Подготовлено Дэвидом Уиджером

ПИСЬМА К СЫНУ 1766-71

ГРАФА ЧЕСТЕРФИЛДА

об искусстве стать

СВЕТСКИМ ЧЕЛОВЕКОМ
и

ДЖЕНТЛЬМЕНОМ
ПИСЬМО CCLXXXIV

LONDON, February 11, 1766

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Два дня назад я получил ваше письмо от 25-го числа прошлого месяца, а предыдущее, которое вы в нем упоминаете, — всего десять дней назад; это легко объясняется скверной погодой и, как следствие, состоянием дорог. Едва ли я припомню столь суровую зиму; она вызвала здесь множество болезней. Уверен, она так сильно потрепала мой дряхлый остов, что около трех недель назад мне пришлось дважды за четыре дня пустить кровь, что, как я впоследствии убедился, было весьма необходимо, судя по облегчению, которое это принесло моей голове и ревматическим болям в конечностях, а также по отвратительному виду крови, которую я потерял.

Возможно, вы ждете от меня подробного отчета о нынешнем положении дел здесь, но если так, то вы будете разочарованы, ибо никто из живущих (и я в меньшей степени, чем кто-либо другой) не знает, каково оно; оно меняется не только ежедневно, но и ежечасно.

Большинство людей полагают, и я в том числе, что срок нынешних министров почти истек, но скоро ли мы увидим новый порядок — одному Богу известно. Однако несомненно то, что министры с трудом добились победы на выборах в Палату общин, перевес составил всего одиннадцать голосов — слишком малое большинство, чтобы что-либо провести; на следующий день они проиграли вопрос в Палате лордов тремя голосами. Вопрос в Палате лордов заключался в том, чтобы обеспечить исполнение Гербового акта в колониях «vi et armis» (силой оружия). Какие выводы вы сделаете из этих предпосылок, я не знаю, но уверяю вас, я не делаю никаких, а лишь взираю на нынешнее неразрешимое состояние дел, подобного которому я не видел за пятьдесят лет опыта. Гербовый акт оказался крайне пагубной мерой, ибо, будет ли он отменен или нет, что до сих пор весьма сомнительно, он внушил американцам такой ужас, что наша торговля с ними еще несколько лет не будет такой, как прежде; и огромное число наших отечественных мануфактурщиков останется без средств к существованию из-за отсутствия той работы, которую давала им наша весьма прибыльная торговля с Америкой, а голод всегда является причиной бунтов и мятежей.

Поскольку вам удалось избежать приступа подагры в эту суровую холодную погоду, есть надежда, что вы будете полностью свободны от нее, по крайней мере, до следующей зимы.

P. S. Лорд, расставшись с женой, теперь содержит другую шлюху за огромные деньги. Боюсь, он окончательно разорен.

ПИСЬМО CCLXXXV

ЛОНДОН, 17 марта 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы несправедливы ко мне, считая, что я у вас в долгу, ибо я никогда не получаю от вас письма, не ответив на него с ближайшей или, самое позднее, со следующей почтой; но я легко могу представить, что два моих последних письма к вам могли утонуть или замерзнуть в пути, ибо знамения и чудеса в виде морозов, снегопадов и наводнений были этой зимой столь часты, что почти утратили свои названия.

Вы пишете, что собираетесь на воды в БАДЕН, но это меня немного озадачивает, поэтому я доверяю это письмо мистеру Ларпенту, чтобы он переслал его вам; ибо Баден, как я полагаю, — это общее немецкое слово для обозначения купален, а конкретные из них различаются каким-либо эпитетом, как Вайсбаден, Карлсбаден и т. д. Надеюсь, это не холодные ванны, о которых я крайне дурного мнения при любых артритных или ревматических заболеваниях, а ваш случай, как я полагаю, представляет собой сочетание того и другого, но скорее больше последнего.

Вы, вероятно, удивитесь, что я ничего не сообщаю вам о государственных делах; в этом я буду так же скрытен, как милая Кейт из «Генриха IV», которая не хотела рассказывать того, чего не знала; но что удивительно, никто, кажется, не знает о них больше, чем я. Люди открывают рты, таращатся, строят догадки и умствуют. Перемены в министерстве, или, по крайней мере, в составе министерства, предсказывают и анонсируют ежедневно, но какого рода — знает только Бог. Также весьма сомнительно, войдет ли мистер Питт в правительство или нет; два нынешних секретаря крайне желают, чтобы он вошел, но другие думают о лошади, которая позвала человека на помощь. Я ничего не скажу вам об американских делах, потому что у меня не хватит перьев, чернил или бумаги, чтобы дать вам вразумительный отчет о них. Они были предметом жарких и язвительных дебатов как в Палате лордов, так и в Палате общин, и во всех компаниях.

Отмена Гербового акта наконец проведена. Я рад этому и отдал за нее свой голос по доверенности, потому что видел гораздо больше неудобств от его принудительного исполнения, чем от его отмены.

Полковник Браун был у меня на днях и заверил, что оставил вас в добром здравии. Он сказал, что видел вас в Спа, но я его не припомнил, хотя прекрасно помню двух его братьев, полковника и насильника. У вашего саксонского полковника ужасный выговор. Передайте мои поклоны графу Флеммингу; мне очень жаль слышать о болезни графини; она была весьма воспитанной дамой.

Вы вряд ли поверите, что я давал обед в честь принца Брауншвейгского, вашего старого знакомого. Я рад, что это позади, но не мог избежать этого. «Il m'avait accablé de politesses» (Он осыпал меня любезностями). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVI

БЛЭКХИТ, 13 июня 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 30-го числа прошлого месяца. Я ждал его с нетерпением, так как не получал от вас вестей шесть недель; как и ваша мать, которая уже начала быть совершенно уверена, что вы умерли, если не похоронены. Вам следует писать ей раз в неделю или, по крайней мере, раз в две недели, ибо женщины не делают скидок ни на дела, ни на лень, тогда как я, по опыту, могу делать скидки и на то, и на другое; однако я хотел бы, чтобы вы обычно писали мне раз в две недели.

На прошлой неделе я внес свое летнее подношение в пятьсот фунтов мистеру Ларпенту для вашего пользования, о чем, полагаю, он вас уведомил. Вы должны признать, что я пунктуален.

Какой отчет я могу дать вам о министерских делах здесь? Уверяю вас, я не знаю: ваше собственное описание их столь же точно, как и любое, которое я, находясь на месте, могу вам дать. Это полная дезорганизация и «derangement» (беспорядок); следовательно, полная неэффективность. Когда герцог Графтон сложил с себя полномочия, он привел именно эту причину в своей речи в Палате лордов: он заявил, «что не имеет возражений против лиц или мер нынешних министров, но считает, что им не хватает силы и эффективности для успешного проведения надлежащих мер; и что он знает лишь одного человека — ИМЕЯ В ВИДУ, КАК ВЫ ЛЕГКО ДОГАДАЕТЕСЬ, МИСТЕРА ПИТТА, — который мог бы придать им силу и твердость; что под началом этого человека он был бы готов служить в любом качестве, не только как генерал, но и как сапер; и взял бы в руки лопату и кирку». Когда он сложил полномочия, их предложили сначала лорду Эгмонту, затем лорду Хардвику, которые оба отказались, вероятно, по тем же причинам, которые заставили герцога Графтона уйти в отставку; но после того, как они некоторое время походили с протянутой рукой, герцог — выпросил их и получил их «faute de mieux» (за неимением лучшего). О лорде Маунтстюарте никогда не думали в связи с Веной, куда лорд Стормонт возвращается через три месяца; первый собирается жениться на одной из мисс Виндзор, обладательнице огромного состояния. Пересказывать вам домыслы, рассуждения и предположения как неосведомленной, так и даже самой информированной публики о нынешнем удивительном положении дел потребовало бы гораздо больше времени и бумаги, чем мы с вами можем себе позволить, хотя ни у кого из нас сейчас нет большого количества дел.

Я в таком добром здравии, какого мог разумно ожидать в моем возрасте и с моим разбитым остовом, то есть от пояса и выше; но ниже — не то же самое, ибо мои конечности сохраняют ту скованность и слабость от моего затяжного ревматизма; я не могу ходить и получаса подряд. По мере приближения осени, а еще больше зимы, старайтесь держать себя в тепле, особенно ноги и ступни.

