[Примечание составителя: Данное издание основано на https://archive.org/details/fiveminutesermon02unknuoft/page/n6. Страницы 46 и 47 отсутствуют в файле изображения. Дополнительные цитаты, отмеченные как «USCCB», основаны на Библии Конференции католических епископов США, доступной по адресу http://usccb.org/bible/books-of-the-bible.]

Пятиминутные проповеди для тихих месс на все воскресенья года,

Отцов-паулистов. Том II. Нью-Йорк: The Catholic Publication Society Co., 9 Barclay Street. Лондон: Burns & Oates. 1886

Авторское право, 1886 г., И. Т. Хекер. Все права защищены.

Предисловие.

Многократные и настоятельные просьбы как духовенства, так и мирян побудили к публикации этого второго тома «Пятиминутных проповедей». Все они были произнесены в церкви Святого Павла Апостола в Нью-Йорке и еженедельно публиковались в издании «Catholic Review». Был сделан выбор в пользу тех, которые действительно являются небольшими проповедями, поскольку существует множество превосходных руководств, по которым можно подготовить чисто доктринальные наставления. И все же, как мы надеемся, все они содержат твердую основу вероучения, изложенную ясно и снабженную соответствующими примерами. Однако главная цель состоит в том, чтобы назидать, оживлять нравственное восприятие и в разумной степени пробуждать религиозные чувства.

Почти все эти проповеди могут послужить каркасом для более пространных рассуждений; более полное раскрытие тем с помощью доступных примеров и более обширных выдержек из Священного Писания сделает их пригодными для использования во время Торжественной мессы или по воскресным вечерам.

Содержание.

Первое воскресенье Адвента: Проповедь I. Дух Адвента, 14. Проповедь II. Благодати Адвента, 16. Проповедь III. Святой Иоанн Креститель, 18. Второе воскресенье Адвента: Проповедь IV. Христиане «хорошей погоды», 23. Проповедь V. Непорочное Зачатие, 25. Проповедь VI. Обет полного воздержания, 28. Третье воскресенье Адвента: Проповедь VII. Дурное общество, 32. Проповедь VIII. Глас вопиющего в пустыне, 34. Проповедь IX. Покаяние, 37. Четвертое воскресенье Адвента: Проповедь X. Плоды покаяния, 41. Проповедь XI. Подготовка к Рождеству, 43. Проповедь XII. Рождественский сочельник, 46. Воскресенье в октаве Рождества: Проповедь XIII. Рождественская радость, 50. Проповедь XIV. Канун Нового года, 52. Проповедь XV. Праздник святых Невинных Младенцев, 55. Богоявление: Проповедь XVI. Свидетельство Духа, 59. Проповедь XVII. Следование Божьему водительству, 63. Первое воскресенье после Богоявления: Проповедь XVIII. Христианский дом, 67. Проповедь XIX. Иисус учит в храме, 70. Проповедь XX. Как наш Спаситель снимает грех, 72. Второе воскресенье после Богоявления: Проповедь XXI. Сквернословие, 76. Проповедь XXII. Грех проклятия, 79. Проповедь XXIII. Благоговение перед именем Божьим, 82. Третье воскресенье после Богоявления: Проповедь XXIV. Практическая вера, 86. Проповедь XXV. Жизнь по вере, 89. Проповедь XXVI. Таинство брака, 91. Четвертое воскресенье после Богоявления: Проповедь XXVII. Неблагодарность детей, 95. Проповедь XXVIII. Любовь к ближнему, 98. Пятое воскресенье после Богоявления: Проповедь XXIX. Христианская семья, 102. Проповедь XXX. Долг доброго примера, 105. Проповедь XXXI. Ношение бремени друг друга, 108. Шестое воскресенье после Богоявления: Проповедь XXXII. Как обращать в веру, 113. Проповедь XXXIII. Благословения веры, 116. Проповедь XXXIV. Добрый пример как средство обращения в веру, 118. Воскресенье Семидесятницы: Проповедь XXXV. Телесная аскеза, 123. Проповедь XXXVI. Внезапная смерть, 126. Проповедь XXXVII. Цель жизни, 129. Воскресенье Шестидесятницы: Проповедь XXXVIII. Постоянство после миссии, 134. Проповедь XXXIX. Доброе семя, но нет жатвы, 137. Проповедь XL. Польза искушений, 140. Воскресенье Пятидесятницы: Проповедь XLI. Качества христианского милосердия, 144. Проповедь XLII. Откладывание покаяния, 147. Проповедь XLIII. Обязанности Великого поста, 150. Первое воскресенье Великого поста: Проповедь XLIV. Заслуга поста и воздержания, 154. Проповедь XLV. Трудности поста, 157. Проповедь XLVI. Упущенные возможности, 159. Второе воскресенье Великого поста: Проповедь XLVII. Радость покаяния, 164. Проповедь XLVIII. Христианское совершенство не невозможно, 167. Проповедь XLIX. Божественное присутствие в наших церквях, 170. Третье воскресенье Великого поста: Проповедь L. Нескромная речь, 174. Проповедь LI. Почетные члены церкви, 177. Проповедь LII. Христиане с неразделенным сердцем, 180. Четвертое воскресенье Великого поста: Проповедь LIII. Счастье истинного покаяния, 184. Проповедь LIV. Свобода духа, 187. Проповедь LV. Похоть очей, 190. Страстное воскресенье: Проповедь LVI. Драгоценная Кровь, 194. Проповедь LVII. Страсти Христовы, 197. Проповедь LVIII. Опасное общение, 199. Вербное воскресенье: Проповедь LIX. Ожесточение сердца, 203. Проповедь LX. Дух Страстной недели, 205. Пасхальное воскресенье: Проповедь LXI. Пасхальная радость, 210. Проповедь LXII. Пасха и любовь к Богу, 212. Проповедь LXIII. Торжество Христа, 215. Белое воскресенье: Проповедь LXIV. Как пользоваться дарами Божьими, 219. Проповедь LXV. Христианский мир, 222. Проповедь LXVI. Истинный и прочный мир, 224. Второе воскресенье после Пасхи: Проповедь LXVII. Добрый Пастырь, 229. Проповедь LXVIII. Мертвая вера, 232. Проповедь LXIX. Перенесение ложных обвинений, 234. Третье воскресенье после Пасхи — Праздник покровительства святого Иосифа: Проповедь LXX. Набожность к святому Иосифу, 240. Проповедь LXXI. Христос и Церковь, 242. Четвертое воскресенье после Пасхи: Проповедь LXXII. Злые разговоры, 246. Проповедь LXXIII. Искушение, 248. Пятое воскресенье после Пасхи: Проповедь LXXIV. Грехи языка, 252. Проповедь LXXV. Постоянство в молитве, 255. Воскресенье в октаве Вознесения: Проповедь LXXVI. После миссии, 259. Проповедь LXXVII. Свидетельствование о нашем Господе, 261. Проповедь LXXVIII. Пребывание Святого Духа, 263. Праздник Пятидесятницы, или Белое воскресенье: Проповедь LXXIX. Святой Дух в Церкви, 268. Проповедь LXXX. Водительство Святого Духа, 271. Проповедь LXXXI. Пасхальная исповедь и причастие, 273. Праздник Пресвятой Троицы: Проповедь LXXXII. Божественное Величие, 277. Проповедь LXXXIII. Тайна Пресвятой Троицы, 279. Проповедь LXXXIV. Божественный суд, 282. Второе воскресенье после Пятидесятницы и воскресенье в октаве Тела Христова: Проповедь LXXXV. Святое Причастие, 286. Проповедь LXXXVI. Святейшее Сердце Иисуса, 289. Проповедь LXXXVII. Неблагодарность, 291. Третье воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь LXXXVIII. Греховные развлечения, 295. Проповедь LXXXIX. Божественное Провидение, 297. Проповедь XC. Как нести бремена, 300. Четвертое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь XCI. Как страдать, 304. Проповедь XCII. Добрые дела, совершенные в состоянии смертного греха, 306. Проповедь XCIII. Ловля человеков, 309. Пятое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь XCIV. Прощение обид, 314. Проповедь XCV. Праздник святых Петра и Павла, 316. Шестое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь XCVI. Божественная щедрость, 321. Проповедь XCVII. Праздник святого Иоанна Крестителя, 324. Проповедь XCVIII. Праздность, 326. Седьмое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь XCIX. Смертный грех — смерть души, 330. Проповедь C. Лжепророки, 332. Проповедь CI. Последний грех, 334. Восьмое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CII. Дух и плоть, 339. Проповедь CIII. Дело души, 342. Проповедь CIV. Суды Божьи, 344. Девятое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CV. Справедливость и милосердие, 349. Проповедь CVI. Пренебрежение Божественными предостережениями, 351. Проповедь CVII. Жизнь изо дня в день, 354. Десятое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CVIII. Сострадание к грешникам, 358. Проповедь CIX. Утренние молитвы, 360. Проповедь CX. Праздник святой Марии Магдалины, 363. Одиннадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXI. Недостаток доверия к Богу, 367. Проповедь CXII. Набожность к Пресвятой Деве, 369. Проповедь CXIII. Благодарность, 373. Двенадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXIV. Добрый Самарянин, 377. Проповедь CXV. Наши ближние, 380. Проповедь CXVI. Поводы ко греху, 382. Тринадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXVII. Благодарение, 387. Проповедь CXVIII. Бесстыдство во грехе, 389. Проповедь CXIX. Опасности простительного греха, 392. Четырнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXX. Нищета Христа, 396. Проповедь CXXI. Братская любовь, 399. Проповедь CXXII. Религия для будней, 401. Пятнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXIII. Плоды дурной жизни, 406. Проповедь CXXIV. Грехи родителей, 408. Проповедь CXXV. Закон милосердия, 411. Шестнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXVI. Христианское смирение, 415. Проповедь CXXVII. Тщеславие, 418. Проповедь CXXVIII. Поведение в церкви, 420. Семнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXIX. Молитва за грешников, 425. Проповедь CXXX. Христианское призвание, 427. Проповедь CXXXI. Ошибочные взгляды на призвание, 430. Восемнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXXII. Самоуверенность в Божьем милосердии, 435. Проповедь CXXXIII. Пьянство, 437. Проповедь CXXXIV. Достоинство и счастье послушания, 440. Девятнадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXXV. Ложь, 444. Проповедь CXXXVI. Правдивость, 447. Проповедь CXXXVII. «Белая» ложь, 449. Двадцатое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXXXVIII. Христианский брак, 453. Проповедь CXXXIX. Умерщвление нашей низшей природы, 455. Проповедь CXL. Ценность времени, 458. Двадцать первое воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXLI. Прощение обид, 462. Проповедь CXLII. Сплетни, 465. Проповедь CXLIII. Смешанные браки, 467. Двадцать второе воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXLIV. Послушание гражданским властям, 472. Проповедь CXLV. День благодарения, 475. Проповедь CXLVI. Общение святых, 477. Двадцать третье воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CXLVII. Смешанные браки, 481. Проповедь CXLVIII. Подражание святым, 484. Проповедь CXLIX. Небеса, 486. Двадцать четвертое или последнее воскресенье после Пятидесятницы: Проповедь CL. Вступление в брак вне Церкви, 491. Проповедь CLI. Радость в служении Богу, 494. Проповедь CLII. Прощай и будешь прощен, 497.

Первое воскресенье Адвента.

Апостольское чтение. Послание к Римлянам, 13:11-14. Братья: Знайте, что наступил час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали. Ночь прошла, а день приблизился. Итак, отвергнем дела тьмы и облечемся в оружие света. Как днем, будем вести себя благочинно, не предаваясь ни пированиям и пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти; но облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа. Евангельское чтение. От Луки, 21:25-33. В то время Иисус сказал ученикам Своим: И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются, и тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше. И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья. Когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что близко лето. Так, когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все это будет; небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут.

Проповедь I. Дух Адвента.

«Наступил час пробудиться нам от сна». — Римлянам 13:11.

Наша жизнь состоит из начинаний. После ночного отдыха мы каждый новый день должны заново начинать наш круг трудов, а затем снова наступает ночь, когда работу приходится откладывать. Так и жизнь наших душ по большей части состоит из начинаний, хотя в великом деле спасения наших душ не должно быть такого понятия, как отдых. Эта работа должна быть непрерывной, пока не придет та ночь, в которую никто не может работать, — ночь смерти, когда наш великий Господин потребует от нас отчета о нашем труде. В этот день, который является началом церковного года, нам полезно остановиться и спросить себя, как мы выполняем задачу, поставленную перед нами. Спят ли наши души? Была ли наша совесть усыплена ложной уверенностью относительно состояния наших бессмертных душ? Беспечны ли мы или равнодушны к тому единственному, что нам нужно, — к спасению нашей души?

К каждому из нас сегодня обращены предостерегающие слова Апостола: «Братья, знайте, что наступил час пробудиться нам от сна». Сейчас самое время стряхнуть с себя леность, пробудиться от опасного состояния праздности и бездействия, отвергнуть дела тьмы и облечься в оружие света, облечься в Господа Иисуса Христа и, облаченные в силу, которую Он дает, вести себя благочинно, как подобает детям дня. «Ночь прошла», — говорит святой Павел. Дай Бог, чтобы для каждого из нас темная ночь смертного греха навсегда осталась в прошлом; чтобы ее ужасный мрак никогда больше не опускался на наши души, закрывая свет небес, чистый и лучезарный свет Божьей благодати. Ибо «день приблизился» — день воздаяния, день гнева и ужаса, когда все мы предстанем перед судилищем Христовым. Церковь сегодня предупреждает нас о приближении этого времени. Год за годом, день за днем, час за часом оно становится ближе. «Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали».

Да, наше спасение, если мы были верны, или наше вечное осуждение, если Божий суд застанет нас в состоянии смертного греха. Вот почему Церковь в это первое воскресенье Адвента возвышает свой голос, чтобы предупредить нас о пришествии нашего Господа, возвещая нам о Его близком приходе и призывая нас готовиться к встрече с Ним. Прислушаетесь ли вы к этому предостережению или будете продолжать откладывать день своего обращения к Богу? Берегитесь! Божье предостережение может быть дано вам сегодня в последний раз. «Вот, теперь время благоприятное»; «наступил час пробудиться от сна». У вас еще есть время отвернуться от своих грехов и начать снова служить Богу. Возможно, вы пытались раньше, а затем вернулись к старым путям и привычкам греха. Начните снова. Мы должны всегда начинать, если хотим добиться хоть какого-то прогресса. Мы должны испытывать свою совесть в конце каждого дня, выяснять, в чем мы оскорбили Бога, принимать твердые решения на завтра и начинать каждый день с решимости избегать ошибок предыдущего дня. Это верное средство к постоянству.

И это начало христианского года — хорошее время, чтобы начать все сначала в делах наших душ. Во время Адвента Церковь напоминает нам о четырех последних вещах. Смерть и суд, небеса или ад ожидают нас. Начните этот день так, как будто он должен стать вашим последним днем на земле, и каждый последующий день до конца вашей жизни придерживайтесь этой практики. «Ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого». «Итак, отвергнем дела тьмы» сейчас, в начале этого святого времени. Пьянство, нечистота, раздоры и зависть, увы, слишком распространены среди нас. «Да не будут они даже называться у вас, как прилично святым», помня о вашем высоком призвании во Христе. Тогда, когда явится Судия, Он найдет вас готовыми к встрече с Ним. Начав каждый день с намерением служить Богу, вы будете готовы и достойны начать тот день, который не будет иметь конца, в том небесном граде, которому «не нужно ни солнца, ни луны для освещения своего; ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец».

Проповедь II. Благодати Адвента.

«Ночь прошла, а день приблизился. Итак, отвергнем дела тьмы и облечемся в оружие света. Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа». — Апостольское чтение дня.

Сегодня, дорогие братья, мы вступаем в период подготовки к пришествию Иисуса Христа. Ибо «ночь прошла, а день приблизился». «Восток свыше, Сияние вечного Света, Солнце правды» пришел, «чтобы просветить сидящих во тьме и тени смертной».

Просветить тех, кто был неверным Божьей благодати, призвать их назад — обратить их к новой жизни — такова миссия нашего Спасителя; и это тот призыв, который Он обращает к нам сегодня, — чтобы мы вернулись к Нему, «Правителю дома Израилева, явившемуся Моисею в горящем кусте и давшему ему закон на Синае».

Вас, дорогие братья, учили этому закону, когда первые лучи света разума озарили вашу душу. Бог написал его на ваших сердцах; вы слышали его из уст своих родителей; ваши учителя призывали вас любить его и хранить. Но сделали ли вы это? Не стали ли вы подобны тем, кого Бог учил в древности, но кто не хотел слушать, а пошел за ложными богами, кто поклонялся идолам из золота и серебра, из дерева и глины?

Не поклонялись ли вы им, когда предпочитали стяжательство служению Богу; когда вы были готовы ради золота и серебра рискнуть потерей своих бессмертных душ? Не поклонялись ли вы им, когда выбирали удовлетворение своих низших инстинктов ценой своей духовной гибели? Не поклонялись ли вы идолам из глины, когда погружались в пьянство, в нечистоту, во многие грехи плоти? О! Конечно, вы нуждаетесь в «мудрости, исходящей из уст Всевышнего», чтобы научить вас «пути благоразумия». О! Конечно, вы нуждаетесь в «Востоке свыше», ибо вы «сидите во тьме и тени смертной».

Но, дорогие братья, «ночь прошла». «Итак, отвергнем дела тьмы»; «будем вести себя благочинно». О! «Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа». «Вот Эммануил, наш Царь и Законодатель», Тот, о Ком вздыхали народы и Чье спасение они ждали, пришел спасти нас — спасти людей, которых Он создал из праха земного.

Дорогие братья, будем ли мы медлить идти к Тому, Кто приходит с исцелением для наших бессмертных душ? Возвестите среди народов и скажите: «Вот, Бог наш Спаситель грядет. Эммануил — имя Его, и имя Его велико. Вот, Он — Бог мой, и я прославлю Его; Бог отца моего, и я превознесу Его. Господь наш Законодатель, Господь наш Царь грядет спасти нас».

Начните в этот день готовиться к радостному празднику Рождества. Очистите свои сердца молитвой и постом; приходите к таинствам и омойтесь в крови вашего Искупителя; приходите к Его трапезе и преломите хлеб истинной дружбы, чтобы радость вашего сердца была полной, когда мы будем праздновать тот день из дней, когда Слово, которое «стало плотью, обитало с нами». Воистину «мы видели славу Его», и «от полноты Его все мы приняли». Никогда не будем забывать Его милосердие; будем помнить, «что наступил час пробудиться нам от сна».

Проповедь III. Святой Иоанн Креститель.

«Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елизавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются». — Луки 1:13.

Эти слова, братья мои, были сказаны Ангелом Гавриилом Захарии, отцу святого Иоанна Крестителя, в то время как он исполнял свои религиозные обязанности в храме в Иерусалиме. Прежде чем рассказать о посещении ангела, святой Лука сообщает нам, что Захария и его жена Елизавета были угодны Богу и послушны Божественному закону. Немногие удостоились такой похвалы на страницах Священного Писания. Можно было предположить, что Захария вел добрую жизнь, практикуя добродетели и избегая пороков, поскольку он принадлежал к иудейскому священству. И все же мы видим, что его жена Елизавета упоминается как заслуживающая такой же похвалы, как и он сам, ибо сказано, что «оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно».

Таков краткий рассказ, который святой Лука дал о родителях святого Иоанна Крестителя. Хотя он и краток, его достаточно, чтобы показать, что любой сын мог бы гордиться такими родителями — безупречными в очах Божьих. В течение многих лет они жили вместе в горной стране Иудеи, добросовестно исполняя свои обязанности и лелея надежду на то, что будут вознаграждены за свои добрые дела. Подобно остальным иудеям, которые оставались верными законам, провозглашенным Моисеем и пророками, которые Бог установил для Израиля, они усердно молились о пришествии Мессии, Востока свыше, Который, как страстно ожидалось, сойдет со Своего престола на небесах, чтобы просветить сидящих во тьме и тени смертной, направляя их стопы на путь мира. Служа Богу строгой верностью заповедям, они не ожидали, что ангел будет послан посетить их; они не знали до преклонных лет, что у них родится сын, который будет назван пророком Всевышнего, предтечей сына Давидова, назначенным приготовить пути Его.

То, что это благословение было неожиданным, видно из того факта, что Захария усомнился в послании Ангела Гавриила, и из-за этого колебания, этого недоверия к благой вести, которую послал ему Бог, он был лишен дара речи на несколько месяцев. После рождения святого Иоанна Крестителя его язык снова обрел способность говорить, и его слова по этому случаю, произнесенные под влиянием вдохновения, были сохранены в великом гимне, известном как «Benedictus», который по праву занимает видное место в церковной службе.

Эти соображения позволяют нам понять, каким был дом святого Иоанна Крестителя, пока он оставался со своими престарелыми родителями. Известное нам о них не дает оснований думать, что они были лишены чего-либо необходимого для того, чтобы сделать их дом счастливым и уютным. Однако рано в жизни святой Иоанн проявил особую склонность к одинокой пустыне. Особым образом он был освящен еще до своего рождения и получил дары Святого Духа в необычайной степени. Не потому, что его ближние оказались обманчивыми, и не потому, что печальный опыт научил его, что блестящие прелести мира преходящи и превращаются в прах, он решил жить как отшельник, отделенный от своих родственников. С радостью он оставил свои семейные привилегии, со всем тем, что, казалось бы, делает жизнь среди людей приятной, и отправился среди диких скал в горных уединениях жить наедине с Богом. Почему он сделал такой странный выбор? Ответ в том, что Бог направил его оставить дома и земли, свой дом и родных, и наделил его героизмом, необходимым для уединенной, покаянной жизни. В послушании воле Божьей, действуя под руководством Святого Духа, он практиковал необычную аскезу. Он выбрал грубую одежду из верблюжьего волоса; он использовал странную пищу; он полностью воздерживался от вина. Делами героического покаяния, необычайными актами самоотречения, в сочетании с исполнением других своих обязанностей, он продвигался на пути к совершенству. В это время Адвента мы должны призывать его заступничество и стремиться устранить препятствия, которые мешают пути Господню и действию Его благодати в нашем освящении.

Второе воскресенье Адвента.

Апостольское чтение. Послание к Филиппийцам, 15:4-13. Братья: А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду. Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса, дабы вы единодушно, едиными устами славили Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа. Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию. Разумею то, что Иисус Христос сделался служителем для обрезанных — ради истины Божией, чтобы исполнить обещанное отцам, а для язычников — из милости, чтобы славили Бога, как написано: за то буду славить Тебя, Господи, между язычниками, и буду петь имени Твоему. И еще сказано: возвеселитесь, язычники, с народом Его. И еще: хвалите Господа, все язычники, и прославляйте Его, все народы. И еще Исаия говорит: будет корень Иессеев, и восстанет владеть язычниками; на Него язычники надеяться будут. Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою. Евангельское чтение. От Матфея, 11:2-10. В то время: Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого? И сказал им Иисус в ответ: пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют; и блажен, кто не соблазнится о Мне. Когда же они пошли, Иисус начал говорить народу об Иоанне: что смотреть ходили вы в пустыню? трость ли, ветром колеблемую? Что же смотреть ходили вы? человека ли, одетого в мягкие одежды? Видящие мягкие одежды находятся в чертогах царских. Что же смотреть ходили вы? пророка? Да, говорю вам, и больше пророка. Ибо он тот, о котором написано: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою.

Проповедь IV. Христиане «хорошей погоды».

«Что смотреть ходили вы в пустыню? Трость ли, ветром колеблемую?» — Евангельское чтение дня.

Наш Господь задал этот вопрос Своим ученикам, братья мои, относительно Своего предтечи, святого Иоанна Крестителя, за которым они также следовали в свое время. «Почему, — сказал Он, — вы взяли на себя такой труд увидеть его? Почему вы так много думали о нем? Было ли это потому, что он был похож на трость, колеблемую ветром? Нет, а потому, что он был как раз противоположностью этому. Вы высоко ценили его, вы почитали его, как Я Сам почитаю его, потому что он не дрожал и не трепетал перед дыханием общественного мнения; потому что он не боялся мира или всех сил, которые есть в нем; потому что он думал только о Боге и о своем долге; о работе, которую он был послан совершить».

Но смог бы наш Спаситель так высоко похвалить нас, братья мои, если бы Он пришел сейчас в нашу среду? Не сказал ли бы Он скорее, что мы действительно подобны тростникам, склоняющимся в одну или другую сторону, в зависимости от того, какой ветер дует? Боюсь, у Него было бы слишком много оснований упрекать слова и поступки многих, кто называет себя христианами и даже слывет довольно хорошими.

Кто эти люди, которых Он стал бы упрекать? Их полно. Это те, кого я назвал бы христианами «хорошей погоды». Они регулярно ходят в церковь, возможно, и к таинствам, может быть, довольно часто; когда они среди благочестивых людей, они могут быть такими же благочестивыми, как и все остальные. Они молятся не только в церкви, но и дома; они, безусловно, стараются по-своему быть хорошими; по крайней мере, иногда они не сказали бы и не сделали бы ничего плохого по своей воле. И когда они одни, они тоже поступают очень хорошо; они сопротивляются многим искушениям и избегают большого количества греха. Они не то, что можно назвать лицемерами; отнюдь нет; у них есть много добродетелей, как внутри, так и снаружи.

Но беда с ними в том, что у них мало или совсем нет того, что обычно называют «хребтом». В одиночестве или в хорошей компании они в порядке; но посмотрите на них на улице, в магазине или на фабрике, за работой или на отдыхе со своими знакомыми, и они не выдерживают испытания так хорошо. Они смеются над каждым вульгарным, грязным и нечистым словом, которое кто-то другой притворяется смешным и хочет, чтобы они посмеялись, или, если они не смеются вслух, они выдают жалкую, трусливую улыбку. Они слышат что-то о вере, что, как они знают, является гнусной ложью, но ничего не говорят в ответ; возможно, они даже допускают, что в этом есть доля правды. Требуется много времени, чтобы кто-то узнал, что они католики, если не догадается по их именам или не знает, куда они ходят в церковь; требуется гораздо больше времени, чтобы узнать, что они должны быть хорошими католиками.

Теперь, в чем причина этой презренной трусости и подлости в тех, кто должен быть храбрыми и великодушными солдатами Христа? Это только одно. Эти люди недостаточно любят Бога, чтобы осмелиться расстроить кого-то еще ради Него. У большинства из них хватает смелости, когда дело касается чего-то другого. Они возмутились бы оскорблением в свой адрес; возможно, годами они не разговаривали со многими людьми из-за какого-то пустякового пренебрежения или обиды. Но когда дело касается Божьей чести и любви, первое дыхание неодобрения мешает им постоять за Него, как тростник гнется под самым легким ветерком, который его задевает.

Да, в этом трудность; эти хорошие люди недостаточно любят Бога, чтобы постоять за Него, как все христиане, достойные этого имени, должны делать. Пусть они серьезно подумают об этом. Ибо если кто-то не любит Бога достаточно, чтобы оскорбить плохих людей ради Него, как он может любить Его превыше всего? И если кто-то не любит Бога превыше всего, как он может быть спасен?

Проповедь V. Непорочное Зачатие.

Поскольку прекрасный праздник Непорочного Зачатия Пресвятой Девы так близок, давайте рассмотрим его сегодня утром. Доктрина Непорочного Зачатия, дорогие братья, заключается просто в следующем: наша Пресвятая Дева, хотя и была потомком обычных человеческих родителей, как и все мы, и по природе была подвержена наследованию первородного греха от них, как мы унаследовали его от наших, была, тем не менее, по особому провидению и указу Божьему полностью сохранена от него.

Она была полностью сохранена от него, я говорю. Это можно понять двояко. Во-первых, его никогда не было в Ней. Оно не было взято от Нее в первый момент Ее существования, как оно было взято от нас при крещении; нет, оно не было взято от Нее, ибо его не было в Ней даже в тот первый момент.

Во-вторых, Она была полностью спасена от его последствий, а не частично, как мы. Никакие его последствия не остались в Ней, как я сказал, они остаются в нас. Нет, Она была такой, как будто такой вещи никогда не существовало; за исключением того, что Ее Сын пожелал, чтобы Она страдала вместе с Ним из-за того, что он есть в нас.

Теперь, братья мои, я надеюсь, вы все понимаете это; ибо много чепухи говорится по этому вопросу, особенно протестантами, большинство из которых не имеют ни малейшего представления о том, что означает Непорочное Зачатие нашей Пресвятой Матери, и которые, тем не менее, возражают против него так же ожесточенно, как если бы они имели. Они либо путают его с Ее девственным материнством, в которое они сами верят и все же, кажется, возражают против того, чтобы мы верили в него, либо обвиняют нас в том, что мы говорим, что Она была божественна, как Ее Сын, наш Господь. Если бы они только исследовали, они бы обнаружили, что то, чему учит Церковь, просто следующее: наша Дева — это творение Божье, как и мы сами, не имеющее никакого существования до момента Ее Непорочного Зачатия; но что Она — чистое и совершенное творение, самое чистое и совершенное, которое когда-либо создавал Бог; непорочное, то есть безупречное; свободное от любого пятна или несовершенства, особенно от рокового пятна первородного греха. И что причина, по которой Бог сделал Ее такой, заключалась в том, что Она должна была быть Его собственной матерью, выше чего нельзя представить никакого достоинства. Если они возражают против этого, пусть делают это; но пусть хотя бы знают и говорят, против чего они возражают.

Будем надеяться, что некоторые протестанты, по крайней мере, не будут возражать против этой доктрины, когда поймут ее. Но, возможно, некоторые из них скажут: «Это все очень хорошо, но какое право имеет папа или кто-либо еще в наши дни делать это частью христианской веры?» И может быть, даже некоторые католики найдут ту же трудность.

Я отвечу на этот вопрос сейчас, хотя он немного отходит от нашей текущей темы, из-за той значимости, которая была придана ему в последнее время. Ответ просто таков: Папа не добавил ничего к христианской вере, определив доктрину Непорочного Зачатия. Он сделал это не больше, чем Никейский собор, определив доктрину Божественности нашего Господа.

Вы помните, братья мои, возможно, что от этого собора Никейский Символ веры, который читается или поется на мессе, берет свое название. Он был созван, чтобы осудить ошибки тех, кто утверждал, что наш Господь не был истинным Богом. И он торжественно определил, что Он был. Очень хорошо; было ли это добавлением чего-либо к христианской вере? Конечно, нет; это было просто провозглашение того, чем была христианская вера, чтобы положить конец сомнениям, которые возникали по этому поводу. Это достаточно ясно, не так ли?

Теперь, что сделал папа, определив Непорочное Зачатие? Точно то же самое. Он определил, чем на самом деле является вера, чтобы положить конец сомнениям по этому поводу. Единственная разница была в том, что те, кто выступал против или сомневался в Непорочном Зачатии нашей Девы, были не так виноваты, как те, кто выступал против или сомневался в Божественности нашего Господа, или даже во многих случаях вовсе не были виноваты. Это не была такая заметная часть веры, и она была более скрыта временем. Но действия папы и собора в обоих случаях были точно такими же.

Проповедь VI. Обет полного воздержания.

«Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елизавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются. Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их». — Луки 1:13-16.

Братья мои, послание, принесенное с небес ангелом, заслуживает тщательного изучения, потому что ангел действует как посланник Божий. Немного размышлений убедит нас в том, что послание, переданное Захарии Ангелом Гавриилом, содержало очень своеобразное предсказание относительно полного воздержания от вина и сикера, которое святой Иоанн Креститель практиковал на протяжении всей своей жизни. В других вопросах не было дано никаких специальных указаний, регулирующих его акты самоотречения. В послании ангела не упоминается его одежда; также не было сообщено никакой информации относительно его выбора пищи. Следовательно, есть особое значение в заявлении, которое сделал Ангел Гавриил, когда предсказал, что святой Иоанн Креститель будет воздерживаться от употребления вина и сикера. Этот отрывок из Священного Писания, таким образом, представляет собой сильное доказательство в пользу полного воздержания. В Книге Левит (10:9), в Книге Чисел (6:2), а также в писаниях пророка Иеремии (35:6) можно найти тексты, которые показывают, что полное воздержание было признано задолго до рождения святого Иоанна Крестителя. Но из-за его близких отношений со Святым Семейством и из-за необычайного одобрения, оказанного ему нашим Господом, благодаря которому он был канонизирован, так сказать, еще до своей смерти, святой Иоанн Креститель является самым выдающимся из всех сторонников полного воздержания, упомянутых в Библии.

Рассматриваемая как противоядие, эффективная защита от унизительного порока невоздержанности, практика полного воздержания теперь защищается не только примерами из Священного Писания, но и аргументами, основанными на здравом смысле и опыте. Она рассматривается как героическая форма добродетели умеренности, которая может быть заслуженно практикуема теми, кто никогда не был пристрастен к пьянству. Решимость отказаться даже от законного употребления сикера особенно похвальна как средство самосохранения для молодых людей. Больше, чем любой другой класс общества, они подвергаются искушениям к чрезмерному употреблению спиртного; и неразумными и недобросовестными друзьями их часто учат рассматривать пьянство как простительную слабость. Несомненно, поэтому, это мудрый поступок для молодого человека в настоящее время воздвигнуть сильный барьер, стену защиты, чтобы обезопасить себя от самого опасного и разрушительного порока. Однако для случайных и привычных пьяниц, которые хотят исправиться и жить в состоянии дружбы с Богом, полное воздержание — это не просто акт героизма, а нечто крайне необходимое. Обет для них — это просто твердое намерение исправиться, проявление их желания избежать того, что, как они знают, было для них непосредственным поводом ко греху. Во многих случаях полное воздержание, хотя оно может быть суровым средством, является единственным верным способом предотвращения невоздержанности и настоятельно требуется для духовного и временного благополучия многочисленных семей. Человек, который оскорбил Бога и унизил себя пьянством, не может получить безусловного прощения. Чтобы получить прощение от Бога, он должен иметь скорбь о прошлых проступках, решимость поступать лучше в будущем и готовность искупить свои грехи. Что он должен делать в будущем, чтобы обеспечить свою безопасность, можно определить, изучив его прошлый опыт. При применении этих принципов, особенно в суде покаяния, поощряется рост добродетели и замедляется прогресс порока. Таким образом, Церковь провозглашает каждому человеку великие уроки, которым Иоанн учил на берегах Иордана. Всем своим детям она повторяет в это время Адвента увещевание, произнесенное давным-давно голосом, вопиющим в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его.

Третье воскресенье Адвента.

Апостольское чтение. Послание к Филиппийцам, 4:4-7. Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь. Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко. Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом. И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе. Евангельское чтение. От Иоанна, 1:19-28. В то время: И вот свидетельство Иоанна, когда Иудеи прислали из Иерусалима священников и левитов спросить его: кто ты? Он объявил, и не отрекся, и объявил, что он не Христос. И спросили его: что же? ты Илия? Он сказал: нет. Пророк? Он отвечал: нет. Сказали ему: кто же ты? чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом? Он сказал: я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия. А посланные были из фарисеев. И они спросили его: что же ты крестишь, если ты не Христос, не Илия, не пророк? Иоанн сказал им в ответ: я крещу в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его. Это происходило в Вифаваре при Иордане, где крестил Иоанн.

Проповедь VII. Дурное общество.

В одном из своих посланий (2 Тимофею 3:1-5) святой Павел говорит об опасных временах для христиан, когда «люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся».

В настоящее время в мире, особенно в густонаселенных городах, существует немало людей, обладающих сочетанием пороков, столь убедительно описанных Апостолом святым Павлом. В некоторых местах они могут составлять большинство и иметь власть навязывать свои развращенные взгляды своим праведным соседям. Своей клеветой они могут поносить добродетель; своими богохульствами они стремятся вызвать ненависть к Божьему плану управления миром. Их ненависть к религии проявляется не только в регулировании личных дел, но и в их методах ведения бизнеса, и в их высказываниях по общественным вопросам. Если бы этих упрямых, напыщенных любителей чувственности, предателей Бога, которые не имеют привязанности и не имеют мира, можно было бы отправить в резервацию в какой-нибудь уголок мира, сфера их влияния была бы ограничена определенной территорией. Но они подобны своему господину дьяволу, бродящему с места на место, повсюду ища погибели человеческих душ.

Поэтому крайне важно, особенно для молодых католиков, задуматься о пагубных последствиях неизбежного общения с людьми, которые в той или иной степени заражены ошибочными взглядами или стали жертвами низменных пороков. Подобных персонажей можно встретить практически в любой сфере деятельности. Часто бывает так, что молодой человек, начиная работать, вынужден попасть в среду, не подконтрольную его родителям, где он оказывается в непосредственной близости от откровенных неверующих, которые претендуют на интеллектуальное превосходство из-за своего неверия. Дела могут вынудить молодого католика находиться в обществе поверхностных скептиков, которые при любой возможности задают вопросы — не ради получения информации, а лишь для того, чтобы выразить свое презрение ко всему религиозному учению. Это враждебное влияние привело ко многим прискорбным результатам среди нашей молодежи. В силу своего рода безразличия, напоминающего сухую гниль, они позволили себе прийти в крайне опасное состояние духа в отношении своих обязанностей перед Богом.

