Тебе, о Распятая Любовь! мы приходим; и с разбитыми сердцами повергаемся к Твоим ногам. Всех других спасителей мы отвергаем: все другие заслуги мы не признаем; от всех других жертв мы отрекаемся. Ты от Бога сделался для нас премудростью, праведностью, освящением и искуплением. Погибая, мы умоляем о Твоем милосердии. Прими нас в объятия, которые были простерты на кресте. Скрой нас в сердце, которое было открыто копьем воина. Когда мы изнемогаем в долине смертной тени, дай нам почувствовать ободряющее давление пронзенной гвоздями руки. Когда небеса будут пылать вверху, а земля растворяться внизу, «будь нам твердынею, домом прибежища, чтобы спасти нас»!

[1] Проповедано в Итаке, штат Нью-Йорк, 1838 г.

[2] Пс. lxix. 1-4, 19, 20.

[3] Пс. lv. 2-8.

[4] Пс. vii. 1, 2.

[5] xvii. 7, 8.

[6] xxxv. 1-3.

[7] Пс. xxxvii, 7, 8, 10.

[8] Пс. lxix. 14-17.

[9] Пс. li. 1-4, 7-14.

V.

РОДИТЕЛЬСКАЯ ДИСЦИПЛИНА.[1]

Сыновья его нечестивы, и он не обуздывал их. — 1 Цар. iii. 13.

Мало что в Библии прекраснее, чем детство Самуила. Дар любящего Бога благочестивой, но скорбящей женщине, его мать с радостью отдала его обратно Дающему, и он служил пред Господом в святилище в Силоме. В то время Илий был и первосвященником, и судьей в Израиле. Как человека Божьего, и для него гораздо большего, чем отец, Самуил, по-видимому, любил его очень нежно и очень высоко чтил. Чтобы облегчить себя от обременительных обязанностей, возможно, Илий возвел двух своих сыновей, Офни и Финееса, в достоинство священства. При исполнении своего священного долга молодые люди совершили великие излишества и злоупотребления. Со всех сторон этот факт доходил до ушей их отца. Сладко и мягко он увещевал преступников, но пренебрег тем, чтобы удержать их твердой рукой родительской власти. Вероятно, с самого начала был какой-то радикальный дефект в нравственной дисциплине семьи. Будучи любящим и снисходительным отцом, Илий пренебрег более суровым долгом, который возлагал на него его священный сан, даже больше, чем его отцовское отношение. Чтобы сделать его чувствительным к его великому проступку, вина его сыновей должна была быть возложена на его седую голову.

«Божественно призванный и сильно движимый, Пророк, одобренный с детства»,

Самуил был уполномочен возвестить ему тяжелую весть о том, что Бог будет судить дом его вечно, потому что «сыновья его нечестивы, и он не обуздывал их».

В самом начале мы не можем не заметить разницу между сыновьями Илия и его маленьким подопечным. Самуил получил свои первые уроки из уст благочестивой матери в тихом доме в Раме. С самого раннего сознания он знал, что должен быть назореем, полностью посвященным служению Иегове. Его специальное обучение впоследствии в доме Господнем было хорошо приспособлено, чтобы подготовить его к великой карьере, ожидающей его. Грубое поведение некоторых, кто должен был подать ему лучший пример, должно было глубоко ранить его невинное сердце, в то же время сильно впечатлив его смертельным злом греха и вредом, неизбежно возникающим из ослабления нравов среди правителей народа и служителей религии. Растущий в ежедневном контакте с тайнами и символами Божественного служения, священный ритуал, который для Офни и Финееса был лишь пустой формой, для него был полон духа и силы святости, возвышая его мысли, очищая его чувства и формируя весь его характер в соответствии с его благородным замыслом. Имена и вещи, которыми он был постоянно занят, постепенно, но неизменно приводили его в соответствие с Божественным милостивым замыслом и делали его стойким и бескомпромиссным слугой Всевышнего — человеком, призванным обличать, упрекать, увещевать, наставлять народ — исправлять потери, восстанавливать справедливость, реформировать злоупотребления, смягчать волнения, приводить хаос к порядку, основывать школы пророков и обладать контролирующей властью над престолом. Такое служение требовало характера устойчивого роста и личного влияния последовательной и святой жизни. Никакие ваши современные пробуждения никогда не смогли бы сделать Самуила.

Правда, действительно, что некоторые из самых выдающихся слуг Божьих — как апостол Павел и святой Августин — были обращены в зрелом возрасте, после растраченной юности греха и преступлений; однако такие случаи не являются реальными исключениями из правила, что Бог направляет обучение Своих слуг с детства, формируя Свои инструменты каждым актом Своего провидения. Апостол Павел был тщательно обучен раввинской учености своего времени и хорошо знаком с греческой литературой и греческой философией, и тем самым подготовлен к своему христианскому апостольству как к иудеям, так и к язычникам; а логические и риторические исследования святого Августина бессознательно сделали его великим христианским диалектиком, которым он был, в то время как чувственные потакания его ранних лет усилили его знание как силы греха, так и эффективности Божественной благодати, которую он должен был проповедовать другим. Как правило, самые почитаемые слуги Господа, подобно Самуилу, были избраны с детства и воспитаны для своего особого служения под освященным влиянием Его истины и поклонения. Некоторые из них, правда, были впоследствии некоторое время заняты в других призваниях, прежде чем они перешли к своему Божественно назначенному труду. Моисей был пастухом в той самой пустыне, через которую он должен был вести возлюбленных Господа, и на той самой горе, где он должен был получить для них закон из уст Божьих. Давид также был пастухом, и музыкантом, и воином, и беглецом, и изгнанником из своей страны; и всеми этими условиями и опытами он был подготовлен к своему будущему превосходству как царь Израиля, и псалмопевец святилища, и муж по сердцу Божьему. И Златоуст был юристом, и Амвросий был гражданским лицом и префектом, и Киприан был профессором риторики, прежде чем они вступили на свой более благородный жизненный путь для Христа и Церкви. Во всех этих случаях, к которым можно добавить многие другие, доброе провидение Божье мудро упорядочивало дисциплину Своих слуг через знание, скорбь, конфликт и большое разнообразие опытов, из которых развивались те характеры и качества, которые были необходимы для их успеха в высоком призвании, для которого они были предназначены. И так было со святым Крестителем, избранным быть непосредственным предтечей Мессии; и галилейскими рыбаками, которых Он впоследствии рукоположил в Свои апостолы; и Тимофеем, назначенным первым епископом Ефесским; и Лютером, предназначенным мечом Небес для папского Рима. И так было с Самуилом, с самого рождения посвященным Богу, растущим в доме Господнем, ставшим пророком и судьей своего народа, непобедимым поборником истины и праведности; с такой героической энергией поддерживающим авторитет Божественного закона, обличающим беззаконие в высоких местах, противостоящим течению национального вырождения и, подобно ангелу Божьему, провозглашающим гибель падшего монарха, что «весь Израиль от Дана до Вирсавии узнал, что Самуил утвержден пророком Господним».

Вернемся к Илию и его сыновьям. Вина отца, по-видимому, заключалась в чрезмерном потакании, чрезмерной нежности, возможно, чрезмерной робости, чтобы удержать своих посвященных сыновей от их нечестивых практик. Власть у него была, но он не хотел ее утверждать. Авторитет отца в своей семье в ту эпоху мира был абсолютным и бесспорным. Этот факт оставляет поведение Илия без оправдания. Он увещевал преступников, но слишком слабо. Их преступления были самого худшего характера и усугублялись их священным саном и святым окружением; однако у него было для них лишь несколько мягких и нежных слов, едва ли достаточно сильных, чтобы называться упреком, без какого-либо утверждения власти как отца, первосвященника или судьи. Один из наших лучших библейских критиков переводит текст так: «Сыновья его стали проклятыми, и он не хмурился на них».

Но пока мы критикуем виновную небрежность Илия, пусть ни один родитель не ссылается на другие обычаи нашего дня, более высокую цивилизацию человечества или уменьшенную степень родительской власти как оправдание для своей собственной нерадивости. Каждый отец и мать несут ответственность за нравственное сдерживание детей, которых дал им Бог, и страшными, превышающими всякую оценку, должны быть последствия пренебрежения этим долгом. Такова склонность человеческой природы ко злу, что она начинает проявляться обычно на очень раннем этапе жизни, и следует принимать величайшие меры, чтобы пресечь ее в первых проявлениях. Для этой цели может потребоваться вмешательство силы родительской воли в обуздание воли ребенка. Те, кого с младенчества учат подчинять свою собственную волю воле отца или матери, с большей вероятностью в дальнейшей жизни предадут себя воле Божьей. Мудрая мать Уэсли оставила для нашего руководства в этом важном деле такие слова: «Чтобы сформировать ум ребенка, первое, что нужно сделать, — это покорить волю и привести ее в послушное состояние. Это единственное прочное и разумное основание религиозного воспитания, без которого и наставление, и пример будут неэффективны. Поскольку своеволие — корень всякого греха и несчастья, то все, что лелеет это в детях, обеспечивает их последующее несчастье и безбожие, а все, что сдерживает и умерщвляет его, способствует их будущему счастью и благочестию». Кто осмелится подвергнуть сомнению это утверждение? И если оно верно, не является ли замечание Роберта Холла столь же истинным — что «снисходительные родители жестоки к своим детям и к потомству»?

Но кто может рассчитать последствия? Пашня, оставленная незасеянной, вскоре засевается ветрами всяким бродячим семенем зла. Один грех ведет к другому, меньший обычно к большему; и с зарождением одного неправильного принципа в детстве молодой человек, который мог бы быть образцом добродетели, становится проклятием для общества, а молодая женщина, которая должна была оказаться бесценной жемчужиной, превращается в пустой товар, если не в нечто худшее. Правда, эти моральные обломки могут, возможно, быть восстановлены преображающей благодатью; но такие случаи крайне редки, и когда они происходят, их рассматривают как чудеса милосердия; и часто, увы! эффект так же мимолетен, как утренняя роса. Как правило, те, кто вырос без религиозного сдерживания, продолжают пребывать в своих прегрешениях, живя без Бога и умирая без надежды.

«Как у отдельных лиц, так и у народов», — пишет преподобный Чарльз Кингсли, — «необузданное потакание страстям должно порождать, и порождает, легкомыслие, изнеженность, рабство перед сиюминутными аппетитами, огрубевший и безрассудный нрав, перед которым благоразумие, энергия, национальное чувство, любое и всякое чувство, которое не сосредоточено на себе, погибает полностью. Старое французское дворянство дало доказательство этого закона, которое останется предупреждающим маяком до конца времен... Это должно быть так. Национальная жизнь основана на жизни семьи, является ее развитием; и где корень испорчен, дерево должно быть также испорчено». Страшная истина для созерцания христианского патриотизма! Представьте себе, что полное безразличие к морали подрастающего поколения внезапно возобладает по всей стране, и все усилия по духовному воспитанию молодежи внезапно прекратятся; не обрушилась ли бы страшная гибель на землю со скоростью лавины и повсеместностью потопа, мгновенно и везде, на ваших дорогах и тропах, у ваших алтарей и очагов, сметая перед собой все чистое и прекрасное — все ценное для существования, драгоценное для воспоминаний или ободряющее в видениях надежды?

Эта сторона предмета не приятна; давайте посмотрим на обратную. Никакая моральная максима не является более здравой, чем максима царственного мудреца: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится». Принципы добродетели, рано привитые, обеспечивают будущего святого и героя. Тщательно хороший характер, запечатленный в юности, прилепляется к человеку навсегда.

Исключения, конечно, могут быть — очень печальные и обескураживающие исключения. Иногда случается, что те, кто, по крайней мере, казалось, были воспитаны в учении и наставлении Господнем, впоследствии отступают от пути мудрости и становятся порочными в своей жизни. Но такие случаи слишком редки, чтобы повлиять на правило. И в этих случаях, не вероятно ли, что мы часто обманываемся видимостью? Не могло ли религиозное воспитание быть радикально дефектным в своем принципе или преступно неполным в своем процессе? Не был ли ребенок передан в некомпетентные руки, которые испортили характер, который они должны были создать; или брошен на влияние злого мира и подвергнут заражению дурным примером, прежде чем его добродетельные принципы были достаточно утверждены и укреплены? Точное знание всех фактов, несомненно, выявило бы какой-то капитальный дефект в образовании; показало бы что-то существенное упущенное, или что-то злое, смешанное с добрым, какой-то низкий сплав, смешанный с чистым металлом, какую-то детскую гадюку, свернувшуюся незамеченной среди почек и цветения весны.

Но у меня есть уверенность утверждать, что отступничество от принципов хорошего христианского воспитания случается очень редко — настолько редко, действительно, что эти случаи можно было бы почти назвать аномальными. Это максима, подтвержденная общим, если не универсальным опытом, что от качеств, приобретенных в детстве, зависит характер зрелости и старости. Детство — это период послушания и впечатлительности, когда привычки мышления и чувства формируются с величайшей легкостью; и такие привычки, однажды сформированные, чрезвычайно трудно разрушить; и добро, совершенное в душе в том нежном возрасте, растущее с ее ростом и укрепляющееся с ее силой, почти неизменно сохраняется до последнего часа жизни.

Обычно, без сомнения, мы руководствуемся больше привычкой, чем разумом. Идти старым путем гораздо легче, чем прокладывать новый. В этом отношении вкус следует тому же закону, что и мышление и действие. Если ребенок сформировал вкус к добродетели, мощный закон привычки обеспечивает его постоянство. Добродетельный вкус побуждает к добродетельным делам, а добродетельные дела подтверждают добродетельный вкус. Таким образом, посредством рефлекторного действия добродетель доказывает свою собственную сохранность. Ежедневно привычка становится сильнее, а мотив — более эффективным. Ежедневно сердце все больше и больше укрепляется против нападок искушения. Ежедневно мир теряет что-то из своего очарования, его ложные максимы — что-то из своей правдоподобности, его оправдания и призывы — что-то из своей убедительной силы.

Как с телом, так и с духом. Привычное бездействие ослабляет способности и делает их случайное функционирование неэффективным и бесплодным. Напротив, посредством привычного упражнения человек становится способным выполнять с легкостью то, что иначе было бы трудоемким и трудным, если не совсем невозможным. Таким образом, молодые люди, привыкшие сопротивляться своим злым страстям, впоследствии будут держать их под должным контролем без какой-либо очень напряженной борьбы; и семена чистой морали, посеянные в ранней жизни, пустят свои корни глубоко в почву и взойдут в вечном цветении и плодах. Человек с тех пор добродетелен, не без усилий, но, конечно, с меньшими усилиями, чем если бы он никогда не приучал себя к добродетели. Привычка к добродетели сделала добродетель любезной, и ее служение становится трудом любви, ее иго — легким, а ее бремя — приятным.

Говоря таким образом о силе привычки, которую называют «второй натурой», я не хотел бы исключать из процесса воспитания действие Божественной благодати, ни упускать из виду ее как необходимый фактор для достижения наилучших результатов. Божественная благодать, действительно, имеет много общего с формированием привычки и должна сотрудничать с каждым агентством, используемым в работе. Без Божественной благодати нет ничего мудрого, ничего сильного, ничего святого; и после всех усилий родителей, пасторов, учителей — независимо от того, насколько велика или мала достигнутая мера успеха — мы воздеваем руки к Небесам и поем:—

«Ты все наши дела в нас совершил, Наше добро — все Божественное; Хвала каждой добродетельной мысли И праведному слову — Твоя.

От Тебя, через Иисуса, мы получаем Силу взывать к Тебе; В Ком мы есть, и движемся, и живем — Наш Бог, наш все во всем».

Один неверующий возражал против отправки своей маленькой дочери в воскресную школу, «потому что», сказал он, «они узнают там вещи, которые никогда не забывают». Неверующий был философом. Знание неразрушимо. Факт или принцип, однажды усвоенный, никогда не теряется. Прошлые мысли, чувства, впечатления и операции души являются ее неотъемлемой собственностью. Они выгравированы на нетленной скрижали, и никакая сила не может стереть запись. Хотя некоторые части нашего опыта могут вспоминаться лишь смутно и неопределенно, и многое из того, что мы узнали, может казаться безвозвратно забытым, все же ум обладает законом, который, будучи приведенным в действие, полностью восстановит всю цепь его прежних явлений. Они не мертвы, но спят, и мы не знаем, какое событие в какой-то будущий день может стать трубой их воскресения. Семя, которое лежит погребенным в земле в течение долгой и унылой зимы, прорастет весной и принесет плоды летом. Поэтому не будем унывать в делании добра, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем.

Христианские родители! Ваша задача — начать у колыбели работу, чье благословенное влияние распространится за пределы могилы. Принципами, которые вы прививаете своим малышам, вы обеспечиваете добродетель и христианство грядущих поколений; вы зажигаете огни, чтобы гореть среди тьмы мира, когда слабое мерцание вашего собственного погаснет; вы украшаете живой храм Господа столпами силы и красоты, которые вызовут ангельское восхищение, когда все колоннадные славы земных столиц будут сожжены огнями гибели. Для такого достижения, что значат все сокровища монархов, и все великолепие империи, и все аплодисменты героизма, и вся слава авторства, и все очарование красноречия, и вся завораживающая сила песни?

У кого есть хоть какой-то страх Божий, хоть какая-то любовь к стране, хоть какая-то привязанность к своим детям, хоть какое-то уважение к благополучию потомства? Всем этим я умоляю вас, и каждым другим соображением, которое должно тронуть сердце человека, пробудитесь к работе, которую заповедуют Небеса и к которой побуждает вас каждый инстинкт природы! Ваше время, деньги, знания, влияние — как они могут быть лучше использованы, чем в христианском воспитании юных бессмертных, вверенных вашей заботе? В прекрасной форме, которую вы лелеете, есть нечто гораздо более прекрасное — драгоценность, стоящая неизмеримо больше, чем шкатулка, которая ее содержит — дух, который должен жить, думать и чувствовать, когда эта планета станет хаосом, когда из этого хаоса возникнет новый космос, над которым Христос будет править в праведности вечно. Должна ли эта драгоценная вещь погибнуть из-за вашей неверности столь возвышенному доверию? Должны ли отсутствовать арфы на небесах и облаченные в белые одежды служители перед престолом из-за вероломства кого-либо, носящего христианское имя и удостоенного звания отца или матери? Какова оценка разумом родительской нежности, которая так трудолюбиво заботится о теле, но полностью пренебрегает душой — которая так усердно заботится об интересах времени, но совершенно упускает из виду заботы вечности? Видеть своих малышей, блуждающих без сдерживания по широкому пути к гибели, или воспитанных только для этого мира, как будто нет другого за его пределами — о! разве это не достаточно, чтобы заставить их ангелов-хранителей отвернуться и заплакать под своими крыльями?

Церковь здесь, чтобы помочь вам, но она требует вашего сотрудничества. Воскресная школа здесь, чтобы поддержать ваши усилия, но мало что может сделать без вашего одобрения и вклада. Мужи Израилевы, помогите! Христос призывает вас со Своего креста помочь. Юношеский порок и богохульство на всех ваших улицах, кажется, умоляют вас помочь. Откликнетесь ли вы на призыв? Результат может стать благословением для вашего собственного дома. Воспоминание согреет ваше сердце среди холода смерти. Милые маленькие певцы с венцами будут повторять вам эту историю, когда кладбище и море будут отдавать своих мертвых. Не меньше, возможно, чем красноречивый проповедник в великом собрании, смиренный учитель детского класса может проливать свет в темные места земли — может разбрасывать семена цветов и капли дождя по лицу пустыни. Даже больше, может быть, чем посвященный служитель у алтаря Божьего, щедрый вкладчик в это благотворительное агентство зажигает святой огонь, который будет гореть, когда звезды погаснут — касается струн арфы, которая пошлет свои мелодии через вечность. О, милосердный Боже! когда прозвучит седьмая труба и воскресшие мертвые соберутся перед Твоим престолом, пусть не будет сказано ни о ком в этом собрании — «Сыновья его нечестивы, и он не обуздывал их»!

[1] Проповедано на съезде воскресных школ, 1840 г.

VI.

РАДОСТЬ ЗАКОНА.[1]

В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей. — Иоанна vii. 37.

На трех великих ежегодных праздниках все мужчины всех колен Израилевых должны были предстать пред Господом в Иерусалиме. Одним из них был Праздник Кущей, соблюдаемый в память о пребывании их отцов в пустыне и как особое благодарение Богу после сбора осеннего урожая. Его продолжительность была строго семь дней, с 15-го по 22-е число месяца тишри; но за ним следовал день святого собрания, отличающийся жертвами и собственными особыми обрядами, который иногда называли восьмым днем. В течение семи дней народ жил в шалашах, образованных из ветвей пальмы, сосны, оливы, мирта и других деревьев с густой листвой; и эти временные хижины выстраивались вдоль каждой улицы города и покрывали все окрестные холмы. Публичные всесожжения, а также частные мирные жертвы были более многочисленны, чем на любом другом из великих национальных праздников. Принесенных в жертву тельцов было семьдесят; но кроме них ежедневно приносились два овна, четырнадцать агнцев и козел в жертву за грех. Длинные ряды шалашей повсюду, а также жертвенные торжества и процессии должны были представлять собой грандиозное зрелище днем; а светильники, факелы, музыка, радостные собрания в храмовых дворах должны были придавать еще более праздничный характер ночи. Ни один другой праздник евреев не был столь радостным, как Праздник Кущей; и поэтому было в высшей степени уместно, что он соблюдался, как это было, с гораздо большим, чем обычный, интересом при освящении Храма Соломона, снова Ездрой после восстановления священного строения и в третий раз Иудой Маккавеем, когда он изгнал сирийцев и восстановил истинное поклонение Иегове.

По прошествии семи дней наступил восьмой, возвещенный радостным звуком труб, созывавших множество людей на священное собрание. В течение семи дней они приносили жертвы за семьдесят народов земли, а также за самих себя; восьмой день был собственным днем Израиля, и жертвы приносились исключительно за народ завета, к уже упомянутым ежедневным приношениям добавлялись телец, овен, семь агнцев и козел в жертву за грех. Как только прозвучали утренние трубы, все кущи были разобраны, и тысячи людей со всех сторон поспешили к храму. Жертва уже лежала на алтаре, и первосвященник стоял рядом в своем более чем царственном облачении, окруженный многочисленными служителями в белых одеждах. Священническая процессия вошла через Водяные ворота, неся воду в золотом сосуде из соседнего источника Силоам. Приблизившись к алтарю, несущий поднялся по священному склону и передал свою ношу в руки первосвященника; в это время трубы издали радостный звук, на который народ ответил криком, потрясшим город. Часть воды, смешанной с вином, была затем вылита в желоба алтаря вокруг утренней жертвы, а остальная часть была распределена между присутствующими священниками, которые пили ее под благодарные возгласы множества; и, наконец, великий хор, аккомпанируя себе на всех музыкальных инструментах, излил песнь Исаии: «С радостью будете почерпать воду из источников спасения!» Это называлось «Радостью Закона»; и существует раввинская пословица, гласящая, что тот, кто никогда не был свидетелем этого, никогда не видел настоящего ликования. Это было задумано как воспоминание о чуде пораженной скалы в Хориве, которая, как говорит нам апостол, была прообразом Христа; и это должно было произойти сразу после этого великого торжества или в связи с его впечатляющим вечерним повечерием, когда «Иисус стоял и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей».

Здесь есть четыре вещи, полные назидания для нас: время, говорящий, образ действий и приглашение. В них мы найдем самую суть Евангелия, которая для наших душ дороже всех откровений науки и всех умозрений философии. Давайте уделим им серьезное и благоговейное внимание, и да дарует нам Бог помощь Своей благодати!

Во-первых, следует обратить внимание на время. «В последний же великий день праздника» — когда присутствовало огромное стечение народа. На празднике Кущей насчитывали до трех миллионов человек. Какая аудитория, какое вдохновение для оратора! Как торжествовал бы Цицерон перед таким собранием! Иисус не нуждался в таком импульсе. Его разум всегда был полон света, Его сердце переполнялось любовью. Ему нужна была лишь возможность излить Свою божественную речь на народ, и, конечно, лучшей возможности, чем эта, у Него никогда не было. Как Его учение изливалось, подобно росе, как мелкий дождь на нежную траву и ливень на зелень! Великий урок для Его служителей, которые должны сделать своего Учителя своим образцом и не упускать ни одного удобного случая, чтобы излить свет жизни в души, пребывающие во тьме!

«В последний же великий день праздника» — когда они были заняты самыми интересными обрядами национального торжества. Кто-то другой мог бы сказать: «Они не будут слушать меня; они слишком поглощены, чтобы внимать». Иисус был лучшим философом. Сознавая Свою собственную силу, Он в совершенстве знал сердца людей. Слушатели никогда не могли вспомнить «Радость Закона», не вспомнив голос, фигуру, сияющее лицо странного молодого раввина из Галилеи, который стоял посреди великого собрания и ронял такие небесные слова в их сердца. «Кто Он? Что Он имел в виду? Мог ли простой смертный так говорить? Не пришел ли наконец Мессия? Давайте снова поищем Его и услышим больше из этих чудесных уст!» Еще один великий урок для Его служителей, которые должны стремиться окружить свои учения ассоциациями, которые не могут не вызвать в памяти истины, которые они провозгласили, и не оживить впечатления, произведенные их проповедью, в каждый счастливый час, при каждом счастливом воспоминании.

«В последний же великий день праздника» — когда приятное время подходило к концу, и люди были готовы разойтись и вернуться в свои дома. Последние слова дорогого уходящего друга долго остаются в памяти. Последние наставления умирающего отца или матери не могут быть быстро стерты из сознания ребенка. Последняя проповедь любимого и почитаемого пастора, прежде чем он покинет нас, чтобы пасти другое стадо, может впечатлить нас глубже, чем все, что он говорил нам прежде. Сам факт, что это в последний раз, что мы, возможно, никогда больше не увидим этого лица, никогда больше не услышим этого знакомого голоса, доносит истину с такой яркой силой, что она вряд ли не окажется действенной даже для тех, кто до сих пор слушал с безразличием. Многие, кто сейчас слушает нашего Господа, никогда больше не будут Его слушать. До следующего праздника Кущей они могут оказаться в могилах, или Он — на небесах. Некоторым присутствующим Он, возможно, проповедовал много раз, но никогда больше не проповедует. Это их последняя возможность, которая запечатлевает их отчет перед судом. Как эта мысль должна была воздействовать на такой разум, как Его! Какая искренность в каждом слове! Какая нежность в каждом тоне! Трогательный урок снова для нас, братья мои! Мы должны проповедовать каждый день Господень так, как если бы он был последним! Как если бы Смерть стояла рядом с нами, говоря: «Стреляй стрелами Божьими, а я буду стрелять своими!» как если бы звон последнего суда уже звучал в наших ушах, а могилы вокруг нас отдавали своих мертвецов!

Далее следует обратить внимание на говорящего. Это Иисус, Спаситель, возвещенный пророками, сопровождаемый ангелами, провозглашенный Вечным Отцом слышимым голосом с небес. Божественный Учитель, Он приходит проповедовать лето Господне благоприятное — воплощение любви Отца, чтобы раскрыть тайны сердца Отца грешникам и возвестить цель Его нежной милости в их спасении. По всей Галилее, Иудее и некоторым соседним провинциям Он уже прошел, проповедуя Царство Небесное и призывая народ к покаянию. Он говорит как имеющий власть, а не как книжники. Повсюду чудеса свидетельствуют о Его миссии и подтверждают Его учение. Мудрость Его слов слишком велика для коварной софистики Его врагов, а красноречие возвышенной простоты принуждает к убеждению нежелающие умы и пленяет сердца тысяч. И теперь, в храме, по одному из самых популярных поводов религиозного поклонения и празднества, Он говорит народу о вещах, касающихся их вечного мира. Может ли кто-нибудь из слышащих Его когда-либо забыть эти благодатные слова? «Счастливые души!» — мне кажется, я слышу, как вы говорите, — «счастливые души, что слушали такого Учителя! Если бы я мог быть там! Если бы я мог услышать хотя бы раз в течение получаса! Как жадно я бы слушал! Как радостно откликнулся бы на Его приглашение!»

Увы, друзья мои! Как наши собственные сердца обманывают нас! Если бы мы присутствовали, мы, вероятно, поступили бы так же, как большинство иудеев, а некоторые из нас могли бы проявить еще большую слепоту ума или жестокость сердца. Разве сегодня нам не проповедуется то же самое Евангелие? Разве те, кто занимает наши кафедры, не являются аккредитованными посланниками Христа? Разве не Его слово они говорят, не Его притязания они отстаивают, не Его любовь они провозглашают и не Его спасение они предлагают? И как мы принимаем послание и отвечаем на призыв? С сердечной верой, благодарными слезами и искренним послушанием? Нет, разве многие из нас не презирают собственную милость и не отвергают благодатный совет Божий, не зная времени посещения своего? Даже мы, исповедующие веру во Христа и называющие себя Его учениками, — стали ли мы мудрее и лучше от еженедельного повторения этой благословенной возможности? «Бог в последние дни сии говорил нам в Сыне Своем». Каждая евангельская проповедь, обращенная к нам, — это послание с престола небесного. Это как если бы Христос каждое воскресное утро заново сходил от Отца, стоял перед нами на кафедре и протягивал нам руки, некогда пригвожденные к позорному кресту; с множеством дополнений и дополнительных аргументов повторяя то, что Он сказал в храме в «последний же великий день праздника». «Смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего: если те, не послушав глаголаша на земли, не избегоша, тем паче мы, аще отвратимся от глаголющаго с небес».

В-третьих, следует рассмотреть образ действий. «Иисус стоял и возгласил». Поза поучительна. Иудейские учителя обычно сидели. Так делал Иисус на горе. Здесь Он стоит — стоит, готовый даровать, — стоит, готовый уйти. Готовый даровать, Он всегда стоит — более готовый даровать, чем мы — принять. Находя радость в милости, Он ждет, чтобы проявить благодать. Весь день Он простирает приглашающие руки к погибающим. Всю ночь Он медлит с окропленными росой кудрями у дверей. Сейчас, если когда-либо, — время благоприятное; сейчас, если когда-либо, — день спасения. Пока Иисус ждет, есть надежда для худших. Но Тот, кто стоит, может вскоре уйти. Милость ограничена справедливостью. Испытание ограничено судьбой. Если мы не внемлем Его сострадательному призыву, даже любовь должна оставить нас, безнадежно ожесточенных в нашем грехе. Иерусалим отверг своего Мессию и погиб, несмотря на Его слезы. «Как мы избежим, если будем пренебрегать столь великим спасением?»

«Иисус стоял и возгласил». Это последнее слово наводит на размышления. Оратор, будучи очень искренним, говорит громко. Демосфен гремел с трибуны. Речь Цицерона звучала как трубный зов через форум. Одному еврейскому пророку в его призвании было велено взывать громко, не щадить, возвысить голос свой, как трубу. Другой, предвозвещая мессианскую милость, подобно тому, кто нашел источник в пустыне и кричит своим товарищам по каравану, посылает свой призыв по ветру: «Жаждущие! идите все к водам!» Если бы Иисус желал ограничить Свое спасение несколькими безусловно избранными любимцами, разве Он не ограничил бы приглашение? При такой политике, тихо проходя сквозь толпу, разыскивая Своих избранных здесь и там, призывая их в частном порядке вполголоса к их особой привилегии, это, безусловно, казалось бы более уместным, чем неразборчивый громогласный крик с заметного места к множеству. Но, предназначая милость для всех, Он предлагает ее всем. Разве Он насмехается над ними приглашением, которое неискренне? О! лучше нам знать любовь божественную! Вода жизни — это не частная собственность скряги, струящаяся из статуи в маленьком парке, окруженном высокой гранитной стеной, с железными воротами, запертыми для публики, в то время как нескольким избранным лицам, столь же эгоистичным, как он сам, выдано по ключу; но открытый фонтан в поле, без ограждения или препятствия, чище Клитумна и обильнее Сан-Антонио, вытекающий, подобно выходу подземного океана, из основания вечных холмов; в то время как Сын Божий, более славный, чем утро на горах, стоит над ним, взывая голосом, который достигает каждого народа: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей!»

Наконец, следует рассмотреть приглашение. Кто здесь не жаждет? Одни жаждут богатства, другие — почестей, третьи — удовольствий, некоторые, возможно, — да умножит благодать их число, — воды спасения. Золото не может насытить душу; чем больше мы имеем, тем больше жаждем. У мира нет достаточно славы в его даре, чтобы заполнить ноющие пустоты амбиций; возвышение вызывает стремление, и на последней вершине крик все еще «Excelsior!» Одно за другим все чувственные удовольствия приедаются; и, порхая, подобно бабочкам, с цветка на цветок и собирая, подобно медоносным пчелам, каждую сладость поля и леса, мы в конце концов узнаем с пресыщенным Соломоном, что все есть суета. Позолота пустой чаши никогда не может насытить жаждущую душу. «Мы созданы для Бога», — говорит святой Августин, — «и наши сердца беспокойны, пока не упокоятся в Нем». О Боге, даже Боге живом, Давид жаждал давным-давно; и здесь, воплощенный в нашей природе, стоит Божественный Объект его желания, взывая к миру: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей!»

Но есть нечто, разве вы не видите? что жаждущая душа должна сделать. Христос не может спасти нас, пока мы не придем. Он действительно, как называет Его святой Павел, «Спаситель всех человеков, а наипаче верных» — всех человеков, потому что Он открыл источник для всех и пригласил всех к источнику, — наипаче верных, потому что они принимают приглашение и приходят к Нему за подкреплением. Кто бы вы ни были, что бы вы ни делали, где бы вы ни находились — как бы велики ни были ваши препятствия и как бы многочисленны и огромны ни были ваши грехи, — призванные, вы можете прийти; придя, вы получите; получив, вы будете удовлетворены навеки. «Реки воды живой» Иисус предлагает каждому верующему в Него. Видите соответствие — «вода» — чтобы утолить вашу жажду, освежить усталую душу, оживить того, кто изнемогает и умирает. Заметьте качество — «вода живая» — не стоячий пруд, но бьющий ключ, фонтан, который никогда не иссякает, источник воды внутри, текущий в жизнь вечную. Созерцайте изобилие — «реки воды живой» — не один великий поток, но многие — неисчерпаемый запас, имеющий свой источник в безбрежном и непостижимом море —

«Его потоки достигают всего творения, Столь обилен этот запас; Достаточно для всех, достаточно для каждого, Достаточно во веки веков!»

Но прийти — это еще не все. Прийти и что? Прийти и посмотреть? Прийти и исследовать? Прийти и изучить? Прийти и проанализировать воду, обсудить ее качества и поразмышлять о ее вероятных эффектах? Прийти и восхвалить фонтан, и рекомендовать его другим, и насладиться его прохладными укрытиями, и полюбоваться его прекрасными окрестностями, и поздравить своих друзей с его удобствами, и поаплодировать благожелательности, которая открыла его на благо всех? Нет, прийти и пить. Не вся вода из пораженной скалы могла спасти израильтянина, который не хотел пить. Не вся река воды жизни, текущая через Град Божий, может утолить жажду души, которая отказывается от нее. Лично вы должны присвоить милость. Лично вы должны испытать ее восстанавливающую силу. Спасение — это не теория, а факт; не умозрение, а сознание; не этическая система, которую должен вывести высший интеллект, а божественное благословение, которое должно быть принято в верующее сердце. Это новая жизнь, полученная от Источника Жизни мира. Бьющая с престола Бога и Агнца, «чистая, как кристалл», с обильностью и энергией, которую никакая плотина не может удержать и никакая дамба не может ограничить, она предлагает свое освежение всем, свободная, как воздух, роса, дождь или солнечный свет небес. Пейте, и вы никогда больше не будете жаждать. Пейте и обретите свое бессмертие в этом глотке!