Леди Честерфилд шлет вам свои комплименты и торжествует по поводу успеха своего пластыря. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVII

БЛЭКХИТ, 11 июля 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы счастливый смертный, раз ваше время так занято между великими мира сего и прекрасным полом; надеюсь, вы оказываете почести вашей страны последним. Император, по вашему описанию, кажется весьма неплохим для императора, который, будучи выше других монархов в Европе, по справедливости может считаться получившим пропорционально худшее образование. Я нахожу по вашему рассказу о нем, что он был обучен человекоубийству — единственной науке, которой когда-либо обучают принцев; и по веской причине, поскольку их величие и слава зависят исключительно от количества ближних, которых истребляет их амбиция. Если бы государь по великой случайности отклонился в сторону умеренности, справедливости и милосердия, какую жалкую фигуру он представлял бы в каталоге принцев! Я всегда питал большое уважение к королю-бревну. После встречи в Торгау между двумя монархами они станут либо намного лучше, либо намного хуже друг с другом, но я думаю, скорее последнее, ибо наш тезка Филипп де Коммин замечает, что никогда не видел добра от «l'abouchement des Rois» (свиданий королей). Король Пруссии проявит всю свою проницательность, чтобы проанализировать Его Императорское Величество, и я бы поставил на одну голову его черного орла против двух голов австрийского орла, хотя две головы, по пословице, лучше, чем одна. Жаль, что я не руковожу обоими монархами, они вместе с некоторыми из своих союзников отобрали бы Лотарингию и Эльзас у Франции. Вы назовете меня «аббатом Сен-Пьером», но я лишь говорю то, чего желаю, тогда как он считал все, чего желал, осуществимым.

Теперь вернемся к нашим делам. Здесь при дворе большая суета, и большая перемена лиц, безусловно, очень близка. Вы спросите меня, возможно, кто уйдет, а кто придет? На что я отвечу: не знаю. Мое предположение таково, что, каким бы ни было новое устройство, мистер Питт будет во главе его. Если это так, я полагаю, «qu'il aura mis de l'eau dans son vin par rapport a Mylord B——» (что он разбавит свое вино водой в отношении лорда Б.); когда это станет известно, а известно это, безусловно, скоро станет, он может распрощаться со своей популярностью. Министр, как министр, очень склонен быть объектом общественного неприятия, а фаворит, как фаворит, — тем более. Если произойдет какое-либо событие такого рода, которое (если оно вообще произойдет) я предполагаю, случится где-то на следующей неделе, вы услышите от меня больше.

Я последую вашему совету и буду чувствовать себя как можно лучше следующей зимой, хотя знаю, что никогда не избавлюсь от своих летучих ревматических болей, пока жив; но будет ли их больше или меньше, мне совершенно безразлично; в любом случае, да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVIII

БЛЭКХИТ, 1 августа 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Занавес наконец поднялся позавчера и открыл новых актеров вместе с некоторыми из старых. Я не называю их вам, потому что завтрашняя «Gazette» сделает это не хуже, чем я. Мистер Питт, которому дали карт-бланш, назвал каждого из них: но как вы думаете, кем он назвал себя? Лордом-хранителем печати; и (что поразит вас, как поражает каждого смертного здесь) графом Чатемом. Шутка здесь в том, что он СОВЕРШИЛ ПАДЕНИЕ НАВЕРХ и нанес себе такой вред, что никогда больше не сможет стоять на своих ногах. Все озадачены тем, как объяснить этот шаг, хотя это был бы не первый случай, когда великие способности оказывались одурачены низкой хитростью. Но как бы то ни было, теперь он, безусловно, только граф Чатем, и больше не мистер Питт ни в каком отношении. О таком событии, я полагаю, никогда не читали и не слышали. Уйти в зените своего могущества и при полном удовлетворении своих амбиций из Палаты общин (которая обеспечила ему власть и которая одна могла гарантировать ее ему) и отправиться в эту больницу для неизлечимых, Палату лордов, — это мера настолько необъяснимая, что только неопровержимые доказательства могли заставить меня поверить в нее: но это правда. Ганс Стэнли отправляется послом в Россию, а мой племянник Эллис — в Испанию, украшенный красной лентой. Лорд Шелберн — ваш государственный секретарь, о чем, полагаю, он уведомил вас с этой почтой циркулярным письмом. Чарльз Таунсенд теперь единолично управляет Палатой общин, но как долго он будет довольствоваться ролью лишь наместника лорда Чатема там — вопрос, который я не возьмусь решать. Есть один очень плохой знак для лорда Чатема в его новом достоинстве, а именно то, что все его враги без исключения радуются этому, а все его друзья ошеломлены и онемели. Если я не сильно ошибаюсь, в течение года он будет наслаждаться совершенным «otium cum dignitate» (досугом с достоинством). Довольно о политике.

Прекрасная, или, по крайней мере, толстая мисс К. все еще с вами? Должно быть, она знает придворные искусства, раз ее так принимают в Дрездене и так потворствуют ей в Лестер-Филдс.

Никогда еще на памяти человеческой не было такого дождливого лета, как это; с марта у нас не было ни одного дня без дождя, а в большинстве дней — очень сильного. Надеюсь, это не влияет на ваше здоровье, как сильный холод; ибо, несмотря на все эти наводнения, холода не было. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXIX

БЛЭКХИТ, 14 августа 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 30-го числа прошлого месяца и обнаружил, что оно разминулось с моим в пути, где у них не было времени заметить друг друга.

Газеты уже сообщили вам о фактически произведенных переменах; вероятно, последуют и другие, но какие — я, конечно, сказать не могу; и полагаю, никто не может, даже те, кто должен их совершить: они будут, я полагаю, случайными, по мере того как люди будут себя вести. Причины и последствия ссоры мистера Питта теперь появились в печати в памфлете, опубликованном лордом Т., и в его опровержении, не самим мистером Питтом, я полагаю, а кем-то из его друзей и с его санкции. Первый очень груб и скандален, и выдает частные разговоры. Мой лорд говорит, что на своем последнем совещании он считал, что имеет такое же право назначать новое министерство, как и мистер Питт, и, следовательно, назвал лорда Г., лорда Л. и т. д. на должности в кабинете министров; на что мистер Питт не согласился, лорд Т. прервал совещание и в гневе отправился в Стоу, где, полагаю, он может оставаться в покое довольно долго, поскольку мистер Питт не будет ни желать, ни иметь возможности снова послать за ним. Памфлет со стороны мистера Питта дает отчет о всей его политической жизни и в этом отношении утомителен для тех, кто был знаком с ней ранее; но в конце есть статья, которая выражает такое высшее презрение к лорду Т. и в такой изящной манере, что я подозреваю, что это самого мистера Питта: судите сами, я переписываю здесь эту статью: «Но я осмелюсь сказать, что если бы он (лорд Т.) не прицепился к свите мистера Питта и не приобрел тем самым такой интерес к этому великому человеку, он мог бы уползти из жизни так же незаметно, как вполз в нее; и уйти, не имея никакой другой степени признания, кроме как добавления единицы к спискам смертности». Жаль, что я не могу прислать вам все памфлеты и листки, которые роятся здесь по этому случаю; но это невозможно, ибо каждую неделю набирался бы корабельный груз. Несомненно, что мистер Питт своим достоинством графа потерял большую часть своей популярности, особенно в Сити; и я полагаю, что оппозиция будет очень сильной и, возможно, возьмет верх на следующей сессии в Палате общин, так как там теперь нет никого, кто мог бы иметь авторитет и влияние над ними, какие были у Питта.

Люди говорят мне здесь, как молодой Харви говорил вам в Дрездене, что я выгляжу очень хорошо; но это дежурные слова, которые каждый говорит каждому. Настолько верно, что я чувствую себя лучше, чем мог ожидать в моем возрасте и с моим разбитым здоровьем. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXC

БЛЭКХИТ, 12 сентября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 27-го числа прошлого месяца. Я надеялся, что ваш курс лечения водами в этом году в Бадене даст вам более длительную передышку от вашего болезненного недуга. Если я не ошибаюсь, вы взяли с собой немного порошков доктора Монси. Принимали ли вы их и принесли ли они вам какую-либо пользу? Я знаю, что мне они принесли большую. Я, претендующий на некоторые познания в медицине, советую прохладный режим и охлаждающие лекарства.

Я не удивлен, что вы удивляетесь поведению лорда Ч. Если его не перехитрил лорд Б., заманив в пэры, то его согласие на это совершенно необъяснимо. Инструменты, которые он выбрал для великого поста, я полагаю, никогда не подойдут к этому делу. Было жестоко ставить такого мальчика, как лорд Г., над головой старого Лигонье; и если бы я был на месте первого, я бы отказался от этого назначения при жизни этого честного и храброго старого генерала. Все это, чтобы успокоить герцога Р. до отставки и сделать лорда Б. наместником Ирландии, где, осмелюсь предсказать, он не справится. Лигонье настоятельно просили отказаться от своего полка гвардии, но он ни в коем случае не хотел этого делать и заявил, что король может уволить его, если пожелает, но сам он, конечно, не уволится.

У меня нет политических событий, о которых можно было бы сообщить; они созреют только к открытию парламента. Сразу после получения этого письма напишите мне, чтобы сообщить, как вы.

Да благословит вас Бог; и, в частности, пусть Он пошлет вам здоровье, ибо это величайшее благословение!