Просвещенный здравый смысл должен побуждать каждого молодого человека внимательно следить за всем, что может ему навредить. Он может получить наилучшее религиозное воспитание и жить в добродетельном окружении хорошей семьи, но этого будет недостаточно без его личной активности. Если он по своему выбору делает еретиков и вольнодумцев своими спутниками в часы досуга; если он настолько преисполнен мыслью о собственных способностях, что не находит ни одного достойного внимания католика среди своих знакомых; если он настолько уверен в своих силах, что по привычке пренебрегает принятием Святого Причастия, — он становится предателем Царя Небесного. Наш Господь хочет, чтобы Его последователи достигли высочайшего уровня человеческого совершенства. Тем, кто любит Его и безбоязненно соблюдает Его заповеди, Он дарует мужество, присущее истинному благородству; и их благочестие обладает силой преодолеть любое препятствие на пути к небесам.

Проповедь VIII. Глас в пустыне.

Приготовьте путь Господу. — Иоанн i. 23.

Это выражение, возлюбленные братья, не ново в Священном Писании, и оно не было непривычным для слуха. Более чем за семьсот лет до Иисуса Христа великий пророк Исаия говорил о «гласе вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему». Спустя еще триста лет другой пророк, Малахия, писал: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною». И вновь, примерно за шесть месяцев до рождения Иисуса Христа, престарелый священник Захария взял на руки своего маленького ребенка, которому было всего восемь дней от роду, и в прекрасном гимне «Benedictus» сказал о нем: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему».

Вы знаете, возлюбленные братья, кем был этот младенец, ставший предметом всех этих пророческих песен. Вы знаете, что это был святой Иоанн Креститель. И вы также знаете, какую великую работу ему предстояло совершить.

А теперь, в сегодняшнем Евангельском чтении, говорит сам святой Иоанн Креститель: «Я глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу».

Теперь, как же этот «путь Господень» должен быть «приготовлен» в духовной пустыне наших сердец? Пророк Исаия говорит нам, что в этом деле мы должны сделать пять вещей: во-первых, «всякий дол да наполнится»; во-вторых, «всякая гора и холм да понизятся»; в-третьих, «кривизны выпрямятся»; в-четвертых, «неровные пути сделаются гладкими»; и в-пятых, «явится слава Господня».

Видите ли, он начинает с того, что говорит нам, что долы должны наполниться. И не кажется ли вам, что эти «долы» — очень хороший образ всего того, что мы оставили неисполненным в своей жизни? Все эти бездны праздности, небрежности, беспечности, безразличия, которые лежат в пустыне нашего греховного прошлого, — все это должно быть заполнено. Христос, Господь наш, не может прийти к нам, пока на дороге есть такие огромные ямы. Мы должны взяться за работу и «наполнить» их, вкладывая в свою религиозную жизнь все старание, заботу, усердие и верность, на какие только способны.

Затем есть «горы и холмы», которые должны понизиться. Ибо зачастую, когда лукавый видит, что человека нельзя полностью отвратить от служения Богу, он меняет тактику и убеждает его, что тот служит Богу очень даже хорошо; что он может гордиться тем, как часто сопротивлялся искушению, как часто преодолевал трудности, как часто совершал великие дела ради Христа.

Так воздвигаются огромные горы гордыни, своеволия и самомнения. Но будьте уверены, Господь наш не станет взбираться через них, чтобы прийти к вам. Вы должны сначала убрать их с пути. Они должны быть понижены, если вы хотите войти в жизнь: ибо написано: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать».

Затем «кривизны» — полагаю, вы знаете, что это такое — все извилистые пути лжи, обмана и неправды. Мы называем правдивого человека прямодушным, потому что он не сворачивает ни в ту, ни в другую сторону в своих словах, а идет прямо к истине. Что ж, все, что не прямодушно, есть кривизна, а кривой путь — это путь, по которому Христос не пойдет. Поэтому мы должны каждый день стараться все более прямодушно следовать тому, чего хочет от нас Бог, согласно изречению в Притчах: «Глаза твои пусть прямо смотрят... не уклоняйся ни направо, ни налево, и Господь направит пути твои в мире».

И еще: есть «неровные пути». Грубый нрав, грубые слова и грубые манеры; такие чувства, как злоба, гнев, недоброжелательность и месть; резкие и жестокие слова, ссоры и драки. Такие неровные пути должны стать очень гладкими и ровными, если дорога должна быть приготовлена для стоп нашего кроткого и смиренного Господа.

И, наконец: «явится слава Господня». Так оно и будет для тех, кто окажется достоин войти в Царство Небесное. Но кто скажет, что это за слава? Святой Иоанн не мог. «Возлюбленные», — говорит он, — «мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем». Святой Павел не мог, ибо, когда он был восхищен на небо, он говорит нам, что слышал слова, «которых человеку нельзя пересказать». Исаия не мог. «От века не слыхали», — говорит он, — «и не внимали ухом, и никакой глаз не видел другого бога, кроме Тебя, который столько сделал бы для надеющихся на Него». Все, что мы знаем, это то, что слава сия будет велика. И если мы будем верно служить Богу здесь, то однажды увидим ее и однажды узнаем. Мы пробудимся в подобии Его и насытимся ею.

Проповедь IX. Покаяние.

Уже и секира при корне дерев лежит. — Матфей iii. 10.

Святой Иоанн Креститель, братья мои, как вы знаете, удалился в пустыню в раннем возрасте и вел там суровую и уединенную жизнь, питаясь грубой и невкусной пищей, воздерживаясь от вина и крепких напитков, отсекая все ненужные чувственные удовольствия и предаваясь молитве и созерцанию. Каков был его особый мотив для этого необычайного пути покаяния? Он заключался в том, чтобы достойно подготовить себя к служению, которое было ему поручено — расположить сердца людей к тому, чтобы они узнали и приняли нашего Господа, когда Он придет как их Искупитель. Только через покаяние сердца могли быть так расположены, и он должен был стать особым апостолом покаяния; поэтому он должен был подать яркий пример этого в своей собственной жизни; ибо проповедь, какой бы красноречивой она ни была, имеет сравнительно мало эффекта, если проповедник не практикует те добродетели, к которым призывает других; и сила его проповеди будет пропорциональна тому, насколько она находит отражение в его собственной жизни.

Поэтому, хотя святому Иоанну, освященному еще до своего рождения, не было необходимости отсекать все другие источники удовольствия, чтобы наполнить свою душу радостью, исходящей от любви к Богу, и хотя у него не было грехов, в которых нужно было каяться, ибо его жизнь была безупречной, все же он встал на этот путь покаяния, чтобы показать даже яснее, чем словами, необходимость того, чтобы его слушатели в своей мере делали то же самое, если они хотят стать причастниками грядущего искупления.

Ибо теперь, как он сказал им, секира должна быть приложена к корню дерева. С избранным народом Божьим, иудеями, которых Он особо опекал столько лет, которых часто наказывал и исправлял и возвращал к Своей милости, когда они извлекали пользу из Его посещений, — с ними больше не будут так поступать. Дереву, которое выросло из семени Авраама, больше не позволят стоять, ограничиваясь лишь подрезанием ветвей; нет, теперь, если оно все еще не будет приносить добрый плод глубокого и искреннего покаяния, оно будет срублено и брошено в огонь. Приближалось высшее испытание; если народ, который Он избрал, выдержит его, они сохранят свое место; в противном случае они будут отвергнуты как народ, и только те из них, кто истинно обратится к своему Богу, будут спасены.

Братья мои, святой Иоанн все еще проповедует нам это учение о покаянии. Церковь Нового Завета не находится на испытании, как была Церковь Ветхого; нет, ее Божественный Основатель обещал, что она пребудет до скончания века. Но мы, каждый из нас, должны принять слова Его предтечи на свой счет. Мы призваны именем Христа; да, но это не спасет нас. Святой Иоанн сказал иудеям: «Не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам». Так и мы не должны считать себя принадлежащими Христу, если не изгнали из своих сердец и душ то, что является роковым препятствием для Его вхождения в них. Его секира будет приложена и к нашему корню, если мы, со своей стороны, не приложим секиру к корню наших грехов.

Что является этим корнем греха в нас? Это как раз то стремление к чувственным удовольствиям, против которого святой Иоанн в своей жизни, как и в своем учении, выступил с самым решительным протестом. Если мы не хотим приносить плоды греха, мы должны приложить секиру к его корню. Мы должны практиковать покаяние и умерщвление плоти, конечно, не всегда в той степени, в какой практиковал его он, но, по крайней мере, настолько, насколько это необходимо, чтобы мы могли соблюдать закон Божий. Мы не должны заигрывать с тем, что опасно для нас, какими бы невинными эти вещи ни казались другим. Господь наш сказал нам, что если даже наши глаза и руки являются поводом ко греху, мы должны вырвать их или отсечь; если, следовательно, есть что-то, чем мы наслаждаемся, но без чего действительно можем обойтись, мы не должны искать предлога для того, чтобы продолжать пользоваться этим, если очевидно, что мы будем злоупотреблять этим, но должны решительно отбросить это. Если мы хотим избежать горьких плодов, которые будут естественно расти, мы должны приложить секиру к корню дерева.

Четвертое воскресенье Адвента.

Апостольское чтение. 1 Коринфянам iv. 1-5. Братия: Каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей таин Божиих. От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным. Для меня очень мало значит, как судите о мне вы или как судят другие люди; я и сам не сужу о себе. Ибо хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судья же мне Господь. Посему не судите никак прежде времени, пока не придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения, и тогда каждому будет похвала от Бога. Евангельское чтение. Святой Лука iii. 1-6. В пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод четвертовластвовал в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластвовал в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластвовал в Авилинее, при первосвященниках Анне и Каиафе, был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне. И он проходил по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов, как написано в книге слов пророка Исаии, который говорит: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и узрит всякая плоть спасение Божие.

Проповедь X. Плоды покаяния.

Сотворите же достойные плоды покаяния. — Матфей iii. 8.

Святой Иоанн Креститель этими словами, мои дорогие братья, учит нас, как он учил тех, кто приходил к нему, что покаяние, если оно истинное и подлинное, должно приносить свой надлежащий плод. Каждое раскаяние, если оно искреннее, каждая исповедь, если она действительно хорошая, должны сопровождаться доброй жизнью. Если какая-либо исповедь не сопровождается таковой, она неизбежно является самообманом; даже если бы она сопровождалась потоками слез, а грехи были открыты так полно, как знает их сам Бог.

И, более того, дерево, которое приносит добрый плод, должно продолжать приносить его; оно не должно лишь в течение нескольких дней или недель давать это доказательство того, что оно такое, каким должно быть, а затем, когда Тот, Кто посадил его, придет искать на нем плод, не найти ничего.

И все же как часто мы находим грешников, которые приходят на исповедь с тем, что кажется наилучшим расположением духа, но очень скоро возвращаются туда, где были раньше! Как обескураживает священника видеть, что плоды миссии, которая казалась столь многообещающей, сведены почти к нулю для столь многих, кто, казалось, извлек из нее пользу; тратить долгие часы, истощать свои силы, наставляя, увещевая и отпуская грехи, и получать так мало отдачи от своего труда ради Бога и душ!

В чем причина всей этой неудачи того, что так хорошо начиналось? Конечно, отчасти в том, что дерево, посаженное благодатью Божьей в Таинстве Покаяния, впоследствии не возделывалось. Его жизнь не подпитывалась, как следовало бы, частым возобновлением исповеди и принятием Святого Причастия. Но была трудность и глубже этого; нехватка чего-то в самом начале, что, собственно, и было причиной того, что таинства не принимались регулярно. Что это была за трудность? Это была нехватка полной искренности; понимания величия дела, за которое взялись, и реальной решимости пожертвовать всем ради его выполнения.

Это великое начинание, на которое человек решается, приходя примириться с Богом после греховной жизни. Задача состоит не просто в том, чтобы испытать свою совесть, рассказать о своих грехах прямо и без утайки и почувствовать сердечное сокрушение о них; это большая часть дела, но отнюдь не все. Остается еще очень многое, а именно — оставить их навсегда; навсегда порвать с ними. И это не такое уж легкое дело. Когда человек жил так, что все его удовольствие было в грехе, в пьянстве и разврате, в сквернословии, в дурных поступках и дурных мыслях, ему, возможно, покажется почти как отказ от самой жизни — расстаться с ними. Кающийся грешник не становится ангелом в одночасье; вся его природа была искривлена и вывернута грехом, и, хотя вина греха ушла, последствия остались; его душа, подобно вывихнутому суставу, должна много страдать, прежде чем она сможет снова встать на место.

Человек должен принять решение, когда он приходит служить Богу после служения дьяволу, что ему предстоит идти по трудной дороге; если он этого не сделает, он не устоит. Труд и страдания, самоотречение и умерщвление плоти — он должен мужественно встретить все это. Его утешение, его счастье, как и его сила, должны исходить от Бога. Если человек понимает это, он будет искать это счастье и эту силу там, где нашел их впервые — в исповеди и Причастии. Но если он этого не делает, если он думает, что теперь все пойдет хорошо без всяких хлопот, его старая природа и привычки возьмут свое, и он вскоре снова вернется к своим грехам.

Да, мы должны срубить под корень грех, если хотим приносить плоды покаяния, и должны решиться претерпеть боль, которую принесет это отсечение. Поводов ко греху следует избегать, аппетиты должны быть подавлены, презрение и насмешки должны быть встречены; мы должны молиться, мы должны бороться, мы должны сопротивляться даже до крови; мы должны умертвить нашу прежнюю жизнь, чтобы Христос мог жить в нас. Ибо, как говорит нам святой Павел: «Если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем; если терпим, то с Ним и царствовать будем». Другого пути нет.

Не будем уклоняться от этой боли и этого конфликта; это было бы величайшей ошибкой из всех. Но будем понимать это, чтобы, когда придет испытание, как оно непременно придет, оно не застало нас неподготовленными.

Проповедь XI. Подготовка к Рождеству.

Приготовьте путь Господу. — Матфей iii. 3.

Мы — рабы ничего не стоящие, и нам предстоит много сделать, чтобы приготовить путь Господу в наших сердцах. Если мы сделали все, что от нас требовалось, мы все равно остаемся рабами ничего не стоящими, и если мы не верим в это, мы духовно слепы.

Чем лучше мнение, которое мы имеем о себе, тем хуже наше духовное состояние. Хорошее мнение о себе, ничего более ложного которого быть не может, подготавливает путь к падению в грех.

Путь Господень, путь спасения, обретается через смирение, которое всегда ведет к покаянию.

Святой Тридентский собор говорит, что «вся христианская жизнь должна быть непрерывным покаянием». Как мало кто осознает это, потому что они думают, что они те, кем на самом деле не являются! Теперь, если покаяние — это жизнь христианина в состоянии благодати, то оно должно быть насущной необходимостью для того, кто находится в состоянии греха. Чем пища для голодающего, тем покаяние для души в этом несчастном состоянии.

Покаяние — это подготовка, требуемая от нас к грядущему празднику Рождества. Это урок Адвента. В течение четырех недель фиолетовые облачения, молитвы и церемонии церкви, а также посты по пятницам взывали к нашим глазам и ушам, если не к нашим сердцам, чтобы мы приготовились таким образом. Мудрый человек рассматривает обязательство, которое он несет, совершить покаяние, как очень неотложное. Он изгоняет робость и трусость и берется за плуг с мужеством и уверенностью.

Глупый человек ненавидит слышать о покаянии, потому что его страсти взяли над ним верх. Когда его просят соблюдать заповеди и выполнять обязанности своего состояния, он говорит: «Я не могу». Обуздать свои страсти и отказаться от вредных привычек кажется ему слишком трудной задачей.

Теперь, если бы вы проконсультировались с любым человеком, который верно совершал покаяние, чтобы пребывать в благодати Божьей годами, он сказал бы, что взгляд глупого человека на покаяние ложен. Бог более милосерден и снисходителен, чем мы представляем. Это дьявол обряжает покаяние как нечто отталкивающее.

Призывая вас подготовиться к Рождеству через покаяние, мои первые слова: «Мужайтесь». «Вкусите, и увидите, как благ Господь».

Святой Лев говорит: «причина искупления, которое мы совершаем за наши грехи, есть милосердие Божие». Это наш способ любить Того, Кто возлюбил нас первым. Как хорошо пророк Исаия описывает это покаяние, когда говорит: «Господь говорит: Я поведу слепых дорогою, которой они не знают, буду вести их по неизвестным путям; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их. Я открылся не вопрошавшим обо Мне, Меня нашли не искавшие Меня».

Мы видим из этих слов, как сильно благодать Божья помогает нам и как Бог милосердно забывает наши прошлые грехи, когда мы искренне каемся.

Но наше покаяние должно быть искренним. Мы должны «сотворить плод, достойный покаяния», говорит святой Иоанн Креститель, предтеча нашего Господа.

Неважно, являемся ли мы «порождениями ехидниными», как святой Креститель называл толпу, которая приближалась к нему для покаяния, при условии, что «мы приложим секиру к корню дерева».

Теперь слова пророка, вместо того чтобы отталкивать грешников, привлекали их. Мытари, которые были дальше всех от Бога, приходили и спрашивали: «Учитель, что нам делать?» И они получали кроткий...

[Страница 46 отсутствует] [Страница 47 отсутствует]

...которая должна быть нашей главной на Рождество, теперь, когда дни невинного детства прошли. Мы не ненавидим грех от всего сердца; мы даже цепляемся за него; в лучшем случае мы идем на компромиссы с ним. Смертного греха, возможно, мы стараемся избегать, но повседневные прегрешения нас не беспокоят; это лучшее, что можно сказать о большинстве тех, кого можно назвать хорошими христианами. И как много тех, кто внешне приходит поклониться перед яслями в Вифлееме, но с сердцами, полностью отвернувшимися от своего Бога, Который лежит там в холоде и нищете ради них, умоляя их ради Него оставить свои греховные привычки! Как много тех, кто продолжает оскорблять Его в это святое время, без покаяния, почти без угрызений совести!

Ненависть к греху; да, это то, что нам нужно, если мы хотим быть счастливы на Рождество. И сейчас самое время научиться ненавидеть его. Ибо, несомненно, любовь к Богу дается нам сейчас легче, если мы только попытаемся обрести ее, чем в любое другое время, если не считать, возможно, Страстной пятницы, когда мы видим, что жертва, начатая сейчас, совершилась. А любовь к Богу — это ненависть к греху, который является единственной вещью, которую Он ненавидит, единственной причиной всей Его боли.

Не позволяйте этому Рождеству пройти, мои дорогие братья, без радости, которая должна прийти с ним. Не упустите эту возможность обрести ту любовь к нашему дорогому Господу, которая заставит вас по-настоящему ненавидеть и попирать ногами все, что оскорбляет Его, и которая заставит вас радоваться без меры тому, что Он дал вам возможность сделать это. Молитесь сейчас, по крайней мере, о том, чтобы вы могли научиться любить Его; чтобы вы могли войти в радость познания не только того, что Он может спасти вас, но и того, что Он спас вас от ваших грехов.

Воскресенье в Октаве Рождества.

Апостольское чтение. Галатам iv. 1-7. Братия: Наследник, доколе в детстве, ничем не отличается от раба, хотя и господин всего: он подчинен попечителям и домоправителям до срока, отцом назначенного. Так и мы, доколе были в детстве, были порабощены вещественным началам мира. Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего, Который родился от жены, подчинился закону, чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление. А как вы — сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: Авва, Отче! Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Иисуса Христа. Евангельское чтение. Святой Лука ii. 33-40. В то время: Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нем. И благословил их Симеон и сказал Марии, Матери Его: се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу, — да откроются помышления многих сердец. Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу ночь и день. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. И когда они совершили все по закону Господню, возвратились в Галилею, в город свой Назарет. Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем.

Проповедь XIII. Рождественская радость.

Возвещаю вам великую радость. — Лука ii. 10.

Вряд ли найдется кто-либо, мои братья, живущий там, где празднуется этот праздник Рождества, кто не чувствовал бы особой радости в нем. Почему мы говорим, что «Рождество бывает только раз в году», если не потому, что мы чувствуем, что нет ничего другого, что могло бы заменить его? Мы ждем его за месяцы вперед; когда оно приходит, мы празднуем его так долго, как можем, и отпускаем с сожалением. Почему оно занимает такое теплое место в наших сердцах?

Только ли потому, что это по общему согласию великий праздник; что это передышка в суете и спешке жизни, время для встреч с друзьями, для дарения и получения знаков привязанности и внимания, время пиршеств и веселья? Это имеет к нему некоторое отношение, но это не все. Ибо если бы это было все, можно было бы законом установить такой праздник, чего никому никогда не удавалось сделать. Первые поселенцы этой страны, в ошибочном рвении против церковных праздников, пытались создать замену Рождеству; но провал их попытки заставил их потомков вернуться к соблюдению этого праздника, хотя и не к той церкви, которая дает его им.

Да, мы все чувствуем, что радость Рождества — это вещь, которую нельзя сделать по заказу. Она исходит из источника, который лежит в самом таинстве, которое мы чтим; и, даже если мы не размышляем или не задумываемся о нем, поток из этого источника распространяется через нашу жизнь и подслащивает все другие радости, которые приходят в это время. И они приходят из-за него; мы веселимся внешне, потому что мы есть и имеем причину быть радостными в сердце.

И что это за причина и источник радости? Потому ли, что Христос, Господь наш, пришел спасти нас от греха и вечной погибели? Нет, не просто это; ибо мы празднуем наше спасение, наше искупление, наш выкуп от власти смерти и ада более специально на Пасху, чем сейчас. Это праздник торжества нашего Господа и нашего избавления; он должен и действительно открывает небо нашим душам и дает им обещание и почти предвкушение его. Но все же он не проникает в наши сердца так, как это прекрасное время Рождества.

И неудивительно; ибо на Пасху мы не можем не чувствовать, что наш Господь, хотя и торжествующий и славный, и обещающий нам долю в Своем торжестве и славе, все же отделен от нас. Он прошел через врата смерти, Он воскрес из гроба, Он облекся в бессмертие. Мы не можем следовать за Ним туда, куда Он ушел, пока не очистим себя от всех пятен земли, пока не будем очищены и омыты покаянием в Его Драгоценной Крови. Он перешел от смертной к бессмертной жизни, и именно возвышение смертного к бессмертному, земли к небу, празднует Пасха. И это, хотя действительно является объектом всей нашей надежды, настолько высоко, что мы, грешники, какими являемся, не можем полностью сделать это нашей настоящей радостью. Но Рождество — это небо, сошедшее на землю. Это Бог небесный, снисходящий к нам; принимающий нашу немощь на Себя, сочувствующий нам и просящий нас о сочувствии и любви. Он скрывает Свое величие и славу; Он покрывает блеск Своего лица; Он откладывает все, что могло бы отличить Его от нас самих. Он приглашает нас прийти к Нему без страха; Он просит лишь о том, чтобы мы, грешные, какими бы мы ни были, попытались любить Его так, как Он любит нас. Рождество — это зрелище Творца, умоляющего о любви Своих творений и смиряющего Себя, чтобы получить ее; вот причина, почему оно проникает в сердце всех, у кого есть хоть какое-то сердце, чтобы отдать.

Давайте же в это счастливое время войдем в эту радость, которая является причиной всей остальной радости, которую мы имеем, которая так легка для нас, которая пришла к нашим дверям и только просит, чтобы ее впустили. Но пусть любовь, которая идет с ней, не будет лишь мимолетным чувством, не приносящим плода в нашей жизни. Пусть она действительно приведет нас к Тому, Кто сошел к нам; пусть наша радость будет увенчана и доведена до совершенства реальным возвращением наших сердец к Тому, Кто сделал так много, чтобы завоевать их; давайте примем Его на деле и в истине в Его святых таинствах и никогда больше не отпустим Его.

Проповедь XIV. Канун Нового года.

Трезвитесь. — 2 Тимофею iv. 5.

Братья, эти два маленьких слова святого Павла в сегодняшнем апостольском чтении содержат превосходный совет, особенно сегодня, в канун нового года. Сколько горя это предотвратило бы, сколько семей спасло бы от разорения, сколько душ от ада, если бы они могли стать общим девизом в любом большом городе этой страны в течение 1883 года!

Но хотите ли вы, чтобы я сказал вам самый простой способ быть трезвым? Это дать обет полного воздержания. Что делает человек, когда дает обет? Ровно то же, что делает фермер, который, видя, что его забор достаточно высок, чтобы не пускать скот к зерну, делает его еще на одну рейку выше; ибо он знает, что может найтись один зверь, более дикий, чем остальные, который перепрыгнет через обычный забор. Так и благоразумный человек, видя опустошения, которые чинит порок невоздержанности среди его друзей, опасается, что какая-то его частица скрыта в его собственной природе; опасается какого-то момента слабости во время прохождения чаши веселья, или во время какой-то депрессии духа или глупого веселья. Поэтому он исключает всякую опасность с помощью обета. Ибо если есть опасность от унаследованного аппетита, или от склонности к веселью, или от процветания или невзгод, здесь нет ошибки: человек, который не выпивает ни капли, не может выпить слишком много.

Но опять же: что делает человек, который дает обет? Ровно то же, что делает добрая мать, которая хочет побудить своего больного ребенка принять горькое лекарство — она пробует его сама. Обет дает человек, которому, возможно, он не нужен ради него самого, но который любит другого, кому он нужен. Он дается для того, чтобы подать хороший пример. Это не только профилактика для самого себя, но и для тех, кто может последовать нашему влиянию. Это одно из великих средств, которые отцы и матери используют, чтобы спасти своих детей от демона пьянства. О! как приятны Богу те родители, которые практикуют полное воздержание в качестве хорошего примера! О! как благословен дом, из которого спиртные напитки были полностью изгнаны! Как мудры те родители, которые таким образом учат своих детей, что спиртные напитки, хотя их можно использовать с невинностью, всегда должны использоваться с осторожностью! Дети, воспитанные в таком доме, хорошо знают, как избегать угощений, посещения салунов и привычек к веселью всякого рода. Такие родители не только повинуются повелению Апостола «Трезвитесь», но делают все возможное, чтобы побудить тех, кого они любят, также повиноваться ему.

Но еще раз: что делает человек, который дает обет? Он предлагает что-то Богу в искупление греха пьянства. И в этом лучшее использование обета. Он сочетает в себе все другие его благие цели. Он ставит верхнюю рейку двойной безопасности на забор, который не пускает зверя в сад души; он устанавливает сильный стимул хорошего примера; но, прежде всего, он освящает все Богу, соединяя это с жаждой нашего Господа на кресте.

Братья, почему это было так, что, когда наш Господь страдал в агонии души, Он жаловался такими словами, которые были бы способны тронуть пьяницу больше, чем любого другого грешника: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия». «Отче Мой! если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить ее, да будет воля Твоя». Нет ли особого значения в Его выборе этих слов? И послушайте рассказ, который святой Иоанн дает о физической агонии нашего Господа: «Иисус, зная, что уже все совершилось, да сбудется Писание, говорит: жажду! ... И они наполнили губку уксусом и поднесли к устам Его. Когда же Иисус вкусил уксуса, сказал: совершилось! И, преклонив главу, предал дух». Жажда была единственным телесным мучением, на которое Он жаловался. Не имел ли Он особой цели в этом?

Так и человек, который дает обет, страдает от жажды в единении со Христом и ради любви к Богу, чтобы искупить грехи пьянства.

Вот почему это не решает вопрос против принятия обета, когда кто-то может сказать, что он ему не нужен. У нашего Господа не было нужды страдать от жажды. Он мог бы сказать: Я владею всеми прохладными источниками в мире, и все укрепляющее вино мира — Мое, и Я мог бы пить и никогда не нуждаться в жажде ради Себя; но Я люблю бедного пьяницу, и ради него Я умру, жаждая прохладного питья и вкушая только горький уксус. И католик, соблюдающий полное воздержание, говорит: «О Господи! позволь мне составить Тебе компанию в Твоей горькой жажде».

Проповедь XV. Праздник Святых Невинных Младенцев.

И, послав, избил всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже. — Матфей ii. 16.

Кого не шокирует рассказ о жестокости Ирода? Увлеченный гордыней и амбициями, а также страхом потерять то, что он узурпировал, этот тиран пытался предать смерти Царя Царей через убийство святых невинных младенцев. Кто в наши дни подобен Ироду? Те, кто убивает невинных детей. Дьявольские матери, желая, возможно, скрыть свой позор или избежать труда вынашивания и воспитания детей, отнимают жизни своих нерожденных младенцев. Те также, кто сознательно продает, дает или советует использовать препараты, предназначенные для уничтожения жизни нерожденного — все они совершают преступление Ирода. И все же как часто это преступление совершается в наши дни!

Горе этим несчастным! Горе врачам, подобным Ироду, которые по любой причине прямо предписывают или используют средства для предотвращения деторождения! Ирод встретил свое наказание в плохой смерти, и его душа отправилась в ад вечных мучений. Чего должны ожидать убийцы маленьких детей?

Но я должен воззвать против другой жестокости. Это жестокость тех, кто губит «малых сих Христовых», пренебрегая наставлением своих маленьких детей на путь спасения. Закон Божий требует, чтобы дети, как только они достигнут возраста разумения, что составляет около семи лет, знали основы христианского вероучения, знали о необходимости избегать греха и были обучены практике добродетели; также, чтобы дети, как только они смогут в достаточной мере извлечь пользу из принятия Святого Причастия, делали это. Ни одному ребенку никогда не следует позволять переступать двенадцатилетний возраст, не совершив Первого Причастия. Многие могут принять Первое Причастие в девять или десять лет, а возможно, и раньше. Конфирмация должна быть принята сразу после Первого Причастия. Родители виновны перед Богом, если они не требуют от своих детей соблюдения заповедей Божьих и Его церкви с самых ранних лет до тех пор, пока они не покинут попечение родителей. Как много родителей наносят своим малышам смертельный вред, не отправляя их регулярно в воскресную школу! Что значит воспитывать детей так, чтобы они горели в пламени ада вечно, как это делают некоторые христианские родители? Это просто детоубийство души. Оно не заслуживает лучшего названия. Были ли вы виновны в детоубийстве души? Если да, спешите исправить зло, насколько можете. Вы никогда не сможете сделать это полностью, но вы должны сделать то, что можете. Есть еще одна жестокость по отношению к «малым сим» Христовым. Это соблазнять их своим дурным примером. Вместо того чтобы учиться на вашем примере поклоняться нашему Благословенному Господу, любить и почитать Его Благословенную Матерь и святых, они, возможно, учатся произносить святое имя Божье всуе. Ваша ложь учит их лгать; ваша нечестность учит их воровать. Ваш гнев и ссоры учат их быть упрямыми и непослушными. Ах! Христианские родители, будьте осторожны, как вы вешаете этот жернов соблазнения малых сих Христовых на свои шеи.

Наконец, вы губите своих детей, не исправляя их ошибки. Вы закрываете глаза на зло, которое они совершают. Вы не наказываете их, не заботясь о чести Божьей и их благе. Если вы все же наказываете их, это не «наставление в Господе», а вы делаете это, чтобы удовлетворить свою сатанинскую ярость. Некоторые отцы и матери не достойны этого имени. Достоинство и ответственность отцов и матерей очень велики. Следите за тем, чтобы вы были верны обязательствам, которые принадлежат вашему высокому и святому состоянию.

Богоявление.

Апостольское чтение. Исаия lx. 1-6. Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию. Возведи очи твои и посмотри вокруг: все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут. Тогда увидишь, и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство морское обратится к тебе, достояние народов придет к тебе. Множество верблюдов покроет тебя — дромадеры из Мадиама и Ефы; все они из Савы придут, принесут золото и ладан и возвестят славу Господню. Евангельское чтение. Святой Матфей ii. 1-12. Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, царь Ирод встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: «И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля». Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему. Они, выслушав царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою. И, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою.

Проповедь XVI. Свидетельство Духа.

Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии. — Римлянам viii. 14.

Конец нашего паломничества, подобно концу пути трех волхвов, мои братья, — это единение с нашим Господом. Конечно, единение с Богом, через Его силу и Его вездесущность, существует всегда, независимо от того, являемся ли мы Его друзьями или нет. Но состояние благодати — это единение любви. Этим единением Бог управляет нашими душами. Этим единением Святой Дух Божий, третья ипостась Пресвятой Троицы, действительно обитает внутри нас. В состоянии благодати мы приводимся в любящее соприкосновение с Божественным Духом. Теперь Апостол, в словах нашего текста, хочет научить нас одному следствию этого чудесного единения. «Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии». То есть, когда Святой Дух входит в ваше сердце, Он возвещает о Своем приходе, Он заверяет вас в Своей дружбе, Он возбуждает внутри вас чувство сыновней привязанности к вашему Небесному Отцу. Как могло бы быть иначе? Мог ли Бог долго пребывать в наших сердцах, а мы оставаться в полном неведении об этом? Конечно, Он не отнимает естественную непостоянность нашего ума; звезда иногда светит тускло или даже на время исчезает из виду. Бог не открывает Себя таким, каков Он есть; Он вовсе не вмешивается в Свою внешнюю работу в святой церкви; Он не подменяет Свое внутреннее действие на душу тем внешним действием видимой власти и сакраментальных символов. Действительно, именно посредством этого внешнего порядка Святой Дух входит в наши сердца; кроме того, только посредством божественных знаков церкви, ее божественного свидетельства, ее божественного влияния в таинствах мы можем быть вполне уверены, что Всемогущий Бог сошел в наши души. И все же Святой Дух действительно имеет тайный путь внутри нас. «Бездна бездну призывает»; то есть бесконечная любовь Божья призывает к жизни нашу маленькую любовь. У Него есть Своя внутренняя церковь в наших душах, так сказать; или, скорее, Он вводит в Свой духовный и сокровенный храм все, что находится снаружи, одухотворяет внешний порядок, соединяет чисто ментальное с сакраментальным, и, направив наши лица в правильном направлении и заставив наши стопы двигаться по правильной дороге, Он настраивает нас на правильное мышление, Он пробуждает благородные стремления, Он очищает наши чувства и, наконец, дает нам свидетельство, что это действительно Он Сам, Дух Божий, который таким образом трудился, делая нашу внутреннюю жизнь такой, какая подобает сынам Божьим.

Теперь, братья мои, как я уже говорил, это свидетельство Божие в нас не подобно сиянию Рая, внезапно озаряющему душу; оно также не настолько очевидно, чтобы стоять отдельно, без внешнего критерия Его Церкви как свидетельства дружбы Божией, за исключением редких случаев великих святых. И все же в нашей внутренней жизни есть много такого, что, если мы немного поразмыслим, показывает, что Бог действует в нас. Что еще есть то чудо мира, которое называют верой католиков? Кто, кроме Духа Божия, мог дать такую силу верить в глубоко таинственные истины, такую стойкость колеблющимся умам, такую смиренную веру гордым умам? И что, кроме Божественной любви, могло бы быть столь сладостным, как вкус, который вкушает душа при принятии таинств? Вспомните полное преображение души, которое так часто происходит при Первом Причастии; вспомните поток Божественного влияния во время вашего христианского брака; вспомните, как после той сцены у смертного одра ваше разбитое сердце исцелилось от отчаяния, когда вы обратились к Богу; вспомните, как во время миссий, или в периоды покаяния, или в тот или иной праздник вам казалось, что небо начинается прежде времени. Все это — дело Божие в вашей жизни. Нежное волнение при слышании Божественных обетований, любящее сокрушение о грехе, радость прощения, воображение, наполненное — явно не человеческими средствами — образами небесного мира, понимание, столь же чистое от сомнений, как небо от облаков, воля, сильная и легко способная хранить добрые решения, иногда само тело, разделяющее легкость и бодрость души — что все это, как не объятия Святого Духа? И если кто-то говорит, что не чувствует этого, но все же надеется, что находится в состоянии благодати, я отвечу, что он недолго будет лишен ее. Или, возможно, он теплохладен; его душа не способна чувствовать больше, чем рука, онемевшая от холода; его ухо не слышит, потому что его внимание слишком приковано к голосам мира, чтобы слышать голос Святого Духа. Его глаз слишком ослеплен ложным блеском мира, чтобы увидеть звезду, ведущую к стопам Господа нашего.

Проповедь XVII. Следование Божьему водительству.

Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные. — Ефесянам, 5:1.

