IDEAL SECTION OF EARTH’S CRUST

ERAS
 
AGES
PERIODS
STRATA

BYCHOZOIC
MAN
QUATERNARY
TERRACE, CHAMPLAIN, GLACIAL
 

CENOZOIC
MAMMALS
TERTIARY
PLIOCENE, MIOCENE, EOCENE
 

MESOZOIC
BIRDS
CRETACEOUS
 
 

 
REPTILES
JURASSIC
 
 

 
 
TRIASSIC
 
 

 
ACROGENS AMPHIBIANS
CARBONIFEROUS
PERMIAN, CARBONIFEROUS, SUB-CARBONIFEROUS
 

PALEOZOIC
FISHES
DEVONIAN
CATSKILL, CHEMUNG, CORNIFEROUS, Etc.
 

 
INVERTEBRATES
SILURIAN
LOW HELDERBERG, NIAGARA
 

 
 
ORDOVICIAN
LORRAINE, TRENTON, CHAZY
 

 
 
CAMBRIAN
POTSDAM, ACADIAN, GEORGIA
 

EOZOIC
 
ALGONKIAN
KENESAW, HURONIAN, Etc.
 

 
 
ARCHAEAN
LAURENTIAN, Etc.
 

AZOIC ERA
 

ФРОНТИСПИС.

Природа: Читатель. МОРСКОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ И ПРИДОРОЖЬЕ. № 4.

АВТОР:

ДЖУЛИЯ МАКНЕЙР РАЙТ.

“‘Come, wander with me,’ she said,

Into regions yet untrod,

And read what is still unread

In the manuscripts of God.’”

Лонгфелло, Стихотворение на пятидесятилетие Агассиса.

Иллюстрации К. С. Кинга. БОСТОН, США:

ИЗДАТЕЛЬСТВО Д. К. ХИТ И КО. 1892.

Авторское право, 1891 г., Д. К. Хит и Ко. Типографика Дж. С. Кушинга и Ко., Бостон, США. Печать Бервика и Смита, Бостон, США.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Цицерон говорит: «Нет ничего более очаровательного, чем знание той области литературы, которая позволяет нам открыть необъятность природы, небес, земли и морей; это та область, которая научила нас религии, умеренности и великодушию, и спасла душу от небытия, чтобы мы могли видеть все вещи вверху, внизу и между ними».

Подобная литература сейчас заметно набирает популярность. Естествознание, по-видимому, является главным занятием грядущего человека, и естествознание было удивительным образом популяризировано в книгах, подходящих для тех, кто, не претендуя на звание специалистов, желает быть хорошо информированным и с пониманием смотреть на мир, который их окружает.

Прошло несколько десятилетий с тех пор, как Мишле со своими замечательными книгами «Птица» и «Насекомое», а также Хью Миллер, чистый, образный и восторженный в своих трудах «Старый красный песчаник», «Путешествие Бетси» и «Свидетельство скал», открыли славные новые миры перед подрастающим поколением. Это поколение сейчас успешно трудится, вдохновленное полученным тогда импульсом. Наши библиотечные полки сегодня изобилуют книгами, которые являются помощниками естествознания. Тейт и Бальфур Стюарт в своей «Невидимой Вселенной» приблизили чудеса мироздания к нашему более узкому кругозору. Аргайл в своих трудах «Единство природы», «Царство закона» и «Первобытный человек» интерпретировал мощные и далеко идущие гармонии. Директор сэр Уильям Доусон в своей «Истории Земли и человека» представляет нам последовательные геологические эпохи с яркостью великого художника. Дарвин и Гексли, описывая эксперименты, не погнушались стать доступными для необразованного ума. В ботанике приятные, восторженные, хотя зачастую и ошибочные обобщения Гранта Аллена имеют свое применение и место рядом с более сильными работами Кука, Грея, Йегера и других. Наш Грей, занимающий ведущее место среди систематиков-ботаников, не погнушался написать для детей книгу «Как растут растения». Никто не сделал больше для популяризации естествознания, чем преподобный Дж. Г. Вуд в своих многочисленных трудах. Кингсли своим изысканным английским языком подарил нам «Геологию города», а Тиндаль рассказал нам о «Формах воды». Бакленд и Госсе написали то, что с радостью читали и стар, и млад. Старшие садились вместе с младшими, чтобы насладиться «Страной фей науки» и «Жизнью и ее детьми» Арабеллы Бакли, в то время как Камиль Фламмарион сделал для нас вдвойне красноречивым полуночное небо. Кажется почти несправедливым называть лишь нескольких из многих авторов, которые писали не просто технические книги для изучения, а популярные работы по естествознанию, которые можно читать на морском берегу и у дороги, на скамейке в саду, лежа под деревьями в саду или сидя в лесу, когда у наших ног журчит ручей. Маккук сделал многих насекомых нашими повседневными друзьями и учителями. Томпсон, миссис Трит и Олив Т. Миллер сделали птиц не только гостями наших кленов, но и наших сердец.

Родителям и учителям больше не нужно жаловаться на то, что они не могут найти четкую информацию, необходимую для ответов на бесчисленные ежечасные «почему» и «как»: нынешний век щедр к своим детям.

Книги «Природа: Читатель» были написаны для того, чтобы направить умы нашей молодежи в их первых исследованиях на приятные пути естествознания. Их главная цель заключалась в том, чтобы развить способность к наблюдению, пробудить энтузиазм и направить вкус в благородное русло.

Настоящий том предназначен для того, чтобы открыть путь к более серьезным исследованиям в области геологии, астрономии и биологии.

АВТОР.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Естествознание занимает настолько важное место в обучении нынешнего века, что не требуется никаких извинений для того, чтобы внедрять его в школах. Возражать против этого занятия — значит просто записать себя в отстающие от времени. Мы мало что можем сделать лучше для наших детей, чем научить их тому, что мир до мозга костей подчиняется законам.

Два метода обучения горячо отстаиваются теми, кто преподает естествознание. Один требует практического личного исследования — только исследования, — отвергает использование учебников и настаивает только на объекте. Другой, возможно, более ленивый способ, заключается в том, чтобы игнорировать объект и перепоручить ученика только учебникам.

Но здесь справедливо утверждение «in medio tutissimus ibis» (на золотой середине безопаснее всего идти). Ребенок действительно должен наблюдать и, если может, открывать; но давайте ни в коем случае не лишать его наследия веков.

Почему мы должны ставить удачливого ребенка девятнадцатого века в положение ребенка первого или четырнадцатого веков? Давайте дадим ученику преимущество лучшего из того, что было открыто и описано.

И какую пользу он извлечет из такого изучения? Давайте процитируем отчет Британского королевского комитета по образованию: «Если цель образования состоит в подготовке учеников к тем обязанностям, которые им предстоит выполнять, то обучение науке по важности уступает только обучению чтению, письму и арифметике. Ни один предмет не подходит лучше для пробуждения интереса и интеллекта учеников, чем изучение естествознания».

СОДЕРЖАНИЕ.

Lesson
 
Page

I.
Earth-Building
1

II.
The First Continent
9

III.
The Age of Crabs and Corals
15

IV.
The Reign of the Pines and the Reptiles
24

V.
The Palm and the Max
32

VI.
The Starry Heavens
38

VII.
A Fragment of the Milky Way
46

VIII.
Plan and Progression
56

IX.
The King of the Day
64

X.
The Queen of the Night
72

XI.
Vanished Fauna
78

XII.
A Mountain of Fossils
85

XIII.
Written in Rocks
93

XIV.
Footprints in the Sand
100

XV.
The Winter of the World
107

XVI.
The First Crustaceans
115

XVII.
Stone Fish and Stone Lilies
122

XVIII.
The Buried Reptiles
129

XIX.
The Birds of Other Days
138

XX.
The Early Mammals
145

XXI.
A Very Old Family
152

XXII.
The Marvel in Mail
159

XXIII.
The Ancient Builder
166

XXIV.
An Opossum Hunt
174

XXV.
A New Fashion of Pappoose
181

XXVI.
Low Down in the Scale
189

XXVII.
The Mallangong
195

XXVIII.
Beside Australian Rivers
200

XXIX.
A Walk among Wonder-Trees
206

XXX.
Still in the Wonder-Grove
213

XXXI.
A Noisy Family
221

XXXII.
The Frog’s Cousin
229

XXXIII.
Salamanders
236

XXXIV.
A Denizen of the Marsh Lands
242

XXXV.
A Stranger from Mexico
247

XXXVI.
Some Merry Little Friends
252

XXXVII.
The Ancient Monster
260

XXXVIII.
El Lagarto
267

XXXIX.
Wiser than any Beast of the Field
272

XL.
Our Common Enemy
280

XLI.
With a House on his Back
285

XLII.
A Real Live Mermaid
291

XLIII.
Great Whales also
297

XLIV.
The Story of a Seal-skin Coat
303

XLV.
A Flying Mammal
313

XLVI.
Order out of Confusion
321

XLVII.
A Remarkable Family
328

XLVIII.
The Gnawers
335

XLIX.
Odd Toes
342

L.
Even Toes
351

 PHASES OF EARTH-BUILDING.

Морское побережье и придорожье.

УРОК I.

СОЗИДАНИЕ ЗЕМЛИ.

“Fair world! these puzzled souls of ours grow weak

With beating their bruised wings against the rim

That bounds their utmost flying, when they seek

The distant and the dim.

“Contentment comes not therefrom; still there lies

An outer distance when the first is hailed;

And still forever yawns before our eyes

An utmost that is veiled.”

— Джин Инджелоу, «Почести».

Звездные небеса существуют не только для нас или для нашей Земли. Среди великолепных светил, вращающихся в пространстве, Земля — лишь одно, и она светит бледным и заимствованным светом. Бесчисленные системы двигались по своим орбитам до того, как наш земной шар был освещен Солнцем. Но для нас, живущих на Земле, история Вселенной начинается с этой маленькой планеты, часть которой мы видим и знаем.

Нам кажется, когда мы начинаем интересоваться нашим земным домом, что он всегда должен был быть завершенным и законченным миром, точно таким, как сейчас. Наука это отрицает. Геология уводит нас далеко назад, до того, как здесь начали исчислять время, и показывает нам некоторые процессы созидания мира. Было время, когда эта твердая, прекрасная и наполненная жизнью Земля была огромной сферой газа, лишенной всего своего нынешнего порядка и без зачатков жизни. Подобно тому, как дворец или храм возвышается в красоте и гармонии из огромных масс материала, таких как дерево, камень, кирпич, раствор, железо, и слой за слоем укладывается в здании по определенному плану, так и в процессе созидания Земли сила и материя, мощь и материал укладывали слои Земли по единому плану.

А закончена ли Земля сейчас? Этого мы сказать не можем; возможно, ее ждут еще много удивительных перемен. Мы сейчас склонны называть ее «твердой Землей», потому что те ее части, с которыми мы знакомы, почва и скалы, являются самыми твердыми вещами, которые мы знаем; но на самом деле Земля может быть все еще частично жидкой, за исключением сравнительно тонкой коры. Расстояние через этот шар, нашу Землю, составляет почти восемь тысяч миль, а поверхность, или кора, возможно, нигде не превышает ста миль в толщину. Таким образом, мы могли бы представить мир [1] металлическим шаром, имеющим тонкую оболочку из твердого металла и наполненным расплавленным металлом. Но поскольку эта кора, тонкая, как она есть по сравнению с остальным, в течение многих тысяч лет оказывалась достаточно толстой и безопасной для жилища людей, я думаю, нам не стоит беспокоиться из-за того, что она не толще.

Чтобы прочитать историю этого созидания Земли, науке пришлось начать с конца; то есть с настоящего времени, которое является последней главой истории. С долгим и терпеливым усердием мудрецы прочитали назад, страница за страницей, историю созидания Земли; мы не можем сказать, что до самого начала, но настолько далеко назад, насколько наука пока смогла продвинуться. Теперь мы можем начать повествование с того начала, которое было найдено до сих пор, и читать его вперед до наших дней, как простую историю. Будет ли это интересно? Мне кажется, что это похоже на какую-то великолепную сказку, более удивительную, чем история лампы Аладдина, или Синдбада-морехода, или багдадского халифа. Ночи арабских сказок были не наполовину так полны чудес, как дни и ночи, огромные периоды геологической истории.

Наша Земля — это шар в быстром движении. Движение двойное, то есть оно вращается вокруг своей оси, как вы могли бы вращать мяч на вязальной спице, проткнутой через его центр; но мяч на спице оставался бы на своем месте, сколько бы раз он ни вращался. Земля, вращаясь, катится по большому пути. Каждый раз, когда она совершает оборот, она отмеряет на этом пути расстояние, равное своей собственной окружности, но в то же время она несется с движением всей системы, так что каждый день она пролетает более полутора миллионов миль. Путь Земли — не прямая линия; он почти круговой; он называется эллиптическим, или частично яйцевидным. Насколько далеко мы можем проследить историю Земли, двойное движение и форма шара принадлежали нашей планете.

В самом раннем состоянии, о котором мы можем говорить, наша Земля была газовым шаром, по крайней мере в две тысячи раз большим, чем сейчас. Наука предположила, что до этого наша Земля была кольцом или слоем пара вокруг Солнца. Это кольцо, выброшенное в пространство быстрым движением Солнца, через некоторое время приняло форму сферы и, удерживаемое притяжением Солнца от блуждания дальше в космос, с тех пор вращается по большому пути вокруг своего древнего источника. Если эта теория верна, то все остальные планеты нашей системы, вероятно, были когда-то выброшены Солнцем по порядку, как огромные огненные кольца. Это, должно быть, была эпоха грандиозных и великолепных фейерверков! Если бы только кто-то мог это увидеть!

Почему мы не можем представить, что мы были там и видели это? Разве мы не можем представить себя перенесенными назад, через все чудесные эпохи, пока не достигнем начала всех вещей? У арабов есть своего рода фантастическое существо, которое они называют афритом, или афритом. Они говорят, что это существо состоит из чистого жара, бездымного пламени. Кто-нибудь из вас когда-нибудь видел в очень жаркий день, как воздух дрожит над сухой, горячей дорогой? Это дрожание горячего воздуха часто можно увидеть в пустыне, и арабы говорят, что это колышется одежда африта. Давайте представим, что мы были афритами, гигантскими духами пламени, присутствующими, когда Земля из огненного кольца только что стала огненным шаром.

Жар, такой, какой мы не можем себе представить, является главной характеристикой нашего земного шара на этой стадии. Но будучи афритами, и сами состоящими из жара, мы не будем обращать на это внимания. Мы видим, что в пылающем, вращающемся шаре есть все атомы, которые однажды станут твердыми скалами. Но эти атомы удерживаются порознь жаром и находятся в состоянии, подобном газу. Когда мы, африты, вглядываемся в светящийся, вращающийся шар, мы видим, что внутри него действуют две силы. Жар — это одна сила, удерживающая все частицы в расширенном состоянии и не дающая им соединиться; но есть также другая сила, называемая гравитацией. Это сила, которая заставляет все вещи стремиться друг к другу — притягиваться. Именно эта сила гравитации впервые придает газообразному кольцу форму шара, стягивая его частицы вместе; и как африты, мы с интересом наблюдаем за результатами этой силы, которая долгими и медленными темпами конденсирует материю земного шара.

Пока это происходит, мы замечаем, что происходят два великих изменения. Во-первых, сфера остывает, излучая или выбрасывая свой жар. Нагрейте кочергу докрасна; помашите ею в воздухе, и она остынет, отдавая свой жар воздуху. Таким образом, горячий шар выбрасывает часть своего жара, вращаясь по своему пути в пространстве. Но по мере остывания сферы потеря жара позволяет частицам сжиматься, сближаться и соединяться друг с другом. Соединение некоторых из этих различных простых веществ порождает другие вещества, и по мере того, как продолжаются охлаждение и соединение, огромный шар становится все меньше и меньше. Поскольку мы африты и не боимся жара, мы бродим внутри этого жидкого шара и обнаруживаем, что благодаря всему этому охлаждению, конденсации и соединению формируется материал для будущих скал.

Все еще представляя себя афритами, следующее изменение нам не так нравится. Мы обнаруживаем, что внешние частицы пара в нашем огромном горячем шаре, поднимаясь в пространство и остывая, соединяются друг с другом и становятся паром, подобным водяному пару, и этот пар остывает и конденсируется в дождь и туман. Если подержать тарелку перед носиком чайника, из которого вырывается пар, пар сразу же конденсируется в капли воды. Если тарелку с каплями воды выставить на сильный зимний мороз, она сразу же покрывается инеем или льдом. Так случилось и с паром вокруг той горячей сферы, нашего мира; и дождь и туман падали обратно на пылающий шар, с которого они поднялись. Они помогли охладить его и усилить затвердевание, но они также снова нагревались и выбрасывались как пар, чтобы снова остыть в пространстве.

Если бы в то время мы, как африты, отправились на какую-нибудь другую планету и сели там, чтобы наблюдать за нашим миром издалека, мы бы тогда увидели его в его величайшей красоте как небесное тело, потому что в ту эпоху он был своего размера и был намного больше, чем сейчас: также он, должно быть, сиял как ясная и прекрасная звезда, со славой, которая теперь почти угасла.

На иллюстрации в начале этой главы большое кольцо представляет Землю как огромный шар горячего пара. Очень маленькое кольцо в центре показывает нынешний размер земного шара по сравнению с его первым расширением. Круг, отмеченный 1, показывает Землю как простую сферу пара, ее самое раннее состояние. Круг 2 показывает нам стадию, когда под действием силы тяжести и охлаждения, вызванного излучением жара, сфера газа начала иметь жидкий центр, или ядро. Мы должны понимать, что конденсирующиеся частицы в центре не становились твердыми, а оставались жидкими, как вы можете видеть расплавленное стекло или железо на стекольном или чугунолитейном заводе. Это жидкое состояние, вероятно, все еще сохраняется в центре Земли. Рисунок 3 показывает нам продолжающуюся конденсацию. По мере остывания земного шара вокруг жидкого центра образуется твердая кора, отмеченная x, и между центром и корой материя земного шара затвердевает, в то время как внешняя оболочка за пределами коры все еще является газом.

Рисунок 4 показывает другое изменение. Пар остыл и сконденсировался в пространстве и выпал обратно на земной шар в виде дождя и снега. Эти дожди разъедают и размывают поверхность коры и, наконец, из-за своего избытка покрывают всю кору Земли океаном, отмеченным o. Таким образом, жидкий центр и твердая кора обернуты мантией воды. Этот всемирный океан не холодный и прозрачный, как океаны сегодняшнего дня. Интенсивный жар земного шара заставил эти воды кипеть и испускать плотные облака пара, и таким образом окутанный водой мир дополнительно окутан пеленой тумана.

Скрылся бы он тогда от нашего взора, если бы мы были афритами, наблюдающими за ним, сидя на какой-нибудь далекой планете? Нет; мы бы все равно видели его, возможно, ставшим меньше и бледнее, но пелена тумана улавливала бы и отражала солнечный свет, как облака на закате.

Это было царство вод на поверхности земного шара, в то время как центральные огни горели и вращались в бездне под водами и затвердевшей земной корой. Когда мы говорим «огни» об этом внутреннем жаре, мы должны думать не о пламени, а скорее о таком жаре, как у расплавленного металла в печи. Всемирный океан, который окутывал мир в это время, был полон соли и земных веществ и был мутным, как река во время половодья. Из отложений этого вещества на земной коре образовались пласты или слои горных пород.

Рисунок 5 показывает нам еще одну стадию созидания Земли. Царство вод оспаривается долгое время заточенным жаром. Этот жар проявляет свою силу, тянет и приподнимает земную кору, пока она не выпячивается, не трескается и не поднимается, или, как мы говорим, не возвышается. Землетрясения и вулканы попеременно опускают или поднимают часть поверхности Земли. Образуются огромные впадины, в которые собираются воды, в то время как толстая земная кора наклоняется вверх в горные цепи, отмеченные z, которые возвышаются над водами. Эти морщинистые складки коры — первая суша мира. [2]

В то время мы, как африты, прилетели бы с нашей далекой планеты обратно на Землю и смеялись бы, видя, как огонь или жар прогоняет часть воды с поверхности. Мы бы танцевали от радости, видя, как вулканы извергают пепел и шлак, и наблюдали бы, как шлак крошится, меняется и начинает формировать новые скалы и более легкую почву. И так, наконец, мы увидели бы сформированную нашу Землю, грубую Землю, неровную и голую, ее моря теплые и мутные, ее горы без деревьев, ее поля без единой травинки, пелена тумана повсюду вокруг нее. И сколько времени потребовалось, чтобы завершить все это? Никто не может ответить. Никто не может сосчитать годы творческих эпох. Созидание Земли — это не процесс, который можно ускорить. После того как земной шар достиг состояния, которое мы сейчас указали, происходили огромные последовательные изменения вплоть до нашего времени. Наука разделила последовательность этих изменений на периоды или эпохи, и на эти периоды мы теперь взглянем, как на какую-то чудесную панораму.

СНОСКИ:

[1] Эта теория не является общепринятой; некоторые считают, что недра Земли из-за охлаждения и давления могут находиться в гораздо более твердом, чем расплавленное, состоянии.

[2] В настоящее время недра Земли, вероятно, стали гораздо более твердыми, чем в ранние эпохи созидания. Мы действительно мало знаем о том, что находится на глубине нескольких миль от поверхности.

УРОК II.

ПЕРВЫЙ КОНТИНЕНТ.

“As he who sets his willing feet

In Nature’s footprints light and fleet,

And follows fearless where she leads.”

— Лонгфелло, «Керамос».

Для удобства изучения ученые разделили историю созидания Земли на огромные эпохи, известные как времена. Времена, в свою очередь, делятся на периоды. Сначала названия, использовавшиеся для этих времен, были производными от латыни и просто означали первое, второе, третье и четвертое времена. [3] Первое время или период — это тот, в который суша впервые появилась над водами. Четвертое время означало период, в течение которого появились млекопитающие, фрукты, зерно и человек. Второй и третий периоды или времена, конечно, разделили интервал между этими двумя.

Другие названия, образованные от греческих слов, сейчас входят в общее употребление для обозначения этих периодов созидания. [4] Если мы переведем эти новые названия на простой английский язык, они будут означать время первой жизни, или первых живых существ — эпоху древней жизни, когда большинство окаменелостей, или окаменевших растений и животных, которые мы сейчас находим, были погребены в скалах; затем среднее время; и, наконец, «новое время», когда появились человек и большинство растений и животных, которые сейчас принадлежат миру. Такие длинные сложные названия делают начало науки сухим и скучным, но мы не должны пугаться: у очень красивого сада иногда бывает грубая и уродливая калитка.

LOOKING FROM AFAR.

Периоды, на которые были разделены времена, получили свои названия либо от того, что было произведено в них, либо от той части мира, где их скалы в основном появляются на нынешней поверхности. Таким образом, каменноугольный период — это угольный период, потому что тогда образовалось большинство наших угольных пластов. Силурийский период, с другой стороны, берет свое название от части Уэльса, где его скалы наиболее заметны, и в этой части Уэльса когда-то жил народ, называемый силурами. Изучение «Таблицы созидания Земли», которая является фронтисписом этой книги, ясно покажет эти времена и периоды.

Сделан вывод, что первой сушей, которая появилась, была гряда скал, которая наиболее известна в долине реки Святого Лаврентия и представляет собой самую старую сушу на земном шаре. Нам не нужно воображать, что новый континент занимал большую часть земного шара; он был сравнительно очень мал. Мы также не можем искать его сегодня и найти таким, каким он был, когда поднялся над горячим океаном. Первая суша мира поднималась над водами и снова опускалась, и так поднималась и опускалась более одного или двух раз за огромные промежутки времени. Это поднятие и опускание было вызвано действием жара и пара в недрах Земли, которые поднимали и разрывали кору.

От Лабрадора до озера Верхнее выходят на поверхность старые лаврентийские скалы. Если вы отправитесь к горам Адирондак, вы будете стоять на первом континенте, хотя сейчас он покрыт почвой, которой не существовало в то раннее время его поднятия. Есть участки этого старого континента в Новой Шотландии, Нью-Брансуике, Швеции, Норвегии, Баварии и на Гебридских островах. Это, таким образом, самые старые части мира, и если вы возьмете свой атлас и набросаете континент, длинный, узкий и кривой, который покрыл бы эти места с несколькими отдаленными островами в придачу, вы получите верное представление о первом континенте. Вероятно, на нем ничего не росло, но в море были некоторые растения и животные.

Пласты лаврентийских скал в Северной Америке иногда достигают тридцати тысяч футов в толщину. Эти ранние скалы больше, чем любые другие, показывают действие сильного жара. Действие жара изменило скалы по сравнению с их первым состоянием. Время и жар превратят песок, известь и глину в кристалл и мрамор.

Долгое время считалось, что лаврентийский период был полностью лишен какой-либо жизни, и его называли азойским, или безжизненным временем. Но сэр Уильям Доусон после долгих исследований среди лаврентийских скал нашел в них ископаемые останки некогда живого существа. Он назвал это существо «Животным зари», или Эозооном. Название предполагает, что это самое древнее животное из когда-либо обнаруженных и представляет собой зарю жизни на нашей планете.

На что было похоже это «Животное зари»? Насколько можно судить по окаменелости, это было очень крупное существо, мягкое и студенистое, как медуза. [5] У него был стебель, которым оно крепилось ко дну теплых, мелких морей. Таким образом, оно никогда не сдвигалось со своего места, а покачивалось вместе с движущимися водами и, возможно, обладало способностью расширяться и сжиматься. Подобно моллюскам, [6] Эозоону нужен был дом для его нежного тела. Поэтому, покачиваясь туда-сюда, оно собирало из воды карбонат извести и покрывало себя тонкой оболочкой или коркой. По мере того как оно продолжало расти, оно продолжало покрывать себя коркой за коркой из извести. Эта известковая корка не была твердой броней поверх Эозоона; она была скорее похожа на мелкую сеть или сито, через поры которого могли проходить желеобразные нити или филаменты, с помощью которых существо собирало известь и пищу. Но здесь мы подходим к другому открытию. Если Эозоон был живым животным, у него должна была быть пища, чтобы питать его, а живые существа питаются животными или растительными веществами. [7] Поэтому в этих теплых морях должны были быть мельчайшие животные или растительные организмы, которые Эозоон мог собирать своими длинными сетями или линиями, пока он рос на дне моря. Был ли Эозоон красивым? Мы не можем говорить утвердительно; но поскольку мы не находим эпохи в мире, когда не было бы красоты формы и цвета, поскольку мы видим, что красота часто преследуется как цель в творении, мы можем предположить, что Эозоон имел яркие цвета и выглядел как какой-то большой яркий цветок, покачивающийся на своем стебле в воде. [8]

В лаврентийских скалах есть пласты известняка, которые несут признаки прежней животной жизни. Также в лаврентийских скалах есть пласты железной руды, и предполагалось, что они указывают на наличие некоторой растительности в лаврентийский период. Теперь, поскольку в лаврентийский период эозойская эра показывает нам огромные пласты железа, графита и известняка, мы можем предположить, что в теплых водах той эры были огромные пласты эозоона, подобные коралловым рифам сегодняшнего дня. В глубоких морях нынешней эпохи обитают мириады маленьких существ, называемых фораминиферами; и хотя мы не нашли следов их в самых ранних скалах, может быть, первый океан кишел ими и они были тогда заняты строительством известняковых пластов, точно так же, как они заняты сейчас.

В течение эозойской эры теплый, мутный океан, который почти покрывал земной шар, постоянно откладывал осадки, и в конце концов тонкая земная кора не выдержала напряжения и веса на ней. Земная кора обрушилась, или провалилась, как огромный пол, который был перегружен. Мы иногда слышим о полах больших комнат, которые проваливаются под какой-то тяжелой нагрузкой. Если мы пойдем посмотреть на место, где произошел такой несчастный случай, мы заметим, как настил и балки не падают плашмя, как единое целое, а раздавливаются и сдвигаются вбок или на ребро. Когда лаврентийский континент опустился, многие из его хребтов и пластов скал были согнуты и наклонены таким образом, и мы находим их такими сегодня.

Как долго длился этот первый или эозойский период? Этого никто не может сказать. Если бы мы попытались сказать, мы бы просто использовали числа настолько большие, что, применительно к годам, мы не можем их представить. Эпоха Зари кажется очень хорошим названием для него, так как это была эпоха самых ранних континентов и первой животной и растительной жизни. По мере того как изучение Земли продолжается и исследуются другие, более глубоко залегающие скалы, мы можем узнать гораздо больше об этом первом периоде созидания мира. Теперь, когда мы смотрим далеко-далеко назад на него, он поражает нас, я думаю, главным образом как далекий, бесплодный, безмолвный. Если бы мы были афритами и парили над тем ранним континентом, я думаю, мы бы не услышали ни звука, кроме плеска теплых волн о скалы; мы бы не увидели ни одного живого существа. Но если бы вместо афритов мы были пикси, или водяными духами, мы бы спустились в воды того широкого, теплого моря, и что бы мы нашли? Мы можем так же хорошо представить себя пикси, как и афритами. Давайте представим себя в тех морях. Я думаю, мы бы увидели морские водоросли, тонкие и маленькие, но многих любопытных форм, и миллионы существ с раковинами и без них, некоторые большие, некоторые маленькие, окрашенные как радуга, и живые и счастливые в своем водном мире.

СНОСКИ:

[3] Первичный, вторичный, третичный, четвертичный.

[4] Эозойская, палеозойская, мезозойская, кайнозойская.

[5] Природа: Читатель, № 2, уроки 36 и 37.

[6] Природа: Читатель, № 1, урок 37.

[7] Природа: Читатель, № 3, урок 1.

[8] И в конце концов, следов так мало и они так неопределенны, что Эозоон, возможно, вовсе не был животной формой, а просто минеральной структурой.

УРОК III.

ЭПОХА КРАБОВ И КОРАЛЛОВ.

“And delving in the outworks of this world

And little crevices that they could reach,

Discovered certain bones laid up and furled

Under an ancient beach.”

— Инджелоу.

Период созидания Земли, который последовал за зарей жизни, называется «временем древней жизни». Наш урок об этом периоде будет похож на отпирание ворот в какое-то прекрасное владение, дающее взгляд на его прелести, но оставляющее путника, которого мы привели до сих пор в его путешествии, все еще стоящим снаружи, хотя теперь, без сомнения, со способностью и желанием войти.

Это время древней жизни, насколько нам известно, является самым долгим из всех периодов созидания Земли. Оно имеет самые толстые отложения скал и включает в себя самые многочисленные эпохи, или великие последовательные изменения. Оно также сохраняет в своих скалах многочисленные окаменелости, или слепки некогда живших существ, как животных, так и растительных. В следующих уроках мы обсудим, что такое окаменелости, и опишем некоторые из этих древних растений и животных.

THE WATER-SPRITES.

Когда открылась эта новая эпоха мира, мы обнаруживаем, что жизни было в изобилии и что было много существ, родственных некоторым из тех, что живут сегодня. Чтобы насладиться тем временем мира, мы больше не должны были бы быть афритами, или духами пламени, ибо царство огня закончилось; мы должны были бы быть пикси и иметь возможность бродить по своему желанию среди растений и животных в воде. Там мы бы заметили, что было много животных класса членистоногих — существ, у которых нет позвоночника; и мы бы увидели, что растениями были морские водоросли различных видов. По мере того как двигались эпохи этого великого времени, появились существа с позвонками, образующими позвоночник, и на суше появилась растительность. Были тростники, камыши, лишайники, папоротники, мхи, растения грибного типа и огромные деревья, такие, каких сейчас нет на Земле. Некоторые из камышей, называемые каламитами, были больше, чем огромный бамбук.

Первая эпоха этого великого времени называется кембрийской, от выхода ее скал в Северном Уэльсе, древней Камбрии. Название гуронская также применялось к ней, так как эти скалы в значительной степени появляются в регионе вокруг озера Гурон. В эту эпоху новая суша поднялась над океаном. Воды были все еще теплыми, а атмосфера была туманной и полной влаги, жаркой, но без ясного солнечного света. Животными были кораллы и крабы; растениями были морские водоросли. Скалы кембрия — это в основном песчаник и сланец, и мы находим окаменелости не разбросанными по всем скалам, а слоями, так что некоторые выступы скал почти лишены органических остатков, а затем идут другие, переполненные окаменелостями животных и растений.

Среди самых ранних и самых любопытных окаменелостей — лингулы. Это двустворчатые [9] раковины, размером и формой с ваш ноготь. Лингула крепилась к песчаному дну мясистым стеблем. Открывая свои створки, она выставляла тонкую бахрому, которая служила ей пальцами для сбора пищи из воды, почти так же, как это делают морские уточки. [10] Лингулы принадлежат к группе ламповых раковин и существовали во все эпохи от кембрия до наших дней, так как они кишат в сегодняшнее время в Китайских морях. Вместе с занятыми маленькими лингулами жили многие разновидности крабов, каракатиц, морских звезд и многие виды кораллов.

Вероятно, в этот период было не много насекомых: найдено лишь несколько окаменелостей крупных насекомых, несколько похожих на стрекоз и поденок. Птиц не было, и огромные леса тростника и плаунов были безмолвны, если только немногие насекомые не могли издавать стрекочущий звук. Возможно, их крылья и тела были ярко окрашены, как у стрекоз сегодня.

Без сомнения, также многие ракообразные этого периода были очень богато окрашены, а также в расположении полос, выступов и гребней на их панцирях. Многочисленные кораллы, строившие в мелких морях и выносившие свои рифы к свету на поверхности, махали фиолетовыми, оранжевыми и малиновыми нитями со своих известняковых башен, пока воды не выглядели как цветущие клумбы.

Среди самых ранних окаменелостей — слепки червей, [11] из которых мы узнаем, что даже так давно черви помогали строить мир. Губки делили мелкие моря с кораллами.

Затем наступил силурийский период, названный, как мы знаем, по части Уэльса, где его скалы лежат обнаженными. Это был очень долгий период, и он делится на верхний и нижний силур. В течение всего этого времени мир становился все богаче и богаче жизнью, как животных, так и растений, и как суши, так и моря. Мы находим странно красивые окаменелости этой эпохи, как, например, морские лилии. Ни одна форма жизни не казалась некоторое время такой выносливой и такой богатой разнообразием, как эти морские лилии. Это были не растения, а животные, и все же они выглядели больше как красивые снежные цветы, чем как животные.

В очень глубокой воде сегодняшнего дня мы находим несколько видов этих криноидей, или животных-морских лилий, и по ним мы можем понять тех, что жили в древние времена. Они росли, укоренившись в одном месте, покачивались на длинных, гибких стеблях, и из своих снежных чашечек расправляли нити, которые выглядели как нежные тычинки и пестики. Плавая среди морских лилий, двигался наутилус, родственник нашего «бумажного наутилуса», о котором поет поэт:—

“This is the ship of pearl, which poets feign

Sails the unshadowed main—

The venturous bark which flings

On the sweet summer wind its purpled wings,

In gulfs enchanted where the siren sings,

And coral reefs lie bare,

Where the cold sea-maids rise to sun their streaming hair.”

Наутилус силурийского времени, возможно, выглядел столь же милым и безобидным, но на самом деле был могучим монстром, пожирающим миллионы своих собратьев-обитателей глубин. Сегодня мы видим родственника этого наутилуса старых времен в нашей каракатице, которую иногда называют морским дьяволом.

К силурийскому периоду относятся письменные камни. Крошечные окаменелости, внедренные в эти скалы, похожи на маленькие угольно-черные пятна, которые выглядят как минутное письмо на неизвестном языке. Эти маленькие клетки действительно являются письменами и помогают нам узнать историю древнего мира.

Кораллы значительно увеличились в силурийский период и распространились далеко до полярных регионов, где кораллы сейчас неизвестны. В эти ранние эпохи главным домом жизни было море. Воды породили живые существа до того, как их произвела Земля, в то время как существа воздуха, птицы и насекомые, появились еще позже. Здесь следует отметить два очень важных факта: как раз когда силурийский период заканчивался, появились несколько видов рыбоподобных существ, первые позвоночные или животные с позвоночником.

Давайте представим себя вернувшимися в ту эпоху, как пикси, или водяные духи. Предположим, что мы находимся в теплом, мелком, почти безволновом море, над которым солнечный свет льется, теплый и мягкий, сквозь тонкую дымку. Мы сидим на выступе коралла, и из каждой крошечной известняковой башни вокруг нас открывается и машет лучистое существо, фиолетовое, золотое, зеленое или малиновое. Среди кораллов растут высокие и величественные морские лилии, отворачивая свои лепестковидные створки и размахивая длинными белыми перьями. Мы собираем крошечных живых существ из воды и предлагаем их морским лилиям, и они хватают их своими снежными руками.

Но теперь мы видим монстра, приближающегося к нам, новое существо, какого мы никогда раньше не видели! Оно сильно плавает, имеет толстую кожу, огромные челюсти, наполненные большими зубами, и мы замечаем, что у него кости внутри тела, а не снаружи, как у ракообразных. Оно проносится мимо грядки хорошеньких маленьких лингул и съедает пятьдесят из них за один укус! Оно бросается к нашей прекрасной морской лилии и откусывает ее от ее жемчужно-белого стебля! Вон плывет краб, чувствуя себя непринужденно, предвестие краба-короля, который появится много эпох спустя. Рыбоподобный монстр съедает его за один укус.

Мы, пикси, злимся на это опустошение; мы кричим: «Мы надеемся, что ты попытаешься съесть трилобита [12] и подавишься!» Но вот приближается неудачливый трилобит, и новый монстр раздавливает его своими огромными челюстями! Он съел бы и нас, если бы мы не были пикси, мифическими существами, просто пузырьками. Как бы то ни было, мы прячемся в наших коралловых рощах и плачем над нашими потерянными лингулами и морскими лилиями. Эти рыбоподобные существа правят как короли. Они размножаются и пожирают, и в девонский период, который наступает следующим, они становятся больше похожими на настоящих рыб.

Этот девонский период приходит с могучими изменениями. Мы, пикси, чувствуем, как морское дно дрожит от землетрясений. Мы летим к рекам и находим сушу, изрытую вулканами. Мы спешим к гребням волн — ибо потоки лавы устремляются вдоль берегов и далеко в океан — и мы видим, как африты смеются, обнаруживая огромные равнины суши там, где были воды. Мы надеемся, что все эти потрясения уничтожили жадную, жестокую рыбу. Но нет; мы уходим глубоко в наши морские дома и обнаруживаем, что большинство крабов, наутилусов и морских лилий исчезли, а рыб стало больше, чем когда-либо!

И теперь мы, пикси, чувствуем, что наступила новая эпоха, и мы поднимаемся на поверхность моря, чтобы осмотреться, и находим новую сушу на многих прекрасных островах, и там есть огромные болота, полные тростника и плаунов. Зеленые низинные джунгли смеются в ярком солнечном свете, среди теплых, ясных, синих морей, где кораллы, которые мы любим, растут до своей величайшей славы. Больше нет мягкопанцирных ракообразных и трилобитов: неужели рыбы съели их всех? Если мы совершим экскурсию на сушу, чтобы посмотреть, живут ли там феи, мы не найдем цветов, но там есть очень красивые деревья.

Великой работой этого девонского периода кажется быстрое отложение пластов красного песчаника. Этот красный песчаник, отложенный водами, в конце концов поднимается в огромные континенты, соединяя остров с островом и распространяя богатую почву, очень подходящую для растительной жизни. Растительность расползается далеко за полярные круги; ибо в это время климат Земли почти единообразен.

Давайте представим, что мы встречаем африта и говорим ему: «Какая польза от всей этой суши и растительности?»

Он отвечает: «О пикси! Наступает новая эпоха — эпоха угля. В ней будут заложены огромные пласты угля, чтобы питать будущие огни для существа по имени человек. В этих пластах будут нефть, газ, нафта, все вещи, в которых мы, африты, радуемся. Эти углеродные пласты будут просто хранилищами хорошо приготовленной растительности для обогрева и освещения мира».

Но пока мы, пикси, стоим и разговариваем с афритами на границе, где встречаются суша и вода, что мы видим? Мы видим тысячи насекомых в воздухе и ползающих по земле — тараканов, стрекоз, долгоносиков. И теперь, о чудо из чудес! Что это за страшная вещь? Появилась Рептилия!

Лягушки и жабы любопытных узоров предвосхитили его, но настоящая рептилия была первым позвоночным животным, дышащим легкими. Вы понимаете, что это огромный шаг вперед по сравнению с более ранними формами, для существа иметь нос, иметь возможность вдыхать воздух через свои ноздри!

Наполненный жизнью, наполненный деревьями каменноугольный период с его континентами был долгим, очень долгим; и теперь, когда жизнь, казалось, доминировала повсюду, эти континенты медленно опустились под воды, и наступил пермский период — эпоха смерти и погребения занятого мира — последняя эпоха времени древней жизни. Опускание было сначала медленным, настолько медленным, что деревья росли над погребенными деревьями; но в конце концов опускание ускорилось, и камни, песок и прибой ударяли и катились над лесами, и угольный период был затоплен.

Причиной этого опускания было то, что недра земного шара продолжали остывать и затвердевать, и при охлаждении сжимались от коры, которая обрушилась огромными морщинами. Обрушение было медленным, потому что большая часть внутренних скал находилась в воскообразном состоянии и вытеснялась вверх, чтобы заполнить трещины, оставленные при давлении земной коры вниз. Жар, давление, обрушение, полужидкое состояние объясняют нам многие любопытные факты геологических формаций.

После этих потрясений поверхность снова поднялась, суша поднялась над водой, и пермский период продемонстрировал флору, очень похожую на флору предыдущего периода. Великие лягушки, жабы и ящерицы увеличились в размерах и численности. Потрясения пермского периода не уничтожили всю жизнь на суше, и, вероятно, морские глубины с их обитателями были затронуты лишь незначительно. Погребенные леса предыдущей эпохи медленно превратились в угольные пласты сегодняшнего дня, и в них мы находим, сохраненными для нашего изучения, семена, корни, листья, насекомых и следы, принадлежащие давно ушедшему времени древней жизни.

СНОСКИ:

[9] Природа: Читатель, № 1, урок 39.

[10] Природа: Читатель, № 2, урок 33.

[11] Природа: Читатель, № 2, урок 12.

[12] См. урок XVI, стр. 119.

УРОК IV.

ЦАРСТВО СОСЕН И РЕПТИЛИЙ.

“A monster then, a dream,

A discord. Dragons of the prime,

That tear each other in their slime,

Were mellow music, matched with him.”—

— Теннисон, «На память».

GNOMES IN A CAVE AT WORK.

Мы теперь достигли среднего периода истории созидания Земли. Мы до сих пор видели, как из огромного шара горящего газа наша Земля сжималась, остывала, затвердевала, окутывалась водами, поднимала континенты и острова и через последовательные периоды наполнялась растениями и животными моря и суши. Период, к которому мы теперь пришли, был эпохой удивительных монстров, сосен и пальм. Впервые также Земля была великолепна цветами. Моря постоянно становились холоднее, а земная кора постоянно утолщалась. По мере того как моря остывали, меньше пара поднималось в воздух, атмосфера прояснялась, и яркий солнечный свет лился над континентами.

Континенты этого среднего периода созидания мира были некоторые из них больше, чем сейчас. Вероятно, Северная Америка простиралась гораздо ближе к Европе; Англия не была островом, а была соединена с материком Европы и простиралась далеко на юг и запад в то, что сейчас является морем. Горы были очень высокими, настолько высокими, что предполагалось, что у них были покрытые снегом вершины, в их ущельях образовывались ледники, а айсберги, отламываясь от ледников, уплывали в далекие моря.

В это время Земля была зеленой от папоротников и трав и темной от лесов. Среди самых благородных деревьев были саговники. Они были отчасти похожи на сосны, а отчасти на пальмы. Рядом с саговниками росли огромные сосны, и, вероятно, сосны были отличительными деревьями этого цикла. Растительность была больше похожа на нынешнюю растительность тропиков, чем на растительность северных климатов, потому что Земля была тогда теплее, чем сейчас.

На прошлом уроке мы говорили о красном песчанике как об очень быстром отложении песка водой. Когда отложение происходит медленно, красный цвет вымывается из песка под воздействием воздуха и воды. Этот красный цвет красного песчаника обусловлен ржавчиной, которая окрашивает песок так же, как железо или сталь. Когда отложение этих окрашенных песков происходит быстро, толстыми слоями, цвет не успевает вымыться. Существуют два огромных слоя этого красного песчаника: старый и новый. Новый в значительной степени присутствует в пластах среднего периода формирования мира и иногда дает название первой эпохе — эпохе нового красного песчаника. Северный берег Шотландии окаймлен старым красным песчаником, словно заключенным в рамку из песчаника.

Другая порода этого времени называется конгломератом, или смешанным камнем. Некоторые называют его «пудинговым камнем» и говорят, что он похож на пудинг, полный изюма и кусочков сала. Такой камень очень распространен, различные виды гальки и горных пород скреплены вместе, как будто они были запечены или сварены в одну массу. Рядом с конгломератом мы иногда находим известняк, полный крошечных разбитых раковин, а также пласты мергеля. Мергель — это богатая зеленоватая земля, которая легко крошится и ценится для обогащения возделываемых земель. Все эти разновидности горных пород интересны, когда мы изучаем их и можем прочитать истории, которые они рассказывают о давно ушедших эпохах, об огне, вулканах, землетрясениях, наводнениях, штормах, — там, где жили и умирали странные животные и растения.

Задумываемся ли мы когда-нибудь о том, какой сокровищницей чудес и изысканных, прекрасных вещей является Земля? Есть пески, наполненные зернами чистого золота, и скалы, где золото сияет в крупинках, прожилках и самородках. Я видела куски серебросодержащей породы, которые выглядят так, будто в какую-то эпоху жара чистое серебро плавилось, кипело и пузырилось, пока теперь оно не лежит в камне в причудливых формах, похожих на шары, звезды, цепочки, мох и крошечные деревья — все это фантастические и красивые формы. Есть шахты, где алмазы, рубины, гранаты и сапфиры лежат скрытыми, как будто гномы, или сказочные духи земли, спрятали их. Какие кристаллы сияют среди скал, и красные полосы сердолика светятся, и пурпурные аметисты и яркие карбункулы пылают! У королей есть комнаты, полные таких сокровищ, выставленных напоказ; но молчаливая Земля скрывает в своих недрах гораздо больше и куда более богатых драгоценностей.

Подойди сюда, и позволь мне показать тебе лишь одно чудо, созданное в Земле в один из этих долгих периодов созидания, когда жар творил чудеса. Поскольку ты держал в руках все эти минералы и диковинки, твои руки грязные. Возьми это полотенце и вытри их. Посмотри на полотенце. Что ты видишь?

«Просто грубое хлопковое полотенце», — говоришь ты; — «ничего особенного».

«Очень хорошо. Ты вытер руки? Вот, позволь мне бросить полотенце в огонь». Ты уставился на это.

«Ты всегда сжигаешь свои полотенца?» — спрашиваешь ты.

«Я никогда не сжигаю их дотла. Я просто мою их в огне. Смотри внимательно!» Ты смотришь. Огонь извивается внутри, поверх и вокруг полотенца, и оно становится раскаленным докрасна, но не превращается в пепел. Наблюдай за мной. Я беру щипцы и вынимаю свое полотенце из огня. Пока оно раскалено докрасна, я окунаю его в ведро с водой. Теперь оно холодное, прошу, возьми его и осмотри. Оно чистое и целое, как будто новое! Это полотенце сделано из камня! Оно называется асбест. Это очень твердый камень, и он лежит слоями из тонких, шелковистых волокон. Ты можешь вытягивать эти волокна или нити и разделять их, как лен; их можно прясть и ткать. Его много находят в Канаде. Видишь, оно похоже на обычную хлопчатобумажную ткань. Найденное в тонких листах, оно называется «горная кожа», в толстых листах оно называется «горная пробка». Но все это асбест — каменное волокно. И что с ним делают? Смешивают с ним огнеупорные краски; делают войлок для котлов; плащи для пожарных; перчатки для тех, кто работает с огнем. Давным-давно древние заворачивали в него тела умерших, чтобы их пепел не потерялся, когда их сжигали на погребальном костре. Удивительный материал, не так ли? Но коричневая неподвижная Земля полна таких чудес.

Давайте вернемся к рассмотрению продуктов среднего периода формирования Земли и увидим, как мир становится все более пригодным для того, чтобы быть домом для грядущего человека. Теперь мы находим пальмы, инжир, дуб, тюльпанное дерево, грецкий орех и ликвидамбар. Поскольку все эти деревья производят фрукты, семена или орехи, пригодные в пищу для животных, нам следует искать животных, которые ими питаются.

Мы находим ископаемые кости некоторых обитателей этих лесов; скалы также сохранили их следы. Великие существа, шагая по мягкой земле и грязи, оставляли глубокие следы, и они оставались как слепки или формы по мере затвердевания почвы; затем поверх них откладывались песок и другие осадочные породы, и таким образом следы оказывались заключенными в оболочку. Отложение, затвердевшее в породу, сохранило следы на тысячи лет. Странно, что такая мимолетная вещь, как след на песке, может остаться, чтобы рассказывать историю на протяжении веков!

Но что можно сказать о существах, которые оставили эти следы? Это были огромные двуногие животные с трехпалыми ногами, бродившие по лесам и спокойно объедавшие верхушки деревьев! Наука реконструирует некоторых из этих существ и обнаруживает, что у них были маленькие головы, длинные шеи, огромные хвосты и толстые ноги. Это были кроткие, но отвратительные существа, которые жевали орехи и фрукты. Они могли сверкать цветами радуги, насколько мы можем судить, но даже цвет не мог сделать красивым существо с шеей жирафа, ногами слона, хвостом крокодила и головой кенгуру.

Думаю, мы можем быть очень рады, что не жили в ту эпоху. Кто мог бы играть в лесу, наполненном такими страшными существами? Кто захотел бы отправиться на прогулку в лодке или под парусом, когда море было полно чудовищ, похожих на морских змеев, а все реки кишели огромными рептилиями? Маленькие зверьки, похожие на крыс и кенгуру, начали бегать в лесах, но не было пугливых кроликов, не было белок с пушистыми, развевающимися хвостами и яркими черными глазами. Чего стоили бы леса для прогулок, если бы ни одна птица не летала, не пела и не клевала на дереве?

Мы можем представить, что глубоко в сердце Земли были заняты сказочные существа — гномы. У датчан и немцев есть сказки о странных маленьких человечках, называемых гномами, которые живут и работают под землей и заведуют всеми металлами и драгоценностями в Земле. Гномы носят маленькие остроконечные шапочки и туфли с острыми носами. Если бы в эту далекую эпоху мы были гномами, мы бы увидели, как в Земле образуются прекрасные кристаллы.

Алмазы, рубины, изумруды, все драгоценные камни и все отборные, прекрасные камни, такие как сердолик и агат, очень твердые и плотные по структуре, они могут принимать блестящую полировку, но, лежа в Земле, они могут выглядеть тусклыми и бледными, покрытыми коркой или оболочкой из обычного камня или глины. Огранка и шлифовка выявляют их чистый свет и красоту. Если бы мы были гномами, блуждающими внутри Земли, мы бы задавались вопросом, кто и что может быть тем грядущим существом, для которого были припасены вещи столь богатые, редкие и полезные. Для кого были огромные пласты железа, угля, соли, олова, жилы драгоценных металлов и камней, реки нефти, хранилища газа? И однажды, работая крошечной киркой и ломом, мы могли бы услышать, как нам навстречу приближаются кирка и лопата нового хозяина Земли — человека! Но это было бы спустя долгое, долгое время после того, как мезозойская, или средняя эра формирования мира, ушла в прошлое.

По мере того как эпохи сменяли друг друга, постоянно появлялись новые сокровища, спрятанные для гномов, чтобы они их охраняли. Поскольку один слой за другим погребался под новым материалом, в погребенных слоях оставались кости, зубы, следы и останки рептилий, насекомых, птиц и наземных животных уходящей эпохи. Каждый новый земной пласт был огромным кладбищем.

Последняя эпоха среднего периода созидания называлась меловой, потому что в течение нее в скалы было встроено огромное количество мела. Все английское побережье вдоль пролива окаймлено меловыми скалами. Мел мягкий, белый и легко поддается обработке. Когда в Англии мы спускались на песчаный пляж и хотели с чем-нибудь поиграть, мы брали кусок мелового утеса и вырезали ножами шары. Когда мы заканчивали играть, мы оставляли шары, чтобы их унесло море; было так легко нарезать еще. Я часто видела конюшни, коровники, сараи для фургонов, вырезанные в мелу, чтобы избавить фермера от хлопот по строительству сараев из дерева. Меловой утес создавал прекрасные, сухие, чистые дома для животных.

Повсюду в этом мелу, как изюм в кексе, застряли твердые кремни или галька, и их можно разрезать и отполировать, превратив в очень красивые украшения.

Меловая эпоха была временем великих и бурных перемен. Континенты снова начали опускаться. Земная кора не могла выдержать огромный вес отложений на ней. Сжатие и остывание ядра вызвали оседание огромных участков суши, и континенты опустились ниже, чем они были со времен первого континента. Земля уходила все ниже и ниже, и над ней разливались воды, и там, где были холмы и леса, резвились существа самых глубоких океанских пучин. Европа, вероятно, опустилась ниже, чем Америка.

Земной шар снова стал похож на огромный океан, над которым возвышались бывшие высокие горные хребты, теперь образующие длинные острова или рифы. Из этих окружающих гряд можно было отметить холмы Великобритании, Скандинавские горы и Уральский хребет. В Западном полушарии над водой поднялись холмы Святого Лаврентия и Аппалачи, а кое-где — пики Скалистых гор или Анд.

Почему маленькие холмы Британии поднялись, когда великие Альпы и Гималаи еще не были видны? Сама Британия в то время не опустилась так низко, а Альпы и Гималаи еще не родились. Они поднялись позже. Моря приливали и отливали, откладывая свои меловые осадки над затопленным миром в течение очень долгого времени. Затем Земля снова сжалась, и среди землетрясений и вулканов меловая эпоха погибла, Скалистые горы, Альпы и Гималаи были сдавлены и подняты, став великими горными хребтами мира, и наступило последнее время созидания Земли.

СНОСКИ:

[13] Мергель также используется с песком при производстве портландцемента.

УРОК V.

ПАЛЬМА И ЧЕЛОВЕК.

“So careful of the type she seems,

So careless of the single life.

‘So careful of the type?’ but no,

From scarped cliff and quarried stone

She cries, ‘A thousand types are gone,

I care for nothing, all shall go!’”

— Теннисон, «На память».

READY FOR MAN.

Что мы до сих пор считали процессами формирования Земли? Во-первых, скалистая кора, поднятая в горные хребты. Затем отложение осадков водами до тех пор, пока не образуются острова и континенты, способные поддерживать животную и растительную жизнь. За этим следуют эпохи увеличения и последовательного роста; затем опускание земной коры, сопровождаемое землетрясениями и вулканами; после этого — новое поднятие. С этими изменениями поверхности приходят изменения в растительной и животной жизни, особенно в первой; ибо растения, по-видимому, не обладают счастливой способностью животных приспосабливаться к новым условиям. С изменением эпох некоторые животные полностью исчезают и известны нам только по своим ископаемым останкам. Другие видоизменяются и приспосабливаются к своему новому дому.

Мы должны заметить, что ни в один период опускания после первой эпохи суши вся суша не была покрыта водой, и не все живые существа какого-либо периода были уничтожены. На земном шаре с первого времени формирования Земли до наших дней продолжалась животная жизнь. Пермская и меловая эпохи были, вероятно, периодами наибольших изменений. В течение меловой эпохи появились некоторые из более поздних форм жизни. Фруктовые деревья и все самые высокие и отборные формы растительной жизни присутствовали среди растений. Рыбы и рептилии, крабы и омары, подобные тем, что живут сейчас, и первые экземпляры великого отряда млекопитающих были найдены в неспокойных морях меловой эпохи. Именно с растений, которые называются экзогенами, или внешними растущими, имеющими две семядоли, [14] таких как наши фруктовые деревья, а также дубы, клены, каштаны и вязы, началась современная растительная жизнь. Когда появились млекопитающие, они были передовым отрядом высшего класса животной жизни. Этот класс млекопитающих включает всех животных, у которых есть детеныши, вскармливаемые молоком своими матерями.

Первая эпоха неозойского, или периода новой жизни, отмечена особым видом известняковой породы, называемой нуммулитовой, или денежным камнем. Камень получил это странное название из-за огромного разнообразия плоских раковин, которые наполняют породу и, как показалось, напоминают пенни, шиллинги и шестипенсовики. Эти нуммулитовые раковины очень любопытны; некоторые настолько малы, что их едва можно увидеть без микроскопа; другие такие же широкие, как вышеупомянутые монеты. Каждая раковина состоит из большого количества маленьких ячеек, расположенных кольцами, начиная с очень маленького кольца вокруг центральной ячейки, следующее немного больше, и так далее. Раковины были домами существ, называемых фораминиферами, некоторые из которых живут и строят раковины на дне наших морей и сейчас.

Когда эти существа были живы, эти ячейки были заполнены мягким веществом, подобным тому, что мы видим у медуз. [15] Мы едва можем осознать огромный объем работы, проделанной этими маленькими, слабыми существами при формировании Земли. Нуммулиты были каменщиками континентов. Нуммулитовый песчаник встречается пластами, иногда толщиной в тысячи футов. Воображение не в силах охватить множество крошечных живых существ, которые нагромоздили десять тысяч футов Швейцарских Альп, построили снежные пики далекого Тибета и зернышко за зернышком сложили длинные цепи Пиренеев.

Маленькие микроскопические существа, близкие родственники этих нуммулитов, построили в Египте скалы, из которых сделаны Сфинкс и пирамиды, а также огромную платформу, на которой они стоят. Эти маленькие животные также сложили огромные пласты строительного камня, из которого сделана почти вся большая часть города Парижа. Как они это сделали? Маленьким желеобразным существам требовалось покрытие для их хрупких тел, поэтому они собирали из морской воды частицы извести и строили из них раковины. Миллионы миллионов этих раковин падали слоями на морское дно, а затем вода, вес и тепло становились силами, превращающими мириады раковин в камень. Процессы формирования Земли медленны и долги.

Последний период формирования мира, неозойский, имел пять эпох. Вы найдете их довольно сложные названия на табличке, которая является нашим фронтисписом. Мы могли бы рассматривать их как великолепную панораму. Представим ли мы, что как феи, порхающие по лесам; гномы, охраняющие сокровища Земли; прекрасные пикси, плавающие в реках и морях; или гигантские ифриты, стоящие под самым жарким солнцем в пустыне, мы наблюдаем, как проходят эти пять прекрасных и удивительных эпох?

Что мы увидим? Сначала пальмы: огромные пространства пальм, машущих своими перистыми верхушками на фоне неба. Земля в те дни была теплее, чем сейчас, и растения и животные, ныне считающиеся тропическими, встречались так далеко на севере, как Англия. Были широко распространены не только пальмы, но и кипарисы, платаны, клены, вязы, дубы, секвойи, инжир, ликвидамбары, ниссы, тупело, коричные и гвоздичные деревья. Гардения качала свои кадила ароматов; папоротники и мхи делали лесные чащи мягкими и зелеными. Через эти леса и по травянистым равнинам бродили гиены, волки, медведи, лоси, антилопы. Там был знаменитый мастодонт, со многими видами оленей и толстокожими существами из племен слонов и носорогов, которых теперь больше нет. Вдоль берегов рек, среди осоки, были большие болотные птицы, черепахи, крокодилы, змеи. Насекомые и птицы размножались, и кое-где можно было увидеть обезьяну, лазающую по верхушкам деревьев.

По мере того как время шло, Землю постигло новое, странное изменение. Климат в Северном полушарии становился все холоднее; мороз и снег завладели землями, которые до сих пор были теплыми и солнечными. Холоднее, еще холоднее; приближался так называемый ледниковый, или замерзший период. По мере того как атмосфера и почва остывали, на смену пальмам пришли ель, сосна, береза и карликовая ива; животные с более шерстистой шкурой жили там, где толстокожие, гладкошерстные тропические животные находили дом. Ледяной щит, который в наши дни окутывает полюса, начал распространяться на юг, и ледяное море, подобное тому, что сейчас омывает берега Гренландии и Нордкапа, разлилось по северной половине земного шара.

Ледниковый период вызвал много споров и удивления среди ученых. Его сохранившиеся следы — это главным образом дрейф, ледяные отметины, такие как отшлифованные льдом скалы и валуны, а также кости животных и следы арктических растений, найденные далеко к югу от регионов, которые такие организмы занимают в настоящее время или занимали в эпоху, предшествующую ледниковой. Они указывают на период, когда лед и холод господствовали в землях, ныне умеренных.

В будущей главе мы немного рассмотрим работу айсбергов и ледников по формированию мира. В настоящее время мы можем только сказать, что геологи считают, что ледяная шапка спустилась до 40-й параллели северной широты, в то время как другие полагают, что частые ледяные отметины и валуны, найденные по всей умеренной зоне, являются работой айсбергов, дрейфующих в арктических течениях и унесенных гораздо дальше на юг, чем их видят сейчас. До этого периода мы рассматривали раскаленные миры, расплавленные миры, затопленные миры; ледниковая эпоха дает нам замерзший мир.

Но один великий факт, написанный на лице земного шара, — это изменение. Формирование Земли проносится через великие циклы или периоды изменений. То, что существует определенное состояние, по-видимому, является лишь доказательством того, что вскоре его не будет, а оно уступит место какому-то новому и иному состоянию. Даже ледниковая эпоха не должна была длиться вечно. Мороз был королем некоторое время, как огонь был королем и вода была королем. Но ледниковая эпоха наконец начала ослаблять свою холодную хватку на мире. Атмосфера стала теплее; суша поднялась над ледяными морями; айсберги поплыли в экваториальные регионы и растворились в теплых течениях Гольфстрима.

Северное полушарие никогда не возвращалось к той теплоте климата, которой оно наслаждалось до наступления ледниковой эпохи, но оно приобрело мягкую температуру сегодняшнего дня. По мере того как ледяной щит медленно отступал, на Земле появлялись растения, флора следовала за отступающими краями льда. Была эпоха, когда в Англии, Ирландии и Франции цвели цветы, которые сейчас встречаются только в высоких Альпах. Через некоторое время флора Земли стала такой, какая она есть сейчас.

Мастодонт и его сородичи исчезли, и овцы, лошади, собаки и бычьи животные — животные, которые особенно способствуют комфорту и служению человеку, — стали многочисленными. На поверхности Земли ручьи и реки делали свою работу, и пахотная земля была готова к грядущим урожаям. Ледниковая эпоха была горьким зимним временем; за ней последовала весна. Столетия, бурные как март, изменчивые как апрель и мягкие как май, сменяли друг друга, завершая эпохи формирования Земли и нанося на земной шар последние штрихи, чтобы сделать его домом для человечества. Теперь наконец были увидены злаки, хлебная пища человека, величественная и золотая кукуруза, серебряная пшеница, бородатый ячмень. С ними пришли семейства тыквенных и бобовых, принеся нам всевозможные дыни, огурцы, тыквы, горох, чечевицу и бобы. Полчища фруктов яблоневого порядка были выстроены в ряд; персик, слива, вишня, яблоко, груша. Виноградная лоза и олива покрыли склоны; Земля теперь была богатым и великолепным королевством, ожидающим своего предназначенного короля. Король пришел, и флора и фауна были к его услугам; его имя было Человек.

СНОСКИ:

[14] Nature Reader, № 3, стр. 23.

[15] Nature Reader, № 2.

УРОК VI.

ЗВЕЗДНЫЕ НЕБЕСА.

“Sit, Jessica: Look how the floor of heaven

Is thick inlaid with patines of bright gold;

There’s not the smallest orb, which thou beholdest,

But in his motion like an angel sings,

Still quiring to the young-eyed cherubim.”

— «Венецианский купец», акт 5.

Котенок играет со своим хвостом, ягненок щиплет траву, цыпленок скребет землю в поисках пропитания, и никто из них не испытывает любопытства по поводу причин вещей вокруг них. Но самый маленький ребенок начинает задавать вопросы, особенно о природных объектах, которые его окружают. Он не удовлетворен тем, что у него есть вода, чтобы пить; он хочет знать, откуда берется вода. Фрукты хороши, но как растут фрукты? Несомненно, первые люди испытывали это же любопытство, или, скорее, желание знаний, пищу для ума. Как только появился человек, способный наблюдать за природными объектами, вопросы о том, что они собой представляют и как они появились, рано возникли в его внимании и послужили темой для первых легенд и басен.

Чудеса небес были одними из главных предметов человеческой мысли. Восход и закат солнца и его великолепный путь по небу; более мягкая красота луны; выстроенные в ряд воинства звезд вызывали восхищение, интерес и даже поклонение у самых ранних представителей нашей расы. Люди пришли к выводу, что небесные тела — это боги или люди, которые за великие дела были взяты, чтобы сиять в бессмертной славе на небесах. С расширением идей они поняли, что звезды — это миры, но у них не было средств определить, насколько они велики или насколько далеки. Первые исследователи небес думали, что Земля — самое большое из небесных тел и стоит на месте, в то время как другие движутся. Они также считали, что Земля плоская, а небеса над ней — огромный полусферический купол. Такие представления инстинктивны даже в настоящее время.

Как естественно для нас верить, что Земля — это нижняя половина Вселенной, а небеса — верхняя! Мы говорим так, будто небеса и Земля — два отдельных творения. Мы медленно осознаем тот факт, что Земля — лишь одна маленькая часть небес. Небеса повсюду вокруг нас. Под небесами мы подразумеваем ту часть пространства, которая кажется заполненной звездами. В этих небесах наш мир подобен подвешенному шару, и каждая звезда, которую мы видим, — это другой шар, подвешенный в пространстве. Из этих шаров мы можем невооруженным глазом увидеть бесчисленные тысячи; миллионы других доступны только мощным телескопам; очень вероятно, что существуют еще мириады, которые ни одно стекло не в силах сделать видимыми для человеческого глаза.

В древние времена люди воображали, что звезды управляют жизнями людей, и от них исходят добрые или злые влияния, войны, голод, чума. Они предсказывали события лет по звездам, которые светили выше и ярче всех, и составляли гороскопы людей, разделяя небо на «дома» или секции и рассматривая вид этих домов в час рождения ребенка. Это занятие называлось астрологией, и оно распространялось на изучение комет, затмений и всех явлений неба. Эта астрология была сложной наукой и одним из самых древних занятий людей, и постепенно проложила путь к нынешней благородной науке астрономии.

Когда мы смотрим на небо, оно кажется переполненным сияющими телами, густо засеянными вместе без какого-либо особого порядка. Присмотревшись внимательнее, мы видим, что в частях неба звезды густо сгруппированы и что, по-видимому, есть пустые пространства. Мы также замечаем, что существуют различия в размере, яркости и цвете звезд. Некоторые звезды красные, некоторые белые, некоторые синие, некоторые зеленые или желтые: некоторые светят ясным, ровным лучом, некоторые дрожат, трепещут, исчезают, появляются вновь.

Днем мы не можем видеть звезды из-за большей яркости солнечного света. Когда луна полная и яркая ночью, звезды кажутся тусклыми, но в безоблачную, безлунную ночь звезды хорошо видны.

Ранние наблюдатели разделили звезды на созвездия и начертили на небе причудливые фигуры стульев, драконов, овец, корон, медведей, людей, каждое из этих созвездий имело несколько заметных звезд и ряд меньших. Хотя очертания этих объектов совершенно причудливы, такое расположение очень полезно, помогая нам находить или описывать звезды.

Вдалеке в звездном пространстве находятся огромные сияющие облака, которые когда-то считались вращающимися массами пара или «звездной пылью» и получили название туманностей, или облаков. Лучшие телескопы раскрыли истинный характер туманностей, и мы обнаруживаем, что это густо сгруппированные звезды, настолько невероятно далекие, что их свет сливается в одну массу, а пространства между ними не видны. Также верно, что есть некоторые туманности, которые на самом деле являются «облачными массами светящегося газа».

Странствующими среди звезд иногда видны блестящие тела с длинными хвостами или шлейфами светящегося пара. Это кометы. Когда-то их появление вызывало великий ужас, как указание на бедствие для человеческого рода, и даже сейчас некоторые люди встревожены, как бы один из этих небесных странников в своем неистовом полете не столкнулся с нашей Землей и не разбил бедный маленький шар вдребезги! Но эти кометы не такие бродяги, какими кажутся. Закон царит во всей Вселенной, и даже кометы подчиняются ему, приходя и уходя по четкой траектории. Движение многих комет было определено, и их возвращение в пределы нашего зрения точно предсказано. Есть некоторые кометы, которые всегда остаются в нашей собственной солнечной системе; другие приходят из глубин пространства, проходят вокруг нашего солнца и устремляются в бесконечную даль, чтобы больше не вернуться.

Существуют различные мнения относительно материала комет. Некоторые считают, что они состоят из мириад маленьких тел, подобных крошечным метеорам; другие считают их сделанными из газа. Голова или ядро, несомненно, более твердые, чем хвост, и было обнаружено, что хвосты комет различаются по составу; они содержат водород, углерод, железо, хлор и другие виды материи, такие как те, что есть в нашем мире. Хвосты комет всегда поворачиваются от солнца, и по мере того как комета приближается к солнцу в своей орбите, хвост расширяется; по мере того как она покидает солнце, хвост уменьшается в размерах.

У некоторых комет нет хвостов, у некоторых их несколько. Предполагается, что хвосты комет уменьшаются и в конечном итоге исчезают из-за разрушения их расширенного материала солнечным теплом, когда они неоднократно приближаются к центру нашей системы.

Некоторые кометы приходят и уходят по своим орбитам за три или четыре года, другие бродят столетиями, прежде чем снова пронесутся в пределах нашей видимости.

Столь же удивительны, как кометы, временные звезды. Зафиксировано несколько случаев, когда звезды внезапно появлялись там, где раньше не было видно ни одной звезды. Они сияли некоторое время со splendour, затем угасали. В ноябре 1572 года великолепная новая звезда засияла в созвездии Кассиопеи. Через восемнадцать месяцев она исчезла. В течение семнадцатого века «Звезда Кеплера» появилась в созвездии Змееносца и превзошла все самые лучшие звезды рядом с ней по яркости. Она постепенно уменьшалась, и через два года исчезла из виду.

Другие чудеса небес — это переменные звезды. Свет этих звезд сильно меняется. Неделя за неделей они становятся ярче, как солнце становится ярче от рассвета до полудня; затем в течение равного периода они бледнеют и угасают, чтобы возродиться в великолепии и снова пойти на убыль.

Есть также звезды, которые привлекают наше внимание тем, что они бинарные или двойные. Это звезды-близнецы, расположенные очень близко друг к другу и вращающиеся вокруг друг друга. После того как были открыты бинарные звезды, было обнаружено, что существуют также кратные звезды; то есть три или четыре звезды, аналогично расположенные по отношению друг к другу и вращающиеся вокруг друг друга. Эти бинарные и кратные звезды обычно разных цветов, например, зеленая и красная, оранжевая и синяя, или синяя, зеленая, оранжевая и красная в четырехкратной звезде.

Большинство звезд находятся так далеко от нас, что мы не можем узнать о них многого. То, что мы называем нашей собственной солнечной системой, включает наше солнце и определенное количество планет, которые зависят от нашего солнца в плане тепла и света и постоянно движутся вокруг солнца по большим и почти круговым путям. С помощью телескопов и других инструментов мы можем изучать наше собственное солнце и его систему зависимых планет. Когда мы исследуем далекие звезды, они кажутся нам похожими на наше солнце, и поэтому мы приходим к выводу, что, подобно ему, они могут быть центрами систем и иметь планеты, вращающиеся вокруг них.

Если бы существовали такие планеты, мы не смогли бы их увидеть из-за огромных расстояний. Планеты сами по себе темные, как наш мир, и светят только отраженным светом от своих солнц. Эти солнца — звезды небесного поля. Солнца неподвижны по отношению к своим сопровождающим планетам, но по отношению к другим системам вероятно, что каждая система находится в движении и движется вокруг какого-то далекого центра, ведомая своим солнцем по какому-то пути, который никакой разум не может вычислить.