[1] Проповедано в Рочестере, штат Нью-Йорк, 1842 г.

VII.

ПРЕБЫВАНИЕ С БОГОМ.[1]

Я пришлец и поселенец у Меня. — Лев. xxv. 23.

У меня сегодня есть дорогой друг в Атлантике. Четыре дня назад в гавани Нью-Йорка я проводил его до плавучего дворца, который несет его в Европу; и вложил в его руку книгу, которая может доставить ему некоторое развлечение в пути, а возможно, и некоторую пользу в стране искусства и красоты, куда он направляется. В следующий день Господень он надеется провести в Лондоне; а оттуда, после короткой остановки, отправиться в Рим, где он намерен оставаться три месяца или более. Лето в этом городе для американца несколько рискованно с точки зрения здоровья, и возможности для осмотра и исследования гораздо менее благоприятны, чем зимой. И все же, поскольку это единственное время, которым он может распоряжаться для этой цели, он готов столкнуться с опасностями и отказаться от некоторых преимуществ ради короткого пребывания в великом старом мегаполисе, который господствовал над миром во времена Цезарей и с тех пор правил им железным жезлом в руках пап.

В «историческом городе» он встретит многое, что развлечет такой ум, как его, — высококультурный и богато наполненный классическими знаниями; и для всего, что он желает совершить, он найдет свою возможность слишком краткой. Но он не будет там как дома — временный и неустроенный посетитель. Все будет отличаться от того, к чему он привык в своей собственной стране — правительство другое, общество другое, нравы и обычаи другие, церкви и богослужение другие, одежда, диета и язык другие, архитектура, общественные институты, общий вид города и природные пейзажи со всех сторон — совсем другие, чем все, что он когда-либо видел прежде. И хотя он ежедневно сталкивается с новыми объектами захватывающего интереса — новыми чудесами искусства, новыми сокровищами древности, новыми иллюстрациями и подтверждениями истории, — и чувствует очарование тысячи красот, к которым он не привык, сам контраст заставит его признать, что он пришлец и поселенец, и часто думать о своем доме за закатом, и вздыхать о общении дорогих сердец далеко за западным морем.

И если он пойдет дальше и посетит разрушенные земли Нила, Иордана, Евфрата и будет бродить по безмолвным пустошам, которые когда-то улыбались золотыми урожаями, сияли великолепными городами и кишели шумным населением; повсюду — на жгучих песках пустыни, в диких уединениях гор, среди рушащихся памятников древних цивилизаций и религий, в палатке араба, придорожном лагере и неуютном караван-сарае — он будет постоянно нуждаться в залоге вождей, защите князей, безопасном проезде правительств и договорной дружбе грубых кочевых племен, среди которых он делает свое временное пристанище.

Такова идея нашего текста: «Я пришлец и поселенец у Меня». Это Бог говорит Своему избранному народу, который собирается вступить во владение обетованной землей, наставляя их относительно их политики и поведения в их новом доме и отношениях. Одно из конкретных указаний, данных им, состоит в том, что они не должны продавать землю навсегда, потому что она принадлежит Ему, а они — Его подопечные, арендаторы по воле, живущие в Его владении под Его покровительством и защитой. В течение шести лет Он сдавал им землю, так сказать; но каждый седьмой год Он возвращал ее как Свою собственную, и ее нельзя было ни возделывать, ни засевать; и после семи таких субботних лет, в пятидесятый год, который был годом Юбилея, все возвращалось с еще более особым акцентом божественному Собственнику; и народу не разрешалось пожинать или собирать что-либо, что выросло само по себе в тот год даже с необработанной почвы, но они должны были существовать на продукте прежних лет, отложенном для этой цели. Все это для того, чтобы научить их, что владение было Иеговы, а они были лишь привилегированными обитателями под Ним — что Он был их покровителем, защитником, благодетелем, в то время как они были пришельцами и поселенцами у Бога.

В общем смысле эти священные слова описывают состояние всех людей. Все живут по снисхождению в имении Господнем, питаемые и поддерживаемые Его щедростью. Признаем мы Его права и притязания или нет, все, что у нас есть, принадлежит Ему, и продолжение каждой привилегии зависит от Его воли. Вы можете восстать против Его власти и раздражаться на то, что называете судьбой; но Его провидение управляет всем, и смерть — это лишь ваше выселение из доверия и владения, которыми вы злоупотребили. Что есть ваша жизнь и какой контроль имеет какой-либо человек над своей судьбой? Тень на земле, пар в воздухе, стрела, летящая к цели, орел, спешащий к добыче, почтальон, спешащий мимо с депешами, быстрый корабль, скользящий из виду за туманным горизонтом, — это библейские эмблемы того, что мы есть. Каждый день — лишь новая ступень в пути паломника, каждое действие и каждый пульс — еще один шаг к могиле. Частые перемены судьбы учат нас, что здесь нет ничего верного, кроме неопределенности, ничего постоянного, кроме непостоянства, ничего реального, кроме нереальности, ничего стабильного, кроме нестабильности. Самое прекрасное место, которое мы когда-либо находили на земле, — лишь место остановки для путешественника, оазис для каравана в пустыне. Сам мир и все, что он содержит, представляют лишь последовательные сцены движущейся панорамы; и наша жизнь — это движение челнока ткача, полет туда и обратно, просто приход и уход, вход и выход. Ибо мы пришельцы и поселенцы у Бога.

Но то, что в общем смысле так верно для всех, в особом смысле верно для духовно и небесно мыслящих. Как Авраам был пришельцем и поселенцем у хананеев и египтян, как Иаков и его сыновья были пришельцами и поселенцами у фараона, а беглец Давид — у царя Гефского, так и все благочестивые люди признают себя пришельцами и поселенцами у Бога. Это картина христианской жизни, которая лучше, чем почти любая другая, выражает состояние и опыт верных последователей нашего Господа — не дома здесь, всегда в движении, живущие среди чужаков и врагов, подверженные многим лишениям и случайным преследованиям, каждое утро заново слышащие призыв: «Восстаньте и уйдите, ибо это не место вашего покоя», — практически исповедующие вместе с патриархами и пророками, апостолами и мучениками: «Ибо не имеем здесь постоянного града, но ищем будущего». Мир не знал их Учителя и не знает их. Если бы они были от мира, мир любил бы свое; а так как они не от мира, но Он избрал их от мира, потому ненавидит их мир. Совершенно другого характера, другой профессии, другого стремления, нацеленные на другие цели и ободряемые другими надеждами, плотской, эгоистичный, неверующий мир не может оценить их, и они постоянно неправильно понимаются и представляются миром. Не взирая на вещи видимые и временные, но на вещи невидимые и вечные, они часто клеймятся как глупцы и осуждаются как фанатики. Далекие от своего дома и окруженные теми, кто не сочувствует им, они показывают свое небесное гражданство небесными нравами, небесными манерами, небесным общением, все освященное духом святости. Так один из Отцов во втором веке описывает христиан своего времени:

«Они занимают свою собственную родную землю, но как паломники в ней. Они несут все как граждане и терпят все как иностранцы. Каждая чужая земля для них — отечество, и каждое отечество — чужое. Они во плоти, но живут не по плоти. Они живут на земле, но они граждане небес. Они умирают, но со смертью начинается их истинная жизнь. Бедные сами, они многих обогащают; будучи в нужде, они имеют все в изобилии; презираемые, они прославляются в презрении. Одним словом — что душа в теле, то христиане в мире. Душа обитает в теле, но не происходит от него; и христиане живут в мире, но не от мира. Бессмертная душа пребывает в смертной палатке; и христиане населяют тленный дом, ожидая нетленного на небесах».

К такой небесной настроенности, мои дорогие братья, мы все призваны; и без чего-то от этого духа, каковы бы ни были наши исповедания и формальности, мы лишь порочим имя христианина. «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном; ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге; когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе».

Согбенные под многими бременем и утомленные дорогой, как много есть того, что может ободрить и утешить нас в добром слове Божьем к Его страждущим паломникам: «Я пришлец и поселенец у Меня»!

Здесь есть идея дружеского признания. Как вождь кочевников принимает туриста в свою палатку и заверяет его в своем расположении «заветом соли»; так Бог заключил с нами вечный завет благодати, устроенный во всем и твердый; с тех пор Он никогда не может отречься от нас, никогда не оставить нас, никогда не забыть нас, никогда не перестать заботиться о Своих.

Здесь есть идея приятного общения. Как в арабской палатке, между шейхом и его гостем, происходит свободный обмен мыслями и чувствами; так между Богом и возрожденной душой устанавливается сладкое общение, с полным доступом и безграничным доверием. «Тайна Господня — боящимся Его», и Его радость — в Его святых, которые суть славные земли.

Здесь есть идея необходимого подкрепления. «Зайдите и отдохните немного», — говорит патриарх путникам; а затем выносит хлеб и вино — лучшее, что есть в его запасах, — чтобы ободрить их дух и восстановить их силы. Бог накрывает стол для Своего народа в пустыне. Ангельской пищей Он питает их, и чаша их переполняется благословением. Он дает им вкусить сокровенной манны и восстанавливает их изнемогающие души новым вином Царства.

Здесь есть идея верной защиты. Араб, который ел с вами, ответит за вашу безопасность своей собственной жизнью, и пока вы остаетесь с ним, никто из его племени не тронет и волоса на вашей голове. Верующий во Христа! разве ты не живешь в тайном месте Всевышнего и не пребываешь под сенью Всемогущего? Разве Он не заключил тебя, подобно Ною, в ковчег твоего спасения? Разве скала Давида не есть твоя скала, твоя крепость, твоя высокая башня и неизменный город убежища?

Здесь есть идея непогрешимого руководства. Восточный хозяин не позволит своему гостю отправиться в путь в одиночку, но идет с ним по каждой новой тропе, берет его за руку при каждом крутом подъеме и удерживает его от края каждой пропасти. Бог сказал Израилю: «Я пошлю Ангела Моего пред тобою, чтобы вести тебя по пути и привести тебя в землю, куда ты идешь». Да, Он сказал больше: «Мое присутствие пойдет с тобою, и Я дам тебе покой». Оба обещания — наши, братья мои; и нечто лучшее, чем столп облачный и огненный, или явная слава пребывающего Бога на престоле милости, шествует во главе Его паломнического воинства через пустыню и никогда не оставит нас, пока последний член Его искупленного Израиля не перейдет чисто через Иордан!

Здесь есть идея благословенной судьбы. Их божественный Путеводитель ведет их «в землю добрую, в которой течет молоко и мед», — «в город обитания», — «город, который имеет основание, которого художник и строитель — Бог», — «дом нерукотворный, вечный, на небесах», — дом Отца с «многими обителями», где Христос сейчас, как Он обещал, готовит место для Своего народа, и где они, наконец, должны быть с Ним и созерцать Его славу. О! с какой сладкой и спокойной уверенностью должны мы отбросить наши беспочвенные страхи перед будущим, говоря с псалмопевцем: «Ты руководишь меня советом Твоим, и потом примешь меня в славу!» У паломника есть дом; у уставшего есть место отдыха; странник в пустыне — «согражданин святым и свой Богу»; и часто мы видели его в вечерних сумерках, после долгого дневного перехода по каменистым горам и знойным равнинам, сидящим у двери палатки, только что разбитой на ночь, со спокойным голосом поющим:

«Одна сладостно торжественная мысль Приходит ко мне снова и снова — Я сегодня ближе к своему дому, Чем когда-либо был прежде — Ближе к границе жизни, Где падает мое бремя — Ближе к тому месту, где я оставляю свой крест, И где я принимаю свою корону!»

и с восходом следующего солнца, подобно гиганту, подкрепленному новым вином, радостно возобновляя свое путешествие, с первой достигнутой высоты на мгновение вглядываясь через свое стекло в далекую славу золотого и хрустального города, затем устремляясь вперед и заставляя горы звенеть от напряжения:

«Там мой дом и прекрасная доля, Мое сокровище и сердце там, И мой постоянный дом; Ради меня мои старшие братья ждут, И ангелы манят меня прочь, И Иисус велит мне прийти!»

Святая Моника, после многих лет плача у пронзенных гвоздями ног, наконец получила ответ на свои молитвы в обращении того, кто был ей дороже жизни; и теперь готова, вместе с добрым старым Симеоном, отойти с миром, увидев спасение Господне: «Что касается меня, сын мой, ничто в этом мире больше не имеет для меня никакого очарования. Что я делаю здесь или почему я должна оставаться, я не знаю. Но у меня было одно желание, и Бог обильно даровал мне его. Похорони меня, где хочешь, ибо нигде я не далеко от Бога!»

Темной для некоторых из вас, о вы, пришельцы и поселенцы у Бога! может быть долина смертной тени; но вы не можете погибнуть там, ибо Тот, чье общение есть бессмертие, все еще с вами, и вы скоро будете с Ним, как никогда прежде! Черная и холодная у ваших ног катится река ужасов; но поднимите глаза немного, и вы увидите, как сквозь туман мерцают жемчужные врата! Там «Вождь воинства Господня» уже готовит ваш эскорт!

«Даже сейчас близко Ангельский сонм — Конвой сопровождает — Непобедимый отряд невидимых друзей! Готовые к полету В области света, Кони пришли — Колесницы Израилевы, чтобы нести нас домой!»

[1] Проповедано в Чарльстоне, Южная Каролина, вскоре после годичного пребывания за морем, 1858 г.

VIII.

СТРОИТЕЛЬСТВО ДЛЯ БЕССМЕРТИЯ.[1]

И они строили и преуспевали. — 2 Пар. xiv. 7.

В прекраснейшем из итальянских городов стоит лучшее из земных сооружений — кампанила или колокольня, двадцать пять футов в квадрате, двести семьдесят три фута высотой, построенная из белого и цветного мрамора чередующимися блоками, покрытая королевской роскошью скульптуры, обрамленной в медальоны, усеянная повсюду прекраснейшей статуарностью, расположенной в готических нишах, и отделанная от основания до зубцов, как дамская шкатулка, инкрустированная жемчугом и золотом. Казалось бы, ничего более совершенного по симметрии, более изысканного по мастерству или более великолепного по орнаментации не могло быть достигнуто человеческим гением. Чистая, как лилия, рожденная из росы и солнечного света, приближающийся турист видит ее, возвышающуюся над высокой крышей Дуомо, подобно столпу облачному над скинией; и когда он входит на площадь и находит ее стоящей отдельно в своей величественной высоте, глядящей вниз на девственную прелесть тосканской Санта-Марии, он может думать только об Ангеле Благовещения в присутствии Пресвятой Девы. Тот, кто созерцал ее грандиозные пропорции и изучал детали ее изысканного исполнения, не почувствует удивления, услышав, что такое сооружение не могло бы быть построено в этой стране менее чем за пятьдесят миллионов наших денег; и он не удивится, что Джарвис в своих «Художественных советах» назвал ее «благороднейшим образцом башенной архитектуры, который может показать мир»; что Карл Пятый заявил, что она «достойна быть заключенной в хрусталь и выставляться только по праздникам»; и что сами флорентийцы, всякий раз, когда хотят охарактеризовать что-либо как чрезвычайно красивое, говорят, что это «так же прекрасно, как Кампанила».

Господа, вы воздвигли более благородное здание! Более благородное не потому, что более дорогое, ибо ваши денежные затраты ничто в сравнении. Более благородное не потому, что материал более драгоценный, а архитектура более совершенная; ибо что такое груда кирпича по сравнению с таким чудом в мраморе? Или где тот американский строитель, который мечтал бы соревноваться с Джотто? Более благородное не потому, что в позолоченном куполе есть больший и более богато звучащий колокол, чтобы созывать обитателей на учебу и декламацию, или на утреннее и вечернее богослужение; ибо большой колокол Кампанилы — одно из самых грандиозных произведений резонирующего металла, когда-либо отлитых; и его голос, хотя и мягкий, как звуки флейты в вечернее время, доносящиеся над водой, богат и величествен, как ангельская песнь. Гораздо более благородное, однако, по своей цели и полезности; ибо то чудо итальянской архитектуры — продукт флорентийской гордости и тщеславия во времена процветающей республики — менее массивная, но более элегантная Вавилонская башня, выражающая амбиции своих строителей; и хотя она стоит на площади Собора, ее главные мыслимые объекты — лишь показ и звук; в то время как цель и стремление этого здания — развитие ума, формирование характера, создание более возвышенной интеллектуальной мужественности, воспроизведение столь многого из утраченного образа Божьего, сколько может быть развито лучшими средствами и методами человеческого образования.

Превосходство вашей структуры, следовательно, заключается главным образом в этом — что это лишь строительные леса с дерриками, лебедками и другими аппаратами и инструментами для строительства чего-то неизмеримо более превосходного. Здесь мыслительная сила должна быть оживлена, а логическая способность — пробуждена и укреплена. Это должно быть достигнуто не столько знаниями, сколько усилием, призванным для их приобретения. Учитель должен измерять свой успех не количеством и разнообразием терминов, правил, формул и принципов, которые он запечатлел в памяти, а количеством умственной силы и независимости, которые он передал своему ученику. Правда, при обучении ума знания какого-то рода должны быть приобретены; но основательность образования зависит не более от количества приобретений, чем здоровье гостя от обилия банкета. Умственная пища, как и материальная, должна быть переварена и усвоена. Отсюда следует, что те упражнения, которые требуют глубокого и последовательного мышления, тщательного анализа, ясного различения и точного определения, лучше всего приспособлены для развития высших способностей ума. Математика, метафизика, диалектика и филология должны составлять гранитную основу вашего здания, поддерживающую твердые ярусы богатых и разнообразных мраморов.

Затем идет эстетическая культура. Сначала существенное, потом декоративное — это естественный порядок, нарушить который значило бы начать строить башню с вершины. Сама идея декоративного предполагает нечто существенное, что должно быть украшено. Никто не будет пытаться полировать губку, или рисовать картину на пустом воздухе, или воздвигать каменный собор на закатном облаке. Нет лилии без поддерживающего стебля, ни магнолии грандифлоры без крепкого и статного дерева. «Дерево, сено, солома» — не подходящие материалы для ювелирных изделий; но «золото, серебро, драгоценные камни» могут быть выкованы в тысячи форм красоты, сверкающих мириадами великолепий. Твердая мраморная надстройка, покоящаяся на глубоких гранитных фундаментах, твердых, как незыблемые холмы, едва ли может быть слишком тонко отделана или слишком роскошно украшена. На тщательной умственной культуре изящно и вполне уместно сидят философия, история, поэзия, красноречие, музыка, живопись — все в литературе и искусствах, что может утончить вкус, освежить сердце и пленить воображение. Для ума, таким образом дисциплинированного и украшенного, открывается приятный путь к самым широким и богатым полям интеллектуального исследования, где он может бродить по желанию со свободой ангельского крыла, очарованный красотами, которых Эдем никогда не знал, взволнованный мелодиями, которых свинцовое ухо невежества никогда не слышало, радуясь общению мудрости, достойному освобожденных сынов Божьих, и осознавая истину, так прекрасно выраженную величайшим из немецких поэтов:—

«Только через утренние ворота красоты, Можешь ты проникнуть к знанию; Разум, чтобы встретить высшие взгляды истины, Должен некоторое время плавать в трансах красоты; Небесная арфа муз, Чье сладостное дрожание звенит сквозь тебя, Вливает высшую жизнь в твою душу И окрыляет ее вверх к душе вещей».

Но нет ли чего-то еще лучшего, что должно быть элементом в каждом процессе человеческого образования? Что есть человек? Просто интеллектуальное животное? Нет, но у него есть дух внутри, родственный ангелам и Богу. Высшая природа требует культуры не меньше, чем низшая. К развитию и дисциплине рациональных и эстетических способностей должно быть добавлено «воспитание и наставление Господне». В противном случае мы воспитываем только низшую часть человека, а высшую оставляем на волю случая и Дьявола. Делайте учеными своих детей, но не забывайте делать их христианами. Ведите их на Парнас, но пусть они идут путем Голгофы. Сопровождайте их на Олимп, но пусть они несут росу Елеона на своих сандалиях. Заставьте их глубоко пить из колодцев человеческой мудрости, но не отказывайте им в живой воде, испив которой, никто никогда не будет жаждать снова.

Почему «мудрый строитель» должен колебаться соединить религию с наукой и литературой в назидании и украшении души? Разве религия не способствует самой тщательной умственной дисциплине и не содействует гармоничному развитию всех духовных сил? Разве христианство не стимулирует ум бороться с трудностями, облагораживать борьбу, наделяя ее достоинством долга, и делать долг восхитительным надеждой на небесную награду? «Знание — сила»; но какое знание столь могущественно, как то, которое Христос принес из лона Отца? Поэзия и философия имеют свое очарование; но какая поэзия подобна поэзии Святого Духа, и какая философия подобна философии искупительной любви? Святое благовестие Божье расширяет и укрепляет ум, приводя его в контакт с самыми возвышенными истинами и делая его знакомым с самыми глубокими тайнами. Оно исправляет наш извращенный разум, корректирует наши ошибочные оценки, заглушает властный шум страстей и снимает суровое эмбарго, которое развращенное сердце накладывает на стремящийся интеллект. Оно поет нам самые сладкие песни, проповедует нам чистейшую мораль и представляет для нашего подражания самые благородные примеры благотворительности и самоотречения. Под его благословенным влиянием душа расширяется, чтобы охватить мысль Божью и принять бесконечные богатства Его любви.

И должны ли мы причинить зло нашим сыновьям и дочерям, удерживая от них это самое благородное агентство высшей умственной и духовной культуры —

«Фонтанный свет всего нашего дня, Мастер-свет всего нашего видения» —

и передать их, со всеми их инстинктивными стремлениями к истинному, доброму, чистому, божественному, под слепое руководство скептического поверхностного знания и сбивающие с толку причуды рационалистического неверия? «Нет», — используя язык покойного каноника Мелвилла, — «мы не уступим культуру понимания земным земледельцам; есть небесные служители, которые поливают ее более отборной росой, и изливают на нее лучи более яркого солнца, и подрезают ее ветви более доброй и искусной рукой. Мы не отдадим разум, чтобы он всегда стоял как жрица у алтарей человеческой философии; у нее есть более величественный храм, чтобы ступать, и более красивые одежды, чтобы ходить, и ладан более редкий и ароматный, чтобы предлагать в золотых кадилах. Она поступает хорошо, когда смело исследует видимые дела Божьи; она поступает лучше, когда подчиняется духовному учению и сидит с Марией у ног Спасителя».

Господа, невозможно переоценить важность религиозной культуры в деле образования. Каждый интерес времени и вечности призывает к этому ваше внимание. Ваши дети — ответственные и бессмертные существа. «Дайте им божественную истину», — говорит Чаннинг, — «и вы дадите им больше, чем драгоценные камни и золото; дайте им христианские принципы, и вы дадите им больше, чем троны и диадемы; наполните их сердца любовью к добродетели, и вы обогатите их больше, чем положив миры к их ногам». Ваше учение может изливаться, как роса на траву и как мелкий дождь на нежную траву; но в какой-то будущей чрезвычайной ситуации жизни тихое влияние проявит себя с силой, более неотразимой, чем бурные элементы, когда они выходят на битвы Божьи. Если работа будет выполнена верно, произведенное впечатление будет не как у морской птицы на песке, стертое первой волной прилива; но прочные желоба, прорезанные колесницами Короля Трепета, когда Он проезжает через горные хребты, и следы Его огненных коней, оставленные глубоко в вечных скалах.

Вперед, тогда, с вашим благородным начинанием! Вы строите для вечности. Вы воздвигаете храмы из живых камней, которые переживут все перемены и случайности земли и времени и будут величественно смотреть вниз на катастрофу мира. Вверх! вверх с вашей бессмертной кампанилой! Она скомпонована из нетленных драгоценных камней, сцементирована золотом из шахт Божьих. Никакая мраморная скульптура не может украсить ее ниши и карнизы; но ангельские формы будут ходить по ее зубцам в одеждах живой славы. Никакой полый металл не может качаться в ее сводчатых лоджиях, посылая сладкие эхо над далекими холмами и очаровывая певчих птиц до тишины вдоль цветущей долины Арно; но более богатые и святые мелодии, звенящие с ее небесных высот, будут смешиваться с музыкой сфер и усиливать многоголосую гармонию Града Божьего!

[1] Проповедано на открытии нового здания колледжа, 1859 г.

IX.

ПЛАЧ ОБ УТРАТЕ.[1]

Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня. — Иов xix. 21.

Нет ничего более важного, но мало что более трудного, чем надлежащий контроль над нашим духом во время беды. Есть две крайности, которых следует избегать: стоицизм и уныние. Стоицизм чувствует слишком мало; уныние — слишком много. Первый ожесточает сердце; второе ломает дух. Одно — недостаток чувствительности; другое — отсутствие стойкости. Это — показное презрение к страданию; то — практический отказ от надежды. Посредине между ними лежит путь долга и счастья. Святой Павел, цитируя царя Соломона, предостерегает нас от них обоих: «Сын мой! не пренебрегай наказания Господня» — это стоицизм; «и не унывай, когда Он обличает тебя» — это уныние. Израиль обвиняется в первом: «Ты поразил их, но они не болели; они сделали лица свои тверже скалы». Иов впал в последнее: «Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Ни один кусок истории не является более трогательным, чем история совершенного человека из Уца. Для испытания его стойкости и верности Всемогущий предал его, с некоторыми ограничениями, в руки Сатаны. Савеяне и Халдеи ограбили его волов, ослов и верблюдов и убили его слуг острием меча. Огонь с небес пожрал его стада в поле, и все его дети погибли вместе в буре. Он был поражен «проказою лютою от подошвы ноги его по самое темя его; и взял он себе черепицу, чтобы скоблить себя ею; и сел в пепел». Его жена, последняя на земле, кто должен был быть недоброй к нему, напала на него с горькой насмешкой, говоря: «Ты все еще тверд в непорочности твоей? Похули Бога и умри!» Три друга, более верные, чем остальные, пришли издалека, чтобы увидеть и утешить его в его страданиях; и когда они увидели величие его горя, они сели с ним в безмолвном изумлении; и, конечно, это семидневное молчание было лучше любых слов соболезнования, которые они могли бы произнести. Но когда «Иов открыл уста свои и проклял день свой» и рассказал печальную историю всех своих бед, они тоже стали его цензорами, обвиняя его в лицемерии, тайном нечестии и угнетении бедных и нуждающихся. Эти обвинения ужалили его в самое сердце. О! разве было недостаточно того, что Бог оставил его; что Сатана напал на него со всем своим оружием; что грабительские банды лишили его имущества; что элементы природы сговорились против его процветания; что семь его сыновей и три дочери были отняты у него в один день; что его тело стало массой гниющей болезни, отвратительной живой смертью; и что жена его юности больше не смотрела на него с любовью, а относилась к нему с холодным безразличием или высокомерным презрением? Должны ли эти мудрые и превосходные люди, последние друзья, оставшиеся у него, присоединиться к жестокой насмешке и обвинить праведника в угнетении, нечестии и всяком злом деле? «Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух — кто может подкрепить его?» Сердце доброго человека сокрушено; он готов отдать все за потерянное; и он изливает всю свою душу в этом страстном призыве: «Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Нам позволено сетовать при подобных скорбях, если только мы не «ропщем на Бога безрассудно». В слезах нет вины, если это не слезы отчаяния. Не преступление — чувствовать свою утрату. Бесчувственность — не добродетель, она не имеет заслуг и не приносит награды. Религия не уничтожает человеческую природу, но упорядочивает ее; не устраняет печаль, но освящает ее; не прижигает человеческое сердце, но дает нам силы «всегда радоваться» и учит «хвалиться и скорбями». Авраам оплакивал Сарру; Иосиф оплакивал Иакова; Давид оплакивал Ионафана и даже нечестивого Авессалома; «благоговейные люди погребли Стефана и великий плач сделали по нем»; и Иисус, этот образцовый «Муж скорбей», скорбел духом и прослезился у гроба Лазаря. Эти наказания предназначены для нашего исправления, но если мы их не чувствуем, то их цель не достигается. Если мы не ощущаем удара, как мы покоримся руке, которая нас поражает? Если наши сердца очерствели ко всем болезненным впечатлениям, Бог оказывается побежденным в замысле Своего провидения, и лучшие средства нашего спасения становятся неэффективными; ибо тот, кто не чувствует своего страдания, будет пребывать в беспечности о своем грехе. Утрата того, кто нам очень дорог — мужа и отца, от которого мы так сильно зависим в советах, поддержке, защите и счастье, — должна нанести очень глубокую рану; и кто запретит этой ране кровоточить? Никто не может сказать вдове: «Не плачь», кроме Того, Кто также может сказать умершему: «Юноша! тебе говорю, встань». Горе должно найти выход, иначе оно разобьет сердце. Слезы должны течь, иначе они будут гноиться в своих источниках. Жестоко отказывать человеку в облегчении, которое приносит скорбь, когда скорбь так часто сама по себе является облегчением. Скорбь взывает к сочувствию. Сострадание лучше советов. Это большое облегчение, когда мы можем излить свое горе в чью-то душу. Сочувствие разделяет скорбь и оставляет лишь половину бремени. «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов». Этого жаждал страдающий патриарх, но не мог найти. Его родственники отчуждились от него, и все близкие его гнушались им: слуги не отзывались на его зов, и жена его считала его чужим. Неудивительно, что он восклицает, словно его сердце разрывается: «Помилуйте меня, помилуйте меня вы, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Но лучше жаловаться Богу, чем человеку. Он поймет мою жалобу. Он знает мое сердце. Он видит мою искренность. Он жалеет меня с жалостью, превосходящей отцовскую. Его слово может утихомирить бурю и успокоить море. Его взгляд может превратить мою тьму в свет. Он пригласил меня призывать Его в день скорби, добавив: «Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня». Он сказал: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Апостол говорит: «Злостраждет ли кто из вас, пусть молится». Давид говорит: «Гласом моим к Господу воззвал я; гласом моим к Господу помолился. Излил пред Ним моление мое; печаль мою открыл Ему. Когда изнемогал во мне дух мой, Ты знал стезю мою». Есть псалом — 101-й — специально для страждущих, и вот его надписание: «Молитва страждущего, когда он унывает и изливает пред Господом печаль свою». Страждущий может жаловаться; когда он изнемогает, он может жаловаться даже Господу; да, он может излить свою жалобу пред Ним, как изливают воду; и вот вдохновенная формула скорби, которую он может использовать в Божественном присутствии без страха перед излишеством или неуместностью. Скорбь иногда лишает дара речи: «Я изнемог», — говорит Давид, — «не могу говорить». О, какое облегчение, когда мы можем излить свою муку в уши и сердце Бога! Такая молитва несовместима с совершенной покорностью Божественной воле. «Я стал нем, не открывал уст моих, потому что Ты соделал это»; нем в том, что касается ропота, но не в том, что касается молитвы, ибо следующие слова: «Отклони от меня удар Твой; я исчезаю от поражающей руки Твоей». Иисус в Гефсимании являет образец совершенной покорности, соединенной с горячей молитвой. Он «молился прилежнее», «находясь в борении», «с сильным воплем и со слезами»; трижды повергаясь на землю; трижды умоляя Отца: «Если возможно, да минует Меня чаша сия», но всякий раз добавляя: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет».

О, да; вы можете жаловаться в духе благочестивого подчинения; но вы должны остерегаться чрезмерности скорби. Скорбеть слишком сильно — такое же большое зло, как и не скорбеть вовсе. Где же тогда надлежащий предел, и когда скорбь становится чрезмерной, а значит, греховной? Отвечаю:

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она заставляет вас забыть об оставшихся у вас милостях. Могло бы быть гораздо хуже, чем есть. Вы лишились всех своих утешений, но Бог отнял лишь немногие из них. Неужели те, что остались, ничего не стоят для вас только потому, что другие были удалены? Будете ли вы меньше ценить плод, который остался, потому что часть его была побита преждевременным морозом? Вам следует выше ценить то, что у вас есть, и наслаждаться благословением с благодарным сердцем.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она заставляет вас забыть о горе других. Вы не единственный страдалец в мире, и в ваших скорбях нет ничего исключительного. Тысячи испытали подобные беды, потери, утраты. Некоторые расстались с чем-то большим, чем муж и отец — потеряли все сразу и остались одни брести по унылой земле. Вы, несомненно, знакомы со многими, с кем бы вы сейчас не поменялись условиями. И можете ли вы быть настолько эгоистичны, чтобы забыть все горести, кроме своих собственных?

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она делает вас безразличными к общественному благу. Бедный старый Илий был менее опечален смертью своих двух сыновей, чем потерей ковчега Господня, потому что с ним было так тесно связано процветание его народа, предмет, наиболее дорогой его сердцу. Спартанская мать, у которой было пять сыновей в битве, стояла у городских ворот, когда пришел гонец с вестями. «Как идет бой?» — спросила она. «Твои пять сыновей убиты», — ответил гонец. «Я не о сыновьях спрашивала, — ответила патриотичная женщина, — а о том, как идет бой?» «Мы победили, — сказал другой, — и Спарта в безопасности». «Тогда будем благодарны богам, — воскликнула она, — за наше продолжающееся освобождение». Ее личные горести были поглощены заботой об общественном благе.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она лишает вас способности исполнять обязанности вашего положения.

«Ничто в природе, тем более сознательное существо, не было создано исключительно для себя».

Вы живете для других. У ваших друзей есть права на вас. Ваши семьи и сограждане требуют вашей благотворной деятельности. Вы не можете сбросить с себя эту ответственность. Это написано в самой глубине вашей природы. Это вплетено в само устройство человеческого общества. Зачем тогда благородная способность речи, высокая прерогатива разума, сладкий поток домашних симпатий и собрание людей в общины, со статутами и гражданскими договорами, и различиями в рангах и должностях? Все это указывает на ваш долг перед человеческим братством; и если вы скорбите так, что становитесь непригодными для этого долга, вы разрушаете цель Божественного благоволения.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она ослепляет вас перед великими целями Провидения. Бедный Иов говорит: «Опротивела душе моей жизнь моя», и снова и снова он желает тихого приюта могилы. И все же мы видим, как он благочестиво вопрошает о причинах и конечных целях таинственных действий Всевышнего по отношению к нему: «Скажу Богу: не обвиняй меня; объяви мне, за что Ты со мною борешься». Мы твердо уверены, что «не из праха выходит горе, и не из земли вырастает беда». Все находится под сдерживанием и контролем Бесконечной Мудрости и Любви. В каждой боли, которую вы терпите, будь то назначенная или только допущенная, Бог ищет вашего блага. Было бы двойной потерей, вдвойне усугубленной, сначала потерять друга, а затем потерять пользу от этой потери. Разве потери первого недостаточно, чтобы не добавлять к ней, своим неумеренным горем, бесконечно большую потерю второго?

