«ГЕНЕРАЛ БАНКЕР».

ЧЕТЫРЕ ГОДА РАЗВЕДЧИКОМ И ШПИОНОМ.

«ГЕНЕРАЛ БАНКЕР»,

ОДИН ИЗ САМЫХ СМЕЛЫХ И УСПЕШНЫХ РАЗВЕДЧИКОВ ЛЕЙТЕНАНТ-ГЕНЕРАЛА ГРАНТА.

ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ПОВЕСТВОВАНИЕ ОБ УХВАТЛИВЫХ ПРИКЛЮЧЕНИЯХ, ЧУДЕСНЫХ СПАСЕНИЯХ, БЛАГОРОДНОЙ СМЕЛОСТИ И ЗАБАВНЫХ СЛУЧАЯХ ИЗ ОПЫТА КАПРАЛА РАГГЛЗА ЗА ЧЕТЫРЕ ГОДА СЛУЖБЫ РАЗВЕДЧИКОМ И ШПИОНОМ В ФЕДЕРАЛЬНОЙ АРМИИ; ВКЛЮЧАЯ ЕГО СЛУЖБУ У ДВЕНАЦАТИ САМЫХ ВЫДАЮЩИХСЯ ГЕНЕРАЛОВ АРМИИ США.

Написано Э. К. Даунсом,

майором 20-го пехотного полка ветеранов-добровольцев Огайо.

С иллюстрациями.

ЗАНЕСВИЛЛ, ОКАТЬЮ:
ИЗДАТЕЛЬСТВО ХЬЮ ДАННА,

Норт-Форт-стрит, рядом с судом.
1866.

Внесено в соответствии с Актом Конгресса в 1866 году Э. К. Даунсом
в канцелярию клерка Окружного суда Соединенных Штатов
по Южному округу Огайо.

СТЕРЕОТИПИРОВАНО В
ТИПОГРАФИИ «ФРАНКЛИН»,
СИНЦИНАТИ, ОХ.

ЛЕЙТЕНАНТ-ГЕНЕРАЛУ У. С. ГРАНТУ,
ЧЬИ НЕСОКРУШИМАЯ ЭНЕРГИЯ, ГЕРОИЧЕСКАЯ ДОБЛЕСТЬ, ВЫСШИЙ ПОЛКОВОДЧЕСКИЙ ТАЛАНТ
И ПРЕДАННОСТЬ РОДИНЕ
ДОКАЗАЛИ, ЧТО ОН
«НУЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК НА НУЖНОМ МЕСТЕ»,
И ЗАСЛУЖИЛИ ЕМУ
ВСЕМИРНУЮ СЛАВУ;
А ТАКЖЕ ДОБЛЕСТНЫМ ОФИЦЕРАМ И СОЛДАТАМ,
КОТОРЫЕ БЛАГОРОДНО ПОМОГЛИ ПОДДЕРЖАТЬ НАШУ СЛАВНУЮ НАЦИОНАЛЬНОСТЬ,
РАЗДАВИВ ВЕЛИКИЙ МЯТЕЖ,
ЭТОТ ТОМ С УВАЖЕНИЕМ ПОСВЯЩАЕТСЯ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Мне стоило большого труда решиться представить публике повествование о своем опыте разведчика и шпиона. Именно живой интерес, с которым люди слушали мои рассказы, когда бы я их ни вел, и их настойчивые просьбы опубликовать их побудили меня сделать это.

Я поступил в армию из чисто патриотических побуждений. У меня не было тщеславных амбиций, а было лишь стремление поддержать и увековечить благородные институты, купленные кровью наших отцов. Я считал дело свободы стоящим любых жертв, которые могут потребоваться для ее спасения. Я сразу понял, что конфликт будет связан с великими принципами и что в конце концов Истина и Справедливость должны восторжествовать.

Та роль, которую я сыграл в подавлении великого мятежа, досталась мне естественным образом в силу обстоятельств и совершенно без какого-либо с моей стороны понуждения. Мое положение в жизненных делах, кажется, как раз и приспособило меня к той роли, которую мне выпало сыграть.

Я, без сомнения, временами проявлял неосторожность. Кто ее не проявлял? Но читатель должен помнить, что тот, кто впервые покидает мирные занятия ради военного дела, делает это с недостатком опыта. Солдатская служба не была моим ремеслом. Война по своей тенденции разлагает. Этот факт, я надеюсь, значительно уменьшит любые предрассудки, которые могут возникнуть в ходе этих рассказов из-за отрывков, пропитанных грубой стороной армейской жизни.

Грубый язык и прямолинейные манеры являются характеристиками войны, поскольку ее тенденция заключается в разрушении тонких чувств нашей природы. Некоторая часть используемого языка именно такова, и повествование перестало бы быть правдивым отражением реальности, если бы оказалось менее таковым. Все описанные мной происшествия являются фактами из моего опыта, и я без дальнейших извинений предаю их на суд снисходительной публики.

Лорейн Рагглз.

СОДЕРЖАНИЕ.

CHAPTER I.

Parentage—Early discipline—Childhood
 incidents—Subsequent occupations—Driven from Mississippi—Works
 on rebel fortifications—Escape to Illinois—Enlists as a
 soldier—Supposed to have deserted—How he got his
 name—Examination by the Surgeon—Roster of the Regiment
11

CHAPTER II.

Moves to Cincinnati—Detailed to guard the forts—Meets
 a secesh lady—First scout—Unexpected visit of the Colonel—The
 drill— Bad report—The mischief investigated—Attempts to
 discover the rogues—Innocent man accused—The accusers
 skedaddle—Who got the chickens
22

CHAPTER III.

"Marching orders"—Arrives at Fort Donelson—The
 surrender—Goes North with prisoners—Meets an old friend as a rebel
 Captain—The Captain attempts to bribe him—Expedition up the Tennessee
 River—Touching incident—Battle of Shiloh—Captures an
 Enfield—Recommended as a scout
30

CHAPTER IV.

Rumored attack upon Grand Junction—"General Bunker" sent
 out as spy—Passes himself as a rebel soldier—Falls in with rebel
 cavalry—Visits a rebel camp—Attempts to deprive him of his
 revolver—Discovers a Yankee forage party—Undertakes to
 return— Captured by Yankees, and robbed of his revolver and
 money—Passes as a rebel spy—Sent to the Provost-marshal—Sent
 to General Hurlbut—Returned to Grand Junction
38

CHAPTER V.

Fired at by a citizen—The sick overseer—How he was
 cured—Pickets fired on—Trip to White Church—Visits General Van
 Dorn—Meets a rebel spy—Reports to General Leggett—Grand
 Junction evacuated—Again sees the rebel spy—Attempt to arrest
 him— Drinks wine with the rebel General Jackson—Discovers a hole in
 the fence
53

CHAPTER VI.

The value of the Oath—Attempt to take "Bunker's"
 life—Sent to Grand Junction—The hazardous ride—Shoots the
 picket—The chase—Unfortunate occurrence—The chase
 abandoned—Meets with guerrillas—They invite him to
 drink—Renewed vigilance—The battle of Middleburg
69

CHAPTER VII.

Attempts to visit the enemy's camp—Learns the strength and
 position of the enemy—Return intercepted—Perilous situation—
 Loses his mule—Frightened by men of his own regiment—The plan to
 capture the enemy—The negro's report—The forces
 discovered—Disposes of a rebel picket—Reports his discovery
76

CHAPTER VIII.

Sent to find the enemy's pickets—Suspicious
 circumstance—Sick child—Captures three citizens standing
 picket—Releases them —Falls asleep—Perilous
 situation—Fortunate turn of affairs— Attack on the pickets—A
 very pious man—He proves a rebel spy
85

CHAPTER IX.

Sent to Somerville—Finds himself a prisoner—Taken to
 Cold Water —Meets with old acquaintances—Is paroled—Runs with
 the 2d Arkansas Cavalry—Goes to Lumpkins' Mills—Interview with
 General Price—Stays all night with his brother, the rebel
 General—Return to Bolivar—Reports to General Ross—"Steals the
 Colonel's horse," and returns to the enemy—Runs away from the enemy
93

CHAPTER X.

Sent to Grand Junction to capture guerrillas—Suspicious
 incident— Strategy to get out the guerrillas—Orders
 disobeyed—The rebel flag—The very kind secesh lady—The
 mistake—Out of the frying-pan into the fire—Guerrillas watching for
 them—The attack—The prisoner—Result of the trio
103

CHAPTER XI.

Sent to Lagrange—Observes two cavalrymen—Arrival at
 Lagrange—Waits for the cavalry—Accompanies them out—Takes his
 departure—Is pursued—Evades the pursuit—Finds himself
 cornered—Crosses the Cypress Swamp—Robbed by outlaws—Disloyal
 citizen—The fate of the robbers
115

CHAPTER XII.

Starts to find General Bragg's forces—"Wools" the secesh
 farmer—Receives a bottle of rum—Guerrillas washing
 stockings—Finds Bragg's advance—Recognized as a Yankee
 spy—Ordered off his mule to be shot—The clamor of the
 crowd—Recognized as a Confederate spy—Rebel Surgeon vouches for
 him—Is released—Gray-headed rebel brought to justice—The
 Sutler of the 2d Arkansas Cavalry a prisoner—What became of the guerrillas
 that were washing stockings
127

CHAPTER XIII.

Reconnoiters Hickory Flats with a squad of seven men—Shoots
 at the mark—Orders to march with two days' rations—Cause of the
 alarm —Reconnoiter beyond Whitesville—Major Mudd's trap—"Bunker"
 entices the rebs into it—Rides into the trap behind rebel
 Captain— Sent out beyond Pocahontas—Passes as a rebel
 artillerist—Secesh citizen stands guard for him—The a very kind
 secesh lady—The anxious wife—Discovers guerrillas burning a human
 being
139

CHAPTER XIV.

Starts on a trip for General Lauman—Hisinstructions—A
 Confederate widow—Discovers a squad of rebel soldiers—Captures part
 of their arms—Learns the whereabouts of guerrillas—Attempt to capture
 them—Guerrillas escape—Captures a prisoner—Cause of guerrillas'
 escape—The "General" and squad get arrested—The charges and
 specifications
157

CHAPTER XV.

Unfortunate state of affairs—Informality of charge and
 specifications—Assistance of friends—Fails to get a trial—Gloomy
 prospects—Evidence accumulates—Guard-house incident—The
 "General" concludes to help himself—Narrow escape from guerrillas—The
 capture—Reaches his regiment—Himself and squad released
169

CHAPTER XVI.

Starts for Grenada—Instructions—Is
 captured—Returns to Water Valley—Starts again—Arrives at
 Grenada—Condition of Price's army—He returns—Again sent to
 Grenada—Proposes some fun—Plan of strategy—Plan
 unnecessary—Returns with rebel cavalry—Bivouac at Big
 Springs—The attack—More fun than bargained for—The result
182

CHAPTER XVII.

The forage party—Runaways—Daring scout—Narrow
 escape—The line of battle—Safe return—Scout
 reports—Assumes the character of a rebel prisoner—Finds a
 friend—How he introduced himself—Where he belongs—The burning
 of Holly Springs—The heroine —What she captured—Shows
 partiality—Offers assistance—Rebel doctor executed
192

CHAPTER XVIII.

Arrival in Memphis—Daring robbery—Detailed by the
 Provost-marshal General—Assumes the character of a rebel
 Major—Secesh acquaintances—Captures a rebel mail—A
 jollification—A rebel trader—Plan to run the pickets—The
 escape of the outlaws
204

CHAPTER XIX.

Reports to Major-General
 McPherson—Instructions—Disguise—Starts for
 Vicksburg—Changes his route—Reports to General
 Denver—Acquaintance with a cotton-buyer—Plan to
 make money—Visits guerrilla Sol. Street—The arrangement
 consummated—Visit to General Price—Arrival at Jackson—Robbed
 of his field-glasses—Introduction to President Davis—Visit to
 Vicksburg—Visit to Edwards' Station—Meets his bear-hunting
 comrades—Visits Black River bridge—Robbed of his horse—The
 return—Reports to General McPherson—Reports to General Grant
217

CHAPTER XX.

Return to Mississippi—Instructions—Visit to
 Troy—Movement of cavalry—Reports to General Denver—Is
 arrested—Federal cavalry driven back—Is released—Visits
 Greenwood—Journey to the Mississippi River—The perilous
 crossing—Again arrested— Interview with Gen. Prentiss—Takes the
 oath of allegiance—Meets a friend—Makes his escape—Reports to
 Gen. Grant
233

CHAPTER XXI.

Return to the regiment—The Henry rifle—The march from
 Milliken's Bend—The tug of war—The army crosses the
 Mississippi— Capture of Port Gibson—Battle of Raymond—Amusing
 Capture —The charge on Jackson—Battle of Champion Hills—The
 rebel courier—Sharp-shooting—The gallant charge—The march to
 Vicksburg—The place besieged
245

CHAPTER XXII.

First sharp-shooting at Vicksburg—Silences two
 guns—The rifle-pit— Shoots a Carolinian—The Carolinian's
 comrade—Outshoots a squad of sixteen—The defiant rebel—Shoots
 for Gens. McPherson and Logan—Beats the Parrot rifles—Joke on the
 Adjutant-General—Visit to Admiral Porter—The French spy—The
 disclosures—Capture of a rebel dispatch—The fate of the spy
259

CHAPTER XXIII.

Sent for by General Grant—Instructions—Crosses Black
 River—Is captured by rebel cavalry—Sent to General DeVieu—The
 interview—Passes as Johnston's spy—The attempt to escape—The
 pursuit—Fired at by Federal pickets—Again fired at by the
 enemy—The pursuers driven back—Again fired at by Federal
 pickets—The alarm—Reports to General Osterhaus—Reports to
 General Grant
275

CHAPTER XXIV.

Visit to Chickasaw Landing—Surrender of
 Vicksburg—Visit to the city —The paroled Major—The Yankee
 trick—Returns to Vicksburg —Made detective—Is sent to Yazoo
 City—Attends a guerrilla organization—Makes them a
 speech—Returns to Vicksburg
286

CHAPTER XXV.

Taken sick with the ague—Encounters his Satanic
 Majesty—The Devil afraid of General Grant—Expedition to Bogue Chitto
 Creek—Captures a rebel Colonel—Enlists as a veteran—Makes a
 speech
 to the soldiers
295

CHAPTER XXVI.

Frightened by a dead Colonel—Burns Confederate corn in face
 of the enemy—Gets into a tight place—A frightened
 Major—Captures information—A headstrong Captain gobbled
 up—Captures a rebel Provost-marshal General—Encounter with General
 Ross' cavalry —A strange adventure—Races with a rebel
 Colonel—A hard- hearted woman
305

CHAPTER XXVII.

Starts home on veteran furlough—Trouble at the
 table—Bluffs the Captain—Suspected of being a rebel
 spy—Commissioned officer serves him at the table—Kind attentions at
 home—Silences an old maid—Returns to the front—Shot at
 twenty-one times—The remedy—A Union lady—The dwarf
 weaver—The weaver beheaded—Goes into Marietta as a
 spy—Confederate side of the lines—Escape from the rebs—General
 McPherson's death—Hard fighting
331

CHAPTER XXVIII.

Goes to Ohio to recruit—Raises twenty-one
 men—Difficulty with the Governor—Visits Lieutenant-General
 Grant—Order from the War Department—Again in difficulty—Runs
 away from the Governor—Reports to General Sherman—Georgia
 raid—An amusing coincident—Reports to General Granger, at
 Mobile—Reports to General Grierson, in Texas—Makes a trip to the
 Upper Colorado—Incident at General Grant's head-quarters—The war
 over
358

CHAPTER XXIX.

Ludicrous effect of fear—A Corporal outflanks a
 Captain—A good Union man—A touching appeal—A scene among the
 wounded— An old Secesh discovers his mistake—Suggestions from
 experience—Concluding thoughts
390

ВВЕДЕНИЕ

Лорейн Рагглз был завербован мной в декабре 1861 года в Коламбусе, штат Огайо. Прозвище «Генерал Банкер» дали ему сослуживцы по роте, и именно под этим именем он был наиболее известен в армии, а очень многие знали его только под ним.

Мистер Рагглз — человек, обладающий большим самообладанием, крепкой памятью, немалой долей природного остроумия и огромной силой физической выносливости. Все это вместе с его знанием южных людей и края превосходно подходило для обязанностей разведчика.

Описанные здесь рассказы повествуют о фактах, действительно имевших место в его опыте, и очень многие из них подтверждены столь же надежно, сколь могут быть подтверждены любые исторические факты. Не ставилось цели сделать это произведение трудом по всеобщей истории, это лишь рассказ о личном опыте, соединенный лишь с той частью общей истории войны, которая необходима для объяснения причин событий, происходивших в его практике. Многие из них представляют собой случаи дерзости, не имеющие аналогов в разведывательной службе. Следующие свидетельства ценности его услуг и правдивости его донесений будут прочитаны с интересом:

«Штаб 1-й бригады 3-й дивизии,
17-й армейский корпус, 11 декабря 1863 г.
Капитан Э. К. Даунс, 20-й полк Огайо:

«Капитан,— Я знаю мистера Рагглза с декабря 1861 года, когда ваша рота была впервые сформирована. Я очень хорошо помню его первую экспедицию в качестве шпиона в июне 1862 года, когда 20-й полк находился на Гранд-Джанкшн, бывшем тогда опасном аванпосту под командованием генерала Леггетта.

«С тех пор он постоянно привлекался к подобной службе, часто участвуя в крайне опасных экспедициях. Он проявил столько же сметки, сколько и дерзости. Не один костер оживлялся рассказами о его приключениях, в то время как командный состав высоко ценил его донесения.

«Я помню мистера Рагглза как одного из лучших наших снайперов в этой войне. Его мастерство снайпера, как и разведчика, часто давало ему возможность уходить с линии для выполнения относительно самостоятельных задач. При Чемпион-Хиллс я разрешил ему выйти с ротой А, которая была отправлена в качестве стрелков (цепи) прокладывать путь для наступления, ввиду его мастерства.

«При осаде Виксберга он имел специальное постоянное разрешение находиться среди снайперов на передовых позициях. В день общего, но безуспешного штурма в мае он сыграл главную роль в том, что прогнал артиллеристов от двух вражеских орудий на правой стороне Джексонской дороги.

«Его винтовка Генри, подаренная ему генералом Грантом, была одним из примечательных образцов оружия среди снайперов 17-го корпуса во время той осады.

«С глубоким уважением, ваш покорный слуга,
М. Ф. Форс,
бриг.-ген. вол., бывший полковник 20-го полка Огайо».

«Штаб 3-й див. 17-го армейского корпуса,
г. Виксберг, шт. Миссисипи, 7 декабря 1863 г.
Капитану Э. К. Даунсу:

«Дорогой сер,— Мистер Рагглз (или „Генерал Банкер“, как его знают лучше) выступал в роли разведчика и шпиона для меня в очень многих случаях с начала июня 1862 года и действует в этом качестве по сей день. В этом амплуа он был удивительно успешен, редко когда не справляясь удовлетворительно с поручением, на которое его отправляли.

«Многие эпизоды его жизни в качестве шпиона чрезвычайно интересны. Мне посчастливилось встретить в жизни очень немногих людей, которые могли бы столь успешно разыгрывать вымышленную роль.

«В какое-то будущее время я, вероятно, буду свободен рассказать несколько весьма интересных случаев из его карьеры, о которых он сам пока не подозревает.

«С глубоким уважением,
М. Д. Леггетт,
бригадный генерал».

«Мемфис, шт. Теннесси, 28 ноября 1863 г.
Капитану Э. К. Даунсу:

«Дорогой сер,— Некоторое время назад вы писали мне, интересуясь службой мистера Рагглза в качестве разведчика и шпиона для армии Союза. В ответ я хотел бы заявить, что мистер Рагглз был превосходным человеком для порученной ему работы, и информация о передвижениях противника, полученная через него, всегда была надежной.

«При исполнении своих обязанностей он был активен, энергичен и героически храбр. Его доблесть на службе заслуживает почетного упоминания в труде, о котором вы говорите.

«Искренне ваш и т. д.,
Лиман Ф. Росс».

«Штаб 17-го армейского корпуса,
Департамент Теннесси,
г. Виксберг, шт. Миссисипи, 15 декабря 1863 г.
Всем, кого это касается:

«Настоящим удостоверяется, что мистер Рагглз привлекался мной к работе в разное время в течение прошлого года, и я всегда находил его храбрым, предприимчивым и правдивым.

«Его услуги в качестве разведчика были весьма важны, и он заслуживает доброго слова от военных властей.

«Джеймс Б. Макферсон,
генерал-майор».

«ЗанЕСВИЛЛ, Ох., 31 июля 1866 г.
Майору Э. К. Даунсу:

«Дорогой сер,— Мне приятно заявить, что я лично знаком с мистером Лорейном Рагглзом, известным в армии как „Генерал Банкер“. Он состоял в моем подчинении, и я знаю, что его считали одним из самых бесстрашных разведчиков в 17-м армейском корпусе. Он пользовался большим расположением всех наших генералов и, по моему мнению, оказал более эффективную службу в качестве разведчика и шпиона, чем любой знакомый мне человек. Он безусловно заслуживает доброго слова от своей страны.

«Я никогда не замечал за ним подачи ложных сведений и в его готовящемся к выходу труде рекомендовал бы его как правдивое повествование о его личных приключениях, многие из которых мне известны.

«Г. Ф. Уайлс,
бывший полковник 78-го полка ветеранов-добровольцев Огайо и бревет-бригадный генерал».

«Карролтон, шт. Огайо, 27 июня 1866 г.
Майору Э. К. Даунсу, ЗанЕСВИЛЛ, штат Огайо:

«Майор,— Я рад добавить свое свидетельство к репутации „Банкера“ как разведчика и шпиона. Я считаю его самым надежным и успешным разведчиком в Западной армии.

„Банкер“ пользовался доверием лейтенант-генерала Гранта и генерал-майоров Макферсона и Логана, которое он заслужил искусной работой во время кампании, завершившейся взятием Виксберга и его гарнизона. „Банкер“ заслуживает доброго слова от своей страны.

«Искренне ваш,
Б. Ф. Поттс,
бывший бревет-генерал-майор добровольцев США»

«Карбондейл, шт. Иллинойс, 1 июля 1866 г.
Майору Даунсу:

«Дорогой сер,— Я хорошо знаком с мистером Рагглзом, или, как мы звали его в армии, „Генералом Банкером“. Он был поистине превосходным разведчиком и оказал огромную услугу в этом роде обязанностей. Он служил разведчиком у меня, а также у многих других, и во все времена отлично выполнял свою роль, шел на огромный риск; был не только хорошим разведчиком, но, пожалуй, одним из лучших снайперов в армии.

«Искренне ваш,
Джон А. Логан».

«Вашингтон, округ Колумбия, 9 июля 1865 г.
Майору Э. К. Даунсу:

«Дорогой сер,— В труде, о котором вы говорите, вы можете ссылаться на меня относительно ценности услуг, оказанных мистéром Рагглзом в качестве разведчика и шпиона. Его донесения всегда были надежными и высоко ценились мною.

«Искренне ваш,
У. С. Грант,
лейтенант-генерал армии США»

Подобные отзывы придают рассказам на следующих страницах репутацию надежности, в которой нельзя сомневаться. Всякий раз, когда предстояло выполнить особо опасную миссию, мистер Рагглз обычно оказывался тем человеком, которого выбирали для этого. Его быстрое соображение и героическая дерзость позволяли ему взяться за дело, с которым он редко когда не справлялся. Часто дерзость его замыслов оказывалась причиной его успеха. Очень немногие равнялись с ним и никто не превосходил его на этом поприще. Многие эпизоды его опыта столь удивительны, что в них «правда кажется страннее вымысла».

Автор.

ЧЕТЫРЕ ГОДА РАЗВЕДЧИКОМ И ШПИОНОМ.

ГЛАВА I.

Происхождение — Ранняя дисциплина — Детские происшествия — Последующие занятия — Изгнание из Миссисипи — Работа на укреплениях мятежников — Побег в Иллинойс — Зачисление солдатом — Мнимое дезертирство — Как он получил прозвище — Осмотр у хирурга — Список полка.

Я родился в селении Копли в том, что ныне известно как округ Саммит, штат Огайо, 17 июня 1823 года, и к моменту поступления в армию мне было тридцать девять лет. Моего отца звали Альфред Рагглз. К моменту своей смерти он жил со второй женой. Его семья насчитывала двенадцать сыновей и семь дочерей. Я — младший из семи детей от второй жены моего отца.

Мой отец был кузнецом по ремеслу, и все его сыновья, кроме меня, обучились этому ремеслу под его личным руководством. Лоренцо Рагглз, второй сын моего отца от первой жены, после окончания обучения ремеслу был отправлен в колледж и получил образование. Он — тот самый генерал Рагглз из Армии Конфедерации.

Когда мне исполнилось десять лет, отец умер, оставив большую ферму, распределенную по завещанию. Дети начали судебный процесс и истратили все имущество на оспаривание завещания и урегулирование наследства. В результате в очень раннем возрасте я был предоставлен самому себе и вынужден зарабатывать на жизнь собственным трудом.

Мой отец придерживался старомодной строгой дисциплины; в управлении семьей «он правил железной рукой». Его правление было не только жестким, но и леденящим. Отклонение от отцовской команды на волосок обычно сопровождалось поркой, а порой наказание применялось и без должного разбирательства.

Люди часто спрашивают меня: «Каково главное качество хорошего шпиона?» Мой ответ таков: «Требуется искусный лжец». Под этим я подразумеваю человека, способного успешно практиковать обман. Я не имею в виду, что человек должен быть заядлым лжецом. Нет ничего более презираемого мной, чем человек, на слово которого нельзя положиться. Является ли обман, к которому я прибегал при исполнении обязанности шпиона, моральным злом, я не стану здесь рассуждать. В одном я уверен: это много раз спасало мне жизнь и, возможно, жизни тысяч других, не говоря уже о сбережении огромных сумм денег для Правительства.

Всякое искусство обмана, которым я обладаю, в некоторой степени сформировалось под воздействием леденящей дисциплины, применяемой ко мне отцом. Пара эпизодов из моего раннего детства послужит иллюстрацией того, каковой была эта дисциплина и какое влияние она могла оказать на мою дальнейшую карьеру.

В детские годы я слыл «непоседливым мальчишкой». Полагаю, это значит, что я постоянно придумывал или выискивал какое-то развлечение. Отец обычно держал кованые гвозди собственного изготовления на продажу клиентам. Я имел обыкновение добывать их и забивать в забор, дрова, тенистые деревья или любое другое попадавшееся под руку. Отец запрещал мне это делать, но порой минутный порыв заставлял меня нарушать запрет, и столь же часто меня пороли за непослушание.

Однажды, уезжая из дома, отец строго-настрого наказал мне ни в коем случае не заходить в мастерскую в его отсутствие. Пока его не было, я так увлекся игрой, что и думать забыл про мастерскую. Ближе к концу дня отец вернулся, и так уж вышло, что ему потребовалось несколько кованых гвоздей, чтобы пустить их в дело первым делом по приезде. Направившись за ними в мастерскую, он обнаружил свою коробку для гвоздей пустой. Его последним впечатлением при отъезде было то, что я их возьму, а теперь первым впечатлением стало то, что я их взял. В результате меня немедленно вызвали держать ответ.

«Сынок, зачем ты заходил в мастерскую в мое отсутствие?» — поинтересовался отец.

«Отец, я не заходил в мастерскую», — ответил я.

«Кто-то побывал там и унес мои гвозди. Никого больше здесь не было, кроме тебя; значит, это ты их взял».

«Я их не брал, отец, и в мастерскую не ходил. Уж этого я точно не делал».

Отец знал, что прежде я имел обыкновение брать их, и, хотя он никогда не замечал за мной намеренной лжи, тем не менее он думал, что это я унес гвозди. Я не только ослушался, но и соврал об этом. Проступок был слишком тяжким, чтобы оставлять его без наказания. Взяв стоявший в углу мастерской гиацитовый шомпол для ружья, он подверг меня суровой порке, а затем произнес: «Лорейн, куда ты дел гвозди?» Я снова отрицал, что брал их, и он снова меня выпорол, и так повторялось несколько раз. Наконец «терпение лопнуло» — по крайней мере, моя бедная спина ощущала это именно так — и я сказал ему: «Отец, если ты больше не будешь меня пороть, я расскажу, что я с ними сделал».

«Ну, и что ты с ними сделал?»

«Я забил их в колоду для точила».

Прочитав мне лекцию о греховности лжи, он отправил меня в дом, ничуть не подозревая, что сам же вынудил меня солгать.

На следующее утро, когда я стоял рядом, в мастерскую зашел покупатель за гвоздями. Он заходил накануне, никого на месте не обнаружил, а поскольку гвозди понадобились ему срочно, он взял все, что смог найти, взвесил их и унес домой. «Вот видишь, отец, — сказал я, — я же говорил тебе, что не брал твоих гвоздей!» Сердце его сжалось от боли за устроенную им порку, и он заплакал как ребенок. Впрочем, этот случай возымел действие, и не прошло и нескольких дней, как меня снова привлекли к ответу.

Мы с сестрой Электой ходили в местную школу. У нашего ближайшего соседа, мистера Мосса, была дочь примерно возраста моей сестры, которая тоже ходила в эту школу; ее звали Корделия. Она была очень заносчивой девчонкой и пользовалась любой возможностью покрасоваться. Ее мать купила ей новую сумочку для рукоделия; она то и дело демонстрировала ее и говорила моей сестре с гордым, надменным видом: „А у тебя нет новой сумочки, купленной в магазине“. Мне было изрядно неприятно, что она возомнила себя лучше моей сестры; поэтому я решил пресечь это при первой же возможности.

Однажды, возвращаясь из школы, мы заметили белку, укрывшуюся на небольшом дереве у дороги. Корделия положила свою сумочку для рукоделия под корни дерева, и они с сестрой взгромоздились на забор и принялись карабкаться на дерево, чтобы поймать ее. Заметив сумочку, я незаметно подобрал ее и двинулся дальше. Дойдя до насыпи из рыхлой земли, где ветер недавно вывернул с корнем дерево, я закопал ее, а затем вернулся к спутницам и позвал их идти дальше. Девочки побежали, чтобы догнать меня, но Корделия, не обнаружив сумочки, вернулась за ней. Она долго искала ее, но безуспешно. Не найдя ее, она обвинила в пропасти меня, что я упорно отрицал. Наконец пожаловались моему отцу. Обе девочки видели ее лежавшей у дерева, но никто не видел ее у меня в руках. Отец спросил меня, куда я ее дел; но я отрицал, что видел ее. „Ты наверняка взял ее, — сказал старик, — ведь больше там никого не было, кто мог бы ее взять“.

«Я, должно быть, и гвозди тоже взял», — ответил я. Это застало его врасплох; он вспомнил, как однажды уже выпорол меня несправедливо, и опасался повторения того же самого. В результате я избежал наказания, и отец так и не узнал, что я сделал с сумочкой.

Следующим летом, после смерти отца, я нанялся юнгой на одно из почтово-пассажирских судов, ходивших по каналу Огайо. Я продолжал ходить по каналу в этом качестве три лета подряд, а в течение следующих четырех лет работал погонщиком на канале. Последние три сезона я управлял одной и той же упряжкой, и по окончании третьего сезона получил от транспортной компании премию в десять долларов за содержание своих лошадей в наилучшем порядке.

Зимой следующего года, моего седьмого сезона на канале, я спустился по реке Миссисипи в Арканзас и провел сезон за рубкой дров для пароходов. Трудясь таким образом на Острове Двадцать Восемь, мне посчастливилось убить очень крупного черного медведя, которого я продал капитану парохода за огромную по тем временам цену. Этот случай обратил мое внимание на охоту с ловушками и медвежий промысел. Несколько зим подряд я провел в охотничьем промысле и расстановке капканов в диких местах Арканзаса. Зимой 1851–1852 годов я нанимался на отлов диких свиней в низинах Язу для некоего человека из Виксберга, шт. Миссисипи. Я занимался этим в то же самое время, когда четырнадцать французских охотников были задраны дикими свиньями в низинах Язу. Один год я проработал надсмотрщиком у мистера Джеймса Форда из Мемфиса, шт. Теннесси, на плантации «Французский дворец» близ форта Острова № 60. Лето я обычно проводил на Миссисипи и ее притоках. Летом 1859 года я отправился к Пайкс-Пику, а оттуда к Соленому озеру. Зиму 1860–1861 годов я работал на Белой реке в Арканзасе, где у меня в подчинении находилось несколько рабочих, выполнявших подряд на производство дранки для человека по фамилии Ханнер из округа Боливар, штат Миссисипи.

Весной я начал сдавать дранку, но мистер Ханнер отказался ее принять на том основании, что страна вовлечена в войну. Его отказ принять товар разозлил меня, и я сказал ему: «Все, что тебе нужно, — это хорошая взбучка, после чего ты станешь вести себя прилично и не будешь болтать всякое». Это вывело его из себя, и он развернулся и ушел, бормоча проклятия на ходу. Часом позже он вернулся с отрядом людей, угрожая повесить меня, если поймает, но меня и след простыл. Мистер Ханнер не обвинял меня в том, что я аболиционист или северянин. Вскоре после этого он стал полковником 17-го миссисипского зуавского полка. Зная, что моя жизнь там в опасности, я пробрался в Мемфис, шт. Теннесси.

В Мемфисе, штат Теннесси, я обнаружил, что сецессионистская атмосфера накалена до предела. Я не видел для себя иного выхода, кроме как «оказывать содействие и поддержку» движению сецессионистов или убираться из страны.

У дамбы стоял пароход, разводивший пары, направлявшийся, как говорили, в Сент-Луис, шт. Миссури. На его борту находился груз кирок, лопат, тачек и виски. Я сел на него и отправился в Коламбус, шт. Кентукки, где судно остановилось и начало разгрузку. Вскоре я узнал, что дальше оно не идет.

Там я столкнулся с мистером Джеймсом Фордом, у которого работал надсмотрщиком на плантации «Французский дворец». Он тепло поприветствовал меня и сказал, что рад моему прибытию. В то время он командовал гарнизоном и занимался фортификацией этого места. Он уговорил меня возглавить бригаду негров и работать на фортах, что я и сделал, чтобы усыпить всякие подозрения до появления возможности сбежать. Проработав там пять дней, вверх по реке подошел и причалил пароход «Амелия», направлявшийся в Каир, шт. Иллинойс. Случайно я знал лоцмана и сказал ему, что попал в трудное положение; с его помощью я спрятался на судне и добрался до Каира. Это был последний пароход, которому разрешили пройти мимо Коламбуса, штат Кентукки, до тех пор, пока это место не было захвачено федеральной армией.

Из Каира я направился в Толедо, штат Огайо. Набор добровольцев в федеральную армию шел полным ходом по всему Северу. Осенью 1861 года я побывал в главных городах Огайо в поисках роты снайперов, в которую можно было бы завербоваться. Я нашел несколько подобных формирований, но ни одно из них не управлялось офицерами, которые бы мне подошли. В декабре месяце, находясь в Коламбусе, штат Огайо, я встретил лейтенанта Даунса из 20-го пехотного полка добровольцев Огайо с отрядом из десяти человек, направлявшегося в округ Трамбулл для вербовки. Понравившись внешним видом ему и его людям, я завербовался на условии, что он снабдит меня винтовкой Энфилда.

Из Коламбуса мы сели на первый же поезд до Кливленда; прибыли мы поздно вечером. Проходя мимо магазина обуви, который все еще был открыт, я отпросился у лейтенанта зайти и купить пару ботинок до того, как мы отправимся к месту ночлега. Лейтенант и отряд не остановились, а продолжили путь до гостиницы, где мы должны были остановиться. Купив пару ботинок, я завязал интересную беседу с лавочником и задержался несколько дольше, чем было нужно. Лейтенант поручил меня заботам капрала Гриннелла, и мое долгое отсутствие зародило у капрала подозрение, что я дезертировал. Он также слышал, как лейтенант Боствик во время пребывания в Коламбусе советовал лейтенанту Даунсу не брать меня на службу из страха, что я сбегу. Наконец он отправился на мои поиски с тремя солдатами и нашел меня все еще в магазине. С тех пор я неоднократно подшучивал над лейтенантом Боствиком и капралом Гриннеллом по поводу их подозрений в том, что я дезертирую. Они стали моими самыми теплыми друзьями в армии. На следующее утро в одиннадцать часов мы прибыли в Уоррен. Там отряд разошелся по домам, а мне предоставили пансион в гостинице «Игл-Хаус», где я пробыл десять дней.

В понедельник, 8 января 1862 года, мы собрались, чтобы отправиться в полк, находившийся тогда в лагере Кинг близ Ковингтона, штат Кентукки. За счет прибывших рекрутов отряд увеличился до двадцати человек. Наше путешествие прошло приятно, и через два дня мы добрались до полка. Солдаты, ездившие с лейтенантом домой, несли с собой ранци; не зная тогда их названия, я спросил лейтенанта, нет ли у него «Банкер-Хилла», чтобы носить его на спине. С тех пор за мной закрепилось прозвище «Банкер», и в армии меня знали под ним чаще, чем под любым другим.

На следующее утро после прибытия в лагерь нас привели к хирургу на медицинский осмотр. По списку фамилий, переданному ему лейтенантом, хирург выкрикнул: «Лорейн Рагглз!»

«Я здесь, доктор, — ответил я, — чего вам от меня нужно?»

«Я хочу осмотреть тебя и проверить, здоров ли ты».

«А, вон оно что. Можете не утруждаться, здоров я вполне».

«Ну нет, я должен видеть, здоров ты или нет; протяни руки, подвигай пальцами, закинь руки за голову».

Выполняя движения, я добавил: «Ой, говорю же вам, со мной все в полном порядке».

«Грыжа у тебя есть?» — продолжал он.

«Грыжа! Это еще что такое?»

«Надорван ли ты?»

«Нет, я еще не совсем раскошелился; у меня осталось пара долларов».

«Ты меня не понимаешь, мистер Рагглз, — продолжал хирург, опуская руки мне на живот. — Как у тебя с внутренностями?»

«О, теперь понимаю! Живот у меня слабоват; пайки пока не по вкусу».

Доктору в конце концов удалось добиться моего понимания, и по окончании осмотра мы были приняты в солдаты армии Соединенных Штатов.

Как и всех прочих новобранцев, сразу по зачислении меня отправили на строевую подготовку. Для меня «шаги» и «повороты», «темпы» и «приемы» были совершенно непостижимы. У меня развилась к ним антипатия, которую я так и не смог преодолеть. Я мастерски обращался с ружьем в лесу и никак не мог взять в толк, почему те же самые приемы и движения, что убивают медведя, не убьют «мятежника».

Ниже приводится список офицеров в званиях, состоявших в 20-м пехотном полку добровольцев Огайо к моменту моего вступления в него:

Чарльз Уитлси, полковник,
М. Ф. Форс, подполковник,
Дж. Н. Макэлрой, майор,
Е. Л. Хилл, хирург,
Дж. Г. Пёрпл, пом. хирурга,
Е. Н. Оуэн, адъютант,
П. М. Хичкок, квартирмейстер,
Джеймс Напп, капеллан.

Elisha Hiatt,
Captain
Co. A.
W. W. Updegraff,
Captain
Co. F.

William Rogers,
1st Lt.
Co. A.
D. R. Hume,
1st Lt.
Co. F.

L. N. Ayres,
2d Lt.
Co. A.
W. D. Neal,
2d Lt.
Co. F.

John C. Fry,
Captain
Co. B.
J. N. Cassel,
Captain
Co. G.

A. J. Edwards,
1st Lt.
Co. B.
G. L. Melick,
1st Lt.
Co. G.

R. M. Colby,
2d Lt.
Co. B.
Nathan Bostwick,
2d Lt.
Co. G.

J. M. McCoy,
Captain
Co. C.
James Powers,
Captain
Co. H.

Z. P. Atkins,
1st Lt.
Co. C.
E. C. Downs,
1st Lt.
Co. H.

Conrad Garris,
2d Lt.
Co. C.
H. M. Davis,
2d Lt.
Co. H.

C. H. McElroy,
Captain
Co. D.
F. M. Shaklee,
Captain
Co. L.

V. T. Hills,
1st Lt.
Co. D.
Harrison Wilson,
1st Lt.
Co. L.

Henry Sherman,
2d Lt.
Co. D.
W. L. Waddell,
2d Lt.
Co. L.

George Rogers,
Captain
Co. E.
Abraham Kaga,
Captain
Co. K.

B. A. F. Greer,
1st Lt.
Co. E.
David Rhinehart,
lst Lt.
Co. K.

W. H. Jacobs,
2d Lt.
Co. E.
Seneca Hale,
2d Lt.
Co. K.

ГЛАВА II.

Переброска в Цинциннати — Командировка на охрану фортов — Встреча с мятежной дамой — Первая разведка — Неожиданный визит полковника — Строевая подготовка — Дрной доклад — Расследование безобразий — Попытки выявить разбойников — Обвинение невиновного — Побег обвинителей — Кто стащил цыплят.

Вскоре после моего вступления в полк он передислоцировался в городские казармы в Цинциннати, штат Огайо. В то время в обязанности полка входила охрана фортификационных сооружений, возведенных для защиты городов Цинциннати, Ковингтон и Ньюпорт. Вскоре после нашего прибытия в казармы рота «H», к которой я принадлежал, была откомандирована на трехсуточное дежурство по охране линии обороны. Лейтенант Даунс с отрядом из трех сержантов и двадцати семи человек был отправлен охранять участок обороны, известный как Трехмильные батареи.

Эти батареи представляли собой цепь укреплений, тянувшуюся к востоку от реки Ликинг на расстоянии двух с половиной миль к югу от города Ньюпорт. Начинаясь вблизи реки Ликинг, располагался форт Шалер; в полутора милях к востоку находился форт Стюарт, а в полутора милях к востоку от него — батарея Бичвудс.

Отряд был разделен на три группы по сержанту и девять человек в каждой — для каждого из трех фортов. Я вошел в состав группы, направленной в форт Стюарт. Поскольку этот форт располагался между двумя другими, он стал штабом офицера, командовавшего отрядом.

Мы переправились через реку Огайо на пароме в Ньюпорт, а затем двинулись маршем наружу. Пройдя примерно половину пути до фортов, мы встретили даму в экипаже, которая при нашем приближении крикнула: «Ура Джеффу Дэвису!» Мы восприняли это как прямое оскорбление, но прошли мимо, не устраивая беспорядков. Вскоре мы догнали молодого человека, который рассказал нам, где живет эта дама, кто она такая, а также что она сецессионистка и что ее настроения хорошо известны в округе. Она была вдовой.

На следующее утро я попросил у лейтенанта Даунса разрешения взять с собой трех человек для разведки в окрестностях с целью сбора сведений о неблагонадежности этой женщины. Он удовлетворил просьбу при условии, что мы вернемся с докладом строго к двум часам пополудни. Нам разрешили взять с собой оружие.

Мы навестили всех соседей, живших в непосредственной близости от дома дамы, и все они подтвердили то, что мы слышали о ее неблагонадежности. Затем мы направились к ее дому, но обнаружили, что ее нет. Члены ее семьи заявляли, что она не неблагонадежна, но очень сильно сочувствует сецессионистскому движению. Ее негры говорили, что она сецессионистка. Семья отнеслась к нам учтиво и уговорила остаться на обед, что мы и сделали. Пока готовился обед, мы скрасили время рассказами наших армейских историй, к их великому удовольствию. Когда мы собирались уходить, нас пригласили прийти на следующий день и захватить с собой лейтенанта. Приглашение было высказано столь настойчиво, что мы пообещали прийти.

В назначенное время мы явились к нашему лейтенанту и выложили всю собранную информацию о неблагонадежности женщины и царящих среди соседей настроениях к ней. Из-за полученного оскорбления и ее известного сочувствия противнику было решено доложить о деле полковнику по возвращении в полк.

На следующий день шел сильный дождь, поэтому мы не стали повторять наш визит, как обещали. Около середины дня мы были весьма удивлены появлением в форте полковника Форса. Приди он ночью, это бы нас не удивило, поскольку за ним закрепилась репутация совершать «обходы», особенно в дурную погоду. В момент его прибытия лейтенант отсутствовал, инспектируя остальные форты.

Манера поведения полковника показалась странной. Он очень расспрашивал о наших пайках — хватает ли их и получали ли мы что-нибудь помимо казенного пайка; он также интересовался, не отлучался ли кто-нибудь из нас из форта в какое-либо время. Тогда я рассказал ему о нашей вчерашней поездке. Он осведомился, не бывал ли кто из нас там с тех пор, и мы ответили отрицательно. Затем он проверил наши коробки для пайков и всю территорию вокруг форта, тщательно обследовав поленницу, углы заборов и кусты, явно выискивая что-то на земле. Закончив поиски, он не выглядел довольным, а вел себя так, будто в чем-то разочарован. Мы все были убеждены, что «дело нечисто».

Закончив осмотр, он велел мне взять ружье и пообещал погонять меня по строевой подготовке, пока он ждет возвращения лейтенанта. У меня отлично получались все движения, пока он не отдал команду: «На кра-а-ул — штык».

Поскольку для меня это было естественнее всего, я опустил ружье к левому боку, сделав полуоборот налево вместо направо, как следовало сделать.

«Не так, не так — в другую сторону; вот так, держи», — сказал полковник, устанавливая его в правильное положение.

«Я никогда не смогу брать на штык таким образом».

«Держи крепко; дай я попробую», — сказал он, приложив руку к дульному срезу оружия.

«Попробую, коль смогу». Он толкнул, и я полетел на землю. Вскочив и вернувшись к прежней стойке с полуоборотом налево: «Так больше не получится; ну-ка попробуй».

Полковник попытался, но сдвинуть меня с места не смог. Тогда он велел мне убрать ружье. Мне безумно захотелось узнать, что же привело его сюда, и я решил намекнуть ему об этом; поэтому я сказал ему: «Полковник, должно быть, вы сильно любите военное дело».

«С чего бы? Почему ты так думаешь?»

«Потому что вы притащились сюда из самого Цинциннати только для того, чтобы погонять меня».

Полковник улыбнулся, но ничего не ответил. К этому времени появился лейтенант. Полковник отвел его в сторонку, о чем-то пошептался с ним, а затем ушел. От лейтенанта мы узнали, что в штаб поступила жалоба: мол, накануне вечером отряд солдат из фортов явился в дом миссис ——, захватил его с примкнутыми штыками и потребовал мяса, масла, цыплят и картофеля, пригрозив, что если требуемое не будет выдано, они возьмут все сами. Дама возражала и наконец умоляла их не трогать ее имущество, но все безрезультатно. Тогда они сами взяли нужные вещи, включая около тридцати цыплят.

Лейтенант выглядел удивленным и огорченным, услышав такие отзывы о своих людях. Он допытывался у нас со всей строгостью, как и полковник, но безрезультатно; каждый солдат отрицал свою причастность к этому бесчинству. Он обыскал территорию на предмет следов птицы вроде требухи, костей или перьев, но ничего обнаружить не удалось.

Дама заявляла полковнику, что совершившие бесчинство солдаты были одеты в темно-синие блузы и вооружены мушкетами со штыками. Солдаты ни одного другого полка в окрестностях не носили такую форму и не были вооружены таким оружием. Покинув форт Стюарт, полковник направился к батарее Бичвудс, где провели аналогичное расследование, но с тем же результатом. Пятерых солдат, сопровождавших меня к дому дамы, отвели туда, чтобы проверить, узнают ли их как ночных гостей, однако члены семьи заявили, что среди них этих людей не было. Тогда было решено, что домочадцы прибудут в казармы в день нашего возвращения и попытаются опознать виновных в хулиганстве солдат на вечерней поверке.

Оставшуюся часть нашего пребывания в фортах лейтенант был очень строг с нами и пристально следил за каждым нашим шагом, но никаких улик не обнаружил. По дороге обратно в казармы, когда мы шли по улицам Ньюпорта и Цинциннати, казалось, что на нас смотрят с большим, чем обычно, интересом из-за дурной славы, созданной докладом. Наступило время вечерней поверки, а с ним и двое членов семьи, включая сына той дамы, чтобы указать на виновных солдат. По окончании поверки все роты были распущены, кроме роты «H». Эти двое прошли вдоль строя и сумели указать на одного человека. Это был человек безупречной репутации, последний в роте, кто мог бы совершить подобное; к тому же он находился на дежурстве в форте у самой реки, более чем в трех милях от дома дамы.

Какие бы подозрения ни питали офицеры роты в отношении своих людей, теперь они окончательно убедились, что невинный человек обвинен несправедливо. Полковник по-прежнему верил, что кто-то из людей в роте причастен к этому. Тогда было решено, что на следующий день сын вернется и приведет другого члена семьи — молодого человека, который там преподавал, — чтобы проверить, будет ли у того больший успех.

Увольнительные нам запретили на десять дней. Каждого из находившихся на дежурстве в фортах солдат допрашивали по отдельности, и меня вызывали на допрос несколько раз. После того как он допытывался у меня об этом снова и снова, я сказал ему: „Послушайте, полковник, это была бы знатная проделка для новобранцев, не правда ли? К тому же, говорят мне, полковник, вы как комета: появляетесь тогда, когда никто этого не знает. Представьте, что вы «совершили обход» в ту ночь и обнаружили, что все люди лейтенанта Даунса куда-то пропали. Вот бы он попал в красивую историю! Вскоре караул закричал бы: «Стой! Кто идет?» — «Похитители кур!» — последовал бы ответ. Вот было бы здорово! Вы бы отправили каждого из нас домой с позором! Говорю вам, полковник, лейтенант Даунс не такой уж дурак, чтобы позволить своим людям опозориться подобным образом! Нет, поистине не такой“.

Тогда полковник принялся шагать из угла в угол комнаты, словно глубоко задумавшись, после чего остановился, повернулся ко мне лицом и произвел: «Ты впервые попадаешь в подобную историю?»

«В эту — вы меня еще не поймали», — ответил я.

«С меня хватит, — заявил он, — ты либо невиновен, либо отлично натаскан! Можешь идти в казарму».

На следующий день пополудни оба молодых человека прибыли. По их прибытии батальон занимался строевой подготовкой, за исключением новобранцев. Наблюдая за учениями, сын дамы попытался указать сопровождавшему его мужчине на лицо, опознанное им ранее. Это, по моему мнению, было нечестно. Я рассказал новобранцам о происходящем, и все они начали сгружаться вокруг двух молодых людей, чтобы распугать их. Кто-то закудахтал курицей, кто-то закричал петухом, кто-то приколол бумагу им на фалды сюртуков; другие же незаметно совали обрезки свиного сала в карманы их пальто, а затем обвиняли в краже мыльного жира у бедных солдат!

Прием оказался куда грубее, чем они рассчитывали, и, как только толпа расступилась, они бросились на улицу и больше уже не возвращались.

«Куриная история» осталась в прошлом. Некоторые из бойцов отряда, находившихся тогда на фортах, благородно пожертвовали жизнями, а другие — здоровьем ради дела своей страны; и как бы сильно они ни любили цыплят, с тех пор все они проявили себя храбрыми, героическими солдатами. При будущей оценке совершенные в ту ночь бесчинства рассеются, когда их взвесят на весах вместе с «ура в честь Джеффа Дэвиса», прокричанными дамой из экипажа.

Я оставляю читателю самому делать выводы, но я склонен думать, что кто-то прикарманил кур.

ГЛАВА III.

«Приказ выступить в поход» — Прибытие к Форту-Дональдсон — Капитуляция — Поход на Север с пленочными — Встреча со старым другом в чине капитана-мятежника — Капитан пытается его подкупить — Экспедиция вверх по реке Теннесси — Трогательный эпизод — Битва при Шило — Захват «энфилда» — Рекомендация в разведчики.

9 февраля 1862 года полк получил «приказ выступить в поход». Это был день суеты и волнений. Солдаты встретили приказ с восторгом, поскольку они устали от тупой монотонности караульной службы и жаждали перемен.

День выдался сырым, улицы утопали в грязи и слякоти от дождя и тающего снега, и наши ноги тяжело волочились, когда мы маршировали к дамбе, но, несмотря на это, сердца наши были легки и радостны. Мы и не подозревали о тех тяготах, лишениях и страданиях, что ожидали нас, и не думали о тех переменах, которые произойдут, прежде чем мы вернемся на землю нашего любимого штата.

У дамбы нас ждали два транспорта — «Эмма Данкан» и «Доктор Кейн», — мы поднялись на их борт и вскоре отправились в путь. В Уорсо (штат Кентукки) мы приняли на борт две роты, несшие там службу, и продолжили путь. У нас было вдоволь места, что значительно повысило наш комфорт, и приятное путешествие до самого Падьюки (штат Кентукки, где 13 февраля мы доложили о прибытии для получения приказов.

Нам было немедленно приказано без промедления явиться к генералу У. С. Гранту под Фортом-Дональдсон, и через несколько часов мы уже были в пути. Мы достигли пункта назначения в пятницу пополудни, 14 февраля. Бой уже начался, и к моменту нашего прибытия наши канонерки ведомости бой с батареями мятежников в поле зрения от места нашей высадки.

Полку было приказано явиться к полковнику — ныне бригадному генералу — МакАртуру, командовавшему бригадой на самом правом фланге федеральных позиций. Чтобы добраться до нашей позиции, нам пришлось совершить десятимильный марш. Погода была холодной, земля покрыта несколькими дюймами снега. Мы выступили очень рано утром 15-го числа, чтобы занять нашу позицию. Поскольку мы не привыкли маршировать с тяжелыми ранцами, этот марш утомил нас до крайности. Однако к 10 часам утра нам удалось занять позицию в боевом порядке.

В момент занятия нами позиции бой шел с невероятной яростью. Грохот ружейного огня, треск артиллерии, визг снарядов, свист пуль и вид убитых и раненых не располагали к приятным ощущениям у неопытных солдат; тем не менее каждый боел полка проявил хладнокровие и стойкость, которые сделали бы честь ветеранам в бою.

Ближе к ночи неприятель отошел в свои укрепления. Эту ночь мы провели с оружием в руках, в боевом порядке на покрытой снегом земле, ожидая возобновления боя утром. На следующее утро — в воскресенье — около девяти часов пришло известие о том, что Форт-Дональдсон капитулировал.

Таких криков ликования, исторгнутых этой армией, еще никогда не слыхали. От одного конца линии до другого неслись возгласы за возгласом, пока не казалось, что сами лесные деревья повторяют эти крики. Это была славная победа! Она намного превосходила любую победу, одержанную с начала мятежа. Было захвачено более 14 000 пленных, а также огромное количество артиллерийских орудий и стрелкового оружия.

20-й полк Огайо был одним из полков, выделенных для конвоирования пленных на Север. Роты А и H были прикомандированы к пароходу «Эмпресс» и отвечали за охранение 2300 пленных. Вскоре после рассвета в понедельник мы двинулись вниз по реке Камберленд.

Ничего необычного не происходило до нашего прибытия на Блади-Айленд напротив Сент-Луиса (штат Миссури), где мы должны были высадить пленных и посадить их на поезда до Чикаго (штат Иллинойс). Мы прибыли туда вечером, и пленные оставались на борту до следующего дня.

В ту ночь я стоял в карауле, и моим постом был трап с инструкцией любой ценой пресекать любые попытки пленных сойти на берег. Около часа ночи ко мне подошел капитан-мятежник и, обратившись ко мне по имени, сказал: «Как дела?»

В нем я узнал старого знакомого по имени капитан Браун, с которым познакомился на Острове № 28 летом 1852 года. В то время он был владельцем и капитаном мемфис-нашвиллского пассажирского парохода «Слайго». Когда разразился мятеж, он сформировал роту в Нашвилле и получил чин капитана в —м пехотном полку Теннесси. Когда-то, попав в беду в Мемфисе, капитан Браун оказал мне ценную помощь.

«Какими судьбами?» — сказал я, как только понял, кто это. — «Что ты здесь делаешь?»

«Я пленный, а мой старый друг меня охраняет».

«Да уж вижу! Значительные перемены с тех пор, как мы виделись в последний раз».

«Да, перемены немалые! Я никак не ожидал встретить тебя с оружием в руках против меня! Ты долго прожил на Юге. Считаешь ли ты, что поступаешь абсолютно правильно, берясь за оружие против нас?»

«Старое правительство и старый флаг для меня хороши, — ответил я, — и я намерен держаться за них до конца своих дней».

«Неужели ты рассчитываешь скрепить штаты штыками обратно?» — спросил он.

«Я не знаю, скрепим ли мы штаты обратно или нет; но я знаю одно: мы вернем себе землю, независимо от того, вернем ли людей».

«Послушай-ка! — сказал он. — Помнишь, как я выручил тебя в Мемфисе, когда ты попал в переделку?»

«Конечно, помню! И ты заслужил мою благодарность за это».

«Ну так вот, я попал в беду. Можешь ли ты оказать мне помощь?»

«Помогу, если смогу».

«Ну так можешь».

«Каким образом?»

«Позволив мне пересечь твой пост и сойти на берег».

«Этого я сделать не могу».

«Почему нет? Я помог тебе; почему бы и тебе не помочь мне?»

«Потому что я не предатель своей страны! Я никогда не просил тебя поднимать руку против твоей страны ради помощи мне».

«Вот, возьми эти часы; возможно, я смогу тебя купить», — сказал он, предлагая мне великолепные золотые часы.

«Уж меня-то тебе точно не купить! Я слишком дорожу звездами и полосами для этого».

«Возьми их, — сказал он, — и позволь мне пересечь твой пост, и вдобавок я дам тебе сто долларов золотом».

«Я не могу этого сделать, — сказал я, — и даже не проси меня больше».

Капитан Браун удалился весьма приунывшим, видимо, убедившись, что золото не котируется наравне с истинным патриотизмом.

Мы конвоировали пленных до Кэмп-Дугласа близ Чикаго (штат Иллинойс), где пробыли девять дней, а затем вернулись на Блади-Айленд, куда прибыли 6 марта. В ту ночь полк поднялся на борт парохода «Континентал» до Падьюки (штат Кентукки), куда мы прибыли вовремя, чтобы присоединиться к грандиозной экспедиции вверх по реке Теннесси.

В Падьюке генерала Шермана со штабом поднялся на борт «Континентала» и сделал его своей штаб-квартирой; и этот пароход, ведомый впереди канонерками, возглавил флотилию.

Когда эта огромная флотилия пароходов, до отказа груженных войсками, двинулась вперед друг за другом на примерно равных расстояниях, это представляло собой грандиозное и величественное зрелище. Погода стояла мягкая и приятная, что значительно усиливало интерес к поездке. На берегах реки часто толпились люди, собравшиеся посмотреть на грандиозную демонстрацию силы, проникавшую на территорию мятежа. Иногда выстроившиеся по берегам толпы приветствовали нас, выражая свою лояльность, а в других случаях угрюмое молчание красноречиво говорило о том, что нам здесь не рады.

Произошел один небольшой случай, который я никогда не забуду. На борту находился гражданин Теннесси, владевший большой плантацией на левом берегу реки Теннесси примерно в восьми милях ниже Саванны. Он был изгнанником на родине из-за своей преданности Союзу. Соседи пытались поймать и повесить его, но ему удалось бежать и пробраться в Падьюку (штат Кентукки), перенеся немало лишений из-за голода и непогоды, неизбежных при ночных переходах через леса и болота ради избежания обнаружения. Последнее, что слышала о нем его семья, — это то, что нелояльные соседи преследуют его с твердым намерением повесить, и они не знали, жив ли он вообще.

По мере того как мы приближались к его плантации, на речном берегу недалеко от его дома была замечена группа людей. Он попросил капитана парохода при проходе замедлить ход ближе к берегу, чтобы он мог узнать жену и детей, если они там. Толпа на палубе парохода отодвинулась назад, освободив ему просторное место, чтобы семья могла легче его разглядеть. Когда судно подошло ближе к берегу, выяснилось, что эта группа состояла из его жены, детей и слуг, с огромным интересом наблюдавших за проходящей флотилией. Это была трогательная сцена, когда изгнанник узнал своих любимых.

«Я жив! Это я!» — кричал он, размахивая шляпой. — «Я возвращаюсь домой! Слава Богу! Союз навсегда! Аллилуйя! Слава! Слава!» и т. д. Он прыгал и кричал, словно в исступленном восторге.

Подобные проявления любви к дому и родине служат несомненным свидетельством патриотизма и преданности. Этот эпизод — лишь один из тысяч подобных, наблюдавшихся в ходе войны.

С тех пор и до самой битвы при Шило, или Питтсбург-Лендинг, в моем опыте не происходило ничего особенного. Битва разгорелась 6 и 7 апреля 1862 года. Я сыграл свою роль в том кровавом столкновении, но детали сражения оставляю перу историка. В том бою мне удалось захватить винтовку Энфилда. Моя «монтировка» была сдана, и вместе с ней рассеялось отвращение, с которым я ее таскал.

На следующий день после битвы при Шило командирам рот из штаба бригады был разослан циркуляр с просьбой прислать имена солдат, заслуживающих доверия и подходящих для роли разведчиков. Капитан Даунс (бывший лейтенант Даунс) назвал мое имя, что открыло путь к приключениям, которые я опишу в следующих главах.

В начале июня, вскоре после эвакуации Коринта, 20-й пехотный полк Огайо передислоцировался в Боливар, а вскоре после этого — в Гранд-Джанкшн (штат Теннесси).

ГЛАВА IV.

Слухи о нападении на Гранд-Джанкшн — «Генерал Банкер» отправлен в качестве шпиона — Выдает себя за солдата-мятежника — Присоединяется к кавалерии мятежников — Посещает лагерь мятежников — Попытка отобрать у него револьвер — Обнаруживает отряд фуражиров янки — Пытается вернуться — Захвачен янки, ограблен и лишен револьвера с деньгами — Притворяется шпионом мятежников — Направлен к провост-маршалу — Отправлен к генералу Халберту — Возвращен в Гранд-Джанкшн.

Вскоре после эвакуации Коринта силами под командованием генерала Борегара часть армий генерала Гранта была распределена вдоль железных дорог Огайо-энд-Миссисипи, Миссисипи-Сентрал, а также Мемфис-энд-Чарлстон для гарнизонной службы в ключевых городах и восстановления железнодорожного сообщения для доставки снабжения вместо реки Теннесси, которая сильно обмелела и стала ненадежным транспортным путем.

В описываемое мной время гарнизон Гранд-Джанкшна состоял из небольшой пехотной бригады и артиллерийской батареи под командованием бригадного генерала М. Д. Леггетта. Гранд-Джанкшн расположен на пересечении железных дорог Миссисипи-Сентрал и Мемфис-энд-Чарлстон и представлял собой уязвимый форпост.

Среди горожан распространился слух о том, что в окрестностях находится крупный кавалерийский отряд неприятеля, готовящийся захватить гарнизон поста. Генерал Грант, всё еще находившийся в Коринте, сообщил генералу Леггетту по телеграфу, что его войска в опасности; что будет предпринята попытка захватить его силы; что его атакуют справа кавалерией, а слева пехотой, и посоветовал оставить позиции и отступить к Боливару в двадцати милях к северу от Гранд-Джанкшна, где Миссисипи-Сентрал пересекает реку Хатчи. По сообщениям, силы неприятеля насчитывали 900 кавалеристов у Дэвис-Миллс и три кавалерийские бригады в районе, известном как Белая Церковь на реке Вулф — первые находились в девяти, а вторые в двенадцати милях от Гранд-Джанкшна в юго-западном направлении. Дополнительные силы в составе пехотной дивизии якобы располагались в Салеме в семнадцати милях к юго-востоку от Гранд-Джанкшна.

Генерал Леггетт сомневался, что у мятежников столь значительные силы вблизи этого места, а огромные массы вывозимого хлопка и изобилие кукурузы на фураж делали целесообразным удержание позиции до тех пор, пока позволяет благоразумие, и он решил выяснить, есть ли реальные причины для тревоги, прежде чем покидать ее.

Генерал Леггетт велел позвать меня, изложил суть дела и спросил, не соглашусь ли я взяться за это задание. Это была моя первая возможность поработать шпионом, но я уже давно жаждал попробовать свои силы в этом деле и был уверен, что смогу принести правительству больше пользы именно так, чем любым другим способом. Настал мой час действовать, и я решил воспользоваться этим. Я сказал генералу Леггетту, что готов попытаться и сделаю всё от меня зависящее, а если вернусь невредимым — «хорошо же»; если нет, моя участь будет не хуже участи тех, кто шел до меня.

Я вернулся в свое расположение, сделал необходимые приготовления и на следующее утро на рассвете двинулся по дороге на Салем, переодевшись в форму пехотинца Конфедерации.

День выдался ясным и приятным, недавний ливень прибил пыль и освежил воздух, сделав путешествие гораздо более комфортным, чем это обычно бывает в тех краях в июле месяце. Я шел пешком, и прохлада атмосферы значительно облегчала мое продвижение. Мой путь никто не прерывал, пока я не прошел мимо восьми миль и не заметил, приближаясь к дому плантатора, негритянку во дворе, сбивавшую масло. Поскольку я был неравнодушен к пахте, я решил навестить обитателей дома. Когда я подошел к дому, к двери вышла дама и, заметив мою форму конфедератского образца, обрадовалась моему появлению и пригласила зайти и присесть, что я и сделал.

«Где вы побывали?» — поинтересовалась она.

«Я ходил к пикетам янки, прошлой ночью у нас был бой с ними, и я прикончил трех проклятых янки. В бою мне убили лошадь, и я возвращаюсь в Салем за другой, которую там оставил. Я выбился из сил от ходьбы. Увидев женщину, сбивающую масло во дворе, я решил зайти отдохнуть и спросить, не будете ли вы так добры дать мне стакан пахты».

«Разумеется. Получите всю пахту, какую пожелаете. Вы же не собираетесь пешком тащиться в Салем?»

«Да. У меня там осталась другая лошадь, а обременять кого-то просьбой одолжить мне коня не хочется».

«Ну нет, вы не пойдете туда пешком; у нас полно лошадей и мулов, и вам дадут верховую. Боб! Боб! — крикнула она черному слуге во дворе. — живо беги к хлопкоочистительной машине и приведи хозяина».

Пока Боб бегом спешил за хозяином, хозяйка велела подать мне пахту и пшеничные лепешки. Пока я ел, вошел плантатор.

«Иисусе Христе, Джон! — воскликнула дама при появлении мужа. — это же наш солдат, он участвовал в бою с пикетами янки и перебил троих! Говорит, собирается пешком идти в Салем за другой лошадью. Я ему толкую, что не гоже идти пешком, когда у нас полно мулов! По-моему, любой из наших солдат, уложивший трех янки, заслуживает мула для езды!»

«Берите мула безо всяких сомнений; нет никакой нужды идти пешком», — сказал плантатор.

«Благодарю вас! — ответил я. — Я вам бесконечно обязан за доброту, но мне, пожалуй, не удастся вернуться этой дорогой. Мула брать не стану, но тысячекратно вам обязан».

Под их многочисленные благословения и настойчивые приглашения заглянуть на обратном пути я отправился в путь. Примерно в двенадцати милях от Гранд-Джанкшна меня настиг отряд из тринадцати кавалеристов-мятежников, включая одного сержанта, под командованием лейтенанта.

«Здорово, парни!» — сказал я, когда они приблизились.

«Привет! — ответил лейтенант. — Как дела?»

«Почти выздоровел, благодарю».

«Из какого ты полка?» — поинтересовался он.

«Из 13-го пехотного полка Теннесси, полка полковника Вогана».

«Ах да, всё верно. Помню, видел его в Коринте прошлой весной, — сказал сержант. — У меня в этом полку кузен служит».

«А вы сами из какого?» — спросил я.

«Из 1-го кавалерийского батальона Джексона, — ответил лейтенант. — Куда путь держишь?»

«Возвращаюсь в полк, — ответил я. — Я болел, был дома в Осеоле (округ Миссисипи, штат Арканзас), и теперь направляюсь в Салем, чтобы отметиться в ближайшем штабе. Слышал, там наши войска, а мне нужно отыскать свой полк».

«Ты ошибаешься, — сказал лейтенант. — Никаких наших войск там нет. К тому же отмечаться ни в каком штабе тебе не нужно. Твой полк в Тупело, добраться туда тебе не составит труда. У нас тут есть свободные лошади — садись на одну из них и поехали».

Я вскочил на коня и поехал вместе с ними. Из разговоров с ними я узнал, что их полк расквартирован в Тупело (штат Миссисипи) и что им поручено объезжать округу, посещать всех плантаторов и приказывать им свозить хлопок, кукурузу и бекон в место, известное как Двойной блокгауз, где они будут под охраной от воровства янки.

После того как я сел на коня, мы проехали около мили, прежде чем повернуть направо, и еще полмильи привели нас к двойному бревенчатому дому. В этом месте лагерем стояли три пехотных полка, и их главная задача, судя по всему, заключалась в охране добра, свезенного плантаторами под защиту. Туда уже было доставлено несколько тысяч бушелей кукурузы и большие запасы бекона.

Мы спешились и пробыли в лагере около часа. Находясь там, лейтенант сказал мне, что спешить в Тупело не стоит, «потому что нынче времена тяжеловаты для человека, только оправившегося от болезни, да и пайки там не по вкусу больному». Он обмолвился, что через день-два собирается поехать по нижней дороге на Тупело, и посоветовал мне пока поездить с ними, а он укажет мне дорогу, где живут приветливые люди и еды вдоволь. Всё это звучало весьма разумно и отвечало моим целям, так что я согласился.

Остаток дня ушел на объезд каждой плантации на дорогах к западу и северу от блокгауза, и когда мы остановились на ночлег, мы были всего в трех милях от Дэвис-Миллс.

Там у меня едва не вышел небольшой конфликт с сержантом. У меня при себе был отличный армейский револьвер, который я одолжил у полковника Форса перед отправкой. Сержант заметил, что он у меня есть, и собрался его отобрать.

«Какого черта пехотинцу таскать такой револьвер? — заявил сержант. — Пехоте они ни к чему, а кавалеристам в самый раз. Тебе от него всё равно толку не будет, так что отдай-ка его мне».