Глядя на небеса, мы можем считать, что все эти светящиеся тела движутся по какому-то величественному пути через бесконечное пространство. Звезда Альциона в Плеядах, как предположил Медлер из Дерпта, является центром тяжести, или центральным солнцем всей известной Вселенной. [16] Плеяды, часто называемые «Семью звездами», представляют собой гроздь, похожую на виноград, из которой шесть звезд большие и красивые, в то время как многие меньшие кажутся мягкой золотистой дымкой.

Древние поэты говорили, что когда-то было семь Плеяд, но одна выплакала себя до исчезновения при падении города Трои. Это красивая фантазия; но если бы одна из тех столь далеких звезд погасла, когда пала Троя, ее свет мог бы еще сиять для нас и, конечно, светил бы Овидию, который рассказал эту историю. Поэт написал правдиво:—

“Were a star quenched on high,

For ages would its light

Still travelling downward through the sky,

Fall on our mortal sight.”

Настолько огромны эти звездные расстояния, что свету звезды требуются сотни лет, чтобы достичь нас, а ведь свет движется со скоростью сто восемьдесят шесть тысяч миль в секунду! Это намного быстрее, чем Пак, который мог «опоясать Землю за сорок минут!»

Какая необъятность вокруг нас! Всю ту пустоту среди звездных систем мы называем звездным или межзвездным пространством. Освещенное столь многими великолепными солнцами, не должно ли оно тогда сиять светом полудня, умноженным миллион раз? Нет. Чем выше мы поднимаемся над Землей, тем темнее становится цвет неба, пока оно не повиснет, как покров невыразимой черноты. Почему это так? Почему свет — не свет? Почему эта абсолютная тьма среди столь многих, многих солнц? Это просто нехватка пыли! Должно быть что-то, что отражает и рассеивает лучи света, прежде чем он сможет стать видимым. Если только высоко в звездном пространстве нет пыли, звездной пыли, вихря пылинок или камней, чтобы захватить и отразить свет, тогда все должно быть очень темным. Здесь, на нашем маленьком земном шаре, славные солнечные лучи освещают нас благодаря пыли в нашей атмосфере. Солнечный свет открывает нам пыль, но пыль делает солнечный свет видимым. Солнечные лучи и пыль, каждый из них невидим без другого!

СНОСКИ:

[16] Это, конечно, лишь предположение, для подтверждения которого потребовались бы века наблюдений.

УРОК VII.

ФРАГМЕНТ МЛЕЧНОГО ПУТИ.

“And now the still stars make all heaven sightly.

One, in the low west, like the sky ablaze;

The Swan, that with her shining Cross floats nightly,

And Bears that slowly walk along their ways.

There is the golden Lyre, and there the crown of fire:

Thank God for nights so fair to these bright days.”

— Лоуэлл, «Летние сумерки».

Глядя на небеса, мы не можем не заметить широкую, сияющую полосу, пересекающую небо. Нам рано говорят, что это Млечный Путь, получивший свое название из-за своего бледного, серебристого света и похожего на тропу пути через небосвод. Все небесные тела расположены в скоплениях или туманностях; ни одно из них не изолировано. Млечный Путь — одна из этих туманностей. Его форма — широкая, неправильная лента, глубоко зазубренная на одном конце. Причина белого и сияющего вида всей туманности в том, что она густо заполнена звездами и находится настолько невероятно далеко, что пространства между звездами теряются из виду. Около ста лет назад Гершель попытался сосчитать звезды в Млечном Пути. Он нашел восемнадцать миллионов звезд только в центральном поясе.

Как велика эта туманность? Свет, исходящий от одного предела ее самого длинного диаметра и путешествующий со скоростью сто восемьдесят шесть тысяч миль в секунду, путешествовал бы пятнадцать тысяч лет, прежде чем достиг бы последней сияющей звезды в Млечном Пути! Такие расстояния, как это, выше нашей способности вообразить. Млечный Путь — это гигантское скопление солнц, и если каждое солнце имеет свою планетную систему вокруг себя, каждая система плывет, как сияющий архипелаг в этих морях пространства. Земля и все другие планеты, будучи темными сами по себе, не учитываются на этих пылающих расстояниях. Итак, наше солнце — лишь звезда, а Млечный Путь состоит из миллионов таких звезд. Более того, наше солнце — одна из многих звезд, составляющих эту чудесную полосу света. Мы теперь нашли свое место на небесах — мы являемся частью Млечного Пути.

HUNG IN SPACE.

Все большие звезды, которые украшают наши самые блестящие ночи, принадлежат к этому же великому скоплению. Мы сами находимся недалеко от его центра. Среди всех этих солнц наше собственное кажется нам самым большим и великолепным. Это потому, что оно ближе всего к нам, и оно для нас источник жизни, света и тепла. Могут быть другие солнца десятикратного великолепия, и могут быть другие туманности, гораздо большие и более заполненные солнцами, чем Млечный Путь.

Есть другие туманности, которые получили разные названия из-за формы своих очертаний, такие как шаровые, кольцевые, спиральные, двойные, кратные; Краб, корабль Арго — который по форме напоминает комету, — Магеллановы облака и так далее. Они лежат как великолепные острова, качающиеся в далеком пространстве, настолько далеко, что если бы мы путешествовали с невообразимой скоростью света, нам могли бы потребоваться миллионы лет, чтобы добраться до них.

Многие величайшие человеческие умы на протяжении многих веков были заняты изучением нашей солнечной системы, исследованием ее законов, измерением ее расстояний. Сделанные таким образом открытия были применены к другим системам, и таким образом, долгими и медленными, но верными шагами была построена наука астрономия.

С древних времен было принято делить звезды на классы в соответствии с их видимым размером. Этот видимый размер зависит главным образом от их близости к нам, и, очевидно, поскольку лишь немногие находятся близко, а многие — далеко, звезд первой величины мало, и по мере уменьшения их видимого размера количество, охватываемое последующими классами, увеличивается. Таким образом, мы находим только восемнадцать звезд первой величины; но третьей величины — сто семьдесят, четвертой — пятьсот, и так далее.

Когда мы смотрим вверх в звездную зимнюю ночь, нам кажется, что мы видим миллионы звезд. По правде говоря, невооруженным глазом мы можем увидеть только шесть тысяч в лучшем случае, и нужны очень сильные глаза, чтобы увидеть более четырех тысяч. Но когда мы направляем телескоп на небо, мы начинаем считать звезды миллионами.

Все звезды находятся в видимом движении; они восходят и заходят, как солнце; созвездия появляются над горизонтом и быстро движутся вниз по небу. Только одна звезда, если смотреть с нашего мира, неподвижна, оставаясь навсегда на своем месте; мы называем ее Полярной звездой, потому что нам, жителям Северного полушария, кажется, что она всегда наблюдает над Северным полюсом. Но, хотя она неизменна по отношению к нам, Полярная звезда не освобождена от общего закона движения, который управляет звездами.

Когда мы начинаем прослеживать созвездия, мы обычно берем Полярную звезду в качестве нашей отправной точки. Полярная звезда находится в хвосте созвездия Малой Медведицы, и мы находим ее, вообразив прямую линию, проведенную от двух верхних звезд в квадрате Большого Ковша. Большой Ковш мы легко найдем, так как он состоит из семи больших ярких звезд, четыре из которых образуют неправильную четырехстороннюю фигуру, и от одного угла этого квадрата три другие простираются по слегка изогнутой линии. Это созвездие, видимое из любого места к северу от Нового Орлеана, штат Луизиана, никогда не заходит, а медленно вращается вокруг неподвижной Полярной звезды. В древние времена Большой Ковш иногда называли Колесницей, или Колесницей Давида, а среди английских сельских жителей он известен как «Телега Чарльза», где «телега» — старое английское название повозки. Китайцы называют Большой Ковш «Богом Севера»; мусульмане часто называют его «Рукой Бога». Его также называют Большой Медведицей.

Из всех звезд ближайшая к нам находится в южном созвездии Центавра; но она настолько далеко, что ее расстояние выходит за пределы нашего понимания, будучи более чем в двести одиннадцать тысяч раз дальше, чем солнце. Если бы мы могли взять луч света в качестве нашего скакуна, нам пришлось бы скакать три года и шесть месяцев, чтобы достичь этого солнца, которое является ближайшим к нашему солнцу в звездных воинствах.

Но является ли свет скакуном, который нужен для такой поездки среди звезд? Нет; ведь совсем недалеко от нашей Земли мы бы нуждались в атмосфере, или воздухе, чтобы дышать, а также нуждались бы в свете и тепле. Света, тепла и воздуха, вероятно, одинаково не хватает в звездном пространстве.

Прежде чем мы рассмотрим небесные тела, которые составляют нашу собственную солнечную систему, их движения и взаимоотношения, что мы сделаем в другой главе, давайте немного рассмотрим теорию происхождения систем, взяв нашу собственную в качестве образца для остальных. Поэт Теннисон излагает историю построения системы так:—

“This world was once a fluid haze of light

Till toward the centre set the starry tides,

And eddied into suns that wheeling cast

The planets.”

Мы видели в предыдущем уроке, что наш мир когда-то был огромным шаром огненного пара. Великий астроном Лаплас после многих лет изучения опубликовал теорию о создании систем, называемую «Небулярной гипотезой», которая, насколько просто мы можем ее изложить, заключается в следующем: во-первых, есть огромное облако светящегося пара, различные частицы которого под действием закона гравитации притягиваются к единому центру. Поскольку частицы давят на центр одинаково со всех сторон, очевидно, что первым результатом будет шар постоянно увеличивающейся плотности. Эта туманная масса обладает также движением вращения, или поворота вокруг своей собственной оси. По мере того как шар становится меньше и плотнее, он будет вращаться все быстрее и быстрее.

Газообразное вещество сферы, став жидким или частично жидким, шар продолжает вращаться, и мы должны теперь заметить второе движение, называемое центробежным или тангенциальным, которое стало более заметным по мере увеличения скорости вращения. В то время как под действием силы тяжести все атомы стремятся к центру, под действием этой центробежной силы атомы отталкиваются от центра. Это тангенциальное движение привычно наблюдается в случае грязи на шине колеса, когда грязь отбрасывается от колеса движением, создаваемым вращением. Так от вращающегося шара будет отделено кольцо материи, которое улетит в пространство.

Если бы это кольцо было одинаково твердым и толстым во всех своих частях и точно уравновешенным вокруг шара, от которого оно отделилось, оно могло бы сохранить форму кольца. Но почти во всех случаях кольцо при отбрасывании было бы неровным и, следовательно, распалось бы. Когда оно распадалось, самые большие фрагменты, сохраняя вращательное движение и становясь сферическими под действием гравитации, притягивали бы к себе меньшие близлежащие фрагменты. Затем, через некоторое время, следуя примеру шара, от которого они отделились, эти новые шары выбрасывали бы кольца материи, которые сжимались и затвердевали в шары, становясь их спутниками, так как они, удерживаемые силой тяжести, остаются спутниками первого великого шара.

Это небулярная теория построения систем. Мы видим, что в ней предполагаются три вещи, или принимаются как должное; во-первых, материя в состоянии медленно вращающегося светящегося пара; во-вторых, закон гравитации; в-третьих, закон тангенциального движения. За сто лет с тех пор, как эта гипотеза была впервые разработана Лапласом, никто никогда не видел, как светящийся пар консолидируется в солнца. Эти процессы слишком долги, чтобы быть в пределах какого-либо человеческого наблюдения, но долгое и тщательное изучение позволило человеку узнать некоторые из удивительных законов, которыми управляется Вселенная.

Давайте посмотрим, подходит ли это объяснение Лапласа к чему-либо, что мы находим в нашей солнечной системе. Есть ли какой-нибудь большой шар, вокруг которого вращаются кольца? Да; огромная планета Сатурн имеет тройное кольцо. Помимо этого кольца, у Сатурна восемь лун, как если бы какое-то другое кольцо распалось, и его части соединились в спутники. У планеты Юпитер четыре спутника, у Марса два, у Урана четыре, у Нептуна один, а у нашей Земли один, называемый луной. В нашей системе также есть ряд очень маленьких планет, тесно сгруппированных, называемых астероидами. В небулярной гипотезе эти астероиды могли бы представлять материю, выброшенную сначала в кольца, распадающуюся и, наконец, конденсирующуюся в сферы. Здесь мы находим в нашей солнечной системе между большими планетами Марсом и Юпитером великолепную зону малых планет.

Кометы также объясняются этой теорией как большие массы материала, слишком равномерно сбалансированные между планетами, чтобы поддаться притяжению любой из них, но подчиняющиеся притяжению солнца, центра тяжести всей нашей системы, и вращающиеся вокруг него по огромным эллиптическим орбитам. Наконец, некоторые предполагают, что общая скорость всей нашей системы замедляется. Это «замедление» системы, как предполагается, происходит из-за трения эфира, который пронизывает все пространство, а также из-за большой глубины горячего и расширенного материала, более тонкого, чем воздух, который простирается вокруг солнца, окутывая его огромной тонкой мантией газа, подобно тому как наша атмосфера окружает наш земной шар.

Но если верно, что движение нашей системы замедляется, пройдут многие миллионы лет, прежде чем изменение станет достаточно заметным; точно так же, если допустить, что солнце теряет свое тепло, пройдут многие миллионы лет, прежде чем оно перестанет светить и согревать наш земной шар.

На самом деле замедление скорости в солнечной системе и уменьшение солнечного тепла — это пока только теории, а не доказанные факты. Солнце будет продолжать светить, а миры будут вращаться вокруг него в течение времени, которое никакой человеческий разум не может вычислить.

Притяжение, притяжение солнца к планетам и планет друг к другу, упоминалось несколько раз. Что это за притяжение? Притяжение — это «притягивание к». Если поднести магнит к стальным опилкам, он притягивает частицы стали, и они прилипают к магниту; эта притягательная сила — магнитное притяжение. Сила притяжения или тяги, которую тела имеют друг к другу, называется силой тяжести или гравитацией.

Все тела обладают этим притяжением друг к другу, но в малых телах мы его не наблюдаем. Его сила обусловлена весом или массой тел и уменьшается по мере увеличения расстояния между ними. Именно благодаря этой силе, или силе гравитации, все, что подброшено в воздух, падает на землю. Если вы подбросите мяч, он полетит вверх, подчиняясь силе, которую вы приложили к броску, но вскоре эта сила иссякнет, и земля притянет мяч обратно. Вы прыгаете и отрываетесь от земли благодаря силе, затраченной вашими ногами в момент прыжка, но эта сила быстро заканчивается, и земля тянет вас вниз. Вы прыгаете с дерева или крыши и опускаетесь на землю, притягиваемые силой или притяжением гравитации.

Эта сила, или притяжение, оказываемое огромным мощным Солнцем на нашу Землю и все другие планеты, заставляет их двигаться по почти круговым орбитам вокруг Солнца. Это притяжение, оказываемое Землей на Луну, заставляет Луну двигаться по почти круговой орбите вокруг Земли. А разве Луна не притягивает Землю? О да, все тела притягивают друг друга; но Луна обладает гораздо меньшим весом или массой, чем Земля, и ее притяжение слабо по сравнению с земным; она не может увлечь Землю с ее орбиты. Однако она кое-что притягивает, и как вы думаете, что именно? Она притягивает воду на Земле, собирая ее в приливы! Прилив — это просто океан, подчиняющийся притяжению Луны.

Кажется досадным, что в нескольких простых уроках о Солнечной системе мы должны использовать термины, которые трудно понять. Но мы были вынуждены использовать некоторые из них. «Притяжение гравитации» — один из таких терминов, который мы попытались сделать немного понятнее. «Наклон плоскости орбиты» — другой. Что это значит? Можем ли мы объяснить это ясно?

Давайте поставим лампу на стол и назовем ее Солнцем. Теперь возьмем апельсин и назовем его миром. Назовем место, где был черешок, и противоположную точку полюсами этого мира. Затем проткнем апельсин вязальной спицей от полюса к полюсу, чтобы представить ось, вокруг которой вращается Земля. Вращая наш апельсин-Землю вокруг своей оси, давайте будем перемещать спицу вокруг лампы по пути в форме лимона. Эта фигура называется эллипсом. Таким образом, мы представляем Землю, вращающуюся вокруг своей оси, или совершающую обороты, и в то же время движущуюся вокруг Солнца.

Теперь ясно, что мы можем держать вязальную спицу прямо, горизонтально, или мы можем держать ее прямо вверх и вниз, перпендикулярно, пока она движется вокруг лампы-Солнца. Но ни одно из этих прямых положений не будет соответствовать направлению оси Земли; мы должны немного наклонить спицу, чтобы удерживать ее в наклонном положении. Теперь, если бы мы держали спицу строго вертикально или строго горизонтально, лампа-Солнце освещала бы ровно половину апельсина, разделенного от полюса до полюса. Но когда мы наклоняем спицу, вы видите, что мы приводим наш апельсин-мир в такое положение, что при движении вокруг лампы-Солнца свет падает то больше на один полюс, то больше на другой; это наклонное положение и есть «наклон к плоскости орбиты».

УРОК VIII.

ПЛАН И ДВИЖЕНИЕ.

“They rise in joy, the starry myriads burning—

The shepherd greets them from his mountains free;

And from the silvery sea

To them the sailor’s wakeful eye is turning—

Unchanged they rise—”

— Хеманс.

Теперь мы выяснили, что наша Земля — одна из нескольких планет, вращающихся вокруг большой центральной звезды, которую мы называем Солнцем. Солнце и его планеты-спутники вместе с их собственными спутниками образуют то, что называется Солнечной системой. Мы также обнаружили, что небеса наполнены такими системами и что они собраны в туманности или скопления. Среди этих скоплений выделяется Млечный Путь, в центре которого расположена наша система.

Тела, которые в нашей системе вращаются вокруг Солнца, называются планетами. По сравнению с Солнцем и другими великими звездами планеты малы, но сами по себе они являются огромными телами. Все они — темные сферы, не имеющие собственного света. Правда ли, что Луна с ее серебристым сиянием, а также Венера и Марс с их ровным светом — тусклые и темные, как прогоревшие угли? Это действительно так; планеты получают свет и тепло от Солнца, и они сияют так ярко именно потому, что отражают этот свет. В качестве примера такого отражения возьмите новую жестяную тарелку; она не имеет собственного света; закройте ее в темной комнате — она не излучает света; но подержите ее там, где на нее падает широкий луч солнечного света, и свет мгновенно отразится от жести с таким ослепительным блеском, что на него едва можно смотреть. Так мы наблюдали окна, освещенные лучами заходящего солнца, которые мгновенно вспыхивали, словно пламя.

Планета, ближайшая к Солнцу, называется Меркурий. Она находится на расстоянии около тридцати пяти миллионов миль от Солнца и является самой маленькой из восьми главных планет. Меркурий находится так близко к Солнцу, что почти всегда теряется в его свете, и его можно увидеть невооруженным глазом лишь изредка, сразу после ясного заката или перед ясным восходом солнца. Телескоп показывает нам, что у Меркурия есть фазы, как у Луны; насколько известно, у него нет спутников, и его путь не так близок к кругу, как у других планет. Невооруженным глазом он выглядит как маленькая звезда с белым светом, слегка отливающим красным. Находясь так близко к Солнцу, он получает гораздо больше света и тепла, чем мы. Его сутки длятся двадцать четыре часа; в его году всего восемьдесят восемь дней, и каждое из его времен года длится всего двадцать два дня. Краткость года и времен года является результатом близости планеты к Солнцу, что настолько сокращает ее путь, что он может быть пройден менее чем за три наших месяца.

Следующая планета по порядку удаления от Солнца — Венера, самая красивая из тех, что мы обычно называем звездами. Но Венера — это планета, а не звезда. Венера видна почти весь год и часто бывает первой звездой, сияющей вечером, или последней, исчезающей утром. Ее даже видели сияющей в полдень. Считается, что этот ослепительный свет Венеры вызван плотным слоем облаков, который окутывает планету и служит превосходным отражателем солнечных лучей. Сутки на Венере примерно на полчаса короче наших; ее год составляет двести двадцать четыре дня. Французский астроном Фламмарион сообщает нам, что на планете Венера были измерены горы, гораздо более высокие, чем любые на нашей Земле. Перепады температуры на Венере гораздо более резкие, чем на нашей Земле; но на ее полюсах нет льда, так как зима там длится недостаточно долго для накопления льда, как это происходит на полюсах Земли.

Поскольку орбита Венеры находится между Землей и Солнцем, случается, что в определенные моменты Венера оказывается между Солнцем и Землей и поэтому показывает нам свою темную сторону. Опять же, когда она находится справа или слева от Солнца, мы видим только серп, образованный ее четвертью, и именно в этой фазе были измерены ее горы.

Венера находится на расстоянии шестидесяти шести миллионов миль от Солнца, а когда она ближе всего к нам — примерно в двадцати шести миллионах миль от Земли, являясь, за исключением Луны, нашим ближайшим соседом на небе.

Третья планета от Солнца — наша Земля, находящаяся в девяноста двух миллионах миль от источника своего света и тепла. Вокруг Земли, двигаясь вместе с ней по орбите, вращается Луна. Земля совершает оборот вокруг своей оси примерно за двадцать четыре часа, что дает нам смену дня и ночи в течение этого времени, в зависимости от того, какая часть поверхности в процессе вращения обращена к Солнцу или от него. Вращаясь вокруг себя, Земля также движется по своей орбите, или небесному пути. Путь Земли вокруг Солнца проходится за триста шестьдесят пять с четвертью дней, что дает нам смену времен года благодаря наклону земной оси к плоскости ее орбиты.

Далее от Солнца, за Землей, находится великолепная планета Марс, которую легко отличить по ее красному свету. На некоторых участках своего пути она находится всего на семь миллионов миль дальше от Земли, чем Венера. Сутки на Марсе примерно такой же длины, как наши, и его времена года почти такой же интенсивности; но если у нас время года длится три месяца, то на Марсе — почти шесть месяцев, так как Марсу требуется почти два наших года, чтобы совершить путь вокруг Солнца. У Марса есть снежная или ледяная шапка на каждом полюсе; у него также есть атмосфера, поскольку в телескоп мы можем наблюдать облака, дрейфующие по его небу; облака образуются так же, как и здесь, путем испарения воды с поверхности планеты, и эта влага, поднимаясь в виде невидимого пара, конденсируется холодными потоками воздуха и образует облака.

Красный свет Марса, как полагают, обусловлен цветом его поверхности, и некоторые считают, что растительность на Марсе может быть красной, как наша зеленая, и что для наблюдателя на Марсе наша планета сияла бы зеленым светом, так же как для нас Марс сияет красным. Полюса Марса всегда белые. После Луны Марс — самая известная нам планета, потому что иногда, когда наш шар и Марс движутся по своим путям в пространстве, они оказываются на одной стороне своего пути в одно и то же время, что сокращает расстояние между ними и позволяет проводить тщательные наблюдения.

Между Марсом и следующей планетой, Юпитером, существует очень большое пространство, настолько большое, что астрономы посчитали, что оно не может быть пустым, а должно содержать планеты, слишком малые для легкого наблюдения. Поэтому они решили постоянно и тщательно исследовать эту часть неба с помощью телескопов. В первый день этого века в этом пространстве была замечена маленькая планета, которую назвали Церера. Это был первый найденный астероид. Из-за их малого размера эти планеты называют астероидами или звездочками. Другие были найдены, сначала медленно, а затем все больше и больше; в апреле 1891 года 309-й был открыт доктором Пализой.

Церера, первый найденный астероид, настолько мала, что из нашего мира можно было бы сделать сто двадцать пять тысяч маленьких миров ее размера. Пятьдесят маленьких шаров, подобных Церере, поставленных рядом, образовали бы линию такой же длины, как диаметр нашего мира. Поскольку масса Цереры намного меньше массы нашего мира, притяжение гравитации меньше — любой предмет на нашем мире весил бы в пятьдесят раз больше, чем на Церере. Поэтому, если бы мальчик мог жить на Церере и обладать такой же мышечной силой, как здесь, он мог бы легко играть с мячом, который здесь весит четверть тонны. Младенец на Церере мог бы перекатывать пушечное ядро так же легко, как младенец здесь играет с резиновым мячом. Если бы дом упал на человека, он мог бы поставить его так же легко, как здесь можно поставить упавшую корзину для персиков. Конечно, это лишь игра воображения, что на Церере есть люди, мальчики или младенцы. Возможно, там нет ничего живого. Если там есть живые существа, все их привычки и образ жизни должны сильно отличаться от наших. Но если бы люди с нашей Земли могли отправиться на Цереру, почему они обнаружили бы там такие удивительные различия в весе и в эффекте от приложения силы? Мы видели, что Церера намного меньше нашей Земли; ее масса значительно меньше, и именно пропорционально малости ее массы находится сила притяжения, которую она оказывает на объекты, или притяжение гравитации; это притяжение зависит от массы тела, оказывающего его, и от расстояния до притягиваемого тела. Когда расстояние между двумя телами велико, притяжение слабее, а когда тело мало, его притягивающая сила меньше пропорционально. Церера — такая маленькая планета, что ее притяжение объектов мало. Точно так же мы могли бы сказать о планете Марс, что ее масса настолько мала по сравнению с массой Земли, что тело, которое на Земле весило бы сто фунтов, весило бы гораздо меньше на Марсе; и там, где вы могли бы подпрыгнуть на пять футов здесь, вы могли бы подняться на много футов там.

Лучший атлет, который может совершить прыжок здесь, может подняться в воздух лишь на несколько футов; затем он опускается вниз, притягиваемый силой тяжести, притяжением Земли. Но на Церере притяжение — настолько малое дело, что человек мог бы перепрыгнуть через купол высотой собора Святого Петра или Святого Павла, не вызывая никакого ажиотажа. Фактически, на Церере человек весил бы лишь одну пятидесятую часть того, что он весит здесь, и та же самая затрата мышечной активности, что используется здесь, имела бы пятидесятикратную ценность. Почти такие же условия существуют и на других астероидах.

При первом открытии предполагалось, что астероиды — это осколки какой-то очень большой планеты, которая распалась. Эта теория была опровергнута, и теперь небулярная гипотеза Лапласа общепризнанно считается удовлетворительным объяснением этих маленьких планет.

Миновав астероиды в нашей системе, мы подходим к Юпитеру, самой большой из планет. Юпитер часто сияет ярче Венеры. Он более чем в тысячу раз больше Земли и виден в течение большей части года. Год Юпитера, то есть время, необходимое для его путешествия вокруг Солнца, составляет почти двенадцать наших лет. День и ночь равны и длятся около пяти часов каждый, и смены времен года, вероятно, нет. Но Юпитер, по-видимому, сегодня все еще является сильно нагретым телом, каким наша Земля была очень много веков назад, и его поверхность возмущается ужасными бурями.

Юпитер сопровождается четырьмя лунами, а его шар окружен несколькими темными поясами, которые кажутся переменными по количеству, но, по-видимому, принадлежат к его поверхности. Пояса несколько напоминают солнечные пятна, и, действительно, вся планета считается астрономами гораздо более похожей на Солнце, чем на нашу Землю. Причина, по которой на Юпитере нет смены времен года, заключается в том, что наклон планеты к ее орбите очень незначителен. Когда мы учитываем, что Юпитер вращается вокруг своей оси менее чем за половину времени, которое требуется нашей Земле для вращения, и также имеет гораздо больший диаметр, чем наша Земля, мы поймем, насколько удивительно быстрым должно быть его суточное движение.

Следующим за Юпитером по месту, а также следующим по размеру, является Сатурн, шестая планета от Солнца. Древние астрономы предполагали, что на Сатурне наша Солнечная система заканчивается. У Сатурна восемь лун, расположенных на разных расстояниях, и он дополнительно отличается очень красивым тройным кольцом, окружающим всю планету по ее экваториальной линии. Внутри этого светящегося тройного кольца планета вращается, а сами кольца переносятся вокруг планеты круговым движением еще большей быстроты. Эти кольца не всегда видны, так как они, подобно своей планете, сияют отраженным солнечным светом и поэтому видны только тогда, когда Солнце и Земля находятся на одной стороне от планеты.

В 1781 году сэр Уильям Гершель, английский астроном, который сделал для себя очень хороший телескоп, открыл еще одну планету. Сначала он предполагал, что это не планета, а комета. Наконец, она была принята в семью планет и названа Ураном. Уран намного меньше Сатурна, но во много раз больше Земли. Год на Уране составляет восемьдесят четыре наших года; то есть Урану требуется восемьдесят четыре года, чтобы совершить свой путь вокруг Солнца.

С открытием Урана астрономы начали надеяться, что к нашей Солнечной системе принадлежат еще другие тела. Они видели, что движение Урана часто нарушалось, как будто какая-то другая планета рядом с ним оказывала на него некоторую притягивающую силу. Тщательно ища, наконец была найдена планета, примерно в сто раз больше Земли и настолько далеко от Солнца, что для наблюдателя, находящегося на ней, Солнце должно казаться большой звездой; даже день на планете был бы не ярче сумерек. Эта вновь найденная планета была названа Нептуном и является на данный момент последней известной планетой нашей солнечной системы. Ее место было определено в 1846 году. Нептун — единственная большая планета, которая была открыта путем целенаправленного поиска на небе, основанного на рассуждении, что такая планета должна существовать. Француз и англичанин открыли Нептун почти одновременно. У планеты есть одна луна. Уран и Нептун настолько чрезвычайно далеки от нашей Земли и от Солнца, что их изучение не принесло почти ничего интересного.

СНОСКИ:

[17] Профессор Ньюкомб считает Юпитер частично самосветящимся.

[18] Сэр Б. Болл говорит 36 миллионов; другие 35 миллионов; Ньюкомб определяет среднее расстояние в 40 миллионов.

[19] Сэр Р. С. Болл. История небес, стр. 161.

[20] Эти фазы можно наблюдать только через телескоп.

УРОК IX.

КОРОЛЬ ДНЯ.

“In them hath he set a Tabernacle for the sun,

Which is as a bridegroom coming out of his chamber,

And rejoiceth as a strong man to run a race,

There is nothing hid from the heat thereof.”

— Псалом XIX.

Если бы случилось так, что Солнце было бы стерто, наша Земля мгновенно перестала бы быть обитаемой. В течение сорока восьми часов земной шар покрылся бы потоками дождя и был бы погребен под сугробами снега из-за конденсации всей влаги в нашей внезапно охлажденной атмосфере, в то время как холод, более сильный, чем арктический, заморозил бы океаны до самого дна. В этом царстве холода и тьмы вся животная и растительная жизнь погибла бы. Все планеты нашей системы разделили бы ту же участь, и, поскольку свет, которым они сияют, отражается от Солнца, они стали бы невидимыми, продолжая катиться сквозь пространство в полной темноте.

Как далеко от нас это Солнце, столь важное для нас как центр света, тепла и притяжения? Девяносто два миллиона миль. Но как далеко это? Паровоз, идущий со скоростью тридцать миль в час, ни разу не замедляя ход, мог бы обогнуть наш земной шар за тридцать пять дней. Отправьте его в путешествие к Луне, и с той же скоростью он достиг бы ее за одиннадцать месяцев. А затем отправьте его с Земли к Солнцу с такой же скоростью движения: год за годом он должен мчаться вперед, пока не пройдет триста пятьдесят один год, прежде чем он сможет достичь Солнца. Но свет движется настолько быстрее железнодорожного поезда, что свет доходит до нас от Солнца за восемь минут и девятнадцать секунд!

“THE LIGHT AND THE NIGHT.”

Солнце является центром нашей планетной системы и удерживает все планеты на их надлежащих орбитах силой своего притяжения. Мы видели, взглянув на астероид Церера, что сила притяжения зависит от расстояния и веса или массы тела, оказывающего его. Если бы наша Земля внезапно стала легче, она не смогла бы удержать Луну на ее нынешней орбите; если бы ее притягивающая сила по отношению к Луне прекратилась, Луна улетела бы в пространство. Солнце оказывает огромную притягивающую силу в силу своей колоссальной массы. Если бы все планеты были положены на одну чашу весов, Солнце на другой перевесило бы их в семьсот раз. Потребовалось бы триста пятьдесят тысяч таких шаров, на которых мы живем, чтобы уравновесить Солнце.

Это дает нам некоторое представление о массе или весе Солнца. Каков его размер? Наш мир имеет диаметр почти восемь тысяч миль на экваторе; на расстоянии более двухсот сорока тысяч миль от Земли вокруг нее вращается Луна; но если бы можно было нарисовать круг размером с Солнце, Землю можно было бы поместить в центр, Луну пустить по ее надлежащему пути вокруг нее, и за пределами этой орбиты до линии, представляющей окружность Солнца, было бы расстояние еще почти в двести тысяч миль.

Этот огромный шар сияет не заимствованным лучом. Это великий фонтан жгучего света, который сияет сейчас так же, как сиял задолго до того, как началось созидание нашего мира. Никакой свет не является столь мощным и интенсивным, как солнечный свет. Вспышку молнии едва видно на солнечном небе; свет ламп не виден при ярком солнечном свете; никакой изобретенный свет не может сравниться с солнечным светом по яркости. Двадцать миллионов самых ярких звезд не пролили бы на Землю то сияние, которое излучает Солнце.

Согласно небулярной гипотезе Лапласа, Солнце не только обеспечивает планеты светом и теплом, но является источником и родителем, из которого они возникли в пространстве. Таким образом, самые далекие планеты, такие как Нептун и Уран, были первыми, выброшенными в пространство, а Земля, находясь лишь на третьем удалении от своего источника, является одним из последних детей Солнца.

Мы знаем, что в далекие времена, когда Земля строилась в обитаемый шар, Солнце светило точно так же, как сегодня. Мы знаем это по глазам ископаемых животных, которые показывают, что они были сформированы для восприятия солнечного света точно так же, как глаза делают это сегодня. Также окаменелые следы дождя, о которых мы говорили в предыдущей главе, рассказывают ту же историю; ибо без Солнца не было бы дождя, и отпечатки не высохли бы и не затвердели бы так быстро.

Тепло и свет Солнца необходимы для производства и роста всей растительности. Век за веком благодатные лучи Солнца питали на этой Земле улучшающийся и расширяющийся растительный рост, который при своем распаде оставлял добавленную почву для грядущих поколений растений. Таким образом, Солнце было не только родителем, но и заботливой няней нашего маленького шара. Мы видели, что в угольный период созидания Земли атмосфера мира была сильно насыщена углекислым газом, но под стимулирующим воздействием солнечного света растительность постоянно увеличивалась, поглощала большую часть углекислого газа, и атмосфера становилась все более богатой кислородом и все более приспособленной для использования животными. Таким образом, мы видим Солнце как рачительного хозяина, запасающего в мире запасы угля и одновременно очищающего воздух. Тем временем, под действием солнечных лучей на соленые мелководные моря, были произведены и погребены огромные соляные пласты, обеспечивающие минерал, особенно необходимый человеку.

Наша зависимость от Солнца пробуждает желание узнать что-то об этом самом светиле; но как можно изучать тело, столь интенсивно яркое? Используются закопченные и цветные стеклянные пластины, через которые можно с комфортом наблюдать Солнце, и существуют определенные случаи, когда изучение этого огромного, светящегося и далекого тела может быть успешно продолжено. Эти особые случаи, благоприятные для изучения Солнца, — во время затмения и когда планеты Меркурий и Венера пересекают диск Солнца. Такое пересечение называется транзитом.

Когда-то предполагалось, что Солнце не больше Луны и находится так же близко к Земле, как эта планета; считалось, что и Солнце, и Луна намного меньше Земли, находятся очень близко к ней и вращаются по орбите вокруг нее. Нам кажется, что Солнце поднимается над горизонтом, движется по небесам, опускается за горизонт и возвращается через несколько часов отсутствия, чтобы продолжить тот же путь. Тем временем Земля нам не кажется движущейся. Это не единственный случай, когда наши глаза обманывают нас, пока мы не призовем разум им на помощь.

Когда мы находимся в быстро движущемся поезде, нам кажется, что деревья, столбы, телеграфные столбы проносятся мимо нас, пока мы остаемся в покое. Хотя никто сейчас не сомневается, что Земля движется и что по отношению к Земле Солнце остается неподвижным в одном месте, мы все еще используем язык, который соответствует внешнему виду, а не фактам, и говорим: «Солнце восходит, Солнце заходит», когда на самом деле Земля просто вращается вокруг своей оси и поэтому постоянно подставляет под солнечные лучи разные части своей поверхности.

Поскольку различные планеты движутся вокруг Солнца по путям, которые мы можем назвать концентрическими кругами, или кольцами, вложенными одно в другое, очевидно, что могут быть случаи, когда разные планеты будут оказываться между Солнцем и какой-то планетой с орбитой за пределами их собственной. Например, Меркурий — это планета, движущаяся по кругу вокруг Солнца, но по кругу меньшему, чем тот, по которому движется Земля. Меркурий может тогда иногда проходить по диску Солнца в то время, когда Земля находится на той же стороне от Солнца, и в этом случае мы можем наблюдать Меркурий, движущийся как маленький черный шар по светящемуся фронту Короля Дня. Чтобы увидеть такое событие, мы должны использовать закопченные или затемненные стекла, иначе Меркурий просто потеряется в незатененном великолепии солнечного света. Почему такой транзит Меркурия не наблюдается каждый год? Каждый год Меркурий должен пересекать диск Солнца, и причина, по которой мы не видим транзит ежегодно, заключается в том, что орбиты Меркурия и Земли различаются по плоскости, и будут проходить долгие периоды между случаями, когда Солнце, Меркурий и Земля выстраиваются в линию таким образом:

Поскольку Венера обгоняет Землю в своем путешествии вокруг Солнца один раз в девятнадцать месяцев, получим ли мы преимущество транзита при каждом прохождении? Нет; потому что Венера обычно находится либо выше, либо ниже линии орбиты Земли. Но когда через долгие промежутки времени такое событие, как транзит Венеры, все же происходит, никакое астрономическое событие не может быть более ценным, потому что оно дает нам лучшие средства измерения расстояния между Землей и Солнцем.

Прекрасная возможность для изучения Солнца предоставляется затмением. Затмение Солнца вызывается прохождением Луны между Землей и Солнцем. Детей часто предупреждают, что невежливо проходить между человеком и огнем или светом; наш ребенок, Луна, к счастью для нас, часто проходит между нами и нашим огнем, Солнцем, и в те счастливые моменты, когда это можно наблюдать, достаются стекла для изучения Солнца. Поскольку Луна вращается вокруг Земли, она иногда встает между Солнцем и Землей. Когда Луна проходит между нами и Солнцем в ясный день, между восходом и закатом, день темнеет, сумерки опускаются на мир и продолжаются до тех пор, пока Луна не пересечет диск Солнца.

Как может столь малое тело, как Луна, затмить столь великое тело, как Солнце, и как может Луна пройти за семь минут по диску размером почти в миллион миль? Все это можно объяснить близостью Луны к нашему земному шару и, следовательно, огромным расстоянием Луны от Солнца. Любой из нас может скрыть от себя Солнце обеденной тарелкой или даже десятицентовой монетой, если подержит ее достаточно близко к глазам. Так же мы можем провести обеденную тарелку по диску Солнца одним взмахом руки. Все зависит от близости к нам используемого экрана. Теперь, поскольку Луна так близка к нам во время затмения, она скрывает от нас Солнце; затмение может длиться час, но будет полным лишь несколько мгновений.

Каждый год должно быть более одного затмения Солнца. Наибольшее возможное количество в году — пять, наименьшее — два; но все они не будут видны из одной и той же части земного шара.

Астрономы называют затмение частным, когда Луна проходит по одной или другой стороне диска Солнца. Кольцеобразное затмение — это такое, при котором Луна находится на таком расстоянии от Земли, что скрывает только центральную часть диска Солнца, в то время как вокруг отброшенной таким образом темной тени появляется кольцо великолепного света. Полное затмение Солнца — это когда Луна находится так близко к нам, что скрывает весь лик Солнца. Это может происходить только через долгие промежутки времени для любой данной местности. Таким образом, когда происходит полное затмение Солнца, видимое из Нью-Йорка, могут пройти сотни лет, прежде чем такое затмение снова будет видно оттуда.

Когда Солнце находится в полном затмении, славный ореол чистого света, называемый короной, лучится со всех сторон позади черного тела Луны. Рога, конусы и стримеры фиолетового, алого, оранжевого и розового света поднимаются из этой короны и, кажется, мечутся и кружатся, как облака в бурю.

При тщательном изучении Солнца с помощью телескопов было обнаружено, что на его поверхности есть пятна, которые выглядят так, будто внешняя часть Солнца разорвана. Теперь, наблюдая за этими пятнами, был открыт очень удивительный факт. Как вы думаете, какой? А именно, что Солнце вращается вокруг своей оси, как и Земля. Но в то время как Земля совершает оборот за двадцать четыре часа, огромному Солнцу требуется около двадцати пяти дней, чтобы совершить один оборот.

Солнце не только вращается вокруг своей оси, но и имеет большой путь, по которому оно движется в пространстве, и по мере движения оно увлекает за собой все планеты и спутники нашей системы, каждый из которых удерживается на своем надлежащем пути великой силой притяжения Солнца. Таким образом, мы узнали, что от Солнца эти огромные шары, планеты, были выброшены в пространство тангенциальной силой, и чтобы они не улетели слишком далеко, они удерживаются на своих путях его сильной притягивающей силой.

СНОСКИ:

[21] Природа: Читатель, № 3, стр. 40-42.

УРОК X.

КОРОЛЕВА НОЧИ.

“That orbèd maiden, with white fire laden,

Whom mortals call the moon,

Glides glimmering o’er my fleece-like flow,

By the midnight breezes strewn.”

— Шелли, «Облако».

Ни одно светило на небе не привлекало больше внимания, чем Луна. Красивые имена были даны этому меньшему свету, который правит ночью, и поэты пели некоторые из своих самых сладких песен, а художники писали некоторые из своих лучших картин, чтобы изобразить удивительное очарование лунного света. Луна в нашем сознании ассоциируется с миром, тишиной, покоем; серебристое сияние не причиняет боли глазам и, подобно милосердию, открывая объекты, добавляет им красоты и смягчает недостатки. Многое из того, что при дневном свете кажется резким и уродливым, кажется живописным и завораживающим в нежном великолепии лунного света. О лунном свете, а не о закате, мог бы петь поэт:—

“The splendor falls on castle walls

And snowy summits old in story,

The long light shakes across the lakes,

And the wild cataract leaps in glory.”

Те народы, которые поклонялись Солнцу как богу дня, воздавали подобное поклонение Луне как богине ночи. Древние мифы говорили о Луне как о чистой и одинокой деве, любящей тишину, охоту и лесные тени. Увеличивающиеся знания показали нам Луну не как богиню или деву, а как спутник Земли, от которого много веков назад она была отброшена в пространство и притяжением которого она удерживается, словно невидимыми и неразрывными цепями.

Будучи намного ближе к нам, чем любое другое небесное тело, Луна была одной из самых ранних и лучше всего понятых, и именно на нее около двухсот пятидесяти лет назад были направлены первые телескопы с жадными ожиданиями удивительных открытий. Луна, в ближайшей точке своей орбиты, находится от нас на расстоянии около двухсот двадцати пяти тысяч миль, всего около двадцати восьми диаметров Земли. Те путешественники, которые снова и снова совершали кругосветное путешествие, в совокупности прошли большее расстояние, чем лежит между нами и Луной. Пар мог бы доставить нас туда менее чем за год; но если бы человек на Луне начал бросать камни в Землю, они достигли бы своей цели чуть менее чем за три дня и два часа.

Сияя большой и прекрасной на небесах, Луна кажется, как королева, ведущей за собой сонмы звезд, но если мы будем наблюдать за ее курсом каждый из двадцати семи дней, которые требуются ей для путешествия вокруг Земли, мы увидим, что она постоянно отстает от прогресса сияющих сонмов и обладает движением, совершенно независимым от них. Луна, подобно Земле, сияет отраженным светом Солнца, и это вызывает лунные или лунные фазы. Таким образом, иногда мы видим полную луну; затем, медленно уменьшающимися степенями, которые мы называем убыванием, мы видим половину, четверть и маленький серп, или октант. Затем мы теряем Луну из виду, и она снова становится видимой как тонкий серп, ее называют рогатой луной, и так она растет до полнолуния. В круге, который Луна описывает вокруг нашей Земли, Луна проходит между нами и Солнцем один раз примерно в тридцать дней и поэтому представляет нам темную сторону, которая называется новолунием. Через пятнадцать дней она находится на противоположной стороне Земли от Солнца и показывает нам весь свой диск освещенным, что мы называем полнолунием; продолжая двигаться вокруг нас, через пятнадцать дней после полнолуния, изменившись от полнолуния до выпуклой луны, и до третьей четверти, половины и второй четверти, нам снова представляется тонкий октант рогатой луны.

Обычно Луна на своей орбите проходит немного выше или ниже диска Солнца, но иногда она движется точно по лику Солнца и поэтому вызывает затмение Солнца. Опять же, иногда Луна, проходя позади Земли, попадает в конус тени, отбрасываемой Землей, и поэтому вызывается затмение Луны, либо полное, либо частное.

Есть много ночей, когда мы говорим: «луны нет». Мы не должны понимать под этим, что Луны нет на небе; простой факт заключается в том, что в прогрессии своего восхода Луна пришла к времени, когда она движется в течение дня через ту часть небес, которая видна нам. Поэтому иногда ближе к закату мы видим Луну высоко в небе, и в течение части дня, когда ночи безлунные, мы видим Луну, когда она не скрыта большим светом Солнца.

Во всех этих различных изменениях ее жизни, если мы будем изучать Луну с помощью телескопов, мы обнаружим, что это шар, непрозрачный, освещаемый Солнцем, имеющий горы и долины на своей поверхности. Те темные линии и пятна, которые мы видим невооруженным глазом на полной луне, — это хребты вулканических гор. Поверхность Луны была нанесена на карту астрономами, которые дали названия различным возвышенностям и впадинам, и из изучения Луны многое было узнано о планетах в целом. Ибо, хотя Луна — столь малое тело и имеет свою орбиту вокруг Земли, которая является ее центром притяжения, ее не следует рассматривать как простой спутник, а следует уважительно причислить к планетам.

Существовало много глупых мифов о Луне: ее луч считался ядовитым для спящих; полная луна рассматривалась как источник болезни и безумия и, как предполагалось, влияла на рост растений, лечебные свойства трав и судьбы человеческих жизней. Луна обязана всеми этими клеветами своей близости к нам.

По размеру Луна составляет около одной четверти диаметра Земли, а ее объем — лишь одна пятидесятая часть объема нашей планеты. Дни и ночи на Луне длятся не двенадцать часов, а триста шестьдесят часов, равные, следовательно, пятнадцати нашим двадцатичетырехчасовым дням. Только чуть больше одной стороны, или лика, Луны когда-либо видно нам. Существовало много романтических фантазий о том, что может быть на другой стороне Луны, но, вероятно, сторона, которую мы не видим, очень похожа на сторону, которую мы видим.

Какова прошлая история Луны? Первое состояние любой планеты — это состояние горящего пара или газа, который должен медленно остыть и образовать ядро твердого или полужидкого вещества. Очевидно, что чем меньше планета, тем быстрее она остынет и станет твердой, а чем больше планета, тем дольше она будет оставаться в частично жидком состоянии. Таким образом, Юпитеру и Сатурну потребуется гораздо больше времени для остывания, чем Меркурию или Венере. Солнце, будучи самым большим телом в нашей системе, будет газообразным или полужидким еще долго после того, как все планеты, которые он выбросил в пространство, остынут и затвердеют; в то время как Луна, будучи одной из самых маленьких планет, затвердела задолго до больших планет и до Земли. Таким образом, Солнце все еще находится на ранних стадиях своего существования, а Луна прошла курс своих изменений и является выгоревшим и состарившимся миром.

Без сомнения, стадии созидания Луны были очень похожи на стадии созидания Земли, с вариациями из-за гораздо меньшего размера шара. Ядро частично затвердевало, появлялась затвердевшая кора, которая временами проваливалась из-за оттока внутреннего расплавленного вещества или внезапно разрывалась и выбрасывалась давлением кипящей лавы изнутри. Конденсирующаяся атмосфера, без сомнения, посылала воду на Луну, но долгими степенями нагретая вулканическая поверхность рассталась со своими морями, и мы находим, что карта Луны теперь представляет нам не океаны, а пустые морские ложа, кратеры вулканов и странные и засушливые впадины.

На Луне нет атмосферы; на ее бесплодную поверхность не падает дождь; над ней не движутся облака; в ее пещерах не воют бури; снега не венчают ее вулканические пики; закаты не сияют великолепными цветами; на рассвете нет фиолетовых и малиновых небес. Луна — это царство вечного спокойствия, сна и тишины. Если какой-либо удар и нарушает лунную поверхность, то это от падения метеоров, дождем пролившихся на нее сквозь пространство. Именно нашей атмосфере мы обязаны великолепием облаков, благодеянием вод, магией морозных изменений, порывами бурь, бальзамическими бризами, небом.

Поскольку на ней нет морей и нет воздуха, из этого следует, что на Луне нет неба. Прекрасная синева, которую мы видим над собой, вызвана просто многими милями воздуха, но с Луны человек просто смотрел бы в необъятность; и день, и ночь, Солнце, Луна, звезды, кометы и метеоры не могли бы быть видны, в то время как вместо прекрасного синего купола над нами, где звезды бесчисленно сияют и дрожат, пространство, если смотреть с Луны, — это вечная, безграничная, черная бездна.

Мы обнаружили, что Луна лишена и воздуха, и воды; очевидно, что она также лишена всей растительности; фактически, всей жизни. Как темнота наверху, так и тишина внизу. Луна — это пустынная земля, где не шелестит листва, где не цветут цветы, где ни одна птица не строит гнездо и не поет. Никакие ноги не взбираются на высокие горы и не исследуют зияющие кратеры лунной земли. Никакой голос не вызывает эхо в огромных зияющих пещерах, которые пронизывают лунные горы.

Любопытный факт об этих горах на Луне заключается в том, что они кольцеобразные. Это скелетные горы, выгоревшие кратеры, могучие полые конусы, выдвинутые вверх, так что если бы кто-то мог взобраться на вершину лунной горы, он мог бы ходить вокруг края, как муха ходит вокруг края чашки; или он мог бы спуститься вниз, вниз, вниз, по внутренней стороне до уровня равнины, с которой он начал свой подъем.

Поверхность Луны меняется не движениями жизни и роста, а медленным распадом; ибо изменения на лике Луны вызываются разрушением гор и обрушением земель. Таким образом, мы видим, что Луна — это немая, мертвая, покинутая планета, вращающаяся на своей орбите вокруг Земли и переносимая вместе с Землей на ее большей орбите вокруг Солнца. Серебристо-сладкая и прекрасная, эта королева ночи — планета, которая давным-давно прошла свое детство и расцвет и пала, в своей старости, жертвой огня.

УРОК XI.

ИСЧЕЗНУВШАЯ ФАУНА.

“I said: ‘When first the world began

Young Nature through five cycles ran,

And on the sixth, she moulded—man.’”

— Теннисон, «Два голоса».

Старые сказки информируют нас о джиннах, гномах и брауни, которые живут под землей, в скалах и пещерах, охраняя сокровища золота и драгоценных камней. Давайте представим, что действительно существуют джинны и гномы, которые жили с того времени, когда началась жизнь, до сих пор.

В каждую проходящую эпоху каждая страна имела свои особые формы животной жизни: они называются ее фауной. Растительная жизнь эпохи или страны называется ее флорой. Как приходила каждая эпоха созидания Земли, она приносила свою особую фауну и флору. Когда эпоха уходила, эта растительная и животная жизнь уходила вместе с ней и больше не возвращалась.

Но из каждой эпохи какая-то форма или тип сохранились до сих пор. Хорошенькие маленькие ламповые раковины морей Китая происходят из далекого второго периода созидания мира. Некоторые из этих форм, которые жили через все эпохи, сильно изменились, чтобы соответствовать условиям новых времен; другие почти не изменились вовсе.

И из всех этих периодов, скрытые в скалах и земных пластах, есть хрупкие остатки вещей, которые жили и погибли давным-давно. Давайте представим, что гномы и джинны хранят эти удивительные сокровища.

THE LOST BEASTS.

В распределении растений и животных прошлых эпох мы читаем многое из истории Земли. Например, когда мы находим погребенными под более поздней почвой Англии кости слонов и гиен, а также листья и плоды пальм или других тропических растений, мы решаем на разумных основаниях, что в какой-то период климат Англии был теплее, чем сегодня. Точно так же, когда в слоях над этими тропическими образцами мы находим реликты арктической растительности и скелеты лосей и медведей, которые принадлежат только полярным или субполярным регионам, мы заключаем, что дни тропического тепла в Англии сменились днями полярного холода. Опять же, когда мы находим под теплыми равнинами Южной Франции остатки животных и овощей, теперь принадлежащих Сибири, мы говорим: «В прежние эпохи во Франции было царство сибирской погоды, в течение периода, достаточно долгого, чтобы позволить рост сибирских растений и животных».

Когда мы прослеживаем в регулярной последовательности остатки таких организмов обратно к краю Полярного круга, мы говорим: «Этот северный холод, который когда-то доминировал во всем полушарии, медленно отступил к своим нынешним границам, и вместе с ним ушли его соответствующие флора и фауна». Во всех этих случаях животные дают лучшие указания, чем растения, ибо растения имеют меньше возможностей, чем животные, приспосабливаться к новым и неблагоприятным обстоятельствам. Если они подвергаются необычному холоду или жаре, растения вымирают, но многие животные надевают более тонкие или более толстые шубы, чтобы соответствовать своей новой среде.

Очень почти все виды растений и животных, принадлежащие к пяти циклам созидания Земли, предшествующим нашему собственному, погибли. Без сомнения, было много ранних живых организмов, которые исчезли и не оставили следа; первые эпохи могли быть гораздо более обильными в разновидностях, чем мы представляем их себе. Многие сотни различных семейств были найдены, и, возможно, столько же процветали и полностью исчезли. Мы наблюдаем, касательно всех этих семейств старого мира, что когда они однажды погибли, они, как мы говорим, «ушли навсегда»; тип не исчезает и не появляется снова.

По мере того как одно описание животных становилось вымершим, другое было готово занять его место. Эта постоянная последовательность типов животных представляет собой постоянное приближение к тем существам, которые лучше всего приспособлены занимать Землю вместе с человеком. У нас сейчас на Земле есть крупные и разрушительные животные, такие как носорог, бегемот, лев, тигр, аллигатор, удав и другие, но все они «приручены или были приручены человечеством» и постоянно отступают перед растущими требованиями человеческой расы на территорию.

Но многие из ранних форм жизни были настолько огромными и настолько разрушительными, что человек никак не мог бы спорить с ними за империю земного шара. Битва пошла бы не в ту сторону для человека. Хорошо, что различные изменения удалили этих существ до того, как появился человек.

Другое соображение здесь представляет большой интерес; формы жизни, которые пережили свои соответствующие циклы и дошли почти без изменений до наших дней, были не самыми сильными и большими существами, по-видимому, лучше всего способными сражаться в своей битве и жить; но многие из более слабых и меньших существ, которые, если бы мы были зрителями тех древних времен, мы ожидали бы увидеть погибшими под посягательствами монстров и драконов их дня. Как, например, большие, сильные, многочисленные, бронированные трилобиты [22] второй земной эпохи погибли давным-давно, в то время как маленькие ламповые раковины живут до сих пор. Далеко назад, во время рептилий, маленькие млекопитающие четвероногие, едва ли больше крыс, бегали в лесах, и эти типы были продолжены с различными адаптациями у сумчатых или мешочных животных, таких как опоссум нашего собственного дня, в то время как огромные, покрытые чешуей гиганты оставили только несколько своих разбросанных костей, чтобы рассказать свою историю. Стрекоза выживает, очень похожая на своих предков триасового периода, в то время как могучие птеродактили [23], вид рептилии-летучей мыши, которая преследовала стрекоз как часть своей добычи, ушли, чтобы никогда не вернуться. Летающая рептилия оставила нам только свою огромную литографию на древних скалах, в то время как все еще каждый год драгоценная стрекоза, когда-то беззащитная добыча большого зверя, разрывает свой коричневый футляр и выходит, наполненная светом и жизнью. [24] Как поэт рассказывает свою историю:—

“To-day I saw the dragon-fly

Come from the wells where he did lie,—

An inner impulse rent the veil,

Of his old husk; from head to tail

Came out clear plates of sapphire mail.

He dried his wings, like gauze they grew;

Thro’ copse and pastures wet with dew,

A living flash of light he flew.”

Не следует забывать, что в каждую из эпох формирования Земли существовала некая особая форма животной жизни, которая в то время казалась главенствующей и превосходила других животных. Кроме того, в свою эпоху каждая из этих форм достигала наибольшей силы и совершенства. Затем, в последующие эпохи, когда доминировал какой-то новый тип, прежние типы, которые все еще выживали, становились мельче и слабее.

В наши дни у нас есть крабы и другие ракообразные, но ни одни из них не достигают таких огромных размеров, как во вторую эпоху формирования мира, когда они появились впервые. Моллюски, которых вы называете ракушечными, были наиболее крупными и многочисленными в позднем силурийском периоде. Морские водоросли, процветавшие вместе с этими крабами и моллюсками, были крупнее и великолепнее любых современных водорослей, ибо сейчас эпоха человека, злаков и кукурузы, а не крабов и морских водорослей.

До появления человека в мире леса и воды кишели огромными рептилиями. В наши дни таких нет — рептилий с длинными ногами, рептилий с широкими крыльями! Хотите узнать, как они выглядели? Главная трудность с ними в том, что у них такие сложные названия. Среди выдающихся примеров «исчезнувшей фауны» был лелапс, который, судя по его останкам, был свирепой наземной ящерицей, яростной и огромной; однако его форма и повадки до сих пор не определены окончательно.

Мы знаем больше о рептилии-летучей мыши, сородиче лелапса, хорошо приспособленной к тому, чтобы постоять за себя в обществе этого мрачного монстра, ибо к свирепости и размерам она добавила навык полета. Была ли она птицей? Нет; она была больше похожа на летучую мышь. Самые крупные птеродактили были найдены в Канзасе, и их останки позволяют предположить, что размах крыльев этих животных достигал восемнадцати футов.

Удивительно, что у более мелких форм этих существ были зубы, а более крупные были беззубыми. Ноги и ступни были очень слабыми и имели маленькие когти. У наших летучих мышей на кончиках крыльев есть острый крючковатый коготь; у птеродактилей, по-видимому, когтей на крыльях не было. Некоторые полагают, что тела этих летающих существ были хорошо покрыты чешуей, но четких доказательств этого факта нет. Плечевая кость была умеренной длины; предплечье, примерно такой же длины, имело две кости и когти на первых трех пальцах, а четвертый палец вытягивался на несколько футов в длину и поддерживал перепонку, образующую крыло. Полет, должно быть, был прерывистым и неровным, как у летучих мышей. Знаменитая птица рух, которую видел Синдбад-мореход, меркнет перед этим существом из книги чудес природы; а огромный альпийский гриф, который уносил ягнят и даже младенцев и который, к счастью, ныне вымер, должен был быть по сравнению с древней рептилией-летучей мышью маленьким и безобидным летающим созданием.

Еще одно удивительное семейство животных, которые в наши дни существуют только среди сокровищ горных пород, — это мозазавры, чья природа и повадки долгое время были предметом споров. Были найдены экземпляры этих существ длиной более восьмидесяти футов, с черепом длиной более ярда и челюстями, усаженными крепкими конусообразными зубами. Туловище этой рептилии было ребристым, как у змеи, и она обладала двумя парами перепончатых лап, или ласт, чтобы направлять свое движение в воде. На суше она, должно быть, передвигалась волнообразными движениями змеи. Она была покрыта мелкой чешуей и передвигалась в воде с помощью ударов своего могучего хвоста.

Пожалуй, ни одни животные из исчезнувших форм не представляют большего интереса, чем предки лошади. Мы впервые прослеживаем их за несколько эпох до появления человека, как маленькое существо не крупнее лисицы, с четырьмя пальцами на каждой ноге и зачатком пятого пальца; у него также было две кости в нижней части ноги. После этого маленького существа появилась лошадеподобная особь размером с овцу, с тремя пальцами, причем средний был намного длиннее и шире остальных, а две кости голени начали срастаться.

Следующая эпоха показывает нам лошадь размером с шетлендского пони; две кости голени слились в одну; большой средний палец занимает почти всю стопу. И наконец, незадолго до появления людей на свет, мы находим настоящую лошадь. Большой средний палец стал занимать почти всю стопу. Его ноготь увеличился и окреп, превратившись в копыто. Таким образом, мы видим, что лошадь действительно стоит на кончике одного пальца каждой ноги. Тем временем, по мере того как голень и стопа видоизменялись, лошадь приобрела свой нынешний размер, симметрию, красоту и силу.

СНОСКИ:

[22] Описание трилобита см. на стр. 119.

[23] Произносится: Те-ро-дак-тиль.

[24] Природа: Читатель, № 2, Урок 43.

[25] Природа: Читатель, № 1, Урок 34.

[26] Природа: Читатель, № 1, Урок 34.

[27] Природа: Читатель, № 3, страница 238.

УРОК XII.

ГОРА ОКАМЕНЕЛОСТЕЙ.

“The bleakest rock, upon the loneliest heath,

Feels in its barrenness some touch of spring,

And in the April dew, or beam of May,

As moss and lichen freshen and revive.”

— Бомонт.

Каждая последующая эпоха мира порождала своих детей, вскармливала их до расцвета, сопровождала их на стадиях упадка и укладывала в гробницу. Каждая новая эпоха качала свои колыбели над кладбищами эпохи, которая ей предшествовала. Какое-нибудь морское дно, кишащее кораллами и моллюсками, медленно поднималось; на мелководье откладывались песок, мел или глина, постепенно образуя толстые пласты над «кишащими существами», которые задохнулись в иле или, прожив свой век, не смогли воспроизвести себе подобных. Так в последовательных слоях строилась нынешняя поверхность мира, и иногда в муках поднятия какой-нибудь давно погребенный пласт складывался вдвое и, будучи вытолкнутым сквозь лежащие выше отложения, снова достигал солнечного света. Но на свет он выносил не живых существ, а их гробницы.

Давайте теперь совершим путешествие на одно из удивительных кладбищ мира. Прежде всего, оно удивительно своим огромным возрастом. Это что, тот акр на холме Коулз, усеянный могилами тех, кто прибыл на «Мейфлауэре», с милой Роуз Стэндиш посреди них? Нет; это по сравнению с ним — вчерашний день. Это кладбище в Баттл-Эбби, где после поражения Гарольда Саксонского норманны и саксы вместе легли в мирном покое смерти? Нет; это по сравнению с ним — самое современное. Это скальные гробницы фараонов до Моисея? Нет; эти гробницы по сравнению с этим кладбищем — самая последняя мода. Мертвые фараоны лежат в своих гробницах в Египте вместе со своими слугами и даже животными и птицами своего времени, все превращенные в мумии. Эти мумии настолько тверды, что многие тысячи из них были порублены египтянами на топливо. Странное применение для мертвых царей!

Существа, погребенные на кладбище, куда мы сейчас отправимся, превратились не в дерево, а в камень. Мне кажется, я вижу маленьких гениев и гномов, которые верно охраняют их на протяжении всех бесчисленных веков с тех пор, как они умерли.

Приходите же на это очень древнее кладбище. Мы бодро рысим по длинному ровному участку прерии, и вот наши крепкие лошади переходят с рыси на медленный шаг, поднимаясь на крутой холм. Колеса скрежещут по голым скалам; на обочинах дорог среди серых камней блестят пятна лапчатки, мятлика и земляники. Теперь длинные морды лошадей больше не обращены к подъему, но достигнут острый гребень, и они смотрят вниз на узкую долину, в которую внезапно спускается дорога. Через долину поднимается другой хребет холмов, и они расцвечены, как карта разных стран, массивами белого кизила, розового багрянника, пурпурной березы в мягкой весенней дымке, зеленью молодых листьев клена и золотом, розой и бронзой распускающихся листьев дуба.

Именно здесь, посреди этой цветочной красоты, блуждающий взгляд обнаруживает на обочине дороги надгробный камень с хорошо высеченной надписью. Смотрите! Мы находимся на одном из самых древних кладбищ мира. Вот памятники; вот саркофаги; вот непогребенные кости. Мы можем зачерпывать их горстями. Сколько лет этому кладбищу? Кто может сказать? Как долги эпохи геологии? Несомненно, эти мертвецы были погребены здесь сотни тысяч лет назад. Разве оно не древнейшее и не заслуживает нашего посещения?

Но не менее удивительно, чем древность этого кладбища, место, где мы его находим. Вот где мы стоим: в девятистах милях к востоку от нас, по прямой линии, атлантические волны бьются о побережье, разрушая и восстанавливая границы нашей земли. В двух тысячах миль к западу лежит Тихий океан; в девятистах милях к югу Мексиканский залив согревает Гольфстрим в своем солнечном лоне. В трех тысячах миль к северу стонет и рычит под ледяными полями Северный Ледовитый океан, который не пересекал ни один киль. Мы ведь очень далеко от морей, не так ли? Какое место могло бы быть более глубоко внутри материка? И все же это кладбище сложено из кораллов и морских раковин, и здесь погребены странные морские существа.

Над этой высотой, где мы стоим, гремели волны. Здесь был «желтый песчаный пляж»; здесь деятельный коралловый полип строил свои дворцы, вверх, вверх, вверх, со дна моря к солнечному свету. Это не галька хрустит здесь у нас под ногами, а морские раковины, моллюски первобытных времен. Это кладбище рыб и зоофитов. Разве это кладбище не удивительно своим местоположением?

И снова оно удивительно тем расстоянием, которое мы должны преодолеть, чтобы найти его. Что это? Разве мы не приехали сюда в экипаже, проехав несколько легких миль майским утром? Давайте разберемся. Позвольте мне взять вас за руку и провести через то реальное расстояние, которое вы должны преодолеть, чтобы добраться до этого древнего кладбища. Соберитесь с духом, ибо нам предстоит путешествие со скоростью мысли, которая быстрее даже света.

Наша отправная точка — эта современная эпоха мира, эпоха, породившая травы, пальмы, фрукты, высших млекопитающих — человека. Мы стремительно пересекаем эту эпоху и оставляем ее ориентиры далеко позади, проходя мимо них с лицами, обращенными к старому, старому миру. Эта современная эпоха — одно из пяти подразделений неозойской, или новой, эры. Мы проходим через все пять, и у ворот той, что называется эоценом, мы выходим из-под пальмовых теней, от млекопитающих, бродящих в лесах и питающихся на зеленых саваннах, и теперь мы возвращаемся в средние времена, эпоху рептилий. Леса темны от саговников и сосен. Крокодилы, аллигаторы, саламандры очень старомодных образцов кишат в зарослях и заводях. С шумом над нашими головами проносятся кожистокрылые летающие существа с хвостами и руками ящериц, и они теснятся и кричат вокруг нас еще три эпохи.

Мы должны быть храбрыми, как рыцари, углубляясь еще дальше в тайну и древность, и у дверей самой ранней рептильной эпохи мы находим путь в самую длинную из эпох, время с шестью эрами, эру, которая видела, как закладывались угольные пласты и так много окаменелостей было заперто в камне — палеозойскую эру [28].

Теперь мы находим вокруг себя древовидные папоротники, плауны, тростники, каламиты, лишайники. В теплых морях кишат рыбы; среди папоротников ползают несколько насекомых и пауков; кое-где встречаются жабы, тритоны и скорпионы любопытных форм. Мы блуждаем на одну, две, три, четыре, пять эпох назад, и вот мхи и сосны, рыбы и рептилии исчезли, и мы находимся в эпоху морских водорослей и кораллов, крабов и моллюсков, подобных которым мало в современном мире. И здесь, в нижнем силуре, мы прибыли на наше древнее кладбище. Разве мы не проделали долгий путь, чтобы найти его?

Нет ли более короткого пути, чтобы добраться до него? Мы приехали сюда обычным способом, в экипаже, проехав несколько миль по равнине и холмам. Мы также совершили рывок в воображении через три великих времени и тринадцать бурных эпох формирования мира. Мы можем выбрать третий путь. Идите вон туда, в долину, и проройте шахту на семьсот футов, и вы пройдете сквозь эти эпохи и времена и достигнете эры этого кладбища. Там оно скрыто на глубине семисот футов; здесь оно выходит на солнечный свет; здесь были потрясения и конвульсии, и то, что в некоторых местах могло бы находиться на тысячи футов ниже поверхности, здесь вытолкнуто наружу среди современных методов, среди яблонь, блеющих овец, белых коттеджей и играющих маленьких детей.

Есть еще один способ добраться до этого же кладбища. Идите в долину и пройдите пять миль к устью маленького ручья, который ее разделяет. Как только вы коснетесь его травянистого берега, вы окажетесь в современной эпохе нынешнего времени формирования Земли. Путешествуя вниз по ручью, вы увидите обнаженные последовательные пласты или стадии формирования Земли, один за другим, пока в конце пяти миль вы не окажетесь на нижнесилурийском пласте этого кладбища. Возьмите брошюру, сложите первый лист наполовину, следующий чуть меньше, и так далее на тринадцать страниц, и вы получите модель того, как весенние и осенние потоки, наполняющие ручей, обнажили скальные пласты и показали их такими, какими они лежат здесь, тесно прижавшись друг к другу.

Это, однако, необычный случай, ибо каждая из этих эпох во многих местах оставила отложения толщиной в тысячи футов. Здесь обнажение произошло быстро, отложения были незначительными, и мы можем перелистывать геологические страницы в томе толщиной в несколько сотен футов.

И добравшись до этого древнего кладбища всеми этими различными путями, что мы здесь находим? Нагнитесь и соберите горсть этих маленьких серых камней — вы назвали их маленькой галькой? Мороз и дождь прошлой зимы смыли песок и легкую почву, которые их скрывали. Да ведь это раковины, а не галька! Каменные раковины, ископаемые раковины! Посмотрите, как совершенна каждая тонкая бороздка, как четко очерчен шарнир давно погибшего двустворчатого моллюска. Некоторые из них нежно-серого цвета, другие почти белые; но давным-давно в силурийских морях они, возможно, сияли коричневым и желтым, красным, розовым, палевым и темно-бордовым цветами, так же весело, как современные морские гребешки, на которые они очень похожи по форме.

Что это за кусок камня, покрытый маленькими звездообразными бугорками? Проследите линии вдоль стороны, где он был отколот от какого-то большего фрагмента, и они кажутся ветвящимися; похоже ли это на прожилки на листе? Нет; скорее на ветви коралла, и, по сути, это именно то, что мы нашли — кусок окаменелого коралла силурийской эпохи. Нижний силур был эпохой, когда кораллы были королями. Когда после двух более ранних эпох с их скудной фауной наступила силурийская эпоха, моря внезапно наполнились жизнью. Это были теплые тропические моря, теплее любых на земном шаре сегодня, и в них эти трудолюбивые коралловые полипы строили свои башни. Они строили их со дна моря к солнечному свету, и из каждой такой звездообразной башни разворачивалось живое существо, подобное цветку, прямо под поверхностью моря. Оранжевыми, алыми, пурпурными, белыми и розовыми они расправляли свои венчики из нитей и покачивались взад-вперед с теплыми приливами. Ни один цветник никогда не цвел более великолепно, чем эти сады моря в силурийскую эпоху. Подобно перьям, тонкие, как тычинки цветка, эти мириады живых существ склонялись из башен и дворцов, которые они сами построили, и пили и ловили рыбу в этих чистых морях под сиянием солнца.

