СКОЛЬКО ЭТОМУ ЛЕТ?

ИСТОРИЯ ДАТИРОВАНИЯ В АРХЕОЛОГИИ

ИЗДАТЕЛЬСТВО МУЗЕЯ НЬЮ-МЕКСИКО, ПОПУЛЯРНАЯ СЕРИЯ, БРОШЮРА № 2

СКОЛЬКО ЭТОМУ ЛЕТ? ДАТИРОВАНИЕ В АРХЕОЛОГИИ. Автор: Джеймс Шенветтер

Существует целая область науки, посвященная изобретению и разработке методов датирования — или «часов», как мы можем их называть. Она называется геохронология — наука о датировании событий. Геохронологов, ученых, обученных использованию всех видов методов датирования и теорий, на которых эти методы основаны, относительно немного.

Геохронологи говорят нам, что существует два основных типа часов: те, которые тикают с абсолютной скоростью, которую можно измерить, и те, которые тикают лишь время от времени. Часы первого типа дают так называемую абсолютную дату, раскрывающую количество часов, дней, лет, столетий или тысячелетий, прошедших с момента события. Часы второго типа дают так называемую относительную дату, определяющую событие как произошедшее до или после другого события, но не сообщающую нам точно, насколько они удалены во времени друг от друга и как давно они произошли.

В зависимости от того, насколько точной должна быть дата для решения поставленной перед ним задачи, археолог выбирает методы абсолютного или относительного датирования. Конечно, часто бывает так, что нужный тип часов недоступен, и приходится использовать следующий по эффективности тип. Вероятно, он попытается применить к проблеме несколько разных видов часов, поскольку каждые часы будут служить проверкой для остальных.

Абсолютные часы, наиболее широко используемые в археологии, — это исторические записи. Люди давно пользуются календарями и часто оставляли записи с указанием дат. На надгробиях на раскопках в старой Вирджинии, на постаментах статуй и других памятников классической Греции и Рима, на стенах гробниц египетских царей четко высечены даты, которые можно соотнести с объектами, раскопанными археологами. Эти даты часто приходится пересчитывать в соответствии с используемым нами христианским календарем. Большинство календарей, использовавшихся в Средиземноморье, на Ближнем Востоке и в Китае в эпоху классической древности, были успешно соотнесены с тем, которым мы пользуемся сегодня, и дату, высеченную или отмеченную на таких памятниках, можно рассматривать в наших собственных терминах. Другие календари, например, разработанные в древних культурах майя на полуострове Юкатан, еще предстоит точно соотнести с нашим. Такие календари, конечно, можно использовать на их собственных условиях, и известно, что объект с надписью по календарю майя на столько-то лет старше или моложе другого объекта с другой датой в том же календаре. Мы называем такую ситуацию плавающей хронологией. То есть последовательность событий и количество лет, разделяющих их, известны, но даты этих событий в абсолютном времени неизвестны.

Древесные кольца предоставляют еще один вид абсолютных часов — дендрохронологический метод. Каждый год дерево добавляет кольцо прироста. В зависимости от количества воды, доступной дереву для роста клеток, кольцо будет шире или уже. Некоторые деревья, чьи потребности в воде высоки, живут рядом с ручьями или в других местах, где их корни могут получать постоянный приток воды. Такие деревья, называемые «спокойными», имеют годичные кольца, которые все примерно одинаковой ширины. Другие «чувствительные» деревья живут в местах, где они должны почти полностью зависеть от осадков для водоснабжения, например, на склонах холмов или в расщелинах скал. Такие деревья имеют годичные кольца, ширина которых варьируется в зависимости от количества получаемых осадков. В любой данной местности, особенно в засушливых и полузасушливых регионах, в одни годы выпадает больше осадков, чем в другие. Чувствительные деревья будут давать более широкие кольца в годы, когда осадков больше, и более узкие кольца в годы, когда их меньше. Часто бывают периоды около десяти лет, когда все чувствительные деревья производят один и тот же паттерн роста колец; например, три года узких колец, один год широких, еще два года узких и еще три года широких. Такой паттерн называется сигнатурой.