«Сержант, — сказал я, — вы старше меня по званию, и если вы настаиваете, мне придется подчиниться; но если вы отберете у меня этот револьвер, я пожалуюсь на вас Билли Джексону! Честное слово, пожалуюсь!»

«Сержант, — произнес лейтенант, слышавший наш разговор, — если полковник Воган не против того, чтобы его люди таскали такие вещи, это не наше дело. Оставь револьвер солдату!»

«Спасибо, лейтенант! — сказал я. — Я очень дорожу этим револьвером. Я купил его в Мемфисе как раз перед началом войны, чтобы мочить проклятых сукиных сынов-янки, и когда я записывался в армию, полковник Воган разрешил мне его носить, и я намерен это делать».

«Правильно! — сказал лейтенант. — Уложи им как можно больше этих проклятых янки! Солдат, по какой дороге ты пришел сюда сегодня утром?»

«Я спустился по Сомервиллской дороге через Хикори-Флэтс мимо старика Пруэтта, а затем свернул на дорогу на Салем и Гранд-Джанкшн».

«Прекрасный маршрут выбрал, ничего не скажешь».

«Я в курсе, — ответил я. — Я тут все окрестности знаю как свои пять пальцев. Лейтенант, а где вы ночевали прошлой ночью?»

«В Дэвис-Миллс».

«Разве у нас там нет кавалерии?»

«Нет. В прошлую ночь нас там было всего четырнадцать человек».

«Старик Пруэтт говорил мне вчера, будто есть, и что у нас три кавалерийские бригады стоят у Белой Церкви на реке Вулф».

«Старик ошибался. Ближе Тупело никаких наших сил нет, за исключением тех трех полков, что ты видел сегодня, да нескольких парней из моего же подразделения, рыщущих по округе с тем же заданием, что и мы».

Утром обход плантаторов возобновился, и наш путь пролегал вдоль низин ручья Дэвис-Крик к его истокам. Около полудня мы совершенно неожиданно обнаружили отряд фуражиров янки.

«А вот и кое-кто из проклятых сукиных сынов-янки!» — сказал лейтенант.

«Где?» — спросил я.

«Вон там, на вершине холма слева», — указал он.

Я пригляделся — и впрямь, они. Янки было около тридцати человек, при восьми упряжках. Они остановились на привал и сложили оружие в козлы. Нас они не заметили. Мы продвинулись немного дальше к коровьей тропе, уходившей направо на горный хребет, параллельный тому, который занимали янки. Пролегавшая между ними ложбина поросла кустарником, тянувшимся прямо к нашей тропе, что скрывало нас от глаз и позволяло подобраться к янки на расстояние пятидесяти ярдов незамеченными.

Теперь я опознал в этом отряде бойцов собственного полка, причем одним из них был мой собственный сосед по двухъярусной койке!

Лейтенант приказал соблюдать тишину и не произносить ни звука, пообещав, что если янки отойдут от оружия, мы стремительно атакуем их, захватим их ружья и мулов, а фургоны сожжем. Они даже не подозревали, в каких отношениях я состою с этими янки. Я решил: если начнется атака, пустить в ход револьвер против своих багряно-коричневых товарищей в надежде прикончить четырех-пяти из них до того, как моя истинная сущность будет раскрыта. Это были минуты томительного ожидания, пока мы наблюдали за федеральными солдатами; но мои спутники в серых шинелях были слишком увлечены наблюдением, чтобы заметить какие-либо эмоции, которые могли бы выдать меня.

Мы наблюдали за ними около двадцати минут, но они так и не отошли от оружия. Лейтенант, опасаясь за свою безопасность из-за слишком долгoго пребывания на месте, молча отвел людей обратно и направился к Дэвис-Миллс другой дорогой. Ночевали мы на плантации в десяти милях от Гранд-Джанкшна.

В три часа следующего утра мы снова тронулись в путь, и двухчасовая поездка привела нас к перекрестку дорог где-то к юго-западу от Лагранжа, в трех-четырех милях от него. Там мы остановились, и лейтенант сказал, что одна из дорог ведет именно туда, куда мне нужно, чтобы добраться до Тупело. Он назвал имена нескольких плантаторов, живших на этой дороге, посоветовал мне останавливаться в каждом месте на два-три дня и подлечиться по пути в полк, заверив, что названные им хозяева — люди приветливые и любой примет меня с радостью. Я поблагодарил его, пожелал доброго утра и двинулся по указанной дороге, совершенно не заботясь о том, ведет она в Тупело или нет, лишь бы отделаться от него и его отряда.

Как только кавалерия скрылась из виду, я сделал крюк через большое хлопковое поле слева от себя и продолжил путь, пока не вышел на дорогу, которая, как я полагал, вела прямо в Гранд-Джанкшн; пока я был с кавалеристами, мы так петляли по округе, что я несколько растерялся и не был уверен, куда ведет эта дорога. Тем не менее я пошел по ней и зашагал очень быстро, чтобы как можно скорее убраться подальше от места нашего расставания, опасаясь, как бы волею случая не оказаться направляющимся к Гранд-Джанкшну вместо Тупело. Я внимательно поглядывал по сторонам, как мне казалось, и прошел, судя по всему, мили три, когда мое продвижение совершенно неожиданно прервал окрик: «Стой! Стой, сукин сын!»

Я изрядно испугался, решив, что столкнулся с пикетом мятежников. Оглядевшись в поисках источника окрика, я обнаружил, что это федеральный пикет. Заросли куста помешали мне разглядеть его, пока я не подошел вплотную. Теперь моя ситуация прояснилась. Я выбрал дорогу на Лагранж вместо Гранд-Джанкшна и нарвался на пикеты генерала Халберта.

«Ха-ха, мой серый солдатик!» — воскликнул часовой, когда я остановился. — «Попался несколько неожиданно».

«Похоже на то», — ответил я.

«Из какого ты полка?»

«Из 13-го теннессийского».

«Надоело воевать на голодный пайк, полагаю?»

«Полагаю, с голоду я еще не помер».

Один из пикетов отвел меня к капитану, командовавшему заставой. Там меня подвергли суровому допросу и обыску, но я был полон решимости держать маску до тех пор, пока не смогу доложиться какому-нибудь старшему офицеру. Капитан отобрал у меня револьвер, деньги и прочие вещи, после чего приказал стоять у дерева до дальнейших распоряжений. Я выразил капитану протест по поводу лишения меня револьвера и личного имущества, заявив, что «мы всегда уважаем право пленного на его личное оружие и пожитки». Капитан ответил, что я должен быть чертовски рад и тому, что отделался этим, а будь его воля, он перестрелял бы всех мятежников в Южной Конфедерации.

Стоя у дерева, я заметил усадьбу плантатора менее чем в ста ярдах от меня, причем дом был обитаем. Ранний подъем и пройденное расстояние пробудили во мне волчий аппетит, поэтому я спросил капитана, не будет ли он так добр разрешить мне сходить к дому и позавтракать.

«Да, — сказал он, — можешь идти; но, черт побери тебя, если вздумаешь сбежать, я прикажу тебя пристрелить!»

«Я не побегу, — ответил я. — Я сюда не для того приходил, чтобы бегать. Я вернусь сразу же, как только покончу с завтраком».

Подойдя к дому, я встретил хозяина на пороге. Он, очевидно, видел, как я иду, и мое обмундирование привлекло его внимание.

«Доброе утро!» — сказал я, когда он вышел.

«Доброе утро; не желаете ли войти?»

«Да, пожалуй, зайду; и с удовольствием бы позавтракал здесь, если можно, потому что я страшно голоден».

«Проходите; получите столько еды, сколько пожелаете. Из какого вы полка?»

«Из полка полковника Вогана, 13-го теннессийского».

«Правда?»

«Да».

«Ну а я из полка полковника Строула, 4-го теннессийского. Я хирург в этом полку, моя фамилия Биггс. А как ваше имя?»

«Моя фамилия Рагглз. Я брат генерала Рагглза».

«Быть не может! Я очень хорошо знаю генерала. Что вы делаете здесь?»

«Собираюсь сегодня проскочить через линии проклятых янки, если удастся».

«Вот как? Разве вы не боитесь, что они вас схватят?»

«Нет; я полагаю, они упрячут меня на гауптвахту, но я быстро сумею оттуда выбраться».

«Ну что же, делайте всё возможное. Если они действительно упекут вас на гауптвахту, в еде вы нуждаться не будете. Я сам об этом позабочусь».

Объявили, что завтрак готов, и я сел за стол. Для меня приготовили жареную ветчину, печеный сладкий картофель, теплые бисквиты с маслом и медом, а также кофе с сахаром и сливками. Полагаю, состояние моего аппетита позволило мне воздать должное этому трапезе. Закончив еду, я спросил доктора, сколько я ему должен.

«О господи! Ни цента! Неужели вы думаете, что я стану брать плату с нашего солдата за еду! Я рад, что у меня есть возможность вас накормить!» — Затем он повернулся, указал в сторону пикетов и добавил: — «А вот с тех проклятых янки-воров я деру по пятьдесят центов за обед, состоящий из одного хлеба с мясом!»

«Вы точно назвали их, доктор, — сказал я, — потому что сегодня утром они отобрали у меня револьвер, деньги и вообще всё, что было при мне».

«Не стоит удивляться такому обращению, — заметил он, — ведь среди тамошних офицеров есть такие, которые украли бы святое причастие, и солдаты, которые стащили бы скатерти со стола!»

«Вы правы, доктор; но я вижу, что они начинают беспокоиться насчет меня, и мне пора возвращаться».

«Что ж, — сказал он, — если попадете в беду, я сделаю для вас всё возможное. Я тут кое-как уладил дела с пикетами и думаю, смогу помочь вам осуществить ваши планы».

«Вы ведь принесли присягу, доктор?»

«О да! Мне пришлось сделать это, чтобы здесь спокойно жить».

«Ну, будьте осторожны и не вляпайтесь из-за этого в какую-нибудь историю. Я посоветую вам помалкивать, а если я загремлю на гауптвахту, проследите, чтобы у меня была нормальная еда, а уж я как-нибудь выкручусь».

Затем я распрощался с ним и вернулся на свое место у дерева. Когда подошла смена для старых пикетов, двое часовых отвели меня к провост-маршалу. При входе в его кабинет меня встретили вопросом: «Ну, старина, ты кто такой?»

«Я школьный учитель из Арканзаса», — ответил я.

«Чего тебе надо?»

«Хочу видеть генерала Халберта».

«Зачем тебе генерал Халберт?»

«Хочу увидеть его. Я слышал, у него лицо красное как свекла, и хочу сам посмотреть, как он выглядит!»

«Ишь чего захотел! Отправляйся на гауптвахту!»

«А вот и нет!»

«Кто ты такой?» — потребовал он ответа.

«Дай мне этих двух конвоиров, отправь к генералу Халберту — и узнаешь, кто я такой!»

«Охрана, — приказал он, — уведите его; отправьте к генералу Халберту. Понятия не имею, какого черта он тут забыл!»

Конвоиры привели меня к генералу, и один из них доложил, что они поймали на пикетной линии парня в форме мятежника, а провост-маршал не смог разобраться, кто он такой, и прислал его сюда. Генерал вышел из палатки и, увидев меня, произнес:

«Ах да! Я его знаю! Конвоиры, можете вернуться в свои роты».

«Погодите, генерал, — сказал я. — Капитан, командовавший теми конвоирами, отобрал у меня револьвер, принадлежащий полковнику Форсу, а также бумажник и всё остальное из моих карманов».

«Что за чертово воровство и грабеж тут творятся! Охрана, ступайте и прикажите этому капитану привести людей сюда!»

Через несколько минут капитан привел своих людей во двор и выстроил в шеренгу; после этого генерал сказал: «Капитан, верните этому человеку вещи, которые у него отобрали!»

Капитан стал выкладывать вещи одну за другой, и напоследок протянул мне старую частую гребенку! Этого не вынесло хладнокровие наблюдавших за сценкой офицеров и солдат, и они разразились хохотом. Бедный капитан выглядел так, будто готов был сквозь землю провалиться. «Достаточно, — сказал генерал, когда мне вернули всё. — Можете распустить людей».

Я рассказал генералу Халберту о результатах своей поездки, он весьма высоко оценил мой успех, после чего угостил «глоточком» бренди с рафинадом и выписал пропуск до Гранд-Джанкшна.

Пропуск избавил меня от дальнейших хлопот с федеральными пикетами, а доктора Биггса — от необходимости посещать гауптвахту с «продовольственными припасами».

Я доложил о своей поездке генералу Леггетту, и по какой-то причине бригада не оставляла позиции еще более двух недель.

ГЛАВА V.

Обстрел со стороны местного жителя — Больной надсмотрщик — Как его вылечили — Обстрел пикетов — Поездка к Белой Церкви — Встреча с генералом Ван Дорном — Знакомство со шпионом мятежников — Доклад генералу Леггетту — Эвакуация Гранд-Джанкшна — Новая встреча со шпионом мятежников — Попытка арестовать его — Распитие вина с генералом-мятежником Джексоном — Обнаружение дыры в заборе.

Пока бригада оставалась в Гранд-Джанкшне, в мои обязанности входило следить за любыми передвижениями кавалерии генералов Ван Дорна, Уилера или Джексона. Для этого я обычно выезжал на дорогу, шедшую с востока на запад в трех милях к югу от Гранд-Джанкшна. Я регулярно патрулировал эту дорогу на протяжении примерно десяти миль ежедневно. Однажды утром перед отъездом я зашел по делу к капитану Джейкобсу, провост-маршалу поста. Пока я был там, зашел надсмотрщик, которого я часто встречал во время разведок, и попросил продлить ему пропуск и выдать разрешение на вывоз купленных товаров. При нем было свидетельство о лояльности. Завершив дела, я отправился на разведку, оставив надсмотрщика на месте. Съездив на задание, я возвращался обратно и уже приближался к дому надсмотрщика, как он вышел из-за угла забора с беличьим ружьем в руках и сказал мне: «Ты солдат янки?»

«Нет, сэр, я не солдат янки, я федеральный солдат».

«Что ты здесь делаешь?»

«Смотрю за кавалерией мятежников».

«Я мигом прекращу твое наблюдение за конфедератской кавалерией».

«Ты что, собрался в меня стрелять?»

Он ничего не ответил, но щелчок взводимого курка сказал «да». Когда он вскинул ружье к плечу, я пришпорил коня, и хотя он выстрелил мне вдогонку, но промахнулся. Я вернулся и доложил генералу Леггетту, на что тот ответил: «Вам лучше быть осторожнее, не то пристрелит вас какой-нибудь из этих хороших парней из Союза». Никаких приказов об аресте этого человека он не отдал; впрочем, это вряд ли помогло бы, ведь подобные типы с их сладкоречивостью ускользают, как ужи. Как правило, им удается уйти от правосудия и добиться освобождения от федеральных властей. Я прекрасно понимал: если оставить надсмотрщика в покое, моя собственная жизнь окажется под угрозой, поэтому я телеграфировал генералу Гранту, находившемуся тогда в Джексоне (штат Теннесси), с вопросом, как поступить с таким человеком. Тот ответил: «Если вы разведчик правительства, вам должно быть виднее».

В ту ночь я отправился в 20-й пехотный полк Огайо и взял с собой двух сержантов — их настоящих имен я называть не стану, а назову их «большой сержант» и «маленький сержант», оба из роты H, — чтобы они помогли мне призвать надсмотрщика к ответу. Зная, что в случае успеха на следующий день в штабе поднинутся жалобы, я решил действовать как можно тише. Вместо того чтобы получать пароль и тем самым выдавать наши планы, мы проскользнули через пикетную цепь, и никто не заметил нашего ухода из лагеря.

До дома надсмотрщика было около четырех миль; туда мы и направились. Подойдя к его двору, мы с маленьким сержантом сразу направились к дому, а большой сержант пошел к негритянским баракам. Надсмотрщик с семьей уже легли спать. Наш стук в дверь привлек вопрос: «Кто там?» Я ответил: «Федеральные солдаты; вставайте и открывайте дверь». Дверь открыла жена надсмотрщика. Войдя внутрь, мы услышали доносившиеся из соседней комнаты стоны человека, словно страдающего от боли. Заглянув в комнату, я обнаружил надсмотрщика в постели, притворяющегося, будто он мучится от сильнейшей боли. Подойдя к кровати, я обратился к нему: «Что, разболелся, старина?»

С видимым трудом он ответил: «Да — я — очень болен».

«И давно ты болеешь?»

«Уже — идет — вторая неделя».

«Лживая ты тварь, — не выдержал маленький сержант. — Я же видел тебя сегодня утром в Гранд-Джанкшне».

«Вставай, старина, — сказал я. — Тебе полезно подвигаться, небольшая разминка пойдет на пользу».

«Я не могу — джентльмены, — говорю же вам — я болен» (продолжая стонать и изображая страшные мучения).

«Да уж, эта твоя волчья физиономия выглядит больной! А ну вылезай оттуда!» Он начал подниматься, весь дрожа от нервного страха. «Нервишки-то у тебя уже не такие крепкие, как сегодня утром», — добавил я.

«Пожалуй... я... болен, джентльмены».

«Полагаю, от совести вы должны дрожать».

«Вы... собираетесь... убить меня?» — спросил он, все больше и больше охваченный тревожным страхом.

«Нет, мы тебя не убьем, но дадим отпуск в климат потеплее. Думаю, это пойдет на пользу твоему здоровью».

«Вы же дадите... человеку... время... помолиться... правда?»

«Молитва тебе не поможет; в теплый климат ты в любом случае отправишься; так что давай быстрей надевай шмотки и топай с нами». Затем мы вывели его из дома и обнаружили, что идти он может так же бодро, как и мы.

Жена принялась ужасно убиваться, заламывая руки и вопя: «Сжальтесь! Сжальтесь! Не убивайте его!»

«Да уж, предатели — те еще объекты для милосердия. Сиди где сидишь». Она была слишком испугана, чтобы следовать за нами. Выйдя во двор, мы встретили здоровенного сержанта в сопровождении нигера: на шее у того был железный ошейник с прикрепленной цепью, другой конец которой обвязывался вокруг талии.

«Слушай, Банкер, — сказал сержант, — глянь, кого я поймал».

«Эта цепь как раз то, что мне нужно. Приведи своего нигера сюда», — сказал я, отводя своего пленника в тыльную часть дома, к конюшне. Там мы обнаружили две вертикально стоящие рогатины, на которые была уложена жердь. Из конюшни выкатили большой ящик и поставили под жердь, после чего надсмотрщика заставили забраться на этот ящик. Нигер был отправлен на работы к мятежным укреплениям и бежал. Надсмотрщик поймал его и наказал, надев на него железо, как описывалось выше. Утром он приковывал его к плугу, а на ночь освобождал, накрепко застегивая цепь вокруг его туловища. Обыскав карманы надсмотрщика, я нашел ключ от замка цепи. Затем я снял цепь с негра, надел ее на шею надсмотрщика, а другой конец закрепил на перекладине наверху; связав надсмотрщику руки за спиной, я сказал негру: «Этот человек долго был твоим надсмотрщиком — теперь можете поменяться местами, и побудешь его надсмотрщиком ты».

«Храни вас бог, маза!» — воскликнул он. «Спасибо господу за это; он досыта погонял этого нигера».

«Ну так гоняй его теперь ты».

«Мне гнать его туда?»

«Да, гоняй куда пожелаешь».

«Думаю, от того, что он там стоит, толку ящику не будет», — и, сопровождая слова действием, он выдернул ящик из-под ног надсмотрщика, оставив того висеть в петле, после чего добавил: «Ну а теперь, полагаю, он погонит сам себя. У меня есть дела поважнее».

Поскольку надсмотрщик был уже на верном пути к тому, чтобы его «отпуск был одобрен», мы вернулись в лагерь тем же путем, что и пришли. На следующее утро, спозаранку, жена явилась с жалобой к провост-маршалу на то, что отряд федеральных солдат приходил накануне вечером в ее дом, выволок ее больного мужа из постели и повесил, и слезно просила защиты от дальнейших бесчинств.

Провост-маршал сказал ей: «Я в это ни капли не верю, ибо никому из солдат не разрешалось покидать пределы нашего расположения ночью. Возможно, муж у вас был, а возможно, и нет. Советую вам идти обратно к своим делам и не являться сюда с обвинениями против федеральных солдат в том, чего они никогда не совершали».

Днем фуражировочный отряд по возвращении в лагерь заглянул на плантацию и привел с собой шестьдесят контрабандных [беглых рабов], среди которых был и тот, которого мы освободили от цепей. Надсмотрщик был мертв, но его уже сняли и внесли в дом. По прибытии в лагерь негр доложил, что янки заставили его повесить своего хозяина. За пределами наших линий всеобщей была вера в то, что это сделали янки, однако солдаты в массе своей полагали, будто это дело рук негров с плантации. Никто и не подозревал, что я приложил к этому руку. «Личная безопасность разведчика требовала, чтобы с ним расправились», — вот и все оправдание, которое я могу привести. После этого я еще несколько дней продолжал разведывать дорогу, но не встретил никаких новых препятствий.

В начале июля первый железнодорожный состав, который должен был пройти прямым рейсом из Мемфиса в Гранд-Джанкшен, отправился в путь, но, отойдя совсем недалеко от Мемфиса, был захвачен, а железная дорога сильно разрушена.

Ввиду трудностей защиты дороги от вражеских рейдов ее открытие было на время отложено, а для перевозки припасов стали полагаться на дороги от Колумбуса (шт. Кентукки) до Гранд-Джанкшена и Коринта. Когда открытие дороги было отложено, силы в Ла-Гранже под командованием генерала Халберта передислоцировались в Мемфис, из-за чего небольшая бригада в Гранд-Джанкшене осталась без каких-либо войск поддержки ближе чем в Боливаре, на расстоянии двадцати миль. Уязвимое положение столь малочисленного отряда несомненно придало врагу смелости в его планах по захвату этого поста. Как я уже объяснял в предыдущей главе, изобилие хлопка и фуража делало удержание этого места целью до тех пор, пока это позволяла безопасность отряда.

После ухода сил генерала Халберта из Ла-Гранжа наши пикеты часто обстреливали, а в окрестностях замечали небольшие кавалерийские отряды, что свидетельствовало об упреждающей дерзости противника и наличии крупных сил неподалеку.

Именно в таких обстоятельствах генерал Леггетт попросил меня отправиться в качестве шпиона и выяснить расположение и численность сил противника.

В этот раз я выехал на муле, замаскированный под солдата-мятежника, по дороге, ведении к Белой церкви. Вскоре после того, как я миновал наши собственные пикеты, я заметил несколько отрядов мятежной кавалерии на некотором расстоянии от себя, но никто из них меня не потревожил. Сразу же после пересечения реки Вульф я обнаружил пикеты мятежников; как их миновать, я понятия не имел. Тем не менее я решил двигаться дальше и испытать эффект уверенного вида. С такой беспечностью и свободой, словно я был одним из них и чувствовал себя как дома, я подъехал и, не останавливаясь и не показывая виду, что жду остановки, бросил: «Доброе утро, ребята! Наши силы уже все подошли?»

«Да, — сказал один, — где ты пропадал?»

«К янки за линии ездил, к старому хлопкоочистительному заводу возле Гранд-Джанкшена», — ответил я, продолжая ехать дальше.

К этому моменту я уже благополучно проехал мимо, и никто даже не пытался меня остановить. У Белой церкви я выехал к лагерю мятежников; там я спешился и расспросил солдата о том, где находится штаб.

«Чей — генерала Ван Дорна?» — спросили меня.

«Да», — ответил я.

Тогда он указал мне палатку генерала Ван Дорна. Я предполагал, что если здесь и обнаружится крупная сила, то это будут войска генерала Ван Дорна. Я направился к указанной палатке. Перед ней стоял обычный штабной караул. Отдав ему честь, я поинтересовался, на месте ли генерал Ван Дорн, и получил утвердительный ответ. Войдя внутрь, я сразу же увидел двух генералов. Одного из них я мгновенно узнал — это был генерал Конфедерации Уиллер; я знал его по Мемфису еще до войны. Не говоря ему ни слова, я повернулся к другому и обратился к нему: «Генерал, я хотел бы получить увольнительную, если позволите, чтобы выйти за пределы наших линий».

«Кто вы такой?» — поинтересовался генерал.

«Мое имя Рагглз».

«Генерал Ван Дорн, — сказал генерал Уиллер, — неужели вы его не знаете? Он брат генерала Рагглза и служит во 2-м кавалерийском полку Арканзаса».

«Ах! Вот как!»

«Да, и я хочу выйти к позициям янки и посмотреть, чем они там занимаются».

«Я был бы не против, Рагглз, — сказал Ван Дорн, — чтобы ты разведал, не перегородили ли янки бревенчатыми завалами дорогу от Гранд-Джанкшена до Салема. Именно по этой дороге я хочу завтра утром ввести часть своих войск».

Генерал Ван Дорн велел своему адъютанту выписать мне пропуск, который я и получил, после чего вышел и сел на мула. «Именно по этой дороге я хочу завтра утром ввести часть своих войск!» — вот что потребовало моего немедленного внимания. Я не спеша проехал через лагерь. Все кипело от суеты и деятельности в преддверии марша, что полностью подтверждало услышанное в штабе. Насколько я мог судить, в лагере насчитывалось от 9 000 до 10 000 человек.

Удостоверившись в вероятной численности сил противника, я отправился обратно тем же путем, каким приехал. Я остановился у пикетов, предъявил пропуск и поехал дальше. Переехав реку Вульф, я совершил крюк по пересеченной местности вправо, чтобы выйти на дорогу из Гранд-Джанкшена в Салем, как и приказывал генерал Ван Дорн — на случай, если по какой-то случайности меня схватят и отправят в штаб, я мог бы доказать, что был пойман именно там, куда меня послали.

Примерно в пяти милях от Белой церкви я спешился у большого красивого родника, чтобы напиться и передохнуть. В это время туда подъел кавалерист и тоже остановился по той же причине; я сразу же узнал в нем одного из тех парней из отряда, к которому прибился и с которым проехал часть пути во время своей прошлой вылазки. Он ехал на техасском пони с седлом необычной конструкции, спутать которое с каким-либо другим я не мог.

«Где ты пропадал?» — спросил я, когда он остановился.

«Я ходил к позициям янки».

«Значит, ты разведчик».

«Да, я шпион; а ты из каких мест?»

«Я принадлежу янки!» — ответил я, положив руку на револьвер так, будто собираюсь его вытащить.

Мои движения встревожили его. Воздев руки в умоляющем жесте, словно решив, что я намерен его пристрелить, он выпалил: «Т-только не стреляй! Погоди-погоди! Давай мы с тобой не будем ссориться; давай поможем друг другу, раз уж мы оба занимаемся одним делом».

«Очень хорошо! Пусть будет по-твоему».

«В прошлый раз, когда ты был с нами, ты неплохо притворялся шпионом», — продолжил он, немного успокоившись.

«Да, для того раза сошло; но на этот раз я спешу, так что долгие визиты нам ни к чему».

После этого мы оба вскочили в седла и разъехались в противоположных направлениях, не сводя друг с друга глаз и держа наготове револьверы, пока не скрылись из виду. Я мог бы пристрелить его в тот момент, когда он подумал, что я собираюсь это сделать, но я не считал, что моя собственная безопасность позволяла мне это.

В пять часов пополудни я прибыл в штаб генерала Леггетта, доложил о том, что узнал, и уже на следующее утро до рассвета бригада выступила в сторону Боливара, причем не успела она уйти и часа, как силы генерала Ван Дорна заняли этот пункт.

Движение войск под командованием генерала Леггетта было мастерским и осуществлялось с такой ловкостью, что, хотя его преследовал охваченный горьким разочарованием противник, в несколько раз превосходивший по численности весь его отряд, его бригада добралась до Боливара без потери единого человека или имущества стоимостью хотя бы в один доллар.

Вскоре после нашего прибытия в Боливар я находился в городе в сопровождении сержанта Уондерса из 20-го полка Огайо. У одного из магазинов был привязан тот самый маленький техасский пони и странное седло, которые я видел уже дважды до этого. Я знал, что не могу ошибиться. Мне не нравилась мысль о том, что он разгуливает на свободе. Столкновение с ним в лагере противника могло оказаться фатальным, поэтому я решил разыскать его и арестовать. Безуспешно поискав его некоторое время, я вернулся туда, где видел пони, и обнаружил, что его след простыл. От солдата я узнал, что кто-то уехал на пони в сторону депо. Я последовал за ними и, примерно на полпути к депо, увидел приближающегося пони. Я отправил сержанта назад и велел ему проследить, куда направится этот человек, пообещав присоединиться к нему чуть позже. Прямо перед нашей встречей он остановился и принялся привязывать своего пони. Подойдя к нему и говоря очень тихо, я произнес: «Привет, старина! Ты что здесь делаешь?»

«Д-д—да к-к—как д-д—дела?» — проговорил он, дрожа с головы до ног.

«Неважно, можешь не бояться. Всё в порядке, — добавил я доверительным тоном, — можешь меня не бояться; я сегодня утром очень спешу, так что ты должен меня извинить». Не говоря больше ни слова, я быстро зашагал дальше, делая вид, что он меня совершенно не интересует. Как только я скрылся из виду, я направился к конторе провост-маршала. Там ко мне присоединился сержант, который остался снаружи начеку.

Войдя в его контору, я обнаружил его спящим на раскладушке. Я разбудил его, рассказал об обстоятельствах дела со шпионом и потребовал выделить охрану для его поимки. К тому моменту, как я закончил свой рассказ, он уже крепко спал. Я снова разбудил его и принялся объяснять, что мне нужно, на что он ответил:

«Т-ты—з-знаешь—этого—человека?»

«Да! Я знаю этого человека!»

«Т-ты—з-знаешь—эту—л-лошадь?»

«Да! Я знаю лошадь и знаю седло».

«В-с-ё—в—п-о-р-я-д-к-е!»

К этому времени он снова крепко спал. Я попытался разбудить его еще раз, но с тем же успехом. Я не утверждаю, что он был пьян, но я утверждаю, что он вел себя точно так же, как и я, когда напиваюсь. В результате шпион ускользнул, и с тех пор я его больше не видел.

Проходя мимо магазина Адамса с братом несколько часов спустя, мы случайно заметили, что дверь открыта, а помещение заполнено множеством гражданских лиц, увлеченно о чем-то беседующих, и заглянули внутрь, чтобы посмотреть, в чем дело. Одного из присутствующих я узнал — это был бригадный генерал Нили из Армии Конфедерации, который был захвачен федеральными войсками при первом взятии этого места и находился под честным словом в пределах города.

При нашем появлении разговор смолк, но вскоре возобновился вновь. Много говорилось о том, что янки воруют кукурузу, хлопок и ниггеров, и жаловались, что это разоряет многих плантаторов. Я послушал несколько минут, а затем, обратившись к генералу Нили, сказал: «Господа, что до меня касательно, то я за все время службы в федеральной армии еще не украл ни цента чужого имущества, и если бы я знал, что солдату Соединенных Штатов придется воровать кукурузу, хлопок и ниггеров у жителей Юга, я бы ни за что не завербовался».

«И я тоже нет, — сказал сержант. — Я и не думал, когда вербовался, что всё это превратится в ниггерскую войну!»

«Что до меня, — продолжал я, — мне надоело воевать за ниггеров, и если бы я не боялся, что меня повесят как шпиона, я бы пошел и примкнул к кавалерии Билли Джексона».

«И я бы тоже, — сказал сержант. — Думаю, южане мне очень даже по душе. Я часто слышал, как о них отзывался „Банкер“; он ведь раньше жил на Юге».

«Да, так и было! И мне почти стыдно воевать против них. Раньше я жил в Миссисипи, а несколько лет провел в Арканзасе и Теннесси. Я хорошо знаком с Мемфисом. Генерал, вы знаете Джима Форда и Чарли Форда из Мемфиса?»

«Да, я их очень хорошо знаю; они оптовые торговцы сельхозпродукцией. Я каждый год беру у них свинину».

Затем он кивком пригласил меня, сержанта и одного из горожан, с большим интересом слушавшего наш разговор, пройти с ним в заднюю комнату, что мы и сделали. После этого он велел принести две бутылки вина и предложил выпить с ним, от чего мы ни капли не отказались.

Тогда горожанин сказал, что у него больше нет времени оставаться, и, пожав нам руки, распрощался и вышел.

«Генерал, — сказал я, когда горожанин ушел, — вы не знаете, где сейчас Билли Джексон?»

«Да! Он неподалеку; если вы хотите присоединиться к его кавалерии, вам не составит труда добраться до него».

«Если бы я не боялся, что генерал Джексон схватит и повесит меня как шпиона, я бы сбежал, и этот сержант тоже, и мы бы вступили в его кавалерию».

«Об этом беспокоиться не стоит, — сказал генерал, — ведь это и был генерал Джексон, который пил с нами вино и только что ушел. Он слышал всё, что вы говорили о вступлении в его кавалерию. Если хотите идти, парни, у вас не будет с этим никаких проблем».

«Что ж, генерал, — сказал я, — раз вы знакомы с генералом Джексоном, не могли бы вы выписать нам пропуск, который обеспечит нам безопасность после того, как мы выберемся из расположения войск янки?»

«Я связан честным словом, — ответил он, — и у меня нет права этого делать».

«В этом нет никакого вреда; янки никогда об этом не узнают». Достав бумажник, я произнес: «Генерал, сколько вы заплатили за то вино? Мы должны взять еще бутылку — только не за ваш счет, а за мой. На этот раз угощаю я».

«О нет! Нет, нет, — возразил генерал, — я сам заплачу за вино! Мистер Адамс, принесите нам еще бутылку. Парни, приходите завтра, и я оформлю вам пропуска!»

Я заверил его, что мы придем, и, выпив вина, мы ушли и вернулись в лагерь, изрядно воодушевленные нашим приключением.

К сожалению, и Билли Джексону, и шпиону удалось ускользнуть. Единственное полезное, что я тогда мог сделать, — это найти ту самую «дыру в заборе», через которую они ушли, и предотвратить повторение подобного.

Я знал, что миссис доктор Коулман доводилась дочерью генералу Нили, и подумал, что она, вероятно, знает, где Джексон и его шпион пробирались сквозь наши линии. Я бывал у них несколько раз и успел неплохо познакомиться, а миссис Коулман еще не догадывалась, что я служу в федеральной армии. Доктор Коулман был практикующим врачом и большую часть времени отсутствовал дома, навещая пациентов.

На следующее утро я отправился навестить ее. После того как мы немного пообщались, я сказал ей: «Эмелия, ты не видала вчера в городе Билли Джексона?»

«Да, а ты?»

«Да, я его видел, но вот ломал голову над тем, как ради всего святого ему удалось выбраться; янки стали жутко придирчивыми к тем, кого выпускают».

«Ой, да я могу тебе рассказать; он прошел прямо через наше кукурузное поле и вышел через водоотводную канаву под забором».

«Да-да, теперь я и сам припоминаю это место; отличное местечко, чтобы выбраться. Кстати, как доктор относится к тому, что янки стали такими строгими?»

«Да он терпеть этого не может; ему пришлось идти и приносить присягу, прежде чем они дали ему пропуск для посещения больных».

«Правда?»

«Да; и я никогда в жизни ни из-за чего так сильно не переживала, как из-за этого. Мерзкие, грязные воры! Я терпеть не могу даже смотреть на них. Уверяю тебя, доктор вовсе не считает себя связанным этой клятвой; нет, уж поверь, не считает».

Она была крайне возмущена мыслью о том, что ее мужа заставили принести присягу. Оттуда я отправился навестить ее отца, генерала Нили, который выдал мне обещанный накануне пропуск. Вооружившись им, я направился в штаб и доложил о результатах.

В тот же день кукурузу доктора Коулмана полностью срубили, чтобы пикеты могли прекрасно просматривать местность без изменения линии обороны, а генерала Нили за нарушение условий честного слова отправили на Север.

ГЛАВА VI.

Ценность Присяги — Покушение на жизнь «Банкера» — Отправка в Гранд-Джанкшен — Рискованная поездка — Застреленный пикетчик — Погоня — Злосчастное происшествие — Погоня прекращена — Встреча с партизанами — Они приглашают его выпить — Усиленная бдительность — Битва при Миддлбурге.

Войска, расквартированные в Боливаре, штат Теннесси, во время эвакуации Гранд-Джанкшена, находились под командованием бригадного генерала Л. Ф. Росса, и моя дальнейшая работа в секретной службе Соединенных Штатов протекала под его началом и по его указаниям. Я совершал из Боливара частые вылазки, но многие из них были настолько схожи по происходившим событиям, что я не буду браться за описание каждой из них. Однако эти экспедиции выявили тот факт, что почти все жители той части Теннесси перед лицом военной оккупации страны заявляли о своей лояльности Федеральному правительству и, чтобы придать своим претензиям видимость правдоподобности и получить привилегии от военных властей, принимали присягу на верность.

Каждая моя поездка в маскарадном костюме солдата Конфедерации являла мне конфедеративных волков, ряженых в союзническую одежду. В один прекрасный день меня вызвали, и я как раз получал инструкции от адъютанта касательно поездки, которую мне предстояло совершить, когда зашел седовласый старик с просьбой об увольнительной или какой-то военной услуге. Адъютант, не предполагая, что та малость, которую ему еще оставалось мне сообщить, даст старику хоть малейшую подсказку о планах, которые я собирался осуществить, закончил свои указания в его присутствии. Я заметил, что старик обратил на сказанное больше внимания, чем обычно, и по выражению его лица заподозрил, что он раскусил предстоящую мне операцию. Мысль о том, что старик замышляет против меня недоброе, настолько укоренилась во мне, что после того, как я ушел и старик тоже удалился, я вернулся и выхлопотал разрешение взять с собой отряд людей.

Я совершил поездку ночью. Мой маршрут пролегал по дороге, мимо дома старика. У обочины я натолкнулся на двух мужчин, которые, судя по всему, поджидали кого-то. Как только они обнаружили, что приближается целый отряд, а не одинокий всадник, они бросились бежать, не дожидаясь моего приближения. Если бы старику сопутствовал успех, это был бы мой последний разведчик. От темнокожих жителей этого имения я выяснил, что теми двумя мужчинами были старик и его сын, и они караулили шпиона-янки, чьего появления ждали в ту ночь.

Когда генерал Ван Дорн прекратил преследование бригады генерала Леггетта, он отвел свои силы к Колдвотеру и Холли-Спрингс в Миссисипи, и в течение нескольких недель все было тихо.

Ближе к концу августа поползли слухи о готовящемся нападении на гарнизон Боливара, что потребовало пристального наблюдения. Ночью 27 августа генерал Росс сказал мне, что до него дошли сведения, будто силы противника снова продвинулись на север аж до Гранд-Джанкшена, и он хочет, чтобы я съездил туда этой ночью и обнаружил вражеские пикеты, если они находятся к северу от Джанкшена; а если нет, то доехал бы до самого Джанкшена и вернулся обратно.

Я выехал в 9 часов. Стояла теплая погода, но ночь выдалась на редкость темная, что делало затею неприятной и опасной. Разглядеть предметы на расстоянии было невозможно, и требовалась предельная осторожность, чтобы не наскочить на пикеты прежде, чем я обнаружу их присутствие.

Добравшись до зоны в трех милях от Гранд-Джанкшена, ехать стало еще опаснее, чем прежде. Зная, что моя безопасность требует повышенной бдительности, я сбавил ход до еле заметного шага, всматриваясь во тьму изо всех сил и надеясь, что если поблизости есть пикеты, я сумею заметить их вовремя, чтобы спастись.

Таким макаром я пробирался на ощупь в состоянии неопределенности, пока не оказался в трех четвертях мили от Гранд-Джанкшена. Тут прямо из полуночной темноты, всего футах в шести перед носом моей мулы, выскочил одинокий часовой и окликнул:

«Стой! Кто идет?»

Я подошел слишком близко, чтобы рисковать бегством, и решил извлечь из своего положения максимум пользы, которую допускали обстоятельства, положившись на волю случая.

«Свой с паролем», — ответил я, одновременно выхватывая револьвер и опуская его вдоль бедра.

«Один с паролем, вперед!» — скомандовал часовой.

«Тут я один-одинешенек, — сказал я, — а мула у меня такая норовистая, что я не хочу спешиваться, и такая пугливая, что не знаю, смогу ли вообще двинуться вперед», — и в то же время сделал вид, будто погоняю мулу на часового, стоявшего с ружьем наперевес. «Опустите оружие к ноге, — попросил я, — пожалуйста, чтобы я мог подвести мулу без спешивания». Он опустил ружье к ноге, и когда мула подалась вперед, качнулся на шаг вперед и наклонился ко мне, чтобы выслушать пароль. Я подался вперед и, уткнув револьвер ему в грудь, назвал ему пароль! Глухой стук падавшего тела подсказал мне, что «пароль верен»!

Я не стал дожидаться, как грохот моего револьвера подействует на его спящих товарищей, но, пришпорив мулу, помчался назад к Боливару. Я гнал мулу на предельной скорости, буквально летя по земле, пока не добрался до Ван-Бурена. Когда я проезжал мимо дома старика Билли Мура, из придорожных кустов на мою мулу с адским лаем бросились его собаки, и в следующее мгновение я уже плашмя лежал на дороге, оглушенный ударом при падении. Сколько я так пролежал, не знаю — наверное, недолго, но как только пришел в себя, испугался за свою безопасность и попытался встать. Когда я упал, моя мула остановилась и стояла мордой ко мне всего в нескольких футах от того места, где я валялся. Тем не менее мне удалось забраться на мулу и продолжить путь.

Не доезжая до Ван-Бурена, я выехал на перекресток, откуда дорога вела к другой, вливавшейся в ту, на которой я находился. Там я придержал коня, рассудив, что те самые собаки, которые сослужили мне дурную службу, облаяв меня, сослужат добрую, облаяв моих преследователей, если таковые имеются. Не успел я прождать и нескольких минут, как они затянули лай, а мгновением позже я услышал топот приближающихся лошадей.

Я снова рванул вперед по проселочной дороге на другую и далее к низинам Спринг-Крик. В местах пересечения дорог с низиной вода расплескивается по дорогам на ширину в сто ярдов. Перебравшись на противоположный берег, я остановился и прислушался — не заплещется ли вода от приближения преследователей, но звуков не было. На перекрестке, не зная, куда именно я свернул, они прекратили погоню. Убедившись в этом, я неспешно двинулся в сторону Боливара.

На рассвете я достиг плантации мистера Диккенса, расположенной в пяти милях от Боливара. Я заезжал туда несколько раз и успел неплохо познакомиться с семейством. Чувствуя боль от ушибов, сильную усталость и голод после ночной поездки, я решил нанести им визит. Подъезжая, я заметил трех незнакомых лошадей, жующих сено в одном из навесов. На мой стук в дверь откликнулась миссис Диккенс, которая встретила меня очень радушно; мистер Диккенс был ей под стать и тоже обрадовался моему появлению. При первой встрече я представился им гражданином Теннесси, проживающим в Мемфисе. Мулу поручили заботам слуги, и спустя пару минут мы уже вовсю непринужденно болтали о новостях с фронта нашей армии; кроме того, мы поздравили друг друга с грядущим успехом конфедеративного дела. Линкольновская тирания тоже удостоилась своей порции обсуждения. Пока мы беседовали, в дом без стука вошли трое незнакомцев, которым меня представили как «одного из наших» из Мемфиса. Вскоре я выяснил, что они провели там всю ночь.

Вскоре после появления этих троих один из них заявил, что у него в другой комнате припасено кое-что выпить, и предложил нам уединиться и «пропустить по рюмашке». Так что мы, мужская часть компании, удалились в другую комнату, где знатно приложились к бутылке. Прошло совсем немного времени, как язык моих новых знакомых развязался столь же свободно, как и их выпивка, и из разговора я понял, что передо мной партизаны, которые остановились на ночлег по дороге в Миддлбург на веселье, намеченное на этот день. К этому моменту было объявлено о завтраке, и мы проследовали к столу. Редко когда мне доводилось отведать столь аппетитной трапезы, пусть она и была совсем простой.

После завтрака мои знакомые партизаны пригласили и даже принялись усердно зазывать меня с собой; но я отказался, сославшись на то, что у меня есть дела величайшей важности, характер которых я не вправе разглашать, а несколько наших самых надежных товарищей поджидают моего прибытия в доме доктора Коулмана в Боливаре. Мне подали мулу, и, попрощавшись с ними, я возобновил поездку обратно в лагерь.

Двое суток спустя я участвовал в экспедиции на Миддлбург с целью захвата партизан, но успеха она не принесла. Мой доклад в штабе повлек за собой усиление бдительности разведчиков и пикетов. 31 августа было обнаружено продвижение сил противника численностью в 6000 человек в окрестностях Миддлбурга. Генерал Леггетт с менее чем тысячей бойцов, в основном из 20-го и 78-го пехотных полков Огайо, встретил их там, завязался отчаянный бой, в котором наши потери были ничтожными, а потери неприятеля — тяжелыми. Противник был наказан столь сурово, что отвел свои силы.

ГЛАВА VII.

Попытки проникнуть в лагерь противника — Выяснение численности и дислокации неприятеля — Возвращение сорвано — Опасное положение — Потеря мулы — Переполох из-за солдат собственного полка — План захвата противника — Донесение чернокожего — Обнаружение сил — Ликвидация вражеского пикета — Доклад о находке.

После боя в окрестностях Миддлбурга часть сил противника встала лагерем между полем боя и Ван-Буреном. Вскоре после этого генерал Леггетт попросил меня навестить лагерь неприятеля, чтобы узнать его численность и наличие артиллерии. Он выписал мне пропуск на выход в присутствии дежурного штаб-офицера дивизии, который заявил, что штаб дивизии пропусков не выдает, и выразил возражение против моего ухода. Генерал Леггетт сказал офицеру, что я персона особая и он берет на себя ответственность за мой пропуск, но никому другому выдавать бумаги не станет.

Одевшись гражданским и оседлав мулу, я выехал и направился к линии мятежных пикетов, где попытался пройти, однако часовые сообщили мне, что у них есть приказ, запрещающий пропускать гражданских лиц как туда, так и обратно. Я прошел вдоль линии к другим постам, но обнаружил, что везде действуют те же инструкции. Я держался с пикетами вполне непринужденно, и те, кто не нес службу, без колебаний вступали со мной в разговор, благодаря чему я выяснил, что силы противника состоят из трех кавалерийских полков и никакой артиллерии у них нет.

Собрав всю доступную информацию, я отправился осмотреть поле боя и там столкнулся с молодым человеком, который направлялся из Солсбери в Сомервилл и столкнулся с такой же проблемой при проходе через линии, из-за чего ему пришлось делать крюк в обход постов. Мои собственные наблюдения и его рассказ позволили мне составить точное представление о мятежных рубежах с трех сторон, а также о дислокации вражеского лагеря.

Завершив осмотр поля боя, я повернул обратно к Боливару. По пути к позициям мятежников я видел старого мистера Найта, живущего примерно в трех милях от Боливара, и беседовал с ним. Приближаясь к его дому на обратном пути и не доезжая до него ярдов сто, я заметил в его палисаднике двух человек в одежде солдат Конфедерации, вооруженных беличьими ружьями. Едва завидев меня, они вскинули оружие наготове, словно собираясь стрелять. Я отчетливо помнил слова генерала Леггетта о том, что он больше никому не подпишет пропуск; к тому же я слегка сомневался в лояльности старика Найта; так что я вполне закономерно заключил: тот, зная о моем выходе, сбегал за двумя солдатами, чтобы те караулили меня по возвращении.

Я тут же развернул мулу и скрылся за холмом, после чего свернул налево в кукурузное поле. Проскакав вперед ярдов триста, я обнаружил движущуюся шеренгой колонну вражеской кавалерии. Я снова свернул налево и помчался к Боливару, как вдруг неожиданно наткнулся на глубокую водоотводную канаву, которую моя мула преодолеть не могла. Удирая через кукурузу, я уже потерял шляпу. И вот я оказался в окружении: враги справа, слева и сзади, а прямо передо мной — жуткий ров; времени на раздумья не оставалось. Я соскочил с мулы, бросил ее, скатился в канаву, выкарабкался на противоположный берег и побежал к Боливару изо всех сил, непокрытый.

Добравшись до лагеря, я собрал отряд солдат и вернулся в надежде отыскать свою мулу, но потерпел неудачу. Тем не менее я узнал, что теми двумя перепугавшими меня людьми были Дэниел Харрис и Колумбус Джонсон из моего собственного полка. Им разрешили посетить поле боя без оружия, но они нарушили приказ и взяли с собой ружья.

По возвращении я доложил о силах и дислокации противника, а также представил план его захвата. Генералу Леггетту мой план пришелся по душе настолько, что он направил меня с ним к генералу Крокеру, командовавшему гарнизоном во время временного отсутствия генерала Росса. Расположение противника было следующим:

В пяти милях от Боливара по дороге, ведущей на юг к Ван-Бурену, находилась развилка; правая дорога вела в Миддлбург на расстоянии двух миль. На левой дороге в двух милях от развилки ответвлялся проселок под названием «дорога Вашингтона Ньюберна», впадающий в правую дорогу у Миддлбурга. Эти три дороги образовывали участок местности правильной треугольной формы. Назовем дорогу Вашингтона Ньюберна основанием, а правую и левую дороги — сторонами треугольника; дом Вашингтона Ньюберна стоит на южной стороне дороги, образующей основание, примерно в трехстах ярдах от левой дороги. На линии, параллельной основанию и в трехстах ярдах к югу от него, располагался лагерь мятежников. Два полка стояли к западу от левой дороги, а один — к востоку; полк на левом фланге неприятеля находился прямо к югу от дома Ньюберна. Перед домом Ньюберна, к северу от дороги, простиралось пастбище, доходившее на севере до дороги от развилки на Миддлбург; забор вдоль дороги перед домом Ньюберна был повален. Пастбище сужалось к обоим концам, но посередине значительно расширялось, образуя в центре пространство ромбовидной формы. На углу перекрестка, рядом с лагерем мятежников, располагались резервные пикеты, а примерно в ста ярдах к северу от резерва находился передовой пост. К западу от пастбища находилось большое кукурузное поле, а к востоку — полоса леса.

Мой план захвата противника заключался в том, чтобы задействовать четыре пехотных полка и расставить по два полка с каждой стороны ромбовидного участка на поле еще до рассвета, приказав им залечь в кукурузном поле и лесу вне поля зрения. Затем с рассветом силами так называемой «мутной кавалерии» (пехоты, посаженной на мул) численностью в сто человек совершить бросок на резервные пикеты и сбить их; после чего свернуть на дорогу Вашингтона Ньюберна и, оказавшись напротив дома Ньюберна, изобразить беспорядок и сумятицу и с улюлюканьем и лихими криками неспешно покатить по пастбищу. Противник по идее должен был вскочить на коней и пуститься в погоню, а когда они окажутся внутри пехотных порядков, наши внезапно поднимаются, с криком смыкают фланги и берут их голыми руками.

Генерал Крокер счел мой план дельным, но, будучи командующим лишь временно, не захотел брать на себя ответственность за его осуществление, так что задумку отменили.

Упомянутая выше «мульная кавалерия» формировалась для облегчения разведывательных вылазок, более пристального слежения за маневрами неприятеля и пресечения бесчинств промышлявших в округе партизан. В нее набирали пехотинцев, отличившихся храбростью и удалью. Учитывая мое доскональное знание местности, меня обычно отряжали с ними в качестве проводника.

Вскоре после описанного приключения, когда «мульная кавалерия» выдвинулась по дороге на юг от Боливара, я последовал за ними на свой страх и риск. Отъехав недалеко за пределы наших позиций, я отделился от мульного отряда и двинулся через поля влево, в сторону плантации мистера Билла. Въехав на хлопковое поле его имения и неспешно подвигаясь вперед, я услышал, как один из ниггеров, разбиравших хлопок чуть правее меня, окликнул:

«Эй, слышь, мистер Банкер! Подь сюды».

Я послушался и подъехал ближе, чтобы узнать, чего ему нужно.

«Мистер Банкер, а у нас в низине войска есть?»

«Нет, никаких войск там у нас нет».

«Тады чой-то там внизу за войска; ведь горн-то там гудит исправно кажнённое утро, кажнённый день да кажнённую ночь, стало быть, кто-то там есть!»

«Значит, это силы мятежников; наверно, кавалерия конфедератов».

«Ох, господи! Мистер Банкер, не бачь ты так, ведь они же заявится сюды в какую-нибудь ночку и перережут всех ниггеров маститого Билла!»

«Что ж, мне надо пойти и разузнать, кто там окопался. Не подскажешь ли какую тропинку, ведущую туда?»

«Тут до хрена свиных троп ведет в ту сторону, ежели пройти через калитку в дальнем конце поля», — ответил ниггер, указывая на изгородь.

Я проехал по полю в указанном направлении и, следуя по одной из свиных троп, спустился в лощину и уже поднимался на противоположный склон, когда заметил на гряде впереди себя четырнадцать конных мятежников. Меня они явно не заметили. Я тут же осадил мулу назад вниз по холму так далеко, чтобы скрыться из виду, а затем свернул налево, спустился в овраг и двинулся вверх по узкому гребню, или «кабаньей спине», ведшему в сторону Боливара. Проехав около четырехсот ярдов сквозь редкий лесок, я увидел метрах в пятидесяти впереди приближающегося ко мне парня в форме солдата Конфедерации, несшего двуствольный дробовик на загривке: оружие лежало на обоих плечах, а руки были закинуты поверх него. Он весело посвистывал какую-то живую мелодию, совершенно не выказывая беспокойства при виде меня.

Стоило мне завидеть его, пока он еще не раскусил моих маневров, я выхватил револьвер, держа его опущенным вдоль бедра вне поля зрения, а приблизившись футов на шесть, вскинул ствол и скомандовал остановиться. Он подчинился, вытаращив глаза от изумления. «Бросай ружье на землю», — продолжал я. Он выполнил требование: подняв оружие обеими руками над головой, он положил его перед собой; после чего вытянулся по-солдатски и произнес:

«Ну-с, сэр, что вам угодно?»

«Отойди-ка назад, от ружья!» Тот отошел. «Сойдет», — бросил я, находясь примерно в шести футах, и одновременно подьехал к оружию.

«Что вы здесь делали?»

«Я только что сменился с наблюдательного поста вон там».

«Наблюдательный пост! Это еще что такое?»

«Разве вы не из той мулячьей кавалерии?»

«Нет, я к ней не принадлежу, но иногда хожу вместе с ней. А к какому подразделению принадлежишь ты?»

«2-й кавалерийский батальон Армстронга».

«Сколько вас здесь?»

«Нас сто шестьдесят человек».

«Что вы здесь делаете?»

« нас сюда отправили следить за мулячьей кавалерией».

«Где ваш наблюдательный пост?»

«Ну, сэр, а вы здешний, ориентируетесь в окрестностях?»

«Я знаю все дороги, но не ваш наблюдательный пост».

«Ну, сэр, наш наблюдательный пост находится на пшеничном поле старого сквайра Найта. Там есть большой черный пню с доской поперек; мы стоим на ней. Оттуда мы видим вашу мулячью кавалерию у Джо Найта, и мы видим вас у кузницы Джона Узури, и можем определить, едете ли вы по Мидлбергской дороге или по дороге на Ван-Бюрен; а следующее место, где мы можем вас видеть, — это аллея Вашингтона Ньюберна, и мы можем определить, направляетесь ли вы на Ван-Бюрен или к Вашингтону Ньюберну. Если вы когда-нибудь проедете мимо аллеи Биверса по пути на Ван-Бюрен, это станет концом для вас и вашей мулячьей кавалерии».

Затем я спешился и подобрал дробовик. Мне было трудно решить, как поступить с солдатом. Если бы я попытался доставить его в Боливар, было весьма вероятно, что я потеряю своего пленника, а возможно, и жизнь. Отпустить его — значит подвергнуть опасности мою жизнь и жизнь других людей, особенно мою собственную, на случай, если он когда-нибудь узнает меня в их тылу. Я задумался на мгновение и поступил с ним единственным образом, который, как мне казалось, допускали моя собственная безопасность и благо службы; затем я взвалил ружье на плечо и двинулся в сторону Боливара. Мне было не по себе нести ружье, опасаясь, что оно выдаст меня в случае захвата патрулем мятежной кавалерии; поэтому у первого же попавшегося пня я спешился, сломал его и пошел дальше. Если бы у меня было дальнобойное ружье, я бы попытался подстрелить человека на наблюдательном посте, но в сложившихся обстоятельствах я счел нецелесообразным трогать его.

Добравшись до лагеря, я решил, что обязан доложить кому-нибудь; но поскольку меня не отправляли на задание официально, я доложил полковнику Форсу. Он выслушал мой рапорт и, когда я закончил, велел доложить генералу Россу. Я так и сделал, а он велел мне быть готовым на следующее утро вести кавалерийский отряд в обход позиций мятежников с тыла, добавив, что отправит пехотный полк с фронта и попытается захватить их всех целиком. Наступило утро, я был готов выступить, но никаких приказаний не получил. Позже я узнал, что план сорвался, потому что полковник хотел отправить свой полк, а генерал хотел отправить свой старый полк, и в итоге они вообще никого не послали.

ГЛАВА VIII.

Отправлен на поиски пикетов противника — Подозрительное обстоятельство — Больной ребенок — Захват трех гражданских лиц на пикете — Освобождение их — Засыпает — Опасное положение — Счастливый поворот событий — Нападение на пикеты — Очень благочестивый человек — Он оказывается шпионом мятежников.

Примерно через неделю после моих попыток проникнуть в лагерь мятежников близ Вашингтона Ньюберна генерал Росс направил меня к перекрестку у аллеи Ньюберна, чтобы выяснить, выставлены ли там пикеты противника. Мне было приказано взять с собой трех человек, соблюдать предельную осторожность в движениях и, если я обнаружу какие-либо пикеты в указанном месте, не открывать по ним огонь, а немедленно вернуться и доложить. Место, которое я должен был посетить, находилось в семи милях от Боливара; мы выступили после 9 часов вечера; я был верхом на муле, а трое сопровождавших меня солдат шли пешком. Ночь была звездная — не настолько темная, чтобы нельзя было разглядеть предметы на значительном расстоянии, но все же достаточно темная, чтобы облегчить наше передвижение.

В пяти милях от Боливара мы подошли к дому, принадлежавшему мистеру Джону Узури, и, приближаясь к нему, заметили внутри свет. Мы двигались очень медленно, и было уже за 11 часов. Подумав, что гореть свету в такой час ночи несколько странно, я решил выяснить причину.

Взяв с собой одного человека, а двоих других отправив в тыл дома на случай попытки кого-либо бежать, я подъехал к парадной двери с обнаженным револьвером и, не спешиваясь, приподнял щеколду и распахнул дверь настежь. Внутри находились миссис Узури с детьми, один из которых был совсем маленьким, и брат Джона Узури лет пятнадцати от роду.

«Что вы здесь делаете со светом в такое время ночи?» — спросил я.

«У нас больной ребенок, — ответила миссис Узури, — и мы его лечим».

«Лучше проверить, болен ребенок или нет», — сказал сопровождавший меня человек. Он вошел внутрь и обнаружил ребенка бодрствующим в колыбели, после чего, будучи для них чужаком, тут же принялся с ним возиться, заставляя смеяться и играть.

«Странная какая-то болезнь у этого ребенка», — сказал он, выходя наружу.

Тогда я вывел брата наружу, наставил на него револьвер и сказал: «Здесь происходит что-то помимо лечения больного ребенка, ты, молодой чертенок, и если ты не скажешь мне через минуту, что именно, я вышибу из тебя дух!»

«Мистер Банкер, — произнес он, — сюда идут какие-нибудь войска?»

«Да, идет крупный отряд».

«Ну, так мой брат несет вахту у железной дороги. Не сходить ли мне сказать ему, чтобы он шел сюда?»

«Нет; ступай в дом и оставайся там. Я сам за ним пойду».

Затем я позвал своих людей и вышел на дорогу, где приказал им оставаться до моего зова. После этого я поскакал вперед, чтобы посмотреть, что происходит. Подойдя к железнодорожному переезду, я увидел пятерых мужчин; трое из них были верхом, а двое пешими, причем оружия при них, казалось, не было. Я крикнул своим людям следовать за мной, стремительно подъехал к ним с обнаженным револьвером и потребовал сдаться. При моем приближении пешие бросились бежать, а трое остальных остались стоять на месте.

«Не стреляйте в нас, мистер Банкер! Ради Бога, не стреляйте!» — закричал мистер Узури, сразу узнавший меня.

«Тогда маршируйте на дорогу, раз не хотите быть застреленными! Хорошенькое дело! Добропорядочные граждане стоят в пикете у солдат-мятежников! Шагом марш туда! Я с этим разберусь».

Затем я конвоировал их туда, где оставил своих людей, которые, не услышав моего зова, остались на прежнем месте. Одним из пленников оказался пожилой седовласый проповедник по имени пастор Хамерс; имя другого я забыл. Тех двоих, что я назвал, я видел раньше несколько раз.

«Что вы здесь делали в такое время ночи?» — поинтересовался я.

«Мы поджидали негров, которые сбежали от моего шурина», — ответил Узури.

«Кто были те двое мужчин с вами, которые сбежали?»

«Я не знаю», — ответил Узури.

Я спросил двоих остальных, и они тоже отрицали, что знают их.

«Ну а я могу сказать, кто они такие, — продолжал я. — В лесу мистера Диккенса прячутся отряды мятежников, те люди принадлежат к ним, а вы несли для них пикетную службу». Те решительно все отрицали и утверждали, что если там и находятся какие-то войска мятежников, то им об этом ничего не известно.

Обращаясь к пастору Хамерсу, я сказал: «Вы пожилой седой человек, проповедник Евангелия, вам должно быть стыдно. Старик вроде вас, одной ногой в могиле, а другой уже готовый сорваться туда, шляется в такое время ночи в поисках негров! Отличное оправдание! Выглядит неправдоподобно. Вы проклятый старый мятежник с присягой в кармане, и вы заслуживаете расстрела!»

Я не знал, что с ними делать; мне предстояло пройти еще две мили, и было необходимо взять с собой всех своих людей, а обуза в виде пленных в случае столкновения с отрядом противника была бы опасной. В конце концов я записал их имена, отпустил их и пошел дальше.

Не обнаружив пикетов у аллеи Ньюберна, мы повернули назад. Прибыв к железнодорожному переезду, где я захватил пленных, я отправил своих людей в лагерь по железной дороге, которая была гораздо короче гужевой дороги, а сам продолжил путь тем же путем, каким пришел.

Поскольку я спал очень мало в течение нескольких ночей из-за участия в разведрейдах, после расставания с людьми меня сильно клонило ко сну, я испытывал немалые трудности с тем, чтобы не замереть в седле, и в конце концов заснул.

Внезапно мой мул резко остановился, вскинув голову так, будто что-то было не так. Это движение разбудило меня, и прямо передо мной поперек дороги вытянулась шеренга солдат, приводивших оружие в боевую готовность. Я отчетливо слышал щелканье взводимых курков, так как они находились от меня не более чем в пятнадцати ярдах. Я не могу передать тот ужас и панику, которые испытал при виде своего положения; бежать было бесполезно, поэтому я решил сделать храровый вид и продать свою жизнь как можно дороже. Сдаться? Нет, никогда! — подумал я, даже если умру в следующее мгновение.

«Кто идет?» — крикнул я, выхватывая револьвер.

«Стой, предъяви пароль!» — произнес офицер, командовавший солдатами.

«Кто вы такие?» — спросил я.

«Неважно! — ответил он. — Подойди и назови пароль».

«Я не сделаю ни шагу, пока не узнаю, кто вы!»

«Ну хорошо, сделай шаг вперед, — сказал он, — и я сделаю шаг».

«Очень хорошо, давай!»

Когда мы сошлись, оба с взведенными револьверами, офицер воскликнул: «Ого, Банкер! Это ты? Мне страшно подумать об этом! Почему ты не остановился? Еще мгновение, и вся моя рота открыла бы по тебе огонь!»

«Я спал, капитан! Это было близко к гибели, не правда ли?»

«И то верно!»

Это оказался не кто иной, как капитан Эйрс и рота А 20-го полка из Огайо, отправленные в качестве подкрепления, чтобы прикрыть мое отступление, если меня обнаружит и начнет преследовать противник. Их выслали уже после моего ухода, и я не знал об их приближении. В результате я едва не отступил без всякого прикрытия!

Мои подозрения насчет присутствия отряда мятежников в лесу Диккенса подтвердились утром, когда было совершено нападение на наши пикеты силами в пятьсот человек, в ходе которого двое бойцов 23-го полка из Индианы получили ранения. Обстреляв пикеты, противник совершил обходной маневр к северо-западу от Боливара, где столкнулся с крупным федеральным фуражировочным отрядом, который дал по ним залп и убил семерых, заставив их спешно ретироваться.

На следующий день меня отправили с отрядом из девяти человек за фуражом. Обнаружив отличный запас меда, свежего масла и некоторое количество кур, мы погрузили их в открытый экипаж, реквизировали мула для упряжки и двинулись обратно в лагерь. Проехав совсем немного, я заметил впереди человека. Увидев нас, он уселся в тени дерева на изгибе дороги, вытащил Новый Завет и принялся читать. Подойдя к нему, я сказал: «Папаша, как дела?»

«По милости Божьей я здоров, и надеюсь, вы разделяете то же благословение», — последовал его ответ.

«Ну ты и праведник, не так ли? Ты, полагаю, солдат».

«Нет, господа, я не солдат. По воле Божьей я истинный проповедник Евангелия».

«Слушай сюда, папаша; разве ты не знаешь, что эта страна оккупирована? Вон там расположилась Федеральная армия, а вон там — Армия Конфедерации. Какого черта ты околачиваешься между позициями двух воюющих армий?»

«У меня есть федеральный пропуск, — сказал он, протягивая мне документ за подписью генерала Росса, — и я принял присягу. С армией Конфедерации я никак не связан».

«Ну что ж, папаша, выглядишь ты не как человек с чистой совестью; мы должны тебя обыскать». Мы приступили к обыску, в результате которого в штанине его панталон между подкладкой и верхом была обнаружена карта размером восемь на двадцать два дюйма, в точности изображавшая наши укрепления, окопы, лагерь и линию пикетов у Боливара. Она была искусно выполнена и нарисована предельно точно. Наша находка лишила старика святошного достоинства. «Это одна из ваших проповедей, надо полагать!» — заметил я, извлекая карту. «Прекрасная тема для служителя Евангелия!» Он опустил голову и ничего не ответил.

«Ну а теперь, папаша, ты выглядишь уставшим; залезай в повозку и поезжай». Старик забрался внутрь. «А теперь, парни, снимите веревку с шеи мула и накиньте ее на шею старику». Так они поменялись местами с веревкой. К этому моменту мужчина выглядел ужасно испуганным и бледным как смерть. «Кто из вас хорош в лазании по деревьям, взберитесь на то дерево». От дерева, под которым сидел старик, отходила ветвь, простиравшаяся прямо над дорогой, где мы остановили повозку. К ней и привязали веревку. Все было готово, и я сказал: «Папаша, ты спешишь в Ханаан, а мы спешим в лагерь, так что прощай, сэр». Наш мул резко рванул вперед, предоставив ему возможность совершить одиночное путешествие в то место, где по милости Божьей ему больше не понадобятся карты федеральных укреплений.

Я отвез карту генералу Россу и рассказал ему об обстоятельствах ее захвата.

«А самого человека вы привели?» — поинтересовался он.

«Нет, сэр; мы приводили нескольких неблагонадежных элементов, и всем им удавалось получить освобождение; поэтому мы сочли это бессмысленным».

«Значит, вы его отпустили?»

«Да, отпустили — с рывком!»

Генерал Росс переслал карту генералу Гранту, находившемуся тогда в Джексоне, штат Теннесси, приложив к ней подробности ее захвата.

ГЛАВА IX

Отправлен в Сомервилл — Оказывается пленником — Доставлен в Колд-Уотер — Встреча со старыми знакомыми — Получает условное освобождение — Примыкает ко 2-му арканзасскому кавалерийскому полку — Поездка на мельницы Ламкинса — Беседа с генералом Прайсом — Ночует у своего брата, генерала-мятежника — Возвращение в Боливар — Рапорт генералу Россу — «Крадет лошадь полковника» и возвращается к противнику — Побег от противника.

Примерно в середине сентября, когда противник исчез из нашего непосредственного тыла, генерал Росс направил меня в Сомервилл с инструкциями провести разведку местности вокруг и выяснить, если возможно, куда ушел неприятель, а также добыть прочие сведения, которые удастся получить.

Я выступил довольно рано утром верхом на муле, одетый как зажиточный горожанин. Встречая плантаторов, я останавливался и заводил с ними беседы о «новостях от нашей армии», перспективах войны и «проклятых янки-ворах, которые грабят наш хлопок и негров». В ходе таких разговоров я выяснил, что в непосредственной близости никаких сил мятежников нет. Около полудня я добрался до Сомервилла. Там все было тихо, как в воскресное утро. Проехав через город, я свернул на дорогу к Москве. Добравнись до большого красивого кирпичного дома возле железнодорожной станции, я придержал коня, спешился с мула и вошел внутрь в поисках обеда.

«Незнакомец, — обратился я к пожилому джентльмену, которого застал внутри, — могу я пообедать здесь?»

«Полагаю, да, — сказал он, протягивая мне стул. — Обед будет готов через несколько минут. Садитесь».

Я подчинился.

«Откуда вы родом?» — поинтересовался он.

«Мой дом в Мемфисе, штат Теннесси, но...»

Тут меня прервали двое мужчин, вышедших из соседней комнаты, один из которых спросил, откуда я родом.

«Я как раз говорил этому джентльмену, — ответил я, — что мой дом в Мемфисе, штат Теннесси, но прибыл я сюда из Боливара».

«Вы принадлежите к Федеральной армии?»

«Нет, сэр; я гражданин этого штата, и мой дом, как я уже говорил, находится в Мемфисе».