Тем временем среди этих коралловых башен и вокруг них носились каракатицы и наутилусы, а панцирные ракообразные гонялись друг за другом, сражались, резвились и пожирали друг друга. Смотрите, у нас есть еще одна окаменелость в скале, прекрасные морские лилии; они должны получить отдельную главу; и вот снова плеченогие и другие, отличные от них моллюски силурийского времени. Здесь они были в изобилии, плавая и играя в этих живых коралловых беседках. Как же их тысячами выбрасывало на этот песчаный пляж! И со временем, когда жизнь была в самом расцвете, какие странные несчастья постигли их всех? Стали ли моря слишком горячими или слишком холодными? Поднялось ли дно океана? Накатились ли великие песчаные волны на коралловые беседки? Их время прошло, приближалась другая эпоха; моллюски, крабы и ракообразные все еще будут существовать, но эти должны погибнуть и быть заперты на этом кладбище. О гномы и гении, берегите свои сокровища!

СНОСКИ:

[28] Па-ле-о-зо-и-чес-кая.

УРОК XIII.

НАПИСАННОЕ В СКАЛАХ.

“There rolls the deep where grew the tree,

O earth, what changes thou hast seen!

There where the long street roars, hath been

The eternal stillness of the sea.

“The hills are shadows, and they flow

From form to form, and nothing stands;

They melt like mist, these solid lands,

Like clouds they shape themselves and go.”

— Теннисон, «На память».

Мы уже некоторое время изучаем формирование Земли. Мы немного узнали о том, как образовались скалы и почва нашего земного шара. Как называется это учение о формировании Земли? Оно называется геологией, что означает «землеведение» или «история земли», ибо древние греки называли Землю «Ге», а геология просто означает историю создания Земли.

Но в этих уроках мы говорили не о скалах и земных пластах, а о сокровищах гномов, скрытых в них: костях, узорах, каменных изображениях, погребальных ящиках существ, которые жили давным-давно. Это новое исследование, и оно является очень важной отраслью геологии; ибо если мы не узнаем об этих древних организмах и не поймем, что они нам говорят, мы не сможем хорошо изучить нашу геологию. Эти окаменелости, запертые в скалах, — это записи или картины, которые хранят историю далекого прошлого. Этому исследованию было дано длинное название палеонтология — оно просто означает изучение или учение об окаменелостях.

Но скажите, что же такое окаменелости? Мы много слышали о них. Что они собой представляют? Слово «окаменелость» (fossil) буквально означает «выкопанный». Когда-то оно применялось к любому виду минеральных веществ. Теперь мы подразумеваем под окаменелостями организованные субстанции или их отпечатки, которые сохранились естественным образом, то есть не искусством человека, а самой природой.

Изучение окаменелостей охватывает изучение всех форм, от самых древних здесь, в скалах Зари, или первого периода, до тех, которые могли быть погребены всего несколько десятков лет назад.

Таким образом, вы можете увидеть в коллекции кусочек известняка, полный древних фораминифер, а рядом с ним — ископаемого моллюска из какого-нибудь пласта в южном Нью-Джерси, который производил живых моллюсков сто или двести лет назад.

Изучение окаменелостей не устанавливает никаких ограничений в отношении класса организма. Окаменелостью может быть какая-нибудь крупная и любопытная рыба, редкая птица, красивая морская лилия или просто кусок смолы, который давным-давно упал с какого-нибудь дерева угольного периода.

Точно так же у нас есть ископаемые листья, плоды, корни, ископаемые следы дождя, ископаемые отпечатки ног, ископаемые слепки червей и их норы, а также маленькие ископаемые домики ручейников. Некоторые очень ценные окаменелости называются копролитами; это экскременты переваренной или частично переваренной пищи животных, и они ценны тем, что часто содержат следы или части растений или животных, которыми питались эти существа и которые сейчас были бы совершенно неизвестны, если бы не сохранились таким образом.

Гриф имеет привычку заглатывать мышей, маленьких птиц и подобную добычу, не утруждая себя их разрыванием; они попадают в желудок грифа вместе с перьями, мехом, костями и всем остальным. Наевшись досыта, гриф сидит в задумчивости на дереве, и, наконец, в процессе пищеварения пищевые части того, что он съел, отделяются от костных и перьевых остатков, и последние скатываются в комок и отрыгиваются грифом. Я находил такие комки, вероятно, годовалой или двухлетней давности, выбеленные солнцем, сухие, и, разворачивая их, обнажал крошечные скелеты, совершенные и белые, как слоновая кость, лапок и голов мышей. Теперь, если бы мыши исчезли, очевидно, что их скелеты, найденные в таких остатках, были бы ценными, давая нам знания о в остальном неизвестном существе. Так и копролиты рассказывают нам свою историю о мелкой фауне древних земель и океанов.

Термин «окаменелость» не ограничивается каким-либо особым методом или состоянием сохранности. В отношении сохранности существует три основных разновидности окаменелостей. Первая: все или почти все животное вещество могло исчезнуть, а его место заняло минеральное вещество; так что организм минерализовался или окаменел. Это состояние большинства окаменелостей. Вторая: могло случиться так, что весь организм разложился, и, поскольку животное вещество при гибели не было замещено минеральными отложениями, в скале остался только слепок или естественная литография бывшего живого существа. Третья: животное или растение могло сохраниться без изменений в течение сотен или тысяч лет, так что само существо с его костями, плотью, волосами, даже мягкими частями тела, такими как мозг и глазное яблоко, может остаться в целости. Это случалось в нескольких случаях, когда консервирующим агентом был лед или замерзшая грязь, так что в Сибири некоторые животные, например мамонт, были извлечены из земли после погребения в течение тысяч лет. Конечно, как только эти замороженные окаменелости подвергаются воздействию воздуха и влаги, они начинают распадаться, и вскоре остаются только твердые части, такие как кости.

В большинстве окаменелостей животных окаменели только костные или раковинные части, которые в значительной степени состоят из извести. Таким образом, мы находим много ископаемых скелетов. Иногда происходило изменение такого рода: действие воды вымывало, крупица за крупицей, известь, а также животное вещество организма, и, разбирая объект на части, вода восстанавливала его подобным же образом, добавляя крупицу за крупицей кремнистого вещества или даже металла, так что в странах, где много серебра, находили ископаемые растения, покрытые серебром. Я видел несколько ископаемых костей недавнего происхождения, извлеченных из древнего кургана, где костный мозг был вымыт действием воды и заменен нежными, блестящими кристаллами, так что полые или мозговые части костей сияли, как будто были наполнены битым стеклом.

Главными агентами разложения животных и растительных организмов являются воздух, дождевая вода и атмосферная влага, такая как роса, туман и иней. Мы можем видеть разрушительное действие воздуха на примере консервированного мяса или фруктов. Если герметизация банки несовершенна, воздух проникает внутрь и заносит какой-нибудь микроб, который портит содержимое. Все растительные остатки, покрывающие землю каждую осень, не накапливаются год за годом, а быстро разлагаются и превращаются в почву. Животные и насекомые, большие и малые, которые умирают на полях и в лесах каждый год, недолго остаются там, где упали; плотоядные птицы и мелкие животные, особенно муравьи и жуки, пожирают мягкие части, а несколько лет воздействия воздуха и влаги превращают костные скелеты в порошок. Поскольку то, что есть, обычно является тем, что было и будет, мы можем сделать вывод, что почти все животные и растения каждой эпохи погибали вместе со своей эпохой, и что то, что осталось в виде окаменелостей, — это лишь малая часть целого, сохранившаяся в необычайно благоприятных обстоятельствах.

DONE IN STONE.

Лед, как мы видели, служил удивительным консервантом, но случаев, когда животные или растения подвергались ледяной обработке, естественно, немного. После льда торфяные мхи проявили замечательные консервирующие качества и сохранили целые останки, такие как олени, бизоны, быки, погребенные в них. Тяжелые звери, увязая в торфе, погружались в него на большую глубину и были герметично изолированы от кислорода воздуха и от спор, называемых бактериями [29], которые являются главными агентами разложения. Многие ископаемые организмы сохраняются в иле или обломках в устьях рек, где отложение землистого вещества, приносимого потоком, происходит быстро и стремительно хоронит все, что на него падает. На дне озер также часто встречаются глубокие отложения мергеля, торфа и песка, и они иногда хоронят и сохраняют тела птиц или других животных, а также семена, ветки или целые растения, которые были смыты в воду. Пещеры, особенно те, что находятся в известняковых или меловых породах, оказались знаменитыми сокровищницами окаменелостей. Там, где в этих пещерах есть капающая вода, насыщенная известью или мелом, она быстро заключает объекты в безопасный футляр, который эффективно их сохраняет. Иногда также эти костяные пещеры, древние жилища диких зверей, закрывались илом или обвалами земли и сохраняли много экземпляров крупной древней фауны, ныне вымершей.

Но ни одно место не оказалось столь благоприятным для ископаемых останков, как морское дно. Быстрое отложение осадка на океанском дне и удаленность от изменений тепла и холода сделали старые океанские ложа, подобные тем, что мы посетили в нашей горе окаменелостей, удивительной кладовой форм жизни далеких эпох. Моллюски, кораллы и криноидеи предоставляют нам самые разнообразные и красивые ископаемые останки, и в некоторых случаях сохранность настолько совершенна, что сохраняются следы даже прежней окраски раковин моллюсков и чешуи рыб, живших в самые отдаленные времена.

Великое шествие жизни было восходящим рядом, и своими знаниями об этой линии восхождения мы обязаны окаменелостям, которые рассказывают в последовательных слоях Земли историю не только изменений в земной коре, но и животной и растительной жизни различных периодов.

Несомненно, лишь очень, очень немногие из окаменелостей, скрытых в сокровищницах Земли и моря, были когда-либо найдены. Существуют миллионы странных и прекрасных вещей, которые никогда не встречались человеческому глазу.

Давайте спать и видеть сны. Давайте мечтать, что мы построили большой и великолепный музей и выложили его полками и витринами. Давайте мечтать, что мы нашли кольцо, которое когда-то принадлежало царю Соломону, которое дает нам власть над всеми гномами и гениями. Давайте мечтать, что мы широко открываем все двери и окна нашего музея, стоим посреди него, хлопаем в ладоши и приказываем гениям и гномам принести нам сокровища, скрытые в скалах, песке и море, в озерах и реках, в торфяных мхах и земных пластах.

Они идут! Они идут! Они летят по воздуху, гномы, пикси, африты, феи, гении, и они заполняют каждую полку и витрину нашего музея ископаемыми формами, картинами на камнях и песками, и дают нам примеры каждого животного и растения, которые жили так давно. Как богаты и счастливы мы теперь! Мы просыпаемся: наш сон улетучился: воздушные стены, полки и витрины нашего музея исчезли: гномы и их собратья, неисчислимые сокровища, исчезли вместе с нашим сном. Что у нас осталось? Ничего? Да, лучшее, что мы можем иметь: трудолюбие и наблюдательность — они лучше, чем волшебное кольцо и печать Соломона.

СНОСКИ:

[29] Бак-те-ри-и. Это на самом деле одноклеточные растения.

УРОК XIV.

СЛЕДЫ НА ПЕСКЕ.

“So where some trivial creature played of old

The warm soft clay received the tiny dint;

We cleave the rock’s deep bosom, and behold

Deep in its core, the immemorial print.

Men marvel such frail record should outline

The vanished forests and the trees o’erhurled.”

Учитель и его класс сидели однажды на стволах деревьев, упавших поперек пласта голых, слегка наклонных скал. Учитель, обхватив голову руками, пристально смотрел вниз. «О чем вы думаете?» — спросил ученик.

«Я читаю», — сказал учитель.

«И что вы читаете? Неужели скала — ваша книга?»

«Я читаю, что этот пласт скалы когда-то был песчаным пляжем. Это был точно такой же песок, в каком любит играть ребенок; точно такой же песок, который, как гласит легенда, Сивилла взяла в свои руки, когда просила у Аполлона долгой жизни».

«А как он стал скалой?»

«Вы должны знать, что все новые скалы создаются из износа старых скал, воссозданных и переложенных. Этот песчаник когда-то был песком, а песок состоял в основном из крошечных кристаллов кварца, остатка, оставшегося после того, как более мягкие минеральные части некоторых измельченных старых скал были унесены. Эти кристаллы кварца нельзя было расплавить или растворить в воде; будучи тяжелыми, они не могли удерживаться во взвешенном состоянии в воде. Поэтому вода, которая переносила мусор старых скал, сбросила песок, и он образовал длинные пляжи, подобные тем, что мы видим сегодня. Заметьте, что песок, кажется, более распространен, чем любое другое вещество в земной коре. Большая часть почвы в значительной степени состоит из него. Если бы не песок в почве, который сохраняет ее частицы рыхлыми и позволяет просачиваться воде и расти корням, почва вскоре стала бы настолько плотной, что почти ничего не могло бы расти. Морской берег, русла рек, великая Сахара — это песок, песок, песок. Поскольку песок является самым распространенным рыхлым материалом в Земле сейчас, так, несомненно, было всегда, и мы обнаруживаем, что песчаник, то есть скала, сделанная из песка, является наиболее распространенным в структуре земного шара. Сами зерна кварца по своей природе серые или белые, но они покрыты пленкой или коркой, которая приобретает различные оттенки от смешанного с ней красящего вещества. В железорудных регионах песчаник красный, а в регионах антрацитового угля песчаник темно-серый или почти черный. Другие песчаники коричневые, желтые или пурпурные, в зависимости от того, с каким красящим веществом они смешаны».

«Но вы спросили меня, как рыхлый песок стал скалой. Поймите, что самым важным фактором в этом процессе было бесконечно долгое время, в то время как необходимые агенты были очень просты — огромное давление и присутствие воды. Вода, несущая с собой кремнезем или какой-то родственный материал, образовала цемент вокруг каждого зерна, и таким образом, при помощи давления и определенного количества тепла — ибо в этом мире ничего не делается без тепла — отдельные зерна были окончательно сцементированы в массивную скалу».

«Что еще вы прочитали?» — спросили другие ученики, когда они тоже начали серьезно рассматривать выступ песчаника.

«Это было только предисловие, или первая глава. Я помню, что песчинки, состоящие в основном из кремнезема или крошечных кристаллов кварца, были насыпаны здесь водой, которая вымыла из кристаллов, а затем унесла маленькие частицы более легкого вещества, такие как ил. Когда я смотрю на эти длинные, полого наклонные выступы песчаника, я читаю, что когда-то они были пляжем. Овраг и холмы, кукурузные поля и леса теперь здесь, но когда-то — море. Теплые соленые воды приливали и отливали здесь, и раковины выбрасывало на этот пляж, и их уносило обратно приливами».

«Можете ли вы прочитать что-нибудь еще?»

«Да: однажды, давным-давно — было ли это в конце каменноугольного или в начале пермского периода? — здесь был ливень. Он пришел с сильным ветром с юга; капли падали тяжело и были очень большими. Я думаю, это должно было быть то, что мы называем «черным шквалом». Он быстро прошел, и выглянуло жаркое солнце».

«О, о! Теперь вы гадаете о том, что могло бы быть!»

«Вовсе нет. Я читаю то, что было на самом деле. Разве эти скалы — не мои книги? Посмотрите теперь на этот выступ. Вот тонкий слой иловой скалы, а также песчаника. Здесь был отложен мергелевый ил. Я думаю, что здесь должно было быть устье. Посмотрите здесь, на этой обнаженной поверхности, на эти ямки или вмятины. Вы можете вставить в них кончик пальца. Посмотрите, как они наклонены с юга и как глубоко они вдавлены в песок. Предположим теперь, что мы стояли у низкого ровного пляжа из песка и мергелевого ила, и налетел резкий ливень, гонимый сильным ветром с юга, и крупные капли дождя яростно били по песку и илу. Разве они не оставили бы следы, идентичные этим? Так мы знаем, что здесь были крупные капли дождя от южного порыва. Мы знаем, что это быстро закончилось; ибо если бы дождь шел долго, вся поверхность песка была бы размыта и насыщена, и отпечатки отдельных капель были бы стерты. Мы знаем, что за ливнем последовало жаркое солнце, и, поскольку солнце было очень жарким, мы делаем вывод, что время было где-то в середине дня, между десятью и четырьмя часами, время, когда солнечные лучи наиболее сильны. Мы знаем, что солнце было жарким, потому что эти следы дождя высохли быстро, прежде чем успели потерять четкость своего отпечатка. Также очевидно, что такие тонкие отметины должны были быть быстро покрыты, иначе следующий тяжелый туман или моросящий дождь, или набегающий прилив сгладили бы их. Поэтому я делаю предположение, что когда следы высохли до твердости, будучи высушенными на солнце, как некоторые кирпичи, поднялся сильный ветер, сметающий песок перед собой, и таким образом похоронил отпечатки под достаточным количеством песка, чтобы защитить их; или, возможно, свежий слой ила, или смеси ила и песка, спустился по эстуарию и мягко прокатился по этим следам дождя и надежно их укрыл».

«Кто бы мог подумать, что можно прочитать все это в песке!»

«Разве мы не читаем ежедневно следы на песке таким образом? Когда мы шли сюда, мы пересекли дорогу, лежащую глубоко в летней пыли. Там в пыли были отпечатки трехпалой ноги. Мы узнали размер и форму; это был след куриной лапы; большая жирная курица, решили мы, потому что отпечатки были большими и глубоко вдавленными. Вокруг ее следов были маленькие нежные отпечатки лапок молодых цыплят. Их было много; очевидно, у курицы был большой выводок с ней. Здесь она скребла в пыли, где было рассыпано зерно или мука: здесь была глубокая впадина, где пыль была разбросана во все стороны; курица принимала пылевую ванну. Здесь были несколько гораздо больших отметин трехпалых ног, расстояние между которыми указывало на более длинный шаг: мы были вполне уверены, что большой петух прошел этим путем. Мы знали о курице, цыплятах, петухе, кормлении, валянии так же хорошо, как если бы мы наблюдали за самими птицами и их действиями. Но мы видели только следы на песке. Кто-нибудь из нас удивлялся выводам Робинзона Крузо, когда на пляже он нашел отпечаток босой человеческой ноги?»

Ученики признали справедливость этого рассуждения. «Что еще вы прочитали?» — спросили они.

«Вскоре после ливня здесь прошло животное; двуногое животное с трехпалыми ногами и шагом длиной в шесть футов. Такое существо заставило бы страуса казаться маленьким. Птица это была или ящерица, я сказать не могу, во всяком случае, у нее нет ни сородичей, ни потомков в современную эру. Если птица, то она была того античного типа, у которого были зубы, не было перьев и был хвост ящерицы. Вероятно, это был какой-то кулик, и он питался моллюсками и рыбой. Я говорю, что оно прошло здесь примерно во время ливня, потому что я нахожу его следы рядом со следами дождя и на том же уровне скалы, и потому что они, кажется, были покрыты примерно в то же время и таким же образом».

«Как вы думаете, если бы мы разбили немного этой скалы, мы бы нашли останки живых существ, которые передвигались по ней?»

«Нет; песчаник не богат окаменелостями. Возможно, оксид железа, который часто сопровождает песок, уничтожил растительные и животные организмы, или может быть, что когда тяжелые зерна кварца выпадали из воды, растительные и животные останки уносились приливами или течениями. Тем не менее, в некоторых частях мира окаменелости находят в песчаниках».

«Все ли пласты песчаника рассказывают эту же историю?»

«Каждый немного варьирует историю, чтобы соответствовать своим обстоятельствам. Некоторые рассказывают нам, в какую сторону текли приливы и реки, которые принесли их к местам их упокоения давным-давно».

«Все ли песчаники одинаковы, за исключением цвета?»

«Нет; некоторые песчаники, особенно те, что лежат близко к поверхности земли, мягкие, и зерна слабо скреплены друг с другом, они крупные и отчетливые. Другой песчаник был спрессован в массу, почти такую же твердую, как мрамор или гранит. Плитняк — это песчаник, отложенный тонкими пластами и способный легко расщепляться на плиты. Фристоун — это мягкий песчаник, который можно легко резать в любом направлении; бутовый камень — это особенно твердый, грубый песчаник, из которого делают точильные камни для мельниц. Прикатите вон тот большой грубый камень сюда. Что вы о нем думаете?»

«Он похож на сливовый пудинг», — сказал один из учеников, — «только изюминки довольно крупные и многочисленные, а тесто очень твердое и скудное».

«Это конгломерат», — сказал учитель, — «и конгломерат отличается от песчаника размером своих зерен. Там, где у песчаника в качестве зерен крошечные кристаллы кварца, у конгломерата — галька, скрепленная илом, затвердевшим, как цемент. Грубый песчаник тесно напоминает мелкий конгломерат. Другой вид песчаника называется граувакка. Граувакка часто демонстрирует рябь и солнечные трещины древнего пляжа. В граувакке зерна округлые или почти округлые, не окрашены и сцементированы очень твердой пастой из мела или кремнезема. Если вы посмотрите на кусок граувакки, вы можете подумать, что это часть магматической или огненной скалы, настолько она мелкая и твердая. Вы должны помнить, что скалы, которые были — скажем так, хорошо приготовлены внутренними огнями Земли, очень твердые и компактные; они были сплавлены вместе, а затем охлаждены, и этот процесс сделал их очень сильно сцепленными. Но песчаник во всех своих разновидностях — это скала, созданная водой, а не огнем. Эти созданные водой скалы называются обломочными, в то время как созданные огнем скалы называются магматическими. Какое бы тепло ни применялось к песчанику, оно служило только для того, чтобы расплавить и затвердеть мелкий цемент, но его было недостаточно, чтобы расплавить зерна. Термин «обломочный» применительно к скалам означает, что части легко делимы и в значительной степени индивидуальны и фрагментарны. Глиняные скалы — обломочные, как и известняковые скалы. Есть также несколько обломочных скал, которые были очень сильно нагреты и, действительно, когда-то были выброшены из вулканов в раскаленном или расплавленном состоянии. Но поскольку они находятся в рыхлом состоянии, очень похожем на шлак и пепел, они классифицируются среди обломочных скал. Среди них туф, брекчия, вулканический конгломерат и две или три другие».

«Нужно много знаний, чтобы прочитать так много по нескольким следам на песке», — сказал один из учеников, когда они поднялись, чтобы идти домой.

«Скажите лучше», — сказал учитель, — «что путем пристального наблюдения и сравнения наблюдаемых фактов мы можем собрать более или менее ценную информацию. Ученики слишком склонны зависеть в получении информации скорее от запоминания того, что есть в книгах, чем от развития способностей к наблюдению. Книги очень ценны, так как дают нам знания, накопленные многими умами, а также помогают нам здраво рассуждать о том, что мы видим. Но информация, собранная из книг, забывается гораздо легче, чем та, что приходит к нам из наблюдений, и мы должны в изучении естественных наук сочетать книгу с практическим наблюдением, а кабинетное изучение — с изучением на открытом воздухе».

УРОК XV.

ЗИМА МИРА.

“Hark to that mighty crash!

The loosened ice-ridge breaks away—

Seaward the glittering mountain rides,

While down its green translucent sides

The foaming torrents dash.”

— Брайант.

Однажды Северный полярный регион, где сейчас только снег и лед, сильный холод и шесть месяцев ночи, был землей тепла и солнечного света. В то время, как давно это было, мы не можем сказать, Северный полярный круг был зеленым и пышным цветущим садом. Там росли бук, дуб, тополь, клен и грецкий орех. Там были ароматная липа и прекрасная магнолия. До появления этой флоры там процветали растения каменноугольной эры — сосны, плауны, древовидные папоротники, саговники; и их было так много, что был заложен пласт угля толщиной в тридцать футов. Над этим погребенным угольным пластом в арктической зоне росли ель, сосна, пихта, береза, кипарис, вяз, лещина и калина. Эти деревья были не единственными представителями растительного мира; на равнинах росли травы, на прудах покачивались кувшинки, а тростники и осоки окаймляли с изящной красотой границы водоемов. Многие семейства растений, произраставшие тогда в северной Гренландии, имели в то же время своих представителей в Центральной Европе.

WHEN ICE WAS KING.

Очевидно, что в ту дату арктическая зона имела мягкий климат и день и ночь умеренной продолжительности. То, что вышеперечисленные растения и почти двести других видов росли в пределах девяти градусов от Северного полюса, доказано нахождением их останков на всех стадиях роста, от семени до зрелого растения, от корня до плода, разбросанных по обширной территории страны. Как это произошло? Что послужило причиной изменения? Как Гренландия стала тогда теплой и улыбающейся землей? Это вопросы, на которые в настоящее время не может быть дано ответа. Никто не знает, как это могло быть.

В противовес этому чуду мягкого климата, пышной растительности и почти равных дней и ночей в пределах Полярного круга мы можем поставить другое чудо ледниковой или ледяной эпохи — время, когда полярный холод вышел за свои пределы и спустился в умеренную зону, чтобы остаться там, на как долго мы не можем сказать; несомненно, очень долго, хотя и не так долго, как эпоха формирования мира. Ледниковая эпоха была лишь частью эпохи, которая наступила непосредственно перед человеческим периодом. Этот ледниковый период также является одной из проблем, которые продолжают озадачивать геологов. Почему Северное полушарие было тогда таким холодным? Что послужило причиной перехода от тропического тепла к кусачему морозу? Как внезапно наступило это изменение? Как далеко оно распространилось и как долго длилось? На все эти вопросы нельзя ответить, но некоторые чудеса той странной, неприветливой эпохи мы можем раскрыть.

Мы знаем, что северная половина мира становилась все холоднее и холоднее, и что в этом охлаждающемся климате флора и фауна сильно изменились. Растения не могли приспособиться к холоду, и большинство из них погибло, а их места заняли цветы и деревья, принадлежавшие к более холодным климатам. Вместо пальм, инжира, коричных деревьев и магнолий росли карликовая береза, ива и сосны, в то время как менее выносливая растительность оставила представителей только в тропиках. Животные также изменились, но медленнее, чем растения. Некоторые мигрировали на юг, другие уменьшились в размерах и обзавелись более густым мехом или перьями; многие виды погибли полностью.

Холод продолжал усиливаться. Обширные снежные поля покрыли Альпы и Пиренеи, а все равнины и долины северной и средней Европы и Северной Америки начали заполняться ледниками.

Давайте здесь остановимся и примем во внимание, что три четверти поверхности нашего земного шара занимает вода. Как мы убедились при изучении Луны, безводный шар — это также и безжизненный шар, лишенный растений и животных, и мы в значительной степени обязаны пригодностью Земли для жизни обилию воды на ней. Эта вода имеет множество форм: озера, моря, пруды, источники, реки. Она бывает соленой и пресной, а ее температура варьируется от кипящих источников или гейзеров до ледяных полярных морей. Вода способна менять свое состояние: из жидкой формы при потере тепла она превращается в твердый лед; влага, замерзая при падении сквозь воздух, становится кристаллами снега; вода, рассеянная в воздухе, представляет собой туман и росу; частично конденсируясь в воздухе, она образует облака; а роса в замерзшем состоянии — это иней.

Давайте теперь посмотрим, какова была работа воды в ее формах льда и снега в Ледниковый период. Здесь мы не блуждаем в догадках, ибо то, что мы видим сейчас как работу и изменения льда и снега в Высоких Альпах и замерзших океанах севера, мы можем с точностью приписать тем же силам в Ледниковый период. Поэтому давайте рассуждать от настоящего к прошлому. Обширный регион, такой как Гренландия, Шпицберген или высокогорная альпийская местность, глубоко покрыт снегом, который выпадает там почти каждый месяц в году. На короткое время летом солнце частично растапливает снег даже на высотах, так что потоки талой воды начинают стекать в долины. Но замерзание обычно происходит ночью, а период таяния короток, поэтому более высокие равнины и долины заполняются пластами льда; все же из-под некоторых из этих ледяных пластов вытекает вода и спускается на нижние равнины и долины, превращаясь в их более теплом климате в широкие реки, орошающие землю. Когда вы смотрите издалека на покрытые снегом Альпы, вы видите широкие пространства, сверкающие и сияющие, как серебро. Это ледники, или ледяные реки между заснеженными пиками.

Эти ледники кажутся неподвижными, если наблюдать за ними, но при измерении обнаруживается, что они имеют постоянное движение. Так, вы устанавливаете шест в леднике и шест на одной линии с ним на скалах по обе стороны ледника. Даже через день или два вы увидите, что вместо трех шестов на одной линии, вот так

и через несколько недель центральный шест, по-видимому, переместится на некоторое расстояние вниз по леднику. Но нет; ледник скользил по своему ложу и нес шест с собой. По мере того как ледник в Альпах движется все ниже и ниже, он попадает в более теплые уровни, тает, разрушается и питает реки. Но ледник Полярного круга, достигая предела своего ложа, не находит более теплого уровня; он отламывается под собственным весом с оглушительным грохотом и падает в Полярное море среди дрейфующих льдин. Упавший фрагмент ледника погружается в воду примерно на восемь девятых своей общей высоты и теперь получает новое имя — это айсберг.

Айсберг часто возвышается над водой на огромную высоту; некоторые айсберги весят сотни миллионов тонн. Воздух, солнце и бьющиеся волны придают айсбергу красивые и причудливые формы куполов, шпилей и башен, от которых солнце отражается, как от расплавленного металла. Айсберг плавает по Полярному морю и в конечном итоге может быть унесен течениями на юг, в более теплые воды и мягкий климат. Тогда процесс таяния идет быстро, и когда нижняя часть уменьшается настолько, что нарушается равновесие плавучей горы, она переворачивается, или ее части отламываются и падают в море. Таким образом, история удивительной ледяной горы такова: сначала снег, выпадающий на возвышенности; затем из таяния и замерзания снега образуются ледники, или ледяные реки; затем ледник, выходя за пределы своего ложа, отламывается в айсберг, и странник полярных морей дрейфует к своей гибели в более теплых краях.

Теперь вернемся к снежным горам и формирующимся ледникам. По мере того как эти ледяные реки скрежещут и прокладывают себе путь вниз по ущельям, они разрывают и сокрушают склоны гор и поверхность долины, так что под ними образуется то, что мы можем назвать другим потоком, и это не лед, а обломки камней всех размеров. Они вмерзают в дно ледника и волочатся вместе с ним, когда он скользит вниз по ущелью. Дно ледника движется немного медленнее, чем поверхность; наконец, он спускается в долины, принимая форму буквы V или лемеха плуга. Таким образом, входя в долину, он гонит перед собой огромное количество обломков, таких как валуны и галька, и несет еще огромное количество, прилипшее к его верхней и нижней поверхностям.

Очевидно, что по мере того, как ледник быстро тает в теплой долине, он будет сбрасывать груз камней, который нес с собой при спуске с высот. Такой слой принесенных ледником камней называется мореной, и люди, однажды увидев морену, не преминут узнать ее, где бы они ее ни встретили, даже если она находится за тысячи миль от любых ледников. Они скажут: «Здесь морена; когда-то здесь должен был медленно двигаться ледник». Каким бы теплым ни был климат сейчас, когда мы видим морену, мы можем быть уверены, что когда-то здесь было достаточно холодно для снежных гор и ледников. Это так же верно, как то, что каждая персиковая косточка, которую мы видим, когда-то была в персике.

Далее, в современных ледниковых районах мы обнаруживаем, что, когда ледники и айсберги скользят по скальным ложам или каменным массивам, они режут и бороздят их, высекают их особым образом; и когда на любой скале мы находим эти следы ледяного резца, они безошибочны, и мы знаем, что здесь был лед, достаточно тяжелый и сильный, чтобы резать скалу. Когда мы видим имя или инициалы, вырезанные на дереве, мы знаем, что какой-то человек с ножом был здесь и вырезал буквы. Мы узнаем работу ледника на скале так же ясно, как работу человека на дереве.

Более того, возвращаясь к нашим ледникам, мы обнаруживаем, что они отрывают от скал крупные массивы или глыбы камня; и эти фрагменты, перетираясь и волочась в ледяном ложе, теряют остроту своих краев и становятся округлыми и гладкими. Айсберги, отламываясь от ледника, уносят эти камни, вмерзшие в их нижнюю поверхность, и по мере таяния льда камни падают вниз. Эти своеобразные камни называются валунами, а некоторые называют их «потерянными камнями», так как они найдены так далеко от своих исходных скал. Эти валуны, или потерянные камни, разбросаны по значительной части Северного полушария. На высоких холмах, в широких полях и глубоких долинах они лежат так, как их оставил лед. Некоторые из них застряли в самых необычных местах. Когда мы видим валун на гребне высокого холма, может быть трудно поверить, что когда-то ледяное море катилось над такой возвышенностью и покрывало ее так глубоко, что айсберги с их огромными массами покачивались над ней в холодных темных волнах; но так оно и было на самом деле. Иногда мы видим широкое поле, покрытое валунами, лежащими так близко друг к другу, что среди них почти не может расти растительность. На этом поле давным-давно какой-то айсберг сел на мель в мелководье и, растаяв там, оставил свой груз камней.

Есть геологи, которые считают, что твердая ледяная шапка или щит покрывали почти всю северную часть полушария в какое-то отдаленное время и что валуны и валунная глина были отложениями этого ледяного щита, а не были сброшены плавающими айсбергами. Вполне вероятно, что существовали не только плавающие айсберги, несущие валуны, но и ледяной щит, простирающийся ниже Полярного круга. В целом, дрифт, морены, исцарапанные льдом скалы и валуны, лежащие в одиночестве за сотни миль от скал, частью которых они когда-то были, ясно указывают нам на то, каковы были общие черты Ледникового периода в истории мира.

СНОСКИ:

[30] Дно ледяного потока движется медленнее, чем поверхность: это относится к любому потоку; таким образом, поверхность в конечном итоге выступает за пределы дна и отламывается в виде айсбергов; в то время как нижняя часть входит в долину, напоминая лемех плуга.

[31] На утесах реки Миссури, округ Говард, штат Миссури, есть ледниковые отметины, и на этих утесах был найден кусок меди весом 23½ фунта. Эта медь была «потерянным» куском, принесенным льдом с побережья озера Верхнее. — Дж. Б. С.

УРОК XVI.

ПЕРВЫЕ РАКООБРАЗНЫЕ.

“Look on this beautiful world, and read the truth

In her fair page: see every season brings

New change to her of everlasting youth;

Still the green soil with joyous living things

Swarms, the wide air is full of joyous wings,

And myriads still, as happy, in the sleep

Of ocean’s azure gulf, and where he flings

The restless surge.”

— Брайант.

В те долгие эпохи, когда в мире еще не было людей, а низшие отряды животных владели земным шаром безраздельно, каждый последовательный период изменений отличался каким-то особым классом живых существ, которые тогда преобладали по численности и значению. Каждый из них в свой век достигал расцвета в размерах и господстве. Но хотя эти конкретные семейства исчезали по окончании своего земного века, классы, к которым они принадлежали, часто выживали в измененных формах, которые сохранились до настоящего времени. Эти поздние потомки прежних хозяев мира, как правило, уменьшились в размерах и численности, но стали красивее и способны в какой-то мере служить человечеству.

CHILDREN OF THE DAWN.

Но есть некоторые древние классы живых существ, которые изменились очень мало и сегодня практически такие же, какими были в начале своего существования. Так, фораминиферы были одними из самых ранних живых существ, а также одними из самых маленьких, самых простых по строению и наиболее широко распространенных. Их работа, по-видимому, заключалась прежде всего в том, чтобы собирать материал из морской воды для построения своих собственных форм, а затем оставлять себя в наследство для формирования горных пород. Нет семейства существ более древнего, ибо рядом с ними все другие окаменелости кажутся современными. Как живые животные, они до сих пор существуют в почти неизменных условиях и встречаются повсюду, кроме Полярных морей. В тропиках они встречаются на меньших глубинах, чем в умеренных зонах.

Трудное название этих существ происходит от слова foramen — маленькое отверстие, подобное игольному ушку. Эти странные животные состояли из мягкого вещества, похожего на желе или клей, в раковинах со множеством делений. Стенки известковых ячеек или камер были полны крошечных отверстий, как отверстия в сите, и через них желеобразная часть животного просачивалась наружу, заполняя и проникая во все камеры или ячейки. Многих из этих существ можно увидеть только в микроскоп. В предыдущем уроке мы говорили о нуммулитах, крупных представителях этого же отряда, и об их работе по созданию камня. Мы обнаружили, что большая часть строительного камня Парижа, обширные пласты камня в Индии и значительная часть меловых пород являются нуммулитовыми. Великие пирамиды Египта и огромные террасы, на которых они стоят, построены из того же нуммулитового известняка, в то время как многие другие обширные пласты известняковых пород состоят из крошечных раковин фораминифер.

В самые древние времена коралловые полипы возводили свои башни и, возможно, были крупнее и многочисленнее в нижнем силурийском периоде, чем в любой другой период; но коралловые полипы до сих пор трудятся в Тихом океане, создавая свои прекрасные острова или атоллы.

Моллюски, или ракушечные животные, с одностворчатыми или двустворчатыми раковинами, с головой или без нее, были, несомненно, крупнее и многочисленнее в силурийскую эпоху, чем когда-либо после; но они остаются многочисленными и сейчас, что с радостью осознают все коллекционеры раковин, и хотя во многих отрядах они уменьшились в размерах, они стали более красивыми по форме и окраске.

Ракообразные, или семейство крабов, были одними из самых ранних живых существ. Этот класс сохранился во многих разновидностях, но некоторые из его самых ранних семейств полностью вымерли. В тот век, когда они впервые появились, ракообразные были самыми многочисленными из живых существ. Ракообразные относятся к классу кольчатых животных, к которому также принадлежат насекомые, и здесь мы обнаруживаем, что кольчатые существа моря намного опередили кольчатых существ воздуха и суши; ибо крабы многих видов ползали в мелководных морях и выбрасывались на каменистые берега самых ранних континентов и островов задолго до того, как хоть одна стрекоза или таракан обрели жизнь или могли бы найти лесистый или травянистый участок земли, на котором можно было бы отдохнуть.

Первые из древних ракообразных, о которых мы упомянем, представлены очень многочисленным классом окаменелостей, называемых трилобитами. Живых трилобитов не существует, но существа, наиболее близкие к ним сейчас, — это изоподы. Трилобит в своей личиночной стадии был больше похож на изопода, чем на взрослую особь. У трилобита была твердая пластина или панцирь над головой и передней частью тела. Эта часть брони была по форме почти как большая передняя часть панциря мечехвоста или краба-короля. Краб-король использует этот панцирь как грязевой плуг, чтобы прокладывать себе путь через ил, где он находит пищу и откладывает яйца.

Некоторые из древних трилобитов были размером с горошину, а некоторые достигали фута в ширину по головному щиту; но, большие или маленькие, все они имели головной панцирь и использовали его для одних и тех же целей — не только для защиты, но и как грязевой плуг для рытья нор в иле под мелководными морями или на берегах. По бокам этого твердого щита располагались глаза, которые были большими, выпуклыми и сложными, или снабженными множеством линз, как мы находим в глазах насекомых. Эти круглые, выпуклые глаза — очень заметная черта ископаемого трилобита; кажется, что они до сих пор смотрят на творение, хотя существо мертво уже тысячи лет.

Тело трилобита состояло из многочисленных колец или сегментов, и каждое из этих колец было разделено на три доли, от чего он и получил свое название, три-лоб-ит, или трехлопастное животное. Все кольца тела были соединены так, что трилобит мог сворачиваться в шар, подгибая хвост вперед под голову и таким образом подставляя все части своего тела под защиту рогового щита. Разве вы никогда, переворачивая землю или ломая сгнивший пень, не находили множество маленьких, овальных, мягких, серых, ребристых существ, называемых мокрицами? Замечали ли вы, как только их потревожат, они сворачиваются в безжизненный на вид комочек? В этом отношении некоторые трилобиты были похожи на мокрицу.

Долгое время считалось, что у трилобита нет ног; но в конце концов было обнаружено, что у них было множество маленьких, тонких членистых ног, как у молодого краба-паука. Таким образом, мы видим, что по своему головному щиту и расположению глаз трилобит был похож на мечехвоста, или лимулюса, который, несомненно, является его близким родственником; по общей форме он был похож на молодого изопода; по способу сворачивания для отдыха или безопасности он был похож на мокрицу; по своим длинным тонким ногам он был похож на маленького краба-паука.

В течение одного из периодов формирования Земли трилобит был главным представителем крабов, и было обнаружено много сотен видов трилобитов.

Мы обнаруживаем, что их узоры сильно варьировались в те дни, когда они были ведущим отрядом на Земле. След трилобита в иле, в котором он жил, был своеобразным и получил название «лестничные следы». Эти следы сохранились в затвердевшем иле, так же как отпечатки капель дождя и следы птиц. Тонкие, остропалые ноги трилобита оставляли маленькие ряды точек, а по обе стороны от них была глубокая бороздка; ряды точек выглядели как ступеньки, а бороздки — как боковины лестницы. Эта двойная бороздка была вызвана волочащимися краями щита или головной пластины, и лестничный след очень похож на след краба-короля.

Плавая над первобытным илом, несомненно, в добром согласии с трилобитом, был брахиопод, или «плеченогий» зверь. Это название было дано из-за многочисленных тонких пальцеобразных придатков, таких как те, что использует морская уточка для своего рыболовного аппарата. Брахиопод был отчасти похож на ракообразных, а отчасти на моллюсков, в то время как некоторые ученые мужи пришли к выводу, что он тесно связан с червями и морскими звездами! На самом деле эти древние семейства животных имели много общего. Возможно, древние ламповые раковины были представителями брахиопод, когда все эти первые семейства мира жили вместе в кембрийских морях.

Брахиоподы имели двустворчатые раковины очень прекрасных форм. Они были пророчеством той удивительной красоты, которая должна была появиться в мире. Некоторые раковины были всего четверть дюйма в поперечнике, другие — четыре дюйма, а у нескольких разновидностей были найдены раковины шириной в фут. Это были гиганты своего класса. Внешняя поверхность этих раковин была изысканно вырезана, как ювелир украшает золотые и серебряные пластины, а красота раковины усиливалась яркими цветами. Красный, зеленый, желтый, сине-черный и розовый — вот оттенки, в которых эти милые существа щеголяли перед большими пристальными глазами трилобитов. Многие из этих животных прикреплялись стебельками к скалам или другим существам, как это делают морские уточки, и, крепко держась, ловили обед своей тонкой сетью нитей; ибо эти нежные нити предназначались не для передвижения, а были ротовыми придатками, чтобы поймать что-нибудь для утоления голода существа.

Брахиоподы были, после трилобитов, самой многочисленной и важной группой в кембрийскую эпоху. Но, хотя трилобиты вымерли вместе со своим веком, некоторые из представителей их милых соседей существуют с тех пор, и, несомненно, в силурийские дни они жили так же довольствовались среди кораллов, как сейчас живут среди коралловых рощ в южной части Тихого океана. Наблюдение за живым животным этого класса показывает, что, прикрепившись своим стебельком к какому-нибудь прочному месту, оно может очень быстро сворачивать и разворачивать свои пальцеобразные нити, создавая вокруг себя маленький водоворот, который наклоняется к его рту и втягивает пищу в пределах досягаемости.

СНОСКИ:

[32] См. «Природа: Читатель», № 1, уроки 34-36.

[33] «Природа: Читатель», № 2, урок 1.

[34] «Природа: Читатель», № 2, урок 17.

[35] «Природа: Читатель», № 2, урок 34.

УРОК XVII.

КАМЕННЫЕ РЫБЫ И КАМЕННЫЕ ЛИЛИИ.

“The floor is sand like the mountain drift,

And the pearl-shells spangle the flinty snow;

From coral rocks the sea-plants lift

Their boughs, where the tides and billows flow;

The water is calm and still below,

For the winds and waves are absent there,

And the sands are bright as the stars that glow

In the motionless fields of the upper air.”

— Персиваль, «Коралловая роща».

Не было ничего необычного в том, что калитка на лужайку была по неосторожности оставлена открытой, и, поскольку калитка была открыта, неудивительно, что заблудившаяся корова забрела туда, чтобы полакомиться мятликом. Учитывая открытую калитку и незваную корову, было в порядке вещей, что Скроггинс, наш чернокожий мальчик, должен был появиться на сцене, жестикулируя и громко выражая протест. Скроггинс схватил большой кусок твердой глины и швырнул его в корову нашего соседа, чтобы подчеркнуть свои ругательства. Корова уже ускоряла свой уход, и комья глины попали не в отступающую корову, а в гранитный блок для посадки на лошадь и рассыпались. В этот момент я проходил мимо, и о, радость! когда грубая глиняная матрица раскрошилась, из нее выпал самый совершенный криноид, или каменная лилия, который я когда-либо видел. Белый и чистый, его острые гребни, или складки, идеальны, дюйм стебля в хорошей сохранности — «Скроггинс! Скажи мне скорее, где ты взял глину, которую принес, чтобы выровнять ту впадину на лужайке?» «Я принес ее из карьера Хопкинса, мисс. Глиняный берег как раз рядом с тем карьером, точно».

THE STONE LILIES.

Воистину, тогда в том карьере можно найти ископаемых криноидов; поэтому давайте возьмем молоток и кого-нибудь с сильными руками, чтобы владеть им, и отправимся в карьер Хопкинса. Порода карьера Хопкинса относится к нижнему силуру. Здесь и там мы ищем среди фрагментов, вырванных взрывами, и вот, множество частей криноидов. Криноид, найденный в глине, очевидно, был отбит от скалы при каком-то взрыве и отброшен в мягкую глину берега, которая затвердела вокруг него. Наконец, мы осторожно высекаем из скалы стебель длиной в фут и еще одну прекрасную чашеобразную, желобчатую каменную лилию.

По мере того как скала отсекается, мы предаемся размышлениям об этой прекрасной форме древней жизни, животных водяных лилиях старых времен. Они появились первыми в нижнем силуре, когда кораллы были королями, и в своем огромном количестве они вскоре разделили империю моря с занятыми полипами. Прикрепленные к морскому дну, покачиваясь на своих длинных гибких стеблях, подобно тому как флотилии кувшинок сейчас стоят на якоре, вытягивая свои перистые руки, больше похожие на цветы, чем на животных, росли силурийские криноиды. Немногие из них сейчас остаются в глубоких морях, но за этими немногими исключениями криноид исчез из живого мира, но оставил своих представителей-потомков в великом отряде, к которому принадлежат морские звезды, морские ежи и морские огурцы. [36]

Взрослый криноид силура был очень похож на личиночную коматулу нынешнего века. [37] Коматула прикреплена к стеблю, который растет на скале или другом неподвижном веществе, но в возрасте шести месяцев коматула отделяется от этого стебля и уплывает. В этом она отличается от морской уточки, которая, как вы можете помнить, является свободной и бродячей в стадии личинки, а во взрослом состоянии прикреплена. Криноиды силура всегда были прикреплены и росли каждый на своем индивидуальном месте, так же прочно, как лилии, от которых они получили свое название.

Стебель нашего криноида, обнажаясь в скале, демонстрирует серию маленьких дисков или пластин. Они установлены один над другим, образуя стебель, который часто достигает нескольких футов в длину. Через все эти маленькие пластинки проходило мягкое твердое вещество, похожее на эластичный шнур. Когда камень, содержащий окаменелость, вскрывается нашим зубилом, а стебель криноида и чашечка цветка хорошо видны, они напоминают нам позвоночник и мозг позвоночных животных. Великий немецкий ученый и поэт Гёте заметил, что спинной мозг, проходящий через тесно соединенные позвонки, входит в череп через отверстие в его основании и расширяется, или расцветает, в мозг. Гёте считал это ростом, подобным лилии; спинной мозг — это стебель, а мозг — совершенный цветок. Эта белая каменная лилия выглядит как пророчество в камне о спинном мозге и его мозговом расширении.

Когда этот криноид был жив, эти клапаны или лепестки, которые сейчас в окаменелом экземпляре образуют твердую чашу, были способны открываться или разворачиваться, и из них распространялись длинные перистые нити. Вслед за нашим криноидом сквозь века пришли все удивительные семейства лучистых.

Стало обычным способом речи называть почти каждое животное, живущее в море, рыбой. Так мы говорим о морских звездах, имея в виду членов семейства лучистых, которые не имеют ничего общего с настоящими рыбами, кроме привычки жить в воде; мы называем моллюсков ракушечными животными, но они очень далеки по строению от класса рыб; также мы называем китов, дюгоней и их сородичей рыбами, когда вместо этого они принадлежат к млекопитающим, как мы обнаружим, когда приступим к их изучению. Эти морские звезды, как мы их ошибочно называем, принадлежат к тому же классу, что и их древние предшественники криноиды, а криноиды жили вместе с кораллами задолго до того, как в древнем мире появились какие-либо рыбы. Силурийский период был почти на исходе [38], прежде чем в кишащей жизни древнего океана появилась хотя бы одна рыба.

Прогресс жизни с самого начала до сих пор был направлен вверх, и в основном последние формы жизни являются высшими формами; но это правило, которое имеет много исключений. Мы видели, как многие из низших и самых ранних форм жизни продолжают жить и воспроизводить себя в нынешнем веке, а также мы видели, как остаются многие типы жизни, которые сейчас не находятся в своем высшем развитии, а являются вырожденными примерами высших форм, существовавших давным-давно. Благороднейший тип жизни встречается у позвоночных животных; но позвоночные имеют много семейств, и только когда мы наконец достигаем главного класса позвоночных, мы находим высший тип жизни. Первыми позвоночными, которые появились, были рыбы. В своей отличительной характеристике, позвоночнике, состоящем из многих позвонков, они были пророчеством всех удивительных отрядов позвоночных животных.

Рыбы были нескольких видов и не произошли ни от какого предшествующего типа животных. В своем позвоночном строении они были чем-то совершенно новым в животной жизни. Первые рыбы, о которых у нас есть какие-либо знания, не были бедными маленькими слабаками, едва способными поддерживать существование; напротив, они смело вошли в мир, кишащий огромными ракообразными, полипами и длиннорукими каракатицами, еще одним рыбообразным существом, которое вовсе не является рыбой. Среди этих огромных и прожорливых животных новый экземпляр держался уверенно и заявил о своем высшем состоянии. Когда большинство великих форм жизни, которые были свидетелями его прибытия, погибли с окончанием века, рыбы продолжили свое существование в следующую эру, где процветали чрезвычайно и получили свою очередь быть хозяевами мира. С каждым наступающим веком мира класс рыб продолжал увеличиваться и достигать новых форм красоты и совершенства.

Ракообразные, полипы, криноиды и наутилусы, которые предшествовали рыбам, имели свою костную структуру снаружи, а мягкие части тела были надежно помещены внутри этого покрытия. Рыба пришла со своими костями внутри тела, таким образом полагаясь для безопасности на свою ловкость и свои зубы. Первые рыбы имели толстую, жесткую кожу без чешуи. Их скелеты были скорее из хряща, или хрящевой ткани, чем из кости, но их позвоночники были длинными, а зубы — особенно большими и сильными. Они были размером с собачью рыбу [39] и, вероятно, были еще более отвратительными на вид.

Среди этих рыб, однако, и, возможно, самых старых из них всех, были некоторые, которые, не имея чешуи, носили большие костяные пластины, как боковые пластины осетра. [40] Из копролитов, найденных вместе с этими ископаемыми рыбами, мы обнаруживаем, что они ели морских улиток, криноидов, которых бесцеремонно откусывали от их покачивающихся тонких стеблей, и лингул, которых они отрывали от подводных скал так же весело, как мальчик угощается вишней или ежевикой.

Первый фрагмент ископаемой рыбы, когда-либо найденный, был в пласте песчаника недалеко от Ладлоу, Англия, и геологи с тех пор с нетерпением ищут более полные экземпляры, а также чтобы обнаружить, если возможно, следы рыб в более ранних породах. Наконец, Геологическая служба Соединенных Штатов обнаружила более ранние останки рыб в Колорадо. Одним из самых ярых исследователей ископаемых рыб был благородный человек науки Агассис, который еще будучи юношей начал ценную коллекцию ископаемых рыб. Когда мы задумываемся о том, сколько организмов должно истлеть и погибнуть полностью, чтобы выжил хотя бы один, нам не стоит удивляться, что найдено сравнительно мало окаменелостей, а скорее стоит удивляться тому, что так много из них попало в достаточно благоприятные обстоятельства, чтобы выжить.

В следующем веке после верхнего силура рыбы стали очень многочисленными, и в этом и каждом последующем веке они преобладают в водах, где старые формы животных начинают исчезать. Одна особенность ископаемых рыб девонской эры заключается в том, что они часто встречаются в твердых, сплющенных, продолговатых конкрециях. Когда по одному из этих комков, похожих на гальку, ударяют молотком, он раскалывается, и в центре обнаруживается рыба или часть рыбы. Хью Миллер, шотландский геолог, графически описывает в нескольких своих работах радость, с которой он добывал идеальные экземпляры рыб из такой гальки. В девонскую эпоху рыбы улучшились в моде и начали носить чешую. Иногда ископаемые чешуйки находят окрашенными в прекрасные радужные оттенки, которые они носили в древних водах. Иногда в породах этого и последующего века находят целые пласты или толстые слои рыбьих фрагментов. Когда эти пласты вскрываются, они издают слабый запах, похожий на запах тухлой рыбы, но все мягкие части рыбы давно разрушились, и остаются только кости, чешуя и особенно удивительные зубы.

СНОСКИ:

[36] «Природа: Читатель», № 2, уроки 37-40.

[37] «Природа: Читатель», № 2, стр. 127.

[38] В последние месяцы 1890 года останки рыб были найдены в породах в Каньон-Сити, Колорадо, принадлежащих к первой силурийской серии. Новые открытия постоянно меняют такие утверждения, как в тексте.

[39] Под собачьей рыбой здесь подразумевается морская собачья рыба, хорошо известная на атлантическом побережье. «Собачья рыба» рек — это совсем другой экземпляр.

[40] «Природа: Читатель», № 3, урок 40 ad fine.

УРОК XVIII.

ПОГРЕБЕННЫЕ РЕПТИЛИИ.

«Гамлет. Видишь вон то облако, почти похожее на верблюда?

Полоний. Клянусь, оно действительно похоже на верблюда.

Гамлет. Мне кажется, оно похоже на ласку.

Полоний. У него спина, как у ласки.

Гамлет. Или как у кита?

Полоний. Очень похоже на кита».

— Шекспир, «Гамлет».

Какая кость главная в человеческом теле? Кто-нибудь скажет: рука, нога или грудная кость? Нет, это позвоночник, или спинной столб. Это удивительная кость, которая дает название позвоночных, или позвоночных животных, всем существам, которые ею обладают. Этот спинной столб, или позвоночник, состоит из ряда маленьких костей или суставов, называемых позвонками. Они нанизаны вместе, как бусины на нитку. Спинной мозг проходит через них, входит в череп и расширяется, или расцветает, в мозг. Сгибайте свое тело во все стороны: назад, вбок, вперед — как гибок этот многосуставный позвоночник! Этот удивительный позвоночник отметил существ, которые им обладали, как класс выше, чем членистые существа или членистоногие.

THE REIGN OF THE PINE.

Мы обнаружили, что первыми позвоночными животными были рыбы. Рыбы девонского периода были не только многочисленны и прожорливы, но вместо чешуи большинство из них носило большие костяные пластины, которые служили им броней, пока они сражались не просто за существование, а за завоевание. В настоящее время в мире существует всего около тридцати видов ганоидных рыб, носящих пластины, и девять тысяч видов без этой тяжелой брони. Но в век, когда рыбы были царями творения, эта пропорция была обратной, и рыбы, носящие пластины, были более многочисленны. Рыбы были единственными представителями позвоночных животных, пока Каменноугольный период не был в самом разгаре. Тогда в мире появилось новое позвоночное еще более высокого типа. Эти новые существа подражали рыбам в своих позвоночниках, или спинных столбах, своей толстой коже и своей пластинчатой броне. Но они были более высокого типа, чем рыбы; ибо они обладали ногами, пальцеобразными ступнями и имели легкие вместо жабр в качестве дыхательного аппарата.

У самых ранних представителей этой высшей стадии жизни легкие были воздушным мешком, связанным с жабрами, но следующая форма полностью отказалась от жабр и имела хорошо развитые легкие. Обладание легкими дало им силу жить вне воды, которая до сих пор была домом почти для всех живых существ. Новыми позвоночными были амфибии, и, несомненно, самые ранние из них обнаружили, что они лучше приспособлены к жизни в воде, чем на суше, так как их ноги были слабыми, а их сильные хвосты хорошо служили им при плавании; но, подобно амфибиям настоящего времени, они чувствовали себя как дома в любом месте.

Рептилии ознаменовали появление более высокого класса животных, чем существовал ранее, и, будучи более высокого типа, их судьба заключалась в том, чтобы жить, процветать и заявлять о себе. Почти сразу мы отмечаем в классе две ветви, или моды, которые продолжают их различать. Некоторые стали очень большими, имели огромные головы и челюсти, и ужасные зубы, напоминая нынешних крокодилов. Эти, живя на берегу, охотились на рыб или других животных. Второй отдел включал более мелких и более нежных рептилий. Они имели лучше развитые конечности и легкие, большие ребра, красивые, ярко окрашенные чешуйки и кожу, жили на суше и питались насекомыми, пауками и улитками.

Таким образом, в последней части Каменноугольного периода мы можем представить себе берега и заливы, кишащие огромными рептилиями длиной в десять футов, снабженными толстой броней и чудовищными зубами; в то время как леса из древовидных папоротников, плаунов, тростников и других растений шуршали от ловких ног ярко окрашенных, активных маленьких зверьков длиной от нескольких дюймов до фута.

Вот наконец появилось животное с парой ноздрей, через которые оно могло надувать пару легких. Рептилия с ее улучшенным дыхательным аппаратом и удобными ногами пришла в творение, чтобы остаться. Отдельные особи и семейства, конечно, погибали и оставляли только ископаемые останки, чтобы продемонстрировать свои характеристики, но класс должен был остаться. Когда Каменноугольный период прошел, мы обнаруживаем, что первые ящерицы приспособились в улучшенных разновидностях к требованиям нового времени; их зубы, конечности, легкие и хвосты были лучше развиты, и они могли претендовать на звание высокоорганизованных существ; на самом деле, рептилии стали ведущими животными эпохи, которую часто называют веком рептилий. Ракообразные, кораллы, моллюски и рыбы имели свой день, будучи правителями или ведущими семействами мира; теперь пришла очередь рептилий; в то время как некоторые группы, ранее главные, опустились на более низкие места.

Эти ракообразные, полипы, криноиды и другие, о которых мы упоминали, были предшественниками рептилий. Они не исчезли, когда появились рептилии, и не исчезли до сих пор. Несомненно, все эти существа и другие, которые появились на свет, будут выживать и делить земной шар, пока существует сам шар. Никакие исследования не обнаружили никаких животных, созданных после появления человека в мире.

Хотя фораминиферы, крабы, кораллы, моллюски, рыбы и другие существа последовательно появлялись в мире жизни, нет ничего, что доказывало бы, что какой-либо класс произошел от предшествующего класса. Нет никаких доказательств того, что какой-либо моллюск, криноид или рыба, хотя и существовавшие за несколько тысяч лет до рептилий, могли претендовать на звание дедушки рептилий, и нет никакой вероятности, что внутренний скелет позвоночного животного развился из внешнего скелета моллюска. Мы должны принимать эти последовательные классы такими, какими мы их находим: мы видим каждый класс сам по себе, развивающимся в более высокие и лучшие типы; затем некоторые сохраняют это улучшенное развитие, некоторые уменьшаются и исчезают.

В природе всегда будет много вещей, которые мы не можем понять, но это не должно обескураживать нас в усилиях познать; ибо старая поговорка хороша — «Тот, кто тянется за золотым пальто, скорее всего, получит хотя бы рукав». В те старые века, до появления человека, в мире были новые вещи. С тех пор как пришел человек, нет ничего нового под солнцем: факты, которые мы узнаем и называем новыми, все старые, очень старые.

Рептилии были из числа улучшающихся классов животных. Чтобы быть в полной гармонии со своими жилищами и не упустить ни одной возможности своего царства, мы находим, что рептилии приспосабливаются к земле, воздуху и морю. Был, например, гадрозавр, двуногая рептилия, которая имела длинные, сильные задние ноги и сильный, заостренный хвост. Эти ноги и хвост образовывали треногу, как три ножки доильного табурета или две ноги и трость, на которую опирается старик. Огромное тело гадрозавра поддерживалось сильными задними ногами, и он медленно расхаживал; затем, когда он хотел отдохнуть или удобно усесться, в то время как своими маленькими, похожими на руки передними лапами он срывал фрукты и листья с верхушек деревьев, он пускал в ход свой сильный хвост и опирался на него и свои ноги. Таким образом, мы видим, что удачливый гадрозавр всегда носил с собой свой собственный складной стул. Это существо было наземной, питающейся травой рептилией.

Одной очень большой морской рептилией был ихтиозавр, или рыбоящер. Это существо имело ласты и очень сильный хвостовой плавник для плавания. Ихтиозавр мог кататься в тяжелых валах, как морская свинья, и любил быть далеко в море, занятый рыбалкой. Преследуя рыбу в море, он держал голову высоко над водой и дышал воздухом с помощью настоящих легких. Вероятно, ни одна рыба не могла устоять против монстра длиной двадцать пять футов, защищенного широкими, твердыми пластинами брони. Империя рыб окончательно ушла в прошлое.

Третья удивительная форма рептилий была приспособлена для полетов в воздухе; птеродактиль был рептилией-монархом воздуха. В то время как его кузены, двуногая рептилия и рыбоящер, опустошали сушу и море, летающая рептилия, или летучая мышь-рептилия, как бы мы ее ни называли, расправляла свои похожие на пергамент крылья, поднималась высоко над деревьями и пикировала с высоты на рыбу, наземных животных или немногих случайных насекомых того периода. Летающая рептилия была пророчеством о грядущей птице, которая появилась в средней части этого периода.

Когда появились настоящие птицы, они представили класс, который был очень тесно связан с рептилиями. Дама, которая держит на пальце домашнюю канарейку, предлагает ей сахар губами, целует ее хорошенькую желтую головку и считает ее одной из самых изящных и восхитительных живых вещей, возможно, дико закричала бы, если бы ящерица пробежала по ее ноге или по рукаву, и назвала бы невинную маленькую рептилию отвратительной, отталкивающей, ненавистной. Кто-то говорит, что птица — это «прославленная рептилия». Существует сходство в строении, но класс птиц не произошел от класса рептилий.

Позвоночные животные делятся на класс рыб; амфибий; зауропсид, или класс, содержащий птиц и рептилий, которые, как вы видите, объединены вместе; и высший класс из всех — млекопитающих, к которому принадлежим мы сами.

Несколько лет назад было принято объединять как «четвероногих существ, откладывающих яйца», всех черепах, сухопутных черепах, тритонов, саламандр, змей, жаб, лягушек, ящериц и крокодилов. Великий натуралист Линней назвал всех этих существ амфибиями, потому что они могут жить с одинаковой легкостью в воде или на суше. После этого некоторые из французских натуралистов пришли к выводу, что ползающий способ передвижения этих животных является более общей характеристикой, чем их амфибийная привычка, и назвали их рептилиями, или ползающими существами. Но по мере того как этих животных изучали более внимательно, были отмечены более широкие различия между ними, и жабы, лягушки, тритоны и саламандры были выделены в отдельный класс.

Изучение почти всех форм жизни имеет две ветви: исследование живых объектов и аналогичное исследование и классификацию ископаемых экземпляров. Таким образом, изучение рыб охватывает не только исследование тех видов, которые сейчас можно найти в водах мира, но и ископаемых рыб, найденных целиком или по частям в сокровищнице скал, и эти ископаемые рыбы имеют очень многочисленные разновидности. Ботаника также рассматривает не только растения, растущие сейчас, но и разновидности, которые вымерли в течение пяти более ранних периодов формирования Земли. Из десяти отрядов, на которые ученые обычно делят рептилий, пять сейчас вымерли и остаются для нас только в виде окаменелостей. Но настолько учеными и точными становятся некоторые ярые исследователи ископаемых останков, что только по одной кости, зубу или чешуйке они способны решить, к какому классу и семейству принадлежало существо, частью которого она была, при условии, конечно, что само существо стало известно.

Ни одно древнее существо, по-видимому, не приспособилось к своим обстоятельствам более тесно, чем рептилия. Она казалась одинаково чувствующей себя как дома в воде, на суше или в воздухе; она ела рыбу, мясо и овощи; ходила на двух ногах или ползала на четырех. Двуногая наземная рептилия имела многие характеристики нынешнего кенгуру; летучая рептилия имела многие качества птицы; а морская рептилия была, вероятно, больше похожа на кита, чем на рыбу. На самом деле рептилия, кажется, была такой же уступчивой, как Полоний, придворный друг принца Гамлета в пьесе Шекспира.

Давайте теперь составим небольшую таблицу для справки, показывающую улучшающуюся шкалу жизни растений и животных, от их первого появления до прихода рептилий.

ЖИВОТНЫЕ.

Амеба. Фораминиферы. Ракообразные. Полипы. Моллюски. Рыбы. Амфибии. Рептилии. Криноиды. Пауки. Скорпионы. Стрекозы. Тараканы. Кенгуровые крысы.

РАСТЕНИЯ.

Морские водоросли. Мхи. Папоротники. Тростники. Сосны. Саговники.

Амфибии и рептилии принесли в мир не только те знаменитые позвоночники, но и легкие и носы. У амфибий сначала были жабры и легочные мешки, но у рептилий были настоящие легкие, и они втягивали воздух через ноздри. Попробуйте: вдохните и наполните легкие, пока ваша грудь не поднимется и не расширится; теперь выдохните его снова. Очень просто, скажете вы? Так кажется; это очень обычно в наши дни, но было много веков, когда ни одно живое существо не имело пары легких и пары ноздрей, когда такой дыхательный аппарат был бы удивительным делом. Эти рептилии ввели совершенно новую моду.

Каждый наступающий век был богаче как флорой, так и фауной, чем века, которые ему предшествовали, потому что почва, климат и атмосфера Земли становились все более благоприятными как для животного, так и для растительного существования. Ничто во всей этой последовательности не жило и не умирало напрасно. Растения очищали воздух от углерода и обогащали его кислородом; [41] разложение животных и растительных веществ увеличивало и обогащало почву.

СНОСКИ:

[41] «Природа: Читатель», № 3, уроки 6, 7.

УРОК XIX.

ПТИЦЫ БЫЛЫХ ВРЕМЕН.

“Thy flitting form comes ghostly dim and pale,

As driven by a beating storm at sea;

Thy cry is weak and scared, as if thy mates had shared

The doom of us: thy wail—what does it bring to me?”

— Дана.

OLD FASHIONS IN FEATHERS.

Великому Линнею часто приписывали изречение: «Природа не делает скачков». Этим он хотел сказать, что закон природы — это закон постепенности, и что в долгом процессе развития организмов шаги между различными классами живых существ весьма невелики. Творение гармонично и движется от одной ступени организации к другой, подобно плавному переходу тщательно растушеванных цветов или восхождению по музыкальной шкале от ноты к ноте. Но эта творческая гармония началась очень давно, и за бесчисленные эпохи, прошедшие с тех пор, вместе с чередой живых существ многие типы были утрачены. Однако их осталось достаточно, чтобы наполнить нас изумлением и восхищением, когда мы видим, как организм одного существа изменялся и приспосабливался в другом, последующем животном.

В прошлом уроке мы привели замечание: «птица — это лишь прославленная рептилия»; и, как бы далеко друг от друга на первый взгляд ни казались орел и крокодил или ящерица и голубь, нетрудно проследить с помощью ископаемых форм сходство организмов и этапы процесса изменений. Рептилии и птицы принадлежат к классу позвоночных; следовательно, позвоночник является первым отличительным признаком. У рептилии позвоночный столб с четко выраженными позвонками проходит от головы до хвоста. У птицы мы находим шейные позвонки, хорошо выраженные и более многочисленные, чем у рептилии; плечевые пластины, грудина и тазовые кости сильно развиты, образуя похожий на коробку корпус птицы и охватывая позвоночник. Подобным же образом мы часто встречаем определенных насекомых, у которых одно из колец, составляющих членистое тело, развито гораздо сильнее остальных.

В хвосте птицы мы находим позвонки, сплющенные и сжатые в треугольный обрубок, тогда как хвост рептилии вытянут, заострен и гибок. У рептилии четыре конечности; у птицы две передние конечности — «руки» рептилии — превратились в крылья. Длинные зубастые челюсти рептилии стали роговым клювом птицы. У рептилии есть чешуя, а у птицы — перья, но на теле рептилии есть участки, лишенные чешуи, а на теле птицы — лишенные перьев.

Море имело своих обитателей задолго до того, как заселилась суша, и первыми позвоночными, рыбами, были граждане моря. До появления самых ранних рептилий существовали амфибии, которые легче жили в воде, чем на суше; затем последовали наземные рептилии, а в конечном итоге — летающие рептилии. Подобным же образом первые птицы были преимущественно водными или плавающими; затем появились огромные, неуклюжие ходячие птицы, и, наконец, летающие. Самые ранние птицы также сокращают дистанцию между собой и рептилиями наличием зубов. Что касается перьев, мы обнаруживаем, что оперение первых птиц было грубым и скудным и состояло главным образом из маховых перьев. Ноги всех птиц покрыты настоящей чешуей, подобной той, что есть у рептилий.

Когда мы смотрим на рептилию и птицу, наиболее поразительные различия кажутся между крыльями птицы и передними лапами рептилии, а также между чешуей рептилии и перьями птицы. Когда мы находим ископаемую форму одного из первых летающих существ, мы видим, что огромные крылья были сделаны из кожи, похожей на пергамент, натянутой на плечо и четвертый палец, который заканчивался когтями перед мембраной. Если мы изучим это любопытное летающее млекопитающее, летучую мышь, мы увидим схожее строение: один палец передней лапы летучей мыши выступает за пределы крыла в виде крючковатого когтя, с помощью которого она может подвешивать себя для отдыха или на который может опираться при ходьбе, неуклюже передвигаясь на четырех конечностях.

Теперь, если мы возьмем кости крыла птицы, мы обнаружим, что у него есть большая толстая верхняя кость, соответствующая верхней кости нашей собственной руки; затем следующий отдел имеет две меньшие кости, одну слегка изогнутую и одну прямую, соответствующие костям нашей руки от локтя до запястья; а затем в этом маленьком заостренном первом отделе мы находим три кости пальцев. Если мы разложим все эти кости в порядке, мы получим вполне хорошую руку и кисть. Но теперь возьмем эти кости и сконструируем из них ногу, и мы заметим, что любая рука — это видоизмененная и уменьшенная нога. Почти у всех животных передние ноги меньше и симметричнее задних. В семействе рептилий передняя нога очень похожа на руку и кисть.

Возвращаясь к случаю с птицей и рептилией, мы обнаруживаем, что первые птицеподобные летающие существа были не птицами, а рептилиями с конструкцией, подобной летучей мыши; в то время как первые двуногие существа, которые по своим следам считались птицами, были не птицами, а двуногими рептилиями. Огромный промежуток времени отделял двуногих рептилий от настоящих птиц.

Останки самых ранних птиц, по-видимому, были в меньшей степени пригодны для сохранения, чем останки других животных, поскольку их найдено очень мало; и о первом животном, которое действительно можно назвать птицей, в течение многих лет было известно лишь по части одного экземпляра, у которого отсутствовали почти вся голова и грудина. Однако на баварском сланце сохранилось достаточно отпечатков, чтобы показать, что это было пернатое летающее существо с двумя тонкими ногами и ступнями, приспособленными для сидения на деревьях. Оно было размером примерно с ворону и имело очень своеобразный хвост. Этот хвост был длинным и состоял из вытянутых позвонков, как хвост ящерицы, и из каждого сустава росла пара больших маховых перьев.

Такой хвост должен был сильно мешать полету существа, и, действительно, за многие годы, прошедшие до появления следующих птиц, чьи ископаемые формы сохранились, вошла в моду новая форма хвостов; огромный «шлейф» исчез, и появились птицы с плотно сжатыми позвонками хвоста, достаточными лишь для поддержки хвостовых перьев.

Но отпечаток на баварском сланце — не единственная окаменелость нашей длиннохвостой птицы ранних дней. На камне также был найден отпечаток пера, а затем, около 1880 года, был найден очень полный экземпляр, показывающий, что челюсти имели зубы, а у птицы были когти. «Поистине устрашающая птица!»