ПИСЬМО CCXCI

БЛЭКХИТ, 30 сентября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил с большим удовольствием ваше письмо от 18-го числа, по которому я считаю этот последний неприятный приступ законченным; и, чтобы предотвратить его возвращение, я очень одобряю ваш план поездки на юг Франции, где я рекомендую в качестве основного места жительства Пезенас, Тулузу или Бордо; но не позволяйте уговорить себя поехать в Экс-ан-Прованс, который, по опыту, я знаю, является одновременно самым жарким и самым холодным местом в мире из-за зноя провансальского солнца и резкости альпийских ветров. Я также настоятельно рекомендую вам для лечения вашего недуга в груди принимать дважды в день ослиное или (что лучше) кобылье молоко, и так по крайней мере в течение шести месяцев. Добавляйте репу, насколько можете, в свой рацион.

Я написал, как вы просили, секретарю мистеру Конуэю; но ручаюсь, что не будет никаких трудностей с получением отпуска, о котором вы просите.

В политическом мире нет новых событий с момента моего последнего письма; так что да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCII

ЛОНДОН, 29 октября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Последняя почта принесла ваше письмо от 17-го числа. Я рад слышать, что вашей груди стало намного лучше. Вы найдете достаточно и ослиного, и кобыльего молока на юге Франции, где его много пили, когда я был там. Ги Патен рекомендует пациенту не иметь другого врача, кроме лошади, и другого аптекаря, кроме осла. Что касается ваших болей и слабости в конечностях, «je vous en offre autant» (я предлагаю вам то же самое); я никогда не был свободен от них со времени моего последнего ревматизма. Я использую свои ноги, насколько могу, и вам следует делать то же самое, ибо бездействие делает их хуже. Я не могу теперь использовать их долго за один раз из-за слабости старости; но я ухитряюсь набрать, разными урывками, по крайней мере два часа ходьбы каждый день, либо в своем саду, либо в помещении, как позволяет погода. Завтра я отправляюсь в Бат в надежде на частичный ремонт, ибо котел Медеи не мог бы дать мне полного; бревна моего жалкого судна слишком прогнили, чтобы быть снова оснащенными для использования. Я увижу там беднягу Харта, который, как мне говорят, находится в жалком состоянии, между некоторыми реальными и некоторыми воображаемыми недугами.

Я не посылаю вам политических новостей по одной причине, среди прочих, которая заключается в том, что я их не знаю. Большие ожидания возлагаются на эту сессию, которая открывается 11-го числа следующего месяца; но какого рода — никто не знает, и, следовательно, все строят различные догадки. Лорд Чатем приезжает в город завтра из Бата, где он был, чтобы привести себя в порядок к зимней кампании; у него до сих пор лишь посредственный набор адъютантов; и где он найдет лучших, я не знаю. Чарльз Таунсенд и он уже в плохих отношениях. «Enfin je n'y vois goutte» (В конце концов, я ничего в этом не смыслю); и так да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCIII

БАТ, 15 ноября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 5-го числа сего месяца из Базеля. Я очень рад узнать, что вашей груди стало легче, хотя, возможно, ценой ваших ног: ибо, если гумор подагрический или ревматический, лучше пусть он будет в ногах, чем где-либо еще. Я проконсультировался по этому поводу с Мойзи, великим врачом этого места; который говорит, что на таком расстоянии он не осмеливается ничего прописывать, так как могут быть столь разные причины вашего недуга, которые должны быть тщательно взвешены врачом на месте; то есть, короче говоря, что он ничего не знает об этом деле. Поэтому я расскажу вам свой собственный случай в 1732 году, который может быть чем-то похож на ваш. В том году я был опасно болен лихорадкой в Голландии; и когда я оправился от нее, лихорадочный гумор опустился в мои ноги и раздул их до такой степени, и главным образом по вечерам, что это было так же болезненно для меня, как и шокирующе для других. Я приехал в Англию с ними в таком состоянии и консультировался с Мидом, Броксольмом и Арбетнотом, никто из которых не принес мне ни малейшей пользы; но, напротив, усилил отек, применяя припарки и смягчающие средства. В таком состоянии я оставался около шести месяцев, пока, обнаружив, что врачи не могут принести мне никакой пользы, я не решил проконсультироваться с Палмером, самым выдающимся хирургом больницы Святого Фомы. Он немедленно сказал мне, что врачи применили очень неправильный метод, так как отек моих ног происходил только от расслабления и слабости кожных сосудов; и он должен применять укрепляющие средства вместо смягчающих. Соответственно, он приказал мне каждое утро опускать ноги до колен в рассол от солельщиков, такой горячий, как я мог вытерпеть; рассол должен был быть таким, в котором солили мясо. Я так и сделал; и после того, как я таким образом мариновал свои ноги около трех недель, недуг абсолютно прекратился, и с тех пор у меня не было ни малейшего отека в них. После того, что я сказал, я должен предостеречь вас не использовать то же самое средство опрометчиво и без самого квалифицированного совета, который вы можете найти там, где вы находитесь; ибо если ваш отек происходит от подагрического или ревматического гумора, может быть большая опасность в применении столь мощного вяжущего и, возможно, ОТТАЛКИВАЮЩЕГО средства, как рассол. Так что «piano» (тише), и не без лучшего совета, после осмотра частей тела.

Я буду адресовать все свои письма вам «Chez Monsieur Sarraxin», который по своему ремеслу, я полагаю, «sedentaire» (оседлый) в Базеле, в то время как не уверен, что вы будете находиться в каком-то одном месте на юге Франции. Знаете ли вы, что он потомок французского поэта Сарразена?

Бедняга Харт, которого я часто навещаю здесь из сострадания, находится в самом жалком состоянии; у него был удар, который лишил его возможности пользоваться правой ногой, сильно повлиял на его речь и, возможно, немного на голову. Таковы промежуточные дани, которые мы вынуждены платить в той или иной форме нашей жалкой природе, пока не заплатим последнюю великую дань из всех. Пусть вы заплатите ее очень поздно и как можно меньше промежуточных даней; и так «jubeo te bene valere» (желаю вам быть здоровым). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCIV

БАТ, 9 декабря 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Два дня назад я получил ваше письмо от 26-го числа прошлого месяца. Я очень рад, что вы начинаете чувствовать благотворное влияние климата, в котором находитесь; я знаю, что он спас мне жизнь в 1741 году, когда и искусные, и неискусные врачи поставили на мне крест. В той поездке я остановился на три или четыре дня в Ниме, где, я полагаю, больше остатков древности, чем в любом городе Европы, за исключением Италии. То, что ошибочно называют «la maison quarree» (Квадратный дом), на мой взгляд, является самым прекрасным произведением архитектуры, которое я когда-либо видел; а амфитеатр — самым неуклюжим и уродливым: если бы он был в Англии, все поклялись бы, что его построил сэр Джон Ванбру.

Это место сейчас точно такое же, каким вы видели его раньше; здесь большая толпа пустых и неизвестных людей, с которыми я редко общаюсь в общественных залах; так что я могу проводить свое время «tres uniment» (очень просто), совершая прогулки в своей почтовой карете каждое утро и читая по вечерам. И «a propos» (кстати) о последнем, я укажу книгу, которая, я полагаю, доставит вам некоторое удовольствие; по крайней мере, она доставила мне большое. Я никогда не читал ее раньше. Это «Reflexions sur la Poesie et la Peinture, par l'Abbee de Bos» (Размышления о поэзии и живописи аббата Дюбо) в двух томах ин-октаво; и, полагаю, ее можно достать в каждом большом городе Франции. Критика и размышления справедливы и живы.

Может быть, вы ждете от меня каких-то политических новостей, но я могу сказать вам, что вы их не получите, ибо ни один смертный не может постичь нынешнее состояние дел. Восемь или девять человек, имеющих некоторое значение, ушли со своих должностей; после чего лорд Ч. сделал предложения герцогу Б. и его людям; но они ни в коем случае не могли договориться, и его светлость отправился на следующий день, полный гнева, в Уоберн, так что эти переговоры полностью закончены. Люди ждут, чтобы увидеть, кого лорд Ч. возьмет к себе, ибо кого-то он должен иметь; даже ОН не может быть один, «contra mundum» (против всего мира). Такого состояния дел, конечно, никогда не видели раньше ни в этой, ни в какой-либо другой стране. Когда это министерство будет сформировано, это будет шестое министерство за шесть лет.

Бедняга Харт здесь, и в самом жалком состоянии; те, кто желает ему лучшего, как я, должны желать ему смерти. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCV

ЛОНДОН, 13 февраля 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Прошло так много времени с тех пор, как я получил от вас письмо, что я встревожен состоянием вашего здоровья; и боюсь, что южные части Франции не подействовали на вас так хорошо, как на меня в 1741 году, когда они вырвали меня из пасти смерти. Дайте мне знать, по получении этого письма, как вы и где вы.