«Как вас занесло в Боливар?»

«Я ездил туда навестить генерала Нили, доктора Коулмана, семью Адамс и нескольких других знакомых, а когда я там оказался, янки не выпускали меня, когда мне этого хотелось, и мне пришлось пробыть там несколько дней».

«Вы получили пропуск у янки, чтобы выбраться?»

«Да, сэр; но он давал право только на выезд, и его забрали на пикете».

«При вас есть какое-нибудь огнестрельное оружие или документы?»

«Нет, сэр; у меня был отличный револьвер системы „нав“, который я привез в Боливар, но при отъезде мне пришлось оставить его у знакомого, чтобы янки не отобрали его у меня».

«Что ж, сэр, можете считать себя моим пленником, а после обеда мы отправимся в Колд-Уотер, и там решат, что с вами делать».

«Господа, — сказал я, — я не солдат-янки. Я гражданский, и не понимаю, какая вам выгода меня туда везти».

«Неважно, понимаете вы или нет. Думаю, вы им понадобитесь».

Тут объявили об окончании приготовления обеда, и все мы сели за стол. «Думаю, вы им понадобитесь!» — отдавалось эхом в моем мозгу и погружало меня в далеко не самые приятные раздумья. Значит, меня ждет мобилизация в рекруты! — подумал я. Я попытался подавить свои чувства и сделал вид, что весел, будто ничто не нарушало моего душевного спокойствия. Пожалуй, единственной моей надеждой было казаться бодрым.

По окончании обеда те двое велели подвести лошадей, мы все трое вскочили в седла и двинулись в путь на Колд-Уотер, находившийся в сорока милях отсюда. По дороге я поддерживал оживленную беседу и несколько раз доводил своих приятелей-бутканеров до конвульсий от смеха. Мне удалось выяснить, что человек, взявший меня в плен, — это капитан Дэниелс, известный партизан, а второй спутник — квартирмейстер.

В 2 часа ночи мы достигли аванпоста близ Колд-Уотера, где остановились до рассвета, а затем вошли внутрь. При въезде мы встретили солдата, который, увидев меня, закричал: «Эй, Рагглз, неужто ты? Какого черта тебя носило? Я не видел тебя с тех пор, как мы вместе кололи гонт на Белой Реке!»

«Я пленник», — ответил я.

«Пленник? Какого черта!»

«Да, вот капитан Дэниелс захватил меня вчера в Сомервилле».

«Ха-ха! Захватил тебя? Да бросьте, капитан, я знаю этого человека много лет, мы вместе делали гонт на Белой Реке в Арканзасе, и он предан делу Конфедерации ничуть не меньше вас! Здесь есть еще человек пять-шесть парней, которые знают его так же хорошо, как и я!»

Тогда капитан Дэниелс отвел меня в штаб полка, и там в лице полковника я обнаружил еще одного человека, с которым был отлично знаком. Его звали Слемменс; раньше он служил окружным прокурором в Наполеоне, штат Арканзас. Когда я вошел в его палатку...

«Святые небеса! — воскликнул он. — Неужто это Рагглз! Как дела?»

«Потихоньку, благодарю. Рад встрече. Я и не знал, что вы на службе. Последний раз мы виделись в Наполеоне, кажется».

«Да; но скажи на милость, каким ветром тебя сюда занесло?»

«Капитан Дэниелс захватил меня и привез сюда».

«Захватил тебя?»

«Да; я говорил ему, что я южанин, но он мне не поверил».

«Я знаю Рагглза уже шесть лет, капитан; он свой человек. Впрочем, неважно — я понял! Мы засчитаем его в обмен пленными. Я выпишу ему увольнительную. Где ты его взял?»

Дэниелс изложил подробности моего пленения и упомянул, что я провел в Боливаре несколько недель.

«Что ж, — сказал полковник, — я оформлю ему увольнение».

«Ты знаешь имя какого-нибудь полковника в Боливаре и полк, которым он командует?»

«Да, знаю одного; его зовут Форс, и он командует 20-м пехотным полком из Огайо».

«Ну, это сойдет ничуть не хуже прочих».

Затем он оформил мне увольнительную как бойцу 20-го пехотного полка Огайо под командованием полковника Форса.

После этого капитан Дэниелс и квартирмейстер оставили меня с полковником Слемменсом и вернулись в Сомервилл. Все мои старые знакомые собрались в палатке полковника, и мы очень живо пообщались. Все они горячо уговаривали меня присоединиться к полку, и в конце концов я согласился побыть с ними некоторое время, пообещав остаться насовсем, если полк мне понравится. К тому моменту я выяснил, что это был 2-й арканзасский кавалерийский полк, несший здесь аванпостную службу. Его сформировали в той части Арканзаса, где я хорошо ориентировался. Других полков в том районе в ту пору не было. Основные силы мятежников в северной Миссисипи стояли лагерем на мельницах Ламкинса в семи милях к югу от Холли-Спрингс.

Среди знакомств, заведенных за время пребывания в полку, были подполковник и полковой каптенармус. Первый оказался методистским священником по фамилии Розбрук. Он очень настойчиво уговаривал меня вступить в полк.

Через два дня после моего прибытия полк получил приказ от генерала Виллипига выступить в Ган-Таун на Огайо-Мобилской железной дороге в семидесяти милях оттуда. Я отправился с ними. Там они получили приказ от генерала Ван Дорна следовать в Рипли. Мы пробыли в Рипли несколько дней, в течение которых совершили два или три рейха по сжиганию хлопка. Затем нам поступил приказ вернуться в Колд-Уотер.

Из Колд-Уотера я сопровождал полковника Слемменса в поездке на мельницы Ламкинса. Находясь там, мы нанесли визит генералу Прайсу, и меня представили как брата генерала Рагглза. В ходе беседы со мной и полковником Слемменсом генерал Прайс узнал, что я не состою ни в одном регулярном полку, а временно примкнул ко 2-му арканзасскому кавалерийскому. Он заявил, что в качестве призывника меня необходимо зачислить в какой-нибудь полк. Я возразил. Он ответил, что это обязательное условие и без этого я не смогу получать жалование или довольствие от правительства Конфедерации.

«Генерал, — сказал я, — Южная Конфедерация значит для меня куда больше, чем жалование. Я пошел в армию не за деньгами. У меня в кармане шестьсот долларов, и я намерен воевать на них, пока они не кончатся. У меня есть богатая сестра в Мемфисе, и когда эти деньги закончатся, я отправлюсь к ней за новыми. К тому же я могу принести больше пользы в своем нынешнем положении: если где-нибудь завязывается бой, я могу в нем участвовать, а будучи привязан к части, я могу двигаться только вместе со своим полком».

«Что ж, — сказал генерал, — пожалуй, в своем нынешнем статусе ты принесешь больше пользы; можешь оставаться так».

Во второй половине дня накануне нашего возвращения генерал Прайс передал мне, что прибыл мой брат, генерал Рагглз. Я немедленно отправился в штаб, чтобы увидеться с ним. Он выразил огромную радость при встрече и назвал меня «бабом», как бывало дома в детстве, хотя мне уже исполнилось сорок лет. Генерал-адъютант выделил нам отдельную палатку, и я пробыл с братом всю ночь. Он не бывал в Огайо уже очень много лет и с огромным интересом расспрашивал об изменениях, произошедших в местах его юности. Всё, что я узнал от него об армии, — это то, что его соединение стояло близ Батон-Ружа, штат Луизиана, и что он прибыл сюда по делам службы. Он не стал расспрашивать, где я живу, и не касался темы мятежа. Он знал, что бо́льшую часть жизни я провел на Юге, и вполне естественно полагал, что я разделяю ее интересы.

Утром я вернулся с полковником Слемменсом в Колд-Уотер. К тому времени я собрал массу полезных сведений и отсутствовал гораздо дольше, чем рассчитывал при выезде из Боливара, поэтому начал беспокоиться о возвращении с докладом. Я стал всеобщим любимцем у полковника Слемменса и обычно мог добиться от него любой уступки.

«Полковник, — обратился я к нему на следующее утро после возвращения, — у всех остальных парней собственные лошади, а мне досталось ездить только на этом маленьком муле, и я хочу что-нибудь получше. Нельзя ли организовать рейд за хлопком в окрестности Боливара? Когда я был там, я заметил один отряд янки, стоявший лагерем чуть в стороне от прочих полков, и у их полковника великолепный конь; если вы поедете, я смогу пробраться туда и отбить его».

«Тьфу! Ты и не сунешься за линию пикетов, даже если окажешься там!»

«Да нет же, смогу; я отлично знаю, где проскочить, и если не добуду этого коня, то раздобуду какого-нибудь другого. Уж коня я себе точно найду».

«Ну, сейчас я ехать не могу, но подумаю об этом».

Я выждал два дня, а затем снова попытался завести разговор.

«Полковник, — сказал я, — что вы думаете насчет той поездки за хлопком к Боливару? Я что-то сильно загорелся идеей заполучить того коня».

«Если бы я был уверен, что у тебя получится, я бы поехал».

«Я знаю, что всё получится».

«Насколько близко мы сможем подойти, не нарвавшись на пикеты янки?»

«Мы доедем до имения Джонатана Херса, а там вы сможете переждать, пока я схожу внутрь и вернусь».

«Ну хорошо, тогда я беру пять рот, мы выдвигаемся туда сегодня, и к 10 часам утра все должно быть готово к выступлению».

В назначенный час мы выступили и быстро двигались вперед, пока не достигли плантации Херса. Мы прибыли туда уже ночью. Полковник оставил при себе три роты, а две другие под командованием капитана отправил со мной, поручив им остановиться в указанном мной месте и ждать моего возвращения в течение трех часов, если только я не вернусь раньше, а если по истечении этого времени я не появлюсь — возвращаться без меня.

Мы продвигались вперед, пока не подошли примерно на четыреста ярдов к пикетам, где я велел капитану остановить людей, и, оставив мула, пошел дальше. Передовой пикет обнаружился именно там, где я и предполагал. Он был начеку и окликнул меня при приближении. Я предупредил офицера, командовавшего пикетами, чтобы он был бдительней, поскольку две роты мятежной кавалерии находятся на расстоянии ружейного выстрела от него. Всех пикетных созвали, и меня под конвоем отправили к генералу Россу. Я велел разбудить его, доложил о полученных сведениях и попросил выписать на имя квартирмейстера ордер на выдачу первоклассной лошади. Я также сказал, что оставляю мула на плантации мистера Херса, и попросил на следующий день отправить туда фуражировочный отряд забрать животное. Он выдал мне ордер, и я немедленно отправился к С. С. Уильямсу, помощнику квартирмейстера, разбудил его и сказал, что очень спешу и конь нужен мне прямо сейчас.

Как бы странно ни выглядели мои действия в тот момент, я уверен: читая эти страницы, он поймет, почему я потревожил его в столь необычный ночной час. Он предоставил мне прекрасного скакуна. С помощью старого оружейного ремня и ремешка от фляги я соорудил нечто вроде уздечки, вскочил в седло и вернулся к своему отряду мятежного сопровождения.

По возвращении я был вне себя от восторга по поводу «захваченного мною» коня. Я рассказал капитану, что увел его у полковника, обнаружив менее чем в двадцати ярдах от его палатки, и пытался также забрать седло, уздечку и кобуру, но их проклятый ниггер спал, положив голову на седло, и я не смог снять снаряжение, не разбудив его.

Рассказ о моем подвиге чрезвычайно заинтересовал солдат, и они не только признали, что я «парень хоть куда», но и подтвердили, что «добыл я чертовски хорошую лошадь». Затем мы вернулись на плантацию Херса, и я разбудил полковника, чтобы показать ему свой трофей. Он был восхищен не меньше остальных.

К тому времени уже рассвело, и мы двинулись в Колд-Уотер; мула я, как и договаривались, оставил на плантации мистера Херса. На обратном пути мы сожгли немало хлопка. Я пробыл в Колд-Уoтере еще несколько дней, после чего сопровождал отряд в Солсбери для уничтожения хлопка; оттуда я сбежал и вернулся в Боливар. Моего мула привели, как я и просил, так что я обменял на него своего коня. Всего меня не было двадцать дней.

ГЛАВА X.

Отправлен в Гранд-Джанкшен для захвата партизан — Подозрительный инцидент — Хитрость с выманиванием партизан — Неповиновение приказу — Знамя мятежников — Очень добрая дама-сецессионистка — Ошибка — Из огня да в полымя — Партизаны подстерегают их — Нападение — Пленник — Итог поездки.

В числе обязанностей, возлагавшихся на меня во время многочисленных поездок в Боливар, было выявление партизанских отрядов, изучение их планов и подготовка операций по их захвату. В ходе разведывательных вылазок я узнал о существовании организованной банды партизан в Гранд-Джанкшене. Доложив об этом генералу Россу, я получил от него поручение отправиться туда и захватить их; для этой цели мне выделили отряд из ста пехотинцев под командованием капитана и сорока кавалеристов под командованием лейтенанта. Офицерам было приказано беспрекословно подчиняться моим приказам во всех планах, которые я сочту нужным реализовать. Мне также предоставили обоз из десяти четырехконных фургонов и приказали посадить пехоту на подводы по дороге туда, а на обратном пути загрузить повозки фуражом.

Отряд выступил из Боливара около заката. Я ехал примерно в ста ярдах впереди, за мной шла кавалерия, а в арьергарде двигался обоз с пехотой. На этот раз я был одет в штатское.

С исчезновением последних лучей дневного света ночь стала необычайно темной — настолько темной, что различить друга и врага визуально было невозможно. Пересекая низину, где по обеим сторонам дороги стоял густой лес, делавший тьму еще более непроницаемой, я встретил трех человек. Поздоровавшись с ними и поинтересовавшись, куда они направляются, я услышал в ответ, что они идут искать заблудившихся лошадей, хотят дойти до дома мистера Диккенса, заночевать там, а утром продолжить поиски. К этому моменту подъехал лейтенант кавалерии и при дальнейшем расспросе выяснил, что у них имеются пропуска. Он взял документы на проверку, но не смог найти спичек, чтобы зажечь свет. Тогда на ощупь оценив бумагу, он решил, что это наши пропуска, и позволил им ехать дальше. Когда они проезжали мимо обоза, пехотинцы сидели на дне фургонов, и большинство из них спали, так что проезжавшие мимо путники, вероятно, не заметили никого, кроме кавалеристов.

Не доезжая трех миль до Гранд-Джанкшена, мы остановились и прождали почти до рассвета, после чего продвинулись до точки в одной миле от населенного пункта. Там я развернул повозки мордой к Боливару и велел возницам оставаться при упряжках, а в случае нашего отступления прорываться к Боливару, если удастся. Затем я как можно тише провел кавалерию и пехоту вперед к проселочной дороге в полумиле от города и проинструктировал офицеров оставаться там ровно полчаса, а если я не вернусь, идти на штурм городка, поскольку по моему отсутствию они должны были догадаться о моем пленении.

Мой план заключался в том, чтобы оставить людей на месте, въехать в город самому, отыскать партизан и, если они не сосредоточены в одном месте, разыскать их главаря. Ему предстояло собрать людей под предлогом захвата небольшого отряда линкольновской кавалерии, который я якобы обнаружу пасущим коней неподалеку от города; пока же он будет собирать отряд, я проведу реконсципировку для проверки их наличия, укажу федеральным офицерам позиции для их бойцов, а затем вернусь и выступлю проводником у партизан.

Раздав все инструкции, которые счел необходимыми, я въехал в город. Когда я поравнялся с «Перси-Хаус», двери гостиницы как раз отворились, и на крыльце показался сам хозяин.

«Доброе утро, сэр», — произнес я при его появлении.

«Доброе утро, сэр», — ответил он, внимательно вглядываясь в меня.

«У нас здесь есть кавалерия?»

«Нет, ближе Дэвис-Крик, в трех милях отсюда, никого нет».

«А партизаны у нас имеются?»

«Да, кое-кто есть. А вам зачем?»

«Вон там стоит отряд линкольновских кавалеристов», — сказал я, указывая в сторону своих людей.

«Откуда вы прибыли?» — поинтересовался он, словно не будучи уверен в моей благонадежности.

«О, со мной все в порядке. Я только что из Мемфиса, и по дороге сюда сегодня утром видел отряд линкольновской кавалерии, пасущий коней, и хотел бы поднять наших парней, чтобы захватить их».

«Ну, я не знаю точно, сколько здесь партизан; но вот капитан Робисон держит угловую бакалею и живет через дорогу, если завернуть за угол; он командир отряда и сможет рассказать вам все подробности».

«Благодарю», — бросил я и отправился на его поиски.

Завернув за угол, я заметил негра, выходящего из дома, который я счел жилищем капитана, и стал ждать, пока тот приблизится. От него я узнал, что это действительно дом капитана и что он дома. В этот момент меня испугал топот коней. Зная, что время прибытия моих людей еще не подошло, я вполне закономерно предположил, что это кавалерия мятежников. Я вернулся к углу посмотреть, в чем дело, и увидел приближающихся своих бойцов: кавалерия шла галопом, а пехота бежала ускоренным шагом. Вместо тридцати минут они прождали всего восемь! Я был разозлен тем, что мои планы сорвались из-за неповиновения приказам, и еще больше потому, что на собственном опыте убедился: любые попытки осудить пойманного партизана оказывались бесполезными, если только его не застали с оружием в руках, сражающимся против нас. Имея в кармане присягу на верность и владея своими подвешенными языками, они неизменно ухитрялись выйти сухими из воды.

Затем мы арестовали капитана Робисона и тех из местных жителей, кто по своему поведению мог принадлежать к банде.

Помимо бакалейной лавки, капитан Робисон содержал бильярдную, которая летом служила излюбленным местом отдыха федеральных офицеров в период гарнизонной службы бригады под командованием генерала Леггетта. В один из дней во время партии в бильярд лейтенант П. М. Хичкок, полковой квартирмейстер 20-го полка из Огайо, заглянув под стол в поисках упавшего предмета, обнаружил прикрепленное снизу к столешнице огромное знамя мятежников, которое он снял и унес в лагерь. Флаг был спрятан там еще при первоначальном захвате этого места федеральными войсками, и офицеры играли за этим столом ежедневно на протяжении многих недель, так ничего и не заметив.

Заполучив пленных, мы заставили местных жителей приготовить завтрак для нашего отряда. Те сопротивлялись, но в конце концов подчинились. Когда все подкрепились, мы вернулись к обозу. Возницам пришлось хуже всех, и по моему возвращению они попросили меня организовать завтрак и для них. Я велел им трогаться в путь, пообещав все уладить. После этого я поскакал вперед в поисках дома, жильцы которого выглядели способными обеспечить завтрак и фураж для лошадей и мулов.

Примерно в четырех милях от Гранд-Джанкшена по правой стороне дороги показался большой кирпичный дом. Я открыл калитку, въехал во двор и направился к дому; когда я поравнялся с дверью, оттуда вышла пожилая дама, к которой я обратился с вопросом, можно ли раздобыть здесь завтрак на шестнадцать человек и фураж на сто пятьдесят лошадей.

Приняв меня за полковника-сецессиониста, она ответила: «Ну да, что касается завтрака для мужчин — пожалуй; но вот насчет кукурузы, полковник, не уверена, что у меня найдется столько накормить такую ораву; впрочем, если вам не трудно послать за ней к моим негритянским баракам примерно в трех четвертях мили отсюда, вы можете раздобыть сколько угодно».

«Благодарю вас, сударыня. Я подъеду к колонне, остановлю обоз и отправлю людей за завтраком».

Отъезжая, я услышал, как она отдала распоряжение неграм готовить завтрак. Я остановил обоз и велел неграм (возвращавшимся с нами из Гранд-Джанкшена) косить кукурузу на поле по другую сторону дороги для кормления лошадей. Солдаты-пехотинцы тотчас начали шастать по плантации в поисках лошадей и мулов, нескольких из которых мы уже реквизировали в Гранд-Джанкшене.

Тут мне пришло в голову, что дама приняла меня за полковника-сецессиониста и что с появлением синих мундиров приготовление завтрака прекратится; поэтому я решил вернуться в дом и во всем разобраться. Стоило мне приблизиться, как она встретила меня на пороге и принялась возмущаться.

«Я-то думала, что это едет наша кавалерия; я ошибалась. Вместо этого вижу какую-то шайку проклятых линкольновских бандитов!»

«Все мы ошибаемся, сударыня».

«И вы можете, — продолжала она, — требовать с бедной одинокой вдовы вроде меня завтрак на шестнадцать человек и фураж на сто пятьдесят лошадей?»

«У этого предмета теперь совсем другой вид, чем когда я был здесь в прошлый раз. Пожалуй, позабочусь о завтраке сам».

Я спешился, привязал мула, подошел к поленнице, взял большую дубинку и отправился на кухню. Чернокожие, судя по всему, начали было готовить завтрак, да бросили.

«Какого черта вы тут делаете, черномазые шерстяные негодяи! Почему не готовите завтрак?» — обратился я к неграм.

«Хозяйка велела нам не готовить завтрак!»

«А ну живо беритесь за дело и стряпайте завтрак, не то я всю душу выбью из ваших черных шкур! Живо за работу!» С этими словами я ринулся на них с дубинкой.

«Погоди! Погоди, хозяин! Мы сейчас все приготовим!»

Они все разом бросились к делу. Один из негров сказал мне, что женщина заперла мясо. Я с дубинкой направился к двери коптильни, чтобы выломать ее, но женщина, наблюдавшая за мной, прибежала с ключами и, видя, что я все равно намерен войти, стала умолять меня позволить ей открыть дверь. Расспросив негров, я выяснил, что масло она заперла в буфете. Я велел ей достать масло, но она заявила, что в доме нет ни грамма. Я молча направился к буфету с занесенной дубинкой, после чего она подбежала к нему с ключами в руках и запричитала: «Не ломайте! Не ломайте! Я достану! Я достану для вас! Дайте же человеку опомниться!»

Угрозами, упорством и активными жестами мне удалось добиться того, чтобы завтрак был готов; после чего были созваны фургонщики, чтобы отведать его. Пока фургонщики ели, во двор вошел отряд солдат с примерно тридцатью конфискованными гусями. Хозяйка увидела их и подошла ко мне с мольбой:

«Послушайте, не позволяйте людям забирать этих гусей, умоляю! Это мои большие любимцы, и мне так тяжело с ними расставаться!»

Незадолго до этого я заметил в одном из углов двора большой огороженный загон, полный отличных жилых индеек, которых, как сказал мне один из чернокожих, откармливали на отправку мятежным офицерам. Парни их еще не обнаружили.

«Парни, бросьте этих гусей; не тащите гусей отсюда до самого Боливара! Бросьте их!»

«Как же, Банкер!» — воскликнули они. — «Ты ведь сам сказал, что мы можем брать все, что захотим!»

«Бросьте их!»

Те сразу же полетели на землю.

«А теперь, если вам хочется птицы, набросьтесь на тех индеек вон в том загоне», — сказал я, указывая на него.

Парни так и полетели туда.

«Боже праведный! Только не это! Не трогайте этих индеек! Уж лучше бы вы забрали всех гусей в усадьбе!»

«Ну и влипли же вы теперь, верно?» — сказал я. — «Из огня да в полымя!»

В этот момент вбежала маленькая негритянка и выпалила:

«Хозяйка, янки забрали Люси!»

«Куда?» — спросила хозяйка.

«Да вон туда», — ответила девочка, указывая направление.

«Ну надо же! Не забирайте у меня эту верховую лошадку, бедную одинокую вдову, каковой я являюсь; умоляю! Проявите хоть капельку милосердия!»

«Да!» — сказал я. — «Вы просто ужасно бедная вдова! Состоянием в двести тысяч долларов и платящая надсмотрщику тысячу долларов в год; ну вы и бедняжка! Солдат, верни эту кобылу назад и позволь бедной вдове оставить эту чертову дрянь! Она и не стоит того, чтобы ехать на ней в Боливар!»

Как только с завтраком было покончено, мы снова тронулись в путь. Когда мы были уже в двух милях от Ван-Бурена, недалеко от того места, где дорога на Уайтсвилл ответвляется налево, произошло небольшое происшествие, привлекшее наше внимание. Едучи впереди отряда, я увидел поднимающегося мне навстречу негра; он бежал изо всех сил, держа шляпу в руке, и выглядел чрезвычайно взволнованным.

«Что стряслось?» — спросил я, равняясь с ним.

«Там около дома хозяина полно сецессионистской кавалерии, и они собираются захватить вас всех!»

Тут появилась работа. Я отлично знал местность в этих краях и понимал, где они скорее всего займут позиции и куда будут отступать, если мы окажемся сильнее. Я также был уверен, что противник состоит из партизан Холла из Солсбери, и что те люди, которых мы встретили по дороге сюда, принадлежали к их отряду и вместо того, чтобы остаться на ночлег у мистера Диккенса, отправились в Солсбери и подняли тревогу, чтобы захватить наш обоз, не зная, что с нами идет пехота.

Я отправил капитана с пятьюдесятью бойцами направо, чтобы зайти во фланг противнику через лесок, где, как я был уверен, те попытаются спастись бегством в случае нашего превосходства. Капитану предстояло пересечь кукурузное поле, которое укрывало его людей от посторонних глаз. Я должен был наблюдать с верхушки забора и дождаться, пока капитан развернет своих людей в лесу, прежде чем отдавать приказ об атаке с фронта.

Я следил до тех пор, пока не был уверен, что у капитана было достаточно времени дойти до леса; однако по какой-то причине он так и не появился. Я прождал столько, сколько счел возможным, а затем, оставив десять человек охранять пленных, приказал кавалерии идти в атаку при поддержке остальной пехоты.

Когда мы вихрем пронеслись через холм по направлению к дому, на вершине большого столба ворот был замечен человек, высматривавший наше приближение. Он явно недооценил наши силы и не ждал атаки. Во дворе рядом с ним находились великолепный мул и новое седло. Он бросил взгляд на них, затем на нас, после чего бросился пешком в кукурузное поле, оставив нам мула и седло. Седло было новым и, как я узнал от обитателей дома, принадлежало капитану Ричардсону, который случайно оказался там и помогал партизанам Холла нас захватить. Седло обошлось ему в тридцать семь долларов, и он получил его только накануне вечером. Как только партизаны обнаружили, что мы идем в атаку, они бежали в тот самый лес, где я приказал капитану развернуть людей, и спаслись все до единого, кроме одного. Капитан остановил своих людей в кукурузном поле и не повел их в лес; сделай он это, мы могли бы захватить всю банду численностью в тридцать человек.

Захваченный нами пленник заявлял, что он никакой не партизан, а мирный гражданин; он говорил, что живет в Мемфисе. В Ван-Бурене миссис Мур сказала мне, что знает его и что он является одним из их ближайших соседей и прекраснейших людей во всем округе. У мистера Маршалла мы обнаружили сборище соседей, хоронивших ребенка у обочины дороги. Миссис Маршалл, которую я там встретил, сказала мне, что знает его, что он живет в Тьюпело, штат Миссисипи, и что они с женой приехали туда погостить, причем его жена находится где-то среди собравшихся.

В этот момент жена увидела своего мужа в качестве пленника и подняла страшный шум: плача и заламывая руки, она умоляла лейтенанта отпустить его: «Потому что», — говорила она, — «я знаю, что он никогда не присягнет, и они его обязательно повесят, и я никогда-никогда больше не увижу его на этом свете!»

Лейтенант пошел дальше с пленным, а я остался позади, пока весь отряд не прошел, после чего двинулся в путь. Не догнав их, я встретил возвращающегося пленника с письменным заявлением за подписью лейтенанта о том, что он освобожден. Не считая фуража, мулов и контрабандных рабов, которых мы захватили, экспедиция оказалась провальной.

Все арестованные нами в Гранд-Джанкшн люди ухитрились получить освобождение. Результат меня расстроил, поскольку я был уверен: если бы мои планы были выполнены, мы могли бы провернуть блестящее маленькое дело. Генерал Росс сурово отчитал офицеров за невыполнение моих инструкций.

Из вышесказанного читатель может видеть, что можно было сделать в той экспедиции; однако она провалилась, потому что причастные к ней лица пренебрегли приказами. Это в миниатюре точная копия множества других подобных случаев большего масштаба за время ведения войны.

Капитан Ричардсон, сбежавший в кукурузном поле, впоследствии стал полковником мятежного полка, сформированного около Лафайетта, штат Теннесси.

ГЛАВА XI.

Отправка в Лагранд — Замеченные кавалеристы — Прибытие в Лагранд — Ожидание кавалерии — Выезд вместе с ними — Отбытие — Погоня — Уход от преследования — В ловушке — Переход через Кипарисовое болото — Ограбление разбойниками — Неблагонадежный гражданин — Судьба грабителей.

Вскоре после моего возвращения из рейда со 2-м арканзасским кавалерийским полком генерал Росс попросил меня провести общую разведку местности вдоль железной дороги вплоть до Лагранда, тщательно осмотреть эстакады и мосты дороги, а также выслеживать любые передвижения, которые могут замышляться как атака на гарнизон или налет на железную дорогу.

Я отправился в путь под видом мирного гражданина, верхом на муле. В десяти милях от Боливара я остановился у мистера М——, где провел около часа в беседе с членами семьи. Мистер М—— отсутствовал, находясь в госпитале; он был ранен в битве при Шило и еще недостаточно окреп, чтобы вернуться домой.

Там меня представили мисс Армстронг, сестре мятежного генерала Армстронга. Я нашел ее очень откровенной, чистосердечной женщиной, с большим оптимизмом смотревшей на дело южан. Она не стала скрывать мрачности и туч, казалось бы, окутавших их дело, но говорила бодро и с надеждой на исход. Она поинтересовалась, нет ли у меня каких-нибудь свежих новостей от «наших» сил, а я в свою очередь постарался почерпнуть как можно больше общих сведений о делах на Юге.

Выдавая себя за гражданина Юга, я всегда находил местных жителей приветливыми в манерах, общительными и чрезвычайно широкими в своем гостеприимстве. Всякий раз, когда у них появлялась возможность оказать любую помощь, которая, по их мнению, продвигала избранное ими дело, их доброта и щедрость не знали границ.

В двух милях дальше находилась усадьба капитана Роуза, которого я навестил. Капитан Роуз прослужил в армии Соединенных Штатов одиннадцать лет, является одним из ваших истинных юнионистов и всегда был верен правительству. С тех пор я неоднократно навещал его, и меня всегда встречали радушно. Я не скрывал от него того факта, что принадлежу к Федеральной армии, и несколько раз получал от него ценные сведения. Крайне редко среди жителей этой местности удавалось встретить такие подлинные настроения преданности и верности Федеральному правительству, какие я обнаружил у капитана Роуза.

Я двигался не спеша, по пути осматривая железную дорогу, но после отъезда от капитана Роуза до самого места в двух милях к западу от Ван-Бурена, где примыкает дорога из Уайтсвилла, не увидел ничего заслуживающего внимания. Приближаясь к этому месту, я заметил двух мятежных кавалеристов, ехавших по дороге из Гранд-Джанкшн и свернувших в сторону Уайтсвилла.

«Эй, парни!» — окликнул я их. — «Постойте минутку; мне нужно с вами поговорить».

«У нас нет времени останавливаться», — ответил один; — «наша рота ушла в Уайтсвилл, и мы хотим ее догнать».

Они помчались дальше, не останавливаясь. Однако их ответ послужил моим целям. «Рота кавалерии ушла в Уайтсвилл», и мне оставалось выяснить, зачем она туда ушла. Эти двое были без багажа, из чего я заключил, что они вернутся на следующий день; а зная, что основные силы мятежников находились на Лампкинс-Миллс, казалось вероятным, что на обратном пути рота пройдет через Лагранд, поэтому я решил отправиться в Лагранд в ту же ночь. Было уже почти темно.

Я прибыл в Лагранд около 11 часов ночи и остановился у депо. Было очень темно, все уже разошлись спать, и, не желая шастать по поселку в поисках ночлега, опасаясь наткнуться на мятежную кавалерию, я прилег прямо на платформе депо с поводом на руке — готовый вскочить по малейшей тревоге — и заснул.

Утром я отправился в постоялый двор, содержавшийся неким мистером Ли, и раздобыл немного завтрака для себя и корма для мула. Там я стал ждать возвращения кавалерии. Около часа дня они прибыли и остановились на кормежку.

Я счел неблагоразумным смешиваться с кавалеристами, пока они оставались в поселке, поэтому велел оседлать моего мула и оставался в гостинице, пока кавалерия не начала выступать; тогда я вскочил в седло и двинулся следом за ними по той же дороге, а на небольшом расстоянии от поселка догнал их. Я ехал вместе с ними, как будто был местным жителем, возвращающимся домой из поселка.

Я расспрашивал парней, каково им служится, бывали ли они в боях, к какому полку принадлежат, и задавал прочие вопросы, какие, по моему мнению, естественно задал бы обыватель; наконец, я поинтересовался, где они побывали, и мне ответили, что они ходили в разведку в Уайтсвилл — посмотреть, не чинили ли янки каких-либо бесчинств с имуществом граждан. В таком духе я поддерживал беседу, пока мы не приблизились на три мили к Колд-Вотер-Крик, не вызвав ни у кого ни малейших подозрений в том, что со мной что-то не так.

Я заехал дальше, чем планировал, и начал обдумывать план, как бы незаметно отделиться от их отряда. Для достижения цели я постепенно отстал в хвост колонны, и как только кавалерия перевалила через первый попавшийся холм, достаточно высокий, чтобы скрыть меня из виду до того, как я успею набрать хороший темп на обратном пути, я развернулся и бросил их.

Я двигался резвой рысью, то и дело оглядываясь назад, не преследуют ли меня. Проехав около четырех миль, я оглянулся и увидел отряд из пятнадцати или шестнадцати кавалеристов, скачущих во весь опор следом за мной. Мое внезапное бегство возбудило их подозрения. Я вонзил шпоры в мула и помчался вперед на предельной скорости. Преследователи настигали меня. Я пришпорил мула еще сильнее, но они продолжали сокращать расстояние. Мое положение казалось безнадежным. Оторваться от них в гонке я не мог, а они стремительно приближались. В случае похвата мое бегство при таких обстоятельствах стало бы неопровержимой уликой против меня. И все же я продолжал нестись вперед, а расстояние между мной и преследователями быстро сокращалось. Мул тоже выбивался из сил, а преследователи были уже в пятистах ярдах позади. Я проехал полные три мили с тех пор, как заметил погоню. Миновав поворот дороги, где полоса мелколесья и кустарника вдоль забора скрыла меня от глаз, я наткнулся на разрыв в заборе, через который проскочил в поле. Поле было покрыто жнивьем и высоким бурьяном. Я промчался вперед под прямым углом к дороге ярдов на двести, пока не въехал в низину или углубление в грунте, которое в сырую погоду превратилось бы в пруд, но тогда стояло сухим. Земля там была значительно ниже уровня поля между низиной и дорогой. Там я спешился, уселся на землю, и уже через мгновение услышал конский топот — это пронеслись мои преследователи.

Я уже отчаялся спастись, но по мере того, как преследователи проехали мимо, надежда начала возрождаться. Было около заката. Я прождал там до темноты, после чего вскочил на мула и тронулся в путь. Я знал, что мои преследователи скоро вернутся, и должен был действовать так, чтобы не попасться на глаза. Прибыв к месту, где дорога поворачивает направо — к Дэвис-Миллс, — я свернул налево на опушку небольшого леска, откуда мог видеть всё, оставаясь невидимым, и остановился.

Через несколько минут я услышал приближение преследователей, которые на развилке свернули на дорогу к Дэвис-Миллс. Я оставался под прикрытием леса до тех пор, пока не счел, что все отставшие из их отряда, если таковые имелись, уже прошли, после чего двинулся дальше, соблюдая крайнюю осторожность.

Пока я ехал, мне пришло в голову, что преследователи могли заподозрить, будто я свернул в поле, чтобы уйти от погони, и выставили пикет на мосту через реку Вулф близ Лагранда, чтобы схватить меня при попытке переправиться. Я подъехал примерно на двести ярдов к мосту, оставил там мула и двинулся вперед для разведки. Приблизившись к мосту на несколько шагов, я остановился и прислушался, но ничего не услышал. Пройдя еще несколько футов, мне показалось, что я расслышал шаги. Я подкрался еще ближе, вглядываясь в темную даль, и увидел на мосту силуэт человека. Я проследил за ним — он двигался. Ошибки быть не могло! Мои опасения оправдались! Пикет был на месте!

Тут проблески надежды, озарившие меня, когда преследователи проехали мимо, мгновенно угасли. Я оказался загнан в угол. Единственный мост помимо этого находился на дороге к Дэвис-Миллс, а на той дороге были мои преследователи. Между двумя мостами простиралось обширное кипарисовое болото, а ниже моста, у которого я находился, лежало еще худшее болото. Единственным возможным путем спасения от преследователей оставалось пересечь болото между двумя мостами. Сама мысль об этом предприятии казалась ужасной!

Я осторожно подкрался к мулу, вскочил в седло и поехал сквозь густые заросли кустарника вправо, пока не добрался до опушки болота, где и остановился. Предпринимать попытку перебраться при дневном свете было опасно, а в темноте — абсолютно невозможно; поэтому я решил дождаться утра. Я лег на землю с поводом на руке, в компании ядовитых насекомых и змей, укрывшись лишь нависающими ветками кустарника да широким небесным сводом, занавешенным черными тучами. Такая обстановка не слишком располагает ко сну, но изможденная природа вскоре взяла свое, и я заснул — заснул крепко, настолько крепко, что когда проснулся утром, солнце стояло уже на два часа выше горизонта.

Мул, утоляя голод, объел ветки кустов вокруг моего лежака так далеко, как только мог дотянуться, но при этом никуда не ушел от меня и не потревожил моего сна, проявив столько же заботы и привязанности, сколько верный пес проявил бы к своему хозяину.

Этот мул был подарен мне генералом Россом, разделил со мной все тяготы и опасности, выпавшие на мою долю, благополучно донес меня до этого момента и, пожалуй, оставался единственным дружеским спущенником, способным стать свидетелем моего конца. Вспомнив свое положение и видя искреннюю привязанность этого бессловесного животного, я не смог сдержать чувств, обнял шею мула с нежной любовью и заплакал.

Я не пробовал во рту ни крошки с тех пор, как позавтракал в постоялом дворе накануне утром, и находился далеко не в лучшем физическом или душевном состоянии для столь грандиозного предприятия. Однако час испытаний пробил, и Рубикон предстояло перейти.

Взяв мула под уздцы, я шагнул в пучину: то проваливаясь по пояс в грязь и воду, то выбираясь на кочку или корень, а то — шлеп обратно в воду! Я шел вперед, карабкаясь, барахтаясь, шлепая и ныряя! Как у всего земного есть конец, так кончилось и это болото; и, несмотря на ядовитых щитомордников, спутанный кустарник, кипарисы, грязь и воду, я вышел на берег реки. Там я сел на мула и переправился вброд на противоположный берег.

Мы с мулом представляли собой жуткое зрелище из-за налипшей грязи, через которую нам пришлось пробираться, и прежде чем двигаться дальше, мне необходимо было почистить животное, чтобы не вызывать подозрений. Несколько часов ушло на чистку и сушку, прежде чем я почувствовал себя в безопасности и рискнул показаться на людях.

Считая это благоразумным, я вскочил на мула и поехал вброд по пересеченной местности. Я миновал Лагранд с восточной стороны, на виду у городка, зорко выискивая кавалерию. Добравшись до дилижансовой дороги Мемфис — Коринт, я взял курс на Боливар.

Примерно в двух милях от Гранд-Джанкшн я увидел приближавшихся ко мне с востока, далеко впереди, трех всадников. Я решил на этот раз встретить опасность лицом к лицу, будь что будет. Мой недавний опыт бегства меня вполне насытил. Когда они приблизились, я разглядел, что они одеты как гражданские лица, что сильно убавило мои тревоги.

Один из них был очень крупным человеком грубоватого сложения, со светлыми волосами и красным лицом; второй — среднего роста, приятной наружности; третий — невысоким, с маленьким круглым лицом, черными волосами и пронзительными черными глазами. Их одежда была сшита из домотканого сукна. При встрече со мной двое подъехали с одной стороны, один — с другой, и остановились; я тоже остановился.

«Добрый день, незнакомец!» — произнес крупный мужчина, когда мы остановились.

«Добрый день, господа!» — ответил я.

«Хороший мул у тебя под седлом», — продолжал крупный.

«Да, вполне сносный».

«Ну, приятель, нам нужен этот мул, и мы его заберем. Слезай с мула», — сказал здоровяк. Одновременно с этим каждый из них вытащил дерринджер и направил на меня.

«Ваша взяла», — сказал я. — «Полагаю, придется отдать».

Я спешился, они тоже сошли с лошадей, и здоровяк завладел мулом. Расставаться с любимцем было все равно что терять последнего друга, но «пришлось покориться».

«Деньги есть?» — спросил маленький, подходя ближе и засовывая руки в мои карманы. Он вытащил все, что у меня было, после чего, бросив взгляд на мои ноги, заявил: «А сапоги у тебя хорошие; они нам нужны».

«Господа», — сказал я. — «Это уже перебор. Вы забрали моего мула и деньги, а теперь забирать сапоги и оставлять меня пешком топать двадцать миль до дому босиком — это слишком. Вы их не получите, разве что снимете с моего трупа; клянусь Богом, не получите!»

«Это действительно перебор», — произнес крупный. — «Можешь оставить сапоги себе».

Затем они вскочили в седла и уехали, уведя моего мула в том же направлении, откуда прибыли, а я поплелся следом за ними пешком. Я молюсь нечасто, но тогда я молился. Моя молитва звучала так: «Чтобы 11-й Иллинойсский кавалерийский полк вихрем промчался по дороге из Боливара и захватил беззаконных негодяев, ограбивших меня на мула и деньги».

Голод и усталость, необходимость прошагать двадцать миль пешком, да еще вдобавок к ночным неприятностям, делали меня кем угодно, только не добряком, и я поклялся отомстить грабителям моего любимца при первой же возможности.

Когда я добрался до дома старого мистера Прюэтта, голод заставил меня остановиться. Никого из хозяев дома не оказалось, кроме дочери и молодой девушки из соседней семьи, заглянувшей к ним в гости. Они оказались любезными и общительными, и через несколько минут их прекрасные ручки — сецессионистские или нет — уже накрыли для меня обильное угощение, к величайшей радости моего волчьего аппетита. Я рассказал дамам, что меня ограбили, отняв мула и деньги, и описал им злодеев, совершивших это. Заглянувшая в гости девушка сказала, что они в точности соответствуют описанию трех разбойников, которые несколькими днями ранее отобрали у ее дяди 3 600 долларов золотом, вырученных за хлопок, после чего били его по голове дерринджерами, пока не решили, что он мертв, за продажу хлопка янки. Она также добавила, что живут они предположительно возле Рипли, штат Миссисипи.

Утолив голод, я продолжил путь к Боливару. Добравшись до железнодорожного переезда, я пошел вдоль путей. Я слишком устал, чтобы передвигаться быстро, и часто останавливался отдохнуть. Когда я добрался до Миддлбурга, было между 9 и 10 часами вечера. Проходя мимо колодца возле платформы депо, я заметил человека, черпавшего воду ведро. Испытывая жажду, я остановился и попросил напиться. Я узнал в этом человеке торговца, державшего поблизости кирпичную лавку; он меня, однако, не узнал. Он подал мне воды, а когда я вернул чашку, поинтересовался, нет ли новостей. Я ответил, что новостей нет.

«Южная газета есть?»

«Нет, сэр».

«Я бы отдал десять долларов за южную газету. Очень хочется услышать что-нибудь о Батон-Руже».

«У меня нет газеты и никаких новостей из Батон-Ружа».

«Откуда вы?»

«Холли-Спрингс».

«Вы из Холли-Спрингс — и без новостей!»

«Послушай-ка, приятель, я тебя не знаю; понятия не имею, кто ты такой».

«О! Со мной все в порядке!»

«Ну, я тебя не знаю. Меня направили сюда по особому поручению», — конфиденциально произнес я.

«А, вот оно что! Я и не знал!» Затем, хлопнув меня по плечу, он добавил: «Иди! Все верно! Надеюсь, тебе повезет и ты проберешься».

До рассвета следующего утра я снова был в лагере в Боливаре.

В следующем январе, когда армия возвращалась из похода по Миссисипи, проезжая впереди дивизии, к которой принадлежал, я случайно встретил своего любимого мула. Он числился в роте К 7-го канзасского кавалерийского полка. Я подошел к капитану Боствику, командовавшему ротой, сказал ему, что это мой мул, рассказал, как он у меня появился и как я его лишился, а также описал мужчин, уведших его. Капитан вернул мне мула и рассказал, что во время рейда возле Тьюпело, штат Миссисипи, осенью он захватил трех человек по моему описанию, а с ними восемнадцать мулов, включая моего, и что этих людей отправили в Алтон, штат Иллинойс, как партизан; так что у меня не было возможности отомстить им за учиненное надо мной насилие. Я твердо убежден, что они были профессиональными грабителями и не принадлежали ни к одной из армий.

ГЛАВА XII.

Поход на поиски сил генерала Брэгга — «Одурачивание» сецессионистского фермера — Получение бутылки рома — Партизаны стирают чулки — Обнаружение авангарда Брэгга — Разоблачение в качестве шпиона янки — Приказ сойти с мула для расстрела — Шум толпы — Опознание как шпиона Конфедерации — Военный врач Конфедерации ручается за него — Освобождение — Седоголовый мятежник предстает перед правосудием — Интендант 2-го арканзасского кавалерийского полка в плену — Что стало с партизанами, стиравшими чулки.

Мой следующий выезд состоялся по следующим инструкциям генерала Росса:

«До меня дошли слухи от местных жителей», — сказал он, — «что генерал Брэгг идет сюда со своими силами, и я хочу знать, действительно ли он идет, по какой дороге и какими силами. Я хочу, чтобы ты отправился в Сомервилл, а если ничего там не обнаружишь, поезжай в Лагранд, оттуда в Гранд-Джанкшн, Солсбери, Миддлтон и Похонтас, а затем обратно. Если обнаружишь силы в каком-либо пункте своего маршрута, немедленно возвращайся и докладывай. Соверши поездку без промедления».

Я получил инструкции вечером, а рано утром следующего дня, в маскараде хорошо одетого горожанина и верхом на муле, уже был в пути. В утреннюю прохладу я двигался резвой рысью и к рассвету преодолел миль восемь. Примерно в двенадцати милях от базы я проезжал мимо плантаторского дома, когда старый плантатор, кормивший свиней у дороги, знаком велел мне остановиться.

«Доброе утро, незнакомец», — произнес он, когда я придержал коня.

«Доброе утро, сэр».

«Откуда путь держишь?»

«О-хо-хо-хо; я был в Боливаре», — рассмеялся я. — «Я пробыл там неделю и знаю всё о тамошних силах янки, и теперь, если мне удастся разыскать генерала Брэгга, все пойдет как по маслу!»

«О, неужели! Я так рад это слышать. Не соизволите ли спешиться и зайти в дом?»

«Ну, пожалуй, откажусь вряд ли; я ведь в седле еще до рассвета».

Я спешился и вошел, и едва успел усесться, как старик поинтересовался, кто я.

«Я притворялся янки, а сам принадлежу к армии генерала Брэгга».

«Вот как?»

«Да, сэр!»

«Ну а выпить-то случается?»

«О да, выпиваю, когда удается раздобыть; но в нынешние времена большой счастливчик тот, кому это по силам».

«У меня есть отменный ром; не отведаете?» (предлагая стакан и бутылку.)

«Да, сэр! Не откажусь от глотка рома».

«Как же вам удалось проникнуть в Боливар?»

«О, я сказал им, что я юнионист, и хочу войти, чтобы принести присягу!»

«Ну, проникает их туда изрядно, только мало кто из них считает её обязательной».

«Вы-то ведь наверняка присягали».

«Да, мы все делаем это ради спокойной жизни. Но ступайте, завтрак готов; садитесь к столу».

«Благодарю; после утренней поездки я здорово проголодался».

Завтрак оказался как раз тем, что нужно, а его приглашение избавило меня от необходимости напрашиваться. Покончив с едой, я произнес:

«Послушайте-ка, хозяин; а не найдется ли у вас еще этого „божественного, восхитительного зелья“?»

«Да, в погребе есть еще».

«Ну так не уделите ли парню толику своего гостеприимства в виде пинты с собой в дорогу, в карман?»

«Конечно, можно», — отозвалась жена плантатора, — «если я найду куда перелить». Она отправилась на поиски бутылки и вскоре вернулась с пинтовой склянкой, наполнила ее и своими руками сунула мне в карман пальто.

Рассыпавшись в благодарностях и пожелав им всего наилучшего, я попрощался и продолжил путь. Примерно в трех милях к востоку от Сомервилла бил прекрасный родник, выбивавшийся из-под земли под сенью группы тенистых вязов. Там я увидел трех человек, занятых стиркой своих чулок! Обычным мирным людям не свойственно стирать собственные чулки, и сам факт такого занятия, а также их одежда гражданского кроя послужили для меня неопровержимым доказательством того, что это были партизаны. Подъехав к роднику и спешившись, я вытащил бутылку и сказал: «Послушайте, парни; вот подарок, который я получил сегодня утром; не отведаете ли?»

Один из мужчин взял бутылку и отпил, а двое других отказались, заявив, что не пьют. Тогда я и сам сделал глоток, вскочил в седло и поехал дальше.

Не обнаружив войск в Сомервилле по прибытии туда, я продолжил путь по дороге, ведущей на юг к Лагранду, куда добрался поздно во второй половине дня. Там я обнаружил четыре пехотных полка и два кавалерийских. Они только что прибыли и еще не выставили пикеты. Передовой кавалерийский отряд только что вступил в поселок, а остальные войска подтягивались издалека.

Я въехал в поселок среди солдат так непринужденно, словно был местным жителем, и остановился возле аптеки. В нескольких шагах от нее стоял крупный тучный старик с красным лицом и почти белыми волосами, опиравшийся на трость; неподалеку находился спешившийся полковник, опиравшийся левой рукой о седло; повсюду толпились спешенные кавалеристы. Когда я остановил коня, старик указал на меня пальцем и произнес: «Полковник, вон там проклятый шпион янки; его следует расстрелять. Я знаю его, полковник, и знаю, что он шпион янки».

«Если он шпион янки, он будет расстрелян».

«Я видел его раньше. Я знаю, что он шпион янки».

ЕСЛИ ОН ШПИОН ЯНКI, Я ПРИКАЖУ ЕГО РАССТРЕЛЯТЬ.

«Шпион янки!» «Шпион янки!» «Расстрелять его!» «Повесить сукина сына!» — завопили солдаты, бросаясь вперед, чтобы поглазеть на меня.

«Откуда ты родом?» — спросил полковник.

«Мой дом в Оцеоле, округ Миссисипи, Арканзас; но сейчас я еду из Мемфиса».

«Что ты здесь делаешь?»

«Я ездил в Сомервилл и дальше к Боливару навестить друзей».

«Да, в Боливар», — закричал старик; — «проклятый негодяй только что оттуда, он оттуда родом. Говорю вам, полковник, я знаю его; я знаю, что он шпион янки».

«Ну, раз ты знаешь, что он шпион янки, я его расстреляю». (Обращаясь ко мне, вытаскивая револьвер и взводя курок:) «Слезай с мула».

Я спешился, один из солдат отвел моего мула в сторону, а толпа расступилась за моей спиной. Возбуждение было предельном, толпа сплотилась плотной стеной и в неистовстве раскачивалась из стороны в сторону, подобно озверевшей толпе, отовсюду неслись крики: «Повесить его!» «Расстрелять!» «Пристрелить проклятого негодяя!» Я не могу передать тот ужас, который охватил меня. Во всем этом огромном скоплении людей не нашлось ни единого дружеского взгляда, который стал бы свидетелем моей гибели. Спастись не было никакой возможности! Мне предстояло умереть от рук предателей, а моя участь осталась бы тайной для товарищей и родных! Краска сошла с моего лица, по телу пробежала ледяная дрожь, и во мне поднялись такие неописуемые чувства, от которых меня бросает в дрожь при одном воспоминании об этом.

В этот момент доктор Биггс, хирург 4-го теннессийского пехотного полка, вышел из аптеки, чтобы узнать причину шума. Выйдя, он увидел меня и узнал во мне конфедеративного шпиона, захваченного федеральными пикетами возле его дома и завтракавшего с ним.

«Полковник, вы собираетесь пристрелить не того человека», — сказал доктор. — «Я знаю этого человека, и знаю, кто он и откуда. Он никакой не шпион янки».

«Я знаю, что он шпион янки», — заявил старик.

«А я знаю лучше», — ответил доктор; — «и если вы убьете его, то убьете не того. Вы всё равно не узнаете о его делах; а убьете — он вам ничего не расскажет. Я знаю, что с ним все в порядке. Я видел его в переделках похуже этой». Подойдя к солдату, державшему моего мула, он вырвал у него повод из рук, повернулся ко мне и сказал: «Вот, бери своего мула; они не станут тебя расстреливать». Затем, повернувшись к полковнику и притопнув ногой, он выпалил: «Вы не будете расстреливать этого человека, потому что я знаю: он свой!»

«Ну что ж, доктор, раз вы знаете, что он свой, и готовы за него поручиться, я отпущу его».

«Я ручаюсь за него, ибо знаю, кто он». Затем, обращаясь ко мне, он бросил: «Садись на мула и поезжай по своим делам; они тебя не тронут».

Я вскочил в седло, солдаты расступились передо мной, и я вихрем вылетел из поселка; и, думается мне, добрался до Боливара довольно быстро.

Уверяю вас, читатель, именно в лице доктора Биггса я до конца осознал, что «друг познается в беде». Его появление в тот критический момент было столь же неожиданным, как визит ангела небесного. Доложив генералу Россу, я поведал ему о своем приключении.

«Банкер», — сказал он, — «разве ты не знаешь, что, отправляясь в тыл шпионом, ты ходишь, так сказать, с петлей на шее, готовой затянуться от рук любого?»

«Да, кажется, в этой поездке я получил легкий намек на этот факт».

Я решил, что если представится возможность, старый седоголовый мятежник из Лагранда будет призван к ответу за свое поведение; поэтому я отправился к провост-маршалу, изложил ему суть приключения и описал мятежника, чтобы в случае его визита в эти края его можно было арестовать.

Около двух месяцев спустя после вышеописанного приключения Лагранд был занят федеральными войсками, и тот же офицер, что служил провост-маршалом в Боливаре, теперь командовал гарнизоном в Лагранде. Прогуливаясь как-то раз по улицам, я увидел — не далее чем в десяти футах от того места, где впервые встретил его — старого седоголового мятежника с тростью в руках. Его внешность навсегда запечатлелась в моей памяти, и я не мог ошибиться в человеке, едва не лишившем меня жизни.

Выхватив револьвер, я подошел к нему со словами: «Ты, проклятый старый седоголовый мятежник! Помнишь „шпиона янки“? Теперь ты его „знаешь“? Ты „видел его раньше“?»

«Что ты имеешь в виду?» — испуганно произнес он; — «я тебя не понимаю!»

«Ты не понимаешь, что я имею в виду! Не помнишь, как говорил мятежному полковнику, стоя ровно на том же месте, где стоишь сейчас: „Я знаю его; я видел его раньше; я знаю, что он шпион янки!“ Не рассказывай мне, старый седоголовый негодяй, будто ты не понимаешь, к чему я веду! Шагай со мной к коменданту гарнизона, не то я здесь размозжу тебе мозги!»

Старик пошел вперед, а я последовал за ним со взведенным револьвером.

«Полковник, — сказал я, когда мы вошли в его кабинет, — вот этот старый седобородый дьявол, который сказал полковнику мятежников: "Убейте янки-шпиона"; и я привел его сюда, чтобы вы с ним разобрались».

«Банкер, — сказал полковник, — вы не ошибаетесь?»

«Нет, не ошибаюсь! Я знаю его и нашел его стоящим на том самом месте, где он пытался меня пристрелить!» Затем, повернувшись к старику, я сказал: «Разве ты не сказал полковнику мятежников, что я янки-шпион, и не пытался заставить его пристрелить меня? Говори правду, а то я убью тебя прямо здесь!»

«Да... да, я... кажется, д-до... припоминаю теперь».

«Ты, старый щенок! Ты заслуживаешь того, чтобы тебя пристрелили! — сказал полковник. — Я тут охранял твой дом, охранял твоих мулов и столовался у тебя; а ты выдавал себя за убежденного юниониста, хотя в твоем кармане лежит присяга, которую ты принес прошлым летом!» Затем, повернувшись ко мне, он сказал: «Банкер, я поступлю с ним так, как положено».

«Благодарю вас, полковник, я был бы не против».

На следующее утро охрану с усадьбы старика сняли, а самого его в оковах посадили в вагон, отправив на Север.

День или два спустя мне довелось проходить мимо места, где содержалось множество пленных мятежников, и там я увидел маркитанта 2-го кавалерийского полка Арканзаса (полка, с которым я так долго водился). Маркитант узнал меня и знаком поманил войти; тогда я получил разрешение от дежурного офицера войти и повидаться с ним. Он все еще полагал, что я мятежник.

«Рагглз, — сказал он, — я нахожусь здесь под арестом как партизан. Но ты же знаешь, что я никакой не партизан, а официально назначенный маркитант 2-го кавалерийского полка Арканзаса. Я хотел бы, чтобы ты поговорил с комендантом гарнизона и объяснил ему этот факт, дабы со мной обращались как с военнопленным, а не как с вне закона».

«Ну что же, я скажу ему то, что знаю об этом. Возможно, он признает тебя военнопленным».

«Спасибо! Сделай все возможное для меня. Но, между нами говоря (по секрету), я бросил маркитантство и примкнул к отряду партизан, потому что думал, что смогу заработать на этом больше денег. Все из-за дурного руководства нас и захватили».

В этот момент подошел другой заключенный, взял меня за руку и сказал: «Ты меня не узнаешь?»

«Нет, не припомню, насколько мне известно».

«А помнишь, как прошлым летом, проезжая мимо родника в трех милях к востоку от Сомервилла, ты видел трех человек и предложил им выпить рому?»

«О да! Теперь припоминаю».

«Ну так вот, я тот самый человек, который пил с тобой, а двое других здесь».

«Правда?»

«Да. Теперь ты знаешь, что мы всего лишь мирные граждане и не принадлежим ни к какому партизанскому отряду».

«Конечно знаю! Вы никакие не партизаны!»

«Пожалуйста, сходи к командиру гарнизона и скажи ему, что мы не партизаны, а мирные, спокойные граждане».

«Конечно, ребята! Я помогу вам выбраться отсюда, если смогу!»

Я отправился к коменданту гарнизона и рассказал ему все, «что знал о них», и сделал все возможное, чтобы «вытащить их оттуда», а несколько дней спустя их всех в оковах отправили на Север.

ГЛАВА XIII.

Разведка Хикори-Флэтс с отрядом из семи человек — Стрельба по мишени — Приказ выступить с двухдневным пайком — Причина тревоги — Разведка за Уайтсвиллом — Ловушка майора Мадда — «Банкер» заманивает туда мятежников — Въезжает в ловушку позади капитана-мятежника — Отправка за Покахонтас — Выдает себя за артиллериста-мятежника — Гражданин-мятежник несет за него караульную службу — Очень любезная дама-мятежница — Встревоженная жена — Обнаружение партизан, сжигающих человека.

Ближе к концу сентября генерала Халберт прибыл в Боливар со своей дивизией из Мемфиса и принял командование гарнизоном. Генерал Росс порекомендовал меня ему как надежного и успешного шпиона. Я знал генерала, но никогда на него не работал. Здесь я должен признать, что обязан генералу Халберту некоторыми из лучших уроков, которые я когда-либо получал относительно своих обязанностей шпиона.

В первый раз, когда я отправился на задание для генерала Халберта, он сказал мне, что хочет, чтобы я отправился на Хикори-Флэтс, разведал всю равнину и посмотрел, не обнаружу ли я какую-либо кавалерию мятежников. Я попросил разрешения взять с собой семь человек, в чем мне не отказали, и мне было велено выбрать людей по моему усмотрению. В то время отряды противника, в основном кавалерия, были рассредоточены по всей стране, выжидая удобного момента, чтобы досаждать нам нападениями на наши фуражировочные партии и совершая набеги на железную дорогу, от которой зависела доставка наших припасов. Было чрезвычайно трудно обнаружить такие отряды, поскольку они обычно оставались на одном месте недолго и чаще всего разбивали лагерь в каких-нибудь глухих, отдаленных уголках, скрытых болотами, лесами и зарослями тростника, куда вели неоживленные дороги или тропы. Целью моей поездки было тщательно обследовать Хикори-Флэтс и ее окрестности на предмет обнаружения подобных отрядов.

Я отобрал людей, отправился на место и обследовал его, насколько смог, в день прибытия. Я остался там ночевать, а утром возобновил работу и к полудню тщательно разведал местность, не обнаружив никаких отрядов противника. Затем мы пообедали и стали готовиться к возвращению.

Когда мы уже собирались уходить, сержант Даунс, один из моих подчиненных, предложил: поскольку мы находимся в пятнадцати милях от лагеря, разрешить людям сделать несколько выстрелов по мишени для практики. Не думая, что это может повлечь за собой какие-либо серьезные последствия, я согласился. Мы все принялись стрелять, сменяя друг друга в быстром темпе, пока не сделали в общей сложности сорок семь выстрелов. Я не знал, что в тот район был отправлен какой-то другой разведывательный отряд. Закончив стрельбу, мы вернулись в лагерь. Мы прибыли поздно и, сильно уставши, отложил доклад генералу Халберту до следующего утра.

Около двух часов ночи войска были разбужены, и им отдали приказ положить в вещевые мешки двухдневный вареный паек и быть готовыми выступить по первому требованию. Мне это показалось странным шагом, поскольку я считал, что осведомлен о местонахождении противника не хуже других. Я никак не мог понять, что означает этот маневр.

Мое любопытство было так взбудоражено этим, что я отправился в штаб с докладом гораздо раньше, чем сделал бы это при обычных обстоятельствах. Проходя мимо различных лагерей, я видел, что везде царят суета и спешка, идут приготовления к маршу. Кавалерийские лошади были оседланы, а артиллерийские запряжены в преддверии выступления. Что-то определенно замышлялось, и я гадал, что же именно.

«Что происходит? В чем дело, как по-твоему?» — окликнул я проходящего мимо артиллериста.

«Кавалерия, выходившая вчера на разведку, доложила о крупных силах кавалерии мятежников на Хикори-Флэтс, и я полагаю, что мы направляемся туда», — последовал ответ.

Теперь все стало совершенно ясно! Это я натворил дел! Я чувствовал себя ужасно встревоженным из-за этого. Я знал, что мне не следовало палить из ружья; но мы были так далеко, что я никак не предполагал, будто кто-то из наших услышит это. Это была моя первая разведка для генерала Халберта, и я ожидал, что она подорвет его доверие ко мне. Я ожидал по крайней мере сурового выговора и страшился идти с докладом. И все же я решил встретить бурю лицом к лицу, будь что будет; и я вошел внутрь.

«Доброе утро, генерал, — сказал я, отдавая ему честь при входе. — Я вернулся».

«Доброе утро, Банкер. Каковы новости?»

«Никаких; сегодня утром у меня нет новостей».

«Куда вы ходили?»

«Я ходил именно туда, куда вы мне велели — на Хикори-Флэтс, а обратно через Миддлберг в лагерь».

«Вы были на Хикори-Флэтс?»

«Да, сэр».

«Вы видели там какую-нибудь кавалерию мятежников?»

«Нет, сэр, не видел».

«Ну что же, Банкер, ваш доклад и донесение кавалерии совершенно не сходятся».

«Ничем не могу помочь, генерал; я был именно там, куда вы мне велели идти, и никакой кавалерии мятежников не видел».

«Банкер! — с расстановкой произнес генерал. — Вы хотите сказать мне, что побывали на Хикори-Флэтс и что никакой кавалерии мятежников там нет?»

«Да, сэр, именно так. Я знаю, в чем дело. Полагаю, теперь мне достанется по первое число! Это я натворил бед».

«Каким образом?»

«Вчера, закончив разведку перед тем, как отправиться в обратный путь, я разрешил людям пострелять по мишени, и они вели довольно бойкую стрельбу, пока не сделали сорок семь выстрелов. Подозреваю, что кавалерия побывала там и слышала это. Я знал, что мы находимся в пятнадцати милях от лагеря, и никак не думал, что мы можем поднять тревогу этим».

«Вот оно как?»

«Да, сэр».

«Очень хорошо; этого достаточно. В следующий раз будьте осторожнее».

«Час спустя в лагере все стихло; лошадей распрягли, и все пошло своим чередом».

Небольшой инцидент, произошедший во время разведки небольшого городка на правом берегу реки Хатчи к западу от Уайтсвилла в сентябре 1862 года, я здесь и опишу.

Силы состояли из пехотной бригады, кавалерийского полка, артиллерийской батареи и отряда, известного как «мульная кавалерия». Кавалерия была представлена 2-м Иллинойским полком под командованием майора Мадда. Находясь в четырех милях от города, пехота и артиллерия остановились, а 2-й Иллинойский полк и мульная кавалерия направились к реке.

Несколько раз разведывательные кавалерийские отряды с налету врывались в город и неизменно обнаруживали там кавалерию мятежников, которая при приближении федеральных сил давала деру по тропинке, ведущей к бродам через реку, и пряталась в зарослях тростника, росшего на низинных берегах. Чтобы предотвратить их побег на этот раз, майор Мадд направил две роты и «мульную кавалерию» по дороге в город, а остальную часть своего отряда отвел вниз по реке к упомянутому мной броду, расположив людей среди тростника так, чтобы их не было видно со стороны города и в то же время они могли перехватить всех переправляющихся вброд.

Я сопровождал майора, и после того, как он удовлетворительно расставил своих людей, я разделся и перешел вброд на противоположный берег, чтобы осмотреться. Одевшись, я приступил к осмотру местности. Я обнаружил, что всего в нескольких шагах от реки проходила тропа, которая сворачивала вниз по течению и пересекала реку вброд ниже того места, где майор установил свою ловушку. Менять расстановку людей было уже поздно, поэтому я решил сыграть роль «подсадной утки» для ловушки майора. Я встал на таком месте, где был прекрасно виден любому, кто мог свернуть не на ту тропу; и всякий раз, когда кто-то намеревался повернуть вниз по реке, я жестом подзывал его к себе, словно подозревая, что внизу творится что-то неладное, а когда он приближался, говорил ему как бы из предосторожности: «Там внизу линкольновская кавалерия, вам лучше переправиться здесь».

Некоторые переезжали брод без всяких уговоров, другие же норовили свернуть на неверную тропу; таких я заманивал на правильный путь. В этом я преуспевал при каждой попытке. Поскольку моя одежда была похожа на гражданскую, они не подозревали во мне врага. Мне удалось заманить в ловушку пятеро человек, когда появился капитан-мятежник с парочкой прекрасных мышастых мулов, гладких, как кроты, и выказал намерение свернуть на не ту тропу. Сам он ехал на одном муле, а цветной мальчишка — на другом. Я поманил капитана к себе. Когда он подъехал...

«Там внизу линкольновская кавалерия, — сказал я, — вам лучше переправиться здесь. Что там творится в городе?»

НО, МУЛ! ПОПАЛИСЬ, ЧЕРТ ПОДЕРИ!

«Город полон линкольнцев!»

«Тогда они, полагаю, скоро будут здесь. Мне лучше убираться отсюда. Не разрешите ли мне сесть позади вас и переправиться?»

«Да, подъезжайте сюда». Он подвел мула к земляному валу, и я оседлал мула позади него. Мы переправились через реку и поднялись на вал на противоположном берегу, как вдруг, заметив линкольнцев с нацеленными на нас карабинами, он воскликнул: «Но, мул! Попались, черт подери! Оба! Клянусь, это просто ужасно! Нахожусь в пяти милях от своего отряда — и в плену!»

«Это факт, капитан, но теперь ничего не поделаешь. Полагаю, нам лучше подъехать к остальным; здесь не место менять перочинные ножи!» И мы поехали дальше.

«Ого! — сказал майор. — Вот так я люблю! Если уж являетесь, так вдвоем!»

Мы подъехали к майору, который приказал нам спешиться и, завладев мулами, указал на уже захваченную им группу со словами: «Ну-ка, ступайте-ка вон туда, с глаз долой; это для вас самое подходящее место. Как вам моя ловушка, капитан?»

«По-моему, она отличная; поймала меня просто великолепно!»

Он чувствовал себя одураченным из-за своего пленения, и вдвойне — когда узнал, что именно я заманил его в ловушку. Поскольку майору удалось захватить восемнадцать «очень славных» мятежников, мы вместе с бригадой вернулись в Боливар.

3 октября генерал Прайс атаковал генерала Роузкранса в Коринте, штат Миссисипи, и после ожесточенного боя потерпел поражение и был вынужден отступить. Генерал Халберт немедленно двинул подчиненные ему войска на помощь генералу Роузкрансу. По дороге он встретил отступающую армию мятежников при переправе через реку Хатчи и полностью ее разгромил.

Через несколько дней после возвращения отряда генерала Халберта в Боливар он отправил меня выяснить, где концентрируются разрозненные остатки армии генерала Прайса. Мне разрешили взять с собой одного человека и попросили совершить поездку как можно быстрее. Когда я уже собирался покинуть помещение генерала, он окликнул меня: «Эй, вернись!» Я вернулся, и он продолжил: «Я хочу, чтобы вы уяснили: теперь вы работаете на меня. Мне не нужно, чтобы вы болтали на пикетной линии. Мне говорили, что иногда вы докладываете своему полковнику; с тем же успехом вы можете докладывать капралу, а не полковнику, если только он не отправляет вас на задание. Я хочу, чтобы вы докладывали мне».

«Генерал, объясните мне, пожалуйста, что это значит. Я докладывал полковнику всего один раз».