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она отвергает предложенные утешения дружбы. Когда Иаков разодрал одежды свои, и возложил вретище на чресла свои, и оплакивал сына своего Иосифа многие дни, и все сыновья его и дочери его встали, чтобы утешить его, он не хотел утешиться, говоря: «С плачем сойду к сыну моему в преисподнюю». «Глас слышен в Раме, вопль и горькое рыдание; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться о детях своих, ибо их нет». Отказаться от необходимого утешения, когда оно предлагается, — безусловно, грех. Есть некоторое оправдание для детей Израилевых в Египте, когда Моисей говорил им об обещанном избавлении, и «они не слушали Моисея по малодушию и за жестокий труд». Умирающая Рахиль назвала бы своего сына Бенони, «сын моей скорби», но это было бы слишком печальным напоминанием Иакову о его любимой жене, и он назвал его Вениамином, «сын моей десницы».

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она не хочет принять облегчение даже из руки Божьей. Он заверил вас, что благодати Его достаточно для вас, и пригласил вас прийти к Нему за помощью во время нужды. Да, Он — скорый помощник в бедах; и Он говорит: «Не оставлю тебя и не покину тебя». Всем просящим Он «дает всем просто и без упреков». И не будете ли вы просить и получать, чтобы радость ваша была полна? Он дал вам дыхание не только для вздохов и стонов, и членораздельную речь не для неблагодарных жалоб на Его провидение. Он поразил вас, возможно, с целью привлечь вас к Себе; и будете ли вы таким образом разрушать замыслы Его милосердия? Повернетесь ли вы к Нему спиной, когда вы больше всего в Нем нуждаетесь? Откажетесь ли вы молиться, когда молитва наиболее необходима для вас? К кому вы пойдете за помощью, если не к Богу? Где вы найдете утешение, если не в Его любви? Когда вы будете искать престола благодати, если не во время скорби? О, как сладко сказать с псалмопевцем: «При умножении скорбей моих в сердце моем, утешения Твои услаждают душу мою».

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она подтачивает ваше здоровье и подвергает опасности ваш организм. Горе, которому предаются без меры, вскоре пожирает энергию физической системы. Это эффективный метод самоубийства, не менее греховный, чем прибегание к ножу, веревке, реке, пистолету или яду. Некоторые спиваются до смерти, а другие до смерти доводят себя горем; кто назовет первых более преступными, чем вторых? Скорбь иногда убивает так же внезапно, как пуля или кинжал в сердце; а иногда она действует как смертельное зелье, медленное, но верное. Пища никогда не питает, если она всегда смешана со слезами. Когда ваше горе так велико, что ни целебный воздух, ни прекрасные виды, ни приятные мелодии, ни симпатии дружбы, ни утешения общества, ни утешения религии не могут успокоить или освежить душу, тогда ваше здоровье ухудшается, ваши силы постепенно истощаются, мир слишком рано теряет пользу от вашей жизни, и вы спешите без зова на суд. Это печаль мирская, которая производит смерть.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она ожесточает и озлобляет дух как против Бога, так и против человека. Этот прискорбный эффект, вместо мирных плодов праведности, часто порождается скорбью, когда провидение истолковывается превратно и извращенно. Тогда сердце ропщет на Бога, говоря с Давидом: «Так не напрасно ли я очищал сердце мое»; или с Иеремией: «Пропала сила моя и надежда моя на Господа»; или с Ионой: «Справедливо я негодую даже до смерти». Я знал людей, которые предавались своему горю до такой степени, что ничего не любили, ничем не наслаждались, ничем не интересовались, не заботились о своих ближайших друзьях, становились безразличными к обществу, не находили облегчения в уединении, отворачивались от дома Божьего, презирали Его святые изречения, ненавидели книги, ненавидели природу, ненавидели самый солнечный свет, пренебрегали собой и проводили жизнь в постоянном стоне. Это бунт против Провидения. «Зачем сетует человек живущий? всякий сетуй на грехи свои». Насколько лучше сказать: «Знаю, Господи, что суды Твои праведны и по справедливости Ты томишь меня!»

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она продолжается так долго, что становится устоявшейся привычкой души. Время для траура было ограничено всеми мудрыми народами, и мудрейшие обычно делали его самым коротким. Египтяне, не знавшие Бога, оплакивали Иакова семьдесят дней; Иосиф, его сын, только сорок семь дней. Израиль оплакивал Аарона тридцать дней и Моисея тридцать дней, но Саула только семь дней. Внутренняя скорбь, однако, может длиться гораздо дольше, чем внешнее проявление. Формальная церемония вскоре откладывается, в то время как пораженное сердце несет свою рану, все еще кровоточащую, в могилу. Но первой остроте горя не следует позволять продолжаться слишком долго, чтобы оно не произвело вредных последствий, о которых я уже говорил. Когда ему не только предаются, но и лелеют его как роскошь, оно вскоре становится греховным. Когда скорбящий упорствует в выхаживании своего горя и питает его меланхолическими размышлениями в тишине и уединении, не внимая ни увещеваниям дружбы, ни утешениям религии, он презирает свою собственную милость и вредит своей собственной душе. Поминайте своих усопших друзей с нежностью, но пусть ваша скорбь будет смиренной и святой, и помогайте исцеляющему искусству природы бальзамом благодати, чтобы сократить, насколько возможно, срок ее продолжения.

«Но это мой лучший Друг поразил меня. Это удар моего небесного Отца ранил меня. Ибо Бог сделал сердце мое мягким, и Всемогущий встревожил меня. Он лишил меня славы моей и снял венец с головы моей. Он разрушил меня со всех сторон, и я исчез; и надежду мою Он вырвал, как дерево. Помилуйте меня, помилуйте меня вы, друзья мои; ибо рука Божия коснулась меня».

Тогда это болезненное прикосновение. Тяжело быть пораженным другом, и удар отца разбивает сердце ребенка. Ваша утрата — это действительно огненное испытание, меч в костях, копье, пронзающее душу. Я сочувствую вашим страданиям и не удивляюсь вашей жалобе.

Но это обычное прикосновение. «Есть ли какой сын, которого не наказывал бы отец?» Кто не терял друга? Кто не сидел в тени гробницы? Даже непорочный Спаситель страдал во плоти. «Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению». И можете ли вы надеяться на исключение?

И это праведное прикосновение. Творец есть также и собственник, и Он имеет неоспоримое право вернуть то, что Он дал взаймы. Все — Его; и не сделает ли Он того, что хочет со Своим? Не соберет ли хозяин сада свои плоды, не распорядится ли военачальник своими воинами? Какое право вы имеете требовать от Него счастья? И сколько еще страданий вы заслуживаете, чем когда-либо перенесли!

И это необходимое прикосновение. Любящий Отец никогда не наносит ненужного удара. Ваша провинность взывает к наказанию. Ваша забывчивость о вечности требует суровых предостережений смерти. Существо, которое узурпировало место Творца, должно быть удалено. Сердце, которое приросло к миру, должно быть оторвано. Дерево, которое пустило свои корни так глубоко в почву, должно быть разрыхлено, прежде чем его можно будет пересадить.

И это искусное прикосновение. Музыкант знаком со всеми клавишами и возможностями своего инструмента. Врач хорошо знаком с характером болезни и свойствами применения. Божье разумение бесконечно, и Его мудрость непогрешима. Он прекрасно знает, когда, где, как и какими особыми средствами наиболее эффективно коснуться человеческого сердца.

«Учись лежать пассивно в Его руке и доверься Его небесному мастерству».

И это нежное прикосновение. «Искренни укоризны от любящего». «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его; ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть». «Трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит». Рану нужно исследовать, но хирург сделает это осторожно и успокоит боль сердечными средствами. «Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих», но «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его». Он исправляет Свой народ с любящей добротой,

«Наиболее милосерден, когда наиболее суров».

И о! разве это не благословенное прикосновение? Это прикосновение меча, который покоряет мятежную волю; прикосновение молота, который разбивает каменное сердце; прикосновение огня, который отделяет шлак от золота; прикосновение света, который освещает тьму внутри; прикосновение ключа, который открывает королевский дворец для царя; прикосновение источника, который смывает грех и нечистоту; прикосновение скипетра, который заверяет в милостивом принятии монарха; прикосновение хозяина, который утверждает свои права и забирает свою собственность; прикосновение Спасителя, спасающего душу, которую Он искупил Своей кровью; прикосновение гранильщика, полирующего бессмертный драгоценный камень для венца Эммануила! Божьи действия таинственны, но милосердны. «Облако и мрак окрест Его; правда и суд — основание престола Его». Он говорит нам, как однажды сказал Симону: «Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после».

«Трости надломленной Он не переломит; Скорбь чувствуют все Его дети; Он поражает их ради Своего милосердия; Он ранит, чтобы исцелить».

Христианин, подобно Начальнику своего спасения, становится совершенным через страдания. Его нынешние горести — это залоги будущих радостей. Мрачная ночь вскоре уступит место вечному дню.

Таковы пути Божьи. И неужели мое невежество будет оспаривать Его совершенное знание, и мое безумие — обвинять Его бесконечную мудрость, и мое зло — жаловаться на Его превосходную благость, и моя слабость — отказываться от помощи Его всемогущей руки? «Господь — часть моя, говорит душа моя; поэтому буду надеяться на Него». Странно было бы действительно услышать, как кто-то говорит: «Увы! Я погиб, ибо у меня не осталось ничего, кроме Бога». Но разве это не практически язык верующего, который погружается в состояние уныния при провиденциальных утратах? Тот, у кого Бог является уделом, не мог бы обогатиться завещанием царства, наследованием мира. Наследник Божий есть наследник всего.

Зенон, который потерял все свое состояние при кораблекрушении, впоследствии заявил, что это было лучшее путешествие, которое он когда-либо совершал, потому что оно привело его к изучению философии и добродетели. Счастливы вы, друзья мои, если ваши скорби приведут вас ко Христу! Счастливы, если, теряя друга, вы обретаете Спасителя! Примите, умоляю вас, это наказание как новое доказательство любви вашего небесного Отца. Узнайте что-то от язычника Сенеки, который говорил, что наслаждался своими друзьями, как тот, кто вскоре должен их потерять, и терял их так, как будто они все еще были у него. Нет, учитесь скорее у Того, Кто понес ваши скорби и понес ваши печали; Кто, с бременем всех наших накопленных бед, давящих на безгрешное сердце, воскликнул: «Отче! не Моя воля, но Твоя да будет!» Так ваша утрата откроет вам жемчужину драгоценную и обогатит вас нетленным богатством Царства Божьего!

[1] Проповедано на похоронах, 1862 г.

X.

МУДРОСТЬ И ОРУЖИЕ.[1]

Мудрость лучше воинских орудий. — Еккл. 9:18.

Мы гордимся совершенством нашего оружия. Мы хвастаемся своим превосходством в этом отношении перед древними. Мы придаем большое значение таким преимуществам и полагаемся на них для успеха наших кампаний. Это хорошо. Пусть эти вещи будут оценены должным образом. Но не находимся ли мы в опасности упустить из виду то, что гораздо более существенно для нашего процветания? Есть ли что-то лучшее, чем ружья и штыки? Царственный Проповедник отдает предпочтение мудрости. Мудрость — это правильное использование знаний, достижение достойных целей надлежащими средствами; и если мы возьмем это слово в его обычном смысле, истина текста будет очевидна для всех. Но в писаниях царя Соломона, как часто и в других частях Священного Писания, мудрость имеет другое и более высокое значение — благочестие, практическая религия, соответствие сердца и жизни закону Божьему; и придавая это значение термину, кто может усомниться в утверждении мудрейшего из монархов: «Мудрость лучше воинских орудий»?

Мы начнем с некоторых простых иллюстраций этого положения в его низшем применении к светским делам и тем самым подготовим путь для более пространной беседы о его высшем применении к духовным вопросам. И да дарует мне Бог милостиво убедительные слова, а вам — «мудрое и понимающее сердце»!

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она достигает своих преимуществ с меньшими затратами. Воинские орудия очень дорогостоящи, и требуются миллионы денег, чтобы обеспечить их успех. Но мудрость не требует золота. «Она драгоценнее рубинов», она «без серебра и без платы».

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она одерживает свои победы, не принося в жертву человеческую жизнь. Воинские орудия усеивают поле изувеченными и жуткими трупами и наполняют землю вдовами, сиротами и разбитыми сердцами. Но мудрость не проливает крови. Ее тенденция — сохранять жизнь, а не разрушать. Она прибегает к совету вместо того, чтобы взывать к мечу, и покоряет своих врагов, не подвергая опасности своих друзей.

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она не оставляет после себя обломков или руин как ориентиров своего прогресса. Воинские орудия распространяют опустошение и разрушение со всех сторон; и сожженные здания, опустошенные плантации и богатство, развеянное по ветру, повсюду свидетельствуют о зле международных распрей. Но мудрость не растрачивает имущество. Она достигает своих благотворных целей, не нанося ущерба чьему-либо состоянию. Она не превращает плодородное поле в пустыню и не обезображивает ландшафт дымящимися грудами разрушенных жилищ.

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она не дает поощрения злобным и порочным страстям. Воинские орудия порождают ненависть, презрение, месть, жажду крови; превращая людей в демонов и делая землю подобием ада. Но мудрость не создает врагов. Она примиряет. Она привлекает любовь, внушает доверие и связывает общины и нации вместе в братской дружбе. Она дышит чем-то от духа Евангелия Христа и вторит ангельскому провозглашению: «На земле мир, в человеках благоволение».

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что ее достижения всегда носят гораздо более ценный характер. Воинские орудия могут преодолеть грубую силу, ломая мощь армий, ниспровергая престолы монархов и останавливая ход начинающихся революций; в то время как разум остается неубежденным, воля — непокоренной, а сердце — все еще сильным в своей вражде. Но мудрость искореняет принцип враждебности. Она уничтожает горький плод в зародыше. Она обезоруживает врагов, делая их друзьями. Она занимает разум, подчиняет волю и ведет в плен сердце. Поэтому сказано: «Мудрый привлекает души».

Этих иллюстраций текста в его низшем применении должно быть достаточно. Перейдем теперь к высшему. Мудрость — это истинная религия, евангельское благочестие; и это, какой бы взгляд мы на него ни принимали, окажется превосходящим воинские орудия.

Мы видим ее превосходство в совершенстве ее природы. Оружие материально: мудрость духовна. Оружие земное; мудрость небесная. Оружие носится на человеке: мудрость пребывает в душе. Оружие используется воином: мудрость контролирует своего обладателя. Оружие имеет земное происхождение, человеческое изобретение, сатанинское внушение: мудрость, как «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный, нисходит свыше, от Отца светов». Это божественный луч, которым мы видим невидимое. Это дыхание Божье, вдохновляющее новую жизнь и придающее новую природу. Это влияние от Бесконечного Духа, оживляющее мертвую совесть и очищающее оскверненное сердце. Это благодатная сила, которая подчиняет, истребляет все, что враждебно святости внутри, «пленяя всякое помышление в послушание Христу» и укрепляя каждую способность для завоевания могучего воинства духовных врагов, которые «осаждают человеческую душу».

Мы читаем ее превосходство в важности ее объектов. Оружие используется как для агрессивных, так и для оборонительных целей: так же и мудрость, но совершенно иным способом. Используется ли оружие для обретения свободы? Так же и мудрость, но это свобода души. Для приобретения богатства? Так же и мудрость, но это «долговечное богатство праведности». Для увеличения власти? Так же и мудрость, но это власть над страстями и привычками. Для отражения вторжения? Так же и мудрость, но это вторжение Князя тьмы. Для изгнания врагов? Так же и мудрость, но это враги, окопавшиеся внутри нас. Для расширения владычества? Так же и мудрость, но это владычество Искупителя мира. Для подчинения наций? Так же и мудрость, но это нации, сражающиеся против Бога. Для освобождения пленников? Так же и мудрость, но это пленники греха и сатаны. Для удовлетворения мести? Так же и мудрость, но это месть против разрушителей нашего рода. Для обеспечения похвалы? Так же и мудрость, но это похвала Вечного Судьи живых и мертвых. Для достижения славы и чести? Так же и мудрость, но это слава небесного наследия и честь нетленного царства. Это объекты, достойные ангельского предприятия и иллюстрирующие превосходную мудрость.

Мы наблюдаем ее превосходство в чистоте ее принципов. Оружие поощряет и стимулирует злые страсти в человеческом сердце и стимулирует все его развращенные и порочные склонности; в то время как мудрость искореняет их, порождает противоположные добродетели и культивирует во всей их «красоте святости» благодатные «плоды Духа». С одной стороны мы видим гордость; с другой — смирение. С одной стороны, презрение; с другой — учтивое уважение. С одной стороны, недоверие; с другой — искреннее доверие. С одной стороны, беспокойные амбиции; с другой — спокойное довольство. С одной стороны, алчная жадность; с другой — щедрая благотворительность. С одной стороны, горькое соперничество; с другой — взаимная помощь и сочувствие. С одной стороны, несправедливость и угнетение; с другой — должное уважение к правам всех. С одной стороны, обман и коварное предательство; с другой — непоколебимая истина и бескомпромиссная верность. С одной стороны, турбулентность, путаница и анархия; с другой — царство Божественного закона и ангельского порядка. С одной стороны, дикая жестокость и дьявольская свирепость; с другой — слезы обо всех бедах и помощь во всех нуждах. С одной стороны, горькая и непримиримая злоба; с другой — спонтанный поток братской доброты и милосердия. С одной стороны, отчаянный гнев и ярость мести; с другой — кротость, нежность, забвение обид и весь разум Иисуса. С одной стороны, нечестивое пренебрежение правительством Всевышнего; с другой — глубокое благоговение перед Его святым именем, с искренним желанием знать и твердым намерением исполнить Его благословенную волю. С одной стороны, пример духа и нрава ада; с другой — практическая иллюстрация тех чистых привязанностей и освященных влияний, которые делают людей похожими на ангелов и делают нашу жизнь «как дни неба на земле». Это облагораживающие принципы мудрости.

Мы воспринимаем ее превосходство в величии ее союзов. Оружие может обеспечить союз с правительствами мира, с его богатством и властью, его образованием и красноречием, его полезными и декоративными искусствами, славой его монархов, политикой его государственных деятелей, влиянием его мудрецов и блестящей известностью его завоевателей. Но мудрость хвалится более высокими союзами со «святыми, которые на земле, и с дивными, в которых вся ее радость»; «святой народ, царственное священство, народ особенный»; элита вселенной, «сыновья и дочери Господа Всемогущего», «чьи имена в книге жизни», чьи одежды света, и арфы золотые, и престолы власти, и венцы славы, и пальмовые ветви победы ждут их в городе «многих обителей», «доме нерукотворном, вечном, на небесах». Она соединяет себя невидимыми, но нерасторжимыми узами с искупленными обитателями «града Божьего», чистейшими и благороднейшими людьми, которые когда-либо жили и умирали, патриархами и пророками, апостолами и мучениками, филантропами и реформаторами, «солью земли» и «светом мира»,

«Творцы безграничного добра, Обладатели неоценимой славы».

Она претендует на общность с херувимами и серафимами, духами света и любви, нетронутой силой и незапятнанной чистотой небес. Она опирается на престол Божий и устанавливает вечный завет со Всевышним, и заинтересовывает Правителя и Собственника вселенной в своем деле. Такой союз обеспечивает Божественное сочувствие, небесное признание, эффективное сотрудничество, помощь во всех нуждах, поддержку во всех бедах, защиту от всех опасностей, избавление от всех врагов, триумфальный успех всех предприятий и наслаждение «всеми духовными благословениями в небесах во Христе Иисусе». И с этим великолепным наделением привилегиями, неизвестными герою поля битвы, Мудрость, сильная в своей слабости, богатая в своей бедности, счастливая в своих несчастьях, спокойная среди народных волнений и бесстрашная перед десятью тысячами врагов, сидит, напевая в доме своего паломничества —

«Не из праха мои радости или печали; Пусть все зловещие планеты проливают Свои смешанные проклятия на мою голову, Их смешанные проклятия я презираю, Если только великий Вечный Царь Посмотрит сквозь облака и благословит меня Своими очами».

Мы признаем ее превосходство в характере ее достижений. С оружием люди побеждают низших или равных: через мудрость они преодолевают существ, значительно превосходящих их самих — больших по численности, по природе, по знанию, по хитрости, по мужеству, по энергии, по выносливости, по всем возможностям и ресурсам войны, кроме тех, которые даются благодатью Божьей. С оружием мы побеждаем человеческих врагов: через мудрость — сверхчеловеческих. С оружием мы побеждаем внешних врагов: через мудрость — внутренних. С оружием мы побеждаем видимых врагов: через мудрость — невидимых. С оружием мы побеждаем смертных врагов: через мудрость — бессмертных. С оружием мы побеждаем земных врагов: через мудрость — небесные начальства и власти, низвергнутые и обреченные. С оружием мы покоряем провинции и ниспровергаем империи: через мудрость — преодолеваем себя и приводим нашу собственную мятежную природу под управление Божье; и тот, кто совершает это, говорит Соломон, «лучше могучего — того, кто берет город». Александр, как говорят, завоевал мир. Тщетное хвастовство! Мир не был завоеван и наполовину. Но «рожденный от Бога», говорит нам апостол Иоанн, «побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша». Вера — это богословский синоним мудрости. Вера — это основа всей истинной религии. Вера, мудрость — это настоящий героизм. И именно через это святые люди древности совершили свои блестящие триумфы и завоевали свои бессмертные почести. И именно через это христианин все еще побеждает мир; побеждает его дух; его ложную философию; его злые обычаи и моду; его хитрую стратегию и его открытое насилие; поверхностную софистику его неверия и притворную доблесть его нечестия; очарование его мягких соблазнов и всю ярость его свирепой мести. Вера, с Надеждой и Милосердием в качестве союзников, окропленная «кровью Агнца» и смелая в «слове свидетельства своего», с глазом орла и мужеством льва, выходит на святой конфликт; и все снаряды злобы, насмешек и неверности — как пушечные ядра хлопковыми тюками — эффективно отражаются кротостью и нежностью ее духа; и враг в конце концов уступает добродетели, которую он находит непобедимой. Это настоящая победа! Это возвышенный триумф мудрости!

Мы созерцаем ее превосходство в мерах и мотивах ее ведения войны. Здесь идеальный контраст. Оружие торжествует благодаря физической силе и энергии: мудрость преобладает благодаря убедительности истины, нежности милосердия, красоте святости и духу Господню. Солдат ищет помощи науки и стратегии: мудрость придерживается простоты Евангелия, отвергая всякое искусство, сокрытие, неискреннюю хитрость, такую как ложные цвета, замаскированные батареи, предательские засады, и бросает вызов своим врагам с честным лицом на открытом поле. Военный герой подбадривается голосом народных аплодисментов: мудрость не имеет восхищающихся множеств, не ищет поощрения от мира, но ведет свою духовную войну в тишине и в тайне,

«Все незамеченная и неизвестная, Любимая и ценимая только Богом».

В «пышности и обстоятельствах славной войны» есть много такого, что стимулирует комбатантов: мудрость имеет всю суровую реальность конфликта, без каких-либо его вдохновляющих сопровождений — воинственного напряжения, блестящих рядов, развевающихся знамен, грохота артиллерии, крика атакующих эскадронов и лязга звучащей стали. Закованный в броню рыцарь поля битвы может черпать силу из соперничества: мудрость не знает иного соперничества, кроме любви и добрых дел — никакого ожесточенного соревнования или спорного соперничества — стремясь только превзойти в доброте сердца, сладости нрава и моральном подобии Сына Божьего. Вас могут поощрять к конфликту надеждой на наживу: мудрость не имеет ожидания земной прибыли — никакой добычи, которую нужно выиграть, никаких городов, которые нужно разграбить, никаких особняков, которые нужно ограбить, никаких банковских хранилищ, которые нужно взломать; но она оставляет все, чтобы следовать за Христом, и довольствуется практикой Его ежедневного самоотречения. Вы можете с нетерпением ждать мирских различий и почестей: мудрость не ищет продвижения, кроме Царства Небесного — никакой славы героизма, никакой записи в истории, никакого празднования в песнях, никакого украшения звездами и венками, никаких триумфальных арок, ни монументальных столбов, ни статуй в храмах богов. Нет, бывали времена, когда те благородные герои, которые верой побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, от немощи были укреплены, были мужественны на войне, прогоняли полки чужих, хотя мир был недостоин их, были недостойны мира; испытывали поругания и побои, а также узы и темницу; были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, и скрывались в ущельях и пещерах земли; будучи лишенными, скорбящими, мучимыми. «Но мудрость оправдана детьми ее».

Мы обнаруживаем ее превосходство в уверенности ее окончательного успеха. Оружие может подвести из-за отсутствия дисциплины и мастерства: мудрость обучила своих солдат, научив их руки войне, а пальцы — сражению. Оружие может подвести из-за отсутствия сил, чтобы владеть им: мудрость препоясывает нас силой для битвы; и, подкрепленные ее влиянием, слабейшие в наших рядах могут пробежать через отряд и перепрыгнуть через стену. Оружие может подвести из-за отсутствия компетентных офицеров: мудрость радуется «Начальнику воинства Господня», «Льву от колена Иудина», с Его глазами, как пламя, Его одеянием, обагренным кровью, многими венцами на голове и острым обоюдоострым мечом, исходящим из Его уст, за которым следуют воинства Небесные, выходящие, чтобы побеждать и побеждать. Оружие может подвести из-за отсутствия достаточной защиты: мудрость окружена «стеной огня», живым окружением серафимов и херувимов; и «имя Иеговы — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен». Оружие может подвести из-за отсутствия своевременных подкреплений: мудрость может призвать на помощь в любой момент «двенадцать легионов ангелов»; и, если бы мы могли видеть их великолепный строй, гора постоянно пылает артиллерией и кавалерией Божьей. Оружие может быть сделано бесполезным подавляющими силами врага: мудрость ведет «великое множество, которое никто не может сосчитать»; любой из которых может преследовать тысячу, а двое могут обратить в бегство десять тысяч; как Гедеон со своими тремястами разгромил и уничтожил мириады Мадианитян. Вы можете быть неудачливы в битве из-за множества неизбежных случайностей: мудрость никогда не ломает свое лезвие, не взрывает свой мушкет, не теряет свой штык, не снимает свою артиллерию, не роняет случайную спичку в пороховой погреб; и ее батареи никогда не могут быть взяты штурмом, ее силы не могут быть обойдены с флангов, ее обозы захвачены, ее боеприпасы исчерпаны, а ее офицеры не могут быть переиграны и окружены высшей стратегией. Вашим войскам может не хватать надлежащей поддержки правительства: Иегова обязался всеми Своими бесконечными ресурсами помогать мудрости в «добром подвиге веры»; и Его слово не подведет, пока небо и земля не прейдут. Ваши надежды могут погибнуть на самом пороге победы: какой солдат мудрости когда-либо покидал поле без добычи побежденного врага? «Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас». Успех, следовательно, несомненен. «Победа принадлежит Господу, и Он дает ее тому, кому Ему угодно». Пусть враг хвастается, и ярится, и угрожает! «Кто ожесточал себя против Господа и оставался в покое?» Море утопит их; земля поглотит их; огонь небесный пожрет их; звезды в своих путях будут сражаться против них; или они погибнут от дуновения ангела под самыми стенами града Божьего! Как бы линия фронта ни колебалась некоторое время, как бы судьба поля битвы ни колебалась между победой и поражением, слово Божье верно, и мудрость восторжествует в конце.

Мы признаем ее превосходство в невыразимой славе ее исходов. «Плач, и рыдание, и горе» следуют за триумфом оружия, и земля оплакивает невозвратившихся храбрецов: победы мудрости — это всеобщие благословения, радующие землю и веселящие небеса; и везде, где она преобладает, пустыня радуется и цветет, как роза; и «глас спасения и хвалы в жилищах праведников, говорящий: Десница Господня высока! десница Господня творит силу!» Воин может выиграть великолепную добычу; и захват огромных запасов и драгоценных сокровищ — приобретение городов, царств, континентов — может вознаградить его доблесть: мудрость «привлекает души» — более ценные, чем все драгоценные камни Голконды и все золото Калифорнии — самые великолепные структуры, когда-либо воздвигнутые, и самые обширные империи, когда-либо сформированные. Победитель может чувствовать гордое удовлетворение от своего успеха, но оно неизбежно смешано с большой долей несчастья: достижения мудрости дают «полноту радости и блаженства в деснице Твоей вовек» — радость без какой-либо примеси скорби, удовольствия без какого-либо интервала боли. Похвала начальства и аплодисменты толпы часто отравляются для завоевателя завистью соперников и злобой врагов: но «Хорошо, добрый и верный раб!» Вечного Судьи будет повторено счастливой вселенной, и святые и серафимы окружат вас песнями избавления, и всякий клевещущий язык будет закрыт в бездне навсегда. История запишет ваш героизм, красноречие украсит вашу победу, и поэзия увековечит вашу хвалу; и карандаш, резец, храм, возвышающаяся колонна и триумфальная арка передадут вашу славу будущим поколениям: но памятник христианина — в Новом Иерусалиме, «новом небе и новой земле, на которых обитает правда» — «новое имя, которое никто не знает, кроме того, кто получает его» — новое творение, сияющее образом своего Творца, над которым утренние звезды будут петь вместе, и все сыны Божьи будут восклицать от радости. Известность ваших героических дел может наполнить мир и процветать над вашей могилой: но мудрость унаследует «превосходную вечную славу». Латунь потускнеет, и мрамор разрушится, и голос оратора замолкнет, и менестрель больше не будет петь в гробнице; но «похвала мудрости не от людей, но от Бога»; «и разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда». Фараон погиб; но Моисей бессмертен. Ахав сошел в прах; но Илия гнал своих огненных коней через сапфировый небосвод. Саул пал в своей крови на Гелвуе; но мелодичный сын Иессея все еще ведет симфонии церкви в пустыне, в то время как херувимы и серафимы вокруг престола присоединяются к его хоровым аллилуйям. Египет — это пустыня, и Вавилон — груда руин, и Ниневия печально смотрит вверх из своей древней гробницы у Тигра, и имперская Мать Наций сидит в меланхолическом вдовстве на берегу «желтого Тибра»; но Иосиф, и Даниил, и пленник Товит, и «Павел, узник Иисуса Христа», нашли «город, имеющий основание», «которого художник и строитель — Бог» —

«Где возраст не имеет власти над неувядающим телом, Где глаз — огонь, а сердце — пламя!»

Римский завоеватель вернулся с триумфом, с большим показом добычи и пленных; и великолепное шествие вышло встретить его, и народ разрывал небеса криками приветствия, и стена города была снесена для его входа, и великолепные подношения сверкали у его ног, и величественные сооружения возвышались над его головой, и богатые ароматы наполняли воздух, и сладкая музыка оживляла сцену: о! кто расскажет о коронации мудрости в метрополии вселенной — бесчисленные миллионы искупленных, с пальмовыми ветвями, венцами и лютнями, среди сияния ангельской красоты, слишком яркой для смертных глаз, поющих, как шум многих вод и сильных громов, Тому, Кто возлюбил их и омыл их в Своей крови!

«Мудрость лучше воинских орудий». Довольны ли вы этим доказательством? Тогда собирайтесь под знамя мудрости, вступайте в её ряды, ведите её битвы, добивайтесь её наград, воспевайте её превосходную славу и вечно вкушайте блаженные дары и преимущества её победоносных ветеранов! Почему вы медлите? Боитесь ли вы чужих мнений или слов? О, какой позор! У вас в избытке воинской доблести; где же ваша доблесть нравственная? Вы можете идти прямо на дуло пушки и бросаться на острие штыка; почему же вы трепещете перед насмешкой неверующего и презрением богохульника? Выходите, выходите на сторону истины и праведности! Запишитесь в ряды святых под начало «Вождя вашего спасения»! Бросив вызов земле и не страшась ада, облачайтесь в свои доспехи, выступайте в поле и принимайте участие в битве, чтобы обрести место при коронации!

«Воин, иди — но не затем, чтобы стяжать Тленные трофеи земных сокровищ, Не затем, чтобы воздвигнуть тщеславное имя, Не затем, чтобы обитать в шатрах наслаждений. Не мечтай, что путь твой гладок, Не надейся, что тернии — это розы, Не обращай жаждущего взора юности Туда, где покоится солнечный луч. Тебе предстоит более суровая работа — Прорубать себе путь сквозь полчища врагов; Позади тебя пылают бездны — Вперед! Назад пути нет».

«Воин, отдохни — но не для тебя Мир расстилает свою пуховую подушку; Твоим ложем должен быть камень, Пока вокруг тебя бушует вал: Твой сон должен быть бдительным, Более утомительным, чем бодрствование другого; Такая обязанность, которую ты несешь, Не терпит ни мгновения забвения. Спи, как на поле битвы — Опоясанный — сжимая меч и щит: Те, кого ты не можешь назвать или сосчитать, Подкрадываются к твоему прерывистому сну».

«Воин, восстань — война окончена: Смотри! Полчища ада бегут! Твой Бог выиграл битву; Иисус победил их, умерев. Перейди поток — перед тобою лежит Вся завоеванная земля славы; Слушай! Какие песни восторга звучат! Они провозглашают историю победителя. Воин, сложи свое оружие, Оставь меч и прими венец; Торжествуй! Все твои враги изгнаны, Смерть повержена, и земля исчезла!»

[1] Проповедано солдатам в лагере, 1863 г.

XI.

ИСПЫТАНИЕ ЛЮБВИ.[1]

Симон Ионин! любишь ли ты Меня? — Иоан. xxi. 17.

Если бы дорогой Господь явился лично среди нас сегодня утром, обращаясь к каждому по имени и задавая всем один и тот же вопрос столь прямо, кто ответил бы отрицательно? Кто откровенно признался бы в столь низкой неблагодарности? Кто из всего этого собрания, признавшись в столь вопиющем нечестии, записал бы себя в число отверженных? Как бы небрежно или нечестиво люди ни жили, немногие желают признать, что они совершенно лишены любви к Тому, Кто возлюбил их до смерти.

Но неужели любовь ко Христу действительно так обычна? За исключением немногих случаев неверия, столь богохульного, что оно шокирует обычную нерелигиозность, все ли люди истинно Его друзья? Настолько ли они увлечены Его учением, настолько ли влюблены в Его добродетель, настолько ли пленены красотой Его характера, что готовы оставить всё, чтобы стать Его учениками, и доказать искренность своей привязанности радостным перенесением самых суровых страданий? Признают ли они в целом Его притязания, практически соблюдают ли Его требования и посвящают ли все свои силы Его служению? Веруют ли они в Него как в единственного Посредника между Богом и человеком, единственное имя под небом, данное человекам, которым надлежит нам спастись, так, что они отрекаются от всех остальных и цепляются с упорством смертельной хватки за Его крест?

Давайте зададим себе этот вопрос. Давайте торжественно вступим в совещание с нашими собственными сердцами. Пусть каждый подвергнет испытанию своё сознание, свои воспоминания, факты своей жизни. «Истинно ли я люблю Господа Иисуса? Выдержит ли моя любовь испытание верного и беспристрастного досмотра? Таково ли моё поведение, публичное и частное, чтобы поставить этот вопрос вне всяких сомнений и споров? Если бы мой распятый Друг явился зримо в церковь, взял меня за руку, посмотрел прямо мне в глаза и сказал, как Он сказал Симону Ионину: "Любишь ли ты Меня?", мог бы я ответить так же быстро, так же честно, так же решительно, как апостол: "Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя!"»