У меня нет новостей, чтобы отправить вам отсюда; ибо все кажется приостановленным, как при дворе, так и в парламенте, до возвращения лорда Чатема из Бата, где он был прикован к постели в этом месяце сильным приступом подагры; и в настоящее время он обладает всей видимой властью. В тех немногих делах, которые до сих пор велись в Палате общин, Чарльз Таунсенд придал себе больше министерского лоска, чем, я полагаю, одобрит лорд Чатем. Однако, поскольку лорд Чатем счел нужным удалиться из этой Палаты, он не может обойтись без способностей Чарльза, чтобы управлять ею в качестве своего заместителя.

Я не посылаю вам отчет о свадьбах, рождениях и похоронах, так как принимаю как должное, что вы знаете их все из английских печатных газет; некоторые из которых, я полагаю, пересылаются вам. Ваш старый знакомый, лорд Эссекс, женится на этой неделе на Харриет Блейден, у которой 20 000 фунтов наличными, помимо разумного ожидания такой же суммы после смерти ее отца. Мой родственник, лорд Стратмор, женится через две недели на мисс Боуз, величайшей наследнице, возможно, в Европе. Короче говоря, брачное безумие, кажется, свирепствует в настоящее время и является эпидемическим. Мужчины женятся из-за денег, и я полагаю, вы догадываетесь, из-за чего женятся женщины. Да благословит вас Бог и пошлет вам здоровье!

ПИСЬМО CCXCVI

LONDON, March 3, 1767

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил сразу два письма от вас, оба датированные Монпелье; одно от 29-го декабря прошлого года, а другое от 12-го февраля: но я не могу понять, что стало с моими письмами к вам; ибо, уверяю вас, я отвечал на все ваши с ближайшей почтой после того, как получал их; и около десяти дней назад я написал вам по собственной инициативе, потому что вы так долго молчали, и я боялся, что вы нездоровы; но ваше письмо от 12-го февраля развеяло все мои страхи на этот счет. Тот же климат, который восстановил ваше здоровье до такой степени, вероятно, через некоторое время восстановит и ваши силы; хотя вы не должны ожидать, что они будут совсем такими, как были до ваших недавних болезненных приступов. По крайней мере, я обнаружил, что со времени моего недавнего сильного ревматизма я не могу ходить более получаса за один раз, что я отношу не только на счет своих лет, но главным образом на счет сильного потрясения, полученного тогда моими конечностями. «D'ailleurs» (В остальном) я довольно хорошо чувствую себя для моего возраста и разбитого здоровья.

Как я говорил вам в своем последнем письме, я должен повторить в этом, что у меня нет новостей. Лорд Чатем, наконец, приехал в город вчера, полный подагры, и не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Во время его отсутствия Чарльз Таунсенд говорил о нем и в его адрес таким образом, что отныне они должны быть либо намного хуже, либо намного лучше друг с другом, чем когда-либо были в своей жизни. В прошлую пятницу мистер Даудсвелл и мистер Гренвилл внесли предложение снизить земельный налог на один шиллинг с фунта; чему воспротивился двор; но двор проиграл это с перевесом в восемнадцать голосов. Оппозиция очень торжествует по поводу этой победы; хотя, я думаю, без причины; ибо ясно, что все землевладельцы подкупили сами себя этим шиллингом с фунта.

Герцог Баклю очень скоро женится на леди Бетти Монтегю. Лорд Эссекс женился вчера на Харриет Блейден, а лорд Стратмор на прошлой неделе на мисс Боуз; обе пары отправились прямо из церкви к консуммации в деревню из ненужного страха, что им не надоест друг другу, если они останутся в городе. А теперь «dixi» (я сказал); да благословит вас Бог!

Вы правильно делаете, что едете посмотреть на собрание штатов Лангедока, хотя они лишь тень первоначальных Etats (штатов), когда во Франции еще существовала некоторая свобода.

ПИСЬМО CCXCVII

ЛОНДОН, 6 апреля 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо из Нима, из которого я узнал, что несколько наших писем взаимно затерялись. Это, вероятно, постигнет та же участь; однако, если оно дойдет до месье Сарразена, я полагаю, он будет знать, где вас найти; ибо я вижу, что вы в движении и с направлением на Дрезден. Я очень рад узнать из него, что ваше меридиональное путешествие полностью восстановило вас в отношении общего состояния здоровья; ибо что касается ваших ног и бедер, вы никогда не должны ожидать, что они будут восстановлены до своей первоначальной силы и активности после стольких ревматических атак, которые у вас были. Я знаю, что мои конечности, помимо естественной слабости старости, никогда не оправились от сильного приступа ревматизма, который мучил меня пять или шесть лет назад. Я не могу теперь ходить более получаса за один раз, и даже это в своего рода ковыляющей манере.

Я не могу дать вам никакого отчета о нашем политическом мире, который находится в ситуации, какой я никогда не видел за всю свою жизнь. Лорд Чатем был так болен последние два месяца, что не был в состоянии (некоторые говорят, не желал) делать или слышать о каких-либо делах, а что касается его «sous Ministres» (подминистров), они либо не могут, либо не смеют делать что-либо без его указаний; так что все сейчас стоит на месте. Эта ситуация, я думаю, не может длиться намного дольше, и если лорд Чатем либо оставит свой пост, либо мир, ни одно из которых не является очень невероятным, я предполагаю, что то, что называется связью Рокингема, имеет наибольшие шансы на министерство. Но это лишь мое предположение, ибо у меня нет ни «data» (данных), ни «postulata» (постулатов), достаточных для рассуждения.

Когда вы доберетесь до Дрездена, что, я надеюсь, произойдет не раньше следующего месяца, наша переписка будет более регулярной. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCVIII

ЛОНДОН, 5 мая 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Из вашего письма от 25-го числа прошлого месяца из Базеля я предполагаю, что это застанет вас в Дрездене, и, соответственно, я адресую его вам туда. Когда вы напишете мне, что вы в Дрездене, я дам вам ответ с чем-то лучшим, чем сам ответ.

Если вы жалуетесь на погоду к северу от Безансона, что бы вы сказали о погоде, которая была у нас здесь последние два месяца, без перерыва? Снег часто, северо-восточный ветер постоянно и экстремальный холод. Я пишу это у хорошего огня; и в этот момент идет очень сильный снег. Все мои обещанные фрукты в Блэкхите полностью уничтожены; и, что хуже, многие из моих деревьев.

Я не могу не думать, что король Польши, императрица России и король Пруссии «s'entendent comme larrons en foire» (сговорились, как воры на ярмарке), хотя первый не должен появляться в этом из-за глупости, невежества и фанатизма своих поляков. Я высокого мнения об убедительности полемических аргументов российских войск в пользу диссидентов: я уверен, что желаю им успеха; ибо я хотел бы, чтобы всякая нетерпимость была в свою очередь нетерпима. Мы скоро увидим яснее в этом деле; ибо я не думаю, что самодержица всея Руси позволит сарматам играть с собой.

Что вы думаете о недавнем необычайном событии в Испании? Могли ли вы когда-нибудь представить, что эти невежественные готы осмелятся изгнать иезуитов? Должны были быть какие-то очень серьезные и важные причины для столь необычайной меры: но каковы они были, я не берусь гадать; и, возможно, никогда не узнаю, хотя все кофейни здесь знают.

Дела здесь находятся в точно таком же положении, в каком они были, когда я писал вам в последний раз. Лорд Чатем все еще болен и выходит только на час в день, чтобы подышать воздухом в своей карете. Король, по моим достоверным сведениям, посылал ему неоднократные сообщения, желая, чтобы он не беспокоился о своем заточении, ибо он полон решимости поддерживать его, «pour et contre tous» (против всех). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCIX

ЛОНДОН, 1 июня 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 20-го числа прошлого месяца из Дрездена, где я рад узнать, что вы прибыли целым и невредимым. Это был повсюду «annus mirabilis» (чудесный год) плохой погоды, и она продолжается здесь до сих пор. У всех горят камины, и все носят зимнюю одежду, как на Рождество. Город крайне болезненный; и внезапные смерти были очень часты.

Я не знаю, что сказать вам по общественным делам; вещи остаются в «statu quo» (прежнем состоянии), и ничего не делается. Говорят о больших переменах, и, я полагаю, они скоро произойдут, возможно, на следующей неделе; но кто будет изменен, на кого — я не знаю, хотя все остальные знают. Я склонен думать, что это будет мозаичное министерство, составленное «de pieces rapportees» (из лоскутков) из разных связей.

В прошлую пятницу я отправил ваше денежное содержание мистеру Ларпенту, который, я полагаю, уведомил вас об этом. Я полагаю, оно придет очень кстати, так как все места, как иностранные, так и внутренние, имеют такую большую задолженность. Говорят о выплате вам всего до Рождества. Младшие слуги короля почти голодают.