Дорогие мои братья, это не слова совета или доброго наставления; это слова повеления, написанные святым Павлом. Это повеление — следовать за Богом, и следовать за Ним как за возлюбленными чадами, послушно, как это делали волхвы в древности. Что значит следовать за Богом? Это значит делать по меньшей мере столько же, сколько мы делаем, когда следуем за каким-либо великим человеком. Как мы тогда поступаем? Мы стремимся как можно больше быть с ним. Мы прислушиваемся к каждому его слову. Мы поступаем так, как поступает он. Мы принимаем его взгляды на вещи. Мы повторяем то, чему он учит. Мы не осмеливаемся отличаться от него, опасаясь, что люди скажут, будто у нас нет ума; мы также не решаемся действовать каким-либо образом, противоречащим его методам. В двух словах, человек, за которым следуют, является законодателем моды, вкуса и стиля. Все одобряют его пути и подражают им. Его друзья также пользуются дружбой мира просто потому, что они его друзья. К любому, кого он одобряет и рекомендует, прислушиваются и следуют за ним, потому что он его рекомендовал. Если мы хотим следовать за Богом, Он на самом деле не требует внешне ничего большего, чем люди требуют от нас, чтобы мы следовали за ними.

Но как мы можем это сделать?

Во-первых: стремитесь как можно больше быть с Богом. Где Он, чтобы мы могли найти Его? Бог вездесущ, и Его всегда можно найти, если искать Его и усердно взывать к Нему в молитве; ибо молитва держит нас близко к Богу, а Бога — близко к нам. И Он всегда на алтаре: слушайте мессу не только по воскресеньям, но и время от времени в будние дни; посещайте Пресвятые Дары.

Во-вторых: слушайте каждое Его слово. Бог говорит с нашими душами в молитве, не голосом, подобным человеческому, а Своим собственным кротким и тихим образом. Мы должны внимательно слушать, чтобы услышать нежные слова Божьи, не внешними ушами тела, а способностью слышать, которая находится внутри наших душ; способностью души слышать голос духа, говорящего нашему духу. Бог также говорит с нами через Свое Святое Слово в Священном Писании, в Апостольском и Евангельском чтениях, назначенных на каждое воскресенье года, в писаниях святых мужей и жен, в наставлениях христианских родителей и друзей. Но самый важный путь, которым Бог учил и продолжает учить нас всех, — это Его Церковь. Когда мы слушаем ее слова в проповедях и других наставлениях, мы слышим Слово Божие.

В-третьих: поступайте так, как поступает Бог. Старайтесь быть похожими на Него и только на Него. Старайтесь всегда делать то, что правильно. Усердно старайтесь быть любящими, милосердными, прощающими и кроткими ко всем, даже к своим врагам. Когда нам предстоит что-то сделать, мы должны спросить: поступил бы Бог так или иначе? Когда мы сталкиваемся с жестоким обращением со стороны других, с неблагодарностью и подлой несправедливостью со стороны тех, кого мы любим, мы должны сразу сказать: как Бог относится к тем, кто совершает подобные вещи? Как Он относится ко мне, несмотря на мои многие, многие грехи? Я пойду и поступлю с этими злыми людьми так, как Он поступил со мной. Я даже благословлю их, как Он благословил меня.

Наконец: если мы хотим следовать за Богом, по крайней мере так же хорошо, как мы следуем за великим человеком, которого мы сделали своим лидером, мы непременно будем почитать Его друзей и слушаться тех, кого Он посылает к нам во имя Свое. Кто они? Не только все добрые люди, но особенно наши пастыри и духовные наставники. Пастырь или приходской священник — это человек, посланный Богом, чтобы обеспечить успех Божьего дела в своем приходе. Каждый, кто следует за Богом в этом приходе, соединяет сердце и душу со своим священником, чтобы помочь ему осуществлять его планы. Если кто-то хочет получить наибольшую заслугу за свои добрые дела, он непременно получит ее, следуя прежде всего этим планам. Ибо священник стоит как отец среди своих детей. Он знает добрых и злых, богатых и бедных. Он знает, что лучше для каждого. Он лучший советчик в том, что должно быть сделано и каким образом это должно быть сделано. В делах милосердия он, безусловно, лучший руководитель. Частные дела и благотворительность хороши, это правда; но первый долг, после того как удовлетворены собственные нужды, — это следовать порядку Божьему, помогая приходской работе через приходского священника и его помощников. Мы можем с уверенностью сказать, что одно дело, совершенное для Бога в единстве с теми, кого Он поставил над нами, стоит на небесах, да и здесь тоже, многих добрых дел, совершенных просто потому, что нам нравится делать их по-своему.

Следовать за Богом, значит, следовать как возлюбленные чада. Мы должны согласиться быть ведомыми Богом во всем, что связано с долгом, точно так же, как маленьких детей ведут их отцы и матери. Мы должны, по крайней мере, заботиться о том, чтобы следовать Его водительству, и не оказывать другим большего почтения, чем Ему.

Первое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Римлянам 12:1-5. Братья: Умоляю вас, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего. И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная. По данной мне благодати, всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил. Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. Святой Лука 2:42-52. Когда Ему было двенадцать лет, пришли они также по обычаю на праздник в Иерусалим. Когда же, по окончании дней праздника, возвращались, остался отрок Иисус в Иерусалиме; и не заметили того родители Его. Они думали, что Он идет с другими, прошли дневной путь и искали Его между родственниками и знакомыми. И, не найдя Его, возвратились в Иерусалим, ища Его. Через три дня нашли Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их. Все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его. И, увидев Его, удивились. И Матерь Его сказала Ему: Чадо! что Ты сделал с нами? Вот, отец Твой и Я с великою скорбью искали Тебя. Он сказал им: Зачем было вам искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему? Но они не поняли сказанных Им слов. И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своем. И Иисус преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков.

Проповедь XVIII. Христианский дом.

И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них... И Иисус преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков. — Евангельское чтение дня.

В этих немногих словах, братья мои, священный писатель приподнимает завесу, скрывающую тайны сокровенной жизни Господа нашего, и дает нам представление о домашних делах Святого Семейства в Назарете. Иисус жил с Марией и Иосифом. Он был послушен и покорен им, и так Он преуспевал в возрасте, премудрости и благодати у Бога и людей. Дверь святого дома открывается нам, но лишь на мгновение, чтобы мы могли взглянуть на домашнюю жизнь образцовой семьи. Иосиф, отец, изо дня в день трудится в своей мастерской, чтобы содержать семью. Он встает поутру; предает свою душу Богу в молитве. Он трудится весь день. Он возвращается домой вечером, чтобы насладиться отдыхом в обществе Иисуса и Марии. Он сталкивается с испытаниями, но он терпелив; он искушаем, но не грешит; он ведет жизнь, полную забот, но все же находит время для молитвы. Мария, мать, с заботой и точностью исполняет домашние обязанности и своими кроткими, добрыми манерами распространяет атмосферу мира и довольства по всему дому. Иисус, дитя, ласков и покорен Своим родителям во всем. Вот образец истинного христианского дома. Его основа — любовь к Богу; он окружен атмосферой добродетели, и для его членов это самое святое и дорогое место на земле. Такими должны быть наши дома.

Истинный христианский дом — это для общества то же, что святилище для Церкви Божией. Родители — это священники в этом святилище. Именно Бог рукоположил их в священники, когда они стояли перед алтарем со сложенными руками и обещали, что будут верны друг другу, пока длится жизнь. Пресвятое Таинство этого святилища — Таинство брака. Это великая сокровищница сверхъестественной силы для супружеской пары.

Вечное присутствие Господа нашего в этом святилище осуществляется Его благодатью, которой никогда не бывает недостатка.

Алтарь в этом святилище — это домашний очаг, вокруг которого собирается семья. Причастная ограда в этом святилище — это семейный стол, с которого раздаются необходимые для жизни блага.

Вокруг святилища в Церкви Божией царит атмосфера благочестия и благоговения. Оно обладает святостью, которую не смеет нарушить ни один чужак; оно обладает уединенностью, в которую не смеет вторгнуться никто, кроме того, кто имеет на это право. Такая атмосфера должна царить вокруг святилища дома. Священник никогда не позволил бы еретику или неверующему сидеть в святилище Божьем. Он никогда не позволил бы развращенному человеку стоять у алтаря Божьего. Берегитесь же, христианские родители, как вы нарушаете святость своих домов. Берегитесь, какие еретические или неверующие книги вы позволяете проносить через врата этого святилища. Берегитесь, какие плохие газеты вы допускаете в его священные пределы. Берегитесь тех лиц, которым вы позволяете стоять вокруг вашего семейного алтаря. Одно дело, знаете ли, быть обязанным встретить человека в повседневной жизни; совсем другое — пригласить его в свой дом и позволить ему нарушить его святость.

Долг священника у алтаря Божьего — своим добрым примером назидать свою паству; всегда стоять перед своим народом как яркий, сияющий свет христианских добродетелей. Так же и ваш долг, священники у семейного алтаря, — быть образцом всех добродетелей для своих детей, чтобы они могли научиться от вас, что значит быть христианином. Разве не было бы ужасно, если бы человек вошел в алтарь и начал произносить повторяющиеся проклятия? Разве не было бы страшно видеть, как он шатается у алтаря Божьего в состоянии опьянения? Однажды, во время мессы, во время Возношения, когда все головы были склонены в смиренном поклонении, пьяный человек ворвался в церковь и громким голосом произнес ужасную клятву. Это заставило сердца добрых католиков замереть, а кровь — застыть в их жилах. Разве менее ужасно для отца прийти домой пьяным в домашнее святилище, или для матери, когда что-то идет не так в доме, дать волю своему гневу в резких выражениях и иногда даже проклятиях?

Следите же за этим, дорогие родители; делайте свои дома святыми местами — настоящими святилищами, где вы можете исполнять свой долг как священники нашего Всесвятого Бога. Ограждайте их от всех злых влияний, чтобы они могли быть местами, где даже Младенец Иисус не постыдился бы пребывать.

Проповедь XIX. Иисус учит в храме.

И, не найдя Его, они возвратились в Иерусалим, ища Его. — Лука 2:45

Сегодняшнее Евангелие рассказывает нам, братья мои, как Пресвятая Дева и святой Иосиф потеряли Иисуса по пути домой из Иерусалима, куда они ходили с Ним на праздник Пасхи, и как в великой скорби они вернулись в город на Его поиски. Какие страхи и тревоги должны были наполнять их умы, когда они думали о многих врагах, которые были у Него среди правителей народа, завидовавших Его обещанному царству, и о том вреде, который они попытались бы причинить Ему, если бы узнали в Нем ребенка, которого Ирод стремился погубить! И как недоумевали Мария и Иосиф, что Тот, Кто до сих пор спасал Себя их защитой, в этом нежном возрасте оставил их и удалился от их попечения! Разве они не проявляли достаточно любви и заботы о Нем? Разве они оказались недостойны Его? Конечно, не могло быть Его целью в столь юном возрасте начать Свое великое дело. Разве Он не сказал бы им хотя бы, если бы у Него был такой план?

Нет, Господь наш не собирался начинать Свою миссию тогда; ибо, хотя Он действительно был Богом, Он был тогда и ребенком, а эта миссия не была делом ребенка. Но Он хотел показать им, что Его великое дело уже тогда наполняло Его сердце и душу; что огонь любви к нам, который привел Его на крест, поглощал Его даже в детстве. «Зачем было вам искать Меня?» — сказал Он им, когда они нашли Его. — «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» «Как это вы искали Меня?» — как бы говорит Он. — «Вы могли бы знать, что если Я не с вами, то должен быть в храме, говоря Моему народу об их Боге».

Он также хотел дать им возможность заслужить награду, показав любовь к Богу, которая наполняла и их души. Ибо их скорбь не была обычной скорбью родителей, потерявших ребенка, как бы велика ни была эта беда. Это была потеря Божественного Присутствия, которая поразила их безмерно. Бог был с ними все эти годы, как ни с кем другим, а теперь Он оставил их, и они не могли сказать, почему и на как долго. Они не пожалели бы Его даже на час, даже для своих родственников и друзей, с которыми, как они думали, Он был, если бы не милосердие; а теперь Он оставил их, возможно, на всю оставшуюся жизнь, которая ничего не стоила без Него.

О, если бы мы любили Бога, братья мои, как они любили Его; если бы Он был светом и утешением нашей жизни, как Он был их! Давайте подумаем об этом, размышляя об их боли и тоске в том утомительном поиске видимого присутствия Того, Чья благодать, в конце концов, всегда была в их душах. Как обстоят дела у нас? Заботились бы мы об этом присутствии, по которому они так горько тосковали? Не было бы оно, возможно, даже болезненным ограничением? Заботимся ли мы, как сейчас, быть рядом с Иисусом? Является ли Его присутствие в Пресвятых Дарах на алтаре утешением для нас? Мы чтим это реальное Присутствие Господа нашего, но любим ли мы его? Если так, почему мы не ищем его чаще?

Заботимся ли мы даже о Его присутствии через благодать в наших душах, которое они всегда имели в полноте и никогда не омрачали тенью греха? Потерять это, если бы это было возможно, было бы для них тысячей смертей; что это для нас? Как легко мы теряем эту благодать; как мало мы заботимся о том, чтобы вернуть ее!

О! давайте хотя бы в этом подражать нашей Пресвятой Матери и ее Святому Обручнику. Если мы не любим быть с Иисусом так, как они, давайте хотя бы стремиться иметь Его с нами через Его благодать. Если мы потеряли Его, давайте искать Его и не будем утомляться, пока не найдем; давайте не успокоимся, пока Он снова не придет в наши души, чтобы никогда больше не покидать их.

Проповедь XX. Как наш Спаситель забирает грех.

Вот Агнец Божий, вот Тот, Который берет на Себя грехи мира. — Иоанн 1:29.

После того как наш Благословенный Господь был крещен святым Иоанном Крестителем, возлюбленные братья, Он удалился в пустыню, где оставался сорок дней в молитве и посте. По истечении этого времени Он направил Свои стопы к реке Иордан, где Иоанн крестил. Здесь собралось большое множество иудейского народа, чтобы послушать проповедь предтечи Христова. Посреди них святой Иоанн, вдохновленный Духом Божиим и исповедуя свою глубокую и пламенную веру, засвидетельствовал о Господе нашем, что Он есть Агнец Божий и что именно Он берет на Себя грехи мира.

Какое славное свидетельство, и как радостно оно принимается ревностным христианином! Вы когда-нибудь размышляли над этими прекрасными словами и делали их предметом своего размышления? Вы когда-нибудь пытались найти их истинный смысл и тем самым сделать их полезными для своих душ? Да, воистину, Иисус Христос есть Агнец Божий. Он — Агнец, закланный от начала мира. Ради вас и ради меня Он добровольно оставил лоно Отца Своего и унизил, и даже умалил Себя, приняв естество, подобное нашему. Ради нас Он претерпел страдания и лишения Своего детства; ради нас Он возносил многие сердечные молитвы к Богу Отцу до начала Своей общественной жизни; ради нас Он трудился и проповедовал; ради нас Он претерпел неблагодарность Своих учеников, поношения иудеев, оскорбления солдат, тяготы пути на Голгофу и, наконец, закончил Свои мучения на кресте с криком «Consummatum est — Свершилось». Это и многое другое наш Благословенный Господь с радостью претерпел ради всех нас. А как вы, дорогие братья, отплатили за такую бесконечную любовь? Отцы, заботитесь ли вы о маленьком семействе, которое Сам Всемогущий Бог так нежно вверил вашей заботе? Тогда вы подражатели терпения и выносливости вашего Спасителя во время Его горьких страданий. Матери, стремитесь ли вы стать образцами христианских добродетелей кротости и долготерпения? Тогда вы подражаете примеру вашего Господа в перенесении недостатков других и обращении с ними с добротой и состраданием. О! какими бдительными мы были бы, дорогие братья, если бы только могли понять бесконечную любовь, которую Господь наш Иисус Христос проявил к нам во время Своей жизни на земле! Но святой Иоанн не только дал свидетельство о том, что наш Господь есть Агнец Божий, но он далее засвидетельствовал, что именно Он берет на Себя грехи мира. Он пришел не просто возвестить миру о Божественной миссии, которую получил от Отца; Он также пришел исцелить немощи наших душ, даруя им изобилие Своей благодати. Это служение Он совершал Сам во время Своей земной жизни. Именно Он очистил душу Марии Магдалины и обогатил ее освящающей благодатью. Именно Он дал живую воду вечной жизни грешной самарянке. И то, что наш Господь сделал для них и многих других, возлюбленные братья, Он совершает сейчас посреди нас. Нет необходимости напоминать вам о том, как наш Господь избрал небольшую группу апостолов и сделал их началом Своей Церкви; как Он даровал им и их преемникам неслыханную и чудесную власть прощать грехи. Да, братья, епископы и священники Католической Церкви — это видимые представители Иисуса Христа; они — утешение страждущим, сила слабым; у них есть действенное лекарство для тех, кто живет в состоянии смертного греха; произнося слова отпущения грехов, они возвращают кающемуся и сокрушенному грешнику его утраченное наследие сыновства и делают его наследником Царства Небесного. О! как мы должны быть благодарны за милосердие и благость нашего Бога! Какую нежную любовь мы должны питать к Церкви, Невесте без пятна! Какое уважение причитается тем, кто занимает место Христа от нашего имени! Как достаточно оценить неоценимое благословение трибунала покаяния! Давайте помнить и размышлять над этими тремя драгоценными благодатями, возлюбленные братья, чтобы они стали источником сладкой радости для нас сейчас и залогом счастливой вечности в будущем.

Второе воскресенье после Богоявления. Праздник Святого Имени Иисуса.

Апостольское чтение. Римлянам 12:6-16. И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то, имеешь ли пророчество, пророчествуй по мере веры; имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, — в учении; увещатель ли, — увещевай; раздаватель ли, — раздавай в простоте; начальник ли, — начальствуй с усердием; благотворитель ли, — благотвори с радушием. Любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру; будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте; в усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны; в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве. Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте. Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими. Будьте единомысленны между собою; не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным. Апостольское чтение праздника. Деяния 4:8-12. Тогда Петр, исполнившись Духа Святаго, сказал им: начальники народа и старейшины Израильские! Если от нас сегодня требуют объяснения в благодеянии человеку немощному, как он исцелен, то да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен он перед вами здрав. Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись. Евангельское чтение. Святой Иоанн 2:1-11. В то время: Был брак в Кане Галилейской, и Матерь Иисуса была там. Был также зван Иисус и ученики Его на брак. И как недоставало вина, то Матерь Иисуса говорит Ему: вина нет у них. Иисус говорит Ей: что Мне и Тебе, Жено? еще не пришел час Мой. Матерь Его сказала служителям: что скажет Он вам, то сделайте. Было же тут шесть каменных водоносов, стоявших по обычаю очищения Иудейского, вмещавших по две или по три меры. Иисус говорит им: наполните сосуды водою. И наполнили их до верха. И говорит им: теперь почерпните и несите к распорядителю пира. И понесли. Когда же распорядитель отведал воды, сделавшейся вином, — а он не знал, откуда это вино, знали только служители, почерпавшие воду, — тогда распорядитель зовет жениха и говорит ему: всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино сберег доселе. Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою; и уверовали в Него ученики Его. Евангельское чтение праздника. Святой Лука 2:21. В то время: По прошествии восьми дней, когда надлежало обрезать Младенца, дали Ему имя Иисус, нареченное Ангелом прежде зачатия Его во чреве.

Проповедь XXI. Сквернословие.

Сегодня, мои дорогие братья, как вы знаете, Церковь празднует день Святого Имени Иисуса; того имени, которое выше всякого другого имени, пред которым преклонится всякое колено и всякий язык исповедает славу Того, Кому принадлежит это великое имя.

Да, святая Церковь действительно чтит это святое имя, и мы, ее дети, не перестаем почитать его. Следуя благочестивому обычаю, мы склоняем голову, когда оно упоминается, и следует надеяться, что мы также совершаем в то же время своими сердцами акт поклонения Тому, Кто носит его, и благодарим Его за все, что Он сделал для нас.

И все же, как ни странно, некоторые из тех самых христиан, которые отдают имени своего Бога и Спасителя, по крайней мере внешне, эту дань уважения в определенные привычные случаи, в другое время, кажется, находят удовольствие в том, чтобы попирать его, если можно так выразиться, в самой грязи под своими ногами. Увидев их в церкви, вы подумали бы, что они едва ли осмелились бы вообще взять на свои уста это святое имя, которое они слышат из уст священника; но на улице и даже, может быть, в своих собственных домах они проявляют ужасную фамильярность с ним. Это имя, превыше всех имен, соединяется с каждым глупым, страстным и даже грязным словом, которое дьявол может вложить в их сердца и на их языки.

Говорю ли я, что это странно? Ах! это слишком слабое слово. Тому, кто остановится и задумается хотя бы на мгновение, кажется невероятным, невозможным, что христианин, тот, кто верит, что был создан великим Богом, чье имя он носит, и был искуплен Им от власти дьявола ценой Его собственной Драгоценной Крови; кто преклонял колени в молитве перед Ним; кто получил от Него прощение своих грехов; кто принимал Его в Его реальном и истинном Присутствии на свой язык в таинстве, которое Он установил с таким бесконечным снисхождением и любовью — я говорю, кажется невозможным, невыносимым, немыслимым, что этот жалкий земной червь, на которого Божественная Благость излила так много и таких превосходящих милостей, должен этим самым языком, на котором покоился его Бог, оскорблять и поносить имя этого Бога, и что имя, которое превыше всех других говорит о том, как Он был добр и милосерден. Кажется, будто даже бесконечное терпение и любовь, которые наш Господь питает к нам, не могли бы вынести этого оскорбления, этой слюны, брошенной Ему в лицо, не как во время Его Страстей, тем, кто не знал, кто Он, а теми, кто с детства прекрасно знал все истины своей святой веры и кто хорошо понимает, что именно Божественное Величие они презирают.

Действительно, братья мои, поверьте мне, даже неверующий содрогается, когда слышит, проходя по улице, святое имя нашего Господа Бога и Спасителя Иисуса Христа, Того, кого даже он уважает превыше всех других людей, когда-либо живших на земле, так оскорбляемое, оскверняемое и попираемое теми, кто исповедует, что верит, что Он гораздо больше, чем лучший и величайший из людей; кто призывает Его как Того, Кто восседает на Вечном Престоле, пред Кем ангелы закрывают свои лица, Кому подобает благословение, и честь, и слава, и сила во веки веков. Даже неверующий, говорю я, содрогается; и он удивляется, как может быть, если то, во что верят христиане, истинно, что Бог, Которого они так оскорбляют, позволяет им жить.

Но вы можете сказать, что это привычка, которую вы приобрели; это оправдание, которое кажется вам хорошим и которое, как вы думаете, Бог должен принять. Предположим, у вас была привычка плевать в лицо или на одежду вашего ближнего, предпочитая это любому другому месту, как долго он бы это терпел? Это привычка, да; но это та привычка, которую вы можете исправить и от которой можете избавиться совсем, и от которой вы самым настоятельным и серьезным образом обязаны избавиться, если не хотите отвечать за нее на суде Того, Кого эта невыносимая привычка оскорбляет и бросает Ему вызов. Берегитесь, берегитесь, берегитесь, я предупреждаю и умоляю вас, ради Бога, ради тех, кто слышит вас, и ради вас самих, чтобы эта привычка прекратилась. Следите, остерегайтесь ее; наказывайте себя, если вы даже непреднамеренно впадете в нее, чтобы ваш оскорбленный Бог не был вынужден взять наказание в Свои собственные руки.

Проповедь XXII. Грех проклятия.

Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте. — Римлянам 12:14.

Эти слова находятся в Апостольском чтении, назначенном на второе воскресенье после Богоявления, и читались Церковью задолго до установления праздника Святого Имени Иисуса, который теперь всегда празднуется в этот день, однако они содержат урок, наиболее подходящий для этого праздника. Ибо нет способа, которым самое святое имя Божие, которое сегодня особенно представлено нам для почитания, чаще или грубее бесчестилось бы, чем проклятием. Проклинать — значит призывать Божий суд или мщение на наших ближних, и его худшая форма — когда используется святое и грозное имя Бога или нашего Господа. К несчастью, этот порок стал настолько обычным, даже среди тех, кто считает себя добрыми католиками, что его тяжкая природа редко осознается или, возможно, даже не принимается во внимание.

Эта привычка часто приобретается в детстве, нередко по примеру родителей, самих склонных к проклятиям. Как и все рано приобретенные привычки, она становится сильнее и глубже с годами, пока, наконец, привычка не становится оправданием для греха. Это тщетное оправдание. Вы виновны перед Богом в смертном грехе, если сформировали эту привычку, и вы виновны в пребывании в состоянии смертного греха, если не прилагаете усилий, чтобы избавиться от нее. Вам не принесет никакой пользы идти на исповедь и обвинять себя в проклятиях, если вы не сокрушаетесь и не следуете совету, который дает вам ваш духовник, и действительно не принимаете твердого решения и не прилагаете серьезных усилий, чтобы преодолеть эту скандальную привычку.

Вы должны начать с того, чтобы каждое утро принимать решение избегать проклятий в течение дня, прося Божьей помощи в ваших усилиях. Если в течение дня вы непреднамеренно впадаете в старый грех, вы должны наложить на себя небольшое покаяние, такое как чтение «Радуйся, Мария» или благочестивое восклицание святого имени Иисуса с молитвой о Божьем прощении. А затем вечером вы должны испытать свою совесть, как часто вы могли впасть в эту привычку в течение дня, и решить сделать следующий день лучше в этом отношении. Если вы будете верно упорствовать в этой практике, вы вскоре станете хозяином своего языка и сможете удерживать его от проклятий с помощью небольшой бдительности; но если вы не примете какую-либо подобную практику и действительно не начнете всерьез работать над преодолением этой привычки, вы виновны перед Богом в смертном грехе, и ваше сокрушение на исповедях не стоит многого.

Я говорил об этой привычке как о скандальной, так как это одна из ее худших черт. Помимо оскорбления, наносимого Богу и Его святому имени, неисчислимый вред причиняется нашему ближнему. Дети, особенно, учатся проклинать у старших, и масштаб этого порока среди маленьких детей ужасает. Те также, кто не нашей веры, когда слышат, как католики проклинают и ругаются, склонны приписывать это какому-то недостатку в нашей религии, и таким образом истинная вера подвергается презрению.

Но привычный сквернослов редко задумывается об этих последствиях своего греха. Он редко даже обращает внимание на значение слов, которые использует. Если бы его только можно было заставить остановиться и подумать обо всем, что подразумевается в выражениях, которые мы так часто слышим на наших улицах, он содрогнулся бы при мысли об их использовании. Просить Всемогущего Бога отправить душу в ад на всю вечность, произносить то святое имя, которым мы спасены, в молитве о вечном проклятии души, искупленной Драгоценной Кровью Христа, — это нечестие настолько ужасное, что мы едва ли могли бы поверить в его возможность, если бы наши уши не говорили нам об обратном.

И все же есть те, кто не только говорит эти вещи, но и подразумевает их, по крайней мере в тот момент, когда они произносятся. Как осторожно, следовательно, мы должны охранять себя от тех вспышек гнева, в которых мы доходим до такого страшного злоупотребления даром речи, благороднейшим из естественных даров Божьих человеку! Прежде всего, мы должны стараться осознать дух Евангелия, выраженный в словах святого Павла: «Благословляйте гонителей ваших», помня, что никакое оскорбление, которое может быть нам нанесено, не может даже оправдать дух мести, подразумеваемый в проклятии. «Благословляйте», следовательно, «и не проклинайте», чтобы вы сами могли получить благословение Господне.

Проповедь XXIII. Благоговение перед именем Божьим.

Праздник Святого Имени Иисуса, братья, дает возможность поразмышлять о благоговении перед честью Божьей, особенно в лице нашего Благословенного Спасителя. Благоговение перед Богом — это нечто иное, чем любовь к Богу и страх Божий. Вы не замечали, что когда плохой мальчик не боится своего отца и (насколько мы можем видеть) не любит его, он все же часто сохраняет хотя бы видимость уважения к нему? «Мне нет до него особого дела», — говорит он, — «но в конце концов он мой отец; я должен уважать его». Так и с грешниками. Многие грешники нарушат каждую заповедь Бога и Церкви, кроме одной или двух, которые, как им кажется, они должны соблюдать, чтобы сохранить приличия; то есть проявить хотя бы некоторое внешнее уважение. Самый отъявленный негодяй не будет есть мясо в пятницу, потому что это было бы признаком потери всякого уважения к религии. Несчастный, преданный всякому пороку, иногда прочитает «Радуйся, Мария» или перекрестится, чтобы убедить хотя бы самого себя, что он не потерял всякого уважения к религии. Он не будет презирать благочестие своих друзей, а скорее уважать его. Уважение к святым вещам и святым практикам — это последний остаток религии в душе грешника.

Что ж, братья, давайте спросим, не установил ли Всемогущий Бог какой-либо особый знак благоговения, который мы должны Ему оказывать? Что это такое, среди всех религиозных практик, что Он хотел бы, чтобы мы делали как знак внутреннего и внешнего благоговения? Конечно, вы понимаете, что я имею в виду; вы знаете, что это благоговение перед Его святым именем.

Имя Божье, и особенно имя Иисуса, установлены как Божественный стандарт, перед которым каждый человек докажет свое благоговение перед Богом. Проклинающие, ругающиеся и богохульники забывают об этом. Ни один грех не является столь распространенным, как сквернословие в его различных формах. И все же оно показывает сердце, не только лишенное страха Божьего и любви к Богу, но также, и это хуже всего, лишенное даже благоговения перед Богом. Человек, который привычно проклинает, проникнут вызовом Божественному Величию. Священное Писание говорит, что он облекся проклятием, как одеждою; что оно вошло в кости его. В старом законе богохульник был побиваем камнями до смерти. А в наши времена Бог часто предваряет гнев грядущий, посылая внезапную смерть на нечестивых людей. Я недавно читал в газетах, что человек, стоя у стойки бара, проклял свою собственную душу и мгновенно упал на пол замертво. Многие из вас, несомненно, слышали или даже видели такие посещения Божественного правосудия.

И именно ввиду священного обязательства благоговения перед Богом в Его избранном символе — который есть Его имя и имя Его Сына — хотя у Него было всего десять заповедей, чтобы дать нам, одна из них была выделена, чтобы обеспечить уважительную речь при обращении к Богу: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно, ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно».

Братья, вы и я в будущем будем особенно осторожны, чтобы почитать священное имя Иисуса. Вы искушаемы? Это имя — неотразимое очарование против нападок плоти, мира или дьявола. Вы устали? Имя Иисуса — это успокаивающее и умиротворяющее влияние. Вы больны? Это святое имя укрепит вас сверхъестественной бодростью. Я надеюсь, что когда вы будете умирать, ваше последнее дыхание произнесет имя Иисуса с глубоким доверием, и что наш Господь ответит на ваш предсмертный вздох ласковым приветствием в Свой небесный двор.

Третье воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Римлянам 12:16-21. Братья: Не будьте высокомудры; не воздавайте никому злом за зло, но пекитесь о добром пред всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь». Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напои его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром. Евангельское чтение. Святой Матфей 8:1-13. В то время: Когда же сошел Он с горы, за Ним последовало множество народа. И вот подошел прокаженный и, кланяясь Ему, сказал: Господи! если хочешь, можешь меня очистить. Иисус, простерши руку, коснулся его и сказал: хочу, очистись. И он тотчас очистился от проказы. И говорит ему Иисус: смотри, никому не сказывай, но пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей, во свидетельство им. Когда же вошел Иисус в Капернаум, к Нему подошел сотник и просил Его, говоря: Господи! слуга мой лежит дома в расслаблении и жестоко страдает. Иисус говорит ему: Я приду и исцелю его. Сотник же, отвечая, сказал: Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой. Ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает. Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот же час.

Проповедь XXIV. Практическая вера.

Многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю. — Евангельское чтение дня.

Эти слова, мои дорогие братья, были сказаны нашим Благословенным Господом иудеям по случаю исцеления слуги сотника. Этот сотник был офицером, как мы бы назвали капитаном, в римской армии; он не был иудеем, поэтому не принадлежал к избранному Божьему народу, Его Церкви старого закона. Нет, он был язычником по рождению; он был воспитан в заблуждении, в неведении истинной религии; у него не было пророчеств, которые были у иудеев, чтобы ясно сказать ему, что Спаситель должен прийти в мир. Он действительно был во тьме по сравнению с этим избранным еврейским народом, среди которого выпала его доля; но он увидел нашего Господа, и этого было достаточно для него. Он увидел силу Божью и поверил. Он знал, что этот Мессия, которого фарисеи отвергали, был Господином жизни и смерти. «Господи», — сказал он, — «я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой; но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой». Бессмертные слова, которые Католическая Церковь бережно хранит и вкладывает в тысячи уст каждый день, и которые были вознаграждены Божественным признанием: «Истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. И говорю вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю».

Теперь, братья мои, какой урок мы должны извлечь из этой похвалы язычнику-сотнику и этого предупреждения Божьему собственному народу, исходящего из уст Самого Бога? Просто этот: что наше спасение зависит от того, как мы используем благодати, которые Он дает нам; что малейшего будет достаточно, если мы только воспользуемся ими; но что величайшие послужат лишь для нашего вечного осуждения и погибели, если мы пренебрежем ими и пройдем мимо них.

Простая и очевидная истина, конечно, но как мы склонны забывать и пренебрегать ею! Мы католики с младенчества, говорим мы; мы принадлежим к семьям, которые всегда хранили веру. Мы действительно верные, которым обещано Царство Небесное. И если мы не всегда были такими, но были приведены из тьмы к свету, то тем более Божественная милость к нам очевидна. Разве Тот, Кто сделал так много для нас, не завершит Свое дело? Мы верим Его слову, мы в Его истинной Церкви, мы принимаем Его спасительные и животворящие таинства; как же тогда мы не будем спасены? Разве мы не те, о ком Он сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною; и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей»?

Да, мои дорогие братья, мы думаем, что спасемся, потому что мы католики. Но истина в том, что наше пребывание в лоне католической церкви лишь дает нам большие средства для спасения; это отнюдь не делает наше спасение гарантированным. У нас больше средств и помощи для спасения наших душ, но горе нам, если мы ими злоупотребляем! И когда мы оглядываемся вокруг и видим множество добрых и искренних душ, подобных, насколько мы можем судить, римскому сотнику, лишенных того света, который есть у нас, — не по их собственной вине, а по вине их отцов; когда мы видим, как они стараются делать все возможное, обладая лишь крупицами знаний и немногими средствами помощи, — не должны ли мы убояться того, что Бог отнимет у нас благодать, которой мы пренебрегаем; что мы, дети Царствия, будем извержены во тьму внешнюю, в то время как другие придут с востока и запада и займут место, которое мы имеем, но которого не заслуживаем?

Посему давайте каждый из нас, если мы были неверны великой благодати, которую имеем как католики — а кто из нас не был таков? — осознаем грозящую нам опасность. Да, обладание верой и таинствами — это великая привилегия, но это и то, за что мы должны будем дать строжайший ответ, когда предстанем перед престолом Божьим.

Проповедь XXV. Жизнь в соответствии с нашей верой.

Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле Я не нашел такой веры. — Евангельское чтение дня.

Любовь и забота язычника-сотника о своем слуге, безусловно, должны пристыдить многих нынешних христианских хозяев и хозяек, которые не только не поощряют своих слуг приближаться к Господу нашему во время Святой мессы и в таинствах, но даже чинят им в этом препятствия. Однако урок, на который я хочу обратить ваши мысли сегодня утром и который является главной целью евангельского повествования, — это огромное значение жизни в соответствии с благодатью и светом, которые Бог так щедро нам даровал.

Несколько недель назад мы праздновали Богоявление, то есть явление Господа нашего язычникам, тем, кто до тех пор не был частью церкви Божьей. Как вы знаете, только иудеи были избранным народом Божьим. Им были даны закон и пророки, храм и жертвы, и — то, к чему все остальное вело, — обетование Мессии. И все эти привилегии привели их к мысли, что они сами по себе являются весьма превосходными людьми, и смотреть с презрением на остальной мир и всех, кто в нем находится. И вот, перед нами римлянин, рожденный и воспитанный в язычестве, несомненно, наученный возносить молитвы Юпитеру, Венере и другим подобным им мерзким созданиям, человек, занимающий к тому же высокую должность, командующий гарнизоном солдат, в чью обязанность входило держать в подчинении покоренный народ. Что ж, этот человек, несмотря на свое дурное воспитание, несмотря на гордыню, которая по причине его положения должна была быть ему присуща, достиг большего прогресса, чем самодовольные фарисеи со всеми их преимуществами когда-либо достигали или могли бы достичь. В то время как они жили и умирали в неверии, он уже распознал в Иисусе Христе силу Божью; и, отбросив предрассудки, гордость своим положением и происхождением, он смиренно посылает к Господу нашему просить Его исцелить своего слугу.