Следующая найденная птица была водной, размером почти с вымирающего пингвина, но бескрылой. В меловых сланцах Канзаса были найдены птицы размером с голубей, с короткими крыльями, но особенно примечательные тем, что имели зубы в старой манере рептилий. Современные птицы потеряли зубы, считая более удобным полагаться на желудки для измельчения пищи! Птица почти размером с лебедя была извлечена из мергеля Нью-Джерси.

Только когда началась первая эпоха последнего периода созидания мира, мы находим огромную птицу размером со страуса. Эта птица была не единственным гигантом своего рода; по-видимому, существовали и другие виды, слишком громоздкие, чтобы летать, но способные плавать и, несомненно, способные быстро бегать по суше, чему помогали гребные движения их крыльев.

По мере того как эпохи сменяют друг друга, появляется больше птиц, имеющих родство с еще существующими типами. У некоторых челюсти имели костяные выступы и зазубренные края, что указывает на то, что эти птицы были рыбоядными, вели водный образ жизни и обладали перепончатыми лапами. Птицы, родственные чайкам и зимородкам, были многочисленны, а вскоре после них появились представители семейства фламинго; и мы по-прежнему видим, что водные птицы, птицы, которые добывали пропитание из щедрого моря, были наиболее многочисленны.

Не следует делать вывод, что из всех этих птиц были найдены идеальные экземпляры. В некоторых случаях единственными следами были яйца, перья, гнезда, следы ног или отдельные кости. Вымершую птицу часто приходилось реконструировать по небольшим частям ее тела. Каждая последующая эпоха последнего периода созидания мира порождала новых птиц. Во Франции пласты первой эпохи этого периода дали много видов. Древние озерные отложения были особенно богаты остатками птиц, так как в спокойном иле хрупкие тела были менее подвержены разрушению. Очень многие из этих птиц древних времен представляли формы, живущие ныне, — такие как домашняя птица, аисты, вальдшнепы, вороны и соколы. Возможно, птиц в миоцене было не больше, чем в последующую эпоху, но его многочисленные озерные отложения и другие обстоятельства могли быть более благоприятными для сохранения останков.

Множество ископаемых птиц и остатков птиц было найдено в пещерах последующих эр. Многие разновидности птиц до сих пор обитают в пещерах или любых тихих и тенистых местах. Несомненно, «храмовая ласточка» обитала в пещерах еще до того, как были построены храмы, а ласточки, которые сейчас размножаются в дымоходах и под карнизами, должны были искать убежища в расщелинах скал в те времена, когда люди еще не проявили архитектурного таланта. Таким образом, пещеры древнего мира имели многочисленных пернатых обитателей, в то время как пойманные тела птиц, несомненно, приносились в их пещерные логова хищными животными.

К категории «субископальных птиц» относятся птицы, которые существовали в человеческий период, но ныне исчезли. В так называемых «кухонных кучах» Дании, в озерных поселениях Швейцарии, в недавних болотах и торфяниках, а также на различных островах, таких как Мадагаскар, Новая Зеландия и Канарские острова, были найдены останки бескрылой гагарки, глухаря, додо, хохлатого попугая, а в Новой Зеландии — огромного динорниса. В течение исторического периода были истреблены и другие птицы, которые теперь представлены лишь древними рисунками, чучелами или реликвиями их гнезд и яиц.

СНОСКИ:

[42] Эти дифференциальные характеристики применимы только к существующим видам птиц и рептилий.

[43] См. «Природа: Читатель», № 3, уроки 28-30.

[44] Эта адаптация не указывает на какое-либо происхождение птицы от рептилии.

[45] Слово означает «кухонная куча отбросов» и применяется к кучам раковин вперемешку с костями, найденным вдоль берегов и признанным следами древних человеческих поселений.

[46] См. «Природа: Читатель», № 3, урок 39.

УРОК XX.

РАННИЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ.

“’Tis there the otter dives, the beaver feeds,

Where pensive osiers dip their willowy weeds,

And there the wild-cat purrs amid her brood,

And trains them in the sylvan solitude,

To watch the squirrels leap, or mark the mink

Paddling the water by the quiet brink.”

— Брейнерд.

COMPANIONS AND FRIENDS.

Последние девять уроков были посвящены кратким описаниям некоторых представителей фауны первых пяти периодов созидания мира. Знание этих ранних форм жизни не только приятно само по себе, но и ценно, поскольку дает нам более ясное представление о прошлых эпохах, а также потому, что животные и растения, существовавшие тогда, имеют тесную связь с теми, что живут в наши дни.

Самыми ранними описанными животными были фораминиферы, из класса которых мы имеем наши самые древние окаменелости. Мы могли бы сделать вывод из этого факта, что фораминиферы были первыми формами животной жизни. Но нет; даже у них были предшественники, но из групп, от которых не осталось окаменелостей.

Фораминиферы, какими бы крошечными они ни были, имели раковины. Нет сомнений, что им предшествовали в лестнице творения крошечные существа без раковин, существа, у которых не было ни рук, ни ног, ни голов, ни желудков, но которые могли обеспечить себя руками в случае необходимости и были сплошь ртом и желудком. Такое животное было названо протеем из-за постоянных изменений формы, поскольку Протей в классической басне был морским богом, который постоянно менял свой облик.

Амеба, или протей, принадлежала к классу простейших и может быть описана как крошечная капля желеобразного вещества, никогда не находящаяся в покое, но непрерывно меняющая свою форму. Представьте себе такую частицу желе, подвешенную в стакане воды. Теперь она, кажется, вытягивается или перетекает в одну сторону, в то, что мы можем назвать рукой, потому что она тянется за атомом пищи. Эта вытянутая часть втягивается обратно, и всякий раз, когда она возвращается в каплю, там пища принимается и переваривается. Поэтому мы говорим, что амеба — это сплошной рот и сплошной желудок, потому что она может принимать и переваривать пищу любой частью своего тела.

Самым ранним из простейших, вероятно, была желеобразная капля, состоящая из одной клетки. Иногда несколько таких клеток, или особей, слипались вместе в слабо объединенную массу или сообщество. Когда формировалась новая особь, процесс происходил путем «почкования»: одна клетка становилась двумя, разделяясь и расходясь, так что каждая особь была полноценной сама по себе; и какая из них была новой, а какая старой, или были ли обе частично новыми и частично старыми, конечно, они сами не знали.

Параллельно с этой группой одноклеточных желеобразных животных существовала группа одноклеточных желеобразных растений. Каждая из этих групп стояла у истоков великого и постоянно восходящего ряда; эти две группы различались по своей природе и способу питания, но каждая была настолько похожа на другую, что их очень трудно различить. Таким образом, когда мы рассматриваем зарю жизни, мы должны отнести беспанцирных простейших на эпохи раньше, чем суетливых фораминифер, живущих в раковинах.

Однако, помещая беспанцирных амеб таким образом, мы не должны думать, что они вымерли. Отнюдь нет: их мириады миллионов существуют до сих пор, как и во все времена, и сегодня нет пруда, в котором не было бы своих беспокойных калейдоскопических представителей низшей ступени жизни.

Это был долгий, долгий путь от этой бесформенной крупицы желе до высшей ступени жизни — формы млекопитающих; и по этому долгому восхождению, проводимому по определенному плану, жизнь двигалась без колебаний и противоречий. Давайте же, в нашем последнем взгляде на исчезнувшую фауну, рассмотрим некоторые ископаемые останки того венчающего класса животной жизни, во главе которого стоит человек — «благороднейшее и последнее порождение времени».

Наши знания о самых ранних млекопитающих очень неполны и постоянно меняются, поскольку открытие новых пластов окаменелостей показывает нам новые формы и предоставляет новую информацию об их родственных связях. Млекопитающие появились на земле поздно. Они могли позволить себе подождать, ибо пришли, чтобы остаться и завладеть царством природы. Первые млекопитающие жили в первую эпоху рептильного времени. Они были размером почти с крупных крыс или белок, и, как ни странно, их зубы и челюстные кости — это те части их тел, которые пережили распад, чтобы рассказать свою историю.

Зубы млекопитающих отличаются по строению от зубов всех других животных, и поэтому, если найден хотя бы один зуб, мы можем быть уверены, что это часть млекопитающего существа; и, будучи млекопитающим, мы знаем определенные факты относительно него, например, что оно рождалось живым [47] и в молодости о нем заботилась и кормила его мать. Когда зубы являются молярами, или коренными зубами, мы знаем, что животное питалось зерном или травами — и таким образом по строению мы можем решить, что это было травоядное животное; острые клыки, или собакоподобные зубы, указывают на плотоядное животное, охотящееся, ищущее добычу существо; стертые зубы, зубы со сточенной эмалью говорят нам, что животное было старым. Среди найденных зубов некоторые указывают на млекопитающих, которые питались насекомыми, фруктами и корнями, а некоторые зубы, найденные в древних породах, очень похожи на зубы кенгуровой крысы; так что, наблюдая за нынешними животными этого типа, мы можем в целом прийти к выводу о повадках этих давно вымерших существ.

Вероятно, семейства крыс и белок, способные питаться корнями и орехами и достаточно маленькие, чтобы прятаться в расщелинах, в гнилых деревьях и под пнями, где крупные рептилии не могли последовать за ними, чтобы уничтожить их, были самыми ранними формами млекопитающих. Удивительным фактом является то, что породы мелового периода, последней эры времени перед последним периодом созидания мира, не дали ископаемых млекопитающих. Это, очевидно, не потому, что в ту эпоху мира не было млекопитающих; ибо породы последующих периодов дали обильные формы многих видов, показывая, что млекопитающие распространились, размножились и значительно улучшились. Либо обстоятельства конца этой эпохи не были благоприятны для сохранения таких останков, либо в меловых породах есть окаменелости, которые еще будут найдены.

В более ранние эпохи нынешнего, или последнего, периода созидания млекопитающие были не только многочисленны, но и намного превосходили по размеру любых ныне существующих. Действительно, кажется, что по мере совершенствования типа более громоздкие формы вымирали; высшие животные были менее неуклюжими. Тем не менее, это предположение должно сразу же встретить исключения: ибо в случае с лошадью, по мере совершенствования модели, размер животного постоянно увеличивался. Млекопитающие в конечном итоге стали хозяевами мира, и перед ними погибли гигантские рептилии. Некоторое время млекопитающие и рептилии одинаково колоссальных пропорций, казалось, противостояли друг другу, но новый тип одержал победу над старым.

Млекопитающие, как и рептилии, обладали способностью к адаптации; они казались приспособленными к широкому разнообразию условий. Они питались рыбой, мясом, травами, фруктами и птицей. У некоторых из них была голая жесткая кожа; другие носили длинную скудную шерсть; третьи были облачены в мех или тяжелую шерсть. Некоторые из них рыли норы в земле; некоторые жили в пещерах и логовах; некоторые были древесными жителями; другие бродили по широким саваннам или в лесах, не заботясь об ином укрытии, кроме деревьев или тростниковых джунглей.

Сразу после крысоподобных семейств появилось племя насекомоядных существ, похожих на нынешних муравьедов, но намного превосходящих их по размеру, некоторые из них были почти такими же большими, как носорог. Милодон был плодоядным и настолько большим и сильным, что мог ломать деревья, на которых росли плоды, которые он жаждал; конечно, разрушительный способ сбора фруктов, доказывающий, что милодон был гораздо более варварским, чем сарацин [48].

Тем временем, пока эти млекопитающие процветали на суше, в море было множество других, и притом очень больших размеров, хотя никакие окаменелости еще не показали, что морские млекопитающие предшествовали наземным. Киты и сирены, по-видимому, появились много лет назад и с тех пор продолжают существовать.

Огромные броненосцы, покрытые панцирем и очень похожие на семейство черепах из рептилий, бродили по лесам или грелись на берегах. Когда сумерки опускались на древние леса и саванны, появлялись воздушные млекопитающие, и летучие мыши летали зигзагами, охотясь за насекомыми или маленькими птицами.

В костяных пещерах эпохи до появления человека много костей млекопитающих; костей, которые представляют преследователей и преследуемых, охотников и добычу — некоторые являются реликвиями плотоядных, охотящихся зверей, а некоторые — обглоданными останками их добычи.

Среди позвоночных травоядных животных мы отмечаем слона, великого шерстистого слона, ныне вымершего, и могучего мамонта, известного только по своим останкам, но очень хорошо известного, потому что мерзлая грязь Сибири сохранила для нас животное целиком, вплоть до глазных яблок. В другом уроке мы указали историю жизни лошадеподобных животных, которые принадлежали к этим последовательным периодам. Было также много семейств, родственных тапирам, оленям, медведям и овцебыкам наших дней. Фактически, большинство форм млекопитающих ранних эпох имеют своих видоизмененных представителей в нынешнюю эпоху; в то время как другие, такие как мастодонт и многие другие, уступили место более современным семействам и известны только по ископаемым останкам.

Ледниковый период, несомненно, произвел большие изменения в фауне земного шара. Во время его запустения и холода многие семейства животных погибли. Другие существа сменили свои дома, мигрируя из ранее умеренных полярных регионов в тропики, отступая в более теплые широты по мере продвижения ледяного щита. Некоторые из хищников, в частности, были способны сопротивляться холоду, увеличивая толщину своих шкур; но животные, зависящие от растительной диеты, должны были либо погибнуть вместе с флорой регионов, которые они населяли, либо следовать за изменившимися линиями роста растений, поскольку северные растения погибали, а растительность процветала только в теплых южных землях.

Последними из млекопитающих, появившимися в животном мире, были квадруманы, или племя обезьян, которые занимают высшее место в животном мире.

СНОСКИ:

[47] В более позднем уроке будет описано млекопитающее, которое вылупляется из яйца!

[48] Магометанским солдатам было запрещено уничтожать фруктовые деревья.

УРОК XXI.

ОЧЕНЬ ДРЕВНЯЯ СЕМЬЯ.

“’Twas when the world was in its prime,

When the fresh stars had just begun

Their race of glory, and young Time

Told his first birth-days by the sun.”

— Мур.

ANCIENT ARISTOCRACY.

Однажды июньским утром я сидел у океана. Был отлив, необычайно низкий, обнаживший пласты песка, которые редко открывались. Камень, на котором я сидел, был высушен ветром и солнцем, но живые морские желуди терли его бока, а влажные водоросли драпировали его края, указывая на то, что обычно воды текли над ним. Чуть дальше лежало множество маленьких черных морских улиток, каждая с плотно закрытой крышечкой, чтобы сохранить влагу до возвращения моря; но время от времени некоторые из них переползали в более благоприятное положение; и здесь и там высовывалась бледно-розовая ножка, обутая в маленький черный башмачок, и, цепляясь за песок, существо подтягивалось с помощью мышечного сокращения.

Рядом со мной справа песок исчезал под слоем темного ила; ибо здесь было устье залива, и дважды в день прилив, спешащий обратно через его хитросплетения, приносил черную грязь с болот, чтобы отложить ее на пляже. В этом слое пастообразной почвы я вскоре обнаружил след, очень похожий на то, что мы называем «лестничными следами» у окаменелостей. Было множество отверстий, как будто сделанных каким-то тонким, острым инструментом, а по бокам — борозда. Я встал и проследил этот след, пока он не исчез под свежим слоем грязи.

Когда я снова повернулся к морю, я увидел на кромке воды темно-коричневый блестящий объект диаметром более фута, с закругленной передней частью и выпуклой поверхностью, с трудом передвигающийся по слизи. После того как он прополз несколько ярдов от воды к месту, где грязный берег перекрывал песок на два или три фута, существо остановилось и вскоре начало исчезать. Большой закругленный щит вошел, как плуг, в грязный берег, погружаясь все ниже и ниже, а затем исчез треугольный задний щит и, наконец, длинный шипастый хвост. Это животное было лимулусом, или мечехвостом, и он теперь прокладывал себе путь в грязи, ища свой обед.

Накануне был очень высокий прилив, и я знал, что во время июньских высоких приливов самка лимулуса выходит, чтобы отложить яйца на кромке песка. Я также размышлял о том, что вдоль этого побережья разбросаны многочисленные валуны и острые камни, и что высокий прилив сопровождался сильным ветром. Исходя из этих фактов, я пришел к выводу, что могу найти мертвого лимулуса среди мусора на отметке высокого уровня воды. На вершине пляжа была длинная полоса морских водорослей, пустых и разбитых раковин, кусочков дерева и того, что выбрасывает море.

Весь этот мусор был сухим сверху, но совершенно влажным на несколько дюймов ниже поверхности, и там активно прыгали «пляжные блохи», а раковины морских гребешков лежали плотно закрытыми, и некоторые несчастные ракообразные были перевернуты на спину и запутались.

Жалея этих бедных существ, которые, вероятно, умрут задолго до того, как вернется медлительный прилив, я потратил несколько минут, выбрасывая обратно в воду гребешков и крабов, которых выбросило на берег. Занимаясь этими благородными трудами, я увидел в куче мусора длинный, шипастый, зазубренный хвост, указывающий на лимулуса, или мечехвоста, или краба-короля. Убрав мусор, я откопал лимулуса, шириной целых двадцать дюймов в самой широкой части щита, и этот щит был настолько твердым, толстым и темным, что напоминал кусок листового железа, а не часть животного. Но, несмотря на твердость, какая-то волна, бросив его на острый камень, вызвала его разрушение, и большой разлом с одной стороны говорил о том, как погибла мадам Лимулус.

Животное было удивительно тяжелым, но, перетащив его к своему камню, я сделал его темой своих размышлений.

Какая древняя семья людей во всем этом мире, госпожа Лимулус, не является современной, как последняя новая мода, по сравнению с вашей седой древностью рода? Монгол или индус, русский или сарацин, император Австрии или король Италии — кто из них может считать дедов вместе с вами? По сравнению с вами весь род Адама — лишь вчерашний день. Если бы вы были разумным существом и способны были передавать традиции, вся мудрость всех веков могла бы сейчас быть скрыта под этим огромным головным щитом.

Лимулус, или мечехвост, или краб-король, как бы вы ни предпочли называться, знаете ли вы, что наступила последняя эпоха вашей расы и вы движетесь к вымиранию? Моря Китая и Японии, а также это древнее восточное побережье Северной Америки все еще лелеют вас и ваших родственников; но несчастная судьба времен, стихии и человек безжалостный обрекли вас, и скоро придет день, когда ни один лимулус из вас не выживет, кроме как в витринах музеев. Судьба ваших старинных, далеких кузенов, трилобитов, постигла вас. Позвольте мне проследить ваше происхождение; ибо камни, более верные, чем ваша тупая и несовершенная клетка мозга, хранят вашу историю.

Очень скромно, как будто колеблясь, будете ли вы приняты в великой гостинице мира, один маленький и незначительный вид вашей расы прибыл в эпоху верхнего силура. Вы нашли моря теплыми, солнечный свет, смягченный парами, каменные лилии, белые, как та тогда неизвестная вещь — снег; коралловые полипы, как радуги, мерцали в водах. Вы ели, плавали и были счастливы. Вы процветали; вы жили незамеченными в девонские дни, и, ах, какие огромные грязевые пласты, черные от разложения мхов и папоротников, ждали вас в каменноугольный период! Еще семь видов вошли в вашу расширяющуюся расу, но вы все еще оставались скромными и маленькими, чтобы какая-нибудь огромная рептилия не закончила ваш семейный род в своей вместительной пасти.

Один из ваших видов, однако, охваченный амбициями, развился больше всех остальных, и здесь, в Америке, вырос до размера и формы, которые вы носите сегодня. Удача благоприятствовала смелым, и предприимчивый янки-лимулус стоит во главе ваших племен до сих пор. Там, в каменноугольном периоде, большинство членов вашей семьи были слабыми и носили форму не взрослых крабов-королей, а личинок, со всеми сегментами заднего щита, свободными друг от друга; и этот храбрый хвост был лишь рудиментарным шипом. Возможно, именно эта смиренность, такая же сильная, как у Урии Хипа, провела вас через конвульсии веков, чтобы стать согражданами, и увы! жертвами человеческого рода.

Но теперь меня привлекает скорее анатомия, чем история моего лимулуса. Вы — одно из кольчатых существ, о краб, но ваше первое кольцо стало чрезвычайно развитым в огромный головной щит с закругленной передней частью и красиво скошенным краем, уходящим назад в острые и колючие углы, которые, волочась по песку или грязи, делают борозду с каждой стороны ваших следов. Вот этот задний щит, грубый треугольник с вырезанной вершиной, чтобы допустить вставку большого хвоста; и этот треугольный щит также сделан из колец, но они срослись в одно целое. Тем не менее, мы можем сосчитать их по свободным роговым точкам.

Этот мечевидный хвост, мой лимулус, не принадлежал вам, когда, впервые освободившись от яичной оболочки, вы резвились в воде. Он появился только при вашей второй линьке. В этом вы были похожи на своих прародителей каменноугольного периода, которые не носили хвостов; хвосты тогда, несомненно, были королевскими знаками отличия правящей линии рептилий, на которые более низкие животные не могли посягать.

Ваши глаза встроены в головной щит и поэтому хорошо защищены. Позвольте мне перевернуть вас и посмотреть на ваши ноги. Этот большой головной щит, по-видимому, вмещает не только ваши глаза, но и весь ваш аппарат для ходьбы и еды, которые, кажется, тесно связаны. Когда вы были в личиночном состоянии, вы могли подгибать кольца вашего заднего щита, которые тогда не были спаяны вместе, так что вы были аккуратно заключены в оболочку, и как же вы были в безопасности!

Ваши ноги удивительно малы для вашего размера, и, о странное существо, вы используете для ходьбы не только ноги, но и руки, и ваши усики, и ваши челюсти. И что это? У основания их всех у вас есть челюсти. Так что вы путешествуете на своих многочисленных конечностях, и какой бы удачливый член ни нашел кусочек пищи, смотрите — пара челюстей прямо у его основания, чтобы поглотить его! Поэтому вы справедливо названы «ротоногим» существом. Есть определенные моллюски с головами, у которых также есть головы, рты и желудки в ногах. Мы надеемся, встречая их в океане, вы не считаете себя выше их, ибо они имеют еще более древнее происхождение, чем ваше собственное.

Вчера, мадам Лимулус, вы встретили свою смерть, когда вышли на пляж, тяжело нагруженная яйцами, которые намеревались отложить в песок. Если я скажу, что миллион яиц сейчас лежит под вашим огромным щитом, я не думаю, что преувеличу число. Вы собирались, как и много лет подряд дважды в год, подойти к отметке высокого уровня воды и поместить свои яйца в песок, где дважды в день, когда был отлив, тепло солнца падало бы на яйца и согревало их до жизни.

Каков был ваш собственный младенческий опыт, мой лимулус? Пятьдесят дней, или семьдесят дней, возможно, больше [49], вы лежали, скрытые в яйце, потому что все те изменения, которые другие ракообразные претерпевают после вылупления, королевский лимулус завершает в уединении своей эластичной оболочки. Изменение, изменение, все еще изменение внутри занавесок колыбели, и, наконец, выходит живой лимулус, бесхвостый, большеглазый, его задние сегменты свободны друг от друга. Колючий, крошечный, бледно-коричневый, глянцевый, панцирь тоньше, чем самый нежный ноготь человеческого младенца, способный плавать, находить свою пищу, сворачиваться и защищать себя — таким вы были, о лимулус, выходя из яйца.

Вам не нужен был родитель, чтобы охранять вас или добывать для вас пищу; солнце согрело вас до жизни, а океан был вашей кормящей матерью. Дитя солнца и моря! Такими древние изображали Венеру, королеву красоты, а вы, о мой лимулус, — одно из самых неприглядных живых существ. Когда вы впервые обнаружили, что ваша яичная оболочка раскололась, и вышли на волну, шесть пар ног были готовы для вашего аппарата ходьбы, плавания и захвата пищи. Так хорошо наделенный конечностями для использования, и без мозга, способного на большие амбиции, довольный сегодняшним днем и не знающий, что когда-либо был вчерашний день или что будет завтра, вы, не более чем ребенок дома Габсбургов, ожидали, что красота будет соединена с великолепием —

Очень древняя линия.

СНОСКИ:

[49] Доктор Локвуд держал несколько яиц мечехвоста в темном месте триста шестьдесят дней, прежде чем они вылупились.

УРОК XXII.

ЧУДО В ПАНЦИРЕ.

“The woods decay, the woods decay and fall,

The vapors weep their burden to the ground,

Man comes and tills the fields and lies beneath,

And after many a summer dies the swan,

Us only cruel immortality consumes.”

— Теннисон.

Первые пять уроков в этом «Природа: Читатель», № 4, были посвящены описанию некоторых выдающихся фактов периодов, в течение которых наш земной шар строился из огромной сферы огненного газа в компактную и обитаемую землю, которую мы знаем сегодня.

Следующей темой изучения была солнечная система, под законами которой существует наш мир, частью которой он является и от членов которой, Солнца и Луны, мы настолько зависимы, что без них жизнь на нашем земном шаре была бы невозможна. Та магическая сила, благодаря которой растительный мир растет и созревает своими плодами, пребывает в солнечном свете. Именно тепло солнца поднимает воду с земли в виде пара, который возвращается к нам в виде ливней и росы. Именно это же мощное тепло, изливаемое на огромные континенты, порождает ветры, которые охлаждают наше лето и ускоряют паруса нашей торговли. В течение скольких эпох этот щедрый солнечный свет накапливал уголь для нашего использования, тот уголь, который пылает в наших каминах и печах, светится в наших газовых фонарях и приводит в движение двигатели нашего века пара!

Тот меньший свет, который правит ночью, серебряная Луна, не только служит для вдохновения поэтов и художников и освещает так много иначе темных часов, но и с таинственным притяжением управляет приливом и отливом.

После нашего краткого взгляда на солнечную систему мы узнали с помощью окаменелостей, скрытых в породах, кое-что о замечательном прогрессе жизни через все эпохи созидания земли. Прослеживая это медленное восхождение жизни от ее далекого, простого начала, мы обнаружили, что первым домом жизни был океан. Когда мир был окутан мантией морей, прежде чем первый континент выставил свои скалистые хребты над волнами, несомненно, эти теплые волны кишели суетливой жизнью. «Воды произвели обильно движущееся существо, имеющее жизнь»; и сегодня, как и во все предыдущие эпохи, море является штаб-квартирой и суетливым домом живых существ. В каждой зоне воды кишат животными организмами, настолько многочисленными, что мы сомневаемся, равны ли им по количеству пески на берегах или звезды, наполняющие пространство.

После обзора некоторых исчезнувших представителей фауны, населявших землю в прошлые эпохи, следующим предложенным шагом является знакомство с еще оставшейся животной жизнью, такой, которая более близко связана с вымершими видами, чем с любыми другими выжившими семействами. Есть даже сейчас животные, более или менее обычные, которые мало изменились за медленное течение веков и имеют свои ближайшие родственные связи с ископаемыми типами. Такого мы нашли в этом почтеннейшем из ракообразных, лимулусе, или крабе-короле!

Появившись в творении на несколько тысяч или даже несколько сотен тысяч лет позже ракообразных, рептилии оставили одного из своих ранних представителей, консерватора, который не приспособился ни к каким новым модам, не приспособился ни к каким живым видам, но сохранил свою целостность как близкий родственник семейства ископаемых ящериц, останки которых найдены в Англии около Уорика, в Шотландии в Элгине, в Центральной Индии и в Южной Африке, указывая на то, что в свои лучшие времена они были гражданами мира, широко распространенными, многочисленными и точно приспособленными к условиям своей эпохи. Этот отпрыск древнейшего семейства, которого мы сейчас представляем, требуя для него уважения, причитающегося долгой родословной, называется сфенодон, или гаттерия.

В настоящее время гаттерия держится в стороне от общего общества, и если ее не заставляют выставляться в зоологических садах, она ограничивается очень ограниченным местом обитания в Новой Зеландии. В Новой Зеландии пару десятков лет назад гаттерия ползала с медлительностью, подобающей долгим годам и высокому достоинству, и наслаждалась многочисленной семьей и комфортной независимостью. Созерцайте его, таким образом, почетно лишенного глупой гордости своей родословной, но тщательно придерживающегося всех манер и традиций своей почтенной линии.

Какое это чудо, что хрупкое и недолговечное существо сохранило себя неизменным, поколение за поколением, в то время как с мощными конвульсиями лицо природы менялось, и менялось, и менялось снова; вся поверхность земного шара претерпевала трансформации, которые оставили незатронутой эту одну маленькую рептилию.

Гаттерия принадлежит к ящероподобным рептилиям с хвостами и чешуей; обладает четырьмя ногами, причем передняя пара имеет структуру, подобную руке. Существо напоминает нам какого-то почтенного дедушку, который разделил большую часть своего наследства между многочисленными потомками и родственниками; ибо все остальные четыре отряда рептилий разделяют некоторые характеристики гаттерии, как будто она разделила свои черты между ними. Мы могли бы написать их так:—

Snakes.
}
 
 
 

Crocodiles.
}
Hatteria.
{
Fossil Saurians and Lizards.

Lizards.
}
 
 
 

Turtles.
}
 
 
 

Итак, есть гаттерия, или сфенодон, связующее звено между новым и старым. Объяснить все точки сходства и различия означало бы написать подробный трактат по сравнительной остеологии, или науке о скелетах.

Проходя молчанием вопрос о костях, мы можем отметить несколько простых точек сходства между сфенодоном и другими рептилиями. Когда хвост или любая часть хвоста сломана, он обновляется, как ракообразные обновляют ногу или клешню [50]; этой способностью он обладает совместно с некоторыми ящерицами, у которых очень хрупкие хвосты. Позвонки хвоста сделаны из двух частей, и линия соединения в каждом позвонке является самой слабой частью; поэтому, если хвост сломан, он ломается по этой линии, а не между двумя позвонками; и по этой линии он обновляется. Знаменитый философ Аристотель и тот другой знаменитый древний исследователь природы, Плиний, по-видимому, были очень впечатлены этой способностью обновлять сломанные хвосты.

Череп гаттерии больше похож на череп крокодила, чем на череп любой другой рептилии; но, с другой стороны, ее ноги похожи на ноги ящерицы, так что описание костей ноги и ступни ящерицы подошло бы почти так же хорошо для сфенодона. У гаттерии на девять позвонков больше в хвосте, чем во всем остальном ее теле и голове вместе взятых; и чтобы помочь ей в движениях, будучи затрудненной этим длинным хвостом, у нее есть некоторые особые мышцы, такие как те, что очень заметно развиты в семействе змей. По мере того как гаттерия стареет, ее зубы стираются до простой режущей кромки, как у змей.

Новозеландское туземное название гаттерии довольно милое — туатара. Как ни странно, маори Новой Зеландии испытывают суеверный ужас перед этим существом и бледнеют и дрожат от жалкого страха, если просто видят его. Заслуживает ли туатара их отвращения? Совсем нет. Она не красива, некоторые называют ее чрезвычайно неприятной на вид, но ни одно существо не является настолько абсолютно безобидным. У нее нет оружия нападения или защиты, и нет энергии использовать такое оружие, если бы оно у нее было.

Гаттерия, или туатара, сейчас живет только в одном месте в мире, и это место — маленький скалистый островок под названием Каренха, в заливе Пленти, в Новой Зеландии. Раньше существо было многочисленным вдоль всех скалистых берегов Новой Зеландии, живя в расщелинах скал или в маленьких норах, вырытых им самим. Поселенцы в Новой Зеландии полюбили гаттерию как продукт питания, и свиньи, которых поселенцы привезли с собой, разделили вкус своих хозяев, так что между людьми и свиньями бедные существа почти вымерли. Их единственный шанс сохранить существование — строго ограничиться Каренхой, где не растет ни кустарника, ни травинки, ни лишайника, и где не известно ни одного источника пресной воды.

На этом пустынном острове гаттерии лежат, цепляясь за голую скалу, абсолютно тихие, по-видимому, без сознания, и одинаково равнодушные к хлестанию острых, холодных брызг, гонимых сильным ветром, и к яростному биению солнца.

Гаттерия длиной от восьми до двадцати дюймов, бронзового или оливково-зеленого цвета, сверху в желтых пятнах, переходящих в серовато-белый снизу. Вдоль спины и хвоста расположены острые шипы или щетинки в виде гребня, который существо может поднимать по желанию. Ее глаза золотые, и вместо яркой быстроты драгоценных глаз многих ящериц, эти органы у гаттерии имеют тупой взгляд стеклянных глаз. Также, вместо молниеносных движений многих ящериц, гаттерия — самое медленное из живых существ. Час за часом, день за днем она будет лежать, как животное, сделанное из воска, не желая ни еды, ни питья и, по-видимому, почти не нуждаясь в воздухе.

Часто люди долго стоят перед стеклянной витриной гаттерий в Лондонском зоологическом саду и из-за абсолютной тишины существ делают вывод, что они чучела. Но в конце концов они видят, как голова поворачивается или тело скользит вперед с почти незаметным движением, медленным, как у минутной стрелки часов. Или, присмотревшись немного ближе, движение сердца можно распознать по медленному пульсированию свободной кожи около предплечья.

Гаттерия кажется такой же довольной, когда ее держат в стеклянной витрине, как и когда она растянута на своих родных скалах. Удивляешься, как существо может обладать так немногими свидетельствами и потребностями жизни. Она не издает шума, не проявляет ни страха, ни надежды, ни привязанности, ни беспокойства; можно подумать, что накопленный возраст всей ее долгой расы вторгся в ее холодные вены и что она граничит с окаменением.

Гаттерия в одном единственном маленьком экземпляре является единственным живым представителем рода, семейства и отряда, к которому она принадлежит. Ее ископаемые родственники разделяли характеристики, ныне разбросанные среди членов различных классов. Один из них приближался к птицам, не имея зубов и клювовидного выступа челюстей; другие были похожи на рыб, имея зубы, расположенные не только в челюстях, но и, как у некоторых рыб, «в бархате» [51], а именно, по всем сторонам горла.

Великая ценность гаттерии сейчас — это свет, который она проливает на неясные моменты в структуре своих ископаемых родственников. Беспомощная и инертная, она, кажется, принадлежит скорее прошлым векам и мертвым, чем сегодняшнему дню и живым.

СНОСКИ:

[50] «Природа: Читатель», № 1, уроки 1-6.

[51] «Природа: Читатель», № 3, урок 45.

УРОК XXIII.

ДРЕВНИЙ СТРОИТЕЛЬ.

“Again the mossy earth looks forth, again the streams run clear;

The fox his hillside cell forsakes, the musk rat leaves his nook,

The blue-bird in the meadow brakes is singing with the brook;

‘Bear up, O mother nature,’ cry bird, breeze, and streamlet free,

‘Our winter voices prophesy of summer days to thee.’”

— Уиттьер.

THE WONDERFUL BUILDER.

Одним из самых знаменитых животных в мире является бобр. Это существо принадлежит к отряду млекопитающих Rodentia, или «грызунов». Млекопитающие этого отряда отличаются своими сильными, долотообразными передними зубами. Они имеют большее количество видов и более широкое распространение по земле, чем любые другие наземные млекопитающие. К этому отряду относятся белки, кролики, крысы, мыши и многие другие виды, и отряд в целом будет кратко описан в более поздней главе. В настоящее время мы должны сосредоточить наше внимание на бобре, который, по словам Бюффона, составлял такое же связующее звено между четвероногими и рыбами, как летучая мышь между четвероногими и птицами. На самом деле ни летучая мышь, ни бобр не являются связующим звеном между разными отрядами, но бобр почти так же воден в своих повадках, как рыба, и его хвост почти так же хорошо покрыт чешуей, как тело рыбы.

Бобр — животное очень древнего геологического возраста: его ископаемые остатки были найдены в большом количестве на территории Северной Европы, Азии и Америки. В настоящее время он полностью исчез из многих стран, где прежде был в изобилии. В некоторых местах Европы он утратил многие из своих наиболее своеобразных и интересных жизненных привычек и постепенно опустился почти до уровня своего дальнего родственника — водяной крысы.

По правде говоря, бобр, как и краб-мечехвост, — это существо, явно обреченное на вымирание. Причиной быстрого исчезновения бобра является ценность его меха, из-за чего на него охотились с безрассудным пренебрежением к опасности уничтожения всего вида. История о судьбе гусыни, несущей золотые яйца, — не просто басня, она справедлива для многих ценных и красивых растений и животных, которых человеческая жадность безжалостно уничтожила. Бобр, несомненно, жил очень счастливо, строя свои хатки и плотины, питаясь корой и корнями и весело плавая в реках еще до того, как на земле появились люди.

Бобр — самый крупный из грызунов, за исключением капибары, или водосвинки, из Южной Америки. Бобр иногда достигает трех футов в длину, не считая хвоста, а очень крупный экземпляр может весить до шестидесяти фунтов. Овальный, уплощенный хвост имеет длину около десяти дюймов и покрыт чешуей. Об этом хвосте, как и о повадках бобра, повторялось много нелепых историй. Утверждалось, что он использует его как маленькую тележку, чтобы перетаскивать грузы камней и грязи для своей плотины; также говорили, что он использует его как мастерок, чтобы сглаживать земляные стены своего дома, как настоящий каменщик. Ни одна из этих сказок о хвосте не является правдой.

Чешуйчатый хвост бобра особенно полезен для поддержания тела, когда он стоит на задних лапах, подгрызая деревья. Одно из его применений — подача сигнала тревоги при беспокойстве в убежище: тогда бобр выгибает спину и с силой ударяет хвостом по воде, что слышно на большом расстоянии.

Задние лапы бобра имеют перепонки до самых когтей, как у утки или чайки. При плавании бобр использует только задние лапы; передние, которые малы и служат почти исключительно как руки, он держит прижатыми к бокам, пока передвигается в воде. Голова бобра короткая и округлая, а верхняя губа раздвоена, вероятно, для удобства использования мощных резцов при валке деревьев и снятии коры.

Передние зубы бобра весьма примечательны; они длинные, долотообразные, с острым режущим краем. Внешний слой состоит из очень твердой эмали оранжевого цвета; внутренняя часть мягче и стачивается при постоянном использовании зубов, благодаря чему образуется долотообразный край. По мере того как четыре передних зуба стачиваются, они восстанавливаются, постоянно вырастая из корней. Зубы бобра настолько остры и тверды, что индейцы прежде использовали их, закрепив в рукоятках, для резьбы по кости.

Глаза у бобра маленькие, а уши незаметные. При плавании или нырянии бобр может прижимать уши к голове, закрывая отверстие от попадания воды. Внешний вид животного лишен красоты, так как мягкий шелковистый коричневатый мех скрыт слоем длинных грубых красновато-коричневых волос.

В Америке бобры до сих пор живут колониями и строят дома, но в Европе, где они не могут найти уединенных и спокойных прудов и рек, они изменили свои привычки и живут поодиночке в норах; их хатки и плотины теперь известны лишь в одном месте в Европе. В Америке встречаются немногие бобры, живущие в одиночку в норах; их называют «бездельниками» или «холостяками». Считается, что они покинули колонию, потому что их пары были убиты.

В естественных условиях бобры питаются главным образом корой кустарников и деревьев, таких как береза, ольха, тополь, ива, а излюбленным лакомством являются корни и стебли желтой кувшинки. В неволе они едят хлеб и сырые овощи, и, хотя они очень любят воду для купания или плавания, они могут научиться обходиться без нее. Жаль, что любое перепончатолапое существо должно содержаться в неволе, где ему нельзя обеспечить обилие его естественной и любимой стихии.

Летом бобр покидает свой дом и, словно намереваясь хорошо провести время, проводит теплый сезон, бродя по ручьям и берегам, пируя свежими травами и играя со своими сородичами по ручью. В августе с предусмотрительностью он срезает деревья для ремонта своего дома и плотины, но не начинает их обновление до наступления заморозков. Эта задержка, вероятно, происходит не из-за простой лени, ибо бобр — не бродяга животного мира, который остается на дорогах, пока холод не заставит его искать укрытие. Поздний ремонт имеет свои преимущества. Последний слой грязи, нанесенный на жилище, вскоре замерзает, становясь твердым как камень, и ни волки, ни росомахи не могут разрушить крышу и потревожить покой владельцев дома.

Бобр — обитатель северных умеренных широт, где зимы долгие, а холода суровые: это существо глухих мест, где дикие плотоядные животные делят с ним леса и берега, и для них, как и для человека, он может стать добычей. Охотники и трапперы, так же как и волки, считают мясо бобра лакомым кусочком, и не только его мех является предметом торговли, но и вещество под названием бобровая струя, найденное в двух маленьких мешочках в его теле, используется в некоторой степени в медицине и парфюмерии.

От диких зверей бобра в некоторой степени защищают хорошо построенный вигвам и входы, находящиеся полностью под водой; но трапперы ловят его с помощью капканов, расставленных на его тропах или возле входа. Неудивительно, что бобр всегда покидает местность, как только она заселяется его главным врагом — человеком.

А теперь что можно сказать об этом жилище, которое бобр строит для себя, запасает провизию и устраивает зимние квартиры? О нем рассказывали удивительные истории: например, что оно хорошо построено из бревен и переплетенных прутьев, надежно оштукатурено и что необходимая глубина воды над входом обеспечивается постройкой плотины, такой большой, прочной и хорошо сложенной, что человек верхом на лошади может проехать по ней там, где она возвышается над водой. К сожалению, многое из этого — вымысел. Давайте отделим правду от вымысла.

Естественный дом бобра — это не нора, как у водяной крысы, а вигвам над землей, построенный из нагроможденных шестов, веток и корней, заполненный короткими палками, камнями и дерном. Форма его напоминает низкую куполообразную кучу хвороста. Внутри неправильного купола, диаметром около восьми или девяти футов, находится небольшая комната, которая служит бобрам жилым помещением. Несколько таких хаток расположены рядом, и каждая имеет только одно отделение; рассказы о домах со множеством комнат возникли из-за того, что люди находили несколько отдельных домов колонии, прислоненных друг к другу. В каждой из этих хаток живут от четырех до восьми бобров. По бокам комнаты расположены постели из листьев, причем у каждого бобра есть своя собственная постель. Центр помещения, где они грызут кору с принесенных коротких палок, служит столовой. Они очень чистоплотны и выносят весь мусор и отходы. У бобрового дома нет отверстий над землей. Две двери в вигвам находятся в полу и открываются в длинные подземные галереи: одна соединяется с нагроможденным запасом веток для еды, другая ведет к берегу. Таким образом, к дому бобра нет иного подхода, кроме как под водой, и именно для обеспечения глубины воды от двадцати дюймов до трех футов над входными проходами бобр строит плотину.

Если берег или остров, где построен дом, расположен так, что всегда можно иметь надлежащее течение и глубину воды над проходами к запасу еды, бобр плотину не строит. Если вода может обмелеть, плотина строится. Плотина — это свободно возведенное препятствие, редко находящееся в воде глубже трех футов и обычно лишь немного возвышающееся над поверхностью. Поскольку части деревьев, из которых она построена, относятся к видам, которые легко пускают корни из прутьев или веток, таких как ива, береза и ольха, они иногда прорастают и разрастаются, превращаясь в своего рода живую изгородь, которая, задерживая мусор, плывущий вниз по течению, постоянно увеличивает прочность и размер сооружения. Несмотря на то, что бобровая плотина невелика и низка, удивительно, что зверь может ее построить, и ее размер отнюдь не ничтожен. Одна гигантская плотина, высотой семь футов и длиной в четверть мили, упоминается Г. П. Уэллсом, наблюдательным исследователем. Особенно удивительно то, что в местах, где течение слабое, плотина строится прямо поперек русла, тогда как там, где течение сильное, сооружение имеет глубокий изгиб вниз по течению и, таким образом, способно противостоять силе воды.

При строительстве бобр полагается на воду для транспортировки большинства своих материалов, но корни, камни, дерн и грязь он переносит, удерживая их между подбородком и передними лапами. Он сплавляет дерево туда, куда ему нужно, плавая позади него. Более того, этот удивительный строитель достаточно хитер, чтобы валить деревья своими сильными, долотообразными зубами. Он выбирает те, что растут у берега ручья, и достаточно искусен в лесном деле, чтобы дерево упало в сторону ручья, подгрызая его глубже всего со стороны воды.

Бобр работает почти исключительно по ночам; но неизвестно, происходит ли это под руководством какого-то опытного бобра-архитектора или же, подобно муравьям и пчелам, вся работа направляется общим инстинктом, который создает гармоничный труд.

Столь же удивительным, как строительство плотин, является прорытие каналов. Эту работу они предпринимают, чтобы облегчить перемещение пищи и строительного материала. Уэллс описывает каналы шириной три фута и длиной более двухсот футов, в которых глубина воды составляет от восемнадцати дюймов до двух футов.

Зимой в хатках мать-бобриха кормит и растит своих детенышей. Когда семья в одной хатке становится слишком большой, молодые бобры уходят и строят свой собственный дом, не слишком далеко от первоначального жилища, чтобы пользоваться преимуществами той же плотины. Часто остатки старых бобровых плотин находят на полях, которые сейчас покрыты травой или возделываются, но которые раньше были прудами или широкими изгибами русел ручьев. Хотя на беглый взгляд они могут показаться естественными грядами, их правильный изгиб, одинаковая прочность во всех частях и материал доказывают, что они являются делом рук этого древнего семейства строителей.

СНОСКИ:

[52] See Nature Readers, 1 and 2, Lessons on Bees and Ants.

УРОК XXIV.

ОХОТА НА ОПОССУМА.

“Within the twilight come forth tender snatches

Of birds’ song from beneath their darkened eaves;

But now a noise of poor ground dwellers matches

This dimness; neither loves, nor joys, nor grieves.

A piping slight and shrill, and coarse dull chirpings, fill

The ear, that all day’s stronger, finer music leaves.”

— Лоуэлл.

«Если хочешь узнать что-нибудь об опоссумах, иди к дяде Дариусу; он знает о них все» — это было общее мнение в Ф——, и однажды, когда мой ум был сильно занят опоссумами, я отправился за информацией к «дяде Дариусу». Я застал этот кладезь знаний о сумчатых сидящим у своей входной двери, с руками на коленях. «Дядя Дариус, — сказал я, — я хочу, чтобы вы рассказали мне все об опоссумах».

Старый негр потер свою седую голову: «Опоссумы!» — воскликнул он, и его подслеповатые глаза загорелись при упоминании любимой темы, — «опоссумы! Опоссум — это, пожалуй, самая лучшая вещь на этом свете, когда он зажарен!»

«Но расскажите мне что-нибудь о них живых», — настаивал я.

«Живых? Опоссум — очень несообразительное животное, когда оно живое. А когда человек может поймать опоссума в любое время, когда идет за ним, он очень ловкий человек, это точно! В этих краях есть только один такой человек, и это дядя Дариус, когда он был молодым и прытким».

И это было все, что дядя Дариус мог рассказать мне об опоссумах. Конечно, он знал гораздо больше. Он охотился на них, ел их и приносил домой детенышей опоссума, чтобы вырастить их как домашних питомцев, но, к несчастью, у дяди Дариуса не было привычки к наблюдению, как и дара рассказывать о том, что он знал. К счастью, у меня были другие способы узнать что-то об опоссумах. Давайте сначала приведем несколько простых фактов об опоссуме, а затем уделим немного времени некоторым его интересным повадкам.

1. Опоссум, как и бобр, — очень древнее животное; его ископаемые остатки в изобилии встречаются в пластах эоценовой эпохи, первой эпохи последнего периода формирования мира.

2. Опоссум — исключительно американское животное; он неизвестен в Европе и Азии; встречается от северной части Южных штатов до северной границы Патагонии.

3. Он относится к отряду млекопитающих — сумчатых, снабженных сумкой или карманом для ношения детенышей.

4. Его ближайшие родственники обитают в Австралии.

5. За одним исключением, это низший из отрядов млекопитающих.

6. Его научное название — Didelphys.

7. Это семейство имеет две группы: первая — очень большая группа, к которой относятся опоссумы и их ближайшие родственники; другая группа имеет только один вид животного — япок, который, таким образом, претендует на целый род для себя.

Япок — маленькое существо с перепончатыми лапами, ведущее водный образ жизни: он питается рыбой и мелкими крабами; обитает в Гватемале и Бразилии; мех серый с коричневыми отметинами.

Разобравшись с родом, представленным только япоком, давайте опишем опоссума и общие характеристики его сородичей. Животное небольшое, размером от мыши до крупной кошки. Оно обладает несколькими очень заметными характеристиками.

Во-первых, у опоссума огромное количество зубов, целых пятьдесят. Они приспособлены для разрывания и поедания мяса, для перемалывания хитиновых тел насекомых, а также для поедания корней, ягод, яиц и фруктов. Хотя опоссум относится к плотоядным, он всеяден и редко находит какую-либо пищу, которую побрезговал бы попробовать.

Вторая заметная особенность — сумка, образованная большой складкой кожи на нижней части тела матери-опоссума. Эта складка образует мешок, поддерживаемый двумя тонкими, но прочными костями, от которых отряд получил свое название — didelphys. В этом мешке мать-опоссум прячет своих малышей и носит их с собой, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы отвыкнуть от молока и начать заботиться о себе сами.

Третья примечательная черта опоссума — его хвост, длинный и гибкий, у которого терминальная половина лишена меха и покрыта чешуей. Этот хвост называется цепким, потому что, подобно руке, он может плотно обхватывать любой предмет, который существо использует в качестве опоры. Несколько витков этого гибкого хвоста вокруг ветки выдержат вес даже матери-опоссума, нагруженной полной сумкой малышей; и энергичное встряхивание ветки не сможет ее сбросить.

Четвертая примечательная характеристика находится в лапах опоссума. У них по пять пальцев, а на задних лапах большие пальцы лишены когтей и противопоставлены остальным четырем, подобно большому пальцу руки, так что эти задние лапы — на самом деле сильные и гибкие руки.

Наконец, опоссум отличается большим количеством потомства. Корова ходит, сопровождаемая единственным теленком; у овцы редко бывают двойни; у льва никогда не бывает больше двух детенышей; но плодовитый опоссум скачет вокруг с пятнадцатью или шестнадцатью пушистыми детками, которые резвятся следом за ней или высовывают свои острые носы из ее теплой сумки.

Нос у опоссума острый, длинный и хорошо снабжен вибриссами, как у кошки; глаза темные, сонные на вид днем, но яркие и настороженные ночью, ибо опоссум — ночной бродяга; уши прямостоячие, большие, листовидные.

Мех грубый, светло-серого цвета; иногда встречается чисто белый опоссум, а самый маленький из всех видов одет в ярко-красный. Этот «солдатский» опоссум не больше домашней мыши и является уроженцем Мексики. В Бразилии есть другой мелкий вид, который очень похож на бурундука, имея красновато-серую шубку с тремя черными полосами вдоль спины.

Один очень интересный представитель семейства называется «опоссум лорда Дерби»; он родом из Южной Америки и несколько крупнее серой белки; его мех короткий и густой, хвост полностью покрыт чешуей; и обычно у матери нет сумки для детенышей. Чтобы компенсировать этот недостаток, она выгибает свой длинный хвост вперед, сажает всех детей себе на спину, и они закручивают свои гибкие маленькие хвостики вокруг выгнутого хвоста матери; таким образом, в безопасности от падения, они с достоинством ездят на своей мягкой меховой карете.

Чрезвычайная любовь к своему многочисленному потомству — выдающаяся черта опоссума. Мать не оставляет своих детей одних, как многие человеческие матери, на улице или с няней, пока сама ходит в гости, по магазинам или на пиры. Она всегда берет детей с собой и никогда не бывает счастлива, если ее пушистый выводок не находится рядом с ней.

Самый крупный и самый известный из всего племени опоссумов — виргинский опоссум, обычная разновидность во многих частях Северной Америки. Хотя у него слишком нервный и раздражительный характер, чтобы сделать его домашним питомцем, он часто живет в городах. Прячась днем на крыше или в канализации и выходя ночью на поиски пищи, он выполняет роль мусорщика.

Маленькие опоссумы рождаются весной, и мать упаковывает их всех в свой меховой карман и носит с собой, пока они не станут способны бегать и кормиться самостоятельно. Когда они начинают ходить сами, они держатся рядом с матерью, а в случае опасности бросаются к ней и пытаются снова спрятаться в своих безопасных ранних убежищах.

Виргинский опоссум особенно любит плоды дерева папайя, похожие на бананы, и лунными осенними ночами, когда они созревают, опоссумы собираются издалека вокруг низких, широко раскидистых деревьев и устраивают грандиозный пикник. Бесполезно пытаться стряхнуть животных с деревьев; обернув свои гибкие хвосты вокруг веток, они держатся с упорством, которое не страшится самых сильных толчков.

Будучи пойманным, опоссум притворяется мертвым, и никакое мучение, кроме прикладывания горячего угля к носу, не заставит его подать признаки жизни. К счастью, этот жестокий тест не часто можно применить. Многие опоссумы, пойманные при грабеже птичьего двора, были оставлены фермером как мертвые, и, как только он поворачивался спиной, проворно вскакивали и ускользали. Так же и многие негры приносили домой с «охоты на опоссума» пленника, которого предназначали для своего любимого пира; но когда он опускался на колени у очага, чтобы разворошить тлеющий огонь, хитрый опоссум, лежащий там, куда его бросили на пол, украдкой открывал один глаз, чтобы оценить ситуацию, затем, как молния, прыгал в дверь или окно и возвращался в лес.

Опоссумы живут в расщелинах скал, норах в земле и в дуплах деревьев. При охоте они находят убежище в первом же дуплистом дереве, которое могут найти, и многие деревья срубаются охотниками на опоссумов, чтобы они могли вырезать животное из его убежища. Вкус мяса очень похож на вкус молодого поросенка.

В Южной Америке опоссум, по-видимому, занимает нишу насекомоядного, которую в других странах занимают настоящие насекомоядные — еж, крот и землеройка. Вероятно, в странах, где они многочисленны, опоссум съедает больше насекомых, чем все остальные насекомоядные вместе взятые. Его зубы снабжены многочисленными маленькими выступами, которые позволяют им перемалывать, как на мельнице, хитиновые тела насекомых.

Молодые птицы и молодые домашние птицы, яйца, такие мелкие животные, как мыши, кроты, жабы, а также детеныши кроликов и зайцев, соблазняют аппетит опоссума, который является всеобщим хищником. В ответ, либо из мести, либо чтобы добыть его мясо в пищу, на опоссума охотятся, и если бы не его огромный ежегодный прирост, он был бы вскоре истреблен.

В Австралии маленькое животное по имени фалангер, или пальцеходящее животное, называют опоссумом, и, действительно, оно очень похоже на настоящих опоссумов, хотя и принадлежит к другому семейству. Его размер, сумка и общие повадки могут привести к тому, что его примут за одного из племени опоссумов. У многих из этих фалангеров кожа натянута, как мы видим у летяги, по бокам тела между передними и задними лапами. Расправляя ее, когда они прыгают с дерева на дерево, они получают опору и могут совершать огромные прыжки.

Одного из этих фалангеров-летяг часто называют «самым красивым из всех млекопитающих»; его форма так грациозна, мех так богат, а хвост так длинный и красив. Другой фалангер называется акробатом из-за своих удивительных прыжков: он меньше мыши и питается изысканно медом и некоторыми насекомыми, собирающими мед; таким образом, его аппетит представляет собой сильный контраст с аппетитом жадного опоссума.

СНОСКИ:

[53] К таблице, которая служит фронтисписом, следует часто обращаться, чтобы закрепить эти периоды в сознании ученика.

УРОК XXV.

НОВАЯ МОДА НА ПАППУСОВ.

“Still this great solitude is quick with life;

Myriads of insects, gaudy as the flowers

They flutter over, gentle quadrupeds,

And birds, that scarce have learned the fear of man

Are here, and sliding reptiles underground.”

— Брайант.

Опоссум был выбран в качестве первого представителя сумчатых животных не потому, что он самый примечательный, а потому, что он наиболее известен и потому, что живые экземпляры его можно легко получить при желании. При изучении опоссума мы говорили об австралийских животных, потому что опоссум имеет родство с четвероногими этого великого островного континента.

Австралия — страна древних форм животной жизни, и большинство ее четвероногих — сумчатые. Зоологи задавались вопросом, почему типы животной жизни в Австралии так немногочисленны и так древни, и пытались найти объяснение этим фактам, учитывая, что в течение многих геологических эпох Австралия была отделена, как и сейчас, от азиатского континента, и что великая череда существ, возникших с тех пор, как произошло это разделение, включая всех высших млекопитающих, никогда не достигала Австралии, пока недавно не была завезена европейцами. Таким образом, поскольку более сильные и доминирующие существа не появлялись, чтобы потревожить или вытеснить их, ничто не мешало непрерывному развитию сумчатых форм; и стали постоянными те семейства, которые в более густонаселенных местах были вынуждены исчезнуть.

A QUEER PAPPOOSE.

Главным среди всех австралийских сумчатых является кенгуру. Это действительно красивое животное; удивительное по своему строению, интересное по своим повадкам; дружелюбное и кроткое, но смелое по характеру; легко акклиматизирующееся при перевозке в другие страны; способное к приручению и, наконец, с мясом, столь же полезным и приятным в пищу, как говядина или баранина.

Кенгуру получил свое научное название от своих лап; название семейства, syndactyla [54], означает «пальцы вместе», потому что второй и третий пальцы его задних лап соединены под одной кожей до самых когтей. Родовое название, macropus, или «большая нога», дано из-за огромной длины задних лап. По правде говоря, передние лапы кенгуру — скорее руки, чем ноги. При первом взгляде на это животное именно поразительная диспропорция между плечами и передними лапами и задними лапами с их огромными бедрами больше всего впечатляет наблюдателя. Как будто голова и плечи кролика или зайца были соединены с задней частью существа размером с пони.

«Должно быть, это очень уродливое существо», — могли бы мы предположить из такого описания. Но нет; удивительно большой хвост, сильные, активные движения, густой мех, яркое и кроткое выражение глаз, прямое положение кенгуру — все это делает его очень привлекательным животным. Кенгуру не передвигается на четырех лапах, кроме случаев, когда опускается для пастьбы; он держится прямо; его передние лапы висят перед ним, как руки в покое, и он передвигается быстрыми прыжками. Когда стоит спокойно, он опирается на свой длинный, сильный хвост, так же как и на задние лапы.

Тот древний ящер, игуанодон, который использовал свои две задние лапы и сильный, заостренный хвост как треногу, на которую можно было присесть, задал моду, кажется, некоторым из тех маленьких сумчатых, которые ползали и прыгали вокруг его ног и могли быть раздавлены под его могучей поступью. Но эти хрупкие и неперспективные семейства млекопитающих пережили игуанодона и его род на бесчисленные поколения.

Взрослый кенгуру весит около двухсот фунтов; но существует множество видов кенгуру, и они различаются по размеру, причем один вид не больше зайца и весит менее четырех фунтов. Это маленькое существо называется заячьим кенгуру и является самым проворным в семействе, совершая без труда прыжки высотой восемь или десять футов. В Австралии были найдены ископаемые остатки типа кенгуру, которые позволяют предположить, что в семействе были чудовищные представители. Некоторые были, возможно, размером с мастодонта. Когда говорят о кенгуру в общем, имеют в виду выдающуюся и наиболее распространенную разновидность, Macropus giganteus, «гигантская большая нога».

Кенгуру был совершенно неизвестен цивилизованному миру до 1770 года, когда капитан Кук вошел в реку Индевор на северо-восточном побережье Австралии. Пока он задерживался там, чтобы отремонтировать свой корабль, поврежденный штормом, из лесов появилось несколько крупных и необычных животных, которые стояли прямо, глядя на людей и корабль с кротким любопытством. Они были слишком пугливы, чтобы позволить приблизиться, и бросались прочь длинными прыжками через траву, когда люди шли к ним. Туземцы, когда их спрашивали о них, отвечали странным словом, которое англичане произносили и записывали как кенгуру или кангуру. Такое слово сейчас неизвестно ни в одном местном австралийском диалекте, и неясно, предназначалось ли оно как название существа, о котором идет речь, или просто означало «не знаю». Однако слово вошло в общее употребление у всех народов как общее название этого животного. Наконец, один из членов команды капитана Кука, мистер Гор, отправился на охоту и застрелил одно из странных существ. Затем было убито еще несколько, и капитан Кук привез домой шкуры. Они были изучены натуралистами разных стран, и Шребер, немец, объявил их животными, более близкими к американским опоссумам, чем к любым другим существам; ибо в то время опоссумы были единственными известными сумчатыми животными. В своей работе о млекопитающих Шребер назвал кенгуру гигантским дидельфисом. В 1791 году доктор Шоу, будучи лучше осведомленным о кенгуру, назвал его гигантским макропусом, или большой ногой, и это с тех пор стало его научным названием.

Кенгуру — растительноядные животные, что сильно отличает их от плотоядных опоссумов. Они питаются травой, корнями и почти всеми зелеными травами. Иногда, когда они пасутся, они опускаются на все четыре лапы и медленно передвигаются в этом положении, которое для них так же неудобно, как ползание для взрослого человека. Но, пасясь в такой позе, они часто поднимаются на задние лапы и оглядываются, чтобы увидеть, не приближаются ли враги; ибо они чрезвычайно пугливы. В случае опасности они спасаются бегством, будучи почти такими же безобидными по своему характеру, как овцы.

Передние лапы кенгуру имеют пять пальцев, каждый снабжен большим, сильным когтем; задние лапы чрезвычайно длинные и имеют только один по-настоящему хорошо развитый палец; этот палец соответствует четвертому пальцу человеческой ноги. Этот палец очень большой и сильный, имеет длинный изогнутый коготь, что является главным оружием кенгуру. На задней лапе нет большого пальца; второй и третий пальцы очень тонкие и маленькие, заключены в общую оболочку до самых когтей. Они используются только для того, чтобы чесать и чистить, как расческой, мех животного. Сразу за большим четвертым пальцем находится меньший, который полезен при ходьбе, а также при чистке меха.

Хотя обычно кенгуру кроткий и пугливый, взрослый самец или мать с детенышем в сумке, за которого нужно сражаться, проявляют большое мужество и вступают в бой. В такой критический момент кенгуру схватит собаку передними лапами и сдавит ее до смерти или разорвет на куски большими когтями задних лап. Кенгуру также способен владеть своим хвостом с силой и точностью, с которыми человек использует свою руку. Когда его преследуют собаки, кенгуру иногда этим длинным, тяжелым хвостом наносит преследователю удар такой силы, что тот оглушается или погибает.

Иногда взрослые самцы кенгуру устраивают битву или дуэль. Они стоят лицом к лицу, опираясь на свои хвосты, и просто царапают друг друга, пока не удовлетворят свой гнев.

Иногда, когда на них охотятся люди или дикие звери, кенгуру загоняют в угол, и он защищается своеобразным способом. Он находит опору о дерево или какой-нибудь предмет, достаточно высокий, чтобы опереться, обхватывая его передними лапами; затем он прочно опирается на свой хвост и наносит удары задними лапами, вооруженными огромным пальцем и когтем. В таких обстоятельствах кенгуру в ярости — очень опасное животное для приближения. Место, на которое можно опереться, демонстрируя бой в такой манере, необходимо, потому что кенгуру поднимает обе задние лапы сразу. Он не может совершить шагающее движение, поднимая сначала одну ногу, а затем другую; он также не может опираться на одну ногу и бить другой: движение обеих ног должно быть одинаковым и одновременным.

Кенгуру отличается от опоссума количеством зубов, имея всего тридцать четыре вместо пятидесяти. Эти зубы сформированы исключительно для разрезания и перемалывания растительных веществ.

Кенгуру отличается от опоссума как количеством детенышей, так и количеством зубов. Самое большее два малыша завершают помет, и при рождении они почти самые крошечные из четвероногих, слепые, беспомощные и с голой кожей вместо таких теплых меховых шубок, которые есть у маленьких котят. Эти слабые малыши уютно укладываются в меховую сумку матери, и там, в тепле и сытости, они быстро растут. Мать тем временем бродит вокруг, питаясь и занимаясь своими делами со всем безразличием индейской скво со своим паппусом, привязанным к спине. Паппус скво висит у нее за плечами, так что он смотрит на мир с ее спины; гораздо более старый стиль паппуса кенгуру переносится в переднем кармане, где он всегда находится в пределах досягаемости рук матери и под ее глазами. Когда паппус кенгуру несколько недель уютно просидел в сумке, он наконец открывает глаза, покрывается прекрасной мягкой шерсткой и начинает проявлять интерес к миру в целом. Тогда он высовывает из сумки голову, которая является забавной маленькой копией материнской головы над ним. Как и у матери, у него большие прямостоячие уши, яркие глаза и сосредоточенное выражение.

Зрение, обоняние и слух кенгуру чрезвычайно хорошо развиты, и из-за своей пугливости существо всегда настороже, чтобы обнаружить, не близко ли враги. Он стоит, являя собой картину внимания, глаза пристально смотрят, уши прямостоячие и направлены по ветру, чтобы уловить первый признак опасности, гибкие ноздри подергиваются, когда он принюхивается то здесь, то там, в поисках предупреждения о враге.

Эта пугливость также заставляет кенгуру избегать одиночества; они не ходят поодиночке или парами, а небольшими группами, каждая группа или стадо под присмотром какого-нибудь сильного и мудрого старого самца кенгуру. Эти группы часто состоят из старого отца и матери-кенгуру и их детей. Один, а иногда и два малыша рождаются за один раз, но по мере роста они остаются рядом с родителями. Таким образом, взрослую пару будет сопровождать вереница из восьми, десяти или двенадцати детей всех возрастов и размеров, от взрослых особей семи-восьми лет до зоркого маленького существа, выглядывающего из мехового кармана своей доброй мамочки. Раньше у почти вымершего животного, бизона, был обычай ходить стадами, ведомыми самыми старыми и сильными бойцами.

Кенгуру предпочитают пастись вблизи лесов; ибо они хорошие скалолазы и склонны искать убежища на деревьях. Когда совершается прыжок, которым славится кенгуру, это происходит за счет мышечного сокращения больших задних лап, и при этом усилии они опускают голову и плечи, балансируя ими с помощью длинного хвоста, который во время прыжка удерживается горизонтально назад.

Во взрослом состоянии шерсть кенгуру шелковистая на голове, плечах и хвосте и шерстистая на теле. Кожа, особенно на ногах и бедрах, толстая и прочная, из нее получается хорошая кожа. Алчность, с которой на этих животных охотятся в Австралии, вскоре сделает их такими же редкими, как стали бизоны из-за такой же безрассудной бойни; и если не будут приняты меры для их сохранения, девятнадцатый век, вероятно, увидит вымирание этого замечательного, древнего семейства макропусов.

Кенгуру настолько легко акклиматизируется, что в Европе предпринимаются попытки разводить кенгуру. Поскольку их легко содержать, считается, что, будучи одомашненными и тщательно выращенными, они были бы так же полезны для получения шкур и мяса, как крупный рогатый скот или овцы.

СНОСКИ:

[54] Произносится син-дак-тилла.

УРОК XXVI.

НИЗКО В ШКАЛЕ.

“Parts relate to whole;

One all extending, all preserving soul

Connects each being, greatest with the least;

Made beast in aid of man, and man of beast;

All served, all serving, nothing stands alone;

The chain holds on, and where it ends—unknown.”

— Поуп.

Тщательное и кропотливое наблюдение лежало в начале большинства великих открытий; занятой шахтер, а не беспечный бездельник, находит золото. Курс точного изучения в какой-то конкретной области науки часто открывал новые взгляды и давал новые данные по какому-то совершенно другому и столь же важному предмету. Таким образом, усердные исследования флоры и фауны различных стран не только выявили факты, связанные с растениями и животными, но и открыли новые главы в истории формирования земли.

Очень детальное изучение растительного и животного мира Австралии, Новой Зеландии, Южной Америки и некоторых островов южной части Тихого океана прояснило тот факт, что определенные типы являются общими для всех этих местностей и не встречаются больше нигде. Кто-то скажет: «Что в этом любопытного? Это ничего не значит!» Для пылкого последователя науки, чей ум напряженно работает над проблемами природы, этот факт значит многое. Первый вывод из такого факта заключается в том, что эти земли когда-то должны были быть почти объединены, будучи при этом широко отделенными от остального мира, и что по ним растения и животные распространились из общего центра.

Следуя подсказке, данной таким образом, после более широких наблюдений было сделано заключение, что в какое-то прежнее время вокруг Южного полюса существовал великий Антарктический континент или обширный архипелаг с островами, тесно разбросанными по Южно-Полярному морю, которое тогда не было пустынной пустошью ледяных полей, разнообразных сверкающими айсбергами, а было мягким и прекрасным, как Тихий океан.

Мы видели, что когда-то северные полярные земли наслаждались умеренным климатом и обильной растительностью. Нет сомнений, что Южно-Полярные регионы были благословлены подобным золотым веком. Поскольку этот Антарктический континент простирался, чтобы соединиться или почти соединиться с Австралией, Новой Зеландией, Южной Америкой и некоторыми островами южной части Тихого океана, его плоды, цветы, птицы, звери и пресноводные рыбы были распределены среди всех этих стран. Когда климатические изменения пришли на Антарктическую землю; когда, возможно, большая часть ее берегов была затоплена; когда глубокие и ледяные воды потекли там, где были рифы и мели; когда целые острова погрузились под волны, чтобы никогда больше не подняться, — тогда Австралия и Новая Зеландия были на долгие века отделены от остального мира.

Внимание исследователей было направлено на Арктику, а не на Антарктические регионы; захватывающие приключения на севере провоцировали пылкие умы искать приключения еще более захватывающие. Поиск кашалотов и Северо-Западного прохода отвлек интерес от Антарктической земли, где чудеса столь же велики, а награды столь же богаты, несомненно, ждут исследователя. Теперь, когда интерес к этим неизвестным регионам пробудился, может пройти немного времени, прежде чем мы узнаем секреты, скрытые веками в ледяных шкатулках на юге.

Поток современной цивилизованной жизни медленно направлялся к тем великим, похожим на континенты островам, которые лежат далеко к югу от Азии. Так случилось, что растения, животные, птицы и насекомые, которые следуют за прогрессом цивилизованного человека по всему миру, были долгое время неизвестны в этих местностях, в то время как их собственные растения повторялись из сезона в сезон, а беспомощная, неуклюжая, старомодная фауна сохраняла свой род в неприкосновенности, живя без помех по обычаям своих самых ранних предков. Собака и ружье охотника были неизвестны: зубы свиней, выпущенных на волю, чтобы вернуться к повадкам диких кабанов, и когти кошек, переходящих от одомашнивания к состоянию диких кошачьих племен, не беспокоили беззащитные древние семейства австралийских зверей. Так случилось, что эта страна и Новая Зеландия сохранили некоторые удивительные типы жизни.

Когда путешественники впервые описали любопытных существ, которых они нашли живущими на Антиподах, их рассказы были встречены тем недоверием, которое часто сопровождало первое провозглашение истин.

Факты о том, что мир круглый; что по отношению к земле солнце неподвижно, в то время как земля движется; что далеко на севере солнце продолжает оставаться над горизонтом в течение недель в долгий день без ночи; что можно пройти через Гибралтарский пролив — тогда называемый столпами Геркулеса — и, плывя на юг, совершить кругосветное плавание вокруг оконечности Африки, — долгое время принимались как праздные сказки, не заслуживающие веры. Фактически, некоторые из этих утверждений считались настолько ложными, что само объявление о них было преступным.

Поэт говорит нам, что первооткрыватель Нордкапа, норвежец Отере, отправился ко двору короля Альфреда, чтобы рассказать ему о чудесах далекого севера и могучей охоте на моржей, проводимой там. Король Альфред не мог поверить в эту историю.

“‘Four days I sailed to eastward,

Four days without a night:

Round in a fiery ring

Went the great sun, O King,

With red and lurid light.’

“Here Alfred, King of the Saxons

Ceased writing for a while;

And raised his eyes from his book,

With a strange and puzzled look,

And an incredulous smile.

“‘There were six of us all together,

Norsemen of Helgoland;

In two days and no more

Walrus we killed three score,

And dragged them to the strand.’