Сигнатуры являются основой древесно-кольцевых хронологий. Конечно, не все деревья в регионе начали расти в одно и то же время, но каждый раз, когда существует серия лет, которая дает сигнатуру, все чувствительные деревья, которые еще живы, будут иметь эту сигнатуру. Допустим, мы срубили чувствительное дерево в 1960 году и, отсчитав кольца назад, обнаружили сигнатуры в 1940–45, 1910–14, 1880–89, 1821–27, 1795–1800 и 1750–58 годах. Затем мы находим балку от заброшенной испанской миссии, построенной в 1810 году. Оказывается, она из чувствительного дерева, и мы можем заметить сигнатуры 1795–1800 и 1750–58 годов рядом с внешними кольцами. Теперь у нас есть две записи, которые можно назвать перекрестно датированными. Предположим, что бревно испанской миссии дает нам сигнатуры вплоть до 1350 года. Заброшенное индейское пуэбло дает бревно с сигнатурами, перекрестно датирующими сигнатуры бревна испанской миссии и продолжающими запись до 1250 года. Все более и более старые археологические памятники будут давать все более старые сигнатуры, при этом каждое бревно будет перекрестно датировать некоторые сигнатуры более молодых бревен.

В настоящее время у нас есть календарь по древесным кольцам для определенных видов деревьев, уходящий примерно до 100 года до н.э. Это называется мастер-хронологией по древесным кольцам. Бревно с археологического памятника может содержать только одну или две сигнатуры и само по себе быть плавающей хронологией, но при сравнении с мастер-хронологией можно определить дату рубки. Наличие серии дат рубки для строительных лесоматериалов на археологическом памятнике дает вероятные даты, когда памятник был построен и заселен.

Диаграмма для иллюстрации датирования по древесным кольцам. Воспроизведено по специальному разрешению из работы Столлингса «Датирование доисторических руин по древесным кольцам».

C THIS BEAM CAME FROM AN OLD HOUSE

B THIS BEAM CAME FROM A HOUSE

A THIS WAS A LIVING TREE WHEN CUT BY US

THE RING PATTERNS MATCH AND OVERLAP BACK INTO TIME

SPECIMENS TAKEN FROM RUINS, WHEN MATCHED AND OVERLAPPED AS INDICATED, PROGRESSIVELY EXTEND THE DATING BACK INTO PREHISTORIC TIMES.

Не все виды деревьев можно использовать для дендрохронологии. Сосна, пихта и пиньон наиболее полезны; можжевельник иногда можно использовать. Дуб, тополь, ива и другие очень сложны для датирования и часто вообще не могут быть использованы.

Еще одни широко используемые абсолютные часы основаны на упорядоченном распаде углерода. Это радиоуглеродный метод датирования, или метод C-14. Молекулы различных веществ состоят из атомов. Мы теперь знаем, что не все атомы вещества в точности одинаковы. Мы говорим об изотопах атома. Чтобы прояснить это, давайте представим атомы углерода состоящими из массы шариков для пинг-понга. Некоторые атомы будут иметь больше шариков для пинг-понга, чем другие, но у всех будет достаточно и в правильном порядке, чтобы быть атомами углерода. Каждый из атомов с 14 шариками для пинг-понга мы будем называть изотопом углерода-14. Будут и другие изотопы атомов углерода.

Изотоп углерода-14 имеет среднюю продолжительность жизни. Было установлено, что в любой группе изотопов C-14 половина из них потеряет два своих шарика для пинг-понга и станет изотопами C-12 за 5730 лет, плюс-минус 40. Это известно как период полураспада изотопа C-14. «Плюс-минус 40» учитывает лабораторную погрешность в годах.