Это не излишнее и не бесполезное исследование, мои дорогие братья; это дело бесконечной важности, обращенное непосредственно к каждой отдельной душе. Если бы Иисус счел это вопросом маловажным, думаете ли вы, что Он задал бы его трижды столь испытующим образом святому Петру? Не подразумевает ли это повторение опасность ошибки и самообмана? И всё же вопрос очевидно предполагает, что апостол мог с уверенностью знать, любит он на самом деле или нет. И если он, то почему не мы? Я не буду взывать к вашему сознанию, в котором любой человек может быть обманут; но проявление и плоды любви дают верные практические критерии, весьма легкие в применении и гораздо менее подверженные ошибкам; так что ни одна душа, хорошо наставленная в принципах христианства, не должна оставаться в неведении относительно столь жизненно важного вопроса.

Здесь, однако, прежде чем мы пойдем дальше, необходимо слово объяснения и предостережения. Страсть любви, как мы все прекрасно знаем, врожденна. Мы естественно любим наших друзей и всё, что нам приятно и привлекательно. Но к этому общему правилу любовь к Христу Иисусу, безусловно, является исключением. Мы настолько падшие и грешные, что не можем любить то, что свято, совершенно, божественно, без просвещающего и очищающего Духа благодати свыше. Наше зрение настолько ослеплено, наш нравственный вкус настолько испорчен и извращен, что Христос для нас как росток из сухой земли, без вида и величия, и нет в Нем красоты, которая привлекала бы нас. Его возвышенную чистоту мы не можем оценить; Его красоту святости мы не можем вынести. Мы должны быть возрождены, оживотворены вместе со Христом, воскрешены из смерти в преступлениях и грехах к новой жизни в праведности. Возможно, конечно, для младенца, посвященного Христу в крещении, «провести остаток своей жизни в соответствии с этим началом»; с самой купели, ежедневно возрастая в Святом Духе Божьем всё больше и больше, пока он не придет в вечное Царство Христа. Но если, как это обычно бывает, дело обстоит иначе — если произошло отступление от крещальной благодати — должно быть возвращение к узам завета и обновление силой Святого Духа, иначе не может быть истинной любви ко Христу. И те, кто сейчас искренне и превыше всего любит Его, могут точно знать, когда и где произошло благословенное восстановление и Солнце правды взошло над ними с исцелением в лучах Своих. А другие, не крещенные в детстве, могут живо помнить место и момент, в который они впервые открыли свет славы Божьей в лице Иисуса Христа, и Искупитель стал невыразимо драгоценен для их душ. Любовь ко Христу, следовательно, не естественна, а сверхъестественна — не результат самовоспитания, а плод божественной благодати — новый и небесный принцип, излитый в сердце силой Святого Духа. Давайте же теперь применим этот критерий; и да поможет нам Бог сделать это с честным и верным сердцем! «Симон Ионин! любишь ли ты Меня?»

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете думать о Нем с удовольствием. Любовь рождает нежные мысли о возлюбленном. Вы не можете перестать думать о них, даже когда они долго отсутствуют. Могут ли те, кто любит Спасителя, когда-либо забыть Его? Не будут ли их размышления о Нем всегда сладостны? Как обстоит дело у вас? Можете ли вы сказать вместе с псалмопевцем: «К имени Твоему и к воспоминанию о Тебе стремится душа наша»? Часто ли вы думаете об Иисусе и с наслаждением пребываете в Его любви? Размышляете ли вы сладостно о Нем в ночные стражи? Является ли мысль о Нем невыразимо приятной и радостной для вашей души?

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете находить наслаждение в общении с Ним. Любовь находит своё величайшее счастье в присутствии возлюбленного. Долгое отсутствие мучительно, а безнадежная разлука невыносима. Поэтому всякую возможность общения со Христом святые ценят как высокую привилегию и хватаются за неё с жадной радостью. Слово, в котором Он говорит к ним, — их сладостнейшая музыка; тайная комната, в которой они встречаются с Ним, — их высочайшая Фасга; стол, за которым Он питает их, — само предвкушение небес. Таков ли ваш опыт? Любите ли вы говорить со Христом в молитве? Радостно ли вы слушаете послания Его благодати и читаете с удовольствием послания Его любви? Пируете ли вы с острым вкусом небесной манной и новым вином Царства, которое Он предоставляет вам в

«Богатом пире Его плоти и крови»?

Можете ли вы обратиться к Нему словами псалмопевца: «Господи! возлюбил я обитель дома Твоего и место жилища славы Твоей»? И когда вы лишены этих привилегий, восклицаете ли вы вместе с ним: «Душа моя желает и изнемогает от жажды во дворы Господни; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому; когда приду и явлюсь пред лице Божие?»

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете постоянно стремиться и стараться угодить Ему. Относительно любого нерешенного образа действий вы не будете спрашивать: «Как это понравится другим?», но: «Как это понравится Христу?» Тому, кого любит душа ваша, независимо от последствий для ваших ближних, вы никогда не захотите не угодить. Вы скорее оскорбите каждого друга, который у вас есть на земле, чем небесного «Друга, который привязан более, нежели брат». «Вы друзья Мои», — говорит Он, — «если исполняете то, что Я заповедую вам». И снова Он говорит: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое». Сердечное послушание — лучшее доказательство любви. Если вы истинно любите Его, ваше послушание будет быстрым, искренним, постоянным, единообразным, беспрекословным и бескомпромиссным. Испытайте себя, мои братья, этим критерием. Является ли слово Христа высшим законом вашей жизни? Во всём ли вы ищете Его удовольствия и радуетесь исполнению Его воли? Тягостны ли вам Его заповеди, или вы находите Его иго благим, а бремя Его легким? Считаете ли вы Его служение тяжким рабством или блаженной свободой сынов Божьих? Является ли для вас пищей и питьем исполнение Его воли, как для Него было исполнение воли Его Отца? Он сейчас испытывает вашу привязанность, как Далида испытывала привязанность Самсона: «Как же ты говоришь: "люблю тебя", когда сердце твое не со мною?»

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете радоваться даже страданию ради Него. Что это было, как не любовь, более сильная, чем смерть, к Тому, Кто умер за них, что заставляло апостолов хвалиться в скорбях, петь гимны хвалы в полночь в своих темницах, носить свои цепи и оковы с большей гордостью, чем когда-либо принцы носили свои драгоценности, и приветствовать бич и крест, которые завершили их уподобление божественному Мужу скорбей? И почему Игнатий пел столь радостно среди львов, а Поликарп возносил своё благодарение столь радостно, стоя несвязанным в пламени? И почему так много христиан в ранних гонениях Церкви спешили к судилищу, чтобы исповедать свою веру во Христа, спеша разделить огненную коронацию своих епископов и братьев? Есть только один ответ на эти вопросы; и если вы любите Христа так, как любили Его они, вы будете готовы пойти на любую жертву или перенести любое страдание ради Его славы. Подобно Моисею, который «поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели египетские сокровища», вы «лучше захотите страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение». Подобно еврейским пленникам в Вавилоне, вы предпочтете общество львов царя обществу его придворных, а семикратный жар халдейской печи — благоухающим бризам, которые услаждают королевские сады. Тяжелые слова для таких ушей, как ваши? Нет ли у вас тогда сочувствия к Князю страждущих? Не готовы ли вы взять свой крест и последовать за Ним на Голгофу? Если нет, как вы можете сказать: «Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас»?

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете любить тех, кто является особым объектом Его любви. Любовь к Нему — это одна половина Его религии; любовь к Его последователям — другая половина. Последняя есть плод первой и лучшее доказательство её реальности. «По тому», — говорит наш Спаситель, — «узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». И не молился ли Он за Своё малое стадо, чтобы они любили друг друга, как Он возлюбил их? И не говорит ли нам ясно Его самый любящий апостол, что это доказательство нашего перехода от смерти в жизнь? И не уверяет ли нас святой Павел, что это «совокупность совершенства» и «исполнение закона» — более важное, чем вера, знание, чудеса, величайшее красноречие, величайшая благотворительность и даже само мученичество? Как можете вы любить Христа и не любить христиан? Если вы любите Отца, не будете ли вы любить Его детей? Если вы любите Господина, не будете ли вы любить Его слуг? Истинно любя своего Монарха, можете ли вы не любить своих верных соподданных? Какое доказательство даете вы тогда своей любви к братьям? Предпочитаете ли вы их общество обществу мира? Находите ли вы наслаждение в общении с теми, кто находит наслаждение в общении со Христом и в разговорах с вами о Нем? Является ли для вас большим удовольствием оказывать им добрые услуги, восполнять их временные нужды, содействовать их духовному благополучию, ободрять и утешать их во многих скорбях жизни? Дороги ли вам их интересы так же, как ваши собственные, их репутация и спасение их душ? Если нет, как можно сказать, что вы любите их так, как любите самого себя? И, не преуспевая в этом, где доказательство вашей любви к Тому, Кто положил Свою жизнь за всех нас?

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете сочувствовать Ему в Его скорби о тех, кто не любит Его. Об иудеях, которые отвергли Его, Иисус плакал на Елеонской горе, а за римлян, которые распяли Его, Он молился на Своем кресте. И когда Его любящее сердце разбилось под бременем Его муки, думаете ли вы, что Он перестал скорбеть о виновном и неблагодарном мире? Когда Он смотрит вниз со Своего посреднического престола на множество людей, которые повсюду отвергают евангелие Его благодати и ищут смерти в заблуждении своего пути — презирая богатство Его благости, кротости и долготерпения, собирая гнев на день гнева и откровения праведного суда Божьего — не плачет ли Он и не молится ли Он до сих пор за погибающих, пренебрегающих столь великим спасением, и не ищет ли Он тех, кто может плакать и молиться вместе с Ним, в чьих слезах и ходатайствах Он может излить полную меру Своей любящей скорби о погибших? И, любя Его, не откликнетесь ли вы на Его сострадательные сетования, чувствуя то же, что чувствует Он, к нераскаявшимся неблагодарникам, которые презирают собственное милосердие и попирают драгоценную кровь своего искупления? Как обстоит дело у вас, дорогие братья? Говорю ли я то, что звучит для вас странно, если не абсурдно и нелепо? Не плакали ли вы никогда о нечестивых, как Елисей, когда предвидел жестокости Азаила, или как святой Павел, когда говорил своим братьям о врагах креста Христова? Не говорили ли вы никогда вместе с Давидом: «Вижу отступников, и сокрушаюсь; реки воды текут из глаз моих, потому что не хранят закона Твоего»? Не говорите мне, что вы любите Христа, пока у вас нет сочувствия к Его любви к грешникам — нет самоотверженного рвения спасти их, вырывая их из огня!

Если вы любите Господа Иисуса, вы будете ожидать Его славного явления и жаждать Его вечного общения. Это была одна великая радующая надежда апостолов и всех ранних христиан. Перед Своим уходом их дорогой Господин обещал им, что Он придет снова и примет их к Себе; и с совершенной верой в Его слово они радостно ждали и бодрствовали в ожидании Его возвращения на облаках небесных. И до сих пор ожидающая невеста высматривает своего отсутствующего Господа; и часто мы слышим, как она из-за решетки окна своей комнаты взывает: «Беги, возлюбленный мой! будь подобен серне на горах ароматических!» Какая христианская душа не откликается на сладкие слова Мильтона? «Выйди из Своих царских чертогов, о Князь всех царей земных; облекись в видимые одежды Своего императорского величия; возьми тот неограниченный скипетр, который завещал Тебе Твой Всемогущий Отец; ибо теперь голос Твоей невесты зовет Тебя, и всё вздыхает об обновлении!» Какой святой Иисуса не трепещет от красноречивого призыва Эдварда Ирвинга? «Благословенное завершение этого утомительного и скорбного мира! Я приветствую его; я радуюсь его приближению; я жду его прихода больше, чем те, кто ждет утра! О мой Господь, приди! поспеши со всеми Твоими собранными! Моя душа желает видеть Царя в Его красоте и прекрасных, которых Он приведет с Собой!» Истинно, «любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он». Но если бы Он в этот самый день открылся с неба в пламенеющем огне, стали бы мы брать лютню и тимпан и выходить навстречу Ему в Его искупленный мир, или бежали бы к скалам и горам, чтобы скрыться от Его присутствия и избежать Его гнева? Во время сильного землетрясения, которое потрясло огромный город, когда люди говорили, что это день суда, и искали, где бы им укрыться от своего Судьи, один бедняк начал кричать: «О! неужели это так? неужели это так? Тогда куда мне идти, чтобы встретить моего Господа? на какой горе мне стоять, чтобы увидеть моего Спасителя?» О, приветствовать Искупителя в Его славе — кто из тех, кто любит Его, не прыгает от радости при этом ожидании? «Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба»; и святые в своих искупленных телах «восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем». Снова счастливая невеста выглядывает и кричит: «Вот он, идет, скачет по горам, прыгает по холмам!» И вы, мои дорогие братья, если вы истинно любите своего Спасителя, то, вместо того чтобы страшиться Его как своего судьи, будете приветствовать Его как своего друга; когда звук колес Его колесницы, слышимый от полюса до полюса, обрадует могилы Его возлюбленных; и голос ликования и хвалы, поднимающийся из скиний праведных, пронесет свой громовой гимн через все сферы радости!

Возьмите же эти критерии и испытайте свою любовь ко Христу. Конечно, результат будет стоить исследования. Ибо какое превосходное значение повсюду в Священном Писании придается этому божественному принципу! И во все века, особенно во все христианские века, какие прекрасные вещи были сказаны и спеты о любви! Не говоря уже о возвышенных утверждениях святого Иоанна и вдохновенных восторгах святого Павла, с которыми вы все знакомы; великий епископ Гиппона называет её «той сладкой и священной связью души, имея которую, беднейший богат, не имея которой, богатейший беден»; в то время как златоустый оратор Антиохии провозглашает её «величайшим овладением страстями и благороднейшей свободой искупленного человека». Князь схоластов, Ангельский Доктор, пишет: «Божественная любовь превосходит науку и совершеннее понимания; ибо мы любим глубже, чем знаем, и любовь живет в сердце, в то время как знание остается снаружи». Величайший военный вождь современности заметил своему другу на острове Святой Елены: «Я покорял народы мечом; Иисус Христос победил мир любовью». Более героический дух — святая Екатерина Сиенская — говорит: «Любовь была той веревкой, которая привязала Богочеловека к кресту; гвозди не могли бы удержать Его там, если бы любовь не привязала Его крепко». Монах-мученик из Флоренции — Савонарола — ободряя своих товарищей по страданиям в царстве и терпении Иисуса, уверяет их, что любовь к дорогому Господу «вырывает жало смерти и лишает наследства могилу», и что тот, кто таким образом побеждает сатану в его последнем нападении на душу, «выиграл битву жизни». И вот благородное свидетельство Фомы Кемпийского: «Нет ничего слаще или чище любви; нет ничего выше, или шире, или полнее; нет ничего приятнее, или превосходнее, или героичнее на земле или на небесах. Утомленная, она не устает; угнетенная, она не стеснена; встревоженная, она не смущена; спящая, она всегда бодрствует; подобно живому пламени и горящему факелу, прокладывающему себе путь вверх и преодолевающему всё». Наконец, Красноречие расправляет крылья и парит вместе со своей сестрой Песней; воспевая в духе сэра Вальтера Скотта —

«Любовь правит двором, лагерем, рощей; И людьми внизу, и святыми вверху; Ибо любовь — это небо, а небо — это любовь!»

или вместе с Чарльзом Уэсли из его огненной колесницы у жемчужных врат —

«Верой мы пришли в наш постоянный дом; Надеждой мы улучшаем восторг; Любовью мы всё еще поднимаемся и смотрим вниз на небеса, Ибо небо небес — это любовь!»

В заключение позвольте мне повторить то, что я сказал вначале. Вопрос нашего Господа — это простой факт, относительно которого не должно быть никакой неопределенности; и каждый из нас, при тщательном самоисследовании, может быть способен ответить на него сразу. Я слышал, как некоторые честные христиане пели:

«Это момент, который я давно хочу узнать; Часто это вызывает тревожную мысль; Люблю ли я Господа или нет? Мой ли я, или нет?»

Отбросьте этот стих, мои братья! Его богословие хуже его поэзии. За сыновнюю любовь или супружескую любовь, в которой жена или ребенок не уверены, вы бы не дали и гроша. Не указывают ли тревожная мысль и стремление узнать хотя бы на некоторую малую степень любви? Не любя вовсе, вы бы ни о чем не беспокоились, вы были бы совершенно безразличны к этому вопросу. Тусклой, конечно, может быть искра в вашей груди; но благословите Господа за то, что она не погасла совсем, и ответьте на Его милостивый запрос этим лучшим стихом:

«Господи, моя главная жалоба, Что моя любовь всё еще так слаба; И всё же я люблю Тебя и поклоняюсь; О, дай благодати любить Тебя больше!»

Так молясь, дыхание Святого Духа вскоре раздует искру в пламя; и когда Господин спросит еще раз: «Любишь ли ты Меня?», с прыгающим сердцем вы ответите: «Господи! Ты всё знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя!»

[1] Проповедано в Лондоне, Англия, 1866 г.

XII.

МНОГООБРАЗНЫЕ ИСКУШЕНИЯ.[1]

О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа. — 1 Пет. i. 6, 7.

Почему христианская жизнь не является постоянной радостью? Почему так много искренних христиан часто кажутся меланхоличными и несчастными? Человеческое сердце легко приводится в движение, и нужно очень мало, чтобы заставить его вибрировать приятным чувством. Голос счастливого ребенка, пение лесной птицы, красота распускающейся розы, слава закатного неба, приход ценного друга, посещение случайного сна, воспоминание о мирном часе, ветер, который прогоняет туманное облако, даже слово, сказанное вовремя, могут наполнить душу спокойным счастьем или поднять её до экстаза восторга. Почему же тогда верующий в Иисуса не должен радоваться всегда радостью неизреченной и преславной? С благой вестью, которую приносит нам евангелие, любовью Божьей во Христе, которую оно открывает, уверенностью в искуплении, отпущением грехов, общением святых, служением ангелов, видениями восстановленного рая, ожидаемым явлением нашего Господа в Его славе, пришествием Нового Иерусалима во всем его золотом великолепии, восстановлением и обновлением этого беспорядочного космоса, пробуждением тела от его долгого сна в гробнице и жизнью вечной праведных во многих обителях дома их Отца, почему мы не заставляем долину Бака звенеть прелюдией нашей вечной песни? Странно, конечно, что всё это должно иметь так мало силы, чтобы ободрить и обрадовать народ Божий в доме их странствования — что христианское наслаждение должно казаться в целом столь слабым и столь мимолетным, когда оно должно течь с постоянной силой и возрастанием великой реки к своему покою в амплитуде неизведанного моря.

Апостол в тексте разрешает для нас эту тайну. Это не потому, что в христианстве нет ничего, что могло бы ободрить и возвысить чувства. В великой милости Божьей, которая возродила нас к новой и живой надежде через верное воскресение нашего распятого Господа — в перспективе нетленного наследства, хранящегося для нас на небесах, и совершенной уверенности в нашем божественном сохранении до тех пор, пока это наследство не откроется — мы действительно «радуемся», ликуем с радостью, прыгаем с избыточной радостью; хотя теперь на короткое время, как необходимое для нашей духовной дисциплины, мы можем быть опечалены «различными искушениями». Вера у нас есть в эти славные откровения евангелия Христа, и эта вера подлинна, эффективна, иногда вполне триумфальна; но в настоящее время, возможно, золото находится в горниле, выдерживая испытание, из которого оно скоро выйдет очищенным, украшенным, пригодным для венца нашего ожидаемого Царя.

Слово искушение иногда означает соблазн, а иногда испытание. Мы искушаемы, когда нас соблазняют на зло, будь то сатана, или его слуги, или наши собственные злые сердца; и мы искушаемы, когда наша вера испытывается, когда наша добродетель проверяется, когда наш характер подвергается проверке, будь то злобой людей или провидением Божьим. Очевидно, что термин здесь следует понимать в последнем смысле. Искушения, о которых говорит апостол, — это испытания, подобные испытаниям Иова, Иакова, Давида, святых пророков и мучеников, всех во все века, кто живет благочестиво во Христе Иисусе. «Многообразные искушения» — это сложные испытания — испытание внутри испытания — одно облекающее другое — одно перекрывающее другое — многие, вовлеченные в одно — всё настолько переплетено и связано вместе, что мы не можем проанализировать их, не можем даже проследить нити запутанного клубка. Скорбь или «печаль», которую они производят, не обязательно указывает на недостаток доверия к Богу или покорности Его святой воле. Самый твердый верующий и самый стойкий ученик может иногда, через внешнюю скорбь, ходить во тьме и не иметь света, даже когда он уповает на имя Господа и опирается на своего Бога. Христос никогда не сомневался в любви Своего Отца и не боялся исхода Своего великого предприятия; однако, когда пришел час и власть тьмы, Он «начал скорбеть», «ужасаться» и «тосковать». «Не Моя воля, но Твоя да будет» — было языком Его безгрешных уст, когда Он склонился в Своем крещении кровью под бременем, которое могло бы раздавить мир. Так Его страждущие слуги терпеливо переносят свои скорби, прославляя Бога посреди огня и воспевая вместе с царственным псалмопевцем: «Что унываешь ты, душа моя! и что смущаешься? уповай на Бога, ибо я еще буду славить Его, Спасителя моего и Бога моего!»

Христианство не предлагает нам освобождения от бед жизни, но дает нам благодать переносить их и освящает всё для нашего высшего блага. Это так же верно сейчас, как и во дни Давида: «Много скорбей у праведного»; и спустя более восемнадцати столетий апостольское утверждение не нуждается в уточнении: «Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие». Расстроенный план; погубленная надежда; неразделенная любовь; частое предательство доверия; фальшь или непостоянство доверенной дружбы; крест позора, возложенный чужой рукой на плечо; глубокая тревога о будущем, которая крадет у настоящего более половины его радостей; внезапная потеря здоровья, увядание расцвета юности или лишение силы крепкого мужества; нравственное отступничество того, кого долго любили и лелеяли, влекущее за собой невосполнимую гибель характера, столь же дорогого вам, как ваш собственный; смертное ложе, где день за днем и ночь за ночью мать раздувает мерцающую искру жизни в своем любимом ребенке; дорогие холмики на кладбище, где привязанность нежно рассыпает свои мемориальные цветы и сохраняет их свежими и ароматными своими слезами; многие тайные скорби, слишком священные, чтобы посторонний мог вмешиваться в них, и слишком нежные, чтобы быть выдохнутыми в ухо самого близкого друга; и более всего, девственная невеста Христа, плачущая во вретище и пепле — убитая горем пленница, которая не может петь песнь Господню в земле идолопоклонника и угнетателя; — вот некоторые из огненных испытаний и многообразных искушений, которыми милостивое Провидение дисциплинирует нас для нашей лучшей судьбы. Но испытание столь же разнообразно, как оттенки характера и аспекты человеческой жизни. Сейчас у нас страхи внутри; вскоре у нас сражения снаружи; затем бездна призывает бездну голосом водопадов Твоих, и все волны Твои и валы Твои прошли надо мною. Но Господь восседает в буре и сидит над потопом; говоря огненным коням одного и гневным водам другого: «Доселе дойдешь и не перейдешь!» Здесь нет случайности; всё есть благодетельный замысел и превосходная мудрость, ограничивающая и контролирующая действия нашей провиденциальной дисциплины, как того требуют наши духовные интересы. «Теперь», не всегда — «на короткое время», не вечно — «если нужно», не без установленного — возлюбленные Господа подвергаются этим ужасным испытаниям. Испытание должно предшествовать награде. Удар битвы приходит перед триумфом победителя. Не падайте духом, но держитесь своей надежды. Прилив, который ушел, скоро вернется. Вращающееся колесо, которое опустило вас так низко, скоро поднимет вас высоко. Но нет розы без шипов, ни рассвета, не предваренного тьмой. Наши легкие страдания — лишь на мгновение. Подобно летним ливням, они приходят и уходят, оставляя небо ярче, а землю прекраснее. Многие болезненные наказания, над которыми мы плакали с горем почти безутешным, оказались одними из величайших благословений, которые Бог когда-либо даровал нам в этой долине слез. Что для нас нужно, Он знает лучше, чем мы. Очиститель сидит у своего горнила; и чем жарче огонь, тем короче процесс и тем полнее очищение. Врач наблюдает за своим пациентом, держа руку на пульсе, наблюдая за каждым симптомом и трепеща от каждого приступа боли. Испытание не может быть слишком суровым для Его цели, ни слишком долгим для нашего блага. Бог хочет видеть, сколько радости, как мало скорби Он может смешать в нашей чаше, при полной безопасности для нашего духовного здоровья, и для совершенного решения этой проблемы может потребоваться длинная серия экспериментов. Он ведет нас через великую и страшную пустыню в город обитания; и когда мы оглядываемся с холмов нашего доброго наследия на неровный путь нашего паломничества, всё путешествие может показаться нам как сон, когда человек просыпается. Не все страдания христианина являются продуктами христианства; многие из его самых горьких скорбей полностью созданы им самим; и всё же нет зла, которое он переносит, из которого христианство не предлагало бы извлечь для него добро — нет темной тучи, которую оно не прославляло бы своими лучами, ни тернового венца, который оно не превращало бы в украшенную драгоценностями диадему.

Но хотя бремя милостиво облегчается, оно не снимается сразу. Цель нашего небесного Отца не столько в том, чтобы убрать его, сколько в том, чтобы дать нам возможность нести его так, чтобы оно стало благословением. Таким образом, Он хочет испытать нашу веру, развить её силу, доказать её реальность и эффективность. Но почему вера должна быть так испытана? почему не весь христианский характер? Потому что вера — это корень характера; и каков корень, таково и дерево. Испытание веры практически есть испытание характера, и в этом факте заключается очевидная ценность испытания. Это закон вселенной и существенный фактор в процессе нашего спасения. Посмотрите на эту массу золота, только что принесенную из шахты. Как красиво! как драгоценно! Но в ней есть примеси. Истинный металл должен быть отделен от всех низших веществ. Бросьте его в тигель. «Смотри! оно расплавилось!» Да, но не уничтожено. «Разве оно не приварилось к сплаву?» Нет; оно отделено от него — очищено — прославлено! Так и с нашей верой. Слишком драгоценная, чтобы быть купленной, даже одна её крупица, со всеми золотыми приисками мира, она должна быть очищена от своей шлаковой примеси и сделана легко отличимой от обычных подделок, которые обманывают человечество. Бог отдает её в горнило. Погибает ли она в процессе? Нет, она так же нетленна, как Христос, и так же долговечна, как душа. Испытание доказывает её подлинность и развивает её скрытый блеск. Принцип универсален и повсюду проявляется — развит Природой, проиллюстрирован Провидением — проверяя законы, обычаи, институты, цивилизации — присуждая должные почести мудрым, чистым, храбрым, чистосердечным — предавая ложных, глупых, ленивых, малодушных заслуженному забвению или позору. Над жемчужными вратами города Божьего начертано: «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его». Вера Авраама была испытана огнем на равнине Мамре и на горе Мориа. Вера святого Петра была испытана огнем в саду, в базилике и у креста Спасителя. В Эдеме невинность первого Адама была испытана к нашему стыду; в пустыне Иудейской послушание второго Адама было испытано к нашей славе. До рождения человечества ангельская верность прошла через своё испытание в небесных местах; и когда пришла полнота пророческих времен, Бог доказал Свою любовь к падшему роду испытанием, которое потрясло землю и сотрясло престолы ада. «Ибо если с зеленеющим деревом это делают, то с сухим что будет?» Всё остальное испытано, почему не христианский характер? Ибо что такое христианский характер? Не является ли это протестом человека против греха, его декларацией новой жизни во Христе, его утверждением гражданства на небесах и сонаследничества с Сыном Божьим? Конечно, это дело достаточно важной значимости, чтобы потребовать испытания, и никакое испытание не может быть слишком жестким, если оно выявляет благословенную реальность. Не думайте же странным огненное испытание. Провидение таким образом сотрудничает с благодатью для вашего освящения. Ушибленные скорбью, цветы христианской добродетели свободнее источают свои ароматные запахи; и гроздья виноградной лозы Божьей должны быть истоптаны в точиле, прежде чем они дадут драгоценный сок, который обрадует детей Царства. «Когда Он испытает меня», — говорит Иов, — «выйду, как золото». Через испытание вера преобразуется в дела, и делами вера оправдается перед собранными мирами. «Египтян, которых видите вы сегодня, более не увидите во веки». Мужайтесь, боязливые святые! Облака, которые собираются над вами, прольют праведность на вас; молния, которая ослепляет вас, открывает колесницу вашего Царя; гром, который пугает вас, уверяет вас в Его любви. Мужайтесь! Его славное явление близко. Выйдет Он из павильонов неба с эскортом многих ангелов и гимнами, которые пробуждают эхо вечности. Тогда слезы земли станут драгоценными камнями неба; и мелодичные скорби каждого псалмопевца поднимутся, трепеща, в хоровые аллилуйи! И кто когда-либо пожалеет о «печали от различных искушений», которая произвела в нем пригодность для блаженства бессмертного, или будет смотреть с чем-либо, кроме невыразимой радости, на драгоценное золото своей веры, которое было испытано огнем, теперь «найденное к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа!»

[1] Проповедано в Ист-Бренте, Сомерсетшир, Англия, 1866 г.

XIII.

БИТВА И КОРОНАЦИЯ.[1]

Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его. — 2 Тим. iv. 6-8.

Я возвращаюсь на восемнадцать с половиной веков в прошлое и оказываюсь в великом старом сирийском городе. Около полудня я выезжаю через западные ворота по большой дороге, глядя на живописную группу гор. Прямо передо мной возвышается белая голова Ермона, подобно голове патриарха среди своих детей. Справа и слева от меня рощи, сады и улыбающиеся виллы, рай зелени и красоты, насколько хватает глаз. По этой дороге маршировал Авраам за две тысячи лет до меня, и Иаков, возвращаясь из Падан-Арама, и Иона, идя в Ниневию, и весь Израиль в цепях в Вавилон. Достаточно, конечно, в этих объектах, чтобы взволновать самый тупой мозг и зажечь самое холодное сердце. Занятый этим, я внезапно привлекаю внимание отрядом всадников, быстро скачущих к городу. Их предводитель — молодой человек, довольно низкого роста, с пронзительными черными глазами и суровым и решительным видом. Достаточно одного взгляда, чтобы убедиться, что он не обычный человек и здесь не по обычному делу. Это тигр из Тарса, в яростной погоне за некоторыми из ягнят Доброго Пастыря. Несколько христиан из Иерусалима, изгнанных гонениями, пришли сюда в поисках убежища; и Савл, с полными полномочиями, самоиспрошенными, идет по их следу, «дыша угрозами и убийством». Вы знаете остальное. Благословен удар молнии, который освятил то, что поразил, и сделал дерзкого гонителя храбрейшим апостолом Распятого!

Тридцать лет спустя, в мировом мегаполисе, я посещаю Мамертинскую тюрьму, примыкающую к Форуму. Кто это, сидящий на блоке травертина, с табличкой на коленях, стилосом в руке и маленькой лампой в форме кувшина рядом? Когда он на мгновение поднимает глаза от своего письма, я вижу что-то в его лице, что напоминает мне молодого офицера во главе той мстительной экспедиции. Это действительно тот же человек — тот же, и всё же другой. Труд, лишения, нужда, тюремное заключение и жестокое обращение всех видов произвели печальные изменения в его физическом облике. Согбенный, лысый, почти слепой, хотя ему не более шестидесяти пяти лет, я едва ли узнал бы его без слова от его надзирателя. Одна из жертв Нерона, он ждет здесь спокойно часа своего освобождения мечом. Уже обреченный, возможно, приговором тирана — это не точно — ни он, ни его страж не знают — он предпринял еще одно письмо — скорее всего, последнее, которое он когда-либо напишет — Тимофею, своему «возлюбленному сыну». Изобилующее благочестивым советом и ободрением для бесстрашного и ревностного молодого епископа, оно полно также самых вдохновляющих высказываний христианской веры и надежды. Среди других стимулов к усердию и верности он приводит свой собственный опыт и ожидание, и это его слова ободрения: «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его».

Не все призваны быть служителями и мучениками Христа, мы все призваны быть Его постоянными и бескомпромиссными последователями; и в самой скромной сфере христианского ученичества есть спрос на величайшую активность и рвение, а во многих случаях — на героический дух мученика, восхваляемый епископу и явленный в апостоле. Давайте же посмотрим, какое наставление мы можем извлечь из текста.

Первое, что здесь следует отметить, — это спокойное созерцание апостолом своего нынешнего положения: «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало».

В популярном художественном произведении два персонажа прощаются друг с другом в последний раз. Один полон сердца и надежды; другой, глубоко подавлен и уныл. «Прощай», — последнее печальное слово последнего — «Прощай! твой путь ведет вверх к счастью; мой вниз — тоже к счастью». Такую беспомощную покорность неизбежному, в той или иной форме, мы все могли наблюдать. Немногие вещи более обычны в человеческом опыте; и умирающие, как бы сильно они ни любили жизнь или ни страшились смерти, в конце концов уступают тому, что нельзя предотвратить или избежать. Но в языке апостола есть нечто большее, чем эта стоическая и угрюмая покорность. Есть радостная вера и бодрая надежда — сознательный триумф над всеми бедами жизни и всеми ужасами смерти.

У меня был друг, очень больной. В течение трех дней его жизнь висела на волоске у его врача. Когда он начал поправляться, он сказал мне: «Смерть пришла и посмотрела мне в лицо; но, слава Богу! я мог посмотреть ей в лицо без страха». Здесь стоит человек лицом к лицу с последним врагом в гораздо более ужасной форме. Умереть как публичный преступник от руки палача — это совсем не то, что лечь спать, чтобы заснуть в другом мире — совсем не то, что даже пасть на поле битвы, сражаясь за всё, что самое дорогое для патриотического сердца. И всё же апостол говорит о своей судьбе так спокойно, как если бы он собирался только отправиться в путешествие или отплыть в плавание. Способ своей смерти он уже знает. Римский гражданин, он не может быть сожжен, задушен или распят, как некоторые из его братьев; и Нерон, дьявол, каким он является, не может сделать ничего худшего, чем отрубить ему голову и отправить его к своему Спасителю. Он готов стать жертвой — излитым как возлияние; и время его отшествия — развязывание швартова — поднятие якоря — близко, когда он отплывет в океан вечности.

Один добрый человек, умирая, сказал: «Я в долине, и здесь темно; я чувствую воды, и они холодны». Не таков апостол. Всё с ним ярко, обнадеживающе, радостно. Его последние часы — лучшие в его жизни. Это не стоическое безразличие к страданию, не отвращение к миру, который плохо с ним обошелся, и не усталость от его святой работы. Давно он научился быть довольным в любом состоянии. Несколько лет назад он был в затруднении между двумя, имея желание разрешиться и быть со Христом, но желая остаться некоторое время во плоти ради блага своих братьев. Для него жизнь — Христос, а смерть — приобретение. Живет ли он или умирает, он Господень, и Христос возвеличивается в его теле. В мире с небом и землей, чего ему бояться от того или другого? Зная, в Кого уверовал, и уверенный, что Он силен сохранить то, что он вверил Его попечению, он готов по зову палача выйти из своей темницы, и его последняя прогулка по Остийской дороге станет триумфальным маршем победителя.