“Here Alfred the Truth-Teller

Suddenly closed his book,

And lifted his blue eyes,

With doubt and strange surmise

Depicted in their look.”[55]

Такие сомнения со стороны честных душ сопровождали провозглашение новых истин, и, как ни странно, необычайные вымыслы обычно принимались более охотно, чем необычайные факты.

Когда первые путешественники в Австралии заявили, что нашли там животных, подобных которым нет нигде в творении, млекопитающих существ, которые откладывали яйца и кормили своих детенышей молоком; четырехногих, покрытых мехом или иглами животных, которые были беззубыми, имели утиные клювы, вели водный образ жизни, строили гнезда и имели перепончатые лапы, описание было встречено воем насмешек. Когда шкуры удивительных существ были отправлены домой для осмотра, сомнения все еще оставались, и говорили, что с помощью какой-то искусной манипуляции «голова нового вида утки была прикреплена к телу нового вида бобра, чтобы обмануть науку новым видом животного!»

Более широкие зоологические знания могли бы подсказать, что эти существа, которые считались просто мифами, не только существовали, но и были именно тем, чего следовало ожидать. Ибо, поскольку «Природа не делает скачков», было в полном согласии с планом и прогрессом творения, чтобы отряд, который был низшим в шкале своего класса, разделял характеристики следующих более низких и менее высокоорганизованных классов.

Новый мир уже удивил старый сумчатыми опоссумами, а позже Австралия внесла свой вклад многими другими семействами сумчатых животных. Они были помещены в низший отряд млекопитающих. Но здесь был новый тип, явно лежащий еще ниже в шкале; и в то время как некоторые другие из недавно открытых существ несли некоторые черты древних рептилий, эти, казалось, роднились с птицами. Трудно было в это поверить.

Когда наконец спорные животные были пойманы, приручены и отправлены в Англию и Германию для осмотра, велико было изумление научного мира. Писались статьи, делались рисунки, и некоторое время новые звери были темой всеобщего обсуждения. Первое название, данное первому экземпляру, было утконос, и утконос был обычным обозначением в течение некоторого времени с 1799 года. Колонисты в Австралии тем временем назвали утконосое и похожее на бобра животное «водяным кротом» из-за формы его лап. Название утконос, однако, было отброшено, потому что оно уже было присвоено другому существу. Затем более ученые головы собрались вместе, и было придумано название, настолько длинное и сложное на латыни, что я не осмеливаюсь его цитировать. Оно означало, однако, «птицеклювый парадокс» [56]. Вероятно, причина, по которой бедное существо выжило с таким названием, заключается в том, что оно ничего о нем не знает.

Нахождение этих любопытных животных сделало необходимым создать еще один отряд в классе млекопитающих, отряд, который должен был включать существ, стоящих ниже в шкале, чем сумчатые. Были найдены четыре вида этого отряда, и, вероятно, других нет. Утконос и ехидна, или «колючее» существо, — два наиболее интересных и с наиболее выраженными характеристиками; им мы теперь уделим наше внимание. Мы увидим, что никакое название, более подходящее, чем «парадокс», не могло быть дано существам с такими явно противоречивыми характеристиками.

СНОСКИ:

[55] Лонгфелло, «Первооткрыватель Нордкапа».

[56] «Ornithorhynchus paradoxus».

УРОК XXVII.

МАЛЛАНГОНГ.

“I’m truly sorry man’s dominion

Has broken nature’s social union,

And justifies that ill opinion

Which makes thee startle.”

— Бернс.

Английские поселенцы недолго пробыли в Австралии, прежде чем туземцы рассказали им об очень любопытном животном, описание которого казалось скорее описанием воображаемого, чем возможного существа. Животное называлось австралийскими туземцами маллангонг, и говорили, что оно очень застенчиво и скрытно в своих повадках. Торговцы, которые слышали эти истории, пришли к выводу, что имеют дело с какими-то сказочными зверями, подобными тем, что появляются в фольклоре почти всех стран.

Но однажды торговец, интересовавшийся естествознанием, стоял на берегу пруда, как вдруг новое животное поднялось на поверхность воды и бесшумно поплыло. У существа был густой мягкий мех, как у бобра или выдры, по-видимому, черный, поскольку он был мокрым и плотно прилегал к коже. Торговец насчитал четыре лапы, и когда они показались на поверхности, стало видно, что они перепончатые и с розовыми подушечками, как у крота. Что еще более странно, у маленькой заостренной головы, по-видимому, не было ни глаз, ни ушей, но над водой возвышался большой плоский утиный клюв.

Пока взволнованный торговец смотрел, зверь бесшумно скрылся из виду. Он понял, что он первый белый человек, увидевший маллангонга, и что странные рассказы были правдивыми. Это австралийское чудо должно быть изъято из области фольклора и передано для изучения науке. Но сначала нужно поймать своего маллангонга.

Он посоветовался с людьми, приходившими в его торговый дом, и они сказали ему, что он должен найти настоящего охотника на маллангонга, ибо зверь этот осторожен и редок. Наконец к нему привели старого туземца, который сказал, что знает, как добыть желанную добычу; и тут же под руководством старика была организована и вооружена охотничья партия. Какое оружие они взяли? Ружья и ножи? Вовсе нет. У старого охотника в качестве снаряжения была длинная, прочная, тонкая палка, заостренная с одного конца. Она предназначалась для протыкания не маллангонга, а земли. Двоим или троим другим участникам партии дали буры и лопаты или кирки, и, подготовившись таким образом, они отправились в путь, а старик повел их к берегу небольшого ручья.

Медленно продвигаясь вперед, он вонзал свой прут в землю и поворачивал его. Остальные члены партии сочли эту охоту очень скучной.

— Я нашел его! — закричал старик. — Копайте! Копайте! Взгляните на маллангонга!

Лопаты вскоре обнажили небольшой туннель, который, по словам проводника, был сделан животным и вел к его гнезду. С некоторым нетерпением мужчины последовали по этому туннелю, осторожно копая. Процесс был долгим. Туннель петлял и, казалось, не имел конца. Наконец, с криком торжества проводник вскрыл небольшую круглую камеру и поднял комок меха. — Вот он, маллангонг!

Животное свернулось в клубок, его длинный плоский клюв был повернут так, что покоился на покрытой мехом спине. Лапы были подтянуты под тело, так что их не было видно, и пленник казался либо мертвым, либо очень крепко спящим.

Торговец принес свою добычу домой, и вскоре она стала оживленной и дружелюбной. Почти все существа любят сахар и молоко; очень немногие пренебрегают хлебом. Пленник благосклонно принял предложенную ему новую пищу; наслаждался солнечным светом; потерял всякий страх перед людьми, когда с ним не обращались бесчеловечно; узнавал голос своего хозяина; приходил на его зов; а когда тот садился в кресло, немедленно забирался ему на плечо и с большим интересом осматривал свое новое окружение.

Теперь, когда он был вне воды, обнаружилось, что у него есть ноздри на конце клюва, маленькие, похожие на бусинки глаза, блестящие из массы меха, и уши, достаточно острые, хотя они были лишь отверстиями, скрытыми в глубине меха. Задние лапы, хотя и перепончатые, как у утки, имели подушечки, как у крота, и шпоры, как у петуха.

Хотя он наслаждался теплом солнечного света, в котором любил лежать, свернувшись в клубок, как мы иногда видим кошку или собаку, для своих исследований он предпочитал темноту. По ночам он ползал по комнате, взбирался по стене, опираясь на мебель, и рылся повсюду своими суетливыми лапами и широким клювом. Возможно, он искал своих друзей, свой родной ручей и мягкую землю, чтобы вырыть нору.

Куча стружек или необработанного хлопка и соломы была самым близким подобием земляного берега, которое он мог найти на складе, и в такой куче он копал, пока не добирался до стены, а затем сворачивался калачиком и находил некоторое утешение в том, что был надежно спрятан. Крыса или белка в таком случае прогрызли бы деревянную стену и ушли, не попрощавшись; но маллангонг не мог совершить побег таким образом, потому что у него нет настоящих зубов, а только несколько роговых выступов на каждой челюсти.

При внимательном осмотре выяснилось, что у удивительного животного есть защечные мешки, чем-то похожие на беличьи, и, очевидно, очень удобные в качестве корзин для переноски пищи через длинный туннель, ведущий в его комнату. Нрав существа казался кротким; оно не издавало ни звука ни от радости, ни от боли, кроме тихого скулящего звука или, если его раздражали, мягкого ворчания. Сначала его владелец думал, что оно совершенно беззащитно, но старый туземец показал ему шпоры и привел примеры того, как в гневе животное лягалось задними лапами и наносило глубокую царапину, за которой следовали симптомы отравления. При осмотре было обнаружено, что шпора пронизана по всей длине крошечным каналом, который вел к железе или мешочку в верхней части ноги; все это устройство очень напоминало ядовитую железу и клык змеи. Эта шпора присутствует в зачаточном состоянии у всех молодых маллангонгов; у взрослых самок она исчезает, а у самцов значительно увеличивается, несомненно, потому, что от них ожидается, что они будут сражаться за всю семью.

Это животное, которое иностранцы называют «утконосом», а ученые — «птиценосым парадоксом», имеет общую длину около двадцати дюймов; его клюв покрыт жесткой кожей и заканчивается там, где он соединяется с головой, складкой или оборкой кожи; мех мягкий, тонкий, густой, темно-коричневый сверху и более светлый на нижней части тела. Перепонка на задних лапах не доходит до сильных когтей, но на передних лапах она выступает за пределы пальцев, так что при ударе лап о воду создается широкая поверхность, позволяющая ему плавать и нырять быстро и бесшумно. Утконос ведет исключительно водный образ жизни и никогда не живет далеко от воды, устраивая свой туннель с круглой камерой в берегу пруда или ручья, чтобы он мог выйти из своей передней двери и немедленно отправиться в свою любимую стихию. Его способ копания похож на кротовый. Во время копания он сжимает или складывает лишнюю кожу или перепонку своих передних лап. Нора имеет две двери: одну чуть выше, другую ниже уровня воды. Длина туннеля составляет от двадцати до пятидесяти футов, а комната в конце выстлана сухой травой и листьями, что обеспечивает мягкую постель для детенышей, которые выращиваются там, пока не смогут плавать и добывать себе пищу в воде.

Пища утконоса, или маллангонга, обычно находится на дне ручья или пруда; животное ныряет, переворачивает камни своим похожим на лопату клювом и находит в иле червей, мелких крабов, личинок жуков и водных насекомых. Наполнив этой добычей защечные мешки, он поднимается на поверхность и тихо плавает, тщательно перетирая пищу в кашицу костными, похожими на зубы выступами челюстей. В этом тщательном пережевывании пищи низшие из млекопитающих подают прекрасный пример некоторым из высших млекопитающих.

Хвост утконоса короткий, толстый и заостренный; он почти не используется при плавании, да и задние лапы тоже мало используются в воде, основными веслами являются широко перепончатые передние лапы.

Почти три четверти века вопрос о детенышах утконоса-парадокса оставался нерешенным. Сообщалось, что существо откладывает яйца; но ведь это млекопитающее, и оно кормит своих малышей молоком: как может какое-либо млекопитающее откладывать яйца? В 1884 году вопрос был окончательно решен неопровержимыми доказательствами. Мать-утконос откладывает два яйца длиной менее дюйма, заключенных в прочную, но гибкую скорлупу. Когда малыши вылупляются из скорлупы, они чрезвычайно малы и питаются молоком из молочных желез в коже матери, к которым они прикрепляются. Они быстро растут, и когда их отнимают от груди, им дают пищу из насекомых. Вскоре после этого их выводят из туннеля, и они сразу же легко плавают.

УРОК XXVIII.

У АВСТРАЛИЙСКИХ РЕК.

“He can behold

Things manifold

That have not yet been wholly told—

Have not been wholly sung or said.”

— Лонгфелло.

У знаменитого маллангонга есть кузен, почти такой же удивительный, как он сам. Его обычное название — колючий муравьед; его научное название — ехидна. Когда впервые были исследованы повадки и анатомия утконоса, возник вопрос: был ли это одинокий вид, имеющий сходство со многими животными и не имеющий близкого родства ни с одним из них; единственный представитель своего отряда; такой же изолированный, как гаттерия? Поиск среди животных Австралии выявил еще одного родственника.

“LOW DOWN IN THE SCALE.”

Новое животное обитало в скалистых районах и было многочисленным в Новом Южном Уэльсе. Там, среди гор, оно рыло норы в рыхлом песке, принесенном водотоками, или пряталось в расщелинах скал. Оно носило игольчатое пальто морского ежа, и когда сворачивалось для сна, выглядело совсем как крупный экземпляр этой замечательной морской звезды. По размеру ехидна примерно такая же, как европейский еж (не наш дикобраз); она носит шпоры, как петух; у нее беззубые челюсти и длинный гибкий язык муравьеда. В своем рационе она полностью насекомоядная, и из-за этого, а также из-за своих игл, как у дикобраза, она получила свое обычное название «колючий муравьед».

Голова ехидны маленькая и заостренная, глаза почти скрыты под иглами; так же как и уши, которые являются лишь отверстиями без внешних придатков. Лобная кость черепа продолжена в тонкую морду, не очень отличающуюся от тонкого клюва. Ближе к концу этой морды находятся ноздри. Эта морда по большей части покрыта тонкой кожей. Ротовое отверстие маленькое, но достаточно большое для всех нужд существа; его способ питания заключается в том, чтобы высовывать длинный, гибкий, нежный язык, покрытый клейким веществом. К нему прилипают насекомые, и, когда язык втягивается, насекомые проглатываются. У ехидны нет зубов; так как ее пища — муравьи и мелкие мухи, они ей не нужны. Язык и небо покрыты мелкими шипами, которые, несомненно, измельчают пищу из насекомых.

Из-за своего рациона это существо раньше называли муравьедом, но это название было отброшено, так как оно принадлежит совсем другому существу, настоящему муравьеду из отряда неполнозубых.

Ноги ехидны короткие и сильные. Лапы не перепончатые, но снабжены очень мощными когтями и прекрасно приспособлены для копания. На задних лапах есть такая же шпора, как та, что была описана в главе об утконосе.

Тело ехидны покрыто густым коротким мехом; среди этого меха растут длинные иглы, густо посаженные, которые выступают над мехом и полностью скрывают его. Эти иглы направлены от головы назад, но вдоль верхней части тела большое количество игл также повернуто внутрь; таким образом, они пересекаются друг с другом и образуют колючее, почти непроницаемое покрытие. Хвост очень короткий и полностью скрыт выступающими иглами. Когда ехидна сворачивается в клубок, иглы торчат, как щетинистая колючая изгородь, по всему шару, который она образует, и эта острая броня является достаточной защитой. Пасть собаки или рука человека, пытающегося схватить свернувшуюся ехидну, были бы немедленно отдернуты, уколоты и окровавлены.

Ехидна, по-видимому, вполне осознает защитные качества своей шубки, ибо при тревоге она спокойно сворачивается и бросает вызов нападению. Иногда, однако, она предпочитает искать убежище в норе и исчезает так же быстро, как крот или моллюск-бритва.

Ехидна менее приручаема, чем маллангонг; она беспокойна и постоянно пытается прорыть путь к бегству. С другой стороны, она кажется более выносливой; ее перевозили через море, и она жила несколько лет в зарубежных зоологических садах. Маллангонг никогда не переживал морского путешествия и был замечен в неволе только в своей родной стране. Во время путешествия по морю ехидна лишается своей естественной диеты из насекомых, но живет очень комфортно на сладких жидкостях.

Повадки ехидны ночные. Она обычно спит большую часть дня и выходит в темноту, чтобы охотиться за насекомыми. Мы могли бы сначала счесть это странным поведением, так как насекомые, которыми она питается, летают или ползают в течение дня и прячутся ночью. Но это именно то, чего хочет наш колючий охотник. Он не довольствуется тем, чтобы подобрать одного трудящегося муравья здесь, а другого там. Когда муравьи уютно устраиваются после захода солнца, ехидна разыскивает их холмики, разрывает дыру с одной стороны, просовывает свой длинный нос, а затем, высунув свой тонкий, гибкий язык, вертит им туда-сюда, и муравьи и их белые личиночные пакеты собираются десятками на его липкой поверхности.

Переходя от одного муравейника к другому, пока голод не будет утолен, или пока не забрезжит утро, или пока она не устанет, ехидна удаляется в свою нору или расщелину скалы. По дороге она делает глоток воды и устраивает десерт из изрядного количества песка и грязи. Как домашней птице нужны острые кусочки камня или ракушки в желудке, чтобы помочь перетереть пищу, так и ехидне, по-видимому, нужен в желудке зернистый материал, чтобы перетирать маслянистые тела насекомых и не давать им спрессовываться. Эта потребность в грубом веществе вместе с пищей не ограничивается домашней птицей и ехидной. Любой овцевод скажет вам, что его овцам нужно давать то, что он называет «грубым кормом» вместе с их пищей. «Грубый корм» — это молотая или мелко нарезанная солома. Если этого не давать вместе с кукурузой и пшеницей, овцы, как бы хорошо их ни кормили, станут худыми и слабыми, потому что их пища слишком богата, чтобы хорошо усваиваться. Когда овцы пасутся, а не получают подкормку, они сами собирают свой «грубый корм» в виде сухих листьев, корней, стеблей и маленьких веточек.

По характеру ехидна вялая; кажется, у нее нет игривости; она не возражает против того, чтобы ее нос осторожно гладили, но не заводит друзей и, за исключением своего удивительного строения, не является интересным существом.

На Тасмании есть короткоиглая ехидна, у которой гораздо более короткие и слабые иглы и гораздо более густой мех, чем у той, что только что была описана. В 1877 году на Новой Гвинее был обнаружен новый вид, обитающий на горе высотой три тысячи пятьсот футов. У него также было меньше игл и более густой, грубый мех. Этот альпинист из семейства ехидн гораздо крупнее своих родственников из низменных регионов.

Не было найдено никаких ископаемых останков сколько-нибудь значительного возраста, чтобы доказать, что эти животные являются глубокой древностью. Мы не можем сказать, в какую эпоху они появились. Не было обнаружено никаких останков типов, связывающих их с низшими позвоночными, с одной стороны, или высшими млекопитающими, с другой. Единственная ископаемая часть ехидны, которая была получена до сих пор, — это плечевая кость, найденная в слое костей, принадлежащих вымершим видам сумчатых животных. Эта плечевая кость указывала на животное, более крупное, чем любая живущая ехидна.

Одна ехидна, называемая тахиглоссом Земли Ван-Димена, ест траву и нежные листья, а также насекомых. Она меньше живет среди скал, так как очень любит рыть норы. Этот экземпляр ехидны — удивительный землекоп. Если ее потревожить, она начинает с силой разрывать землю своими пятипалыми лапами и исчезает из виду почти так же, как если бы ушла под воду. Возможно, вы видели, как краб проделывает этот трюк, не сводя с вас глаз, пока, престо! он не исчез, как по волшебству.

Ехидна, как и ее родственники, является млекопитающим, яйцекладущим животным. За один раз откладывается только одно яйцо, и оно очень маленькое. Яйцо прячется в складку кожи матери, не в сумку, как у сумчатых, а в длинную складку. Здесь оно сохраняется в тепле, пока не вылупится. Пока детеныш не достигнет более одной трети своего роста, мать питает его молоком.

У всех ехидновых очень быстрые языки, которые выбрасываются из их трубкообразных ртов так же быстро, как играет раздвоенный язык змеи. Их рты очень мягкие и нежные, и при рытье норы нос тщательно защищен, в то время как передние лапы, вооруженные когтями, выполняют большую часть работы. Из-за быстрых движений языка некоторые натуралисты отказались от названия ехидна, которое относится к колючей шубке, и дали всему семейству название тахиглосс, «быстроязычный».

СНОСКИ:

[57] См. Природа: Читатель, № 2, Урок 40.

[58] Природа: Читатель, № 2, Урок 2.

[59] Коровы, которых кормят исключительно зерном и корнеплодами, будут грызть столбы заборов и ограды в попытке получить древесное, грубое вещество, поставляемое грубыми стеблями травы в их обычном сеном корме.

[60] Природа: Читатель, № 1, Уроки 1-5.

УРОК XXIX.

ПРОГУЛКА СРЕДИ ДЕРЕВЬЕВ-ЧУДЕС.

“The groves of Eden, vanished now so long,

Live in description and look green in song.

These, were my breast inspired with equal flame,

Like them in beauty, should be like in fame.”

— Поуп.

Мы знаем, что растительная жизнь сопровождала и, вероятно, предшествовала всей животной жизни. Длинные череды существований животных сопровождались в их марше сквозь время столь же длинной чередой растений. Все те древние и удивительные живые существа, которые мы отметили, были и сейчас дополняются столь же удивительными растительными организмами.

BEFORE BLOSSOMS.

Несколько удивительных растений мира мы теперь предлагаем поместить как в саду, и прогуляться среди них в воображении, и отметить их чудеса. Приходите же, давайте совершим прогулку среди деревьев-чудес.

Кто из тех, кто наслаждается странным, уникальным, редким, грандиозным в природе? Пусть он придет и медленно прогуляется по этой роще чудес вместе с нами, и его страсть к странному и неожиданному может быть удовлетворена.

Наше первое дерево-чудо примечательно только своим великим возрастом и огромным размером. Это Коуторпский дуб в Йоркшире, Англия. Джон Эвелин, приятный писатель и истинный джентльмен времен Карла II, воспевает этот дуб в своей книге под названием «Сильва».

Этому благородному дереву полных пятнадцать сотен лет. Значит, не самое старое дерево в мире, ибо некоторые из олив в Гефсиманском саду, близ Иерусалима, предположительно старше этого на несколько сотен лет. Обхват Коуторпского дуба у земли составляет семьдесят восемь футов. Сорок человек могут стоять внутри его полого отверстия. Одна из его главных ветвей отломилась во время шторма, и, будучи распиленной, дала пять тонн древесины. Во времена Эвелина ветви давали тень на пол-акра земли. Окружность этого дерева больше, чем у Эддистонского маяка. Тот знаменитый маяк был смоделирован по образцу дуба, как дающий лучший образец хорошо укоренившейся, твердо сопротивляющейся колонны.

Этот Коуторпский дуб не самое большое дерево в мире. В Южной Америке есть дерево с обхватом сто двенадцать футов, а в Калифорнии известно красное дерево, которое измеряется сто футов вокруг прямо над землей. Красные деревья принадлежат к древнему порядку растительности, и, несомненно, можно было бы сказать о деревьях каменноугольного периода и следующих двух или трех периодов созидания мира: «В те дни были исполины на земле».

Австралия — это страна чудес, животных и растительных, и одна из ее диковинок стоит следующей в нашей роще — бутылочное дерево. Название дано из-за формы дерева, которая напоминает гигантскую бутылку. Это дерево высотой шестьдесят футов; кора коричневая, гладкая, блестящая, как толстое стекло. Обхват дерева наибольший прямо над корнем, где он составляет сорок футов в окружности; оно сужается очень мало до высоты около сорока футов над землей, где внезапно сужается в форму, похожую на горлышко бутылки; и в этом горлышке ветви имеют свое основание. Ветви — это скорее длинные, гибкие стебли сложных листьев, чем настоящие ветви; а тонкие, многочисленные, маленькие листья придают листве легкий, перистый эффект. Эта лиственная крона образует фантастическую пробку, или затычку, этой причудливой бутылки. Черешки листьев поднимаются, а затем изгибаются куполом, или зонтиком. Бутылочные деревья растут рощами примерно по тридцать штук каждая и стоят на расстоянии ста футов друг от друга, так же регулярно, как если бы были посажены рукой садовника.

Будьте осторожны и не наступите на наше следующее дерево, самого карлика среди деревьев; совершенного в корне, стволе, ветвях, листьях, цветах, плодах — карликовую вишню из Японии. Неужели деревья Японии еще более миниатюрны, чем маленькие, оливковокожие и миндалеглазые люди? Как искусным японским садовникам удалось сделать это крошечное дерево? Ибо оно стало карликовым не по природе, а благодаря искусству человека.

Я однажды видел одно из этих карликовых вишневых деревьев. Оно было фута высотой и имело ствол толщиной примерно с карандаш. Листья были такими же маленькими, как у подстриженных растений самшита, которые окаймляли цветочные клумбы в саду моей бабушки. На нем было, может быть, двадцать или тридцать маленьких красных вишен; но вишни были большими по сравнению с деревом. Это просто диковинка, и искусственная; мы допускаем ее ради контраста и проходим мимо ради могучего дерева, которое стоит следующим — бо, «дерево бога» из Цейлона.

Дерево бо славится своей долгой жизнью и почитанием, которое оказывают ему его цейлонские поклонники. Возможно, именно сила и величественная красота дерева бо подсказали цейлонцам, что оно либо божественно, либо является особым местом обитания божества. Одиноко стояло дерево бо, и две тысячи лет оно было идолом для поклоняющихся деревьям. В 1887 году страшный шторм пронесся по острову Цейлон и повалил древнее дерево-идол. Фрагменты были собраны людьми и кремированы со всей помпой, полагающейся умершим королям.

Следующий экземпляр в нашей роще чудес прибывает из Африки, знаменитое и благодетельное дождевое дерево. Это высокое и красивое дерево с широко раскинувшимися ветвями, одаренное поразительной способностью извлекать воду из, казалось бы, самой сухой почвы и атмосферы. В то время как земля кажется совершенно выжженной, а воздух похож на дыхание печи, благословенное дождевое дерево черпает откуда-то обильную влагу, которую оно источает сильным ливнем со своих листьев, пропитывая всю землю под собой.

Что может быть более приятным для горячего и жаждущего путешественника, чем это дерево, приносящее влагу из самого воздуха палящей пустыни?

Близко к африканскому дождевому дереву стоит наше следующее дерево, принесенное в нашу рощу с Ферро, самого маленького острова Канарской группы. Этот остров настолько сух, что на нем едва ли найдется ручей или источник, но на его скалах растет дерево с узкими листьями, которые остаются зелеными круглый год. Постоянное росистое облако окружает это дерево и конденсируется, капая с кончиков листьев, как быстрый стук летнего ливня. Под ветвями туземцы ставят цистерны и большие кувшины, которые всегда остаются полными благодаря обильному запасу, предоставляемому этими деревьями.

Прибыв с островов Южного моря, где так много чудес, посмотрите далее в нашей роще чудес на хлебное дерево. Дерево умеренной высоты, с большими глянцевыми листьями. Плод размером примерно с тыкву Хаббард и по вкусу напоминает хлеб, в котором есть немного сахара. Его едят сырым, а также готовят различными способами. Туземцы обычно запекают его в золе, как негры Юга жарят ямс. Хлебный плод является самым важным основным продуктом питания на островах Южного моря, но он не такой питательный, как ямс, пшеница или кукуруза; дети, которых кормят исключительно им, теряют плоть и силу. Хлебное дерево никогда не знает «неурожайного года» в плодоношении, ни мертвого сезона; оно нагружено хорошими плодами каждый год и весь год. Из древесины туземцы могут строить свои лодки, а из коры делают ткань. Так что с дождевым деревом, молочным деревом и хлебным деревом можно было бы очень хорошо обеспечить себя едой, питьем, кровом и одеждой.

Поскольку у нас здесь, в нашей роще чудес, есть хлебное дерево, уместно поставить рядом с ним молочное дерево. Вода, хлеб, молоко — эти три дерева из нашей коллекции дают все необходимое для поддержания жизни. Но производитель молока, коровье дерево, не является уроженцем Африки; оно растет в Южной Америке, на сухих равнинах Венесуэлы, где еду и питье одинаково трудно достать. Благословенна же тень этого замечательного дерева, надежда погибающих. Коровье дерево поднимается на благородную высоту. Его прямой гладкий ствол поднимается в воздух на семьдесят или восемьдесят футов, прежде чем из него вырастет ветвь. Затем широкие руки простираются в прекрасных пропорциях со всех сторон, пока самая верхняя веточка не окажется более чем в ста футах от земли. Надрежьте ствол в любом месте, и обильный сок, имеющий вид и вкус богатого свежего молока или сливок, потечет, чтобы оживить жаждущих. Сок нашего сахарного клена свободно течет только ранней весной, сок коровьего дерева всегда готов.

Что может быть более уместным, чем поместить масляное дерево рядом с молочным деревом? Так мы и поместили его в нашу рощу чудес, но природа посадила его в другом месте, ибо масляное дерево растет в Африке. Масло этого дерева не течет самопроизвольно. Если людям нужно масло, кажется, они должны взять на себя труд сделать его, даже если оно происходит от дерева. Масляное дерево дает плод с очень богатым ядром. Когда это ядро измельчают, масло выделяется и затвердевает в масло прекрасного качества, которое будет оставаться свежим в течение года. Дэвид Ливингстон, знаменитый путешественник-миссионер, открыл миру достоинства масляного дерева.

Далее давайте возьмем дерево, которое производит нечто вроде кондитерских изделий. Манновое дерево растет в Калабрии и на Сицилии. В августе дерево надрезают, и сок медленно выделяется, затвердевая под жарким южным солнцем до консистенции инжирной пасты. Вкус манны, хотя и сладкий, приторный для тех, кто к нему не привык. Вкус к нему, кажется, приходит по привычке. Продукт маннового дерева отнюдь не такой богатый и полезный, как у нашего прекрасного сахарного клена, но сок клена должен быть подготовлен к использованию путем кипячения.

Рядом с кондитерским деревом давайте поместим в нашу рощу лекарственное дерево. Кто не видел камфору, прозрачную белую ароматическую камедь, столь полезную в медицине и в искусстве? Это продукт камфорного дерева из Японии. На Борнео, в Китае и на Малайском полуострове камфора образуется в стволе в виде крупных комков. Камфора других стран получается путем кипячения древесины камфорных деревьев, а затем кристаллизации полученной таким образом камфоры.

СНОСКИ:

[61] Это дерево, называемое туземцами тиль-деревом, почти полностью исчезло.

УРОК XXX.

ВСЕ ЕЩЕ В РОЩЕ ЧУДЕС.

“Thus the seer

With vision clear

Sees forms appear and disappear;

In the perpetual round of strange

Mysterious change.”

— Лонгфелло.

Чудеса нашей рощи еще не исчерпаны. Действительно, мы могли бы провести здесь всю жизнь, если бы тщательно изучали ее диковинки. Мы можем лишь бегло взглянуть на несколько более удивительных растений.

Вот дерево с Ямайки, называемое деревом жизни, потому что оно растет так легко и так цепко держится за существование. Дерево жизни будет расти во влажном месте или в сухом; его нельзя убить, срубив, ибо каждое волокно его корней, кажется, обладает силой возобновить дерево. Срежьте листья с растения один за другим, и там, где вы уроните их на землю, они вырастут, пуская корень из любого из срезанных ребер или жилок. Разрежьте листья на фрагменты, и фрагменты будут расти.

Эта способность листьев пускать корешки и давать начало новому растению не ограничивается деревом жизни. Садовники скажут вам, что растения семейства бегониевых выращиваются путем отрезания части одного из больших красивых листьев, которые отличают бегонии, и втыкания его в немного влажную песчаную почву. Оно вскоре укореняется и пускает энергичные листовые стебли.

Рядом с деревом жизни созерцайте его дополнение — растение смерти с Явы, называемое яванцами кали-муджа. Это красивое растение, вырастающее почти до четырех футов в высоту, с длинными, тонкими стеблями, имеющими на себе шипы длиной в дюйм. Эти стебли усыпаны широкими листьями, толстыми, гладкими, как атлас, сердцевидными, с одной стороны нежно-изумрудно-зелеными, а с другой — ярко-малиновыми, отмеченными кремовым цветом. Из середины листовых стеблей поднимаются цветоносы, хорошо охраняемые вокруг цветка тонкими, похожими на терновник шипами. Цветки молочно-белые, размером и формой с большую чашку. Эти прекрасные цветы источают сильный аромат, который, хотя и приятен, является ошеломляющим и обладает ядовитыми свойствами. Если люди вдыхают этот аромат в течение нескольких минут, они теряют сознание, а затем падают в обморок; если их запереть с растением в тесной комнате, даже сильный человек вскоре умрет.

Насекомые, которые кружатся вокруг цветка, падают замертво, а птицы, которые прилетают, привлеченные его красным, белым и зеленым великолепием, кружатся в головокружении вокруг него и падают без сознания. Даже на расстоянии трех футов дыхание кали-муджа убьет птицу или насекомое и вызовет у человека сильную головную боль с судорожным подергиванием мышц лица. Другие растения, кажется, избегают кали-муджа, ибо ни одно не будет расти поблизости от него.

Но вот более жизнерадостный экземпляр. Это должно быть радостью для всех мальчиков — свистящее дерево из Нубии. День и ночь, год за годом, это веселое дерево насвистывает мелодии собственного сочинения — хорист деревьев! Листья и стебли устроены так, что это дерево становится пронзительным музыкальным инструментом, свистящим громко и ясно, даже когда кажется, что нет ветра. Мы все замечали дрожь и ропот в роще сосен, даже в жаркой тишине летнего полудня; свистящее дерево, как и сосна, никогда не прекращает свою своеобразную музыку.

Наше следующее чудо-растение растет в воде; это кузен нашей белой кувшинки, это Виктория регия, которая растет в тихих заводях в районе Амазонки. Листья круглые, от шести до восьми футов в диаметре. Они резко загнуты вверх по краю, образуя ободок, так что каждый лист похож на тарелку, нижняя поверхность малиновая, верхняя поверхность зеленая с тонкими линиями; на этой элегантной тарелке лежит цветок.

Давайте понаблюдаем, как открывается цветок. Около половины девятого вечера бутон медленно поднялся над прудом, где он рос погруженным в воду. Как только он освободился от воды, он дрожит и трепещет, как будто наделенный сознательной жизнью, и вскоре из сложенного цветка открывается один лепесток; затем на мгновение он отдыхает; затем снова приходит в волнение, и второй лепесток раскрывается. Затем волнение продолжается, бутон порхает и дрожит, и лепесток за лепестком расправляется; затем дюжина за раз освобождается от своего тесного сжатия, и, наконец, узрите великий цветок, два фута шириной поперек своего снежно-золотого центра, сотня снежно-белых лепестков, составляющих совершенный цветок. От всего цветка исходит нежный, богатый, восхитительный аромат, безвредный, как дыхание фиалок. Солнце встает; белые лепестки смыкаются вместе, и, покачиваясь на родном пруду, Виктория регия спит.

Но когда снова наступает ночь, королевская лилия просыпается. Теперь она в своем совершенстве; аромат более тонкий; лепестки приобретают оттенок самого бледного розового цвета; она покачивается на воде и царит всю ночь. И так, с несколькими бодрствующими и спящими ночами и днями, жизнь королевской лилии заканчивается. Когда великолепные цветы и огромные зеленые листья погибают, семенные коробочки или стручки растения поднимаются над водой и созревают, и индейцы называют их водной кукурузой и едят их.

Рядом с прекрасной Регией давайте поместим столетник. Старое представление заключалось в том, что этот «американский алоэ» цветет только после ста лет роста. Агава американская — его истинное название, и при росте в прохладном климате он очень медленно достигает зрелости. В любое время в возрасте от десяти до семидесяти лет он может выпустить очень высокий цветонос, покрытый большими зеленовато-желтыми цветками, которые остаются открытыми в течение нескольких месяцев. Как только он заканчивает цветение, он умирает.

Есть много представителей семейств кактусовых и орхидных, которые можно было бы уместно посадить в нашей роще чудес, чтобы осветить ее своей красотой и поразить нас чудесами их строения. Но, впрочем, ни одно растение, которое растет, не лишено тайн и чудес.

Из всех странных, ненормальных растений плотоядные, или мясоядные, являются самыми необычными. Несколько представителей этого семейства были описаны в Природа: Читатель, № 3. Все они были маленькими и красивыми растениями, зелеными с тусклыми красными или желтыми отметинами или оттенками, и смертельными только для маленьких насекомых, которые были приманены блестящей приманкой из капель меда, разложенных для них.

Теперь давайте представим уроженца Австралии, называемого жалящим деревом. Ни у одной осы или шершня никогда не было более острого жала. Страшное для всех, кто его знает, жалящее дерево тем не менее является красивым объектом. Оно всего двенадцать футов высотой и имеет темные, глянцевые, зеленые листья и большие гроздья алых ягод. Дерево всегда растет в форме конуса и напоминает рождественскую елку, освещенную красными свечами. Но на кончике каждого выступа зеленого, блюдцеобразного листа растет смертельный шип. Малейшее прикосновение одного из этих шипов наполняет человека или зверя ужасной болью. Звери ведут себя так, как будто охвачены бешенством; люди, ужаленные этим деревом, частично парализованы и страдают от агонии днями или даже неделями. Сухой лист, разносимый ветром, способен нанести такой же серьезный укус, как и лист, все еще находящийся на жестоком дереве. Собак и лошадей, которые вступили в контакт с одним из этих шипов, нужно немедленно убить, так как в своей боли они становятся опасными.

Давайте обратимся от этого жестокого жалящего дерева к одному более полезному и приятному, мыльному дереву из Чили. Это большое, красивое дерево с темно-зелеными листьями, отбрасывающее восхитительную тень. Когда грубая внешняя кора сдирается, узрите под ней гладкую белую кору, которая, будучи растертой в порошок, дает мыло почти такое же хорошее, как любое, которое вы можете купить. Кому нужно иметь грязные руки или испачканную одежду, когда мыльное дерево растет прямо у его двери? «Странная кора, не так ли?» — скажете вы? Подойдите к этому следующему дереву, и мы покажем вам еще более удивительную кору.

У вас есть кувшины или бутылки, которые нужно закупорить? Вы хотите пробковые подошвы? Вот дерево, на котором они растут. Это великое пробковое дерево из Испании. Оно встречается во многих частях Южной Европы и на побережье Северной Африки, но Испания — это страна, где сбор пробки является главной отраслью промышленности. Когда вы берете пробку в руку, пусть она будет как заколдованный камень, чтобы унести вас на теплые холмы Испании, где вы можете увидеть смеющихся, черноглазых испанских мальчиков и девочек, бегающих вокруг, чтобы помочь сборщикам пробки.

Наше пробковое дерево тридцать футов высотой, с хорошо раскинувшимися ветвями и стволом, очень толстым по отношению к размеру дерева. Этот ствол покрыт толстой, жесткой, эластичной корой, которая постоянно увеличивается изнутри, становясь все толще и толще. Когда деревьям от пятнадцати до двадцати лет, кору сдирают в первый раз. Эта первая кора грубая и используется только для дубления и для грубой работы. Через восемь или десять лет кору сдирают снова, и на этот раз она более тонкая и достаточно хороша для поплавков для сетей и других грубых работ, как спасательные пояса и буи.

Однако через восемь или десять лет можно содрать еще один слой, и это тонкая и красивая пробка, которая принесет хорошую цену. Пробковое дерево будет жить сто пятьдесят лет, в течение которых кору можно регулярно сдирать с интервалами в восемь или десять лет. Сдирание производится в июле и августе путем выполнения разреза полностью вокруг ствола, чуть выше земли, и второго разреза чуть ниже ветвей, затем делаются три разреза вдоль дерева, и кора снимается длинными полосами. Величайшая осторожность используется, чтобы избежать повреждения внутренней коры. Эти плиты коры нагреваются и слегка обжигаются; это заставляет их выпрямиться, закрывает поры и придает жесткость всему материалу. Что бы мы делали без пробки для курток, пробковых ног и рук, пробковых аппаратов в спасательных шлюпках и других приспособлений для спасения людей от утопления? Наше пробковое дерево с его удивительной корой отнюдь не является наименее ценным экземпляром в нашей роще чудес.

Что это за прекрасное дерево, высокое и величественное, с нежными продолговатыми листьями, прекрасными цветами и плодами, похожими на сливу? Это дерево, из которого происходит наша гуттаперча, и без этого ценного продукта что бы мы делали для многих инструментов, для труб и для хорошего покрытия для телеграфных проводов? Поскольку китайцы и малайцы всегда срубают эти благородные деревья, чтобы получить сок, который затвердевает в гуттаперчу, иногда три или четыре миллиона деревьев погибают каждый год. Такими темпами они все скоро исчезнут.

Что дальше? Почему, дерево, которое приносит игрушки из индийской резины, галоши и водонепроницаемые плащи. По счастливой случайности люди Южной Америки, Центральной Америки, Азии и Африки, где встречаются разновидности деревьев, производящих индийскую резину, или каучук, научились надрезать деревья и заботиться о них и не убивают их ради единственного урожая. Резина — это затвердевший сок дерева; когда он впервые вытекает, он похож на молоко или сливки и затвердевает очень быстро. Он отправляется на рынок в плоских лепешках, называемых «бисквитами». Деревья, производящие различные виды «резины», изобилуют в большинстве тропических стран.

Теперь, наконец, вот еще один экземпляр в нашей роще, маленький кустарник, дерево только по вежливости, но тем не менее одно из чудес света, и, к счастью, безвредная диковинка — если его не трогать! Это электрическое растение.

Мы давно знаем об электрическом угре и электрической рыбе, которые могут дать мощный удар током всему, что к ним прикасается. Французский натуралист нашел и исследовал в лесах Индии кустарник, наделенный удивительными магнитными свойствами. На расстоянии шести ярдов он воздействует на магнитную стрелку.

Если вы оторвете лист от растения, вы получите мощный удар током. Коснитесь его кончиками пальцев, и вы получите удар, как от индукционной катушки. Никакие птицы или насекомые не садятся на него, они слишком хорошо знают результат; это была бы верная смерть. Как птицы и насекомые узнают, что для них безопасно, а что опасно? Я не могу вам сказать.

Никакие электрические металлы не найдены в окрестностях этого кустарника. Электричество принадлежит исключительно растению. В два часа дня электричество находится на пике; ночью растение почти теряет свои любопытные свойства. Это, несомненно, связано с росистой влажностью ночи; ибо во время дождя электричество также теряется, и тогда можно безнаказанно оторвать лист. Во время электрической бури его интенсивность удваивается, так что кустарник становится почти таким же опасным, как электрический провод.

СНОСКИ:

[62] Некоторые из высших авторитетов утверждают, что в своих родных водах цветок Региа живет всего один день и две ночи.

УРОК XXXI.

ШУМНАЯ СЕМЬЯ.

“When the hounds of spring are on winter’s traces,

The mother of months in meadow or plain

Fills the shadows and windy places

With lisp of leaves and ripple of rain.”

— А. Ч. Суинберн.

BROTHER HOP O’ MY THUMB.

Проходя однажды мимо одного из тех мелких бассейнов, которые вырыты в глинистой почве запада для сбора дождевой воды и служат водопоями для скота, я увидел странное зрелище. Над коричневой и мутной водой выступал ряд зеленых и желтых кругловатых бугорков. Они были размещены с интервалами в восемь или десять дюймов друг от друга, почти вокруг края бассейна. Присмотревшись, я увидел, что у основания каждого бугорка были два ярких, выпуклых глаза. Я рассмеялся, как не рассмеялся бы любой, глядя на этот живой венок, окружающий пруд. Я никогда раньше не видел лягушек, выстроенных в таком стройном порядке.

Ибо это были лягушки, молчаливые и бдительные. Что заставило их занять такое положение — страх или дневная жара — я не мог сказать. Вскоре один из бронзово-зеленых бугорков немного приподнялся, стала видна голова и плечи, поднялся над поверхностью воды с прыжком и замер на грязном краю бассейна для дальнейших наблюдений. Внимательно наблюдая, я увидел, что все бугорки время от времени двигались с быстрым, подпрыгивающим движением. Связав это движение с внезапным и окончательным исчезновением многочисленных насекомых, летающих низко над водой, я обнаружил, что аккуратно устроившие засаду лягушки ужинают. Вскоре я слегка бросил камень в пруд, и сразу же, с всплеском, все носы исчезли. Чуть позже, когда наступили сумерки, громкий гул диссонирующих голосов подсказал, что мои лягушки заняты своим вечерним концертом. Семья вокалистов — эти лягушки.

На днях я проходил мимо этого же пруда. Зима из солнечных недель, без дождя и снега, привела к тому, что вода высохла, и лишь несколько дюймов осталось над грязью в центре впадины.

— Где все наши лягушки? — спросил Херми. — Лягушки впадают в спячку, — сказал я. — С приближением зимы они зарываются в массу грязи под водой. Некоторая степень влажности необходима им во все времена, и грязь обеспечивает всю необходимую сырость и тепло. Если пруд высыхает, а грязь затвердевает вокруг них, так что они не могут выбраться, они могут жить в своем заточении несколько месяцев.

— Я слышал, — сказал Херми, — что лягушки жили запертыми в кусках угля, в скалах и в деревьях в течение очень многих лет. Вы верите в это?

— Мне потребовалось бы больше надежных свидетелей и более точной информации, чем когда-либо появлялось в пользу этих рассказов. Эксперименты показали, что лягушки и жабы вскоре умирают, если их полностью изолировать от воздуха и пищи, хотя при очень небольшом количестве воздуха и пищи они могут долго жить, запертые в дереве или глине. Один старик сказал мне, что видел лягушку, которую достали из скалы, где она была похоронена пятьсот лет, и когда она вышла, она завыла. Теперь я знаю, что лягушка не может выть, и я пришел к выводу, что одна часть этого удивительного рассказа так же неправдива, как и другая.

Лягушки, чье научное название Ranidæ, относятся к низшим позвоночным и являются самым многочисленным семейством в своем отряде. Они почти не встречаются в Австралии и Южной Америке, а своего наибольшего расцвета достигают в Ост-Индии.

Среди наиболее известных представителей Ranidæ в Англии и Северной Америке — лягушка-бык, примечательная своими крупными размерами, громким голосом, зеленым кафтаном с золотым шитьем и серебристым жилетом. Самые необычные виды лягушек обитают в Южной Америке. На океанических островах представители этого отряда встречаются крайне редко. Лягушки способны переносить значительные перепады температуры и могут жить как на суше, так и в воде, при условии, что им достаточно влаги для сохранения эластичности кожи; однако соленая вода губительна для лягушки на любой стадии ее существования.

Для изучения Ranidæ давайте вернемся к самому известному нам представителю — бодрому квакуше летнего пруда. Лягушка, облаченная в зеленое, серебро, бронзу и золото, — искусный пловец, могучий прыгун и оглушительный певец, предпочитающий водную стихию и никогда не уходящий далеко от родного пруда, если только его не отправят на рынок, откуда он попадет на стол как деликатес. Но на столе мы бы не узнали в нем нашу лягушку; подаются только задние лапки, которые в очищенном и жареном виде очень напоминают ножки цыпленка.

Лягушка — самое безобидное, пугливое и интересное существо, и зачастую самое несчастное, поскольку считается законной мишенью для всех камней, которые могут бросить в нее мальчишки, бродящие вокруг ее родного водоема. Более того, она испытывает смертельный ужас, когда по воде величаво проплывает лебедь или гусь, либо когда они ищут пищу в траве, где она прячется.

Что мы можем сделать, чтобы вызвать у этой жертвы гусей и мальчишек определенный человеческий интерес и добиться от ребят уважения и дружбы, а не забрасывания камнями? Давайте присмотримся к ней. Мы описали цвета ее кожи, которая гладкая, без чешуи или пластин. Желтый цвет нанесен на бронзово-зеленый фон полосами и пятнами, причем полосы тянутся от носа до конца спины, с более короткой полосой по бокам. Передние лапы, или «руки», разделены на четыре пальца, и они гораздо короче, меньше и слабее задних, которые сильно развиты и используются для плавания и прыжков. На задних лапах есть перепонки и по пять пальцев.

У лягушки есть позвоночник, но нет ребер. Поскольку она лишена ребер, она не может расширять и сжимать грудную клетку при дыхании, поэтому вынуждена заглатывать необходимый воздух. При заглатывании воздуха она должна закрывать рот и вбирать его только через ноздри; поэтому, как ни странно, если ее рот насильно держать открытым, она может задохнуться. Дыхание лягушки частично осуществляется через кожу, которая выделяет углекислый газ; влага так же необходима коже лягушки, как жабрам рыбы. Лягушка любит сырую, дождливую погоду и так же, как ребенок, обожает играть в лужах. Как только начинается дождь, лягушки выбираются наружу. Кожа лягушки поглощает влагу, которую она накапливает во внутреннем резервуаре. Когда лягушка напугана тем, что ее внезапно схватили, она выбрасывает часть этой воды. Люди воображали, что такая вода ядовита, но это не так. У лягушек нет ядовитых желез и нет оружия. Жабы также выделяют жидкость через кожу.

Откроем рот нашей лягушки. На верхней челюсти и нёбе есть несколько крошечных зубов; они нужны для частичного перетирания жестких насекомых. Посмотрите на этот странный язык; он прикреплен передним концом ко рту, а задняя часть свободна и свисает в горло существа. Этот язык покрыт клейким секретом, и когда нужно поймать насекомое, язык выбрасывается вперед изо рта, и насекомое прилипает к нему, как к птичьему клею. У некоторых лягушек есть щечные мешки, а у некоторых — барабаноподобные горловые пластины, с помощью которых они издают свое громкое кваканье.

Какова история жизни нашей лягушки? От семени до семени — история жизни растения; от яйца до яйца — история лягушки. Яйца лягушки откладываются округлыми массами, прикрепленными к палкам, лежащим в воде, или к стеблям и листьям погруженных в воду растений. Существо, которое выходит из этого яйца, не больше похоже на лягушку, чем гусеница на бабочку. У него большая голова и нет конечностей, а то, что не является головой, кажется хвостом. Фактически, на этой стадии существо больше похоже на рыбу, чем на лягушку, и имеет разветвленные жабры. Жабры почти закрыты складкой кожи. Вы видели его? Это головастик. Этот головастик может жить только в воде, он плавает и питается с первого же мгновения своей свободной жизни. Изменение формы начинается почти сразу: разветвленные жабры втягиваются внутрь шеи и скрываются; начинает пробиваться пара передних лапок, а затем пара задних лапок пробивается и растет быстрее, чем передние. По мере роста лап хвост постепенно поглощается и исчезает. Тем временем внутреннее строение тела меняется; легкие и сердце становятся такими же, как у рептилий. Когда головастик впервые вышел из яйца, он съел желеобразную оболочку яйца: затем, с помощью пары маленьких роговых челюстей, он питался мягкой животной или растительной пищей. Когда жабры и хвост исчезают, а лапы полностью сформированы, он выпрыгивает из воды уже как полностью сформировавшаяся лягушка.

Головастики питаются насекомыми, а также друг другом. Они — замечательные препараторы маленьких скелетов. Попробуйте использовать головастика в этом деле; бросьте в его пруд мертвую мышь, птицу, лягушку или белку. Вскоре вы найдете чистый, белый скелет, достаточно хороший, чтобы поместить его в любой музей.

Пища взрослой лягушки — это преимущественно насекомые. Менее голодная, чем в состоянии головастика — ведь головастик, как и ребенок, должен не только есть, чтобы жить, но и чтобы расти, — лягушка не часто испытывает искушение разнообразить свой рацион.

Лягушка, сидя в прохладной тени листьев, своими большими черными глазами с золотистым ободком высматривает насекомых, которых удача пошлет мимо ее убежища. Как только одно из них пролетает рядом, вылетает ее гибкий, липкий, зазубренный, лентовидный язык, точно попадая в цель. Насекомое прилипает к вязкой поверхности выброшенной ленты и аккуратно помещается в открытое горло. Во время этого процесса лягушка сохраняет спокойное, превосходное, самодовольное выражение, как будто в этой тихой охоте она не столько утоляет аппетит, сколько выполняет миссию по избавлению природы от лишних насекомых. Кажется, у нее нет злобы по отношению к насекомым; она просто устраивает им почетные похороны, избавляя их от дальнейших жизненных невзгод.

Обыкновенная лягушка достигает длины трех-четырех дюймов. У нее есть железистые гребни вдоль кожи спины, и они, вместе с ее окраской, удивительно приспосабливают ее к дому: более темные гребни имитируют стебли растений; зеленый кафтан — листву; серебристый жилет — мерцание воды; коричневатые лапы и отметины — влажную землю; в то время как желтые отметины усиливают защитный эффект, будучи похожими на тычинки и пестики окружающих цветов, а также на оттенок многих бутонов и соцветий. Таким образом, лягушка в своих родных местах защищена своим одеянием и вряд ли будет замечена, если только не начнет двигаться, или если ее не выдадут ее полные, яркие глаза или пульсация груди.

В то время как обыкновенная лягушка представляет водных Ranidæ, ее кузина, лесная лягушка, представляет ветвь широко распространенного семейства, которое предпочитает сухие жилища, за исключением сезона размножения, когда яйца должны быть отложены в воду. Лесная лягушка меньше лягушки-быка и одета в оливково-зеленые и коричневые тона, как цвета сухих листьев и веток. На боковой стороне головы вокруг большой барабанной перепонки есть большое черное пятно. Лесная лягушка совершает такие огромные прыжки, что ее очень трудно поймать. Она пуглива и делает колоссальный прыжок при первом же намеке на опасность. Когда она падает на землю, ее почти невозможно отличить от сухой растительности вокруг. Лесная лягушка поддерживает влажность кожи, прячась во влажном мху или в гнилых бревнах, а также в небольших углублениях в земле. Она избегает солнечного света и держится ближе к земле.

Квакша — еще одна любопытная лягушка. Она меньше своих кузин, одета в ярко-зеленый цвет с черными пятнами и имеет перепонку, натянутую между пальцами, что придает ее лапам широкую плоскую поверхность и помогает удерживаться при прыжках с ветки на ветку, несколько напоминая белку-летягу. В тропических странах, где многие деревья украшены великолепными цветами, квакши кажутся очень ярко окрашенными, причем великолепие их наряда служит защитой в такой среде.

Болотная лягушка одета в черный и светло-коричневый цвета и живет на болотах в восточной части Соединенных Штатов. Ее голос — это затяжное кваканье. Clamata, или «крикливая лягушка», живет у холодных влажных родников и очень шумная. Резонирующий рев лягушки-быка — хорошо известный звук. Неудивительно, что Гораций, римский поэт, писал, что «шумные лягушки с болот отгоняют сон».

Кошки, гуси, совы, грифы, ястребы, выдры и другие существа едят лягушек, и несчастные создания едва ли могут показаться, не встретив врага. Чтобы компенсировать это уничтожение своих сил, они производят огромное количество яиц. Когда головастики впервые достигают состояния лягушки, они черные. Я видела сотни их вместе, так что прудовая грязь казалась живой и ползающей.

СНОСКИ:

[63] Лягушки и жабы иногда визжат или кричат от боли или ужаса.

[64] Поскольку эти животные дышат также через кожу, они могут некоторое время жить, не дыша через ноздри.

[65] См. «Природа: Читатель», № 3, урок 40.

[66] Наша большая лягушка-бык достигает восьми или двенадцати дюймов в длину. Встречались лягушки длиной даже один или два фута («Зоология» Холдера), но такой размер очень необычен.

УРОК XXXII.

КУЗЕН ЛЯГУШКИ.

“Sweet are the uses of adversity,

Which like a toad, ugly and venomous,

Wears yet a precious jewel in his head.”

— Как вам это понравится.

К тому же классу позвоночных, что и лягушка, к тому же отряду, но к другому подотряду относятся жабы — кузены лягушек. Как лягушка хорошо известна у прудов, так и жаба — постоянный обитатель наших рощ и садов. Мы представляем лягушку восхищенной публике как мистера Рану, а жабу — как мистера Буфо. Отряд, к которому принадлежат лягушки и жабы, делится в зависимости от строения основания черепа и формы плечевого пояса. В общей анатомии лягушки и жабы схожи. Яйца и молодняк очень похожи, а стадии роста от яйца до взрослой формы почти идентичны. Когда достигается взрослая форма, лягушки и жабы все еще остаются крошечными существами, но, какими бы маленькими они ни были, самый невнимательный наблюдатель может отличить их друг от друга по форме морды и по гораздо более развитым задним лапам лягушки.

Основные различия, которые следует отметить между мистером Раной и его кузеном, мистером Буфо, таковы: у жабы нет зубов, а у лягушки, как мы видели, есть зубы на верхней челюсти и нёбе. Прикрепление языка такое же, но свободный конец языка лягушки раздвоен, а у жабы — нет. Кожа жабы обычно бородавчатая, у лягушки — гладкая; у жабы более округлое тело, более короткие задние лапы, а перепонки на лапах менее развиты; ее морда более округлая, чем у лягушки.

Допустим, во время утренней прогулки мы нашли жабу и лягушку. Мы замечаем мягкую, влажную кожу и говорим: «Это амфибии». Мы видим, что они бесхвостые, и говорим, что они ануры, или бесхвостые амфибии. Затем, объединив их таким образом, мы отмечаем их различия и говорим о лягушке: «Это принадлежит к Ranidæ», а о меньшем кузене: «А вот и один из Bufonidæ». Из этих двух мы можем найти жабу более интересным животным, так как среди ее сородичей есть весьма примечательные семейства.

Мистер Буфо — гражданин мира, за исключением суровых холодных полярных регионов. Он скачет через тропики и умеренные зоны и довольно далеко заходит в полярные области; безобидное, кроткое, смиренное, полезное и, как правило, совершенно безмолвное существо. Ни один человек не безупречен, и Буфо не превосходит людей в том, что ему нельзя вменить в вину никакого зла. Он действительно ест пчел. Счастлив мистер Буфо, когда, подобно разбойнику, он может встать на пути пчел, возвращающихся, нагруженных богатством меда, и входящих в свой восковой город. Он не требует выкупа за своих пленников, он едва ли задерживается, чтобы убить их, а проглатывает их живьем и целиком, а переваривает позже.

Насколько нам известно, это поедание пчел — единственный недостаток Буфо; чтобы уравновесить его, он пожирает миллионы вредных насекомых и, таким образом, безусловно, спасает мир от тысяч бушелей фруктов и овощей. Мы не скажем, что Буфо жаден в еде. Правда, он глотает насекомых непрерывно и быстро, настолько, что лапки кузнечика или усики какого-нибудь другого существа иногда могут быть видны торчащими изо рта жабы, в то время как туловище уже глубоко в горле, — но мы не будем строги к нему; мы называем это — усердным вниманием к делу. Французские садовники ценят полезность Буфо, и его живьем привозят на рынок, чтобы продать тем, кто нуждается в его помощи в своих садах.

Буфо можно приручить и научить есть с рук. Его можно соблазнить сахаром и хлебом, размоченным в молоке. Что касается этого последнего лакомства, то, подобно капризному ребенку, он съедает середину ломтика, а корочку оставляет!

Существует три мифа о жабе: первый — что она может жить столетиями, будучи запертой в глине или камне; это не более верно для Буфо, чем для его кузена Раны. Второй миф — что его кожа при прикосновении вызывает бородавки, и что жидкость, которую он выделяет, ядовита; это пустые сказки. Третье утверждение — что у него в голове есть драгоценный камень. В это верили с очень древних времен; возможно, история возникла из-за красоты его глаз с их радужкой цвета пламени.

Яйца жабы откладываются плотно друг к другу в длинную прозрачную трубку, которая опускается в воду и, достигая дна, сворачивается, пока яйца не вылупятся. Молодые головастики угольно-черные и очень активные. Они совершают все свои превращения очень рано и таким же образом, как лягушка, и они совсем маленькие, когда достигают формы взрослой жабы. Как только у них появляются четыре лапы и поглощаются хвосты, они покидают воду и отправляются в долгие путешествия; ибо жаба — прирожденный бродяга, а не домосед, как лягушка.

Избегая жары, они путешествуют преимущественно ночью, а днем прячутся под камнями или в траве. Если небо затянуто облаками, они набираются смелости и выпрыгивают в свое паломничество. Во время долгой засухи они исчезают, но если идет дождь, они внезапно высыпают сотнями, и так возникли рассказы о «жабьем дожде».

Однажды, зайдя в свой сад, я увидела под любимой розой небольшое углубление в рыхлой земле. Оно выглядело точно как чашеобразный отпечаток, оставленный яйцом, наполовину зарытым в землю. Час спустя я нашла жабу, сидящую в этом месте, которое она, очевидно, вырыла для себя, чтобы сохранить влажность своего тела, пока охотилась за обедом. Ее острые черные глаза были устремлены на поникающий стебель и листья розового куста, и туда-сюда двигался ее маленький лентовидный язык, ловя насекомое при каждом броске.

Жаба питается червями, а также мухами, и когда после дождя черви и жабы взаимно вдохновляются на прогулки, многие несчастные черви попадают в пасть жабы. Она никогда не ест мертвое насекомое.

Зимой жаба впадает в спячку, как и лягушка, и поскольку молодая жаба достигает своего взрослого размера осенью, она проводит первый период своей взрослой жизни в сне или оцепенении в какой-нибудь норе или убежище, которое она нашла или вырыла в земле. Иногда жабы заползают в расщелины скал или в дупла бревен и деревьев, и, будучи найденными в этих местах ранней весной, поспешно считаются узниками, просидевшими там много лет.

Жаба, как и лягушка, сбрасывает кожу в процессе роста. Когда кожа становится слишком мала и приближается линька, белые, зеленые и коричневые цвета кафтана тускнеют, и появляется своеобразная сухость. Под старой кожей формируется новая, которая вскоре расщепляется пополам вдоль середины спины и нижней части тела. Жаба теперь начинает извиваться и дергаться, а старая кожа морщится и складывается по бокам. Затем жаба подсовывает заднюю лапу под предплечье и делает хороший рывок, и о чудо, она выбралась из этой штанины. Затем другая нога выходит в том же стиле. Затем она засовывает одну из своих «рук» в рот и, дернув, снимает покрытие с этой кисти и руки, как выброшенную перчатку. Затем снимает с другой. Ну и что теперь? Почему, она скатывает старую кожу в аккуратный шарик и проглатывает его. Никакой поношенной одежды мистер Буфо не продает и не раздает. Лягушка сбрасывает и избавляется от своей кожи таким же образом.

Жабы и лягушки могут в некоторой степени менять цвет своей кожи, чтобы соответствовать своему дому. Жабы, содержащиеся в темноте с темным окружением, становятся темными по цвету; а те, что содержатся на свету с белыми или светлыми аксессуарами, становятся светлее; но цвет жабы меняется медленнее, чем у лягушки. Расположение цвета не меняется; изменение происходит только от светлого к темному.

Давайте теперь посмотрим на некоторые любопытные экземпляры Bufonidæ. Пипа, или суринамская жаба, не откладывает яйца в воду. Мать-жаба помещает яйца себе на спину, и складка кожи, поднимаясь, заключает каждое яйцо в отдельную ячейку, пока молодые не только не вылупятся, но и не пройдут через все свои метаморфозы и не выйдут полностью сформированными. Другая жаба, распространенная в Европе и Азии, в значительной степени окрашена в ярко-малиновый цвет, и отец-жаба носит малышей в отдельных ячейках, прикрепленных к его задним лапам, как цепи. В этих ячейках малыши меняются до своей совершенной формы, когда ячейки увядают, и молодые жабы выпрыгивают, способные позаботиться о себе.

Мы говорили, что жабы обычно безмолвны; маленькая жаба около трех дюймов длиной, называемая «камышовой жабой», распространена в Англии и является известным певцом, для жабы. Ее «глюк-глюк, глюк-к-к» можно услышать в любую ночь. «Зеленая жаба», хорошо известная на континенте, не такая шумная, как камышовая, но имеет низкий, стонущий крик.

Все настоящие древесные жабы, или Hylidæ, имеют чистые, пронзительные голоса и любят петь серенады. Как и квакши, древесные жабы имеют концы пальцев, расширенные в плоские пластинки, или диски, которые делают их опору более надежной, когда они прыгают среди ветвей. Наши американские Hylidæ маленькие, зеленого цвета с коричневыми отметинами, но в Азии они часто ярко окрашены. Одна очень хорошенькая маленькая Hyla живет возле прудов и, сидя на жестких листьях водных растений, поет свою пронзительную монотонную песню.

Все лето, с начала апреля, Hylidæ трещат и поют, но с приходом осенних заморозков их песни начинаются раньше и длятся дольше. Когда красные и желтые листья падают ливнями с деревьев, а золотарник и астры начинают увядать и умирать среди пожухлых трав, Hylidæ, кажется, поют свой реквием и оплакивают приход зимы.

Еще одна жаба с голосом — чесночница. Эта жаба редка, хотя и широко распространена; она примечательна своими лапами, приспособленными для копания, своим подземным образом жизни и своим любопытным способом внезапно появляться и исчезать. После сезона дождей чесночница выходит из какого-нибудь убежища, привлекает внимание громкими криками, роится сотнями вокруг прудов, откладывает бесчисленное количество яиц — и исчезает. Но хотя откладываются тысячи яиц, вылупляются только десятки, ибо большинство из них погибает из-за того, что они отложены так близко к кромке воды, что отступление воды оставляет их высыхать. Хотя вылупляются десятки, только единицы вырастают; ибо головастики чесночницы пожирают друг друга и настолько жадны, что выживают немногие. Эти немногие наиболее прожорливы в своих аппетитах. Головастик чесночницы схватит кузнечика и, будучи слишком мал, чтобы проглотить больше половины своей добычи, будет спокойно лежать, ожидая, пока проглоченная половина переварится, чтобы он мог проглотить остаток. Как только головастик чесночницы становится «прыгуном», отращивая четыре лапы и теряя хвост, он покидает пруд и предается своим инстинктам копания. Он выскребает себе дом длиной от восьми дюймов до двух футов и с радостью переезжает в подземную резиденцию.

Таким образом, мы обнаруживаем, что у жаб есть три различных метода жизни: некоторые являются древесными, или обитателями деревьев, редко появляющимися на земле; некоторые — подземными, или обитателями подземелий, редко появляющимися на поверхности; некоторые — обитателями земли, прячущимися среди травы и другой растительности, когда спят или когда солнце слишком жаркое для их комфорта. Но все жабы, за исключением двух упомянутых выше разновидностей, которые носят своих детенышей на теле, идут к воде, чтобы отложить яйца, и молодняк живет в воде, пока не достигнет взрослого состояния.

СНОСКИ:

[67] Весной обыкновенная жаба отправляется в воду и там громко поет. Громкая непрерывная трель, которую мы слышим на болотах весной, издается жабами, а не лягушками, как принято считать.

УРОК XXXIII.

САЛАМАНДРЫ.

“The rarest things with wayward will

Beneath the covert hide them still;

The rarest things to break of day

Look shortly forth, and hie away.”

— Джоанна Бейли.

Лягушки и жабы принадлежат к классу Batrachia, подразделению позвоночных, которое занимает промежуточное положение между рыбами и рептилиями, разделяя на разных этапах своей жизни некоторые характеристики обоих этих классов. Яйца батрахий обычно откладываются в воде или влажных местах, и молодняк дышит не через легкие, а через жабры. К классу Batrachia относятся не только лягушки и жабы, но и сирены, грязевые рыбы, «водяные собаки» и саламандры, все из которых являются интересными животными. Среди них есть вид саламандры, который отличается от всех других батрахий тем, что ее детеныши рождаются живыми.

Я помню, как в детстве читала о весьма примечательном звере по имени саламандра, который мог жить в огне; и в одной из моих книг было захватывающее описание одного из этих маленьких животных, которое вышло из горящего бревна посреди пламени и весело бегало в огне, резвясь и наслаждаясь собой. Этот миф о превосходстве саламандры над огнем широко распространен и древен. Часто говорят, что человек, на которого жара не сильно влияет, — «настоящая саламандра». Рассказы некоторых натуралистов старого времени о саламандрах забавны. Нам говорят, что существо может не только жить в огне, но и рождается в нем; что, проходя через огонь, оно гасит его; что кузнецы, обнаружив, что огонь в горне гаснет, всегда знали, что там играет саламандра, и чинили огонь, убивая животное. Другой миф гласил, что саламандра — самое ядовитое из всех существ; если она проползала по ноге человека, все тело этого человека отравлялось, волосы выпадали, и результатом была мучительная смерть; дерево, по которому проползла саламандра, было ядовитым; дыхание существа было смертельным ядом. Некоторые думали, что животное носит волосы, другие — что перья или мех, но все соглашались, что ткань, сотканная из ее шкуры, огнеупорна. Вера в эти фантастические истории сохранялась долго.

В чем же истина? Саламандра вовсе не ядовита; напротив, как и большинство других батрахий, она безобидна и беспомощна, и свою дурную славу, несомненно, получила из-за общего отсутствия красоты, как формы, так и цвета. Она уродлива, а значит, ядовита — вот такая логика. Это несправедливо. Что, если бы мы рассуждали, что человек некрасив, а значит, порочен? Кожа саламандры железистая и способна выделять много жидкости, и когда существо напугано или возбуждено, это выделение усиливается, и жидкость покрывает кожу. Благодаря этой жидкости саламандра, которая каким-то образом оказалась в огне, могла бы двигаться минуту или две в поисках выхода из пламени и выбраться невредимой, благодаря своему водянистому покрытию. Кроме того, эти хладнокровные животные в определенной степени нечувствительны на поверхности тела и испытывали бы мало боли при кратковременном пребывании в пламени. Истории о саламандрах, внезапно появляющихся в огне, как будто рожденных там, можно объяснить тем фактом, что они прячутся и спят в гнилых бревнах, под камнями или среди сухих мертвых веток, и поэтому вполне могли проснуться в огне, разведенном на открытом воздухе.

Самая большая из всех саламандр обитает в Азии и встречается в Тибете и Японии. Это самая большая из батрахий, ее длина составляет около трех футов. Однажды я видела, пожалуй, самый крупный экземпляр, когда-либо найденный, гиганта среди саламандр. Она была два фута пять дюймов в высоту от подошв до вершины свода спины и три фута пять дюймов в длину от носа до кончика хвоста. Ее цвет был ржаво-черным, а кожа покрыта толстыми бугорками или грануляциями, из-за чего она выглядела так, будто была одета в очень твердую и старую тисненую кожаную броню.

Голова саламандры большая и округлая; хвост жесткий и удлиненный; лапы очень короткие; задние лапы пятипалые, передние имеют только четыре пальца. Лапы и ступни толстые и неуклюжие, а более крупные саламандры тяжелы и инертны в своих движениях. Далеко не находя в огне свою родную или предпочтительную стихию, саламандры любят холодные, влажные места; их яйца откладываются в воду и вылупляются там, за исключением яиц пятнистой саламандры из Испании.

Молодняк этих испанских саламандр при рождении имеет длину около половины или трех четвертей дюйма, с разветвленными жабрами. Они выглядят как головастики или «полливоги» и сразу же отправляются в воду и остаются там, пока не достигнут взрослой формы. Личинки саламандр вырастают до значительных размеров, прежде чем совершат свое окончательное изменение формы. Их жабры очень большие, и когда они плавают, кажется, будто они украсили свои шеи листвой. В воде они чувствуют себя очень комфортно, пока не приблизятся к взрослому периоду. Тогда они становятся беспокойными и роют для себя норы в иле или песке ручьев или прудов, где живут. Эти логова точно соответствуют их телам и расположены так, что, когда они лежат там, высунув головы из воды, каждое небольшое повышение или рябь воды переливается через них и держит логова хорошо увлажненными. Таким образом, они дышат в воде своими жабрами и в то же время практикуют дыхание воздухом; ибо их жабры теперь сморщиваются, и они продвигаются к состоянию дыхания воздухом, свойственному настоящему состоянию саламандры.

Саламандра, очень похожая на пятнистую, но не имеющая более светлых пятен на коже, живет в высокогорьях, где нет стоячих вод, подходящих для места отдыха ее яиц. Детеныши этой черной саламандры рождаются по двое за раз и во всех отношениях, кроме размера, точно такие же, как их родители.

Пепельно-серая саламандра распространена в лесах восточной части Соединенных Штатов. Она всего несколько дюймов в длину, но не такая маленькая, как ее кузина «микроскопическая саламандра», уроженка долины Миссисипи, гибкое, бойкое маленькое существо серого цвета, любящее прятаться в бревнах и под корой или камнями. Черный, серый и пыльный цвета — обычные оттенки кафтана саламандры, но в Скалистых горах можно встретить украшенных красными, желтыми и зелеными пятнами и полосами.