Теперь все живые существа содержат атомы углерода, и некоторые из этих атомов являются изотопами C-14. Количество изотопов C-14 в живом организме быстро достигает стабильного процентного соотношения, после чего оно не увеличивается и не уменьшается, пока организм жив. После смерти запас C-14 не пополняется, и по прошествии 5730 плюс-минус 40 лет в нем остается половина того количества изотопов C-14, которое было при жизни. Через 11 460 плюс-минус 80 лет в нем останется одна четверть от того количества, которое было при жизни.

Геохронолог берет определенный вес углеродсодержащего вещества от организма, который когда-то жил. С помощью простой химии он может определить количество атомов углерода в материале, обычно это древесный уголь, дерево, кость или раковина. Он помещает материал в камеру, оснащенную счетчиками Гейгера, и записывает количество изотопов C-14, превращающихся в изотопы C-12 в течение определенного количества часов или дней. Поскольку он знает, сколько атомов углерода в образце, он знает, сколько изотопов C-14 было бы, если бы образец был жив. Он также знает, что по мере уменьшения количества атомов C-14 количество щелчков на счетчике Гейгера также будет уменьшаться. Например, если есть 2000 изотопов C-14, распад половины из них в течение примерно 5730 лет зарегистрирует 1000 щелчков на счетчике. В следующий период в 5730 лет останется 1000 изотопов, и только 500 из них распадутся, зарегистрировавшись как щелчки счетчика Гейгера.

Геохронолог проводит подсчет и анализ результатов и отправляет информацию обратно археологу в виде количества лет, прошедших с тех пор, как углерод был частью живого существа; например, 1500 плюс-минус 150 лет назад (BP — before present). Археолог, переводя это в христианский календарь в 1964 году, получил бы 464 год н.э. плюс-минус 150 лет. Когда образец был на самом деле жив? Мы не знаем точно, но статистически у нас есть девяностопятипроцентный шанс оказаться правыми, если скажем, что это было где-то между 164 и 764 годами н.э. Эти часы тикают столетиями. Но радиоуглеродные часы не тикают очень долго, даже столетиями, прежде чем остановятся. К тому времени, когда проходит 30 000–40 000 лет, C-14 в любом образце почти исчезает, и его остается слишком мало, чтобы дать достаточно щелчков счетчика Гейгера, если только кто-то не готов ждать всю жизнь, чтобы записать два или три щелчка.

Метод датирования по C-14 измеряет время по радиоактивному распаду материалов. Существуют другие часы, которые зависят от химического разложения материалов. Подделка окаменелости Пилтдаунского человека была обнаружена с помощью метода датирования, который зависит от разложения костного белка и его замещения фтором. Фтор — это элемент, который в природе встречается в виде газа, но легко соединяется с другими элементами, образуя соединения. Некоторые из этих элементов распространены в костях. Поскольку фтор является одним из самых реакционноспособных элементов природы, он имеет тенденцию улетучиваться из соединения, в котором находится, и образовывать другие соединения. По мере того как белок в кости разлагается, он часто замещается фтором. Таким образом, ожидается, что количество фтора в старых костях больше, чем в молодых, поскольку у него было больше времени для накопления. Поскольку фтор не накапливается с постоянной скоростью, он дает лишь относительную меру возраста.

В случае с Пилтдауном на месте раскопок была обнаружена группа костей, и было заявлено, что они принадлежат одному индивиду, жившему около 60 000 лет назад. Почти через 100 лет после их обнаружения эти кости подвергли фторовому тесту. Было обнаружено, что (1) некоторые кости содержали меньше фтора, чем другие, поэтому не все они были одинаковой древности и не могли принадлежать одному и тому же индивиду, (2) молодые кости содержали столько же фтора, сколько современные кости, и (3) старые кости содержали больше фтора, чем кости, возраст которых известен как 60 000 лет.