«Ну вот, это на один раз слишком много. Именно поэтому не удалось захватить отряд кавалерии Армстронга, о котором вы на днях доложили генералу Россу».

Я попросил у генерала прощения и пообещал исправиться. С тех пор я был очень осторожен и не докладывал никому, кроме офицера, отправившего меня на задание.

Я выбрал себе в спутники сержанта Э. В. Куакенбуша из 20-го пехотного полка добровольцев Огайо. Он уже ходил со мной в разведку раньше. Мы были пешком, замаскированные под солдат-мятежников, принадлежащих к артиллерии.

Из-за позднего часа нашего отправления с наступлением ночи мы прошли всего около семи миль. Остановившись у ворот перед фермерским домом незадолго до наступления темноты и обращаясь к хозяину дома, стоявшему на крыльце, я сказал: «Эй, хозяин, можно нам получить здесь немного ужина и остаться на ночлег?»

«Ну нет, сэр; янки уже забрали все, что у меня было; никакого ужина вы здесь не получите».

«Приятель, — сказал я сержанте, — пойдем отсюда. Черт побери этого типа! Еще услышит от меня в один прекрасный день за то, что он так обращается со своими собственными солдатами!»

«Постойте, солдаты! — сказал хозяин. — К какому подразделению вы принадлежите?»

«Я ротный сержант 1-й артиллерийской батареи Прайса, — ответил я, — а этот человек со мной — из той же батареи. Мы были захвачены янки и сумели удрать от них; мы уже сутки ничего не ели».

«Да, да! — произнесла жена хозяина, слышавшая наш разговор. — Вы получите еду и лучшую постель в доме! Заходите, ребята, заходите».

Мы вошли и сели. «Вы ведь были в бою на Хатчи на днях, не так ли?» — спросил хозяин.

«Да, пока нас не захватили в плен».

«Ну и как закончился этот бой?»

«Многого рассказать не могу. Когда мы сделали всего три залпа, какая-то линкольновская кавалерия пошла в атаку прямо на нас, захватила нас и нашу батарею, после чего немедленно отправила в тыл; следовательно, я мало что об этом знаю».

«Клянусь богом! — сказал он. — Я бы с удовольствием послушал об этом бое!»

«Давно ли вы живете в этих краях?»

«Да, я вырос в этом округе».

«Полагаю, вы приняли присягу правительству Линкольна?»

«Да, мы все так делаем. Я был вынужден поступить так, но вовсе не считаю это обязательным. Я прослужил в Армии Конфедерации пятнадцать месяцев! Вы ведь этого не знали, ребята?»

«Нет; вам лучше держать это при себе, ибо если янки узнают об этом, они вас повесят».

«Тьфу! Я не боюсь, что они узнают. Но давайте, ребята, я вижу, что ужин готов; садитесь за стол и поужинайте».

Хозяйка дома приготовила нам трапезу, достойную ветеранов более благородного дела, чем то, которое мы притворялись представлять. Стол ломился от яств. В мирное время лучший стол накрывали нечасто. Прошло много времени с тех пор, как наши глаза видели подобную еду. Думается, однако, что мы отнеслись к этому вопросу по достоинству.

Закончив ужин и отодвинувшись от стола, сержант начал проявлять признаки сонливости и через несколько минут уже спал на стуле. «Это храбрый, доблестный солдат, — сказал я. — Очень немногие обладают той дерзостью и мужеством, которыми обладает он; но я вижу, что бедняга вымотался от лишений и заснул».

«Бедный солдат! — воскликнула хозяйка. — Как же страдают эти бедные солдаты!»

«Да, и лишь очень немногие люди вне армии осознают те лишения и страдания, которые приходится переносить солдатам».

«Благослови бог их храбрые сердца! — воскликнула она. — Как же я им сочувствую!»

«Бедного солдата» разбудили и проводили в постель. Перед тем как лечь спать, я снял пояс с револьвером, протянул его хозяину и сказал: «А теперь, хозяин, я хотел бы попросить вас еще об одном одолжении. Не могли бы вы взять этот револьвер и посторожить нас сегодня ночью, пока мы спим, чтобы мы оба смогли как следует выспаться? Неужели вы не можете сделать для нас столь многое? Мы удрали от янки и не хотим снова попадать в плен».

«Да, я посторожу вас. Как же вам удалось уберечь револьвер от янки?»

«Он был завернут в мое пальто, а пальто я нес под мышкой; они и не подозревали, что у меня есть оружие».

«Ну, это было удачно, не правда ли?»

«Да, для меня удачно, но мой напарник свой потерял».

Затем я лег в постель. Прежде чем я заснул, хозяин зашел в мою комнату и сказал: «Если придут янки, вы должны расстегнуть оконную ставню, сдвинуть ее, выпрыгнуть наружу, сбежать в овраг за конюшней и спрятаться, а когда янки окончательно уберутся, я спущусь и скажу вам». Какое-то время перед тем, как сомкнуть глаза, я слышал, как хозяин шагал туда-сюда по полу, словно часовой на посту. Ночь прошла, и мы насладились самым освежающим сном под «охранительным влиянием» нашего друга-мятежника. Рано утром мы поднялись, чтобы продолжить путь, и обнаружили, что наш страж все еще на посту. Мы уже собирались уходить, когда хозяин сказал: «Вы же останетесь с нами позавтракать, не так ли?» — «Нет, благодарю вас; мы бы с радостью, но нам нужно идти, ибо я боюсь, что янки вскоре пустятся за нами в погоню, а мы не хотим снова попадать в плен. Мы очень обязаны вам за прекрасный ужин и освежающий сон. Вы сами были солдатом и по собственному опыту знаете, как сильно солдат благодарен за такую доброту». Затем мы пожали руки ему и его жене, попрощались с ними и пошли дальше.

Прошагав около шести милей, мы вышли к большому прекрасному белому дому, в убранстве которого угадывалось богатство и изысканность. Наша прогулка пробудила аппетит к завтраку, и мы решили заглянуть к обитателям этого дома. Войдя, я заметил, что завтрак почти готов. Обратившись к хозяйке дома, я сказал: «Нельзя ли нам получить здесь сегодня утром завтрак? Мы попали в довольно затруднительное положение. Мы были захвачены янки в бою на Хатчи и сбежали от них; они отобрали у нас все деньги, и нам нечем вам заплатить».

«Ну конечно же, вы можете позавтракать. Как же вы, бедные солдаты, страдаете! Садитесь и отдохните».

Мы сели, и прошло всего несколько минут, как завтрак был готов, после чего нас пригласили разделить трапезу с семьей. Сержант сел рядом с хозяйкой, а я — рядом с ним. Я закончил завтракать и уже собирался отодвинуться от стола, как хозяйка дома произнесла: «Не спешите, мои дорогие солдаты; ешьте сколько хотите; у нас еды вдоволь. Вы же не знаете, когда вам снова доведется поесть».

Я поблагодарил ее и отодвинулся. Когда сержант закончил, она сказала: «А теперь, дорогие солдаты, набейте карманы этими чудесными пшеничными булочками. Бог один ведает, когда вам удастся перекусить еще. Как же я вам сочувствую!»

Сержант отказался, но она настаивала. «Вы обязательно должны взять. Того и гляди, несколько дней ничего не поедите; ну возьмите же. Вот, возьмите эти» (и она принялась запихивать их ему в карманы, продолжая до тех пор, пока не набила их до отказа). «Вот так; как же они будут кстати».

«Приятель, — сказал я, — нам лучше возвращаться обратно в лес, ведь янки могут прийти и обнаружить нас».

«Да, — подтвердила хозяйка, — будьте очень осторожны. Не позволяйте им захватить вас, если можете этого избежать, ибо вы не знаете, как сильно вам придется пострадать. Как я рада помочь вам!»

Поблагодарив ее за добрые пожелания и доброту, мы продолжили путь.

Эта дама была благородной, великодушной женщиной, и ее глаза сияли кристаллами сочувствия, пока она оказывала нам эти небольшие знаки внимания. Она так набила карманы сержанта пирожными, что они мешали ему при ходьбе, и ему пришлось выбросить часть из них.

Следующий дом, у которого мы остановились, принадлежал пожилой даме, которая в момент нашего входа была занята сбиванием масла. Она пригласила нас присесть, а затем спросила: «Вы были в бою?»

«Да, мы были в бою, попали в плен и совершили побег».

«Боже мой! Как же я переживаю за своего мужа!»

«Он был в бою?»

«Да, он взял ружье и отправился помогать бить янки; я так боюсь, что его убили, что просто не знаю, что и делать! Какая это была бы страшная вещь, если бы его убили!»

Мы слушали излияния тревоги дамы по поводу ее мужа, пока не закончилось сбивание масла, после чего она угостила нас пахтой, что вместе с нашими чудесными пшеничными лепешками составило отличный перекус.

Оттуда мы пошли дальше, не видя ничего примечательного, пока не добрались до окрестностей Миддлтона. Приближаясь к этому месту, мы увидели поднимающийся густой дым и почувствовали странный запах — настолько сильный и специфический, что он привлек наше внимание и заставил заподозрить неладное. Мы двигались осторожно, зорко высматривая солдат или партизан. Поднявшись на вершину холма к западу от города, мы увидели большой костер и около тридцати человек, стоявших вокруг него с длинными шестами в руках. Запах поднимался почти невыносимый. Дело было около трех часов дня. Мы подкрались как можно ближе, не подвергая себя риску быть замеченными целиком, и тогда — о, ужас рассказывать! — мы увидели, как люди в возбуждении двигаются вокруг и тычут шестами во что-то в огне. Затем искры заполнили воздух, и мы услышали крики, похожие на человеческие вопли. Среди криков раздавались страшные проклятия и крики: «Тащите следующего!»

Я не видел человеческого тела в огне; но этот запах, те крики, переплетающиеся со столь ужасным богохульством, были недвусмысленным свидетельством того, что какой-то бедняга претерпевает адские муки от рук банды партизан! Возможно, какой-то храбрый солдат, не сумевший поспеть за своим отрядом при возвращении с недавнего боя; или какой-то гражданин, чья преданность заставила его осмелиться высказать свои чувства; или какой-то бедолага, имевший несчастье обладать черным цветом кожи, был принесен там в жертву на алтаре дьявольской мести. При всем моем привычном знакомстве со зрелищами страданий, воспоминание об этой сцене при одном лишь ее упоминании заставляет меня содрогаться.

Мы не смели оставаться там долго, опасаясь, как бы наша очередь удовлетворить их адское варварство не стала следующей. Мы спустились с холма и двинулись в другом направлении. Вскоре мы обнаружили, что окрестности кишат партизанами и разрозненными отрядами солдат, разбитых во время боя. Они собирались вместе небольшими группами везде, где могли, некоторые с оружием, а некоторые без. Победа федеральных войск обернулась полнейшим разгромом армии Прайса.

Я не зашел так далеко, как собирался, поскольку обстановка в стране была такова, что я счел неблагоразумным рисковать дальше; поэтому на следующий день мы вернулись в лагерь. Выяснить, где концентрируются разрозненные войска, мне не удалось.

ГЛАВА XIV.

Поездка по заданию генерала Ломана — Его инструкции — Вдова конфедерата — Обнаружение отряда солдат-мятежников — Захват части их оружия — Выяснение местонахождения партизан — Попытка захватить их — Бегство партизан — Захват пленного — Причина бегства партизан — Арест «генерала» и отряда — Обвинения и пункты обвинения.

Когда генерал Халберт принял командование округом Джексон со штаб-квартирой в Джексоне, штат Теннесси, бригадный генерал Ломан принял командование гарнизоном в Боливаре.

13 октября 1862 года я явился к генералу Ломану за приказами отправиться в разведку. Я получил указание взять с собой отряд из десяти человек и тщательно разведать полосу местности к югу от Боливара, между дорогой на Гранд-Джанкшен, которая оставалась бы справа от меня, и дорогой на Покахонтас, которая была бы слева. Мне было приказано перебить всех партизан, каких удастся обнаружить, привести всех, в ком я сильно подозревал партизан, и захватить всех отбившихся солдат-мятежников и все найденное оружие. Генерал также сообщил мне, что отправит кавалерию справа от меня — по дороге на Гранд-Джанкшен, а слева — по дороге на Покахонтас. Он не ограничил меня по времени или дальности движения и не давал указаний брать пайки. Обычно, отправляясь на разведку или шпионаж, я добывал пропитание везде, где приходилось бывать.

Людьми, которых я выбрал себе в спутники, были сержанты В. Г. Даунс и Томас Уотсон, а также восемь рядовых, все из 20-го пехотного полка Огайо. Было уже около полудня того дня, когда я получил инструкции, прежде чем мы были готовы выступить. День выдался чрезвычайно жарким, и мы продвигались медленно. Мы не шли по дорогам, а пробирались через поля и леса, осматривая все долины по пути на предмет наличия любых признаков кавалерии или партизан.

В пять часов вечера мы заглянули в дом примерно в восьми милях от Боливара, который, как оказалось, принадлежал вдове по фамилии Чешир, являющейся, между прочим, тем, что можно назвать вдовой конфедерата. Ее муж состоял в Армии Конфедерации, но дезертировал. Он вернулся домой и принял присягу на верность, но, к несчастью для него, был схвачен властями Конфедерации, и присяга была обнаружена у него в кармане. Его отвезли обратно в армию мятежников и повели на виселицу. Во время своих разведок в Южной Конфедерации я обнаружил, что вдовы встречаются часто, и их доля по отношению к оставшемуся дома населению поразительно велика. Я склоняюсь к мысли, что многие дамы предпочитали называть себя вдовами, нежели признаваться солдатам-северянам (если они знали об их принадлежности), что их мужья служат в армии мятежников. Я называю их всех — будь то настоящие или мнимые, — ставших таковыми из-за войны, вдовами конфедератов.

У миссис Чешир мы раздобыли ужин, который она приготовила и подала с жизнерадостностью и готовностью, вовсе не характерными для враждебности по отношению к федеральному правительству. Я предложил ей плату, но она категорически отказалась принять какое-либо вознаграждение.

Закончив ужин, мы прошли еще полтора мили к мистеру Кэмпбеллу, где остановились на ночлег. Мистера Кэмпбелла дома не было, но его жена оказала нам всю возможную помощь, чтобы устроить нас с удобствами. Она предоставила нам комнату в доме на ночь, а утром для нас приготовили сытный завтрак, значительную часть которого составляли бататы и цыплята. Я предложил ей заплатить, но она отказалась принять вознаграждение и выразила удивление джентльменским поведением всей группы. Она сказала, что федеральные солдаты посетили ее дом впервые в жизни, а раньше она слышала, будто они не более чем банда воров и разбойников, и потому ее приятно разочаровало наше поведение.

Поблагодарив ее за комплименты и гостеприимство, мы пожелали ей доброго утра и возобновили марш. Пройдя всего около двух миль, мы обнаружили небольшой отряд солдат-мятежников на большом хлопковом поле на некотором расстоянии впереди и справа от нас. Как только они увидели нас, они бросились к лесу; значительное расстояние вперед, которое было у них в форе, делало преследование бесполезным.

Неподалеку от дороги, между местом, где мы их увидели, и нами, стоял жилой дом. Заметив, что оружие было только у одного из мятежников, у меня мелькнула мысль, что остальные могли оставить свое в доме, а наше приближение было обнаружено слишком поздно, чтобы они успели вернуться за ним; поэтому я решил провести обыск. Войдя внутрь, я спросил присутствовавшего пожилого мужчину, нет ли в доме какого-либо оружия. Он ответил, что нет. Я сказал ему, что у меня есть основания полагать обратное. Он настаивал, что ничего нет. Был произведен обыск, в ходе которого обнаружили три ружья, которые мы забрали с собой.

Ночью мы остановились в четырнадцати милях от Боливара. Во время прошлых поездок я узнал, что где-то в тех краях останавливается отряд партизан; за день мы раздобыли частичный список их имен и выяснили, что их укрывает некий мистер В. С. Перри, который, как предполагалось, сам был одним из них. Эту информацию мы собрали у людей, встреченных нами на пути.

В три часа следующего утра мы снова двинулись в путь по дороге, ведущей прямо к дому мистера Перри. Пройдя около мили, мы вышли к фермерскому дому, где я остановил людей и разбудил обитателей стуком в дверь, на что последовал ответ: «Кто там?»

«Друг», — ответил я.

«Чего вам надо?»

«Я хочу, чтобы вы встали и подошли к двери». Услышав, как кто-то подходит к двери, я поинтересовался, где живет мистер В. С. Перри, и меня спросили:

«Вы кто такой?»

«Не скажу», — был мой ответ.

«Тогда я не скажу, где живет мистер Перри», — последовал ответ.

Опасаясь поднимать шум, который мог сорвать мои планы, я продолжил путь, не добившись желаемых сведений. У следующего дома я снова спросил о мистере Перри, но жилец отказался мне ответить. Эти отказы лишь усилили мои подозрения, что здесь не все чисто. Не будучи до конца уверен, не нахожусь ли я уже у его дома, я расставил своих людей по негритянским хищинам во дворе, чтобы перехватить любого, кто попытается сбежать. Уже подошло время рассвета, но поднялся густой туман, из-за чего видимость была плохой.

Расставив людей к своему удовлетворению, я вернулся к двери дома, которая оказалась открытой, и встретил пожилую женщину, сказавшую, что ее зовут Табита Перри, что она является бабушкой В. С. Перри и что сам В. С. Перри живет в соседнем доме.

Пока я беседовал со старушкой, из одной хозяйственной постройки во дворе выбежали двое мужчин; густой туман помешал выстрелить в них или разглядеть, куда они направились, так что им удалось скрыться. При осмотре здания, из которого они появились, выяснилось, что оно почти доверху заполнено семенами хлопчатника, однако в центре помещения имелось большое свободное пространство, на котором стояла постель, еще сохранившая тепло тел людей, недавно спавших на ней.

Затем мы тщательно обыскали все постройки во дворе, но безрезультатно. Оттуда мы направились к дому В. С. Перри, находившемуся неподалеку от жилища старушки. Мы застали мистера Перри дома и арестовали его. При обыске в его доме мы обнаружили значительное количество товаров, которые выглядели так, будто являлись остатками какого-то мануфактурного магазина, или же, что более вероятно, добычей какой-то шайки разбойников.

У В. С. Перри мы захватили одного коня и двух мулов, а у старушки — одного коня и одного мула. Постель, найденную в семенах хлопчатника у старушки, мы отдали местным неграм, за исключением двух стеганых одеял, которые использовали как подстилки на спинах мулов для езды.

Вопреки сильному нежеланию мистера Перри, я заставил его накормить меня и моих людей завтраком, что, пожалуй, было не больше того, что он с охотой сделал бы для такого же числа партизан, если бы нас не заметили в окрестностях.

Покончив с завтраком, мы отправились обратно в лагерь, прихватив с собой пленного и захваченное имущество. Люди сильно нуждались в седлах и уздечках, чтобы ездить на захваченных мулах и лошадях, и попросили разрешения взять их, если таковые отыщутся; я согласился при условии, что их удастся обнаружить в усадьбе человека, отказавшегося дать мне сведения о Перри. Как я выяснил, этого человека звали Догерти.

Прибыв к усадьбе Догерти, мы остановились, и люди принялись искать седла и уздечки, а через несколько минут доложили мне, что нашли двенадцать армейских седел Соединенных Штатов и столько же уздечек. Я велел им взять пять из них. Догерти стал возражать, но солдаты сказали ему, что он не имеет права держать у себя имущество такого рода, и забрали их с собой.

По дороге обратно в Боливар я узнал причину, по которой мы не обнаружили больше партизан у Перри. Цветной мальчишка, принадлежавший мистеру Уильяму Муру из Ван-Бьюрена, был отправлен на мельницу и по дороге случайно увидел нас. Вернувшись, он рассказал хозяину, что видел в лесу янки-солдат и что те идут на юг. Доктор Тэнси Рассел, человек с нелояльными наклонностями, случайно оказался рядом и услышал слова мальчика. У доктора имелось несколько винтовок Энфилда и Уитни, которые он раздобыл у нечистых на руку федеральных солдат и собрал на благо партизан. Услышав о нахождении солдат-янки в лесу, он легко догадался, в чем их дело; поэтому он взял свои ружья, всего восемь штук, отнес их Перри, отдал партизанам и предупредил их, что поблизости орудуют разведчики-янки. Их было одиннадцать человек, не считая В. С. Перри. Услышав о разведчиках, они все ушли в Солсбери, за исключением В. С. Перри, Джона Шоу и Гида Галлоуэя. Последние двое и были теми людьми, кто сбежал из хозяйственной постройки во дворе старушки.

Когда нам оставалось пройти до Боливара шесть миль, я отправил пятерых не имевших лошадей людей напрямик через поле кратчайшим путем в лагерь, а остальные из нас продолжили движение по дороге. У дома мистера Лохорна около Данлап-Спрингс мы ненадолго остановились, и трое из нас вошли в дом. Мистера Лохорна дома не было. Один из бойцов попросил у миссис Лохорн молока, но она отказала, заявив, что у нее его нет. От прислуги из числа цветных людей боец узнал, что молока у нее в изобилии и где оно хранится, после чего взял себе немного, а затем передал остальным членам отряда. Ничего не было пролито или испорчено, а прочее имущество не тронули.

Отдохнув, мы двинулись дальше в Боливар. Я немедленно передал своего пленника провост-маршалу, лейтенанту В. С. Дьюи. Я также передал ему список имен тех, кто, по имевшимся у меня сведениям, являлся партизаном. Мы прибыли после полудня, с самого завтрака ничего не ели и, сильно проголодавшись, я повел людей в лагерь пообедать, прежде чем докладывать генералу Ломану. По прибытии в лагерь я рассказал полковнику Форсу, какое имущество доставил, и спросил его, как мне лучше с ним поступить; он велел сдать его гарнизонному квартирмейстеру. Я ответил, что сделаю это, как только пообедаю.

Я пообедал и уже собирался заняться передачей захваченного имущества, как ко мне подошли охранники с приказом от лейтенанта В. С. Дьюи, провост-маршала, арестовать меня. Я последовал с ними в контору провост-маршала, где застал лейтенанта Дьюи в страшной ярости.

— Что вам от меня нужно? — спросил я.

— Я хочу повесить тебя и всех остальных проклятых грабителей, что были с тобой! — последовал его ответ.

— За что это?

— За то, что шлындаете по всей стране, дурите людей и выдаете себя за гражданина Теннесси.

— Я никогда не шлындал по стране иначе, как отправляемый в разведку моим командиром.

— Я тебе устрою разведку, чтоб тебя черт побрал! Я с тебя скальп снял бы! Как звать людей из твоей шайки?

— Никакой шайки у меня нет.

— Как звали людей, которые ходили с тобой?

— Тогда я назвал ему имена людей, которые сопровождали меня, после чего мне приказали отправиться на гауптвахту. Под гауптвахту приспособили зал судебных заседаний в здании суда. Контора провост-маршала располагалась в одном из нижних помещений здания суда.

Провост-маршал велел арестовать всех мужчин, находившихся со мной, и когда собрал нас вместе на гауптвахте, под конвоем привел в свою контору. Обратившись к нам, он заявил:

— В последнее время в здешних краях творится черт знает сколько воровства и грабежей, и я считаю, что это дело рук вашей братии, так что я намерен показать на вас пример и приложу все усилия, чтобы каждого из вас пустили в расход.

— Что же такого мы сделали, — поинтересовался я, — что вы питаете к нам столь ужасную антипатию?

— Увидите, когда я составлю обвинение с деталями. Охрана, уведите их обратно на гауптвахту.

Когда мы вернулись на гауптвахту и остались наедине со своими мыслями, слова «я приложу все усилия, чтобы вас расстреляли» с поразительной силой врезались мне в память. Что же это такое: офицер американской армии позволяет себе делать столь категоричные заявления с обвинениями против нас, тогда как правосудие повсюду считает человека невиновным, пока его вина не будет доказана.

Пока я находился в лагере и обедал, провост-маршал освободил мистера Перри, привел его к присяге на верность и возвратил ему имущество, которое мы изъяли. Обретя свободу, мистер Перри отыскал доктора Рассела Парсона Хамерса и мистера Лохорна (которые случайно оказались в городе в то время) и вместе с ними явился к провост-маршалу (который снисходительно выслушал их жалобы). Они состряпали против нас те заявления, какие сочли нужным, и на основании этих заявлений провост-маршал выдвинул обвинения и распорядился нас арестовать.

Для нас было крайне унизительно после того, как мы преданно и патриотически служили нашей стране и рисковали жизнями ради ее спасения, стать вот так жертвами мести со стороны тех, кто, как мы знали, враждебно настроен к правительству.

Через два дня после нашего заключения под стражу мы получили копию предъявленных нам обвинений, точный текст которой приводится ниже:

«ОБВИНЕНИЯ ПРОТИВ КАПРАЛА РУГГЛЗА И ДЕСЯТИ ДРУГИХ ВОЕННОСЛУЖАЩИХ 20-ГО ПЕХОТНОГО ПОЛКА ДОБРОВОЛЬЦЕВ ОГАЙО.

Обвинение. — Беспорядочный грабеж и мародерство в отношении мирных жителей в сельской местности.

Спецификация первая. — В том, что капрал Л. Рагглз, капрал Д. В. Хаксли, сержанты В. Г. Даунс и Томас Дж. Уотсон, а также рядовые Джон Лоуренс, Джейкоб В. Снук, Х. Крист, С. Розебаум, Гранвилл Касседи, Джон Сесслер и Б. Ф. Ваннамейкер примерно 14 октября 1862 года проникли в дом некоего В. С. Перри, взломали замки на двух сундуках и забрали оттуда одежду В. С. Перри, а также детскую одежду, кое-какие кольца, ткань жаконе для пошива детской одежды и перерыли дом вдоль и поперек; кроме того, забрали двух мулов, одну лошадь, одно седло и двуствольное охотничье ружье со сломанными стволами.

Спецификация вторая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, примерно 14 октября 1862 года проникли в дом некой миссис Табиты Перри и забрали у нее два стеганых одеяла, одну простыню, пару подушек и валик для дивана, а также одного мула.

Спецификация третья. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, проникли в дом мистера Лохорна, взломали дверь женского платяного шкафа и обыскали весь дом, размахивая пистолетами. Когда миссис Милликен попыталась спасти свое имущество, они пригрозили застрелить ее и позволили себе оскорбительные и угрожающие выражения в ее адрес; кроме того, они забрали молоко, находившееся в доме и заготовленное для больных и раненых федеральных солдат в Данлапс-Спрингс, о чем были уведомлены.

Спецификация четвертая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, примерно 14 октября 1862 года на ферме В. С. Догерти проникли в хозяйственную постройку и забрали оттуда три седла и три уздечки, пригрозив лишить указанного Догерти жизни в случае вмешательства с его стороны.

Спецификация пятая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, подошли к дому Б. Н. Хендрикса, где в тот момент гостила миссис Гофорт, и потребовали приготовить им обед, напугав миссис Гофорт до такой степени, что у нее случился выкидыш при семимесячной беременности, из-за чего ее жизнь оказалась в серьезной опасности.

Спецификация шестая. — В том, что капрал Л. Рагглз насильно отобрал пару перчаток у В. С. Перри и носил их в городе. Что сержант Т. Дж. Уотсон забрал из сундука В. С. Перри ремень для правки бритв и бритвенный прибор. Что рядовой Б. Ф. Ваннамейкер забрал оттуда же пару мужских ботинок».

«Поскольку все вышеперечисленные обвинения подрывают доброе имя нашей армии и солдат, противоречат законам войны и армейским уставам и имеют деморализующий характер, я представляю их на рассмотрение».

«В. С. Дьюи, провост-маршал 4-й див., Боливар, шт. Теннесси».

«В качестве свидетелей выступают следующие лица: доктор Танзи Рассел, парсон Хамерс, В. С. Перри, мистер Лохорн, В. С. Догерти.

Спецификация седьмая. — В том, что капрал Л. Рагглз после того, как парсон Хамерс по-джентльменски принял его на ночлег, забрал часы упомянутого Хамерса, висевшие на каминной полке».

Эта последняя спецификация шла в оригинале в том же порядке, в каком приведена здесь.

ГЛАВА XV.

Прискорбное положение дел — Несоответствие обвинения и спецификаций установленной форме — Помощь друзей — Неудачные попытки добиться суда — Мрачные перспективы — Накопление улик — Инцидент на гауптвахте — «Генерал» решает действовать самостоятельно — Чудом избегает партизанской засады — Пленение — Возвращение в полк — Освобождение его самого и его бойцов.

Читатель помнит, что некогда я арестовал парсона Хамерса, стоявшего в пикете у неприятеля, и отпустил его на свободу. Доктор Рассел, как мне стало известно из надежных источников, промышлял контрабандной торговлей между федеральными солдатами и партизанами. Мистер Лохорн пытался подбить одного из арестованных со мной людей на дезертирство и, чтобы отвести подозрения в дезертирстве, предложил отвезти его в собственной повозке к мятежному офицеру по выдаче подписок о невыезде, оформить ему увольнительную и привезти обратно. Перри был захвачен по подозрению в принадлежности к партизанам. Таковы были люди, которым позволили выдвигать против меня обвинения.

Легко представить, как подобные люди стали бы сговариваться во вред федеральным солдатам, если бы военные власти лишь соизволили выслушать их жалобы и дать им ход. При таком положении дел любому неблагонадежному гражданину ничего не стоило бы упечь за решетку любого солдата, каким бы безупречным ни было его прошлое.

Когда люди настолько ничтожны, что пытаются уничтожить прекраснейшее и лучшее правительство из всех, что когда-либо существовали, и оскорбляют тот национальный символ, который снискал почет и уважение во всем мире, неудивительно, что они прибегают к фальсификациям или любым другим грязным методам, чтобы выместить свою злобу на тех, кто любит свою страну и сражается за нее.

Для нас было крайне несчастливой случайностью оказаться под арестом в период временного командования комендантом гарнизона, с которым я был совершенно незнаком, да к тому же в момент, когда вот-вот должна была начаться новая масштабная кампания.

Предъявленные нам обвинение и спецификации были составлены с большими нарушениями установленной формы, и сомнительно, чтобы какой-либо военно-полевой суд стал проводить разбирательство на их основе. И тем не менее основания для нашего ареста и содержания под стражей имелись.

Примерно через две недели после нашего ареста собрался военный трибунал общего состава, и наши друзья приложили все усилия, чтобы добиться начала нашего судебного процесса, однако преуспеть не смогли. Вскоре после этого основная часть сил, расквартированных в Боливаре, выступила на Ла-Граннд, шт. Теннесси, куда мы вскоре за ними последовали. Второй и третий военные трибуналы заседали в Ла-Граннд, но добиться суда нам по-прежнему не удавалось.

28 ноября Теннессимская армия выступила из Ла-Граннд в свой поход вглубь штата Миссисипи, и вместе с этим рухнули все надежды на скорый суд. С началом движения армии военный трибунал был распущен, а наши свидетели, друзья и адвокаты рассеялись так далеко, что рассчитывать на какую-либо помощь с их стороны долгое время не приходилось; вдобавок ко всему, что делало положение еще более неприятным, нас содержали в грязном, смрадном здании, крайне отвратительном и нездоровом, к тому же слишком тесном для того количества людей, которых туда затолкали.

В период нашего заключения вплоть до выступления армии улики в нашу пользу продолжали накапливаться. Список партизан, который я передал провост-маршалу, он уничтожил в тот же день, когда тот был ему вручен. За время нашего ареста В. С. Перри и все лица, упомянутые в переданном мной списке, были захвачены отрядом 7-й кавалерийской части Канзаса и отправлены на Север как партизаны, что убедительно доказало: я не ошибался, считая их таковыми. Изымая их имущество при тех обстоятельствах, в которых я его обнаружил, я поступил ровно так же, как поступил бы любой армейский отряд при аналогичных инструкциях.

Имущество, обнаруженное у В. С. Перри, очевидно, было добычей, захваченной им самим и его бандами. Очень многое из пунктов обвинения против нас было грубо сфальсифицировано. Что до имущества, которое мы действительно забрали, я принимал меры, чтобы передать его квартирмейстеру, когда был арестован, что убедительно доказывает: я взял его не для личной выгоды.

Даму, которую, как нас обвиняли, мы испугали, никто из нас никогда в глаза не видел; мы также никогда не приближались к дому мистера Хендрика ближе чем на три четверти мили. Миссис С—— навещала нас дважды, пока мы содержались под стражей в Боливаре, и очень лестно отзывалась о нашем поведении во время пребывания в ее доме, а также заверила нас, что нам не стоит ни капли беспокоиться по поводу обвинения в испуге миссис Гофорт, поскольку легко доказать, что «ее муж состоял в армии мятежников и не бывал дома уже больше года!». Доктор Рассел был тем человеком, который состряпал обвинения насчет миссис Гофорт. Солдат по имени Уильям Гудхарт из 20-го полка Огайо навестил доктора Рассела в один из дней и в ходе беседы заметил: «Доктор, вы ведь заперли кое-кого из янки в довольно трудном положении, не так ли?»

«Да, я подержал некоторых из них запертыми некоторое время».

«Ну, им придется довольно туго, не правда ли?»

«Нет, я так не думаю. Я не рассчитываю доказать против них что-либо. В конце концов они, вероятно, оправдаются; но это удержит Рагглза от разъездов по всей стране и выдачи себя за гражданина штата Теннесси».

Пастор Хамерс в седьмом пункте обвинения обвиняет меня в краже его часов, но забывает указать дату кражи. Позже он назвал датой 30 сентября. Командир моей роты смог доказать, что я находился в лагере 29 и 30 сентября, а также 1 октября. В беседе с пастором Хамерсом, состоявшейся в присутствии сержанта Э. В. Куакенбуша из 20-го полка Огайо за несколько дней до моего ареста, он упомянул, что у него украли часы, и сказал, что был тогда так болен, что не знал, кто их взял.

Во время нашего заключения мы находились под стражей четырех разных провост-маршалов. Как правило, мы встречали доброе отношение со стороны тех, кто нас охранял, и зачастую благодаря доброте офицеров и рядовых получали одолжения, которые обычно не оказывают солдатам под арестом. Было несколько исключений из нашего благосклонного содержания, и я опишу один случай, иллюстрирующий это:

Общее количество заключенных в гауптвахте в то время, о котором я говорю, включая мое собственное подразделение, составляло сорок три человека, и все мы занимали одну комнату. Среди заключенных с нами был совсем молодой солдат — сущий мальчишка — по имени Джордж С—— из 18-го полка Огайо. Он находился под стражей гораздо дольше меня и моего отделения и слыл отъявленным «трудным типом». Его безрассудство порой приводило к тому, что ограничения распространялись на всех заключенных, из-за чего невиновные страдали за виновных.

Однажды ночью Джордж снял балясину с перилл лестницы и протянул ее с портика перед зданием суда на дерево, росшее неподалеку, и таким образом выбрался из гауптвахты незаметно для караула, проведя вечер в городе. По возвращении он забыл убрать балясину. Утром разводящий караула обнаружил ее и правильно догадался, для чего она была туда помещена. Он начал дознание среди заключенных, чтобы выяснить, кто ее туда поставил. Никто из ребят не признался в содеянном. Несколько человек сказали ему, что, по их мнению, это сделал Джордж. Джордж отрицал это, и никто не видел, как он это делал.

Офицер не стал принимать предположения о том, кто это сделал, но заявил нам, что возложит на всех нас ответственность за то, чтобы был назван виновный, и дает нам время до вечерней поверки на поиски; и если к тому времени мы не доложим, то все будем питаться исключительно хлебом и водой, пока не сделаем этого.

Мы ответили ему, что уже сказали всё, что знали об этом, и что мы не склонны подчиняться наказанию всем коллективом за поступки отдельного лица. Наступила поверка, но никто ничего сообщить не смог. Тогда офицер объявил нам, что мы не получим ничего, кроме хлеба и воды, пока не доложим, кто это сделал.

Ночью парни взяли несколько носовых платков, сделали из них черный флаг размером примерно три фута на три и прикрепили его к длинной рейке молдинга, которую оторвали от деревянной отделки комнаты, после чего водрузили его на самую маковку купола здания суда. Утром он привлек всеобщее внимание своим отвратительным видом, ревая на самом видном месте в городе. Это вызвало всеобщее возмущение по всему городу.

Разводящий караула поднялся наверх и приказал нам снять его. Мы ответили, что пока нам приходится перебиваться хлебом и водой, это то знамя, под которым мы сплотились. Тогда он приказал стражникам заставить нас убрать его. Когда они попытались подняться по лестнице, Джордж, вооружившись охапкой кирпичей из камина в комнате, открыл по ним огонь с верха лестницы, что заставило их спешно отступить, и офицер не смог заставить их повторить попытку. Примерно через полчаса явился наряд, вооруженный не ружьями и штыками, а котелками и бачками, наполненными мягким хлебом, бифштексом и кофе. Излишне добавлять, что «дополнительные подкрепления» заставили нас «капитулировать» и снять флаг. Пока мы оставались под началом этого офицера, мы продолжали получать в изобилии хороший, здоровый паек.

Во время нашего заключения на гауптвахте в Боливаре с нами временно содержалось довольно много солдат-мятежников, захваченных федеральной кавалерией. Некоторые из них были людьми, принадлежавшими ко 2-му кавалерийскому полку Арканзаса, и я познакомился с ними в то время, когда находился в этом полку.

3 декабря 1862 года, через пять дней после наступления армии из Лагранжа, я пришел к выводу, что пробыл под стражей достаточно долго и что единственный способ добиться освобождения себя и моих людей без промедления — это лично навестить моих командиров и изложить им дело. Одним из побудительных мотивов для меня было то, что я узнал об отсутствии у провост-маршала бумаг с обвинениями против нас. Они либо затерялись, либо, что более вероятно, были возвращены выдвинувшему их офицеру из-за процессуальных нарушений. В отсутствие таких бумаг я был убежден, что смогу добиться приказа об освобождении себя и своих людей. Это был невоенный способ ведения дел, но тем не менее я решил покинуть гауптвахту без разрешения, чтобы добыть разрешение на свое освобождение и освобождение моих людей.

Мы пробыли под стражей пятьдесят дней, и прежде чем я смог бы добраться до армии, она оказалась бы более чем в ста милях от Лагранжа. Предприятие покинуть гауптвахту без разрешения и без пайков, чтобы пройти с боем через такое расстояние сквозь федеральные пикеты и железнодорожную стражу, размещенную с частыми интервалами по всему маршруту, каждый из которых останавливал бы меня для проверки пропуска или возвращал назад при его отсутствии, было великим делом.

Сержант Т. Дж. Уотсон вызвался идти со мной. Как мы выбрались из гауптвахты, мне упоминать не обязательно. Из Лагранжа мы взяли курс на юго-восток, по пересеченной местности в сторону Дэвис-Миллс; мы вышли к железной дороге там, где ее пересекает гужевая дорога. Там мы обнаружили несколько пикетов, принадлежавших отряду из пяти рот, расквартированному в Дэвис-Миллс под командованием майора и порученному охранять часть железной дороги. В момент нашего приближения все они, за исключением часового, были заняты приготовлением части жирного боровка, конфискованного ими за ночь. Мы остановились и завели разговор с парнями, как будто у нас не было намерений идти дальше. Закончив стряпню, они пригласили нас поесть с ними, от чего мы ни капли не отказались. Мы закончили завтрак и уже собирались выступать в путь, как часовой, оказавшийся более бдительным к службе, чем мы надеялись, спросил нас, есть ли у нас пропуска. Я ответил, что у нас их нет, что мы направляемся на фронт, что раньше с нас пропуска не спрашивали и мы не знали, что они необходимы. После такого объяснения сержант караула пропустил нас, но предупредил, что нельзя попадаться на глаза командующему капитану.

Не желая испытывать судьбу с ним, мы пересекли железную дорогу, оставив ее справа от себя, перешли Дэвис-Крик по бревну и на небольшом расстоянии от ручья повернули направо, чтобы выйти к мосту через реку Вульф возле Дэвис-Миллс. Проходя через расчищенное поле, я обнаружил слева от себя на возвышении отряд партизан верхом на лошадях. Мы находились в пределах досягаемости легкого выстрела от них. В тот момент мы были в получасе ходьбы от отряда, стоявшего лагерем в Дэвис-Миллс; они, вероятно, не хотели поднимать тревогу среди федеральных пикетов. Очевидно, они обнаружили нас первыми и выжидали удобного момента, чтобы «нас заглотить».

«Том, — сказал я сержанту, — каких солдат ты называешь?»

«Что это за солдаты, Банкер?»

«Это банда партизан, и они возьмут нас меньше чем за минуту, если мы отсюда не уберемся».

В этот момент партизаны двинутки на нас.

«Пошли, Банкер; ради Бога, давай бежать! — сказал Том. — Они уже идут!»

Резко повернув направо, мы понеслись изо всех сил к Дэвис-Крик. Через сто пятьдесят ярдов мы уперлись в густые заросли кустарника и колючек, казавшиеся непроходимыми. Обойти их было невозможно, так как преследователи настигали нас по пятам. Собрав все оставшиеся силы, мы бросились в эти заросли колючек и прорвались сквозь них. Было некогда обращать внимание на царапины, и мы помчались к ручью. Наши преследователи не смогли провести через колючки коней, а пока они объезжали их, мы уже переправились через ручей. Мы пробрались к хлопкоочистительной фабрике Дэвиса, где обнаружили пикетный пост. В нескольких шагах от поста были видны партизаны. Я указал на них пикетам и сказал, что пойду доложу о партизанах командующему майору.

Отыскав майора, я сказал: «Майор, прямо за Дэвис-Крик, менее чем в получасе ходьбы отсюда, находится около тридцати партизан, и если вы выведете своих людей, то сможете окружить и захватить их».

«Кто вы такой?» — осведомился он.

«Я разведчик правительства».

«Откуда вы?»

«Да я прямо от партизан, — сказал я, теряя терпение; — они только что гнали меня через заросли колючек. Посмотрите на мои руки и лицо, если вам нужны доказательства. Вы можете увидеть партизан с хлопкоочистительной фабрики».

«Кто этот человек с вами?»

«Что важнее, майор: чтобы я сидел и рассказывал вам свою историю, или чтобы вы вывели людей и захватили этих партизан?»

К этому времени пикеты встревожились и послали за подкреплением. Забил общий сбор, началась всеобщая суматоха. Тут и настал мой час уходить.

«Пошли, Том, — сказал я сержанту; — мы должны миновать пикеты у моста через Вульф-Ривер в суматохе, вызванной этой тревогой, иначе нам не выбраться отсюда без хлопот».

Как я и рассчитывал, неразбериха позволила нам миновать пикеты у моста. Мы продолжали путь примерно до 7 часов вечера, когда нас остановила железнодорожная стража. Стража разрешила нам подойти, и мы остались на посту на всю ночь. Перед тем как мы легли спать, проехал вестовой на дрезине с приказом удвоить караулы на ночь, так как планировалось нападение на железную дорогу, причем тридцать партизан уже были захвачены в Дэвис-Миллс, а в окрестности предполагалось наличие новых.

На рассвете я пустил в ход свои способности убеждения на стражниках и добился разрешения пройти. С той поры у нас было очень мало трудностей с прохождением постов. Пройдя около полумили, мы встретили шестерых солдат-мятежников из 8-го полка Кентукки, направлявшихся сдаваться. Они устали от мятежа и стремились вернуться по домам. От них я узнал, что силами генералов Ван Дорна и Тилгмана замышляется налёт на Холли-Спрингс. Дезертиры-мятежники были столь откровенны в своих заявлениях, что я счел их надежными; и когда мы достигли Уотерфорда, где лагерем стояла дивизия генерала Росса, я зашел в его штаб, чтобы доложить о том, что узнал. Генерал Росс отсутствовал, так что я доложился генерал-адъютанту. Затем мы возобновили путь и через пять дней после ухода из Лагранжа добрались до своего полка, стоявшего тогда в Оксфорде, шт. Миссисипи.

Я немедленно явился к полковнику Форсу, который поинтересовался, освобожден ли я с гауптвахты.

Я ответил: «Нет, сэр, мы сбежали».

«Ну, Банкер, с сожалением должен сказать: я не могу укрыть вас в своем полку».

«Тогда, полагаю, полковник, лучшее, что мы можем сделать, — это убраться отсюда, верно?»

«Ну, возможно, и так».

Тогда я оставил его и отправился к генералу Леггетту, командовавшему бригадой, и поведал ему сложившееся положение дел. Он сказал, что нам не нужно возвращаться на гауптвахту и мы можем остаться при полку. Я ответил, что не желаю оставаться, если бойцы моего отделения не будут освобождены. Он заверил меня, что они будут освобождены, и немедленно лично отправился к генерал-майору Макферсону, объяснив ему обстановку. Тот издал приказ об освобождении всех нас. Когда приказ дошел до людей на гауптвахте, они провели в заключении пятьдесят восемь дней. Они прибыли в полк, когда тот располагался лагерем примерно в трех милях к югу от реки Якона.

Во время нашего заключения к нам проявляли огромный интерес и сочувствие как офицеры, так и рядовые, и многие из них оказали нам ценную помощь. Генералу М. Д. Леггетту и полковнику М. Ф. Форсу, а также капитанам Ф. М. Шакли, Э. К. Даунсу и Б. А. Ф. Гриру из 20-го полка Огайо мы обязаны очень многим; а офицерам и рядовым 78-го полка Огайо и 17-го полка Иллинойса, охранявшим нас большую часть нашего заключения, я пользуюсь случаем выразить от имени себя и своего отделения искреннюю и сердечную благодарность за их доброту и помощь.

ГЛАВА XVI.

Отправляется в Гренаду — Инструкции — Попадает в плен — Возвращается в Уотер-Вэлли — Снова отправляется в путь — Прибывает в Гренаду — Состояние армии Прайса — Его возвращение — Снова отправлен в Гренаду — Предлагает немного развлечься — План стратегии — План излишний — Возвращается с кавалерией мятежников — Бивак у Биг-Спрингс — Ападение — Развлечений больше, чем предполагалось — Результат.

Вскоре после того, как я присоединился к своему полку, армия продвинулась к реке Якона, и бригада, в которой я состоял, стала передовым пехотным постом, расположившись в трех милях к югу от реки. Я пробыл с бригадой всего несколько дней, когда генерал Леггетт попросил меня совершить поездку в Гренаду на расстояние тридцати двух миль.

По мере продвижения армии генерала Гранта армия генерала Прайса была оттеснена назад, а маневры федеральных сил велись столь искусно, что вынудили Прайса после эвакуации его сильной позиции на реке Таллахатчи совершить поспешное и стремительное отступление к Гренаде, которую он затем занял.

Генерал Леггетт хотел, чтобы я выяснил численность и состояние армии Прайса; из чего состоит его сила и, если возможно, каковы его намеченные передвижения.

Я отправился пешком, замаскированный под солдата-мятежника, с пропуском к полковнику Ли (впоследствии бригадному генералу) из 7-го кавалерийского полка Канзаса, стоявшему в пяти милях впереди пехоты на железнодорожной станции под названием Уотер-Вэлли. Я вез с собой просьбу к полковнику Ли пропустить меня через свои линии, если это не помешает его мероприятиям. Полковник задержал меня на ночь, а затем пропустил.

Я прошел через Коффивилл и дошел до точки на расстоянии мили от Гренады, не подвергнувшись преследованиям. Не желая рисковать и двигаться по прямой дороге из Уотер-Вэлли, в миле от этого места я повернул налево, рассчитывая войти в город по другой дороге. Пройдя совсем немного, я встретил трех солдат, одетых точно в форму мятежников, которые захватили меня в плен и заставили повернуть назад.

Когда мы вернулись на дорогу Уотер-Вэлли, я с удивлением обнаружил, что меня ведут в сторону Уотер-Вэлли, а не Гренады. Тут я выяснил, что был захвачен солдатами, принадлежавшими к 7-му кавалерийскому полку Канзаса. Я пытался заставить их поверить, что я федеральный солдат и веду разведку в интересах правительства, но всё было безрезультатно; их нельзя было отговорить от своего пленника.

Пройдя всего несколько сотен ярдов после выхода на дорогу Уотер-Вэлли, мы встретили негра, который ехал на великолепном муле с прекрасным седлом, уздечкой и шпорами и вез на муле перед собой мешок с кукурузной мукой.

«Стой, черный черт! — сказал один из солдат. — Слезай с этого мула, пусть белые катаются!»

Негр спешился и передал свое имущество мне, после чего, взвалив на плечи муку, продолжил свой путь. Я взобрался на мула с гораздо более легким сердцем, чем было при перспективе тащиться пешком всю обратную дорогу.

По прибытии в Уотер-Вэлли меня отвели к полковнику Ли, который, расспросив солдат о том, где они меня поймали, выяснил факт, что они сбежали из лагеря и отправились в Гренаду без разрешения.

«Ступайте по своим частям, парни, — сказал полковник; — теперь я позабочусь о вашем пленнике, а утром позабочусь о вас».

На следующее утро я снова отправился в Гренаду верхом на муле, отобранном у негра накануне вечером, с письмом к капитану Таунсенду, отправленному в окрестности Коффивилла ночью с кавалерийским отрядом, в котором содержалась просьба, если это допустимо, пропустить меня дальше. Доложившись капитану, он сообщил мне, что по всей местности вокруг Коффивилла расставлены его люди, выслеживающие разведчиков и отставших мятежников, и что для меня будет рискованно пытаться пробраться вперед, поэтому он посоветовал мне остаться с ним до возвращения его людей, прежде чем пытаться ехать дальше.

Было уже так поздно после полудня, когда кавалерия вернулась, что я решил остаться с капитаном на всю ночь. Утром я возобновил путь и в 1 час дня без каких-либо затруднений миновал пикеты мятежников и въехал в Гренаду.

Первое, что привлекло мое внимание, — это страдальческое и бедственное положение пехотинцев и артиллеристов. Очень многие из них хромали и сбили ноги. Сотни солдат были босыми, многие — с непокрытыми головами, и все до единого более или менее оборваны и лишены одеял. В изобилии свирепствовала болезнь. Солдаты громко сыпали проклятия в адрес генерала Шермана, которого они обвиняли в том, что он навлек на них большую часть бедствий, попытавшись совершить против них фланговый маневр во время их укрепленной позиции на реке Таллахатчи, что заставило их совершить поспешное отступление к Гренаде.

Один сержант, описывая мне отступление, говорил: «Нас так сильно теснили, что, остановившись на ночлег в Уотер-Вэлли после тяжелого дневного перехода, мы попытались раздобыть немного завтрака перед возобновлением марша утром, и едва успели начать, как янки открыли по нам артиллерийский огонь, и нам пришлось уходить. После этого мы маршировали в окрестности Гренады и там несколько часов трудились над вырубкой леса и сооружением завалов для защиты от кавалерии янки, прежде чем отдохнуть достаточно долго, чтобы получить хоть что-нибудь поесть».

Из-за таких лишений и невзгод, а также всеобщего дефицита одежды в худшее время года люди заболели и пали духом. Артиллерийские кони находились в столь же плачевном состоянии, что и люди: их гоняли в хвост и в гриву и недокармливали до почти полного истощения. Большое количество больных, хромых и сбивших ноги людей отправляли поездами в Джексон, шт. Миссисипи. Туда же отправляли тяжелую артиллерию и продовольственные склады. Всё указывало мне на то, что генерал Прайс не рассчитывает удерживать это место.

Насколько я смог узнать, у генерала Прайса на Таллахатчи было 18 000 человек; однако силы, находившиеся тогда в Гренаде, не превышали 12 000. Те кавалерийские части, что имелись в городе, казались гораздо лучше одетыми и в лучшем расположении духа, чем пехота или артиллерия.

Я пробыл в Гренаде две ночи, а затем отправился обратно. Я выбрал дорогу, ведущую на Понтоток. Выбравшись на нее и проехав совсем немного, я был настигнут тремя полками кавалерии мятежников. Когда они подошли, я примкнул к ним и поехал вместе с ними. В беседе с одним из капитанов я узнал, что «они направляются на помощь генералу Ван Дорну для совершения налёта на Холли-Спрингс и железную дорогу с целью перерезать снабжение янки». Он выразил крайнюю уверенность в успехе и заметил, что «если мы не можем победить янки силой оружия, мы сможем победить их голодом».

Примерно в двенадцати милях от Гренады мы вышли к большой плантации, принадлежавшей богатому плантатору по имени Леггетт. Мистер Леггетт, очевидно, ожидал кавалеристов и распорядился приготовить большой фургонный кузов кукурузных лепешек весом примерно по фунту с половиной каждая и большое количество свежей говядины, приготовленной и нарезанной кусками примерно по фунту каждая. Когда мы проезжали мимо, два крупных негра вручили каждому бойцу по лепешке и куску мяса. Я получил свою долю наравне с кавалерией.

Я продолжал ехать в компании кавалерии примерно до середины дня, когда решил, что проехал по этой дороге достаточно далеко. Тогда я помчался вперед кавалерии к участку редколесья, где спешился и уселся, словно желая отдохнуть, и оставался там до тех пор, пока вся кавалерия не проехала из вида. После этого я взобрался в седло и поехал через пересеченную местность в сторону Уотер-Вэлли. Несколько минут пути вывели меня на дорогу, ведшую прямо к этому пункту.

Когда я прибыл к пикетным постам, стражники арестовали меня и доставили к полковнику 3-го Мичиганского кавалерийского полка, который отправил меня к полковнику Ли. Я доложил ему о трех кавалерийских полках, которых я сопровождал на выходе, и он немедленно выступил в погоню за ними. Позже я узнал, что преследование продолжалось до Роки-Форда на реке Таллахатчи. Доложившись генералу Леггетту, он выразил удовлетворение результатом моей поездки и попросил меня совершить еще одну в то же место, за что я соответственно и взялся.

Ранним утром я снова направлялся в Гренаду верхом на муле и в прежней маскировке. В Уотер-Вэлли я обнаружил всё еще стоявшего лагерем 3-го Мичиганского кавалерийского полка и зашел к полковнику, чье имя позабыл. Я сказал ему, что отправляюсь в Гренада и что если он хочет немного повеселиться, то я выманю полк кавалерии мятежников в место в двенадцати милях от него на Понтотокской дороге, известное как Биг-Спринг. Этот родник благодаря своему удалению от Гренады, обилию воды и отличной площадке для лагеря представлял собой прекрасное природное место для остановки на ночлег войск, выходивших из Гренады.

Я сказал полковнику, что зайду в Гренаду, посмотрю, какая там есть кавалерия, и выберу нужный полк; а затем пойду к генералу Прайсу и скажу ему, что мне известны три роты кавалерии Линкольна, стоящие лагерем вблизи Понтотокской дороги на большом удалении от поддержки и выслеживающие наших курьеров и небольшие партии, случающие проходить там, и если он разрешит этому полку выступить, я проведу его так, чтобы он мог окружить линкольнцев и захватить каждого из них. Я также сообщил полковнику, что он может перебросить свой полк к этому месту на следующую ночь, а затем рано утром подползти вплотную к мятежникам, внезапно подняться и дать пять залпов подряд из своих пятизарядных карабинов (полк был вооружен пятизарядками), что настолько удивит и устрашит их, что они бросятся бежать, не останавливаясь за ружьями, лошадьми или чем-либо еще, и он сможет захватить большую часть их оружия и коней, а также множество людей.

Полковнику понравились мои предложения, и он пообещал вывести свой полк вовремя. Я нисколько не сомневался в своей способности выманить туда полк, но не был столь уверен в том, что полковник проникся ко мне достаточным доверием для выполнения своего обещания. Тем не менее, условившись, что на следующий день я вернусь с кавалерийским полком, я возобновил путь.

Я остановился на ночлег на небольшом расстоянии от Гренады, а ранним утром двинулся в город. У моста через реку Яллабуша примерно в полумиле от города я натолкнулся на пикеты мятежников. Они проявили некоторое колебание насчет пропуска меня и задавали мне разные вопросы о том, где я живу, зачем хочу войти и тому подобное. Пока они допрашивали меня, из города появился выходящий кавалерийский полк. Я не стал настаивать на пропуске через пикеты, а продолжил беседу с ними до тех пор, пока кавалерия не вышла, после чего примкнул к ней и поехал вместе с ней.

Теперь мои перспективы казались светлыми. Выходящий полк подходил для моих целей при условии, что он уйдет достаточно далеко, и избавил меня от хлопот по осуществлению моей стратегии. Вскоре я выяснил, что это техасский полк, и, подобно трем полкам, сопровождаемым мной в прежней поездке, они направлялись в распоряжение генерала Ван Дорна. Выяснив это, я был почти уверен, что они остановятся на ночлег в нужном месте.

Солнце стояло примерно на высоте часа, когда мы прибыли к Биг-Спринг, и моя тревога значительно уменьшилась, когда полк остановился. Начались приготовления к ночлегу — кормление лошадей, приготовление ужина и выставление пикета на дороге к Уотер-Вэлли, но больше нигде.

Задолго до рассвета люди поднялись, кормя лошадей и готовя завтрак для раннего выступления. С приближением рассвета пикеты были отозваны. Моя тревога по поводу появления федеральной кавалерии стала теперь предельной. Я не видел ни единого движения, свидетельствовавшего об их приближении. Ни у кого из моих товарищей-сероверников еще не возникло никаких подозрений. Как же я жаждал услышать треск этих револьверных карабинов!

Завтрак был готов, и все принялись за него с аппетитом. Я взял немного еды в руки, уселся возле большого дубового дерева и начал есть, гадая, приедет ли полковник на самом деле. Минуты казались необычно долгими, и когда я время от времени бросал взгляд на место, где надеялся увидеть появление кавалерии, кругом царило затишье. Я уже пришел к выводу, что полковник не сдержал обещания, как вдруг Трах! бах! грохот! бах! — загремели карабины сплошным ружейным ревом, и воздух наполнился свистящими пулями. Я мгновенно прыгнул за дуб и замер там. Нападение было столь внезапным, что, хотя я и ожидал его, один залп прогремел прежде, чем я осознал приближение полка. Свинцовые вестники летели куда более обильно и гораздо ближе к моей особе, чем мне когда-либо захочется еще! Но такого паникующего ужаса, такой неразберихи, такого бега и карабканья прежде никогда не видывали! Это не поддавалось описанию. Некоторые бежали без коней или оружия; иные перерезали поводья своих лошадей и вскакивали в седла без оружия и седел — все были ужасно напуганы.

Я и еще шестьдесят человек были захвачены в плен, а также столько же лошадей и вдвое больше седел и оружия со снаряжением. Восемь человек были убиты, несколько коней и немало людей получили ранения. Мятежники сделали лишь несколько редких выстрелов, и ни один федерал не пострадал.

Это был блестящий успех, но на несколько минут — довольно опасная забава. Полковник сыграл свою роль с восхитительным мастерством. После сбора запасов я был освобожден, и мы вернулись в лагерь. За время моего отсутствия бригада, в которой я состоял, продвинулась к Уотер-Вэлли, где я ее и обнаружил.

ГЛАВА XVII.

Фууражировочная партия — Беглецы — Дерзкий разведчик — Чудом избежал опасности — Боевая линия — Благополучное возвращение — Разведывательные донесения — Принимает облик пленного мятежника — Находит друга — Как он представился — К какому подразделению принадлежит — Сожжение Холли-Спрингс — Героиня — Что она захватила — Проявляет пристрастность — Предлагает помощь — Казненный врач мятежников.

Когда армия отступила за реку Таллахатчи, бригада генерала Леггетта осталась в Аббевилле в качестве передового аванпоста армии. Именно во время нашей службы на этом аванпосте войска испытали все неудобства из-за скудного пайка, вызванного кавалерийским рейдом генерала Ван Дорна на Холли-Спрингс. Во время царившего дефицита пайков войскам приходилось часто отправлять фуражировочные партии для добычи продовольствия как для людей, так и для животных.

В один из дней к востоку от Аббевилля была отправлена партия за фуражом. Пробыв в отлучке недолгое время, я решил, что тоже поеду; поэтому я оседлал мула и пустился в путь. Вскоре после минования пикетов я нагнал двух человек, которые, как оказалось, сбежали из лагеря и, представившись пикетам бойцами команды, охраняющей обоз, сумели проехать. Они отправлялись на свой страх и риск раздобыть жирную овцу.

Примерно в миле от пикетов дорога разветвлялась: левая, или главная дорога вела прямо на восток, а правая вела на юго-восток. Фуражировочная партия пошла по левой дороге; беглецы свернули на правую, а я немного проследовал за ними, чтобы посмотреть, чем поживиться. Примерно в миле от развилки обе дороги проходили через полосу леса шириной в несколько сотен ярдов, а затем выходили на открытое пространство среди огороженных полей. Проехав через лес, мы остановились и взобрались на изгородь, чтобы высмотреть фуражировочную партию на другой дороге. Те остановились у усадьбы и занимались погрузкой обоза. Сидя на изгороди, двое беглецов заметили в поле неподалеку от нас несколько жирных овец. Они немедленно бросились в погоню, а я остался на изгороди понаблюдать за фуражировочной партией. Мы были замечены фуражирами во время нашего сидения на изгороди, и вскоре через поле к нам на разведку бросился всадник. В бригаде состоял капеллан, не отличавшийся особой храбростью, который иногда брался за выполнение обязанностей разведчика. Приблизившийся всадник оказался капелланом-разведчиком. Поле с нашей стороны было поросло высокой, в человеческий рост, травой, и по этой причине беглецы не замечали капеллана, пока тот не оказался в пятидесяти ярдах от них. Парни еще не поймали овцу, но пытались загнуть ее в угол, когда обнаружили его.

— Клянусь адом, вот и наш капеллан! — сказал один. — Мы должны напугать его, чтобы он убирался назад, иначе нас обоих арестовывают за побег из лагеря.

— Я остановлю его, — произнес другой, прицеливаясь из ружья.

Раздался щелчок! — пистон сработал вхолостую, но ружье не выстрелило.

— Ты что, собираешься в него стрелять? — спросил первый.

— Да, черт побери! — ответил другой.

— Тогда я тоже выстрелю, — сказал первый. Бах! — грянул выстрел его ружья.

Для капеллана это оказалось чересчур; он развернул коня и помчался назад. Капеллан не заметил ребят, зато увидел меня на изгороди в форме мятежников, а моего мула, привязанного к забору. Как только он вернулся и доложил обстановку, солдаты, не занятые погрузкой обоза, выстроились в боевую линию, готовые отразить ожидаемое нападение.

Беглецам удалось захватить прекрасную, отборную овцу, и они принесли ее на плечах обратно к развилке дороги, чтобы ждать обоз. Там я оставил их и присоединился к фуражировочной партии, которую застал выстроившейся в боевую линию.

Когда обоз был нагружен и готов к возвращению, по обе стороны дороги выставили боковое охранение, и таким образом удалось добраться до лагеря без потери хоть одного человека. Беглецы благополучно добрались до лагеря со своим фуражом без разоблачения.

Мне было любопытно узнать, какого рода рапорт представит капеллан; поэтому по возвращении в лагерь я немедленно направился в штаб и стал поджидать его прибытия. Когда он появился, выражение его лица свидетельствовало о том, что его разум отягощен чем-то серьезным и поразительным.

— Фуражировочная партия вернулась, капеллан? — спросил генерал Леггетт, когда тот вошел.

— Да, нам посчастливилось вернуться.

— Ну, и как успехи?

— Мы действительно чудом избежали гибели.

— С чего бы это?

— Ну, я вам так скажу: мы остановились примерно в четырех милях отсюда, чтобы загрузить обоз, и во время этого занятия через поле на расстоянии около мили на изгороди были замечены какие-то мятежники, наблюдавшие за нашими действиями. Меня послали провести разведку и выяснить, что к чему, и когда я подошел к ним на короткое расстояние, то увидел длинную цепь спешенных солдат за оградой. Несколько человек щелкнули курками в мою сторону, один выстрел все-таки грянул, и пуля со свистом пронеслась у меня над головой. Я развернул коня и помчался назад изо всех сил. Говорю вам, генерал, это было настоящее провидение, спасшее мне жизнь! Затем мы выстроились в боевую линию, чтобы отражать любые атаки, пока обоз не будет готов к отправке; после этого мы выставили боковое охранение по обе стороны дороги и в таком порядке дошли обратно без происшествий.

Шутка вышла серьезной, но, поскольку никто не пострадал, я решил не разоблачать плутовство беглецов и храбрость капеллана.

Пока армия совершала марш от Таллахатчи к Ла-Гранжу, у меня произошло забавное маленькое приключение с сецессионистской дамочкой. Это было в тот день, когда бригада генерала Леггетта покидала Холли-Спрингс. Я ехал позади своего полка в компании Леви Худа из 20-го полка Огайо и заметил слева от дороги примерно в полумиле большой красивый белый дом. Я сказал Леви, что судя по благополучному виду всего вокруг дома, мы, должно быть, сможем раздобыть там фураж для наших мулов; так что мы поехали туда посмотреть.

Дом был построен с верандой, тянувшейся по всему фасаду. Приближаясь, мы увидели стоявшего на веранде у главного входа в дом федерального часового и двух федеральных офицеров — один из них был капитаном, а другой майором. Офицеры беседовали с хозяйкой дома. Мы остановились перед ступенями, ведущими на веранду, и Леви обратился к даме: — Мадам, найдется ли у вас здесь кукуруза или фураж?

— Да, полагаю, кое-что там найдется, — ответила она, указывая на хозяйственную постройку. — Ступайте и возьмите. Берите всё, если можете; ничего не оставляйте. Я буду рада, когда все исчезнет; тогда вы не будете докучать мне.

Мы подъехали к флигелю и добыли нужный нам фураж, а накормив мулов во дворе перед домом, вернулись на веранду, где офицеры с дамой все еще продолжали беседу. Речь шла о сожжении Холли-Спрингс, и, приблизившись, я услышал слова хозяйки:

— Если генералы Ван Дорн и Прайс не смогут выбить вас из Миссисипи, они сумеют уморить вас голодом или выкурить еще каким-нибудь способом; вы все равно уйдете отсюда.

— Да, — сказал я, — это одна из штучек генерала Ван Дорна; он как раз мастер на такие фокусы.

Офицеры удалились, как только я подошел, и дама перевела разговор на меня:

— Вы знакомы с генералом Ван Дорном?

— Да, я знаю всех наших генералов; и вас я тоже знаю.

— Где же это вы меня видели?

— А разве не вы прислали полковнику Слемменсу букет прошлым летом, когда он несли аванпостную службу со своим полком на Колд-Уотере?

— Ох, да, пожалуй, это была я; а где были вы?

— Меня отправили из Лампкине-Миллс от генерала Виллипика к полковнику Слемменсу с приказами.

— В каком вы полку?

— Я служу в 17-м миссисипском зуавском полку, гордости Конфедерации.

— Кто у вас полковник?

— Полковник Ханнер.

— Да-да! Точно! Сначала я думала, что вы меня разыгрываете, но теперь мне так не кажется. Каким же это образом вы здесь очутились?

— Меня взяли в плен возле Гранады.

— Вот как? Какая досада! О, скажите, вы уже получили свои новые ружья?

— Да; мы получили их 18 августа прошлого года.

— Они так долго шли, что я боялась, будто они никогда не пробрутся через федеральные линии. Как они вам нравятся?

— Очень и очень сильно. Это шестизарядные револьверы Кольта, превосходнейшее оружие.

— Ну, я этому рада; они и должны быть хорошим оружием, ведь они обошлись Конфедерации в шестьдесят долларов за штуку. Так вы, значит, и вправду пленник?

— Да.

— Ну, заходите в дом.

— Я бы с радостью, но этот человек — мой конвоир, и я сомневаюсь, что он разрешит.

— О нет! — сказал Леви. — Не могу; мне велено не разрешать ему заходить в какие-либо дома и выпускать его из виду.

— Ну так он может побыть на конце веранды; пустите его туда. Он не убежит. Идемте сюда, солдат. Она пошла вперед, а я последовал за ней.

— Ну, — произнесла она тихо, — ради бога, расскажите мне, как янки относятся к сожжению Холли-Спрингс.

— Ну, судя по всему, они ненавидят это до чертиков, и некоторых от этого просто воротит.

— Отлично! Я очень рада! Теперь мне воздается сторицей за мои мучения!

— Вы помогали брать этот город?

— Нет, брать его я не помогала, но я была начальницей корпуса сигнальщиков и всю ночь подавала знаки в город. Я вывела почти всех женщин города и заставила их следить за передвижениями янки. Всю ночь напролет мы каждый час запускали ракеты. Говорю вам, я испытала такое огромное облегчение при приближении генерала Ван Дорна, а когда он захватил янки, я была просто в восторге! Тут уж я пустилась во все тяжкие! У меня там было четверо мулов, пара волов и повозка, и я нагрузила их добром под завязку! Я раздобыла сотню шинелей, кучу брюк и одеял, прекрасных ветчин в холщовых обертках и прочего, пока не набила свой чердак до отказа.

— И вы проделали все это в одиночку?

— О нет! Мой муж, капитан Маккисик — он капитан роты А 1-го батальона Брэгга, — был там, и мои слуги были там, и все они помогали. О, как же мне хочется, чтобы вы смогли войти в дом!

— Об этом и говорить не стоит, конвоир мне не позволит.

— Ну, я вам вот что скажу, — произнесла она, бросив взгляд на человека, охранявшего ее дом, и заговорив еще тише: — У меня были подозрения, что кто-нибудь из солдат-янки может обыскать мой дом и обнаружить припрятанное добро, поэтому я отправилась к полковнику —ского полка из Иллинойса и спела ему парочку серенад о любви, после чего он прислал мне охрану, чтобы солдаты не заходили ко мне.

— Тогда все в порядке, раз вы держите язык за зубами.

— Уж это я умею, уверяю вас; я промышляю при армии почти два года и успела этому научиться.

— Полно, пленник, — проявляя нетерпение, сказал Леви. — Не пора ли вам заканчивать свои разговоры?

— Погодите! Погодите минутку, пожалуйста, стражник, — попросила дама и убежала в дом. Вскоре она вернулась с охапкой яблок и принялась рассовывать их мне по карманам. — Нате, ешьте сами. А конвоиру отдайте эти три штучки, маленькие; больше ему не давайте, а эти хорошие съешьте сами. Но скажите на милость, как у вас обстоят дела с деньгами?