Второе, что здесь следует отметить, — это радостный взгляд апостола на свой завершенный путь: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил».

Речь идет о древнегреческих играх — Олимпийских, Истмийских, Немейских и Пифийских. Нам известно, что эти празднества были учреждены Пелопом, доведены до совершенства Гераклом и Атреем и восстановлены Ифитом, когда они пришли в упадок. Они пользовались огромной популярностью, отмечались с большой пышностью и торжественностью и служили для обозначения памятных событий и исторических эпох — консульских в Риме, архонтских в Афинах, жреческих в Аргосе. Из Греции они перешли в Италию и стали настолько модными в столице мира, что один древний автор говорит о них как о не менее важных для народа, чем хлеб. С этими зрелищами апостол Павел и его возлюбленный Тимофей, несомненно, были хорошо знакомы, и в писаниях первого нет более частых метафор, чем те, что заимствованы из греческих игр.

«Подвигом добрым я подвизался» — буквально: совершил доброе состязание, или претерпел добрую агонию. Речь идет об атлетических состязаниях на арене — борьбе, боксе и сражениях на мечах. Жизнь апостола была непрерывной борьбой и конфликтом. Он говорит, что «боролся со зверями в Ефесе» — это, несомненно, метафорическое описание его ожесточенного столкновения там с врагами христианства. Куда бы он ни приходил, он встречал полчища врагов, выстроенных под знаменами иудейских предрассудков и языческих суеверий. И мир нападал на него со всем своим арсеналом искушений и преследований; а врожденная испорченность его собственного сердца причиняла ему немало тяжких конфликтов, хотя во всем этом он был более чем победителем через победоносного Начальника своего спасения. Как у апостола Павла, так и у всех христиан: они крещены в войну с миром, плотью и дьяволом и запечатлены знамением креста в знак этого посвящения себя как слуг и воинов Христовых до конца своей жизни. Но это «добрый подвиг» — в добром деле, под началом доброго военачальника, с добрым оружием, добрыми союзниками, добрыми товарищами, добрым обеспечением, добрым успехом и доброй наградой — во всех отношениях лучше, чем битва патриота за свободу, конфликт крестоносца за святой гроб или любое состязание, когда-либо проводившееся на аренах Греции и Рима.

«Течение совершил». Образ меняется. Сидя с пятьюдесятью или шестьюдесятью тысячами зрителей в Большом цирке, мы смотрим вниз на стадион, где люди, обнаженные до пояса, с глазами, устремленными к цели, мчатся за наградой. Вон идет апостол Павел!

«Быстрейший и первый в беге, Он несет победу на своем лице, Он торжествует, пока бежит!»

Забывая заднее и простираясь вперед, как жадно он стремится к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе! Для нашего апостола это излюбленная иллюстрация христианской жизни — ее твердая цель, ее напряженное действие, ее привычное самоотречение и терпеливая выносливость до конца. «Не знаете ли, — пишет он коринфянам, — что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить... Они для получения венца тленного, а мы — нетленного». А в Послании к Евреям мы читаем: «Имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще». Так должны бежать все христиане, никогда не останавливаясь в своем прогрессе и ни на мгновение не ослабляя своих сил, пока с финиша они не смогут оглянуться назад и сказать: «Я совершил течение».

«Веру сохранил». Здесь, по-видимому, содержится отсылка к строгим правилам и жесткой дисциплине, которые должны были соблюдаться в обоих этих видах состязаний. На арене и на стадионе все было должным образом упорядочено и предписано, ничто не оставлялось на волю случая или выбора, и тот, кто боролся за первенство, не увенчивался, если не боролся по правилам. В беге не должно было быть отклонения от линии, намеченной для бегуна; в бою — никакой нечестности или нарушения правил. «Потому я бегу не так, как на неверное, — говорит апостол, — так дерусь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным». «Хочешь ли ты получить награду на Олимпийских играх? — говорил языческий философ. — Благородный замысел! Но подумай о требованиях и последствиях. Ты должен жить по правилам; ты должен есть, когда не голоден; ты должен воздерживаться от приятной пищи; ты должен приучить себя терпеть холод и жару; одним словом, ты должен во всем отдаться под руководство врача». «Праведный верою жив будет». Без соблюдения этого правила нет награды. «А что ныне живу во плоти, — говорит апостол Павел, — то живу верою в Сына Божия». Именно вера укрепляет христианского атлета силой во внутреннем человеке. Именно вера соединяет душу со Христом и побеждает мир. Кораблекрушение веры — это также кораблекрушение доброй совести. Сохрани веру, и она сохранит тебя. Апостол Павел сохранил ее и восторжествовал в мученичестве.

Третье, что здесь следует отметить, — это радостное предвидение апостолом своего славного коронования: «А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его».

Предмет надежды апостола — это не гирлянда из увядающих листьев или цветов, какими чествовали победителя в греческих играх; и не диадема из драгоценных камней и золота, какими прославлялись императорские чела в Риме. Он сеял правду, и правду надеялся пожать. Он творил правду, и правда должна была стать его наградой. Принцип состязания был главным украшением ожидаемого венца. Награда победителя должна отражать характер борьбы. И что по сравнению с такой наградой все великолепие царственности со всей пышной процессией и последующими привилегиями олимпийского триумфа? Нетленный, он называется «венцом жизни» и «венцом славы, который не увядает». В монастыре Сант-Онофрио я видел венок, предназначенный для живого Тассо, но слишком запоздавший и возложенный монахами на чело мертвого; и, хотя его очень бережно хранили, он был весь сухой, ломкий и рассыпался в прах; но на ваших головах, о праведники, ваши венцы будут процветать, когда этой земли и этих небес уже не будет.

Судья, присуждавший награду победителю на греческих играх, мог вынести несправедливое решение либо из-за предосудительной предвзятости, либо из-за невольной ошибки; но «Господь, праведный судия», который должен решить судьбу христианских атлетов, нелицеприятен, и Его совершенное знание и непогрешимая мудрость делают ошибки для Него невозможными. Императорский судья апостола Павла был самим воплощением беззакония; но Христос «будет судить вселенную по правде» и «воздаст каждому по делам его».

Венец вручался не сразу, как только бегун достигал цели или гладиатор наносил смертельный удар, а откладывался до тех пор, пока все состязания не заканчивались и претензии всех кандидатов не были тщательно рассмотрены и разрешены. Так и «венец правды» «готовится», чтобы быть врученным «в день оный», когда Господь Иисус придет прославиться в святых Своих. Один говорит: «мы должны сначала умереть»; апостол Павел говорит нам, что мы должны сначала воскреснуть. Блаженны, конечно, умершие во Христе; но их блаженство не может быть завершено, пока их Господь не вернется с небес и они не явятся с Ним во славе.

И кому, или скольким, будет дан венец? «Всем, возлюбившим явление Его». Все участники состязания будут тогда собраны, и каждый победитель увенчан. У Христа достаточно венцов для всего собрания Его святых, и самый прославленный из Его апостолов не пожелал бы носить их все. Самый смиренный и безвестный христианин получит свою долю в царском наследстве. Есть только одно условие — чтобы мы «возлюбили явление Его». Это было главным признаком Его первых последователей. Через все их горькие конфликты их надежда цеплялась за обещание Учителя. Есть ли у нас такая надежда? Радуйтесь тогда и веселитесь! Сражайтесь дальше; простирайтесь вперед; крепко держитесь своей драгоценной веры. Разве в венце, который сверкает в руке вашего Судии, нет достаточного возмещения за всю агонию борьбы?

Этой перспективе, увы, есть пугающий контраст. Некоторые ведут злую борьбу, бегут гибельный бег, отвергая единственную веру, способную спасти душу. Думаете ли вы неправедностью завоевать венец правды? «Не обманывайтесь; Бог поругаем не бывает; что посеет человек, то и пожнет». Даже в греческих состязаниях неудачливый кандидат обнаруживал, что весь его труд и борьба в конце концов совершенно бесполезны. А вы, которые никогда не выходите на ристалище, которые не принимают участия в состязании, которые являются лишь зрителями серьезности и агонии других, — осмелитесь ли вы, когда придет Судия, выйти вперед и потребовать венец, за который вы никогда не боролись? «Отрезвитесь, как должно, и не грешите!» Уже осужденные, мертвые по преступлениям и грехам, чуждые Церкви и странные для завета — какая надежда есть для вас, кроме возрождающей благодати Божией, полного изменения сердца и жизни, моральной трансформации характера, которая сделает вас новыми тварями во Христе Иисусе? Еще не слишком поздно. Приходите и предложите себя в качестве кандидатов для небесного состязания. Благодать примет ваше запоздалое покаяние, и вам не о чем будет жалеть, кроме вашего долгого промедления. Мы призываем вас к состязанию. Все небо ожидает вашего решения. Доколе вы будете колебаться? Самое время вам определиться. Выходите вперед, займите свою позицию и боритесь за венец правды, который праведный Судия даст в тот день всем, кто возлюбил явление Его!

[1] Проповедано в Брайтоне, Англия, 1866 г.

XIV.

ГОЛГОФСКИЙ ЗНАК[1]

Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет. — 1 Кор. xi. 26.

Между Чаттанугой и Атлантой произошли одни из самых суровых сражений Гражданской войны в Америке. На протяжении более ста миль поля покрыты шрамами битв, и каждая вершина холма несет следы укреплений. Рядом с одним из самых памятных мест теперь можно увидеть кладбище, где солдаты Севера и Юга бок о бок ожидают воскресения. Посетив его через год после того, как борьба закончилась, я нашел фермера из Восточного Теннесси, сидящего у могилы, в изголовье которой он только что установил красивое мраморное надгробие. На мой вопрос: «Был ли лежащий здесь солдат вашим сыном?» — он ответил: «Нет, сэр; он был моим соседом. Меня призвали в армию; моя семья была больна; я не знал, как оставить их; я был сильно озадачен и встревожен. Молодой человек подошел ко мне и сказал: "Ты не пойдешь; я пойду за тебя; у меня нет семьи, о которой нужно заботиться". Радуясь остаться с теми, кто так во мне нуждался, я принял его щедрое предложение. Он ушел, но так и не вернулся. Я привез этот камень более чем за сто миль, чтобы поставить его в изголовье его могилы. Посмотрите туда, незнакомец!» Я проследил глазами за направлением его пальца и прочитал под именем благородного покойника: «Он умер за меня!» И мы оба склонили головы и заплакали.

Мои дорогие братья, есть Один гораздо более благородный, кто умер за вас и за меня. С бескорыстием, не имеющим аналогов в анналах войны, Он занял наше место в более жестоком конфликте, чем когда-либо велся за свободу или за империю. Сражаясь в нашей битве, Он пал; но, падая, победил всех наших врагов. Торжествуя, Он воскрес из мертвых и вознесся на высоту, пленив наш плен. Одесную престола Божия, в нашей искупленной и прославленной природе, «Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за нас». Всем, что мы имеем или на что надеемся доброго, мы обязаны Его умирающей любви. Но в горнице в Иерусалиме, в присутствии нескольких избранных свидетелей, прямо перед тем, как Он отправился на финальное сражение, Он установил для нас вечное напоминание о Своем беспримерном милосердии. Взяв хлеб, Он благословил, преломил и дал Своим ученикам, говоря: «Приимите, ядите; сие есть тело Мое, которое за вас ломится; сие творите в Мое воспоминание». Затем, взяв чашу, Он дал им, говоря: «Пейте из нее все; ибо сие есть Кровь Моя нового завета, за вас и за многих изливаемая во оставление грехов; сие творите в Мое воспоминание». Закончив это, Он пропел часть Великого Халлеля с возлюбленными двенадцатью, как будто победа была уже одержана; затем дал им Свою прощальную речь и вышел, чтобы умереть. И около двадцати четырех лет спустя великий апостол Павел, в письме к христианам Коринфа, изложив факты так, как они записаны евангелистами, добавляет эти торжественные слова для пользы своих братьев во все последующие века: «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет».

Вот, значит, драгоценный Голгофский знак, завещанный дорогим Спасителем Своей искупленной Церкви. Пока мы созерцаем его, не слышим ли мы голос от превосходной славы, повелевающий нам снять обувь с наших ног? Приближаясь к алтарю, чтобы взирать на великий жертвенный мемориал, мы ступаем по земле более святой, чем та, на которой стоял Моисей перед горящим кустом в Хориве. Здесь видно больше от Бога, чем во всех огнях Синая. Там Он явил Свой закон; здесь Он открывает Свою любовь. Там мы читаем Его волю; здесь мы созерцаем Его сердце. Никакое другое установление, даже нового и вечного завета, не содержит в себе столько величия, столько тайны, столько святости и в то же время столько милосердия, как Евхаристическая трапеза; в которой Мессия предстает перед нашей верой одновременно как жертва и как священник, в той же священной торжественности учреждая вечный мемориал и вечное священство.

Для нас, более чем через восемнадцать столетий после этого события, если мы обладаем правильным чувством и ясным восприятием, торжественное действие в горнице,

«В ту печальную памятную ночь»,

должно иметь аспект гораздо более интересный, чем тот, который оно имело в тот момент даже для самих апостолов. Ибо мы способны рассматривать этот вопрос более обдуманно и более беспристрастно, чем они, и с множеством дополнительных побочных свидетельств, помогающих нашему пониманию вовлеченных божественных истин. Конечно, никакой акт Спасителя не возложил на Его Церковь больших обязательств, ни один не показал в более привлекательных красках отношения, которые Он поддерживает со Своим искупленным народом. Принимая хлеб и чашу, не напоминает ли Он нам о том, что Он принял нашу плоть и кровь? Представляя их с торжественным благословением Отцу, не намекает ли Он нам на приношение Своего человечества на Небо как жертвы за наши грехи? Давая их Своим ученикам с повелением есть и пить, не уверяет ли Он нас, что Он наш со всеми бесконечными благами Своего воплощения и искупления навсегда? Повелевая апостолам и их апостольским преемникам как Своим священникам делать то, что они только что видели, как Он делает как их Господь, не предоставляет ли Он нам вечное поминовение Своей искупительной любви и вечную демонстрацию Своей животворящей силы, до Его возвращения в славном величии с небес, чтобы править миром, который Он искупил Своей кровью?

Как в еврейских, так и в языческих ритуалах хлебное приношение и возлияние были неотделимы от каждой искупительной жертвы; и без соединительного приношения хлеба и вина трудно понять, как еврей или язычник мог рассматривать смерть Христа как искупление за грех. Как смерть мученика, конечно, они могли бы принять ее; но как жертву за человеческое преступление, как могли бы они принять ее, не сопровождаемую Святой Вечерей? Если бы хлеб и вино были телом и кровью Христа в физическом смысле, поддерживаемом Римской церковью, их постоянное представление через личное ходатайство перед престолом Отца было бы излишним и даже невозможным, в то время как добровольная смерть нашего дорогого Господа на кресте была бы ненужной и самоубийственной. Если бы они были телом и кровью Христа в чисто эмблематическом смысле, поддерживаемом ультрапротестантскими сектами, они не составили бы для нас достаточного заверения в Его вечно живом посредничестве на небесах, ни для Бога — действенного напоминания о Его страдании во плоти для искупления нашей вины. Поэтому те деноминации, которые отрицают искупительный характер Его страстей, мало заботятся или беспокоятся о должном соблюдении этого священнейшего праздника —

«Богатый пир Его плоти и крови».

«Сие творите», — сказал божественный Автор установления, — «в Мое воспоминание» — строго говоря, «как Мой мемориал»; не просто вспоминая Меня — напоминая себе и другим о Мне; но мемориализируя Бога Отца — напоминая Ему о самопредставлении Его возлюбленного Сына как приношения и жертвы благоухания для нашего спасения. Делая это, мы не повторяем однажды принесенное и навсегда принятое умилостивление за нашу вину — вещь, которую, действительно, мы не можем сделать и которую никакое слово Священного Писания не дает нам права пытаться сделать; но мы представляем духовный мемориал этого умилостивления, выставляя перед очами Бога совершенный труд и бесконечную заслугу нашего личного Искупителя; мы представляем освященный хлеб и вино, и вместе с ними мы представляем себя и всю кафолическую Церковь Тому, Кто предал Своего собственного Сына за всех нас и принял неизвестные скорби и страдания того Сына как достаточное удовлетворение за весь человеческий грех. Это суть евхаристического приношения, антитипической мирной жертвы, великой жертвы верных. Как мы недостойны столь возвышенного служения! И как мы должны очистить себя, чтобы предстать с таким даром у врат небесного святилища!

В присутствии избранных двенадцати, представляющих Отцу хлебное приношение и возлияние истинного Пасхального Агнца, назначенный Первосвященник нашего исповедания торжественно засвидетельствовал перед небом и землей жертвенный характер Своих предстоящих страданий и обязался перед скорым совершением великой жертвы за грех раз и навсегда. Возлагая на Своих апостолов вечное продолжение того же служения через непрерывную череду посвященных людей, Он предоставил Церкви доказательство, а миру — знак вечной стойкости и действенности той жертвы, однажды принесенной, часто поминаемой и вечно приемлемой для Бога. Учреждая мемориал для всех последующих веков полноты и вечности Своей личной жертвы, Он учредил также средства присвоения ее благ; и поскольку христианское хлебное приношение и возлияние так тесно связаны с христианской жертвой, причастник в вере одного является причастником на деле другого, истинно вкушая плоть и пия кровь воплощенного Сына Божия. Услышьте памятные слова Спасителя в Капернаумской синагоге: «Истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день; ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем».

Жестокие были эти слова для некоторых, кто их слышал, и жестокими они остаются для всех ослепленных неверием; но, как говорит святой Августин, они жестоки только для ожесточенных и невероятны только для неверующих. Для нас, верующих, хотя они и таинственны, они очень драгоценны. Мы постигаем их духовный смысл и радуемся привилегии, которую они открывают нашей вере. Едя и пия за столом Господним, мы становимся причастниками Его жизни, Его святости и Его бессмертия. Здесь мы участвуем с Вечным Отцом в Его радости о совершенном труде Его Возлюбленного Сына, и с самим этим Возлюбленным Сыном в Его радости об искупленной Церкви — Его сокровище и Его невесте; в то время как небо и земля соединяются в радостном празднике веры — сокровенной манне и новом вине Царства. И если живой Христос таким образом в вас, дорогие братья! то какой внешний враг слишком силен для вас — какой долг слишком труден — какое испытание слишком сурово? Прочь с вашими сомнениями и страхами, о малодушные ученики! Разве вы не можете довериться Тому, Кто в силе бесконечной жизни утвердил Свой престол в ваших сердцах? Со Христом все ваше, и никакая сила земли или ада не может лишить вас вашего царского наследства!

Зависящее от жертвы креста и из этой жертвы черпающее весь свой смысл и заслугу, само евхаристическое таинство становится относительно жертвенным. Как заранее было постоянное жертвенное предвосхищение искупительной смерти Эммануила, так и после этого события существует постоянное сакраментальное поминовение совершенной цели и пророчества. И еврейская пасха, которая предвосхищала будущее событие, и христианская евхаристия, которая сегодня поминает исторический факт, являются жертвенными по тому же принципу и по тому же правилу — их отношению к кресту Голгофы, который дает им всю их добродетель и их ценность. Агония окончена, и Христос больше не умирает; искупление, однажды совершенное вне стен Иерусалима, все еще представляется нашим божественным Первосвященником перед престолом благодати за завесой. Для всех, кто верует, оно действенно навсегда, не нуждаясь в ежегодном или даже тысячелетнем повторении. Но в евхаристическом таинстве, с молитвами и благодарениями, мы возносим окровавленный крест перед Вечным Отцом и взываем к страданиям Его Возлюбленного ради нашего спасения. Мы говорим Богу: «Взгляни на этот преломленный хлеб; это истерзанная плоть Твоего Христа! Взгляни на эту пурпурную чашу; это кровь, которую Он пролил за наши грехи! Взгляни одесную Тебя на нашего закланного Пасхального Агнца, и ради Него помилуй нас и спаси нас!»

Таким образом, мы говорим, что святая евхаристия относительно жертвенна — жертвенна из-за своей неразрывной связи с жертвой Искупителя. Но даже в этом смысле — единственном, допустимом для истинной веры, — святая евхаристия не могла бы быть жертвенной, если бы ее служители не были в соответствующем смысле священническими. Как таинство становится относительно жертвенным, представляя жертву Спасителя, так и его служители становятся относительно священническими, представляя Его личность и функции. Начав в пасхальной горнице вечно длящуюся жертву, лично совершая сопутствующее ей хлебное приношение и возлияние, Он начал там также чин вечно длящегося священства, уполномочив Свое апостольское служение увековечить это хлебное приношение и возлияние навсегда. И, даруя священнические функции апостольскому служению, Он даровал их только этому служению. Если Он не намеревался ограничить двенадцатью и их посвященными последователями власть освящать и раздавать сакраментальный хлеб и вино, почему все пятьсот братьев или все огромное множество последователей из Галилеи не были допущены к первоначальному празднованию? Выбор немногих доказывает исключение многих и ограничивает вечную прерогативу служением апостольской преемственности.

Священническое приношение будучи существенным, священническое совершение является столь же существенным. Священник должен освящать; священник должен совершать; иначе нет божественно уполномоченного мемориала одной вечной жертвы. Нет такого мемориала — где тогда признанная связь, соединяющая тело на земле с его прославленным Главой на небесах? Нет такой связи — что становится с Церковью, и какое заверение имеет она в вечном наследстве? Если эта связь надежна, Церковь непобедима и бессмертна; град Божий стоит на скале, которую не может поколебать никакой удар сталкивающихся миров; все ее счастливые люди, исполненные жизни своего Господа, ходят в белых одеждах по ее улицам из золота. И поскольку апостольская череда священнических служителей продолжается до конца времен, соединенный мемориал освященного хлеба и вина будет по-прежнему связывать последовательные поколения верных с жертвенным крестом, пока Тот, Кто для нашего великого и бесконечного утешения установил святое таинство почти две тысячи лет назад, не вернется со всеми Своими пылающими воинствами с небес, чтобы взять нас к Себе навсегда. «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет».

[1] Проповедано в Порто-Белло, Эдинбург, Шотландия, 1866 г. Многими мыслями, содержащимися в этой проповеди, автор обязан «Христологии Ветхого Завета» достопочтенного ректора своего детства, преподобного Джозефа Стивенсона, магистра искусств, покойного настоятеля из Лимпшема, Сомерсетшир, Англия.

XV.

ТОРЖЕСТВУЮЩИЙ ГЕРОИЗМ[1]

Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте. — 2 Кор. ii. 14.

Самым грандиозным из всех человеческих зрелищ был римский триумф. Эта честь оказывалась только императору или полководцу, который завоевал провинцию или одержал какую-либо значительную победу. Завоеватель был облачен в богатые пурпурные одежды, вышитые цветами и фигурами из золота. Его полусапоги были украшены жемчугом и драгоценными камнями, а на голове был венок из лавра или золотая корона. В одной руке он держал лавровую ветвь, эмблему победы, а в другой — жезл, символ власти и могущества. Его везли на великолепной колеснице, запряженной обычно белыми лошадьми, но иногда и другими животными. У Помпея были слоны; у Марка Антония — львы; у Гелиогабала — тигры; у Марка Аврелия — северные олени. Музыканты возглавляли процессию, играя триумфальные марши, а глашатаи провозглашали достижения победоносного героя. За ними следовали юноши, ведущие жертвенных животных с позолоченными рогами и увенчанными гирляндами головами, предназначенных для жертвоприношения. Затем шли повозки, нагруженные добычей и трофеями побежденного врага; за ними следовали захваченные лошади, верблюды, слоны и богато украшенные экипажи; а после них — пленные цари, царицы, принцы и генералы, закованные в цепи. Затем можно было увидеть триумфальную колесницу, превосходящую все остальное великолепие; перед которой мальчики размахивали кадильницами, а девушки разбрасывали цветы; в то время как народ, когда она проезжала, простирался ниц и кричал: «Io triumphe!» Сразу за ней маршировали часовые; а процессию замыкали жрецы и их служители с различной жертвенной утварью и белым быком, предназначенным в качестве главной жертвы. Входя в город через Капенские ворота, проходя через триумфальную арку и двигаясь по Священной дороге, великолепная процессия направлялась к Капитолию; у подножия которого пленники разделялись: одних вели в Мамертинскую и Туллианскую темницы справа, в то время как другие шли прямо к храму Юпитера Капитолийского; первые были обречены на смерть, вторые становились данниками, если не союзниками имперского Рима. Тем временем, поскольку все храмы были открыты, каждый алтарь дымился жертвенными огнями, и облака благовоний наполняли город и услаждали весь воздух.

С такими зрелищами коринфяне были знакомы. Примерно за двести лет до того, как апостол Павел написал это послание, Луций Муммий, римский консул, завоевал всю Ахайю; разрушил Коринф, Халкиду и Фивы; и по приказу сената был удостоен великолепного триумфа и прозвища Ахаик. Над тем же народом апостол теперь совершает триумф, но это триумф совершенно иного характера — триумф во Христе силой Евангелия, славу которого он приписывает одному Богу. Как в римском триумфе дым алтарей и аромат благовоний наполняли город приятным благоуханием, так имя и учение Христа, проповедуемые им и его коллегами, пронизывали Коринф и всю округу — везде, где трудились эти святые мужи, — благоуханием, как из Эдема; и апостолы представали торжествующими во Христе над идолами, демонами, дьяволами — над невежеством, предрассудками, скептицизмом, суеверием, ложной философией и всеми силами тьмы; однако не присваивая себе никакой похвалы, но приписывая все мудрости и милосердию Божию. Действительно, это Божий триумф, а не их. Он сначала восторжествовал над ними, а теперь делает их участниками Своего триумфа. Лучше выражая смысл греческого оригинала, Тренч и Элфорд читают: «ведет нас в триумфе»; и другие выдающиеся критики дают нам по существу тот же перевод; в то время как Конибер и Хаусон в своей замечательной работе «Жизнь и послания апостола Павла» переводят язык текста так: «Но благодарение Богу, Который ведет меня с места на место в свите Своего триумфа, чтобы праздновать Свою победу над врагами Христа; и через меня распространяет познание о Себе, поток благоуханного фимиама, по всему миру». Довольно свободный перевод, это правда; но воплощающий, несомненно, точный смысл автора. «Апостол Павел рассматривал себя, — говорит Фосетт, — как яркий трофей победоносной силы Бога во Христе; его Всемогущий Победитель водил его по всем городам греко-римского мира как прославленный пример Своей силы одновременно покорять и спасать». Враг Христа теперь был слугой Христа. Божественная благодать покорила и обезоружила его. Мятежник, гонитель, заговорщик с адом был приведен в подчинение и радовался своему бремени как благословению. Как быть ведомым в триумфе человеком — это жалкое унижение, так быть ведомым в триумфе Господом Саваофом — это высочайшая честь и блаженство. Наши единственные истинные триумфы — это триумфы Бога над нами. Его поражения нас — это наши единственные истинные победы. У ворот Дамаска лев поражен в агнца рукой Распятого; и вскоре агнец стал Его самым храбрым поборником. Приведенный к добровольному послушанию, он попадает в триумфальный поезд Христа, восходит на триумфальную колесницу Христа и, в полном сочувствии со Христом, становится участником Его триумфа. Бенгель пишет — «кто показывает нас в триумфе» — то есть не только как покоренных Христом, но как побеждающих с Ним. Наша победа — это плод Его победы над нами; и открытое проявление этого, далеко не будучи нашим позором, является нашей величайшей славой. Поэтому говорит апостол — и это самое героическое высказывание принца героев: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира». И из этого евангелия распятия, которое он живет проповедовать и умрет защищать, исходит благоухающий аромат, которым он и его спутники наполняют мир. Как приближение триумфальной процессии становится явным благодаря сладкому аромату, рассеиваемому повсюду носителями благовоний в свите победителя, так небесный Победитель использует Своих побежденных, чтобы возвещать о победах Своей благодати и распространять подобное благоухание спасительного познания Его имени. Это триумф благодати над грехом, триумф истины над заблуждением, триумф веры над неверием, триумф божественной любви над человеческим эгоизмом. Это правое, торжествующее над неправым, чистое, торжествующее над нечистым, небесное, торжествующее над земным, духовное, торжествующее над чувственным, вечное, торжествующее над временным, истинная религия, торжествующая над всяким суеверием. Это Бог через Христа, торжествующий в человеке, и человек через Христа, торжествующий с Богом; Который ведет нас в триумфе как Своих пленников, показывает нас в триумфе как Свои трофеи и «благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте».

Вы видите, мои братья, что апостольская работа была миссионерской работой — что Церковь, как она была устроена этими героическими и святыми мужами под руководством их божественного Господа, была миссионерским обществом — примитивной пропагандой христианской веры. Они были посланы Начальником своего спасения, чтобы завоевать народы для Христа и собрать пленников из всех стран в Его триумфальную процессию. Для этой работы апостол Павел был добавлен к первоначальному числу и благодаря своей особой пригодности по образованию и духовным дарованиям стал самым успешным из них всех. И устройство Церкви до сих пор остается неизменным; и наше высокое звание во Христе Иисусе никогда не было отменено; и ваши епископы и духовенство сегодня — лишь глашатаи и носители благовоний в свите триумфа Эммануила; и каждый верный причастник, и каждый крещеный верующий, и каждый смиренный неофит торжествуют с небесным Победителем. Конечно, здесь есть требование для всей нашей веры, для всего нашего рвения, для всего нашего морального героизма; и для посольства, подобного нашему, «более двенадцати легионов ангелов» могли бы быть посланы с небес. Увы! где спят наши энергии? где дремлют святые огни в наших сердцах? Спокойные и уверенные, здесь мы сидим в наших христианских собраниях. С некоторой долей Духа мы молимся, с некоторой долей Духа мы поем, и с большим пониманием мы делаем и то, и другое. С благоговейным восторгом мы слушаем слово благодати и с невыразимой радостью приветствуем его откровения о невидимом и вечном. С нашими лучшими способностями мы исследуем его смысл, ищем разъяснения его в древней литературе и современной критике и радуемся его накапливающимся подтверждениям из истории и науки. Мы поклоняемся с благопристойным ритуалом, унаследованным от отцов, и совершаем сакраментальные таинства нашего искупления словами, которые согревали сердца мучеников. Но пока мы так заняты, как мало мы думаем о миллионах вокруг нас, которые ради тех же милостей постоянно взывают к Небу голосом всех своих грехов и скорбей! Для нас Христос «уничтожил смерть и явил жизнь и нетление через благовестие»; они провожают своих друзей на погребение и скорбят о них без надежды, ни одна звезда не мерцает над могилой, ни один серафим не манит из тьмы за ее пределами; они ложатся умирать, но над бледным днем не собирается ореол, не парят серафимские крылья, не звучат сладкие знакомые голоса, приглашающие к вечному общению радости. Неужели у нас нет любящего сострадания к ним, нет желания спасти их души? О! посмотрите на языческий мир, где сатана удерживает бесспорную империю и человек никогда не чувствовал силы христианской цивилизации. Посмотрите на темные места земли, полные жилищ жестокости; где Велиал правит безраздельно, а Молох пирует в огне и крови. Посмотрите на страны, которые томятся под проклятием Полумесяца, где чувство, ошибочно названное верой, торжествует над разумом, и сильное заблуждение погасило последний луч божественного знания и затмило каждый луч интеллектуальной истины. Посмотрите на наследие Иакова, текущее молоком и медом, «разрушенное нечестием живущих в нем» — самая прекрасная из земель, сам сад Божий, невежеством и варварством превращенный в бесплодную пустыню и отданный во владение гнусным и вредоносным существам. Посмотрите на изгнанных детей Авраама, бродячую расу, скитающуюся повсюду и нигде не находящую покоя; проклятие их отвержения начертано на каждом челе, и репробация написана в каждой черте безошибочной физиономии; их синагоги немногим лучше магометанских мечетей и языческих храмов, их поклонение — пустой и отмененный церемониал, а Маммона заменила Мессию. Посмотрите на гнусные обманы Ватикана и пресловутые искажения веры и поклонения везде, где правит римский мистагог; привычное призывание святых и мучеников; поклонение изображениям, картинам и реликвиям; чудовищные злоупотребления и многообразные мерзости исповедальни; доктрины индульгенций, чистилища и человеческих заслуг; богохульные догматы папского верховенства и непогрешимости, и непорочного зачатия Пресвятой Девы; с законными и прискорбными плодами — жалким и атеистическим духовенством и нерадивым и деградировавшим народом. Посмотрите на свою собственную страну, христианской хотя она и называется — ваш собственный город, как бы высоко он ни был облагодетельствован небом; и увидите, как далеко массы лежат от живого Бога; как Его имя оскверняется, Его алтари заброшены, в то время как каждое место развлечений переполнено веселыми поклонниками удовольствий, и пьяные люди шатаются поперек пути церковных прихожан, и дом той, чьи шаги ведут в ад, стоит в самой тени святилища, и сладострастные песни и богохульные клятвы составляют ужасный контраст вашему священному псалмопению; со всех сторон храмы Вакха и Вельзевула, со сценами пиршества и буйства, разврата и крови, где распутство отбрасывает всякую маскировку, нечистота — всякий стыд, а нечестие — всякий страх. Посмотрите на ваши Западные штаты и территории — поля, требующие сотни миссионеров там, где у вас есть один; многочисленное и постоянно растущее население, разбросанное по огромной территории страны, с церковью и школой лишь кое-где, как одинокие факелы, разделенные тысячами миль, пытающиеся разогнать тьму, более глубокую, чем египетская, половины мира; в то время как Рим воздвигает свои храмы и монастыри повсюду, повсюду основывает свои братства и сестричества, основывает приюты для сирот и образовательные институты, оказывая мощное влияние на развитие юного ума и отравляя колодцы, откуда люди должны черпать воду своего спасения; и ересь и раскол воздвигают свои скинии, и агностическое неверие путешествует pari passu с населением, и мириады искупленных бессмертных погибают из-за недостатка знания. Посмотрите на ваш прекрасный и солнечный Юг, недавно опустошенный враждующими армиями; церкви в пепле, города в руинах, плантации без заборов, зарастающие лесами; епископы и священнослужители прискорбно обеднели и вынуждены прибегать к светским занятиям для пропитания; искренние и тревожные души, потерпевшие кораблекрушение в столкновении сектантских судов, отчаянно борющиеся в темных водах сомнения и жаждущие увидеть спасательные шлюпки Церкви на волнах; четыре миллиона рабов в состоянии полуварварства, внезапно получивших свободу, как столько же неоперившихся птенцов, выброшенных в зимнюю бурю, среди ястребов, сов, орлов и всякого хищного зверя; многие из них уже возвращаются к своим предковым суевериям, подозревая друг друга в колдовстве и ведьмовстве, практикуя отвратительные обряды и мерзкие заклинания, поклоняясь какой-нибудь исключительно уродливой старухе как новому воплощению Божества и танцуя с демоническими шумами над могилами своих мертвецов. Это не фантастические картины, которые я представляю, и не преувеличенные описания реальности. Невозможно было бы найти язык или образы, чтобы преувеличить нищету человечества, не облегченную благодатными откровениями Бога. По сравнению с моральным крахом вокруг нас, чем была недавняя катастрофа ста южноамериканских городов, поглотившая в общем разрушении мужчин, женщин и детей в количестве сорока или пятидесяти тысяч? Если бы какой-нибудь паломник из далекой сферы, пересекающий эфирное пространство на крыльях света, случайно пересек орбиту нашей падшей планеты и бросил мимолетный взгляд вниз на наше состояние, не поспешил бы он мимо с содроганием, подозревая, что ад опустошил себя на землю, а несчастная раса была отдана неискупленной во владение дьявола?