Еще одной формой абсолютного датирования, важной для археологии, является так называемый метод варв (ленточных глин). Однако его можно использовать как абсолютные часы только при очень особых обстоятельствах. Варвы в некотором роде похожи на древесные кольца. В озере, которое достаточно глубоко, или на краю ледника частицы осадка откладываются непрерывно как своего рода осадки из воды. Зимой, когда ледник замерзает или плотность воды в озере увеличивается из-за более низкой температуры, откладывается меньше частиц, и те, которые откладываются, обычно имеют характерный цвет или текстуру. Летом, когда ледник тает или озеро прогревается, откладывается больше других частиц. Полосы отложенного осадка называются варвами; каждый год образуются две варвы. Начиная сверху, можно отсчитать количество лет в серии варв. Если верхняя варва имеет известную дату, например, текущий год, то у вас есть календарь, где каждая варва имеет известную дату. Предпринимаются попытки соотнести одну серию варв с другой, чтобы восстановить еще более длинные серии. Если археологу повезет, а в Европе это не редкость, то материалы с памятника будут погребены в местной последовательности варв. Отсчет назад дает абсолютный возраст артефактов, заложенных в памятнике, и, следовательно, приблизительный возраст самого памятника. Считается, что европейская хронология варв уходит примерно до 9650 года до н.э.

Большинство часов, которые археолог использует для получения относительных дат, типа «до или после», имеют в качестве теоретической основы принцип стратиграфии. По сути, принцип стратиграфии предполагает две вещи: что горные породы земли постоянно разрушаются эрозией и что вещи, которые кажутся похожими, на самом деле похожи и, вероятно, более или менее одного возраста.

Если горные породы постоянно разрушаются, из этого следует, что поверхность земли постоянно нарастает. Таким образом, поверхность, по которой мы ходим, — это более молодая и высокая поверхность, чем та, по которой ходили наши предки. Когда мы копаем под поверхностью, те вещи, которые мы находим на более высоких уровнях, моложе тех, которые мы находим на более низких уровнях. Чем глубже мы копаем, тем старше становятся вещи.

Нет оснований полагать, что скорость отложения на поверхности везде одинакова. Если мы выкопаем два фута в одном месте, мы можем оказаться на уровне, который сейчас находится на пять футов ниже поверхности в другом месте. Если мы найдем определенный объект, скажем, тип керамики, на поверхности на памятнике А и такой же вид керамики на пять футов ниже поверхности на памятнике Б, мы можем использовать второе из наших предположений и утверждать, что оба предмета одного возраста. Тогда любые объекты, найденные на уровнях выше пяти футов на памятнике Б, моложе этого куска керамики и моложе всего, что найдено на памятнике А. Это принцип стратиграфии.

Как и древесные кольца, объекты в стратиграфической последовательности могут быть перекрестно датированы. Эти последовательности могут быть разных видов, так как подойдет любой объект. Отличительные полосы осадка, отличительные артефакты, типы окаменелостей, специфические детали химии или любое другое явление могут быть использованы с разной степенью успеха. Предположим, у нас есть следующие последовательности объектов на памятниках А и Б:

A | B
Black earth | Brown dust
Caliche | Black earth
Eroded layer | Caliche
Cobbles | Yellow silt
Soil | Brown silt
Brown silt | Eroded layer
| Cobbles

Теперь есть некоторые вещи, которые похожи в этих двух профилях, и другие вещи, которые различаются. Оба профиля содержат слои черной земли, кальче, эродированный слой и гальку. Оба профиля содержат керамику, и оба содержат наконечники стрел. Тип керамики в профиле А такой же, как в профиле Б, но в Б над черной землей есть коричневая пыль. В профиле Б коричневый ил находится над эродированным слоем, тогда как в А он находится под эродированным слоем. В профиле А наконечники стрел имеют другие формы, чем те, что в профиле Б. Что нам нужно для соотнесения последовательностей, так это горизонты-маркеры — объекты, которые достаточно похожи, чтобы находиться в одном временном диапазоне.