Очень распространенная разновидность в Соединенных Штатах — краснополосая саламандра, отличающаяся не только красной полосой вдоль спины, но и своей активностью в лазании. Заприте ее в комнате, и она взлетит по стене так же легко, как матрос взбирается на мачту. Поместите ее в стеклянный ящик, она бегает по стеклу с легкостью мухи и висит на пластине вверху вниз головой, двигая своей толстой головой из стороны в сторону. Вам почти кажется, что на ее широком рту играет ухмылка, а в ярких черных глазах — лукавство, как будто она говорит: «Как тебе это нравится?» Секрет этих подвигов в том, что она может прилипать к гладким поверхностям с помощью влаги, распределенной по нижней части ее тела и подошвам лап.

Краснополосую саламандру иногда можно найти в лесу лежащей свернутой на кончике ветки или крупного листа папоротника, красная линия на ее спине выглядит как свернутая алая лента. Если она напугана, этот завиток выпрямляется, и этим движением она отбросила себя на несколько футов в сторону и исчезла в траве. Поручите нам краснополосую саламандру или лесную жабу для внезапного и эффективного прыжка. Нет ничего более любопытного, чем видеть, как этот изящный маленький краснополосый зверь взбирается по камышу, или длинному жесткому копью травы, или изящному, пушистому стеблю золотарника.

Самая хорошенькая из всех саламандр встречается в лесах красного дерева в Калифорнии; она ярко-лососевого цвета и имеет очень выразительные, яркие глаза. Саламандры встречаются от Мексики до Сибири, и в целом можно сказать, что те, что живут в теплых широтах, меньше, активнее и ярче окрашены; те, что живут в более холодном климате, крупнее, тусклее, темнее и очень медленны в движениях. На Британских островах саламандр нет.

Красные деревья Калифорнии принадлежат к очень древнему классу древесной растительности: саламандры — к древнему классу живых существ. Я иногда задавалась вопросом, глядя на одну из тех маленьких, блестящих, лососевого цвета саламандр с ее пристальными яркими глазами, которые видят все, получила ли она по традиции от своих предков рассказы о времени, когда навязчивые млекопитающие с человеком во главе были неизвестны, и они и красные деревья имели свой мир для себя.

УРОК XXXIV.

ОБИТАТЕЛЬ БОЛОТНЫХ ЗЕМЕЛЬ.

“But the cold-blooded snake in the edge of the brake

Sits amid the rank grass, half asleep, half awake;

And the ashen white snail, with the slime in its trail,

Moves wearily on, like a life’s tedious tale.”

— Р. С. Николс.

Если бы вопрос «Что такое сирена?» был внезапно задан классу учеников, я думаю, вероятно, мальчики ответили бы: «паровой свисток», а девочки: «сказочный монстр с прекрасным голосом, который она использовала, чтобы заманивать людей на погибель». Возможно, некоторые наблюдательные ребята из Джорджии, Техаса и Южной Каролины могли бы сказать: «Животное, похожее на ящерицу; оно живет на болотах». Девочки были бы правы, и мальчики были бы правы, но этот последний ответ был бы тем, который желателен в естественной истории. Сирена — это земноводное животное, близкородственное саламандрам.

Существует четыре семейства амфибий, или батрахий, которые настолько тесно связаны, что на некоторых стадиях своего развития их едва можно отличить друг от друга.

В них молодняк одних представляет почти точно взрослые условия других, и известно, что личинки низших форм претерпевают трансформации, которые изменили их от подобия своих родителей к облику родственных видов. Таким образом, взрослые сирены едва отличимы от водных личинок саламандр. Личинки сирен развились до состояния взрослых саламандр, в то время как молодняк саламандр очень напоминает головастиков, или личиночных жаб и лягушек.

Взрослый менобранх имеет череп, как у головастика или саламандры в личиночном состоянии. Фактически, везде, где молодняк одного из этих семейств отклоняется от формы своих родителей, это просто для того, чтобы вторгнуться в форму некоторых из родственных видов.

Мы отметили, что у лягушек и жаб язык прикреплен к передней части рта и свободно свисает в горло. У некоторых саламандр язык прикреплен посередине нижней стороны, так что он напоминает широкий плоский гриб на короткой толстой ножке, в то время как зубы расположены тонкой щеткой над ним на нёбе. У сирен язык свободен спереди; на челюстях нет зубов, и челюсти заключены в роговую оболочку, похожую на клюв; но в горле есть два участка острых маленьких зубов, направленных назад.

Давайте взглянем на сирену. Сначала можно было бы назвать ее рыбой или угрем, носящим странные перья на затылке, а также наделенным маленькими лапками и ступнями. Это «ящерообразная сирена», и самый крупный экземпляр, когда-либо найденный, был около трех футов в длину: большинство из них не превышают двадцати дюймов в длину. Тело длинное и тонкое, как у угря; кожа гладкая и почти черная, усыпанная маленькими белыми точками. От плеч, возле головы, отходит пара маленьких, слабых лапок, ступни которых разделены на четыре пальца. Эти ступни помогают движениям существа по песку или илу, когда оно выходит из воды, и служат для того, чтобы немного приподнять шею при ловле и проглатывании добычи.

Движение сирены в воде извилистое, как у угря; лапки могут немного помогать как весла, но действие из стороны в сторону, которое мы все замечали у водяной змеи, — это то, с помощью чего она передвигается. Ну, давайте посмотрим, ведь задние лапки, теперь, когда мы увидели передние. Где они? Исчезли совсем! Природа, кажется, пришла к выводу, что маленькому зверю, который позволил бы своим передним лапам атрофироваться от недостатка использования, можно было бы лишить задних полностью.

Голова сирены маленькая; кажется, у нее так же мало пользы для мозгов, как и для ног. Морда короткая и широкая, с ноздрями возле кончика; а что касается глаз! — это крошечные маленькие точки; очевидно, наша сирена не очень полагается на наблюдения за своим окружением. С другой стороны, рот существа непропорционально велик, открываясь через всю голову. Зверь живет, чтобы есть, и его рот, кажется, является его главным органом. Эта уродливая голова сидит близко на угревидном теле, которое заканчивается острием у хвоста, где есть плавник, как у рыбы.

Самая заметная особенность сирены — это придаток, расположенный ветвеобразно на каждой стороне шеи. Эти придатки имеют три деления, каждое с отдельным креплением, и под каждым из них есть маленькая щель или отверстие в горло сирены. Что это за ветви, развевающиеся как перья? Это внешние жабры, и они очень красивые, единственные красивые вещи в сирене; эти жабры бледно-розового цвета, затененные серым, и развевающиеся и ловящие свет, когда существо плавает, они избавляют его от абсолютного уродства.

Я часто задавалась вопросом, почему это животное было названо сиреной, в честь красивого и рокового существа из басни. Красота, песня, злоба; это были три характеристики сирен, о которых пел старый Гомер, и ни один из этих даров не принадлежит сирене болот — уродливой, безмолвной, безобидной. Он голоден, и он ест, и его пища — жабы, лягушки, насекомые, любой животный организм, который он может найти в воде. Он просто открывает рот и берет свою добычу; он ни усыпляет ее, ни заманивает музыкой.

Первая кузина этой ящерообразной сирены — полосатая сирена из Джорджии. У этой есть только одна жаберная ветвь, и она отличается широкой желтой полосой на каждой стороне и более узкой на нижней части тела. «Грязевой угорь» — так ее называют в народе. Она очень редкая и, соответственно, ценная. Немногие музеи или зоологические сады имеют экземпляры этой сирены. Без сомнения, невежественные и небрежные люди, находя это странное и беспомощное существо в его родных местах, безжалостно убивают его, просто потому что могут, и оставляют гнить экземпляры, которые, если бы были взяты живыми или тщательно сохранены в спирте, имели бы большую ценность.

Сирена иногда страдает от потери своих красивых жабр странным образом. Рыбы, привлеченные их розовым цветом, откусывают их. В таких случаях сирена может дышать, выходя на поверхность воды и набирая полные рты воздуха, который она позволяет выходить через щели на шее. Этот метод дыхания, очевидно, неудобен и труден для существа, но позволяет ему поддерживать жизнь, пока не вырастут новые жаберные ветви, процесс, который требует около восьми недель.

Некоторые сирены носят маленькую золотистую полоску вокруг губ и лица, которая сияет как расплавленный металл в воде и придает им веселый вид.

Сирены — тихие и выносливые животные, и маленьких можно было бы легко держать в качестве домашних питомцев в стеклянном аквариуме, если обеспечить их небольшим количеством ила и песка под водой, а также камнями, на которые существа могли бы выползать, когда хотят быть над водой. Как и все плотоядные амфибии, сирены будут есть хлеб с молоком и сырую телятину вместо своей обычной пищи.

Хотя они в основном ограничены болотистыми местами или стоячими водами Юга, случайные экземпляры семейств сирен были найдены так далеко на севере, как Иллинойс, и, без сомнения, могли бы жить в любой местности в Соединенных Штатах, если бы были защищены от своих врагов. Со своей стороны они беспомощны и становятся добычей всего, что на них нападает. Их зубы находятся далеко в горле, поэтому они не могут кусаться; их хвосты слабы, поэтому они не могут ударить; у них даже нет ногтей на пальцах, чтобы царапаться. Вместо ногтей у них есть маленький роговой колпачок на каждом из пальцев, делающий его шире, и поэтому менее склонным застревать в иле, когда они выползают на берег.

СНОСКИ:

[68] Менобранхус изобилует во всех «пяти Великих озерах», особенно в озере Мичиган. — О. С. Уэсткотт.

УРОК XXXV.

СТРАННИК ИЗ МЕКСИКИ.

“And he banned the water goblin’s spite

For he saw around in the sweet moonshine,

Their little wee faces above the brine,

Giggling and laughing with all their might,

At the piteous leap of the fairy wight.”

— Дрейк.

Однажды, когда я училась в Брайтонском аквариуме, Англия, я рассматривала рыбью чешую через мощный микроскоп и повернулась, чтобы положить свою бумагу с заметками на стеклянный ящик поблизости. Делая это, я заметила, «что в ящике плавают три рыбки вокруг какого-то безлистного растения, на котором висело несколько круглых маленьких стручков».

PEARL CRADLES.

Когда я вернулась к микроскопу, я обнаружила, что мой разум упрямо зафиксирован на содержимом стеклянного ящика. «Это было, конечно, не жесткое морское растение, а мертвая ветка наземного растения». «Интересно, что это были за рыбы?» «Это были очень странно выглядящие маленькие стручки!» Так я думала, пока не решила взглянуть второй раз на объекты, так навязчиво присутствующие в моем сознании. О! У ветки было не просто несколько маленьких стручков, но некоторые стручки были на каждом из многочисленных тонких делений ветки, кроме одного длинного возле дна. Эти стручки были жемчужными, плоскими, полупрозрачными, размером с пуговицы от рубашки, и в центре каждого была черная точка, отвечающая глазу пуговицы.

Пока я наблюдала за ними, три «рыбы» продолжали плавать вокруг ветки, внутрь и наружу, и я заметила, что этот кусок сухого растения был надежно прикреплен ко дну резервуара. Но что! На недавно голой нижней веточке теперь было четыре прозрачных стручка! Конечно, рыбы помещали их на веточки! Стручки были тогда яичными капсулами.

Итак, мои хорошие рыбки, сказала я, вы вешаете своих детей на верхушку дерева, не так ли? Та очень плохая мать, собачья рыба, делает то же самое. Но ее колыбели черные и роговые; ваши — как жемчуг! Кто вы? Откуда вы пришли? Какое ваше место и имя среди всех семейств рыб?

Стоп: Что это я вижу, растущее с каждой стороны вашей шеи, как огромные усы? По этому я понимаю, что вы вовсе не рыбы, а батрахии. Эти перья — ваши внешние жабры. А что это? Почему, действительно, маленькие лапки и ступни, аккуратно отведенные назад, когда вы плаваете; пять перепончатых пальцев на задних лапах; четыре перепончатых пальца на передних лапах. Ах, но вы интересное животное! Пожалуйста, перестаньте плавать на минутку, пока я сосчитаю ваши дары и грации. Тупая голова, по форме напоминающая конец початка кукурузы; широкий рот; ноздри близко к губам; два маленьких глаза, также расположенных близко к верхней губе. Ах — я знаю вас теперь — яблоко раздора среди ученых, самое неожиданное в своем поведении, экземпляр отряда Urodela, пятнистая амбистома, о, почему вы не можете иметь хотя бы одно простое и легкое имя, мексиканский аксолотль!

Любопытное маленькое дитя Мексики — этот обитатель озер той теплой южной земли — мягкий, безмолвный, некрасивый, маленький зверь, склонный удивлять людей. Главная особенность существа в том, что оно упрямо отказывается когда-либо вырастать и остается в личиночном состоянии, вместо того чтобы должным образом принять форму взрослого. Вечное дитя природы! И когда оно случайно вырастает, как, чтобы быть более удивительным, некоторые особи вырастают, почему тогда, оно больше не само — а что-то другое!

Теперь мой интерес был сильно оживлен к этому существу, и я начала восхищаться им. Его кожа без чешуи была темно-серого или стального цвета, бархатистой мягкости; жабры были по три с каждой стороны головы, мелко разделенные на мягкие, толстые перья, которые развевались туда-сюда, расширялись, закрывались, наполовину складывались, широко расправлялись. Ни одна испанская красавица не обращалась с веером более красиво, чем этот маленький пловец использовал свои жаберные ветви.

А теперь понаблюдайте за тем, как размещаются эти полупрозрачные жемчужные колыбели — яйцевые капсулы. Аксолотль дважды проплывает вокруг веточки, внимательно осматривая её, словно оценивая, подходит ли она. Затем она берет веточку или длинный гибкий стебель водоросли своими маленькими перепончатыми лапками, чтобы зафиксировать его, и плавно скользит вверх по стеблю, по пути прикрепляя маленькие жемчужные шарики, похожие на семенные коробочки, в ряд. Нет ничего красивее, чем длинная прядь зеленой водоросли, украшенная этими жемчужными колыбелями, мерцающими на солнце; ведь они не только висят в воде как прекрасные круглые жемчужины на зеленом фоне, но и все покрыты золотой пылью. Это сочетание зеленого, жемчужного и золотого цветов, которому мог бы позавидовать любой художник.

Само яйцо представляет собой темную точку в центре этой усыпанной золотом колыбели. Сначала окружающая его студенистая масса — это лишь небольшой ободок, но она немедленно расширяется, оставаясь прочно прикрепленной к стеблю. Маленький аксолотль выходит из яйца полностью сформированным, являясь миниатюрной копией своего родителя; ведь мы должны помнить, что этот родитель никогда не взрослеет, а всегда остается в незавершенном или личиночном состоянии своего существования. Вылупившиеся аксолотли быстро вырастают до шести-восьми дюймов в длину и, за исключением ветвистых жабр, очень напоминают своих близких родственников — саламандр.

До 1865 года аксолотлей детально не изучали. В Мексике они встречаются в изобилии, продаются на рынках как продукт питания и употребляются в пищу, «без лишних вопросов». Для мексиканских покупателей они просто аксолотли, и этого достаточно. Когда аксолотлей привезли в европейские музеи, из-за их несовершенного развития предположили, что это личинки, которые однажды превратятся во взрослую форму.

В течение нескольких лет первые экземпляры в Париже оставались такими же, какими их привезли из родных озер. Затем, после того как в их аквариуме были созданы более благоприятные условия, они вдруг выбрали несколько стеблей травы и водорослей и украсили их яйцевыми капсулами! В течение тридцати дней капсулы держались на веточках, а затем вылупились малыши — личинки, похожие на своих родителей.

После того как это любопытное обстоятельство некоторое время обсуждалось, некоторые ученые решили попытаться заставить этих аксолотлей повзрослеть. Их постепенно извлекали из воды и все больше приучали дышать воздухом. По мере продолжения этого процесса некоторые существа погибали, некоторые не меняли своего состояния, но некоторые начали приспосабливаться к дыханию воздухом без помощи воды; жабры начали увядать или атрофироваться, как это часто бывает с неиспользуемыми органами живого организма; через некоторое время эти наружные жабры полностью отпали, и аксолотль стал дышать через щель в основании жаберного отростка. Как только это произошло, посмотрите — перед нами уже вовсе не аксолотль, а саламандра, так как тем временем развились и окрепли и ноги.

Одной немецкой даме удалось таким образом добиться превращения молодых аксолотлей в саламандр, или, по крайней мере, в существ с обликом и повадками саламандр. Поэтому было высказано мнение, что аксолотли могут быть разновидностью саламандр, которые из-за условий своей жизни никогда не сбрасывали жабры и не привыкали к наземному существованию. Другие полагают, что, поскольку молодые саламандры и аксолотли так похожи, при работе с личинками допускались ошибки и те, что развились в саламандр, были вылупившимися саламандрами. О повадках и жизненном цикле этих существ известно так мало, что они представляют собой довольно широкое поле для наблюдений и экспериментов. Нашим склонным к науке юным американцам было бы нетрудно получить экземпляры из Мексики и, вырастив потомство из яиц, отметить все их изменения. Нет ничего более привлекательного, чем самостоятельные исследования.

Некоторые называют аксолотля «сиреной с плавниками», так как у него есть плавниковая перепонка, идущая посередине спины, вокруг хвоста и далее вдоль части нижней стороны тела. Этот плавник позволяет ему превосходно сохранять равновесие в воде. Аксолотли питаются червями, улитками, головастиками, насекомыми, хлебными крошками, кусочками мяса или любыми мелкими личинками, найденными в воде.

СНОСКИ:

[69] Природа: Читатель, № 3, Урок 44.

УРОК XXXVI.

НЕСКОЛЬКО ВЕСЕЛЫХ МАЛЕНЬКИХ ДРУЗЕЙ.

“The heedless lizard in his gambols, peeped

Upon the guarded nest, from out the flowers,

But paid the instant forfeit of his life.”

— Монтгомери.

Называя отвратительного и злого аллигатора el lagarto, ящерицей, я думаю, испанские исследователи совершили вопиющую несправедливость по отношению к семейству ящериц, многие представители которого являются самыми восхитительными маленькими существами, какие только можно себе представить.

Как часто в Италии, сидя у каких-нибудь древних руин или на каменной стене, увитой розовыми кустами, я наблюдала за веселыми маленькими ящерицами, одетыми в малиновые, оранжевые или зеленые цвета, которые проносились среди серых камней, словно вспышки живого света, или бегали по вьющимся лозам, как ожившие цветы.

Как часто в теплой ароматной тишине тосканских холмов я видела, как из щелей груды разрушающейся кладки высовывалась дерзкая маленькая головка с парой ярко сияющих, как алмазы, глаз, наблюдающих за мной с пристальным интересом. Дружелюбные, грациозные, совершенно безобидные, эти маленькие ящерицы, кажется, под стать любящим красоту итальянцам. Я никогда не видела, чтобы даже самый маленький или грубый итальянский мальчишка бросил камень в одну из них или попытался хоть как-то причинить им вред.

KNIGHTS ERRANT.

Ящерицы в нашей стране не менее дружелюбны и красивы, но мне кажется, что наши люди менее гармоничны с природой, чем некоторые другие, и лелеют более несправедливые традиции; ведь, безусловно, у нас ящериц встречают с меньшим радушием и очень ошибочно боятся их, считая вредными. Но некоторые люди знают, как обращаться с моими дорогими ящерицами с любезностью. Юная подруга во Флориде завела себе в качестве питомцев несколько изумрудно-зеленых ящериц. Никакие другие существа не способны сохранять абсолютную неподвижность, если их устраивают обстоятельства. Как и большинство хладнокровных рептилий, они любят тепло. Моя юная подруга часто сажала маленькую зеленую ящерицу в узел кружева на горловине своего вечернего платья, где, наслаждаясь мягкостью и теплом кружева и шеи своей хозяйки, она могла лежать неподвижно весь вечер. Ее часто принимали за ювелирное изделие из богатой зеленой эмали, красоту которого иногда отмечали ее друзья. Одна из этих маленьких ящериц могла часами оставаться обвитой вокруг запястья моей юной подруги, словно браслет.

Будучи безобидными по натуре и не имея оружия для нападения, я часто восхищалась методами защиты, которыми природа наделила ящериц. Однажды, гуляя в лесу в Нью-Джерси, я была удивлена, заметив, как кусочек древесной коры в двух футах от меня пробежал вокруг дерева и появился на дальней стороне. Это была маленькая ящерица, точно повторяющая цвет и рисунок коры дерева, на котором она обитала; обнаружить ее, когда она прижималась к стволу или ветвям, можно было только по движению. Когда она отдыхала, единственной заметной частью ее тела были маленькие, яркие, угольно-черные глаза. В том же лесу я была так же поражена, увидев, как сухой лист убежал из кучи листьев, когда я приблизилась, а маленькая веточка на моем пути отскочила в сторону, как раз когда я собиралась наступить на нее. Это тоже были ящерицы с их стройными телами, одетыми в серый и коричневый цвета, с маленькими черными и белыми пятнышками — наряд, тесно имитирующий цвета сухой и гниющей растительности.

Будучи способной часами лежать в полном покое, неподвижно, словно сделанная из драгоценных камней или металла, ящерица, когда движется, поражает быстротой своих движений: она бросается со скоростью стрелы; кажется, у нее нет колебаний, нет сомнений, нет перемены решений; ее прыжок совершается с точностью полной уверенности. Возможно, ее уверенность в движениях как-то связана с этим; кто когда-нибудь видел, чтобы ящерица поскользнулась или потеряла равновесие на стене, дереве, камне или траве?

В семействе ящериц существует большое разнообразие повадок и внешнего вида. Мы говорим, что они быстры в движениях, но что может быть более скучным и медлительным, чем гаттерия? Мы утверждаем, что они красивы и привлекательны, но что может быть более безобразным на вид, чем рогатая жаба из Техаса, которая на самом деле является ящерицей? Хотя в целом тело ящерицы стройное и длинное, поддерживаемое четырьмя ногами, у некоторых видов ноги — лишь рудименты, а у других они отсутствуют вовсе. Когда они есть, ступни и ноги иногда бывают слабыми, так что тело волочится по земле.

У хамелеонов ступни приспособлены для хватания и лазания: у гекконов Азии ступни превращены в присоски, с помощью которых они могут бегать по гладким стенам; другие ящерицы, которые в основном ведут водный образ жизни, имеют ступни, приспособленные для плавания; третьи живут в земле и имеют лапы, похожие на кротовые, для рытья.

Что касается жилищ, то одни ящерицы живут на деревьях; другие обитают на земле, прячась в камнях или кучах мусора; некоторые живут в норах в земле; другие обитают у рек и проводят большую часть времени в воде.

Ящерицы — граждане мира, они встречаются почти во всех странах, но наиболее многочисленны и ярко окрашены в жарких странах. Где бы они ни находились, некоторые из них настолько явно обладают характеристиками ящериц, что тот, кто хоть раз видел кого-то из этого семейства, не преминет сразу узнать их родство; но другие, как, например, техасская рогатая жаба, на первый взгляд могут показаться принадлежащими к какому-то совершенно другому отряду животных.

У некоторых ящериц есть чешуя; у других чешуи нет, но есть толстая, гранулированная кожа: у некоторых нет век; у других есть веки, но их веки различаются: некоторые почти прозрачны, пропуская свет в закрытом состоянии; в то время как у других ящериц, например, у хамелеонов, веки окружают весь глаз, так что их можно стянуть вместе, оставив лишь крошечное отверстие для света.

В холодных и умеренных странах ящерицы впадают в спячку в зимние месяцы; это называется гибернацией. С приходом весны они выходят из своих укрытий. В тропических странах, хотя нет холода, который заставил бы ящериц впасть в оцепенение, они все же погружаются в долгий сон или полусознательное состояние, которое длится несколько недель.

Почти все ящерицы откладывают яйца, которые согреваются солнцем, и молодые особи способны заботиться о себе сразу после вылупления. Но даже в этой части своей жизни ящерица демонстрирует изменчивость своего рода — столь же переменчивого во всем, как окраска хамелеона. У некоторых ящериц рождаются живые детеныши, которых они опекают с усердной заботой.

Описание любопытных ящериц заняло бы целый том; мы можем отметить лишь несколько менее известных разновидностей. Гекконы — очень интересное семейство, живущее преимущественно в Азии. «Квакающий геккон» — это ящерица, которая выделяется тем, что нарушает заклятие тишины, лежащее на ее отряде, и издает громкий звук, почти такой же неприятный, как у лягушки. «Летающий геккон», подобно белке-летяге, имеет крыловидную складку кожи и широко перепончатые лапы, которые позволяют ему поддерживать себя в воздухе, когда он прыгает с дерева на дерево.

Другая восточная ящерица называется «плащеносной», потому что она носит большой воротник с перьями, или жабо, вокруг всей шеи; на голове у нее глубоко изрезанный гребень, а вдоль спины от головы до кончика хвоста — пышная оборка, похожая на плотно сложенный плащ или придворный шлейф. На самом деле, всякий раз, когда я видела плащеносную ящерицу, я смеялась не только над ее поистине дерзким и комичным видом, но и потому, что она кажется таким веселым маленьким карикатурным изображением величественной королевы Бесс в ее головном уборе, жабо, кринолине и придворном шлейфе. К тому же, другие мысли усиливают мое веселье при виде плащеносной ящерицы.

Вы должны знать, что хвосты ящериц очень хрупкие и нередко отламываются; когда это происходит, орган отрастает снова, точно так же, как клешня краба. Интересно, часто ли отламывается хвост у плащеносной ящерицы и сколько времени нужно, чтобы такой громоздкий придаток вырос? И еще одна моя маленькая шутка по поводу нее: все ящерицы по мере роста сбрасывают кожу; жабы и лягушки делают это тоже, а крабы сбрасывают панцири. Процесс этот далеко не необычен, но ящерицы, как и жабы, проглатывают свои изношенные одежды, и как же моя плащеносная ящерица может проглотить такое количество оборок, украшений и рюшей! Я бы сказала, она должна подавиться! Это было бы так же плохо, как быть обязанным съесть именинный пирог вместе со свечами, цветочными венками и всем остальным. Но когда я стою перед плащеносной ящерицей и смеюсь над всеми этими странными представлениями о ней, что она делает? Она кивает и двигает головой и шеей, пока все ее оборки не начинают дрожать и извиваться самым угрожающим образом, как будто она хочет напугать меня своим свирепым видом. Но на самом деле она пугливое существо и предпочла бы убежать, чем сражаться. Если вы будете преследовать ее и загоните в угол, она время от времени будет поворачиваться, чтобы дать отпор, и кусаться своими острыми маленькими зубками.

«Летающий дракон» — еще одна странная ящерица, снабженная расширенной перепонкой, служащей парашютом, с помощью которой он летает — немного. Но зачем называть милого маленького зверя драконом? Его цвета удивительно красивы, как будто он был окунут в расплавленную радугу или в материал, из которого сделаны перья павлина. Мы думаем, что драконы — свирепые существа, но эта ящерица «летающий дракон» живет на деревьях и изящно питается ярко окрашенными насекомыми, такими же красивыми, как она сама.

Другая ящерица называется «ужасный Молох» в честь древнего идола-бога. Это, возможно, за исключением «рогатой жабы», одно из самых отвратительных существ, известных науке. Оно покрыто крупными коническими выростами по всему телу; его лапы снабжены когтями, а выросты превращаются в рога на макушке головы и шее. Эти выросты — всего лишь толстый нарост кожи, каждый из которых увенчан роговыми пластинами, и они полностью предназначены для защитной брони, но придают существу грозный вид.

Еще одна разновидность ящериц — пигопус из Австралии, ящерица, имеющая только одну пару ног, да и те чешуйчатые и без ступней. На самом деле они выглядят просто как мясистые плавники, и, поскольку животное очень длинное и тонкое и покрыто чешуей, на первый взгляд почти невозможно считать его ящерицей; оно больше похоже на змею.

Игуана — ящерица тропических стран: она крупная, безобидная, возможно, лучше сказать, что она полезная; ведь туземцы стран, где она обитает, любят ее мясо в пищу и ценят жареную или печеную игуану так же, как мы ценим жареного цыпленка.

Пожалуй, из всего семейства ящериц самая известная — василиск, о котором много говорили и слагали песни. У древних было столько же странных мифов о василиске, сколько о саламандре. Они говорили, что он король всех рептилий и носит золотую корону: от его тела исходил яд, который наполнял воздух и убивал не только животных, но и растения: взгляд его глаз был настолько ужасен, что все живое бежало от него — если только не падало замертво на месте, зараженное его ядом. Василиск боялся только одного живого существа, и этим существом был — петух. Кукареканье петуха наполняло короля всех рептилий ужасным страхом.

Но что же правда о василиске? Это существо было исследовано современной наукой. Что сообщает о нем наука? Наука говорит, что василиск — одно из самых красивых и нежных маленьких существ, известных науке. У него есть гребень, и этот гребень — та самая «золотая корона» из древней истории; у него есть когти, потому что он лазает по деревьям; его глаза большие, нежные, блестящие; его кожа полосатая; его пальцы очень похожи на пальцы птицы; его пища — насекомые; у него нет яда, а что касается петушиного крика — он не обращает на него никакого внимания.

Хилы — еще одно семейство ящериц, включающее одну с зловещим названием «Ядозуб» (Gila monster). Оно названо не без оснований, ибо ящерица неуклюжа на вид, крупная и, в отличие от большинства ящериц, обладает ядовитым укусом. Хотя этот укус болезненный, он не смертелен.

Сцинки — это роющие землю ящерицы, некрасивой формы, но красиво окрашенные, особенно известные тем, что носят яркие оттенки синего — цвет, необычный для рептилий. У древних были мифы о сцинке, как и о бедном василиске. Они говорили, что он отравляет скот и всегда настороже, чтобы причинить вред человеку или зверю. На самом деле сцинк настороже только ради слизней, насекомых и червей, которых он ест. Почти все ящерицы — насекомоядные, хотя в неволе они едят пирожные и хлеб.

УРОК XXXVII.

ДРЕВНИЙ МОНСТР.

“The various terrors of that horrid shore,—

Those blazing suns that dart a downward ray,

And fiercely shed intolerable day;

Those matted woods, where birds forget to sing,

And silent bats in drowsy clusters cling;

Those poisonous fields, rich with luxuriance crowned

Where the dark scorpion gathers death around.”

— Голдсмит.

Слово «рептилия» кажется настолько дискредитированным и вызывает такие неприятные ассоциации в умах многих людей, что, представляя несколько экземпляров класса рептилий, мы начали не с описания характеристик класса, а с представления некоторых из его наиболее приятных членов — ящериц. Давайте теперь немного обратимся к отличительным особенностям класса, а затем к животному, которое является его главным представителем.

Класс рептилий стоит рядом с классом земноводных. Рептилии — это хладнокровные позвоночные животные, которые дышат с помощью легких. Форма тела в целом похожа на форму земноводных, между которыми и птицами рептилии занимают свое место в природе. Таким образом, рогатая жаба и «ужасный Молох» — это ящерицы, рептилии, которые выглядят гораздо больше как жабы, чем как их собратья-рептилии, в то время как «плащеносная ящерица» и «летающий дракон», ярко окрашенные обитатели деревьев, больше напоминают птиц, чем некоторых других ящериц.

Тело большинства рептилий играет главную роль в передвижении, совершая волнообразные движения из стороны в сторону. Поэтому позвоночник сильный и жесткий, а хвост длинный, в то время как голова и плечи сравнительно маленькие и узкие. Некоторые рептилии, например, отряд змей, не имеют ног, но семейство черепах имеет хорошо развитые ноги и передвигается с помощью них, а не змеевидными изгибами тела. Большинство рептилий — прожорливые едоки и хорошо снабжены зубами. Череп всегда сплюснут, с небольшой полостью для мозга, и уровень интеллекта рептилий сравнительно низок.

Ни один класс не варьируется так сильно по размеру своих представителей. Мы находим крошечных хамелеонов и ящериц длиной всего в несколько дюймов и огромных крокодилов длиной во много футов. Есть змеи не длиннее мизинца и удавы, достаточно большие, чтобы проглотить человека или корову. Есть маленькие черепахи диаметром с двадцатипятицентовую монету и огромные черепахи, которые весят восемьсот фунтов. Когда мы называем эти виды, нам напоминают, какое широкое разнообразие существует в семействах класса рептилий.

Существует четыре метода обеспечения безопасности, или сохранения жизни, известных среди рептилий; самый распространенный — потому что маленькие существа, к которым он относится, к счастью, являются наиболее многочисленными в своей группе — это имитация формы и цвета. Мы отмечали это у ящериц. Второй метод — ношение естественной брони путем утолщения кожи или шкуры. Так, у змей кожа часто покрыта чешуей; чешуйчатый панцирь крокодилов и аллигаторов обычно пуленепробиваемый; в семействе черепах тело защищено твердой, прочной коробкой из соединенных пластин, аккуратно и плотно подогнанных друг к другу. Третье средство защиты заключается в оружии обороны, таком как большие зубы и огромные хлещущие хвосты, как у крокодилов; или сильный яд в клыках, как у многих змей. Наконец, у более крупных рептилий часто нет иного оружия, кроме их огромной силы, как у большинства удавов; ни одно существо не желает вступать с ними в борьбу или приближаться к их могучим кольцам.

Чтобы познакомиться поближе с самыми выдающимися и примечательными из всех рептилий, мы должны отправиться в жаркий пояс. Горячее дыхание пустыни обжигает нас, солнечные лучи подобны яростным ударам, полдень знойный, тихий, безветренный; зелень лета кажется выжженной, как в печи. Там, растянувшись во всю свою ленивую длину на черном иле, рядом со знаменитой рекой Африки, лежа под ярким солнцем, с сонно прикрытыми маленькими глазками, не обращая внимания ни на насекомых, которые роятся вокруг него, ни на птиц, которые пикируют вниз, чтобы унести их, лежит монстр, которому в древние времена часто поклонялись как богу — крокодил.

Крокодил дает свое имя своему отряду, крокодилы; который, к счастью для удобства человечества, имеет лишь немногих представителей. Характеристики этого отряда: водный образ жизни, прочно посаженные зубы, кожа толстая и снабженная броневыми пластинами, длинный хвост, четыре короткие ноги и ступни с пальцами. Конечности крокодила мускулистые и активные, хорошо сочлененные или сложенные, и заканчиваются пальцами, как бы мы их ни называли. Сильные костяные пластины находятся в основном на спине существа. Особенность зубов в том, что они конусовидные или клиновидные, а пара зубов на нижней челюсти намного длиннее остальных и входит в пазы на верхней челюсти, когда пасть закрыта. Какова польза от этих больших зубов? Она заключается в том, чтобы схватить и крепко удерживать добычу монстра, чтобы она не могла вырваться, будучи зажатой этими жестокими зубцами.

Крокодилы — все обитатели жарких стран, они встречаются в Азии, Африке, Австралии и тропической Америке. Мы в основном ассоциируем их в своих мыслях с реками Нил и Ганг, где они особенно изобилуют и где им когда-то воздавали божественные почести.

Гавиал, или крокодил Индии, часто достигает двадцати пяти футов в длину и является гигантом своего отряда. [70] Он отличается от настоящих нильских крокодилов и аллигаторов очень длинной и узкой мордой, челюсти которой усажены пятьюдесятью четырьмя зубами сверху и пятьюдесятью двумя снизу, представляя собой вид ужасной пары огромных двойных пил. Под каждым из этих больших конусовидных зубов медленно растет для будущего использования два или три других зуба, которые, по мере износа используемого зуба, вырастают и заменяют его, и так продолжается совершенство всего набора.

Форма носа или морды крокодила меняется с возрастом; морда молодого крокодила сплюснута, и животное не может оставаться под водой так долго, как старое. У самцов гавиалов есть большое, заметное вздутие перед ноздрей.

Африка — родина настоящего крокодила, и там его боялись и обожествляли с глубокой древности. Изображения и скульптуры его можно найти на самых старых памятниках. Ужасом перед крокодилом африканские матери приучают своих детей к послушанию, и часто в конце концов крокодил забирает и мать, и ребенка, если они осмеливаются подойти слишком близко к воде. В районе Верхнего Нила эти звери изобилуют, и их можно увидеть лежащими на солнце, «положенными бок о бок, как ряды поваленных стволов деревьев», говорит один путешественник. Они изобилуют так потому, что количество откладываемых яиц огромно. Ни одно существо не подвержено такому количеству врагов: люди, черепахи и рыбы, помимо диких животных, разыскивают и пожирают яйца крокодилов. Как только маленькие монстры вылупляются, рыбы, дикие звери, хищные птицы и крупные самцы крокодилов ждут, чтобы сожрать их. У маленького крокодила нет друга или защитника, кроме матери, и всю свою жизнь он является врагом почти всего живого, и, следовательно, ненавидим и атакуем всем, что способно причинить ему вред.

Крокодилы — полностью плотоядные существа. Они предпочитают тухлое мясо свежему, и поэтому они являются ценными речными падальщиками, поедая каждую тушу, которая появляется. Путешественники рассказывают нам, что при нападении на добычу крокодил предпочитает сначала нанести хороший удар хвостом и таким образом лишить жертву сознания. Затем он утаскивает ее под воду и пожирает; или, если не испытывает сильного голода, закапывает ее в ил, пока она частично не разложится. Монстры лежат в засаде у бродов или в местах водопоя, куда вечером приходят пить скот и дикие звери. Затем они хватают склонившуюся добычу и утаскивают ее под воду. Антилопы, коровы и люди, по-видимому, являются любимой пищей крокодила. Существо трусливо и отступит, если человек покажет, что готов сражаться, когда оно появляется.

Из-за привычки питаться тухлым мясом глаза, пасть и горло крокодила кишат роями крупных мясных мух. «Нильская птица», ловкая и красивая насекомоядная птица, следует за крокодилом и, бросаясь даже в его открытую пасть, склевывает мух. Зверь, кажется, понимает добрые услуги птицы и никогда не щелкает на нее и не закрывает пасть. Таким образом, нильская птица — единственный друг крокодила и единственное живое существо, которое его не боится. Язык крокодила прикреплен по всему периметру ко дну пасти и не может быть высунут. Шея сформирована с реброподобными отростками так, что ее можно двигать лишь немного, поэтому гигантская рептилия не имеет средств избавить себя от своих настойчивых незначительных мучителей, мух, и находится во власти аппетита нильской птицы, чтобы получить облегчение.

Мать-крокодил откладывает яйца в песок, который она насыпает поверх них, и оставляет солнце согревать их до жизни. Недавний путешественник говорит, что он взял семьдесят девять яиц из места кладки крокодила недалеко от берега африканской реки. Не было никаких усилий сделать гнездо, но мать выбрала место в нескольких шагах от берега реки и очистила его от растений по кругу диаметром в несколько ярдов. Чтобы сделать это, она поместила себя на место и несколько раз прокрутила свое тяжелое тело, очищая землю. Затем она положила несколько веток, как будто чтобы предотвратить скатывание яиц. Затем она вырыла четыре ямы, каждая глубиной около двух футов, расположенные косо. Яйца откладывались по двадцать или двадцать пять каждый день, пока сто не было помещено в ямы, причем одна яма выкапывалась и заполнялась до того, как делалась другая.

После того как яйца отложены, мать-крокодил большую часть времени спит рядом с ними, греясь на солнце и покидая место кладки только для того, чтобы пойти к воде и искать пищу. Откладывание яиц происходит только раз в год, около начала января. Проходит два месяца, прежде чем молодые вылупляются, и примерно в то время, когда они появляются, начинается сезон дождей. Как только они выходят из места вылупления, они инстинктивно направляются к воде, и там мать ждет, чтобы дать им ту защиту, какую может, ибо взрослые самцы крокодилов готовы сожрать их, а дикие звери различных видов делают их своей добычей. Молодые крокодилы сразу же проявляют свой свирепый нрав, сражаясь, кусаясь и ведя себя в целом неприятно, как только попадают в воду.

СНОСКИ:

[70] Были отмечены экземпляры даже длиннее этого.

УРОК XXXVIII.

EL LAGARTO.

Basking upon a log he lies;

Around him skim the dragon flies;

Above the squirrel drums his tune;

The rabbit steals along the brake,

And trembles lest his footsteps wake

The tyrant of the still lagoon.

LURKING.

Аллигатор — это американский крокодил. [71] Отряд крокодилов, который включает гавиала Индии, настоящего крокодила Нила, каймана региона Ориноко и американского аллигатора, в изобилии встречается во Флориде и некоторых других наших южных штатах и берет свое научное название от реки Миссисипи, [72] одного из своих любимых домов. Название «аллигатор» имеет испанское происхождение, el lagarto, ящерица, и было дано ранними испанскими исследователями наших южных штатов, потому что это была самая большая ящерица, которую они когда-либо видели.

Этот американский крокодил, аллигатор, — одно из самых известных существ в мире. Будучи легко пойманным и легко выращенным, он встречается в самых дешевых шоу, музеях и зверинцах, а также во многих общественных аквариумах и зоологических садах.

Что касается меня, я никогда не чувствовала более глубокого сочувствия к какому-либо несчастному зверю, чем к паре аллигаторов в Брайтонском аквариуме, Англия. Лежа в гроте, где было сделано все возможное, чтобы обеспечить их несколькими дюймами воды и определенным количеством влажного тепла, чтобы засвидетельствовать общее доброе расположение их смотрителей, находились эти жалкие изгнанники из своих жарких родных лагун. Я представляла, что среди туманов и сырого холода «маленького острова Джона Булля» эти существа тосковали, как и я, по яркому блеску южного солнца.

В то время как аллигатор, греющийся на бревне под жарким солнцем, с глубокой водой под рукой, чтобы нырнуть для безопасности, — это картина интенсивного ленивого наслаждения, аллигатор, мигающий на электрический свет в аквариуме, холодный зверь, растянувшийся на мокрых камнях, кажется в своей неподвижности картиной апатичного страдания. Я сомневаюсь, что кто-либо из зверей в аквариуме мог бы проявить достаточно интереса к жизни, чтобы наброситься на свою любимую пищу, щенка, если бы кто-то осмелился подойти близко. Они даже не показали признательности за тот факт, что человек, подобный мне, с терпимостью к собачьим дням и сердечной тоской по пальметто, трубкоцветам, магнолиям и красным птицам, смотрел на них с сочувствием и проблеском доброты!

Взрослый аллигатор легко берется в плен, если его схватить сзади, пока он греется; его ноги надежно связываются, пасть завязывается, и затем — прочь в клетку шоумена! Кайман Ориноко и аллигатор Миссисипи часто захватываются следующим любопытным способом. Крючок, наживка на котором — какое-нибудь мелкое животное, которое аллигатор особенно любит в качестве пищи, опускается в воду, и когда его хватает аллигатор, крючок, который не острый, а тупой и двойной, устроен так, чтобы расширяться и заполнять горло существа, но не пронзать или рвать его. Затем, потянув за цепь или веревку, прикрепленную к этому крючку, зверя вытаскивают на берег. Сильный человек затем прыгает ему на спину, хватает его передние ноги и оттягивает их назад, как уздечку, чтобы служить поводьями. Таким образом, оседлав его, захватчик сохраняет свое место, как на строптивой лошади, во время всех прыжков и ударов хвостом существа, пока, наконец, оно не сдается, совершенно изнуренное собственной битвой. Будучи полностью истощенным, оно становится слабым, кротким и послушным.

Пища аллигатора — белки, кролики, водяные крысы, водоплавающие птицы, рыба, зайцы и молодые собаки, но он будет нападать на людей и убивать детей, если у него будет возможность. Его метод охоты во многом похож на метод нильского крокодила; жертва сначала утаскивается под воду и топится, а затем съедается на досуге. [73] Аллигатор, кажется, знает, что пока он просто наслаждается приятной переменой под поверхностью воды, его добыча утонет.

Почему вода не устремляется в легкие аллигатора и не душит его, так как аллигатор — животное, дышащее легкими? Потому что у него в основании языка есть внутренний воротник, который расширяется и охраняет проходы к легким, когда он находится под водой. Когда ему нужен глоток воздуха, он поднимает голову над водой, в то время как его лапы удерживают жертву под поверхностью.

Аллигатор — животное меньшего размера, чем крокодил, его длина составляет от пяти до десяти футов; его голова короче и шире, чем у крокодила, а морда более тупая. Большие длинные зубы на нижней челюсти не входят, как у крокодила, во внешние борозды на верхней челюсти, а в ямки, сделанные там для их приема. Задние ноги и ступни крокодила имеют зазубренную бахрому, которой нет у аллигатора; задние ступни аллигатора перепончаты только наполовину до пальцев, а задние ступни крокодила перепончаты до самого кончика.

Несмотря на сильный мускусный запах мяса аллигатора, его иногда ели: так же есть люди, которые будут есть мясо и яйца крокодила. Для цивилизованного аппетита никакое мясо не могло бы быть более отвратительным.

Меню аллигатора не ограничивается живыми существами, которые мы только что упомянули как его любимую пищу. Настороже ради своего завтрака, этот пират лагун и заводей собирает рыбу, мясо и птицу для своего стола, но проглатывает, как приправу, все, что попадется под руку. Старый резиновый ботинок, плавающий в воде, пустая бутылка из-под содовой, потерянный перочинный нож, помятая жестяная банка, камень размером с апельсин, часть сломанной лампы — все это приветствуется как средство заполнить зияющую пустоту в его желудке и помочь в перемалывании более усвояемой пищи. Точно так же страус проглотит подкову, столовый нож, ложку, кожаный ремень и пряжку, несколько катушек ниток или любую другую мелочь, оставленную на его пути, по-видимому, считая свой желудок, как школьник свой карман, общим вместилищем почти для всего, что попадается под руку!

Маленькие аллигаторы — довольно забавные питомцы в течение нескольких месяцев, прежде чем они начинают проявлять наследственные черты, когда они сразу перестают быть приятными. Они будут есть яйца, сырое или приготовленное мясо, крыс, мышей, птиц, лягушек, жаб. Они учатся приходить, когда их зовут, любят слышать свист и, в редких случаях, проявляют некоторую степень благодарности и привязанности, милые характеристики, которые они быстро перерастают. Когда этим маленьким аллигаторам исполняется несколько месяцев, их нужно убить или вернуть в воду, где живут их родственники.

Аллигаторы — обычно молчаливые животные, но весной, когда откладываются яйца, они все становятся шумными и возбужденными и ревут, как буйволы. Несколько взрослых аллигаторов, ревущих вместе, издают звук, похожий на далекий сильный гром.

Мать-аллигатор строит своими передними лапами холмик из грязи или песка, хотя, если она находит холмик точно по своему вкусу, она берет его и избавляет себя от хлопот. В холмик она помещает свои яйца, и в должное время солнце высиживает их. Яйца рептилий заключены не в твердые, хрупкие скорлупы, как у птиц, а в толстую, жесткую, эластичную кожу, как будто белая кожа, которая выстилает скорлупу птичьего яйца, стала пергаментоподобной и служит вместо скорлупы. Яйца размером с куриные, но более заостренные.

Как только маленькие аллигаторы выходят из яйца, они удирают в воду и готовы сражаться со своими врагами и начинать свою хищническую жизнь. Поскольку они меньше и менее свирепы, чем гавиалы, кайманы или настоящие крокодилы, они гораздо менее разрушительны. Аллигатор длиной двенадцать футов — гигант своего рода. Аллигаторы не только меньше крокодилов, но у них меньше зубов, и они «менее ловки со своими хвостами», не будучи в состоянии ударить так же энергично.

Аллигатор относится к животным, которые исчезают перед постоянной охотой и присутствием людей в их старых местах обитания. Они все еще многочисленны, но их меньше, чем было несколько лет назад. Они быстро вымрут, если люди не возьмутся разводить их на фермах аллигаторов. И зачем людям это делать? Ради их шкур. Шкуры аллигаторов делают прочную и красивую кожу, очень красивую для сумок, чемоданов, кошельков, сапог, портфелей; и ради их шкур их следует разводить.

СНОСКИ:

[71] Настоящий Crocodilus Americanus, долгое время не замеченный или принятый за аллигатора, был обнаружен в Америке.

[72] Alligator Mississippiensis.

[73] Аллигатор, как и крокодил, может закрывать ноздревое отверстие и оставаться под водой некоторое время.

УРОК XXXIX.

МУДРЕЕ ЛЮБОГО ЗВЕРЯ ПОЛЕВОГО.

“Beyond the shadows of the ship

I watched the water snakes;

They moved in tracks of shining white;

And when they reared, the elfish light

Fell off in hoary flakes.”

— Кольридж, «Старый мореход».

Между человеком и змеей, кажется, существует инстинктивная и неутолимая вражда. Змея, видя любого человека, либо поспешно уползает, либо сворачивается в кольцо и шипит, либо бросается вперед в атаку. Человек, с другой стороны, испытывает страх, отвращение, неприязнь и хватает палку или камень, или использует свой каблук, если он хорошо защищен, чтобы убить змею. «Война до смерти, и никакой пощады», — кажется, таков клич между высшими из млекопитающих и отрядом змей.

OUR NATURAL ENEMY.

«Отвратительный, как змея» — это обычная фраза, рожденная ненавистью между человеком и отрядом змей, но на самом деле, если оставить вражду в стороне, существа отряда змей не отвратительны. Гибкое, длинное, цилиндрическое тело, покрытое блестящей чешуей и великолепное всеми цветами радуги, элегантно расположенными в кольцах, линиях или точках; яркие глаза; грациозные движения; язык, который играет туда-сюда, как молния, в открытой пасти, часто ярко-огненного цвета; голова, иногда увенчанная гребнем, как будто носящая королевскую корону — вот некоторые из характеристик того семейства змей, которое мы инстинктивно называем «отвратительным» и «ненавистным».

К вышеупомянутым кратко отмеченным деталям мы можем добавить, что глаза змей лишены век, а зрение несколько слабое; чувство обоняния развито лучше, и ноздри расположены близко к пасти. Пасть пропорционально большая и широко открывается; язык — орган осязания; внешних ушей нет, и змеи, по-видимому, лишены слуха. У змей нет внешних конечностей, за исключением двух или трех видов, где видны лишь рудименты задних ног. Тело змеи эластично и способно к огромному растяжению. Оно снабжено позвоночником и многочисленными ребрами. Ребра и щитки, или крупные чешуйки, являются главными органами передвижения.

Метод ползания, показанный червем, как описано в «Природа: Читатель, № 2», очень похож на метод некоторых змей. Существует три способа, которыми змеи совершают свое продвижение. Во-первых, они могут скользить вперед совершенно прямым движением, толкаясь щитками, или крупными чешуеподобными пластинами нижней части тела, к которым прикреплены концы ребер. Во-вторых, эти щитки могут раскрываться, как чешуя рыбы, когда ее скребут с головы до хвоста, [74] и на краях этих раскрытых щитковых пластин змея может идти. В-третьих, они могут двигаться вперед, толкаясь; вытягивая тело, а затем сокращая его, и повторяя то же самое движение, причем эти движения являются извилистыми, или волнообразными, из стороны в сторону.

Легкое, гладкое тело змеи, снабженное многочисленными мелкими, мощными мышцами, делает ее продвижение любым из этих методов чрезвычайно быстрым. Водяные змеи плавают, извивая тело из стороны в сторону и используя хвост, как весло используется при гребле. Ни одна змея не может двигаться по совершенно гладкой поверхности, как стекло; у нее должны быть какие-то выступы или шероховатости, чтобы противостоять движениям чешуи и ребер.

Змеи немы, за исключением их шипения, которое производится быстрым выталкиванием воздуха из легких. У некоторых змей шипение варьируется до скулежа или гула.

Змеи, как и земноводные, сбрасывают свою кожу и выходят в блестящей новой коже, которая выросла под старой. Если змея по какой-либо причине не может сбросить кожу в нужное время, она заболевает и умирает. Сброшенная оболочка совершенна по форме, но обычно вывернута наизнанку. Сброшенные змеиные кожи иногда находят в лесу зоркие мальчики. Иногда удачливый мальчик находит целую кожу; в другое время сброшенная кожа была частично уничтожена муравьями, жуками или воздействием погоды. Некоторые змеи проглатывают свои сброшенные кожи.

Змеи обычно передвигаются и охотятся в дневное время, а спят ночью. Они впадают в спячку, или долгий зимний сон, как ящерицы. Для спячки они удаляются в пещеры, в норы в бревнах или в земле и могут быть найдены в оцепенении, свернувшись плотно вместе. В такие времена самых ядовитых змей, как гадюка и гремучая змея, можно брать в руки без опасности. Весной они начинают оживать с первым теплом.

Я помню, что когда я была маленькой девочкой, очень красивую лощину или пещеру на берегу реки недалеко от Ниагарского водопада называли «Бухтой гремучей змеи», потому что там жило так много змей. Летом этого места тщательно избегали. Ранней весной, прежде чем змеи просыпались от сна, эта бухта была излюбленным местом для пикников, и школьники часто ходили туда, вооруженные ножами, топориками, кирками и мотыгами, и охотились на оцепенелых змей, убивая их десятками.

В жарких странах, где нет зимы, чтобы отправить их спать, змеи часть года глупы и сонливы и лежат несколько недель в почти коматозном состоянии. В этом состоянии они слишком вялы, чтобы быть пугливыми или злыми. С другой стороны, при сбрасывании кожи они чрезвычайно нервны и порочны.

Все змеи — плотоядные и имеют очень хороший аппетит. Они пьют большое количество воды, и когда змея в неволе хорошо обеспечена водой, она может жить несколько недель без пищи. Однако она, несомненно, голодна, и этот эксперимент — жестокая вещь, чтобы пробовать даже на змее.

У змей много зубов, острых, конусовидных и направленных назад. Эти зубы растут постоянно; когда они наконец становятся старыми и бесполезными, они сразу же обновляются. Счастливые змеи! Никаких беззубых десен, никаких изношенных, сломанных зубов, никаких больных зубов, никаких счетов дантиста. Природа сохраняет их зубы совершенными от младенчества до глубокой старости.

Змеи откладывают яйца, и за единственным исключением питона, который носит свои яйца в складке своего тела, они откладывают яйца в безопасных местах, оставляют их высиживаться от солнечного тепла и позволяют малышам заботиться о себе, как только они выходят из яиц. Есть также несколько видов змей, у которых детеныши рождаются живыми, а не в яйце. Яйца змей заключены в кожистую оболочку, как у черепах. Существует широко распространенная история, что детеныши некоторых видов змей сопровождают свою мать, и в случае опасности она широко открывает пасть, и они находят убежище в ее горле, где остаются в безопасности, пока опасность не минует. Смотрители «змеиного дома» в Лондонском зоологическом саду сказали мне, что они никогда не знали такого случая, и лучшие научные писатели не нашли доказательств того, что такая история правдива. Поэтому эта сказка вызывает серьезные сомнения.

Змея — это существо, о котором с древнейших времен слагались басни. Змея была одним из первых объектов ложного поклонения; свернутая в кольцо с хвостом во рту, она стала символом вечности. Маги Востока использовали ее как эмблему своего ордена и своих искусств; змея, обвивающая жезл, также была эмблемой врачей и целительного искусства. Странно, что существо, обладающее столькими смертоносными разновидностями, было выбрано в качестве символа врача, и не менее странно, что змее приписывали великую мудрость. Змеи проявляют страх и гнев, но почти не выказывают мудрости или чего-либо, похожего на разум. Почти все домашние животные — муравьи, пчелы, пауки и многие рыбы — демонстрируют гораздо больше предусмотрительности, изобретательности и архитектурных способностей, чем любая змея. И все же «хитрый как змея», «мудрый как змей» — частые выражения.

Змеи сильно различаются по своим повадкам: есть змеи, которые живут на земле, прячась под камнями, листьями, в кустарнике и в расщелинах скал; другие змеи живут преимущественно в воде, устраивая норы в берегах ниже уровня воды; третьи живут на деревьях, а некоторые — почти полностью под землей.

Этому племени, окруженному врагами, природа дала богатые средства самосохранения: быстроту движений; инстинкт мгновенного бегства; яд, иногда смертельный для врагов; огромные размеры и силу, как у некоторых удавов и питонов, и, особенно, окраску, которая тесно имитирует окружающую среду. Так, наземные змеи имеют, особенно на спине и боках, коричневые, серые, черные и белые пятна и узоры, которые в совокупности очень похожи на землю, веточки, гальку и опавшие листья, поэтому змею едва можно отличить от ее ложа или дома. Древесные змеи, а также змеи, живущие в траве или мхах, обычно зеленые, мраморные или с черными и коричневыми полосами. Змеи из болот или илистых берегов почти черные; среди обильных цветов и ярко окрашенных кустарников тропиков змеи приобретают очень яркие оттенки. Змеи умеренного климата также часто украшены алыми, белыми или оранжевыми полосами и лентами.

Змеи наиболее крупные, многочисленные и ярко окрашенные в жарких странах. Как и все хладнокровные позвоночные, они любят жаркое солнце и могут часами лежать неподвижно, греясь. Выбирая место для этой солнечной ванны, они подбирают такое, где не будут заметны. Я часто замечала, что, хотя серая змея растянется на солнце на голом камне, зеленая змея никогда не выберет такое место. Вместо этого зеленая змея вытягивается на подушке из мха или густой короткой травы, или, если она тонкая и легкая, заползает на центральную жилку большого листа или стебель листа папоротника, где ее цвет едва различим на фоне окружающей растительности. Темно-коричневая или черная змея, кажется, знает, что она довольно надежно защищена, лежа на упавшем гниющем стволе дерева. Так, серую или черно-белую змею часто можно увидеть греющейся на заборе или на вершине каменной стены.

Существует распространенное мнение, что раз существо — змея, оно должно быть опасным и ядовитым. Это совершенно неверно, ибо на самом деле очень немногие из многочисленных семейств змей ядовиты. Большинство их видов совершенно безобидны. Одна из самых опасных змей, удав-констриктор, убивает свою добычу не ядом, а сдавливанием. В целом, голова безобидной змеи округлая и продолговатая, в то время как у ядовитых видов головы плоские и треугольные.

Змеи охотятся на птиц, жаб, крыс, мышей, лягушек, сусликов и уничтожают много вредных грызунов. Обычные змеи, называемые «молочными змеями» и «подвязковыми змеями», которые часто встречаются в сараях, совсем не ядовиты, а, наоборот, полезны, уничтожая крыс и мышей. Почти все змеи очень любят молоко и подползают к миске с хлебом и молоком, особенно если оно подогрето, и едят его с большим удовольствием. Черные змеи редко вредят людям, но являются жестокими врагами птиц, пожирая птенцов и яйца и разоряя гнезда.

Змеи, по-видимому, способны «очаровывать» или гипнотизировать мелких животных, а иногда даже людей, пристально фиксируя на них свой взгляд. Жертва кажется пораженной немотой и неподвижностью от ужаса, и птица, таким образом очарованная, вскоре порхает прямо к открытой пасти змеи. Я видела один случай, когда змея так очаровывала птицу, но у меня была лучшая возможность изучить, как кошка очаровывает птицу, и, вероятно, процесс в обоих случаях очень похож.

Кошка уселась на внешнем подоконнике моего окна, рядом с сосной. Птица вскоре опустилась на сосну, несомненно, не заметив кошку. Кошка сосредоточила свое внимание на птице. Глаза кошки были широко открыты и светились особым блеском; голова была поднята и напряжена, шерсть на шее и вокруг морды медленно встала дыбом, как будто наэлектризованная. За исключением этого поднятия шерсти и определенной интенсивности жизни во всей позе зверя, она была так неподвижна, словно высечена из камня. Птица дрожала, трепетала, пристально смотрела на кошку и, наконец, со слабым взмахом крыльев упала по направлению к кошке, которая прыгнула, чтобы схватить ее.

СНОСКИ:

[74] Природа: Читатель, № 3, Чешуя и зубы.

УРОК XL.

НАШ ОБЩИЙ ВРАГ.

“Within the shadow of the ship

I watched their rich attire,

Blue, glossy green, and velvet black,

They coiled and shone, and every track

Was a flash of golden fire!”

— Кольридж.

Однажды, сидя за обедом, я услышала громкий крик синих птиц, моих особых любимцев, которые свили гнездо в небольшой роще карликовых дубов недалеко от моего дома. Поспешив выйти, чтобы узнать о бедах моих любимцев, я увидела мать-птицу, сидящую на ветке, ее крылья были опущены широко и вяло, хвост свисал, голова была вытянута вперед, дрожа от страха; отец-птица летал вокруг, дико крича, в то время как на ветке дуба, приближаясь к гнезду, была большая черная змея. Гнездо было полно почти вылупившихся яиц.

Бросить большой камень в змею было первым действием. Затем кто-то побежал за палкой, чтобы побить чудовище; но змея решила, что осторожность — лучшая часть доблести, и подождала лишь одного хорошего удара, прежде чем так быстро скользнула в кусты, что мы не смогли ее найти. Там, где эти большие лазающие змеи многочисленны, птицам трудно вырастить потомство, ибо змеи уничтожают гнезда и пожирают как родителей, так и птенцов.

За исключением нападений на птиц, лазающие по деревьям змеи обычно относятся к безобидному виду и иногда даже полезны. Однако в жарких странах есть древесная змея, которая, по-видимому, имеет злобный нрав и бросается с веток в глаза и лица прохожих, часто нанося острую, хотя и не ядовитую рану.

Я однажды познакомилась с девушкой, которая работала «заклинательницей змей» в музее. Она поражала публику тем, что заходила в стеклянную клетку, наполненную змеями, которых она брала в руки и с которыми играла. Она держала змей на коленях, обвивала их вокруг шеи и рук и вольно обращалась с ними во многих отношениях. Она конфиденциально рассказала мне, что, хотя эти змеи выглядели как ужасные чудовища, большинство из них были беззубыми и относились к безобидным разновидностям. Те, что принадлежали к ядовитым видам, были превращены в безопасные игрушки путем удаления клыков.

У ядовитых змей есть ядовитый мешочек или сумка, которая опорожняется в небольшой проток или канал, идущий вдоль каждой стороны челюсти к большому зубу или клыку; с помощью действия горловых мышц змея выдавливает яд из мешочка через канал и выбрасывает его через зуб, когда кусает. Путем удаления клыков змея становится безвредной, но только на время. Ядовитый аппарат воспроизводит себя, и если за процессом роста не следить и клык снова не удалить, недавно безобидная змея может внезапно стать опасной, а заклинательница змей — получить смертельную рану.

«Ядовитые не перестают кусаться потому, что я их заклинаю, или потому, что они меня любят, — откровенно сказала заклинательница змей. — Змеи никогда никого не знают и не любят, насколько я могу судить; дело только в том, что они не могут укусить, вот и все. Люди думают, что змеи любят меня, потому что они обвиваются вокруг меня. Это только потому, что я теплая, они это делают. Они холодные существа, змеи, и им нравится тепло моих рук, шеи и коленей, вот и все».

Среди змей без ядовитых желез есть питоны — вид, который охраняет и высиживает свои яйца. Мать-питон обвивается вокруг яиц и поверх них и в течение трех месяцев сохраняет это положение, пока не вылупятся малыши. Она, кажется, очень любит свое потомство и является образцовой матерью среди всего змеиного племени. Более крупные питоны едят птиц, кошек, кроликов, зайцев, лягушек и собак. Они редко вмешиваются в дела людей каким-либо образом. Песчаные змеи являются близкими родственниками питонов и также неядовиты.

Самая большая из всех змей, удав-констриктор, принадлежит к тому же подотряду, что и питон, и была бы безобидной, если бы не ее бешеный аппетит, который побуждает ее пожирать все живое, что она видит, в то время как ее огромная сила позволяет ей справиться почти с любой добычей. Так, она может обвиться вокруг человека, быка или лошади, задушить таких жертв до смерти и питаться ими не спеша. Удавы и большинство питонов — уроженцы жарких стран.

Человек, который долгое время был моряком, рассказал мне о поимке удава-констриктора, который сейчас находится в Лондонском зоологическом саду. Этот моряк хотел отправиться во внутренние районы острова Ява, чтобы увидеть страну. Когда он высадился на Яве, он встретил английского джентльмена, сэра Генри ——, который любил путешествия и охоту и приехал на Яву с намерением поймать несколько диких животных, чтобы подарить их Зоологическому саду Риджентс-парка. Раджа Явы пригласил сэра Генри отправиться в его бунгало в центральной части острова и устроить большую охоту. Сэр Генри предложил взять моряка с собой, чтобы тот помогал ему. Они поймали тигра и нескольких других зверей, и я опишу вам способ, которым они поймали удава-констриктора.

Они нашли место в лесу, где примятая трава и кустарник показывали, что удав часто проходил здесь. Затем вечером они привязали козу к дереву, чтобы ее крик мог привлечь большую змею. В течение двух или трех ночей кто-то уносил козу, или ей удавалось сбежать. Наконец они приковали козу цепью. Охотники наблюдали и ждали неподалеку. Наконец они услышали крики козы, которые, по словам местных жителей, означали, что приближается змея. Затем все стихло, и они сказали, что это означает, что удав ест козу.

Соответственно, они поспешили к месту. Там, вытянувшись во всю длину, лежал огромный удав; он проглотил козу, которая раздула переднюю часть его тела так, что ему было бы трудно двигаться, даже если бы его не держала цепь, прикрепленная к проглоченной козе. Эта цепь была прикреплена к платану и держала удава крепко, так как он не мог отрыгнуть козу. Удав не расчленяет и не жует свою пищу; он раздавливает ее и проглатывает целиком. Затем он лежит тихо и ждет, пока масса переварится. Таким образом, удав был пойман с помощью цепи в его горле.

Несколько сильных туземцев теперь прыгнули на хвост чудовища и прижали его. Другие положили длинный толстый бамбук с каждой стороны удава, от головы до хвоста. Затем крепкими новыми веревками они обмотали и привязали змею к бамбуку, пока он не был наглухо заперт. Затем они освободили цепь от дерева и оставили конец свисать из жадной пасти змеи. Затем дюжина или более сильных туземцев подняли бамбуковые палки с огромной змеей между ними и зашагали к побережью, где для нее была приготовлена клетка на английском корабле.

Подотряд, который включает самых больших змей в мире, таких как удавы, питоны и анаконды, включает также некоторых из самых маленьких, крошечных существ не более дюйма в диаметре и нескольких дюймов в длину. Эти змеи демонстрируют все разнообразие цветов и узоров — зеленый, золотой, малиновый, белый, черный, коричневый, фиолетовый, желтый; они сверкают великолепием радуги.

Я помню, как однажды на гребне гор Лихай я искала некоторых низших позвоночных, когда, случайно взглянув через край большого камня, на котором сидела, увидела самую красивую маленькую змейку, которую только могла себе представить. Она свернулась на солнце, была всего около десяти дюймов в длину и менее одного дюйма в диаметре. Она была ярко-изумрудного цвета, и когда солнце касалось ее крошечных чешуек, они казались окаймленными и присыпанными золотом. Нижняя часть ее тела бледнела до горохово-зеленого и серебристо-белого, несколько красных точек сверкали вокруг ее шеи и плеч, как коралловые бусины. Ее широко открытая пасть была красноватой и окаймленной желтым. Ее крошечный язычок играл, как молния, туда-сюда, ловил солнечный свет и сверкал, словно окунутый в золото. Встревоженная моим появлением и боясь покинуть свое убежище на солнечной стороне камня, она подняла голову с тихим шипением, метала ее из стороны в сторону и, казалось, пыталась напугать меня, чтобы я ушла.

Почти такими же красивыми, как этот маленький обитатель гор, являются некоторые водяные змеи, которые часто переливаются и меняются в оттенках красного, пурпурного, малинового, оранжевого и зеленого. Хорошие пловцы и рыболовы, они проводят счастливую жизнь среди кувшинок.

УРОК XLI.

С ДОМОМ НА СПИНЕ.

And through the mossy wood-paths slow

I see the silent tortoise go.

The flecks of light, the shadows dim,

The springing flowers, are naught to him;

The dry pine needles are his bed,

His house is always o’er his head,

The fungus is his table spread.

Несколько лет назад, прогуливаясь однажды утром в лесу в Пенсильвании, я застала лесную черепаху, или коробчатую черепаху, за завтраком. Сезон был дождливым, и многие разновидности крупных грибов достигли обильного роста. Леса были полны того, что в народе называют поганками; многие из них были диаметром с чайное блюдце и стояли пять или шесть дюймов в высоту. Прогуливаясь по лесу, я заметила, что многие из этих грибов были ровно обглоданы, как будто срезаны ножом, оставляя нетронутым только центральный столбик. Что сделало это? Вскоре я обнаружила; ибо, бесшумно передвигаясь по мшистой земле, я вышла к небольшой полянке, где рос один из самых красивых этих грибов, и там лесная черепаха завтракала.

Животное уже сделало один или два круга по своей тарелке и ело с похвальной неторопливостью. Оно откусывало кусочек гриба, тщательно пережевывало его, пока не извлекало весь сок, затем открывало рот и выплевывало пережеванное волокно, и брало свежий кусочек, не кусая внутрь к стеблю, а отламывая кусочек рядом с тем, который только что съело. Оно ходило кругами вокруг гриба, откусывая кусочки, поедая свою тарелку, как Эней и другие троянцы [75], и по мере того, как гриб уменьшался правильными кругами, круг пережеванных фрагментов увеличивался. За три четверти часа оно съело весь диск гриба до стебля, а затем медленно пошло искать другой.

Я обнаружила, что крошки, упавшие с его исчезнувшего стола, были совершенно сухими, в них не осталось ничего питательного. Почему оно отвергало центральную часть гриба и стебель, я не могла себе представить, но оно оставляло это в каждом случае. Если оно натыкалось на гнилую или червивую часть гриба, оно не «объедало ее вокруг», а бросало ее совсем и отправлялось за свежим.

На другом повороте в этом лесу я нашла под сосной панцирь и целый скелет черепахи, с которого исчезла каждая частица плоти и мышц. Животное умерло на своем ложе из сосновых иголок, и его разлагающееся тело было съедено муравьями, которые оставили нежно-белый скелет. Маленькая роговая челюсть имела очень близкое сходство с клювами некоторых птиц.

Черепаха — это четвероногое пресмыкающееся с коротким, плотным, овальным телом, заключенным в костяную раму или коробку, из которой животное может высовывать голову, ноги и хвост и в которую может втягивать их по желанию. У разных разновидностей черепах размер и форма коробочного покрытия варьируются. Коробчатая черепаха может спрятаться в свой панцирь и закрыть нижнюю часть в паз верхнего края, и таким образом создать для себя неприступное убежище; но есть разновидности, лишь частично заключенные в панцирь, которые не могут убрать свои головы и ноги под прикрытие.

Черепаха бродит со своим домом на спине, как улитка, и против своих врагов она может закрыть свои двери и быть решительно «не дома». Черепахи обладают острым зрением и слухом; у них нет зубов, челюсти просто покрыты рогом, как у птиц. Многие из них способны издавать громкие звуки.

Черепахи откладывают яйца, которые зарываются в землю или песок и оставляются на произвол судьбы для вылупления. Морская черепаха — самая крупная разновидность, и иногда откладывает до двухсот яиц в одну кучу. В тропических странах ловили морских черепах весом в тысячу фунтов. Черепахи весом в пять или шестьсот фунтов были пойманы на побережье Соединенных Штатов.

У четырех видов морских черепах ноги плоские и ластообразные. У одной панцирь скорее кожистый, чем роговой. Некоторые из этих морских черепах плотоядны, питаясь рыбой, моллюсками и ракообразными; другие — строго вегетарианцы, питаясь только корнями и различными морскими водорослями. Мясо некоторых морских черепах богатое и вкусное, является любимым и дорогостоящим продуктом питания; но у некоторых других мясо грубое и с сильным привкусом, так что оно совершенно несъедобно. Яйца всегда сладкие, хорошие и полезные продукты питания. Панцирь морской черепахи является ценным предметом торговли, из него изготавливаются шкатулки, футляры, ручки для ножей, ювелирные изделия и другие изящные декоративные вещи; он поддается высокой полировке, которая четко выявляет его богатые коричневые и золотистые оттенки и узоры.