Он настолько ясно осознал божественную силу Господа нашего, что не счел необходимым, чтобы Тот приходил в его дом. Иаир, начальник синагоги, как вы помните, не был бы удовлетворен, если бы Господь наш не пришел в его дом; сотник же, напротив, остановил Господа нашего, когда Тот был в пути, сказав: «Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой; но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой». Так что Господь наш, услышав это, удивился и сказал: «Истинно говорю вам, и в Израиле Я не нашел такой веры».

Теперь, как все это относится к нам? Какой урок мы можем извлечь из этих событий? Ответ на этот вопрос прост и очевиден. Мы по благодати Божьей являемся членами церкви Божьей и, как таковые, обладаем средствами благодати — таинствами, словом Божьим, заступничеством и молитвами святых, а также бесчисленными привилегиями и духовными сокровищами. Прежде всего, как источник и родник всей духовной жизни, без которого все остальное не имеет ценности и бесполезно, у нас есть дар веры. Итак, вера необходима, но веры недостаточно. Без веры никто не может быть спасен. Но мы должны иметь нечто большее, чем просто веру. Потерпевший кораблекрушение человек цепляется за все, что находится в пределах его досягаемости, чтобы спасти свою жизнь; но если доска или что-то другое, за что он ухватился, не будет выброшено на берег, или не прибудет лодка или иное средство помощи, его доска лишь продлит его агонию. Так и с нами. Вера — это наша доска; но если эта вера не действует через милосердие, она лишь добавит нам осуждения. Более того, если не подкреплять ее делами, она будет становиться все слабее и слабее и едва ли будет достаточно сильной, чтобы побудить нас к действию. Что же тогда мы должны делать? Мы должны жить так, как учит нас наша вера. Во-первых, мы должны познать нашу веру: изучить истины нашей религии; во-вторых, мы должны применять их на практике. Если мы не будем этого делать, мы, возможно, увидим то, что видели те иудеи древности: язычники и те, кто был вне церкви, войдут и займут их места. То, что Господь наш сказал о них, возможно, будет сказано и о нас: «Говорю вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов».

Проповедь XXVI. Таинство брака.

Я думаю, все вы, братья мои, убеждены в неправильности и опасности того, что католики вступают в брак у протестантского священника; и можно привести схожие доводы, почему нам не следует обращаться для этой цели к мировому судье. Очевидно, что государственные органы не являются теми лицами, которые должны официально содействовать совершению таинств церкви. Было бы столь же уместно просить мэра крестить ваших детей, как и обращаться к нему по поводу брака. Перепоручить дело вашего брака ему, каким бы прекрасным человеком он ни был лично, означало бы признать право гражданской власти распоряжаться религиозными делами; а такого права католики признать не могут.

К тому же, мировой судья сталкивается с той же трудностью, что и протестантский священник при совершении католического брака: он не знает законов церкви по этому вопросу и препятствий, которые могут сделать брак недействительным; то есть таких, которые могут сделать его, хотя он и кажется правильным, в действительности вовсе не браком. Вы знаете, например — чтобы сказать об этом немного подробнее, — что Катехизис говорит, что вы не должны вступать в брак в определенных степенях родства; что ж, не только запрещено вступать в брак в этих степенях, но брак в этих степенях не признается законами церкви как реальный и истинный брак, и сторонам приходится вступать в брак снова, по крайней мере частным образом, если это когда-либо обнаружится. И есть некоторые другие препятствия, которые имеют тот же эффект. Нет смысла публиковать все это и пытаться объяснить; было бы сделано много ошибок, и положение только ухудшилось бы. Нет, чтобы быть в безопасности во всех делах такого рода, вы должны обращаться к тем, кто специально изучал этот вопрос; точно так же, как вы узнаете закон государства у своего адвоката, а не из книги. Идите, следовательно, к священнику; он тот, кто специально изучал закон церкви, и единственный, кто это делал.

Чтобы убедиться, что католический брак будет заключен перед священником, был принят закон, который обязателен в некоторых странах, а в некоторых частях даже этой страны, делающий брак недействительным, или ничтожным, если он заключен без присутствия приходского священника хотя бы одной из сторон. Однако здесь это не действует. Но в этой епархии, как и во многих других, существует совершенно особый и неотложный закон, запрещающий обращаться к протестантскому священнику для заключения брака и оставляющий право отпущения грехов за это за епископом или кем-то, уполномоченным им. Поэтому католики, виновные в таком опрометчивом поступке, попадают в очень неприятное положение; тем не менее, они, конечно, должны попытаться выбраться из него рано или поздно, и если кто-то оказался в таком затруднительном положении, единственное разумное решение — немедленно прийти к священнику, который поможет ему, насколько это возможно. Все грехи могут быть прощены, и все ошибки исправлены, если человек имеет правильное расположение духа.

Еще одно слово по этому важнейшему вопросу. Некоторые люди, кажется, воображают, что трудность, которая может возникнуть, особенно в смешанном браке, при избегании протестантского священника, может быть преодолена путем обращения как к нему, так и к католическому священнику, и прохождением через форму бракосочетания дважды. Что ж, пусть будет понятно, что об этом курсе действий не может быть и речи ни на мгновение; ибо этим не только нарушается закон, о котором я только что упомянул, но и совершается осквернение таинства путем попытки заключить договор, к которому оно прилагается, дважды в одном и том же случае. Это все равно что пытаться принять конфирмацию дважды. Нет, в этом вопросе не может быть никаких компромиссов; брак, в котором одной из сторон является католик, должен быть поставлен под руководство католического духовенства, и никого другого, за исключением случаев, касающихся лишь денежных расчетов и тому подобного.

Идите, следовательно, к священнику для заключения брака; не думайте делать что-либо иное. Но не приходите к нему, как, по моим словам, делают некоторые люди, впервые в тот самый момент, когда вы хотите, чтобы церемония была совершена, и ожидаете, что он обвенчает вас немедленно; ибо есть некоторые очень важные предварительные условия, которые должны быть улажены в первую очередь, и на их урегулирование может потребоваться некоторое время.

Четвертое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Послание к Римлянам xiii. 8-10. Братья: Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон. Ибо заповеди: «не прелюбодействуй», «не убивай», «не кради», «не лжесвидетельствуй», «не пожелай чужого» и все другие заключаются в сем слове: «люби ближнего твоего, как самого себя». Любовь не делает ближнему зла; итак любовь есть исполнение закона. Евангельское чтение. От Матфея viii. 23-27. В то время: Когда вошел Иисус в лодку, за Ним последовали ученики Его. И вот, сделалось великое волнение на море, так что лодка покрывалась волнами; а Он спал. Тогда ученики Его подошли к Нему и возбудили Его, говоря: Господи! спаси нас, погибаем. И говорит им: что вы так боязливы, маловерные? Потом, встав, запретил ветрам и морю, и сделалась великая тишина. А люди, удивляясь, говорили: кто это, что и ветры и море повинуются Ему?

Проповедь XXVII. Неблагодарность детей.

Братья: не оставайтесь должными никому ничем. — Апостольское чтение дня.

Все мы должники, братья, ибо у всех нас есть счета, которые нужно оплатить. Есть долги, которые мы никогда не сможем искупить, долги, которые справедливы, неотложны и длятся до тех пор, пока мы в этой жизни. Таков, например, долг, который мы должны Богу.

Тот факт, что Он сотворил нас, что Он извлек нас из небытия, что Он дал нам бессмертные души, созданные по Его образу, уже один этот факт возлагает на нас величайшие обязательства перед Ним; но что это по сравнению с долгом, который мы должны Богу за то, что Он искупил нас бесценной ценой, ничем иным, как Драгоценной Кровью Своего собственного возлюбленного Сына; и, более того, что все это в сравнении с долгом, который мы должны Богу за наше освящение, за бесценный дар Его Святого Духа, пребывающего в нас, разгоняющего туман заблуждения и невежества, который омрачает наш разум и скрывает от нашего взора вечную истину; тот дар, который наделяет нас силой и твердостью, мужеством, исходящим от убежденности, властью, которая заставляет нас торжествовать над всякой слабостью, всякой необузданной страстью, всякой сетью нашего врага дьявола, над всякой мыслью, словом и действием, которые делают нас недостойными сыновства у Бога, братства со Христом и наследия вечного венца?

Этот долг, дорогие братья, в целом достаточно очевиден; но, признавая его, как часто мы обнаруживаем на своем опыте, что люди пренебрегают, и постыдно пренебрегают, долгами, которые зависят от долга, который они должны Всемогущему Богу, и проистекают из него; люди, которые пренебрегают долгами, столь же серьезными и обязательными, как те, что причитаются Богу, от Которого они происходят!

Теперь, братья, если есть какая-либо несправедливость в этом мире более вопиющая, чем все остальные, более достойная осуждения и отвращения, более верная посещению Божьему, то это она: пренебрежение нашим долгом перед родителями. «Не оставайтесь должными никому ничем». Разве мы не должны им ничего? Разве мы не должны им многого? Есть ли время в нашей жизни, когда этот долг не является обязательным?

Ах! дорогие братья, и что мы видим в мире вокруг нас? Неблагодарность, порок чудовищ, забвение уз, которые являются самыми близкими, самыми дорогими и самыми святыми. Молодые люди, вступающие во взрослую жизнь, которые в своем тщетном стремлении к удовольствиям становятся настолько ослепленными долгом, настолько деградировавшими в своих аппетитах, настолько полностью превратившимися в воплощение эгоизма, что не только пренебрегают законом Божьим, но и самими инстинктами природы — сыновья, которые грабили бы и морили голодом своих родителей, чтобы удовлетворить свои низкие и подлые аппетиты.

Неблагодарность детей к родителям — это вопиющий грех нашего времени. Давайте будем бдительны к нему. Пусть молодые люди нашего дня помнят, что они обязаны исполнить эти серьезные и важные обязательства; что они не должны безрассудно ставить себя в любое положение, которое лишит их возможности искупить долги, которые они должны, возместить всю заботу, труд и деньги, затраченные на них.

«Не оставайтесь должными никому ничем». Примите к сведению это предостережение также все вы, кто берет в долг без малейшей надежды выплатить его; позаботьтесь о том, чтобы одежда, которую вы носите, пища, которую вы едите, удовольствия, которым вы предаетесь, были оплачены; позаботьтесь о том, чтобы они не были куплены на труд и деньги, которые принадлежат другим. Вы, кто живет в прекрасных домах, кто держит себя в дорогом убранстве, кто не отказывает себе ни в каких удовольствиях, какими бы экстравагантными они ни были, примите к сведению! Чьи деньги платят за это? Можете ли вы встать и с чистым сердцем провозгласить, что это честно? Когда вы сидите здесь сегодня, не предлагают ли вам слова Апостола упрек, не чувствуете ли вы их жало?

О братья! давайте будем экономны в наших долгах; давайте не будем оставаться должными никому ничем. Человек без долгов возвышает себя в глазах своих ближних и обеспечивает себе добрую совесть.

Проповедь XXVIII. Любовь к ближнему.

Любящий другого исполнил закон. — Апостольское чтение дня.

Нет сомнения, братья мои, что спасение наших душ иногда кажется очень хлопотным делом. Существует так много законов и заповедей, обязательных для нас, так много грехов, которые мы, вероятно, совершим; и если мы нарушим любой из этих законов каким-либо тяжким образом — если мы виновны, то есть, в смертном грехе, — наше спасение потеряно до тех пор, пока мы не исправим свою вину. И все же может показаться, что мы окружены таким количеством скал в нашем путешествии по жизни, что почти бесполезно пытаться держаться от них подальше; и, если судить по их действиям, многие христиане фактически приходят к выводу, что нет смысла пытаться удержать свой корабль от этих скал. Они решают, что духовное кораблекрушение неизбежно, и что единственный способ достичь порта небесного — это быть отбуксированным на плоту, который можно соорудить из таинств в последний момент.

Но на самом деле наше спасение не такое уж сложное и запутанное дело, если бы мы только посмотрели на него с правильной стороны. Курс, которому мы должны следовать, не так уж трудно запомнить и придерживаться. Существует много заповедей, это правда; но все они имеют один и тот же дух, и если мы обладаем этим духом, все они будут даваться довольно легко.

Что это за дух? Господь наш сказал нам. Это любовь к Богу и к нашему ближнему ради Бога. Любовь к Богу и к нашему ближнему дает нам кратчайший путь в Царство Небесное; если мы будем руководствоваться ею, мы не приблизимся к опасностям, которые кажутся столь многочисленными и угрожающими.

Давайте посмотрим, как это происходит; как эта любовь будет работать, чтобы удержать нас на безопасном и верном пути? Это не так трудно увидеть. Ибо что значит любить кого-то; как мы поступаем по отношению к тому, кого мы действительно и по-настоящему любим? Мы всегда стараемся дать ему не больше, чем можем, и оставить как можно больше для себя? Мы пытаемся поступать по-своему, насколько это возможно, и никогда не отступать от этого ради него, если только не принуждены силой или угрозами?

Нет, конечно, нет. Мы держимся подальше от того, что может оскорбить его. Мы всегда стараемся выяснить, что доставит ему наибольшее удовольствие. Поэтому, если он не неразумен и если он знает наше желание и намерение, опасность оскорбить его исчезает.

Что ж, точно так же обстоит дело со служением Богу и соблюдением Его закона. Постоянные смертные грехи, в которые впадают христиане и которых, кажется, так трудно избежать, происходят из-за того, что они пытаются плыть слишком близко к скалам. Неудивительно, что они так часто терпят крушение в этих опасных водах. Они все время натыкаются на заповеди, и все море кажется полным их, потому что они пытаются плыть так близко к ним, как только могут. Если бы они только дали им широкий простор и держались в глубоком океане любви Божьей, грех и его прощение не вызывали бы столько беспокойства и хлопот.

Если бы мы только спросили себя, что больше всего порадует Бога, и попытались дать Ему все, чего Он желает, как мы должны были бы делать, если бы любили Его так, как Он заслуживает того, чтобы Его любили, и как мы делаем это с другими, кого мы действительно любим, — если бы мы сделали это вместо того, чтобы пытаться [увидеть], как далеко мы можем поступать по-своему и все же выйти правыми в конце, все дело спасения наших душ имело бы совершенно иной аспект. Теперь, почему бы не попытаться следовать этой линии? Это не какая-то причудливая вещь, выходящая за рамки наших возможностей. Множество христиан делали это до нас и делают это все время.

Но если мы не чувствуем себя готовыми или немного боимся посвятить себя этому курсу прямо сейчас, по крайней мере, мы могли бы постараться иметь некоторую любовь к нашему ближнему и пойти на некоторую жертву ради него. Вы видите, у нас есть слово святого Павла, что даже тот, кто любит своего ближнего, обязательно исполнит закон. Да, мы можем быть вполне уверены, что если благодаря щедрой любви к нашему ближнему мы будем держаться подальше от крушения на последней части Десяти заповедей, то мы также благополучно минуем и первую часть.

Пятое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. Послание к Колоссянам iii. 12-17. Братья: Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства: и да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны. Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью: научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословиями и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу. И все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца. Евангельское чтение. От Матфея xiii. 24-30. В то время: Иисус предложил им притчу, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем. Когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел. Когда взошла зелень и показался плод, тогда показались и плевелы. Придя же, рабы домовладыки сказали ему: господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы? Он же сказал им: враг человек сделал это. А рабы сказали ему: хочешь ли, мы пойдем, выберем их? Но он сказал: нет, — чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы. Оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою.

Проповедь XXIX. Христианская семья.

Снисходя друг другу. — Апостольское чтение дня.

Без сомнения, вы часто читали об оазисе в пустыне: месте с высокими тенистыми деревьями, мягкой зеленой травой и большим источником, изливающим сладкую холодную воду. Там останавливается горячий и пыльный караван, даже если это в милях от пути; тяжелые ноши сбрасываются, и люди и животные отдыхают, пьют и снова отдыхают. В течение одного долгого палящего дня они лежат на траве и смотрят из своего тенистого убежища на желтую песчаную пустыню. Они спят и отдыхают; а когда выпадают прохладные вечерние росы, они делают последний глоток и отправляются в путь, вздыхая при мысли о долгом и утомительном переходе к следующему оазису.

Дорогие братья, оазис в пустыне этого мира — это христианская семья. Отец семейства «будет как дерево, посаженное при потоках вод». На самом деле, это лишь слабое слово — сказать, что влияние доброго отца подобно глубокой тени благородного дерева в летний зной. Его влияние подобно благодати Божьей. Действительно, нет ничего в этом мире, что было бы так похоже на присутствие Божье, как влияние христианского отца. Когда инстинкт христианского народа хотел дать имя доброму священнику, они называли его отцом. Что может быть более назидательным, чем добродетель доброго отца? В нем главным образом проявляются те мужественные добродетели, которые являются высшей формой человеческого совершенства: сердечная любовь, самообладание, открытая искренность, соединяющая сердце, руку и голос воедино. В нем вы восхищаетесь тем постоянным применением к религиозным вещам, тем регулярным использованием молитвы и таинств, тем ясным знанием доктрины и способностью беседовать о ней, тем полным отсутствием легкомыслия, той разумной практикой хорошего чтения. Он доволен своей долей, и все же трудится с постоянным, упорным усердием. В процветании он скромен и бережлив. В невзгодах он весел, сильная стена, на которую могут опереться другие. Он любит дом и душит свою жену. С радостью он будет присматривать за малышами, пока мать идет на воскресную мессу, или в субботу вечером, пока она идет освежить свою усталую душу хорошей исповедью. Компания его детей для него — предвкушение Рая. Он не кислый, и он не груб или суров. Он не выше того, чтобы рассмешить детей или присоединиться к их играм; сделать их счастливыми и помочь им спасти свои души — его величайшая радость.

Затем есть мать семейства, чья жизнь — это непрерывный круг актов привязанности. Дух жертвенности, стремление нести чужие бремена — это ее дух. Вы знаете, как добрая мать дежурит у постели больного всю долгую ночь, проходя взад и вперед по темным комнатам, прислушиваясь к каждому дыханию, отвечая на каждый вздох утешительным словом, или прохладным напитком, или мягкой лаской. Только следующий мир откроет нам прелесть таких преданных душ; здесь мы ловим лишь проблеск и эхо этого. Акценты, тона голоса, само молчание, манеры, пути доброй матери распространяют то, что Писание называет ароматом мазей вокруг ее домочадцев. Вы также знаете, как она экономит и ужимается, чтобы избежать долгов, чтобы опрятно одеть детей, чтобы сэкономить пенни, чтобы устроить им праздник, чтобы сэкономить доллар на трудные времена или период болезни. И вся эта жертва для нее — дело само собой разумеющееся. Но истинная слава матери — ее терпение. Терпеливая мать — это доблестная женщина из Писания. Она женщина, которая подавляет свой гнев; которая будет терпеть дерзость непослушного ребенка в молчании; которая забывает, а также прощает; чье увещевание или исправление — это неохотная дань нежного сердца благополучию ребенка. Вы хотите знать, как она способна делать это? Секрет в том, что она находит время — в тяжелой обязанности быть слугой для всех — посещать религию; принадлежать к Обществу Розария и совершать свое ежемесячное Причастие; давать милостыню бедным из своих скудных сбережений; посещать и дежурить с больными или скорбящими соседями. Это, одним словом, потому что она всегда взирает в духе на то Святое Семейство, где Мария была матерью, что она способна быть доброй христианской матерью.

Когда я начинал, я намеревался сказать что-то о хороших мальчиках и девочках; пока мы были заняты отцом и матерью, дети прошли мимо. Возможно, мы догоним их в следующее воскресенье.

Проповедь XXX. Долг доброго примера.

Старайтесь поступать честно перед внешними. 1 Фессалоникийцам iv. 11.

Святость церкви, мои дорогие братья, для нас, принадлежащих к ней, — вещь настолько очевидная и ясная, что мы не можем считать необходимым доказывать ее, так же как не можем считать необходимым доказывать, что солнце светит на небесах. Практический и императивный способ, которым церковь навязывает святость жизни каждому из нас, — это то, с чем мы настолько знакомы, что никакая тень сомнения не может проникнуть в наш разум относительно ее необходимости. Средства благодати, которые она предлагает нам и которыми даже требует от нас пользоваться, таинство Тела и Крови Самого Господа, которое она дает нам, покаяния, которые она налагает на нас путем поста и воздержания, предупреждения, которые она постоянно дает нам об осуждении, которое падет на нераскаявшихся грешников, — эти и десять тысяч других вещей делают святость церкви настолько хорошо известной, что это не столько предмет веры, сколько вещь, которую мы видим собственными глазами и которая подпадает под наш собственный опыт.

Но есть те, кто лишен этих преимуществ. Вокруг нас много людей, наших близких соседей и друзей, которые находятся вне церкви не по своей вине, а по рождению и воспитанию. Они не обладают теми средствами познания церкви и ее святости, которыми обладаем мы; и чтобы получить это знание, они в значительной степени зависят от нас самих. Я хочу этим утром привлечь ваше внимание к ответственности, которая лежит на нас в связи с этим, и к одному или двум практическим способам, которыми мы подотчетны Богу за то, что влечет за собой эта ответственность.

Теперь, то, что мы несем эту ответственность, — истина, которую нетрудно увидеть. Ибо, как я уже сказал, те, кто вне церкви, невежественны в отношении доктрины и практики церкви. С самых ранних лет им давали совершенно ложную и ошибочную информацию о церкви, информацию настолько ложную и ошибочную, что они не считают необходимым или даже правильным наводить справки. Как же тогда донести до них истину? Какой есть способ распространения света? Почти единственный способ, и, безусловно, способ настолько необходимый, что без него все остальные тщетны и напрасны, — это чтобы те, кто называется католиками, вели такую жизнь, какой требует от них церковь. Теперь, если мы не делаем этого, мы, конечно, ответственны перед Богом, как каждый человек, будь он католик или протестант, ответственен перед Богом за всю свою жизнь и каждое действие в ней. Но более того, особая ответственность в это время и в этой стране лежит на пороге каждого католика-мужчины и каждой католички-женщины. Каждый католик-мужчина и женщина, который не ведет добрую жизнь, является камнем преткновения и скалой соблазна, стоящей на пути и мешающей многим бедным душам увидеть и принять ту истину, которая необходима для их спасения; и те католики, чей образ жизни формирует такой камень преткновения, должны будут дать строгий ответ Богу не только за свои собственные грехи и за самих себя, но также за души других, которых они погубили.

Теперь, я собираюсь по этой причине задать вам несколько вопросов, на которые, надеюсь, вы ответите честно и добросовестно. И это будут вопросы о делах, в которых внешний мир компетентен судить; и, следовательно, если мы потерпим неудачу в этом отношении, мы встретим его осуждение и станем препятствиями для познания истины.

Во-первых: Нет ничего, о чем деловой мир думает так много, как о правде, прямоте, честности в деловых вопросах. Платить долги вовремя, выполнять работу честно, исполнять контракты добросовестно — вот некоторые из признаков честного человека. Теперь, в свете того, что я сказал, спросите себя, является ли этот образ действий признаком всех католиков? Выберет ли человек, который хочет построить дом, который ищет надежного клерка или помощника, католиков в предпочтение другим, потому что он знает, что они достойны доверия? Если это не так, если быть католиком — не гарантия надежности, вам придется отвечать перед Богом за плохой эффект, который ваша нечестность оказывает на тех, кто снаружи.

А теперь вопрос для женщин. Вы все знаете, в чем состоит добродетель, слава и честь женщин. Вы все знаете, чего мир ожидает от женщин. Вы также знаете, как много церковь придает значения скромности и целомудрию, в какой чести она их держит, как строга она в привитии их необходимости. Теперь, одним из эффектов подлинной скромности и целомудрия является устрашение и подавление подходов нечистых и нечистоплотных. В добродетели есть величие, которое повергает и удерживает на своем уровне мерзость и нечистоту. Осознает ли каждый, кто приближается к католической девушке или женщине, это влияние? Есть ли что-то в каждой католической девушке и женщине, что дает понять каждому грязному парню, что он должен идти в другое место, если хочет найти жертву и средство удовлетворения своих позорных страстей? Так должно быть, ибо душа каждой католической девушки и женщины, помимо величия естественной добродетели, является обителью и местом пребывания благодати Божьей. И если вы истинные дети церкви, таким будет эффект, который будет иметь ваше присутствие.

Что ж, мои братья, задайте себе эти вопросы; ответьте на них честно; и если вы обнаружите, что поступили неправильно, исправьтесь, не только ради себя, но и ради тех, кто снаружи.

Проповедь XXXI. Ношение бремени друг друга.

Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. — Апостольское чтение дня (Колоссянам iii. 13).

Возможно, вы можете подумать, мои дорогие друзья, что у нас есть много чего сказать об этом вопросе милосердия и прощения, и если вы так думаете, вы, вероятно, правы; было не так давно, когда у нас был повод напомнить вам об этом в одном из этих маленьких утренних наставлений. Но почему бы нам не говорить об этом часто? Разве любовь к нашему ближнему не является второй великой заповедью, подобной первой и основанной на ней? Разве святой Иоанн также не делает ее проверкой нашего спасения? «Мы знаем», — говорит он, — «что мы перешли из смерти в жизнь»; и почему? Это потому, что мы постимся, произносим длинные молитвы, посещаем церковь или даже потому, что мы часто принимаем таинства? Нет, это «потому что мы любим братьев». И он продолжает: «Не любящий брата пребывает в смерти. ... Мы должны», — продолжает он, — «полагать души свои за братьев».

В последние годы жизни святого Иоанна, когда он стал настолько старым и немощным, что его приходилось носить в церковь, и он не мог проповедовать сколько-нибудь долго своим возлюбленным людям, он все равно давал им маленькую короткую проповедь. Она была очень короткой; даже не пятиминутная проповедь; и она не была свежей каждое воскресенье, но всегда одной и той же. Она была просто такой: «Дети мои, любите друг друга». Но его люди, несмотря на их великое почтение и привязанность к нему, были чем-то похожи на людей в наши дни и довольно устали слышать эту одну и ту же старую историю. Они хотели чего-то более нового и поразительного, и однажды они спросили его: «Учитель, почему вы никогда не говорите нам ничего, кроме этого о любви друг к другу?» Он ответил: «Потому что это заповедь Господа, и если она исполнена, этого достаточно».

Если святой Иоанн, следовательно, проповедовал об этом вопросе милосердия каждое воскресенье, конечно, нам может быть позволено говорить об этом несколько раз в год. И вы, мои дорогие христиане, ничего не потеряете, слыша об этом довольно часто. Ибо вопрос этот таков, что всегда есть большое пространство для улучшения для всех нас. Святой Иоанн сказал «дети мои»; но он не обращался к воскресной школе, если, конечно, она у него была; нет, именно к детям, большим, как и маленьким, детям всем Бога и Его святой церкви, были обращены его слова.

И эти слова нужны сейчас больше, чем тогда. Почему, в ранние времена христиан можно было узнать от других людей по их любви и милосердию друг к другу. Именно это делало новообращенных к вере, больше, возможно, чем проповедь или чудеса. «Смотрите», — говорил мир, — «как эти христиане любят друг друга». Но сейчас я боюсь, что было бы трудно выбрать очень многих христиан по этому критерию. Нет; более вероятно, что наши друзья-неверующие сказали бы обо всех христианах, которых они случайно знают: «Смотрите, как эти христиане все время ссорятся друг с другом! Они никогда не кажутся довольными, если не могут показать свою гордость, имея хотя бы кого-то, кто не считается достойным их знакомства. Они ходят в церковь и говорят свои молитвы — о! да; но, возможно, есть какой-то человек, даже в соседней скамье, которого они знали, но с которым не разговаривали годами, и у них нет намерения когда-либо разговаривать, если, возможно, на смертном одре, если священник будет настаивать на этом. Снисходя друг другу, действительно! Возможно ли, что один из их Апостолов сказал им делать это? Почему, они не терпят и половины того, что терпел бы разумный человек, у которого вообще нет веры. Пусть они пострадают от малейшего даже воображаемого пренебрежения или оскорбления, и конец всей их дружбе. Прощая друг другу, как они говорят, Господь простил их? Что ж, если Господь прощает так, как они, Его прощение, кажется, не стоит многого».

Мои братья, поверьте, те, кто не нашей веры, часто чувствуют это, хотя они могут не сказать это прямо. И они недалеко от истины. Тот вид снисхождения к другим, тот вид прощения, который дается им теми, кто носит имя христиан, слишком часто является таким, который не выдержит испытания Божьего суда. Я боюсь, что многие благочестивые люди оказались не на том месте после смерти из-за этого. Пусть те, кто еще остается, извлекут пользу из этого урока, пока у них есть время.

Шестое воскресенье после Богоявления.

Апостольское чтение. 1 Фессалоникийцам i. 2-10. Братья: Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры и труд любви и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа пред Богом и Отцом нашим, зная избрание ваше, возлюбленные Богом братия; потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы и сами знаете, какими были мы для вас между вами. И вы сделались подражателями нам и Господу, приняв слово при многих скорбях с радостью Духа Святаго, так что вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахаии. Ибо от вас пронеслось слово Господне не только в Македонии и Ахаии, но и во всяком месте прошла слава о вере вашей в Бога, так что нам нет нужды рассказывать что-либо. Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева. Евангельское чтение. От Матфея xiii. 31-35. В то время: Иисус предложил им притчу: Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и посеял на поле своем. Которое, хотя меньше всех семян, но, когда вырастет, бывает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы небесные и укрываются в ветвях его.

Другую притчу сказал Он им: Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все. Все сие Иисус говорил народу притчами, и без притчи не говорил им, да сбудется реченное через пророка, который говорит: «отверзу в притчах уста Мои, изреку сокровенное от создания мира».

Проповедь XXXII. Как делать новообращенных.

Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все. — Евангельское чтение дня.

Под Царством Небесным в этом Евангелии, как и во многих других местах, подразумевается святая Католическая Церковь; духовное Царство Божье, которое от небес, хотя и на земле; а закваска — это другое слово для того, что мы называем дрожжами, и используется при изготовлении хлеба.

Наш Божественный Господь, следовательно, говорит нам, что Его церковь, к которой мы принадлежим, подобна дрожжам; и Его смысл, если мы немного подумаем, достаточно ясен. Он заключается в том, что, как немного дрожжей кладется в массу муки или теста, чтобы поднять его, как мы говорим, так Он поместил Свою церковь, которая в начале была очень маленькой вещью, в мир, чтобы поднять мир к жизни и познанию и любви к Нему.

И, конечно, Его сравнение церкви с дрожжами было полностью оправдано. В начале мир повсюду был привлечен и движим вопреки самому себе жизнями первых христиан. Язычники не могли не восхищаться их взаимным милосердием, их терпеливыми и прощающими нравами, их воздержанностью и самопожертвованием; и они не могли удержаться от того, чтобы не спрашивать себя и друг друга: «Кто эти люди, которых они называют христианами? Во что они верят и чему они учат? Что это такое, что делает их такими любящими и такими любезными, такими спокойными и мирными, такими счастливыми во всех их бедах, такими готовыми помогать и служить не только друг другу, но и всему миру вокруг?» Но никто не мог ответить на эти вопросы, кроме самих христиан; поэтому язычникам приходилось идти и получать наставление в этой вере, которая стала такой очаровательной для них. Таким образом, они были обращены и в свою очередь стали апостолами таким же образом для других.

Так закваска распространялась через массу; зараза, так сказать, веры, благочестия и добродетели была распространена по миру; люди подхватывали ее от своих соседей. Апостолам не нужно было делать много новообращенных в любом одном месте, которое они посещали. Если они получали нескольких, эти немногие заботились об остальных. Маленькие общины, которые они основывали, росли и умножались чудесным образом, несмотря на бедствия и преследования, силой святых жизней и доброго примера своих членов.

Но был ли этот способ роста предназначен только для церкви Божьей в начале? Нет, отнюдь нет. Господь наш говорит, что закваска Его Царства должна была продолжать работать, «доколе не вскисло все». Движет ли она тогда до сих пор миром таким образом? Если так, как быстро должна была бы сейчас возрастать церковь, когда верующих в тысячу раз больше, чем в те ранние дни!

Да, мои братья, должна была бы. Ибо, несмотря на хвастовство, которое мир делает своей реформированной религией, особенно прямо сейчас, и своим прогрессом и цивилизацией, он чувствует себя в глубине души очень неспокойно. Он отпал от Бога и потерял истину, и в своей самой сокровенной душе он знает это; и он ищет кого-то, кто принесет свет в его тьму и приведет его замешательство в порядок.

Почему же тогда церковь не возрастает быстрее? Почему мир сейчас не приходит к нам, как это было в те прежние дни его тревоги и сомнений? Предрассудки у него сейчас против нас, я знаю; но у него были свои предрассудки и тогда. Есть много клеветы, в которую верят против нас, но так было с самого начала; Господь наш предупреждал нас об этом, и это признак Его истинной церкви — быть так оклеветанной. Так что это не настоящая беда; нет, беда в том, что большинство христиан не побуждают мир добрым запахом своей жизни интересоваться их верой и тем самым преодолевать его предрассудки. Мы можем спорить, пока мы и все остальные не будем готовы упасть, но мы никогда не будем такими, какими были первые ученики — закваской Царства Божьего, — пока не покажем своей жизнью, что в нас есть нечто большее, чем естественные чувства, хорошие или плохие, которые составляют жизни других. Христиане, которые прощают и извиняют своих врагов, которые имеют милосердие ко всем, которые целомудренны и чисты в слове и деле, которые смиренны и самоотверженны, — вот те, кто — и, слава Богу, такие есть — делают новообращенных; и если мы хотим, чтобы закваска Царства распространялась и поднимала мир ко Христу, мы должны быть подобны им.

Проповедь XXXIII. Благословения веры.

Изреку сокровенное от создания мира. — Матфея xiii. 35.

Это заключительные слова сегодняшнего Евангелия, и они относятся к великим истинам, которые становятся известны нам через откровение Всемогущего Бога. Ибо как верующие в божественное откровение мы знаем вещи, которые были скрыты от начала, и мы обладаем знанием, которое превосходит все человеческое знание. Наша вера дает нам свет, который наш разум никогда не смог бы обеспечить. Мы могли бы провести всю свою жизнь в самых глубоких исследованиях и расследованиях, мы могли бы погрузиться во все системы и овладеть всеми науками, и мы все равно оставались бы невежественными в отношении определенных истин, которые наша вера делает известными нам. Когда мы оглядываемся на историю мира и видим величайшие умы каждой эпохи и страны, блуждающие во тьме, тщетно ищущие знания, которыми мы обладаем, мы можем оценить, какая это славная привилегия — быть просвещенными божественным светом веры. Ибо там, где его лучи не проникают, никогда не может быть достаточной безопасности в отношении самых жизненно важных истин человеческого происхождения и человеческой судьбы. Мы видим печальные свидетельства этого повсюду вокруг нас в мире сегодня. Люди, которые отказываются принять откровение Всемогущего Бога и учения Его церкви, находятся в невежестве, или, по крайней мере, они сомневаются относительно происхождения и конца жизни. Они даже сомневаются в существовании самого Бога, хотя вселенная тысячей голосов провозглашает Его присутствие, а их собственные души отражают Его образ.

Из века в век человеческий разум погружен в глубокие вопросы философии и научные открытия. Из поколения в поколение люди стремятся разрешить великие проблемы жизни силой разума; но только откровение способно в достаточной мере раскрыть «сокрытое от создания мира», и без его божественного света и водительства человечество неизбежно будет пребывать в опасности погрузиться во тьму и сомнения.

Насколько же различается состояние ума, утвержденного в твердых убеждениях веры, от того, где нет ничего, кроме теорий и мнений человеческого знания! В первом случае царят покой уверенности, безопасности и мира; во втором — множество неразрешенных загадок, неудовлетворенных побуждений, тревога и беспокойство. Один краткий урок, усвоенный в школе божественной веры, даст душе больше света и принесет больше утешения, чем все знания, которые можно приобрести за целую жизнь в школах человеческого учения.

В наши дни придается огромное значение светскому образованию. Нам говорят, что стране и миру нужны интеллигентные и культурные люди; и, безусловно, образование — вещь превосходная и весьма желательная для всех. Но зачем придавать столь большое значение знанию, которое касается лишь мелочей земных и быстротечного хода времени, и игнорировать знание, относящееся к Бесконечному Богу на небесах и к жизни вечной? Какая польза будет нам на смертном одре от того, что мы изучили факты мировой истории, были знакомы с учениями философии и научными открытиями, изучили труды и овладели мыслями людей, если мы ничего не знаем о нашем Творце, о нашем отношении к Нему и о ходе нашей судьбы; ничего о той подготовке, которую мы должны были совершить заранее, и о мыслях, которые должны воодушевлять нас, когда мы стоим на пороге вечности?