Я полагаю, вы уже слышали в Дрездене, что граф Брюль либо уже женат, либо очень скоро женится на леди Эгремонт. Она имеет, вместе со своим жалованьем в качестве дамы опочивальни, 2500 фунтов в год, помимо десяти тысяч фунтов деньгами, оставленных ей в ее распоряжение лордом Эгремонтом. Все это будет звучать внушительно «en ecus d'Allemagne» (в немецких экю). Я рад этому, ибо он очень милый человек. Да благословит вас Бог!

Я легко понимаю, почему Орлов влияет на императрицу всея Руси; но я не могу понять, почему король Пруссии должен быть под влиянием этого мотива.

ПИСЬМО CCC

БЛЭКХИТ, 2 июля 1767 г.
МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Хотя я не получал от вас писем с момента моего последнего, и хотя у меня нет политических новостей, чтобы сообщить вам, я пишу это, чтобы сообщить вам новость из Гринвича, которая, я полагаю, вас очень обрадует; я уверен, что я рад. Знайте же, что ваша подруга мисс — была счастливо выдана замуж три дня назад за мистера — , ирландского джентльмена и члена того парламента, с поместьем более 2000 фунтов в год. Он назначает ей 600 фунтов вдовьей доли, и в случае, если у них не будет детей, 1500 фунтов. Случилось так, что он однажды оказался в ее компании здесь и был сразу сражен наповал ее прелестями; но так как мертвецы иногда ходят, он пришел к ней на следующее утро и предложил ей свою особу и свое состояние; и то, и другое, взяв одно с другим, она весьма благоразумно приняла, ибо его особе шестьдесят лет.

Министерские дела все еще в том же нелепом и сомнительном состоянии, что и когда я писал вам в последний раз. Лорд Чатем не хочет ни слышать о делах, ни заниматься ими, а живет в Хэмпстеде и ездит по пустоши. Говорят, что его подагра перешла на нервы. Ваш провинциальный секретарь Конуэй уходит на этой неделе и возвращается в армию, по которой тосковал. Говорят о двух лордах, которые должны сменить его: лорд Эгмонт и лорд Хиллсборо: я скорее надеюсь на последнего. Лорд Нортингтон, безусловно, уходит на этой неделе; но никто не угадает, кто сменит его на посту президента. Говорят о тысяче других перемен, в которые я ни верю, ни отвергаю.

Бедняга Харт в самом жалком состоянии: он потерял одну сторону себя и в значительной степени свою речь; несмотря на что, он собирается опубликовать свои БОЖЕСТВЕННЫЕ ПОЭМЫ, как он их называет. Мне жаль это слышать, так как у него не было времени исправить их до этого удара, ни способностей сделать это после. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCCI

БЛЭКХИТ, 9 июля 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил ваше письмо от 21-го числа прошлого месяца с приложенным предложением от французских «refugies» (беженцев) о подписке на строительство для них «un temple» (храма). Я показал его тем немногим людям, которых вижу, но без малейшего успеха. Они сказали мне (и с излишней правдой), что пока такое количество бедняков буквально голодает здесь из-за дороговизны всех продуктов, они не могут думать о том, чтобы посылать свои деньги в другую страну на здание, которое они считали бесполезным. По правде говоря, я никогда не знал такой нищеты, как здесь сейчас; и это затрагивает как сердца, так и кошельки тех, у кого они есть; что касается меня, я никогда в жизни не давал на строительство; что, я считаю, означает лишь давать каменщикам, плотникам и казначею предприятия.

Вопреки ожиданиям всего человечества здесь, все продолжает оставаться в «statu quo» (прежнем состоянии). Король попросил генерала Конуэя сохранить печати, пока он не найдет для него преемника, и то же самое лорда-президента. Лорд Чатем снова болен и хуже, чем когда-либо: он никого не видит, и никто не видит его: говорят, что неумелый врач сдержал его подагру и перебросил ее на нервы; что является худшим недугом, который может быть у министра или любовника, так как это ослабляет ум первого и тело второго. Здесь в настоящее время междуцарствие. Мы скоро должны увидеть, какой порядок будет произведен из этого хаоса.

Полагаю, курфюршество ощутит нехватку графа Флемминга; ибо он, безусловно, обладал способностями и был столь же тверд и неумолим, каким всегда должен быть министр, возглавляющий финансы. Когда увидите графиню Флемминг, что, полагаю, произойдет не скоро, прошу передать ей мои и леди Честерфилд соболезнования.

Вы пишете, что в Дрездене свирепствует болезнь; уверен, что в Лондоне сейчас не менее болезненно, ибо здесь царит эпидемическая хворь, именуемая изящным словом «инфлюэнца». Это легкая лихорадка, от которой почти никто не умирает; обычно она проходит с небольшим расстройством желудка. Я, кажется, избежал ее, находясь здесь. Да хранит вас Бог от всех болезней и благословит!

ПИСЬМО CCCII

ЛОНДОН, 30 октября 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я покинул Блэкхит до следующего лета, если доживу до него; и едва могу писать, это все, что могу сказать, ибо я крайне слаб и в значительной степени утратил способность владеть ногами; надеюсь, они восстановят и плоть, и силу, ибо сейчас у них нет ни того, ни другого. На следующей неделе еду в Бат в надежде хотя бы на частичное восстановление; ибо эти воды, уверен, не станут для меня котлом Медеи или «водами юности»; впрочем, я поступлю как хорошие придворные и возьму то, что смогу, если не могу получить то, что хочу. Не сообщаю вам никаких политических новостей, ибо здесь нет ни политики, ни министров; лорд Чатем спокойно пребывает в Пинсенте, в Сомерсетшире, а его бывшие подчиненные ничего не делают, так что ничего и не происходит. Какие бы должности или назначения ни распределялись, они явно исходят от лорда ———, который делает вид, что невидим; и который, подобно вальдшнепу, думает, что если спрятал голову, то его совсем не видно.

Генерал Палтни наконец скончался на прошлой неделе, оставив состояние свыше миллиона трехсот тысяч фунтов. Все свои земельные владения, приносящие двадцать восемь тысяч фунтов в год, включая поместье Брэдфорд, которое его брат получил от того древнего рода, он завещал двоюродному брату. Двести тысяч фунтов в ценных бумагах он оставил лорду Дарлингтону, который был его ближайшим родственником, и по меньшей мере двадцать тысяч фунтов в виде различных завещательных отказов. Если бы богатство само по себе могло сделать людей счастливыми, то последние два владельца этого огромного состояния должны были бы быть таковыми, но они никогда ими не были.

Да благословит вас Бог и пошлет вам крепкое здоровье, которое дороже всех богатств мира!

ПИСЬМО CCCIII

ЛОНДОН, 3 ноября 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Ваше последнее письмо принесло мне весьма печальные известия о вашем здоровье. От головных болей, на которые вы жалуетесь, рискну прописать средство, которое по опыту нашел специфическим, когда сам крайне страдал от них. Нужно либо разжевывать по десять гран ревеня каждую ночь перед сном, либо, что я считаю даже лучше, принимать непосредственно перед обедом пару ревеневых пилюль по пять гран каждая; таким образом, он смешивается с пищей и постепенно будет мягко очищать ваш кишечник. Я делаю это по сей день и нахожу большую пользу. Поскольку вы, кажется, страшитесь приближения немецкой зимы, я бы посоветовал вам написать генералу Конуэю с просьбой об отпуске на три суровых зимних месяца, в чем, смею сказать, вам не откажут. Если вы выберете климат похуже, можете приехать в Лондон; но если выберете лучший и более теплый, можете отправиться в Ниццу в Провансе, куда сэр Уильям Стенхоп отправился проводить зиму, и он, уверен, будет крайне рад вашей компании там.

Я еду в Бат в следующую субботу. «Utinam de frustra». Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCCIV

БАТ, 19 сентября 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 29-го числа прошлого месяца и очень рад узнать, что вы чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы думать, что, возможно, сможете перезимовать в Дрездене; но если останетесь, прошу, позаботьтесь о том, чтобы держать и тело, и конечности в чрезвычайном тепле.

Что касается моего собственного здоровья, то оно в целом такое, какого я мог ожидать в моем возрасте; у меня хороший аппетит, хорошее пищеварение и я хорошо сплю; но обнаруживаю, что никогда не восстановлю свободное владение ногами, которые сейчас столь же слабы, как и тогда, когда я впервые приехал сюда.

Вы задаете мне вопросы относительно лорда С———, на которые ни я, ни, полагаю, никто, кроме него самого, не может ответить; однако я расскажу вам все, что знаю, и все, что предполагаю о нем. Ровно год назад он был здесь, в добром здравии и бодром духе, если не считать редких приступов подагры. Мы виделись четыре или пять раз в наших домах; но последние восемь месяцев он был абсолютно невидим для своих самых близких друзей, «les sous Ministres»: он не желал принимать никаких писем и даже не открывал никаких пакетов по делам.