Следом за морскими черепахами идут пресноводные или речные черепахи. Они едят как животную, так и растительную пищу. Им нравится лежать в слое ила, подняв головы над поверхностью стоячей воды, их длинные шеи двигаются по-змеиному туда-сюда, когда они делают глотки воздуха. Пресноводные черепахи, как правило, ведут стайный образ жизни, большое их количество встречается вместе. Они любят лежать на солнце на бревнах или берегах, недалеко от воды, в которую они быстро соскальзывают при первом намеке на опасность. Они пугливые существа, но если их поймать, будут яростно щелкать и кусаться.

Соленоводные и пресноводные террапины — это разновидность черепах. Некоторые ученые различают черепаху и сухопутную черепаху (тортоизу) так: черепаха — это морское животное, не впадает в спячку, не может втянуть голову и ноги внутрь своего панциря. Сухопутная черепаха никогда не выходит в море; может втянуть себя полностью внутрь своего панциря, хотя только коробчатая черепаха может плотно закрыть панцирь, когда так втянута, и, наконец, сухопутная черепаха впадает в спячку. Некоторые из лучших и последних авторов по этому предмету называют всех этих животных черепахами, давая название «тортоиза» коробчатой черепахе из леса.

Неуклюжими, какими кажутся черепахи в своем коробочном покрытии, они могут быстро ходить по земле, являются альпинистами с некоторым отличием, и все они умеют плавать. Голова, шея и ноги черепахи однотонного цвета — бронзового, черновато-зеленого или темно-коричневого. Панцири или коробки красиво размечены, глянцевые, ребристые, рифленые или резные и состоят из плотно соединенных многогранных пластин, подогнанных на утолщенную, более светлого цвета, однородную пластину. Этот панцирь не хрупкий и известковый, как раковины моллюсков, а больше похож на рог.

В целом, панцирь или плоское покрытие нижней части тела более светлого цвета, чем верхний корпус, будучи светло-коричневого, желтого или кремового цвета, с желтыми линиями, разделяющими пластины, и окаймляющими полосами красного, желтого или пурпурного цвета. Верхний панцирь обычно очень темного цвета, размечен и исчерчен более темными и светлыми оттенками, и часто с фаской желтого края.

Расписная черепаха получила свое название из-за красоты своего разноцветного панциря. Пятнистая черепаха, часто называемая лесной черепахой, отличается мелкими желтыми пятнами, разбросанными по ее черной спине. Черепаха, которую я видела пирующей на грибе, была обычной коробчатой черепахой. Эта коробчатая черепаха предпочитает сухие леса и не любит воду. Это долгоживущее существо. Известно, что некоторые экземпляры живут более ста лет. Коробчатая черепаха, которая была у меня, ела мясо, насекомых, хлеб и молоко из моих рук, но если я клала ягоды ей в рот, она вытирала их передней лапой, используемой как рука, очень забавным способом. Когда она хотела выбраться с балкона, она ползла вдоль края, глядя вниз, вытянув шею; когда она, казалось, решала перелезть, она внезапно втягивалась в свой панцирь и, делая какой-то быстрый рывок, будучи полностью закрытой, переваливалась через край, приземлялась в безопасности в траве и уходила. Я наблюдала, как она делала это много раз, и никогда не была до конца уверена, как она выбрасывала себя «за борт» после того, как была надежно закрыта.

Каймановая черепаха — обычная разновидность. У нее коробка или панцирь слишком малы, чтобы закрыть ее и спрятать полностью. Чтобы компенсировать этот недостаток, у нее смелый и порывистый нрав, и она энергично щелкает, когда ее беспокоят.

Гофер — это черепаха южных сосновых стран. Это большое, сильное животное с панцирем длиной пятнадцать дюймов. Эти черепахи-гоферы живут группами, несколько семей роют свои норы или убежища рядом друг с другом. Вход в нору составляет около четырех футов в длину и расширяется в просторную комнату. В каждой норе живет одна пара гоферов. Яйца гоферов размером с голубиные, и яйца, и мясо ценятся неграми как пища. Днем гоферы остаются дома, ночью они бродят и пожирают ямс, дыни, кукурузу и другие садовые продукты. Они не любят сырость и уходят в помещение, когда идет дождь.

Близкий родственник гофера встречается в Европе и часто содержится в доме как питомец. Если он может найти путь в сад осенью, он роет нору и впадает в спячку, выходя весной. У моего друга в Лондоне было одно из этих животных, которое жило на кухне. Оно любило заползать в камин и забираться под решетку, где лежало, пока горячие угли и зола не падали на его спину и не обжигали панцирь. Когда наступала зима, это маленькое животное хотело погрузиться в свой долгий сон и так настойчиво рылось в коробках, корзинах, ящиках и шкафах, что, наконец, ему дали ящик с землей, в который оно пробралось, пока не скрылось из виду, и там оставалось до апреля. Оно ело картофель, морковь, репу, хлеб и молоко, которые особенно любило.

СНОСКИ:

[75] Гарпии, как нам говорят, напугали Энея, сказав, что он будет настолько голоден, что съест свою тарелку. Но так как троянцы во время одной из своих трапез использовали большие лепешки хлеба в качестве тарелок, пророчество было безвредно исполнено.

УРОК XLII.

НАСТОЯЩАЯ ЖИВАЯ РУСАЛКА.

“The waters pushed, the waters swelled,

A fisher sat near by,

And earnestly his line he held,

With tranquil heart and eye;

And while he sits and watches there

He sees the waves divide,

And lo! a maid with glistening hair

Springs from the troubled tide.”

— Гёте, пер.

Когда я была ребенком, я была очень очарована сказками о русалках, сказочных девах, которые жили в океане. У них были красивые лица и руки, и длинные бледно-зеленые волосы, которые они расчесывали золотыми гребнями и украшали морскими водорослями и жемчугом. Они плавали как рыбы и пели очень сладко. Когда я узнала, что русалки — это только плод воображения и на самом деле не существуют, я почувствовала, как будто меня лишили друзей. Несколько лет спустя загорелый, морщинистый старый рыбак вернул мне моих русалок как реальных существ, даже более интересных, чем морские девы из мифов. И вот, существует настоящая живая русалка!

Где мы найдем ее? Мой старый моряк сказал, что впервые встретил ее в нескольких милях в море, на широте Флориды. Она плыла спокойно, держа голову над водой, и несла на руке своего ребенка, чью голову она выставила над волнами.

Была ли она красива? Были ли у нее большие, прекрасные глаза? Нет; ее лицо было чем-то похоже на коровье, но вместо больших черных глаз коровы у нее были крошечные глазки, меньше, чем у свиньи. Но разве ее руки не были красивы? Нет; ее руки были плоскими, короткими, несколько овальной формы; на самом деле, это были скорее ласты, чем руки, хотя она имела свободное использование локтевых, плечевых и запястных суставов. У нее не было кистей, не было пальцев, но на конце каждого ласта были три маленьких плоских ногтя. Были ли у нее длинные, развевающиеся волосы? Нет; у нее было несколько жестких волос вокруг лица и скудный покров из очень тонких, коротких волос по всему телу. Могла ли она петь? К сожалению, все настоящие русалки немы. Наконец, была ли она морского зеленого цвета? Совсем нет; ее кожа была очень толстой и темно-серой, мелко морщинистой повсюду, очень похожей на кожу слона. Ее верхняя губа была разделена на две глубокие доли, и у нее не было нижних конечностей, а вместо них — хвост с широким, сильным плавником.

О, уродливое, ужасное существо! Ни в коем случае; напротив, такое же дружелюбное, мягкое, нежное, игривое, доброе существо, какое когда-либо дышало. Рыба, конечно! Вовсе нет: млекопитающее; млекопитающее моря.

Класс млекопитающих имеет отряды животных, которые живут в море; другие отряды существ, которые живут в основном в воздухе, и очень много других существ, которые живут на земле, и некоторые, которые проводят свою жизнь под землей. Любое животное, которое вскармливает своих детенышей молоком, является млекопитающим, будь то плавающее, летающее, ходящее, лазающее или роющее существо. Морские млекопитающие — это киты, дельфины, морские свиньи, дюгони и эта русалка.

Нашу русалку моряки называют «морской коровой» из-за формы ее головы и лица; «речным теленком» из-за ее размера и привычки жить в реках; самое распространенное и лучшее название для нее — то, которое дали ей ранние испанские колонисты, ламантин, или «рукастое животное», потому что она может так умело использовать свои передние конечности или ласты.

Когда-то ламантины были во многих разных частях мира. Они были многочисленны в Индийском океане и в Беринговом море; но их так безрассудно истребляли, что теперь это существо почти неизвестно, за исключением немногих в Африке возле мыса Зеленого и мыса Доброй Надежды; некоторых немногих вдоль побережья Южной Америки и тех, которые населяют реки Флориды. Ламантин, подобно бизону западных равнин, вероятно, скоро вымрет.

Ламантины Восточного полушария, по-видимому, были намного крупнее, чем ламантины Флориды [76]. Восемь или десять футов — обычная длина американского ламантина. Предпринимались попытки вырастить животных в неволе, но они не процветают. Один содержался шестнадцать месяцев в аквариуме в Брайтоне, Англия, и его кормили салатом, капустой, репой, чертополохом и одуванчиками. Давайте теперь посмотрим на животное в его любимом доме, реке Санта-Лючия во Флориде.

Ламантины живут стадами или группами и предпочитают мелкую воду глубокой. Когда они движутся вверх по реке, они держатся ближе к центру потока, так как они очень пугливы. Они отдыхают недалеко от берегов, где находят много травы и кувшинок, чтобы укрыться. Ламантины приходят из Вест-Индии, Центральной и Южной Америки в реку Санта-Лючия, чтобы растить свое потомство среди густой растительности. Они прибывают в начале мая и остаются до поздней осени.

Вот наш ламантин; давайте внимательно на него посмотрим. У него серая морщинистая кожа; нет плавника на спине; жесткий, толстый, лопатообразный хвост с плоским хвостовым плавником; умеренного размера овальная голова с маленькими глазами; очень маленькая нижняя губа. Ноздри — две щели в форме полумесяца; ухо — маленькое отверстие, расположенное недалеко за глазом. Зрение у ламантина хорошее, но его слух — нечто необычайное. Вероятно, ни у одного другого животного нет таких острых ушей. Если травинка или лист падает в воду, ламантин слышит это и устремляется прочь, ибо он так же пуглив, как и безобиден.

К плечам ламантина прикреплены ластообразные руки, которые он так охотно использует. Когда на мелководье, существо опирается на концы ласт и хвост, и, таким образом, поднимая свое тело, медленно передвигается по песчаному дну реки. Его пища чисто растительная, и интересно наблюдать, как он ест. Если вы заметите гусеницу или шелкопряда, питающегося листом, вы получите представление о методе питания ламантина и его использовании странной двойной губы.

Протяните капустный лист ламантину, который содержался в резервуаре как питомец — ибо, хотя они пугливы, они ласковы, когда с ними обращаются по-доброму; нежный зверь вытягивает голову к листу и при этом раздвигает доли верхней губы, оставляя широкий зазор. Как только лист оказывается в этом пространстве, доли губы смыкаются и крепко удерживают лист своими щетинистыми поверхностями. Затем доли оттягиваются назад, и лист таким образом проталкивается в рот, где есть около двенадцати зубов, чтобы жевать его. У русалки всего двадцать два зуба, но некоторые выпадают раньше, чем появляются другие, поэтому обычно у нее во рту двенадцать зубов в одно время.

В то время как ламантин постоянно живет в воде, он дышит воздухом через ноздри в свои легкие. Чтобы получить воздух, он поднимается на поверхность воды один раз в каждые три или четыре минуты. Когда он так поднимается, он дует, как кит, и посылает струю брызг и воды на двенадцать или пятнадцать футов в воздух. Кажется, ему нравится это дутье; ему также нравится кататься на песке и мелкой гальке на дне потока. Он катается и ныряет, чтобы очистить свою кожу; это его способ совершать свой туалет. После катания ламантин поднимается на поверхность, раздвигает доли губ, делает хороший выдох, втягивает весь воздух, какой может, и возвращается вниз.

Стручки и листья кувшинок, бананы [77], грубая речная трава, называемая травой ламантина, — его любимая пища. Большой ламантин съест три бушеля стручков кувшинок в день.

Ламантин — сильный, быстрый пловец и ныряет с удивительной ловкостью. В его любимом месте обитания, реке Санта-Лючия, дети русалки рождаются среди листьев кувшинок, и в этом зеленом и приятном детском саду, чистом белом песке для их ложа, ароматных лилиях, качающихся на воде, бабочках и стрекозах, мечущихся туда-сюда среди теней, и птицах, поющих и резвящихся над ними, они живут несколько недель. Когда они совсем маленькие, их матери носят их вокруг в своих ластах, если они кажутся уставшими или не идут достаточно быстро, но ребенок ламантина может плавать, как только родится.

Будучи теперь очень редким, ламантин значительно вырос в цене. Один пятнадцати футов длиной стоил бы две или даже три тысячи долларов. Большой скелет стоит тысячу долларов. Шкуры и мясо были настолько востребованы, что существа были истреблены почти до исчезновения. Раньше индейцы делали легкие, прочные и красивые каноэ из шкур ламантинов.

Ламантина очень трудно убить; будучи пугливым, он устремляется прочь при первой тревоге, и его скорость плавания чрезвычайно велика, если он напуган; его толстая кожа, удивительно большие, сильные кости и толстый слой жира под кожей защищают его в значительной степени от травм пулей. Общий метод поимки животного — загнать его в очень большую, прочную сеть. Одна сторона сети опускается на дно реки, другая поднимается до поверхности воды, а затем затягивается вокруг места укрытия ламантина. После небольшой дрессировки он будет приходить, когда его зовут, будет есть с рук и любит, когда его гладят и трут ему голову.

СНОСКИ:

[76] Стеллерова корова и дюгонь — это не, как некоторые полагают, ламантины, а животные, близкородственные настоящим ламантинам.

[77] Когда в неволе.

УРОК XLIII.

ВЕЛИКИЕ КИТЫ ТОЖЕ.

“So far I live to Northward

No man lives North of me;

To the East are wild mountain chains,

And beyond them meres and plains;

To the Westward, all is sea.”

— Лонгфелло.

Многие люди думают, что кит — это огромная рыба, самая большая из класса рыб. Эта идея совершенно неверна; кит — не рыба, а млекопитающее. Он принадлежит к тому же классу, что корова, овца, лошадь, лев, обезьяна и человек, потому что все эти широко различающиеся существа рождаются живыми, а не в яйце, и в молодости питаются молоком своих матерей. Класс млекопитающих, отличающийся таким образом вскармливанием детенышей молоком, делится на многие отряды, и одному из них, китообразным, или отряду китов, киты дают свое название.

Кит — самое большое из всех живущих млекопитающих; это млекопитающее моря, и имеет рыбоподобное тело, потому что его дом постоянно находится в водах. Кит совершенно беспомощен, когда выброшен на сушу; он не способен двигаться или найти что-либо поесть. Вне воды он скоро умрет, но не потому, что не способен дышать воздухом, как это бывает с рыбами [78].

Кит дышит воздухом через ноздри в легкие; у него нет жабр, и поэтому, находясь в воде, он должен постоянно подниматься на поверхность за воздухом. Таким образом, основное движение кита в воде — вверх и вниз, поднимаясь на поверхность, а затем ища глубины. Чтобы помочь ему в этом движении, хвост кита расширяется в стороны или горизонтально, а не вверх и вниз или вертикально, как хвосты большинства рыб, которые в основном плавают прямо вперед или большими кривыми.

Давайте посмотрим на кита. Его тело конусообразное; голова очень большая, иногда одна треть всей длины животного; нет выемки тела, чтобы отметить шею [79]; тело сужается к хвосту, который широко расширен с каждой стороны в то, что называется хвостовыми плавниками, и таким образом становится очень сильным пропеллером. Сразу за головой мы находим пару передних конечностей, называемых веслами или ластами. Они плоские и овальные, и внешне не имеют отметин суставов, пальцев или ногтей. Но если вы изучите скелет кита, вы обнаружите, что эта конечность разделена на кости руки и кисти, очень похожие на кости ваших собственных рук и пальцев. Нет внешних признаков задних конечностей, но у некоторых видов китов мы находим в скелетах некоторые маленькие, мягкие кости, как намек на ноги.

Кожа кита гладкая, темно-серого или черного цвета, без волос, за исключением нескольких щетинок вокруг рта. Под кожей распределен слой жира в несколько дюймов, называемый ворванью. Этот слой ворвани служит для того, чтобы держать кита в тепле, а также чтобы сделать его огромное тело легким, чтобы он легко плавал; он также предохраняет его от легкого повреждения. Большинство китов имеют низкий, узкий плавник вдоль центра спины, чтобы помочь им сохранять правильное положение в воде.

Давайте теперь рассмотрим более подробно большую голову кита; у него маленькие глаза и пара крошечных отверстий для ушей. Эти уши находятся близко за глазами, но ноздри обычно расположены на макушке головы. Почти у всех разновидностей китов мы находим зубы внутри большого рта. У одного очень важного вида зубов нет, но вместо них мы находим большое количество роговых пластин. Рот кита открывается очень широко, и губы жесткие и неподвижные, не мягкие и гибкие, как наши собственные.

Большинство людей читали о «фонтане» или «выдувании» кита, когда он посылает двойную струю воды из своих ноздрей вверх в воздух. Общая идея заключается в том, что кит берет эту воду в рот, а затем выплескивает ее вверх в воздух через ноздри, как предмет развлечения. Это неправда. Когда кит поднимается на поверхность, он берет большое количество воздуха и возвращается вниз; большая часть этого воздуха превращается в пар или туман, так как животное остается внизу некоторое время. Затем кит поднимается за новым воздухом, и первое дело — освободить свои легкие от нагретого, испаренного воздуха, который уже находится в них. Животное с силой выталкивает этот воздух из своих легких через ноздри, и, поднимаясь в холодную атмосферу, он мгновенно превращается в брызги путем конденсации. Кит часто начинает выдувать, прежде чем достигает поверхности воды, и поэтому выгоняет поверхностную воду вместе с паром, который он изгоняет из своих легких.

Рыбы, мы знаем, имеют очень мало красной крови; рептилии — хладнокровные животные; но киты имеют много теплой, красной крови. Они очень сильные и активные существа, несмотря на свой громоздкий размер. Легкость, обеспечиваемая их ворванью, или оболочкой жира, и большое количество воздуха, которое они могут содержать в своих огромных легких, и сила хвоста с его широкими плавниками [80] позволяют им мчаться через воду с удивительной быстротой.

Большинство «настоящих китов» — плотоядные, с очень свирепым аппетитом. Они пожирают рыб, моллюсков, ракообразных и даже тюленей или других китов. Им нужно огромное количество пищи, чтобы поддерживать такие большие тела, ибо гренландский кашалот иногда достигает семидесяти футов в длину и от двадцати до тридцати футов в толщину через плечи. Чтобы обеспечить необходимое количество пищи, огромный рот открывается широко. У некоторых китов человек может стоять прямо между вытянутыми челюстями.

У «гладкого кита», у которого нет зубов, рот выстлан вдоль верхней челюсти длинными, узкими пластинами или чешуйками, называемыми китовым усом, из которого делается китовый ус. Каждый кусок китового уса — это полоска этого уса изнутри рта гладкого кита, и каждый такой кусок имеет удивительную историю за собой, ибо он плавал, возможно, много лет, через холодные арктические моря. Он мог бы рассказать нам редкие истории, если бы мог говорить.

Эти пластины уса иногда достигают семи ярдов в длину, и во рту одного кита около семисот пластин. Основная пища этого гладкого, или усатого кита состоит из очень маленьких коричневых ракообразных, одного из многочисленного семейства крабов. Эти существа настолько обильны в северных морях, что они лежат банками длиной во многие лиги и толщиной в несколько футов. Кит питается этими пластами живых животных, как корова пасется на траве или сене.

Киты мягкие и безобидные по характеру, если их сильно не раздражать ранами и нападением. Они редко ссорятся между собой, но игривы и ласковы, в то время как мать проявляет сильную нежность к своему потомству. Киты — социальные животные и ходят стадами или группами; одного редко можно найти в одиночестве.

Весной киты образуют пары и уходят вместе, чтобы найти место, где они могут растить свое потомство. Путешествуя вместе, они кажутся очень живыми и счастливыми; они останавливаются, чтобы поесть, и предаются играм, выпрыгивая из воды, кувыркаясь друг через друга, делая сальто и стараясь показать, что они могут делать. Когда они подходят к заливам или глубоким, тихим бухтам, которые могут обеспечить им безопасный дом, кит-самец идет исследовать их пригодность или посмотреть, не занято ли место какой-либо другой парой. Это весенний поиск дома этой знаменитой семьи, и пока мистер Кит входит, чтобы навести справки, миссис Кит ждет снаружи. Наконец, обитель выбрана, и здесь мать остается, пока осенью не рождается один, или самое большее два, маленьких китенка. По сравнению со своей большой матерью они малы, но по сравнению с человеческими детьми они гиганты.

Своим малышам мать-кит уделяет преданное внимание. Она вскармливает их молоком около двух месяцев, по истечении которых они способны питаться ракообразными и мелкой рыбой. Затем мать отправляется со своей семьей, чтобы завершить их образование, беря их с собой в водный мир. Маленькие киты могут плавать, как только рождаются, но не так быстро, как их большая мать, и она тщательно приспосабливает свой темп к их темпу. Если угрожает опасность, она помещает себя между ней и своим ребенком и ускоряет бегство малыша, нажимая на него и таким образом толкая его через воду.

Если есть необходимость идти еще быстрее, она иногда хватает детеныша между своими ластами и шеей и так плывет изо всех сил, унося малыша прочь. Если на нее нападают, она пожертвует своей жизнью, а не бросит своего ребенка. Когда на ребенка-кита нападают, обычно мягкая мать проявляет большую ярость.

Кит-самец также будет защищать свою подругу, если на нее нападут, плавая вокруг нее, выдувая, хлеща волны своим мощным хвостом и пытаясь перевернуть лодки своей могучей головой; он умрет, а не бросит ее. Такие благородные, лояльные качества, проявляемые этими животными, углубляют наше сожаление, что из-за беспорядочного истребления они быстро уменьшаются в численности и, вероятно, исчезнут из Северного полушария. Акулы, нарвалы и белые медведи — враги кита, но никто из этих грубых охотников не является таким безрассудным и разрушительным в своей войне, как люди.

Кашалот более близок к морской свинье, чем к гладкому киту. Из кашалота получают масло, слоновую кость, амбру и спермацет, но не китовый ус. Спермацет, от которого этот кит получил свое название, находится в цистерноподобном резервуаре глубиной более двух ярдов, расположенном рядом с полостью мозга в задней части головы кита. Этот резервуар содержит много галлонов спермацета.

Дельфины, нарвалы и полосатики — все принадлежат к семейству китов. У полосатиков плавники больше, чем у других китов. Синий кит — самый большой из всего семейства [81]. Горбатый кит короче и толще других разновидностей, имеет странной формы спинной плавник и большие ласты.

СНОСКИ:

[78] См. Природа: Читатель, № 3, стр. 243-4.

[79] Шея (neck) или выемка (nick), или зарубка (notch). Обратите внимание на этимологию.

[80] Хвостовой плавник (fluke) — это любая половина хвоста китообразного, так названная из-за сходства хвоста с якорем, так как зубья якоря называются лапами (flukes).

[81] Этот синий кит (Balaenoptera sibbaldii) получил свое обычное название из-за синевато-серого цвета; считается, что это самое крупное из ныне живущих животных.

УРОК XLIV.

ИСТОРИЯ ОДНОЙ ШУБЫ ИЗ МЕХА МОРСКОГО КОТИКА.

“And there we hunted the walrus,

The narwhal and the seal.

Ha! ’twas a noble game!

And like the lightning’s flame,

Flew our harpoons of steel.”

— Г. У. Лонгфелло, «Первооткрыватель Нордкапа».

GARMENTS OF PRICE.

Арабские легенды рассказывают нам о волшебном ковре: стоит сесть на него и пожелать оказаться в определенном месте, как ковер поднимается в воздух и безопасно и быстро переносит человека туда, куда он хочет. Когда Кэтрин показала мне дорогую шубу из меха морского котика — свой рождественский подарок, — я предложила ей использовать ее как волшебный ковер и, перелетев к местам обитания морских котиков, проследить всю историю этой шубы.

— Полетели немедленно! — воскликнула Кэтрин.

— Если мы отправимся сейчас, — сказала я, — то не увидим ни одного котика, потому что сейчас они далеко в море. Бесполезно отправляться в путь раньше пятнадцатого мая.

И вот, пятнадцатого мая, Кэтрин и я расстелили шубу и начали наше путешествие. Мы направились на северо-запад, пересекли высокие Скалистые горы, оставили позади новый штат Вашингтон, двигались дальше на запад-северо-запад и, наконец, прибыли на три небольших острова в Беринговом море, называемых островами Прибылова, в честь русского, открывшего их в 1786 году. — Нам повезло, — сказала я Кэтрин, — погода как раз такая, какую любят котики. Они обожают прохладные, влажные, туманные дни, когда солнце скрыто и не отбрасывает теней. Это обычная погода на островах Прибылова, где солнце ясно светит лишь несколько дней в году. Котики проводят около восьми месяцев в воде и четыре месяца, главным образом, на суше. Выходя на берег, они выбирают сухое место с твердым песком и галькой, с уклоном к морю, чтобы на земле не оставалось воды или слизи, ведь если их мех слипнется от грязи, он тут же выпадает.

— Вот мы и на острове Святого Павла; дата — восемнадцатое мая; день мягкий и туманный. Мы стоим на выступе скалы, а слева от нас видим пять или шесть гигантских котиков, которые ходят. Они выходят на каменистый берег, спокойно занимают места на больших камнях и сидят, глядя в сторону моря; они ждут прибытия своих подруг, друзей и соседей. Нам не нужно бояться приближаться к ним; если их не атаковать, даже самый крупный котик совершенно безобиден. Зрение у него хорошее, но только на небольших расстояниях, зато обоняние такое же острое, как слух у ламантина. Если мы будем держаться с той стороны, куда дует ветер, чтобы он не мог учуять нас, мы сможем подойти к нему совсем близко.

— Посмотри на него сейчас. Он семь футов в длину и весит четыреста фунтов. У него маленькая круглая голова, кости черепа тонкие и легкие, а мозг заполняет почти всю полость черепа, ведь котик — высокоорганизованное и очень умное животное. Глаза большие, синевато-орехового цвета, очень красивые; нос как у ньюфаундленда, но рот не имеет отвислых губ, как у собаки, а обладает твердыми, четко очерченными, почти человеческими губами.

— Открой ему рот, и увидишь крупные, острые, собакоподобные зубы. Серые усы украшают верхнюю губу, превосходя по длине усы Виктора Эммануила и свисая на грудь. На затылке круглой головы есть два маленьких, заостренных, опущенных уха. Шея и плечи очень крупные и тяжелые; хвост — лишь жалкое подобие хвоста, всего четыре дюйма в длину. У котика четыре конечности, или ласта. Передние ласты безволосые, сине-черные, десять дюймов в ширину у тела, восемнадцать дюймов в длину, сужаются к концу. Пальцев нет, а плечо и предплечье заключены в тело и скрыты под кожей и жиром. По сути, ласты — это только кисти рук, а плечевая часть остается внутри грудной клетки. Эти передние ласты используются как ноги: котик ступает на них, совершая попеременные движения вверх и вниз, и держит голову в трех футах от земли в прямой и грациозной позе.

— Задние ласты очень странные. Они намного длиннее передних, легкие, тонкие и лентовидные; они похожи на пару пустых, морщинистых черных лайковых перчаток. Они имеют длину двадцать два дюйма, и на небольшом расстоянии от концов у каждого есть три крепких когтя. Пятки роговые и выступающие, на них котик опирается задней частью тела, поскольку верхняя часть этих задних ласт, кости и суставы заключены в тело, как и передние конечности. На каждом втором шаге котик останавливается и делает задними ластами взмах в сторону, словно стараясь убрать их с дороги.

— Медленно поднявшись на берег, этот котик, взрослый самец, садится и осматривает океан; его передние ласты безвольно свисают, зато он самым комичным образом обмахивается своими длинными, лентовидными задними ластами. Он чрезвычайно толст; под кожей у него залегают несколько дюймов жира, и хорошо, что он так обеспечен, ведь теперь, выйдя из воды, он не вернется туда и не будет ни есть, ни пить в течение следующих трех-четырех месяцев. [82] Все время, пока он на суше, он соблюдает абсолютный пост. В воде его пища — рыбы, ракообразные и кальмары, [83] которых он поедает в огромных количествах.

— Но мех! — восклицает Кэтрин. — Мех! Я не вижу на этом звере ничего похожего на мой прекрасный, мягкий, темный плащ. Это существо покрыто грубой серой шерстью.

— Подойди немного ближе, моя Кэтрин, и давай разберемся в этом важном вопросе. Котик носит две шубы: внешняя — это та самая грубая седая шерсть, внутренняя — короткий, густой, мягкий, эластичный, шелковистый мех. Этот мех темнее на спине и плечах, светлее на боках и груди. У этого взрослого самца нет того блестящего орехово-коричневого или нежного светло-серого или кремового меха, который бывает у молодых котиков и самок и который мы вскоре увидим подготовленным для тебя.

— Эти крупные котики вышли из воды, чтобы подготовиться к весеннему обустройству дома. Каждый выбирает сухое, наклонное место, которое подойдет матерям и их малышам, и этот дом он готов защищать от всех незваных гостей. Около пятнадцатого июня из воды начинают выходить самки. Они вынуждены выходить на сушу, чтобы кормить своих малышей, так как даже человеческий младенец не будет более беспомощным в воде и не утонет быстрее, чем детеныш котика.

— Наблюдая, как самки плывут к берегу и выходят на него, мы увидим, что они составляют лишь одну шестую часть размера тех крупных котиков, которых мы рассматривали. Они гораздо более стройного и изящного телосложения, имеют удивительно красивые головы и шеи и не обременены массой жира под кожей. Им не нужен жир, потому что они регулярно уходят в воду кормиться и даже остаются там на два-три дня, оставляя самцов присматривать за домом и защищать детей. Тем временем крупные самцы постятся и расходуют свои запасы жира для поддержания жизненных сил.

— Крупные самцы встречают самок, выходящих на берег, и провожают их к домам и удобным местам среди скал. Самки садятся, обмахиваются ластами и воркуют или поют. Они простодушно поворачивают свои милые головки из стороны в сторону и воркуют друг с другом. Ни одна самка не останется одна ни на минуту; от шести до пятидесяти самок всегда держатся вместе в одном доме.

— У крупного самца есть четыре различных призыва или звука. У него есть посвистывание, с помощью которого он общается с самками; громкий, сердитый рев для любого другого крупного самца, который вмешивается в дела его семьи; низкое ворчание, с которым он разговаривает сам с собой; и звук, похожий на шипение кошки, когда он встревожен. У самок есть воркующее пение для своих партнеров и блеяние, как у овцы, для своих малышей. Детеныши котиков кричат совсем как маленькие ягнята.

— У самки редко бывает больше одного детеныша за раз. Эти матери — чрезвычайно нежные, терпеливые существа, очень тихие. На берегу они обмахиваются, воркуют и сворачиваются для уютного сна, но крупные самцы нервны и беспокойны и никогда не спят на суше дольше нескольких минут подряд.

— Детеныши котиков не умеют плавать. Они постоянно издают свое блеющее «бе-е-е», пока бодрствуют. Их глаза сразу широко открыты; они не слепы при рождении, как котята или щенки, но не отличают свою мать от любого другого котика. Самки узнают своих детей по их крику, хотя для человеческого уха их вид и крики совершенно одинаковы. Как бы далеко ни укатился малыш, сколько бы десятков малышей ни сбилось в теплую, пушистую, блеющую кучу, добрые матери всегда могут найти своего. Возможно, обоняние помогает им так же, как и блеющий крик.

— Самка — не очень тревожная мать. Она не обращает внимания, если кто-то поднимет ее малыша, унесет его или наступит на него. Она оставляет его на два-три дня, пока сама уходит в воду развлекаться; тем временем малыш спит и блеет, и, кажется, не страдает от голода. Когда мать возвращается из своих прогулок, она сворачивается рядом с малышом и дает ему много питательного молока. У этих детенышей темно-синие глаза, но со временем они становятся коричневее. У всех котиков длинные, густые ресницы.

— По мере того как детеныши растут, они начинают кататься по берегу, который от постоянного хождения превратился в углубления, заполненные приливной водой. Эти углубления грязные, и матери не хотят, чтобы их дети попадали в них. Непослушные малыши, как игривые дети, бегут к лужам и забираются в них по дюжине раз на дню, а матери вытаскивают их оттуда.

— Достигнув трехмесячного возраста, малыши во время своих прогулок подходят ближе к кромке воды и решаются войти в нее. Поначалу они не умеют плавать, вылезают обратно, фыркая, отплевываясь и крича «бе-е-е» во все горло. И все же, после короткого сна, они возвращаются и пробуют снова и снова, и через несколько дней уже умеют плавать; но им исполняется целый год, прежде чем они научатся нырять, плавать, ловить рыбу, кувыркаться и спать в воде так же хорошо, как взрослые.

— При плавании котик держит свои длинные задние ласты вытянутыми назад, чтобы они служили рулем, а передние ласты использует для движения. Когда малыши учатся плавать, их отнимают от груди, и они отправляются в воду, чтобы остаться там, и уже способны сами ловить кальмаров и ракообразных. Им три или четыре месяца, когда они уходят в воду искать дом, и не возвращаются два года. Котик может спать в воде так же комфортно, как и на суше. Чтобы поспать, он переворачивается на спину, держит нос и лапы над поверхностью и погружается в глубокий сон, мягко покачиваясь на волнах.

— Пока молодые котики на суше, крупные самцы защищают их и заботятся о них, пока те держатся дома. Если они уходят, даже если они не скрываются из виду, самцы не обращают на них никакого внимания.

— К середине сентября дома пустеют, и котики возвращаются в воду, чтобы оставаться там до мая или июня. Теперь, моя Кэтрин, когда мы понаблюдали за котиками в целом, давай займемся изготовлением твоей шубы. Мех достался нам не от крупного самца, не от детеныша и не от самки. Тогда от какого же котика он произошел?

— Давай в июльский день отведем взгляд от переполненных лежбищ, или домов котиков на скалах, и на некотором расстоянии от берега мы увидим тысячи других котиков, которых индейцы называют «холостяками». Это котики в возрасте от двух до шести лет, молодые самцы, только что из воды, которым крупные взрослые самцы не позволяют приближаться к домам на скалах. Они, кажется, не огорчены указом об изгнании; они в хорошем настроении и бодром духе, и очень весело проводят время, играя. Они катаются, кувыркаются и резвятся, как котята и щенки. Они лежат на траве, закрывают глаза и катаются туда-сюда; они сидят и обмахиваются; они вытягиваются и нежно расчесывают себя когтями на задних ластах; они дремлют; они устраивают гонки; они играют в чехарду через спины друг друга, фыркая и ревя от великого веселья.

— У этих молодых котиков есть длинная, грубая ость, менее седая, чем у крупных котиков, а мягкий, богатый подшерсток шелковистый и нежного коричневого цвета. Пух и перья на груди утки расположены почти так же, как шерсть и мех у котика. В августе котики начинают линять и обновлять свои шубы: в июне и июле они в лучшем виде. Это, значит, и есть те котики, чьи шкуры пойдут на продажу, и делать это нужно в июне и июле. Они настолько послушны и кротки, что убить их очень легко.

— Убийцы котиков — индейцы, коренные жители островов, которые знают свое дело. Несколько таких туземцев подходят к стаду «холостяков» и, обходя их на рассвете, «отрезают» от одной до двух тысяч, точно так же, как пастух «отрезает» стадо овец от большого отары. Окружая и мягко подгоняя их, они направляют их к бойням. Котики ходят легко и быстро, и они идут, куда их гонят, с покорностью овец. Прибыв к постройкам, они получают возможность лечь, отдохнуть и остыть в течение получаса.

— Затем выходит эксперт с несколькими помощниками, вооруженными дубинками. Эксперт указывает на разных котиков и говорит: «Не убивай этого, он слишком молод». «Не убивай того, он линяет». «Не убивай этого, он слишком стар». «Отпусти того, он болен». И так далее. Когда он таким образом указал на исключения, люди с дубинками поднимают их высоко и наносят сокрушительный удар по черепу каждого котика, убивая его мгновенно. Как только котик убит, его оттаскивают от группы, кладут на спину и сразу обескровливают. Если этого не сделать немедленно, тело очень быстро нагревается, и мех выпадает.

— Затем опытные скорняки снимают шкуру, делая разрезы вокруг морды, хвоста и ласт. Далее шкуры несут в соляной амбар, складывают друг на друга в ящики, «мехом к жиру», слоями, как стопки бумаги; их густо посыпают солью и прижимают тяжелыми досками. Через две-три недели их достают, сворачивают в связки, по две шкуры вместе, туго перевязывают веревками и отправляют в Лондон для выделки. Теперь, моя Кэтрин, мы должны покинуть острова Прибылова и отправиться в Лондон, чтобы проследить судьбу твоей шубы. [84]

— В заведении по выделке меха котиков шкуры осторожно нагревают, чтобы ослабить грубую шерсть, не повредив мех; затем шерсть очень тщательно вычесывают, оставляя мягкий, шелковистый мех, который сразу окрашивают в насыщенный, ровный коричневый цвет. Разница в цене на изделия из меха котика возникает главным образом из-за большего или меньшего труда и мастерства, затраченных на их вычесывание и окраску.

— Процесс подготовки шкур таков: их растягивают на рамах или балках, и мездровую сторону хорошо соскабливают; затем шкуры моют, чтобы удалить жир, и сушат, прибивая к рамам, чтобы они оставались гладкими. Когда они высыхают, их снова замачивают и хорошо очищают водой с мылом. Затем шкуру сушат теплом, и пока она еще теплая, грубую шерсть вычесывают, сохраняя шкуру теплой и податливой, чтобы волоски не ломались. Еще раз высушив, поверхность меха равномерно стригут. Затем шкуры делают мягкими в валяльной машине или покрывая опилками и топча до тех пор, пока они не станут податливыми.

— После всего этого шкуры осматривают, чинят, если есть разрывы, и складывают по две вместе мехом к меху, прокладывая бумагой. В таком виде их отправляют в Соединенные Штаты. На твою шубу, моя Кэтрин, требуется три шкуры; если бы мода требовала очень длинных шуб, потребовалось бы пять. Оказавшись в безопасности у скорняков в Соединенных Штатах, шкуры кроят на шубы, муфты и воротники по последней моде, красиво подбивают стеганым шелком, и ты, моя Кэтрин, выходишь на улицу, не боясь холода, одетая в мягкие, теплые одежды, которые год назад плавали, кувыркались, ныряли, кормились и спали в Беринговом море.

СНОСКИ:

[82] См. правительственные отчеты США о рыболовстве на островах Прибылова.

[83] Разновидность каракатицы.

[84] Многие шкуры котиков также выделываются и окрашиваются в Германии.

УРОК XLV.

ЛЕТАЮЩЕЕ МЛЕКОПИТАЮЩЕЕ.

“Silent they rest in solemn salvatory,

Sealed from the moth and the owl and the flitter-mouse.”

— Джин Ингелоу.

Мы изучали вместе этих удивительных существ: ламантина, кита и котика. Это не единственные млекопитающие, живущие в море; морской лев, морская свинья, дельфин и другие — тоже морские млекопитающие. В такой книге, как эта, мы не можем обсудить всех животных какого-либо крупного отряда, и теперь мы переходим от этих огромных обитателей моря, чтобы узнать кое-что о маленьком, но столь же любопытном летающем млекопитающем, обитателе воздуха — летучей мыши. Это маленький зверек, которого повсеместно не любят и даже боятся; давайте надеемся развеять некоторые глупые представления, которые его окружают, и поставить его на подобающее место среди безобидных и интересных животных.

Однажды вечером прошлым летом, когда мы сидели на веранде, темное крылатое существо с неуверенным, зигзагообразным полетом пронеслось над нами. — О! О! Ужасная тварь! — закричала Мейбл, закрывая голову руками. — Он запутается в моих волосах. Летучие мыши всегда так делают.

— Мейбл, — сказала я, — не думаю, что ты когда-нибудь видела человека, в волосах которого запуталась летучая мышь. Я никогда не видела. Это было бы таким же необычным происшествием, как найти жабу, запрыгнувшую в твой карман.

Через несколько минут мы увидели в лунном свете на гравийной дорожке маленький темный объект, передвигающийся самым неуклюжим, ковыляющим образом. — Это та самая летучая мышь! — закричал Рекс. — Где палка? Дайте мне убить его.

— Оставь его, — сказала я. — Я могу рассказать тебе кое-что очень восхитительное о нем. На самом деле, я рассказала Рексу такие чудеса, что он заинтересовался летучими мышами, и, случайно найдя на следующий день молодую, наполовину выросшую летучую мышь в коптильне, решил отнести ее в школу, чтобы спросить дополнительную информацию у своего учителя. Для этого он посадил ее в картонную коробку, оставив крышку приоткрытой, чтобы дать существу воздух. Маленькая летучая мышь запищала, и мать-летучая мышь прилетела в спешке к своему ребенку. Поскольку она не могла попасть в коробку к своему малышу, она цеплялась снаружи, прижавшись головой к отверстию, издавая ободряющие писки; и так Рекс действительно принес обеих летучих мышей в школу. Учитель посадил их в маленькую клетку и несколько дней кормил хлебом, молоком и сахаром; затем однажды вечером их выпустили на волю.

Теперь давайте посмотрим, что Рекс узнал о летучих мышах. У летучей мыши много имен; английские крестьяне называют ее «порхающей мышью» из-за ее дергающегося, неровного полета. Немцы и голландцы дают ей то же имя; шведы называют ее «кожаной мышью» из-за ее пергаментоподобных крыльев; Голдсмит называл ее «мышью с крыльями».

Летучая мышь — это четвероногое, волосатое существо с зубами, сидящими в лунках челюстей; она вскармливает своих детенышей молоком; в дополнение к этим характеристикам млекопитающего, у нее есть крылья, и она по-настоящему летает. Если бы не крылья, ее отнесли бы к отряду насекомоядных, но крылья обеспечили ей собственный отряд. Название этого отряда — «рукокрылые», и к нему относятся летучие мыши, вампиры и летучие лисицы, все они — настоящие летучие мыши под разными именами.

У лемуров, летяг и некоторых других животных есть кожные складки вдоль тела и ног, которые поддерживают их в воздухе, когда они совершают длинные прыжки; но они не летают по-настоящему. Летучая мышь, напротив, имеет настоящие крылья и летает. Летучая мышь немного напоминает ту крылатую рептилию, которая существовала в древнем мире задолго до появления людей на земле. То была рептилия с большим, кожистым крылом; летучая мышь — это млекопитающее с двумя покрытыми кожей крыльями.

Строение крыла летучей мыши сильно отличается от строения крыла птицы. [85] Кости и мышцы птичьего крыла покрыты жесткими перьями, которые можно сложить вместе, как веер. В расправленном виде они образуют эластичный инструмент для ударов по воздуху, направляя птицу вперед, вверх, вниз, куда бы она ни пожелала направить свой полет.

Тело и голова обычной летучей мыши очень похожи на мышиные; у нее яркие черные глаза, рот, полный крошечных белых зубов, тело покрыто серой или рыжеватой шерстью. У мыши длинный чешуйчатый хвост; у летучей мыши хвост очень короткий; уши мыши маленькие и заостренные; уши летучей мыши большие. Вокруг ноздрей есть складка или оборка кожи, которая, как предполагается, улучшает обоняние.

Передние ноги, или, скорее, руки, очень удивительны. Если бы у нас был скелет летучей мыши, мы бы увидели, что кости плеча и предплечья длинные и тонкие, и вместо двух костей в нижней части, или предплечье, есть только одна, которая представляет собой меньшую кость человеческой руки. У кисти летучей мыши пять отчетливых пальцев. Первый из них, большой палец, короткий, но остальные четыре очень длинные, намного длиннее всего остального тела летучей мыши, и они также очень тонкие. На этих пальцах, как на раме, с каждой стороны вытянутой кисти натянута тонкая, кожистая двойная перепонка крыла, охватывающая кости пальцев, таким образом, две руки превратились в пару крыльев.

Эта перепонка тянется от пальцев к бокам тела, затем проходит назад к задним ногам и покрывает их до лодыжек, и так вокруг, охватывая маленький хвост. Таким образом, у летучей мыши огромный размах крыльев для ее размера. Длинный указательный палец кисти доходит до кончика крыла, а средний палец проходит близко к нему, делая эту часть крыла прочной. Когда летучая мышь складывает крылья, костяной каркас смыкается, как спицы зонтика, а кожа висит складками, как покрытие зонтика висит складками между закрытыми спицами. Большой палец кисти летучей мыши остается свободным, а его ноготь — это большой, загнутый коготь.

Полет летучей мыши сильный и неутомимый, но он не по прямой линии, не плавными кривыми или взмахами, как у птицы; он беспокойный и порхающий, с резкими поворотами и дергаными движениями.

Когда летучая мышь приземляется на землю, что случается редко, она проявляет себя как настоящее четвероногое. Она сжимает пальцы, собирая перепонку крыла в складки, и тогда свободный, сильно когтистый большой палец выступает вперед, и на этот коготь, а также на задние лапы, которые свободны до лодыжек, летучая мышь опирается при ходьбе, но, как вы могли ожидать, походка у нее очень неуклюжая.

Летучая мышь — ночное существо. Ее зрение лучше приспособлено для ночи, чем для дневного света; она предпочитает сумерки или темные пещеры. Как сова и мотылек, она спит днем и выходит после заката. Поскольку она питается насекомыми, она часто бывает в тенистых местах, где можно найти насекомых; днем она отдыхает в прохладных, темных местах, где есть какая-то шероховатая поверхность, за которую можно уцепиться. Таким образом, темные леса, дуплистые деревья, старые амбары, заброшенные дома, церковные башни и пещеры — излюбленные места обитания летучей мыши.

Из-за своей привычки прятаться, ночного образа жизни, неуклюжих движений, мышеподобного тела и неоперенных крыльев, которые настолько некрасивы, что художники копировали их, когда хотели изобразить демонов, ведьм, драконов, гарпий и злых ангелов с крыльями, бедная летучая мышь приобрела свою несчастливую репутацию и всеобщую неприязнь, с которой к ней относятся. На самом деле, вряд ли найдется существо столь хрупкое, беззащитное, безобидное, дружелюбное, кроткое и робкое, как летучая мышь. У нее нет оружия, и вся ее надежда на защиту заключается в быстром, беспорядочном полете. [86]

Днем в своем темном убежище летучая мышь спит странным образом. Она подвешивает себя на каком-нибудь выступающем камне или веточке, как вы повесили бы плащ на крючок или зонтик за ручку. Она висит головой вниз, используя большие загнутые когти на задних лапах, чтобы держаться, и, как ни странно, такая поза ей вполне подходит. Летучие мыши по своей природе общительны и живут большими стаями или группами. Стены пещеры или башни могут быть полностью покрыты ими, висящими вплотную друг к другу. Иногда, особенно зимой, они цепляются друг за друга в любопытную, плотную массу.

Летучие мыши впадают в спячку, или спят, в холодную погоду, прячась в дуплах деревьев или других темных местах в начале осени и выходя наружу, когда весна полностью наступила и принесла их пищу — насекомых. Когда летучая мышь выходит на охоту, она проводит все свое время в поисках насекомых. Наша обычная летучая мышь — очень полезное существо, уничтожающее тысячи насекомых, которые могли бы навредить нашему саду и фруктовым деревьям. За сезон летучая мышь съедает мириады комаров, мошек, мотыльков, жуков, тараканов, сверчков и кузнечиков.

У большой летучей мыши, или рыжей вечерницы, [87] размах крыльев составляет двенадцать или четырнадцать дюймов, в то время как тело всего три дюйма в длину. Ее рот может широко открываться, как у ласточки. Когда она ловит жука, ей приходится держать его у рта когтем большого пальца, пока она его ест, как мальчик ел бы грушу. Чтобы поднести большой палец ко рту, летучая мышь должна частично сложить крыло; при этом она опускается на фут или около того; затем она делает взмах или два крыльями, пока жует откушенный кусок, и снова поднимается; затем она делает еще один укус жука, и так далее. Все время, пока она охотится, она издает пронзительные писки или крики.

Свободный большой палец кисти летучей мыши полезен не только для удержания пищи, но и очень помогает при ходьбе, так как ее метод заключается в том, чтобы вытянуть руку, ухватиться за землю когтем одного свободного большого пальца и подтянуть себя вперед; затем проделать то же движение другой рукой и большим пальцем, при этом свободные ноги следуют за этими движениями. Таким образом, она передвигается зигзагами, двигаясь сначала в одну сторону, а затем в другую. Хотя это такой неуклюжий способ передвижения, летучая мышь может бегать быстро.

Летучие мыши — не великие путешественники; они обитают в одной и той же местности из года в год. У матери-летучей мыши редко бывает больше одного детеныша за раз, и он рождается ранней весной, до того как летучие мыши начинают летать. Малыш летучей мыши меньше маленькой фасолины, он слеп и безволос. Мать-летучая мышь сворачивает часть своей перепонки крыла в колыбель или гнездо для этого крошечного существа; она кажется очень привязанной к нему, гладит и чистит его, держит в тепле и чистоте.

У маленького существа с самого начала есть сильные когти, и оно использует их, чтобы крепко держаться за мать. В течение нескольких недель этот малыш цепляется за мать, питается ее молоком, и когда она улетает на охоту, она берет его с собой и никогда не дает ему упасть. Даже после того, как молодая летучая мышь может летать и ловить насекомых самостоятельно, она держится рядом с матерью, и та присматривает за ней, и, несмотря на свою природную робость, она умрет, защищая ее.

Летучие мыши встречаются почти во всех частях света и могут быть разделены по типу питания на насекомоядных и плодоядных. Насекомоядные летучие мыши обычно обитают в холодном или умеренном климате, а плодоядные — в тропиках. Плодоядные летучие мыши намного крупнее насекомоядных, они разрушительны и доставляют неприятности, в то время как обычные летучие мыши полезны.

Четыре самые известные летучие мыши — это обычная летучая мышь, которую мы описали; ушан, у которого уши настолько огромны, что они равны длине всего тела существа; летучая лисица, индийская летучая мышь, очень ленивая и имеющая лисью мордочку. Летучие лисицы встречаются в Индии, Африке и на океанических островах. На Яве фруктовые деревья приходится защищать бамбуковыми сетками, чтобы предотвратить набеги этих существ. Четвертая примечательная летучая мышь — вампир из Южной и Центральной Америки. Это очень крупные летучие мыши, склонные к кровососанию, и хотя их укусы и кровососание не приводят к смерти, они доставляют много хлопот как людям, так и животным.

Одна из самых удивительных особенностей летучей мыши — ее способность ориентироваться в полете в совершенно темных местах, и даже когда она слепа. Слепая летучая мышь летает так же быстро и безопасно, как и та, у которой хорошее зрение. Похоже, что чувство осязания у них удивительно острое, так что даже без контакта они могут определить, когда рядом находится твердое тело, даже небольшого размера. Хотя летучей мыши, по-видимому, не нужно зрение, чтобы направлять ее в полете, ее глаза удивительно зоркие, что видно по тому, как она ловит насекомых. Так что фраза «слеп как летучая мышь» — плохое сравнение.

Летучих мышей можно легко приручить, и они становятся очень дружелюбными, едят насекомых с рук, прилетают на зов, садятся на вытянутый палец и чувствуют себя вполне как дома в комнате. В неволе они едят насекомых, сырое мясо, сахар, пирожные и хлеб, размоченный в молоке.

СНОСКИ:

[85] Сравните с Nature Reader, № 3, урок 28.

[86] Когда летучие мыши встревожены тем, что их поймали и держат, они иногда кусаются, но укус не очень сильный.

[87] Обычна в Англии.

УРОК XLVI.

ПОРЯДОК ИЗ ХАОСА.

“O, mickle is the powerful grace that lies

In herbs, plants, stones, and their true qualities,

For nought so vile that on this earth doth live,

But to the earth some special grace doth give.”

— Шекспир.

Мы изучили некоторых млекопитающих моря и семейство млекопитающих, которые проводят большую часть своего времени в полете. Давайте теперь рассмотрим вид, который живет исключительно под землей — крота. Описывая медведку [88] и утконоса, мы отметили определенные сходства между этими существами и кротами, принимая как должное, что кроты, будучи обычными и широко распространенными существами, хорошо известны. Но на самом деле, что мы знаем о строении и привычках этого интересного маленького животного?

Крот почти так же непопулярен, как летучая мышь. Садоводы горько жалуются, что кроты уничтожают их газоны, поднимая длинные борозды, которые портят траву, и что они губят овощи и зерновые культуры, поедая корни. Я думаю, крот должен признать вину по первому пункту; он действительно портит газоны, поднимая свои неприглядные борозды, но он не ест корни или другую растительную пищу. Иногда он затаскивает в землю стебли овса, пшеницы или ячменя, чтобы выстлать свое гнездо; он также использует для этого некоторые длинностебельные овощи; он также время от времени подрезает корни овощей, если они попадаются ему на пути, когда он роет свои подземные галереи. Но пища крота — животная: дождевые черви, жуки, личинки и куколки насекомых — и таким образом крот компенсирует свои ошибки и склоняет чашу весов общественного мнения в свою пользу, будучи чрезвычайно полезным как истребитель насекомых, вредных для растительности.

Выглянув однажды утром на свой газон, я увидела, что он сильно испорчен кротовыми гребнями. Том, садовник, прошелся по ним катком, но на следующий день они стали такими же, как прежде. — Том, — сказала я, — ты должен поймать этого крота. В тот же день Том вошел в библиотеку, неся что-то, похожее на красивый меховой кошелек, привязанный на коротком шнурке.

— Я поймал его, — сказал он, — и так как вы любите такие вещи, я принес его живым. Итак, этот красивый серо-коричневый кошелек был кротом. Живым! Он не выглядел таковым. Встревоженный своим положением, так как Том нес его за короткий, почти голый хвост, маленький зверек втянул голову, руки и ноги глубоко в свою мягкую, шелковистую шубку и представлял собой лишь жесткий, покрытый мехом цилиндр. Я наблюдала за ним несколько мгновений, Том стоял совершенно неподвижно, и вскоре я увидела маленький красный нос и пару розовых лапок, вытянутых из меха, словно ощупывающих что-то, за что можно ухватиться. Том положил свой трофей на мой стол, и я приступила к его осмотру, как мы сейчас и сделаем.

Обыкновенный крот, который носит короткое и красивое имя talpa, имеет цилиндрическое тело длиной около шести дюймов и толщиной три дюйма. Шеи почти нет. Голова быстро сужается от линии плеч к маленькому рыльцу в форме кончика тупого карандаша. Это рыльце около четверти дюйма в длину, гибкое, из жесткой кожи темно-красного цвета. Под этим рыльцем находится рот, который очень широкий и снабжен двадцатью двумя острыми белыми зубами на каждой челюсти. Два верхних и два нижних передних зуба длинные и перекрывают друг друга; остальные меньше и заострены.

Когда-то люди говорили, что у крота нет глаз, и они ему не нужны, так как он живет в темноте под землей. Но у него есть два очень маленьких, угольно-черных глаза, глубоко спрятанных в его прекрасном густом мехе и прикрытых складкой кожи. Ноздри и уши крота почти так же глубоко спрятаны, но внутренне хорошо развиты. Мы можем сказать, что у существа есть зрение, несколько ограниченное и несовершенное, но слух и обоняние очень острые. Мы видим, насколько мудро, что эти нежные органы — глаза, уши и ноздри — хорошо защищены густым мехом, пока крот роет под землей.

Тело крота полностью покрыто мягким, густым, ровным, тонким мехом темно-серого или мышиного цвета, почти черного. Ни одна дама в плюше не была одета богаче, чем этот маленький землерой. Хвост короткий и скудно покрыт волосами; ноги очень короткие и сильные, расположены близко к телу. Передние конечности, или руки, снабжены широкими, плоскими, пятипалыми кистями, ладонями наружу, так что, когда крот роет, он отбрасывает землю вправо и влево. Ладони этих кистей очень своеобразны; они несколько ороговевшие, розового цвета, а пальцы соединены перепонками до сильных, изогнутых когтей.

Когда животное вынимают из земли, рыльце и ладони вскоре становятся необычайно сухими, и это, очевидно, причиняет боль и раздражение. Задние лапы составляют лишь около четверти размера передних. Они с перепонками, но не такие сильные и имеют более тонкие когти. Широкие передние лапы, или кисти, приспособленные для рытья, указывают на подземный образ жизни крота; перепонки на кистях и лапах предполагают то, что мы находим верным: крот — хороший пловец. Действительно, он часто перебирается с материка на острова в озерах, реках или прудах, чтобы вырыть себе дом.

Влажная или каменистая земля не подходит кроту, потому что он не может рыть свои комнаты и галереи в такой почве. Плодородные поля, которые были обработаны и разрыхлены лопатой и плугом, — его излюбленные места обитания. Очень удивительно, что такое маленькое, мягкое существо может перемещать и тревожить так много земли.

Каждый крот живет один и строит для себя сложный и удобный дом. Этот дом состоит из центрального купола, где земля хорошо утрамбована и уплотнена, чтобы предотвратить просачивание воды. В этой комнате устроена постель из листьев, травы и стеблей растений. Вокруг этого купола извиваются и расходятся семь или восемь длинных галерей или туннелей, которые прерываются и переходят друг в друга странным образом, так что нет прямого пути к куполу. Очевидно, что этот лабиринт галерей предназначен для того, чтобы сделать купол безопасным от незваных гостей и позволить кроту ускользнуть от преследования.

У матери-крота бывает от четырех до шести малышей в помете, и она приносит два помета каждый год, один в апреле и один в августе. Таким образом, мы видим, что кроты быстро размножаются. Мать-крот очень заботится о своих детях. Большая куполообразная комната — их детская, и она делает им мягкую постель. Маленькие кроты быстро растут и через несколько недель отнимаются от груди, так как становятся способны кормиться сами. Когда они покидают свою детскую, в них развивается инстинкт рытья, и они сразу же приступают к созданию купола и галерей, начиная вести хозяйство каждый сам по себе.

Хотя мех крота чрезвычайно красив, шкурка настолько мала и нежна, что ее можно использовать очень ограниченно, хотя иногда ее используют для перчаток, кошельков, сумок, шапок и варежек. В Англии, где кротов много, люди, называемые «кротоловами», ходят с лопатами и капканами, ловят и убивают кротов.

Крот — самый голодный и прожорливый по отношению к своему размеру и слабости из всех млекопитающих. Голод кажется для него безумием. Кроты едят улиток и очень неравнодушны к лягушкам, но, как ни странно, они не трогают жаб. Крот съест мертвое тело птицы, мыши или маленькой змеи, если найдет их во время своих прогулок. Если двух кротов запереть вместе без еды, один убьет и съест другого. Кроты пьют очень много.

Эти существа редко появляются на поверхности земли. Время от времени они выходят из своих галерей по ночам, но яркий свет болезнен для них.

Если не считать нападений друг на друга в неволе и при сильном голоде, кроты по натуре тихие и кроткие. Однако ни одно существо труднее приручить и содержать в неволе, не из-за какой-либо жестокости или беспокойства характера, а из-за его неприязни к дневному свету и потребности в темноте, прохладе и легкой влажности земли под поверхностью. Крот, запертый в комнате или коробке, кажется, охвачен ужасной тоской по своим подземным местам, чахнет и вскоре умирает.

Утверждалось, что крот умрет, если оставить его без еды на десять или двенадцать часов, и что кроты едят только животную пищу, отказываясь от всех растительных веществ. Хотя, возможно, находили отдельных кротов, для которых это верно, эти утверждения неверны применительно ко всем кротам. Крота, которого принес мне Том, я посадила в толстую картонную коробку с прорезанными в крышке отверстиями для воздуха. Я поставила в коробку маленькую плоскую миску с водой, а Том настоял на том, чтобы дать животному немного зерен кукурузы и пшеницы. Крот не притронулся к этим зернам, но выпил немного воды. После того как он голодал шестнадцать часов, я дала ему вареный рис, от которого он отказался. Еще через два часа я дала ему хлеб, размоченный в молоке, и его он немного съел.

После двадцати четырех часов в неволе я дала ему дробленый овес, сырой, но размоченный в молоке. Его он съел с удовольствием. После того как он пробыл в коробке тридцать шесть часов, я выпустила его в комнату, и он сразу забегал, ища место, где можно рыть. Я бросила на пол большую шерстяную варежку, и он вскоре нашел ее, залез внутрь, просунул голову в большой палец и оставался спокойным несколько часов. Я держала его несколько дней, в течение которых он пил воду, ел овес, размоченный в молоке, а также съел немного сырого мяса. Он дергал и рвал ковер и обивку, ища места, чтобы зарыться, но большую часть времени оставался в варежке.

Скелет крота — милая диковинка для музея, и его легко подготовить. Крота можно быстро и безболезненно убить резким ударом чуть позади головы. После того как с него снимут шкуру, положите тушку рядом с большим муравейником или на краю пруда, где много головастиков, и вскоре останется только чистый белый скелет. Промойте его в горячей воде с аммиаком и высушите на солнце; затем аккуратно закрепите на маленькой дощечке, обтянутой черным, что выгодно оттенит маленькие белые кости.

Эти исследования плавающих, летающих и роющих млекопитающих показывают нам разнообразие, существующее в великом классе млекопитающих животных. На земле и под землей, в воде, в воздухе, на деревьях мы находим млекопитающих, и поначалу может показаться невозможным навести порядок в этом хаосе и разделить этих почти бесчисленных существ на их надлежащие группы. Но тщательное изучение этих разнообразных форм позволило ученым разделить их в соответствии с их наиболее характерными признаками, объединяя отряды, подотряды и семейства в соответствии с их ближайшим родством. Таким образом, когда мы изучаем этих животных, мы можем определить их названия и места в классе млекопитающих. И, как и все остальное, что упорядочено, эта классификация становится вскоре ясной и простой.

Давайте теперь представим различные подразделения позвоночных животных в таблице, которую легко понять и которая будет удобна для справок. Позвоночные, или имеющие позвоночник, животные делятся на —

Рыб, Амфибий, Рептилий, Птиц, Млекопитающих.

Млекопитающие делятся на различные отряды, начиная с однопроходных, низшей формы жизни млекопитающих, и заканчивая человеком, высшей формой. Итак, наша таблица выглядит так —

Однопроходные: утконос, ехидна.

Сумчатые: имеющие сумку для детенышей — кенгуру, опоссум.

Неполнозубые: не имеющие зубов в передней части челюсти; ленивец и т. д.

Китообразные: рыбоподобные существа, питающиеся животной пищей — киты, дельфины.

Сирены: рыбоподобные существа, питающиеся растительной пищей.

Насекомоядные: крот, еж и т. д.

Рукокрылые: летучие мыши и вампиры.

Грызуны: с долотообразными передними зубами; крысы, бобры и т. д.

Копытные {парнокопытные; как корова, овца, олень и т. д. {непарнокопытные; как свинья, лошадь, слон и т. д.

Хищные, или плотоядные {котики, морские львы. {собаки, кошки, медведи, львы, лисы, тигры и т. д.

Приматы {Quadrumana, или четырехрукие, как человекообразные обезьяны и обезьяны. {Homo (человек).

СНОСКИ:

[88] См. «Природа: Читатель», № 3, стр. 123.

УРОК XLVII.

ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ СЕМЕЙСТВО.

“He prayeth best who loveth best

All things both great and small,

For the dear God who loveth us

He made and loveth all.”

— С. Т. Кольридж.

На прошлом уроке мы перечислили отряды, на которые делится класс млекопитающих. Мы уже изучили представителей шести из этих отрядов. Мы нашли утконоса и двух других животных — единственные виды отряда однопроходных; опоссум и кенгуру послужили нам примерами сумчатых животных. Третий упомянутый отряд — это отряд неполнозубых, или существ, лишенных зубов, и некоторые из его семейств мы сейчас обсудим.

Название «беззубые» лишь отчасти описывает эту группу млекопитающих, потому что, хотя некоторые из них действительно лишены зубов, есть и другие, у которых их огромное количество — девяносто восемь. Но все неполнозубые лишены зубов в передней части челюстей; там всегда есть свободное пространство; кроме того, все зубы более или менее несовершенны и имеют только один корень. Это свободное пространство в передней части челюстей и особенность того, что все зубы совершенно одинаковы, являются постоянными характеристиками неполнозубых.

Все эти животные медлительны и неуклюжи в своих движениях, проявляют очень мало интеллекта и имеют острые, сильные когти на всех пальцах ног. Все они являются уроженцами теплых стран и наиболее многочисленны в Южной Америке. Ни одно из ныне живущих неполнозубых не превышает четырех футов в длину, включая хвост, а некоторые не больше крыс. Но из скал и ракушечников, глубоко в земле, были извлечены ископаемые остатки этого семейства, показывающие существ, которые жили в далекие ранние периоды формирования Земли, некоторые из них размером с быка, носорога или слона.

Первое из неполнозубых, которое мы рассмотрим, называется ленивец. Это южноамериканское животное, которое долгое время классифицировалось среди обезьян из-за своих привычек лазать по деревьям и длинной шерсти, покрывающей его тело. На земле, на которую он спускается редко, ленивец — самый неуклюжий из зверей. Его задние ноги очень короткие, а руки или передние ноги очень длинные; его когти сильные и изогнутые, а пальцы погружены в кожу до самых ногтей, так что они не могут совершать отдельные движения. Суставы их ног вывернуты наружу, и когда существа пытаются ходить по земле, они вынуждены подгибать передние ноги и передвигаться на коленях. Более того, эти ленивцы не выносят яркого света. Когда их помещают на землю под солнечные лучи, они кажутся калеками и слепыми.

У ленивца нет хвоста и нет наружных ушей. Глаза маленькие и сонные; движения существа медленны; его интеллект очень ограничен; в длину он около тридцати дюймов, а тело имеет общие пропорции обезьяны. Является ли этот зверь, таким образом, жалким уродством? Или в благородном замысле природы есть место, которому он точно соответствует и которое заполняет? Давайте посмотрим.

Теперь мы поместим это странное маленькое животное на его родные деревья. Сразу все меняется. Да ведь этот ленивец — само изящество! Вы не могли бы увидеть более прекрасного верхолаза. Короткие задние ноги, кривые когти, длинные предплечья — все это как раз подходит для древесной жизни, для безопасного и легкого лазания с ветки на ветку. Ленивец, благодаря своим когтям, находится в такой же безопасности, вися спиной вниз, как птица в своем гнезде. Эти слабые глаза приспособлены к мягким теням листьев; приглушенный свет на дереве как раз подходит для него.

Ленивец — растительноядное животное; лазая по дереву, он обгрызает сочные листья, нежную молодую кору и веточки; вися на ногах и одной руке, он протягивает другую длинную руку и срывает фрукты так же ловко, как любой школьник; затем, поднося фрукт ко рту, он ест его с удовольствием. В музеях или зоологических садах ленивцам предоставляют дерево, по которому они могут лазать, и кормят их фруктами, овощами, а также хлебом с молоком.

Следующее из неполнозубых, которое мы рассмотрим, — это броненосец, одно из самых необычных животных. На первый взгляд вы были бы уверены, что это не млекопитающее, а рептилия из семейства ящериц или черепах, потому что вместо того, чтобы быть покрытым волосами или мехом, он носит тяжелый панцирь или броню из крупных чешуек. Эти чешуйки, или костные пластины, расположены плотными полосами вокруг тела. Пластины на голове, шее и хвосте неподвижны, но те, что находятся в центре спины, могут находить друг на друга, так что существо может свернуться в шар, убирая нос, ноги и все части тела под защиту своей роговой брони. Нижняя часть тела не имеет чешуек, а покрыта волосами.

У броненосца короткие ноги с пятипалыми ступнями, каждый палец снабжен сильным когтем. Уши очень большие; глаза маленькие; ноздри расположены на конце длинной заостренной морды. Самый маленький из видов размером с крысу; гигантский броненосец достигает ярда в длину и имеет в широко открывающемся рту девяносто восемь зубов.

Вместо того чтобы жить на деревьях, как ленивец, он роет норы в земле; комнаты и галереи, которые они устраивают для себя, похожи на кротовые, только больше. Сильные изогнутые когти используются для разрывания земли, и они делают это настолько эффективно, что животное исчезает под поверхностью за очень короткое время.

Когда его не беспокоят, движение броненосца — это медленный, величественный марш, соответствующий его коротким ногам и тяжелой броне. При преследовании, если у него нет возможности вырыть нору, он может бежать, и известно, что он способен обогнать человека в гонке. При нападении существо предпочитает разрыть землю и скрыться из виду; если оно не может этого сделать, оно сворачивается в шар и полагается на свою броню.

Прогуливаясь, он с удовольствием питается овощами и фруктами; он ждет под деревьями, пока упадут плоды, а затем очень довольный обгрызает их. Тем не менее он не отказывается от животной пищи, даже от падали, ибо, обнаружив разлагающуюся тушу, он питается ею; он также поедает насекомых, когда только может их достать.

Третий любопытный экземпляр этого отряда — муравьед, который в основном встречается в Бразилии и Гвиане, но не является неизвестным и в других частях Южной Америки. Муравьед иногда достигает полутора ярдов в длину, не считая хвоста. Самая заметная часть этого существа — его хвост, который похож на плюмаж и носится над спиной, как у серой белки, но он очень большой, так что затеняет большую часть тела, словно огромный навес из тонких, свободных, развевающихся волос. Тело покрыто длинными, грубыми, темными волосами; ноги длинные и очень сильные, а когти глубоко загнуты и необычайно мощны.

Голова муравьеда маленькая и сужается от шеи к длинной изогнутой морде, на конце которой находятся ноздри. Уши маленькие и расположены далеко сзади на голове; глаза маленькие и расположены на полпути вниз по морде. На эту морду стоит посмотреть; это действительно трубка с маленьким круглым отверстием на кончике, через которое муравьед может высовывать свой язык. Язык длинный, тонкий, круглый, червеобразный и покрыт липким секретом. У муравьеда нет зубов.

Основная пища этого странного животного — муравьи, и давайте посмотрим на его метод пиршества. Днем, пока муравьи работают снаружи, это животное спит; но оно бродит ночью, когда муравьи находятся в своих холмиках. Муравьед засовывает свою длинную морду в холмик и, просовывая свой липкий язык в комнаты и галереи, собирает на него муравьев и куколок. Затем он втягивает язык в трубку, проглатывает добычу и повторяет это действие. Подобным образом муравьед захватывает на свой слизистый язык и других мелких насекомых.

Это животное кроткого нрава, медлительное и вялое в своих движениях. Своим домом оно предпочитает влажные леса или тростниковые болота. Хотя оно спокойное, оно не робкое, и если на него нападет лиса, дикая кошка или ягуар, оно будет защищаться и часто сдавливает врага до смерти или разрывает его на части своими мощными когтями.

Из-за отсутствия зубов и трубкообразного рта очевидно, что муравьед не может жевать пищу, но, помимо проглатывания насекомых целиком, он может принимать пищу, высасывая соки, как это делают жуки и некоторые другие насекомые. В Лондонском зоологическом саду были два муравьеда, которые не только ели насекомых, когда могли их достать, но и высасывали сырые яйца, хлеб с молоком, а также высасывали кровь из сырого мяса.

Мать-муравьед — нежный и внимательный родитель. У нее бывает только один детеныш за раз, и она носит его на своей спине. Она никогда не оставляет его ни на минуту.