В этом заключается великий контраст между знанием, которое дарует нам Бог, и всей человеческой наукой: одно открывает нам истины вечности, другое учит нас истинам времени; и разница между ними столь же велика, как между временем и вечностью. И если, как это обычно бывает, мы оцениваем вещь по ее важности и долговечности, то здесь, безусловно, нет никакой меры для сравнения. Маленький ребенок, выучивший первую страницу Католического катехизиса, уже приобрел знание, до которого никогда не доходили сорок веков человеческих умозрений, и самый простой верующий в Иисуса Христа и Его Церковь обладает мудростью, гораздо более высокой и святой, чем та, что когда-либо была постигнута величайшими мудрецами древности.

Осознаем же, что вера есть высшее знание, что она открывает нам «сокрытое от создания мира» и делает нас причастниками знания Самого Бога, а потому возвышает и венчает наш разум.

Проповедь XXXIV. Добрый пример как средство обращения в веру.

Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло всё. — Мф. xiii, 33

Это сравнение, братья мои, может показаться весьма странным, если, вместо того чтобы пропустить его мимо ушей, как говорится, мы остановимся и поразмыслим над ним хоть немного. Ибо какое сходство может быть между тем славным Царством Небесным, в которое мы надеемся однажды войти, и малой закваской, или дрожжами, положенными в муку, чтобы она поднялась и превратилась в хлеб? Конечно, мы скажем, что никакого. Что мог иметь в виду наш Господь, когда говорил, что они подобны?

Но давайте поразмыслим об этом немного больше. Является ли Царство Небесное, о котором Он говорил, тем небом, в которое должны войти все спасенные? Или же есть какой-то иной смысл, который мы можем придать этим словам?

Существует другой смысл, и он является истинным в данном месте, как и во многих других местах Евангелия. Это Царство Божие или Царство Небесное не на небесах, а на земле, о котором здесь говорит наш Спаситель. Когда Он говорит «Царство Небесное», Он имеет в виду то Царство, которое пришел основать — Свою святую Католическую Церковь.

Но как же это закваска, или дрожжи? Что ж, понять это не так уж трудно. Это потому, что, будучи помещенной в мир в самом начале в виде нескольких слабых, бедных и неученых мужчин и женщин, подобно маленькой ложке дрожжей, положенной в огромную массу муки, она вскоре распространилась по всему известному миру и даже сейчас распространяется таким же образом, меняя и влияя во многом на всех, с кем встречается, даже если она не обращает их полностью: точно так же, как дрожжи распространяются по всему тесту, поднимая его и превращая в хорошую и здоровую пищу.

Да, братья мои, именно так Церковь распространялась по миру и обретала своих последователей, особенно в ранние времена. Это происходило не только благодаря проповедям. У Апостолов и их преемников не было больших возможностей проповедовать миру в целом. Им не позволяли этого делать; публичная проповедь навлекла бы на них гораздо большие преследования, чем те, которые они претерпели на самом деле, и потребовались бы великие чудеса со стороны Бога, чтобы сохранить Его Церковь, если бы такая проповедь была предпринята, особенно в больших городах. Нет, им приходилось преподавать свое учение, можно сказать, тайком; на самом деле часть его была зарезервирована для тех, кто уже стал христианином. Сейчас это может показаться странным, но в ранние времена никому не позволялось слышать что-либо о реальном присутствии нашего Господа в Пресвятом Таинстве, пока он не был крещен. Это называлось дисциплиной тайны и сохранялось в течение долгого времени.

Итак, вы видите, что христианство в языческой Римской империи изучалось не столько через проповеди, сколько через частное наставление в сочетании с добрым примером. Один человек перенимал его от другого, подобно тому как частицы теста поднимаются от тех, что находятся рядом с ними. Господа и хозяйки, например, перенимали его от своих слуг, другие — от своих друзей и знакомых, прежде всего, замечая их добродетели, столь отличные от тех, что были у язычников. Они видели, как кротки и ласковы, и в то же время как мужественны они были; как они переносили страдания без ропота; как они сторонились идолов, которым поклонялись другие, и всех пороков, которые эти идолы олицетворяли; как мало они заботились об удовольствиях; как каждый жертвовал собой ради ближнего. «Смотрите, — говорил мир, — как эти христиане любят друг друга». Затем мир начал интересоваться, в чем причина этой любви и других христианских добродетелей; и так религия распространялась от низших к высшим, пока, наконец, сами римские императоры не преклонили колени перед крестом.

Правда, сейчас все несколько изменилось. Католическая вера теперь может проповедоваться и преподаваться открыто; тем не менее, это почти так же, как если бы это было невозможно, ибо люди вне Церкви редко приходят и слушают ее или даже читают книги, объясняющие ее. Дисциплина тайны все еще преобладает, не потому, что мы этого хотим, а потому, что этого хочет мир. Поэтому сейчас, как и прежде, вера должна передаваться от одного человека к другому, если она хочет добиться значительного прогресса в таких странах, как наша. Протестанты бегут от священника и не хотят иметь с ним ничего общего; поэтому не стоит говорить, что обращение в веру — это дело священника и вас не касается. Нет, братья мои, обращение в веру — это ваше дело, при нынешнем положении вещей, возможно, даже в большей степени, чем его. Но как их обратить? Не проклятиями, ложью и пьянством — грехами, увы, слишком распространенными среди многих, кто называет себя католиками, и особенно заметными для других. Не ими первые христиане обратили мир. Не ссорами и клеветой; не ими вы убедите людей в том, что мы, христиане, любим друг друга. Отвернитесь же от пороков, которые отталкивают, и практикуйте вместо них добродетели, которые будут привлекать неверующих и побуждать их спрашивать, почему вы так добры, вместо того чтобы удивляться, что вы так плохи. Тогда они придут к вам, как они приходили в старину к вашим предкам в вере, чтобы узнать учение, которое научило вас этим добродетелям; и вы будете, как и должны быть, закваской, которая должна заквасить весь мир.

Воскресенье Семидесятницы.

Апостольское чтение. 1 Кор. ix, 24; x, 5. Братья: Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным. Не хочу оставить вас, братья, в неведении, что отцы наши все были под облаком, и все прошли сквозь море; и все крестились в Моисея в облаке и в море; и все ели одну и ту же духовную пищу; и все пили одно и то же духовное питие: ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос. Но не о многих из них благоволил Бог. Евангельское чтение. Мф. xx, 1-16. В то время: Иисус сказал ученикам Своим притчу сию: Царство Небесное подобно хозяину дома, который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой. И, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой. Выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно. И сказал им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам.

Они пошли. Опять выйдя около шестого и девятого часа, сделал то же самое. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им: что вы стоите здесь целый день праздно? Они говорят ему: никто нас не нанял. Он говорит им: идите и вы в виноградник мой. Когда же настал вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых. И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первыми думали, что они получат больше, но получили и они по динарию. И, получив, стали роптать на хозяина дома, и говорили: эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной. Он же в ответ сказал одному из них: друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр? Так будут последние первыми, и первые последними, ибо много званых, а мало избранных.

Проповедь XXXV. Телесная аскеза.

«Усмиряю тело мое», — говорит святой Павел в сегодняшнем Апостольском чтении, — «и порабощаю его». В этих немногих словах он дает нам великое обоснование католического учения и практики телесной аскезы и покаяния, которые протестанты так часто критикуют.

«Усмиряю тело мое», — говорит он, — «и порабощаю его»; то есть: «Я усмиряю его, потому что хочу поработить его. Я хочу укротить его, стать его господином; поэтому я подвергаю его суровому наказанию, время от времени морю его голодом и вообще обращаюсь с ним строго, чтобы оно научилось слушаться меня».

Это и есть великая идея аскезы, братья мои, в двух словах. Каждый знает, что если вы хотите объездить строптивую лошадь, вам придется подвергнуть ее довольно суровому обращению, прежде чем она подчинится вашей воле. И каждый знает, что тело по своей природе необузданно, как строптивая лошадь; тело всегда жаждет того, чего ему лучше не иметь, и оно будет требовать своего вопреки нам, если мы не будем осторожны. Поэтому, чтобы полностью подчинить его разуму, мы должны подвергнуть его суровому курсу; в противном случае, рано или поздно, оно возьмет над нами верх и будет поступать по-своему.

И гораздо больше необходимости укрощать наши собственные тела, чем объезжать лошадей. Ибо лошадь может убить только наше тело, но наши тела могут убить наши души; и, более того, если мы не хотим брать на себя труд объезжать лошадь, мы можем застрелить ее или попросить кого-то другого забрать ее; но мы никоим образом не можем законно избавиться от наших тел до тех пор, пока Богу не будет угодно забрать их у нас. Мы крепко привязаны к ним и не можем убежать. Поэтому мы абсолютно обязаны победить их, если не хотим быть побежденными ими. Другими словами, если мы не хотим, чтобы наши тела были частой причиной и поводом к смертному греху для нас, мы должны в значительной степени практиковать аскезу.

Это католическое и истинное учение, как оно преподается Церковью и осуществляется, по крайней мере в некоторой степени, всеми верными, которые соблюдают ее законы. И это также здравый смысл. Каждый должен признать, что тело является главной причиной и источником смертного греха для подавляющего большинства людей и что, если бы его аппетиты были полностью взяты под контроль, наши души были бы спасены от очень больших опасностей, которых в противном случае они не могут избежать. Если, таким образом, есть какая-то цель избежать этих опасностей — а ни один здравомыслящий человек не может отрицать, что она есть, — то не нужно быть христианином, а достаточно иметь дар разума и немного заглянуть в себя и в окружающий мир, чтобы признать, что телесные покаяния и аскезы, на которых настаивает Церковь, не являются глупыми или суеверными, но в высшей степени благоразумными и мудрыми.

Но я знаю, мои дорогие братья, что вы не считаете аскезу тела, требуемую Церковью, бесполезной или суеверной; я слишком высокого мнения о вашей вере, как и о вашем разуме, чтобы вообразить такое. Однако вам нужно мужество — нам всем оно нужно, — чтобы действовать в соответствии с тем, во что мы верим в этом вопросе. Давайте же посмотрим этому вопросу прямо в лицо. Перед нами небо, которое нужно обрести, и грех, который нужно преодолеть, чтобы мы могли его обрести; и вот наши тела, с их развращенными, испорченными и часто опасными и греховными желаниями, стоящие на пути к его обретению. Если мы только всерьез решим овладеть ими, небо почти наверняка будет нашим; если нет, они, скорее всего, увлекут нас в ад. Если мы победим их, мы спасем себя и их и сделаем их помощью, а не помехой для нас; если нет, они сделают все возможное, чтобы увлечь нас вместе с собой к погибели, и если по милосердию Божьему мы действительно будем спасены, то это будет как из огня. Неужели мы не возьмем на себя немного труда, когда на кону стоят столь огромные интересы? Будем ли мы полагаться на удачу, когда небольшое усилие сделает небо верным?

Проповедь XXXVI. Внезапная смерть.

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа. — Мф. xxv, 13.

Эти слова, мои дорогие братья, взяты из притчи о десяти девах, которые вышли навстречу жениху и невесте. Пять из них, будучи мудрыми и благоразумными, взяли масло в свои светильники, чтобы быть готовыми в любой момент зажечь их; но пять неразумных не придали этому значения. В полночь, когда они меньше всего ожидали, раздался крик: «Вот жених идет, выходите навстречу ему». Тогда неразумные девы попытались одолжить масло у мудрых, чтобы наполнить свои светильники, но им сказали идти и купить самим. Пока они ходили, пришел жених; они не были готовы; дверь брачного пира была закрыта, когда они вернулись, и в ответ на их мольбу: «Господи, Господи, отвори нам», последовали лишь слова: «Я не знаю вас». «Итак, бодрствуйте», — говорит наш Господь, завершая эту притчу, — «потому что не знаете ни дня, ни часа».

Братья, смысл этой притчи настолько ясен, что едва ли нуждается даже в слове объяснения. И все же, увы, как мало внимания уделяет ему большинство христиан!

Что означает это масло, которое неразумные девы забыли приготовить для себя и иметь в своих светильниках? Что иное, как не благодать Божию, которой должны быть наделены наши души и без которой они находятся в состоянии смертного греха? Если это драгоценное масло благодати Божией находится в наших душах, мы готовы в любой момент встретить Жениха; как бы внезапно ни раздался крик о том, что Он идет, мы можем с уверенностью выйти Ему навстречу и быть уверенными, что дверь брачного пира небесного не будет закрыта для нас.

Но если у нас нет этого масла, если светильник нашей души пуст, если мы находимся в состоянии смертного греха, какое смятение охватывает нас, какой ужасный страх и душевное страдание, когда нам внезапно говорят готовиться к смерти! Мы все время говорили: «О! времени будет предостаточно», а теперь времени нет. Бог идет навстречу нам, чтобы потребовать от нас отчета о нашей жизни; мы не можем скрыться от Его лица, и Он не будет ждать. Настал час, назначенный в вечных советах Его премудрости, час, от которого зависит все, час, для которого годы нашей жизни должны были стать одной долгой подготовкой, те годы, которые были так беспечно растрачены.

Друзья могут стоять вокруг нас, те, кто не растратил масло в своих светильниках, как мы — наше. Их души могут быть полны благодати Божией, сохраняемой и постоянно приумножаемой молитвой и добрыми делами, любовью к Богу и частой исповедью и Причастием. У них может быть достаточно масла, и даже с избытком; но они не могут одолжить нам. «Нет», — должны они сказать нам, — «пойдите лучше к продающим и купите себе. Пойдите лучше, — то есть, — к обычным источникам этой благодати, к таинствам, которые наш Господь поместил в Свою Церковь, чтобы дать жизнь мертвым. Позовите священника и с его помощью наполните светильник вашей души и приготовьтесь встретить нашего Господа».

Но слишком часто бывает, как в притче о девах. Пока неразумный христианин, отложивший подготовку к смерти, живший в состоянии греха в ожидании умереть в состоянии благодати, идет наполнять свой светильник, приходит его Господь, находит его и судит его таким, какой он есть. Приходит священник, но только чтобы посмотреть на него, лежащего мертвым. Или даже если масло благодати принесено грешнику, у него, возможно, нет цены, чтобы заплатить за него; то есть у него нет тех расположений искреннего покаяния и исправления жизни, без которых все таинства тщетны и неэффективны.

Братья, это страшный момент в притче о мудрых и неразумных девах, что ни одна из пяти, которые были так беспечно не готовы, не смогла приготовить свой светильник к встрече с женихом, когда он пришел. Это должно научить нас ожидать, что, как правило, человек должен умереть так, как он жил. Без сомнения, есть исключения; милосердие Божие выше всего, и Он не хочет, чтобы грешник погиб. Но единственный безопасный путь, единственный путь, который, по сути, не является величайшим безумием и даже помешательством, — это жить так, как живут все добрые христиане, постоянно готовыми к смерти; с благодатью Божией, всегда пребывающей в их душах, без пятна смертного греха на них; с «препоясанными чреслами и горящими светильниками в руках»; и «подобно людям, ожидающим возвращения господина своего с брака, дабы, когда придет и постучит, тотчас отворить ему».

Проповедь XXXVII. Цель жизни.

Братья, не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить.

Есть великий вопрос, мои дорогие братья, который рано или поздно встает перед каждым человеком в мире, не поглощенным полностью мимолетными удовольствиями и преходящими интересами момента; перед каждым человеком, то есть, который живет как человек, а не как простой ребенок. Это самый важный и жизненно важный из всех вопросов; и он будет часто возвращаться к нам, как бы мы ни пытались его отбросить. Он звучит так: «Для чего я здесь? В чем польза, в чем цель всей этой жизни, которую я живу? Какова цель, к которой она стремится? Какой конец я надеюсь достичь?»

Да, мы должны иногда смотреть вперед таким образом, и мы должны пытаться найти в будущем что-то, что стоит иметь больше, чем то, что у нас есть сейчас, иначе наша жизнь с ее трудами и усталостью становится бременем, почти невыносимым.

Поэтому один человек ставит своей целью в жизни богатство, другой — знание и ученость, третий — славу и почести; или, по крайней мере, он с нетерпением ждет воспитания детей, которым он может оставить свою память и свое имя и которые продолжат и завершат начатое им дело.

Но мы, христиане, не ищем ответа на этот вопрос. Ответ ясно написан верой в наших душах; мы можем пытаться забыть его или заменить чем-то другим, но мы не найдем другого, в который могли бы поверить. Ответ для нас заключается в том, что эта жизнь не имеет конца или цели в самой себе, которые могли бы оправдать или объяснить ее, но что это время испытания, пробы для чего-то лучшего; что мы живем для того, чтобы по нашей жизни было видно, достойны ли мы участвовать в вечной жизни; что только за гробом можно достичь того, к чему стремится душа, и что мы можем не достичь этого, если не будем постоянно держать это в поле зрения и работать для этого со всей силой, которая у нас есть.

Итак, наша жизнь — это забег, борьба за огромную и невыразимую награду, которая ждет в конце; награда, которая никогда больше не будет предложена, если мы не обеспечим ее в этот раз. Если мы потерпим неудачу в этой жизни, наша неудача никогда не может быть исправлена; и нам никогда не будет предложено ничего другого, ради чего стоит жить. Всю вечность мы будем видеть то, что могли бы иметь, и будем мучиться тщетным раскаянием; и ничто другое не даст нам даже минуты покоя. Эта вечность будет невыносимой, даже если бы в ней не было других мук; но только из-за этого одного мы будем вечно искать смерти и никогда не найдем ее.

И от этого забега, этой борьбы, в которую мы сейчас вступили, нет спасения. Мы не можем выйти из игры и вычеркнуть свое имя из списка участников. Нет промежуточного места, которое мы могли бы занять между триумфом и поражением. «Не знаете ли, — говорит святой Павел, — что все бегут на ристалище?» Да, сила, большая, чем наша, поставила нас на дорожку и влечет нас по ней, хотим мы того или нет. Мы не можем оставаться такими, какие мы есть, ибо Тот, чья сила поместила нас здесь, создал нас для Себя, и мы не можем успокоиться, пока не успокоимся в Нем.

Поскольку, таким образом, мы должны участвовать в этом забеге; поскольку мы должны страдать, трудиться, стремиться к счастью, которого у нас сейчас нет; поскольку мы должны делать это даже вопреки самим себе; поскольку мы не можем сесть и отказаться от своего места, какое безумие — бежать бесцельно, сворачивать в сторону и пытаться забыть единственно возможную награду за все наши труды, единственную вещь, которая может сделать жизнь, которую мы должны прожить, стоящей того, чтобы жить! Пусть слова святого Павла в это воскресенье проникнут в наш разум; и, поскольку мы должны участвовать в этом забеге, от которого зависит все, давайте не будем бездельничать и терять его драгоценные моменты, но так бежать, чтобы получить.

Воскресенье Шестидесятницы

Апостольское чтение. 2 Кор. xi, 19 — xii, 9. Братья: Вы, люди разумные, охотно терпите неразумных: вы терпите, когда кто вас порабощает, когда кто объедает, когда кто обирает, когда кто превозносится, когда кто бьет вас в лицо. К стыду говорю, что на это у нас недоставало сил. А если кто смел на что-либо (скажу по неразумию), смел и я. Евреи ли они? и я. Израильтяне ли они? и я. Семя Авраамово ли они? и я. Христовы служители ли они? (в безумии говорю: я больше) я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более часто в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано было мне по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; многократно был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе. Кроме внешних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах. Кто изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся? Если должно хвалиться, то буду хвалиться немощью моею. Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословенный во веки, знает, что я не лгу. В Дамаске областной правитель царя Ареты стерег город Дамаск, чтобы схватить меня; и я в корзине был спущен через окно по стене и избежал его рук. Не полезно хвалиться мне, ибо я приду к видениям и откровениям Господним. Знаю человека во Христе, который назад тому четырнадцать лет (в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю: Бог знает) восхищен был до третьего неба. И знаю о таком человеке (только не знаю — в теле, или вне тела: Бог знает), что он был восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать. С таким человеком могу хвалиться; собою же не похвалюсь, разве только немощами моими. Впрочем, если захочу хвалиться, не буду безумен, потому что скажу истину; но я удерживаюсь, чтобы кто не подумал о мне более, нежели сколько во мне видит или слышит от меня. И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Евангельское чтение. Лк. viii, 4-15. В то время: Когда же собралось множество народа, и из всех городов жители сходились к Нему, Он сказал притчею: вышел сеятель сеять семя свое, и когда он сеял, иное упало при дороге и было потоптано, и птицы небесные поклевали его; а иное упало на камень и, взойдя, засохло, потому что не имело влаги; а иное упало между тернием, и выросло терние и заглушило его; а иное упало на добрую землю и, взойдя, принесло плод сторичный. Сказав сие, возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит! Ученики же Его спросили Его: что бы значила притча сия? Он сказал: вам дано знать тайны Царствия Божия, а прочим в притчах, так что они видя не видят и слыша не разумеют. Вот что значит притча сия: семя есть слово Божие; а упавшее при дороге, это суть слушающие, к которым потом приходит диавол и уносит слово из сердца их, чтобы они не уверовали и не спаслись; а упавшее на камень, это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения отпадают; а упавшее в терние, это те, которые слушают слово, но, отходя, заботами, богатством и наслаждениями житейскими подавляются и не приносят плода; а упавшее на добрую землю, это те, которые, услышав слово, хранят его в добром и чистом сердце и приносят плод в терпении.

Проповедь XXXVIII. Постоянство после миссии.

Сила Моя совершается в немощи. — Апостольское чтение дня.

Не так давно, мои дорогие братья, у нас в этой церкви была великая миссия. Она была хорошо посещаема — это было почти само собой разумеющимся; ибо, слава Богу, каждый считает позором пренебрегать такой великой благодатью, когда она предлагается, и католик, который отказывается посещать миссию, рассматривается теми, кто его знает, как находящийся в очень плохом и опасном состоянии.

И миссия, я верю, в целом была хорошо проведена теми, кто ее посещал. Они принесли хорошие исповеди; они почувствовали истинную скорбь о своих грехах. И они приняли реальные решения об исправлении своих пороков, какими бы они ни были. Пьяница обещал воздерживаться от спиртного ради Бога, хотя это могло быть почти единственным, что доставляло ему удовольствие; нечистый обещал оставить и искоренить свои злые страсти и привычки; тот, кто пренебрегал Мессой и другими обязанностями своей религии из лени, чревоугодия или безразличия, обещал быть верным им в будущем.

Но сколько из тысяч, давших эти обещания, сдержали их? Сколько из тех, кто не вел христианскую жизнь до миссии, делают это сейчас? Некоторые, безусловно; да, некоторые из семян слова Божия, о которых наш Господь говорит в сегодняшнем Евангелии, которые были тогда посеяны, действительно взошли и принесли плод, может быть, сторичный. Некоторые, в добром сердце, услышав слово, сохранили его и принесли плод в терпении.

Но, увы! сколько, с другой стороны, было подобных дороге, камню или тернию в притче нашего Господа! Семя взошло и оставалось в течение нескольких дней или недель; но теперь, если вы поищете его, оно исчезло, растоптано, заглушено или засохло.

Теперь, какова причина всей этой печальной нехватки постоянства? Было ли это потому, что те, кто исповедовался тогда, не были искренни; что они давали обещания, которые на самом деле не собирались выполнять? Возможно, так оно и было с некоторыми из них; ибо некоторые люди, кажется, думают, что от человека нельзя ожидать избегания смертного греха, если он не священник или монах, и даже называют других лицемерами, которые верят, что они могут и действительно избегают его. Но были и другие, которые потерпели неудачу — и их было очень много — потому что они думали, что им нужно только сказать, что они сделают это, и тогда дело будет сделано.

Они не знали, насколько они слабы; возможно, они не знают этого до сих пор. Они узнают это когда-нибудь, как те, кто часто давал обет впустую; и тогда, возможно, они впадут в отчаяние, что будет хуже всего. Но если они правильно используют это знание, это будет их спасением.

И как знание того, что они слабы, спасет их? Сделает ли оно их сильными? Да, но не их собственной силой; оно спасет их, заставив обратиться к бесконечной силе Божией. Это то, что наш Господь сказал святому Павлу, как мы узнаем из сегодняшнего Апостольского чтения, когда он просил удалить его искушение. Он сказал ему: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Чем больше мы осознаем свою слабость, тем сильнее мы будем, если наш ужас и недоверие к самим себе заставят нас обратиться к Богу в частой, искренней и пламенной молитве о помощи и в постоянном прибегании к таинствам, которые Он дал для нашей поддержки.

О! если бы христиане только усвоили эту одну великую истину, как изменился бы весь облик вещей! Как самые упорные пороки, самая глубоко укоренившаяся духовная болезнь растаяли бы при прикосновении Великого Врача наших душ, если бы мы только постоянно обращались к Нему за их исцелением! Как легко мы преодолели бы врага, если бы только поняли, что сами по себе мы не можем победить его, но что мы можем все в Том, Кто укрепляет нас; и, понимая это, обращались бы к Нему за силой, которую мы не можем получить в другом месте!

Братья мои, вы, кто пал и теперь падает так часто, я умоляю вас применить эту истину на практике. Вы терпите неудачу, и почему? Потому что вы взяли на себя больше, чем можете сделать. Вы хотите добиться успеха? Я надеюсь на это. Что ж, есть только один путь. Делайте так, как делали раньше, но также призовите Бога на помощь. Молитесь часто и пламенно и часто приступайте к исповеди и Причастию, и успех, вместо того чтобы быть безнадежным, станет верным.

Проповедь XXXIX. Доброе семя, но нет урожая.

Сегодняшнее Евангелие, братья мои, — это притча о сеятеле, который вышел сеять семя свое. Наш Господь Сам объясняет притчу и говорит нам, что семя есть слово Божие; а истинный сеятель этого слова, конечно, есть Бог, от Которого оно исходит и от Которого оно имеет всю свою жизнь и силу.

Почва, в которую сеется это семя, — это ум и сердце человека; или, говоря практически, это ваше сердце и мое. В этом мире много людей, до которых дошло очень мало этого семени, по крайней мере по сравнению с тем, что получили мы; но мы не можем жаловаться, что не получили своей доли. Слово Божие, произнесенное устами человека, в проповедях, наставлениях, советах и предостережениях, от алтаря и на исповеди, и не только священниками, но и другими, кто был служителями Божиими и каналами Его благодати для нас, — это, безусловно, не странный или новый звук для наших ушей. И не только таким образом мы постоянно слышали голос Божий, но часто, возможно, даже чаще, мы слышали его, исходящим непосредственно от Него и говорящим в наших собственных душах.

Много этого семени было посеяно в нас; но где плод, урожай, который должен был получиться из него? Семя не кладется в землю просто для того, чтобы его там хранить. Нет, его нельзя там хранить; если оно не уничтожено или не унесено, оно должно расти и умножаться.

Семя слова Божия, следовательно, должно было вырасти в нас. Оно должно было стать началом и возрастанием в нас духовной жизни, которая должна была становиться сильнее в нас день ото дня с того времени, как мы впервые пришли к использованию разума, до настоящего момента.

Теперь, как обстоят дела на самом деле? Оглядываясь на свою жизнь, находим ли мы, что это действительно исполнилось в ней? Стали ли мы лучше, совершеннее, ближе к Богу сейчас, чем были в прошлом году или даже десять лет назад? Не следует ли скорее опасаться, что мы отступили назад; что мы более беспечны, возможно, даже в отношении смертного греха, чем были в прошлые времена; или, по крайней мере, что привычки к простительным грехам взяли над нами верх, вместо того чтобы быть преодоленными; что наши молитвы менее пламенны, наше принятие таинств менее частое, наша любовь к Богу слабее, чем в прошедшие годы?

Священное Писание говорит нам, что «путь праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня». «Праведные» — это те, кто постоянно пребывает в благодати Божией, кто имеет и хранит жизнь Божию в своих душах. Христианские добродетели, семена которых были вложены в наши души при крещении, должны были расти в течение всей нашей жизни; теперь они должны были стать сильными деревьями, глубоко укоренившимися и широко раскинувшимися. Даже если они были убиты в какое-то время морозом смертного греха, они должны были быть быстро возвращены к жизни и возобновить свой рост, прежде чем они сгнили и исчезли.

Братья, мне не нужно спрашивать вас, было ли это так с вами. У некоторых, без сомнения, было. Они могут не чувствовать, что приблизились к Богу, но на самом деле они приблизились. Искушение не находит в них того материала для работы, который находило раньше; избегать зла и делать добро с каждым днем становится все легче и легче; у них все еще есть повод для страха, это правда, но еще больше оснований для надежды.

Но, увы! как много тех, в ком нет признаков этого роста, который должен был произойти от семени, посеянного в них! Их свет не увеличился; нет, он почти всегда погашен; когда он кажется светящимся, то лишь мерцает на мгновение и исчезает. Семя не успевает быть посеянным в них, как его уже топчут ногами или уносят птицы небесные.

Братья, если жизнь благодати не растет в наших душах; если мы не падаем реже и не встаем легче после наших падений, чем раньше, наш путь — это не путь праведных, и семя слова Божия еще не пустило тот корень, который заставит его принести плод сторичный.

Проповедь XL. Польза искушения.

Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи. — 2 Кор. xii, 9.

Для всех, кто стремится вести добрую христианскую жизнь, пример святых является мощным средством ободрения, и тем более, когда мы видим в самих святых свидетельства нашей общей человеческой природы, когда мы видим, как они сталкиваются с теми же трудностями и борются с теми же искушениями, которые испытываем мы сами. Их великие дела и чудеса возвышают их в сферу, далекую от нас, и, хотя они наполняют нас восхищением, все же имели бы тенденцию обескураживать нас, если бы не те другие отрывки из их жизни, когда они, кажется, опускаются до нашего уровня при соприкосновении с теми злыми влияниями, которые всегда стремятся склонить нашу падшую природу. Тот факт, что святым приходилось вступать в конфликт с самыми низкими страстями, настолько далек от того, чтобы принизить их в наших глазах, что он лишь служит тому, чтобы сделать их более дорогими для нас и стимулировать нас к более верному подражанию им.

И поэтому рассказ святого Павла о самом себе в сегодняшнем Апостольском чтении был основанием для ободрения многих душ, уставших от непрекращающейся борьбы с искушением. Апостол говорит нам, что, несмотря на чудесные откровения и небесные милости, которые он получил от Бога, он все же был мучим искушениями плоти. «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня; но Он сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи»». К каждой душе, борющейся с искушением, Бог обращает эти же слова утешения. «Что с того, что ты слаб, а искушение сильно? Моей благодати довольно для тебя. Моя сила проявится через твою слабость, ибо то, чего ты никогда не смог бы сделать своей собственной силой, Я могу и сделаю для тебя Своей благодатью».

Много уроков мы можем извлечь из этого текста. Когда мы видим великого Апостола язычников, вовлеченного в тяжелый конфликт с демоном нечистоты, это показывает нам, что Бог не щадит в этом отношении даже Своих самых избранных слуг. Напротив, отказывая в исполнении молитвы святого Павла о том, чтобы он был избавлен от этого жала в плоть, Бог учит нас, что искушение часто является особым знаком Его благоволения, точно так же, как генерал поставил бы своих лучших и храбрейших солдат в самую гущу боя. Мы также учимся тому, что, какими бы гнусными ни были внушения лукавого, они не могут осквернить сердце того, кто сопротивляется им. Если, как только осознается греховность грязной мысли или воображения, немедленно начинается сопротивление и поддерживается до тех пор, пока внушение не будет изгнано, мы можем быть уверены, что не поддались, особенно если прибегали к молитве. От щита молитвы стрелы искусителя обязательно отскакивают и падают безвредно на землю.

Но, с другой стороны, эти искушения учат нас тому, что мы есть сами по себе, или, скорее, чем мы были бы без помощи благодати Божией. Святой Павел говорит нам, что Бог допустил эти удары сатаны, чтобы сохранить в нем добродетель смирения, «чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений». Злые воображения, возникающие в наших умах, показывают нам, до какой глубины мы опустились бы, если бы Бог отнял от нас Свою благодать и оставил нас самих себе. Мы должны, следовательно, сделать такие искушения поводом для смирения, признавая нашу собственную никчемность, нашу собственную слабость, но хвалясь, как это делал святой Павел, силой благодати Божией, которая способна сделать нас сильными и наделить нас сверхъестественной заслугой. И здесь заключается величайшая ценность и польза искушений — сила Божия совершается в нашей немощи. Венец заслуг — это награда за победу в борьбе. Без искушения мы не имели бы заслуги победить его. В час испытания, значит, черпайте мужество из этих слов Бога к святому Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи».

Воскресенье Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1 Кор. xiii, 1-13. Братья: Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится. Ибо мы отчасти знаем, и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится. Когда я был младенцем, то по-младенчески говорил, по-младенчески мыслил, по-младенчески рассуждал; а как стал мужем, то оставил младенческое. Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан. А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше.

Евангельское чтение. От Луки, глава XVIII, стихи 31–43. В то время Иисус, отозвав двенадцать учеников Своих, сказал им: вот, мы восходим в Иерусалим, и совершится всё, написанное через пророков о Сыне Человеческом, ибо предадут Его язычникам, и поругаются над Ним, и оскорбят Его, и оплюют Его, и, бив, убьют Его, и в третий день воскреснет. Но они ничего из этого не поняли: слова сии были сокрыты от них, и они не разумели сказанного. Когда же подходил Он к Иерихону, один слепой сидел у дороги, прося милостыни, и, услышав, что мимо проходит народ, спросил: что это такое? Ему сказали, что Иисус Назорей идет. И он закричал: Иисус, Сын Давидов! помилуй меня. Шедшие впереди заставляли его молчать; но он еще громче кричал: Сын Давидов! помилуй меня. Иисус, остановившись, велел привести его к Себе; и, когда тот подошел, спросил его: чего ты хочешь от Меня? Он сказал: Господи! чтобы мне прозреть. Иисус сказал ему: прозри! вера твоя спасла тебя. И он тотчас прозрел и пошел за Ним, славя Бога; и весь народ, видя это, воздал хвалу Богу.

Проповедь XLI. Свойства христианского милосердия.

Какое прекрасное описание добродетели милосердия дает нам святой Павел в сегодняшнем Апостольском чтении, дорогие братья! Если вы никогда его не читали или не помните, я посоветовал бы вам прочесть его немедленно; и, право, нет ничего лучше, чем выучить его наизусть.

Давайте взглянем на его часть. «Милосердие, — говорит Апостол, — долготерпит, милосердствует, милосердие не завидует, милосердие не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит».

Ну разве это не прекрасно? И, возможно, это кажется еще более прекрасным потому, что картина, которую оно нам рисует, не очень-то нам знакома. Я знаю, мы склонны думать о себе так же хорошо, как и почти о любом из наших знакомых; но можем ли мы сказать себе, читая или слушая это описание милосердия: «Это я; это в точности мой характер»? Нет; так или иначе, хотя нам и хотелось бы примерить этот наряд, он нам не по размеру.

«Милосердие долготерпит, милосердствует». Это, для начала, довольно далеко от истины, если вспомнить, как мы нетерпеливы и раздражительны, когда что-то идет не так, если кто-то стоит у нас на пути или мешает нам, или даже осмеливается не соглашаться с нашим мнением.

«Милосердие не завидует». Еще хуже. Ведь некоторые люди не могут даже видеть, как их ближний надевает новое платье или шляпку, не решив тут же сбить спесь с этой воображалы. А если они услышат, что мисс Такая-то хороша собой, они непременно воспользуются случаем заметить: «Убейте меня, не понимаю, что в ней можно найти». Вероятно, они могли бы это увидеть, если бы приложили большие усилия; но как им стараться, когда никто, кажется, не замечает их собственных достоинств, которые должны быть столь очевидны для всех? И не только дамы страдают этой слабостью. Вы услышите нечто подобное: «О! Я считаю, что его сильно переоценивают. Я знал его в молодости, и он был самым обыкновенным человеком. Но некоторым, конечно, везет». Или, если вы не услышите этого вслух, ропот все равно живет в сердце. Возможно, какая-то похвала и будет произнесена, но очень скупо; с большим видом тщательного суждения и желанием строго придерживаться истины.

«Милосердие не бесчинствует». Как же так? Что ж, вы найдете христиан, которые, как говорится, «назло маме отморозят уши». Они даже готовы страдать сами, лишь бы заставить страдать кого-то другого.

Но у меня не будет времени привести все примеры. Как я уже сказал, вам лучше прочитать Апостольское чтение, тогда вы сможете сделать это сами.