— У меня осталось около пяти долларов.

— И это все? Право же, этого мало! Не помочь ли мне вам деньгами? Уверена, что с такой суммой вам не обойтись!

— Нет, благодарю вас; я как-нибудь справлюсь.

— Ну пожалуйста, позвольте мне помочь; у меня в доме три тысячи долларов, и я с радостью поделюсь с вами. Возьмите же немного.

— Нет, брать не буду. Я ведь могу больше не вернуться сюда, чтобы вернуть долг.

— Полагаю, вы могли бы сбежать. Почему бы вам не оформить условное освобождение или не удрать от этого часового?

— Мог бы, но из-за одного моего плана я пока не хочу сбегать.

— И что же это за план?

— Ну, я вам расскажу. Я хочу дойти с армией Гранта до Ла-Гранжа, посмотреть, куда она направится оттуда, а потом вернуться и доложить обо всем.

— Разумная мысль, нечего сказать; собирайте всевозможные сведения.

— Пленник! — окликнул Леви, теряя терпение. — Мулы доели, и нам пора в путь!

— Затем я попрощался с миссис Маккисик, и мы возобновили марш. Вернувшись в полк, я рассказал об этом случае полковнику, на что он ответил: — Если женщины не прочь воспользоваться позорной капитуляцией Холли-Спрингс, не думаю, что я имею что-то против.

Во время марша армии на северо-запад после кампаний против генерала Прайса, когда мы находились вблизи границы Теннесси, полагая, что может представиться удобный случай отомстить некоему доктору, проживающему в штате Теннесси, который по ложным обвинениям приложил руку к аресту и заключению в тюрьму меня и еще десяти человек, я обратился к генералу Гранту, поведал ему о перенесенных нами от этого доктора страданиях и спросил, могу ли я взять тех же людей, какой-нибудь ночью перейти линии и убить его.

Генерал ответил: «Я не могу разрешить вам лишать человека жизни, за исключением обстоятельств, оправданных законами войны; если вы хотите захватить его, я дам вам пароль».

На следующий вечер отряд из одиннадцати человек без пароля незаметно пересек линии и направился к дому упомянутого доктора. В соседнем доме примерно в миле от владений доктора останавливалась мисс Армстронг, сестра генерала Конфедерации Армстронга. Летом я ухаживал за ней. Приблизившись к ее дому, я сказал людям: «У меня здесь примерно в миле живет старая знакомая, с которой я хочу повидаться. Вы отправляйтесь вперед, захватите доктора и ждите меня там». Я застал барышню дома и очень приятно провел с ней вечер. Сам того не заметив, я пробыл там два часа. Вспомнив о своем обещании встретиться с людьми у доктора, я попрощался с дамой и поспешил дальше, опасаясь, что из-за моего долгого отсутствия они могли вернуться в лагерь без меня. По прибытии я обнаружил ожидавших меня в нетерпении людей. Увидев лишь свой собственный отряд, я осведомился: — Доктор был дома?

— Да.

— Где же он?

— Сюда, Банкер. (Я последовал в дальний конец двора.) — Вот он.

Читатель может представить себе мой ужас и удивление при виде представшей передо мной картины. Там лежало туловище человека отдельно, а голова отдельно, причем выглядело все так, будто его разорвали надвое, привязав шею к дереву, а ноги к паре мулов. Мулы все еще были пристегнуты к ногам бездыханного тела.

Сколь бы ни привык я к сценам кровопролития и бойни и как бы сильно ни чувствовал себя обиженным из-за дурного обращения доктора, это зрелище поистине вызывало отвращение. Хотя я ни капли не сомневаюсь, что доктор был бы только рад смерти меня и тех десятерых, я никогда не желал его гибели путем варварских и жестоких расправ. Я очень сожалею, что федеральным солдатам когда-либо приходилось чувствовать себя вынужденными прибегать к подобным актам возмездия.

Тем не менее остается фактом, что в ходе этой войны худшие из предателей после пленения зачастую избегали законного наказания, после чего вели себя в сто раз хуже прежнего. Именно из-за подобных уклонений от правосудия люди чувствовали себя обязанными вершить правосудие самостоятельно. Учитывая те жестокости, которые наши парни претерпели от мятежников в нарушение всех законов войны, я удивляюсь, что они совершили столь мало актов возмездия.

При аресте доктор с самыми решительными заверениями заявлял, что является лояльным гражданином, хотя противостоявшие ему люди на горьком опыте знали ложность подобных утверждений. Подобная провокация в сочетании со страхом перед тем, что он избежит наказания, и привела к этой скорой расправе. Я сожалею лишь о том, что не было выбрано более цивилизованного способа. На следующий день войска двинулись в сторону Мемфиса, и в штабе по этому поводу не было подано ни единой жалобы.

ГЛАВА XVIII.

Прибытие в Мемфис — Дерзкое ограбление — Командирован генералом провост-маршалом — Принимает облик майора-мятежника — Знакомства с сецессионистами — Захват почты мятежников — Гулянка — Торговец-мятежник — План прорыва через пикеты — Побег внезаконников.

22 января 1863 года дивизия генерала Логана прибыла в Мемфис (штат Теннесси) в рамках подготовки к походу вниз по Миссисипи для участия в кампании против Виксберга. Находясь там, когда я пробирался через город в сопровождении Уильяма Гудхарта из 20-го полка Огайо, я заметил приближающийся великолепный экипаж, запряженный парой прекрасных вороных лошадей в упряжи с серебряным покрытием. Внутри сидели капитан Дэниелс и тот интендант, которые захватили меня в плен и отвезли на Колд-Уотер для оформления условного освобождения.

При приближении экипажа мы бросились на дорогу, чтобы схватить седоков. Узнав меня, те выпрыгнули с противоположной стороны, побежали в разные стороны и скрылись. Полагая, что экипаж и лошади принадлежат им, мы отвязали коней, оседлали их и двинулись в лагерь, оставив экипаж стоять посреди улицы. Мы доложили о лошадях в штаб дивизии, откуда получили приказ явиться в штаб бригады. В штабе бригады нам приказали передать их интенданту нашего собственного полка, что мы и сделали. На следующее утро в газете «Мемфис Буллетин» появилась следующая статья:

«Дерзкое ограбление. — Вчера в течение дня двое солдат проникли в конюшню горожанина на Адамс-стрит и увезли оттуда ценную пару вороных лошадей и комплект посеребренной упряжи, после чего скрылись с похищенным имуществом.

Подобные бесчинства в отношении жителей нашего города в последнее время стали частыми, и военным властям пора взять этот вопрос под свой контроль и пресечь столь позорные безобразия».

В день выхода вышеуказанной статьи некий горожанин добился ордера на освобождение лошадей и упряжи. Судя по дошедшим до меня сведениям, лошади принадлежали ему, а вовсе не тем лицам, которые на них разъезжали.

Не имея в Мемфисе никаких занятий, кроме праздного времяпрепровождения в лагере, я стал проявлять беспокойство и нервозность и уже собирался придумать способ выбраться за линии для работы, как получил известие, что генерал Логан желает меня видеть. Я немедленно явился к нему, получил запечатанный конверт с приказом передать его полковнику Хиллиеру, генералу провост-маршалу в штабе генерала Гранта. Я отнес послание полковнику, как и было велено, и по прочтении тот сразу же сел за стол и написал для меня приказ следующего содержания:

«Штаб департамента Теннесси, Офис генерала провост-маршала, г. Мемфис, шт. Теннесси, 6 февраля 1863 г.

Предъявитель сего, Лорейн Рагглз, находится на разведывательной службе правительства. Он беспрепятственно пропускается через любые линии в любое время суток. Ему должна быть оказана любая необходимая помощь.

Он уполномочен производить аресты с докладом об этом ближайшему военному командиру или провост-маршалу.

Все офицеры и солдаты данного командования обязаны всячески содействовать его операциям.

По приказу генерал-майора У. С. Гранта. Уильям Хиллиер, генерал провост-маршал».

Вручив мне ордер и немного денег, полковник велел мне найти пансион для проживания и приступать к делу. Он попросил меня каждые два-три дня докладывать о результатах моей работы, причем по возможности делать доклады в ночное время.

Я выбрал пансион на Адамс-стрит, содержавшийся некой миссис В—с. Там я выдал себя за майора армии мятежников. Мое прежнее пребывание в городе время от времени обеспечивало меня знакомствами, которые позволяли мне легко воплощать образ офицера-мятежника, не вызывая никаких подозрений на сей счет.

Обосновавшись в пансионе, я приступил к завязыванию знакомств с теми лицами, насчет лояльности которых у меня были основания сомневаться.

Моим первым знакомством такого рода стал капитан Уэллс, ранее командовавший отдельной ротой в Виксберге (штат Миссисипи), но сложивший с себя полномочия в армии Конфедерации и начавший коммерческую деятельность в Мемфисе. В то время он слыл «южанином» с присягой на верность в кармане, однако промышлял скупкой лошадей у федеральных солдат и переправкой их контрабандой через федеральные линии.

Мое знакомство с ним вскоре привело к контактам с другими лицами, занятыми самыми разными делами: кто партизанщиной, кто кражей лошадей, кто контрабандой, кто доставкой почты, а кто и в прочих неблагонадежных ролях. Все они знали меня по моему мнимому званию и неизменно обращались ко мне не иначе как «майор Рагглз».

Однажды во время прогулки по городу один из моих неблагонадежных знакомых сообщил мне, что в городе находится большая почта из Миссури, предназначенная для отправки в армию генерала Прайса, и добавил: — Майор, я подумал, что вы, возможно, скоро отправитесь в те края, а раз так, почему бы вам не прихватить ее с собой? Полагаю, это почта особой важности, и генерал Прайс несомненно щедро вас за нее отблагодарит.

— Пожалуй, я захвачу ее, — ответил я. — Но перед отъездом мне нужно уладить дела с женой, и я сообщу вам утром.

— Отлично. Заходите утром.

Затем я отправился к генералу провост-маршалу и поведал ему о том, что узнал. Он велел мне следить за ситуацией и захватить почту в момент ее отправки.

На следующий день я пришел справиться насчет личной доставки и услышал, что некий человек уже договорился о перевозке и все упаковано и готово к отправке. Во время разговора о почте подошел еще один из моих новых знакомых, и я пригласил обоих заглянуть со мной в итальянское салун за прохладительными напитками.

— Пойдемте со мной, — предложил новоприбывший, — в салун, где выпиваю я.

— Извольте, — сказал я, и мы все направились туда.

Перед входом в салун была привязана лошадь с упряжкой. Внутри заведения, помимо хозяина, находился весьма солидный на вид господин, который вскоре после нашего появления осведомился у владельца, нет ли у того вестей, которые требовалось передать в Эрнандо. Мужчина сообщил, что направляется в те края, и если у кого-то есть что передать, он готов захватить с собой.

У хозяина ничего для передачи не нашлось, и джентльмен, не задерживаясь по делу, вышел наружу. Меня озарила мысль, что почта находится в стоявшей у дверей повозке, а вышедший мужчина и есть почтовый курьер. Я при первой возможности отпросился у компаньонов и вышел наружу проследить за подозрительным джентльменом. К моменту моего выхода он отвязал лошадь и двинулся вниз по улице. Я последовал за ним из одной улицы в другую, пока повозка не остановилась у бакалейной лавки. Там джентльмен приобрел демижон чего-то горячительного и свиной окорок. Я видел, как он уложил их в повозку, после чего вернулся за новыми покупками.

Затем я разыскал капитана Тейлора, заведовавшего казенными лошадьми в городе, которого застал сидящим верхом на коне у его конюшен. Я сообщил ему, что почта мятежников вывозится за линии и что мне нужна его лошадь на время, чтобы доскакать до пикетной цепи на дороге на Эрнандо и перехватить ее. Он одолжил мне своего коня, и вскоре я уже был у пикетной линии.

Там командование пикетами осуществлял лейтенант. Я предупредил его, что через его посты попытается пройти почта мятежников в одноконной повозке, которой управляет весьма солидный на вид господин, причем в повозке с почтой будут находиться демижон и свиной окорок. Я велел ему проявить тщательность, обыскать самого человека, его повозку, подушки и всё остальное в экипаже так, чтобы у человека не возникло и тени подозрения в утечке информации. После этого я поехал другой дорогой и вернулся в город.

Не прошло и часа с моего отъезда, как описанный мужчина подъехал к пикетам, остановился и предъявил пропуск для проверки. Лейтенант, изучив документ, заметил, что всё вроде бы в порядке, но поскольку участились попытки провоза контрабанды через линии, его инструкции обязывают провести тщательный досмотр перед пропуском. Мужчина заверил лейтенанта, что не возражает против досмотра и в нем самом или повозке нет ничего, кроме упомянутого в пропуске.

Был проведен личный досмотр мужчины, затем досмотрели повозку и, наконец, обследовали подушки экипажа, в которые и была аккуратно зашита почта. Излишне добавлять, что джентльмену предоставили апартаменты в Ирвинг-Блок, а почту передали генералу провост-маршалу. О дальнейшей судьбе этого человека я так ничего и не узнал.

Спустя несколько дней после ареста почтового курьера мятежников я пригласил нескольких новых знакомых к себе в пансион устроить небольшую пирушку. Все приняли приглашение и в назначенный час явились на месте.

Поселившись в пансионе миссис В—с, я привез с собой темнокожего паренька, который состоял на службе у моего капитана почти год. Я вышколил его так, что он понимал меня с полуслова, а поскольку от природы он отличался смышленостью, расторопностью и быстро улавливал мои мысли, он оказывал мне огромную помощь во время визитов мятежных товарищей в поддержании моего мнимого амплуа.

В данном случае он безупречно исполнил роль негритёнка-слуги. Я звал его Спенсом. Стоило окликнуть его по имени, как он тут же входил в комнату со шляпой подмышкой и приближался ко мне с такой демонстрацией глубочайшего почтения, словно я был королем, принимал мои распоряжения с исключительным вниманием, молниеносно исполнял их, а затем незамедлительно удалялся.

Я запасся виски, и Спенса регулярно звали готовить его фирменные коктейли, пунши и прочее, к чему мои гости питали особую слабость.

Судя по моему званию, сотоварищи воспринимали меня как человека с особыми преимуществами перед ними и стремились заручиться моим советом и личной поддержкой в личных затеях. Благодаря этому мне удавалось узнать многое из происходящего, чего я иначе бы не ведал.

Среди гостей в тот вечер находился человек, служивший в армии Конфедерации и получивший тяжелое ранение в плечо в битве при Форт-Дональдсоне. Из-за ранения его комиссовали. В качестве некоего возмещения, позволяющего зарабатывать на жизнь, чему его инвалидность серьезно препятствовала, генерал Прайс выдал ему документ, разрешающий торговлю и сбыт товаров в армии Конфедерации.

Показав мне свою бумагу с подписью генерала Прайса, он сказал: — Ну а теперь, майор, если вы захотите оказать мне небольшую услугу, это станет для меня огромной поддержкой в моем положении.

— Вот как! Я с радостью помогу; но вы должны помнить, что я связан обязательствами перед федеральными властями и вынужден очень осторожно относиться к своим поступкам; если меня поймают в какой-нибудь переделке, меня непременно повесят.

— Я прекрасно это понимаю, майор, но думаю, вы сможете сделать это без особого риска для себя.

— Ну, и что же именно от меня требуется?

— Я поясню. Я некоторое время занимался скупкой небольшими партиями различных товаров для перепродажи за федеральными линиями, и теперь у меня скопилось добра примерно на четыреста долларов. Военные власти начинают меня подозревать, и мне нужно перевезти товары куда-нибудь на хранение. Ваши комнаты в пансионе не на виду, и вы могли бы придержать их здесь без лишних подозрений.

— Полагаю, что смогу. Мне доводилось проворачивать дела поопаснее с тех пор, как я состою на службе Конфедерации. Думаю, я с этим справлюсь. Подготовьте товар, дайте мне знать, и я пришлю за ним своего слугу.

— Благодарю вас, майор! Вы как раз тот человек, кто может помочь. Утром я все подготовлю.

У моего приятеля капитана У—с тоже нашлся небольшой замысел, о котором он поведал мне следующим образом:

— У меня есть шесть отличных лошадей, купленных у кавалеристов-федералов, и я хочу как-нибудь переправить их через линии янки. Ну что, майор, какой план вы предложите для их переброски?

— Ну право же, капитан, я даже не знаю, что и посоветовать. «Янки» стали чертовски строго нести пикетную службу. Дерзкий налет на пикеты в какую-нибудь темную ночку силами стольких отважных наездников, сколько у вас лошадей, возможно, позволил бы проскочить.

— Мысль точь-в-точь как у меня, майор! И я думал: если удастся привлечь опытного военного вроде вас возглавить нас, план сработает блестяще! Что скажете? Возьметесь за руководство?

— Ну что ж, капитан, предприятие смелое, но думаю, мне по силам; во всяком случае, я попробую.

— Отлично! Прекрасно, майор, за ваше здоровье! — и все дружно осушили бокалы.

Поздно ночью гулянка завершилась договоренностью встречаться чаще по мере появления возможности.

На следующий день контрабандный товар перенесли в мои комнаты и спрятали.

Здесь я расскажу небольшой случай со своим слугой Спенсом, чтобы показать, насколько успешно мне удавалось убеждать знакомых сецессионистов в том, что я южанин и рабовладелец. Я имел привычку придираться к нему, строго отчитывая за малейшую оплошность, порой же для сурового нагоняя хватало и вымышленных проступков.

Через несколько утр после нашей пирушки несколько друзей-сецессионистов заглянули ко мне прокатиться по городу. Я велел Спенсу подать коня. Когда он появился у парадного входа, я вышел проверить порядок и тут же впал в ярость под предлогом того, будто конь плохо вычищен. Спенс, словно заподозрив неладное, собрался удалиться.

— Эй ты, черномазый негодяй! — закричал я. — Почему ты не почистил ноги коню? Разве я тебя этому учил? Подойди сюда, ленивый черный теленок, я тебя проучу! Как же! Прожил со мной всю жизнь и до сих пор не умеешь чистить лошадь! Разве я не лупил тебя за это уже тысячу раз? Иди сюда, кому говорят! Я с тобой разберусь!

Спенс, явно ожидая порки, выказал дикий страх и полное нежелание приближаться, а когда я шагнул к нему, инстинктивно отпрянул назад. Я попытался схватить его, но он убежал на задний двор, а я бросился в погоню. — Стой! Стой, черный черт! Стой, не то пристрелю! — орал я.

Миссис В—с и мои спутники выбежали к задней двери посмотреть, что я делаю. Едва они появились, я выпалил из револьвера. Спенс остановился, повернулся ко мне и взмолился: — О Господи! Масса Рагглз, не стреляйте в этого нигера! Ради Бога, больше не стреляйте, не стреляйте! Я всё-всё почищу в следующий раз! Честное слово, почищу! Точно почищу, масса Рагглз!

— Не стреляйте в него, майор! — взмолилась миссис В—с.

— Не стреляйте в него, майор, ради Бога, не стреляйте! — поддержали друзья.

— Ладно, на сей раз стрелять не буду, но в следующий раз он так легко не отделается. Понял меня, черный мерзавец?

— Понял, масса Рагглз! Кажется, я был неосторожен. Теперь я всё вычищу как надо! — и он побежал чистить коня.

Много же мы со Спенсом хохотали наедине над моей мнимой стрельбой по нему.

Через несколько ночей после описанных событий в моих комнатах прошла еще одна пирушка. Перед расставанием уговорились, что восемь человек, включая меня и Спенса, возьмут контрабандных лошадей и товары и в назначную ночь при благоприятных обстоятельствах совершат бросок через линии.

Настал назначенный день, а с ним и мои приятели-мятежники, готовые к прорыву. Я был не готов и извинился тем, что погода последние пару дней стояла такая скверная, будто бы они вряд ли поедут сегодня ночью. Я сказал, что оставил седло в шорной мастерской в починке, но если они подождут, пока я сбегаю за ним, я присоединюсь к ним. Те согласились. Прихватив Спенса, я отправился за седлом.

Для отвода глаз я раздобыл седло и с ним наперевес направился к офицеру провост-стражи. Я обрисовал ему обстановку, показал ордер от полковника Хиллиера и потребовал выделить шесть человек. Мой замысел состоял в том, чтобы расставить их так, чтобы они внезапно перегородили улицу на нашем пути, остановили нас и открыли огонь по каждому, кто не остановится. Мы со Спенсом, разумеется, остановились бы и были схвачены. Капитан наотрез отказывался дать людей без выделения целой роты. Я возражал. Я знал, что появление шести человек на пути к указанному месту не вызовет подозрений сверх обычного патруля, тогда как незаметно стянуть такую толпу людей невозможно. Капитан не уступил, и я выступил с полной ротой под началом лейтенанта. После выхода капитан остановил нас и строго наказал лейтенанту не дробить роту на отделения, а держать людей единым плотным строем. Это в пух и прах разрушило мои планы, но другого выхода не оставалось.

Не доходя трехсот ярдов до внезаконников, те заметили приближение отряда и раскусили их намерения. Подняв победный клич, размахивая шляпами с улюлюканьем и криками «ура», они умчались из вида до того, как роту успели выстроить в линию. Им удалось проскочить через линии, и с тех пор я о них ничего не слышал.

Контрабандный товар, однако, остался у меня, и я передал его провост-маршалу.

Я смертельно разозлился из-за неудачи и преисполнился отвращения к сыскной службе, поклявшись больше никогда с ней не связываться. А вот насколько твердо я сдержал слово, покажет дальнейшее повествование.

ГЛАВА XIX.

Доклады генералу-майору Макферсону — Инструкции — Переодевание — Отбытие в Виксберг — Изменение маршрута — Доклад генералу Денверу — Знакомство с хлопкоторговцем — План заработка — Визит к партизану Солу Стриту — Заключение договоренности — Визит к генералу Прайсу — Прибытие в Джексон — Потеря полевого бинокля в результате грабежа — Представление президенту Дэвису — Посещение Виксберга — Посещение станции Эдвардс — Встреча с товарищами по охоте на медведя — Посещение моста через Черную речку — Кража коня — Возвращение — Доклад генералу Макферсону — Доклад генералу Гранту.

Твердо решив больше не заниматься сыскной деятельностью, я явился к полковнику Хиллиеру из штаба генерала Гранта и заявил о своем желании совершить поездку в Джексон (штат Миссисипи), а также в Виксберг, добавив, что генерал Росс неоднократно обещал мне такую возможность. Полковник ответил, что не только не возражает, но и горячо поддерживает эту идею, а поскольку генерал Грант отбыл к Милликенс-Бенду, мне лучше доложиться генералу Макферсону и изложить ему свои намерения. Я так и поступил, но генерал сообщил, что поскольку я ему незнаком, на поездку требуется письменное распоряжение полковника Хиллиера. Вернувшись к полковнику, я получил у него письменный приказ, на основании которого генерал Макферсон незамедлительно выдал мне инструкции и выделил средства на экипировку. От полковника Хиллиера я также получил увесистый рулон денег Конфедерации для покрытия дорожных расходов.

Мои инструкции предписывали двигаться по дороге на Эрнандо из Мемфиса в Гранаду, выяснить численность войск там, укрепляет ли противник этот пункт и свидетельствуют ли внешние признаки о намерении долго удерживать его. Затем мне следовало направиться в Джексон (штат Миссисипи), установить тамошнюю численность войск и по возможности узнать из надежных источников, продолжают ли мятежники эксплуатировать оружейный завод Конфедеративных Штатов в Колумбусе (штат Миссисипи) или перенесли его, как сообщалось, в штат Алабама. После этого мне надлежало проследовать в Клинтон (штат Миссисипи) для оценки численности войск, затем на станцию Эдвардс с той же целью, осмотреть укрепления у моста через Черную речку, собрать о них всю возможную информацию, выяснить примерное число сил на Хейнс-Блафф, после чего вернуться в Мемфис и, если генерала Макферсона там не окажется, спускаться вниз по реке Миссисипи до встречи с ним.

Когда он закончил свои инструкции, я сказал ему: «Генерал, я уверен, что смогу добраться до Джексона, штата Миссисипи, без особого труда; но какое оправдание я могу придумать или какое дело притвориться имеющим, которое завело бы меня к мосту через реку Блэк-Ривер? Почему бы не поручить мне отправиться дальше в Виксберг, и тогда к моему визиту к мосту не возникнет никаких подозрений».

Он ответил: «Рагглз, правительство уже отправило в Виксберг шесть человек, и ни один из них не вернулся; нет никакого смысла отправлять людей, если они не возвращаются. Поступай как знаешь, но заходи лишь настолько далеко, чтобы смочь дойти и вернуться обратно».

Я чувствовал беспокойство по поводу попытки добраться до моста через Блэк-Ривер без захода в Виксберг и не хотел брать на себя ответственность, ничего об этом не сказав, опасаясь, что могу не вернуться. Я решил отправиться туда только при условии, что обстоятельства будут благоприятствовать полной уверенности в возвращении.

Маскировка, которую я выбрал, была образом зажиточного южного плантатора в сопровождении слуги — сам я ехал верхом на лошади, а мой слуга — на муле. Спенс отправился со мной в качестве слуги. Мы оба были богато одеты. На плечах у меня висела пара полевых биноклей, а при себе имелись великолепные золотые часы, которые были предоставлены мне как часть моего снаряжения, а впоследствии подарены генералом Грантом. Волосы у меня в то время были очень длинными, спадая на плечи. Я носил очень широкополую черную шляпу.

Все было готово, и утром 24 февраля 1863 года я выехал на дорогу, ведущую на Эрнандо. Когда мы уже как следует выехали за пределы федеральных линий, Спенс начал размышлять о том, какими будут последствия, если меня разоблачат как шпиона. Проехав несколько миль без единого слова и выглядя более серьезным, чем обычно, он произнес: «Мистер Банкер, а разве мы не едем прямо туда, к мятежникам?»

«Да; почему?»

«Если сецессионисты нас поймают, разве они не повесят нас обоих?»

«Держи язык за зубами; если не будешь, они нас точно повесят обоих. Помни, что я говорю: все, что тебе нужно делать, — это беспрекословно подчиняться мне в любое время. Ты должен быть моим ниггером, выросшим со мной и ровно на полтора года старше меня. Ты меня понимаешь?»

«Полагаю, что да».

«Неважно, — продолжал я, — как сильно я буду бранить тебя или пинать, ты должен отыгрывать роль первоклассного благородного чернокожего лакея; и ты должен сделать так, чтобы все думали, будто у тебя лучший хозяин в мире. Сможешь это сделать?»

«Полагаю, что смогу».

Спенс был слишком глубоко потрясен реальностью происходящего, чтобы много говорить; но как бы ни боялся он последствий разоблачения, он отлично справился с возложенной на него ролью, причем прекрасно зная о неминуемой участи, ожидавшей его, если бы моя истинная сущность раскрылась.

К моменту моего отправления погода уже некоторое время стояли дождливая, земля полностью пропиталась водой, дороги развезло от грязи, а уровень воды в реках сильно поднялся. Проехав всего около двадцати миль, я обнаружил, что все мосты через реки были либо разрушены неприятелем, либо унесены водой, и что переправиться вброд через них невозможно из-за высокой воды.

Тогда я повернул назад в Мемфис, но выяснил, что путь к городу прегражден отрядом партизан. Не желая сталкиваться с ними, я проложил путь к Лафайету — городку на железнодорожной линии Мемфис — Чарлстон. Там я разыскал бригадного генерала Ли (бывшего полковника 7-го кавалерийского полка Канзаса). Я зашел к нему и попросил передать генералу Макферсону, что из-за высокой воды я не смог пройти по дороге на Эрнандо. Из Лафайета я направился в Ла-Грейндж, где встретил генерала Денвера. Я попросил у него пропуск для прохода через его линии. Он поинтересовался, кто я такой. Я назвал себя и в доказательство показал приказ полковника Хиллиера на проведение разведки в Мемфисе; но по какой-то причине, ведомой лишь ему самому, он отобрал у меня этот приказ. Когда я просил о пропуске, шел дождь, и я попросил датировать его следующим днем. Адъютант заметил, что если датировать его днем позже, у меня будет прекрасная возможность разведать их силы перед выходом. В пропуске на выход мне однако не отказали, но возвращаться по нему возбранялось, и я остался в Ла-Грейндже до следующего дня. Я полагаю, что генерал Денвер сомневался в том, что я федеральный разведчик. Не рассчитывая пересекать какие-либо федеральные рубежи, кроме как при выходе из Мемфиса, у меня не было надлежащего пропуска для этого случая, и за неимением лучшего я предъявил имевшийся у меня приказ.

Я остановился в постоялом дворе, которым заправлял некий мистер Ли, где познакомился с торговцем хлопком по фамилии Холл, который там же и столовался. В ходе нашей беседы зашел разговор об известном партизане по имени Сол Стрит. Я заметил: «Ума не приложу, как это Солу Стриту удалось стать столь известным; ведь до войны о нем мало кто слышал».

«А вы знаете Сола Стрита?» — осведомился торговец хлопком.

«Да, я знаю его лет десять или двенадцать. Я знал его, когда он жил в Мемфисе, потом — когда он жил на острове № 40, а затем — когда он перебрался к оконечности острова № 37».

«Ну так вот послушайте, — сказал Холл. — Вы хотите заработать денег, и я хочу заработать денег, и сейчас самое время для этого. Если вы знакомы с Солом Стритом, то можете обстряпать дело так, чтобы мы оба получили солидный куш».

«Каким образом?»

«Ну, я вам объясню. У Сола Стрита в нескольких милях в тылу страны стоят около восьми десятков партизан, а позади них — огромное количество хлопка. Я его видел, и оно стоит восемьдесят центов за фунт. Сол Стрит любит деньги точно так же, как вы или я. Так вот, если вы встретитесь с ним и уговорите его дать вам письменное обязательство увести своих людей на десять дней и разрешить правительственным подводам беспрепятственно вывезти оттуда хлопок, я отдам Солу половину выручки от хлопка по цене восемьдесят центов за фунт, а вам выделю из своей доли пять тысяч долларов, и вы сами увидите, как взвесят хлопок, и отвезете Солу его деньги».

«Это была бы поистине неплохая сделка, не правда ли?»

«Да; и сейчас самое время действовать».

«Что ж, я направляюсь в Конфедерацию и пробуду там несколько дней, возможно пару недель, я постараюсь повидаться с Солом Стритом и узнать, что он намерен предпринять по этому поводу, и сообщу вам по возвращении».

«Хорошо, сделайте это. Уверен, пять тысяч долларов вам еще не доводилось зарабатывать так легко».

Утром я продолжил путь и доехал до Уотерфорда, где случайно столкнулся с Солом Стритом. Он сразу же узнал в моем лице старого знакомого. Поговорив некоторое время, я сказал ему: «Сол, ты любишь зарабатывать деньги, и я тоже, к тому же не так уж важно, каким способом мы их делаем. Мне тут представилась возможность заработать кое-что для нас обоих».

«Ну, и что за возможность?»

«В тылу у твоих людей хранится большая партия хлопка, и есть один янки — торговец хлопком, который видел этот хлопок и говорит, что он стоит восемьдесят центов за фунт, и что если ты согласишься отвести своих людей на десять дней и позволить ему беспрепятственно вывезти хлопок на федеральных подводах, он продаст хлопок и передаст мне половину выручки для тебя, а мне выплатит пять тысяч долларов. Что ты об этом думаешь, Сол?»

«Ты гарантируешь мне мою долю?»

«Да, гарантирую, и считаю это прекраснейшим шансом сколотить небольшое состояние так легко, какого у тебя больше не будет. Ну что скажешь, по рукам?»

«Да, по рукам; я намерен сделать деньги на этой войне и черт с ним, как я это сделаю».

«Значит, договорились?»

«Да, и как только будешь готов вывозить хлопок, дай мне знать, и я отведу людей».

Как бы хорошо я ни обставил эту сделку, у меня не было ни малейшего намерения участвовать в подобной торговле по собственной инициативе. Я рассказываю об этом лишь для того, чтобы читатель мог увидеть одну из изнаннок этого чудовищного мятежа. Другие делали деньги именно таким путем.

Путь от Уотерфорда до Гренады выдался мучительно одиноким. Ни единой живой души, за исключением нескольких горожан в Оксфорде, не было видно, чтобы оживить царившую вокруг глушь. Почти никто не попадался на глаза, разве что время от времени — старый, слепой и хромой мул или лошадь на последней стадии истощения. Казалось, даже лесные пернатые певуны осознавали царившее вокруг абсолютное запустение и своим молчанием и уединением лишь усиливали эту невыразимую тоску. Едва ли где-то оставался хотя бы забор или усадебный дом, напоминавшие о некогда существовавших здесь счастье и процветании. Огромные кирпичные трубы указывали на места, где бушевал огонь, и стояли как памятники возмездия, настигшего тех, чье безумие толкнуло их на путь собственного страшного саморазрушения. Я невольно воскликнул: «Воистину, труден путь преступающего закон!»

По прибытии к позициям мятежников под Гренадой я без труда миновал заставы и, не встретив никаких препятствий после выхода из федеральных зон, вновь очутился в Гренаде в качестве временного постояльца. Я обнаружил там около 14 000 военнослужащих — пехоту, кавалерию и артиллерию, — внешний вид которых значительно улучшился со времени моего последнего визита в эти места.

Я немедленно направился в штаб генерала Прайса и застал там генерала Уилера, с которым, как я уже упоминал, ранее встречался в мятежной армии в штабе генерала Ван Дорна. Я попросил у генерала Прайса пропуск для поездки в Джексон и разрешения оставить лошадь и мула при штабных лошадях до моего возвращения, в чем мне было отказано... то есть, простите, в чем мне было не отказано. Находясь там, я узнал, что генерал Уилер только что получил разрешение на поездку в Джексон, поэтому я предложил составить ему компанию, на что он согласился, и мы оба сели на поезд.

На станции я встретил старого знакомого из Арканзаса, от которого узнал, что трое моих старых товарищей по охоте на медведя — Самуэль Тил, Генри Томас и Лемуэль Макинтош — служат в 10-м арканзасском пехотном полку, и что этот полк стоит на станции Эдвардс в четырех милях от Блэк-Ривер. Я знал, что Тил был заправским рейнджером из тростниковых зарослей, и решил, что если сумею найти его, то непременно придумаю способ благополучно добраться до моста через Блэк-Ривер.

По дороге вниз генерал Уилер сообщил мне, что президент Дэвис должен прибыть в Джексон, и что его поездка туда связана именно с необходимостью увидеться с президентом. Сама мысль о встрече с Джеффом Дэвисом меня обрадовала. Я сказал генералу, что рад слышать о предстоящем приезде президента, так как мне еще не доводилось с ним встречаться, и что я буду очень счастлив познакомиться с ним. Он пообещал, что если представится возможность, он меня представит.

По прибытии в Джексон мы сразу направились в отель «Конфедерейт Хаус», записали свои имена в книгу гостей и сняли комнаты. Прежде чем меня проводили в мой номер, какой-то генерал (как я узнал позже) из Южной Каролины подошел ко мне, снял с моих плеч полевой бинокль и повесил на свои со словами: «Гражданским лицам такие вещи ни к чему, а генералам они нужны».

«Берите, генерал; забирайте их, сэр! Я готов сделать все ради нашего правительства. Пользуйтесь на здоровье, сэр».

Я знал, что возражать бесполезно, но был бы куда больше рад, если бы он хотя бы поблагодарил меня за них; вместо этого он удалился с таким важным видом, словно был «владыкой всего, на что падает взор».

Вскоре после нашего прибытия я вошел в гостиную вместе с генералом Уилером и обнаружил там президента Дэвиса с сопровождающими, а также генерал-лейтенанта Джо Джонстона. Среди сопровождающих было несколько генералов, чьих имен я не запомнил; у одного из них, однако, находился мой полевой бинокль. Генерал Уилер подошел к президенту, представился сам, а затем представил меня как брата генерала Рагглза. Точно так же он представил меня и генералу Джонстону.

ЗАТЕМ ОН ПРЕДСТАВИЛ МЕНЯ ПРЕЗИДЕНТУ ДЭВИСУ КАК БРАТА ГЕНЕРАЛА РАГГЛЗА.

Я оставался в «Конфедерейт Хаус» в течение четырех дней, расходуя по тринадцать долларов в день на себя и слугу. За время нашего пребывания Спенс тоже успел получить свою порцию известности. Он проявлял исключительную заботу о моих нуждах и педантичную аккуратность в уходе за моим туалетом. Его собственная одежда была богаче, чем у любого камердинера в отеле, и он содержал ее в безупречной чистоте. Его щегольской наряд сильно помогал ему в поддержании выбранной роли. Было поистине забавно наблюдать за его напыщенным и величественным видом среди людей его собственного цвета кожи.

Осмотрев в Джексоне все, что представлялось целесообразным, я отправился к генералу Джонстону, показал ему свой пропуск от генерала Прайса и сказал, что хотел бы получить от него, если на то будет его добрая воля и желание, разрешение съездить в Виксберг и обратно. Я пояснил, что у меня там есть друзья, и поскольку превратности войны непредсказуемы, я чрезвычайно хочу их повидать. Он не стал колебаться и немедленно выписал требуемый пропуск сроком на десять дней — с условием его утверждения провост-маршалом в Виксберге при любом моем желании вернуться.

В тот же день я сел на поезд и прибыл в Виксберг, где пробыл два дня. Я обнаружил там гарнизон из десяти пехотных полков и, насколько мог судить, около 2 000 артиллеристов тяжелой артиллерии. Судя по доходившим сведениям, у Хейнс-Блафф стояло около 12 000 человек. Речные батареи выглядели весьма грозно и, казалось мне, были способны при хорошем наведении уничтожить любое плавсредство, которое вздумало бы прорваться мимо.

По истечении двух дней я явился к провост-маршалу, заверил свой пропуск и вернулся до станции Эдвардс, где мне посчастливилось отыскать моих упомянутых ранее друзей. Они были очень рады меня видеть. Сэм Тил все так же ходил со своим любимым старым ружьем, которое называл «Старина Билл». Множество медведей пало от его безотказного прицела на моих глазах. На следующий день после моего прибытия Сэм Тил раздобыл пропуск на себя и еще трех человек (с указанием наших фамилий) на рыбалку на Блэк-Ривер. Мы отправились прямо к мосту, после чего бродили вверх и вниз по реке сколько душе угодно. Тил показал мне, как они перекрыли реку ниже моста, затопив два небольших парохода — один чуть выше другого, — чтобы не пустить наши канонерские лодки к мосту. Сам мост и подходы к нему охранялись отрядом численностью в 1 000 человек. Мы вернулись в лагерь уже ближе к ночи. На станции Эдвардс я обнаружил силы численностью в 40 000 человек. Я оставался там пять дней, после чего пешком вернулся в Джексон.

В Клинтоне — милом городке в десяти милях к западу от Джексона — я видел один пехотный полк. В Джексоне находился лишь один пехотный полк: это были 17-е миссисипские зуавы, прозванные «Гордостью Конфедерации» и вооруженные магазинными винтовками Кольта. В Джексоне мне сообщили, что арсенал из Коламбуса, штат Миссисипи, был эвакуирован в штат Алабама.

Выполнив все требования полученных мной инструкций, я счел за благо вернуться. Соответственно, я вновь навестил генерала Джонстона и запросил пропуск до Гренады, который был мне выдан.

По прибытии в штаб генерала Прайса я обнаружил, что за время моего отсутствия мою лошадь украли. Я не стал жаловаться, а продолжил путь со своим мулом и слугой. Незадолго до наступления темноты в первый день пути из Гренады я прошел мимо конюшни, где стояла весьма приметная лошадь. Проехав вперед около двух миль, я остановился и подождал наступления темноты, после чего, оставив слугу с мулом дожидаться моего возвращения, вернулся и завладел лошадью.

Затем мы скакали всю ночь и следующий день почти до вечера без остановок, опасаясь, что хозяин лошади нападет на наш след и пустится в погоню. Тем не менее нам удалось без проблем добраться до федеральных рубежей.

По прибытии в Мемфис, не имея возможности отправить вниз по реке коня и мула на транспорте, я сдал лошадь полковому квартирмейстеру, а мула оставил на своем прежнем постоялом дворе на Адамс-стрит. Это был тот самый мул, которого мне подарил генерал Росс и которого у меня отобрали разбойники. Затем я сел на пароход до Лейк-Провиденс, штат Луизиана, где разыскал генерала Макферсона.

Выслушав мой доклад, генерал выразил сомнение насчет затопления двух упомянутых мной пароходов в Блэк-Ривер ниже моста. Желая проверить степень моего доверия, он расспросил меня о том, каким человеком был генерал Уилер, каков был его рост, вес, цвет кожи и т. д., причем намекал на то, что тот был весьма крупным человеком. Я ответил, что он ошибается, иначе тот генерал Уилер, которого знал он, и тот, которого знал я, — это два совершенно разных человека. Тогда он признался, что они с генералом Уилером учились в Военной академии в Вест-Пойнте одновременно, что он хорошо его знал, и что я описал его абсолютно точно. Впоследствии мне представилась возможность доказать ему свою правоту насчет затопленных пароходов, лично отведя его на то место и показав их остатки.

Закончив доклад генералу Макферсону, он направил меня к генералу Гранту, который находился тогда в Милликенс-Бенде, штат Луизиана. Я доложил ему все подробности своей поездки, вплоть до беседы с торговцем хлопком Холлом и партизаном Солом Стритом. Я также поинтересовался у генерала, нет ли какого-то вреда в подобных сторонних сделках. Я сказал ему, что если мне позволят этим заниматься, я смогу покрывать собственные расходы на секретную службу и тем самым сберечь казенные деньги.

Он ответил: «Рагглз, не заводи никаких дел с разбойниками; если займешься этим, я непременно предам тебя позору. Веди честные, прямые дела на благо правительству, и тогда, если тебе когда-либо потребуется помощь, обращайся ко мне, и я позабочусь о том, чтобы тебе оказали всю необходимую поддержку. Заслуженно добрая репутация стоит для тебя гораздо большего, чем все, что ты можешь заработать на противозаконной торговле».

Я считаю совет генерала превосходным. Во всяком случае, я последовал ему и избавил себя от позора, который впоследствии пал на многих, стоявших гораздо выше меня по званию. С тех пор я не видел ни того торговца хлопком, ни партизана.

ГЛАВА XX.

Возвращение в Миссисипи — Инструкции — Поездка в Трой — Передвижение кавалерии — Доклады генералу Денверу — Арест — Отступление федеральной кавалерии — Освобождение — Поездка в Гринвуд — Путь к реке Миссисипи — Опасная переправа — Повторный арест — Беседа с генералом Прентиссом — Принятие присяги на верность — Встреча с другом — Побег — Доклад генералу Гранту.

Выслушав мой отчет о поездке в Миссисипи, генерал Грант выделил мне средства и попросил вернуться в Конфедерацию — в любое место, какое я сочту нужным, — оставаться там до тех пор, пока я не замечу заслуживающего внимания движения войск, после чего немедленно вернуться.

Получив эти указания, я отправился в Мемфис, поручив своему слуге Спенсу явиться в распоряжение моего капитана.

В то время, когда я предпринял эту поездку, часть армии, задействованная во взятии Виксберга, пыталась пробиться через перевал Язу в реку Язу. Часть сил находилась у Лейк-Провиденса, часть — у Милликенс-Бенда, а остальные — у Янгс-Пойнта; последние три пункта расположены в Луизиане, а первый — в Миссисипи.

Я решил посетить ту часть Миссисипи, через которую любые силы, задумывающие противодействовать маневрам генерала Гранта, могли быть замечены вовремя для того, чтобы донести об этом генералу Гранту.

Предполагая, что мне предстоит пересекать болота и реки, что придется делать на каноэ или плотах, я решил совершить эту поездку пешком.

Я покинул Мемфис в конце марта в том же костюме, что и в предыдущую поездку, и направился к Гренаде по дороге на Эрнандо. На всем пути до Гренады, составлявшем сто миль, не произошло ничего интересного.

По прибытии в Гренаду я обнаружил, что войска под командованием генерала Прайса, стоявшие там во время моего прошлого визита, ушли, за исключением выздоравливающих.

Генерал Прайс, как я узнал позже, убыл в Миссури. Тогда же, однако, я предполагал, что его войска находятся у форта Пембертон близ Гринвуда, штат Миссисипи, отражая наступление федеральных сил через Язу-Пасс.

Из Гренады я намеревался посетить Язу-Сити и с этой целью на следующее утро после прибытия отправился по дороге на Трой, куда добрался около двух часов пополудни. Пробыв там до следующего утра и собираясь продолжить путь, я заметил появление кавалерийского отряда из пяти полков, двигавшегося по той же дороге, по которой собирался идти я. Они прошли через Трой и взяли курс прямо на Коффивилл. Я последовал за ними пешком и по прибытии в Коффивилл обнаружил, что они остановились на ночлег. Не успел я пробыть там и нескольких минут, как по дороге из Гренады прибыл еще один кавалерийский отряд численностью в пять полков и тоже расположился на ночлег.

На следующее утро командный состав провел совещание, но мне не удалось узнать тему обсуждения. Среди солдат бытовало мнение, что они входят в состав сил, предназначенных для захвата Мемфиса.

Я придерживался иного мнения. Мне казалось маловероятным, что они способны собрать силы, достаточные для захвата города, а судя по тому, что я услышал от некоторых офицеров, я заключил, что они затевают попытку захватить форт Рэндольф выше Мемфиса и перехватить снабжение, отправляемое вниз для армии генерала Гранта. Я убедился, что это передвижение настолько важно, что о нем стоит доложить, а поскольку я не знал, насколько стремительным может оказаться маневр, я решил доложить ближайшему федеральному командиру.

Вскоре после офицерского совещания войска выступили: первые пять полков — по дороге на Холли-Спрингс, а остальные пять — на Эрнандо. Я последовал с первой колонной.

У одного из солдат была лишняя лошадь, и я уговорил его разрешить мне проехаться на ней. Марш продолжался до Лампкинс-Миллс, где полки сделали остановку. Там я вернул коня владельцу и еще до выставления пикетов отправился в Ла-Грейндж, куда благополучно добрался без каких-либо происшествий.

У реки Якона произошел небольшой случай, который меня изрядно позабавил. Перед оставлением этой позиции федеральные войска разрушили мост через реку. Вода в потоке в том месте была весьма мелкой, но грязь — исключительно мягкой и очень глубокой, а берега у самой кромки воды — слишком крутыми и высокими для лошадиного шага. Командовавший отрядом генерал попытался переправиться впереди своих людей, и его конь, ступив передними копытами с кручи в воду, погрузился так неожиданно глубоко, что сбросил генерала через голову прямо в воду, с головой. К тому моменту, когда он выбрался на твердую землю, его барахтанье в грязи и воде сделало его фигуру комичной.

По прибытии в Ла-Грейндж я немедленно доложил о передвижениях неприятеля генералу Денверу. По понятным лишь ему причинам он не поверил моему докладу и задержал меня под арестом до выяснения истинного положения дел.

Я поведал генералу о своих инструкциях и заверил его, что считаю перемещения противника заслуживающими внимания. После этого был выслан кавалерийский полк для разведки боем, и вблизи Холли-Спрингс они столкнулись с нею — завязался ожесточенный бой, в котором превосходящие силы противника заставили федералов отступить, потеряв восемнадцать человек убитыми и ранеными. Через три дня полк вернулся, и генерал убедился, что по крайней мере часть моего доклада соответствовала действительности. Тогда он посоветовал мне доложить о передвижении генералу Гранту.

Я ответил: «Я придерживаюсь этого мнения уже три дня».

Тогда я решил пересечь местность между Эрнандо и Коффивиллом в направлении Гринвуда, выяснить дислокацию остальных пяти кавалерийских полков, оценить расположение и численность сил противника в Гринвуде, по возможности связаться с генералом Россом, а затем пробиться к реке Миссисипи и далее к штабу генерала Гранта в Милликенс-Бенде, штат Луизиана.

Пересекая местность, я оставил Эрнандо справа от себя, но от местных жителей узнал, что кавалерия останавливалась там, и что генерал Хьюлберт отправлял небольшой кавалерийский отряд на разведку, который, подобно отряду генерала Денвера, был отброшен назад с большими потерями.

Прибыв в Гринвуд, я обнаружил, что основные силы мятежников находятся в двадцати милях ниже по течению; туда я и направился. Силы там в тот момент состояли из дивизии в четырнадцать пехотных полков под командованием генерала Тилгмана, еще одной пехотной дивизии, чьего командира я не узнал, и некоторого количества артиллерии.

К моменту моего прибытия мятежники возвели на равнине у реки батарею, полагая, что она нанесет огромный урон флоту янки. Во время ее строительства янки пробили дамбу выше по течению, и наутро мятежники с досадой обнаружили равнину залитой трехфутовым слоем воды.

Я страстно желал связаться с генералом Россом, а прорыв дамбы значительно усложнил эту задачу. Я расспрашивал многих о флоте янки и об опасности переправы на противоположный берег реки. Солдаты уверяли меня, что по каждому, кто пытался переправиться, открывали огонь федеральные канонерские лодки. Из-за затопления добраться до генерала Росса с той стороны, где я находился, стало невозможно. Мое стремление сделать это заставило меня задать мятежным солдатам несколько неосторожных вопросов, которые, как я понял, вызвали у них определенные подозрения, и я посчитал неразумным оставаться там дольше необходимого.

Размышляя о дальнейших шагах, я решил, что безопаснее всего будет пробираться к реке Миссисипи напротив Хелены. С этим решением я покинул позиции мятежников во второй половине дня после дня прибытия, прошел двенадцать миль назад в сторону Гринвуда и там свернул налево на обрывистую дорогу, ведущую к реке напротив Хелены.

Мои опасения за собственную безопасность из-за подозрений, вызванных моими опрометчивыми вопросами, были настолько сильны, что я не решался останавливаться на ночлег ни в одной усадьбе и ночевал в одиночку в лесу.

К счастью, подозрения противника не были настолько сильными, чтобы они пустились в погоню. После семи дней изнурительной ходьбы я без всяких помех добрался до плантации Краудера на реке Миссисипи у южного подножия острова № 60.

Я оказался в трех милях от Хелены, с Отцом Вод посредине и без каких-либо средств переправы на другой берег. Я немедленно принялся искать способ переправиться. Потратив несколько часов на поиски лодки, я обнаружил голландца, которому принадлежал старый дырявый долбленый челн — очень маленький и чрезвычайно опасный даже для переправы одного человека. Тем не менее я решил, что если смогу купить его, то попытаюсь переправиться. Голландец запросил за него десять долларов и ни в какую не соглашался на меньшую сумму. В конце концов я взял его, заплатив ему десять долларов деньгами Конфедерации.

Я уселся в него и попытался переправиться. Вода быстро заливала суденышко, и к тому времени, как я добрался до песчаной косы у оконечности острова № 60, моя хрупкая скорлупка была полна воды настолько, что мне грозила неминуемая гибель.

Я пристал к косе, вытащил челн на песок и вычерпал воду. Мне оставалось пройти еще добрых два мили пути без единого места для причаливания посредине, и перед тем как снова отчаливать, необходимо было придумать способ устранить течи.

За девять лет до этого я рубил дрова для пароходов на этом самом острове. Я провел там за заготовкой дров две зимы, так что эта местность была мне хорошо знакома.

Примерно в четверти мили от места высадки, возле старой лачуги дровосека, я обнаружил старую рубашку; ею я затктал самые сильные течи, после чего вновь пустился в свое опасное путешествие. Я вел суденышко к северу от средней косы, зашел в протоку Стерлинг-Шут и причалил в Хелене возле начала Главной улицы.

Едва мой челн коснулся берега, двое часовых приготовились схватить меня и окликнули:

«Эй, старина! Каковы новости на том берегу реки?»

«Новости благоприятные», — ответил я.

«Ну что ж, полагаю, нам придется отвести вас к провост-маршалу», — заявил один из часовых.

«Парни, я солдат, и я хочу, чтобы вы отвели меня к генералу, командующему гарнизоном».

«Наш приказ — всех таких птиц, как вы, доставлять к провост-маршалу».

«Мне все равно — я федеральный солдат, и требую отвести меня к генералу».

Тогда они позвали разводящего караула. Я узнал его: он служил в 25-м пехотном полку Индианы. Я неоднократно видел его в Мемфисе зимой, когда находился там; но он знал меня так же, как знали мои знакомые-сецессионисты — как мятежного майора. Однако мне удалось уговорить его отправить меня к генералу, коим, как я от него узнал, являлся генерал Прентисс.

Как только мы прибыли в штаб генерала, конвоиры объяснили, как они меня задержали, после чего вернулись на свой пост, оставив меня наедине с генералом.

Собравшись уделить мне внимание, он произнес: «Ну-с, откуда вы будете?»

«Из армии генерала Гранта».

«Что вы здесь делаете?»

«Я прибыл с того берега реки».

«Что вам здесь нужно?»

«Я хочу сесть на пароход вниз по реке и явиться с докладом к генералу Гранту».

«Да уж, к генералу Гранту! Сласпособ убраться отсюда! Пожалуй, лучшее место, куда вам следует явиться — это к провост-маршалу!»

«Генерал, я уроженец Миссисипи и солдат, присягнувший на верность Соединенным Штатам; я состою в Армии Теннесси под началом генерала Гранта, в 17-м армейском корпусе генерала Макферсона, 3-й дивизии генерала Логана, 2-й бригаде генерала Леггетта, 20-м полку Огайо полковника М. Ф. Форса и в роте „H“ капитана Э. К. Даунса; и я прикомандирован в качестве разведчика к генералу Гранту».

«Да уж, уроженец Миссисипи! В наши дни в наши расположения прибывает уйма уроженцев Миссисипи! Есть у вас какие-нибудь бумаги, подтверждающие это?»

«Нет, сэр, не имею; но я могу рассказать вам обо всех главных передвижениях федеральной армии на восточном берегу реки Миссисипи со времени взятия форта Дональдсон и вплоть до сегодняшнего дня».

«Ну и что это за передвижения?»

Тогда я изложил ему всё, назвав текущую дислокацию сил генерала Гранта, а затем добавил: «Я могу рассказать вам все о вашей капитуляции при Шило и о том, какие полки Конфедерации вас пленили».

«Что ж, весьма вероятно; я и не сомневался, что вы на это способны. А теперь расскажите мне о действиях армии в Миссури и Арканзасе».

«Я не могу этого сделать, генерал».

«Нет, я и не ждал, что сможешь. Назначаю вам следующие пределы: вы можете перемещаться от моего штаба до гостиницы „Коммершиал Хаус“, оттуда до канцелярии провост-маршала и обратно; а если попытаетесь сбежать, я вас пристрелю».

«Генерал, я оставил бумаги у генерала Денвера в Ла-Грейндже, штат Теннесси, которые подтвердят, кто я такой и какова моя миссия».

«Что ж, оставайтесь в пределах, которые я вам указал, а если у вас есть документы, подтверждающие вашу личность, провост-маршал сделает запрос и получит их».

Из штаба генерала я направился к провост-маршалу и попросил его сделать запрос генералу Денверу насчет приказа, который тот отобрал у меня по пути в Виксберг и Джексон, штат Миссисипи. От него я узнал о существовании приказа коменданта гарнизона, обязывающего всех гражданских лиц внутри линий принять присягу на верность федеральному правительству до 9 часов следующего утра под угрозой выдворения за пределы линий в сторону Литл-Рока.

На следующее утро я явился к генералу Прентиссу, вновь заверил его, что являюсь федеральным солдатом, и поинтересовался, требуется ли от меня принятие присяги на верность.

Он ответил: «Да; а если не примете, вам придется покинуть расположение войск до 9 часов сегодняшнего утра». После этого я пошел к провост-маршалу и принес присягу.

Я надеялся, что после этого меня освободят и предоставят все права обычного гражданина; но по неизвестной мне причине меня не освободили из-под ареста в отведенных мне пределах. Мне не удалось убедить ни генерала Прентисса, ни провост-маршала в том, что я военный. Несколько солдат из 25-го индианского полка, несших патрульную службу, знали меня по Мемфису в моей личине; но и они отказывались верить, что я федеральный солдат. У меня оставалось мало надежд заполучить приказ, отобранный генералом Денвером; однако я был почти уверен, что среди множества офицеров, знакомых мне по армии генерала Гранта, кто-нибудь да остановится в Хелене по пути вверх или вниз по реке, и с их помощью я рассчитывал добиться освобождения. Мне казалось, что на каждом пароходе должен оказаться кто-то из моих многочисленных знакомых; но проходил один пароход за другим, шли дни за днями, а знакомых лиц по-прежнему не было видно. Так в томительном ожидании я провел девять дней.

У пристани, в пределах отведенной мне зоны, стоял пароход «Империал». Он использовался как стационарное судно, на борту которого работали буфет и продавались различные закуски. Мне разрешалось подниматься на его борт в любое время.

На девятый день после моего ареста я случайно оказался на его борту, когда вниз по реке спустился пароход «Континентал» и пришвартовался бортом к нашему судну. Прежде чем появились часовые, я перепрыгнул на «Континентал» и бросился в салон в поисках кого-нибудь из знакомых.

Там я обнаружил полковника Марша из 20-го иллинойского полка. Он узнал меня. Я рассказал ему, как я здесь оказался и что хочу бежать, чтобы явиться с докладом к генералу Гранту. В этот момент он собирался сходить на берег. Он протянул мне ключ от своей каюты, велел чувствовать себя как дома, пообещав разыскать меня, как только судно отойдет. Часом позже мы уже шли полным ходом, причем без всяких помех со стороны патрульной охраны. Получил ли провост-маршал мой приказ от генерала Денвера или генерал Прентисс узнал о моей судьбе — для меня осталось загадкой.

Я доложил генералу Гранту о результатах своей поездки и о причинах столь долгого возвращения к нему. Он заметил, что я поступил правильно, вернувшись тогда, но что мне следовало доложить о кавалерийском маневре генералу Хьюлберту в Мемфис. Затем он освободил меня от обязанностей на тридцать дней и разрешил вернуться в полк.

Здесь я должен заметить, что нисколько не сомневаюсь в добросовестности действий генералов Денвера и Прентисса, у которых были веские и достаточные, как им казалось, основания задержать меня подобным образом.

Все содержание моих бесед с генералом Прентиссом не выходило за рамки того, что мог бы рассказать конфедеративный шпион при тех же обстоятельствах.

Я крайне редко ношу при себе какие-либо бумаги, находясь в тылу врага; а при отсутствии подобных доказательств порой бывает очень трудно убедить собственных друзей в своей преданности, равно как и противнику — уличить тебя в шпионаже.

ГЛАВА XXI.

Возвращение в полк — Винтовка Генри — Марш от Милликенс-Бенда — Суровая борьба — Переправа армии через Миссисипи — Взятие Порт-Гибсона — Сражение при Рэймонде — Забавный пленник — Штурм Джексона — Сражение при Чемпион-Хиллс — Мятежный курьер — Снайперская стрельба — Доблестная атака — Марш на Виксберг — Осада города.

Около середины апреля я вернулся в свой полк, который обнаружил лагерем у Беррис-Ландинг, в пяти милях выше Лейк-Провиденса, штат Луизиана. Именно там мне представилась возможность изучить одноствольное магазинное ружьё системы Генри, способное производить семнадцать выстрелов без перезарядки. Экземпляр, который я увидел, принадлежал капитану парохода «Супериор».

С момента первого зачисления на службу я страстно желал заполучить первоклассное ружье новейшей конструкции. Обещание выдать такое оружие было главным условием моего призыва. Прошло несколько месяцев после моего поступления на службу, прежде чем вместо своего «лома» (мушкета) я получил обещанный «энфилд». Впрочем, офицеры моей роты делали всё возможное, чтобы обеспечить меня обещанным оружием. Многолетний опыт медвежьей охоты в западной глуши сделал меня искусным стрелком, а страстное желание иметь ствол, с которым я смог бы преуспеть в снайперской стрельбе при любом удобном случае, стало непреодолимым, и намечавшаяся кампания против Виксберга казалась сулившей такую возможность.

Я отправился к генералу Гранту и рассказал ему об этом ружье, высказав желание приобрести его и носить с собой. Он спросил, считаю ли я возможным носить столь ценное оружие, не потеряв его. «Думаю, смогу», — ответил я.

«Мул-то ты теряешь, не так ли?»

«Да, но ведь я и захватываю мулов. Сейчас у меня на несколько мулов больше, чем мне выдало правительство; а вот винтовки Генри мне захватить не удается».

«Ну хорошо; скажи генералу Макферсону, чтобы он помог тебе раздобыть эту винтовку».

Я переговорил с генералом Макферсоном насчет этого, и он дал мне разрешение купить её и носить.

Это было прекраснейшее оружие со стальным стволом и патронником. Капитан, которому оно принадлежало, был настолько к нему привязан, что расставался с ним скрепя сердце, но в конце концов уступил моим уговорам и продал мне винтовку за шестьдесят пять долларов вместе с имевшимися у него патронами.

Освобождение от строевой службы предоставило мне великолепную возможность для тренировок с ним. Я был совершенно очарован его боевыми качествами. Его точность и дальнобойность казались чудом по сравнению с лучшими результатами стрельбы, доводившимися мне видеть среди опытных охотников.

Через несколько дней после покупки винтовки началось грандиозное наступление армии на Виксберг. Несколько канонерских лодок и транспортов уже прорвали блокаду мощных батарей, контролировавших реку. 25 апреля 1863 года в 6 часов утра 2-я бригада дивизии генерала Логана, в которой состоял и я, выступила из Милликенс-Бенда. В ту ночь дивизия бивакировала в Ричмонде, а на следующую ночь — на плантации Смита.

С началом марша начался сильный дождь, который залил землю и водотоки водой, сделав дороги по тем богатым аллювиальным низинам чрезвычайно мягкими и легко разбиваемыми артиллерией и обозами. От плантации Смита до плантации Перкинс, в восьми милях ниже Нью-Картеджа, было всего пятнадцать миль, но на этот переход у нас ушло два дня. Тот марш поистине стал суровым испытанием. Лошади и мулы увязали в грязи. Порой с величайшим трудом, сдвоив упряжки, удавалось вытащить артиллерию и фургоны из этой топи. Тем не менее солдаты сохраняли непреклонную бодрость духа и мужество, что и помогло нам пройти. Было 9 часов вечера, когда мы остановились на ночлег, а в 12 часов той же ночи мы выступили к Хард-Таймс-Ландинг, расположенному на небольшом расстоянии выше Гранд-Галфа, на противоположном берегу реки. Марш проходил через озеро Сент-Джозеф, и мы прибыли в Хард-Таймс-Ландинг 29-го числа в 4 часа пополудни.

1 мая мы переправились через реку у Брюинсбурга. В тот день дивизия генерала Остерхауса и две бригады дивизии генерала Логана взяли Порт-Гибсон. С этого времени и до 12 мая войска были заняты преследованием и изнурением противника. Наше общее направление марша было на северо-восток, к Джексону.

12-го числа, когда дивизия генерала Логана шла в авангарде, в десяти милях от Рэймонда был обнаружен противник численностью около 5000 человек, включая две артиллерийские батареи под командованием генерала Грегга, выгодно расположившийся; причем артиллерия была расставлена так, чтобы простреливать дорогу и мост, через который необходимо было пройти.

Дивизия выстроилась в боевую линию для подготовки к атаке: 2-я бригада под командованием бригадного генерала Денниса находилась на левом фланге, занимая обе стороны дороги; 1-я бригада под командованием бригадного генерала Джона Э. Смита — в центре, справа от 2-й бригады; а 3-я бригада под командованием бригадного генерала Дж. Д. Стивенсона — на правом фланге, в то время как 8-я мичиганская батарея под командованием капитана Де Голье располагалась на дороге у моста.

Как только войска заняли позиции, началось наступление, и бой разгорелся с огромной силой. Грохот ружейной стрельбы был невероятным. На левом фланге 1-й бригады и правом фланге 2-й бригады борьба шла жестокая. Линия продвинулась к канаве, по которой протекал небольшой ручей, пересекаемый мостом. На стороне канавы, обращенной к противнику, рос густой кустарник; за этим кустарником, менее чем в пятидесяти ярдах, находился противник. Противник настолько сильно наседал на левый фланг 1-й бригады, состоявший из 23-го индианского и 20-го иллинойского полков, что они были вынуждены отступить, но немедленно перестроились при поддержке 81-го иллинойского полка. Отступление левого фланга 1-й бригады позволило противнику занять часть канавы и подвергло 20-й пехотный полк добровольцев Огайо, занимавший правый фланг 2-й бригады, убийственному фланговому огню. Какое-то время полк был почти окружен, но доблестно держал свои позиции вопреки страшному огню, которому он подвергался, и ни один солдат полка не отступил.

23-й индианский и 20-й иллинойский полки предприняли стремительную атаку и выбили противника с утраченных позиций. Именно во время доблестного руководства своими людьми к победе погиб храбрый подполковник Ричардс из 20-го иллинойского полка. Противник предпринял попытку атаковать и захватить батарею, но был встречен столь страшным огнем картечью и ядрами, что дрогнул и бежал с поля боя. Наши войска немедленно начали преследование и к 5 часам вечера овладели Рэймондом.

Решительное упорство, с которым 20-й пехотный полк добровольцев Огайо под командованием доблестного полковника Форса удерживал свои позиции, значительно усилило блеск победы. Наши потери составили 69 человек убитыми, 341 ранеными и 30 пропавшими без вести. Потери противника составили 103 человека убитыми, 720 ранеными и плеными, 2 орудия выведены из строя, а также было потеряно некоторое количество стрелкового оружия.

Утром 12-го числа, после того как колонна начала свой марш, генерала Грант направил меня на правый фланг колонны, чтобы выяснить, не приближаются ли силы мятежников снизу, чтобы перерезать наш маршрут.

Проехав около трех миль, я увидел вдалеке приближающегося одинокого всадника. Когда я приблизился к нему, оказалось, что это пожилой миссисипский плантатор, вооруженный миссисипским ягером (или винтовкой).

«Куда это ты путь держишь?» — спросил он, когда мы встретились.

«Я направляюся к нашим силам, чтобы сегодня бить янки», — ответил я.

«И я тоже. Я как раз собираюсь уложить шестнадцать янки из этой моей пушки».

«Если я смогу прикончить шестерых из этих линкольновских наемников, я буду доволен».

«Ну, а я улою шестнадцать, уж будь уверен».

«Ну, смотри, как бы они тебя самого не пришили. Есть ли наши силы на этой дороге?»

«Нет. Я только что проехал восемь миль и никого не видел. Они ушли на Рэймонд прошлой ночью, и они сейчас просто перебьют всю армию Линкольна».

«Тогда нам лучше поехать в эту сторону», — сказал я, поворачивая назад туда, откуда приехал.

«Пожалуй, ты прав», — сказал миссисипец.

Пока мы ехали, он продолжал хвастаться тем, сколько янки он собирался отправить на тот свет, даже не подозревая, с кем разговаривает. К счастью для меня, дорога, по которой двигалась колонна, проходила через участок леса, скрывавший все передвижения войск. Когда мы добрались до него, арьергард 17-го корпуса уже прошел из виду, а авангард следующего по порядку марша корпуса еще не подошел. Когда мы свернули направо, где проходили наши войска, я заметил двух федеральных солдат, сидавших у обочины дороги и отставших от своих подразделений. Отстав немного назад, я вытащил револьвер и знаком приказал солдатам помочь мне. Я немного опасался, что старик завяжет со мной бой, как только обнаружит свою ошибку, а мне хотелось наверняка справиться с ним. Солдата поняли мой знак и мгновенно навели на него ружья, заметив что, он остановился и спросил: «Это что, наши силы?»

«Неважно, чьи это силы, — сказал я, направляя на него револьвер, — маршируй вперед».

«А я думал, это наши силы», — сказал старик, сильно огорченный своей догадкой.

«Иди сюда, старина! Иди сюда!» — крикнули оба солдата.

«Поезжай быстрее, папаша, а то эти янки живо продырявят тебя», — сказал я.

Он последовал моему совету и подъехал к солдатам, где я заставил его отдать лошадь одному из них, а винтовку — другому, после чего погнал его быстрым шагом догонять основные силы.

Мы появились в поле зрения наших линий как раз тогда, когда в бою под Рэймондом началась первая стрельба. По мере того как ружейные выстрелы участились, мужество старика изменило ему, он начал дрожать и бледнеть; а когда бой стал всеобщим и вестники смерти зашуршали вокруг нас густо, ноги его едва держали, и он воскликнул: «Боже мой! Это что, бой? Разве нас всех не убьют? Если я только выберусь из этой переделки, я пойду домой и буду вести себя тихо! Боже мой, буду!»

Я сдал старика с первой же партией пленных, вернувшихся в тыл, а затем доложился генералу Гранту, который от души посмеялся над поимкой старого миссисипца. Подозреваю, что старик часто вспоминает о своей попытке отправить на тот свет шестнадцать янки!

13-го числа мы возобновили марш на Джексон через Клинтон. 14-го числа, примерно в пяти милях от Джексона, были встречены пикеты противника и отброшены на расстояние двух с половиной миль от города. Противником командовал генерал В. Х. Т. Уокер; он занимал вершину полого поднимающегося холма с большим открытым пространством перед фронтом. Многие солдаты генерала Уокера представляли собой полки из Южной Каролины и Джорджии, прибывшие туда с востока только накануне вечером.

Теперь велись приготовления к бою с противником. Корпус генерала Шермана прибыл в то же время по другой дороге, справа. Дивизия генерала Логана была отправлена в резерв. 7-я дивизия корпуса Макферсона под командованием бригадного генерала Крокера и часть корпуса генерала Шермана выстроились плотной колонной по дивизиям для атаки на противника. Из-за необходимости пересекать открытое поле на виду у всех противник имел над нами решающее преимущество. Когда все было готово, поступил приказ атаковать беглым шагом, и колонны двинулись вперед.