Его врач, доктор ———, как мне рассказывали, весьма невежественно подавил приближающийся приступ подагры, разнеся его по всему телу; и он ударил, в частности, по нервам, так что он продолжает пребывать в крайне ипохондрическом состоянии; и не желал никого видеть или с кем-либо говорить, пока был здесь. Я передал ему свои приветствия и просил разрешения нанести визит, но он прислал ответ, что слишком болен, чтобы видеть кого бы то ни было. Я часто встречал его, когда он совершал прогулки в своей почтовой карете, и выглядел он очень хорошо. В прошлый вторник он отправился отсюда в Лондон; но что он будет делать, возобновит ли или окончательно подаст в отставку с поста в правительстве, Бог ведает; догадки самые разные. В одной из наших бесед здесь, ровно год назад, я просил его обеспечить вам место в новом парламенте; он заверил меня, что сделает это, и я убежден, весьма искренне; он даже сказал, что сделает это своим личным делом; и просил, чтобы я больше не беспокоился об этом. С тех пор я ничего об этом не слышал; что заставило меня искать какой-нибудь продажный округ, и я говорил с одним дельцом, предлагая двадцать пять сотен фунтов за надежное место в парламенте; но он посмеялся над моим предложением и сказал, что сейчас невозможно достать такой округ, ибо богатые выходцы из Ост- и Вест-Индии скупили их все по цене не менее трех тысяч фунтов; а многие и по четыре тысячи, и два или три, о которых он знал, по пять тысяч. Это, признаюсь, сильно меня расстроило и сделало еще более нетерпеливым узнать, сделал ли лорд С——— что-нибудь в этом направлении; я узнаю это, когда поеду в город, что и собираюсь сделать примерно через две недели; и как только узнаю, вы тоже узнаете. Скажу вам правду, что я думаю — я сомневаюсь, учитывая все это НЕРВНОЕ РАССТРОЙСТВО, что лорд С——— выведен из строя как министр; но никогда не намекайте об этом никому. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CC

БАТ, 27 декабря 1767 г. «En nova progenies»!

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Контуры нового министерства уже объявлены, но они еще не полностью заполнены; оно было сформировано герцогом Бедфордом. Лорд Гауэр назначен председателем Совета, лорд Сэндвич — генеральным почтмейстером, лорд Хиллсборо — государственным секретарем только по делам Америки, мистер Ригби — вице-казначеем Ирландии. Генерал Конуэй должен удерживать печати еще две недели, а затем передать их лорду Уэймуту. Совершенно неясно, останется ли герцог Графтон во главе казначейства или нет; но, по моему частному мнению, Джордж Гренвилл очень скоро будет там. Лорд Чатем, кажется, не рассматривается, и находится в своем выкупленном доме в Хейсе, где никого не принимает. Еще неясно, сохранит ли лорд Шелберн свое место; если нет, то говорят, что его сменит лорд Сэндвич. Все люди Рокингема полностью исключены. Должно произойти еще много перемен, но пока больше ничего не объявлено. Похоже, кем-то принято решение, что министры должны быть ежегодными.

Сэр Джордж Макартни на следующей неделе женится на леди Джейн Стюарт, второй дочери лорда Бьюта.

Никогда в жизни не знал такого холода, как сейчас, и при очень глубоком снеге; из-за чего, если он продолжится, я могу оказаться запертым здесь снегом, Бог знает на сколько, хотя я планировал покинуть это место в конце недели.

Бедняга Харт очень болен здесь; он часто вспоминает вас с большой теплотой. Да благословит вас Бог!

Когда узнаю больше, вы узнаете.

ПИСЬМО CCCVI

ЛОНДОН, 29 января 1768 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Два дня назад я получил ваше письмо от 8-го числа. Жаль, что вы не уехали в Базель на месяц или шесть недель раньше, чтобы избежать чрезмерного холода самой суровой зимы, какую, я полагаю, когда-либо знали. Она заморозила и мое тело, и мой разум, и едва оставила мне способность мыслить. Очень многие здесь, как в городе, так и в деревне, погибли от мороза и затерялись в снегах.

Вы, несомненно, слышали о переменах при дворе, благодаря которым у вас появился новый провинциал, лорд Уэймут; который, безусловно, обладает хорошими способностями и, как мне сообщают, очень хорошо говорит в Палате лордов; но я полагаю, что у него нет прилежания. Лорд Чатем находится в своем доме в Хейсе, но никого не принимает. Некоторые говорят, что у него приступ подагры, что, вероятно, пошло бы ему на пользу; но многие думают, что его худшая жалоба — в голове, что, боюсь, слишком верно. Если бы он был здоров, я уверен, он выполнил бы обещание, которое дал мне относительно вас; но, однако, в этой неопределенности я ищу любой случайный округ; и если найду его, обещаю вам, что буду торговаться за него, как купец, ибо мне было бы очень жаль, если бы вы не попали в следующий парламент. Я не вижу никакой вероятности какой-либо вакансии в иностранной миссии в лучшем климате; мистер Гамильтон в Неаполе, сэр Гораций Манн во Флоренции и Джордж Питт в Турине, похоже, не собираются ее создавать. А что касается смены вашего иностранного ведомства на внутреннее, то я не в силах был бы выхлопотать вам его; и вы стали бы «d'eveque munier» и ничего не выиграли бы в плане климата, сменив плохой на другой, столь же плохой, если не хуже; а хуже, я полагаю, чем наш, нет. У меня всегда было лучше здоровье за границей, чем дома; и если бы потрепанный остаток моей жалкой жизни стоил моей заботы, я бы давно был на юге Франции. Я продолжаю оставаться очень хромым и слабым и отчаиваюсь когда-либо восстановить силу в ногах. Меня это мало заботит. В моем возрасте каждый человек должен иметь свою долю физических недугов того или иного рода; и мои, слава Богу, не очень болезненны. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCCVII

ЛОНДОН, 12 марта 1768 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: На следующий день после того, как я получил ваше письмо от 21-го числа прошлого месяца, я написал лорду Уэймуту, как вы просили; и посылаю вам его ответ в приложении, из которого (хотя я не слышал от него с тех пор) я принимаю как должное, и вы можете тоже, что его молчание означает согласие Его Величества на вашу просьбу. Ваши сложные жалобы вызывают у меня большое беспокойство, и тем более, что я убежден, что монпельеские врачи ошиблись в существенной части вашего случая; как, впрочем, и все врачи здесь, кроме доктора Мати. По моему мнению, у вас нет подагры, а есть очень цинготная и ревматическая конституция тела, которую следует лечить совсем иначе, чем подагру; и, поскольку я претендую на то, чтобы быть по крайней мере очень хорошим знахарем, я бы прописал вам строгую молочную диету с семенами, такими как рис, саго, ячмень, просо и т. д., по крайней мере на три летних месяца, и без единой капли вина. Если климат что-то значит (в чем, кстати, у меня очень мало веры), то вы, по моему разумению, находитесь в прекраснейшем климате в мире; ни слишком жарком, ни слишком холодном, и всегда ясном; вы среди самых веселых людей на свете; будьте веселы с ними и не изнуряйте свои глаза чтением дома. «L'ennui» — это английская болезнь: и очень плохая, как я нахожу по опыту каждого дня; ибо моя глухота лишает меня единственного разумного удовольствия, которое я могу иметь в своем возрасте, а именно общества; так что я читаю до рези в глазах каждый день, чтобы не повеситься.

Вы не будете в этом парламенте, по крайней мере не в его начале. Я слишком полагался на обещание лорда С——— более года назад в Бате. Он просил, чтобы я оставил это ему; что он сделает это своим личным делом и поручит герцогу Г———, в чьем ведении было составление парламентского списка. На это я рассчитывал, и, думаю, с основанием; но с тех пор лорд С——— никого не видел и ни с кем не говорил, и пребывает в самом странном состоянии в мире. Я посылал к герцогу Г———, чтобы узнать, говорил ли лорд С——— с ним или посылал ли к нему по этому поводу; но он заверил меня, что не делал ни того, ни другого; что все места заняты, или, скорее, переполнены в настоящее время; но что, если он сможет втиснуть вас при появлении вакансии, он сделает это с большим удовольствием. Я крайне сожалею об этом происшествии; ибо я очень иного мнения, чем вы, относительно пребывания в парламенте, так как никто не может иметь значения в этой стране, кто не состоит в нем; и, хотя можно не говорить как лорд Мэнсфилд или лорд Чатем, можно составить очень хорошую фигуру во втором ряду. «Locus est et pluribus umbris». Я не претендую на то, чтобы давать вам какой-либо отчет о нынешнем состоянии этой страны или министерства, не зная и не угадывая его сам.