Однако перед завершением я хочу обратить ваше внимание на одно неприятное обстоятельство. Является ли это милосердие, которое святой Павел так высоко превозносит и так прекрасно описывает, своего рода причудливой и декоративной добродетелью, которая, безусловно, весьма похвальна, но без которой мы вполне можем обойтись? Послушайте несколько других слов, которые стоят немного раньше тех, что я прочел: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею милосердия, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а милосердия не имею, нет мне в том никакой пользы». Заметьте, он не говорит: «Я значу немного, или эти вещи не приносят большой пользы без милосердия»: нет, без него «я ничто»; ноль, пустое место. Возьмите это домой и поразмышляйте над этим.

Проповедь XLII. Откладывание покаяния.

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет. — К Галатам, глава VI, стихи 7, 8.

«Ничего, когда-нибудь я покаюсь и исповедуюсь священнику; тогда все будет так, как будто ничего не случилось». Иногда, дорогие братья, когда люди решают совершить грех или продолжать жить во грехе, их искушает мысль сказать нечто подобное; или, если они не пали так низко, чтобы говорить так, то, если мы можем судить об их мыслях по их поступкам, именно таковы мысли многих из них. Поэтому сегодня утром я намерен сказать несколько слов о великом безумии такого образа мыслей и действий и показать вам, на каком ложном представлении он зиждется.

Я не стану останавливаться на том, насколько на самом деле сомнительно то, что принимается как нечто совершенно несомненное, а именно: что возможность исповедаться будет предоставлена каждому, кто поступает подобным образом. Человек, который грешит, никогда не может быть уверен, что не будет застигнут в своем грехе. Но я приму как должное, что возможность исповедаться дана; более того, я приму как должное, что он хорошо исповедуется и получит отпущение грехов, как обещал себе. В таком случае, правда ли, что даже тогда все будет так, как будто грех никогда не был совершен?

Дорогие братья, воображать, что это так, было бы величайшей ошибкой. Чтобы вы могли это увидеть, я должен напомнить вам некоторые общеизвестные истины. В начале Бог, сотворив человека, поместил его в состояние великого счастья. Он не знал боли, болезней, тревог и смерти. Как же тогда человек оказался в своем нынешнем состоянии? Почему человек подвержен стольким невзгодам и страданиям, вынужден трудиться ради хлеба насущного и в конце концов, через муки и страдания, расстаться с той жизнью, на сохранение которой ушло столько труда? Подумайте, дорогие братья, обо всех душевных и телесных страданиях, которые вы когда-либо испытывали или видели у других; подумайте обо всех страданиях, о которых вы когда-либо читали, и спросите себя о причине всей этой огромной массы агонии и мук. Эта причина названа одним словом. У всякого страдания, которое когда-либо было и будет, грех является причиной. Прямо или косвенно, опосредованно или непосредственно, каждое страдание берет свое начало в грехе.

Теперь я не говорю, что, переходя к частным случаям, мы всегда можем точно указать, как и почему это страдание связано с тем грехом. Бог в Своем провидении допускает, чтобы страдания сопровождали грех по разным причинам. Иногда это допускается как предостережение от греха, чтобы люди разумные и понимающие, видя, чего стоит грех, могли его избежать. Иногда страдание в этом мире, боюсь, мы должны сказать, есть лишь предвкушение вечного страдания в ином. В некоторых случаях страдания посылаются, чтобы сделать нас более похожими на нашего Господа. Но — и это особый момент, который я хочу, чтобы вы заметили — страдание очень часто посылается Всемогущим Богом как наказание в этой жизни за те грехи, вечное наказание за которые Он простил. Это возвращает меня к особому пункту этого наставления. Человек может пойти на исповедь, может даже хорошо исповедаться и получить хорошее отпущение грехов — то есть он может получить через заслуги Христа прощение вечного наказания, причитающегося за его грехи, и все же вещи могут быть очень далеки от того, чтобы, как он обещал себе, стать такими, какими были прежде. Напротив, он может понести огромное наказание во времени вследствие этого греха, которого он не понес бы, если бы не совершил его. Эта мысль очень подходит для этого времени года. Великий пост начнется в следующую среду. Его пост и воздержание предписаны церковью, среди прочих причин, как средство искупления временного наказания, причитающегося за прошлые грехи. Но чтобы этот пост и воздержание были полезны для этой цели, те, кто постится и воздерживается, должны быть в состоянии благодати, потому что вся их ценность как дел удовлетворения обусловлена пребывающей в нас благодатью Божьей. Итак, чтобы ваш пост и воздержание были полезны для ваших собственных душ, позвольте мне посоветовать вам поступать так, как поступали наши мудрые предки: приходить на исповедь сразу, в начале Великого поста, и не откладывать это вместе с Пасхальной исповедью и причастием до последнего момента.

Проповедь XLIII. Обязанности Великого поста.

В следующую среду, братья мои, мы вступаем, как вы, конечно, знаете, в великое и святое время Великого поста. В этот день, без сомнения, многие из вас, кто может, придут в церковь и примут на свои чела пепел, который напоминает нам о покаянии, которому специально посвящены эти грядущие недели.

Церковь обычно полна в Пепельную среду, и можно было бы подумать, глядя на толпы, стремящиеся принять пепел, что все они полны решимости войти в дух церкви и соблюдать Великий пост так, как его следует соблюдать. И все же как много тех, кто совершает эту внешнюю форму и придает ей большое значение, но пренебрегает всем, что ею ознаменовано; кто являет вид покаяния, но не приносит ни одного из его плодов! Некоторые, возможно, из кающихся в Пепельную среду не будут снова замечены в церкви, пока не придут снова в Страстную пятницу, чтобы поцеловать крест.

И все же лучше прийти в церковь, пусть даже только в Пепельную среду и Страстную пятницу, чем не прийти вовсе; лучше совершить некоторое покаяние и проявить некоторую любовь к Богу, чем пренебрегать этими добродетелями вовсе. Но насколько лучше было бы сейчас глубоко понять и серьезно принять к сердцу то, чего Бог требует от нас, особенно в это святое время, и сделать его средством, как это может быть больше, чем что-либо другое, нашего окончательного спасения!

Во-первых, нужно глубоко понять, что мы теперь должны делать. Все должно быть хорошо понято, прежде чем это может быть хорошо сделано, и соблюдение Великого поста не является исключением из этого общего правила. Многие люди нарушают правила Великого поста, потому что не понимают их ясно.

Великий пост, братья мои, — это не время, которое нужно проводить в покаянии исключительно по собственному усердию. Отнюдь нет; обязанности, которые должны быть выполнены в нем, ясно и точно изложены и должны соблюдаться очень строго. Их немного; они не требуют много времени или сил; но христианин, который выполняет их должным образом, проведет свой Великий пост гораздо лучше, чем тот, кто пренебрег бы ими и взял бы любые другие практики, какими бы тяжелыми они ни были, вместо них. Лучше верно соблюдать настоящие правила или законы Великого поста, чем слушать три мессы каждый день, приходить на все дополнительные службы и отдавать половину своего имущества бедным, но при этом пренебрегать нашими регулярными обязанностями.

Каковы же эти законы? Первый — это Пасхальная исповедь и причастие, которые должны быть совершены до Пасхи, если возможно, хотя церковь снисходительно продлевает время на несколько недель после этого праздника. Совершите же эту великую обязанность, самую великую из всех обязанностей христианина, немедленно; всем вам, кто только что прошел миссию, будет очень легко сделать это сейчас, и чем дольше вы будете откладывать, тем труднее это будет. Совершите же ее, если возможно, в первый день, когда это можно сделать, — то есть в следующее воскресенье — и, если можно так выразиться, снимите это с души. Не воображайте, что, поскольку вы так недавно прошли миссию, Пасхальная исповедь и причастие имеют малое значение. Если бы вы прошли двадцать миссий за прошедший год и любое количество юбилеев, закон о Пасхальной исповеди и причастии связывал бы вас точно так же, как если бы вы пренебрегли ими всеми. Это как слушать мессу в воскресенье; никто не освобождается от мессы в воскресенье только потому, что был на ней в течение недели. Так и это время, великое воскресенье года, отведено церковью для предписания Святого Причастия; оно должно быть исполнено в это время, независимо от того, как часто человек причащался вне его.

Второй и единственный другой настоящий закон Великого поста — это тот, который касается поста и воздержания. Если вы внимательно ознакомитесь с правилами, которые были зачитаны, вы поймете это достаточно хорошо. Но не путайте пост с воздержанием; это самая распространенная ошибка. Люди часто говорят: «О! Мне приходится тяжело работать; я могу есть мясо, если захочу». Это большая ошибка, и очень глупая. Многие освобождаются от поста на один прием пищи и легкую закуску; немногие — от воздержания в назначенные дни. Если вы хотите иметь спокойную совесть, употребляя мясо, вам следует проконсультироваться с духовником, если только вы не серьезно больны.

Уделите внимание этим двум вещам, и вы проведете свой Великий пост так, как должен христианин. Но, конечно, вы также постараетесь следовать, в меру своих способностей, другим молитвенным практикам, рекомендованным церковью в это время. Приходите на ежедневную мессу и на дополнительные службы, и подавайте милостыню по своим средствам. Эти практики, особенно сейчас, приносят величайшую духовную пользу и, как правило, не могут быть оставлены без духовной опасности. Но помните, что Пасхальная исповедь и причастие, а также пост и воздержание — это настоящие законы. Повинуйтесь им, по крайней мере, а затем, насколько вы способны, добавьте другие.

Первое воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. 2-е Коринфянам, глава VI, стихи 1–10. Братья: Мы же, как споспешники, умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами. Ибо сказано: «во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе». Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения. Мы никому ни в чем не полагаем претыкания, чтобы не было порицаемо служение, но во всем являем себя, как служители Божии, в великом терпении, в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, в чистоте, в благоразумии, в великодушии, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви, в слове истины, в силе Божией, с оружием правды в правой и левой руке, в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах: нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищие, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем. Евангельское чтение. От Матфея, глава IV, стихи 1–11. В то время: Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Он же сказал ему в ответ: написано: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих». Потом берет Его диавол в святый город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему: если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: «Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею». Иисус сказал ему: написано также: «не искушай Господа Бога твоего». Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: всё сие дам Тебе, если, пав, поклонишься мне. Тогда Иисус говорит ему: отойди от Меня, сатана, ибо написано: «Господа Бога твоего поклоняйся и Ему одному служи». Тогда оставляет Его диавол, и се, Ангелы приступили и служили Ему.

Проповедь XLIV. Заслуга поста и воздержания.

Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут, ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше. — Евангелие Пепельной среды.

Если бы кого-то из нас, братья мои, спросили, какова цель этого святого времени Великого поста, в которое мы сейчас вступаем, или какова причина, по которой оно было установлено, ответом, вероятно, было бы то, что это для того, чтобы мы могли совершить покаяние за наши грехи. Покаяние: наказание, налагаемое на самих себя в удовлетворение за те проступки, за которые мы чувствуем, что так несовершенно искупили, и чтобы получить от Бога те благодати, в которых мы так сильно нуждаемся: это, возможно, идея, наиболее важная в умах большинства людей, когда наступает Великий пост.

Что ж, это, без сомнения, причина, и хорошая, не только для того, что мы должны делать в Великий пост, но и для многого другого, что мы можем делать, не только сейчас, но и в течение всего года. Немногие даже из тех, кто ведет хорошую жизнь, совершают достаточно покаяния за свои грехи, даже как есть; почти все предстают перед Богом с большим неурегулированным счетом в этом вопросе. Насколько хуже было бы, если бы не было Великого поста, если бы церковь никогда не настаивала на том, чтобы мы наказывали себя каким-либо образом, и, казалось бы, относилась к такому наказанию как к не имеющему значения! Сама мысль об этом исчезла бы из наших мыслей, как она действительно давно исчезла из умов тех, кто отделился от церкви и перестал обладать истинной верой.

Это, следовательно, хорошая причина для Великого поста; но есть другая, о которой мы не так склонны думать, и которую, именно по этой причине, я хотел бы подчеркнуть.

Эта причина — та, что предложена словами Евангелия прошлой среды, которые вы только что слышали: «Не собирайте себе сокровищ на земле; … но собирайте себе сокровища на небе. … Ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

Братья, у нас не было бы никаких проблем с тем, чтобы попасть на небо, если бы мы только действительно хотели туда попасть. Конечно, в одном смысле мы хотим попасть на небо; то есть мы все хотим спасти наши души от вечной агонии и страданий ада, и мы знаем, что в конце концов для нас нет ничего, кроме неба или ада. Но я боюсь, что многие христиане, особенно когда у них есть здоровье, сила и много земных благ, на самом деле имеют очень мало желания отказаться от них, чтобы перейти, даже если бы они могли сделать это немедленно, к тем радостям, которые сердце человеческое не может постичь. Нет, их сокровище в этом мире; вся их идея счастья основана на удовольствиях, которые они имели, имеют или надеются иметь в нем. Их сокровище здесь, и, как говорит наш Господь, их сердце тоже здесь.

Я думаю, следовательно, что эта другая великая причина и цель Великого поста, о которой я только что говорил, заключается в том, чтобы мы могли сделать что-то, чтобы изменить это положение вещей; чтобы мы могли оторвать наши сердца от этого мира и увидеть наше истинное сокровище на небе, узнать его и полюбить, и иметь там наши сердца вместе с ним. Мы должны сейчас не просто на время остановиться от мирских удовольствий, но попытаться перестать любить их и заботиться о чем-то лучшем. Мы должны любить и заботиться о чем-то; давайте попробуем сейчас найти правильный объект для любви.

Теперь, что это такое, что мы должны любить; что является нашим сокровищем на небе? Это наш Отец, Который на небесах, и Который есть само небо. Братья, любить Бога не так трудно, как думают некоторые люди. Мы все можем попытаться сделать хоть немного, во всяком случае; я имею в виду любить Бога не просто соблюдением Его заповедей, а любить Его так же, как мы любим те вещи, которые привлекательны и притягательны здесь. Придите к Нему сейчас, в этот Великий пост; это, прежде всего остального, то, для чего он был создан; приходите в церковь не только чтобы послушать проповедь, но чтобы молиться, чтобы приблизиться к Богу и принести Его в свои сердца. Закройте мир вне своего сердца, чтобы Он мог войти. Попросите Его прийти к вам и сотворить обитель с вами. Тогда, когда Он станет действительно вашим сокровищем, Он повлечет вас туда, где Он есть; вам не придется пытаться попасть на небо; вы пойдете туда по своей собственной воле. Умереть для мира и жить для Бога — это истинная жизнь христианина; и Великий пост был создан, чтобы дать эту жизнь нашим душам.

Проповедь XLV. Трудности поста.

Братья, прошел еще один год, и Великий пост наступил снова. Я не сомневаюсь, что многие из вас хотели бы, чтобы этого не было; возможно, вы не были бы так уж огорчены, если бы церковь имела доброту отменить это утомительное время вовсе. Действительно, я полагаю, что для некоторых людей Великий пост — одна из величайших тайн нашей религии. И даже если он в каком-то общем смысле признается как правильная вещь в свое время, он никогда не кажется приходящим именно в то время, которое было бы удобным. Если он приходит рано, это очень неприятное прерывание зимних удовольствий и развлечений; если он приходит поздно, почему он не мог прийти раньше, чтобы мы могли закончить и покончить с ним скорее?

Весь ропот в мире, однако, не изменит факта. Мы не можем избавиться от Великого поста, и мы не можем установить его время, чтобы оно подходило нам, даже если есть какое-то время, которое казалось бы подходящим. Возможно, действительно, освободить себя от его бремени; мы можем сделать это либо пренебрегая его обязанностями вовсе, либо получив каким-то образом освобождение от них, не ставя ничего другого на их место. Но, в конце концов, если мы сделаем это, мы вряд ли почувствуем себя более комфортно. Лучший план — поскольку Великий пост здесь, хотим мы того или нет, — встретить его смело и весело и сделать из него лучшее, что мы можем.

И, когда мы приходим посмотреть на это, является ли это таким уж ужасным наказанием? Не поднимаем ли мы слишком много шума и жалоб из-за того, что на самом деле не является таким уж великим покаянием?

Давайте посмотрим, что от нас требуется. Главное, конечно, это пост, как мы его называем, на один прием пищи. Теперь, если бы мы действительно были сведены только к одному приему пищи в двадцать четыре часа, я признаю, что это было бы довольно сурово; но, видите ли, на самом деле у нас есть легкая закуска, при которой разрешается восемь унций, или полфунта, твердой пищи. Теперь это столько же, сколько многие люди все равно съели бы во время чаепития. А потом вы можете выпить чашку кофе или чая и небольшой кусочек хлеба утром. Так что, когда мы приходим к сути дела, факт едва ли сводится к чему-то большему, чем это: что завтрак довольно легкий. А потом, для тех, у кого действительно тяжелая работа, даже то, что осталось от поста, отменяется вовсе.

Ну, дальше идет воздержание от мясной пищи. Некоторые, кажется, думают, что это ужасно. «О!» — скажут они, — «Я не могу есть рыбу; от нее меня тошнит». В самом деле? Возможно, вы не очень голодны и не нуждаетесь ни в чем особенном. Когда вы действительно голодны, рыба не будет казаться такой уж плохой на вкус. Но, опять же, кто, кроме, конечно, рыбака, хочет, чтобы вы ели рыбу? Я не думаю, что есть какой-то закон, требующий ее есть; и если она имеет такой плохой эффект на вас, я бы оставил ее в покое и попробовал что-то другое. И хотя рыба такая несъедобная, возможно, устрицу или две можно было бы время от времени проглотить.

Теперь, после поста и воздержания, что осталось? Действительно, ничего вовсе в законе церкви, по крайней мере, на бумаге. Существует, однако, обычай, имеющий силу закона, запрещающий такие вечеринки и посещение театров, которые были бы вполне допустимы в другое время. Но разве у вас не было довольно хорошего шанса для этих развлечений в последние несколько месяцев? И, если вы привыкли к некоторому снисхождению такого рода, немного тишины дома могло бы быть приятным в качестве перемены.

Но, возможно, вам не нравится так много ходить в церковь. Что ж, это не абсолютно требуется от вас. Но это, безусловно, ожидается; и будет хорошо развить вкус к этому. Должно ли это быть таким великим покаянием для христианина — прийти и провести немного времени в присутствии Того, с Кем он надеется пребывать вечно?

Я думаю, следовательно, что если вы посмотрите на Великий пост в правильном свете, он не покажется таким уж тяжким. Может быть, даже вы почувствуете, что сейчас время быть немного щедрыми с нашим Господом; и, поскольку Он не просит многого, вы можете быть расположены дать Ему немного больше, чем Он абсолютно требует.

Проповедь XLVI. Упущенные возможности.

Братья, мы умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами.

Что это за принятие благодати Божьей впустую, братья мои, против которого святой Павел предостерегает нас в этих словах сегодняшнего Апостольского чтения? Это принятие ее и отсутствие какого-либо использования ее; принятие ее только для того, чтобы растратить и выбросить ее.

Мы все время получаем благодати от Бога. Каждый день, каждый час Он дает их нам. Ибо что такое благодать? Это помощь, средство к нашему спасению, которое исходит от Него. И эти помощи Он дает нам постоянно, через наставления, через увещевания, через хорошие примеры; через свидетельства, которые Он помещает вокруг нас о краткости и неопределенности жизни, о нестабильности земных богатств и счастья, о мире, который дает добродетель, о несчастье, которое приходит от греха. Все эти и бесчисленные другие помощи, чтобы вести нас, почти заставить нас, на путь Его заповедей, расточаются на нас непрестанно. Они приходят более или менее ко всем людям, но больше всего к нам, детям Его святой Католической Церкви, которые имеют полный свет Его веры, полное учение Его закона.

Но больше всего Он Сам каждый день говорит в наших сердцах, приглашая, побуждая, умоляя нас отвернуться от смертного греха; или, если мы действительно сделали это, подняться выше и служить Ему более совершенно. Если бы мы прислушались ко всем этим призывам, если бы мы воспользовались всеми этими помощью, мы были бы сейчас далеко продвинуты на пути святых; мы бы, как святой Стефан при своем мученичестве, видели небо, открытое перед нами, и наше спасение было бы морально обеспечено.

Но мы не сделали этого. Мы делали как раз то, против чего предостерегает нас Апостол; мы принимали эти благодати впустую. Мы получили их, и стало с нами хуже, чем если бы мы не получили; ибо мы получили их, многие из них, по крайней мере, только для того, чтобы выбросить их и растоптать ногами.

Что бы вы подумали, братья мои, о человеке, который, желая достичь далекой страны, которая была его истинным домом, и где были те, кого он любил, и, не имея средств сделать это самому, выбрасывал бы с презрением суммы, которые время от времени могли бы в милосердии быть предложены ему, чтобы позволить ему осуществить свои желания, выбрасывал бы их абсолютно, даже не используя их для удовлетворения своих ежедневных потребностей или для обеспечения какого-то мимолетного удовольствия? Вы бы сказали, что он сумасшедший или дурак; что у него нет дара разума, который возвышает человека над скотом.

И все же это то, что мы делали; и даже больше, чем это. Ибо были некоторые, возможно, многие, благодати, которые Бог дал нам, которые даже одни, если бы правильно использовались, ответили бы на все наши нужды. Они не были бы просто вкладами в наши деньги на проезд на небо, но посадили бы нас на судно и сделали бы наше достижение порта немногим более чем вопросом времени. Но они, как и остальные, ушли без использования; они разбросаны на дороге позади нас, и мы не можем вернуться, чтобы подобрать их.

Такая великая благодать — та, которая, несмотря на наше недостоинство, неблагодарность и глупость, теперь снова предлагается нам нашим Отцом на небесах, который не следует правилам, которыми руководствовался бы земной благодетель. Это время Великого поста, в которое мы вступаем, — одна из великих помощей, великих возможностей, которые Он дает нам, чтобы достичь той страны, где Он ждет нашего прихода. Тот, кто проводит даже один Великий пост так, как его следует проводить, будет по его окончании хорошо утвержден на пути твердой добродетели и мира, пути, который ведет, безусловно, к царству, в которое мы все надеемся пойти.

Именно для этого Великий пост дан нам, не просто как время покаяния и страдания, которое нужно пережить как-то или как-то, как мы можем; именно по этой причине также церковь сегодня торжественно предостерегает нас использовать его так, как его следует использовать. Слушайте же ее предупреждающий голос; слушайте из любви и благодарности к Богу; слушайте из любви и святого страха также для себя; ибо это может быть последняя великая благодать, которая когда-либо будет принесена к вашей двери.

Второе воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. 1-е Фессалоникийцам, глава IV, стихи 1–7. Братья: Мы просим и умоляем вас в Господе Иисусе, чтобы вы, приняв от нас, как должно вам поступать и угождать Богу, более в том преуспевали. Ибо вы знаете, какие мы дали вам заповеди от Господа Иисуса. Ибо воля Божия есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда; чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести, а не в страсти похотной, как язычники, не знающие Бога; чтобы вы ни в чем не поступали с братом своим противозаконно и корыстолюбиво: потому что Господь — мститель за все это, как и прежде мы говорили вам и свидетельствовали. Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. От Матфея, глава XVII, стихи 1–9. В то время: Иисус берет Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возводит их на высокую гору одних, и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии. Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их. И се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте. И, услышав, ученики пали на лица свои и очень испугались. Но Иисус, приступив, коснулся их и сказал: встаньте и не бойтесь. Возведя же очи свои, они никого не увидели, кроме одного Иисуса. И когда сходили они с горы, Иисус запретил им, говоря: никому не сказывайте о сем видении, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых.

Проповедь XLVII. Радость покаяния.

И преобразился пред ними. — Слова из сегодняшнего Евангелия.

На первый взгляд, дорогие братья, кажется странным, что как раз когда мы вступили в это время поста и покаяния, церковь выбрала для сегодняшнего Евангелия один из немногих рассказов, которые Евангелисты дали о проявлении на земле славы и величия нашего Господа. Евангелия, как вы знаете, в основном состоят из записи слов, действий и страданий нашего Господа; они рассказывают нам, как Сын Божий, ставший человеком, ходил с места на место, делая добро, исцеляя больных, утешая скорбящих и в конце концов претерпевая жестокие страдания и позорную смерть. Есть лишь немногие случаи, записанные о том, что Он был прославлен и почтен более чем человеческой славой и честью, и когда такой случай имеет место, не дается длинного и подробного описания, факт едва упоминается, и повествование идет дальше.

Но сегодняшнее Евангелие составляет исключение из этого общего правила. В нем Евангелисты приложили особые усилия, чтобы дать нам в деталях описание другой стороны, так сказать, жизни нашего Господа. Нам сказано, что наш Господь выбрал из двенадцати Петра, Иакова и Иоанна и повел их на высокую гору, и преобразился пред ними: так что Его лицо сияло как солнце, и даже Его одежды стали сияющими и чрезвычайно белыми как снег, «как белильщик на земле не может выбелить». И тогда явились им Илия с Моисеем, беседующие с Иисусом. И так был удивлен и впечатлен Петр, что воскликнул: «Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, одну Моисею и одну Илии».

Теперь, почему церковь, выбрав рассказ о Преображении в это время года, обратила наши мысли к тому, что кажется таким неуместным предметом? Казалось бы, было бы лучше выбрать те части Евангелия, которые говорят о грехе, о грядущем суде, о наказаниях, которые ожидают нераскаявшегося грешника. Что ж, я не знаю, могу ли я рассказать вам все причины, по которым церковь сделала этот выбор, но я думаю, что могу дать вам одну причину, и это то, что церковь хотела ободрить нас и воодушевить нас в это время года, поместив перед нами славу, которая ожидает тех, кто совершает покаяние и страдает здесь.

В этой жизни нет ничего более знакомого большинству из нас, чем страдание в той или иной форме. Большинство из нас обязаны по своим обстоятельствам проводить свои дни в изнурительном труде и работе. Болезнь, тревога, нужда и разочарование встречаются повсюду, и лишь немногие свободны от всех этих зол. И для всех — даже для тех, кто наиболее благоприятствован в этой жизни — наступает час, который ничто не может предотвратить, — час смерти. Это, как каждый может видеть, нынешнее состояние вещей. Более того, наш Господь, далеко не поощряя нас ожидать свободы от страданий, настаивает постоянно на их необходимости. «Отвергнись себя», «возьми крест свой ежедневно», «блаженны плачущие», таковы слова, которые наш Господь обращает к Своим ученикам. И церковь, чтобы это учение нашего Господа не было просто спекуляцией, сводит его в повседневную практическую жизнь, повелевая нам в это время года поститься и воздерживаться. Из всего этого необходимость страдания очевидна.

Но как бы верно это ни было, страдание не является целью само по себе; это только средство к цели; это лишь дорога к вечной радости и славе. Бог допускает и повелевает страдания для того, чтобы Он мог дать тем, кто переносит свои страдания хорошо, обильную награду. Как говорит святой Павел: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу». И именно для того, чтобы мы могли всегда помнить это, церковь призывает нас рассмотреть проявление славы нашего Господа и Учителя, Которому мы должны быть сообразованы во всем — в страдании в этой жизни, в славе в следующей.

Проповедь XLVIII. Христианское совершенство не невозможно.

Ибо воля Божия есть освящение ваше. — Апостольское чтение дня.

Что, дорогие братья, является волей или намерением Всемогущего Бога и Католической Церкви, которая направляется Его Святым Духом, в установлении для нас этого поста Великого поста и повелении нам соблюдать его? Какова цель, которую Он имел в виду, чтобы каждый христианин достиг ее, соблюдая его, и которая делает возможность, теперь предложенную нам, такой великой благодатью, как нас предупреждали на прошлой неделе, что она есть? Слова святого Павла сегодня отвечают на эти вопросы для нас. «Воля Божия», — говорит он, Его намерение для нас во все времена, действительно, но особенно сейчас, — «есть освящение наше».

Но что такое наше освящение? Это делание нас святыми. Это, следовательно, то, что Великий пост должен сделать для нас. Он должен сделать нас святыми; Бог и Его церковь имеют в виду, что он должен.

«Что ж», — возможно, вы можете сказать, — «если это цель, для которой назначен Великий пост, мне кажется, что цель редко достигается. Что касается меня, я боюсь, что никогда не буду святым; святые редки и далеки друг от друга. Потребуется больше, чем один Великий пост, чтобы сделать святого из такого грешника, как я».

Если, следовательно, вы говорите это, я должен признать, что в этом есть большая доля правды. Мы все должны чувствовать и признавать это. Любой, кто мог бы чувствовать уверенность сейчас, что когда наступит Пасха, он будет достоин быть канонизированным, должен быть либо очень гордым и самонадеянным, и далеким от истинной святости, либо иметь какое-то особое откровение от Бога, на которое, я думаю, никто из нас не будет претендовать.

Но несмотря на все это, верно, что Великий пост должен освятить нас; он должен сделать нас святыми, только нам не нужно принимать слово в столь высоком смысле. Хотя мы можем надеяться на величайшие возможные дары сейчас, мы не можем уверенно ожидать их. Существует, однако, освящение, которое мы должны ожидать от этого Великого поста, и что это такое?

Это то, что, я боюсь, многие из вас, даже будучи довольно хорошими христианами, не ожидают. Что я имею в виду под довольно хорошим христианином? Я имею в виду, конечно, того, кто ожидает совершить свою Пасхальную исповедь и причастие. Тот, кто не ожидает и не намерен делать это, едва ли может быть назван довольно хорошим христианином; было бы более близко к истине назвать его невыносимо плохим. Что ж, тогда вы, кто хорошие христиане, ожидаете совершить свою Пасхальную исповедь и причастие; до сих пор, так хорошо. Но этого недостаточно. Ибо что имеется в виду, возможно, под этим? Не просто ли это решение исповедать свои грехи и оставаться несколько дней такими, какими вы должны быть, а затем быть почти такими же, как вы были прежде? Разве это не был опыт прошлых Пасхальных исповедей и причастий не у немногих из вас, братья мои; и разве нельзя сказать то же самое о миссиях, которые вы посещали, и других великих благодатях, которые вы получали время от времени в своей жизни? Вы поднимались на поверхность, как рыба выпрыгивает из воды на мгновение, а затем вниз вы уходили снова.

Но этого недостаточно. Это не освящение, и это не воля или намерение Бога. То, что вы должны ожидать, — это гораздо больше, чем это. Что же тогда это? Это просто: что когда вы совершили свою Пасхальную исповедь и причастие, вы собираетесь оставаться всю свою жизнь там, где это поставит вас. Это то, что привычки смертного греха, которые вы можете тогда иметь, чтобы исповедать, уйдут навсегда; что те нечистые мысли, слова и действия остановятся навсегда; что постыдное пьянство и все грехи, которые пришли от него, будут вещами только прошлого; что вы никогда больше не будете намеренно пренебрегать Святой Мессой; что во всем вы будете действительно жить так, как должны, все время в состоянии благодати, в мире с Богом и людьми, и в готовности умереть в любое время, даже без таинств, если такова будет воля Божья; что, короче говоря, вы будете истинно обращены к Нему раз и навсегда.

Это то освящение, которое прошлые Великие посты не принесли вам, но которое этот должен. Не думайте, я умоляю вас, что это невозможно, ибо это не только возможно, но легко. Не делайте свою Пасхальную исповедь и причастие высшей точкой и целью вашей христианской жизни; это должно быть только началом ее. Каким утешением это будет для вас, если в вашей будущей жизни вы сможете оглянуться на этот Великий пост и сказать: «Это было время, когда я действительно начал быть хорошим христианином; с тех пор у меня не было многого на совести; я оставался в состоянии благодати. Я принял действительно хорошие и сильные решения тогда, и я был верен им с тех пор».

Есть те сейчас, полно их, кто может сказать это о каком-то прошлом Великом посте. Пусть теперь будет ваша очередь сказать это об этом. Это не вопрос удачи и случая; если вы хотите, эта благодать длительного обращения от греха теперь предлагается каждому из вас. Она ваша наверняка, если вы возьмете на себя труд обеспечить ее; ибо это воля Божья.

Проповедь XLIX. Божественное присутствие в наших церквях.

Господи, хорошо нам здесь быть. — От Матфея, глава XVII, стих 4.

Евангелие сегодняшнего дня рассказывает нам о чудесном Преображении нашего Господа на горе на глазах у Его Апостолов Петра, Иакова и Иоанна. «Его лицо сияло как солнце, и Его одежды стали белыми как снег». И Петр, охваченный удивлением, но осознающий привилегию присутствия в такое время, воскликнул: «Господи, хорошо нам здесь быть». Иисус удалил Свое видимое присутствие от нас. Мы не можем, как святой Петр и святой Иоанн, созерцать Его нашими телесными глазами, ни нашими ушами мы не можем слышать, как Он говорит слова жизни. Для нас лучше, чтобы это было так. В нашем нынешнем греховном и несовершенном состоянии мы не могли бы вынести великолепия Его прославленной человечности. Когда из светлого облака, которое осенило Его, ученики услышали голос Бога, провозглашающий: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный», «они пали на лица свои и очень испугались». Вид всей этой славы и знание того, что они были в присутствии Самого Всемогущего Бога, наполнили их страхом. Так же было бы и с нами сейчас, если бы Иисус показал Себя нам таким, каким Он сейчас есть на небе. При виде Его величия и славы мы тоже пали бы на наши лица со страхом и трепетом.

Наш дорогой Господь, зная о нашей немощи, не оставляет нас Своим присутствием, ибо Он обещал быть с нами до скончания века; но Он скрывает от нас Свою славу под смиренным видом хлеба и вина. Под этими внешними образами Он непрестанно пребывает в наших храмах, там, в дарохранительнице, днем и ночью, ожидая нашего поклонения и нашей любви. В Святой Мессе Он ежедневно возносится руками священника, принося Себя в жертву Богу Отцу за грехи мира. В благословении Святыми Дарами Он возносится, чтобы благословить Своих верных. И Бог по-прежнему говорит с нами голосом и учением Церкви так же истинно, как Он говорил с учениками на святой горе, возглашая: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте». Мы все еще можем видеть нашего Господа, но лишь сквозь облако, которое осеняет Его, — то есть очами веры. И все же Он не менее реально присутствует в дарохранительнице на алтаре, чем Он был на горе Фавор в день Своего Преображения.

Поэтому, когда мы входим в Его священное присутствие, когда мы входим в храм и видим огонек лампады, горящей перед алтарем, возвещающий нам, что Он здесь, наши чувства должны быть подобны чувствам святого Петра при Преображении: «Господи! хорошо нам здесь быть». Хорошо нам часто посещать Его в Святых Дарах; хорошо нам часто принимать Его благословение; хорошо нам, более того, необходимо для нас присутствовать на Святой Мессе, когда Церковь призывает нас к этому; прежде всего, хорошо нам, прежде всего, необходимо для нас принимать Его в Святом Причастии, и особенно сейчас, в это время, для исполнения Пасхальной исповеди и причастия. Иисус присутствует в Святых Дарах только ради нашего блага, ради блага наших душ. Поэтому, когда мы видим столь великую благость нашего Господа к нам, как мы можем быть столь небрежны к собственному благу, чтобы отвернуться от Него?

И когда вы приходите перед Святые Дары, помните, что вы находитесь в присутствии Божием. Не забывайте преклонить колено в поклонении. Не злоупотребляйте Его милосердием, скрывающим от вас Его славу, забывая, что Он действительно здесь, проводя все время Мессы с блуждающими глазами и мыслями. Сосредоточьте свое внимание на алтаре, где Он находится, и предложите Ему лучшее поклонение, на которое способно ваше сердце. Вам будет хорошо здесь, если вы будете испытывать на Мессе те же чувства, что были у учеников при Преображении. Вы должны преисполниться святого страха, как бы ваши праздные мысли в это святое время однажды не были вменены вам в вину. Ибо сейчас Он скрывает Себя от вас в милосердии и любви, но однажды Он явится вам в гораздо более ослепительном сиянии, чем когда-либо являл на земле. О! тогда не пренебрегайте Его присутствием здесь, чтобы, когда вы наконец предстанете перед Ним, Он мог счесть вас достойными наслаждаться Его присутствием вечно.

Третье воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, гл. 5, ст. 1–9. Братья: Подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное. А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым. Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны вам, а, напротив, благодарение; ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления. Итак, не будьте сообщниками их. Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света, потому что плод Духа состоит во всякой благости, праведности и истине. Евангельское чтение. От святого Луки, гл. 11, ст. 14–28. В то время: Иисус изгонял беса, который был нем; и когда бес вышел, немой стал говорить; и народ удивился. А некоторые из них говорили: Он изгоняет бесов силою веельзевула, князя бесовского. А другие, искушая, требовали от Него знамения с неба. Но Он, зная помышления их, сказал им: всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет, и дом, разделившийся сам в себе, падет. Если же и сатана разделился сам в себе, то как устоит царство его? а вы говорите, что Я веельзевулом изгоняю бесов. Если же Я веельзевулом изгоняю бесов, то сыновья ваши чьею силою изгоняют? Посему они будут вам судьями. Если же Я перстом Божиим изгоняю бесов, то, конечно, достигло до вас Царствие Божие. Когда сильный с оружием охраняет свой дом, тогда в безопасности его имение. Когда же сильнейший его нападет на него и победит его, тогда отнимет все оружие его, на которое он надеялся, и разделит похищенное у него. Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает. Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и, не находя, говорит: возвращусь в дом мой, откуда вышел. И, придя, находит его выметенным и убранным. Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого. Когда же Он говорил это, одна женщина, возвысив голос из народа, сказала Ему: блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие! А Он сказал: блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его.