Это было зрелище, которое я никогда не забуду, когда эти тысячи храбрых парней в идеальном строю пронеслись по этому полю! Шорох одежды и хлопанье ножен, патронных сумм и фляг в такт беглому шагу этой огромной массы солдат, двигавшихся плотной колонной, походило на рев торнадо, проносящегося по равнине!

Им противостояла длинная линия лучших войск мятежников, обрушивавших на них залп за залпом свинцового града. И все же они шли вперед без малейшего колебания! Это было страшное зрелище, ужасно величественное! С грохотом ружейной стрельбы противника смешивался грохот артиллерии с обеих сторон.

Атака продолжалась. Тем не менее противник держался стойко, словно полный решимости выдержать удар, и казалось, неизбежна страшная схватка. Была достигнута линия изгороди перед позицией противника, и она исчезла как мята на ветру перед этими сомкнутыми колоннами западных храбрецов. Вместе с крушением этой изгороди рухнули и линии противника, а гордость Южной Каролины в ужасе обратилась в бегство, за которой последовали ветераны из Джорджии, стоявшие в резерве. Тогда раздались такие крики победы, какие способны издавать только легкие западных людей. По отступающим рядам гремел залп за залпом, и преследование продолжалось до тех пор, пока они не были выгнаны за пределы города. Через пять часов после начала боя звезды и полосы с гордостью развевались над капитолием штата Миссисипи.

Наши потери были очень малы по сравнению с потерями противника — намного меньше, чем они могли бы быть, если бы противник не перестрелял нас при пересечении открытого поля. О потерях в бою читатель может узнать из официальных рапортов командующих генералов.

Когда войска входили в Джексон, я спросил генерала Гранта, могу ли я кое-что украсть, чтобы компенсировать полевой бинокль, который у меня отобрал генерал из Южной Каролины, когда я был там в качестве шпиона.

«Я не могу учить тебя воровству, — сказал генерал, — но полагаю, ты сможешь найти в Джексоне что-нибудь столь же ценное для тебя, как и полевой бинокль».

Город был настолько тщательно разграблен солдатами до моего прихода, что мне не удалось возместить стоимость моих очков.

15 мая мы двинулись на запад, к Виксбургу, а 16-го числа противник был обнаружен крупными силами у Чэмпион-Хиллс под командованием генерал-лейтенанта Пембертона. Он вывел свою армию из Виксбурга, чтобы атаковать нас. Позиция, выбранная противником, была сильной: на вершине возвышенности или гряды холмов, образующей нечто вроде полумесяца, причем правый и левый фланги линии находились впереди центра. Склон холма перед противником представлял собой открытое поле, что делало наши линии видимыми по мере наступления на позиции. Позиции противника находились на опушке леса, уходившего в его тыл.

Рано утром начался бой: он разгорелся на нашем левом фланге и постепенно распространился на правый, пока в него не оказалась вовлечена вся линия, после чего он запылал с невероятной яростью. Дивизия генерала Хови на нашем левом фланге из-за гораздо более выгодной позиции, занимаемой противником перед ним, понесла страшные потери; но вовремя подоспела поддержка, и противник был отброшен. Затем была предпринята попытка сокрушить наш центр, но безуспешно. Когда к центру прибыло подкрепление, была проведена стремительная атака, и противник был разбит.

Это было отчаянное и тяжелое сражение с большими потерями с обеих сторон, но у противника они оказались значительно тяжелее. Здесь я снова должен отослать читателя к официальным рапортам относительно потерь. Пожалуй, будет нелишним рассказать читателю о своем личном опыте в этом бою.

Когда начался бой, генерал Логан поручил мне держаться правее каждой бригады его дивизии по мере их последовательного прибытия на позиции и вступления в бой, а также внимательно следить за любыми попытками флангового маневра со стороны противника. Моей первой позицией была линия стрелков 2-й бригады. Примерно в то время, когда началась наша перестрелка, был замечен вражеский курьер, стремительно скакавший почти параллельно линии стрелков справа и примерно в ста ярдах впереди нее. Поравнявшись с линией и оказавшись перед ней, он обнаружил нас, круто повернул направо и помчался под прямым углом к нашей линии; тогда шестеро из нас навели свои ружья и выстрелили. Он выпал из седла, причем одна его нога застряла в стремени. В тот же миг лошадь перепрыгнула через бревно, и висящее тело ударилось о бревно, подлетев в воздух выше конской спины, после чего рухнуло на землю с глухим стуком, которого, судя по всему, было достаточно, чтобы раздробить каждую кость в его теле.

Несколько минут спустя я увидел майора мятежников, который вел свой полк вперед в атаку на одну из наших батарей. Когда я его увидел, он находился на расстоянии не более пятидесяти ярдов. В одно мгновение я вскинул свой многозарядный карабин к лицу, и пока я смотрел на выступающую точку его скулы, пуля попала ровно в то место, куда я смотрел, и он свалился с лошади.

Теперь я обнаружил, что вместо полка приближается целая бригада, что наши стрелки отступили, а я нахожусь в зоне досягаемости между батареей Макалистера и мятежниками. Я бросился бежать и буквально летел; но прежде чем я успел выйти из зоны обстрела, батарея открыла по мятежникам огонь двойными зарядами картечи и ядер, которые с воем разрывали землю вокруг меня. Как мне удалось избежать мгновенной смерти, для меня загадка. Мне удалось убраться с дороги до того, как прогремел следующий залп, вполне довольным полученным там опытом.

Затем я переместился значительно дальше направо и взял с собой капрала 20-го пехотного полка добровольцев Огайо по имени Уильям Гриннелл, которого застал за снайперской стрельбой. Немного осмотревшись, мы обнаружили вражескую батарею из восьми орудий, которая вела изнурительный огонь по нашим позициям. Нам удалось укрыться от посторонних глаз на близкой стрелковой дистанции от орудий за большим кустом, после чего мы начали выражать свое почтение артиллеристам. Мы действовали отлично и сделали по десять-двенадцать выстрелов каждый, когда мятежники ответили на наши комплименты зарядом картечи, скосившим кустарник вокруг нас. Этот заряд издал такой ужасный свист и вой и прилетел так внезапно и неожиданно, что я невольно рухнул на землю.

«Ты не ранен, Банкер?» — окликнул капрал.

«Нет; а ты?»

«Нет; но если бы мы стояли где-нибудь в другом месте, нас бы обоих убило».

Земля вокруг нас была буквально перепахана.

Несколько минут спустя 8-й иллинойский и 32-й огайский полки предприняли атаку на батарею, чтобы захватить ее. По мере продвижения линии между двумя полками возникло соперничество за то, кто первым доберется до нее и завладеет ею. Офицеры и солдаты 32-го огайского полка болезненно переживали ложное обвинение в трусости под Харперс-Ферри и страстно желали возможности восстановить свою репутацию.

«Вперед, парни; мы же трусы из Харперс-Ферри!» — крикнул капитан, и эти слова мгновенно подхватил весь полк, и с лихим наскоком они опередили своих иллинойских соперников. Когда они поднялись на холм у батареи, по ним был дан залп картечью, но, к счастью, он был направлен слишком высоко, чтобы причинить большой вред. Тогда мятежники бросились бежать, оставив шесть своих орудий в руках 32-го огайского полка. Генерал-майор Логан высоко оценил доблесть полка и разрешил роте F оставить пушки себе и обслуживать их. Изначально эта рота набиралась как артиллерийская.

17 мая мы возобновили марш, 18-го перешли через реку Блэк, а 19-го наши линии окружили Виксбург от реки выше по течению до реки ниже, заняв линию протяженностью около семи миль.

Корпус генерал-майора Шермана занимал правый фланг, корпус генерал-майора Макферсона — центр, а корпус генерал-майора Маклернанда — левый фланг. Так началась осада Виксбурга.

К началу осады войска прошли более двухсот миль, приняли участие в пяти отдельных сражениях, и все это за двадцать пять дней; причем большую часть этого времени они обходились без пайков, за исключением того, что добывали фуражировкой в окрестностях.

ГЛАВА XXII.

Первая снайперская стрельба под Виксбургом — Выводит из строя два орудия — Стрелковый окоп — Убийство жителя Каролины — Товарищ жителя Каролины — Превосходит в стрельбе отряд из шестнадцати человек — Дерзкий мятежник — Стрельба для генерала Макферсона и генерала Логана — Превосходит нарезные орудия Паррота — Шутка над генерал-адъютантом — Визит к адмиралу Портеру — Французский шпион — Разоблачения — Захват депеши мятежников — Судьба шпиона.

Я не буду пытаться изложить читателю подробную историю осады Виксбурга, а ограничусь эпизодами из собственного опыта во время осады.

Местность вокруг города Виксбурга имеет весьма своеобразный рельеф — очень холмистый и чрезвычайно пересеченный. Она состоит из цепочек или узких хребтов с глубокими оврагами между ними, идущими во всех направлениях, с отрогами или более мелкими хребтами, отходящими от них.

Линии, занимаемые двумя противоборствующими армиями, представляли собой череду этих хребтов с общим почти параллельным направлением, но на неодинаковом расстоянии друг от друга, образуя нерегулярное кольцо вокруг города от реки выше по течению до реки ниже.

На следующий день после того, как мой полк занял позиции в тылу Виксбурга, два вражеских орудия открыли по нему весьма неприятный огонь снарядами. Солдатам пришлось лежать плашмя на земле за грядой для защиты, и даже в этом случае они подвергались большой опасности от разрывов снарядов. Я подошел к полковнику Форсу и спросил его, могу ли я пойти и попробовать свои силы в подавлении этих орудий из своей винтовки.

Он сказал: «Да; но ты должен быть очень осторожен, так как снаряды летят очень низко».

Я отправился в путь и пробирался под прикрытием гряды, на которой мы залегли, пока не вышел к одному из упомянутых отрогов, который подходил гораздо ближе к позициям противника, чем гряда, занимаемая полком. Оттуда мне удалось разглядеть орудия, обстреливавшие нас. Передо мной лежал сухой дубовый ствол, под которым я выкопал ямку, позволявшую мне стрелять из-под него, а бревно скрывало меня от противника.

Как только я устроился на позиции, я принялся отстреливать артиллеристов. Мне это удалось настолько успешно, что после того, как я занял позицию, было выпущено всего два снаряда. Было предпринято несколько безуспешных попыток зарядить орудия, но стоило канониру выйти на смену павшему товарищу, как я укладывал его, и в конце концов орудия были брошены, а тела убитых остались лежать там, где они пали.

Мой успех казался невероятным. Чтобы рассеять всякие сомнения, я решил вернуться и позвать какого-нибудь офицера, чтобы тот воочию убедился в проделанной мной работе. Я вернулся в полк, где нашел полковника Форса. Я сказал ему: «Полковник, я заставил замолчать те два орудия, которые обстреливали нас».

«Я вижу, после твоего ухода они стреляли нечасто».

«Сколько раз они выстрелили после того, как я ушел?»

«Только два или три, полагаю».

«Ну а теперь, полковник, ради моего авторитета, пожалуйста, пойдем со мной туда, где я работал, и посмотрите, что я сделал».

«Правда, не знаю, стоит ли мне покидать это место хоть на минуту, но я хочу изучить расположение местности, так что я не против сходить».

Он последовал за мной туда, где я работал, а затем принялся смотреть в свой бинокль.

«Смотри! смотри — смотри — вон того человека, который ведет лошадь!» «Ты видишь его?» — сказал он.

«Да».

«Ну, попытайся снять его».

«Не заводи меня, полковник, лучше следите за этим человеком».

«Трах!» — грянула моя винтовка.

«Клянусь!» — сказал полковник, — это... это ценная вещица! Прости, мне нужно возвращаться».

На грядах земли, ближайших к позициям противника, были немедленно выкопаны стрелковые окопы, в которых разместились снайперы, ведшие непрерывный огонь день и ночь; это служило прикрытием для наших саперных команд, занятых прокладкой подступов к укреплениям противника, а также мешало ему эффективно действовать артиллерией. Наша артиллерия тоже не бездельничала и вела огонь с разных участков линии в любое время дня и ночи.

Через несколько дней после начала осады генерал Логан попросил меня ночью выйти на возвышенный участок земли между нашими стрелковыми окопами и окопами противника, где стоял большой пень, выкопать за ним яму и попробовать перестрелять вражеских снайперов.

Как только стемнело, я взял лопату и фляжку с водой и перебрался туда. Место находилось не более чем в пятидесяти ярдах от траншей противника. За ночь я выкопал себе яму, достаточную для того, чтобы в ней присесть. С рассветом я обнаружил, что у меня прекрасный обзор вражеских траншей, а сам я остаюсь незамеченным. Я прокопал небольшое отверстие под одним из корней пня и через него вел стрельбу. Ближе к середине дня солнце стало палить невыносимо жарко, а укрыться от его палящих лучей было нечем. Моя яма оказалась недостаточно удобной, к тому же я забыл взять с собой пайки. Запас воды тоже иссяк, и к полудню мое положение показалось почти невыносимым. Покидать его при дневном свете было верной смертью. Я переносил свое положение как мог и использовал его с наибольшей выгодой. За день у меня было несколько отличных возможностей для выстрела, которыми я воспользовался и добился хороших результатов.

Около двух часов дня снайпер мятежников (которого по одежде я счел жителем Каролины) попытался подползти к верхушке их земляных укреплений за пнем, скрывавшим его от глаз наших снайперов, чтобы получить возможность выстрелить по ним. Он подполз с ружьем в правой руке до самого места, затем снял свою широкополую шляпу и вытянул шею, заглядывая сбоку пня на наших снайперов. Мое положение по отношению к нему позволяло мне видеть каждое его движение. Он явно не знал, где я нахожусь. Пока его голова была повернута, моя винтовка грянула, и его ноги взметнулись прямо за ним.

Тогда его товарищ попытался подползти и оттащить его. Когда он уже был готов схватить мертвеца за ноги, моя винтовка снова грянула, и он рухнул на спину рядом со своим товарищем. Оба они оставались там до наступления темноты, и никто не пытался их убрать.

Как только стемнело, я вернулся в свое расположение, вполне довольный опытом пребывания в передовом стрелковом окопе.

Спустя несколько дней после вышеописанного случая я шел вдоль окопов и обнаружил отряд из шестнадцати человек, часть из которых была из 23-го индианского полка, а остальные — из 45-го иллинойского, занятых снайперской стрельбой. Они увидели меня с винтовкой и, слышавшие о ее большой дальности и точности, позвали меня и выразили желание, чтобы я опробовал ее на одном парне, по которому они безуспешно стреляли уже около двух часов.

Парнишка, по которому они стреляли, копал стрелковый окоп впереди укреплений противника и во время работы был прекрасно виден.

Я спросил ребят, с какого расстояния они стреляли, и они ответили, что пытались поразить его с дистанции в девятьсот ярдов и сумели попасть лишь в землю рядом с ним. Я поднял прицел своей винтовки на девятьсот ярдов, попросил отряд прекратить стрельбу на несколько минут, дать рассеяться дыму, а затем проследить, куда попадет моя пуля. Как только воздух очистился от дыма и все стихло, я навел ружье и выстрелил.

«Ты попал в него! Попал в него!» — воскликнули несколько человек.

Парень выпрямился, сердито повернулся, отбросил лопатку подальше и сел. Примерно через минуту он начал постепенно поднимать руки, а затем завалился назад на землю, явно мертвый, и оставался лежать в том же положении до конца дня. На следующее утро его тело было убрано.

В другой раз две роты 20-го огайского полка копали подходы к форту противника Форт-Хилл и подвергались весьма неприятному обстрелу со стороны отряда примерно из пятнадцати вражеских снайперов, засевших в канаве, которая в то время была недоступна для нашей артиллерии.

Меня вызвали и попросили принести винтовку, чтобы проверить, смогу ли я заставить их замолчать. Мне отвели место недалеко от работавших рот, значительно впереди любого другого снайпера. Я долго возился с ними и в процессе подстрелил нескольких. Через некоторое время виден остался только один; остальные были либо выведены из строя, либо так сильно испугались, что улеглись на дно канавы ради безопасности. Я продолжал вести огонь по одиночнику некоторое время. Мои пули падали близко к нему, тогда он в знак вызова размахивал шляпой или отвечал мне выстрелом. Дважды его пули свистели в дюйме от моей головы; один раз осколок от бревна, под которым я стрелял, отлетел и ударил меня по голове, причинив сильную боль. Другая пуля попала в штык, который я воткнул в землю для упора винтовки, и, рикошетом уйдя вверх, чуть не задела мою голову.

Подошел лейтенант, и я рассказал ему о том, чем занимался. Он забрался на бруствер, где находился я, и, увидев дерзкого мятежника, попросил разрешить ему попробовать свои силы. Он сделал несколько выстрелов, но с не большим успехом, чем я.

К тому времени уже почти стемнело, а по этому отряду я сделал сорок восемь выстрелов, поэтому решил бросить затею с этим дерзким парнем как безнадежное дело.

На следующий день канава пустовала; вчерашний опыт явно их удовлетворил.

В другой раз, когда я занимался снайперской стрельбой, генералы Макферсон и Логан зашли в укрепления и наблюдали за группой из десяти-двенадцати мятежников, копавших канаву. Они подозвали меня, и генерала Макферсон сказал:

«Банкер, сможешь ли ты выстрелить в вон ту канаву, где работают эти люди? По ним стреляли из орудий Паррота, но пока ни одного снаряда туда не положили».

«Да, думаю, смогу».

«Что ж, попробуй».

Я поднял прицел на тысячу ярдов и выстрелил в сторону канавы.

«Вот!» — сказал Макферсон, глядя в бинокль, — ты попал в одного из них!»

«Клянусь Богом! Они уносят одного!» — сказал Логан, вглядываясь в бинокль.

«Попробуй еще раз», — сказал Макферсон.

Я и попробовал. Я сделал еще два выстрела в канаву, и весь отряд выбежал оттуда и бросил ее.

Несколько дней спустя мне довелось встретить генерала Макферсона, который спросил меня, как обстоят дела с боеприпасами. Я ответил, что они почти на исходе.

«Ну что ж, Банкер, — сказал он, — приходи ко мне в палатку послезавтра, и я постараюсь раздобыть для тебя боеприпасы. Думаю, я смогу обеспечить тебя ими».

Утром в назначенный день я пришел к палатке генерала Макферсона. Его не было; но там находился полковник ——, помощник генерал-адъютанта, который сразу по моему входе поинтересовался, что мне нужно.

«Я хочу видеть генерала Макферсона».

«Зачем тебе генерала Макферсон?»

«Мне нужно поговорить с ним насчет боеприпасов».

«Ты кто такой?»

«Я арканзасский школьный учитель».

«Какие именно боеприпасы тебе нужны?»

«Патроны для магазинной винтовки Генри».

«Ну, это не то место, где добывают боеприпасы. Иди к артиллерийскому офицеру и посмотри, не сможешь ли получить их у него».

Я сделал так, как мне велели, но патронов не нашёл. Я вернулся в палатку и сказал ему: «Полковник, у этого офицера не оказалось патронов».

«Ты солдат?»

«Да, сэр, я солдат».

«Ну, тогда тебе лучше вернуться в свое расположение».

«О да, я пойду в свое расположение! Но сначала я бы хотел увидеть генерала Макферсона; он велел мне прийти сюда. Нет ли у тебя виски, чтобы дать мне пару сотен глотков перед уходом?»

«Да, я дам тебе виски, если ты уйдешь и отправишься в свое расположение».

«О да, я отправлюсь в свое расположение, если ты нальешь мне виски!»

Он налил мне на три порции, полагаю, назло за мою дерзость, когда я попросил об этом, и я спокойно все осушил. «Спасибо!» — сказал я и вышел. Не успел я отойти на расстояние слышимости, как вошел генерал Макферсон, и я услышал, как кто-то сказал ему, что только что заходил человек повидаться с ним, но уже вышел. Генерал вышел и окликнул меня.

«Ну что, Банкер, — сказал он, — патронов я еще не достал; но отправляйся в штаб генерала Гранта и скажи его начальнику штаба, что я прислал тебя за патронами к твоей винтовке. У него есть винтовка такого типа, и я полагаю, у него найдутся патроны».

«Что ж, пойду посмотрю. Но утро выдалось довольно жаркое, генерал, и мне неохота тащиться сюда зазря. Думаю, у твоего генерал-адъютанта найдется там неплохое виски; не мог бы ты уговорить его угостить меня рюмочкой перед возвращением?»

«Да! Адъютант, налей Банкеру пару сотен глотков виски!»

Генерал-адъютант посмотрел на меня, а затем на генерала Макферсона, словно собираясь сказать, что я только что выпил, а затем, словно вспомнив, что по-военному приказы нужно выполнять без рассуждений, налил мне полный стакан, который я выпил и вышел.

К тому моменту, как я добрался до своего расположения, мой организм находился под столь сильным влиянием «духовного», что я отложил визит в штаб генерала Гранта до следующего утра.

Рано утром я отправился в штаб генерала Гранта и сказал ему, что генерал Макферсон прислал меня узнать, не смогу ли я раздобыть боеприпасы для своей винтовки у его начальника штаба. Он ответил, что его начальник штаба уехал в Сент-Луис и забрал с собой свою винтовку.

«Знаете ли вы кого-нибудь, у кого есть патроны такого типа?» — спросил я.

«Я думаю, — сказал генерал, — что у адмирала Портера есть такие боеприпасы, и я дам тебе записку для него, можешь сходить к нему и переговорить насчет этого».

Он написал записку для передачи адмиралу Портеру и начал выписывать мне пропуск, но был прерван каким-то делом, поэтому протянул мне записку и велел зайти к провост-маршалу и попросить его выписать пропуск.

Я так и сделал; но, будучи для него незнакомцем, он не знал, что я солдат, и полученный мною пропуск гласил следующее:

«Штаб Департамента Теннесси». / Тыл Виксбурга, шт. Миссисипи, июнь —, 1863 г.

«Лорейн Рагглз, гражданин Юга, имеет разрешение посетить флагманский корабль адмирала Портера и вернуться с ружьем».

«—— —— / Провост-маршал».

Я взял винтовку и отправился к Чикасо-Ландинг на реке Язу, где мне удалось сесть на пароход «Димаджент», посыльное судно, направлявшееся с депешами к канонерским лодкам. Флагманский корабль в то время стоял на реке Миссисипи немного выше Виксбурга.

Я нашел адмирала и передал ему записку от генерала Гранта. Он прочитал ее, с головы до ног окинул меня пронизывающим взглядом и сказал:

«Ну что ж, мистер разведчик, тебе нужны боеприпасы для винтовки; но я не держу у себя таких пустяковых ружей и, следовательно, не имею подобных патронов».

«Послушайте-ка, мистер адмирал, — сказал я, — это ружье не такая уж маленькая безделица, как вы думаете. Я могу прикончить из него мятежника на расстоянии девятисот ярдов, и я перестреляю орудия Паррота!»

«Ах, тебе и не сравниться с моими пушками! Они лучше этого. Ординарец, спустись вниз и принеси одно из моих любимых ружей».

Ординарец вскоре вернулся с прекрасной винтовкой Спенсера. «Вот, — сказал адмирал, протягивая мне оружие, — как тебе нравится ее внешний вид?»

Я взял ее и внимательно осмотрел со всех сторон. Это была семизарядка со штыком, отделанная везде самым прекрасным образом. Она пришлась мне по душе.

«Ну, раз уж у меня нет патронов для моего ружья, как насчет того, чтобы поменяться со мной ружьями?»

«Я не могу расстаться с этим ружьем; скорее ты попытаешься заполучить мою жену, чем это ружье!»

Затем он сказал мне, что если генерал Грант захочет, чтобы она у меня была, он добудет мне такую же. Я ответил, что не могу носить два ружья и оно мне не нужно, если я не смогу обменять его на свое. Тем не менее он пообещал постараться раздобыть для меня патроны. К тому времени посыльное судно было готово к отплытию, и я вернулся в Чикасо-Ландинг.

По прибытии на пристань я встретил маленького француза, которого часто видел в Мемфисе и в лагерях вокруг него, и уже некоторое время подозревал, что он является шпионом Конфедерации.

Впервые я увидел его в лагерях 20-го, 78-го и 68-го огайских и 23-го индианского полков, где он скупал у солдат деньги Конфедерации. В то время у него были очень длинные волосы, и одет он был как штатский; но на этот раз волосы у него были коротко острижены, и выглядел он как канцелярский служащий при каком-то штабе.

Я несколько раз видел его в Мемфисе, когда находился в личине майора мятежников. Он никогда не видел меня в иной одежде, кроме штатской.

Я выразил радость по поводу встречи, пожал ему руку и поинтересовался его здоровьем и т. д.

«На кого ты теперь работаешь?» — поинтересовался он.

«На генерала Джонстона».

«Правда? И я тоже!»

«Какие у тебя новости?»

«Ничего нового. А у тебя есть новости?»

«Нет, пока нет. Послушай, давай поднимемся на пароход «Араго» и пропустим по стаканчику перед расставанием. На борту служит наш старый знакомый, интендантский клерк. Раньше он жил в Холли-Спрингс, шт. Миссисипи, а когда мы были в Мемфисе прошлый зиму, он занимался там скупкой мулов и контрабандой переправлял их через линии янки на продажу. Пойдем навестим его».

Француз последовал за мной на пароход, и там мы нашли того клерка, о котором я ему говорил; он отвел нас к бару и угостил выпивкой. Он также уговорил бармена продать мне фляжку виски в качестве одолжения особому другу.

Раздобыв виски, я уговорил француза составить мне компанию, и мы поднялись по берегу реки в уединенное место, где уселись, чтобы отдохнуть.

Мой спутник, судя по всему, наслаждался виски гораздо больше меня, и его воздействие вскоре развязало ему язык, так что я смог выведать у него массу информации о его делах в качестве шпиона. Он рассказал, что занимается переправкой депеш через федеральные линии у Виксбурга генералам Джонстону и Пембертону.

Во время своих визитов в федеральные лагеря в Мемфисе с целью скупки денег Конфедерации он записывал имена офицеров в разных полках и роты, к которым они принадлежали.

Обладая этими знаниями, всякий раз, когда ему требовалось пройти из Чикасо-Ландинг за наши линии, он отправлялся к провост-маршалу и заявлял, что принадлежит к роте такого-то капитана в таком-то полку и находится на особом задании, получал пропуск для посещения своего полка и с его помощью беспрепятственно пересекал наши линии.

Депеши генерала Джонстона доставлялись через всю страну кавалерией в пункт на реке Язу выше Хейнс-Блаффа. Там шпион забирал их, переправлялся на противоположный берег реки, спускался вниз по течению напротив Снайдерс-Блаффа; там ему удавалось ночью переправиться в каноэ и высадиться внутри наших линий без свидетелей. Там он садился на посыльное судно, спускался до Чикасо-Ландинг и добывал там пропуск, как я уже объяснял. Оттуда он отправлялся к мистеру Смиту, жившему между линией пикетов у пристани и войсками в тылу Виксбурга.

Он передавал депеши дочери мистера Смита, а та отдавала их своему слуге — сообразительному, умному цветному мальчику, довольно маленькому для своих лет, который носил их к реке выше Виксберга. Он описал мне маршрут, которым цветной мальчик добирался до реки.

У реки цветной мальчик отдавал их рыбаку, который жил там и занимался ловлей рыбы, продавая ее командам канонерок и солдатам. Рыбак потерял руку, состоя в армии мятежников в битве при Шило, и был уволен со службы.

Он представился адмиралу Портеру так, будто принадлежал к Федеральной армии, был ранен, как уже говорилось, и уволен, и сумел получить от него разрешение рыбачить на реке и посещать его линии в любое время ночи. Ему удалось стать любимцем на пикетном посту у реки, и его частые визиты к линиям у поста в любое время дня и ночи перестали вызывать хоть малейшие подозрения.

Рыбак забирал депеши и ночью, посещая свои линии, проходил мимо пикетов, относил их пикетам мятежников, а затем возвращался.

По тому же каналу отправлялись депеши генерала Пембертона. Как долго поддерживалась связь таким образом, я не узнал.

Выпив большую часть виски, мы вернулись к пристани и расстались. Я отправился к провост-маршалу и сказал ему, что там находится один из шпионов генерала Джонстона, и попросил его прислать охрану и арестовать его.

— Ты солдат? — спросил он.

— Да!

— Откуда ты пришел?

— С флагманского корабля адмирала Портера.

— У тебя есть пропуск?

— Да!

— Покажи-ка его.

Я протянул его ему, и он начал читать: «Лорейн Рагглз, гражданин Юга...» — «Да пошел ты к ч—рту! — воскликнул он. — Ты ничем не лучше остальных!»

Я вышел и обнаружил, что француз как раз поднимается на борт посыльного судна «Дилиджент», и через мгновение лодка уже шла полным ходом к Снайдерс-Блаффу.

Я доложил генералу Гранту полученную информацию, а затем спросил его, могу ли я убить шпиона, где бы ни встретил его. Он ответил, чтобы я поступил с ним так, как сочту нужным при данных обстоятельствах, и что военные власти за это меня не тронут.

Спустя два дня цветной мальчик был пойман, и при нем обнаружили депешу от генерала Джонстона. Примерно в то же время рыболовное предприятие на реке было прикрыто. Я также могу заверить читателя, что маленький француз, хотя его так и не арестовали, больше никогда не купит ни единой банкноты Конфедерации и не понесет ни одной депеши мятежников.

ГЛАВА XXIII.

Вызван генералом Грантом — Инструкции — Переход через реку Блэк-Ривер — Захват кавалерией мятежников — Отправка к генералу Деви — Беседа — Выдача себя за шпиона Джонстона — Попытка побега — Погоня — Обстрел федеральными пикетами — Снова обстрел противником — Преследователи отброшены — Снова обстрел федеральными пикетами — Тревога — Доклад генералу Остерхаусу — Доклад генералу Гранту.

Пока осада продолжалась, генерал Джонстон занимался сосредоточением крупных сил Конфедерации, чтобы атаковать генерала Гранта с тыла и заставить его снять осаду Виксберга, освободив тем самым генерала Пембертона и его войска.

Тем временем генерал Грант получил значительные подкрепления и сформировал линию обороны от моста через реку Блэк-Ривер на северо-запад вдоль ручьев Клир и Бер-Крик, через реку Язу к Хэйнс-Блаффу, и вдоль этой линии были размещены крупные силы для отражения любых попыток противника снять осаду.

Трудности быстрого форсирования реки Блэк-Ривер крупными силами ниже моста делали необходимым держать войска на линии, идущей от моста к реке Миссисипи ниже Виксберга; ведь у противника, переправившись туда, были бы весьма призрачные шансы перебраться обратно без уничтожения. Наши разведчики, однако, вели постоянное наблюдение, чтобы узнать, не попытается ли противник переправиться там.

Примерно в конце июня генерал Грант послал за мной и попросил совершить вылазку за реку Блэк-Ривер, чтобы выяснить, не предпринимает ли противник каких-либо попыток или движений, указывающих на переправу.

Мне было поручено перейти через мост через линии генерала Остерхауса, выйти на дорогу к Пятнадцатимильному ручью и, если не встретится непреодолимых препятствий, дойти до ручья и пробыть там два дня, а по истечении этого срока вернуться. Если по дороге я обнаружу какое-либо важное движение, я должен был немедленно доложить об этом.

Генерал предостерег меня от проникновения за линии противника, поскольку время было критическое, и если бы я это сделал, то наверняка лишился бы жизни. Он сказал, что для той же цели было послано несколько разведчиков, и что их доклады расходились. Он сообщил, что крайне стремится узнать, что противник там делает и каковы его намерения, и поручил мне быть очень осторожным, чтобы я мог вернуться.

Мне вручили приказ генералу Остерхаусу о том, что меня должны пропустить через его линии, а по возвращении немедленно отправить к генералу Остерхаусу под конвоем, причем все, о чем я ему доложу, должно было немедленно телеграфироваться генералу Гранту.

Я отвез приказ генералу Остерхаусу на реку Блэк-Ривер, который, прочитав его, отправил меня под конвоем к пикетной линии с инструкциями для офицера, командующего пикетами, пропустить меня наружу. Пикетная линия находилась на восточном берегу реки.

Покидая реку, я с особой тщательностью подмечал дороги, заборы и особенности местности. Примерно в миле от моста, на дороге, ведущей к станции Эдвардс, дорога к Пятнадцатимильному ручью сворачивала вправо. На углу дороги располагались резервные пикеты. Примерно в четверти мили от резерва дорога резко поворачивала налево, а примерно в ста ярдах дальше снова резко поворачивала направо. В этой точке находились передовые дозоры. По левую сторону дороги по пути от резерва к дозорам тянулась живая изгородь. От дозоров по прямой линии к резерву простиралось открытое поле, а забор был снесен или убран, чтобы дать кавалерии возможность в случае необходимости атаковать через него в конном строю.

Перед уходом с пикетов я сказал лейтенанту, командующему охраной, что не вернусь в эту ночь, если только меня не отбросят назад, а если вернусь, то прибегу бегом, и у меня в руках не будет ни ружья, ни чего-либо еще, что могли бы за него принять. Я также попросил его лично описать мою одежду каждому человеку при заступлении на пост дозорного, чтобы не было никаких ошибок относительно того, кто я такой, и никаких поводов стрелять в меня. Лейтенант проинструктировал своих людей, как я просил; к тому же оказалось, что многие из них меня знали, что сильно облегчило мои опасения насчет того, что в меня могут выстрелить. Я был пешком и одет как гражданский.

Полагая, что я принял все необходимые меры для обеспечения своей безопасности на случай возвращения под давлением, я отправился в путь. Примерно в полумиле от дозоров дорога пересекала низкий участок земли, который в сырую погоду засыпали хворостом и рельсами, чтобы повозки не увязали, но сухая погода высушила грязь, оголив рельсы и хворост, из-за чего переправиться без сильного шума стало чрезвычайно трудно.

Пройдя совсем немного после переправы, я услышал треск хвороста позади себя и обернулся, чтобы посмотреть, в чем дело. Читатель может судить о моем удивлении, когда я увидел на дороге позади себя четырнадцать кавалеристов-мятежников. Мне приказали остановиться, что я и сделал, а они в то же время спешились.

Вот я и попался в плен почти на глазах у наших собственных пикетов. Было не время проявлять робость, поэтому я решился на дерзкий маневр.

— Ты кто такой? — спросил один из кавалеристов.

— Я солдат Конфедерации.

— У тебя есть пропуск?

— Нет, сэр.

— Что ты здесь делаешь?

— Господа, не думаю, что это ваше дело. Я солдат Конфедерации, и у меня здесь дела, а все, что вам нужно сделать, — это отправить меня под конвоем в генеральный штаб.

Один из людей, судя по всему командир отряда — я не мог понять, офицер это или рядовой, — приказал двоим отвезти меня к генералу Деви.

Они повели меня в том же направлении, куда я направлялся. По дороге мы не обмолвились ни словом. Я внимательно следил за каждым поворотом дороги и особенностями местности, твердо решив по возможности пробраться обратно этой же ночью.

Примерно в пяти милях от места моего захвата и почти в семи милях от моста через реку Блэк-Ривер мы прибыли к штабу генерала Деви. Он располагался около перекрестка дорог, где дорога от паромной переправы Болдуин-Ферри (ниже моста через Блэк-Ривер) на станцию Эдвардс пересекала ту, по которой ехал я.

Когда мы прибыли к штабу генерала Деви, один из конвоиров вошел внутрь, и я услышал, как он сказал генералу: «Мы привели человека, которого поймали у янкиских линий без пропуска, и он говорит, что он солдат Конфедерации. Мы не смогли узнать его дело, но он велел привести его к вам, и мы это сделали».

— Ну, пусть войдет, — сказал генерал.

Охранник вышел и велел мне войти. Войдя, я снял шляпу, отдал честь и посмотрел ему в лицо с таким хладнокровием, словно был его командующим офицером.

— Где ты был? — спросил он.

— Я побывал внутри линий янки около Виксберга.

— К какому подразделению ты принадлежишь?

— Я из армии генерала Прайса.

— Что ты здесь делал?

— Сейчас я выполняю приказ генерала Джонстона тщательно разведать позиции янки у Виксберга. Я сделал это и теперь направляюсь с докладом к генералу Джонстону.

— У тебя есть пропуск или какие-нибудь бумаги, подтверждающие это?

— Нет, сэр, у меня при себе ни клочка бумаги; но, генерал, если вы пройдете со мной к генерал-адъютанту генерала Джонстона, я смогу показать вам в его канцелярии документы, которые расскажут вам, кто я такой и каково мое дело.

— Как твое имя?

— Лорейн Рагглз, сэр; я брат генерала Рагглза.

— А! Брат генерала Рагглза!

— Да, сэр.

— Ну, каковы новости о Виксберге?

— Генерал, если вы настаиваете, мне придется рассказать вам, поскольку вы мой старший по званию офицер, но мои инструкции от генерала Джонстона заключались в том, чтобы провести тщательную разведку, собрать всю возможную информацию, а затем доложить ему и только ему, и я полагаю, ему не понравится, если я отчитаюсь кому-либо еще.

— А! Прошу прощения, мистер Рагглз. Извините! Я не хочу, чтобы вы нарушали свои инструкции. Я не стану задавать вам больше вопросов на этот счет. Хотите ли вы отправиться прямо в штаб генерала Джонстона?

— Генерал, я несколько дней подвергался опасностям и испытывал некоторый недостаток в пайках, много путешествовал пешком и очень устал; и если это будет угодно вашей воле, я бы хотел остаться в вашей бригаде на ночь, а завтра отправиться в штаб генерала Джонстона.

— Очень хорошо, можете остаться; кто-нибудь из ординарцев вон там даст вам поесть. Утром я отправлю двух человек в штаб, и, если хотите, можете поехать с ними.

— Спасибо, генерал; я буду очень рад попутчикам!

Когда я прибыл туда, было около двух часов дня. Ординарцы накормили меня обедом, а также ужином. Время в беседах с офицерами и солдатами я использовал с пользой для сбора информации.

Силы, размещенные там, представляли собой бригаду техасской кавалерии численностью около 1200 человек. Их задачей было следить за дорогой Болдуин-Ферри на предмет любых попыток войск генерала Гранта переправиться и выйти в тыл генералу Джонстону.

Бригада была лишена палаток, за исключением шести в штабе, и по ночам солдаты спали под открытым небом.

Около девяти часов вечера я лег на кучу кукурузы в початках вместе с группой солдат и притворился спящим. Я размышлял о своем положении и о лучших способах совершить побег. Я был убежден, что ждать утра и отправляться с ординарцами в штаб генерала Джонстона опасно. Никаких подозрений пока не возникало. Солдаты спали, во всем лагере было тихо. Около полуночи я встал, будто по естественной надобности, дошел до лесочка примерно в ста ярдах оттуда и вернулся. Мои перемещения никого не потревожили. Луна светила ярко, ночь была очень светлой. Луна еще не достигла зенита и отбрасывала на землю длинную тень. Я снова лег на кучу кукурузы и пролежал там до двух часов, после чего поднялся. Луна тогда благоприятствовала и давала короткую тень, и все кругом было тихо. Я снова направился в лес.

Войдя туда, я оглянулся — все было тихо. Когда конвоиры привели меня, я заметил, что в том направлении, куда я хотел вернуться, был всего один пикетный пост, и тот стоял на дороге примерно в полумиле от лагеря мятежников. Я решил попытаться бежать во что бы то ни стало.

Я сделал достаточный крюк, чтобы обезопасить себя от пикетов, двигаясь вперед как можно быстрее сквозь кустарник и без шума, пока не вышел на дорогу, по которой пришел, после чего помчался со всех ног.

На мне были легкие туфли, при ходьбе я производил очень мало шума и избегал наступать на все, что могло бы вызвать лишний звук.

Добравшись до засыпанного рельсами и хворостом участка дороги недалеко от места моего пленения, я замедлил шаги и осторожно перешел его. Я устал от долгого бега; близость к нашим собственным пикетам значительно уняла мои страхи, и я двинулся дальше не спеша.

Примерно в двухстах ярдах от того злополучного места на дороге меня испугал звук коней, пересекавших его. Я оглянулся — оттуда мчался отряд из двенадцати или четырнадцати кавалеристов во весь опор.

Я бросился вперед изо всех сил, как вдруг примерно в ста ярдах от наших пикетов раздалось: «Бах! Бах! Бах!» — выстрелы их ружей.

— Ради Бога, не стреляйте! Это я! — закричал я.

— Бах! Бах! — затрещали карабины преследователей. Дозорные бросились к резерву. Я буквально летел вперед, а мятежники мчались за мной, быстро сокращая расстояние. Я побежал прямо за дозорными, пока не выскочил на поле мимо живой изгороди; затем повернул и прошел вдоль нее несколько шагов, после чего прорвался сквозь нее и какое-то время полз на четвереньках в сорняках и траве вдоль нее.

Мои преследователи ринулись через поле, по пути отстреливаясь по дозорным. Резерв немедленно вскочил в седла и открыл ответный огонь по противнику. Погоня теперь повернула в другую сторону, и уже наши пикеты преследовали мятежников.

Я продолжал делать крюк, чтобы зайти в тыл резервному посту, прежде чем появиться там, опасаясь, что из-за суматохи и возбуждения в меня снова пальнут. Почти весь резерв участвовал в погоне, и на посту осталось всего три-четыре человека.

Когда я подошел к ним с тыла, без всякого требования остановиться, грянуло: «Бах! Бах!» — их выстрелы.

— Какого черта и проклятья вы творите? — завопил я. — Вы твердо решили меня пристрелить!

— Да это же Банкер! — сказал один.

— Нет, черт побери, не он! — произнес другой, приводя ружье в боевую готовность.

— Ради Христа, — заорал я, — больше не стреляйте! Вы что, решили меня убить?

— Не стреляйте! Это Банкер! — сказали остальные. К тому времени они убедились, кто это, и позволили мне подойти.

Тревога не ограничилась пикетами, а перекинулась на тот берег реки. Целая бригада выстроилась под ружьем, и по всем линиям были разосланы приказы быть готовыми отразить нападение генерала Джонстона.

Я попросил немедленно отправить меня к генералу Остерхаусу под конвоем, согласно инструкциям генерала Гранта; однако лейтенант отказался отпустить меня до рассвета, а затем отправил меня туда без конвоя.

Я доложил генералу Остерхаусу и объяснил ему, где лагерем стоит отряд мятежников, а также какова его численность и зачем он там находится.

— Гже вы говогите они стоять? На дороге Болдуин-Ферри? — поинтересовался генерал.

— Нет; они на дороге Пятнадцатимильного ручья, около пересечения дороги станции Эдвардс и Болдуин-Ферри.

— Ну, это я и говогить! На дороге Болдуин-Ферри!

Я тогда набросал ему позицию и объяснил все, но он продолжал настаивать на своем.

— Ну, это я и говогить! На дороге Болдуин-Ферри!

Затем он телеграфировал генералу Гранту так, как сам все понял, и получил в ответ приказ мне немедленно вернуться.

Я лично доложил генералу Гранту и рассказал о трудностях, с которыми столкнулся, пытаясь заставить генерала Остерхауса понять меня. Он ответил: «Я так и думал, что он тебя не понял, поэтому и приказал тебе вернуться».

После того как я объяснил генералу расположение, численность и цели противника, он спросил меня, уверен ли я в этом факте. Я ответил, что уверен, и что время покажет, сказал ли я ему правду или нет. Тогда он сказал, что этого достаточно; и я вернулся в свои казармы. Доверие, которое он оказывал моим докладам, с лихвой окупало пережитую мной опасность. Генерал Грант всегда хорошо платил своим разведчикам, если они совершали что-то заслуживающее особого вознаграждения. В качестве платы за эту вылазку вскоре после окончания Виксбергской кампании генерал Грант дал мне двести долларов и отпуск на тридцать дней.

ГЛАВА XXIV.

Визит в Чикасо-Лендинг — Капитуляция Виксберга — Посещение города — Майор под честным словом — Янкиская уловка — Возвращение в Виксберг — Назначение детективом — Отправка в Язу-Сити — Посещение партизанской организации — Речь перед ними — Возвращение в Виксберг.

3 июля я снова отправился к генералу Гранту, чтобы узнать, не выяснил ли он, где я могу раздобыть патроны для своей винтовки. Он сказал мне, что у генерала-казначея (его имя я забыл) есть винтовка такого же типа и немного патронов, а штаб его находится на пароходе «Д. Д. Перри» у Чикасо-Лендинга.

Генерал дал мне записку к казначею, и я отправился в Лендинг. Когда я туда прибыл, почти все пароходы уже ушли вниз к Янгс-Пойнту, а вместе с ними и «Д. Д. Перри». Приближалась ночь, возвращаться в лагерь было поздно, поэтому я остался ночевать там с сержантом из моего собственного полка, который находился там в отлучке, заведуя лагерным и обозным имуществом полка.

Когда я встал утром 4 июля, я обнаружил, что все пароходы ушли. Несколько часов спустя подошло посыльное судно «Дилиджент» и привезло новость о капитуляции Виксберга.

Это объясняло отсутствие пароходов. Парламентский флаг был отправлен в наши линии во второй половине дня 3-го числа, до моего ухода, но я не слышал, что это было для урегулирования сдачи города.

Когда посыльное судно вернулось, я отправился на нем в Виксберг. Там стоял на якоре весь флот транспортов и канонерок, включая Морскую бригаду, украшенный вымпелами и флагами, а над куполом здания суда гордо реял славный символ нашей страны. Это было грандиозное и величественное зрелище. Дамба и улицы города были заполнены тысячами потрепанных погодой и войной героев, которые героически страдали и сражались за взятие этого места.

Для них это был день гордости, и их лица сияли выражениями удовлетворения и восторга, которые свойственны только героям.

Масштаб их победы соответствовал дню, в который она была достигнута, и такого празднования нашего национального юбилея никогда раньше не было и, вероятно, больше не будет.

Страдания, лишения и тяготы долгих маршей, невзгоды, жестокие сражения и затяжная осада — все было забыто при осознании славнейшей победы, когда-либо увенчивавшей оружие американского героя.

Беспорядочно смешавшись с синими мундирами федеральных солдат, грязно-желтая форма пленных конфедератов и их грязный вид с изможденными страхом лицами резко контрастировали с ликующими победителями.

Масштаб победы, пожалуй, лучше всего понять из следующего официального отчета:

Rebel losses in Major-General Grant's Department
 since the landing of the army at Grand Gulf, Mississippi, May 1, 1863.

Loss in men up to May 18th
40,000

Prisoners taken at Vicksburg
31,000

    
71,000

Citizen prisoners, 1,500 of whom were women and children
5,000

Prisoners sick and wounded
13,220

Prisoners fit for duty
18,000

Tents captured
4,000

Mules captured
1,500

Horses captured
1,000

Freight cars
200

Locomotives
5

Large siege-guns captured
188

Field-pieces captured
151

Rounds of ammunition
300

Stands of small arms
35,000

Shot-guns, etc.
30,000

Value of public property captured, from ten to
 fiteen million dollars.

Approved, by order of
 

James Wilson,

Lieutenant-Colonel and Provost-marshal.

Я нашел генерала-казначея в Виксберге и раздобыл у него коробку патронов. Не желая оставаться в городе, пока там находились пленные — опасаясь, как бы кто-нибудь из них в будущем не узнал меня, если мне посчастливится попасть в плен, — я рассказал генералу Гранту о своих чувствах, и он отправил меня к моему полку, стоявшему тогда на реке Блэк-Ривер, побыть там, пока пленных не уведут.

Через несколько дней после капитуляции все пленные были выпущены под честное слово, после чего прошли через наши линии на Блэк-Ривер. Пока они проходили мимо нашего лагеря, я не показывался на глаза, оставаясь в казарме. На второй день после того, как пленные начали проходить, произошло исключение.

Подошел майор-мятежник, спешился и сел, словно для отдыха, держа коня за недоуздок. По его многочисленным расспросам вскоре стало очевидно, что отдых интересует его меньше, чем контрабандная информация. Его конь был прекрасен, с отличным седлом и уздечкой, а поперек седла лежал портплед.

Солдат из 30-го Иллинойского полка пришел в мою казарму и попросил выйти, повидаться с майором и побеседовать с ним. Он также сказал мне, что майор пытается выведать у солдат информацию, знать которую ему не положено, и что если мне удастся удержать его внимание, парни выкинут какую-нибудь штуку над ним за его неуместное любопытство.

Я вышел и застал его за попыткой выяснить численность армии генерала Гранта. Подойдя, я уселся прямо перед ним на корточки и начал расспрашивать, как ему понравилась осада и так далее; затем, устремив на него взгляд, я резко отчитал его за участие в столь несправедливом деле и постарался показать ему всю его безнадежность. Затем я заговорил о благах мира, процветания и счастья, существовавших при нашем правительстве до войны, сопоставил то положение дел с нынешним положением дел в мятежных штатах и в заключение сказал ему, что любой человек, виновный в поднятии руки против лучшего правительства, какое только существовало, должен быть доволен полученным опытом и глубоко стыдиться самого себя.

Когда я заговорил, солдаты стали собираться вокруг нас толпой. Я подозревал, что кто-нибудь из них перережет ремень недоуздка и уведет коня в лес, прежде чем толпа расступится настолько, чтобы майор смог увидеть, куда он делся.

Всякий раз, когда майор проявлял склонность оглянуться назад, я становился выразительнее в выражениях и жестах и смотрел на него так пристально, что удерживал его внимание прикованным к себе. Пока я говорил, портплед открыли, извлекли оттуда красивый десятизарядный револьвер в серебряной оправе и унесли.

Когда я закончил, толпа рассеялась, и майор стал собираться в путь. При этом он обнаружил, что его револьвер пропал. Он рассказал мне об этом, описал револьвер и заявил, что его, должно быть, утащили, пока я с ним разговаривал.

Он отправился к бригадному генералу Форсу, командующему бригадой, и пожаловался, что пока он отдыхал, кто-то украл его револьвер.

Генерал немедленно издал приказ, требующий от всех командиров рот в бригаде немедленно обыскать людей в своих подразделениях на предмет револьвера, но безуспешно.

Майор сказал генералу, что одного из стоявших рядом людей звали Банкером; в результате за мной послали.

— Ты знаешь, у кого револьвер этого человека? — спросил меня генерал, когда я вошел.

— Нет, сэр. Я не видел его револьвера и не знал, что он у него есть, пока он не сказал мне, что кто-то его украл.

— Ты знаешь, какому полку принадлежал человек, который его взял?

— Нет, сэр, не знаю! Но я подумал, что майор задавал очень неподобающие вопросы для пленного под честным словом, и пока я с ним разговаривал, я ожидал, что парни заберут и коня вместе с пожитками, и я считаю, он может радоваться, если не потерял ничего, кроме своего револьвера!

— Достаточно! — сказал генерал. — Можешь идти в казарму. Майор, я не вижу, чем могу вам помочь!

Когда все пленные переправились через Блэк-Ривер, я вернулся в Виксберг. По возвращении мне довелось встретить генерал-майора Логана, который хотел, чтобы я занялся сыскным делом, тем же, чем занимался в Мемфисе. Я сказал ему, что мне это дело не нравится, я в нем не разбираюсь, не вижу в нем ничего храброго или дерзкого и что оно кажется мне довольно низким. Однако он настоял, чтобы я взялся за это, и дал мне приказ поселиться на пароходе «Свон», чтобы я мог сойти за гражданского без подозрений.

Я прожил там три дня, по истечении которых был так полностью разочарован этим занятием, что не мог бы им заниматься, даже если бы захотел. Тогда я отправился к генералу Гранту, рассказал ему, к чему меня приставил генерал Логан, что мне это не нравится, и спросил, нет ли у него поручения совершить вылазку в Конфедерацию. Он ответил, что ничего особенно важного нет, но я могу совершить поездку в Язу-Сити, если пожелаю, посмотреть, происходит ли там что-нибудь, и собрать всю возможную информацию.

Федеральные силы после капитуляции Виксберга уже захватили этот пункт, забрали те государственные склады, которые можно было вывезти, а остальное уничтожили и оставили его.

Я совершил поездку верхом, одетый как гражданский. Маршрут был довольно унылым, и на пути туда ничего интересного не произошло. По прибытии в Язу-Сити я застал все спокойным, а сам город — свободным от войск.

Затем я переправился через реку Язу на запад и посетил окрестности Силвер-Крик в точке в восемнадцати милях от Язу-Сити. Там я узнал, что банда партизан, известная как партизаны Силвер-Крик, должна провести на следующий день собрание у бревенчатой церкви примерно в шести милях к юго-западу, чтобы реорганизовать свою банду и повысить ее боеспособность. Подумав, что я могу узнать от них что-то полезное, я решил посетить это собрание.

На следующее утро я отправился в сторону церкви один, но проехал совсем немного, как к мне присоединились шестеро конных гражданских, направлявшихся туда же. Мы прибыли к церкви около 10 часов утра и обнаружили, что собрание уже началось. Я вошел вместе с теми, кто меня сопровождал, и сел, слушая их обсуждения.

Несколько лиц выступили с речами, и из них я узнал, что банда дезорганизована и неэффективна из-за пассивности членов при явке. Многие из них не явились на службу по приказу, а некоторые вообще не появлялись. Много говорилось о том, какие ценные услуги может оказать хорошо организованная банда, и звучали призывы к патриотизму каждого присутствующего «поддержать Юг в час испытаний и дать знать всему миру, что народ Юга полон решимости в своих целях и будет бороться за ее свободы до освобождения от оков линкольновской тирании».

Каждому присутствующему предложили высказать свое мнение по этому вопросу, и дошла очередь до меня. Чтобы устранить любые подозрения, которые могли возникнуть из-за моего присутствия, я откликнулся на приглашение. Я сказал им, что я для всех чужак. Я сообщил им, что принадлежу к партизанам Дэниела в Сомервилле, штат Теннесси, и по опыту знаю, что хорошо организованная банда может принести большую пользу правительству, и что я считаю долгом каждого жителя Конфедерации приложить все усилия, невзирая на цену или жертвы, чтобы поддержать правительство и утвердить нашу свободу. Наша банда, сказал я им, намерена жить за счет армии Линкольна, мы держимся близко к ней, то и дело пробираемся внутрь линий янки, добывая ценную информацию, а иногда захватываем пленных, лошадей и мулов; и мы рассчитываем не только служить правительству, но и извлекать из этого выгоду, и я надеюсь, что жители этой округи так же патриотичны, как и в моем краю.

Собрание завершилось реорганизацией банды численностью в восемьдесят членов.

Часто сообщалось, что южане, принявшие присягу на верность Федеральному правительству, подвергались оскорблениям и жестокому обращению со стороны партизан и солдат армии Конфедерации; однако на том собрании несколько участников заявили, что приняли присягу под принуждением, и об этом не говорили как о преступлении и не считали это обязательством.

Я надеялся, что, посетив собрание, мне удастся узнать о каком-либо планируемом рейде или кампании, но о таковых не упоминалось, и банда в то время, вероятно, ничего подобного не замышляла.

Около часа дня собрание закрылось, и я отправился обратно. Через два дня я прибыл в Виксберг и доложил генералу Гранту.

ГЛАВА XXV.

Заболел лихорадкой — Встреча с Сатанинским Величеством — Дьявол боится генерала Гранта — Экспедиция к ручью Богу-Читто — Захват полковника-мятежника — Поступление на службу ветераном — Речь перед солдатами.

С момента завершения поездки в Язу-Сити до следующего ноября мне почти нечего было делать, и в моем опыте разведчика ничего интересного не происходило. Примерно в это время я заболел трехдневной лихорадкой, которая беспокоила меня больше или меньше целый год. Порой, когда «трясучка» отпускала меня и начинался жар, у меня возникали бредившие сны или видения. Обычно мне казалось, что я участвую в какой-то страшной и отчаянной схватке с мятежниками. Мои фантазии произносились вслух и по сей день отчетливо стоят перед моим взором, словно были реальностью вчерашнего дня. Воистину, они казались реальным опытом. В те часы бреда офицеры и солдаты навещали меня, чтобы послушать мои слова о том, что происходило перед моими глазами.

Однажды мне привиделось, будто я умер и попал в ад. Там в одном из углов преисподней я обнаружил огороженный участок в несколько акров, заполненный федеральными солдатами. Они невыносимо страдали от нехватки воды. Маленький ручеек пробивался по ложбине через этот участок, но поток был столь мал, что его запасы скорее усиливали, чем утоляли жажду солдат. Поместив меня на этот участок, дьявол отправился обратно на землю за новыми солдатами. Тщательно осмотрев местность, я решил, что могу значительно облегчить страдания, запрудив ручей. Я тут же принялся строить плотину, и к тому моменту, когда появился дьявол, мне удалось поднять уровень воды до четырех футов.

— Ты пришел сюда вмешиваться в мои порядки? — поинтересовался дьявол, разгневанный тем, что я сделал.

— Нет, сэр; но я подумал построить здесь плотину, чтобы в ней было столько же воды, сколько в некоторых частях Миссисипи.

После этого дьявол схватил большую пушку и пробил в ней дыру, через которую вытекла вода. В этот момент на участок прилетела двадцатидвухдюймовая бомба и взорвалась с оглушительным грохотом, полностью окутав нас дымом. Когда дым рассеялся, сквозь просторы пространства прямо к огороженному участку двигались два человека. Чуткий глаз Сатанинского Величества первым заметил их.

— Кто это такие? — спросил он. — Не один ли из них генерал Грант?

— Да, — ответил я, — тот человек в гражданском — генерал Грант, а человек в форме — генерал Макферсон.

— Пожалуй, это Грант, — сказал он, присмотревшись повнимательнее.

— Да, это Грант.

— Тогда мне отсюда надо сматываться! — и он бросился бежать так быстро, как только мог.

Я рассказал свой сон генералу Гранту. «Я знаю, — сказал он, — что могу гонять мятежников, но я и не знал, что могу выгнать дьявола из ада». С тех пор он несколько раз спрашивал меня, не снились ли мне еще какие-нибудь сны.

В ноябре генерал Макферсон предпринял демонстративный маневр силами 14 000 человек в сторону Кантона, штат Миссисипи, чтобы отвлечь внимание мятежников, пока генерал Шерман со своим отрядом двигался из Мемфиса на восток к Чаттануге.

У Браунсвилла мы столкнулись с небольшим отрядом мятежников, пытавшихся задержать наше продвижение, но мы выбили их с позиций. На следующий день у ручья Богу-Читто они снова оказали сопротивление, но были выбиты со своих позиций. Генерал Джон А. Логан отправил меня на наш правый фланг, чтобы следить за передвижениями противника и узнать, куда они направляются. Меня сопровождал разведчик по имени Джеймс Е. Бадер. Примерно в миле отсюда мы оставили коней под прикрытием леса и вдвоем поднялись на возвышенность, позволившую нам разглядеть курс, взятый противником. Наблюдая за этим, мы увидели, как один человек отделился от сил мятежников и поскакал к стоявшему неподалеку дому. Приблизившись, мы увидели на нем мундир полковника-мятежника. Он расседлал коня у дома, отвел его в конюшню, а сам вернулся в дом. Затем мы вернулись к нашим коням, сели в седла и поскакали к дому, спешились и вошли внутрь. В доме мы нашли только одного человека, который сказал: «Доброе утро! Вы знатно ободрали Джони сегодня утром!»

— Да, — сказал я, — мы ободрали Джони. Но где твой мундир?

— У меня нет мундира, парни. Я не сецессионист. Я всегда был верным сторонником Союза.

Тогда мы обыскали дом в поисках седла и мундира и нашли их спрятанными под полом.

— Что это за мундир? — спросил я, вытаскивая его из тайника.

— Он принадлежит одному из постояльцев.

— По моему мнению, одежда постояльца тебе как раз впору. Сними то, что на тебе надето, и надень это, да побыстрее.

— Клянусь, господа, это не мой мундир.

— Неважно; ты должен надеть его и посмотреть, как он сидит.

— Черт побери! — сказал Бадер, размахивая револьвером. — Надевай этот мундир побыстрее, не то мы поможем!

— Хватит оправданий, — сказал я. — Прошло всего несколько минут с тех пор, как мы видели его на тебе.

Полковник неохотно сменил свою прежнюю одежду на мундир. — Вот так — твоя военная одежда сидит отлично. А теперь пошли с нами.

Бадер оседлал коня и подвел его к крыльцу, после чего мы заставили его сесть в седло и вернуться с нами к генералу Логану. Я рассказал ему о направлении движения противника и о том, как мы захватили полковника.

— Доброе утро, полковник, — сказал Логан. — У тебя есть мясо?

— Да, сэр.

— Банкер, ступай и раздобудь немного нам на сегодняшний ужин.

Я вернулся в сопровождении своего напарника к дому полковника, где мы обнаружили отличное стадо индюшек. Зная, что офицеры любят индейку, я подзвал собаку, лежавшую во дворе, и натравил ее. Через несколько минут мы поймали шесть отличных птиц и отнесли их генералу вместо мяса.

— Вот, полковник, — сказал Логан, показывая индеек пленному, — у тебя будет прекрасный ужин в федеральной крепости. Парни, а вы себе добыли что-нибудь?

— Нет, сэр.

— Нате, возьмите эти, — (протягивая мне двух из них).

Они приготовили нам отличный ужин; но радовался ли полковник собственным индейкам, будучи при этом пленником, я не столь уверен. На следующий день меня свалила лихорадка, и больше во время той экспедиции я разведывать не мог.

В декабре 1863 года в моем полку начался перенаем солдат в качестве ветеранов. Я тут же подписал новый контракт и принялся убеждать других сделать то же самое. Делал я это главным образом в личных беседах. Однажды, впрочем, Банкера попросили произнести речь, и вот что он сказал:

"Солдаты и боевые товарищи! Я с чувством гордости пытаюсь обратиться к вам — гордости потому, что не часто представляется возможность выступить перед людьми, чьи доблестные дела вызвали такие похвалы и такое ликование, какие заслужили вы. Да! Я горд тем, что был вашим боевым товарищем в таких сражениях, как Донелсон, Шило, Чемпион-Хиллс и Виксберг! Подобные победы свидетельствуют о том, что вы честно исполнили свой долг, и слава принадлежит вам. Ваша страна ценит заслуги таких людей и поэтому просит, чтобы вы и я стояли под этим изорванным флагом еще три года. Мы знаем, как он покрылся этими лохмотьями, и, глядя на него, наши сердца переполняются эмоциями при воспоминании о пережитом. Именно наша кровь забрызгала его, и наши руки несли его и завоевали ему славу. Вы по собственному опыту знаете солдатскую долю. Ваши лица обветрили в походе, и многие из вас носят шрамы от сражений, в которых участвовали, — напоминания, о которых ваши дети и внуки будут с гордостью говорить, когда вы упокоитесь в могиле героя.

"Наш полк уже принял участие в девяти сражениях и нескольких ожесточенных перестрелках. За исключением одного раза, когда я болел и был неспособен к службе, я участвовал во всех из них, не говоря уже о моих обязанностях разведчика и шпиона. Но скольких бы лишений и тягот я ни испытывал и какой бы опасности ни подвергался, я не могу заглушить призыв моей родины.

"Жизнь бок о бок с жителями Юга и общение с ними в момент начала войны позволили мне с относительной точностью оценить гигантские масштабы мятежа. Я хорошо знал те чувства, которые ими двигали, и ту упрямую, безрассудную решимость, с которой они будут противостоять попыткам Федерального правительства принудить их к подчинению.

"Отвечая на призыв своей страны поддержать ее благородный престиж и славу, я тщательно взвесил цену жертвы, которую собирался принести; и вопреки всеобщим ожиданиям значительной части добровольцев, я вовсе не думал, что мятеж удастся подавить за несколько месяцев, а полагал, что пройдут годы, прежде чем наша страна вернется к своим прежним границам, миру и процветанию.

"Прошло уже два с половиной года с того момента, как первый выстрел по этому усеянному звездами знамени был совершен руками предателей, взращенных под его защитительными сенью.

"За этот период тысячи патриотических сердец, бившихся любовью к родине, перестали стучать в благородной попытке сокрушить предательскую руку, поднятую против величайшего творения человеческой свободы.

"Отцы и матери, братья и сестры, жены и возлюбленные оплакивали гибель павших героев.

"Некоторые герои этой войны влачили томительное, мучительное существование из-за болезней, шепча молитву героя, когда закрывали глаза в смертный час. Другие погибли среди лязга оружия и грохота битвы; третьи, сраженные вражеской рукой, провели дни в ужасной агонии, без еды, воды и укрытия, и затем — скончались, славные мученики свободы, на поле, где пали.

"И все же война продолжается, и далекий раскат пушек возвещает о том, что приносятся в жертву новые мученики и разбиваются новые сердца.

"Страницы истории никогда не откроют всей боли и страданий, порожденных этим нечестивым мятежом.

"Любящие отец и мать, призывавшие благословение Небес на своего героического сына, когда он отправлялся навстречу лишениям, тяготам и страданиям воина, никогда не узнают тех мук, что выпали на долю их близкого; да и сам он не ведал о тех жутких тревогах и агонии разбитых сердец престарелых родителей, пока они не встретятся в блаженных кущах патриота и героя.

"Ни одно перо не сможет описать вздохи и тоску преданной жены и малых детей, чей муж и отец, их утешение и опора, был повержен рукой врага.

"Мне выпали доля и радость быть товарищем и соучастником тех, кто столь беззаветно страдал и проливал кровь ради увековечивания благословений свободы; и я могу засвидетельствовать: не было столь тяжкого испытания, столь мучительного страдания или столь ужасной смерти, которые могли бы стереть спокойные улыбки удовлетворения и любви с лица изборожденного войной героя, когда он закрывал глаза в предсмертный час, бросив последний долгий взгляд на флаг своей родины.

"Несмотря на множество чудом избегнутых опасностей, опасных приключений и страданий, выпавших на мою долю от долгих маршей, болезней и воздействия непогоды из-за ночевок на голой земле без одеяла и укрытия во время моих странствий в качестве разведчика; и несмотря на опасности, пережитые на поле боя под грохот ружейного огня, треск артиллерии и стоны моих изувеченных товарищей, раненых и умирающих, лежавших в лужах крови, я ценю свою страну не меньше, чем два с половина года назад, и мое сердце бьется с тем же патриотизмом, который впервые побудил меня поднять руку на защиту Союза.

"Покуда среди мятежников найдется хоть один вооруженный предатель, выступающий против Правительства, я буду продолжать свой путь солдата. Я не могу покинуть поле боя, пока этот мятеж не будет сокрушен.

"Духи павших товарищей кружат надо мной, подгоняя вперед, чтобы отомстить за их страдания и наш оскорбленный флаг; и их истлевшие тела перевернулись бы от отвращения в могилах, удерживающих их, если бы я оставил завоеванные нами с такой доблестью лавры на волю случая чужих рук. Так спешите же на выручку!

"Ваши отцы и матери, ваши жены и возлюбленные и все дорогие вам люди дома будут ободрять вас в этом благородном деле. Их благодарения и молитвы уже окружают престол Бога за вас; и когда вы вернетесь в родные дома, их добрые руки возложат гирлянды цветов на ваши головы как венцы славы, которые вы завоевали. Обратите взоры к священной эмблеме нашей страны — к флагу, за которым вы шли на поле крови и вокруг которого сплотились в грохоте битвы, под которым пали ваши храбрые товарищи, и помните о завоеванных вами славных победах и о том, что благодарность нации принадлежит вам.

"Шагайте вперед столь же храбро, как делали это прежде, одерживая победу за победой, и пройдет всего несколько месяцев, как вы водрузите звездно-полосатый флаг в каждом уголке и закоулке мятежных штатов.

"Тогда мир, счастье и процветание прольют свои лучи на всю землю, и вы вернетесь по домам, окутанные славой, чтобы встретить теплые объятия друзей с осознанием того, что у вас есть страна, причем страна свободная".

ГЛАВА XXVI.

Напуган мертвым полковником — Сжигает кукурузу конфедератов на глазах у неприятеля — Попадает в переделку — Испуганный майор — Добывает сведения — Самоуверенный капитан попадается в ловушку — Захватывает генерала-провост-маршала мятежников — Столкновение с кавалерией генерала Росса — Странное приключение — Гонки с полковником мятежников — Бессердечная женщина.

Следующее задание я выполнял в феврале 1864 года. Именно в том месяце генералом Шерманом был совершен так называемый «Меридианский рейд». Я участвовал в этой экспедиции. На второй день пути из Виксберга генерал Макферсон послал меня проследить за передвижениями Вирта Адамса, который кружил у нашего правого фланга с кавалерийским батальоном. Я обнаружил готовящееся нападение на обоз с боеприпасами и продовольствием, о чем вовремя доложил, предотвратив его; операция была блестяще проведена 11-м Иллинойским кавалерийским полком. Ночью армия остановилась у Бейкерс-Крик.

Там произошел случай, который я никогда не забуду. Я рассчитывал отправиться домой со своим полком в ветеранский отпуск, как только завершится кампания, в которой мы тогда участвовали. Мне хотелось раздобыть полный мундир полковника конфедератов, чтобы увезти его домой в качестве трофея. Я уже раздобыл всё, кроме кителя. Когда я закончил свой дневной переход и привязал коня на ночь, было уже поздно — около девяти часов. Проходя вдоль строя в поисках кого-нибудь, кто мог бы одолжить мне табаку (который, к слову, был тогда в дефиците), я встретил солдата, который сказал: «Банкер, разве я не слышал, как ты говорил, что хочешь раздобыть китель мятежного полковника?»

"Да".

"Сегодня на передовой цепи убили мятежного полковника".

"В самом деле! Где он?"

"Поднимись вон по тому рву налево, пока не дойдешь до его конца; затем сверни в лощину, которая уходит влево. Первое тело, на которое наткнешься, — убитый рядовой, следующее — полковник".

Ночь была очень темной, но мое желание заполучить китель было столь велико, что оно преодолело всякий страх, и я отправился в путь. Описанную лощину я нашел с меньшим трудом, чем ожидал. Подойдя к убитому рядовому, я сказал: «Добрый вечер, Джонни! Ты там замерзнешь, не так ли?» Еще несколько шагов привели меня к другому телу. «Добрый вечер, полковник!» — произнес я. Труп не отвечал. Я продолжил: «Ты отправляешься наниже, где тепло, а когда мы вернемся из этого рейда, я отправлюсь на север, где холодно; у тебя хороший китель, и он мне нужен. Раз там внизу, куда ты направляешься, так тепло, что он тебе без надобности, какие у тебя могут быть возражения против того, чтобы я его забрал?»