Но зачем останавливаться на этой мрачной теме? О! я мог бы рассказать вам о победах, требующих другого Давида, чтобы воспеть их, или другого Исаии, чтобы записать их, пока каждое любящее сердце не подпрыгнет от радости и не возрадуется в надежде на тысячелетний триумф. Но я хотел бы пробудить ваше сострадание. Я ищу ваши кошельки среди ваших сердец. Я хочу сыграть на ваших душах мелодию, которая отзовется в Колорадо, создаст музыку в Нью-Мексико, отразится от высот Гималаев и обрадует холмы вокруг Иерусалима. Можем ли мы обозреть долину видения и не пророчествовать всем ветрам Божьим? Можем ли мы видеть миллионы бессмертных существ, раздавленных властью сатаны, и не взывать изо всех сил к Князю мира, чтобы Он пришел и низложил великого узурпатора и установил Свою собственную всеобщую и вечную империю? И как мы будем молиться успешно, если не ответим на свои собственные молитвы, вливая наши приношения в сокровищницу Господню? Как мы остановим долгий карнавал преступлений, заблуждений, иллюзий и неверия, если не приведем в движение все наши христианские энергии, занимая каждую доступную позицию, вызывая каждое благотворное агентство Церкви, баррикадируя Библиями и Молитвенниками кишащий путь к гибели и соединяя мостом благословенного креста устье пылающей бездны? Так, мои братья! мы можем спасти души от смерти, дать новую радость благотворительности в других мирах, обрадовать сердце, которое восемнадцать сотен лет назад трепетало за нас на острие римского копья, и наполнить резонирующую вселенную возгласом апостола: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте!»

[1] Проповедано на миссионерском собрании в Нью-Йорке, 1868 г.

XVI.

БРАТСКОЕ ПРОЩЕНИЕ[1]

Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его. — Мф. xviii. 35.

Когда Джон Уэсли был в Джорджии, он однажды обедал с губернатором Оглторпом. Негритянский слуга за столом совершил небрежную ошибку, и губернатор сказал своему гостю: «Посмотрите на этого никчемного слугу; он всегда делает что-то не так, хотя знает, что я никогда не прощаю». «Ваше Превосходительство никогда не прощает? — ответил мистер Уэсли. — Тогда остается надеяться, что Ваше Превосходительство никогда не делает ничего не так». Прекрасный упрек; и, несомненно, тем более действенный из-за своей мягкости. Те, кто нуждается в прощении за свои собственные ошибки, безусловно, должны прощать ошибки других. «Прощайте, и прощены будете»; но «суд без милости не оказавшему милости». Это урок, преподанный нам в Евангелии дня[2], который я постараюсь раскрыть и применить. С точки зрения морального возвышения этот отрывок весьма примечателен. Найденный в каком-нибудь старом греческом или римском томе — в каком-нибудь пергаменте, выкопанном из Геркуланума или Помпеи — на какой-нибудь табличке или цилиндре, обнаруженном среди обломков Ниневии или Вавилона — он вызвал бы удивление мира, и люди никогда не устали бы восхвалять его трансцендентное милосердие.

Иудейские раввины учили, что человек может простить обиду второй или даже третий раз, но никогда в четвертый. Когда святой Петр спросил: «Сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?» — он удвоил раввинскую меру милосердия, несомненно, воображая, что достиг окончательного предела и что даже его Божественный Учитель не может требовать большего. Как, должно быть, были удивлены он и его братья, когда Иисус ответил: «Не говорю тебе: до семи раз, но до седмижды семидесяти раз!» Что? четыреста девяносто раз? Но Иисус ставит определенное число вместо неопределенного. «Не считайте свои акты милосердия, — как бы говорит Он, — пусть ваше прощение брата будет таким же свободным, как воздух, которым вы дышите, или свет, которым вы наслаждаетесь, — ваша любовь такой же безграничной, как беспредельное небо над вами». Затем Он решительно ставит этот вопрос перед ними в притче:

Один царь призывает своих слуг — сборщиков налогов и податей — к ответу. Один из них оказывается в ужасающей задолженности: он должен своему господину десять тысяч талантов — долг, который он никогда не сможет выплатить. Царь приказывает продать должника вместе с семьей и всем его имуществом. Пав к ногам царя, тот умоляет о снисхождении и обещает невозможное. Тронутый жалостью, царь прощает ему долг. Но прощенный идет к своему сослуживцу, который должен ему малую сумму в сто динариев, хватает его за горло и требует немедленной уплаты. Беспомощный должник падает перед ним и умоляет его так же, как он сам недавно умолял царя. Однако кредитор неумолим, и бедняк должен отправиться в темницу, пока долг не будет уплачен. Об этом печальном деле докладывают царю, который призывает к себе предмет своего милосердия, упрекает его в жестокости, отменяет свое прощение и предает немилосердного истязателям, пока тот не выплатит последний кодрант. В завершение притчи Божественный Учитель добавляет: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

Божье милосердие к человеку и немилосердие человека к ближнему — вот две главные темы, представленные в этой притче. Давайте рассмотрим их обе и увидим, как первое усиливает второе и утверждает долг братского прощения.

Чтобы иметь верное представление о милосердии господина, мы должны знать размер долга слуги. Десять тысяч талантов — это огромная сумма. Должник был наместником, и сумма, которую он задолжал, составляла доход целой провинции. В те времена крупные долги были не редкостью. Юлий Цезарь был должен сверх своих активов 1 425 000 долларов; Марк Антоний — 2 250 000 долларов; Курион — 3 375 000 долларов; Милон — 4 125 000 долларов. Аттический талант составлял около 1 080 долларов; что, умноженное на 10 000, составило бы 10 800 000 долларов. Но если имеется в виду еврейский серебряный талант, то сумма составила бы 16 600 000 долларов; если еврейский золотой талант — 569 000 000 долларов. Теперь пусть каждый талант означает грех — 10 000 грехов! Переведите таланты в доллары и примите каждый доллар за грех — 569 000 000 грехов! Переведите доллары в даймы и пусть каждый дайм представляет грех — 5 690 000 000 грехов! Переведите даймы в центы и пусть каждый цент считается грехом — 56 900 000 000 грехов! Возможно, однако, наш дорогой Господь никогда не намеревался числом талантов указывать на количество наших грехов, так же как «семьюжды семьдесят» Он не хотел сказать, сколько раз мы должны прощать согрешающего брата. В каждом случае подразумевается неопределенное число, безграничный масштаб. Но если «семьюжды семьдесят» означает милосердие без меры, то что могут означать десять тысяч талантов, как не вину, превосходящую всякий человеческий расчет или воображение? Думаете ли вы, что любая оценка числа и тяжести наших грехов может быть преувеличением? «Кто усмотрит погрешности свои?» «Грехи мои превысили число волос на голове моей, и сердце мое оставило меня». «Грехи мои возросли над головою моею, так что я не могу смотреть». Гораздо лучше и святее лучших из нас, братья мои, был человек, который написал эти слова и оставил их как вечное свидетельство против тех, кто чист в собственных глазах. Если Давид имел такое осознание греха, то каким должно быть наше осознание, если бы мы знали себя так же хорошо? Это самоослепленные, ожесточенные и обманутые люди, которые воображают себя невинными и гордятся своей добродетелью. Даже великий апостол называл себя «первым из грешников» и заявлял, что в нем «не живет доброе». Таким образом, нет никакой опасности преувеличения в любой оценке наших грехов, на которую способна наша арифметика. Итак, пойдем немного дальше. Возьмем изложение Господом первой заповеди закона: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею». Здесь требуется предание всего человека как живой жертвы своему Божественному Творцу и Суверенному Владыке. Это Его бесспорное право на каждое мгновение нашего существования на протяжении всей его бессмертной длительности. Долг, который мы не можем упустить ни на секунду, не обкрадывая Бога; и каждую минуту, когда мы пренебрегаем им, состоящую из шестидесяти секунд, можно сказать, мы повторяем святотатство шестьдесят раз; каждый час — 3 600 раз; каждый день — 86 400 раз; каждый год — 31 536 000 раз; за двадцать лет — 630 720 000 раз; а за сорок лет — 1 261 440 000 раз. Но это лишь грехи упущения, и то только в отношении одной стороны долга; добавьте все остальные случаи, и мы должны умножить эту сумму на многие миллионы. Затем мы должны прибавить наши активные грехи — наши нарушения божественного закона мыслью, словом и делом — явные грехи и тайные, публичные и частные, личные и общественные — грехи, не поддающиеся исчислению и даже классификации; и, сложив все вместе, мы должны умножить сумму на все наши способности, возможности и благодатные побуждения к исполнению благословенной воли Божьей, и усугубить все бесчисленными милостями и неоценимыми благословениями, которые Он рассыпал по нашей жизни, как солнечные лучи по земле. И разве что-то, кроме бесконечного милосердия, может быть достаточным для прощения такого долга?

Несмотря на все это, хотим мы того или нет, мы должны дать отчет Богу; и как ужасно будет это зрелище, когда совесть вызовет из тайных чертогов памяти каждый грех, в котором мы были виновны, и каждое злое деяние, и каждое пренебрежение долгом предстанут отчетливо и ясно в свете вечного суда! Как мы встретим этот расчет? Всю грядущую вечность, какое удовлетворение мы можем предложить за наши проступки? Можем ли мы изменить факты, отменить деяния, исправить зло, вернуть время или стереть запись? Нет, счет остается неоплаченным, и долг никогда не может быть погашен. Душа и тело, со всеми способностями того и другого, принадлежат Творцу; и по изначальному и вечному обязательству совершенная любовь и безупречное послушание являются нашим постоянным долгом. Выйти за пределы этого он никогда не сможет. Даже если он не совершит ни одного греха, не пренебрежет ни одним долгом, он не может предложить Творцу никакого служения, которое не требовалось бы от него по справедливости как от творения. Своими величайшими усилиями во веки веков он просто воздает Богу то, что по праву принадлежит Ему. Как же тогда преступник может надеяться выплатить новый и дополнительный долг, который он нажил бесчисленными преступлениями? Прежде чем он сможет совершить хоть один достойный поступок, должно быть аннулировано даже его изначальное обязательство перед Богом как перед Творцом; но аннулировать его — это больше, чем может сделать сам Творец, поскольку обязательство неотделимо от отношений. Таким образом, в отношении человеческих заслуг дело безнадежно. Что же тогда делать? Продать должника с женой и детьми? Такая процедура со стороны кредитора допускалась древним законом. Но на каком невольничьем рынке вселенной Бог продаст грешника? Кому он нужен, кроме сатаны? А сатана уже имеет его, самопроданного и связанного нерасторжимым договором. Нет, этой частью притчи наш Господь представляет правосудие как служащее милосердию. Угроза наказания открывает путь к прощению, а безнадежное состояние должника подчеркивает милосердие царя. Посмотрите на несчастного, простертого у царских ног, умоляющего о небольшой отсрочке и обещающего то, что совершенно не в его силах. Так и на одре болезни, терзаемый совестью и стоящий перед лицом гибели, самый неисправимый преступник часто клялся искупить порочную жизнь, лишь для того, чтобы усугубить свою вину, нарушив клятву при возвращении здоровья и сил. Но если грешник не может заплатить, Бог может простить. Если ни святые, ни ангелы не могут вырвать преступника из рук правосудия, то Небеса нашли выкуп, чтобы спасти его душу от бездны. Иисус ходатайствует «ценой, превышающей всякую цену»; долг уплачен с избытком кровью креста; по состраданию Царя должник освобождается от своих оков; и ангелы настраивают свои арфы, чтобы воспеть «блаженство человека, чья неправда прощена и чей грех покрыт!»

До сих пор притча иллюстрирует Божье милосердие к человеку; остальное — это печальная картина слишком частого немилосердия человека к своему брату и справедливого наказания за его жестокость, постигшего должника. Здесь есть пять моментов, достойных нашего внимания; которые, будучи должным образом рассмотрены, могут послужить для того, чтобы запечатлеть в наших умах долг братского прощения.

Во-первых, у нас есть два кредитора с их соответствующими требованиями. Царь представляет Бога в Его отношении к человеку; первый слуга представляет человека в его отношении к человечеству. Бог имеет Свои высшие требования, как Творец и Суверенный Владыка, на любовь, поклонение и послушание всего человеческого рода; в то время как человек имеет свои подчиненные требования, как равный и брат, на справедливость, доброту, сочувствие и милосердие всех других людей — иногда, как покровитель и официальный начальник, на почтение, подчинение и верное служение определенной части из них.

Затем у нас есть два должника с разными суммами долга. Оба они слуги, находящиеся в одинаковом отношении к царю. Оба в долгу: один перед царем, другой перед своим сослуживцем. Не должны ли общие узы и общее положение порождать в них взаимную доброту и сочувствие? Но как велико различие их долгов! десять тысяч талантов и сто динариев — последнее составляет менее миллионной части первого, а если имеется в виду золотой талант — менее стомиллионной. Конечно, если царь мог простить большее, то для его слуги было бы пустяковым делом простить меньшее. В сравнении с нашими грехами против Бога, что такое грехи нашего брата против нас? «Как мелкая пыль на весах, легче самой суеты».

Далее у нас есть два ареста с противоположными методами их совершения. Спокойно и по-доброму, привычным для него образом, достойным его царского достоинства, и так же, как он обращался с другими, царь призывает своего слугу к ответу. Это действие было ожидаемым и не содержит ни суровости, ни жестокости. Но когда человек оказывается в столь преступной задолженности, не имея чем заплатить — случай, который не мог произойти без великой нечестности и порочности, — царь приказывает, как он имеет законное право сделать, продать преступника вместе с семьей и имуществом, чтобы удовлетворить хоть малую часть царского требования к нему. А теперь заметьте совершенно иное поведение преступника. Как только он освобождается, он выходит — не задерживаясь ни на мгновение, чтобы выразить свою благодарность или восхититься проявленным к нему милосердием, — находит человека, который должен ему пятнадцать долларов, и с насилием, ничем не спровоцированным и непростительным, хватает его, берет за горло и восклицает: «Отдай мне, что должен!» Мог ли быть более неприглядный контраст с поведением царя? Такова разница между обращением Бога с виновными людьми и обращением человека со своим должником-братом; первое — сплошная кротость и долготерпение, второе — сплошная суровость и жестокость.

Снова у нас есть две просьбы с их противоположным восприятием кредиторами. Две просьбы идентичны; два восприятия — совершенно противоположны. Первый слуга падает перед царем, говоря: «Потерпи на мне, и всё тебе заплачу»; так же падает второй слуга перед первым с теми же самыми словами на устах. Не прощения, а милосердного снисхождения жаждет каждый должник от своего кредитора; и полную уплату обещает каждый. Уплата ста динариев кажется вполне осуществимой и вовсе не невероятной; но уплата десяти тысяч талантов выше всяких сил, кроме сил самого царя. И все же эта жалкая невозможность трогает царское сердце до сострадания; в то время как осуществимое и вероятное встречает суровый и жестокий отказ со стороны низкого должника — сплошное милосердие с одной стороны, сплошная непримиримость с другой. Если, будучи подавленным осознанием вины, вы били себя в грудь и умоляли о божественном милосердии, ваши покаянные слезы тронули сострадание Небес, как можете вы теперь ожесточить свое сердце против подобной просьбы согрешающего брата? Даже если он не предлагает никакой просьбы, можете ли вы быть совершенно равнодушны к его горю? Таков ли дух Того, Кто молился за тех, кто пригвождал Его к кресту? Возможно, сердце вашего брата почти разрывается, в то время как он слишком горд, чтобы просить прощения. Доброе слово, взгляд любви могли бы растопить его до слез у ваших ног. О! дайте ему это слово, этот взгляд! Это вернет в ваши объятия брата, а в ваше сердце — мир, подобный небесному.

Наконец, у нас есть два исхода с их последствиями в впечатляющем контрасте. Как бы велик ни был его долг, должник царя освобожден и прощен; но должник слуги, будучи должен столь малую сумму, брошен в темницу, пока не уплатит долг. Но как он уплатит его в темнице? Нет, он заключен в тюрьму не для того, чтобы обеспечить уплату, а скорее для того, чтобы удовлетворить злобу порочного и мстительного сердца. После столь великого милосердия, проявленного к нему самому, кредитор не может проявить ни малейшего милосердия к своему сослуживцу. И там бедняк должен лежать в частной темнице, среди грязи и тьмы, его кредитор — его тюремщик, никаких удобств или припасов, кроме тех, что доставляются ему друзьями снаружи, никакой надежды на избавление, пока смерть не придет к его освобождению. Таков контраст между обращением Бога с человеком и обращением человека со своим братом. Он сострадательно прощает; мы жестоко продолжаем наказывать. Или если мы притворяемся, что прощаем, как отличается наше прощение от Его! Бог прощает радостно; мы — неохотно. Бог прощает быстро; мы — после долгого промедления. Бог прощает полностью; мы — лишь частично и несовершенно. Бог прощает от сердца; мы — только внешними формальностями. Бог прощает очень нежно; мы — с равнодушием или презрением. Бог прощает и забывает преступление; мы лелеем горькую память долгие годы. Бог прощает и принимает прощенного грешника в свое сердце; мы отталкиваем его от своего присутствия и своего общения навсегда. Бог прощает так любяще, что говорится, будто Он находит радость в милосердии и радуется о прощенном; мы же — с таким холодом, с такой ненавистью, с таким высокомерным презрением, что встреча с объектом нашего милосердия на небесах испортила бы нам радость!

То, что жестокая суровость низкого кредитора должна была тронуть сердца его сослуживцев печалью, не вызывает удивления. Сколь бы суровы и неумолимы ни были законы той эпохи, никто не мог наблюдать такую бесчеловечность без горя или гнева. В наши дни этот случай созвал бы митинг возмущения, если не толпу; с обличительными резолюциями, если не с немедленным применением суда Линча. Однако был выбран лучший метод, и о печальном деле благоразумно доложили царю. Царь призывает недавний объект своего удивительного милосердия, в достойной, но очень резкой речи упрекает его, а затем предает его истязателям, пока тот не выплатит последний кодрант долга, однажды прощенного. Праведное, но ужасное наказание! Как государственный преступник, он отправляется в общественную тюрьму, царские темницы — возможно, как Мамертинская и Туллианова в Риме, в три этажа под землей. Долговая тюрьма, однако, обычно находилась в доме кредитора — часто в его подвале; где узника держали в цепях, подчиненного воле кредитора, чтобы его пытали или убили, как он пожелает. Рабы были там специально, чтобы мучить его и сделать его жизнь как можно более несчастной. Они бичевали его, били его розгами, растягивали на дыбе, вырывали ему зубы, выдергивали ногти, выжигали глаза, отрезали нос и уши, рвали и терзали его плоть крючьями и щипцами — чтобы заставить его раскрыть свои спрятанные сокровища, побудить его друзей заплатить за него долг или просто чтобы удовлетворить дьявольский дух мести. То, что все это имеет свой аналог в Божьем возмездии нераскаянным, хотя это почти слишком ужасно для нашей веры, является ясным учением притчи. Люди и ангелы восстают в протесте с Небесами против непрощающего. И когда Божественный Сердцеведец призовет его на суд, какой ответ он сможет дать на грозные обличения разгневанного царя? Осмелится ли он теперь молиться, как он часто делал на земле: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим!» Будет ли он возвышать свой голос и петь, как он привык делать в церкви,

«Ту милость, что другим я проявил, / Прояви и Ты ко мне!»

Это было насмешкой тогда; он не повторит этого сейчас. Безмолвный, как незваный гость в непраздничной одежде на брачном пире, он стоит, дрожа перед своим Судьей. Ангелы правосудия, заберите его! Не дайте нам видеть его муки и слышать его плач! Не проявив милосердия, он потерял всякое право на милосердие. Совесть — его вечный мучитель, любое место во вселенной может стать его темницей отчаяния. Задайте ему теперь вопрос, который он часто задавал с усмешкой: «Есть ли ад, и где он?» Он кладет руку на сердце и отвечает: «Есть, и он здесь!» Ангелы правосудия, заберите его!

«Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

[1] Проповедано в церкви Св. Иоанна, Буффало, штат Нью-Йорк, 1869 г.

[2] Двадцать второе воскресенье по Пятидесятнице.

XVII.

ХРИСТОС СО СВОИМИ СЛУЖИТЕЛЯМИ.[1]

Се, Я с вами во все дни до скончания века. — Мф. 28:20.

Агония искупления завершена. Недавно распятый и погребенный жив во веки веков. Сорок дней Он ходил по земле в Своем воскресшем теле, наставляя и утешая Своих учеников. Пришло время Его возвращения к Отцу. Он должен войти на самое небо, чтобы теперь явиться пред лице Божие за нас. Если Он не уйдет, Утешитель не придет — крещение огнем и силой не сойдет на Церковь. Но перед Своим отшествием Он обновляет поручение Своим апостолам: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века».

Вы, мытари и рыбаки, какое посольство! Как обширно поле! Как грандиозна работа! Как славно обещание! Небеса никогда не давали более возвышенного поручения; человек никогда не отправлялся в путь под более могущественной санкцией или с более благородной миссией. Произносить слова, которые были произнесены громом из пламени Синая, возвещать любовь, которая была написана кровью на рассеченных скалах Голгофы, совершать таинства нового и вечного завета, вести переговоры о вечной амнистии с этой восставшей и разоренной провинцией империи Иеговы, обращать погибающие души от греха к праведности и созидать их в благословенной вере, которая спасает, — это значит делать то, что веками занимало чистейшие духи и высочайшие умы нашего рода, привлекало интерес и энергию серафимов и херувимов и обеспечивало постоянную работу для всех сил бесконечной благости, мудрости и силы. Как бедны в сравнении с этим все земные дипломатии и королевские министерства! Престолы, триумфы, почтение живого мира и хвала тысячи грядущих поколений — что это по сравнению со служением и достоинством посланника Небес! Как должен христианский служитель трепетать под бременем, которое отягощает крыло ангела, или радоваться, неся весть, воспеваемую небесными голосами над холмами Вифлеема! И кто был бы способен к сему, если бы не обещание Учителя, приложенное к повелению: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

«Господи, этого достаточно. С такой уверенностью мы пойдем. С такой помощью мы будем проповедовать. С таким ободрением мы будем крестить. С таким могущественным покровительством мы призовем народы к Твоим ногам. Если Ты с нами, мы не будем бояться ничего, мы можем всё. Если Ты помогаешь и защищаешь нас, никакой враг не непобедим, никакое достижение не невыполнимо. При дворе или в лагере, во дворце или в тюрьме, в храме или на форуме, в городе или в пустыне, иудеям или язычникам, князьям или крестьянам, ученым или простецам, мудрецам или дикарям, мы с радостью изложим Твои требования и предложим Твое спасение». Так могли бы ответить апостолы своему возносящемуся Господу; и так, по сути, они Ему ответили. Они пошли повсюду и проповедовали царство Распятого. Сильные духом, они не советовались с плотью и кровью. Сильные верой и надеждой, они не принимали во внимание ни нынешние обстоятельства, ни будущие вероятности. Побуждаемые любовью Христовой, они спешили с Его вестью благодати из города в город, из провинции в провинцию, из народа в народ. Ничто не задерживает их; ничто не запугивает их. Слово Господне как огонь, заключенный в их костях, и они утомлены сдерживанием. Они должны говорить, или они умрут; и даже если они умрут, они будут говорить. Они взывают громко и не щадят себя. В темницах они возвышают свои голоса, и в морских бурях они не молчат. Перед грозными советами и скипетроносными правителями они свидетельствуют о драгоценной истине. Под багровым бичом и на жестокой дыбе они стойко сохраняют свое свидетельство. Только смерть может эффективно запретить их пророчествование: и даже в агонии смерти, прежде чем органы речи парализованы, они предлагают спасение Христа своим убийцам, нежно умоляют тех, кто насмехается над их пытками, и благословляют любящими словами уста, которые проклинают их до самой смерти. И с каким эффектом, пусть свидетельствуют ранние триумфы Евангелия: идолы упразднены; храмы заброшены; города обращены; церкви насаждены повсюду; целые провинции принимают веру Иисуса; монархи на своих престолах трепещут перед закованными в кандалы проповедниками; христианство распространяется еще при жизни апостолов на север до Скифии, на юг до Эфиопии, на восток до Парфии и Индии, на запад до Галлии, Испании и Британских островов; и немного позже, облачаясь в императорский пурпур и поднимая Лабарум, прославленный крестом, как знак спасения для народов; и всё это потому, что Христос сказал и до сих пор исполняет это изречение: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Но это обещание — наше. Оно простирается на все времена. Оно никогда не может устареть, пока у Христа есть рукоположенный служитель на земле. Кто говорит об изменениях? Кто говорит, что апостольское служение с его высокими прерогативами и грозной ответственностью предназначалось лишь на время и давно прошло? Кто насмехается и глумится над притязанием Святой Католической Церкви на это возвышенное преемство со стороны ее главных пастырей и, как следствие, на связь всего корпуса ее духовенства через регулярную череду рукоположений с благословенными мужами, впервые уполномоченными нашим Божественным Господом идти и научить все народы? И оставил ли Учитель тех, кто повинуется повелению и увековечивает священное преемство? Неужели Слово, навеки утвержденное на небесах, пришло в полное ничто, и Скала, на которой была основана Церковь, растворилась, и врата ада одолели ее? Правда, прямое вдохновение отозвано, и чудесные дарования более не существуют; но они не являются существенными для апостольства и не предназначались быть постоянными; будучи лишь необходимым подтверждением нового откровения с небес, и поэтому прекратились, как только христианская вера была однажды хорошо утверждена среди людей. Работа служения, однако, та же, и ее божественные санкции те же, и ее три степени являются вечным установлением Иисуса Христа. Да, и ее конфликты те же, и ее помощь и утешения во всех ее скорбях и страданиях те же, и верный служитель по-прежнему остается объектом любящей заботы своего Учителя. Кто бы еще ни оставил его, прославленный Муж скорбей говорит: «Не оставлю тебя и не покину тебя». Куда бы он ни пошел, Христос сопровождает его. Где бы он ни трудился, Христос поддерживает его. Где бы он ни проповедовал Евангелие или совершал таинства, он имеет прямое полномочие и верное благословение их небесного Автора. Как Господь стоял рядом со св. Павлом и укреплял его, когда все люди оставили его; так Он будет стоять рядом со Своими служителями в каждое время испытаний и укреплять их для каждого долга и каждой опасности. Уповая на Его силу, они никогда не будут оставлены на произвол своей слабости. Завися от Его совета, они никогда не будут брошены на произвол своих собственных скудных средств. Утомленных и изнемогающих, Его рука поддержит их. Сомневающихся и смущенных, Его мудрость направит их. Обездоленных и страждущих, Его щедрость утешит их. Преследуемых и оклеветанных, Его провидение оправдает их. Верные своим священным функциям, все их учения будут облечены божественной силой, и каждый священнический акт будет освящен небесным помазанием. О, братья мои! возле всех ваших крестильных купелей сегодня, у всех ваших алтарей и на всех ваших кафедрах стоит Тот, с пронзенными руками, истерзанными ногами, пронзенным тернием челом и вечно открытым ребром, говоря: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

И разве мы не нуждаемся в такой уверенности? Какова цель и задача евангельского служения? Уничтожить дела дьявола; обратить людей от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу; примирить их с законом святости и привести их мятежные мысли в плен послушания Христу; увлечь их против течения их плотских склонностей и мирских амбиций и интересов; заставить их любить то, что они естественно ненавидят, и ненавидеть то, что они естественно любят; привить выродившееся растение чужой лозы к новому и небесному корню, чтобы, питаемое его жизнью, оно могло приносить здоровые плоды праведности; уверить кающегося в божественном прощении и питать верных хлебом, сходящим с небес; усовершенствовать святых в этом драгоценном знании и назидать Церковь в той святой вере, которые являются источниками всякого духовного совершенства и залогами вечной жизни; короче говоря, низвергнуть престол великого узурпатора и построить на его обломках нетленный престол Князя мира, и вернуть в руку Того, Чье это право, скипетр восстановленного разоренного мира. Должны ли эти достижения быть совершены без присутствия Учителя? Должны ли эти победы быть одержаны без Начальника нашего спасения? Что говорит святой апостол? «Не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога, Который и дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит». Христос с нами — это одновременно гарантия и слава нашего успеха. Если слово оказывается сильным для спасения слушающего, то это потому, что Христос с проповедником. Если вода передает возрождающую благодать младенцу, то это потому, что Христос с крестящим. Если освященные хлеб и вино сообщают духовное утешение и питание верным, то это потому, что Христос со священнослужителем. Если назначенное отпущение грехов и благословение дают мирную уверенность в прощении и небесную помощь кающемуся верующему, то это потому, что Христос со священником. Если бы Христа не было с ним, все его знания, его логика и красноречие были бы лишь медью звенящей или кимвалом звучащим. Если бы Христа не было с ним, все его возвышенные священнические функции, хотя и установленные и заповеданные самим Христом, были бы так же бессильны над духами людей, как лунные лучи над замерзшим морем. Если бы Христа не было с ним, слепой глаз не открылся бы, мертвая совесть не ожила бы, мятежник против Бога не был бы покорен, заблудший странник из стада не был бы возвращен, нравственный прокаженный остался бы гнить в своей фатальной нечистоте. О! кто мог бы взяться за работу служения, с малейшей надеждой на приобретение душ, пробуждение грешников, назидание тела Христова или эффективное достижение любой из целей своего божественного поручения, без непогрешимого обещания: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

Более того, важно в деле спасения человека, чтобы превосходство силы было от Бога, а не от нас, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Ним. Когда Иоав захватил город Равву, он послал за царем Давидом, чтобы тот пришел и присвоил честь достижения. Когда Гарибальди завоевал Обе Сицилии, он послал за Виктором Эммануилом, чтобы тот пришел и вступил во владение объединенным королевством. И Христос должен получить признание успеха Своих слуг в добром подвиге веры. Война — наша; венец принадлежит Тому, Кто дает нам победу. «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей». Но если бы мы могли совершить что-либо без Его помощи, честь принадлежала бы нам, а не Учителю; и не было бы ни справедливости, ни причины в повелении: «Хвалящийся хвались Господом». Поэтому Божественная Мудрость распорядилась так, чтобы весь наш успех зависел от божественного благословения; и для этой цели Христос всегда присутствует с теми, кого Он уполномочил, могущественно помогая им Своим Святым Духом. Вся сила Евангелия обращать душу, вся сила таинств очищать сердце, вся эффективность послов Христа в утверждении и укреплении Церкви объясняется этим помазанием Святого. Разве не ангел в водах Вифезды давал им их исцеляющую силу? Разве не Иегова в водах Иордана исцелил проказу Неемана Сириянина? И что это, как не благодатное присутствие Христа в проповедуемом слове и совершаемом таинстве, что делает их действенными для спасения тех, кто верует? Разве это не так же верно сегодня, как и тогда, когда Он сказал это почти девятнадцать веков назад: «Без Меня не можете делать ничего»? Без Христа, что было бы наше знание, как не невежество, наша мудрость, как не глупость, наше красноречие, как не шум? что наше исповедание, как не обман, наш ритуал, как не торжественный фарс, и вся наша ревность, как не нарисованный огонь? Это Бог «всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте». Тот, кто препоясывает нас мечом, должен укрепить руку, которая им владеет. Теперь и во веки веков: «Мы видим Агнца в Его собственном свете» и сияем только отражением Его славы. Служение в своих трех степенях, со всеми их духовными дарованиями, есть дар Христа Церкви; и через этих Его избранных представителей, хотя Он вознесся на высоту, Он все еще имеет Свою скинию с людьми и обитает явно среди них; и миллионы святых по всей земле и во все века, соединенные в одно тело, вдохновленные одним Духом, спасенные одним призванием, запечатленные одним крещением, исповедующие одну веру, лелеющие одну надежду, повинующиеся одному Господу и поклоняющиеся одному Богу и Отцу всех, созидаются в Нем, духовный дом, храм живых камней, чьи основания глубже земли, а башни теряются в эмпиреях. Эту великую истину, столь унизительную для гордости человека и столь прославляющую благодать Божью — эту великую истину, что всё зависит от Христа, давайте постоянно держать в поле зрения; прислушиваясь к шагам Учителя за Его посланниками и ожидая благословения Учителя во всех их служениях; всегда приглашая Его присутствие и никогда не забывая Его обещания: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

А вам, мой дорогой брат, который сейчас будет отделен на функции христианского священства, заверение Искупителя имеет особое значение. Вот мы, ищем заблудших овец в пустыне, спасаем потерпевших кораблекрушение от поглощающих волн, с трепетом вырываем погибающих из огня. Этой благословенной цели мы посвятили все наши исследования и направили все наши труды. Это та славная цель, которой мы посвятили цвет юности и зрелые плоды мужества. Как утешительно и ободряюще обещание Учителя о Его постоянном присутствии! Вот ответ на каждый тревожный вопрос. Вот решение каждого мучительного сомнения. Христос с нами; поэтому наше священство включает в себя дар небесной силы. Христос с нами; поэтому наше Евангелие — это жизненная истина, исполненная животворящего духа. Христос с нами; поэтому наши таинства — это не просто пустые знаки, а божественные тайны, заключающие в себе благодать жизни. Христос с нами; поэтому Святая Католическая Церковь — это не ужасный труп, а живое тело, состоящее из живых членов, соединенных с живой Главой. Христос с нами; поэтому не будем утомляться в нашей благословенной работе, не будем изнемогать под бременем и зноем дня; но будем радостно смотреть вперед на результат и облегчать труд возделывания надеждой на урожай. Испытания неизбежны. Работа служения — это не праздное развлечение. Тот, кто следует за Христом, должен познать общение Его страданий. Тот, кто проповедует благую весть, должен быть причастником скорбей Евангелия. Тот, кто возделывает землю Эммануила, должен ожидать, что часто придется пахать скалу и собирать снопы с голого гранита. Вы отправились в плавание, которое будет оспариваться как пиратами, так и торнадо; и если вы хотите спасти сокровище, вы должны быть готовы пустить корабль ко дну, даже если пойдете вместе с ним. Вы начали кампанию, которая требует, чтобы вы сожгли мосты за собой, встретили железный шторм битвы, прошли через ощетинившийся лес штыков и боролись до смерти с силами и властями иных миров. Но препояшьте чресла свои, как мужчина, силой Господа Саваофа. Твердо стойте за истину, как она есть в Иисусе. Подвизайтесь за веру, однажды преданную святым. Не ведите переговоров с целесообразностью. Будьте независимы, как пророк, и бесстрашны, как ангел, хотя и кротки, как Иисус Христос. Пусть все люди видят, что вы боитесь только Бога, ненавидите только грех и ищете только души. Называйте вещи честно своими именами и никогда не показывайте, что стыдитесь Церкви и ее учения. Пусть каждая проповедь будет эхом древних кафолических символов, мелодичным голосом в могучем гимне, который звучит сквозь века. Будьте верны своему стаду в приходских посещениях, с благочестивым советом и своевременной молитвой. Пусть звук ваших шагов на лестнице будет музыкой для вдовы и сирот на чердаке, свет вашего лица — солнечным светом в мрачном подвале, а ваше присутствие — благословением на смертном одре. Внимайте себе и не позволяйте своему духу быть раздраженным и ожесточенным неблагоприятной критикой или недружелюбной речью. Не позволяйте ничему препятствовать регулярности ваших частных молитв или лишать вас ежедневного общения со Христом. Приходите всегда из своей кельи к алтарю и кафедре, наполненные милосердием вашего Учителя и воспламененные ревностью вашего Учителя. Тогда вы придете к своим людям «в полноте благословения благовествования Христова», подтверждая каждым посланием и каждым служением драгоценные слова Учителя: «Се! Я с вами во все дни до скончания века».