Горшки в обоих случаях выглядят одинаково и внедрены в один и тот же вид осадка — черную землю. Они образуют один горизонт. Кальче может быть горизонтом-маркером, но это не точно, поскольку в профиле А он находится над эродированным слоем, тогда как в профиле Б он находится над желтым илом. Эродированный слой находится над галькой в обоих профилях, что делает комплекс «эродированный слой — галька» довольно хорошим горизонтом-маркером. Коричневый ил не является горизонтом-маркером, потому что он находится над эродированным слоем в одном профиле и под ним в другом. Более того, наконечники стрел, которые он содержит, не все одного вида. Соотнесенная последовательность с использованием горизонтов-маркеров должна выглядеть так, как показано на прилагаемой диаграмме.

Стратиграфия доказывает, что наконечники стрел в верхнем коричневом иле должны быть моложе тех, что в нижнем коричневом иле. В следующий раз, когда мы найдем наконечники стрел типов, обнаруженных в верхнем коричневом иле, мы будем знать, независимо от стратиграфической последовательности в новой местности, что они должны быть моложе типов, найденных в нижнем коричневом иле, и они также должны быть старше керамики типа, найденного в черной земле. Мы не будем знать, сколько им лет, но мы датировали их в том смысле, что знаем, что они старше одних вещей и моложе других.

Принцип стратиграфии является одним из самых полезных теоретических инструментов археолога, поскольку он позволяет сравнивать один памятник с другими. Наш пример показал, как артефакты (в данном случае горшки и наконечники стрел) и типы осадков могут быть помещены в стратиграфический порядок, чтобы обеспечить часы для археологического датирования. Другие объекты, которые обычно используются в качестве горизонтов-маркеров в стратиграфических последовательностях, — это окаменелости. Остатки вымерших животных часто используются для доказательства чрезвычайной древности. Остатки растений и животных часто указывают на сходство экологических условий на двух памятниках и позволяют их перекрестно датировать.

Коричневая пыль, Черная земля, Кальче, Желтый ил, Коричневый ил, Эродированный слой, Галька, Почва, Коричневый ил

Геолого-климатический метод датирования сочетает принцип стратиграфии с интерпретацией значения природных явлений. Когда геологи продемонстрировали, что Земля недавно прошла через период, когда огромные ледники наступали и отступали в северном и южном полушариях, они начали размышлять о влиянии таких условий на ландшафт. Поверхность была бы соскоблена до голых скал наступающим ледяным щитом. Когда лед отступал, его груз из камней и гальки, как правило, оставался позади, в то время как более мелкие частицы грязи смывались в реки, образованные тающим льдом. Если археолог находил инструменты среди валунов и гальки, эти инструменты должны датироваться периодом, когда сформировался слой гальки и валунов, периодом, когда ледник отступал. Здесь геология давала ключи к климату, и если возраст климатического события был известен, артефакты, связанные с геологией, могли быть датированы.

Именно благодаря геолого-климатическому методу датирования археологи обнаружили, что люди жили в южной Европе на окраине последнего великого ледника, и поэтому дата их заселения была порядка 20 000 лет назад.

Нет необходимости использовать геологический аспект геолого-климатического датирования, если есть другие ключи к климату. Окаменелости растений и животных являются ключами к древним климатам, поскольку живые организмы имеют тенденцию жить в климатах, к которым они лучше всего адаптированы. Если мы найдем ископаемые кости жирафа или страуса в пустыне Сахара, мы можем сделать вывод, что когда-то в прошлом Сахара была не пустыней, а саванной, поскольку жирафы и страусы живут в саванне сегодня. Если стратиграфия позволяет нам соотнести артефакты с этими окаменелостями, мы можем утверждать, что создатели этих артефактов жили в то время, когда саванна существовала на территории, которая сейчас является Сахарой. Теперь, если мы сможем соотнести окаменелости с датой, когда такой климат мог существовать в этом районе, у нас есть дата для артефактов.