Полковник ничего не ответил.

"Ну что ж, полковник, когда ухаживают за старыми девами, говорят, что молчание — знак согласия, так что, пожалуй, я его заберу".

Он лежал на спине, скрестив ноги, и одна рука покоилась на груди. Сапог на нем уже не было. Взяв его за руку и приподняв, я обнаружил, что она гибкая. Я сказал: «Ты ведь недавно в отпуске, полковник, не так ли?» Он не ответил. Я присадил тело, опустился перед ним на колени и принялся снимать китель. Внезапный вздох и судорожный рывок вперед заставили открытый рот полковника неожиданно уткнуться мне в лицо. Неземной ужас охватил меня; одним прыжком я оказался на ногах, и следующее, что я осознал, — я уже в лагере. Сказать, что я испугался, значит никак не описать мои чувства. Если бы демон из адских преисподней прижал свои скрежещущие челюсти к моему лицу, я не был бы так ужасен. Я укрылся с головой одеялом, и холодная дрожь пробирала меня еще несколько часов. Каждая попытка уснуть вызывала в памяти яркие воспоминания о каждом дурном поступке, совершенном мной, за которыми следовали все рассказы о призраках и леших, какие мне доводилось слышать. С тех пор у меня не возникало желания заполучить китель мятежного полковника.

Утром марш возобновился. В течение нескольких дней не происходило ничего особенно интересного, за исключением обычных перестрелок, фуражировок и поджогов, сопутствующих таким экспедициям. Переправившись через Перл-Ривер, я постоянно прочесывал фланги, занимаясь разведкой и фуражировкой. Обычно со мной был отряд людей. В Джонсборо меня отправили на левый фланг с отрядом из восьми человек. В нескольких милях от Джонсборо дорога на Хиллсборо разветвлялась. Прямая и наиболее короткая дорога вела через семимильное болото и была известна как «нижняя дорога». Правая дорога уходила на юг в обход болота и называлась «верхней дорогой». Последней и воспользовалась армия по пути к Хиллсборо. Утром, покидая войска, я не знал, что туда ведет больше одной дороги. В результате я держался левее нижней дороги, что завело меня слишком далеко от основных сил армии, чтобы это было безопасно.

Проехав около восьми миль, мы вышли к перекрестку. До сих пор наш путь не был привязан к какой-либо дороге и пролегал через поля. Добравшись до перекрестка, мы вынырнули из полосы леса. В полумиле от нас виднелся двойной бревенчатый дом и несколько больших решетчатых загонов для кукурузы, которые, как мы уже знали, были заполнены кукурузой конфедератов. В трехстах ярдах к левому от кукурузы мы обнаружили лагерь двух полков кавалерии мятежников. Мы попытались обойти их, свернув вправо и двигаясь по лесу к западу от дороги. Менее чем через сто ярдов мы вышли к небольшому ручью, берега которого поросли густым кустарником ольхи. Пересекая дорогу, ручей вился дальше и подступал вплоть до пятидесяти ярдов к кукурузным амбарам. Воспользовавшись укрытием, которое предоставляла ольха, один из моих людей спустился по мелководному ручью до места напротив амбаров, а затем под прикрытием самих амбаров добрался до них, поджег их и прошел назад тем же путем.

Двумя милями южнее мы вышли к дому плантатора, где я обнаружил стол, накрытый на восемь персон; видное место в трапезе, которая была уже почти готова, занимали жареные колбаски.

"Вы тут стол накрыли на каких-то Джонни, полагаю", — сказал я плантатору.

"Нет, сэр; ни для кого, кроме нашей собственной семьи".

"Полагаю, что для них; я пойду постою в дозоре, пока мои люди зайдут перекусить". Я вышел наружу и отправил людей есть колбасу. Когда я уже собирался зайти за амбар для золы, стоявший во дворе, старик, последовавший за мной, подошел и стал умолять меня не ходить туда. Он сказал: "Если пойдете, вас непременно подстрелят".

"Вы хотите отпугнуть моих людей от этой колбасы", — сказал я, все еще намереваясь туда пойти.

"Нет, — ответил он, — я никогда не видел, как убивают человека, и не хочу, чтобы вас застрелили в моем собственном дворе; вы определенно схватите пулю, если сунетесь туда. Если уж вам обязательно стоять в дозоре, поднимитесь на мой чердак и последите из окна".

Старик так сильно побледнел и выглядел настолько искренне, что я решил последовать его совету. Вместо того чтобы заходить с парадного входа, я обошел дом с тыла; обе двери были открыты. В передней части коридора сидела дочь плантатора, размахивая белым платком, а на поле за домом, всего ярдах в трехстах, я увидел цепь Джонни, которые продвигались вперед, стараясь скрываться за попадавшимися на пути предметами. Я крикнул парням: "Хватайте колбасу, опрокидывайте стол и убирайтесь, потому что к нам пожаловали мятежники". Мы бросились к деревьям, после чего завязалась довольно жаркая перестрелка, длившаяся несколько минут. Затем мятежники вскочили на коней, явно намереваясь преградить нам путь к отступлению на перекрестке. Как только они скрылись из виду, мы побежали через поля к «нижней хиллсборской» дороге, которая оказалась примерно в миле от нас. Мятежников было восемнадцать, и они, очевидно, выслеживали «нижнюю дорогу», поджидая фуражиров. Мы подбирались к ним с тыла, пока не остановились, чтобы конфисковать колбасу. Добравшись до дороги, я обнаружил, что войска здесь не проходили, а значит, должны были выбрать другой путь. До моего сознания дошло, что мы находимся гораздо дальше от нашего отряда, чем мы предполагали.

На углу дороги стояла кирпичная церковь. Я как можно быстрее затащил туда ребят и приказал выбить окна. Пока они готовились к обороне, я встал на дороге и стал наблюдать. Пока парни приводили всё в готовность, подошли лейтенант и рядовой Федерального корпуса связи, каждый из которых был вооружен револьверами, а вскоре в поле зрения появились и несколько пехотинцев, отбившихся от своих частей. Я поторопил их и едва успел завести в церковь, как показался отряд мятежников. Мы открыли по ним огонь, убили двоих и ранили остальных, что заставило их убраться восвояси и оставить нас в покое. Я знал, что задерживаться там нельзя, поэтому мы «дали деру» на поиски армии, свернув на юг по перекрестку. Будучи верхом, я поскакал вперед, пока не вышел на верхнюю дорогу. 16-й корпус как раз прошел, а 17-й только показывался. Через несколько минут подъехал генерал Макферсон со штабом и поинтересовался, из-за чего поднялась стрельба. Я доложил обстановку. В этот момент двое из моего отряда, замыкавшие шествие на расстоянии трехсот ярдов позади остальных, прибежали бегом с известием, что приближаются два полка кавалерии мятежников. Генерал приказал пехотной бригаде занять позицию беглым маршем. Они едва успели выстроиться в линию, как мятежники открыли огонь. Завязался ожесточенный бой, продолжавшийся около получаса и завершившийся славной победой над врагом.

Еще три дня марша привели нас в Декейтери, шт. Миссисипи. 16-й армейский корпус прошел дальше этого места, чтобы встать лагерем на ночь. Когда хвост их обоза выходил из населенного пункта, на него было совершено нападение, в ходе которого были убиты один человек и двадцать шесть мулов. 17-й корпус расположился на ночлег в Декейтере. На следующее утро генерал Леггетт отправил меня по дороге, уходившей из этого места на юг, выяснить, нет ли поблизости сил противника. Проехав всего полмили, я обнаружил впереди небольшой отряд мятежников. Я вернулся, чтобы доложить об этом генералу Леггетту, и когда проезжал мимо первой линии наших войск, майор Фрай из 20-го Огайо спросил меня: «Банкер, что там впереди?»

"Там мятежники".

"Как далеко?"

"Не больше полумили".

"Пф! Банкер, ты ошибаешься; не может быть мятежников так близко".

"Пожалуй, вам лучше съездить и посмотреть самому, раз вы не верите".

Майор вскочил на своего черного жеребца и поскакал вперед. Дорога была извилистой, по обеим сторонам густо поросшей сосновым кустарником, так что рассмотреть что-либо вдали было невозможно. Не успел он проехать и полмили, как показался обратно на своем коне на полном скаку, изо всех сил погоняя его, с сорванной с головы шляпой, вопя во всю мочь: «В ружьё! В ружьё! В ружьё!» По действиям майора мы все решили, что нас собирается атаковать крупная сила мятежников. Войска мгновенно выстроились в боевой порядок, роту отправили выяснить причину тревоги, и она обнаружила семерых человек, гнавшихся за майором. Офицеры порой пугаются не меньше рядовых.

Тогда генерал Леггетт дал мне отряд из двадцати шести человек и отправил по дороге к юго-востоку от города. В двух милях оттуда я увидел горожанина, бежавшего из своего дома в лес так, будто он испугался нашего приближения. Я бросился в погоню и вскоре настиг его. Размахивая револьвером, я сказал ему: «Папаша, ты должен сказать мне одно, иначе я прикончу тебя прямо здесь; так что говори правду».

"Ну, что такое?"

"Куда ты направлялся и зачем?"

"В лесу, примерно в трех четвертях мили отсюда, заседают шестьсот ополченцев штата; я испугался вас всех и шел туда за защитой".

"Ты, полагаю, принадлежишь к их числу?"

"Нет, сэр".

"Что ополченцы делают там?"

"Они собираются напасть на ваш обоз с провиантом".

"Вот как, неужели?"

"Да, и сделают это совсем скоро".

"Надо полагать, это ополченцы перебили мулов прошлой ночью".

"Нет, это сделали горожане".

"Ты тоже приложил к этому руку?"

"Нет, сэр; но мой брат — да. Я расскажу вам, как все было. Перед тем как подошли янки, жители города собрались на площади, взявшись за руки вокруг шеста конфедератов, на котором развевалось знамя Юга, и поклялись Всемогущим Богом, что воспротивятся маршу янки через эти места, либо каждый мужчина падет в этой попытке. Как только показался авангард янки, они все бежали в лес. Когда поравнялся хвост обоза, они сплотились и совершили нападение; но как только увидели приближение других войск, снова обратились в бегство".

Я вернулся к генералу Леггетту, чтобы доложить добытые сведения. Я застал его все еще в Декейтере, где он руководил отправкой войск. Колонна уже выступала в путь. Я рассказал ему, в чем дело. Он ответил: "Они не посмеют напасть; а если и посмеются, их недостаточно, чтобы разбудить и половину этого обоза".

"Полагаю, генерал, они попытаются".

В этот момент раздался треск винтовок, который усиливался, пока перестрелка не стала довольно интенсивной.

"Кажется, они за свое, — сказал генерал. — Надо с этим разобраться". И мы вышли к месту действия. Охранение держалось храбро, но присутствие генерала вдохнуло в них новое мужество, и они набросились на ополченцев, как тигры, разгромив их без какой-либо поддержки.

В Меридиане генерал Макферсон отправил меня одного на поиски мукомольной мельницы, пригодной для помола кукурузы для армии. Это стало необходимостью в связи с тем, что мы продвинулись вглубь вражеской территории на сто пятьдесят миль от нашей базы снабжения, что заставляло нас кормиться за счет местных ресурсов.

В двух милях от Меридиана я нашел мельницу, но она нуждалась в ремонте. Ее хозяин сказал мне, что в шести милях дальше есть другая, в исправном рабочем состоянии. Я отправился ее искать, но проехал всего около мили, как обнаружил силы неприятеля — пехоту и кавалерию. Судя по внешнему виду, силы были весьма внушительные. Тогда я повернул назад к лагерю. По дороге я встретил капитана с отрядом из сорока человек, отправлявшихся за фуражом. Я посоветовал ему вернуться. Я сказал, что если он попытается ехать дальше, мятежники мигом его сгребут. Он настоял на своем и поехал дальше. Двое бойцов роты K 17-го пехотного полка Иллинойса, знавшие меня, слышали то, что я сказал капитану, и, не имея особого желания попадать в плен, немного отстали в хвост отряда и наблюдали за развитием событий. В итоге капитан и его люди были застигнуты врасплох и захвачены целиком без всякого сопротивления, за исключением тех двоих, что отступили, и им удалось спастись чудом.

Расставшись с капитаном, я поспешил назад и доложил генералу Макферсону, который как можно скорее выслал кавалерийский отряд на помощь капитану или для его освобождения в случае пленения. Помощь, однако, запоздала. Мятежники ушли со своими пленниками.

Мы пробыли в Меридиане два дня, потратив это время на сбор припасов и опустошение окрестностей. Целью рейда было максимально обеднить край, и она была успешно выполнена. Разрушение имущества не могло быть более полным. По истечении двух дней армия прошла восемь миль назад и снова сделала двухдневную остановку для отдыха упряжек.

Оттуда полковник Поттс из 32-го пехотного полка Огайо (впоследствии бригадный генерал по бревету), командовавший Огайской бригадой, был отправлен с пятьюдесятью шестью фургонами к северу от нашего маршрута за провизией. Я отправился с ним. Он приказал мне поехать далеко вперед и разведать обстановку.

В двенадцати милях оттуда я подъехал к плантации, которая выглядевшая так, будто принадлежала зажиточному человеку. Когда я подъехал к дому, я увидел, как туда вошли двое мужчин. Дом стоял во дворе, обнесенном штакетником; позади дома находилась небольшая дубовая роща. Остановившись перед калиткой, я окликнул их. Вышли двое мужчин, и один из них поинтересовался, что мне нужно.

"Мне нужно, чтобы вы вышли к калитке", — ответил я.

"Ступайте к своему подразделению, — продолжал он, — вам здесь делать нечего. Ваша часть только что проехала вон тот угол и скрылась из виду. Мне не нужно, чтобы вы тут шастали и околачивались вокруг моих владений. Я провост-маршал генерального штаба этого округа, и я приказываю вам ехать дальше".

"О, выходите же сюда. Я никакой не бродяга. У меня есть новости для вас насчет янки, и новости хорошие".

Тут они оба вышли на дорогу. Когда маршал закрыл калитку и отошел от нее, я втиснул коня между ним и калиткой и, быстро вскинув револьвер, объявил, что они мои пленники и если попытаются бежать, я прикончу обоих на месте. Затем я конвоировал их назад, пока не встретил полковника Поттса.

"Кого это ты привел?" — поинтересовался он.

"Провост-маршала генерального".

"Таково ваше звание, сэр?" — обратился он к пленнику.

"Да, сэр".

"Как ваше имя?"

"Дэвис, сэр; меня называют доктором Дэвисом".

"А вас как зовут?" (обращаясь ко второму).

"Меня зовут Дэвис; я брат доктора".

"Каково ваше звание?"

"Я рядовой 35-го Миссисипского полка".

"Что вы здесь делаете?"

"Я в отпуске. Вот он", — сказал он, вытаскивая бумагу и протягивая ее полковнику.

Я сказал полковнику, что до дома доктора всего пара сотен ярдов; так что он привел их к дому, где их передали под мою опеку. Тут я впервые обнаружил, что к деревьям в небольшой роще за домом прикованы цепями несколько человек. Оставив пленников под охраной, я пошел выяснить, кто они такие. Оказалось, что на их шеях были надеты железные ошейники, к которым крепились цепи. Они рассказали, что они юнионисты, живут в здешних краях, бежали от призыва на военную службу, а доктор Дэвис выследил их с ищейками и приковал здесь цепями. Я подошел к доктору и спросил, кого это он приковал в роще. Он ответил: "Это солдаты Конфедерации, дезертировавшие из своих полков. Я поймал их и привязал таким образом для надежности, пока не смогу вернуть в их части".

Я заставил его отдать мне ключи, затем освободил сторонников Союза, надел один из железных ошейников на шею доктора Дэвиса и пристегнул его замком к задку одного из фургонов. Брат доктора плакал и говорил, что предпочел бы видеть его застреленным, чем так с ним обращаться, и умолял меня отпустить его. Я ответил, что такое обращение для мятежников ничуть не хуже, чем для добрых сторонников Союза. Едва я отошел от доктора, как юнионисты набросились на него, и, думаю, они прикончили бы его за считанные минуты, если бы я не вмешался. Впоследствии я очень пожалел, что не позволил им восстановить справедливость.

Мы нагрузили пятьдесят шесть повозок овсом, кукурузой и беконом с плантации доктора, а затем сожгли всё, что осталось. Пока повозки загружались, к нам подошли местные индейцы и, увидев, что я держу доктора на цепи, сказали: "Плохой человек; очень плохой человек. Рады, что он уходит".

Добравшись до лагеря, я доложил генералу Макферсону, кого захватил. Он сказал: "Доктор Дэвис печально известен своей жестокостью к верным людям. Приведите своего пленника".

Пока я ходил за пленником, заглянули генералы Шерман и Логан, и они были там, когда я вошел с ним. Генерал Шерман задал ему несколько вопросов, а затем разразился жесточайшей отповедью за его варварскую жестокость. Когда генералы высказали ему всё, что думают, его передали мне под стражу с разрешением прикончить при желании.

На следующее утро я отвел его одного в лес, чтобы посмотреть, удастся ли мне его напугать. Я приковал его к дереву, вытащил револьвер и заявил, что собираюсь его пристрелить. Он умолял пощадить его жизнь.

"Да, — ответил я, — теперь твоя песенка спета; почему же ты не думал об этом, когда верные люди молили тебя о милосердии? У тебя нет времени на мольбы; лучше начинай молиться".

Он умолял, плакал и в конце концов стал молиться. Каким бы смертным он ни был, у меня не хватило духу убить его; поэтому я вернул его на прежнее место за фургоном. Ему пришлось проделать весь путь до Виксберга с ошейником и цепью на шее. Порой ездовой останавливал упряжку и ждал, пока идущие впереди повозки отойдут на триста-четыреста ярдов. Затем он хлестал коней, заставляя доктора бежать со всех ног поспевая за ними, и во время бега тому приходилось придерживать цепь обеими руками, чтобы она не волокла его за шею. В Виксберге он предстал перед военно-полевым судом и был приговорен к заключению на острове Джонсон.

Когда на обратном пути армия прибыла в Джонсборо, генерал Макферсон направил меня с отрядом из девяти человек в глубинку на поиски фуража. Мы были верхом. Отъехав примерно на восемь миль на северо-запад, мы вышли к небольшому ручью с глубокими отвесными берегами, а в нескольких ярдах за ручьем стоял дом, у которого мы спешились. Я отправился в конюшню на поиски лошадей и мулов. Вернувшись во двор перед домом, я обнаружил своих людей стоящими полукругом вокруг молодой леди, вышедшей из дома. Она была одета вызывающе ярко и богато, явно в ожидании чьего-то визита. Ее нарядный вид во многом и собрал вокруг нее парней.

"Парни, — сказал я, — неужели вы не соображаете, что нельзя сбиваться в кучу вот так, чтобы партизанам было удобно палить? Один выстрел — и наповал двоих-троих".

"Это точно, Банкер", — откликнулись они, рассыпаясь в стороны.

"Чего это вы так нарядились? — спросил я леди. — Кто к вам едет?"

"Я не наряжалась; это моя повседневная одежда".

"Можете мне не вешать лапшу на уши; к вам кто-то едет, и если вы не скажете кто, я спалю ваш дом дотла".

"Возможно, если вы пробудете здесь достаточно долго, вы сами узнаете кто".

"Где находится отряд генерала Росса?"

"Он недалеко отсюда".

"Ну так где же он?"

"Вон в том лесу".

"В седло, парни, поедем проверим!"

Мы вскочили на коней и поехали в лес; там я обнаружил множество свежих конских следов. Я приказал парням спешиться и построиться в цепь стрелков. Мы едва успели занять позиции, как на возвышении перед нами, в ста ярдах, показался генерал конфедератов, направлявшийся к нам. Когда он полностью поднялся на холм, он остановился осмотреться. Это был самый роскошно одетый генерал из всех, что я видел. Его мундир был богато расшит золотым галуном, а седло, уздечка и кобура отделаны золотом. Генерал был прямым, пропорционально сложенным и выглядел великолепно. Я предположил, что это генерал Росс направляется с визитом к молодой леди.

"Джим, — сказал я стоявшему ближе всех ко мне человеку, который, как я знал, был хорошим стрелком, — чего ты не пристрелишь этого генерала?"

Джим выстрелил, но промахнулся. Мы бросились в погоню и сделали по нему двенадцать или пятнадцать выстрелов, но в пылу момента все промахнулись. Проскакав около четырехсот ярдов, мы вернулись к коням, переправились через мост обратно, разобрали его, залегли за деревьями и стали ждать приближения неприятеля, который, в чем я был уверен, пустится в погоню. Ждать долго не пришлось — объявился ожидаемый противник. Мы открыли по ним огонь при их приближении и вели его несколько минут, а они отвечали с не меньшим жаром. Обнаружив, что мы стоим на своем, они отступили. Подозревая, что им известны другие переправы через ручей, я велел парням «дать деру». Мы едва успели вскочить в седла, как увидели мятежников, приближавшихся с другой стороны. Они пересекли ручей с намерением взять нас в плен. Мы помчались прочь, а мятежники — за нами. Теперь шансы на то, у кого кони быстрее, были равны. К нашему счастью, во время нашего отсутствия 16-й корпус вышел на ту дорогу, по которой мы двигались, и встал лагерем, так что нам оставалось проскакать всего около трех миль, прежде чем мы влетели в расположение наших сил. Мятежники преследовали нас до тех пор, пока по ним не открыли огонь наши пикеты. Я так и не узнал, нанесли ли мы какой-то урон мятежникам; мои люди не пострадали.

Еще два дня марша привели армию в четыре милях от болота Перл-Ривер, где она остановилась для наведения понтонного моста через Перл-Ривер. Пока армия ждала, генерал Леггетт приказал мне сформировать команду из восемнадцати человек из 32-го пехотного полка Огайо в дополнение к имевшемуся у меня отряду из девяти человек, которые уже несколько дней находились у меня в подчинении. С ними я должен был отправиться за фуражом и быть готовым выступить на рассвете следующего утра. Я раздобыл лошадей для своих людей и к ночи подготовил всё необходимое. Утром мы отправились в штаб генерала Леггетта за специальными инструкциями. По дороге я встретил лейтенанта 23-го пехотного полка Индианы с отрядом из девяноста человек, все верхом. Он обратился ко мне: "Банкер, для какого задания ваша команда?"

Я ответил, что отправлюсь за фуражом. Он заявил: "Мне приказано принять командование над всеми фуражировочными партиями сегодня. Ты и твои люди присоединяйтесь ко мне". Солдаты, полагая, что всё в порядке, пристроились в колонну, кроме одного. Я прекрасно понимал, что он соврал. На нем были погоны, а на мне — нет. Я был раздосадован. Я сидел в седле и наблюдал за его маневрами. Он поскакал к голове своего отряда с большей напускной важностью, чем генерал-майор, командующий ста тысячами человек. Он не обращал внимания на своих людей, и те растянулись сзади на расстояние, достаточное для неплохого полка. Я велел остававшемуся со мной солдату поехать вперед и передать людям из моего отряда, чтобы они бежали со мной и отставали назад, пока я не догоню. Они так и сделали, оставшись незамеченными лейтенантом. Я вернул всех, кроме одного. Лейтенант свернул налево на первой же левой дороге; я поехал дальше до второй левой дороги и свернул налево там. Я рассчитывал предоставить лейтенанту внешнюю колею, а самому фуражировать внутри его полосы действий. Повернув налево, мы проехали милю, а затем свернули на проселок, уходивший направо, вниз через поле, а оттуда в лесную полосу, пока не вышли к ручку с крутым берегом с нашей стороны высотой в четыре фута до воды. Мы смогли спустить животных вниз по берегу, лишь сталкивая их. Это нам удалось. Противоположный берег мы преодолели без труда. Мы находились примерно в пяти милях от места, где расстались с лейтенантом. Пройдя еще несколько ярдов, я услышал голоса и сделал знак парням остановиться. Мы прислушались и отчетливо услышали громкую речь и время от времени такие обороты, как "там", "вы все" и "едем", что привело нас к выводу, будто мы натыкаемся на отряд мятежников. Я знал, что кавалерия Карсона где-то неподалеку, и легко заподозрил, что доносившиеся до нас голоса принадлежат его людям. Вернуться назад было невозможно из-за характера противоположного берега ручья. Задерживаться надолго там, где мы находились, было опасно. "Парни, — сказал я, — мы должны сделать одно из двух: либо дать бой этим мятежникам, либо отправиться в Андерсонвилл. Что выберете?"

"Зададим им жару, Банкер".

"Ну хорошо, тогда привяжите лошадей, выстраивайтесь цепью стрелков, а я осторожно проеду вперед и посмотрю, кто там". Я подьехал так близко, что увидел двух солдат-конфедератов и негра в форме Конфедерации. Это подтвердило мои подозрения, что мы натолкнулись на кавалерию Карсона. Я заключил, что наша единственная надежда заключается в применении хитрости. Судя по услышанным голосам, эта компания, кем бы она ни была, значительно превосходила мой отряд численностью.

Заняв позицию в тылу своего отряда, я во всю мочь заорал: "Внимание, батальон! Рота А направо, рота В налево, в рассыпной строй шагом марш!" Парни бросились вперед. Затем я закричал: "Батальон — вперед — беглым маршем!" Батальоном был я один. Я продолжал отдавать команды по ходу продвижения так громко, как только мог орать, словно командовал полноценным пехотным полком. Эта уловка возымела действие. Парни не стали разбираться, кто мы такие, и весьма бесцеремонно «дали деру». Нам на глаза попались всего три человека; ими оказались упомянутые мной двое конфедератов и негр, отставшие для нашего пленения. Теперь мы обнаружили, что обратили в бегство группу федеральных солдат. Они оставили две пары волов и фургон с бочкой сахара, мешком муки и отборной ветчиной. Наверху лежала скатка ковра. Убегавшие разбросали вдоль своего пути множество отборных окороков, которые они побросали в попытке спастись. Трое захваченных нами лиц привезли это добро в лес тем утром, чтобы спрятать от янки. Отряд федеральных солдат обнаружил следы, прошел по ним и как раз собирался присвоить лучшую ветчину себе, когда мы их застали врасплох. Мы завладели имуществом и тронулись в путь по проселочной дороге, которая выводила к главной дороге, где лагерем стояла армия.

Незадолго до выхода на главную дорогу я остановил свой отряд, чтобы дать волам отдохнуть. В это время на той же дороге показались 11-й Иллинойский кавалерийский полк и пехотная бригада с развевающимися боевыми знаменами. Подойдя к нам, они остановились. Во главе колонны, вместе с полковником 11-го Иллинойского, находились лейтенант фуражировочной команды и рядовой 23-го пехотного полка Индианы. Рядовой обратился ко мне:

"Банкер, в том фургоне был ковер?"

"Да; но мы его выбросили".

"Там была бочка сахара?"

"Да".

"И мешок муки?"

"Да".

Повернувшись к лейтенанту: "Вот ваш фургон".

"Вы заявляете права на этот фургон, лейтенант?" — поинтересовался я.

"Я не знаю, мой ли это фургон".

"Если да, так и скажите; не думаю, что один солдат лучше другого. Эти припасы предназначены для этой доблестной армии. Если они ваши, просто скажите об этом; тогда я расскажу, как они мне достались".

"Не знаю, волнует ли меня, кому они достанутся; только вот не отказался бы от одного из этих окороков на обед".

"Ну а почему ты не приберег один из окороков, которые выбросил, раз так сильно хотел его?"

"Клянусь честью! — воскликнул полковник. — Ну разве это не забавный маскарад! Бригада пехоты и батальон кавалерии отправлены на поимку Банкера и его отряда!"

Затем полковник со своим отрядом вернулся в лагерь, а я доложил генералу Леггетту о доставленном фураже.

На следующий день я взял с собой отряд из шести человек и направился по дороге, ведущей на северо-запад. В двух милях от лагеря я вышел к перекрестку дорог, спускавшемуся к реке Перл-Ривер. Возле угла стоял жилой дом, а во дворе лежала мертвая лошадь, судя по всему, убитая всего несколько минут назад. Въехав во двор и подъехав к дверям дома, я позвал жильцов, которыми оказались вдова и две дочери. Я спросил, как случилось, что в ее дворе убили лошадь. Сначала она отказывалась отвечать. Угрожая сжечь ее дом, мне удалось добиться сведений о том, что здесь побывал федеральный солдат — прошло всего несколько минут, — как во двор въехали полковник армии Конфедерации, адъютант и слуга; слуга был верхом на муле. Федеральный солдат, увидев их, выскочил из дома и выстрелил в адъютанта, а затем бросился на полковника с штыком. Выстрел не попал в адъютанта, но убил его лошадь. Полковник выстрелил солдату в правую руку и вывел его из строя. Адъютант бросил слугу на произвол судьбы, вскочил на мула и ускакал с полковником в сторону Перл-Ривер. Они поспешно уволокли пленного так быстро, как тот мог идти, не дав ему времени перевязать рану. Узнав это, я сказал: "Вперед, ребята! Мула мы обойдем, а может, и их догоним". И мы помчались во весь опор. Проскакав чуть более двух миль, мы увидели жилой дом, у обочины которого были привязаны лошадь и мул, а на крыльце сидел федеральный солдат.

Полковник и адъютант вошли в дом и попросили перекусить. Хозяин дома ответил: "Правда, полковник, я бы с радостью приготовил вам поесть, но боюсь, что янки нагрянут раньше, чем мои слуги успеют все приготовить".

СДАВАЙСЯ, А НЕ ТО УБЬЮ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС.

"Ни черта они не нагрянут; они меня боятся. Трусливые сукины сыны не смеют идти за мной! Одного из них я уже взял; если придут, захвачу еще парочку".

Солдат, увидев, что мы приближаемся, и услышав разговор, произнес: "Полковник и впрямь храбрец, но судя по здешним делам, ему крышка". Услышав это, те бросились к своим животным, и мы дали залп из револьверов, наповал убив адъютанта. Мы разрядили револьверы в полковника, но в суматохе ни одна пуля не попала в цель, и ему удалось вскочить на коня и ускакать к реке. К тому времени, как он оказался в седле, я был всего в двадцати футах от него. Погоня была отчаянной. Каждые несколько ярдов полковник оборачивался и стрелял в меня из револьвера, пока полностью его не разрядил. Мой конь прижал уши, оскалил пасть и рванулся вперед со всей силой, словно собираясь вцепиться в коня полковника зубами. Через полторы мили мы доскакали до реки. Я сократил расстояние по меньшей мере на десять футов. Конь полковника с всплеском бросился в воду, а мой прыгнул, почти догнал его и поплыл быстрее, так что я подплыл достаточно близко, чтобы ударить полковника рукояткой револьвера по затылку; это сильно оглушило его и позволило мне схватить его коня за уздечку.

"Сдавайся, — сказал я, — а не то прикончу!"

"Я твой пленник", — ответил полковник.

"Выводите его! — закричали парни, которые к тому времени подоспели.

Мы отвели пленника обратно к дому, где обнаружили солдата — он все еще кровоточил и сильно ослабел от потери крови. Он служил в 32-м пехотном полку Огайо. Солдат рассказал, что попросил хозяйку дома дать ему тряпку перевязать рану, но она отказалась, добавив: "Надеюсь, ты истечешь кровью до смерти". Мы перевязали рану как смогли, а затем разобрались с тряпками хозяйки, поджегши сам дом и надворные постройки. После этого мы отвели солдата в его полк, а полковника — в штаб генерала Макферсона.

После переправы через Перл-Ривер во время марша обратно к Виксбергу в моей личной службе почти не происходило ничего примечательного. Во время этого рейда враг прибрал к рукам немало фуражиров и отбившихся от отрядов солдат; но хотя я почти каждый день выезжал с людьми под моим началом, за всю тридцатидневную кампанию я не потерял ни одного человека. На марше из Кантона в Виксберг войскам не разрешалось уничтожать имущество. Этот рейд стал демонстрацией жизнеспособности плана кампании, который впоследствии осуществил генерал Шерман в штате Джорджия.

ГЛАВА XXVII.

Отправляется домой в ветеранский отпуск — Неприятности за столом — Берет капитана на испуг — Подозрения в шпионаже на ребелов — Офицер прислуживает ему за столом — Теплый прием дома — Ставит на место старую деву — Возвращение на фронт — Двадцать один выстрел по нему — Средство от неприятностей — Женщина-южанка — Карлик-ткач — Ткачу отрубают голову — Проникает в Мариетту под видом шпиона — На территории Конфедерации — Побег от ребелов — Гибель генерала Макферсона — Тяжелые бои.

В начале марта 1864 года мой полк отправился из Виксберга домой в ветеранский отпуск, и я поехал с ним. Обратная дорога прошла приятно, за исключением того, что временами такому парню, как я, без офицерских погон, было трудно пробиться к обеденному столу. Мы плыли на пароходе "Континентал". Помимо нашего полка, на борту находился нью-йоркский полк, возвращавшийся домой из Нового Орлеана. Я был для них чужаком, и караульные то и дело останавливали меня. Я мог бы избежать этого, раздобыв приказ или увольнительную, дающие мне полное право свободного передвижения по пароходу, но предпочитал скрывать свою истинную личину ото всех, кроме тех, кто знал меня лично.

В один из дней, изрядно выпив в буфете — что для некоторых солдат в ветеранском отпуске было обычным делом, — я уселся обедать без билета и положил рядом с тарелкой пятидолларовую купюру, чтобы судовой кассир взял с нее плату. Сын капитана обходил пассажиров вместо кассира, собирая билеты, и, заметив лежавшую купюру и решив, что я нахожусь в слишком благодушном настроении, чтобы заметить столь незначительную ошибку, подобрал ее и удалился.

Это меня разозлило — вернее, во мне заговорил алкоголь — и я крикнул: "Стой! Ты проклятый вонючий сукин сын! Верни деньги". Поняв, что его поймали с поличным, он вернулся и отдал мне сдачу. Пока он отсчитывал сдачу, я отборно выругал его. Напротив меня за столом сидел капеллан нью-йоркского полка. Громкий разговор привлек толпу офицеров и зевак, и среди них — отца паренька, который принялся отчитывать меня за неуважение к его пароходу в присутствии капеллана.

"Капеллан — черт побери! — сказал я. — Неужели вы думаете, что я буду сидеть здесь и смотреть, как ваш сынок крадет мои деньги, и молчать? Он заслуживает чего похуже ругани. Его следует вздернуть на виселице. А что до капелланов, так они ничуть не лучше остальных. Некоторые воруют сами или нанимают для этого солдат. Был у нас в полку капеллан, который как-то раз сказал мне: "Банкер, не мог бы ты притащить мне хорошего коня?" — "Да, могу притащить хорошего коня". — "Ну так сделай одолжение. Я не смогу заплатить тебе полную стоимость лошади, но за хлопоты заплачу". — "О, не беспокойся о хлопотах, капеллан, — сказал я. — Скажи-ка парням хорошую проповедь в воскресное утро, а я сопру для тебя коня!"

Когда я закончил свой ответ, капитан скрылся в одну сторону, а капеллан в другую под общий хохот собравшихся. Больше я от капитана ничего не слышал насчет опозоренного им парохода в присутствии капелланов.

В Мемфисе мы пересели с парохода "Континентал" на мемфисско-цинциннатский почтовый пароход. Генерал Бреман плыл с нами до Каира, штат Иллинойс, и, будучи старшим по званию офицером на борту, командовал войсками. По заведенному порядку, когда войска находятся на транспортных судах, назначается караул и дежурный офицер, в чьи обязанности входит поддержание порядка под руководством командира.

На следующее утро после нашего отплытия из Мемфиса дежурным офицером был капитан Эйрес из 20-го пехотного полка Огайо. Явившись к генералу Бреману за инструкциями, он услышал, что на борту находится "подозрительный тип". Генерал указал капитану на меня и сказал, что я сел на пароход в Мемфисе и что, по всей вероятности, я либо шпион конфедератов, либо поджигатель, выжидающий удобного момента, чтобы спалить судно. Он приказал капитану следить за мной, и если мои действия подтвердят его подозрения, арестовать меня и взять под стражу. Капитан был знаком со мной лично, но предпочел промолчать. При первой же возможности капитан пересказал мне слова генерала, и я решил посмотреть, как он поведет себя, когда узнает, кто я такой. Вернувшись в задний салон, я застал генерала Форса и генерала Бремана за чтением. Отдав честь, я обратился к последнему: "Генерал Бреман, вы ведь меня не знаете, верно?"

"Насколько мне известно, нет".

"Не припоминаете, как велели арестовать меня в Теннесси как шпиона ребелов? Я же "подозрительный тип"; вам лучше присмотреть за мной".

"Это мистер Рагглз, генерал, — сказал генерал Форс. — Он полезный человек. Ценный разведчик".

"Ах! — произнес Бреман, вспомнив свои указания дежурному офицеру и слегка покраснев. — Я не знал, что и думать о вас. Я ведь и впрямь подозревал вас в неблагонадежности".

"Я достаточно благонадежен, но мне так часто приходится бывать среди ребелов, что я порой веду себя как один из них". Дежурному офицеру не пришлось брать меня под арест.

Перед прибытием в Цинциннати запасы провизии на пароходе подошли к концу настолько, что пришлось издать приказ, запрещавший кормить на судне кого-либо, кроме офицеров и их приближенных. Желающих поесть было так много, что столы обычно накрывали трижды, прежде чем все получали порции. Когда после выхода приказа столы накрыли в первый раз, я зашел в контору кассира купить билет на обед для себя и товарища, но получил отказ под предлогом того, что приказ запрещает подавать еду рядовым. Тогда мы с товарищем сами сели за стол, но стюард велел нам убираться. Когда мы отказались уйти, он пожаловался кассиру, который пришел и приказал нам удалиться. Я заявил ему, что мы имеем полное право обедать здесь, и раз он не может выделить нам официанта, я попрошу офицера обслужить нас. После этого я велел официанту нас обслужить, но кассир отменил его распоряжение. В этот самый момент мимо нас проходил капитан Боствик из 20-го пехотного полка Огайо.

"Слушайте, капитан, — сказал я, — эти парни занеслись от своей важности. Они не хотят нас обслуживать, потому что у нас нет погон. Неужели вы не можете обслужить бедного солдата?"

"Конечно, господа; что будете заказывать — ростбиф или вареный окорок?"

"Давайте говядины, если можно, капитан".

Капитан унес наши тарелки. Генерал Форс, услышавший наш разговор, теперь тоже появился поблизости. "Генерал, — сказал я, — нам с этим парнем приходится туго; на этом пароходе отказываются давать нам еду, если за нами не ухаживает человек с погонами".

"Кассир, — произнес генерал, — пусть эти люди получат все, что хотят съесть. Этот человек (указывая на моего товарища) — офицер, а второй заслуживает того, чтобы его накормили, куда больше моего".

"Прошу прощения, господа, — сказал кассир. — Официант, обслужи этих людей".

"Не нужен нам официант, кассир. Нам не требуется всякая шваль вокруг; нас обслуживают офицеры". Капитан прислуживал нам, пока мы не закончили трапезу, к величайшему забавлению наблюдавших за этим зевак.

По прибытии в Огайо я обнаружил, что моя репутация разведчика и шпиона опережала меня, и куда бы я ни направлялся, стоило мне показаться на улице, как вокруг меня собиралась толпа, жаждущая услышать о моих приключениях в Дикси. Меня завалили приглашениями навестить людей, которых я никогда раньше не видел и о которых не слышал. Обстоятельства, не зависящие от меня, поставили меня в неловкое положение. Нам должны были выплатить подъемные, задолженность по жалованью и ветеранскую премию в Колумбусе, штат Огайо, но по халатности комиссара по расписам, проводившего мой смотр, мои ветеранские документы затерялись, так что денег я не получил, и, как следствие, ходил в лохмотьях и с пустыми карманами. Каким бы неловким ни было это положение для меня, оно, казалось, ничуть не смущало окружающих, и дамы в шелках с огромным интересом слушали рассказы обрванного солдата.

Я горжусь тем, что живу в стране, где патриотизм, доблесть и служба на благо правительства ценятся выше одежды или показного транжирства. Моя потрепанная в боях одежда не уменьшила числа моих друзей и поклонников, иначе мой ветеранский визит оказался бы безрадостным.

В ходе моих визитов я провел вечер на ферме, где квартировала учительница местной школы. Это была дама сорока двух лет — ровно моего возраста, — которую обычно назвали бы "старой девой". Язык у нее подвешен был отлично; поистине, мне оказалось трудно переговорить ее. Сначала мы держались настороже: она боялась замарать шелковое платье, а я стыдился показывать свои лохмотья. Мы сели в разных концах комнаты. Однако постепенно наш интерес к рассказам друг друга рос, а расстояние между нами сокращалось, пока, наконец, мы не уселись бок о бок и не стали центром всеобщего внимания на весь вечер благодаря поочередным рассказам: она — о педагогическом опыте, а я — о фронтовом. Наконец она произнесла: "Мистер Рагглз, мне бы хотелось узнать, как это вы научились искусно обманывать южан так, как вы это делали. Они ведь не все дураки, верно?"

"Нет, мэм, далеко не все".

"Тогда мне поистине интересно узнать, как вы этому научились".

"Я расскажу, если вы мне позволите".

"Мне очень хочется узнать".

"Я научился этому, ухаживая за старыми девами".

"Ну знаете! С меня хватит!" — и она упорхнула в другой конец комнаты под дружный хохоток собравшихся. Остаток вечера мне пришлось держаться от нее на почтительном расстоянии.

Срок нашего ветеранского отпуска истек, и мы явились к генералу Леггетту в Каир, штат Иллинойс; он направил меня в Клифтон, штат Теннесси, в распоряжение генерала М. Ф. Форса для несения службы. Тот отправил меня с депешами в Пуласки, находившийся в шестидесяти двух милях оттуда. В качестве эскорта со мной отправили отряд из двадцати человек под командованием лейтенанта из батальона теннессийской кавалерии. Весь этот кавалерийский батальон — всего четыреста человек — ранее служил Конфедерации. Они попали в плен при взятии Форта-Дональдсона, были амнистированы федеральными властями и завербовались на федеральную службу. Они обслуживали курьерскую линию до Пуласки, но сами до конца так и не довезли ни одной депеши. Бойцы этого батальона жили как раз в местности между Клифтоном и Пуласки.

Вскоре после отправления из Клифтона мой кавалерийский эскорт начал постепенно редеть — солдаты по одному отлучались навестить родные места, и когда я прибыл в Пуласки, со мной осталось всего двое конвоиров: лейтенант и сержант. Я проехал путь без происшествий, но пришел к выводу, что "конфедеративно-федеральная кавалерия" приносит правительству мало пользы. Я никогда не смог бы довериться преданному Союзу сецесионисту! Это чересчур напоминает попытку служить и Богу, и Маммоне. Правительство проявило излишнюю доверчивость к людям такого склада. Я с тем же успехом мог бы доверить стеречь свой обед собаке. Из-за подобных типов моя жизнь неоднократно подвергалась смертельной опасности, и мои убеждения — результат личного опыта.

Я вернулся в Клифтон с депешами один и без всяких происшествий. Спустя два дня меня снова отправили в путь в одиночку. Самый опасный участок маршрута я всегда проезжал ночью. Я проскочил без помех, но на обратном пути по мне пальнули двадцать один раз. В Лоуренсбурге в меня стреляли из жилых домов, когда я проезжал через поселок, даже не требуя остановиться. Какой-то мужчина стоял на крыльце с ружьем в руках, очевидно поджидая моего появления, и выстрелил, когда я проезжал мимо. В четырех милях от Лоуренсбурга я подъехал к нескольким хлопчатобумажным фабрикам; эти места пользовались репутацией благонадежных. Там в меня палили и с фабрик, и из жилых домов. Оба этих места я промчался во весь опор. Последний выстрел в меня сделал человек, стоявший посреди дороги; он приказал мне остановиться и одновременно вскинул ружье для прицела. Вместо того чтобы остановиться, я пришпорил коня и пронесся мимо. Он находился не ближе чем в шести футах от меня, когда нажал на спуск, но в суматохе промахнулся, и я проехал дальше невредимым. Уверяю вас на собственном опыте, быть мишенью для стрельбы — удовольствие ниже среднего. Я твердо убежден, что по мне стреляли местные жители и что через упомянутых мною кавалеристов они узнали, что я везу депеши, и подстерегали меня.

Я передал депеши генералу Форсу и сказал, что боюсь в одиночку ездить по этой линии. Он выдал мне ордер на двадцать один человек с правом самостоятельного выбора бойцов. Спустя два дня я снова отправился в Пуласки с этим эскортом, состоявшим из спешенных пехотинцев. Перед отправлением я изложил генералу свой план действий, на что он ответил: "Хорошо". Я заходил в каждый дом на протяжении всего маршрута. Если жильцы уже спали, я заставлял их вставать и говорил им: "Я обслуживаю курьерскую линию из Клифтона в Пуласки, а вы, добропорядочные патриоты, стреляли в меня двадцать один раз. Если в меня еще хоть раз пальнут, убьют меня или нет — каждый мужчина, женщина и ребенок в радиусе четырех миль от этой дороги по обе стороны будут расстреляны, а ваши дома сожжены".

Все они клялись в невиновности и уверяли, что ведут себя тихо и мирно. Я проехал туда и обратно со своим эскортом без каких-либо происшествий, а затем еще три недели ездил по линии в одиночестве, и никто меня не тревожил.

Нрав южан очень напоминает норовистого ирландского бульдога мясника. Чем сильнее пытаешься их ласкать и баловать, тем яростнее они норовят тебя укусить; но стоит взять головню и побежать на них, как они удирают трусливее некуда. Чем больше правительство сюсюкалось с южанами и потакало им, тем хуже они себя вели. Стоило оказать им любезность, как они начинали скалиться и кидаться на протянутую руку; но стоить пойти на них с мечом в одной руке и головней в другой, как они тут же поджимают хвосты. Так что моя варварская угроза оказалась прекрасным средством.

Спустя три недели генерал Леггетт прибыл в Клифтон с 3-й дивизией 17-го армейского корпуса, пригнав с собой двадцать две сотни голов скота на мясо. Войска начали подготовку к маршу в Джорджию для усиления армии генерала Шермана, действовавшей на направлении захвата Атланты.

Перед выступлением войск генерал Форс отправил меня на дорогу к Флоренсу, чтобы выяснить местонахождение кавалерии Родди, которая, как было известно, рыскала поблизости, и пресечь любые попытки угнать стадо. Я выяснил, что четырехтысячный отряд кавалерии находится во Флоренсе, причем Билл Джонсон командует 900 лучшими людьми Родди и что сам Родди проведал о прибытии скота и приказал Джонсону выжидать момент, чтобы устроить набег и увести быков. Об этом мне рассказали местные жители, хорошо осведомленные о планах обеих сторон. Убедившись в достоверности сведений, я не стал заезжать во Флоренс, а вышел на военно-стратегическую дорогу Нашвилл — Флоренс в семи милях от последнего. Затем я направился в сторону Лоуренсбурга, возвращаясь к своему отряду. В двенадцати милях от места выхода на дорогу я остановился у жилого дома и спросил хозяина: "Могу я покормить коня и поужинать здесь?"

"К какому отряду ты принадлежишь?"

"Я из кавалерии Билла Джонсона, направлюсь разведать обстановку с янкиными мясными коровами".

"Да-да, заходи. Слуга покормит твою лошадь. Надеюсь, тебе удастся отыскать скот".

Слуги уже хлопотали по хозяйству, готовя ужин для семьи. Перед самым объявлением ужина в комнату вошла дочь плантатора. На вид ей было около шестнадцати лет.

"Мама, — произнесла она, — что этот человек делает здесь?"

"Он из людей Джонсона, направляется на поиски янкиного мясного скота", — последовал ответ.

"Ну, глядите за ним в оба, а не то он что-нибудь стибрит перед уходом".

"Веди себя прилично и не оскорбляй человека" сказала мать.

"А я и веду себя прилично. Он заслуживает оскорблений. Так это ты отправляешься на поиски янки? — продолжала она, обращаясь ко мне. — Хорош же из тебя сыщик янки. От вида одной пары синих штанов такие божьи одуванчики, как ты, подорвутся и убегут без оглядки".

За столом эта нахалка все время пялилась на меня и, стоило мне перехватить ее взгляд, строила мне рожи — и дошла в этом до такого исступления, что мать отвесила ей затрещину, чтобы та унялась.

Была ли вся семья лояльной или только дочь, или же девица была сецесионисткой и просто пыталась вывести меня на чистую воду — судить читателю; мои обязанности были таковы, что я не смел доверять никому из них.

Я добрался до Клифтона без приключений.

Когда войска подошли на расстояние двух миль к Лоуренсбургу, меня послали вперед в этот городок с поручением выйти на военную дорогу в сторону Флоренса и проверить, не идет ли Джонсон. У меня был эскорт из четырнадцати человек из 11-го Иллинойсского кавалерийского полка. Проехав три мили по военной дороге, мы неожиданно наткнулись на карликового вида мужчину верхом на лошади, который ужасно испугался нашей непредвиденной встречи.

"Как далеко вы прошли по этой военной дороге?" — спросил я его.

"Я иду из Флоренса".

"Встречали вы на дороге кавалерию Билла Джонсона?"

"Нет, сэр; на дороге никакой кавалерии нет. Кавалерия Родди стоит во Флоренсе, а ближе к нам никого нет".

"Послушай-ка, ты мне врешь, — сказал я, пристально вглядываясь в него. — Разве кавалерия не стоит лагерем у Шоул-Крик?"

"Нет, сэр; если и стоит, то я их не видел".

"Уж ты-то мне точно врешь. Кавалерия Джонсона стоит у Шоул-Крик, не далее чем в полутора милях отсюда, и ты никак не мог пройти мимо и не заметить ее. Ты сам из кавалеристов, и тебя послали разузнать, не идут ли янки со скотом".

"Да нет же, не состою я у них ни в каких кавалеристах, — упорствовал он. — Я не военный и никаких солдат на дороге не видел. Я ткач по профессии и в армии не служу".

"Ну так поезжай с нами; мы выясним, военный ты или нет". Его испуг перерос в панику. Проехав около мили, мы столкнулись с наступающей кавалерией Джонсона и были вынуждены повернуть назад. При развороте один из кавалеристов ударом сабли снес ткачу голову с плеч, оставив его на произвол товарищей. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что он был разведчиком Джонсона и рассчитывал, что его карликовый рост отведет любые подозрения в причастности к армии.

Я доложил о приближении Джонсона генералу Леггетту, который развернул пехотную бригаду в боевой порядок и предотвратил нападение на скот.

В Хантсвилле, штат Алабама, меня так скрутила лихорадка, что я не мог нести службу. Оставив лошадь у разведчика, с которым мне довелось немало побегать, я отправился в госпиталь. Мне не понравилась тамошняя обстановка, и меня перевели в Чаттанугу, где я пробыл четыре дня; по истечении этого срока я почувствовал себя немного лучше и решил вернуться на фронт. Больничная дисциплина и я — вещи малосовместимые. Я обратился к одному из офицеров штаба генерала Макферсона, объяснил, чего хочу, и он выписал мне пропуск с правом явиться к генералу Шерману, где бы я его ни нашел. Я догнал его как раз перед началом боя у Баззардс-Роуст, в котором принял участие. Оттуда я шел с передовыми отрядами до самой Ресаки, где на правом фланге участвовал в боях с кавалерией Уилера. Я двигался в авангарде армии до прибытия в Кингстон, где отряд генерала Леггетта соединился с нами. Там я нашел своего коня. После этого до самого изгнания ребелов к горе Кенесоу мне не поручали ничего особо интересного.

Там генерал Макферсон велел позвать меня и спросил, смогу ли я пробраться в Мариетту и вернуться обратно. Я ответил, что смогу, если мне позволят действовать по собственному плану, на что он дал добро. Он поручил мне выяснить, является ли замаскированной батарея, прикрывающая подступы по железной дороге, и пересчитать орудия; посмотреть, есть ли там ополченцы штата, удерживается ли ими какая-то часть линии и смешаны ли они с другими войсками. Я должен был осмотреть первую линию укреплений противника, узнать ее протяженность, глубину рвов и целесообразность штурма. Он выдал мне пятьдесят долларов гринбэками на расходы и направил к генерал-майору Логану за конфедеративной формой и деньгами Конфедерации. Снарядившись таким образом, на следующий день я отправился в путь верхом. Я проехал вдоль наших позиций на крайний левый фланг в штаб генерала Гаррарда, где оставил документы и получил пропуск через линию фронта. Около полудня я миновал секреты и продолжил движение на восток, пока не добрался до Кантона в шестнадцати милях от штаба генерала Макферсона. Там я переночевал. Утром я возобновил поездку по дороге, ведущей на юг, и остановился на ночлег в небольшом селении на реке Чатахучи под названием Розуэлл-Фэкторис в двадцати восьми милях от Кантона. На следующее утро мимо проследовала дивизия южнокарролинской кавалерии, как раз когда я собирался в путь. Я пристроился к роте А 1-го Южнокаролинского полка и выдал себя за бойца 11-го Техасского кавалерийского полка — который, как я знал, находился на нашем фронте, когда я отправлялся в путь, — направляющегося к своему подразделению. Объяснение сочли удовлетворительным, и я ехал с ними до самой Мариетты, до которой от Розуэлл-Фэкторис было восемнадцать миль. Затем я отстал от них под предлогом следования в собственный полк и направился на север вдоль железной дороги, пока не вышел к батарее, которую мне поручили осмотреть. В ней насчитывалось двенадцать крупных орудий, искусно замаскированных. Затем я повернул направо и проехал вдоль первой линии окопов. Примерно в восьмидесяти родах от замаскированной батареи я обнаружил шестиорудийную батарею легких пушек, а еще примерно в восьмидесяти родах — такую же батарею из шести легких орудий.

Примерно посередине между двумя шестиорудийными батареями я наткнулся на небольшой отряд ополченцев, которые копали отвод от главного рва под стрелковую ячейку. Один из них вылез из только что законченного окопа, на мгновение окинул взглядом плоды своего труда и заявил: "Ни один янки сюда не сунется; здесь я останусь и здесь умру!". Однако, когда мы заняли это место, никаких трупов "там" мы не обнаружили.

Под холмом от шестиорудийных батарей в сторону Мариетты я обнаружил крупные силы ополчения штата, в одиночку удерживавшие правый фланг позиций мятежников. В их внешности не было ничего военного. Лагерь их не имел никакой планировки и был донельзя запущенным. Многие привели с собой семьи, а к некоторым повозкам были привязаны коровы. Не забыли прихватить даже кошек с собаками. Дышла их повозок торчали наружу, а доски, положенные с дышла одной повозки на другую, служили им столами. Там находились дряхлые старики и малые дети, женщины и младенцы, белые и черные. Разновидностей и калибров стрелкового оружия было столько же, сколько людей, которые их носили. Я подумал про себя, что это прекрасное местечко, чтобы забросить сюда пару крупных снарядов. Это породило бы такую панику при минимальных затратах, какой еще не бывало за всю историю мятежа.

Рвы первой линии оказались четырех футов глубиной и шести футов шириной. Чуть правее и перед ополчением я обнаружил бригаду техасской кавалерии, частично состоявшую из 11-го и 3-го Техасских полков; остальную часть бригады составляли еще два техасских полка. Я подошел к ротному сержанту роты А 11-го Техасского полка и сказал, что служу в роте А 1-го Южнокаролинского кавалерийского полка, что мой полк прибыл только сегодня, а я отбился от своих и хотел бы перезимовать у них ночь, а утром разыскать свой полк. Он сходил к полковнику и выхлопотал разрешение меня приютить, которое было дано. Полковник 11-го Техасского командовал бригадой.

Утром бригада готовилась совершить демонстрацию против отряда генерала Уайлдера, так что я сказал сержанту, что пойду с ними посмотреть на представление. Отряд выступил на небольшое расстояние и остановился. В этот момент подскакал ординарец и передал полковнику депешу; прочитав ее, тот отправил всю бригаду обратно в лагерь, за исключением той роты, где находился я; с ними он заявил о намерении выступить и захватить федеральный секрет. Мы ехали, пока не выехали на узкую горную гряду. Когда мы поднимались по ней и почти достигли вершины, по нам неожиданно грянули пять выстрелов от федеральных секретов, убившие полковника и двух рядовых. Отряд немедленно бросился назад и побежал к лагерю. Я побежал вместе с ними до подножия холма, после чего свернул направо, поднялся по лощине ярдов на триста и снова вылез на гряду, перебравшись к ручейку, протекавшему у подножия холма, пересек дорогу между секретами и местом гибели полковника. Чуть ниже меня по течению ручья федеральный солдат мыл лицо. Его шляпа и ружье валялись на берегу. Это был всего лишь мальчишка. Заметив мое приближение, он схватил ружье, взвел курки и вскинул к лицу, но я окликнул его: "Погоди, малой, я федеральный солдат; не стреляй!"

"Ну тогда топай сюда из воды! И смотри не вздумай смыться; иначе я тебя нашпигую свинцом!"

Паренек держал меня на мушке, пока я не подошел, а затем конвоировал до резерва. Он был так горд своим захватом, что забыл про шляпу и привел меня без головного убора.

Из резерва меня доставили в штаб генерала Уайлдера, а оттуда к полковнику Миллеру, где у меня отобрали коня. Затем меня отвели в загон для пленных мятежников близ штаба генерала Гаррарда и водворили туда. Я присел на чурбачок у входа в ограду и опустил голову на руки. Не успел я просидеть и минуты, как один из пленников, заметив во мне новичка, подошел и осведомился: "В каком полку служишь?"

"Проваливай и не приставай, — ответил я. — Я и так зол".

Пленные, видя, что я не настроен разговаривать, оставили меня в покое. Вскоре вышел генерал-адъютант и заметил меня, сидящего там. Я услышал, как он позвал сержанта караула, который вскоре подошел к входу и произнес: "Эй, патлатый! Тебя тут зовут". Он отвел меня в штаб, где мне вернули оставленные там документы, выдали предписание на лошадь и пропуск в штаб генерала Макферсона, куда я и прибыл спустя три с половиной дня.

Собранные мной сведения показывали, что правый фланг противника был наиболее выгодной точкой для атаки; до такой степени, что знающие люди считали, будто один армейский корпус легко мог войти в Мариетту. Однако генералу Шерману не дали самому выбрать место удара, поскольку на следующее утро неприятель предпринял яростную атаку на наш правый фланг против позиций генерала Хукера. Натиск был стремительным, а давление колоссальным, но противника героически сдержали. Какое-то время казалось, что все силы Хукера будут сметены массами войск, брошенными против него. Однако присутствие "Сражающегося Джо" воодушевляло его солдат.

Бой не утихал вовсю и постепенно распространился с правого фланга на левый, пока в дело не вступила вся линия; сражение продолжалось до тех пор, пока сломленный парнями в синих мундирах враг не обратился в бегство, что принесло полную победу федеральному оружию и овладение горой Кенесоу и Мариеттой.

На следующий день по моей просьбе генерал Макферсон со штабом в сопровождении генерала Леггетта отправились со мной осмотреть места, описанные в моем отчете. После их осмотра генерал Макферсон заявил, что убедился в верности моего доклада. Я упоминаю об этом потому, что шпионы нередко отправляются на задания, а по возвращении докладывают о том, о чем понятия не имеют. Мне было приятно узнать, что он убедился в моем посещении описанных мест.

Генерал Шерман продолжал теснить противника к Атланте, и за победой у горы Кенесоу последовало продвижение его линий до расстояния в две мили от города с охватом его с трех сторон.

20 июля вступление генерала Хууда в должность командующего армией Конфедерации вместо генерала Джонстона ознаменовалось яростной атакой на 4-й и 14-й корпуса в центре позиций генерала Шермана. К нашему великому удовольствию, медленная тактика отступления генерала Джонстона сменилась быстрыми маневрами и дерзкими внезапными выпадами. Нашей главной сложностью до сих пор было заставить врага принять бой. Теперь же представилась такая возможность. Закаленные ветераны Севера встретили натиск хладнокровно и решительно, и хотя неприятель шел плотными колоннами, они стояли насмерть, сея смерть и разрушения, пока Хууд не был вынужден отступить, оставив убитых и раненых в наших руках.

Утром 22 июля один из офицеров штаба генерала Макферсона сообщил ему, что ночью слышал шум, похожий на передвижение артиллерии, в чем он заподозрил эвакуацию Атланты неприятелем. Генерал Макферсон счел, что офицер ошибается насчет эвакуации города. По его мнению, звуки перемещения войск, скорее всего, издавал отряд кавалерии мятежников, выдвинувшийся на наш левый фланг, который протянулся по восточной стороне города.

Чтобы прояснить ситуацию, генерал Макферсон велел мне взять лошадь и ехать в Декейтер в четырех милях отсюда, а оттуда по дороге на Стоун-Маунтин выяснить, есть ли там противник. Он приказал мне заехать как можно дальше, не попадаясь в плен. Обнаружив неприятеля, я должен был отойти к нашим позициям и прощупать обстановку вдоль нашего левого фланга. Это предположение строилось на том, что у противника могла быть линия, охватывающая наш левый фланг с тыла.

В трех четвертях мили от Декейтера я наткнулся на пятерых мятежников в секрете. Они приказали мне остановиться, но я вовсе не собирался останавливаться; поэтому я развернулся и дал драпа. Ребелы вполне могли меня застрелить. Я вернулся к нашим позициям, выехал по другой дороге и проехал всего около полумиль, как наткнулся на новые пикеты мятежников. Они в меня не стреляли. В общей сложности я пытался вырваться в тринадцати разных местах и каждый раз натыкался на пикеты, ни один из которых не пытался по мне стрелять. Я убедился, что ночной шум перемещающихся войск принадлежал пехоте и артиллерии, заходившим нам в тыл с целью внезапного нападения, и именно поэтому их пикетам запрещалось стрелять по одиночным бойцам или мелким группам.

Я поспешил обратно и доложил генералу Макферсону о том, что видел. Он захотел узнать, уверен ли я насчет пехоты, и я ответил утвердительно. Он, казалось, усомнился в возможности того, что это была пехота. Вместе со штабом он выехал к нашей тыловой пикетной линии по другой дороге, где я еще не ездил, и, ожидая там, отправил меня разведать обстановку насчет пикетов. Проехав около шестидесяти род, я добрался до жилого дома, стоявшего на небольшой поляне среди обрамлявших дорогу лесов. Было около 11 часов утра; от непрерывной езды под палящим солнцем с самого утра меня сильно мучила жажда; я подъехал к крыльцу дома и попросил хозяйку иметь доброту дать мне глотку воды. Она сказала: "Я только что зачерпнула ведро свежей воды из колодца позади дома, и вы можете угоститься на здоровье; но я полагаю, вы федеральный солдат, и если вы задержитесь ради этого, вас убьют, поскольку полковник и двое наших солдат отошли от колодца ровно минуту назад". Не останавливаясь выпить, я выехал обратно на дорогу и там, примерно в двухстах ярдах дальше, действительно стояли полковник и двое солдат. Стрелять они не стали, но полковник, державвший в руке саблю, демонстративно взмахнул ею, словно говоря: "Скоро ты дождешься своего". Я вернулся к генералу Макферсону и доложил об увиденном; тогда он поехал со мной лично, чтобы убедиться во всем на месте. Он заметил, что уже около полудня, и он вернется пообедать, после чего отправит разведывательный отряд.

Пока мы обедали, на тыловой пикетной линии завязалась стрельба, и менее чем через пять минут в бой втянули целую дивизию. Неподалеку от тыловых пикетов в качестве резерва располагались бригады войск. Под удар попали именно эти подразделения. Среди резервистов находились бойцы так называемой "Айовской бригады" 17-го армейского корпуса. Против этой бригады были брошены столь превосходящие силы, что она была вынуждена отступить и податься назад. Генерал Макферсон немедленно поскакал к месту боя и приказал выдвинуть бригаду ей на поддержку. Предвидя, что после первоначального удара натиск неприятеля ослабнет и он массивным клином обойдет наш левый фланг с тыла, он сразу же разослал штабных офицеров с приказами различным командирам пресечь этот маневр. Он наблюдал за ходом боя, пока не убедился, что его присутствие там больше не требуется, после чего направился на левый фланг.

Отход и перегруппировка иовской бригады оставили брешь в наших тыловых порядках. Через нее продвинулась часть мятежной линии. Продолжая путь, мы столкнулись с цепью вражеских стрелков, чье направление движения изменилось из-за пересеченной местности. По нам был дан залп, который мгновенно убил генерала Макферсона: пуля вошла с одного бока и вышла с другого, пробив его сердце и легкие; другая ранила его лошадь в грудь, третья ранила ее в шею, а еще одна прошла через нижнюю часть одной из передних ног моей лошади, сорвав подкову и оставив желобок по всей стопе. Схватив коня Генерала под уздцы, я отвел его в безопасное место.

Два ординарца и капитан из Корпуса связи были единственными людьми, помимо меня, находившимися рядом с Генералом, когда он пал. Как только стало известно о гибели Макферсона, генерал-майор Логан принял командование Армией Теннесси. Я передал лошадь капитану из Корпуса связи для ухода, и тот отправил ординарца к полковнику Кларку, помощнику генерал-адъютанта в штабе Макферсона, с известием о его смерти. Моя лошадь была настолько хрома от ранения, что я не мог на ней ехать, поэтому я отвел ее в штаб генерала Леггетта и оставил там, взял свое ружье и отправился на передовую.

К этому времени бой охватил всю Армию Теннесси и яростно бушевал спереди и с тылу. Примкнув к первому попавшемуся мне полку — 18-му пехотному полку Миссури, — я сражался со своим ружьем, пока бой не закончился.

Схватка была отчаянной, а бойня с обеих сторон — ужасной. Пять раз мы перемахивали через наши укрепления, сражаясь то лицом к фронту, то отстреливаясь назад. Бой не распространялся за пределы Армии Теннесси. Когда боевые действия прекратились, нам приказали отойти на небольшое расстояние и насыпать окопы. Полковник полка, с которым я находился, увидел меня впервые и, судя по моему облачению, приняв меня за мятежника, пытающегося избежать плена, сказал мне: «Слышь ты, мистер, ты из какого подразделения?»

«Я служу в 20-м пехотном полку Огайо, но приписан к штабу генерала Макферсона».

«Что ты здесь делаешь?»

«Я участвовал в бою. В самом начале сражения мне вывели из строя лошадь, поэтому я взял ружье и стал воевать вместе с вашим полком, и нахожусь с ним уже два часа». Затем я протянул ему приказ, выданный мне генералом Макферсоном, в котором говорилось: «Часовые, пикеты и патрули обязаны пропускать капрала Лорейна Рагглза из 20-го ветеранского полка добровольческой пехоты Огайо, находящегося на специальном задании, во всех местах и в любое время без пароля».

Прочитав его, он сказал: «Может быть, генерал Макферсон и дал тебе эту бумагу, а может, ты стянул ее из кармана убитого солдата. Больше всего ты похож на мятежника».

Тогда я показал ему приказ, выданный мне генералом Леггеттом на получение свежего мяса для меня и разведчиков, питавшихся со мной из одного котла. Прочитав его, он сказал: «Может, все и в порядке, но мне не нужен человек с такой внешностью в моем полку; если у тебя есть где спрятаться, тебе лучше поискать это место».

Мы одержали победу, но ценой страшных человеческих жертв среди офицеров и рядовых. Среди павших героев этой войны не было никого с более мягким характером, никого, чья служба имела бы большую ценность для Правительства, и никого, чья потеря оплакивалась бы людьми его командования сильнее, чем храбрый, доблестный Макферсон. Его любили и высоко ценили все, кто его знал. Я едва могу описать свою скорбь по поводу его утраты. Наша привязанность стала очень близкой, и я чувствовал, что потерял не просто командующего офицера, а своего самого ценного друга. Чувства скорби и одиночества охватили меня настолько, что я едва мог исполнять свои обязанности. Я чувствовал себя одиноким, когда генерал Грант покинул Армию Теннесси, но теперь я едва знал, что делать.

Вскоре после битвы 22 июля генерал Шерман изменил дислокацию, приказав Армии Теннесси занять позицию на правом фланге армии, оставив армии Огайо и Камберленда на прежних местах. Этот маневр позволил генералу Шерману вытянуть свой правый фланг в направлении железнодорожного узла к югу от Атланты. После завершения этого маневра генерал Логан 28 июля приказал 16-му армейскому корпусу продвинуть свои линии вперед, а 14-му корпусу — одновременно развернуть свой левый фланг, и 15-му корпусу — развернуть свой правый фланг так, чтобы 14-й и 15-й корпуса образовали сходящиеся линии по направлению к тем укреплениям, откуда выдвинулся 16-й корпус. Генерал Худ приказал атаковать наступающие корпуса, которые, как только бой разгорелся в полную силу, как и было запланировано заранее, отступили так, будто были разбиты, пока не достигли исходного рубежа за своими укреплениями, преследуемые по пятам неприятелем. Тогда 16-й корпус обрушил мощнейший огонь на фронт сил Худа, а 14-й и 15-й корпуса открыли косой огонь по его флангам. Он продолжал бросать свои войска в бой массами, пока не стало казаться, что вся Армия Конфедерации будет сметена страшным перекрестным огнем, которому она подверглась. Бой длился с 9 часов утра до 5 часов вечера, после чего неприятель отступил, оставив своих убитых и раненых в наших руках. Потери противника составили пять тысяч убитыми, не считая раненых и пленных. Наши потери были весьма незначительными по сравнению с неприятельскими. Я не принимал участия в этом бою, но имел прекрасную возможность наблюдать за ним. На следующий день я обошел поле боя. Трупы мятежников лежали на земле так густо, что я не мог проехать, не наступая на них, и был вынужден оставить коня и продолжить путь пешком. Гибель живой силы врага по сравнению с нашими собственными потерями оказалась масштабнее, чем в любом другом сражении, свидетелем которого мне доводилось быть.