О, братья мои! какое славное облечение — евангельское служение! С чем я уподоблю его или с каким сравнением сравню? Есть ли слава в науке? Наша — это познание неведомого Бога. Есть ли слава в литературе? Наша — это живое знание бессмертных. Есть ли слава в поэзии? Наша — это бремя ангельских антифонов. Есть ли слава в красноречии? Наша — это сладкая убедительность небесного вдохновения. Есть ли слава в героизме? Мы несем знамена Господа в добром подвиге веры. Есть ли слава в царственности? Мы разделяем скипетр и диадему с Князем царей земных. Есть ли слава в филантропии? Мы проповедуем воплощенную любовь небес, рожденную в пещере, положенную в ясли, крещенную кровью в Гефсимании и воцарившуюся над искупленной вселенной на кресте. Есть ли слава в эстетических искусствах? Но где те формы и цвета, что соперничают с теми, которыми мы украшаем новый Иерусалим? и что такое лучшие бронзы и мраморы по сравнению с живой скульптурой, которой мы населяем ее дворцы? и кто когда-либо будет говорить о пурпурных мантиях и украшенных драгоценностями коронах, кто хоть раз созерцал бессмертную красоту смиреннейшего святого на небесах? «Иная слава небесных, иная земных»; и Платоны и Гомеры, Туллии и Виргилии, Шекспиры и Гете, Бэконы и Гумбольдты, Рафаэли и Анджело, Цезари и Наполеоны, Вашингтоны и Веллингтоны, чьей славой гремит земля, будучи привлечены к сравнению с людьми кафедры и алтаря, не имеют славы по причине славы, которая превосходит; и я предпочел бы быть священником Христа, с апостольской печатью и подписью на моем поручении, чем носить все лавры, когда-либо завоеванные гением, и наслаждаться всеми триумфами, которые когда-либо вознаграждали доблесть, и сидеть в безопасности в несравненном воцарении над вассальным миром! Верным до смерти, нас ждут более благородные функции и более высокие служения в храме, не сделанном руками. Кто расскажет о привилегиях небесного священства? Кто воспоет восторги вечной Евхаристии? Мы уже наслаждаемся залогом. Мы узнали кое-что о ритуале и репетируем прелюдию гимна. Мы стоим у ворот и ловим яркие проблески внутренней славы, и слышим восхитительное музицирование воинства, и вдыхаем аромат с золотого алтаря. Скоро портал откроется, и мы будем призваны войти; и белоснежные старцы выйдут навстречу нам с приветствиями радостнейшего приема; и видения красоты, с которыми никогда не были благословлены смертные глаза, поразят чувства сладким изумлением; и голоса чудесной мелодии, в сопровождении многих арф, будут слышны, воспевая по коридорам: «Войдите, благословенные Господом! войдите!» и из всех наших блаженных общений в вечном доме верных, нашего счастливого общения с лучшими и чистейшими, кто когда-либо жил и умер, и нашего долгожданного воссоединения, наконец реализованного, с теми, кого мы любили и потеряли, это будет венцом — быть с Ним в Его славе во веки веков, Кто исполнил Свое обещание быть с нами в нашем служении «до скончания века»!

[1] Проповедано при рукоположении в священнический сан преподобного Роберта А. Холланда в церкви Св. Георгия, Сент-Луис, 1872 г.

XVIII.

СОХРАНЕНИЕ ОТ ЗЛА.[1]

Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла. — Ин. 17:15.

Так молился уходящий Пастырь за маленькое стадо, которое Он оставлял. Хотя прошение первоначально касалось апостолов и первых верующих, нет никакой неуместности в распространении его применения на их преемников до скончания времен. Мы тоже находимся в мире и подвержены злу; мы тоже неспособны к самозащите и зависим от милосердного попечения Небес; и Христос призывает любовь Отца для нашего сохранения, как и для их: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла».

Как часто случается, что христианский паломник, утомленный дорогой и изнуренный скорбью, или тоскующий по высшей сфере и более святому общению, восклицает вместе с Иовом: «Опротивела мне жизнь; не вечно жить мне»; или взывает вместе с Давидом: «Кто дал бы мне крылья, как у голубя! я улетел бы и успокоился бы»; или откликается в глубине своего сердца на чувство св. Павла: «Ибо мы, находясь в этой хижине, воздыхаем под бременем, потому что не хотим совлечься, но облечься, чтобы смертное поглощено было жизнью». И кто осудит эту тоску по покою, это воздыхание о доме, это желание лучшего отечества? Кто не оставил бы сцену труда, борьбы и опасности ради регионов вечного блаженства и мира? Кто, имея хоть какое-то восприятие духовного блага, хоть какую-то оценку нравственного совершенства, хоть какое-то сочувствие к чистому и истинному, не предпочтет небо земле? Желание, однако, должно быть смягчено покорностью, и христианин должен с терпением ожидать воли своего небесного Отца. У Бога много дел для Своих святых здесь, внизу. Они — свет во тьме, живые источники в пустыне, купальни Вифезды для погибающих. Они — Нои, Иосифы, Даниилы мира: да, Авраамы, в которых должны благословиться все племена земные. Они — свидетели Христа, доказательства Его искупительной любви, образцы Его обновляющей силы и залоги Его окончательной победы. Они должны остаться на время, чтобы отвратить грешников от заблуждения их пути и спасти души от смерти. Они должны остаться на время, чтобы украсить и укрепить Церковь, утешить своих собратьев-христиан и облегчить окружающие страдания. Они должны остаться на время, чтобы прославить Автора и Совершителя их веры, ослабить царство сатаны, сорвать его злобный замысел, умертвить его гордость и ускорить его падение. Они должны остаться на время, чтобы упражнять и совершенствовать свои собственные добродетели и благодати делами благочестия и милосердия, чтобы они могли усовершенствовать свое нравственное подобие своему Господу и обеспечить себе более высокое положение и более яркую долю среди святых во свете. Сам мир, действительно, существует ради них и благодаря их влиянию на Бога от его имени: и если бы все святые были взяты с их возносящимся Спасителем, «мы были бы как Содом и уподобились бы Гоморре». Все это, если мы должным образом рассмотрим, мы не можем не осознать мудрость и благость просьбы Учителя за Своих учеников: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла».

Итак, что же это за «зло», от которого Христос хотел бы уберечь Свой народ? Скорбь? Нет: «блаженны плачущие». Нищета? Нет: «блаженны нищие». Гонения? Нет: «блаженны изгнанные за правду». Искушение? Нет: «блажен человек, который переносит искушение». Все эти и все прочие «скорби праведных» превращаются в блага и блаженства благодаря чудесной алхимии искупительной любви. Управляемые Божественным провидением и освященные Божественной благодатью, они становятся поводами и орудиями спасительного вразумления, содействуя ко благу любящих Бога, пробуждая святейшие чувства и высшие способности возрожденной души и подготавливая верующего к «весьма преизбыточному вечному весу славы». Поэтому ничто из этого не является тем злом, от которого Христос хотел бы уберечь Своих учеников. Что же это тогда? Ибо Он явно имеет в виду некое конкретное зло. Это грех — великое нравственное зло; или сатана — страшное личное зло; или и то, и другое, ибо грех и сатана неразделимы. Только они могут лишить вас мира, утешения, уверенности, чистоты, духовной силы, общения с Богом и радостной надежды на бессмертие; и если вы будете надежно защищены от них, никакая земная скорбь или несчастье, никакая злоба или сила нечестивых людей не смогут причинить вам никакого вреда или потушить хотя бы на один луч хоть одну звезду вашего небесного венца. От них, следовательно — от власти греха и обольщений сатаны — Христос хотел бы уберечь Своих последователей; и чтобы оградить их от них, Он так горячо молился Своему Отцу на небесах. Две главные формы зла, от которых Он предостерегает их, — это ересь и раскол, с той нелюбовью, которую они всегда порождают и в которой часто берут начало. Он молится, чтобы они были едино в Нем, как Он един с Отцом — соединены одной верой, скреплены одной любовью, объединены в одно тело, — чтобы таким образом все человечество могло быть действенно убеждено в истинности и превосходстве Его Евангелия. И о, как важно должно быть то, о чем молится Искупитель! В сравнении с этим нет ничего другого важного. Не важно, чтобы мы были богаты: нищим принадлежит Царство. Не важно, чтобы мы были могущественны: Бог избрал немощное, чтобы посрамить сильное. Не важно, чтобы мы были знатны: Он обещал увенчать смиренных вечной славой. Не важно, чтобы мы жили в комфорте: «вечером водворяется плач, а на утро радость». Но о, как важно, выше всякого человеческого слова или сердечного помышления, чтобы мы сохранялись чистыми и святыми посреди окружающего разврата и скверны, чтобы мы всегда хранили «единство духа в союзе мира». Присоединим же наши прошения к мольбе великого Искупителя, будем бодрствовать против обольщения греха, остерегаться козней и дел сатаны, содействовать благодати Божией в деле нашего спасения и никогда не забывать, что сохранение от зла лучше, чем переселение в рай! Тот, Кто искупил нас, не хочет, чтобы мы снова попали в плен. Тот, Кто очистил нас, не хочет, чтобы мы снова осквернились. Тот, Кто восстановил наше право на Царство, не хочет, чтобы мы снова были его лишены. Тот, Кто совершил в нас начатки приготовления к Своей славе, не хочет, чтобы мы снова стали недостойными своего предназначения. Тот, Кто отдал Свою жизнь за наш выкуп, Свою плоть и кровь — для нашего питания, и всю Свою вечную полноту — для наделения нас бессмертием, никогда не может быть равнодушен к духовным нуждам и благополучию тех, кто был крещен в Его смерть; и ту просьбу, которую Он так нежно возносил за Своих учеников, пока был с ними на земле, Он повторяет за всех Своих людей с тех пор, как вернулся на небеса: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла».

Уповая на Того, Кто так ходатайствует за Своих учеников, и подкрепляя Его благодатное заступничество нашими собственными мольбами, чего нам бояться? Станет ли Иисус напрасно молиться за Своих искупленных? Оставит ли Он тех, кто вверил все свое упование Его заступничеству? Не услышит ли Отец прошения, возносимые во имя Сына, в Котором Он всегда благоволит? Приходя с дерзновением через Его заслуги и посредничество к престолу благодати, не получим ли мы непременно милость и не обретем ли благодать для помощи во время нужды? Оставит ли Бог льву и волку овец, о которых так любяще заботится и так горячо молится Божественный Пастырь? «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство». И «если Бог за нас, кто против нас?» Какое злое начало или влияние повредит тем, кто «живет под кровом Всевышнего и под сенью Всемогущего покоится»? Разве искупленные Его возлюбленным Сыном не являются Его драгоценностями, Его segulla, Его особым сокровищем? Не укроет ли Он их в горсти Своей и не будет ли хранить их, как зеницу ока? «Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? Как написано: за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем». Такова уверенность апостола Павла, и таковой должна быть наша. Но такая уверенность требует нашего сердечного соработничества с Тем, Кто всегда молится о нашем сохранении от зла. Мы должны твердо противостоять всем искушениям ко греху. Мы должны твердо стоять и мужественно сражаться против мира, плоти и дьявола. Мы должны постоянно пользоваться всей помощью, которую предлагает нам Церковь в своих богослужениях и таинствах. Благодать Божия предназначена для тех, кто искренне просит о ней и верно ее использует. Не во власти Всемогущества спасти от греха и сатаны тех, кто не пытается спасти самих себя. Вы должны быть соработниками у Бога, мои дорогие братья; и тогда все Его атрибуты и ресурсы будут порукой вашего успеха, и ни земля, ни ад не смогут причинить вам никакого вреда. Примите же слово увещания и не забывайте, что Царство берется силою и удерживается постоянной борьбой. Особенно важны эти советы и предостережения для вас, кто только что утвердил свой завет с Богом в таинстве конфирмации. Ваш настоятель уверяет меня, что никогда не знал более приятного дела, чем то, которое он совершил, подготавливая вас к возложению рук епископа. Когда вы сидели перед ним в учебной комнате, он чувствовал, что это сладкая привилегия — так свободно говорить с вами о христианском долге и ответственности. И когда новое имя добавлялось в список кандидатов, он говорил в своем сердце: «Вот еще одна жемчужина для венца моего Господина, еще один гость для Его трапезы, еще один певчий для Его хора!» — и он передавал новопришедшего в руки, которые были пригвождены за него ко кресту, и вера его слышала, как ангелы радуются об одном кающемся грешнике. И, несомненно, много раз, возвращаясь с занятий в уединение своей кельи, он преклонял колени и вверял вас всех, со слезами любви и радости, Тому, Кто собирает агнцев на руки и носит их на груди Своей. И я знаю, что часто в течение этого сладкого Великого поста он боролся за вас с Ангелом завета всю долгую ночь и не переставал, пока благословение не пришло на крыльях утра. Неужели весь его труд пропадет для вас? Неужели плод будет погублен в почке? Неужели сатана и его слуги восторжествуют над благодатью Божией? Неужели души, над которыми серафимы пели аллилуйю, вызовут насмешки и издевательства демонов своим падением? «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение». Ежедневно совершайте свои келейные молитвы. Никогда не отрекайтесь от своего Спасителя, оставляя святую Евхаристию. Держитесь своей Церкви, какова бы ни была ее судьба. Пусть никакая нелюбовь в семье не отлучит вас от лона вашей Матери. Пусть никакая рана, кровоточащая в вашей собственной груди, не ожесточает вас против кого-либо из ее детей. О, как больно видеть людей, которые, гневаясь на других, мстят самим себе! Из злобы к своим братьям убивают свои собственные бессмертные души! Отвергают хлеб жизни и вино Царства, потому что поссорились с рукой, которая их предлагает! Отказываются сделать еще один шаг к небу и стремглав бросаются назад к бездне ада, потому что невзлюбили кого-то, кто путешествовал в их компании! «Если ангелы и плачут, то при виде такого зрелища!» О, не делайте же так, возлюбленные! Держитесь того, чего достигли. Пусть никто не отнимет вашего венца. От всего сердца «предаю вас Богу и слову благодати Его, которое может назидать вас и дать вам наследие со всеми освященными верою во Христа Иисуса». И во всех моих прошениях о вас у «престола небесной благодати» я повторяю любящие слова «Пастыреначальника» о Его малом стаде: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла».

[1] Проповедано сразу после конфирмации, на приходской миссии, Иллинойс, 1873 г.

XIX.

ПОДВИЗАЯСЬ ЗА ВЕРУ.[1]

Возлюбленные! имея все усердие писать вам об общем спасении, я почел за нужное написать вам увещание — подвизаться за веру, однажды преданную святым. — Иуда 3.

И если такое увещание было необходимо тогда, когда пророчества, чудеса и дар языков еще пребывали в Церкви, подтверждая миссию апостолов, утверждая учение, которому они учили, и свидетельствуя об общем спасении всем, кто их слышал; то тем более оно необходимо теперь, когда все эти знамения и чудеса давно исчезли, а те святые мужи Божии уже восемнадцать столетий наслаждаются своим покоем в раю, — теперь, когда наступили предсказанные опасные времена последних дней, когда повсюду изобилуют ереси и расколы, человеческий разум превозносится над Божественным откровением, религия лишается всего сверхъестественного, Всемогущество подчиняется законам науки, ответы на молитвы объявляются невозможными, Христос лишается Своей сущностной славы, человек становится своим собственным искупителем, каждая статья древних символов веры ставится под сомнение, авторитет Церкви в вопросах веры высмеивается как разоблаченная нелепость, старые догматические формулы христианского богословия предаются забвению и отдаются на съедение нетопырям, а частное суждение каждого стоит для него больше, чем решения всех Вселенских соборов, и в каждом обществе находятся те, кто считает более мудрым создать религию для себя, чем принять ту, что была дана им с небес. Конечно, теперь, если когда-либо, какой-нибудь верный и бескомпромиссный служитель Иисуса Христа, составляя послание своим христианским братьям, мог бы заявить о необходимости увещевать их подвизаться за веру, однажды преданную святым.

Что же это за вера? И почему и как мы должны подвизаться за нее? Позвольте мне ответить на эти вопросы.

Как вы все, вероятно, знаете, слово «вера» используется в разных смыслах. Достаточно сейчас сказать, что существует вера субъективная и вера объективная. Первая — это акт и навык верования, который характеризует христианскую жизнь; вторая — это Божественная истина, в которую веруют, охватывающая весь корпус христианского учения. Когда говорится, что мы оправдываемся верой, спасаемся верой, ходим верой, живем верой, — очевидно, имеется в виду привычный акт христианского верования: полагаться на Христа и уповать на Него как на нашу премудрость, праведность, освящение и искупление; когда апостол Павел говорит о хранении таинства веры, увещевает коринфян стоять в вере, ободряет Тимофея подвизаться добрым подвигом веры, свидетельствует о себе, что он сохранил веру, — очевидно, он имеет в виду систему христианской истины: учение, которое Христос пришел открыть, послал Своих служителей провозгласить и основал Свою Церковь на земле, чтобы поддерживать его. Эта объективная вера, будучи раз и навсегда авторитетно преданной святым — в первоначальных символах веры через апостольское предание, в Священном Писании через Божественное вдохновение, — не допускает никаких изменений или дополнений и не нуждается ни в каких, чтобы приспособиться к постоянно меняющимся обстоятельствам людей. Какой она была тысячу восемьсот лет назад, такой она является сегодня; и какой она является сегодня, такой она будет и через тысячу восемьсот лет. Изменчивость — закон всего земного; но небесная истина неизменна и вечна. Наука прогрессивна, развиваясь постепенно путем медленного процесса индукции; но вера была дана вся сразу, во время земной жизни нашего Господа и служения Его вдохновенных апостолов, и никогда не может стать более совершенной, чем была в начале. В религии нет новых откровений, нет новых открытий христианской истины. Мы должны принимать Евангелие таким, каким оно доходит до нас, не пытаясь улучшить или дерзая исказить эту систему. Церковь в своем воинствующем странствовании может проходить через многие последовательные фазы; но вера, подобно своему Божественному Автору, «вчера и сегодня и во веки Тот же». И именно за это призваны подвизаться христиане — не за прогресс, не за науку, не за свободу, не за славу, не за саму жизнь; но за то, что дороже всего этого — «за веру, однажды преданную святым».

«Подвизаться за веру»? Откуда эта необходимость? Что может быть более противоречащим преобладающим идеям дня? Кто мечтает теперь о войне за дело христианской истины? Разве христианство не является преимущественно религией мира и любви? Должны ли мы отвергать и противостоять как нездоровому или еретическому всему, что не попадает в рамки нашего собственного частного убеждения? Разве не может каждый человек придерживаться своего собственного мнения, не нападая на мнение другого? Разве платформа Евангелия не достаточно широка, чтобы вместить всех? Подвизаться? «Сие слово жестоко: кто может его слушать?» Я отвечаю: есть одна вера, преданная святым, а не много вер; есть одна система Божественной истины, открытая нам, а не много систем. Эту одну веру, эту одну систему, какова бы она ни была, мы призваны принять и поддерживать, хранить, как мы хранили бы сокровище, оберегать, как мы оберегали бы королевские драгоценности нашего Царя, сражаться за нее, как мы сражались бы за то, что дороже нам жизни, и посвятить себя с рвением мучеников ее распространению среди тех, кто не знает этого благословения. Апостолы не знали компромиссов в вопросах веры, и они завещали своим последователям незавершенную войну; те героически отстаивали это дело среди мудрецов и дикарей, в храмах и темницах, перед престолами и судами, на дыбе и среди пламени. Все это, мы знаем, является полной противоположностью популярным настроениям века. Мало кто среди нас, кажется, имеет какое-либо представление о долге христианина защищать истину, как она есть в Иисусе, «до последней капли крови и последнего вздоха», сражаясь и умирая за символ веры. Копье и щит воина отложены в сторону, и труба больше не звучит к битве, потому что мир считается более ценным, чем чистота, а споры осуждаются больше, чем ложное учение, и вера человека считается не имеющей ничего общего с его поведением и характером. Но апостолы знали, что Церковь хранит доверенное ей сокровище, которое вовлекает в неизбежную войну и превратит мир в поле битвы. Это сокровище они передавали через своих преемников из поколения в поколение нам; и мы запечатлены знамением креста в крещении как знак нашего посвящения на «добрый подвиг веры». Борьба может быть напряженной, как у борца на арене, или яростной, как у героя в строю; но это долг каждого человека — поддерживать веру против всех нападающих и стремиться завоевать для нее дом в каждом человеческом сердце. Разве люди зажигают свечу, чтобы поставить ее под сосуд или под кровать? Разве солнце отказывается светить, чтобы не оскорбить нетопыря или не ослепить сову? И должен ли христианин скрывать свою веру или подавлять свои убеждения, чтобы угодить тем, кто ненавидит свет, потому что дела их злы? Нет, пусть он провозглашает ее смело и защищает мужественно, как рыцарь-знаменосец в армии Господа Саваофа; и, чего бы это ни стоило, пусть он настойчиво и с подобающим рвением отстаивает ее притязания перед всеми, до кого может дойти его голос. Пренебрегать этим — не милосердие, а апатия; не смирение, а теплохладность; не либеральность мнений, а неверность Христу. «Господь сказал: кто не будет пророчествовать?» Христос повелел нам просвещать все народы; будем ли мы изменниками своей ответственности? Какую цену мы придаем вере, которую не желаем защищать — которой не пытаемся учить мир? Где его любовь к человеку или его верность Христу, если он ничего не говорит, ничего не делает, ничего не отдает для распространения этого небесного света? Его символ веры может быть правильным, но его жизнь — нет. У него может быть христианская голова, но нет христианского сердца. Он принимает веру как гостя, но не сражается за нее как за приз.

Вот, следовательно, урок текста: наш долг, долг всех христиан, — подвизаться за догматическую веру Церкви. Посреди потопа невежества, заблуждений и греха это единственный ковчег спасения. Посреди могучего конфликта человеческих спекуляций и философий это единственное благовестие надежды. С самого начала у веры всегда были свои враги и нападающие. Где бы ни остановились ангелы, содомляне будут ломиться в дверь. На протяжении всех веков святым приходилось сражаться за одну веру, и они должны сражаться за нее до конца. О, не о мирных домах, и спокойных общинах, и братьях, живущих вместе в единстве, вещают слова апостола; но о разделенных языках, и ожесточенных духах, и нежнейших отношениях жизни, ощетинившихся вокруг нас, как железный фронт битвы; и, подобно тому, кто едет вдоль строя своего воинства, он кричит нам через столетия и призывает нас усердно подвизаться за веру. Все те возвышенные истины, за которые проливала кровь «славная армия мучеников», вверены бдительности и защите не только духовенства, но и каждого крещеного верующего. Одни должны отстаивать их аргументами; все — практическими проявлениями их возрождающей силы. Кто не воспламеняется при мысли о том, чтобы быть сопричастным в такой борьбе апостолу Павлу и апостолу Иоанну, Игнатию и Поликарпу, Афанасию и Августину — людям, чьи имена до сих пор волнуют сердца миллионов? Теперь покончим с уступками. Долой перемирия и соглашения. Вера стоит того, чтобы за нее бороться. Никто не может позволить себе быть нейтральным. Мы все должны сражаться или погибнуть. Взгляните же практически на торжественную необходимость, стоящую перед вами. «Множества, множества в долине суда; ибо близок день Господень в долине суда». Восстаньте, братья мои, облекшись во всеоружие Божие, и выходите на битву! Помните, что святые всех веков с вами; что победивший Агнец — вождь вашего воинства; что оружие вашей брани сильно Богом; что ваша награда — неувядаемый венец славы, а ваше предназначенное жилище — дом вечный на небесах! Идите и подвизайтесь за веру, как подвизались те, кто ныне почивает во Христе! Идите и сражайтесь доблестно под Его знаменем, Кто обещал вам место на Своем престоле!

[1] Проповедано на соборе, Иллинойс, 1874 г.

XX.

БЕСПЛОДНАЯ СМОКОВНИЦА.[1]

Как это тотчас засохла смоковница! — Мф. xxi. 20.

В следующую пятницу мы последуем за нашим Спасителем на крест. Последние несколько дней перед Его смертью наполнены одними из самых значимых деяний Его служения. Одно из них мы призваны созерцать сейчас — иссушение бесплодной смоковницы Его словом. Поскольку сегодня годовщина того события, оно уместно выбрано в качестве темы нашей проповеди. Как и все другие чудеса нашего Господа, это притча в действии. Бесплодное дерево олицетворяет еврейский народ, и его судьба предвещает их ужасную участь. В этом толковании нас заверяет притча Божественного Учителя, произнесенная несколькими днями ранее, — о бесплодной смоковнице в винограднике, за которую виноградарь ходатайствует перед владельцем и получает дополнительный срок. Апостолы, которые слышали притчу и теперь видели чудо, едва ли могли не связать одно с другим и не отнести оба к неверию и страшному наказанию избранного народа, воскликнув: «Как это тотчас засохла смоковница!»

За полторы тысячи лет до этого Бог вывел добрый отросток из Египта, посадил его на весьма плодородном холме, оградил его чудесным провидением, орошал его постоянными росами и своевременными дождями, обогатил почву вокруг него тысячей благодатных средств и терпеливо ждал его с заботливым и усердным возделыванием. И он пустил свои корни глубоко в землю, и поднял свои лиственные ветви высоко к небу, и подавал добрые надежды на обильный плод. Затем Он послал Своих пророков, чтобы подрезать его, и взрыхлить почву вокруг него, и наблюдать за ним день и ночь. И дикий зверь, грызший его кору, был пронзен стрелой Всемогущего, а рука, поднявшая топор против него, пала, пораженная молнией небесной. Но вместо того, чтобы приносить плоды, он растратил свою роскошную жизнь в листьях. Затем пришел Владелец лично, алчущий плода Своего труда; и, не найдя ничего, Он медлил и трудился над ним три года, и орошал частыми слезами его обманчивую листву. Но все было тщетно, и Он был вынужден, наконец, произнести его приговор и оставить его засохшим и гниющим на его плодородном холме.

Отбросим же этот образ. Никогда до воплощения не было другого народа, столь высоко облагодетельствованного, как евреи. Бог избрал их Себе, установил с ними Свой завет, говорил с ними с небес, обитал среди них на престоле милости, вел их сорок лет столпом облачным и огненным в пустыне, поражал каждого врага, восстававшего против них, и истреблял могущественные народы, чтобы освободить для них место в Ханаане, и ввел их в добрую землю, которую обещал их отцам, — землю, текущую молоком и медом, которую Он дал им в вечное наследие. Но как часто они забывали Его завет, оставляли Его постановления, уклонялись к другим богам и раздражали Его своими вымыслами! Тогда Он секал их пророками и наказывал язычниками, но они не хотели возвратиться с путей своих злых. Он позволял грабить их города, убивать их юношей в сражениях, уводить их дев в плен, а их царей — служить в цепях за столами необрезанных. Когда они возвращались к Нему с плачем и мольбой, Он возвращался к ним с любовью и нежными милостями. «Не дорогой ли у Меня сын Ефрем? не дитя ли он любимое? ибо, как только Я сказал о нем, Я постоянно вспоминаю о нем; поэтому внутренность Моя возмущается за него. Я непременно помилую его, говорит Господь».

Но, в конце концов, когда пришел Христос, Он нашел лишь бесплодную листву на Своей давно лелеемой смоковнице. Мяту, анис и тмин давали десятину скрупулезно; но важнейшие дела закона — суд, милость и вера — были совершенно заброшены и забыты. Филактерии были широки, молитвы — громки и долги, почетные места в синагогах всегда заняты, и ни один бедняк не протягивал напрасно руку за милостыней; но религия иудея сводилась к суеверным обрядам и показным формальностям, Божественные заповеди приносились в жертву человеческим преданиям, народ лицемеров не мог принести плодов праведности; и, наконец, предавшись грубейшему самообольщению, они отвергли своего Царя и распяли Господа славы. Как милостиво Он трудился! как тревожно Он наблюдал и ждал! и все же не было благодарного ответа на весь Его тяжкий труд и любящую заботу. Но желает ли Он срубить никчемное дерево или поразить его Своим проклятием? Смотрите! Он пересекает гряду Елеонской горы по пути в Иерусалим, въезжая в триумфе среди возгласов множества, которое видело Его чудеса и исповедало Его Мессианство, Его путь устлан их одеждами и покрыт пальмовыми ветвями. Достигнув вершины холма, Он смотрит вниз на прекрасный город, лежащий перед Ним, как драгоценный венец. Он думает обо всех Своих трудах ради ее детей, и обо всей их гнусной неблагодарности и самоубийственном неверии. Он знает, что те, кто сейчас приветствует Его на пути осаннами, вскоре будут требовать Его распятия и глумиться вокруг Его креста. Он прекрасно знает, что избранный народ вскоре наполнит меру своей вины, и гнев придет на них до конца. И когда видение их гибели встает перед очами Его духа, с долгими веками беспримерной скорби и отчаяния, которые должны последовать за катастрофой возлюбленного города, Он плачет, как может плакать только Бесконечное Сострадание, и сетует, как может сетовать только воплощенный Бог: «О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих, ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал времени посещения твоего». Примерно через шестьдесят лет все исполнилось — храм сожжен, улицы завалены трупами, плуг прошел по руинам, а безнадежный остаток отверженного народа рассеян в изолированном изгнании по лицу земли. Проклятие пало, и «как это тотчас засохла смоковница!»

А мы, братья мои, — не извлечем ли мы урок из судьбы неверного народа? «Засохшее до корней», старое иудейское дерево было вырвано из почвы и брошено в огонь; а мы — чуждые побеги извне ограды — были пересажены в виноградник Господень. Лишенные наследства и погибшие, убийцы Божьего Мессии сегодня — странники и беглецы по лицу планеты; но мы унаследовали их наследие, прославленные новыми откровениями благодати и истины. Крещенные в лучший завет, с лучшим Посредником, чем Моисей, мы радуемся милостям и иммунитетам лучшей теократии, чем когда-либо знал Израиль. Посреди нашего стана Иегова поставил Свою скинию; и через более славное служение Духа, через слово и таинства вечного завета, Он стремится сделать нас плодоносными в праведности и истинной святости. Приближенные к Богу через усыновление и возрождение, мы становимся наследниками Его Царства и сонаследниками Его Первенца — причастниками Его жизни и ожидающими Его бессмертия. И теперь мы насладились еще одним временем милостивого посещения, и ежедневные службы Великого поста были подобны весеннему солнцу и дождю для смоковницы. Принесли ли мы плод или только листья? Было ли наше покаянное смирение реальным и действенным или только притворным и формальным? Сделали ли эти тридцать шесть дней на святой горе наше общение с Богом более глубоким, а нашу любовь к святости — более сильной? Стали ли мы чище и мудрее, чем были в Пепельную среду, — сильнее в противостоянии злу и делании добра, — более похожими на Христа в кротости, милосердии и самоотречении? Будьте уверены, мои дорогие братья, что ваши привилегии влекут за собой страшную ответственность. Если вы приняли благодать Божию напрасно, ваш пост был проклятием, а не благословением; и милости, которыми вы не смогли воспользоваться, невыразимо усилили ваше осуждение. «Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много»; и «тот, кто, будучи часто обличаем, ожесточает выю свою, внезапно сокрушится, и не будет ему исцеления». Ах! как многие из нас не имеют сердца для служения Богу — нет радости в том, что восхищает серафимов! Совесть побуждает их в одну сторону, но склонность влечет их сильнее в другую; и долг постоянно приносится в жертву плотским удовольствиям, мирским интересам и тщеславным амбициям. Они боятся Бога, но не любят Его; и хотя они не могут грешить без трепета, трепет этот недостаточно силен, чтобы подавить грех. Обычно бывая в церкви, они делают все, что могут, чтобы поддержать общественное богослужение и ободрить сердце духовенства; но на этом заканчивается весь их долг, вся их практическая религия, вся их благодарность за невыразимую любовь Христа — лишь листва без какого-либо удовлетворяющего плода.

И каким может быть конец, кроме поражающего проклятия от Господина? Долго, конечно, Он может продолжать Свои милосердные усилия сделать таких христиан плодоносными; но когда Его благодать привычно отвергается или извращается — когда Его Святой Дух вынужден тщетно бороться с ожесточенным сердцем и волей, упорно устремленной ко злу, — Он удержит Свои милости или дарует их реже и в меньшей мере. Тем временем грехи умножаются, дурные привычки становятся сильнее, корни порока проникают глубже, а его ветви растут шире и выше; пока, наконец, не подует горячий ветер из пустыни, под которым все зеленое становится хрупким и выжженным. Отвергнув Христа, не остается более жертвы за грех, и тот, кто жил в нераскаянности, умирает в отчаянии. О, когда совесть представляет длинный каталог неискупленных преступлений, и остаются лишь несколько мгновений растраченной жизни, что может сделать умирающий грешник? Когда его нарушенные обеты, злоупотребленные милости и упущенные возможности проходят через все коридоры памяти, как мстительные призраки убитых, куда он полетит за убежищем? Или приход последнего врага может быть внезапным сюрпризом, неожиданным, как крушение корабля на полном ходу о скрытую скалу; запуская бедную душу, совершенно неподготовленную, с содроганием и криком в бездонное море. Или, если преступнику дано немного времени, из-за тяжести его расстройства разум может быть совершенно неспособен к рациональному покаянию, дрейфуя, как потерпевший кораблекрушение моряк на обломке мачты, во власти ветра и волн. Но в какой бы форме и при каких бы обстоятельствах ни пришла Смерть, она всегда приходит к нераскаянному как мститель — мститель за пренебреженную милость Божию, мститель за оскорбленную любовь Христа; и это страшная вещь — страшная, выше всякой способности языка выразить, — умереть без надежды во Христе и не примирившись с Богом. О, быть выброшенным в полночь, посреди воющих бурь и ревущих валов — без компаса, чтобы направлять, и без звезды, чтобы утешать, — в вечное плавание! Остерегайтесь же, возлюбленные, чтобы не постигло вас то, что наш благословенный Господь предсказал о тех, кто отверг Его миссию: «Вы умрете во грехах ваших, и куда Я иду, вы не можете прийти».