Да благословит вас Бог и пошлет вам здоровье, которое есть первое и величайшее из всех благ!

ПИСЬМО CCCVIII

ЛОНДОН, 15 марта 1768 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Это письмо является дополнением к моему последнему. Сегодня утром лорд Уэймут очень любезно прислал мистера Вуда, своего первого «commis», чтобы сказать мне, что Король очень охотно дает вам отпуск с вашего поста на год для восстановления вашего здоровья; но затем добавил, что, поскольку Венский двор пытается влиять на Саксонский, что, по-видимому, наш двор желает «contrequarrer», может возникнуть необходимость иметь в промежутке «поверенного в делах» в Дрездене с вычетом из вашего содержания сорока шиллингов в день до вашего возвращения, если я соглашусь на это. Я сказал ему, что согласен на оба предложения при условии, что по возвращении вы получите звание и жалованье полномочного представителя в дополнение к вашему нынешнему званию и жалованью; и что я полностью компенсирую вам вычет в сорок шиллингов в день. Он положительно обязался сделать это и добавил, что знает, что на это охотно согласятся. Таким образом, я думаю, что заключил хорошую сделку для вас, хотя и посредственную для себя: но это то, о чем я никогда в жизни не заботился. Вы можете, следовательно, рассчитывать на получение от меня всей суммы этого вычета, когда и как вам угодно, независимо от вашего обычного ежегодного вознаграждения, которое я выплачу господину Ларпенту, когда вы пожелаете. Тем временем, «Cura ut valeas».

Человек, о котором мистер Вуд намекнул мне, что он будет «поверенным в делах» во время вашего отсутствия, — это некий мистер Кит, сын того мистера Кита, который был ранее министром в России.

ПИСЬМО CCCIX

ЛОНДОН, 12 апреля 1768 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 1-го числа; в котором вы не упоминаете о состоянии вашего здоровья, что я прошу вас делать в будущем.

Полагаю, вы угадали истинную причину миссии мистера Кита; но по шепоту, который я слышал с тех пор, Кит скорее склонен отправиться в Турин в качестве «поверенного в делах». Я забыл сказать вам в своем последнем письме, что меня почти положительно заверили, что в тот момент, когда вы вернетесь в Дрезден, Кит должен будет убраться. Я убежден, что они сдержат свое слово, данное мне, так как нет ни одной причины в мире, почему бы им этого не сделать. Я отправлю ваше ежегодное вознаграждение мистеру Ларпенту через две недели и буду выплачивать сорок шиллингов в день поквартально, если возникнет необходимость; ибо, по моему частному мнению, никакого «поверенного в делах» не пришлют. Я согласен с вами, что «point d'argent, point d'Allemand», как принято было говорить, и не без оснований, о швейцарцах; но, поскольку у нас нет ни желания, ни, боюсь, возможности давать денежное содержание, Венский двор может давать хорошие вещи, которые ничего им не стоят, такие как архиепископства, епископства, помимо подкупа их министров и фаворитов должностями.

Выборы здесь доведены до степени небывалого доселе неистовства; выборы в городе Нортгемптон стоили соперничающим сторонам по меньшей мере тридцать тысяч фунтов с каждой стороны, а ————— продал свой округ ————— двум членам за девять тысяч фунтов. Как только Уилкс проиграл выборы в Сити, он выставил свою кандидатуру от графства Мидлсекс и выиграл их с большим отрывом, как говорят жокеи. По этому случаю были большие толпы и беспорядки, и большинство окон в городе, где не было огней за УИЛКСА И СВОБОДУ, которые считались неразделимыми, были разбиты. Он явится 10-го числа этого месяца в суд королевской скамьи, чтобы получить приговор; и тогда снова ожидаются большие беспорядки, и, вероятно, они произойдут. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCCX

БАТ, 17 октября 1768 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ. Ваши последние два письма, мне и Гревенкопу, крайне встревожили меня; но я немного утешаюсь надеждой, что вы, как и все страдающие люди, считаете себя хуже, чем есть на самом деле. Водянка никогда не приходит так внезапно; и я льщу себя надеждой, что это лишь тот подагрический или ревматический гумор, который мучил вас так долго, вызвал временный отек ваших ног. Более сорока лет назад, после сильной лихорадки, мои ноги опухли так же сильно, как вы описываете свои; я немедленно подумал, что у меня водянка; но врачи заверили меня, что моя жалоба — лишь следствие лихорадки и скоро пройдет; и они сказали правду. Прошу, пусть ваш секретарь, кто бы он ни был, регулярно пишет раз в неделю либо Гревенкопу, либо мне, ибо это одно и то же, о состоянии вашего здоровья.

Я посылал вам в четырех последовательных письмах столько нюхательного табака герцогини Сомерсет, сколько письмо могло вместить. Получили ли вы все или хоть что-то из них? И принесли ли они вам пользу? Хотя в вашем нынешнем состоянии вы не можете бывать в обществе, надеюсь, у вас есть знакомые, которые приходят и сидят с вами; ибо если изначально человеку нехорошо было быть одному, то больному человеку быть одному гораздо хуже; он слишком много думает о своей болезни и преувеличивает ее. Некоторые ученые люди из духовенства, смею сказать, были бы рады посидеть с вами; и вы могли бы ответить им тем же.

Бедняга Харт, который все еще здесь, находится в самом жалком состоянии: он полностью утратил владение левой стороной и едва может говорить членораздельно. Я был у него вчера. Он расспрашивал о вас с большой теплотой и был в крайнем беспокойстве, когда я показал ему ваше письмо.

Мое собственное здоровье такое же, каким было с тех пор, как я был здесь в прошлом году. Я ни здоров, ни болен, но НЕДОМОГАЮ. Я в некотором роде утратил владение ногами; ибо хотя я могу кое-как проползти по ровной земле четверть часа, я не могу подниматься или спускаться по лестнице, если меня не поддерживает слуга. Да благословит вас Бог и дарует вам скорейшее выздоровление!

ПРИМЕЧАНИЕ. — Это последнее из писем лорда Честерфилда к его сыну, мистеру Филипу Стенхопу, который скончался в ноябре 1768 года. Неожиданное и горестное известие было сообщено дамой, на которой мистер Стенхоп был женат несколько лет, втайне от своего отца. Узнав, что у вдовы есть два сына, рожденные в этом браке, лорд Честерфилд взял на себя содержание своих внуков. Письма, которые следуют далее, показывают, как счастливо автор приспособился к этой тяжелой ситуации.

ПИСЬМО CCCXI

МИССИС СТЕНХОП, ЗАТЕМ В ПАРИЖЕ
ЛОНДОН, 16 марта 1769 г.

СУДАРЫНЯ: Мучительное и болезненное воспаление глаз вынуждает меня воспользоваться чужой рукой, а не своей собственной, чтобы подтвердить получение вашего письма из Авиньона от 27-го числа прошлого месяца.

Я крайне удивлен, что миссис дю Буше имеет какие-либо возражения против того, как ваш покойный муж желал быть похороненным, и что вы, весьма подобающе, выполнили. Все, чего я желаю для собственного погребения, — это не быть похороненным заживо; но как или где, я думаю, должно быть совершенно безразлично любому разумному существу.

У меня нет поручений, которыми я мог бы вас обременить во время вашего пребывания в Париже; откуда я желаю вам и мальчикам доброго пути домой, где я буду очень рад видеть вас всех; и заверяю вас в том, что я, с искренним уважением, ваш верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXII

ТОЙ ЖЕ, В ЛОНДОНЕ
СУДАРЫНЯ: В последний раз, когда я имел удовольствие видеть вас, я был так занят игрой с мальчиками, что забыл об их более важных делах. Как скоро вы хотели бы поместить их в школу? Когда я узнаю ваше желание на этот счет, я пошлю к господину Перни, чтобы подготовить все к их приему. Тем временем прошу вас полностью снарядить их одеждой, бельем и т. д., все хорошего качества, но простое; и представьте мне счет, который я оплачу; ибо я не намерен, чтобы с этого времени два мальчика стоили вам хоть один шиллинг. Я, с искренним уважением, сударыня, ваш верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXIII

СУДАРЫНЯ: Поскольку какой-то день должен быть назначен для отправки мальчиков в школу, одобряете ли вы 8-е число следующего месяца? К этому времени погода, вероятно, будет теплой и установившейся, и вы сможете полностью их снарядить.

В этот день я пришлю к вам свою карету, чтобы отвезти вас и мальчиков в Лафборо-хаус со всем их огромным багажом. Я должен порекомендовать вам, когда вы оставите их там, подавлять, насколько сможете, излишества материнской нежности; что огорчило бы бедных мальчиков еще больше и внушило бы им страх перед их новым заведением. Я, с искренним уважением, сударыня, ваш верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXIV

БАТ, 11 октября 1769 г.