Существует одна разновидность муравьеда, которая живет на деревьях. Это животное редко спускается на землю; оно ест фрукты и насекомых, которые обитают на деревьях, и пьет росу и дождь с листьев. Это милое существо размером с небольшую белку. Этот древесный муравьед не носит своего детеныша на спине; вместо этого она находит дупло в дереве, где делает гнездо из листьев, и там укладывает своего ребенка спать, пока сама охотится за едой. Каждые несколько минут она возвращается и просовывает свою маленькую головку в отверстие, чтобы проверить, как там ее малыш.

В Индии, Китае, на Яве и Малайских островах обитает одно из неполнозубых, называемое панголином, которое носит необыкновенную шубу, из-за чего его иногда называют «чешуйчатой ящерицей». Эта шуба состоит из крупных, листовидных, заостренных чешуек, расположенных на коже почти так же, как ногти на ваших пальцах. Эти чешуйки находят друг на друга, как кровельная черепица, и простираются от носа до кончика хвоста. Полоска на нижней стороне тела свободна от чешуек.

Как и броненосец, панголин может свернуться в шар, если находится в опасности. Также, подобно броненосцу, панголины имеют короткие сильные ноги, сильные изогнутые когти и роют норы. Но они не так любят рыть норы, как броненосцы, и если находят дупло в дереве, то занимают его в качестве дома. В то время как броненосцы короткие и толстые в теле и очень похожи по форме на черепаху, панголины стройные и похожи на ящериц.

У панголина нет и следа зубов, и его способ питания похож на способ питания муравьеда. Голова короткая, а язык менее тонкий, чем у муравьеда, но способ добывания пищи тот же. У него самые большие и яркие глаза из всего своего отряда. Наружного уха нет, но под чешуйками на голове скрыто ушное отверстие.

Когда панголин хочет защититься, он может поднять свои чешуйки, как дикобраз свои иглы, и поэтому выглядит очень свирепо. Все движения панголина медленны, за исключением работы его языка, который выбрасывается вперед и назад с большой быстротой.

Изучая этих животных, мы видим, что, хотя неполнозубые удивительно различаются во многих отношениях, они схожи в следующих деталях: у них нет зубов в передней части челюстей; их пальцы имеют сильные когти; их движения очень медленны; их интеллект невелик; они являются обитателями Южной Америки или восточной части Азии.

УРОК XLVIII.

ГРЫЗУНЫ. [89]

“And the grumbling grew to a mighty rumbling,

And out of the homes the rats came tumbling:

Great rats, small rats, lean rats, brawny rats,

Brown rats, black rats, gray rats, tawny rats,

Grave old plodders, gay young friskers,

Cocking tails and pricking whiskers!”

— Р. Браунинг, «Гамельнский крысолов».

В нашей главе о китах мы привели примеры четвертого в нашем списке отрядов млекопитающих. Ламантин был представителем следующего названного отряда — сирен. Затем шел отряд насекомоядных, и был описан маленький мистер Talpa, крот, хотя, возможно, он не более интересен, чем его родственники, землеройки и ежи. Седьмой отряд в нашем списке — это отряд рукокрылых, который полностью занят летучими мышами, с их двоюродными братьями, вампирами и летучими лисицами. Эти животные могли бы быть отнесены к неполнозубым, если бы не предавались такой особенности, как крылья.

Наш восьмой отряд — это грызуны. Ни один отряд животных не известен лучше или не имеет более распространенных примеров. Слушайте! В тишине дома ночью вы можете услышать шорох и беготню в стенах или легкое погрызывание в углу; эти звуки возвещают о присутствии двух очень непопулярных грызунов — крысы и мыши.

Однажды прошлым летом, сидя под защитой огромной скалы, я увидела, как из кленового леса в сотне ярдов от меня появилось маленькое животное и длинными прыжками направилось через склон холма ко мне. Находясь примерно в тридцати ярдах от меня, он остановился — он только что обнаружил меня. Это был наш самый красивый грызун — большая серая белка. Я пришла к выводу, что, какими бы яркими ни были его глаза, он не мог видеть так далеко, как я, иначе он заметил бы меня, когда вышел из леса. Немного погодя, пока я все еще сидела тихо и неподвижно, другой красивый грызун вышел из соседнего дерева и, обманутый моей неподвижностью и цветом моего полотняного платья, подошел и сел на подол платья, и, выпрямившись на задних лапах, начал есть орех. Это был милый бурундук, одетый в рыжеватую шубку и имеющий черные бархатные полоски на спине.

Представляя этих четырех животных, я уже указала на существ, которых можно найти в отряде грызунов. Один из его самых известных и древних членов, бобр, уже был описан нами в отдельной главе. Отряд грызунов — один из самых обширных в классе млекопитающих. Все его представители мелкие или умеренного размера. Они отличаются тем, что имеют только два вида зубов: резцы, или режущие зубы, и коренные, или перетирающие зубы.

Резцы, обычно по два или четыре в передней части каждой челюсти, длинные, крепкие и изогнутые. Они покрыты эмалью только спереди, поэтому задняя часть зуба стирается быстрее, чем передняя, и таким образом постоянно сохраняет острый, как нож, край, который так же пригоден, как самое закаленное долото, для резки любого вида дерева. Резцы никогда не изнашиваются. Они растут от основания так же быстро, как стираются на кончике.

Грызуны — это пушистые четвероногие животные с ногтями или когтями на пальцах ног. У них большие яркие глаза, острые, хорошо поставленные уши, и все их чувства очень обострены. Они также отличаются интеллектом и, как правило, дружелюбным нравом. Среди них можно найти крысу, мышь, белку, кролика, зайца, ондатру, соню, тушканчика, шиншиллу, дикобраза, морскую свинку, сурка и многих других. Дикобраз и его семейство представляют собой исключение среди других грызунов, так как носят иглы среди меха.

Грызуны сильно различаются по своим жилищам; некоторые, как белки, живут на деревьях; другие — в лежках или норах на земле, как кролики и зайцы; некоторые, как бобр и ондатра, в основном водные. Грызуны также различаются по образу жизни. Белки, кролики, зайцы [90] и некоторые мыши работают и едят днем, а спят ночью; другие, как крысы, морские свинки и дикобразы, являются преимущественно ночными животными, выходящими из своих домов около заката.

В целом грызуны питаются корнями, овощами, семенами, орехами, корой, листьями или фруктами; но некоторые из них, как крысы, любят мясо и, по сути, пожирают все, что можно назвать пищей, и готовы есть как падаль, так и свежую пищу.

Все грызуны легко приручаются и часто содержатся в неволе. Кролики, белки и морские свинки всегда были любимцами в качестве домашних животных; даже крысы и мыши, в своих белых экземплярах с красными глазами, не были презираемы.

THE NIBBLERS.

Грызуны включают некоторых животных с ценным мехом, таких как серая сибирская белка и шиншиллы перуанских и чилийских горных хребтов. Грызуны, как правило, очень плодовиты, и именно благодаря огромному количеству их потомства они продолжают существовать, несмотря на множество их особей, ежегодно уничтожаемых врагами. Охотник с капканом и ружьем ищет грызунов ради меха или пищи; ястребы, грифы и совы охотятся на них; собаки, кошки и лисы постоянно подстерегают их. Крысы также дерутся между собой и охотятся друг на друга, ибо победитель пирует побежденным. На крыс также охотятся ради их шкурок, так как тысячи дюжин лайковых перчаток были сначала на спинах не козлят, а крыс.

В качестве примеров быстрого увеличения семейств грызунов можно отметить, что мать-крыса имеет несколько пометов детенышей каждый год, по десять или двенадцать в помете. Полевая мышь имеет двенадцать детенышей в год, но все из одного помета.

Мышь-малютка — самая маленькая и, пожалуй, самая красивая из всех грызунов. Ее спинка рыжевато-коричневого цвета, светлеющая по бокам и на ногах, в то время как вся нижняя часть тела белоснежная и шелковистая. Она не намного больше дюйма в длину, имеет яркие глаза и длинный волосатый хвост; она живет на зерне и строит одно из самых красивых гнезд для дома. Складывая вместе своими длинными листьями три или четыре стебля пшеницы, овса или ячменя, мышь-малютка сплетает из травы и листьев круглое, красивое гнездо, размером примерно с гнездо синицы. Гнездо имеет форму шара и небольшое отверстие с одной стороны. В это гнездо крошечная мать помещает своих малышей. Она взбирается по стеблям пшеницы с помощью своих острых когтей, но спускается вниз, как скользят по веревке, держась одной рукой. Это круглое гнездо — летний дом мыши-малютки. К тому времени, когда зерно созревает, какой-то мудрый инстинкт учит ее переносить свое хозяйство в новое жилище. Она либо роет нору в земле, либо строит гнездо в амбаре или стоге сена.

Другая любопытная мышь называется экономной мышью, потому что она запасает зерно и семена для зимнего использования. В этом она напоминает некоторых других грызунов, таких как бобр, который запасает кору, белка, которая прячет орехи, и хомяк, который запасает зерно, бобы, горох и семена. Иногда пятьдесят или сто фунтов зерна и сушеных семян извлекали из нор этих животных. Белки и «сумчатые», или земляные крысы, снабжены защечными мешками для переноски домой своих зимних запасов провизии. Другие перевозят свою добычу во рту.

У меня одно время была пара бурундуков, которые устроили себе дом в фундаментной стене моего дома. Рядом с лужайкой стоял ряд диких вишневых деревьев, и я обнаружила, что бурундуки делали большие запасы вишневых косточек, совершая много поездок ежедневно к деревьям и обратно и унося в своих защечных мешках по несколько косточек каждый раз.

Сезон был сухим, и однажды утром я вылила кувшин воды на некоторые растения возле моего крыльца, когда один из бурундуков проходил мимо них по пути к вишневым деревьям. Он остановился, сел на задние лапы, взял один из мокрых листьев в лапку, сжал края вместе, чтобы сделать желобок для влаги, и, поднеся его ко рту, пил воду самым комичным образом. Он пил с пяти или шести листьев, пока я стояла и наблюдала за ним. Когда он ушел, я наполнила большую чашку водой и поставила ее рядом с растениями. Это было вскоре обнаружено, и оба моих маленьких бурундука с тех пор регулярно пили и умывались из этой чашки.

Я взяла за правило проверять знания этих милых маленьких существ об орехах. Когда я давала им колотые орехи гикори, они сразу садились, выбирали ядра и ели их. Колотые орехи явно не годились для хранения. Сидя на задних лапах, держа колотые орехи у рта лапками и используя свои резцы как орехоколы, эти существа представляли собой милое зрелище. Когда я давала им целые орехи, они проверяли их, очевидно, по весу, чтобы увидеть, здоровы ли они. Здоровые орехи немедленно уносились в кладовую; плохие орехи выбрасывались. Я никогда не видела, чтобы эти животные ошибались. Я раскалывала отвергнутые орехи и никогда не находила среди них ни одного хорошего.

Когда рассматриваются грецкие орехи или другие орехи с твердой скорлупой, которые были опустошены белками, и отмечается чистота и точность среза, мы получаем некоторое представление об этих прекрасных режущих инструментах — резцах. Точно так же дерево, обтесанное бобром, свидетельствует о совершенстве инструментов, дарованных этому отряду животных.

Грызуны встречаются в большинстве частей света; глубокие снега Сибири исхожены ловкими лапками белки, хомяка и экономной мыши. В холодной Норвегии полчища крыс, а также белок и кроликов. Италия — единственная страна, свободная от нашествий полевой мыши. В английских садах сони любят устраивать свои дома. Крысы и мыши живут везде, где живут люди. Африка обладает песчаной крысой и блестящей слепушкой, которая носит ярко-алую шубку, сияющую радужными оттенками. Тушканчики с их короткими передними лапами и удивительно длинными задними лапами прыгают по Татарии, России и африканским лесам. Южная Америка обладает монополией на шиншилл и морских свинок. Дикобраз — обитатель трех четвертей земного шара. Когда-то бобр строил свои плотины и норы почти по всей Северной Америке, а теперь каждый лесной массив изобилует белками и кроликами; почти каждый берег реки имеет своих ондатр; каждый амбар и почти каждый дом кишит крысами и мышами. Тысячи зайцев каждую зиму привозятся на английские рынки. На самом деле, куда бы вы ни пошли, вы можете услышать занятые зубы грызунов, прогрызающих себе путь через мир.

СНОСКИ:

[89] Главы 48, 49 и 50 дают лишь краткие проблески многочисленных хорошо известных млекопитающих. Цель состояла лишь в том, чтобы обратить внимание на особенности строения и другие интересные моменты, и тем самым побудить ученика искать более обширную информацию в более крупных работах.

[90] Зайцы склонны бродить по ночам, а дикобразы часто кормятся и передвигаются днем.

УРОК XLIX.

НЕПАРНОКОПЫТНЫЕ.

“A thousand horse, and none to ride!

With flowing tail, and flying mane,

Wide nostrils never stretched by pain,

Mouths bloodless of the bit or rein,

And feet that iron never shod!”

— Байрон.

Один большой отряд млекопитающих называется Ungulata, или копытные. Копытные — это животные, хорошо приспособленные к наземной жизни; они растительноядные, хотя время от времени кто-то из них, как свинья, может проявлять некоторый аппетит к животной пище, а овцы и коровы будут есть рыбу, особенно если она соленая. Ни один отряд не является более знакомым нам, так как он содержит всех наших самых известных домашних животных и тех диких животных, которые наиболее популярны во всех зверинцах или зоологических садах, таких как слон, верблюд и жираф; и, наконец, всех тех животных, которых наиболее рьяно преследуют охотники, таких как олень, антилопа и серна. Отряд Ungulata охватывает двух животных, настолько сильно отличающихся от других, что они были классифицированы как отдельные подотряды; один из этих видов — это, возможно, самое крупное наземное животное, слон; другой — почти самый маленький из всех копытных, даман, или кони. Даман — это кони, упомянутый в Библии, и стих Писания очень хорошо описывает его: «Даманы — народ слабый, они устраивают свои жилища в скалах». Долгое время эти маленькие животные были загадкой для зоологов, и, наконец, профессор Гексли выделил их в отдельный подотряд. Почему их было так трудно классифицировать? Давайте посмотрим.

THE THICK SKINS.

Во-первых, их очень мало, и все они встречаются в Африке, недалеко от мыса Доброй Надежды, за исключением одного вида, живущего в Сирии. Это маленькие существа, похожие на кроликов, около восемнадцати дюймов в длину, покрытые густым мехом, перемешанным с щетиной. Сначала их классифицировали как грызунов из-за их кроликоподобного внешнего вида. Но их зубы оказались похожими на зубы носорога, а их скелеты — на скелеты семейства бегемотов, и поэтому их поместили среди копытных. Вскоре на них появились другие претензии; их ребра и позвоночники были похожи на таковые у того знаменитого насекомоядного — ленивца. Эти странные маленькие звери, казалось, принадлежали везде и не подходили никуда, и их выделили отдельно.

Даманы — стадные животные; они живут колониями. У них нет средств нападения или защиты, поэтому они устраивают свои дома в отверстиях в скалах и, украдкой выбираясь из своих каменных цитаделей, едят траву, фрукты, семена и корни. Отправляясь на поиски пищи, они оставляют часового, сидящего на высокой скале, чтобы следить за опасностью и подать сигнал тревоги. В Африке львы — их самые большие враги, и как только дается предупреждение о приближающемся льве, даманы бросаются прочь, быстрые как ветер, чтобы спрятаться в небольших расщелинах, куда их враг не может последовать за ними.

Другое своеобразное животное среди копытных, которое потребовало отдельного подотряда, — это слон. Из этого существа сейчас живут только два вида: индийский и африканский слоны. Они классифицируются отдельно из-за хобота, которого нет ни у одного другого животного, и который маленький мальчик описал как «большой передний хвост, чтобы слон мог ходить задом наперед или вперед одинаково». Но это самое неудачное описание слона.

Африканский слон — более крупный вид, достигающий иногда одиннадцати футов в высоту. Его уши намного больше, чем у азиатского вида, иначе расположены, и есть также различия в строении головы и зубов. Бивни слона — это два больших изогнутых костных придатка, выступающих изо рта по обе стороны хобота. Что это такое? Почему, конечно же, зубы! Зубы? Да; это те два резца, о которых я говорила вам, что они есть у бобров, но странность этих зубов заключается в том, что, начиная расти на втором году жизни слона, они продолжают расти до тех пор, пока он живет. Конечно, они вскоре становятся слишком длинными, чтобы оставаться внутри рта, и поэтому они выступают и растут, и растут, пока иногда не становятся настолько огромными, что весят от ста пятидесяти до двухсот фунтов каждый. Но это исключения; от тридцати до восьмидесяти фунтов — более обычный вес. Иногда бивни загибаются вверх; иногда они растут почти прямо или с наклоном вниз.

Помимо этих огромных резцов, у слона есть шесть коренных или перетирающих зубов с каждой стороны каждой челюсти. Поскольку эти коренные зубы — его единственные зубы, полезные при еде, мы сразу видим, что пищей слона должны быть трава, сено, зерно и фрукты. Бивни слона почти полностью состоят из чистейшей слоновой кости, и поскольку они являются нашим основным источником этого ценного материала, тысячи слонов уничтожаются ради получения бивней. Поскольку у слона самое малочисленное потомство из всех известных животных, род слонов не может поспеть за быстрым истреблением, производимым охотниками за слоновой костью, и существует большая опасность, что он вымрет.

В Африке слонов не приручают и не дрессируют, но в Индии на протяжении многих сотен лет их держали как вьючных животных, как боевых животных и как украшение величия королей.

Самая примечательная характеристика слона — его хобот. Что это такое? Как бивни — это два переросших зуба, так хобот — это переросший нос и верхняя губа. Нос и верхняя губа слона удлинены в трубку, часто шести футов длиной, сужающуюся почти до точки. На самом конце этого органа расположены ноздри, и слоны часто плавают полностью под водой, просто держа конец хобота над поверхностью. Хобот состоит в основном из мышц, четыре тысячи из них, как нам говорят, вместе со многими нервами. Таким образом, он чрезвычайно сильный, гибкий и очень чувствительный, и травма его причиняет животному сильную боль.

Хобот слона используется его владельцем со всей легкостью и мастерством человеческой руки. Через него он может набирать воду и выливать ее себе на спину или брызгать ею куда угодно; он может использовать песок таким же образом, и благодаря расположению клапанов возле дыхательных путей вода и песок при втягивании не попадают в ноздри и дыхательные трубки. Кончик хобота удлинен в палец и толстый бугорок, который служит большим пальцем. С их помощью слон может поднять даже такой маленький предмет, как вишня или булавка. С помощью этой похожей на руку конечности хобота животное доставляет пищу в рот.

Для слона его хобот незаменим и бесценен; неуклюжий в своих движениях, с очень короткой шеей, которая не позволяет голове наклоняться к земле, и толстыми, похожими на столбы ногами, которые трудно сгибать, что бы он делал без этого длинного гибкого придатка? С его помощью слон собирает еду и питье, срывает фрукты и листья с деревьев и, взяв ветку в качестве веера, отгоняет надоедливых насекомых, которые садятся на его огромное тело. Лошадь отгоняет насекомых хвостом, но хвост слона маленький, тонкий и голый, очень похожий на свиной.

Хоботом слон сбивает своих врагов, качает воду для купания, поднимает груз на спину или со спины, защищает своих детенышей и визжит и ревет, как будто трубит через трубу, когда ему больно или он зол. Из-за этого трубного звука французы назвали хобот «tromp», или труба, что мы исказили в это бессмысленное название для хобота — «хобот» (trunk).

В бою со львом или тигром слон держит свой хобот высоко поднятым, вне опасности, размахивая им, как знаменем, и подавая сигнал тревоги, и использует свои бивни как оружие, чтобы пронзить или подбросить своего врага. Он также топчет своих врагов и давит их своим огромным весом. Своими бивнями слон также выкорчевывает деревья, когда хочет достать лакомую лиственную пищу, слишком высоко расположенную, чтобы сорвать ее хоботом.

Кожа слона голая, чрезвычайно толстая, сильно морщинистая и темно-свинцового цвета, почти черная. Голова большая, глаза маленькие; рот расположен под толстой верхней частью хобота и охраняется бивнями. Ноги необычайно большие и неуклюжие, как и ступни, которые имеют пять пальцев, заключенных в подушку из толстой кожи до самых ногтей.

Слоны живут от семидесяти пяти до ста тридцати лет. У слоненка голова и плечи покрыты пушком. Он сосет материнское молоко не через хобот, а ртом. Мать очень любит своего большого малыша и отважно его защищает. Слоны едят очень много, потребляя по полбушеля зерна и двести фунтов зеленого корма в день.

Мудрость слона была темой многих историй, в которых также воспевались его привязанность, благодарность, восприимчивость к доброте, мстительная память на обиды и коварный нрав, склонный к внезапным вспышкам ярости. Белые слоны, о которых так много говорят, — это не отдельный вид, а альбиносы.

Мы рассмотрели самого крупного из копытных. В зверинце вместе с ним мы часто находим тапира, примечательного своим длинным носом и тем, что он является одним из древнейших видов ныне живущих млекопитающих, а значит, обладает древним семейным достоинством, перед которым краб-мечехвост, гаттерия, опоссум и бобр могут отвесить свои лучшие поклоны.

Бегемот — копытное животное, следующее по величине за слоном. Это отвратительное и неопрятное на вид животное, но в зверинце или саду оно вызывает у нас сострадание, ибо по своей природе это амфибия, рожденная жить в реках и проводить большую часть времени, ныряя, плавая или стоя по шею в воде; и нет ничего более жалкого, чем его вид, когда он жует сухое сено и, тяжело дыша, ждет, когда смотритель выльет несколько ведер воды на его разгоряченную кожу.

Бегемот, как и слон, носит бивни, и хотя слоновая кость его бивней не так хороша, как та, что дает слон, она все же пользуется большим спросом. Шкура также используется в производстве сапог, сундуков и многих инструментов.

Носорог — еще один крупный представитель копытных с голой гладкой шкурой. Это водное животное, носящее один рог на передней части морды. В родных краях этот рог служит для выкапывания речных растений, которыми он питается; это также боевое оружие. Привыкший в естественной среде часами валяться в грязи или бродить в воде, носорог тяжело страдает в неволе. Обычно обладая мягким, спокойным нравом, он иногда кажется переполненным тоской по дому и отчаянием и с громкими стонами бьется головой о стены своей тюрьмы, словно желая положить конец своим страданиям, разбив череп.

Нет животного, которое было бы лучше известно, мертвое или живое, чем свинья. Свинья — прямой потомок дикого кабана и обязана различными изменениями в своем внешнем виде и строении векам одомашнивания. Дикий кабан — это животное с длинными ногами, длинной щетиной, поджарым телом, длинной мордой и парой больших клыков, образованных удлинением двух клыковых зубов с каждой стороны рта. Два клыковых зуба на нижней челюсти намного крупнее и сильнее, чем на верхней. У кабана огненные маленькие глаза, свирепый и активный нрав и большое мужество.

Обычную свинью называют животным, «созданным человеком, который придает ей формы, наиболее соответствующие его нуждам». Благодаря тщательному кормлению и разведению клыки исчезают, щетина уменьшается, голова и ноги становятся меньше, а тело и окорока значительно развиваются. Накормленная и укрытая, свинья становится кроткой и ленивой. Если ее выпустить в лес на несколько поколений, морда и ноги удлиняются, тело становится тоньше, и многие характеристики кабана возвращаются. Различные известные породы свиней получили свои названия от местностей, где их разводят, например, беркширская, суффолкская, нормандская, пиренейская и перигорская разновидности.

Лошадь — самое благородное из всех толстокожих и, по правде говоря, из всех животных. Ее ближайшие родственники — осел, квагга и зебра. Любопытные стадии и изменения в развитии лошади уже были описаны. [91] Послушная и быстро обучаемая, лошадь была приручена и использовалась людьми с глубокой древности. Только один вид этого семейства остается невосприимчивым к одомашниванию — дикий осел гималайских регионов. Зебра также беспокойна и неукротима, и ее редко удается приручить. Почему из всего лошадиного рода именно кроткий, покладистый, смиренный, сильный, терпеливый, неприхотливый в еде осел был выбран постоянным объектом презрения, жестокого обращения и скудного корма? Скудная пища и множество пинков и проклятий — удел одного из самых полезных и кротких животных. Гораздо более выносливый, чем его кузен, лошадь, требующий лишь немного воды и самой грубой пищи, бедный осел получает много ударов и мало благодарности за неустанную службу. Снимаем шляпу перед ослом, который всегда делает все, что может.

СНОСКИ:

[91] Урок 5.

УРОК L.

ПАРНОКОПЫТНЫЕ.

“Then bend your gaze across the waste—what see ye? The giraffe

Majestic stalks toward the lagoon, the turbid lymph to quaff;

With outstretched neck, and tongue adust, he kneels him down to cool

His hot thirst with a welcome draught from foul and brackish pool.”

— Ф. Фрейлиграт.

Второй подотряд отряда копытных составляют парнокопытные животные. Эта группа отличается способностью и привычкой, присущей всем ее видам, возвращать в рот уже проглоченную пищу, чтобы тщательно ее пережевать. Эта привычка называется жвачкой. Мы все наблюдали это у овец, коров и верблюдов.

Самая примечательная характеристика этих животных — строение желудка, который разделен на несколько отделов различного устройства. Второй из этих отделов желудка невелик и выстлан ячейками, напоминающими соты. Слегка пережеванная пища, достигая этого резервуара, постепенно формируется в пеллеты или небольшие комки, которые, вместо того чтобы перейти в следующий нижний отдел пищеварительного аппарата, поднимаются в горло, возвращаются в рот животного и медленно пережевываются в мелкую кашицу. Любой, кто наблюдал за коровой или овцой, лежащей в покое, спокойно и размеренно жующей жвачку, видел картину тихого наслаждения.

Самый нижний отдел желудка жвачного животного называется сычугом, от жидкости под названием сычужный фермент, которую он содержит и которая переваривает всю пищу. Сычужный фермент обладает свойством свертывать молоко, вернее, делать его частично твердым, не превращая в кислое. Он используется при изготовлении сыра. Этот фермент, смешиваясь с хорошо пережеванной пищей жвачных животных, завершает процесс пищеварения. Все жидкости, проглоченные этими животными, сразу попадают в сычуг.

Все жвачные питаются растительными веществами, главным образом травой, поедая как стебли и волокнистые части, так и листья. На прошлом уроке мы говорили о потребности овец в «грубом корме», как называют его животноводы, — потребности, которую разделяют все жвачные. Этот грубый корм — это жесткие и непитательные части, смешанные с более богатыми частями их пищи, чтобы позволить им жевать жвачку и предотвратить несварение желудка, которое было бы вызвано слишком богатой и плотной диетой.

Зубы жвачных специально приспособлены для пастьбы; на верхней челюсти нет резцов или режущих зубов, за исключением семейства верблюдовых. Зубы бывают двух видов: резцы (на нижней челюсти) и коренные зубы, или моляры. Эти коренные зубы широкие, и при движении челюстей моляры воздействуют друг на друга из стороны в сторону, нижняя челюсть трется о верхнюю. Понаблюдайте за коровой, когда она ест, и вы заметите это движение.

Теперь давайте посмотрим на эти парнокопытные ноги. Вы скажете, что у этих животных копыта разделены посередине, в то время как копыто лошади совсем не разделено. Свинья, которая не жует жвачку, имеет копыто, разделенное посередине, как у овцы; а заяц, который жует жвачку, имеет несколько отдельных пальцев и относится к грызунам. Среди всего этого разнообразия есть постоянная характеристика: у жвачных копытных пальцы каждой ноги собраны под так называемым раздвоенным копытом, как если бы цельное копыто было расколото на две части.

Существует четыре семейства парнокопытных жвачных: полорогие, включая коров, овец, коз и антилоп, семейство оленевых, семейство верблюдовых и жирафы.

К семейству полорогих относятся наши самые полезные домашние животные и те, что раньше всего стали спутниками человека. Семейство коров дает нам говядину, наш основной мясной продукт, а также масло, сыр и молоко; шкуры обеспечивают нас основным запасом кожи. Кости используются для изготовления пуговиц, гребней, ручек ножей; шерсть используется в штукатурке; из копыт делают клей, желатин и студень из телячьих ножек. Волы широко используются в качестве тягловой силы. Что бы мы делали без бычьего рода?

Овца, несомненно, была первым одомашненным животным; ее кроткий нрав и легкость разведения сделали ее ранним спутником человеческих жилищ; ее шерсть, вероятно, обеспечивает нас основным запасом одежды; ее мясо — любимая пища; многие народы пьют ее молоко, из которого также делают сыр и масло. Таким образом, в овце мы имеем животное, незаменимое для нашей цивилизации.

Коза — третий представитель полорогих, мясо и молоко которой широко используются во многих странах, а длинная и шелковистая шерсть козы пользуется спросом для изготовления тканей.

Наконец, среди полорогих мы находим знаменитых животных семейства антилоп: красивую, пугливую газель, быструю серну, свирепого, неукротимого гну, грациозного козерога. Если бы у нас было время описать всех их, мы бы обнаружили перед собой одних из самых очаровательных существ в мире. Они живут в высокогорных районах, и швейцарец никогда не бывает счастливее, чем когда преследует серну по крутым гребням и среди скал своей родной земли.

Самый крупный и самый неукротимый из полорогих — это кузен нашего терпеливого, полезного вола, бизон, или буйвол, [92] животное, которое быстро вымирает из-за жестокого и бессмысленного истребления. Хотя немногие из нас видели самого бизона, его косматая шкура хорошо известна по буйволиным накидкам в наших санях и экипажах, а также по тяжелым пальто, сшитым для северных путешествий. После слона и носорога бизон — самый крупный из наземных млекопитающих.

Если бы мы жили в Аравии, а не в Америке, мы бы поставили рядом с овцой, как особого союзника человека, верблюда. Мы все видели это существо в зверинцах и зоологических садах — высокое, неуклюжее животное с длинными ногами, шаркающей походкой, одним или двумя горбами на странно сформированной спине, маленькой головой, верхней губой, разделенной посередине, длинной шеей, маленькими ушами, пыльной, косматой шерстью и видом терпеливой выносливости. Бюффон говорит, что «верблюд — главное сокровище Востока».

Кроткий и выносливый, требующий мало пищи, причем самой грубой — несколько фиников, несколько горстей зерна, способный днями обходиться без воды, сильное вьючное животное, это один из самых важных членов арабской семьи. Молоко верблюда дает арабу сыр, а также питательный напиток; из длинной шерсти животного ткут ткань для одежды и покрытия палаток; его мясо используется в пищу; и через длинные, жаркие, засушливые просторы своей пустынной земли араб едет в безопасности, сидя на своей палатке и домашней утвари, сложенных на спине этого «корабля пустыни».

С древнейших времен верблюд был единственным средством перевозки путешественников и восточных товаров через пустыню. Он проходит тридцать или сорок миль в день под жарким солнцем, неся груз в пятьсот или шестьсот фунтов.

У верблюдов широкие, мозолистые подошвы на нижней части ног. Они позволяют им твердо ступать, не проваливаясь в песок пустыни. На коленях и груди также есть мозолистые наросты, которые защищают их, когда они опускаются на колени, чтобы принять груз, или спят в коленопреклоненной позе. Обучение молодого верблюда начинается, когда ему всего несколько дней от роду, и его приучают обходиться минимально возможным количеством пищи, питья и сна.

Желудок верблюда снабжен многочисленными маленькими мешочками, называемыми водными ячейками; они впитывают значительное количество воды, когда верблюд пьет, и удерживают ее в течение нескольких дней, постепенно возвращая в желудок. Верблюд, по-видимому, предпочитает грубую, не сочную, сухую пищу и палящее солнце; он никогда не ищет тени. Он, возможно, апатичен, а не кроток; он кажется мало впечатленным добротой и, подобно слону, обладает долгой памятью на обиды.

Вслед за верблюдом в наших зверинцах обычно идет очень странно выглядящий зверь, самый высокий из всех животных. С его длинной шеей, маленькой головой и привычкой объедать верхушки деревьев он напоминает нам то, что мы читали об этом ископаемом звере, игуанодоне. Это жираф, которого часто называют камелопардом, и это имя дано ему потому, что он имеет несколько верблюдоподобную форму и красивую пятнистую шкуру леопарда.

Если мы понаблюдаем за жирафом в зверинце, мы заметим красоту его шелковистой пятнистой шкуры, кротость его больших, жадных глаз, два коротких рога, покрытых кожей, уши, повернутые назад, длинный темный язык, которым он постоянно облизывает губы и ноздри. Пугливый и мягкий, жираф проявляет досаду, только быстро топая передними копытами по земле; он наклонит свою величественную голову, чтобы принять яблоко или морковь от маленького ребенка, и, кажется, забывает те дни, когда бродил по африканским лесам и объедал фрукты и листья с верхушек деревьев.

Жираф — одно из самых быстрых животных, и взять взрослую особь живой почти невозможно. Их обычно ловят совсем маленькими и выкармливают верблюжьим молоком, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы есть зерно и зеленый корм.

Западное полушарие не дает нам животного, соответствующего жирафу. В Южной Америке лама в некоторой степени представляет и заменяет верблюда; но высокий и красивый жираф стоит особняком в своем роде.

Теперь мы переходим к четвертому семейству жвачных, отличающемуся тем, что они сбрасывают и обновляют свои рога. Рога коровы, вола, овцы, антилопы и козы постоянны. Если по какой-либо случайности они теряются, они не возобновляются; но семейство оленевых сбрасывает свои рога, которые, собственно, и не называются рогами, а оленьими рогами. Оленьи рога — это роговое образование, крупное и ветвистое, разделенное на так называемые отростки. До определенного возраста эти рога растут, отпадают и обновляются каждый год, и нет более удивительной особенности млекопитающих, чем быстрый рост этих крупных лобных украшений. У многих видов оленей рога носит только самец. В семействе северных оленей эти огромные роговые ветви имеют как самцы, так и самки.

Семейство оленевых отличается грацией движений и красотой формы. У них гладкая, плотная, волосяная шерсть, но на груди самца оленя волосы растут длинными, и это называется бородой. Глаза большие, ясные и яркие, полные кроткого рвения, и снабжены во внутреннем углу любопытной впадиной, или железой, называемой слезной ямкой. У них маленькие заостренные уши и короткие хвосты; ноги стройные, а копыта маленькие, все животное создано для легкости в беге. Даже рога совсем не такие тяжелые, как кажутся, потому что они пористые и полны воздушных ячеек.

Семейство оленевых распространено по всему миру. Олени варьируются по размеру от крупного лося, королевского оленя и великолепного вапити до маленькой косули, не больше овцы, и карликового оленя, который является самым маленьким из всех жвачных и, по правде говоря, не больше зайца.

Олени — растительноядные, и в самых холодных климатах способны жить на лишайниках и самой скудной пище. На крайнем севере северные олени или карибу обеспечивают главное богатство людей и служат вместо коров, лошадей и овец, их мясо и молоко являются основным источником пищи, а шкуры обеспечивают одеждой и постельными принадлежностями. Они также служат тягловыми животными и с невероятной быстротой тянут сани по снегу.

Олени обычно живут стадами; мать — самый бдительный и нежный родитель, посвящающий себя своим детям-близнецам с неустанной заботой. Олени отличаются совершенством чувств зрения, обоняния и слуха, и как только кто-то из стада обнаруживает что-либо, указывающее на опасность, подается сигнал тревоги, и они убегают. Матери-оленихи во время кормления постоянно настороже и уводят своих малышей при первом же намеке на опасность. Общий нрав оленей миролюбив, но старые самцы иногда яростно сражаются друг с другом, а если охотники загоняют их в угол, они отважно защищаются копытами и рогами.

Переходя теперь от копытных, мы достигаем очень хорошо известного отряда млекопитающих, называемого хищными, или плотоядными. Этот отряд делится на два подотряда: ластоногие, или «плавниконогие», и стопоходящие, или «щелепалые». В нашем изучении тюленя мы получили лучший пример ластоногих, или водных хищников. Приведите свою собаку или кошку в качестве образца щелепалых плотоядных. Понто, поставь лапу твердо, и давай посмотрим на нее. Все пальцы одинаковой длины; лапа выглядит так, как будто округлая ступня была глубоко разрезана на пальцы, которые покрыты шерстью до самых когтей. Лапы перепончатых животных выглядели бы так, если бы у них не было перепонок. [93]

Эти щелепалые, или стопоходящие существа, делятся на несколько видов, и существует значительная разница в их способе передвижения; некоторые, как кошки, ходят на пальцах. Иди сюда, киска, давай посмотрим на твои лапки. Киска может втянуть когти близко в «бархат», или мех, своей лапы, так что вы бы и не узнали, что у нее острые когти. Делая это, она сворачивает лапу в подушечку и ходит на кончиках пальцев. Посмотрите на ее лапу, когда она ее вытягивает; как хорошо видна щелепалая структура и когтистые пальцы. Киска — кроткий и домашний представитель великого кошачьего рода, во главе которого стоит лев. Понто, с другой стороны, — цивилизованный и образованный представитель собачьего рода, к которому среди прочих относится волк.

В то время как киска втягивает когти и ходит на пальцах, медведи — это так называемые стопоходящие хищники, ибо они ходят на плоских подошвах своих ног. Все эти хищники — плотоядные, но когда они воспитаны и облагорожены, как Понто и Киска, они будут есть любую пищу.

Среди хищников мы перечисляем львов, тигров, медведей, пум, гиен, пантер, волков, шакалов, леопардов, кошек, собак, барсуков и многих других. Вы видите, что они охватывают всех самых свирепых и опасных диких зверей, а также наших домашних друзей, кошку и собаку. Если вы откроете рот Киски или Понто, вы увидите, какой тип зубов у этих хищников; они созданы для разрывания плоти и сопровождаются острыми когтями для удержания живой добычи. Все хищники необычайно сильны, ловки и живучи. Хищники настолько разнообразны и интересны, что мы оставляем их для изучения в другом месте, и, собственно, так же мы должны поступить с последним отрядом млекопитающих — приматами. [94]

Эти приматы делятся на два подотряда: четверорукие, или четырехрукие животные, и человеческий род. Многие ученые вместо отряда приматов с этими двумя подотрядами дают нам отряд четвероруких, или обезьян, и отряд двуруких, или человека, и это лучшее разделение.

Четверорукие, или семейства обезьян, содержат большое количество любопытных и интересных животных, все они уроженцы тропических регионов. Это волосатые существа с тремя видами зубов, приспособленные к поеданию почти всех видов пищи. Они хорошо известны нам по зверинцам и часто встречаются на наших улицах, причудливо одетые, в компании человека с шарманкой, а также в окружении группы восхищенных детей.

«Сколько детей в вашей семье, Пьер?» — спросили мы однажды у смышленого маленького итальянского мальчика.

«Четверо, и обезьянка, синьора».

«Но обезьянка, Пьер, не считается за ребенка».

«О, синьора! Забот и хлопот с ней больше, чем с детьми! Ей нужен самый теплый уголок и самая лучшая еда. Ночью, чтобы согреться, она спит в объятиях моего отца. Она простужается в десять раз чаще, чем мы; а если она простудится, ей нужен врач, потому что она может умереть. Если она умрет, прощайте все наши сбереженные доллары на новую обезьянку! Боже! О, синьора! Вы думаете, наш отец позволил бы нашей обезьянке бегать по улицам и самой искать себе обед, как это делаем мы с Мари? Это невозможно!»

КОНЕЦ.

СНОСКИ:

[92] Животное, называемое буйволом в Америке, — это не буйвол, а бизон. Буйвол Индии и Италии — это Bubalus, буйвол западных равнин — это бизон. Крупный дикий бизон Германии называется зубром. Все эти животные принадлежат к семейству полорогих (Bovidæ).

[93] Если мы рассмотрим пальцы кошки и собаки, мы увидим, что кожа перепончато распространяется частично вверх по костям пальцев.

[94] В такой маленькой книге невозможно было подробно обсудить темы, затронутые в заключительных главах. Есть надежда, что приведенные подсказки побудят учеников изучать и наблюдать за домашними животными, которых мы видим так много, а знаем так мало.

ПРИРОДА: ЧИТАТЕЛЬ.

КНИГА I.

Illustration from No. 1.—Mr. and Mrs. Crab.

СОДЕРЖАНИЕ.

Lesson.
 

I.
Mr. and Mrs. Crab.

II.
Mr. Crab and his House.

III.
More about Mr. Crab.

IV.
Mr. and Mrs. Crab get New Coats.

V.
What the Crab does.

VI.
Mr. Crab and his Friends.

VII.
Some Other Crabs.

VIII.
The Hermit Crab.

IX.
The Crab’s Enemies.

X.
The Uses of Crabs.

XI.
Mrs. Wasp and her Home.

XII.
What Mrs. Wasp can do.

XIII.
A Look at Mrs. Wasp.

XIV.
Mrs. Wasp’s Year.

XV.
Mrs. Wasp at Home.

XVI.
Review.

XVII.
The Bee and the Man.

XVIII.
How the Bee is Made.

XIX.
The Bee at Home.

XX.
The Bee Babies.

XXI.
The Bee War.

XXII.
The Bee’s Work.

XXIII.
The Wise Bees.

XXIV.
Earth Bees.

XXV.
Other Bees.

XXVI.
More about Bees.

XXVII.
The Spider and his Dress.

XXVIII.
The Spider at Home.

XXIX.
The Little Nest.

XXX.
The Spider and his Food.

XXXI.
Very Queer Spiders.

XXXII.
Review.

XXXIII.
Out of Harm’s Way.

XXXIV.
Shell-Fish.

XXXV.
The Story of Mr. Conch.

XXXVI.
Sea-Babies.

XXXVII.
More about Sea-Babies.

XXXVIII.
About Mr. Drill.

XXXIX.
The Story of a War.

XL.
How Shell-Fish Feed.

XLI.
Review.

Книга I. 95 страниц. 32 иллюстрации. 30 центов.

КНИГА II.

Illustration from No. 2.—The Parasol Ants.

СОДЕРЖАНИЕ.

Lesson.
 

I.
A Look at an Ant.

II.
The Life of an Ant.

III.
The Ant’s Home.

IV.
The Ants at Home.

V.
The Ants on a Trip.

VI.
The Farmer Ants.

VII.
Ants and their Trades.

VIII.
The Slave Ants.

IX.
Wonder Ants.

X.
The Ways of Ants.

XI.
Mr. Worm and his Family.

XII.
The Earth-worm at Home.

XIII.
Mr. Worm at Work.

XIV.
Mr. Worm’s Cottage by the Sea.

XV.
Mr. Worm at Home.

XVI.
A Look at a House-Fly

XVII.
How to Look at a Fly.

XVIII.
Mrs. Fly and her Foes.

XIX.
Of what Use are Flies.

XX.
A Swarm of Flies.

XXI.
Some Queer Flies.

XXII.
In Armor Clad.

XXIII.
When Mr. Beetle was Young.

XXIV.
How to Learn about Beetles.

XXV.
The Rose Beetle.

XXVI.
Princes and Giants.

XXVII.
The Little Sexton.

XXXVIII.
The Story of the Stag Beetle.

XXIX.
Mr. Beetle Seeks for a Home.

XXX.
The Little Water-Men.

XXXI.
Whirligig Beetles.

XXXII.
What a Fisherman Told.

XXXIII.
Mr. Barnacle and his Son.

XXXIV.
A Fishing Party.

XXXV.
A Last Look at Mr. Barnacle.

XXXVI.
Flowers of the Sea.

XXXVII.
The Life of a Jelly-Fish.

XXXVIII.
Sea-Stars.

XXXIX.
A Sea-Change.

XL.
The Star-Fish with an Overcoat.

XLI.
The Flying Flowers.

XLII.
Under the Water.

XLIII.
A Happy Change.

XLIV.
The Dragon-Fly and his Cousins.

XLV.
The Wings of the Dragon.

 
Review Lessons.

Книга II. 184 страницы. 39 иллюстраций. 40 центов.

КНИГА III.

Illustration from No. 3.—Beaks.

СОДЕРЖАНИЕ.

Lesson.
 

I.
The Great Mother.

II.
The Earth’s Eldest Child.

III.
A Look at a Plant.

IV.
A Year in a Plant’s Life.

V.
The Growth of Plants.

VI.
The Food of Plants.

VII.
Seeds and Leaves.

VIII.
The Color of Plants.

IX.
The Motion of Plants.

X.
Plants and their Partners.

XI.
Air, Water, and Sand Plants.

XXII.
Plants that eat Animals.

XIII.
Weather Prophet Plants.

XIV.
Plant Clocks.

XV.
The School Cabinet.

XVI.
The Old Man of the Meadow.

XVII.
The Life of the Old Man.

XVIII.
The Robber Cousin.

XIX.
The Merry Cousins.

XX.
Queer Cricket.

XIX.
Other Hoppers.

XXII.
A Real Live Fairy.

XXIII.
The Child of the Day.

XXIV.
Life Among Snow and Roses.

XXV.
Joseph’s Coat.

XXVI.
Cousin Moth.

XXVII.
The Child of the Night.

XXVIII.
The Bird.

XXIX.
Beaks and Claws.

XXX.
Trees, Ground, and Water Birds.

XXXI.
On the Wing.

XXXII.
Nest Building.

XXXIII.
The Bird at Home.

XXXIV.
Birds of Song.

XXXV.
The Other Partner.

XXXVI.
A Brigade of Birds.

XXXVII.
The Birds in the Woods.

XXXVIII.
The Birds in the House.

XXXIX.
The Lost Birds.

XL.
The Fin Family

XLI.
Outside and Inside.

XLII.
Where they live.

XLIII.
How they Behave.

XLIV.
Fry and School.

XLV.
Scales and Teeth.

XLVI.
Big and Little Brothers.

Книга III. 300 страниц. 29 иллюстраций. 50 центов.

КНИГА IV.

Illustration from No. 4.—The Reign of the Pine.

СОДЕРЖАНИЕ.

I.
Earth Building.

II.
The First Continent.

III.
The Age of Crabs and Corals.

IV.
The Pines and the Reptiles.

V.
The Palm and the Man.

VI.
The Starry Heavens.

VII.
A Fragment of the Milky Way.

VIII.
Plan and Progression.

IX.
The King of the Day.

X.
The Queen of the Night.

XI.
Vanished Fauna.

XII.
A Mountain of Fossils.

XIII.
Written in Rocks.

XIV.
Footprints in the Sand.

XV.
The Winter of the World.

XVI.
Fossil Crabs.

XVII.
Stone-Fish and Stone-Lilies.

XVIII.
Long-Buried Reptiles.

XIX.
Birds of other Ages.

XX.
The Early Mammals.

XXI.
Very Old Families.

XXII.
The Marvel in Mail.

XXIII.
The Wonderful Builder.

XXIV.
An Opossum Hunt.

XXV.
A New Fashion of Pappoose.

XXVI.
Low Down in the Scale.

XXVII.
With a Duck’s Bill.

XXVIII.
In Australian Rivers.

XXIX.
A Walk Among Wonder Trees.

XXX.
Still in the Wonder Grove.

XXXI.
A Noisy Family.

XXXII.
The Frogs’ Cousin.

XXXIII.
Salamanders.

XXXIV.
A Citizen of the Marsh Lands.

XXXV.
A Stranger from Mexico.

XXXVI.
Some Merry Little Friends.

XXXVII.
The Ancient Monster.

XXXVIII.
El Lagarto.

XXXIX.
Wiser than any Beast of the Field.

XL.
Our Common Enemy.

XLI.
With a House on His Back.

XLII.
A Real Live Mermaid.

XLIII.
Great Whales Also.

XLIV.
A Seal-Skin Cloak.

XLV.
Flying Mammals.

XLVI.
Order out of Confusion.

XLVII.
Nibblers.

XLVIII.
Gnawers.

XLIX.
The Thick Skins.

L.
The Ruminants.

Книга IV. 370 страниц. 28 иллюстраций. 60 центов.

УРОКИ ПО ЕСТЕСТВЕННОЙ ИСТОРИИ РИККСА.

ЧАСТЬ I. — РАСТЕНИЯ И ЖИВОТНЫЕ.

Chapter.
 

I.
Introduction.

II.
A Typical Plant.

III.
General Classification of Plants.

IV.
Minute Structure of Plants.

V.
Roots and their Functions.

VI.
Stems and their Uses.

VII.
Leaves and Buds.

VIII.
Flowers, their Parts and Uses.

IX.
Fruits and Seeds.

X.
The Palm Trees.

XI.
Cereals, the Sugar-Cane, etc.

XII.
Starches.

XIII.
Oils and Fats.

XIV.
Gums, Resins, Gum-Resins, etc.

XV.
Cotton, Hemp, Flax, Jute.

XVI.
Paper.

XVII.
Bleaching and Dyeing.

XVIII.
Tea, Coffee and Chocolate.

XIX.
Spices.

XX.
Opium, Quinine and Camphor.

XXI.
Indigo, Oak-Galls, etc.

XXII.
Classification of Animals.

XXIII. and XXIV.
Classification of Vertebrata.

XXV.
Classification of Invertebrata.

XXVI.
Coverings of Vertebrate Animals.

XXVII.
The Bony Skeleton and its Modifications.

XXVIII.
Teeth,—Varieties and Uses.

XXIX.
Tongues.

XXX.
Tails and their Uses.

XXXI.
The Principal Internal Organs of Animals.

ЧАСТЬ II. — ОБРАЗЦЫ УРОКОВ.

Lesson.
 

I.
Paws and Claws.

II.
Cocoa-Nut.

III.
Cotton and Wool.

IV.
An Egg.

V.
Acorn and Hazel-Nut.

VI.
Milk.

VII.
Onion, Turnip, Carrot.

VIII.
Cat and Dog.

IX.
Down.

X.
A Quill Feather.

XI.
Gutta Percha.

XII.
Leaves.

XIII., XIV. and XV.
Starch.

XVI.
The Horse.

XVII.
The Cow and the Sheep.

XVIII.
Honey and Wax.

XIX.
Ivory.

XX. and XXI.
Seeds and Seedlings.

XXII.
Olive Oil.

XXIII.
Liber.

XXIV.
Mammals and Birds.

XXV.
Reptiles and Fishes.

XXVI.
Mammals.

XXVII.
Chewing the Cud.

XXVIII.
Horns and their Uses.

XXIX.
Parts of a Flower.

XXX.
Birds’ Nests.

XXXI.
The Hedgehog.

XXXII.
Whale Oil.

XXXIII.
Leather.

XXXIV.
The Mole.

XXXV.
Cotton.

XXXVI.
Vertebrata and Invertebrata.

XXXVII.
The Cockroach.

XXXVIII.
The Earthworm.

XXXIX.
Spider’s Threads.

XL.
Bleaching.

XLI.
The Rat and His Relatives.

XLII.
Beaks of Birds.

XLIII. and XLIV.
Snakes.

XLV. and XLVI.
Fishes.

XLVII.
Insects—Form and Structure.

XLVIII.
Insects—Benefits and Injuries.

XLIX.
Insects,—Metamorphosis.

L.
Insects, Legs and Feet.

LI.
Insect and Spider.

LII.-LIV.
Legs and Feet,—Mammals.

LV.-LVI.
Legs and Feet,—Birds.

LVII.
Flour.

LVIII.
The Frog.

LIX.
The Frog,—Life History.

LX. and LXI.
Eggs.

LXII.
Snails.

LXIII.
Snails—Whelk and Periwinkle.

LXIV.
Snails.

LXV.
The Amoeba and Foraminifera.

LXVI.
The Hydra.

LXVII.
Sea Anemones and Corals.

LXVIII.
Plant Factories.

352 страницы. 121 иллюстрация и семь таблиц. В переплете $1.50.

Элементарная наука.

Уроки по естественной истории. Руководство для учителей.

Джордж Рикс, инспектор школ, Лондонский школьный совет. В переплете. 352 страницы. Розничная цена 1.50.

Руководства по преподаванию естественных наук.

Опубликовано под эгидой Бостонского общества естественной истории. Для учителей, желающих практически обучать классы естественной истории, и предназначено для предоставления такой информации, которую они вряд ли получат из любого другого источника. От 26 до 200 страниц каждое. В бумажной обложке.

I.
Hyatt’s About Pebbles, 10 cts.

II.
Goodale’s Few Common Plants, 20 cts.

III.
Hyatt’s Sponges, 20 cents.

IV.
Agassiz’s First Lesson in Natural History, 25 cts.

V.
Hyatt’s Coral and Echinoderms, 30 cts.

VI.
Hyatt’s Mollusca, 30 cts.

VII.
Hyatt’s Worms and Crustacea, 30 cts.

VIII.
Hyatt’s Insects.

XII.
Crosby’s Common Minerals and Rocks, 40 cts. Cloth, 60 cts.

XIII.
Richards’ First Lessons in Minerals, 10 cts.

XIV.
Bowditch’s Hints for Teachers on Physiology, 20 cts.

XV.
Clapp’s Observations on Common Minerals, 30 cts.

Записная книжка. К научному руководству № XV.

Paper. 48 pages, ruled and printed. Price, 15 cents.

Преподавание естественных наук в школах.

By Wm. N. Rice, Prof. of Geology, Wesleyan Univ., Conn. Paper. 46 pp. Price, 25 cts.

Элементарный курс практической зоологии.

Б. П. Колтон, магистр искусств, профессор естественных наук, Иллинойсский педагогический университет. В переплете. 196 страниц. Цена по почте 85 центов; вводная цена 80 центов.

Первая книга по геологии.

Н. С. Шейлер, профессор палеонтологии, Гарвардский университет. 272 страницы, со 130 рисунками в тексте. Цена по почте 1.10; вводная цена 1.00.

Преподавание геологии.

By N. S. Shaler, author of First Book in Geology. Paper. 74 pages. Price, 25 cents.

Астрономический фонарь и как найти звезды.

Преподобный Джеймс Фримен Кларк. Предназначено для ознакомления студентов с созвездиями путем сравнения их с факсимиле на поверхности фонаря. Цена фонаря в улучшенном виде с семнадцатью слайдами и копией «Как найти звезды» — $4.50. «Как найти звезды» отдельно. В бумажной обложке. 47 страниц. Цена 15 центов.

Исследования природы и уроки языка.

Профессор Т. Берри Смит, Центральный колледж, Фейетт, Миссури. Сочетание простых уроков по естественной истории с элементарной работой над языком. В картонном переплете. 121 страница. Цена 50 центов. Части I и II. В картонном переплете. 48 страниц. Цена 20 центов.

Д. К. Хит и Ко., издатели,

БОСТОН, НЬЮ-ЙОРК И ЧИКАГО.

Арифметика.

Пособия по числам. — Первая серия. Издание для учителей.

Устная работа — от одного до десяти. 25 карточек с краткими указаниями. Анна Б. Бэдлам, директор учебной школы, Льюистон, Мэн, ранее из учебной школы Райс, Бостон. Розничная цена 40 центов.

Пособия по числам. — Первая серия, издание для учеников.

Written work.—One to ten. Leatherette. Introduction price, 25 cents.

Пособия по числам. — Вторая серия. Издание для учителей.

Устная работа. — От десяти до ста. С особым вниманием к кратным числам от 1 до 10. 32 карточки с краткими указаниями. Розничная цена 40 центов.

Пособия по числам. — Вторая серия, издание для учеников.

Written Work.—Ten to One Hundred. Leatherette. Introduction price, 25 cents.

Детские числовые таблицы. Анна Б. Бэдлам.

Manilla card, 11 × 14 inches. Price, 5 cents each; $4.00 per hundred.

Тренировочные таблицы. К. П. Хоуленд, директор академии Табор, Мэрион, Массачусетс.

Для быстрой практической работы в средних классах по основным правилам арифметики. Две карточки, 8 × 9 дюймов. Цена 3 цента каждая; или $2.40 за сотню.

Карточки для повторения чисел. Элла М. Пирс, Провиденс, Род-Айленд.

For Second and Third Year Pupils. Cards, 7 × 9 inches. Price, 3 cents each; or $2.40
per hundred.

Задачи в картинках. Мисс Г. А. Ладдингтон.

Директор учебной школы, Потакет, Род-Айленд; ранее учитель методов и обучающий учитель в начальном отделении Государственной педагогической школы, Нью-Бритен, Коннектикут, и обучающий учитель в педагогической школе округа Кук, Нормал-Парк, Иллинойс. 70 цветных карточек, 4 × 5 дюймов, напечатанных с обеих сторон, организованных в 9 наборов, от 6 до 10 карточек в каждом наборе, с карточкой указаний. Розничная цена 65 центов.

Математическое преподавание и его современные методы.

Трумэн Генри Сэффорд, доктор философии, профессор астрономии, колледж Уильямс, Массачусетс. В бумажной обложке. 47 страниц. Розничная цена 25 центов.

Новая арифметика.

От 300 авторов. Под редакцией Сеймура Итона, с предисловием Т. Х. Сэффорда, профессора астрономии, колледж Уильямс, Массачусетс. Вводная цена 75 центов.

Д. К. Хит и Ко., издатели,

БОСТОН, НЬЮ-ЙОРК И ЧИКАГО.

Музыка и рисование.

Курс музыки для государственных школ Уайтинга.

В картонном переплете. Книги с I по V, по 112 страниц каждая. Цена каждой 25 центов. Книга VI, 256 страниц. Цена 54 цента. Книга партитур и хоров. В картонном переплете. 256 страниц. Цена 96 центов.

Этот курс состоит из градуированной серии шести элементарных музыкальных читалок (таким образом, предоставляя новую музыку для каждого класса) и читалки для старших классов с прилагаемыми таблицами. Было принято каждое устройство, которое сделало бы книги полезными. Упражнения и песни хорошо адаптированы к разным классам и все высокого уровня. Считается, что эта серия, безусловно, самая полная и полезная из когда-либо опубликованных в этой стране.

Музыкальные таблицы для государственных школ Уайтинга.

First Series, 30 charts, $6.00; Second Series, 14 charts, $3.00; charts separately (two
charts on a leaf), 50 cents.

Первая серия предназначена для самых низших начальных классов, которых следует обучать по таблицам, прежде чем они начнут читать по Первой музыкальной читалке. Вторая серия предназначена для самых низших классов грамматической школы и должна предшествовать использованию Второй музыкальной читалки.

Эти таблицы хорошо градуированы, прогрессивны, образовательны и интересны.

Полная музыкальная читалка Уайтинга.

Boards. 224 pages. Price, 75 cents.

Предназначена для смешанных, старших и педагогических школ, академий и семинарий. Большое разнообразие упражнений и сольфеджио дается для практики в связи с Рудиментарным отделом, который довольно полон. Двух-, трех- и четырехголосные песни составляют очень важную часть книги.

Дополнительная музыка для государственных школ.

Восемь страниц — 3 цента; двенадцать страниц — 4 цента; шестнадцать страниц — 5 центов. Запросите полный список. Новые номера постоянно добавляются.

«Гармония в хвале» Уиттлси и Джеймисона.

Сборник гимнов для колледжей и школьных часовен, а также для семей. 75 центов.

Образовательное и промышленное рисование Томпсона.

Как предложено в настоящее время, вся система будет состоять из следующих серий книг по рисованию и руководств: (1) Серия по ручному труду; два руководства. (Готово. Цена 25 центов каждое.) (2) Серия начального рисования от руки; четыре книги и руководство. (Готово. Цена $1.00 за дюжину.) (3) Продвинутое рисование от руки; четыре книги и руководство. (Готово. Цена $1.50 за дюжину.) (4) Модель и объект; три книги и руководство. (Готово. Цена $1.75 за дюжину.) (5) Исторический орнамент; три книги и руководство. (В печати.) (6) Декоративный дизайн; три книги и руководство. (7) Геометрическое; две книги и руководство. (8) Ортографическая проекция; две книги и руководство. (9) Перспектива; три книги и руководство.

Эта система рисования сопровождается обильным запасом аппаратуры. Автор имеет многолетний опыт преподавания от самого низшего начального уровня через грамматические, старшие и технические школы, и считается, что книги настолько хорошо продуманы как с философской, так и с практической точки зрения, что адаптированы ко всем одобренным методам и взглядам на изучение рисования.

Запросите полные описательные циркуляры и специальные вводные цены.

Д. К. Хит и Ко., издатели,

Бостон, Нью-Йорк, Чикаго и Лондон.

География и карты.

Руководство по географии Редуэя.

Modern Facts and Ancient Fancies. Cloth. 175 pages. Price, 65 cents.

Эта книга делает последние открытия в географии доступными для использования учителями. Часть работы посвящена обсуждению старых традиций, которые до сих пор обременяют многие учебники. Она полна полезных советов и яркой, интересной информации.

Воспроизведение географических форм Редуэя.

I. Sand and Clay Modeling. II. Map-Drawing and Map-Projection. Illustrated.
Paper. 84 pages. Price, 30 cents.

Темы по географии Николса.

Cloth. 176 pages. Price, 65 cents.

Содержит исчерпывающий план всех географических фактов, обычно преподаваемых в наших лучших начальных и грамматических школах, вместе со многими отличными предложениями по повышению интереса учеников и много интересной информации, обычно недоступной для учителей.

«Земля в космосе», или Астрономическая география Джексона.

Illustrated. Cloth. 80 pages. Price, 40 cents.

Представляет в нескольких простых уроках основные факты отношения этого мира к другим мирам.

Живописная география.

Twelve plates, 15 × 20 inches, and descriptive pamphlet. Per set, $3.00; mounted, $5.00.

Предназначена для изображения природных делений суши и воды и в то же время для удовлетворения современного спроса на художественные и поучительные картины для украшения школьных классов.

Прогрессивные контурные карты:

Соединенные Штаты, Соединенные Штаты № 2 (с границами штатов), Мир в проекции Меркатора* (12 × 20 дюймов); Северная Америка, Южная Америка, Европа, Центральная и Западная Европа*, Африка, Азия, Малая Азия, Австралия, Британские острова*, Англия*, Греция*, Италия*, Палестина*. Новая Англия, Средне-Атлантические штаты, Южные штаты, Южные штаты — западная секция, Центрально-Восточные штаты, Центрально-Западные штаты, Тихоокеанские штаты, Нью-Йорк, Огайо, Вашингтон (штат), Великие озера (каждая 10 × 12 дюймов). 2 цента каждая; за сотню $1.50. Те, что отмечены звездочкой (*), могут быть получены с черным контуром для исторического изучения. Образцы высылаются по получении 10 центов. Циркуляры бесплатно.

Контурная карта Соединенных Штатов Хита.

Малый (настольный) размер, 2 цента каждая; $1.50 за сотню. Промежуточный размер, 28 × 40 дюймов, каждая 30 центов; большой размер, 50 центов; на подложке, $3.00.

Студенческая контурная карта Англии Рони.

Для использования в английской истории и литературе, для заполнения учениками. 5 центов.

Контурная карта древней истории.

For recording historical growth and statistics (14 × 17 in.), 3 cts. each; per hundred, $2.50.

Практические школьные карты.

Напечатаны с совершенно новых пластин и включают последние географические открытия и политические изменения. Включают Европу, Азию, Африку, Северную Америку, Южную Америку, полушария, Соединенные Штаты, Палестину и Ханаан.

[В печати, скоро будет готово.

Д. К. Хит и Ко., издатели, Бостон, Нью-Йорк, Чикаго и Лондон.

Английский язык.

Hyde’s Lessons in English, Book I. For the lower grades. Contains
 

exercises for reproduction, picture lessons, letter writing,
 

uses of parts of speech, etc.
$ .35

Hyde’s Lessons in English, Book II. For Grammar schools.
 

Has enough technical grammar for correct use of language
.50

Hyde’s Lessons in English, Book II. with Supplement. Has
 

in addition to the above, 118 pages of technical grammar
.60

Supplement bound alone
.30

Hyde’s Derivation of Words
.15

Buckbee’s Primary Word Book
.25

Badlam’s Suggestive Lessons in Language. Being Part I. and
 

appendix of Suggestive Lessons in Language and Reading
.50

Smith’s Studies in Nature, and Language Lessons. A combination
 

of object lessons with language work
.50

Part I bound separately
.20

Meiklejohn’s English Language. Treats salient features with a
 

master’s skill and with the utmost clearness and simplicity
1.20

Meiklejohn’s English Grammar. Also composition, versification,
 

paraphrasing, etc. For high schools and colleges
.80

Meiklejohn’s History of the English Language. 78 pages. Part
 

III. of English Language, above
.30

Williams’ Composition and Rhetoric by Practice. For high
 

school and college. Combines the smallest amount of theory with
 

an abundance of practice. Revised edition
.90

Strang’s Exercises in English. Examples in Syntax, Accidence,
 

and Style for criticism and correction
.35

Hempl’s Old English Grammar and Reader.
In press.

Huffcutt’s English in the Preparatory School. Presents as practically
 

as possible some of the advanced methods of teaching English
 

grammar and composition in the secondary schools
.25

Woodward’s Study of English. Discusses English teaching from
 

primary school to high collegiate work
.25

Genung’s Study of Rhetoric. Shows the most practical discipline
 

of students for the making of literature
.25

В дополнение к вышесказанному у нас есть учебники по английской и американской литературе и многие тексты, отредактированные для использования в классах английской литературы.

Д. К. Хит и Ко., ИЗДАТЕЛИ. БОСТОН, НЬЮ-ЙОРК И ЧИКАГО.

Чтение.

«Природа: Читатель» Райт: У моря и на обочине.

В картонном переплете. Иллюстрировано. № I, 95 страниц. Цена 25 центов. № II, 184 страницы. Цена 35 центов. № III, 300 страниц. Цена 50 центов. № IV, 000 страниц. Цена 60 центов.

Предназначено для школ и семей. Имеет целью пробудить у детей вкус к научным занятиям, развить их способности к вниманию и поощрить наблюдательность, направляя их умы к живым существам, которые встречаются им на обочине дороги, на морском берегу и вокруг их домов.

Первая читалка рассказывает о крабах, осах, пауках, пчелах и некоторых моллюсках. Вторая читалка рассказывает о муравьях, мухах, дождевых червях, жуках, морских уточках, морских звездах и стрекозах. Третья читалка содержит уроки о жизни растений, кузнечиках, бабочках и птицах. Четвертая читалка рассказывает о жизни мира в ее различных аспектах и периодах.

«Наводящие уроки по языку и чтению» Бэдлам. Руководство для учителей начальных классов. В переплете, квадратная. 283 страницы. Цена $1.50.

Тщательно полезная книга, результат реального опыта и такого наводящего характера, что ее уроки не могут не быть адаптируемыми к различным классам.

Первая часть дает примерные уроки для устной работы, образцы историй, рассказанных детьми, и простые басни для воспроизведения.

Вторая часть посвящена наводящим урокам для чтения с доски и построения слов. План охватывает лучшие известные особенности различных методов обучения.

Букварь Бэдлам. В серии «Ступеньки к чтению».

Illustrated. Boards. 131 pages. Price, 25 cents.

Его главные особенности — простота, разнообразие и постепенное развитие уроков.

Badlam’s First Reader. Illustrated. Boards. 170 pages. Price, 30 cts.

Следует и развивает общий план Букваря.

Иллюстрированный букварь Фуллера. Иллюстрировано. В картонном переплете. 103 страницы. 25 центов.

Эта книга представляет «Метод слов» в привлекательной форме для маленьких детей.

Фонетические тренировочные таблицы Фуллера.

Три таблицы. Манильская бумага. 30 × 42 дюйма. Цена, без подложки, $1.25; на подложке, $2.25.

Эти таблицы были подготовлены с целью упражнения учеников в произнесении элементарных звуков и в их комбинировании для формирования слогов и слов.

«Чтение и говорение» Смита. Дружеские беседы с молодыми людьми, которые хотели бы хорошо говорить на публике. В переплете. 171 страница. Цена 60 центов.

Сборник предложений для будущих ораторов, состоящий из неформальных бесед по вопросам, важным для всех молодых людей.

Читалки для дома и школы.

Серия томов под редакцией профессора Чарльза Элиота Нортона из Гарвардского университета и мисс Кейт Стивенс.

Эта серия должна состоять из материалов стандартной художественной литературы на английском языке. Она будет свободно черпать из сокровищницы любимых историй, стихов и песен, с которыми должен познакомиться каждый ребенок и которые сделали больше всего для стимулирования воображения и направления чувств лучших мужчин и женщин англоговорящей расы.

[В подготовке.

Д. К. Хит и Ко., издатели, Бостон, Нью-Йорк, Чикаго и Лондон.

Почему учителя должны читать литературу своей профессии?

1. Потому что ни один человек не может занимать высокое положение в любой профессии, если он не знаком с ее историей и литературой.

2. Потому что это экономит время, которое могло бы быть потрачено впустую на попытки экспериментов, которые уже были опробованы и признаны бесполезными.

Compayré’s History of Pedagogy. “The best and most comprehensive
 

history of Education in English.”—Dr. G. S. Hall.
$1.75

Compayré’s Lectures on Teaching. “The best book in existence on
 

the theory and practice of Education.”—Supt. MacAllister, Philadelphia.
1.75

Gill’s System of Education. “It treats ably of the Lancaster and Bell
 

movement in Education—a very important phase.”—Dr. W. T. Harris.
1.25

Radestock’s Habit in Education. “It will prove a rare ‘find’ to teachers
 

who are seeking to ground themselves in the philosophy of their art.”—E.
 

H. Russell, Worcester Normal.
0.75

Rousseau’s Emile. “Perhaps the most influential book ever written on the
 

subject of Education.”—R. H. Quick.
0.90

Pestalozzi’s Leonard and Gertrude. “If we except ‘Emile’ only, no
 

more important educational book has appeared, for a century and a half, than
 

‘Leonard and Gertrude.’”—The Nation.
0.90

Richter’s Levana; or the Doctrine of Education. “A spirited
 

and scholarly book.”—Prof. W. H. Payne.
1.40

Rosmini’s Method in Education. “The most important pedagogical
 

work ever written.”—Thomas Davidson.
1.50

Malleson’s Early Training of Children. “The best book for mothers
 

I ever read.”—Elizabeth P. Peabody.
0.75

Hall’s Bibliography of Pedagogical Literature. Covers every
 

department of Education.
1.50

Peabody’s Home, Kindergarten and Primary School Education.
 

“The best book outside of the Bible I ever read.”—A Leading
 

Teacher.
1.00

Newsholme’s School Hygiene. Already in use in the leading training
 

colleges in England.
0.75

DeGarmo’s Essentials of Method. “It has as much sound thought to
 

the square inch as anything I know of in pedagogics.”—Supt. Balliet,
 

Springfield, Mass.
0.65

Hall’s Methods of Teaching History. “Its excellence and helpfulness
 

ought to secure it many readers.”—The Nation.
1.50

Seidel’s Industrial Education. “It answers triumphantly all objections
 

to the introduction of manual training to the public schools.”—Charles H.
 

Ham, Chicago.
0.90

Badlam’s Suggestive Lessons on Language and Reading.
 

“The book is all that it claims to be and more. It abounds in material that
 

will be of service to the progressive teacher.”—Supt. Dutton, New Haven.
1.50

Redway’s Teachers’ Manual of Geography. “Its hints to teachers
 

are invaluable, while its chapters on ‘Modern Facts and Ancient Fancies’ will
 

be a revelation to many.”—Alex. E. Frye, Author of “The Child in
 

Nature.”
0.65

Nichols’ Topics in Geography. “Contains excellent hints and suggestions
 

of incalculable aid to school teachers.”—Oakland (Cal.) Tribune.
0.65

Д. К. Хит и Ко., издатели,

БОСТОН, НЬЮ-ЙОРК И ЧИКАГО.

Примечание транскрибера

Незначительные ошибки пунктуации были исправлены без уведомления. Орфография сохранена в том виде, в каком она была опубликована. Также были сохранены незначительные ошибки на рекламных страницах. Непоследовательность в дефисах была стандартизирована.

В сноске 21 текст: «№ 3, стр. 40-24.» был исправлен на «№ 3, стр. 40-42.»

Следующие ошибки принтера были изменены.

CHANGED
 
FROM
 
TO

Page 42:
 
“constellation of Cassiopea”
 
“constellation of Cassiopeia”

Page 182:
 
“agreeeable for food”
 
“agreeable for food”

Page 323:
 
“somwhat limited and”
 
“somewhat limited and”

Page 346:
 
“where-ever it chooses;”
 
“wherever it chooses;”