За двумя исключениями, записанные чудеса Христа — это дела милосердия, совершенные для облегчения страданий и утешения скорби; и даже эти исключения, которые можно назвать чудесами суда — совершенные, одно над неразумными животными, а другое над бесчувственным деревом, — показывают отвращение Его нежного сердца к суровости и мщению. Он долготерпелив, не желая, чтобы кто погиб, желая, чтобы все спаслись и пришли к познанию истины. Он поражает только там, где не может исцелить. Пока есть хоть какая-то надежда на исправление, Он щадит неблагодарных и злых; и никогда, пока не исчезнет всякая возможность спасения, Он не посещает неисправимых наказанием. Справедливость должна иметь свои требования, так же как и милосердие; и, если милосердие отвергнуто, справедливость должна отомстить. Ужас возмездия ничего не говорит против его праведности; и хотя это вызывает трепет во всех мирах Божиих, упорный преступник не останется безнаказанным. Очень страшно, действительно, и воображение содрогается перед осознанием гнева Агнца; но страшен был и потоп, и судьба Содома, и избиение египетских первенцев, и низвержение фараона и его воинства, и конец Корея и его мятежной компании, и истребление семидесяти тысяч израильтян одним ударом, и смерть ста восьмидесяти пяти тысяч ассирийцев в одну ночь, и внезапная катастрофа Ниневии и Вавилона со всем их блеском и могуществом, и гнев, который пал в своем многообразном окончательном воздаянии на избранный народ, когда день их милостивого посещения прошел и закончился; но ужас возмездия не остановил карающую руку Справедливости, когда Милосердие с разбитым сердцем удалилось и оставило виновных на произвол судьбы. И рассвет последнего дня будет страшен, и пришествие Сына Человеческого будет страшно, и уничтожение Антихриста будет страшно, и пожар вселенной будет страшен, и страшно, выше всякого прецедента, наказание отверженной нераскаянности, когда Господь Иисус со Своими святыми ангелами откроется с неба в пламенеющем огне! Дерево может долго поднимать свои зеленые ветви к солнцу и бросать свои веселые цветы на ветер; но когда Господин придет за плодом и не найдет ничего, кроме обманчивого обещания, пораженное Его проклятием, оно быстро засохнет.

Поспешим же отвратить возмездие. В сей наш благодатный день — в сей милостивый час посредничества — призовем Святого Духа, дабы Он помог нам принести плод, достойный покаяния. Не думайте, что в грядущие годы это будет легче, когда страсти ослабнут, искушения уменьшатся, а принуждающая благодать придет, чтобы покорить мятежную волю и вернуть отчужденное сердце. Увы! С каждым часом промедления вы все туже затягиваете оковы порочной привычки, умножая и укрепляя преграды на пути к своему спасению; и та особая благодать, которой вы ждете, никогда не придет, пока Бог не пересмотрит Свое Евангелие, а Христос не изменит весь строй Своего Царства. Сейчас — ваше время для обращения, и лучшего момента не представится отныне и до вечности. Внемлите! Это голос Господина: «Сруби его: на что оно и землю занимает?» Внемлите! Это голос Виноградаря: «Господи! оставь его и на этот год, доколе я окопаю его и обложу навозом; может быть, принесет плод; если же нет, то в следующий год срубишь его!» О, молитва распятого сострадания! Разве не будет она услышана? О, пророчество неблагодарно отвергнутой милости! Разве не исполнится оно? Возлюбленные, решать вам. Бог сказал и излил все Свое сердце. Отныне все зависит от вас самих. Ответьте на молитву вашего Спасителя, исполните пророчество вашего Спасителя и тем самым отвратите суд за бесплодие; или же готовьтесь к невыразимой альтернативе — сокрушительному проклятию вашего Спасителя!

[1] Проповедано на приходской миссии в Мемфисе, штат Теннесси, 1876 г.

XXI.

ХРИСТИАНСКАЯ УДОВЛЕТВОРЕННОСТЬ.[1]

Я научился быть довольным тем, что у меня есть. — Флп. 4:11.

Пример нравственного величия, которым нельзя не восхищаться и которому каждый должен стремиться подражать. Какое украшение Евангелия — такой дух! Какое свидетельство в пользу христианства — такое признание! Никакая человеческая философия, никакое стоическое безразличие, никакое усердие в самодисциплине никогда не возносили душу человека в столь безмятежную и чистую атмосферу — ничто, кроме той религии, которую Сын Божий принес с небес на землю, чье стремление и замысел состоят в том, чтобы возвысить ее человеческих последователей от земли к небесам. «Я научился быть довольным тем, что у меня есть».

Удовлетворенность — это довольство своей долей или положением. Это слово передает идею полноты и достаточности. Оно противоположно зависти, которая недовольна процветанием других. Оно противоположно честолюбию, которое не удовлетворяется равенством, но стремится к превосходству. Оно противоположно алчности, которая хватает все, до чего может дотянуться, удерживает все, что получает, и «не говорит: довольно». Оно противоположно тревоге, которая всегда излишне печется о завтрашнем дне, вопрошая: «Что нам есть? что пить? или во что одеться?» Оно противоположно ропоту и сетованиям, которые являются неблагодарным недоверием к Богу, несправедливым осуждением Его провидения, нечестивым посягательством на Его мудрость и благость, дерзким духом мятежа против Его праведного правления.

Слова апостола Павла, по-видимому, выражают полную и совершенную удовлетворенность. В высшем смысле это применимо только к Иегове, Который есть Эль-Шаддай, Бог Вседостаточный. Но в низшем смысле это в той или иной степени верно для всех добрых людей. У них нет достаточности в самих себе, но их достаточность — от Бога. От полноты Его все они приняли — неисследимые богатства Христовы. Туком дома Его они обильно насыщаются, и Он дает им пить из потока сладостей Своих. Это единственная удовлетворяющая часть души. Без этого люди могут быть безразличными — могут быть веселыми и безрассудными; но это не удовлетворенность — возможно, это даже ее полная противоположность; безразличие — это угрюмое упрямство порочной и мятежной воли, столь же далекое от удовлетворенности, как и от покорности; веселое безрассудство — это попытка беспокойного сердца сбросить бремя забот и тревог, восстание всего человека против Провидения и против совести. Но когда Божественная Любовь приводит нас в Свой пиршественный дом, и Бог становится нашим щитом и великой наградой, тогда мятущаяся душа возвращается к своему природному покою, подобно Неффалиму, насыщенному благоволением и исполненному благословения Господня.

Когда апостол говорит: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть», никто не может подумать, что он имеет в виду свое прежнее состояние греха; ибо о нем он постоянно говорит с глубоким сожалением, и до конца своих дней он никогда не переставал скорбеть о содеянном зле. Не следует также полагать, что он имеет в виду полное удовлетворение своим нынешним состоянием благодати; ибо он всегда алчет и жаждет полноты Божьей; и ни один христианин не может быть полностью удовлетворен своими духовными достижениями, пока не пробудится в подобии своего Господа.

Если могут возникнуть сомнения относительно смысла слов апостола, следующие за ними стихи могут их разрешить: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке; все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». Эти различные состояния он испытал на опыте и обнаружил, что способен, по благодати Божьей, сохранять спокойный и невозмутимый дух среди всех их трудных превратностей, будучи полностью уверен, что все они были упорядочены или направляемы Бесконечной Мудростью и Любовью и, следовательно, должны содействовать ему ко благу.

В другом месте он говорит: «Гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен». Быть довольным в успехе и процветании было бы достаточно легко; но быть довольным в таких испытаниях неизмеримо превосходит силы неосвященного человеческого сердца. Апостол, однако, переносил свои скорби не просто с терпеливой покорностью и тихой стойкостью, но даже с ликованием; всегда радуясь; за все благодаря; считая тяжелейший крест своим величайшим благословением; всем сердцем хвалясь участием в страданиях своего Спасителя; желая жить или умереть, ибо в жизни или смерти Бог будет возвеличен в его теле; и когда альтернатива представала в неотвратимой перспективе, он был в затруднении лишь относительно того, что ему следует предпочесть: «Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере, дабы похвала ваша была обильнее во Христе Иисусе при моем к вам пришествии». Какое героическое смирение здесь! Какое бескорыстное милосердие! Какое превосходящее всякое разумение величие надежды!

И как апостол достиг такого опыта? В какой школе, у какого учителя он усвоил столь великий урок? Конечно, не у природы и не у какой-либо человеческой системы морали. С тех пор как человек вышел из благословенного сада, он стал беспокойным и несчастным существом, всегда ищущим покоя для своего духа в каком-то низшем благе и всегда в конечном итоге разочаровывающимся. Удовлетворенность — это урок, который нужно усвоить, и усвоить его можно только в школе Христа. Там святой Павел усвоил его, а не у ног Гамалиила. Там он усвоил его под руководством Провидения, при содействии Святого Духа благодати, через долгий и мучительный курс дисциплины — через голод и жажду, холод и наготу, оставленность и гонения, кораблекрушения и темницы, бичевания и побивание камнями, жизнь в постоянной борьбе и частую угрозу смерти.

Так и другие усвоили его. И какой это благословенный урок, если он хорошо усвоен! Аарон, когда его сыновья были поражены, «молчал». И Илий, когда был извещен о грядущих судах, сказал: «Он — Господь; пусть Он делает то, что Ему угодно». И Иов, лишенный всякого земного утешения, воскликнул: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно». И Давид, обученный в каждой школе скорби, всегда воспевает любящую доброту Господа и превозносит превосходство Его милости, которая пребывает вовек. Такую удовлетворенность, как показывают эти примеры, ничто не может произвести, кроме благодати Божьей в сотрудничестве с Его провидением, где одно очищает, а другое дисциплинирует сердце. Но когда мы научимся черпать воду из источников спасения, мы будем впитывать удовлетворенность вместе с этим питьем. Веруя во Христа как в нашего Спасителя, мы будем полагаться на Бога как на нашего Отца. Когда все внутри исправлено, все будет исправно и снаружи. Имея Всемогущего Друга на небесах — «скорого помощника в бедах», у нас нет реальной причины для тревожных мыслей или беспокойного страха. Вера преодолевает всякое предчувствие зла и позволяет каждому святому петь вместе с псалмопевцем: «Господь — часть моя, вера — душа моя, посему буду надеяться на Него»; и говорить вместе с апостолом: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть».

Братья, будем стремиться к этому апостольскому опыту. Почему бы нам не сравняться со святым Павлом в этой благодати? Разве это не высокое призвание каждого христианина? И какая у нас есть причина для недовольства, которой не было у этого благородного героя? Наше нынешнее состояние, как и его, определено Богом и лишь на время; и дисциплина скорби и борьбы может быть для нас не менее необходима, чем для него, а результат — не менее благословенным.

Сколько земных благ необходимо каждому из нас? Сколько богатства, чести, счастья? Большинство наших потребностей искусственны и нереальны. Мы создаем их или воображаем, а затем жалуемся, что они не удовлетворены. Наши первые нужды — наши единственные абсолютные нужды — это пища и одежда; и имея их, мы по Божественному совету должны быть довольны. И многие были довольны гораздо меньшим, чем обладаем мы, не имея даже здоровья для наслаждения этим — были довольны, не имея ни достаточной пищи, ни удобной одежды, и годами едва ли имели час избавления от боли — довольны в великой бедности и полной нищете, на одре болезни, во мраке темницы, под сенью мученичества, утешая себя уверенностью, что Бог избрал бедных мира сего, страждущих, гонимых, богатых верою и наследников Своего небесного Царства.

А быть довольным — разве это, в конце концов, не лучший способ быть хорошо обеспеченным? «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам». Разве Добрый Пастырь не позаботится о Своих доверчивых овцах? Разве Тот, Кто одевает лилии и кормит воробьев, не позаботится о ваших нуждах, о маловерные? Разве вы не можете довериться щедрости вашего Царя, любви вашего Отца? «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас». Иаков просил пищи и одежды, и Бог дал ему также обильные стада. Соломон молился о мудром и понимающем сердце и получил в придачу великое богатство и славу. С Божественной любовью вы богаты, чего бы вам ни недоставало; без нее — бедны, чем бы вы ни обладали.

И что дает ваше недовольство? Что оно может принести вам, кроме нынешних тревог и будущих сожалений? Зачем напрасно беспокоить себя? Может ли вся ваша тревога изменить цвет волоса или добавить мгновение к вашей короткой жизни? Разве Бог не знает, что для вас лучше, и станет ли Он изменять Свое мудрое и милостивое устроение, чтобы удовлетворить ваши глупые и капризные желания? Какое право вы имеете на Него? Какое служение вы когда-либо Ему оказали? Какую пользу Он когда-либо получил от вашей добродетели? Напротив, вы являетесь участниками тысячи благословений, ни одно из которых вы не заслужили. Правильно оценивая себя, вместо того чтобы роптать на Бога, вы были бы готовы сказать вместе с патриархом-странником: «Недостоин я всех милостей и всех благодеяний, которые Ты сотворил рабу Твоему».

Но недовольство — это неблагодарность. Недавно избавленные из железной печи, станут ли дети Израилевы жаловаться на свою скудную пищу в пустыне, пренебрегать манной, требовать мяса и говорить о рыбе, которую они свободно ели в Египте, огурцах и дынях, луке, порее и чесноке? Пусть вспомнят труды в кирпичных печах, голос угнетателя, бич надсмотрщика и все бремена, которые отравляли там их жизнь. А вы, разве у вас нет бесконечно больше оснований для благодарности, чем для ропота? Милости Божьи, свежие каждое утро и новые каждый вечер, наполняют день и венчают ночь. Один единственный дар Он даровал — один неизреченный дар — канал, через который текут все остальные — стоящий больше, чем вся солнечная система для каждого потомка Адама. Искупленные кровью Христа, каждое мгновение становится неоценимой милостью; более того, каждое дыхание становится тысячей милостей; более того, каждый удар пульса отмеряет неисчислимые милости миллионами; и пока мы принимаем их, чего мы заслуживаем, кроме осуждения и бесконечной погибели? Добавьте к этому многие великие и драгоценные обетования, которыми переполнена Библия, все указывающие на нетленное наследство, уготованное для вас на небесах; и скажите мне, нет ли у вас причин быть довольными?

Все наше — Бог со всей Своей сообщаемой полнотой — Христос со всеми Своими богатствами благодати и славы — небеса со всеми их сопутствующими почестями и привилегиями — кто не скажет: «Возвратись, душа моя, в покой твой, ибо Господь облагодетельствовал тебя»? Вы, которые сейчас, подобно Лазарю, получили свое злое на земле, не будете ли вы впоследствии вместе с Лазарем утешены в лоне Авраамовом? О! что значит бедность для вас, которые должны наследовать все — наследники Божьи и сонаследники Иисусу Христу? Что значат труды и боль, поношение и гонения, полное истощение здоровья, потеря каждого живого друга и погребение всех, кого вы когда-либо любили здесь, для вас, ожидающих возвращения вашего Господа с небес, обновления мира, искупления тела, бессмертного общения праведников и прекращения всех печальных превратностей времени в блаженном покое вечной удовлетворенности?

А те из вас, кто пытается довольствоваться этими мимолетными суетами! Разве вы не знаете, что ваши сокровища истлеют, ваша слава увянет, и все наслаждения чувств погибнут вместе с миром? Что вы будете делать, когда земля растворится под вами, а атмосфера вокруг вас станет пламенем? Мы предлагаем вам более верное упование и более благородное блаженство. Придите и напитайте свои алчущие души сокровенной манной Божьей, и утолите жажду вашего духа из источника живой воды. Здесь, в любви Божьей — здесь, в крови Христа — здесь, в уверенности в прощении — здесь, покоясь на Скале веков — здесь, бросив якорь в верной и твердой надежде — вы наконец познаете безмятежное блаженство истинной удовлетворенности!

[1] Проповедано в Сенека-Фолс, штат Нью-Йорк, 12 августа 1883 г. — последнее выступление автора с кафедры.

XXII.

«ВЫ ЗНАЕТЕ БЛАГОДАТЬ».[1]

Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою. — 2 Кор. 8:9.

Для богатых, как правило, что может быть страшнее бедности? Настолько велик порой их страх перед ней, что они стремятся избежать или предотвратить ее мерами самыми бесчестными и даже самыми отчаянными. Скорее чем стать бедными, многие пойдут на худшее лицемерие или совершат величайшие преступления. За тридцать сребреников не один Иуда продал своего Спасителя убийцам, а свою собственную душу — сатане; и чтобы избежать возможного состояния Лазаря у своих ворот, не один богач лишил себя жизни в своем дворце. Ужасаясь такому безумию, мы едва ли удивляемся страху, из которого оно проистекает. Благороднейшие души содрогаются при мысли о нужде, и ожидаемый поворот судьбы способен заставить дрогнуть даже самых храбрых.

И все же известны случаи, когда мужчины и женщины ради некоего достойного принципа радостно приветствовали абсолютную нужду или терпеливо переносили лишение всего. Страх Божий, любовь к истине, преданность долгу, семейная привязанность, патриотическое чувство, бескорыстная филантропия — разве не приводили они снова и снова обитателей дворцов в лачуги и отшельнические кельи, заменяя пуховую постель соломенным тюфяком, пурпур и виссон — рубищем, а ежедневный роскошный пир — коркой хлеба и чашей воды? Признавая в таких случаях лишь добросовестное служение, воздаваемое Богу, или жизнь высшего милосердия к Его разумным и бессмертным творениям, мы не можем не восхищаться и не чтить благородный принцип, который таким образом отказывается от удобств и преимуществ высокого происхождения и значительного состояния ради низших условий цивилизованного человечества. Импульс этот божественен; дух — это дух Христа. Некоторые становятся бедными из-за несчастий, некоторые — из-за непредусмотрительности, некоторые — из-за преступных потаканий, эти же — из-за твердой приверженности долгу. Если бы они не отказались от своих богатств, они должны были бы отвергнуть авторитет совести и выпустить из рук добродетель. Бедность спасла тысячи, тогда как богатство погубило десятки тысяч.

Здесь мы вспоминаем Того, Кто изначально был богат сверх всякого человеческого представления, но стал беднее самого бедного из всех, когда-либо ступавших по земле — не потому, что Он желал перемены, не потому, что Он не мог этого избежать, не потому, что это был Его непреложный долг, не потому, что Его просил об этом высший, и не потому, что Его умоляли погибающие, но потому, что Он возлюбил нас бесконечной любовью — превосходящей всякое воображение людей или ангелов.

«Милость подвигла Его небесный разум, И жалость привела Его вниз».

Во-первых, мы должны думать о нищете Христа как о проявлении Его благодати. Что это было, если не чистейшая благость, безвозмездная милость, незаслуженное сострадание, побудившее Его оставить Свою славу и стать братом червей и Мужем скорбей? Что увидел Он в этой отпавшей провинции Своей безграничной империи, что пришел искать и спасать самопогубленных? Среди всех мириад детей Адама какое одно качество было достойно Его любви? Кто просил Его о помощи или покаялся в своем собственном грехе? Какое обязательство давило или какая необходимость побуждала Спасителя? Если бы Он остался равнодушным к нашим беспомощным горестям в небесных обителях, кто мог бы упрекнуть Его в несовершенстве? Если бы Он поразил эту виновную планету, сорвав ее с орбиты, и отправил ее скитаться среди звезд — отверженный мир — предостережение вселенной о разрушении, содеянном грехом — разве не могли бы небесные хоры воспеть над ее катастрофой: «Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» Он в совершенстве предвидел все, что ожидало Его в Его миссии милосердия; и все же с какой божественной готовностью Он освободил Свой престол, покинул лоно Своего Отца и удалился от поклоняющихся небесных воинств — как будто более высокий престол, более любящее лоно и более достойное собрание поклонников были готовы встретить Его в мире, в который Он пришел!

«О любовь, превосходящая всякое разумение! Слова тщетны! Язык теряется в изумлении столь божественном!»

Во-вторых, мы должны рассмотреть нищету Христа в контрасте с Его прежним богатством. Как сильно мы сочувствуем бедным, знавшим лучшие времена! Его лучшие времена — какое человеческое искусство изобразит или конечный разум постигнет? Вознесите свои мысли к славному состоянию Предвечного Сына в лоне Бога Отца. Еще нет миров; ни одна звезда не отражает Его улыбку, ни один серафим не воспевает Его хвалу; но, обладая всяким божественным совершенством в самой превосходящей степени, Он имеет в Самом Себе бесконечный источник счастья. Теперь Он восстает к делу творения, и мириады самосветящихся солнц, каждое со своей свитой радующихся планет, начинают свой вечный марш вокруг Его престола. Все они — Его, созданные Им и для Него; и все их бесчисленные миллиарды разумных и бессмертных существ признают Его своим верховным Господом и поклоняются Ему как единственному Подателю всякого доброго и совершенного дара. Спустившись со всей этой славы, Он сошел в одну из беднейших провинций Своего безграничного царства, приняв хрупкую и страждущую природу ее падшего народа,

«И Бог с Богом был человеком с людьми».

Имея тело и душу, подобные нашим, Он был подвержен всем нашим искушениям и немощам; и страдая — Праведник за неправедных — чтобы привести нас к Богу, Он стал беднее самых бедных из тех, кого Своей нищетой стремился искупить. Конечно, если бы Он пожелал, Он мог бы совершить Свое пришествие со всей пышностью и великолепием царского величия; но смотрите! Он приходит как первенец безвестной семьи — хлев Его место рождения — ясли Его колыбель; все годы Своей юности Он был послушен Своим родителям и трудился рядом с Иосифом с плотницкой пилой и рубанком; а когда в возрасте тридцати лет Он вступает в Свою Мессианскую миссию, не имея иного дома, кроме того, который может предложить Ему бедный рыбак в Капернауме; часто алчущий и жаждущий на полях и у источников Своего собственного творения, повсюду ненавидимый за Свою любовь и гонимый за Свою чистоту; и, наконец, низко преданный в руки Своих врагов, оставленный и отвергнутый Своими учениками, ложно обвиненный в богохульстве и жестоко осужденный на крест; в то время как силы ада, во всей своей мощи и злобе, сотрудничают с убийцами Помазанника Господня; и любящий Отец, возлагая на Него беззакония всех нас, удаляется со сцены позорных ужасов и оставляет непорочную жертву умирать в одиночестве во тьме.

«О Агнец Божий! была ли когда-либо боль — Была ли когда-либо любовь — подобная Твоей?»

В-третьих, мы должны созерцать нищету Христа в отношении обогащения Его народа. Ради нас это было — ради нашего блага — как нашего заместителя — Он обнищал, дабы мы обогатились Его нищетою. «Что значат миллионы человеческих жизней, — говорил великий Наполеон, — для замысла такого человека, как я?» Бесконечно более возвышенным был замысел Иисуса Христа, не приносящего в жертву никакие человеческие интересы ради собственного честолюбия, но обогащающего всех Своих последователей прочными богатствами праведности. Благожелательность, а не честолюбие, была великим импульсом Его действий. Чтобы спасти человечество от греха и сатаны — чтобы оживить мертвые души силой бесконечной жизни — Он вышел от Отца, пребывал в добровольном изгнании среди мятежников и радостно положил Свою жизнь за их искупление. Как много апостолы пишут о «богатстве Его благодати»! Как сладостно они уверяют нас, что Он «избрал бедных мира сего, богатых верою и наследников Царства, которое Он обещал любящим Его»! Он стал беднее нас, чтобы сделать нас такими же богатыми, как Он Сам — сонаследниками Ему в наследстве нетленном, чистом, неувядаемом, уготованном для нас на небесах. Уже сейчас, поистине, верующий богат верою, богат любовью, богат миром, богат радостью и богат надеждой; но когда дорогой Господь вернется, чтобы совершить в славе спасение, начатое таким образом благодатью, святые войдут с Ним в вечное Царство, насыщенные Его подобием и сияющие Его радостью. Радуйся же, о мой брат! неисследимым богатствам Христовым. Обогащен ли преступник прощением на эшафоте? Так Христос простил тебя. Обогащен ли изгнанник указом, призывающим его домой? Так Христос отозвал изгнанных. Обогащен ли прокаженный исцелением от своей грязной болезни? Так Христос очищает душу, приходящую к Нему. Обогащен ли лишенный наследства восстановлением своего утраченного имущества? Иисус выкупил для нас наши утраченные владения и сделал их нашими вечным заветом. Обогащен ли узник силой, дарующей ему свободу? Если Сын сделает нас свободными, мы истинно свободны, и ад не может поработить искупленную душу. Обогащен ли чужой ребенок усыновлением в царскую семью, делающим его наследником короны? Приближенный искупительной кровью, я становлюсь причастным всему, что принадлежит моему Господу, и всем, что Он получает от Отца, я должен делиться с Ним в Царстве Его славы. Его добровольная нищета ради меня делает Его моим Братом и соединяет меня с Ним на престоле. Принимая мое земное положение, Он возносит меня к Своим небесным почестям. Неся мои многообразные немощи, Он уверяет меня в участии в Своем бесконечном блаженстве. Опустошая Себя от Своей славы ради меня, Он наполняет меня всей полнотой Божьей! Так мы познаем благодать Господа нашего Иисуса Христа — не, конечно, во всей широте ее распространения, ни во всей полноте ее постижения; но адекватно нашей нужде как грешников, и адекватно нашему долгу и привилегии как христиан — мы познаем ее и радуемся ей с неизреченной радостью. Какое воздаяние мы принесем, или как выразим нашу благодарность? Будем ли мы подобны тому, кто, пообещав Меркурию часть своих орехов, съел ядра сам, а богу отдал скорлупу? Не будем ли мы подражать Македонским церквам, которые сначала отдали самих себя Господу, а затем послали свои щедрые сборы бедным святым в Иерусалиме? Когда мы отдали самих себя, что еще мы можем удержать от Того, Кто отдал все Свое богатство, чтобы обогатить нас, и обогатил нас больше всего, отдав нам Самого Себя?

«Лепту, что может дать моя охотная рука, Я кладу к ногам Иисуса; Его благодать примет этот дар, И Небо сполна воздаст».

[1] Написано в последние дни сентября 1883 г., но никогда не было проповедано.

ТРУДЫ ПРЕПОДОБНОГО ДОКТОРА ДЖОЗЕФА КРОССА.

РЫЦАРЬ-ЗНАМЕНОСЕЦ. Проповеди. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. 1 том, 303 стр., 12-й формат, в переплете. $1.50.

«Его литературные достоинства очаруют еще один класс читателей, ибо воображение наполнило его страницы картинами из ближних и дальних мест; фантазия расточила на них все свои краски; они мерцают неистощимым блеском риторики или светятся жаждущей, всепоглощающей интенсивностью убеждения». — Am. Church Review.

«Проповеди серьезны и консервативны по богословской позиции, практичны и способствуют своей цели необычайным количеством иллюстраций и метафор». — The Independent.

«Они [проповеди] проникнуты глубоко искренним духом, полны Христа и Его спасения и призваны быть полезными. Стиль автора и метод изложения ораторские, и мы находим много энергичных и красноречивых отрывков». — Lutheran Quarterly.

«Дикция всегда великолепна, всегда элегантна, а мысли никогда не теряют ясности». — The Living Church.

«Это правдивые, смелые и ревностные изложения вопросов практической важности; их прочтение придаст новую силу и новое вдохновение каждому честному читателю». — Syracuse Daily Journal.

«Они отличаются замечательной интеллектуальной силой, точностью и блеском изложения, короткими, энергичными предложениями и желанием принести пользу своим ближним, обучая их истине». — The Keystone.

ЕВАНГЕЛИЕ. Проповеди для приходских миссий. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. 1 том, 303 стр., 12-й формат, в переплете. $1.50.

«Давно мы не вчитывались в страницы, светящиеся такой евангельской силой и духовным сиянием». — Michigan Christian Advocate.

«Этот том проповедей — один из лучших, что мы недавно встречали для чтения мирянами или для семейного чтения». — Church Guardian.

«Они больше апеллируют к чувствам, чем обычные проповеди церковных пасторов; но проповедь такого рода необходима. Идея о том, что все проповеди должны следовать фиксированной модели, будь то по стилю и расположению или по длине, ведет к безжизненному формализму. Доктор Кросс обладает оригинальным способом и очень силен в своем изложении истины». — The Churchman.

«Многие книги проповедей, которые считаются образцовыми, содержат в себе гораздо меньше мысли и евангельской истины». — American Literary Churchman.

«Они мудро и привлекательно раскрывают и утверждают фундаментальные истины Евангелия и отличаются прямым и впечатляющим стилем». — The Congregationalist.

«В них есть именно то, что необходимо для успеха в таких случаях, — текучая искренность духа, который горит любовью и славой послания, которое он должен донести». — The Living Church.

ЭДЕМЫ ИТАЛИИ. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. С более чем ста иллюстрациями, картой и указателем. 1 том, королевский 8-й формат, в переплете, с позолоченным обрезом. $5.00.

«Он пишет без преувеличения и с сильным чувством наслаждения в стране, которая постоянно удивляет его своей разнообразной красотой... Работа увлекает читателя своей ясностью, и нет лучшего теста для описательной книги». — Cincinnati Commercial.

«Книга — одна из самых привлекательных среди тех, что предназначены для праздничных подарков». — New-York Tribune.

«Это одна из самых красивых и солидных подарочных книг высшего класса в этом сезоне... Внешний вид работы чрезвычайно привлекателен, штампованный дизайн обложки выполнен с самым совершенным вкусом. Литературное исполнение книги доктора Кросса находится на очень высоком уровне. Автор — мастер описательного стиля; и его знания и информация, хотя и ненавязчивы, обширны и точны. Изучение его предмета заняло многие месяцы умного и тщательного наблюдения». — Good Literature.

«Либо потому, что сами предметы удивительно богаты и разнообразны по интересу, либо потому, что писатель наиболее счастливо одарен в обращении с этими предметами, либо по обеим причинам вместе, эта книга изобилует самым отборным и восхитительным развлечением. Ее можно сравнить с нитью драгоценных камней, всех самых богатых видов, сверкающих и вспыхивающих сияющей и постоянно меняющейся красотой, или с садом, наполненным большим разнообразием редчайших цветов и фруктов: в то время как описания и зарисовки пером прозрачно верны истине, они также кажутся самой сущностью поэзии. Читатель очарован; он кажется путешествующим по заколдованной земле...»

«Работа в своем механическом исполнении повсюду, в бумаге, шрифте и переплете, является великолепным образцом книгоиздания». — Northern Christian Advocate.

«Очень мало городов и мест, которые пропущены в этой отличной работе, написанной и подготовленной с опытом и заботой. Мы не знаем никакой другой работы по разумной цене, которая могла бы заменить ее». — Boston Sunday Globe.

«Одной из элегантных книг сезона являются „Эдемы Италии“ преподобного доктора Джозефа Кросса». — Springfield Republican.

«Автор писал с полным умом и богато нагруженной памятью, подкрепленной тщательными заметками, сделанными на месте. Читабельности книги способствует яснейшее типографское выражение, а многочисленные иллюстрации делают том праздником для глаз. Даже в наш день привлекательных переплетов этот заметен своей крайней красотой. Расцветка изысканна и со вкусом; а декоративный дизайн, который красив и уместен по замыслу, был художественно выполнен. В целом обложка очаровательна по эффекту и делает большую честь вкусу дома, который выпускает том. По принципу „честь тому, кому честь принадлежит“, кажется едва ли справедливым, что не принято позволять художникам, которые предоставляют дизайны для книжных обложек, пожинать ту долю славы и прибыли, которую можно получить от публичного признания их работы». — Art Interchange.

УГЛИ С ЖЕРТВЕННИКА. Проповеди на христианский год. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. 2 тома, 12-й формат, в переплете. $1.50 каждый.

Том I., от Адвента до Вознесения. Том II., от Вознесения до Адвента.

«Они метко названы „Угли с жертвенника“, ибо они удивительно приспособлены к тому, чтобы разжечь пламя огня в христианском сердце. Богатство образов автора, его теплое сочувствие и личные призывы, его прекрасные описательные способности и поток языка, его глубокий пафос и нежность не нуждаются в пыле и акценте живого голоса, чтобы донести стрелу истины до цели; но его проповеди касаются чувств в равной степени, когда они адресованы глазу посредством шрифта, и становятся эффективным служением добра». — The Churchman.

«Евангельская истина и апостольский порядок не имеют лучшего определения и защиты во всем диапазоне проповеднической литературы, чем в этих сияющих „Углях с жертвенника“». — The Standard of the Cross.

«Они написаны в самом умеренном тоне, с большой силой и красотой языка, и с большой искренностью и нежностью взывают к сердцам и совести читателей. Для семейного чтения и для чтения мирянами мы можем тепло рекомендовать эти проповеди». — The Church Guardian, Галифакс.

«Проповеди в высшей степени библейские, лаконичные и точные по стилю и являются отличными иллюстрациями хороших принципов гомилетики». — Lutheran Observer.

«Доктор Кросс показывает себя красноречивым и способным мыслителем, и его проповеди полны духовного рвения». — The American Bookseller.

ПАВЛОВА ЛЮБОВЬ. Проповеди на тринадцатую главу Первого послания святого Павла к Коринфянам. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. 1 том, 12-й формат, в переплете. $1.50.

«Эти проповеди в высшей степени поучительны и стимулируют; великая центральная истина практической религии убедительно представлена и хорошо проиллюстрирована, а проповедь часто отмечена особой силой и красноречием». — Zion's Herald.

«Они ясны, поучительны, глубоко евангельские и весьма назидательны. Они послужат хорошими образцами для молодых священников по стилю, духу и прямоте обращения». — Lutheran Observer.

«Проповеди, включенные в том перед нами, энергичны и беглы; и, хотя автор называет их „старомодными гомилиями“, они не являются ни сухими, ни устаревшими по стилю или мысли». — Good Literature.

«Это проповеди, которые оставляют влияние, которое слушатель несет в свои ежедневные мысли и поведение». — Boston Globe.

СТАРОЕ ВИНО И НОВОЕ. Случайные проповеди. Преподобного Джозефа Кросса, д. д., лл. д. 1 том, 12-й формат, в переплете.

Только что вышло.

Экземпляры высылаются по почте после оплаты цены.

THOMAS WHITTAKER, Publisher,
2 and 3 Bible House, New York.

Джозефа Кросса, д. д., лл. д.

РЫЦАРЬ-ЗНАМЕНОСЕЦ: Проповеди. 12-й формат, в переплете, $1.50. ЕВАНГЕЛИЕ: Проповеди для приходских миссий. 12-й формат, в переплете, 1.50. ЭДЕМЫ ИТАЛИИ. Богато иллюстрировано. 4-й формат, в переплете, с позолоченным обрезом, 5.00. Телячья кожа, 12.00. Антикварный марокко, 12.00. УГЛИ С ЖЕРТВЕННИКА: Проповеди на христианский год. Том I., от Адвента до Вознесения. Том II., от Вознесения до Адвента. 12-й формат, в переплете, каждый 1.50. ПАВЛОВА ЛЮБОВЬ: Проповеди на тринадцатую главу Первого послания святого Павла к Коринфянам. 12-й формат, в переплете, 1.50. СТАРОЕ ВИНО И НОВОЕ: Случайные проповеди. 12-й формат, в переплете, 1.50.

ТОМАС УИТТАКЕР,

ИЗДАТЕЛЬ,

2 И 3 БИБЛ ХАУС......НЬЮ-ЙОРК.