Проповедь L. Нескромная речь.

Насколько актуальны для нашего времени слова святого Павла из сегодняшнего Апостольского чтения, обращенные девятнадцать веков назад к христианам Эфеса: «А блуд и всякая нечистота... не должны даже именоваться у вас, как прилично святым... Ибо знайте, что никакой нечистый... не имеет наследия в Царстве Христа и Бога».

Нет порока, братья мои, более распространенного среди людей в наши дни во всех слоях общества, от профессионала до поденщика, среди богатых и бедных, старых и молодых, чем сквернословие или нескромная беседа.

Среди более образованных этот яд нечистоты облекается в язык, который служит для того, чтобы прикрыть его отвратительную наготу, и тем самым более надежно проникнуть и обмануть неосторожных; в то время как среди менее образованных он чаще выражается словами, которые обнажают его ужасную мерзость и оскорбляют общепринятую порядочность.

Послушайте разговор почти любого случайного собрания молодых людей, и вы вскоре услышите двусмысленную шутку, попытку кого-то блеснуть остроумием, что служит лишь для того, чтобы обнажить пустоту его головы, а также развращенность и гниль его жалкого сердца.

Священное Писание говорит, что «от избытка сердца говорят уста». Как это верно! Но если бы кто-то использовал этот критерий для суждения о мыслях, наполняющих сердца многих среди нас, каким приниженным и жалким должно быть их состояние!

И как шокирует, дорогие мои братья, встретить молодого человека, чей внешний вид и манеры поначалу свидетельствуют о респектабельности и хорошем воспитании, но который, когда делается нескромный намек или отпускается нечистая шутка, первым разражается смехом! Такой человек хорошо описан нашим Благословенным Господом как «окрашенный гроб, полный мертвых костей».

И все же эти окрашенные гробы не так уж редки в обществе. Вы встречаете их на каждом шагу — в конторе и на фабрике, в «респектабельном» клубе, так же как и в кабаке, и, увы! должны ли мы это сказать, среди католиков, так же как и среди некатоликов.

Да, среди католиков, которые были возвышены до сверхъестественного состояния через заслуги и страдания нашего Господа Иисуса Христа; чьи сердца были запечатлены благодатью Святого Духа и на чей язык часто полагались Тело и Кровь нашего Господа — даже они осмелились лелеять в своих сердцах и выражать своими устами мысли и чувства, которые шокировали бы нравственное чувство даже невозрожденного человека.

Неужели они пребывают в невероятном и ужасном заблуждении, что не совершают тяжкого греха, когда лелеют или выражают такие мысли? Думают ли они, что избегают смертного греха, когда их нечистота выражается в форме шутки или каламбура, или когда они смехом потворствуют и поощряют подобную нечистоту в других? Ах! мои дорогие братья, следует опасаться, что слишком много совестей было усыплено этим коварным приемом дьявола.

Первым приобщением ко греху для многих стало прослушивание с удовольствием двусмысленного слова, произнесенного, возможно, товарищем или в компании других. Он тогда подвергся испытанию не только со стороны дьявола, но и со стороны того, кто это произнес. Но румянец стыда, инстинктивно поднявшийся к его щекам от чистого сердца, был усилием подавлен из-за человекоугодия, и голос совести, который говорил ему сделать выговор слуге сатаны или немедленно покинуть его компанию, был заглушен, и демон нечистоты с того момента завладел им.

Примите же предостережение, мои дорогие братья, от слов святого Павла и никогда не потворствуйте смехом или каким-либо иным образом любому оскорблению святой чистоты, в какой бы форме оно ни выражалось; «ибо знайте, что никакой нечистый не имеет наследия в Царстве Христа и Бога».

Проповедь LI. Почетные члены Церкви.

Кто не со Мною, тот против Меня. — Луки 11:23.

Общества в наши дни, братья, стали великой моральной силой, самым лучшим средством продвижения и распространения любого великого дела. Люди осознают этот факт и поэтому объединяются, чтобы единством цели лучше продвигать принципы, которые они желают поддержать. Многие из этих обществ состоят из двух различных классов — активных членов, которые являются костяком и силой, жизнью учреждения, и почетных членов, которые не проявляют личного интереса к управлению или работе общества, но которые, тем не менее, достаточно хороши или достаточно заинтересованы, чтобы продвигать дело, которое они чтят поддержкой своего имени.

Вы и я, братья, принадлежим к обществу, Католической Церкви, которая охватывает весь мир. Мы имеем в виду одну великую цель — спасение душ, распространение Царства Иисуса Христа среди людей. Но это наше общество, реальное, живое, органическое учреждение, отличается от большинства других тем, что оно не нуждается в поддержке почетных членов; и оно не одобрит их существование в своем лоне.

Нет, Церковь хотела бы, чтобы все ее члены были живыми, активными, искренними сторонниками ее принципов, и от всех них она требует залога того, что они будут соблюдать ее законы, продвигать ее цели и вести ее битвы за Царство, которое она была установлена поддерживать. Она не приветствует в своих рядах простых зрителей, а что касается нейтральной почвы, то она ее не признает; ибо те, кто не с ней, те против нее.

И все же есть много тех, кто называет себя христианами, потенциальных почетных членов Католической Церкви, которые даже не осознают, что означает слово «христианин»; которые, кажется, забывают, что быть христианином налагает обязательство быть в состоянии войны со всем, что является антихристианским. Почетное членство для таких христиан очень удобно; членство, которое позволило бы им быть в хороших отношениях и с Христом, и с сатаной. Пост и молитву, бдения и добрые дела, реальную тяжесть битвы они оставили бы активным членам, в то время как сами смотрели бы с ободряющей улыбкой одобрения.

Ах! братья, усвойте этот урок раз и навсегда: между Христом и миром не может быть компромисса. Кто не со Мною, тот против Меня. Нет нейтральной почвы, ибо в тот момент, когда мы покидаем ряды христиан, мы протягиваем руку дружбы врагу. Мы не можем хорошо служить двум господам, и в Католической Церкви нет членства, достойного этого имени, которое не было бы активным, полным членством. Трутни в улье могут питаться и процветать некоторое время, но пусть помнят, что они подвергаются ужасному риску окончательной гибели.

Вопрос, который я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня и над которым размышляли в это святое время, таков: являетесь ли вы активными, живыми членами Церкви, того мистического тела, главой которого является Иисус Христос, а животворящим началом — Святой Дух, или вы просто потенциальные почетные члены? Принимаете ли вы близко к сердцу интересы святой Церкви Божией; являются ли ее скорби, ее нужды, ее испытания вашими? Являются ли таинства, которые она предлагает вам, источником и опорой вашей жизни? Если так, у вас есть повод благодарить Бога.

Или вы стоите в стороне, готовые одобрительно кивнуть, когда мир улыбается, или улизнуть, как трус, когда мир хмурится? Тяготят ли вас законы Церкви, и поэтому вы их избегаете? Если это так, то вы не что иное, как мертвые ветви, и можете быть отсечены без предупреждения от живого тела, ибо мертвые члены против, а не с родительским стволом.

Потенциальные почетные члены Католической Церкви, остерегайтесь ошибки пытаться дать одну руку Богу, а другую дьяволу; остерегайтесь заблуждения думать, что, поскольку вы внешне связаны с Церковью, вы не можете погибнуть — что ад никогда не предназначался для католиков; что так или иначе вы в конце концов выйдете сухими из воды. Именно так думал Иуда, когда своими оскверненными грехом устами целовал своего Господа, которого он так недавно продал врагу.

Если у вас все еще есть вера, то остерегайтесь, как бы ваше отсутствие милосердия не привело к отсутствию веры. Если у вас все еще есть совесть, остерегайтесь, как бы ваши частые попытки подавить ее не погасили ее совсем. Если осталась хоть искра, я умоляю вас, раздуйте ее. Будьте искренни и, по крайней мере, не дайте этому Великому посту пройти без хорошей исповеди и причастия, единственного условия, при котором вы можете стать активными членами святой Церкви Божией. Вложите свое сердце в работу, и вы будете счастливее от этого здесь и, безусловно, счастливее в будущем.

Проповедь LII. Христиане с половинчатым сердцем.

Кто не со Мною, тот против Меня. — Евангелие дня.

Эти слова, мои дорогие братья, как и многие другие, сказанные нашим Благословенным Господом, могут быть истолкованы по-разному. Их можно понимать в том смысле, что тот, кто не со Христом, не будучи соединенным с Его истинным стадом, кто не принадлежит к одной Церкви, которую Он основал, вредит делу Христа, преследует и препятствует Его Церкви в ее войне против ее врагов; или, другими словами, что протестанты и еретики в целом, какими бы ревностными христианами они ни казались, на самом деле вредят христианству почти так же, как и помогают ему, если не больше. И нам достаточно ясно, что это правда. Если бы в Церкви никогда не было ересей и расколов, мы не можем сомневаться, что сейчас было бы мало народов, не являющихся христианскими.

Но это, хотя и может быть правдой, кажется, имеет мало практического значения для нас. Мы не еретики и не раскольники, и я надеюсь, что у нас нет склонности ими быть. Тем не менее, мы должны помнить, что плохие католики приносят почти столько же вреда делу Христа и Его Церкви в мире, сколько и еретики. На самом деле, никогда не было бы никаких еретиков, если бы сначала не было плохих католиков.

Но, в конце концов, не кажется, что наш Господь говорит так много об еретиках или о плохих католиках, когда Он говорит: «Кто не со Мною, тот против Меня». Ибо Он продолжает говорить нам, что «когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и, не находя, говорит: возвращусь в дом мой, откуда вышел. И, придя, находит его выметенным и убранным. Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого».

Смысл этого достаточно ясен. Он заключается в том, что человек не может оставить плохую жизнь, а затем оставаться между двух огней, ни плохим, ни хорошим. Его душа не может оставаться пустой, выметенной и убранной. Он должен хранить в ней любовь к Богу; он должен иметь добрые мысли и совершать добрые дела, иначе дьявол вернется, завладеет пустой душой и сделает ее хуже, чем она была прежде.

Так что это придает новый смысл словам: «Кто не со Мною, тот против Меня». Тот, кто не является по-настоящему хорошим христианином, пытающимся жить ради славы Божией и выполнять работу, для которой Бог поместил его в мир, вскоре станет плохим, если он уже не такой. Мы не можем отсиживаться и уклоняться от обязанностей, которые принадлежат нам как христианам и как католикам. Мы должны быть слугами Божиими и жить так, чтобы нас знали как таковых, иначе мы снова начнем служить Его врагу.

Давайте возьмем пример, и вы достаточно хорошо поймете, что я имею в виду. Молодой человек или женщина водились с плохой компанией, которые, хотя, возможно, и называют себя католиками, являются позором для этого имени, и присоединились к ним во всех их гнусных разговорах и греховных действиях. Теперь слишком многие из тех, кто жил таким образом, по-видимому, думают, что после своей исповеди и причастия они могут вернуться в эту компанию и все еще избежать замечаний; что никто не будет иметь повода сказать, что они благочестивы, или заметить какие-либо изменения в их жизни; что они могут сохранить все в порядке в глазах Бога, а также в глазах своих плохих товарищей; что они могут избежать причинения какого-либо вреда и все же не делать никакого добра.

Пусть такие помнят эти слова: «Кто не со Мною, тот против Меня». Если вы хотите оставаться в благодати Божией, вы должны ненавидеть грех и любить добродетель; и если вы действительно делаете это, ваша жизнь и разговор покажут, что это так. Вы должны быть другом Христа и врагом дьявола и всех его дел, и не только желать, но и гордиться тем, что вас знают как таковых; если вы не будете делать этого, наш Господь не примет вас и не сохранит вас. Выбирайте же, какую сторону вы примете; не воображайте, что вы можете не принимать ни одной. Если вы попытаетесь придерживаться среднего курса и жить пустой и бесполезной жизнью, ни то ни се, вы вскоре скатитесь обратно туда, где были раньше.

Четвертое воскресенье Великого поста.

Апостольское чтение. Послание к Галатам, гл. 4, ст. 22–31. Братья: Написано, что Авраам имел двух сыновей: одного от рабы, а другого от свободной. Но который от рабы, тот рожден по плоти; а который от свободной, тот по обетованию. В этом есть иносказание: ибо это два завета: один от горы Синайской, рождающий в рабство, который есть Агарь; ибо Синай есть гора в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, потому что он с детьми своими в рабстве. А вышний Иерусалим свободен: он — матерь всем нам. Ибо написано: «возвеселись, неплодная, нерождающая; воскликни и возгласи, не мучившаяся родами; потому что у оставленной гораздо более детей, нежели у имеющей мужа». Мы, братья, как Исаак, дети обетования. Но как тогда рожденный по плоти гнал рожденного по духу, так и ныне. Что же говорит Писание? «Изгони рабу и сына ее, ибо сын рабы не будет наследником вместе с сыном свободной». Итак, братья, мы дети не рабы, но свободной. Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос. Евангельское чтение. От святого Иоанна, гл. 6, ст. 1–15. В то время: Иисус пошел за море Галилейское, в окрестности Тивериады. За Ним последовало множество народа, потому что видели чудеса, которые Он творил над больными. Иисус взошел на гору и там сидел с учениками Своими. Приближалась же Пасха, праздник Иудейский. Иисус, возведя очи и увидев, что множество народа идет к Нему, говорит Филиппу: где нам купить хлебов, чтобы их накормить? Говорил же это, испытывая его, ибо Сам знал, что хотел сделать. Филипп отвечал Ему: им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому из них досталось хотя понемногу. Один из учеников Его, Андрей, брат Симона Петра, говорит Ему: здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что это для такого множества? Иисус сказал: велите им возлечь. Много было травы на том месте. Итак, возлегли люди, числом около пяти тысяч. Иисус, взяв хлебы и воздав благодарение, роздал ученикам, а ученики возлежавшим, также и рыбы, сколько кто хотел. И когда насытились, то сказал ученикам Своим: соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало. И собрали, и наполнили двенадцать коробов кусками от пяти ячменных хлебов, оставшимися у тех, которые ели. Тогда люди, видев чудо, сотворенное Иисусом, сказали: это истинно Тот Пророк, Которому должно прийти в мир. Иисус же, узнав, что хотят прийти, нечаянно взять Его и сделать царем, опять удалился на гору один.

Проповедь LIII. Счастье истинного покаяния.

Возвеселись, Иерусалим. — Входной антифон Мессы этого дня.

Это воскресенье называется «Lætare», или воскресенье радости. Вас может удивить, дорогие братья, что это день радости; вы, несомненно, будете поражены тем, что посреди строгого Великого поста, когда люди должны оплакивать свои грехи и каяться в них, а звуки веселья и радости утихают, Церковь призывает нас радоваться. И все же она делает это сегодня. В середине Великого поста она хочет, чтобы ее дети радовались, хочет, чтобы они на мгновение забыли о покаянии и обратили свои сердца к мыслям о радости, чтобы, делая это, она могла научить их, что строгость этого времени, самоотречение и обуздание плоти, которые она налагает на нас, переносятся для того, чтобы мы могли полнее осознать дух ее учения — чтобы мы могли, по правде говоря, сохранить или вернуть, если потеряли, ту внутреннюю радость, то духовное ликование, которое является уделом каждого, кто служит Христу так, как Ему следует служить.

Наша религия — это религия радости, потому что мы Христовы, а Он наш; и о чем еще мы можем просить, или что большее может быть даровано нам, чем обладание Христом; Христом, одновременно совершенным человеком и истинным Богом; Христом, чья жизнь является моделью наших жизней, чья благодать является источником всей радости; Христом, иметь Которого — значит иметь брата и, в то же время, вечного Бога; Бога, чьим словом было создано все, что есть, Который не знает предела Своей силе, Который имеет в Себе все совершенства, которые человек может желать или вообразить; брата — человека, подобного нам, с человеческим сердцем, подобным нашему, с привязанностями, подобными тем, что у других людей; брата, горящего нежной любовью к нам, знающего нашу немощь, знающего наши нужды и готового помочь нам; человека, который Сам был искушаем, который Сам претерпел страдания этой жизни, который, одним словом, стал подобен нам во всем, кроме греха. Это Тот, Кого мы имеем, когда имеем Христа, и разве мы не должны радоваться, имея такого?

Мы должны радоваться и радуемся; наши сердца всегда полны радости, когда мы находимся в благодати Божией, и Христос наш, а мы Его; и это то, чего Церковь желает всем своим детям — дружбы и любви Божией. Она сама всегда имеет Христа, и поэтому никогда не бывает печальна; хотя она может скорбеть вместе с Ним страдающим, все же за всей ее печалью стоит радость.

Если она облачается в мрачные одежды, если она призывает человека к покаянию, если она постится и посыпает голову пеплом, она все еще радуется в глубине своего сердца. Она призывает вас и меня разделить эту радость, вернуть ее, если мы потеряли ее из-за смертного греха; она призывает вас и меня хранить эту радость, смиряя наши тела; она предупреждает нас, что мы можем потерять благодать Божию, как, увы! слишком многие до нас потеряли ее, если мы не будем бдительны.

Дорогие братья, прислушайтесь сегодня к голосу Церкви; приходите, все вы, приходите и разделите ее радость. Если вы не в благодати Божией, не позволяйте ни одному дню пройти без примирения с Богом. О! как много вы теряете, и ради чего? Ради какого-то пустякового удовлетворения, которое не может принести истинного счастья; какого-то низменного удовлетворения вашей низшей природы; ради греха вы упускаете предложение дружбы Божией и радость чистой совести. Хотите ли вы умереть такими, какими живете? Если нет, покайтесь в своих грехах сегодня; прежде чем покинуть этот храм, пообещайте Богу, что вы больше не будете грешить; что вы будете на деле тем, что вы есть по имени — христианином.

Проповедь LIV. Свобода духа.

В свободе, которую даровал нам Христос.

Это, мои дорогие братья, заключительные слова Апостольского чтения, прочитанного сегодня на Мессе. Они должны представлять для нас необычайный интерес, ибо они говорят о предмете, который нас всех очень заботит; о котором некоторые заботятся настолько, что готовы сражаться за него и умереть ради него.

Если вы слушали эти слова святого Павла, которые я только что прочитал, вы знаете, о чем я говорю и о чем мы все так заботимся. Это свобода, или, как мы часто ее называем, воля. Многие, как я только что сказал, даже умрут, если потребуется, чем откажутся от нее; и действительно, тысячи, нет, миллионы, на самом деле сделали это. Человек чувствует, что он должен обладать ею. Жизнь, свободу и стремление к счастью он провозглашает своим правом.

Особенно люди в наши дни просят свободы и настаивают на том, чтобы иметь ее. Ребенок едва успевает выбраться из объятий матери, как хочет и пытается во всем поступать по-своему. Послушание — это урок, который он редко усваивает добровольно. Он думает, что когда станет взрослым, сможет делать что хочет; и он не понимает, почему он не может этого делать уже сейчас. Иногда ему удается поступать по-своему, вопреки родителям; он убегает из школы, а став немного старше — из церкви; он проводит свою жизнь среди таких товарищей, которых выбирает сам, которые помогают ему получить свободу, которую, как они думают, они сами получили, бросая вызов всем законам Бога и человека.

Но является ли это настоящей свободой, которую эти глупые дети, и молодые люди, более глупые, чем дети, думают, что получили, попирая все законы? Нет, тысячу раз нет! Это истинная свобода лишь в той мере, в какой тень соответствует предмету, как они обнаруживают к своему огорчению, прежде чем пройдут очень далеко по этой дороге. Они лишь сбежали от легкого и простого ярма, чтобы надеть на свои шеи другое, гораздо более тяжелое и мучительное, которое становится все более и более таковым с каждым днем. Они оставили служение доброму и благому Господину, которому принадлежали, и вместо этого вошли в служение жесткому и жестокому тирану. Он наполнил их низменными и скотскими страстями и сделал их рабами этих страстей. Они отданы, телом и душой, нечистоте, чревоугодию или пьянству, или, может быть, подлой и жалкой жадности к деньгам. Наконец, возможно, они пытаются повернуть назад и освободиться от этих проклятых похотей, которые вцепились в них и высасывают саму жизненную силу из их душ; но кажется, что они не могут этого сделать. Они отправились делать то, что им угодно, и чем это закончилось? Тем, что они оказались связанными по рукам и ногам в рабстве греха.

Но в чем была их ошибка? Были ли они совершенно неправы, желая свободы? Является ли стремление к свободе, которое заложено в нас, сплошным заблуждением? Неужели мы никогда не должны делать то, что желаем, а всегда иметь ограничение и ярмо на себе?

Нет, мои братья, идея свободы — это не ошибка. Мы правы, желая свободы, надеясь на нее и пытаясь обеспечить ее правильным путем. Но ошибка, которую совершают эти глупые люди, о которых я говорил, заключается в том, что они идут неверным путем в поисках ее: ищут ее не в том месте.

Где же тогда найти свободу? Я скажу вам; и вы можете удивиться тому, что я скажу, ибо это не звучит так, будто это может быть правдой; но это правда, тем не менее. Истинная свобода — в служении Богу. Те, кто лучше всего служит Богу, — самые свободные люди на земле.

Но как это может быть? Я отвечаю: это может и должно быть очень легко и очень ясно. Ибо те, кто служит Богу лучше всех — то есть святые на небесах — всегда делают именно то, что им нравится, и наслаждаются этим самым совершенным образом. Они избавились от всех препятствий, которые более или менее мешают каждому здесь, внизу, делать то, что он желает.

И, конечно, те, кто пытается идти путем святых здесь, на земле, также имеют много этой свободы. Чем больше они учатся исполнять волю Божию, тем больше они любят ее; и поэтому они всегда делают все больше и больше то, что им нравится, и все легче и легче все время; а это именно то, что такое свобода: делать то, что тебе нравится, и делать это без боли или трудностей.

Слуги Божии, таким образом, имеют свою свободу, потому что они освободились от греха, который является единственным препятствием для нее. И эта свобода от греха — дар Христа, это плод Его Страстей; это, следовательно, свобода, которую Он дал нам. Она наша, если мы желаем ее. Постарайтесь же, мои дорогие братья, в это святое время Великого поста, когда Его благодати так обильно изливаются, обрести ту свободу, которую они, несомненно, дадут нам, ту «свободу, которую даровал нам Христос».

Проповедь LV. Похоть очей.

Не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте. Ибо о том, что они делают тайно, стыдно и говорить. — Ефесянам 5:11, 12.

Несколько недель назад, мои дорогие братья, у нас был повод поговорить об ужасном и грязном пороке нечистоты, который каждый день тянет в ад тысячи душ с печатью креста Христова на них, тщетно омытых Его Драгоценной Кровью. Как было сказано тогда, многие христиане, по-видимому, не осознают чудовищности грехов против Шестой Заповеди — по крайней мере, тех, что совершаются в мыслях и на языке; к которым можно добавить те, что происходят от использования других чувств, особенно зрения.

Нескромное воображение или желание, добровольно лелеемое или доставляющее удовольствие, является смертным грехом и мгновенно отдает душу, лелеющую его, во власть дьявола. Будем надеяться, что никто, имеющий католическую веру, не усомнится в этом или не сочтет это слишком строгим учением; ибо это единодушное согласие всей учительной власти в Церкви с самого начала, также в полной мере подтверждаемое Священным Писанием. Что же тогда сказать о намеренном и преднамеренном разглядывании нескромных картинок или чтении материалов, непосредственно рассчитанных на разжигание нечистых страстей и наверняка имеющих свой эффект?

Теперь, мне вряд ли нужно говорить, что город, подобный этому, полон этих искушений, проникающих через глаза в сердце. Добрые и чистые инстинктивно избегают их и едва ли знают об их существовании; привыкшие следить за малейшими движениями своих душ ко злу и немедленно подавлять их, они с ужасом отшатываются от тех грязных слов и картинок, на которые другие жадно смотрят. Они знают, что, как говорит Апостол, стыдно говорить об этих вещах, еще больший стыд — писать или читать о них, еще больший стыд — выставлять их на показ, разжигать ими искушение и тем самым губить души, за которые умер Христос.

Я говорю, что добрые и чистые вряд ли попадутся в эту сеть сатаны; под этим я подразумеваю тех, кто был предупрежден о зле, кто понимает его опасность и благодаря хорошо сформированным привычкам добродетели решительно настроил себя против него. Но есть другие, которые добры и чисты — возможно, в своей крещальной невинности; молодые, во всяком случае, и непривычные к греху, по крайней мере такого рода, — которые не предупреждены и не вооружены, как люди более зрелого возраста, которые, видя плохие картинки в газетах, продаваемых даже в магазинах, в остальном имеющих хорошую репутацию, и, возможно, содержащихся католиками, не до конца понимают, насколько они плохи, и их подталкивают смотреть на них с удовольствием, узнавать зло, о котором они не знали, и тем самым приобретать привычки греха, которые они никогда не преодолеют.

Теперь, что говорит наш Господь о тех, кто таким образом ставит искушение на пути молодых и невинных? Вы все знаете Его слова: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской». Сильные слова, но это слова Божественной Мудрости, и они не подлежат исправлению человеческими устами. Да, лучше умереть, лучше даже умереть в состоянии греха, чем добавить такой грех к нашему числу.

Будем же остерегаться, чтобы каким-либо образом, как бы косвенно, не дать санкцию или поощрение этой работе дьявола среди нас. «Не участвуйте в этих делах тьмы, но и обличайте». Не покупайте и даже не берите в руки ни на мгновение непристойные газеты или книги, к сожалению, столь распространенные сейчас среди нас; более того, не продавайте их; не позволяйте им быть в доме; не позволяйте своим детям смотреть или читать их; не посещайте места, где их можно достать. Настройте свои лица решительно, ради чести Божией и католического имени, а также ради спасения ваших собственных душ, против этой чумы нескромной литературы, которая приняла такие страшные масштабы и стала такой дерзкой и бесстыдной в эти дни, в которые мы живем. Не считайте ничего легким или маловажным в этом вопросе; смертный грех в нем гораздо легче, чем вы можете полагать.

Страстное воскресенье.

Апостольское чтение. Послание к Евреям, гл. 9, ст. 11–15. Братья: Христос, Первосвященник будущих благ, придя с большею и совершеннейшею скиниею, нерукотворенною, то есть не такового устроения, и не с кровью козлов и тельцов, но со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление. Ибо если кровь тельцов и козлов и пепел телицы, через окропление, освящает оскверненных, дабы чисто было тело, то кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя непорочного Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел, для служения Богу живому и истинному! И посему Он есть ходатай нового завета, дабы вследствие смерти Его, бывшей для искупления от преступлений, сделанных в первом завете, призванные к вечному наследию получили обетованное во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. От святого Иоанна, гл. 8, ст. 46–59. В то время: Иисус сказал множеству Иудеев: кто из вас обличит Меня в неправде? Если же Я говорю истину, почему вы не верите Мне? Кто от Бога, тот слушает слова Божии. Вы потому не слушаете, что вы не от Бога. На это Иудеи отвечали и сказали Ему: не правду ли мы говорим, что Ты Самарянин и что бес в Тебе? Иисус отвечал: во Мне беса нет, но Я чту Отца Моего, а вы бесчестите Меня. Впрочем, Я не ищу Моей славы: есть Ищущий и Судящий. Истинно, истинно говорю вам: кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек. Иудеи сказали Ему: теперь узнали мы, что бес в Тебе. Авраам умер и пророки, а Ты говоришь: кто соблюдет слово Мое, тот не вкусит смерти вовек. Неужели Ты больше отца нашего Авраама, который умер? и пророки умерли: чем Ты Себя делаешь? Иисус отвечал: если Я Сам Себя славлю, то слава Моя ничто. Меня прославляет Отец Мой, о Котором вы говорите, что Он Бог ваш. И вы не познали Его, а Я знаю Его; и если скажу, что не знаю Его, то буду, подобно вам, лжец. Но Я знаю Его и соблюдаю слово Его. Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался. На это сказали Ему Иудеи: Тебе нет еще пятидесяти лет, — и Ты видел Авраама? Иисус сказал им: истинно, истинно говорю вам, прежде нежели был Авраам, Я есмь. Тогда взяли каменья, чтобы бросить на Него; но Иисус скрылся и вышел из храма.

Проповедь LVI. Драгоценная Кровь.

Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха. — 1-е Послание святого Иоанна, 1:7.

Мы все знаем, мои дорогие братья, что когда человек рождается в мир, он рождается нечистым перед Богом. Он тогда настолько нечист, что не пригоден для общения с сынами Божиими и наследниками Царства Небесного. Он тогда настолько нечист, что никогда не может быть никем иным, кроме как изгнанником от Бога, пока не будет очищен.

Есть ли какой-нибудь способ, которым он может быть очищен? Да, ибо когда он крестится, он становится новым творением; он очищается от пятна первородного греха, становится чадом Божиим и наследником Царства Небесного. Он тогда настолько чист и свят, что если умрет немедленно, то наверняка отправится прямо на небо. Ибо крещение применяет Кровь Христа к его душе, и он становится поистине чистым. Но предположим, что он не умирает сразу после крещения, как тогда обстоят дела с ним? Если он сохранит свою крещальную невинность, настолько, чтобы никогда не совершить смертного греха, он все еще имеет право отправиться на небо. Он может тогда потребовать у Бога разрешения войти на небо.

Может ли он, однако, потребовать это разрешение войти на небо немедленно после своей смерти, если он совершил только простительный грех? Это зависит исключительно от его сокрушения в момент смерти. Если он не настолько сожалеет обо всех своих грехах, что его сокрушение не является совершенным, тогда он не может войти на небо немедленно, но должен отправиться в чистилище, чтобы стать совершенно чистым, чтобы его можно было принять на небо.

Я сказал, что крещение применяет Кровь Христа к душе и делает человека чистым и невинным. Теперь, крещение — это таинство. Оно первое и необходимо для спасения. Без него никто не может войти на небо, и даже в чистилище, ибо состояние чистилища — это первое и низшее состояние блаженных и святых душ, которые должны в конце концов попасть на небо. Но Кровь Христа применяется к душе человека и другими способами, хотя крещение должно стоять на первом месте.

Какими еще способами применяется Кровь Христа:

Во-первых, через Жертву Мессы. Ибо Мессой мы искупаем наши грехи, получаем благодать, чтобы удержаться от греха, и в результате делаем наше чистилище короче. Тот, кто слушает Мессу ежедневно, совершает лучшую молитву, которую может совершить человек, и он более уверен в том, что его молитва будет услышана. Он также помогает живым и мертвым и низводит на себя и своих особые благодати от Бога.

Во-вторых, Кровь Христа применяется к нашим душам через Таинство Покаяния. Люди оскверняют свои души грехом, смертным грехом после крещения. Тот, кто принимает Таинство Покаяния достойно — то есть с истинным сокрушением обо всех смертных грехах, с твердой решимостью вести хорошую жизнь и исправить зло, которое он совершил, — этот человек снова получает благодать Божию, которая возвращает его душе вечную жизнь.

В-третьих, в Святом Причастии мы принимаем Тело и Кровь нашего Господа Иисуса Христа в сокровенном виде, но на деле и в истине. Освященная Гостия — это сам вечный и вечноживущий Бог. Вы знаете, мои дорогие братья, силу этой божественной пищи. Как она дает новую энергию душе, разрушает силу похоти, изгоняет или, по крайней мере, ослабляет искушение, всегда давая нам благодать устоять против мира, плоти и дьявола. И есть католики, которые отказываются причащаться раз в год!

Но здесь следует сказать одну вещь. Католик никогда не должен считать бесполезным или почти бесполезным любое из таинств. Слишком многие делают это в отношении исповеди. Они недооценивают ее. Они думают, поэтому, что она не приносит пользы, если они не причащаются каждый раз, когда идут на исповедь. Теперь это серьезная ошибка. Человек не обязан причащаться каждый раз, когда идет на исповедь. Те, кто не может пойти на Мессу или Причастие из-за своего бизнеса, занятости или работы, мешающих им, могут, по крайней мере, очень часто ходить на исповедь в течение года. Все, что нужно сделать такому человеку, — это тщательно подготовиться, зайти в дом настоятеля, совершить свою исповедь и снова идти на работу. Если он только договорится с кем-то из священников, его всегда могут выслушать немедленно. Частая исповедь — это чудесная помощь для хорошей жизни и счастливой смерти.

Проповедь LVII. Страсти Христовы.

Кто из вас обличит Меня в неправде? — Иоанна 8:46.

Сегодня, дорогие друзья, Страстное воскресенье, и наше долгое паломничество Великого поста приближается к концу. До сих пор наши мысли были о нас самих, о наших собственных недостатках, о наших собственных грехах. Теперь мы стоим, как бы на холме, возвышающемся над Святым Городом, и видим перед собой, как на развернутой карте, сцену агонии нашего Искупителя: Вифанию, оливковый сад Гефсимании и, далее, бесплодную гору Голгофу с ее тремя крестами, черными и жестокими, выделяющимися на фоне прекрасного голубого неба.

Теперь наши мысли обращаются от нас самих к нашему Господу. Мы увидели, каково было воздействие греха на нас. Теперь мы смотрим и видим — и наш стыд должен усилиться, когда мы видим, — какую скорбь, слезы и агонию он принес вечному Сыну Божьему.

Сегодня крест завешен, изображения окутаны трауром, «Gloria» перестает звучать. Так наши грехи покрыли нашего умирающего Господа, словно одеянием, и скорбь душит голос святой Церкви, переполняет ее сердце и утишает все ее песни хвалы.

Что это за завеса, которая скрывает крест Иисуса Христа и делает Его Страсти тщетными? О, возлюбленные братья! не наши ли это грехи? Что сплело терновый венец и вонзило те острые шипы глубоко в Его священную главу? Наша эгоистичная гордыня. Что пронзило гвоздями Его руки и ноги, пригвоздив их к древу позора? Наши злые дела и наши уклонения с пути долга. Что иссушило Его язык такой жгучей жаждой? Наше бесстыдное потакание пьянству. Что направило копье нечестивого римского воина и вонзило его глубоко в Священное Сердце, откуда истек красный поток Драгоценной Крови? Наши неумеренные аппетиты и греховные похоти. Всякий раз, когда мы грешим, мы заново распинаем нашего дражайшего Господа.

«Кто из вас обличит Меня в грехе?» Что еще мог Я сделать для Моего виноградника, чего не сделал? Я сошел с небес; принял образ раба, подобие греховной плоти; дал вам совершенный пример того, как вы должны ходить; был веден как агнец на заклание; был бичуем, оплеван, изувечен, распят; что еще мог Я сделать? Кто из вас обличит Меня в грехе? Кто из вас, братья мои? Скольким милостям и благословениям вы обязаны этому распятому Господу? В скольких тяжких искушениях вы не были защищены и укреплены? В скольких горьких скорбях вы не были утешены? От скольких постыдных падений вы не были подняты? О христианская душа! ради которой умер Христос, посмотри на этого истекающего кровью, страдающего, умирающего Спасителя, и, если ничто другое не тронет тебя, пусть те страшные раны, которые нанесли твои грехи, взывают к тебе. Признай свои беззакония: смири себя до самой пыли. Пусть эти священные Страсти взывают к тебе, пусть эта бесконечная любовь взывает к тебе, пусть эта Драгоценная Кровь взывает к тебе, пусть те последние нежные слова взывают к тебе и научат тебя, ради них и ради твоей души, любить Господа еще нежнее, бояться греха еще решительнее и никогда, доколе ты живешь, не добавлять к этому тяжкому бремени ни одним своим злым делом.

Так через несколько дней завеса будет снята с креста, и наша скорбь обратится в радость, ибо когда Господь Славы воскреснет, мы тоже воскреснем с Ним и будем царствовать с Ним в славе во веки веков.

Проповедь LVIII. Опасное общение.

Смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые. — Ефесянам, 5:15-16.

Сегодня, мои дорогие братья, я намерен сделать несколько замечаний об опасных поводах к нечистоте, столь распространенных в наши времена.

Опасность, о которой я хочу сказать особо, — это та, что исходит от близкого знакомства, которое ныне существует в столь широких масштабах и воспринимается как нечто само собой разумеющееся между молодыми людьми разных полов. Эта чрезмерная фамильярность слишком распространена повсюду в этой стране; и более чем где-либо в таком городе, как тот, в котором мы живем. Молодые женщины здесь, у нас, даже если они католички и в некотором отношении достаточно хорошие католички, по-видимому, забывают, или, вернее, так и не начинают осознавать законы приличия и скромности, которые хорошо воспитанные люди, даже не претендующие на особую религиозность, до сих пор справедливо принимали как должное.