СУДАРЫНЯ: Никто не может быть более готовым и желающим подчиняться приказам, чем я; но тогда мне должны нравиться приказы и тот, кто их отдает. Ваши приказы и вы сами подпадаете под это описание; и поэтому я должен дать вам отчет о своем прибытии и существовании здесь, такое, какое оно есть. Я добрался сюда в прошлое воскресенье, на следующий день после того, как покинул Лондон, менее утомленным, чем ожидал; и теперь ползаю по этому месту на своих трех ногах, но меня поддерживает присутствие многих моих собратьев-ползунов; приближается последняя часть загадки Сфинкса, и я скоро закончу, как и начал, на четвереньках.

Когда вам случится увидеть господина или госпожу Перни, прошу вас, передайте им это меланхолическое доказательство моей дряхлости и скажите им, что в последний раз, когда я ходил навестить мальчиков, я нес в кармане квартальную плату за Михайлов день; и когда я был там, я совершенно забыл об этом; но заверьте их, что у меня нет ни малейшего намерения обмануть их, и я верно выплачу им оба квартала вместе на Рождество.

Надеюсь, наши два мальчика здоровы, ибо тогда я уверен, что и вы здоровы. Я, с искренним уважением и почтением, ваш самый верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXV

БАТ, 28 октября 1769 г.

СУДАРЫНЯ: Ваша добрая тревога о моем здоровье и жизни — это больше, чем, по моему мнению, они оба стоят; без первого последняя — бремя; и, право, я очень устал от нее. Думаю, я получил некоторую пользу от питья этих вод и купания для моих старых, жестких, ревматических конечностей; ибо, полагаю, я мог бы теперь переползать улитку или, возможно, даже черепаху.

Надеюсь, мальчики здоровы. Фил, смею сказать, попадал в какие-то переделки; но он триумфально выберется из них силой и решимостью. Я, с искренним уважением и почтением, ваш самый верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXVI

БАТ, 5 ноября 1769 г.

СУДАРЫНЯ: Я очень хорошо помню тот абзац, который вы цитируете из моего письма к миссис дю Буше, и не вижу причин пока отказываться от этого мнения в целом, которое подтверждали по крайней мере девятнадцать вдов из двадцати. У меня тогда не было удовольствия быть с вами знакомым: я видел вас лишь дважды или трижды; и у меня не было причин думать, что вы отклонитесь, как это сделали, от других вдов настолько, чтобы наложить на себя вечные оковы ради своих детей. Но (если я могу использовать вульгаризм) одна ласточка не делает весны: пять праведников были некогда необходимы, чтобы спасти город, и их не смогли найти; так что, пока я не найду еще четырех таких праведных вдов, как вы, я буду придерживаться своих прежних представлений о вдовстве в целом.

Могу заверить вас, что пью здесь очень умеренно и осторожно, и в то же время придерживаюсь такой прохладной диеты, что не нахожу ни малейшего симптома жара, тем более воспаления. Кстати, у меня никогда не было этой жалобы вследствие питья этих вод; ибо у меня она была лишь четыре раза, и всегда в середине лета. Мистер Хокинс боязлив, вплоть до мелочей, а моя сестра ими восхищается.

Чарльз будет ученым, если пожелаете; но наш маленький Филип, не будучи таковым, будет кем-то или чем-то столь же хорошим, хотя я пока не угадываю чем. Я не разделяю мнения, общепринятого в этой стране, что человек живет только греческим и латынью; то есть знанием множества слов двух мертвых языков, которых никто из живущих не знает в совершенстве и которые не приносят пользы в обычном общении жизни. Полезное знание, по моему мнению, состоит из современных языков, истории и географии; немного латыни можно добавить в придачу, в соответствии с обычаем и для кабинетного развлечения.

Вы к этому времени, конечно, устали от этого длинного письма, которое я мог бы доказать вам словами самого Горация (ибо я ученый) как плохое; он говорит, что пьющие воду не могут написать ничего хорошего: так что я, с истинным уважением и почтением, ваш самый верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXVII

БАТ, 9 октября 1770 г.

СУДАРЫНЯ: Я крайне обязан вам за доброе участие, которое вы принимаете в моем здоровье и жизни: что касается последней, я столь же безразличен сам, как и любой другой человек; но что касается первого, я признаюсь в заботе и беспокойстве, ибо пока я должен ползать по этой планете, я охотно наслаждался бы здоровьем хотя бы насекомого. Насколько эти воды вернут меня к той умеренной степени здоровья, к которой я только и стремлюсь, я еще не дал им справедливого испытания, выпив их лишь одну неделю; единственная разница, которую я пока нахожу, это то, что я сплю лучше, чем раньше.

Прошу вас не доставлять ни себе, ни мистеру Фицхью много хлопот с растениями ананаса; ибо так как проходит три года, прежде чем они плодоносят, я мог бы с таким же успехом в моем возрасте сажать дубы и надеяться воспользоваться их древесиной: однако кто-нибудь, Бог знает кто, съест их, как кто-нибудь срубит и продаст дубы, которые я посадил сорок пять лет назад.

Надеюсь, наши мальчики здоровы; мое почтение им обоим. Я, с величайшим уважением, ваш верный и покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXVIII

BATH, November 4,1770

СУДАРЫНЯ: Почта была более благосклонна к вам, чем я намеревался, ибо, честное слово, я ответил на ваше предыдущее письмо с почтой после того, как получил его. Однако вы потерпели убыток, как мы иногда говорим в Ирландии.

Мои друзья время от времени требуют от меня свидетельства о здоровье в эти подозрительные времена, когда чума свирепствует в некоторых частях Европы. Все, что я могу сказать в ответ на их добрые расспросы, это то, что у меня нет болезни, собственно называемой чумой; но что у меня есть вся чума старости и разбитого тела. Эти воды принесли мне ту малую пользу, которую я ожидал от них; хотя отнюдь не ту, которую я мог бы пожелать, ибо я желал, чтобы они были «les eaux de Jouvence».

На днях я получил письмо от наших двух мальчиков; письмо Чарльза было очень хорошо написано, а Филипа — очень мило: они совершенно здоровы и говорят, что им ничего не нужно. Что взрослые люди захотят или смогут сказать то же самое? Я, с искренним уважением, сударыня, ваш самый верный слуга. ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXIX

БАТ, 27 октября 1771 г.

СУДАРЫНЯ: Честное слово, вы интересуетесь состоянием моего существования больше, чем я сам; ибо оно не стоит заботы ни одного из нас. Я приказал своему камердинеру, согласно вашим приказаниям, сообщить вам о моем благополучном прибытии сюда; к чему я не могу ничего добавить, будучи ни лучше, ни хуже, чем был тогда.

Я очень рад, что наши мальчики здоровы. Прошу, передайте им вложенное.

Я нисколько не удивлен обращением мистера ———, ибо он был в семнадцать лет идолом старых женщин из-за своей серьезности, набожности и скучности. Я, сударыня, ваш самый верный, покорный слуга, ЧЕСТЕРФИЛД.

ПИСЬМО CCCXX

ЧАРЛЬЗУ И ФИЛИПУ СТЕНХОПАМ
Я получил несколько дней назад два самых хорошо написанных письма, которые когда-либо видел в своей жизни; одно подписано Чарльз Стенхоп, другое Филип Стенхоп. Что касается тебя, Чарльз, я не удивился; ибо ты прикладываешь усилия и любишь словесность; но ты, ленивый плут, ты, Фил, как ты умудрился написать так хорошо, что о вас двоих можно почти сказать: «et cantare pares et respondere parati»! Чарльз объяснит тебе эту латынь.

Мне говорят, Фил, что у тебя в школе появилось прозвище из-за твоей близости с мастером Стренджуэйсом; и что тебя называют мастер Стренджуэйс; ибо, если говорить грубо, ты странный мальчик. Это правда?

Скажи мне, что бы вы оба хотели, чтобы я привез вам отсюда, и я привезу это вам, когда приеду в город. Тем временем, да благословит вас Бог обоих!

ЧЕСТЕРФИЛД.
ЗАКЛАДКИ РЕДАКТОРОВ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ:

Все, чего я желаю для собственного погребения, — это не быть похороненным заживо; Тревога о моем здоровье и жизни; Делец по выборам; Получить то, что смогу, если не могу получить то, что хочу; Гораций; Я никогда не узнаю, хотя все кофейни здесь знают; Инфлюэнца; Ни здоров, ни болен, но НЕДОМОГАЮ; Читаю до рези в глазах каждый день, чтобы не повеситься; Гербовый акт оказался крайне пагубной мерой; Те, кто желает ему лучшего, как я, должны желать ему смерти; Пьющие воду не могут написать ничего хорошего; Желал бы, чтобы всякая нетерпимость была в свою очередь нетерпима; Не стала бы рассказывать то, чего не знала