ГЛАВА XXVIII.

Отправляется в Огайо для вербовки — Набирает двадцать одного человека — Разногласия с Губернатором — Наносит визит генерал-лейтенанту Гранту — Приказ из Военного министерства — Снова в затруднении — Убегает от Губернатора — Рапортует генералу Шерману — Рейд по Джорджии — Забавное совпадение — Рапортует генералу Грейнджеру в Мобил — Рапортует генералу Гриерсону в Техас — Совершает поездку на Верхний Колорадо — Инцидент в штабе генерала Гранта — Война окончена.

Когда генерал Грант покинул Западный департамент, чтобы принять командование армиями Соединенных Штатов, я почувствовал себя очень одиноким и подавленным из-за разлуки с человеком, к которому сильно привязался. Я мог бы сопровождать Генерала в Армию Потомака, но я не был знаком с той частью страны и предпочитал действовать там, где имел некоторое представление об армейских маневрах, а также о местности и людях. Гибель генерала Макферсона повергла меня в уныние и тоску, и в отсутствие в департаменте двух моих самых ценных друзей я решил найти облегчение своему подавленному состоянию духа, попытавшись сформировать собственный независимый отряд для секретных поручений.

Я навестил генерал-майора Логана, командовавшего тогда 15-м армейским корпусом, и поведал ему о своем душевном состоянии, а также о том, что чувствую, будто оказал правительству услуги, достаточные для того, чтобы претендовать на собственное подразделение, и если он считает меня достойным этого, я хотел бы, чтобы он мне помог. Он немедленно составил и вручил мне следующее письмо:

Штаб 15-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г. Капитану Л. М. Дейтону, адъютанту Военного департамента Миссисипи:

Капитан! Предъявитель сего, Л. Рагглз из 20-го полка добровольцев Огайо, уже два года состоит на секретной службе Правительства и за это время сделал своим доскональным изучением овладение всеми ее направлениями. Теперь, будучи уверен в своих силах, он желает сформировать роту разведчиков и просит на это полномочий. Я убедительно рекомендую предоставить ему необходимые полномочия, полагая его чрезвычайно пригодным для руководства действиями подобного рода людей.

Под моим руководством в кампании в Миссисипи через Холли-Спрингс, шт. Миссисипи, а также снова в кампании в Виксберге он оказал самые выдающиеся услуги в деле добывания информации. Он однажды проник в город Виксберг во время его осады и вернулся с ценными и достоверными сведениями. Если такие полномочия вообще могут быть кому-либо предоставлены при каких бы то ни было обстоятельствах, я настоятельно рекомендую предоставить их ему.

С глубоким уважением, Джон А. Логан, генерал-майор добровольцев.

Я отвез это письмо генералу Леггетту, который сделал на нем следующую резолюцию:

Штаб 3-й дивизии 17-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г.

Я хорошо знаком с упомянутым Лорейном Рагглзом и слежу за его карьерой с момента его поступления на секретную службу, и могу полностью подписаться под всем тем, что сказано в его адрес генерал-майором Логаном.

Большую часть времени своего пребывания на секретной службе он находился под моим началом. Под его началом часто находилось от шести до тридцати человек в качестве разведчиков, и он всегда управлял ими с большим мастерством, собирая ценные сведения и при этом сберегая своих людей.

М. Д. Леггетт, бригадный генерал.

Из штаба 17-го армейского корпуса я получил следующую резолюцию:

Штаб 17-го армейского корпуса, близ Атланты, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г.

Препровождается по инстанции. Одобрено.

Фрэнк П. Блэр, генерал-майор.

В штабе Департамента Армии Теннесси на нем была поставлена следующая резолюция:

Штаб Департамента Армии Теннесси, 15 августа 1864 г.

Препровождается по инстанции.

О. О. Ховард, генерал-майор.

Читатель должен иметь в виду, что генералы Блэр и Ховард были мне незнакомы. Затем я отнес документ генералу Шерману, который отклонил его следующим образом:

Штаб Военного департамента Миссисипи, в полевых условиях близ Атланты, 15 авг. 1864 г.

Возвращается по инстанции. Общего закона для создания подобных формирований не существует. Генералы, имея фонды секретной службы, могут нанимать людей для такой секретной службы.

Штаты имели полномочия на формирование независимых рот любого рода, которые могли быть преобразованы.

По приказу генерал-майора У. Т. Шермана.

Л. М. Дейтон, адъютант.

Я был разочарован решением генерала Шермана. Я был уверен, что существует какой-то способ получить желаемое командование. Я отправился за советом к генералу Леггетту, который, прочитав причины отказа генерала Шермана, написал и передал мне следующее письмо на имя губернатора Броу:

Штаб 3-й див. 17-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 17 августа 1864 г. Его Превосходительству Джону Броу, губернатору штата Огайо:

Губернатор! Предъявитель сего послания — капрал Рагглз, рота H, 20-го вет. полка доб. пех. Огайо — последние два года состоял на секретной службе в Армии Теннесси и добился на этом поприще выдающихся успехов. Он неоднократно руководил значительным количеством людей, использовавшихся в качестве разведчиков, и всегда управлял ими с большим рассудком и мастерством.

Я бы покорнейше рекомендовал получить разрешение, если это возможно, на вербовку им в Огайо из числа не ветеранских солдат, уволенных со службы по истечении срока призыва, отдельной роты, которая была бы вооружена винтовками Спенсера и использовалась в качестве снайперов, разведчиков, агентов секретной службы и т. д.

Считается, что такую роту можно набрать из людей, искусных в подобной службе, и что служба от этого значительно выиграет.

С глубоким уважением, ваш покорный слуга, У. Д. Леггетт, бригадный генерал.

На вышеуказанном письме имелись следующие резолюции:

Штаб 15-го армейского корпуса, под Атлантой, 17 августа 1864 г.

Утверждено и рекомендовано.

Джон А. Логан, генерал-майор, командующий.

За подписью Р. Р. Таунса, подполковника и помощника генерал-адъютанта.

"Head-quarters 17th Army Corps,

"Before Atlanta, Ga., August 17, 1864.

Утверждено и настоятельно рекомендуется. Этот человек зарекомендовал себя надежным разведчиком и сослужил большую службу.

[Подписано за генерал-майора Блэра.]

А. Дж. Александер, помощник генерал-адъютанта.

Штаб Армии и Департамента Теннесси, 17 августа 1864 г.

Препровождается по инстанции.

Я мог бы с пользой задействовать хорошую роту, искусную в описанном выше деле. Лично капрала Рагглза я не знаю.

О. О. Ховард, генерал-майор.

Вышеупомянутые письма и резолюции, а также резолюция генерала Гранта, которая последует далее, были предоставлены мне для этих страниц вместе со следующим письмом из Военного министерства:

Военное министерство, Управление генерал-адъютанта, г. Вашингтон, 13 августа 1866 г. Мистеру Лорейну Рагглзу (в заботах майора Э. К. Даунса, бывшего военнослужащего 20-го полка доб. пех. Огайо, «Хенри Хаус»), г. Цинциннати, шт. Огайо:

Сэр! Имею честь засвидетельствовать получение Вашего письма от 2 с. г., в котором Вы просите предоставить копии писем с просьбой о наделении Вас полномочиями на формирование отряда разведчиков и т. д. с наложенными на них рекомендательными резолюциями для публикации в труде, подробно описывающем Ваш опыт в качестве разведчика.

В ответ имею переслать herewith копии упомянутых писем с резолюциями на них, как Вы и просили.

Остаюсь, сэр, с глубоким уважением, Ваш покорный слуга,

Томас Х. Винсент, помощник генерал-адъютанта.

Имея при себе два рекомендательных письма и резолюции на них, я отправился в Огайо и предъявил их губернатору Броу, который очень внимательно их изучил, затем возвратил мне и распорядился выдать мне необходимые бумаги для рекрутинга и немедленно приступить к работе.

Получив необходимые документы, я сразу же приступил к делу и за очень короткое время завербовал двадцать одного человека. С ними я отправился в Колумбус и лично явился к генерал-адъютанту. Тот прочитал мой приказ от Губернатора, а затем произнес: «Вы что, набирали людей по этому приказу в качестве разведчиков?»

«Так точно, сэр».

«Ну, в Армейских уставах Соединенных Штатов нет такого формирования, как рота разведчиков. Я ничего не могу поделать с такими людьми».

«Я ничего не могу поделать с этим, — ответил я. — Я действовал полномочиями губернатора Огайо».

«Что ж, пойдемте к Губернатору».

Мы принесли приказ Губернатору, и генерал-адъютант объяснил ему, что в Армейских уставах нет никакого упоминания о подобном формировании.

«Ну что ж, мистер Рагглз, — сказал Губернатор, — продолжайте набирать людей, зачислите их в полк, а затем добейтесь их откомандирования для разведывательных целей».

«Так дело не пойдет, губернатор, — возразил я. — С меня хватит командовать откомандированными людьми; я хочу иметь собственный отряд».

«Тогда включите своих людей в 197-й пехотный полк Огайо, и я продлю вам срок набора и выдам патент капитана».

«Мне не нужен такой патент, губернатор. Я не хочу служить в пехоте».

«Очень хорошо; я обязан укомплектовать этот полк, так как он срочно требуется в Нэшвилле, и людям придется войти в его состав».

«Тогда забирайте их и определяйте туда сами, а я отправлюсь в Вашингтон», — сказал я и вышел из кабинета.

У меня по-прежнему оставались рекомендательные письма с резолюциями. С ними я отправился в Балтимор, где разыскал генерал-майора Льюиса Уоллеса и получил у него пропуск в штаб генерала Гранта в Сити-Пойнт, шт. Виргиния. Я показал генералу Гранту свои бумаги и рассказал о возникшей у меня проблеме. Он взял мои документы и переадресовал их в Военное министерство со следующей резолюцией:

Штаб армий Соединенных Штатов, Сити-Пойнт, шт. Виргиния, 13 октября 1864 г.

Я хорошо знаю рядового Рагглза и те услуги, которые он оказал в Миссисипи в качестве разведчика. С независимой ротой таких же людей, как он сам, он принесет больше пользы в долине Шенандоа и на той территории, по которой рыщет Мосби, чем целый кавалерийский полк.

Я бы рекомендовал разрешить ему сформировать батальон людей и направить его в Департамент Западной Виргинии.

У. С. Грант, генерал-лейтенант.

С этим одобрением генерал Грант отправил меня с ними к военному министру; но, когда я уже собирался покинуть его штаб, он обронил: «Пожалуй, вам лучше показать эти бумаги Президенту». С таким напутствием я направился в Вашингтон с несколько более легким сердцем, чем когда покидал кабинет губернатора в Колумбусе, шт. Огайо.

Обнаружив в Вашингтоне нескольких знакомых армейских офицеров, я показал им свои бумаги и рассказал, что генерал Грант советовал мне показать их Президенту. Друзья сказали, что в этом нет необходимости, поэтому я сразу отправился в Военное министерство и лично передал свои документы министру Стантону. Войдя в кабинет, я чувствовал себя счастливым, и хотя никакой беседы с министром у меня не состоялось, выходил я оттуда с гораздо более низким мнением о себе. Порядок ведения дел в Военном министерстве показался мне холодным и отталкивающим. Впоследствии я жалел, что не отнес свои бумаги Президенту. Из Военного министерства я направился в Управление генерал-адъютанта, а оттуда в Управление провост-маршала генерала. Там мне велели зайти через неделю, и мои бумаги будут готовы.

Хотя, покидая кабинет министра Стантона, я был несколько удручен, я совершенно уверен, что не до такой степени, как многие бригадные генералы, которых я видел выходящими оттуда впоследствии. Для офицера было настолько обычным делом входить в этот кабинет при параде и с достоинством, с окрыленными надеждами, а возвращаться с опущенным носом и разочарованными, что я не мог не смеяться над теми, кого видел входящими с такими ожиданиями и возвращающимися столь унылыми. Это отличное место, чтобы охладить воинский пыл человека.

По истечении семи дней я снова заглянул в Управление провост-маршала генерала, и мне вручили приказ, копия которого приводится ниже:

Военное министерство, Управление провост-маршала генерала, г. Вашингтон, округ Колумбия, 21 октября 1863 г. Его Превосходительству губернатору штата Огайо:

Сэр! При условии Вашего одобрения сим приказом капралу Лорейну Рагглзу, рота H, 20-го ветеранского полка добровольческой пехоты Огайо, предоставляются полномочия отправиться в Огайо и сформировать кавалерийскую роту для несения определенных специальных служб согласно предписанию этих штабов.

Если успехи капрала оправдают это, ему будут предоставлены полномочия сформировать три дополнительных подразделения, однако единовременно под набором может находиться не более одной роты.

Как только рота будет сформирована, он немедленно рапортует с ней в эти штабы. Люди должны быть зачислены в списки в соответствии с действующими ныне регламентами на срок один, два или три года — по выбору призывающихся. Рота должна быть сформирована в течение двадцати дней с момента начала рекрутинга капралом.

По приказу военного министра. Джеймс Б. Фрай, провост-маршал генерал.

С этим документом я снова явился к губернатору Огайо. Он развернул приказ и начал читать вслух. Добравшись до даты — а там стоял 1863 год вместо 1864-го, — он поинтересовался: «Где это вы пропадали последний год?»

«Вы же знаете, где я пропадал, губернатор, — ответил я. — Вы знаете, что на этой бумаге стоит неверная дата».

«Ну так разве вы не знаете, что если в военном приказе проставлена неверная дата, то он неверен во всем».

«Да; но что мне с этим делать?»

«Вернитесь в Вашингтон и добейтесь исправления».

«Мне не хочется тратить столько времени на беготню. Я бы хотел сформировать роту и вернуться на передовую до окончания войны». Он дочитал приказ до конца. Когда он закончил, я спросил, что он об этом думает.

«Что ж, — сказал он, — я бы посоветовал вам ничего с ним не предпринимать в таком виде».

«Именно так я и думаю. Это совсем не то, чего я добивался. Похоже на то, что из меня делают вербовщика для пополнения какого-то показушного полка. Всё, что мне требовалось, — это полномочия на формирование роты. Я подчиняюсь вашим приказам. Что мне делать — заняться вербовкой или вернуться на фронт?»

«Я не знаю, капрал, что вам лучше делать».

«Ну, раз вы не знаете, то и я тоже; так что, пожалуй, я пойду».

Я подождал несколько дней, а затем снова обратился к нему за приказами, но он по-прежнему не знал, что мне лучше предпринять. Я чувствовал, что оказал Правительству услуги, заслуживающие хоть какого-то внимания со стороны главы моего штата, и подвергаться такому равнодушному обращению было с его стороны возмутительно. Он мог поступить так или иначе: исправить мои бумаги и отправить меня формировать роту либо отдать приказ о возвращении на передовую; но он не сделал ни того, ни другого.

Наконец, пресытившись попытками добиться формирования роты, я без приказа вернулся на фронт и доложил командиру своего полка. Обнаружив, что у меня нет приказа о возвращении к службе в полку, он отказался принимать меня в свое подразделение. Тогда я явился к генерал-майору Ховарду, который заявил, что я подчиняюсь приказам Военного министерства и что он не имеет надо мной никакой власти. Я заметил: «Тогда, полагаю, я вообще вне службы. Пойду узнаю, что для меня сможет сделать генерал Шерман». Я отправился к нему и рассказал о том, что сделал, на что он ответил мне: «Вы можете оставаться при моем штабе до дальнейших распоряжений».

Должен сказать, что я чувствовал себя горько разочарованным и павшим духом из-за своей неудачной попытки сформировать собственный отряд. Если бы я потакал Губернатору при первой попытке набрать роту, я, без сомнения, уже был бы капитаном, но я твердо решил получить именно тот отряд, который хотел, либо никакой. Читатель должен сам судить, заслужил я его или нет.

Примерно через пять дней после моего прибытия на передовую генерал Шерман выступил в свой грандиозный поход по Джорджии. У войск не было ни малейших сомнений в своей способности победным маршем пройти к атлантическому побережью. Очень немногие с самого начала похода не угадали правильно конечный пункт назначения и при виде открывавшихся перед ними перспектив были охвачены высочайшим воодушевлением. Никогда еще люди не были в лучшем расположении духа, чем в начале этого марша.

Это была самая решительная и славная кампания войны и в то же время наименее чреватая личными приключениями из всех кампаний, в которых мне доводилось участвовать. Мои обязанности были такими же, как у других разведчиков, да и солдаты всей армии были сплошь разведчиками. Мой личный опыт ничем не отличался от опыта широкой массы солдат.

Наша обязанность заключалась в том, чтобы добывать себе пропитание и опустошать страну как можно тщательнее, остерегаясь при этом попасть в плен. Мы успешно справились с этим. Армия никогда еще не жила лучше, а солдаты никогда не отличались лучшим здоровьем; и когда мы достигли атлантического побережья, наше физическое состояние было лучше, чем при выступлении из Атланты. Поход занял семьдесят семь дней, каждый из которых мы были в движении.

Во время продвижения, хотя мы были отрезаны от всякой связи с домом, мы не были совсем уж неведении относительно славной победы генерала Томаса и разгрома армии Конфедерации под началом Худа. От жителей Юга мы узнали о «бедствии Худа» и отчетливо постигли замысел стратегии, которая невольно завлекла его к укреплениям Нэшвилла, и это немало прибавило нам мужества. Мы ясно видели, что противник совершенно бессилен противостоять нашему наступлению.

По прибытии на побережье, близ Саванны, нас навестил военный министр мистер Стантон. Генерал Леггетт представил меня ему как «очень эффективного и достойного разведчика и шпиона», на что тот ответил: «Да, я его знаю».

«Президент тоже знает вас, мистер Рагглз?» — поинтересовался генерал Леггетт, удивленный тем, что министр знаком со мной.

«Да, полагаю, да; я его знаю».

Министр спросил, знаком ли я с местностью вокруг Мобила и Нового Орлеана. Я ответил, что с Мобилом знаком мало, но бывал там дважды, а с Новым Орлеаном и озером Пончартрейн знаком довольно хорошо. Он спросил, не соглашусь ли я совершить поездку через всю страну и доложить генералу Грейнджеру, на что я ответил: «Да, куда угодно».

На следующее утро я получил приказ из Военного министерства отправиться верхом через страну и поступить в распоряжение генерала Грейнджера в Мобиле, шт. Алабама, для выполнения специального задания. Сроками выполнения поездки я ограничен не был.

Где-то в январе 1865 года я пустился в путь. Я путешествовал очень неспешно и навещал все сколько-нибудь важные места, лежавшие вблизи моего маршрута. Военный министр поручил мне собирать как можно больше информации во время проследования через страну. Для этого я часто делал остановки, чтобы пообщаться с народом, и нередко отклонялся на много миль в ту или иную сторону от своего маршрута, чтобы отыскать влиятельных и ведущих представителей общества, дабы узнать настроения тех, кто обладал рычагами влияния. Я путешествовал под видом гражданского лица, имея при себе предписание от Военного министерства. Нечасто я решался возить с собой такие бумаги.

Я обнаружил, что большинство людей готовы покориться федеральным властям — не потому, что они были неправы, а потому, что в силу обстоятельств войны они оказались сломленными и истощенными. Наряду со стремлением к миру существовала и ненависть к Федеральному правительству. Лишь немногие были довольны старым Правительством в прежнем его виде и лишь поневоле были втянуты в мятеж силой окружавшей их среды. Такие люди приветствовали свержение правительства Конфедерации с радостью.

«Бедствие Худа» и «рейд Шермана» продемонстрировали южанам их слабость в гораздо более угрожающем свете, чем они когда-либо видели ее прежде. В их случае это выглядело так, будто на спину верблюда положили последнюю солому, и перегруженное животное оказалось не в силах подняться.

Большую часть пути я наслаждался поездкой великолепно. Иногда я задерживался на несколько дней из-за дождей и скверных дорог. Везде, где я останавливался, находилось что-то интересное для меня. Я ставил своей целью держаться с принимавшими меня людьми настолько интересно и любезно, насколько это было возможно.

Я провел три недели во Флориде. Там люди показались мне более падшими духом, чем где-либо еще на моем пути; по сути, сопротивление федеральной армии было полностью прекращено. Во время пребывания там я несколько дней гостил у плантатора по фамилии Фэншоу, живущего у побережья в Сент-Марксе. Ранее он был родом из штата Нью-Йорк. Находясь там, я выдавал себя за свое истинное имя, а также за брата генерала Рагглза, и заявлял, что направляюсь домой в округ Боливар, шт. Миссисипи, из Саванны, шт. Джорджия, где находился по делам, относящимся к правительству Конфедерации. Я обрисовал ему общее положение дел во всех Штатах Конфедерации столь достоверно, что он ни капли не усомнился в сделанных мной заявлениях. Когда я заглянул к нему в дом, у меня не было намерений задерживаться там надолго, но его гостеприимство было выражено столь настоятельно, что я принял его, чтобы дать отдохнуть коню.

Находясь там, я немало позабавился, прочитав в газете Natchez (Miss.) Courier рассказ о самом себе. Каким образом эта газета попала туда, я сказать не могу. Мисс Элла, дочь мистера Ф., протянула мне статью для прочтения, заметив, что это один из любопытных курьезов войны. Она и не подозревала, что, вручая ее мне, делает этот курьез вдвойне забавным.

Эта история была написана мистером Джеймсом Дуганом, моим знакомым из 14-го пехотного полка Иллинойса. Сержант Даунс из 20-го полка Огайо рассказал мистеру Дугану о нескольких эпизодах из моего опыта в качестве разведчика; и на основе одного из них тот сочинил художественное произведение, в котором я выступал в роли героя, причем вместо моего полного имени указал лишь инициал моей фамилии, а также название моих роты и полка. Произведение было представлено публике как изложение фактов, с объявлением о том, что вскоре выйдет в свет расширенная история моих заслуг из-под пера искусного капитана Даунса. Впервые оно было опубликовано в 1863 году в упомянутой мной газете.

Попав ко мне в руки при таких своеобразных обстоятельствах, оно чрезвычайно меня развеселило. Тем не менее я позаботился о том, чтобы моя знакомая дама не догадалась, что я и есть герой этой истории. Мои чувства в тот момент можно лучше представить, ознакомившись с ней. Вот как она звучала:

«На борту великолепного парохода "Империал", совершавшего рейс из Сент-Луиса в Новый Орлеан в октябре 1860 года, полулежа на одном из тех элегантно обитых диванов в его роскошном салоне, можно было заметить героя нашего повествования, погруженного в глубокие раздумья».

«Его фигура была привлекательной и властной — чуть выше среднего роста и хорошо сложенная. Черты лица были приятными, волосы — каштановыми и волнистыми, спадавшими богатым каскадом блестящих локонов на плечи. Глаза имели глубокий синий оттенок и отличались остротой и проницательностью орлиных глаз. Лоб был широким и высоким, придавая лицу выражение более чем заурядного ума; поистине, он был тем, кого можно назвать красивым малым, и хотя он уже перешагнул двадцатипятилетний рубеж, выглядел столь свежо и молодо, будто ему только что исполнился двадцать один год. Лорейн Р——с (герой нашего очерка) был жителем Огайо, но в то время направлялся по делам в Новый Орлеан».

«Говорят, что когда-то Лорейн любил прекрасную и образованную молодую леди с кротким нравом и к тому же обладал немалым состоянием; но в самый день их предполагавшейся свадьбы он проводил ее бренные останки в последний путь. С тех пор минуло три года, и он не встретил ни одной красавицы, способной заполнить опустевшее таким образом сердце».

«Сидя полулежа на том диване, он размышляет о странных превратностях жизни. Воспоминания о сценках из его собственного прошлого ярко проносятся перед ним, и словно бы всего лишь вчера он в последний раз прогуливается по зеленому лугу. Как раз когда заходящее солнце бросает свои последние ускользающие лучи на пейзаж, в сопровождении своей ангельской Белинды, и когда они уже собираются пройти через калитку к дому ее отца, они на мгновение останавливаются, и она своими нежными пальцами игриво треплет его блестящие локоны, прижимается губами к его губам и шепчет: "Мой собственный дорогой Лорейн!"»

«С тех пор минуло три лета, не затянув пустоту в его сердце, вызванную уходом его возлюбленной в обитель духов, и он задается вопросом, неужто действительно родилось лишь одно сердце, чьи порывы любви способны смягчить его собственное. Снова и снова он воскрешает в памяти картины своей любви, пока его глаза не застилают слезы. Смахнув их, он поднимается с места и смешивается с веселой толпой попутчиков».

«Среди тех пассажиров находился молодой человек по имени Чарльз Роллинс, который только что завершил курс обучения в одном из наших северных колледжей и теперь возвращался домой. Это был юноша пылкого нрава, приятной внешности и с изысканными манерами. Его родители проживали в Натчезе, штат Миссисипи».

«Лорейн искал спасения от нахлынувших воспоминаний, пытаясь завязать знакомства с окружающими. Благородная мужественная осанка Чарльза привлекла его внимание, и он сразу же попытался завести беседу, которая оказалась приятной. Последовали частые встречи, и их знакомство вскоре переросло в дружбу».

«У Чарльза была сестра — единственная — по имени Энни. Ей тогда шел двадцать четвертый год; и хотя в строгом смысле слова красивой ее назвать было нельзя, она тем не менее обладала миловидной внешностью и тем, что ценнее красоты — всеми добродетелями, украшающими жизнь преданной, примерной христианки. Она рано обратилась к христианской вере, и ее чистая набожность, добродушный нрав и приятные манеры снискали ей любовь и уважение всех, кто ее знал».

«Энни удостаивалась знаков внимания со стороны нескольких молодых людей с безупречной репутацией и честным именем, обладавших к тому же тем материальным достатком и деловой хваткой, которые вне всякого сомнения избавили бы ее от нужды в средствах на обеспечение жизненного комфорта; и все же, как ни странно, она находила основания отклонить их предложения. Почему она не смогла полюбить — было ведомо, если и вообще кому-то, то лишь ей самой. Ее родители были бы рады видеть свою дочь соединенной узами священного брака с достойным юношей, которого она полюбила бы; тем не менее они слишком уважали ее суждения, чтобы подвергать сомнению правильность ее решений и причины оных, и единственной причиной, пожалуй, которую они могли назвать, оставалась старая добрая истина: "браки заключаются на небесах"».

«Весь путь из Сент-Луиса прошел для наших новых знакомых благополучно, и раньше, чем они успели этого пожелать, прозвучал сигнал прибытия к прекрасному городку Натчез. Там Лорейн оказался не в силах отказаться от настойчивого приглашения Чарльза остановиться и провести несколько дней или по крайней мере ночь с ним в родительском доме».

«Нет необходимости описывать последовавшее знакомство или оказанный радушный прием. Достаточно сказать, что путешествие не возобновилось ни на следующий день, ни через день. Пролетела неделя, за ней другая и третья, пока не прошло три месяца, а Лорейн все еще оставался желанным гостем в доме Роллинсов. К исходу этого срока Лорейн и Энни были помолвлены».

«Наконец дела стали настолько неотложными, что Лорейн был вынужден возобновить свою поездку в Новый Орлеан. Настал час отъезда, и он попросил о последней встрече с Энни, чтобы проститься с ней на прощанье».

«Зимой 1860–1861 годов страна, как на Севере, так и на Юге, была охвачена политическим возбуждением, которое достигло такого накала, что обе части казались находящимися под угрозой неизбежного втягивания в гражданскую войну. Юг заявлял, что Север посягнул на его права, и даже зашел так далеко, что пригрозил выйти из федерального союза и обнажить мечи в защиту своих прав».

«Когда Лорейн уже собирался уходить, Энни все еще цеплялась за его руку и произнесла: "Мой дорогой Лорейн, перед тем как ты покинешь меня, я хочу, чтобы ты дал мне одно обещание"».

«"Хорошо, Энни, какое же?"»

«"Ты же знаешь, Лорейн, что наша нация содрогается до самого основания от политических страстей, и более чем вероятно, что прежде чем я увижу тебя снова, южные штаты отделятся от Союза и страна будет втянута в войну. Пообещай мне, что в случае, если Юг окажется втянут в войну с Севером, ты не станешь поднимать против него оружие"».

«"Моя дорогая Энни, как сильно я ни любил бы тебя, я не могу дать тебе этого обещания. Север — моя родина и мой дом. Я люблю и уважаю флаг, под которым был взлелеян, и если стране понадобятся мои услуги для сохранения ее славной государственности, на мне лежит священный долг оказать ей помощь"».

«Она тепло пожала его руку и придвинулась ближе; ее глаза наполнились слезами, а грудь вздымалась от волнения, когда она промолвила: "Дай мне тогда хотя бы такое обещание: если страна действительно окажется втянутой в войну, причем ты окажешься по одну сторону, а Чарльз — по другую, и тебе довечатся встретить его как врага, ты, любимый Лорейн, пощадишь моего брата"».

«"Да", — произнес он, запечатлевая прощальный поцелуй на ее медовых губах».

«Шло время, и, как и предполагалось, один за другим южные штаты отделились и подняли оружие против Севера, втянув страну в гражданскую войну. Чарльз Роллинс, как и опасалась его сестра, встал на сторону интересов своего штата и завербовался в пехотный полк Миссисипи. Лорейн Р——с, верный своей стране и знамени своей страны, откликнулся на первый призыв Президента спасти отечество от разрушения».

«Его преданный патриотизм, благородная осанка и упрямая храбрость в часы боя снискали ему доверие командного состава, который часто поручал ему опасные миссии. Генерал Грант, узнав о его надежности, сметливости и дерзновении, нередко отправлял его добывать сведения о передвижениях противника».

«В ноябре 1861 года, готовясь к переброске главной армии на юг в Миссисипи и в то время как войска концентрировались в окрестностях Лагранжа, шт. Теннесси, генерал Грант отправил мистера Р——са верхом на поиски передовых пикетов противника. Стояла ночь, и было чрезвычайно темно, что делало затею крайне рискованной. Он на ощупь продвигался вперед с предельнейшей осторожностью и проделал путь в двадцать миль, когда в полуночной тьме, не в шести шагах перед ним, путь ему преградил одинокий часовой, стоявший посреди дороги и окликнувший его словами: "Стой! Кто идет?"»

«Ситуация была отчаянной, и мистер Р——с решил извлечь из нее максимум пользы. "Друг, с паролем", — ответил он, вытаскивая револьвер».

«"Пройди и назови пароль", — последовал ответ».

«Мистер Р——с действительно двинулся вперед и, приставив револьвер к груди часового, выстрелил. Вспышка выстрела озарила для него лицо Чарльза Роллинса! "О небеса!" — вскричал он, соскочил с лошади и обнял рухнувшее тело. "Чарльз! Чарльз! Скажи же! Хоть разок; ради Бога, скажи!"»

«Было слишком поздно; пуля пробила его сердце, и Чарльз был мертв. Резкий звук выстрела разбудил его спавших товарищей, лежавших у дороги в небольшом от него отдалении, и шум, поднятый ими при броске к своим ружьям, предупредил мистера Р——са об опасности; он стремглав вскочил в седло и умчался невредимым, хотя оставшиеся пикеты и открыли по нему огонь. Он благополучно вернулся и доложил генералу Гранту, но с того самого времени знакомые замечали, что он стал совершенно другим человеком».

Я прибыл в штаб генерала Грейнджера в Мобиле, штат Алабама, 9 апреля 1865 года, на следующий день после взятия Блейкли. Всего с момента отъезда из Саванны я преодолел расстояние в девять сотен миль, и это без каких-либо помех.

За время моего путешествия произошли два важнейших события войны. Генерал Ли сдал свое командование генералу Гранту, а генерал Джонстон сдал свое командование генералу Шерману. Отряд Кирби Смита к западу от Миссисипи оставался единственной вооруженной силой, которая еще не капитулировала.

Вернувшиеся солдаты Конфедерации, где бы я ни встретил их на своем пути, заявляли, что удовлетворены своей попыткой отстоять Конфедерацию, и признавали ее проигранным делом. Говорят, что опыт — «лучший учитель». Солдаты Конфедерации очевидно придерживались того же мнения.

Через несколько дней после моего прибытия пришло известие об убийстве президента Линкольна. Это было слишком горестное известие, чтобы солдаты могли в него поверить, и они не верили ему до тех пор, пока оно не получило официального подтверждения. Тогда их гнев не знал границ, и командирам стоило огромного труда удержать своих людей от совершения ответных грабежей.

Посреди всеобщего ликования нации выпало оплакивать смерть человека, который провел Корабль Государства мимо мелей, грозивших ему гибелью, и был сметен с руля как раз тогда, когда корабль входил в гавань мира и находился в виду желанных якорных стоянок. Хотя было тяжело лишать его столь сладких предвкушений, ожидавших его впереди, это тем не менее было необходимо в мудрых планах благодетельного Провидения. Убийство Авраама Линкольна было необходимо как завершающий акт великого мятежа. Картина этой сцены, сколь бы отвратительной она ни была, не была полной, пока рукою убийцы не были добавлены последние черные краски.

Война теперь фактически закончилась, и во время нашего пребывания в Мобиле у генерала Грейнджера не было для меня никакой работы. В июле он перебрался в Новый Орлеан, взяв с собой большую часть войск. Всеобщее мнение сводилось к тому, что мы отправляемся туда, чтобы сесть на транспортные суда и отправиться по домам в свои штаты для демобилизации; но в этом мы были разочарованы. На том месте генерал Грейнджер приказал мне явиться к провост-маршалу для исполнения обязанностей детектива. Почему меня так часто выбирали для такой работы, больше чем я могу сказать. Если бы у меня и были все прочие необходимые для этого дела качества, то моя антипатия к нему была столь сильна, что перевешивала их. Я явился к провост-маршалу с предписанием и сказал ему, что нахожусь в его распоряжении для службы, но у меня есть возражения против участия в такого рода деятельности — вовсе не потому, что я не желал подчиняться своим старшим офицерам, а просто из-за невозможности преодолеть отвращение к этому делу. Я сказал ему, что дважды пытался действовать в качестве детектива и терпел неудачу, и чем больше я пытался, тем меньше мне это нравилось. Это был род обязанностей, чуждый моей натуре, и он казался мне низким ремеслом. Я был убежден, что найдутся те, кто лучше приспособлен к подобному делу, но если он будет настаивать, я приступлю к работе и сделаю все от меня зависящее.

Он ответил мне, что у него совсем мало сыскной работы и что он не желает заставлять меня заниматься тем, что противоречит моим чувствам. Он велел мне вернуться в штаб генерала Грейнджера и пообещал прислать за мной, если у него возникнет нужда в моих услугах.

Впоследствии у меня появились основания подозревать, что назначение меня детективом было со стороны командного состава лишь видимостью какой-то работы для меня, чтобы я подольше оставался на службе — на случай, если в будущем что-то изменится и у них возникнет во мне необходимость. В то время среди солдат царило великое стремление демобилизоваться, и были отданы приказы об увольнении в запас всех прикомандированных военнослужащих, которые не были задействованы в активной службе.

Мы оставались в Новом Орлеане до второй половины июля, после чего сели на транспортные суда и отправились в Галвестон, штат Техас. На новом месте для меня нашлось столь же мало работы, сколь и в Новом Орлеане. Не имея для меня никакой пользы, генерал Грейнджер направил меня в Колумбус, штат Техас, лежавший в ста шестидесяти милях в глубине суши, в распоряжение генерала Грирсона.

Я совершил путь в одиночку и верхом на коне, одетый в штатское. Последние полтора года службы я крайне редко надевал что-либо, кроме гражданского костюма. Путешествие заняло у меня пять дней, и я добрался до штаба генерала Грирсона, не столкнувшись ни с одним примечательным происшествием. Такой род разведки был для меня сухим делом. Жизнь разведчика делает интересной именно опасность и возбуждение.

Я совершил для генерала Грирсона несколько поездок в глубь страны на расстояния от двадцати до шестидесяти миль, но ни одна из них не сопровождалась никакими происшествиями. Дело в том, что война закончилась и разведчику делать было нечего. Генерал Кирби Смит к тому времени уже сдал свое командование, и не осталось никаких регулярно организованных сил Конфедерации, с которыми следовало бы бороться. Единственным источником беспокойств были беззаконные, злонамеренные лица, рыскавшие по стране и грабившие как лоялистов, так и нелояльных без разбора, причем их единственной целью была нажива.

В сентябре генерал Грирсон отправил меня одного на Верхний Колорадо, на расстояние в четыреста миль, с инструкцией выяснить, не концентрируют ли мятежники силы и не возводят ли укрепления в каком-либо пункте вдоль реки. Я совершил эту поездку верхом, в своем обычном штатском костюме. Значительная часть пути пролегала через малонаселенную местность, что делало мое путешествие по меньшей мере одиноким. Натуралист, без сомнения, нашел бы на этом маршруте достаточно материала для интересного тома, но для меня не было ничего интереснее конца моего путешествия. На протяжении всего пути день за днем тянулась одна и та же унылая монотонность.

На обратном пути, когда до Колумбуса оставалось четыре дня езды, я столкнулся с ватагой разбойников численностью в сорок человек. На них были мундиры в точности как у кавалерии генерала Грирсона, а также армейские седла и карабины вооруженных сил США. Сначала я принял их за отряд из состава его войск, но, к счастью, обнаружил свою ошибку до того, как успел назвать себя. Они грабили без разбора, но везде, куда бы ни направлялись, создавали впечатление, что являются отрядом американских войск, действующих по приказу генерала Грирсона. Я проехал с ними три дня.

Как только я понял, кто они такие, я предложил присоединиться к их шайке. Я сделал это ради собственной безопасности. Я представился бывшим плантатором из Миссисипи, потерявшим из-за войны всю собственность — часть ее из-за армии Конфедерации, а часть из-за армии Линкольна; я также заявил им, что намерен вернуть свое имущество любым способом и мне плевать на черта, как и от кого я его заполучу. Мое предложение было принято, и мы договорились, что я отправлюсь в Колумбус, улажу там кое-какие дела и каким-нибудь образом — правым или неправым — раздобуду мундир, седло и карабин, после чего вернусь к определенной плантации, которую они укажут мне по пути.

В последний день моего пребывания с ними мы проезжали мимо плантации, куда я должен был вернуться после завершения дел в Колумбусе. Ближе к вечеру они ограбили богатого плантатора, который никогда в душе не был по-настоящему нелояльным. Он сотрудничал с правительством Конфедерации исключительно по принуждению, но при первой же возможности принес положенную присягу. Когда разбойники забирали его имущество, он стал возражать и заявил им, что является юнионистом и что генерал Грирсон обещал защитить его. Они ответили ему, что он никакой не юнионист, а проклятый лживый сецессионист. Они позорно оскорбили его, а затем, прихватив желаемую добычу, скрылись, оставив его в уверенности, что бесчинство было совершено федеральной кавалерией.

За время поездки с ними я хорошо изучил их лица, а также узнал, где живут некоторые из них. Я выяснил и то, что они не держались единым целым, за исключением случаев грабительских набегов, а расходились по домам, хотя время от времени сходились вновь для планирования новых вылазок, но никогда дважды на одном и том же месте, опасаясь обнаружения своих убежищ. Вскоре после ограбления упомянутого мной плантатора они свернули на другую дорогу и оставили меня продолжать путь в одиночестве.

По возвращении я доложил генералу Грирсону о результатах своей поездки и упомянул об инциденте с разбойниками и ограблении ими плантатора, но не стал говорить ему, что пообещал к ним вернуться. На следующий день после моего доклада плантатор пришел к генералу Грирсону с жалобой на то, что его кавалеристы отобрали у него лошадей, мулов и другое имущество, а также подвергли его постыдным оскорблениям.

Генерал Грирсон был удивлен, услышав такие жалобы, и сказал этому человеку, что тот должно быть ошибается; но тот настаивал, что точно знает: это были его люди — на них были армейские мундиры, седла и карабины в точности как у его подчиненных. Тогда Генерал вызвал адъютанта, чтобы узнать, отправлял ли тот какой-либо отряд, но никаких отрядов не высылалось. Плантатор продолжал настаивать, что бесчинство совершила кавалерия Соединенных Штатов. Припомнив то, о чем я докладывал ему накануне, Генерал догадался, кто это сделал, и послал за мной. Я сразу же узнал в плантаторе того самого человека, которого видел ограбленным разбойниками.

На следующий день я в маскировке сопровождал кавалерийский отряд, отправившийся на розыски разбойников. Мы немедленно направились к домам тех из них, чьи адреса я узнал, и нам посчастливилось застать их дома; мы захватили их всех до единого. Я позаботился о том, чтобы попадаться им на глаза как можно реже. Не думаю, что кто-либо из захваченных нами бандитов меня узнал. Каждый из них громко заявлял о своем примерном поведении и выражал крайнее удивление тем, что с ними так обошлись. Арест части банды охладил пыл остальных, и те либо разбежались, либо прекратили свою деятельность. За все время моего пребывания там я больше не слышал никаких жалоб.

Основываясь на собственном опыте секретной службы, я придерживаюсь мнения, что правительство обошлось с подобным контингентом чересчур мягко. Ничто иное, как самые суровые кары закона, никогда не остановит их от разбоя. Они будут продолжать доставлять неприятности на Юге до тех пор, пока им позволяют разгуливать на свободе. Они лишены каких-либо тонких человеческих чувств, до которых можно было бы достучаться моральными увесованиями, и обуздать их способно только физическое принуждение.

Сочувствие к оступившимся — прекрасный и похвальный элемент человеческого сердца, но доведенное до крайности оно приносит пагубные результаты. Я полагаю, что весь сецессионистский элемент Юга получал и получает от правительства больше снисхождения, чем это совместимо с безопасностью наших республиканских институтов. Люди, совершившие преступление, должны прочувствовать это на себе через применение к ним справедливого наказания. Пусть мятежники сначала докажут, что они являются «блудными сыновьями», прежде чем заключать их в объятия нашего доброго Дяди Сэма.

2 декабря 1865 года я получил приказ генерала Гранта отправиться в Колумбус, штат Огайо, для увольнения в запас. По прибытии туда я явился к провост-маршалу, который отказался меня демобилизовать, поскольку у меня не было на руках копий приказов, на основании которых я перенаправлялся от одного командира к другому. Характер моей работы был таков, что носить их с собой было небезопасно, и по той же причине мои приказы обычно отдавались устно. Я отправился к генералу Леггетту и рассказал ему о своей трудности; он тотчас написал для капитана Барбера, провост-маршала, записку, излагающую его сведения о моей службе и объясняющую, почему я не сохранил свои приказы о командировании. Генерал Уайлс также выдал мне аналогичную справку, копии которых приводятся ниже:

Зэйнсвилл, шт. Огайо, 15 февраля 1866 г.

Капитану Барберу, провост-маршалу: Дорогой сэр — Капрал Лорейн Рагглз из роты H 20-го пехотного полка добровольцев Огайо рапортует мне, что испытывает трудности с получением увольнения со службы. Капрал Рагглз использовался на протяжении всей войны в качестве разведчика и шпиона. Впервые я привлек его к этой службе в начале лета 1862 года. Его выдающиеся успехи сделали его любимцем всех генералов, ведавших секретной службой. В разное время он находился в непосредственном подчинении у генералов Форса, Росса, Логана, Макферсона, Блэра, Гранта и других, обычно оставаясь, когда не был занят на активной службе, при моем штабе. Характер его обязанностей был таков, что он не мог носить с собой предписания, пропуска или приказы, а офицеры не могли ждать оформления бумаг, когда он был нужен, и, по сути, в подобных случаях их составляли крайне редко.

«Капрал Рагглз по праву считался одним из самых успешных и надежных шпионов на службе Соединенных Штатов; к нему всегда обращались для выполнения самых отчаянных поручений, когда другие терпели неудачу, и он успешно справлялся с поставленной задачей.

«Я надеюсь, вы обеспечите ему такое увольнение, которое позволит ему получить жалованье. Он был весьма достойным солдатом. Сомневаюсь, что кто-либо в его звании сделал для своей страны больше.

«С глубоким уважением,
М. Д. Леггетт,
бывший генерал-майор добровольцев».

«Зейнесвилл, шт. Огайо, 17 февраля 1866 г.
Капитану Барберу, провост-маршалу, Колумбус, Огайо:

«Дорогой сэр,— Настоящим удостоверяю, что давно знаю капрала Лорейна Рагглза из 20-го пехотного полка добровольцев Огайо. (Упомянутый полк входил в состав бригады, которой я имел честь командовать.) Кроме того, удостоверяю, что знаю капрала Рагглза как разведчика и шпиона примерно с июня или июля 1862 года. Он состоял на секретной службе по приказам генералов Гранта, Шермана, Макферсона, Леггетта, Форса, Росса и других. Он считался одним из лучших и надежных разведчиков нашей армии и, по моему мнению, выполнил столько же ценной работы, сколько любой другой человек в ней, и я не сомневаюся, что он имеет право на почетную увольнительную, хотя он может быть не в состоянии подтвердить свое отсутствие в полку и роте необходимыми документами. Большинство его назначений носили устный характер: один офицер приказывал ему явиться к другому для выполнения особой задачи. Я сам привлекал его к разведке с разрешения командующего генерала. Мне приятно добавить это мое свидетельство в пользу доблестного и надежного солдата.

«Остаюсь, капитан, с уважением, ваш покорный слуга,

«Дж. Ф. Уайлс,
бывший полковник 78-го пехотного полка добровольцев Огайо, бревет-бригадный генерал».

Генералы Леггетт и Уайлс заслуживают моей благодарности за добрый интерес, проявленный ими к моей судьбе как в данном случае, так и всегда. Имея эти письма, я смог получить увольнение со службы, которым горжусь и которое ценю выше всего золота, что мог бы заработать на нечестной торговле с преступниками. Я никогда не жалел, что последовал совету генерала Гранта.

Получив увольнение, я столкнулся с трудностями при получении жалованья. Казначей едва ли хотел смотреть на меня, не говоря уже о выплате денег. Обнаружив, что я не могу никак повлиять на казначея в Колумбусе, я немедленно лично явился к генерал-лейтенанту Гранту в Вашингтон, округ Колумбия, и рассказал ему о своих проблемах. Он распорядился привести мои бумаги в порядок так, что я получил не только все причитающееся мне основное жалованье, деньги на обмундирование и т. д., но и плату за специальную службу. Здесь я хотел бы выразить генералу Гранту свою благодарность за те усилия, которые он приложил, обучая меня обязанностям, которые мне приходилось выполнять, а также за его личное участие в моей судьбе. Я в долгу перед всеми генералами, под началом которых служил, за их доброту и данные ими наставления, и особенно перед генералами Грантом, Логаном, Макферсоном, Леггеттом, Форсом, Россом, Поттсом и Уайлсом. В их штабах меня всегда ждал радушный прием.

Когда я собирался покинуть апартаменты генерала Гранта, дверь из офиса генерал-адъютанта отворилась, и вошел тот самый генерал из Южной Каролины, который отобрал у меня полевой бинокль в отеле «Конфедерейт Хаус» в Джексоне, штат Миссисипи. Я узнал его в ту же секунду. «Генерал, — обратился я к Гранту, — это тот сукин сын, который отобрал у меня полевой бинокль в Джексоне, мисс.»

«Тсс, тсс, тсс! — сказал генерал Грант. — Помните, что война теперь окончена; вам не следует так разговаривать». (Обращаясь к генералу из Южной Каролины:) «Вы знаете этого человека?»

«Нет, сэр, я его совершенно не помню».

«Разве вы не помните, — обратился я к нему, — как забрали полевой бинокль у гражданского лица в «Конфедерейт Хаус» в Джексоне, мисс., в то время когда там находился президент Дэвис, и сказали, что «штатским такие вещи ни к чему, а генералам они нужны»?»

«Да, я помню эти обстоятельства. Вы тот самый джентльмен?»

«Нет, черт побери! это
вы
тот самый
джентльмен
».

«Тсс, тсс, тсс! не разговаривайте так сейчас, мистер Рагглз, — произнес генерал Грант со сдержанной улыбкой на лице.

«Полагаю, я могу заплатить вам за ваш бинокль», — сказал южнокаролинец, запуская руку в карман.

«Нет, не можете, — ответил я; — вся эта вонючая Конфедерация не смогла бы за них заплатить».

Если бы этот бинокль стоил тысячи долларов, я бы не взял за него ни цента в присутствии генерала Гранта. Воспоминание об этом инциденте, случившемся в том образе, в каком я тогда находился, — вот и вся компенсация, которая мне нужна. Будь эта роль раскрыта в то время и в том месте, моя жизнь стоила бы меньше, чем тот бинокль.

ГЛАВА XXIX.

Забавное действие страха — Капрал перехитрил капитана — Добрый юнионист — Трогательный призыв — Сцена среди раненых — Старый сецессионист осознает свою ошибку — Советы, рожденные опытом — Заключительные мысли.

Оглядываясь на свой опыт, я могу вспомнить множество мелких эпизодов, не вошедших в предыдущие рассказы. Бывает забавно наблюдать за тем, как страх действует на людей с разными привычками и складом характера. Я часто вспоминаю собственные комичные ощущения в своем первом бою — при Форт-Дональдсоне.

Будучи от природы человеком с хорошим аппетитом и не отличаясь особой храбростью, я трепетно отношусь ко всему, что касается моего желудка, и мне казалось, что если меня вообще подстрелят, то именно в «брюхо».

Когда наш полк выстроился в боевую линию и взял оружие «к ноге», полковник сказал: «Храбрые мои солдаты, я рад тому хладнокровию и мужеству, что вижу на каждом лице. [Я был рад, что он не видел моего, ибо коленки мои стучали друг о друга, а «брюхо» я сжимал обеими руками.] У нас будет не просто
стычка
, не
потасовка
и не
бой
, а настоящее
сражение
! [Тут мне пришел конец, и я сжал «брюхо»
еще сильнее!] Подвиньте патронные сумки ближе кпереди, [говорю вам, приказание мне понравилось, и я мигом перекрутил свою вперед!] и ведите себя как
мужчины
!» Не могу сказать, что вел себя как мужчина, но я бы отдал немало, чтобы убрать оттуда свое «брюхо»! Рад добавить, что по окончании сражения с «брюхом» все было в порядке, и с тех пор оно доставляло мне крайне мало хлопот.

Однажды я чуть не попал в беду из-за ненадлежащего исполнения обязанностей на пикете. Это произошло у церкви Шило, спустя несколько недель после сражения, когда главная часть армии осаждала Коринф. Весь полк более или менее страдал от этого страшного бича армии — лазаретной диареи, и солдаты постоянно придумывали способы пробраться сквозь пикетную цепь в поисках кур и свежих овощей.

Однажды утром, вскоре после того, как я заступил на пикетный пост — впервые в жизни (я был капралом караула), — к моему посту без пропусков подошло несколько человек из моей роты и заявили, что хотят выйти за овощами, и если я их пропущу, то по возвращении они поделятся со мной, на что я согласился.

Ближе к вечеру они вернулись на мой пост и оставили мне в качестве моей доли от добычи двух очень жирных кур и хороший запас лука, салата и редиски. Так получилось, что как раз после того, как солдаты ушли в лагерь, капитан Р——с из моего полка, командовавший караулом, появился с инспекцией состояния своих подчиненных и, заметив только что ушедшую группу, заподозрил, что это я их пропустил, и, разумеется, отчитал меня за это.

«Эти люди прошли через позиции здесь?» — осведомился капитан.

«Так точно, сэр», — ответил я.

«У них были пропуска?»

«Не знаю, были или нет. Я их не спрашивал».

«Они уходили отсюда сегодня утром?»

«Так точно, сэр».

«Вы позволили им уйти без пропусков?»

«Я не спрашивал у них пропуска. Я не знал, что они им нужны. Они сказали, что идут за овощами, и я знаю, что они в них очень нуждались, так что я решил, будто все в порядке».

«Для чего вас сюда поставили?»

«Наблюдать за неприятелем, полагаю. Я не знал, что должен следить за своими друзьями».

«Что ж, сэр, если вы так плохо знаете свои обязанности, вы не годитесь в капралы. Я доложу на вас полковнику, сэр, и вас разжалуют».

Затем капитан удалился, оставив меня наедине со своими мыслями. Меня мало заботило звание восьмого капрала, и все же мне претила мысль покрыть себя позором разжалования. Я аккуратно ощипал кур и спрятал их в надежное место до утра. Как только прибыла смена, я отправился через лес в лагерь. Взяв в руки лучшую курицу и немного лучших овощей, я направился к палатке полковника. Я знал, что он был нездоров и не мог раздобыть нужных ему овощей. Войдя, я отдал честь столь вежливо, сколь умел, и сказал: «Полковник, я знал, что вы нездоровы, и подумал, что вы были бы не прочь отведать курятины и свежих овощей. Не примете ли их?»

«Спасибо, спасибо, капрал, — произнес он, принимая их и выглядя весьма довольным. — Как раз то, что мне было нужно. Вы вчера были на пикете?»

«Так точно, сэр, и боюсь, что навлек на себя ваше неудовольствие».

«Почему так?»

«Ну, полковник, я все расскажу. Я впервые стоял на пикете и не знал, каковы обязанности капрала. К нам приходили солдаты из полка и хотели выйти, я отпустил их без пропусков, а капитан говорит, что доложит на меня за это. Мне очень жаль, полковник, что я так поступил, и если вы проститe меня на этот раз, я больше так не буду».

«Пикетная служба, капрал, — одна из самых ответственных обязанностей солдата. Ее всегда следует выполнять добросовестно. Поскольку это первое нарушение, я закрою на него глаза, если впредь вы будете служить лучше».

«Благодарю вас, полковник; в следующий раз я непременно буду стараться лучше».

Как только я вышел, вошел капитан; поэтому я остался там, где мог слышать последовавший разговор. После обычного приветствия он сказал: «Мне жаль, полковник, но я вынужден доложить вам на одного из капралов моего подчинения за неисполнение обязанностей вчерашним днем».

«Это был капрал Рагглз?» — осведомился полковник.

«Так точно, сэр; он —»

«Не нужно, капитан; он сам явился сегодня утром, пообещал исправиться, и я простил ему этот проступок».

Когда капитан вышел, я заметил, что он был сильно задет тем, что капрал его обошел.

Стоя лагерем у Шило, я познакомился со стариком почти семидесяти лет, который был тогда беженцем из родных мест из-за своей преданности правительству. Он провел несколько недель, прячась в болоте, чтобы не попасть в руки соседей, а по прибытии союзной армии явился в наши расположения за защитой.

Старик был прямолинеен и откровенен в своих взглядах, и когда в той части Теннесси, где он жил, поднялась шумиха вокруг сецессии, он смело заявил о своем намерении держаться Союза. Соседи, не желая оставлять старика в покое, назначили на определенный вечер сецессионистский митинг, пригласили одного из своих лучших ораторов обсудить спорный вопрос и позвали его самого. Настал назначенный час, а с ним и оратор. Дом был переполнен встревоженными слушателями, но старика среди них не было. Перед началом выступлений была выделена делегация, чтобы навестить старика и вытащить его на митинг. Сначала он отказывался идти, но наконец поддался их уговорам и пошел. Ему внесли стул и посадили близ ораторской трибуны, и оратор начал речь. Старик слушал всю тираду очень внимательно, и его друзья были уверены, что аргументы возымели должное действие.

Когда оратор закончил и сел, один из делегатов встал и спросил старика, узнал ли он что-нибудь новенькое.

«Да, пожалуй, узнал», — ответил он.

«И что же именно?»

«Я узнал, что вы чертовски большие глупцы, чем я думал. Ваши аргументы ничего не стоят. Что до меня, то я
родился
юнионистом, я
жил
юнионистом и намерен
умереть
юнионистом!»

Тогда ему намекнули, что его могут повесить, если он продолжит изъясняться в таком духе. Он ответил:

«Господа, можете вешать меня, и черт с вами! Я хочу, чтобы вы уяснили: я —
юнионист
. Все во мне — за Союз.
Можете повесить меня на виселице выше Амана, а затем снять, сделать из моего тела фарш и скормить собакам, и те
собаки будут хорошими юнионистскими
собаками
!»

Высказавшись столь резко, он покинул дом и вернулся к себе, оставив соседей в ярости из-за его упрямства. Полчаса спустя зять сообщил ему, что на митинге решили: он должен либо отречься от своих взглядов, либо быть повешенным. Быстрое бегство в болото спасло ему жизнь.

Как видите, измена не уважает ни седин старости, ни крепчайших узов крови.

Бывает трогательно наблюдать за тем, с каким героизмом солдаты переносят страдания, будь то от болезней или ранений.

В моей роте служил человек по имени Фрэнк Р——д, который уже несколько месяцев небрежно относился к письмам своей матери-вдовы. Наконец сердце бедной вдовы не выдержало неизвестности, и она написала дочери, жившей тогда в штате Индиана, с просьбой помочь ей узнать, что стало с Фрэнком. Сестра немедленно написала капитану роты, чтобы узнать о судьбе брата. Фрэнк не писал вовсе не из-за отсутствия привязанности, а просто по привычке к небрежности. Наконец Фрэнк слег с лихорадкой, и его состояние стремительно ухудшалось. Полк готовился выступить из Падьюки, шт. Кентукки, вверх по Теннесси, и Фрэнка пришлось оставить в госпитале. Буквально за несколько мгновений до того, как его должны были погрузить на пароход, капитан получил письмо от его сестры с расспросами о судьбе Фрэнка. Капитан принес ему письмо, зачитал его, а затем спросил: «Фрэнк, что мне написать твоей сестре?»

Он на мгновение задумался, после чего на глаза его набежали слезы, и он сказал: «О ради Бога, капитан,
не говорите сестре, как сильно я болен
!»

Поистине трогательно было видеть героизм, с которым страдал этот дорогой мальчик, и его нежную, трепетную заботу о сестре; он не хотел, чтобы она знала о масштабах его страданий, дабы она не переживала за него.

«Храбрый мальчик! Он ушел по зову своей страны».

Первая же почта после нашего ухода принесла печальное известие о том, что Фрэнк умер.

Раненые солдаты обычно проявляют такую жизнерадостную покорность своей судьбе, которая поражает тех, кому до этого не доводилось ее наблюдать. Однако иногда случаются исключения. Я часто вспоминаю случай, свидетелем которого я стал, когда сошлись две крайности.

После битвы при Матаморе, где отряд генерала Хёрлбата разгромил армию генерала Прайса во время ее отступления после отражения штурма Коринфа, я помогал ухаживать за прибывавшими ранеными. Среди пострадавших в тот день были капитан с пулевым ранением мягких тканей руки и рядовой с ужасно раздробленной ниже колена ногой. Капитан — хотя ранение его не носил серьезного характера — дал волю чувствам, страшно причитал и то и дело призывал доктора скорее перевязать рану, иначе он умрет. Рядовой же, лежавший на столе в ожидании ампутации конечности, был героически хладнокровен, и с его губ не слетело почти ни стона. Наконец его нервы не выдержали нелепого галдежа капитана, и он крикнул: «Капитан, если вы не заткнетесь, пока доктор не отпилит мне ногу, я запульну ею в вас».

Солдат перенес операцию мужественно, а капитан намек понял и «завязал» со своими воплями. Нетрудно догадаться, кто из них двоих оказался храбрецом.

Однажды меня весьма позабавило заблуждение одного очень пожилого человека. Дело было так. Меня
отправили на разведку, и я возвращался
в лагерь, когда заехал на плантацию, чтобы раздобыть завтрак для себя и своего отряда. На крыльце перед домом сидел престарелый сецессионист и скручивал табак. Перед ним лежала большая гора уже скрученного табака. Он никогда прежде не видел солдат ни той, ни другой армии. Когда мы подошли к крыльцу, он продолжал свою работу ничуть не испугавшись нашего появления. Мы раздобыли нужный нам завтрак и уже собирались уходить, как я обратился к старику: «Как дела, папаша?»

«Говори погромче, — откликнулся старик; — я плохо слышу».

«Как дела, папаша?
» — повторил я громче прежнего.

«О, я вполне неплохо, благодарю вас. Только немного устал. У меня пятеро или шестеро внучат служат в армии генерала Виллипига, и я услышал, что у них кончился табак, вот и решил скрутить немного и отвезти им».

«Парни, — сказал я отряду, — если вы хотите, чтобы этот табак достался мятежникам, а не вам самим, оставьте его в покое».

Услышав это, ребята бросились к табаку.

«Тсс, тсс, тсс! — произнес старик с удивленным видом; — кажется, я ошибся. Я думал, вы
наши солдаты
; но, судя по вашим
действиям
, вы, похоже,
янки
».

Покидая службу, сопряженную со столькими опасностями, каковой была моя, пожалуй, будет
неуместно оставить после себя
выводы, подсказанные этим опытом.

Немногие из моих современников, начавших заниматься этим делом так же рано, как я, живы по сей день. Я не знаю никого в живых, кто действовал бы в тех же департаментах, что и я, начал тогда же и продолжал столь же долго. Из восемнадцати человек (включая меня), начавших одновременно со мной, я остался единственным, кто прошел всю войну. Пятнадцать человек из этого числа были убиты менее чем за два года, а двое были опозорены дурными поступками.

Когда я оглядываюсь на пережитое, мне кажется чудом, что моя жизнь была сохранена. Другие, коих я считал превосходящими меня во всех необходимых качествах, пожертвовали своими жизнями при исполнении служебного долга.

Кому-то может показаться, что разведчик по необходимости должен обладать тем огрубелым, безрассудным характером, который невосприимчив к окружающим его опасностям, но это заблуждение. Верно, что война огрубляет тонкие чувства, однако, если человек не осознает опасности своего предприятия, он вряд ли станет принимать необходимые меры предосторожности для обеспечения своей безопасности и, следовательно, потерпит провал в миссии.

Теперь я могу оглянуться назад и понять, как мог бы справиться лучше. Я начинал это дело без всякого опыта и потому всему учился по ходу дела. Сначала я отваживался лишь на небольшие вылазки и считал, что преуспел невероятно, если добирался до лагеря невредимым. Я постепенно увеличивал дальность своих экспедиций,
пока не преуспел
в совершении походов длиной в несколько сотен миль.

Соответствие средств достигаемой цели имеет столь же важное значение в разведке и шпионаже, как и в любой другой сфере деятельности. Сама эта работа представляет собой сокрытие того, кто ты есть на самом деле, или принятие чужого обличья; следовательно, для достижения цели зачастую необходимо уклоняться от правды. Чтобы преуспеть в качестве шпиона, абсолютно необходимо уметь вживаться в вымышленную роль.

Маскировка человека и его план действий должны соответствовать конкретному времени и месту, а успех во многом зависит от его находчивости. Генералы перед отправкой неоднократно инструктировали меня, как подойти к выполнению задачи; но поскольку невозможно заранее знать все обстоятельства, в которых окажешься, человеку необходимо обладать быстрой сообразительностью, чтобы приспособиться к любой непредвиденной обстановке, с которой он может столкнуться.

Присутствие духа при внезапной и неожиданной встрече крайне важно. Если оказавшийся в такой ситуации человек теряет бдительность, вернуть утраченные позиции удается редко.

Человек никогда не должен терять уверенность в своем деле и отчаиваться в возможности спастись при пленении; если он это сделает, его положение становится безнадежным. Лишь однажды я оказался в ситуации, когда надежда меня покинула окончательно — это было тогда, когда меня собирался расстрелять как шпиона полковник кавалерии Брэгга, и даже тогда я не отчаивался, пока смертоносное оружие не нацелили мне в сердце.

Шпиону следует вести как можно меньше лишних или ненужных разговоров. Главным источником информации для него должно быть наблюдение. Однажды я встретил шпиона, отправленного генералом Грантом, который был неисправимым болтуном. Я опасался за его безопасность и при первой же возможности сказал ему: «Ты слишком много болтаешь. Генерал Грант платит мне за то, чтобы я
видел
, а не за то,
чтобы я говорил
». Этот малый высмеял мой совет. Что с ним стало, я не знаю; он так и не вернулся в наше расположение.

Разведчики порой пугаются; бывало и со мной. То же случается с командирами и рядовыми. Мне доводилось видеть, как генерал-майор шарахался от свиста пули, а целый полк охватывала паника из-за сорвавшегося с привязи мула! Лучшие люди порой становятся жертвами страха. Тем не менее с этим следует бороться.

Я взял за правило собирать всю возможную информацию о различных полках армий Конфедерации, не подвергая себя риску быть опознанным. Мне часто очень помогало знание того, где формировались такие полки, кто ими командовал, а также в какие бригады, дивизии и департаменты они входили. Имена и места жительства видных лиц также сослужили мне отличную службу. Знание языка и привычек населения в тех местах, где путешествует шпион, дает огромное преимущество. Полагаю, я бы не преуспел так, как преуспел, если бы не жил на Юге до начала войны.

Мне неизменно сопутствовал успех в руководстве разведывательными и фуражировочными партиями. Я объясняю это тем, что
всегда сам вел наблюдение за себя и своих людей
. Мне довелось наблюдать, как несколько офицеров со своими отрядами попадали в плен из-за того, что полностью полагались на дозорных. Люди начинают относиться к таким обязанностям небрежно, и следствием этого часто становится внезапное нападение.

Путешествуя по вражеской территории, я с особым вниманием подмечал особенности местности, через которую пролегал мой путь: покрыта ли она лесом, возделана, ровная или холмистая; состояние дорог — твердые они, песчаные или размокшие; состояние водотоков и их расположение — можно ли их вброд перейти, каков способ переправы и какова природа их берегов. А также расположение родников и колодцев и даваемый ими объем воды. Подобные сведения представляют огромную ценность для командующего.

На разведчике и шпионе лежит великая ответственность. Если его донесения надежны, командующий знает, как успешно осуществить маневры; но если отчеты фальшивы, а военачальник полагается на них как на истину, его действия с равной вероятностью могут закончиться катастрофой сожранными сотнями, а то и тысячами жизней.

Для разведчика гораздо лучше, если он не справился с задачей, доложить о неудаче, ибо рано или поздно это все равно обнаружится. Обидно терпеть неудачу в миссии, но это сущий пустяк по сравнению с тем, чтобы подвергать опасности целую армию. Я несколько раз не справлялся с заданиями, но мои доклады о таких провалах всегда лишь укрепляли доверие нанимателей к моей надежности.

Окончив службу правительству,
я снова стал гражданским лицом
, занятым мирными трудами. Я «перековал свой меч на орало, а штык — на серп» и поселился на «дальнем Западе»; и хотя я «стал другим человеком» и не взял в жены «мисс Энни», тем не менее я женат, остепенился и могу с гордым удовлетворением оглядываться на результаты своих трудов.

Теперь же, читатель, ты прошел за мной моим скромным путем от начала войны до ее конца и можешь судить, имела ли сыгранная мной роль какое-то значение. Я не утверждаю, будто всегда поступал мудро; и если я ошибался, помни об окружающих обстоятельствах и суди снисходительно. Если я помог возвращению мира, честно выполнив свою долю воинского бремени, значит, я исполнил цель, ради которой завербовался.

Война теперь окончена. Знамя нашей страны вновь с гордостью реет над всей ее территорией. На смену смертоносной распре пришли мир, процветание и стремление к счастью. Вместо того чтобы развивать военное искусство, мы теперь развиваем торговлю и дружеские сношения. Пройдет всего несколько лет, и опаленные следы враждующих армий зацветут пышными урожаями.

Мы имеем утешение знать, что американская свобода по-прежнему существует; что институты, заложенные трудностями и страданиями наших отцов, окропленные их кровью и освященные их молитвами, обновлены и увековечены. Принципы, за отстаивание которых они боролись, живы.

Огни патриотизма, что возгорелись в груди и пылали пламенем героической доблести при Лексингтоне, Банкер-Хилле, Саратоге и Йорктауне, по-прежнему горят в сердцах детей их детей и вспыхнули славным сиянием доблести на таких полях, как Донелсон, Виксберг, Энтитем, Атланта и Ричмонд.

Герои этой войны доказали, что достойны своих предков, и заново окропили и освятили свое драгоценное наследство, отдав за его сохранение лучшую кровь.

Никогда еще молитвы не возносились столь благочестиво и истово, никогда кровь не проливалась так щедро, никогда сокровища не расточались в таких масштабах и личные жертвы не переносились с такой готовностью, как в войне, из которой мы только что вышли.

Дети наших детей будут оглядываться на наши дела доблести и самопожертвования с теми же чувствами уважения, которые мы питаем к отцам Революции, и установления, которые мы увековечили, станут им вдвойне дороги за ту вторую жертву, которой они стоили.

Давайте же бережно хранить сокровища свободы и распоряжаться ими так, чтобы снискать милость Всемогущего Бога к нашему священному достоянию. Будем признавать Его направляющую руку и строгой честностью и верностью принципам правды докажем, что мы достойны полученного доверия. Тогда миллионы еще не рожденных людей восстанут и возблагодарят Бога своих отцов за то, что нашей страной было спасено.

Примечание переписчика

Some inconsistent hyphenation and spelling in
the original document has been preserved.

Typographical errors corrected in the text:

Page    49  sh'an't changed to sha'n't

Page    50  Havn't changed to Haven't

Page    80  guerillas changed to guerrillas

Page    87  Hamer changed to Hamers

Page    88  Hamer changed to Hamers

Page  107  briade changed to brigade

Page  107  re-returned changed to returned

Page  115  reconnoisance changed to reconnoissance

Page  136  do'nt changed to don't

Page  143  scounting changed to scouting

Page  149  Hatchie changed to Hatchee

Page  165  havn't changed to haven't

Page  179  time; inserted missing word

Page  183  Cofferville changed to Coffeeville

Page  184  Cofferville changed to Coffeeville

Page  202  blooodshed changed to bloodshed

Page  202  babarism changed to barbarism

Page  241  Missippians changed to Mississippians

Page  247  bivouaced changed to bivouacked

Page  271  regiiments changed to regiments

Page  276  Fifteeen changed to Fifteen

Page  292  visted changed to visited

Page  338  Lawrence changed to Lawrenceburg

Page  359  susbcribe changed to subscribe

Page  380  Grander changed to Granger

Page  399  cotemporaries changed to contemporaries

back

back

back

back

back