Окаменелости животных встречаются относительно редко, а ископаемые остатки растений, которые можно увидеть невооруженным глазом, еще реже. Но микроскопические зерна пыльцы не являются особенно редкими в стратиграфических последовательностях осадков и напрямую связаны с артефактами во многих видах осадков. Пыльца большинства растений защищена прочной оболочкой, как у многих семян. Миллионы зерен пыльцы производятся местной растительностью каждый год, и процент из них погребен в ежегодном накоплении осадка. Как только они погребены, прочная внешняя оболочка сохраняется.

Когда зерна пыльцы извлекаются из их осадочной матрицы, различные типы растений, которые росли в этом районе в то время, когда откладывался осадок, могут быть распознаны по отличительным характеристикам их зерен пыльцы. Аналитик пыльцы имеет задачу интерпретировать эту информацию, чтобы обнаружить природу паттернов растительности в прошлом и климаты, связанные с ними. Через датирование этих климатов датируются артефакты, с которыми был связан образец пыльцы.

Некоторые археологические памятники не позволяют датировать их ни одним из этих методов. Фермер, пашущий поле, может подобрать наконечник стрелы и задаться вопросом, сколько ему лет. Может ли археолог датировать наконечник стрелы? Ответ — с оговорками, да. Что археолог попытается сделать, так это дать обоснованное предположение о возрасте наконечника стрелы. Он может, например, знать, что наконечники стрел такого типа встречаются на памятнике, который датируется примерно 1000 годом н.э. различными методами. Путем соотнесения он мог бы применить эту дату.

Если наконечник стрелы не того типа, который был надежно датирован, археолог может положиться на метод датирования, известный как сериация. Этот метод зависит от второго предположения, лежащего в основе принципа стратиграфии: что похожие объекты имеют тенденцию быть примерно одного возраста. Наконечник стрелы фермера может быть не совсем похож на те, что когда-либо были обнаружены, но он, вероятно, будет больше похож на некоторые известные, чем на другие. Наблюдая за общим стилем наконечника стрелы и способом его изготовления, археолог может сделать довольно хорошую оценку того, когда он был сделан.

Допустим, археолог отправляется в неисследованный район, где нет доступных методов абсолютного или относительного датирования. Там он находит ряд памятников с черепками горшков типов, новых для археологии. Может ли он датировать эти памятники? Снова он использует сериацию, но на этот раз он инвертирует логическое утверждение. Если вещи, которые выглядят одинаково, имеют тенденцию быть одного возраста, вещи, которые не выглядят одинаково, должны иметь тенденцию быть разного возраста.

Его первой задачей было бы отделить все различные типы черепков. Взяв образец каждого типа, он раскладывает их в ряд. Если есть какая-либо разница в памятниках во времени, стили керамики будут меняться соответствующим образом. Но будут некоторые стили, которые меняются медленно, и некоторые, которые будут влиять на другие. Например, если бы мы сериализовали стиль задних крыльев автомобилей за период с 1956 по 1964 год, мы бы заметили, что они начали отращивать все более и более высокие плавники; затем размер плавников стал уменьшаться все больше и больше. Некоторые стилевые аспекты задних крыльев до 1956 года шли рука об руку с развитием плавников, а другие отпадали. Некоторые стилевые аспекты, которые были разработаны вместе с плавниками, были сохранены после того, как плавники уменьшились в размере.

Сериация стилей дизайна на черепках приведет к ряду разработок в стиле, которые, вероятно, находятся в хронологическом порядке. Широкие прямые линии в дизайне могут уступить место смешанным широким и узким прямым линиям, затем узким прямым линиям, затем узким волнистым линиям. Археолог мог бы тогда утверждать, что памятники, которые имеют черепки с широкими прямыми линиями, отделены во времени от тех, у которых есть черепки с узкими волнистыми линиями. Он не будет знать, какой из них старше, потому что последовательность может работать в любую сторону. Стратиграфия или культурное сходство между другими артефактами на памятниках, вероятно, решат эту проблему.

Читатель теперь поймет, что многие часы, используемые археологами, взаимосвязаны. Часы относительного датирования, такие как стратиграфия, датирование по пыльце и геолого-климатическое датирование, используются вместе, где это возможно, и все они зависят от принципа стратиграфии. Перекрестное датирование, таким образом, имеет жизненно важное значение и постоянно предпринимается. Археолог пытается использовать как абсолютные, так и относительные часы, чтобы выяснить возраст памятника. Стратиграфия дает серию относительных дат для артефактов внутри памятника; геолого-климатическое датирование и датирование по пыльце дают серию дат для типов осадков и образцов, собранных в связи с этими артефактами; даты по древесным кольцам дают абсолютный возраст памятника, что позволяет понять даты по пыльце, стратиграфические и геолого-климатические даты в терминах абсолютного возраста. Радиоуглеродные даты действуют как проверка дат по древесным кольцам и, если они совпадают, подтверждают даты по пыльце и геолого-климатические даты. Даты по пыльце и геолого-климатические даты с памятника сравниваются с аналогичными датами с других памятников в качестве дополнительных проверок. Поскольку часы, используемые археологом, тикают с разной скоростью, и поскольку не все они датируют одно и то же, археолог обычно заканчивает серией дат для любого данного памятника.

Новые геохронологические методы постоянно изобретаются и совершенствуются. Вот список некоторых, которые, как ожидается, станут доступными в ближайшие несколько лет:

1. Метод гидратации обсидиана. Обсидиан, природное стекло, химически устроен так, что он медленно поглощает химические вещества из окружающей среды. По мере этого внешний слой меняется с прозрачного на полупрозрачный или непрозрачный. Глубина непрозрачного слоя, как надеются, может быть использована как мера количества времени с тех пор, как поверхность была обнажена. Поскольку многие артефакты были сделаны путем скалывания обсидиана для формирования острой кромки, этот метод может выявить время с момента изготовления обсидианового артефакта.

2. Метод термолюминесценции. Химические свойства некоторых минералов меняются при нагревании минералов до высоких температур. Если их нагреть снова, они будут светиться, и количество времени, в течение которого они светятся при повторном нагревании, зависит от количества времени, прошедшего с момента их первоначального нагревания. Пока скорость не была точно рассчитана, и не до конца понятно, какое влияние могут оказывать различные виды почв и атмосферы на эту скорость. Если метод будет доказан, он будет бесценен для археологии, поскольку предоставит способ датирования керамики непосредственно по шкале абсолютного времени.

3. Метод палеомагнетизма. Когда объект, содержащий частицы, которые могут быть намагничены, нагревается, магнитные частицы выстраиваются в соответствии с магнитным полем Земли. Когда объект остывает, частицы оказываются запертыми в этом положении. Мы знаем, что магнитное поле Земли изменчиво и что в разное время оно было ориентировано в разных направлениях. Сейчас ведутся работы по определению того, как поле менялось с течением времени и насколько успешно можно датировать такие материалы, как керамика или очаги, которые подвергались воздействию высоких температур в прошлом, по разнице между нынешним магнитным полем и тем, которое заперто в объекте.

Издательство Музея Нью-Мексико, Санта-Фе, 1965

Иллюстрации Мэри Спенсер и Филлис Хьюз

Примечания транскрибера

Молчаливо исправлено несколько опечаток.

Сохранена информация о публикации из печатного издания: эта электронная книга является общественным достоянием в стране публикации.

Только в текстовых версиях текст курсивом выделен _нижним подчеркиванием_.