Возьмем вопиющий пример. Священник, будучи человеком, воспитанным по правилам респектабельного общества, невыразимо удивляется, когда впервые слышит, как какая-нибудь молодая женщина, по-видимому, с чуткой совестью, спрашивает его, грех ли флиртовать. Ибо что это такое, что называют флиртом? Это просто преднамеренное и легкомысленное поведение с целью привлечь внимание определенных лиц противоположного пола, подавать сигналы, которые должны пониматься как знаки предпочтения или желания познакомиться с каким-либо молодым человеком или людьми, которых она может случайно увидеть на улице. Грех флиртовать! Как вы можете задавать такой вопрос? Ведь внешне и на первый взгляд этот поступок не очень отличается от поведения падшей женщины, стремящейся привлечь тех, кто, по ее мнению, обратит на нее внимание. Намерение, конечно, в ваших умах часто сравнительно безобидно, это правда; но по внешним меркам поступок просто предосудителен. Более того, это демонстрирует чувство, которое любая леди, действительно достойная этого имени, постеснялась бы проявить даже тому, чей характер она хорошо знала как добрый и кто долгое время оказывал ей уважительные и подобающие знаки внимания. Женщина или девушка, которая флиртует, кажется, если не является на самом деле, потерявшей всякое чувство приличия; и почти в такой же степени это относится к тем, кто бесстыдно гуляет по ночам взад и вперед по проспектам в надежде привлечь внимание.

Это стремление заводить неизвестные знакомства с противоположным полом или привлекать к себе особое внимание среди них — это то, о чем не должна помышлять ни одна католическая девушка, если у нее есть хоть какое-то чувство стыда. Но когда такие знакомства завязываются через само по себе подобающее представление, их следует очень тщательно обдумывать. Для молодой женщины сделать кого-то из другого пола своим другом или близким спутником, как она вполне может сделать это с кем-то своего пола, — это вещь, о которой не должно быть и речи. У нее должен быть только один такой друг, и это должен быть тот, кто поступил с ней благородно, предложив ей занять почетную роль своей жены, и кого она перед Богом и по своей совести сочла достойным и приняла через обязательную помолвку. До этого, и по отношению ко всем другим мужчинам, вежливость с подобающей и скромной сдержанностью должна быть постоянным правилом, а привязанность и фамильярность — исключены. И все же мы видим девушек, которые «ходят» друг с другом, как это называется, и притом без каких-либо серьезных гарантий относительно намерений другой стороны, не только с одним за другим, но даже с несколькими одновременно.

По причинам, достаточно ясным, на которых основываются эти наставления, беспорядочные собрания обоих полов, подобные тем, что можно встретить на некоторых сборищах, ныне, к сожалению, столь популярных, полны опасности, и во всех случаях их гораздо лучше избегать. В них царит свобода нравов — не говоря уже о прямых искушениях для чувств — и легкость заведения знакомств, что открывает свободную дверь ко греху. Я не хочу быть слишком суровым, но, как правило, я говорю: держитесь подальше от таких мест. Молодые женщины, уважайте себя; требуйте уважения от других. Вот мораль в двух словах.

Пальмовое воскресенье.

Апостольское чтение. Филиппийцам 2:5-11. Братья: В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славе Бога Отца. Евангельское чтение. От Матфея 27:62-66. На другой день, который следует за пятницею, собрались первосвященники и фарисеи к Пилату и говорили: господин! Мы вспомнили, что обманщик тот, еще будучи в живых, сказал: после трех дней воскресну; итак прикажи охранять гроб до третьего дня, чтобы ученики Его, придя ночью, не украли Его и не сказали народу: воскрес из мертвых; и будет последний обман хуже первого. Пилат сказал им: имеете стражу; пойдите, охраняйте, как знаете. Они пошли и поставили у гроба стражу, и приложили к камню печать.

Проповедь LIX. Ожесточение сердца.

Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших.

Эти слова, мои дорогие братья, взяты из начала службы, совершаемой духовенством в этот и последующие дни, вплоть до Великого четверга. Они умоляют нас не позволить этому времени, драгоценному превыше всех других, пройти без того, чтобы мы использовали его так, как Господь наш хочет, чтобы мы использовали; не позволить Ему показать Свою любовь к нам, не ответив Ему любовью взамен.

«Не ожесточите сердец ваших». Как же мы ожесточаем наши сердца? Мы делаем это, откладывая наше покаяние; цепляясь за мир и его удовольствия, за удовлетворение наших греховных страстей и ожидая какого-то будущего времени, когда будет удобнее отказаться от них или когда мы почувствуем себя более сильно побуждаемыми к этому. Мы думаем, что это время обязательно придет, что поток Божьих благодатей будет непрерывным и что, когда возникнет необходимость, мы сможем воспользоваться той, которая окажется тогда в пределах нашей досягаемости, так же легко, как могли бы воспользоваться многими, что прошли давным-давно.

Но, братья мои, это великое и ужасное заблуждение. Может быть, действительно, что Бог в Своей благости и милосердии имеет еще много благодатей, припасенных для нас, равных по своей сути тем, что мы уже получили; но если мы презирали и пренебрегали прошлыми, они не будут для нас такими же, как те, что были прежде. Слово предостережения, одна молитва, вид распятия или нашей Пресвятой Матери, благочестивая картина, Agnus Dei — этого достаточно, чтобы тронуть невинную душу ребенка к любви к Богу; самая мощная миссионерская проповедь часто не производит никакого впечатления на того, кто провел свою жизнь во грехе. Дело не в том, что благодати недостает со стороны Бога. Нет, Он здесь, в Своей силе; рука Его не сократилась; Он все еще силен спасать. Но Его голос кажется глухому уху грешника слабым и невнятным; Его послание — та же старая история. Да, это та же старая история; она должна быть такой же, ибо есть только одна. Есть только одно имя под небом, которым мы можем спастись, только одно Евангелие, которое мы можем проповедовать, и грешник слышал его так часто с безразличием, что интерес к нему пропал.

Затем — самое опасное заблуждение из всех — он утешает себя надеждой, что, по крайней мере, он умрет в благодати Божьей; что так или иначе он, переходя от жизни к смерти, будет переведен от смерти к жизни. Он забывает, что таинства были даны не для того, чтобы дать покаяние грешнику; нет, их цель — дать прощение и благодать тем, кто покаялся. Думаете ли вы, что есть хоть малейшая польза помазывать елеем чувства человека, который лежит без сознания и который, пока владел своим разумом, не обратился действительно и истинно в своем сердце от своей греховной жизни? Священник делает это, конечно, в надежде, что он, возможно, покаялся; но как слаба эта надежда для тех, кого внезапно поразила смерть! И даже если времени больше; даже если можно совершить какое-то подобие исповеди, так ли уж верно, что ожесточенное сердце, которое всю свою жизнь любило свои грехи и цеплялось за них, теперь полюбит Бога и возненавидит грех? Милосердие Божье велико, это правда; Он может теперь дать необычайные благодати, но Он не обязан этого делать; и если обычные не помогли прежде, они могут не помочь и сейчас.

Да, братья мои, сейчас самое время — лучшее время, чем ваш последний час. Сейчас, в это время Страстей, Драгоценная Кровь Христа течет для вас свободнее, чем вы можете ожидать когда-либо найти ее снова. Слушайте Его голос сейчас; не ждите, пока он станет слабее. Если вы до сих пор не провели Великий пост хорошо, придите сейчас и используйте по максимуму помощь, так обильно данную вам в эти святые дни. Не ожесточайте своих сердец дольше; это опасная игра.

Проповедь LX. Дух Страстной недели.

Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников. — Евреям, 12:3.

Неделя, в которую мы вступаем в это воскресенье, мои дорогие братья, называется Страстной неделей; и из всех многих священных времен, которые установила Церковь, это, безусловно, самое торжественное и священное. Все, что в силах внешних обрядов и церемоний, было сделано Церковью в этих службах, чтобы донести до своих чад великий урок, которому должно научить это святое время. И хотя верно, что Церковь не сделала посещение обязательным под страхом смертного греха, все же было бы признаком очень скудного и неблагодарного духа, мало соответствующего духу Церкви, если бы кто-либо без уважительной причины пренебрег присутствием.

Итак, какова та истина, которую эти службы имеют целью запечатлеть в наших умах? Никакая иная, как та фундаментальная, отличительная истина — Страсти и смерть Христа, их причина и последствия. Церковь на этой неделе исключает из поминовения все остальное и посвящает себя исключительно прослеживанию шагов своего Господа и Основателя от Его входа в Иерусалим посреди восклицаний и ликования до погребения Его мертвого и обагренного кровью тела в гробнице Иосифа Аримафейского. Теперь каждый должен, неизбежно имеет в этих событиях величайший интерес — интерес, который превосходит всякий другой.

И, во-первых, что касается тех, кто имеет обыкновение часто приступать к таинствам, кто понимает их великую ценность и находит в этих средствах благодати свое главное утешение посреди бед и забот, которые окружают их. Для них поминовение Страстей и смерти Христа не может не быть полезным. Автор «Подражания Христу» говорит нам, что мы должны рассматривать не столько дар любящего, сколько любовь дающего. И все мы знаем, что мы ценим пустяковый подарок, сделанный дорогим другом, больше, чем гораздо более ценные вещи, которые мы сами купили или заработали. Теперь, таинства — это не просто бесценные сокровища сами по себе; они также являются знаками и залогами любви Того, Кто установил их, купленными Им ценой Своей собственной драгоценнейшей Крови, данными нам, чтобы показать Свою любовь к нам. Каждый раз, когда человек идет на исповедь, каждый раз, когда он принимает Святое Причастие, он принимает то, что было установлено, учреждено и даровано ему из любви; и если он хочет знать, насколько велика была эта любовь, он должен иметь живое чувство того, чего стоило нашему Господу заслужить эти благодати для нас — а именно, Его горьких Страстей и смерти.

Но есть много тех, кто пренебрегает таинствами, кто приходит к ним лишь изредка, возможно, только к своему Пасхальному Причастию; возможно, даже не к нему. Что думать о тех, кто поступает таким образом? Конечно, какими бы умными, проницательными и интеллигентными они ни были или ни воображали себя в низших делах, которые ближе к ним и подвластны их чувствам — в зарабатывании денег, в торговле, в искусстве, в литературе — такие люди проявляют мало смысла и понимания в вещах, которые имеют реальную важность и ценность. Каким образом эти более тупые и косные умы могут научиться ценить эти высшие вещи? Конечно, цена, отданная за вещь благоразумным человеком, — это хороший способ узнать, чего она стоит. Теперь, если бы те, кто пренебрегает таинствами, кто мало ценит их, в течение этой недели применили себя к размышлению о цене, уплаченной нашим Господом за эти таинства, у меня мало сомнений, что они были бы приведены к формированию более верного представления об их ценности и важности.

Я хотел бы закончить, не упоминая о другом классе, который, хотя я надеюсь, он не многочислен, все же существует — я имею в виду тех, кто не пренебрегает таинствами, но тех, кто делает хуже: кто оскверняет их. Те, кто совершает плохие исповеди, кто скрывает смертные грехи, кто не имеет скорби о своих грехах и не имеет намерения исправиться, кто делает бесконечное милосердие и благость Божью причиной и предлогом для валяния в пороке и грехе — что сказать об этих? Мы знаем, что наш Господь царствует сейчас славно на небесах; что ничто из того, что мы можем сделать, не может причинить Ему утрату или боль; однако также верно, что те, кто поступает таким образом, делают все, что в их силах, чтобы попирать ногами ту Драгоценную Кровь, которая была пролита за них. Но пока есть жизнь, есть надежда, и если бы даже они посвятили эту неделю размышлению о Страстях нашего Господа, они могли бы сформировать справедливую оценку того, чего стоили их души нашему Господу, и обратиться к Нему, пока еще есть время.

Пасхальное воскресенье.

Апостольское чтение. 1 Коринфянам 5:7-8. Братья: Очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, так как вы бесквасны. Ибо Пасха наша, Христос, заклан за нас. Посему станем праздновать не со старою закваскою, не с закваскою порока и лукавства, но с опресноками чистоты и истины. Евангельское чтение. От Марка 16:1-7. В то время: Мария Магдалина и Мария Иаковлева и Саломия купили ароматы, чтобы идти помазать Иисуса. И весьма рано, в первый день недели, приходят ко гробу, при восходе солнца. И говорят между собою: кто отвалит нам камень от двери гроба? И, взглянув, видят, что камень отвален; а он был весьма велик. И, войдя во гроб, увидели юношу, сидящего на правой стороне, облеченного в белую одежду; и ужаснулись. Он же говорит им: не ужасайтесь; Иисуса ищете Назарянина, распятого; Он воскрес, Его нет здесь; вот место, где Он был положен. Но идите, скажите ученикам Его и Петру, что Он предваряет вас в Галилее; там Его увидите, как Он сказал вам.

Проповедь LXI. Пасхальная радость.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24. «Сей день, который сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в нем».

Так поет Псалмопевец. Так поет сегодня Церковь в Святой Мессе, и каждое христианское сердце бьется в ответ: «Возрадуемся и возвеселимся».

Счастливой Пасхи, значит, вам всем, мои дорогие братья! Счастливой Пасхи старикам, которым, в силу естественного хода вещей, многие возвращения этого благословенного дня не суждены! Счастливой Пасхи молодым, радующимся всей свежести и силе юности и с уверенностью ожидающим многих обновлений пасхальных радостей! Счастливой Пасхи богатым, на которых Бог излил изобилие земных благ! И трижды счастливой Пасхи особым друзьям Божьим — бедным! Так святая Церковь велит всем радоваться и веселиться, ибо сегодня Христос воскрес, Спаситель всех нас.

Радость Пасхи, мои дорогие братья, подобно радости Рождества, всепроникающа. Мы чувствуем ее в воздухе, которым дышим, мы видим ее в сверкающем глазу и сияющем лице ребенка. Быстрое и сердечное приветствие наших друзей: «Счастливой Пасхи вам!» — увеличивает нашу собственную радость, ибо мы видим, что все вокруг нас — соучастники с нами в этом великом даре воскресшего Христа.

Но радость Пасхи отличается от радости Рождества тем, что последняя приносит нам благую весть о пришествии истинного Царя, сильного и доблестного предводителя могучего воинства Израилева, и наши сердца прыгают от радости, когда мы выходим с бодрым шагом и окрепшей рукой и сражаемся в великой битве жизни. Пасхальная радость — это радость победы, ибо наш доблестный Предводитель, сильный Сын Божий, прошел впереди; Он победил врага, и смерть поглощена победой.

Да, Христос сражался в битве и победил. Но нам предстоит еще сразиться в битве, но не в сомнительной; ибо мы получили силу от победы Христа, и, следуя за Ним верно, держа наш взор твердо устремленным на знамя Христа — знамя креста — наша победа тоже несомненна.

Вот почему пасхальное время радует сердце каждого истинного христианина, ибо оно приносит с собой уверенную надежду на окончательную победу над грехом, который есть жало смерти, через славное воскресение.

Но, мои дорогие братья, посреди всех этих ликований, не может ли быть среди нас какой-то бедной души, которая не участвует в радостях пасхального времени? Какой-то души, за которую Христос в Страстную пятницу пролил последнюю каплю Своей Священной Крови, но которая сегодня чувствует себя отчужденной, более того, даже во враждебном отношении к своему единственному истинному другу? О! если бы Бог дал, чтобы не было ни одной такой неблагодарной души во всем мире. Но, увы! я боюсь, что есть много тех, на кого наш любящий Спаситель, воскресший Христос, должен смотреть в этот день как на Своих объявленных врагов; некоторые несчастные души, над которыми висит густое, черное облако смертного греха, нераскаянного и непрощенного, сквозь которое яркие лучи бесконечной любви Божьей не могут проникнуть. И все же даже им не нужно отчаиваться; радости пасхального времени все еще могут быть их, ибо то же любящее и пронзенное мечом Сердце Иисуса все еще готово примириться с ними. О! если здесь сегодня утром есть такой человек, пусть он наберется мужества, придет немедленно к трибуналу покаяния, станет одним из друзей воскресшего Христа и разделит с нами радости Пасхи.

А те, кто был, но больше не является чуждым благодати Божьей, упорствуйте, я призываю вас, в течение короткого промежутка этой жизни в дружбе с нашим распятым Господом, и ваше тоже, подобно Его, будет славным воскресением.

Давайте же, мои дорогие братья, в этот счастливый день Пасхи вознесем наши сердца к Богу в смиренном благодарении за все Его благодеяния, и давайте соединимся со святой Церковью в молитве службы на сегодняшний день. Боже! Который через Твоего единородного Сына в сей день победил смерть и открыл нам врата вечной жизни, мы смиренно просим Тебя, чтобы, как Твоей особой предваряющей нас благодатью Ты вкладываешь в наши умы добрые желания, так и Твоей постоянной помощью мы могли привести их к доброму исполнению. Через того же Господа нашего Иисуса Христа, Твоего Сына, который живет и царствует с Тобою, в единстве Святого Духа, Бог, во веки веков. Аминь.

Проповедь LXII. Пасха и любовь Божья.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24.

Знакомые слова, братья мои, и навсегда связанные в наших умах с этим величайшим из всех христианских праздников. Часто в этот день и в течение его октавы Церковь повторяет их нам; они звучат теперь непрерывно в наших ушах. И, без сомнения, они находят некоторый отклик в наших сердцах. Да, мы рады, мы радуемся; конечно, никто, кто может назвать себя христианином, не мог бы услышать без волнения вчерашний взрыв нашего торжества и ликования, когда в Мессе интонировалось «Gloria in Excelsis», говоря нам, что лев от колена Иудина победил, что Бог воскрес и враги Его рассеялись, что Он поверг смерть и ад под ноги Свои. На мгновение, по крайней мере, мы сказали бы вместе со святым Павлом: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом».

Но по мере того, как новизна, свежесть пасхальной радости и торжества проходят, не приходит ли другое чувство и не смешивается ли с ним? Чувство благоговения, почти страха, охватывает нас, подобно тому ужасу, который охватил стражу у гробницы, когда они увидели ангела, отвалившего камень, о котором святой Матфей говорит, что вид его был как молния, а одежда бела как снег; подобно тому страху, который охватил даже святых жен, когда они увидели двух ангелов в сияющих одеждах, стоящих у пустой гробницы; и самих Апостолов, когда Иисус вскоре после этого встал посреди них; ибо евангелист говорит нам, что они были смущены и испуганы, несмотря на Его слова, дающие им мир и говорящие им не бояться.

Действительно, я думаю, не было никого из тех, кто видел нашего воскресшего Господа, кроме Его славной и Пресвятой Матери, чья любовь была настолько совершенной, что она полностью изгоняла этот страх. И еще больше его в наших бедных и несовершенных сердцах; мы не можем стряхнуть его. Сколько среди нас тех, если не считать тех невинных, которые еще не познали, что такое грех, которые, если бы это было действительно и истинно утро воскресения, и воскресшего можно было бы увидеть тем, кто ищет Его, радостно встали бы и побежали навстречу Ему, и пали в любящем поклонении к Его ногам?

Если мы можем в глубине своего сердца чувствовать, что мы бы это сделали, у нас действительно есть причина радоваться и веселиться сегодня. Но чтобы чувствовать так, в нас должно быть что-то помимо того трепета торжества и победы, который овладевает нами, когда великолепие воскресения впервые прорывается в наши души. Должна быть истинная, пламенная и глубокая любовь к Богу, Который сегодня приходит так близко к нам; ненависть из глубины наших сердец и душ ко всему, что хоть в малейшей степени отделяет нас от Него; должна быть, помимо веры, также надежда и милосердие, такие, какие были у святых — та надежда, которая знает, что Он любит нас и простил нас, то милосердие, которое заставило бы нас скорее умереть, чем снова оскорбить Его. И этого у нас нет из-за наших грехов.

Да, именно грех отбрасывает тень на нашу Пасху; именно любовь и привязанность к нему, которые все еще остаются в нас; именно тот компромиссный дух, который даже в наши лучшие времена сдерживает нас, не давая нам полностью любить, доверять и отдавать себя Богу из страха, что мы можем что-то потерять, делая это; именно это заставляет нас бояться приближаться к Нему и разделять Его радость. Что касается смертного греха, то он, конечно, отнимает счастье Пасхи совсем; для того, кто находится в его тьме, мысль о встрече с Богом не приносит и не может принести никакой мысли о радости. Но даже простительный грех приносит с собой свой страх. И каково лекарство от этого страха? Оно очень простое. Это только попытаться сейчас начать любить всем своим сердцем Того, Кто возлюбил нас и отдал Свою жизнь за нас; Чье наслаждение — быть с нами и чтобы мы приходили к Нему; не удерживать ничего от Него — короче говоря, жить здесь, в нашей слабой мере, той жизнью, которой мы надеемся жить на небесах. Это путь, и единственный путь для нас, чтобы войти сейчас, как мы хотели бы, в радость нашего Господа.

Проповедь LXIII. Торжество Христа.

Сей день, его же сотвори Господь: возрадуемся и возвеселимся в онь. — Псалом 117:24.

Праздник Пасхи — это, прежде всего, братья мои, день радости. Точно так же, как мы любим солнечный свет больше после дней облаков и бурь, так и наша радость острее и интенсивнее, когда она следует за скорбями.

Именно по этой причине радость Пасхи больше, чем радость Рождества или любого другого времени христианского года. Ибо мы проходили через время скорби. Мы созерцали в Страстное время нашего дражайшего Господа в страдании. Мы созерцали Его как Царя Мучеников, достойного этого титула, потому что Его боли были настолько выше всего, что когда-либо страдал или мог бы страдать простой человек. Мы видели Его в Его агонии в саду, когда грехи всего мира и всех времен были представлены Его взору и давили на Него, наполняя Его Священное Сердце глубочайшей скорбью. Мы вспоминали Его предательство Его доверенным другом и учеником; Его суд перед нечестивыми и несправедливыми судьями; Его жестокое осуждение и смерть. Презираемый и отвергнутый Своим собственным избранным народом, который Он пришел спасти, когда разбойник и убийца были предпочтены Ему, мы созерцали Его отданным на пытки языческих воинов, бичуемым, оплеванным и увенчанным терниями, и, наконец, ведомым на смерть злодея на кресте.

И хуже всего — мысль о том, что Он был оставлен теми, кого Он держал самыми дорогими, теми, кого Он избрал быть Своими особыми друзьями и учениками и кто был Его постоянными спутниками в Его общественном служении. Они все оставили Его и бежали, оставив Его умирать.

Затем мы следовали за Ним по скорбному пути креста; мы глубоко размышляли о Его трех последних часах агонии; мы почти слышали Его глубокий, предсмертный стон, когда Он предавал Свою душу в руки Своего Отца.

Теперь, если мы так хорошо усвоили уроки Страстного времени, радость Пасхи придет к нам во всей своей полноте. Если мы хорошо обдумали глубину унижения, которому наш Господь подверг Себя в Своей смерти на кресте, мы хорошо осознаем величие Его торжества сегодня. Радость, которая наполнила сердца Апостолов, святых жен и, прежде всего, Непорочное Сердце нашей Пресвятой Владычицы, когда они узнали, что Господь воистину воскрес, будет нашей сегодня, и мы воскликнем словами, которые Церковь вкладывает в наши уста: «Сей день, который сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в нем»: ибо «Господь — крепость моя и хвала моя, и Он стал моим спасением». Поэтому сегодня голос хвалы и спасения «в жилищах праведных по всему миру».

«Ибо десница Господня явила силу»; десница Господня — то есть Его всемогущая сила — воскресила Иисуса из мертвых. Он воскрес славным и торжествующим, и в Его славе и торжестве все человечество — соучастники. Ибо Своим воскресением Он победил смерть и открыл нам врата вечной жизни. Он торжествовал над грехом, который принес смерть в мир и который был причиной Его смерти. Его воскресение, следовательно, означает наше избавление от греха и смерти и является залогом для нас той жизни, которую Он даст Своим верным.

Конечно, тогда у нас не может быть большей причины для ликования, чем эта. Молитесь же, братья мои, чтобы ваши сердца наполнились истинным духом пасхальной радости. «Просите, и получите, чтобы радость ваша была полна; и радость вашу никто не отнимет у вас».

Антипасха (Фомино воскресенье).

Апостольское чтение. 1 Иоанна 5:4-10. Возлюбленные: Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий? Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию, не водою только, но водою и кровию. И Дух свидетельствует, что Христос есть истина. Ибо три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святый Дух; и Сии три суть едино. И три свидетельствуют на земле: дух, вода и кровь; и сии три об одном. Если мы принимаем свидетельство человеческое, свидетельство Божие — больше, ибо сие есть свидетельство Божие, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем. Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом. Евангельское чтение. От Иоанна 20:19-31. В то время: В тот же первый день недели вечером, когда двери дома, где собирались ученики Его, были заперты из опасения от Иудеев, пришел Иисус, и стал посреди, и говорит им: мир вам! Сказав это, Он показал им руки и ноги и ребра Свои. Ученики обрадовались, увидев Господа. Иисус же сказал им вторично: мир вам! Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся. Фома же, один из двенадцати, называемый Близнец, не был тут с ними, когда приходил Иисус. Другие ученики сказали ему: мы видели Господа. Но он сказал им: если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю. После восьми дней опять были в доме ученики Его, и с ними Фома. Пришел Иисус, когда двери были заперты, стал посреди них и сказал: мир вам! Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим. Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой! Иисус говорит ему: ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие. Много сотворил Иисус пред учениками Своими и другие чудеса, о которых не писано в книге сей. Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его.

Проповедь LXIV. Как использовать дары Божьи.

Если вы воскресли со Христом, ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога. — Послание к Колоссянам, 3:1.

Праздник сегодняшнего дня, мои дорогие братья, завершает торжества Пасхи; и в ранние века Церкви существовала практика, чтобы те, кто был крещен в Великую субботу, снимали в этот день белые одежды, которые они тогда надели, и возвращались к своим привычным занятиям. Белые одежды были лишь внешним знаком той внутренней чистоты и опрятности, которую душа получила в водах Святого Крещения, и душа, таким образом очищенная и укрепленная благодатью Божьей, смело выходила на поле битвы жизни, чтобы снова встретить своих трех великих и смертельных врагов: мир, плоть и дьявола. Так и мы, которые в течение только что завершившегося покаянного времени верно соблюдали законы святой Церкви и постом покорили плоть духу; отказавшись от наших привычных удовольствий и развлечений, повергли мир к своим ногам и хорошей исповедью и Причастием снова записались в ряды Христа и тем самым объявили себя вечными врагами греха и дьявола, начинаем снова сегодня с обновленной силой следовать за нашим Предводителем, воскресшим Христом, к верной победе.

Святой Павел в Апостольском чтении, из которого взят текст, напоминает христианам в Колоссах, что если они воскресли со Христом, их мысли должны теперь быть обращены туда, где Христос — сидит одесную Бога. «О горнем помышляйте, — продолжает он, — а не о земном; ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге».

О братья! если бы только католики осознали эту великую истину! Если бы их мысли и привязанности были направлены к их вечному предназначению! Поглощенные, как они есть, низменными занятиями этой жизни, им нельзя слишком часто напоминать, что мы здесь только на испытании. Всемогущий и милосердный Бог щедрой рукой окружил нас средствами для удовлетворения наших разумных желаний и аппетитов. Но, увы! сами дары Божьи нередко служат тому, чтобы заставить нас забыть Дающего. Посмотрите вокруг себя и увидьте, какова цель, к которой стремится этот шумный, суетливый мир; каков конец, ради которого, кажется, существуют большинство людей. Факт в том, братья, что Маммона, языческий бог богатства, оспорил владычество Христа над сердцами людей и фактически воздвиг свой алтарь в тех самых сердцах, где когда-то царила благодать Христа. Единственная концепция, которую люди, кажется, имеют об этой настоящей жизни, такова: это место, где мы должны стремиться стать богатыми в кратчайшие сроки, не будучи слишком щепетильными в средствах, а затем отойти от активных занятий, чтобы лучше потакать нашим чувственным аппетитам. Они таким образом извращают порядок Божественного Провидения и делают целью то, что предназначалось только как средство, чтобы позволить нам достичь нашего вечного предназначения.

Все в этом мире, мои дорогие братья, предназначалось Богом для нашего счастья здесь и как залог вечного и бесконечно большего счастья в будущем. Большая ошибка полагать, что христианство требует от нас игнорировать эти чудесные дары доброго Провидения и отказываться от всех удовольствий этой жизни. Нет, совсем нет! Действительно, мы абсолютно обязаны пользоваться многими из них, если хотим поддерживать само наше существование.

Бог действует по отношению к нам так, как добрый и любящий отец действует по отношению к своему ребенку. Отец знает, что его ребенок любит его, и он уверен, что маленькие подарки, которые он время от времени делает ребенку, послужат только укреплению нежной привязанности, которую природа вложила между ними.

Но что бы вы подумали, если бы эти дары доброго отца служили только тому, чтобы отвратить от него сердце его ребенка? Вы бы, несомненно, сказали, что такое положение вещей противоестественно. Что ж, так оно и есть, мои дорогие братья, с нами, которые, в конце концов, всего лишь дети более старшего возраста. Бог, наш Творец и Отец, дал нам жизнь и все вещи в этой прекрасной вселенной для наслаждения. И все, что Он просит взамен, — это наша любовь, наши сердца. Но помните, Он не удовлетворен несовершенной и частичной любовью. Он Бог ревнитель и не позволит никому делить наши сердца с Ним. Так что, когда люди привязывают свои чувства к вещам этого мира, не соотнося их с Богом, и используют эти дары без оглядки на Дающего, они тоже поступают противоестественным или, по крайней мере, иррациональным образом. Отдайте свое сердце целиком Богу, братья, и тогда вы будете наслаждаться Его дарами, и, как говорит святой Павел: «Когда явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе».

Проповедь LXV. Мир христианина.

Пришел Иисус, и стал посреди, и сказал им: Мир вам. Сказав это, Он показал им руки и ребра Свои. Ученики обрадовались, увидев Господа. Сказал же им вторично: Мир вам. — Евангелие дня.

Он встал посреди них. Сегодня Он стоит посреди нас и произносит те же самые слова: «Мир вам». И Он показывает нам Свои руки и ребра, и мы радуемся. И снова Он говорит: «Мир вам».

Быть в мире с миром — цель многих людей. Но чтобы жизнь текла гладко, чтобы не было препятствий ни здесь, ни там, чтобы всегда быть на солнце и никогда в тени, может принести нам мир и радость, но не тот мир и радость, которые хотел бы даровать наш Господь. Ибо после Своих слов нежного приветствия Он показал им Свои руки и ребра, запечатленные ранами Его Страстей, как бы говоря: «Мир, который Я желаю вам, — это тот, который приходит после борьбы, конфликта и скорби; тот мир, который есть покой и награда за труд и терпение».

Да, дорогие друзья, наше дело — стремиться, бороться с самим собой, с природой, которая пала, со склонностью ко злу, с желаниями, которые эгоистичны и плотски. Бороться с миром, отвергать его принципы, не слушать его искушений; осознавать и исповедовать, что удовольствие, успех, легкость, деньги, слава — это не те объекты, к которым должна стремиться благородная душа, но что Бог — наша истинная цель, и что умерщвление и самоотречение, крест — это истинные средства для достижения этой цели, путь к единению с Богом.

Быть в мире с миром; да, я признаю, что это вещь, которую стоит желать, но только при условии, что мы в мире и со Всемогущим Богом. И как обретается этот мир? Только соблюдением Его закона. В мире с миром, потому что мир не может потревожить того, кто в мире с Богом; это жизнь христианина. Но такое великое благо не обретается без борьбы, как радость Пасхи не наступает, пока не пройдет скорбь Страстей.

Наш долг, дорогие братья, — стремиться и соблюдать закон Божий, тот первый закон, написанный на наших сердцах, тот закон, который Он дал нам как Своими словами, так и Своей жизнью на земле, и который Он все еще повторяет нам через Свою святую Церковь.

Глупы мы, поистине, превыше всех других, если наша пасхальная радость — только радость мирского человека, а наш мир — тот, который дает мир. Это не тот мир, который приходит после взгляда на Его руки и ребра; не та радость, которую чувствовали ученики, глядя на воскресшего Спасителя, Который стоит сегодня здесь посреди нас, как Он делал среди тех Своих первых последователей, и говорит нам, как Он сказал им: «Мир вам».

Мы можем иметь этот мир, мои братья, если мы готовы обрести его и заслужить его, как они. Мы будем иметь его, нисходящим на нас, если, глядя на Его руки и ребра, мы осознаем, что мы действительно разделили Его Страсти и крест. Пусть действительно будет нашим этот мир Божий, который сохранит наши сердца и умы во Христе Иисусе.

Проповедь LXVI. Истинный и прочный мир.

Пришел Иисус, и стал посреди, и сказал им: «Мир вам». — Из Евангелия воскресенья.

Мир вам! Это пасхальное благословение нашего Господа, трижды повторенное в сегодняшнем Евангелии; и благословение, которое могут получить все Его верные. И это то, чего мы постоянно ищем, каждый по-своему, но чего мы не можем найти нигде, кроме как у Того, Кто сегодня предлагает его нам.

Что это за мир? Свобода ли это от конфликтов? Должен ли христианин не иметь битвы, в которой нужно сражаться, врага, которого нужно победить? Нет, конечно, наш Господь не обещает нам такой легкой дороги на небеса, как эта. «Не думайте, — говорит Он, — что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч». Мы должны решиться, ради христианской веры, выдержать не только нападения дьявола и наших собственных злых страстей, но также противодействие тех, кто должен был бы быть нашими друзьями. «Враги человеку, — продолжает наш Спаситель, — домашние его».

В этом смысле мы не можем надеяться на мир в этом мире. Нет, если мы действительно записались в воинство Христово, наш удел должен быть таким же, как у всех солдат: война и ее смятение. Как говорит святой Павел о самом себе, так должно быть и нам: «отвне — борения, внутри — страхи». Борьба за нашу земную жизнь; ибо Бог сказал Адаму, нашему праотцу, а в нем и нам, его детям: «В поте лица твоего будешь есть хлеб»; борьба, куда более страшная и важная для нашей духовной жизни, против плоти и крови, а также «против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего», в которой один неверный шаг может означать вечную погибель, а одна рана — мгновенную смерть.

Где же тогда наш мир в этой неизбежной войне, в этом состязании, которое требует всех сил нашего тела и души? Какой мир мы можем иметь, пока исход ее еще не определен, а события еще неизвестны? Поистине, кажется насмешкой, когда Господь говорит: «Мир вам», посылая нам не мир, а войну и ее тревоги.

Но это не насмешка; Тот, Кто не может быть обманут, также не может и обманывать. Его слова верны и истинны. У Него действительно есть мир, который Он может дать нам — мир посреди битвы, спокойствие даже во время бури.

Когда на Галилейском море поднялась буря, а Он спал в лодке, ученики Его подошли к Нему, говоря: «Господи, спаси нас, погибаем». Но Он ответил: «Что вы так боязливы, маловерные?» Разве не было у них причин для страха, для потери душевного покоя, когда смерть смотрела им в лицо, а все их усилия спастись были тщетны? Нет, если бы у них была вера, чтобы показать, что Бог с ними.

Это, следовательно, должно было быть их миром; это должно быть и нашим: обладание Богом. Он полностью отдал Себя за нас и нам в той битве, в которую Он нас поставил. Он сражается на нашей стороне. Чего же нам тогда бояться, если мы будем лишь держаться близко к Нему? Мы уверены в победе, если призовем Его на помощь. Как говорит святой Павел: «Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?»

Мир, следовательно, мы должны иметь в нашей духовной брани; но как быть в битве за нашу земную жизнь? Здесь нам не обещан успех; нет, это должно быть поражение, по крайней мере, в конце. Мы должны в конечном итоге потерять через смерть все, чего ищем от благ этого мира. Мир, который дает мир, — это иллюзия; он длится лишь час; тень смерти лежит на нем. «О, смерть! — говорит Священное Писание, — как горько воспоминание о тебе человеку, который имеет мир в своих владениях!» Здесь снова, поэтому, наш истинный мир заключается в обладании Тем, Кто вечен; это тот мир, который мир не может ни дать, ни отнять. Все бури этого мира не поколеблют и не потревожат того, чей дом построен на этом камне. «Кто, — снова говорит святой Павел, — отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или голод, или нагота, или опасность, или гонение, или меч?»

Это, следовательно, и есть истинный мир христианина: упование на Бога, безразличие ко всему, что не есть Бог. Это мир самого нашего Господа. «Мир Мой, — говорит Он, — даю вам». Давайте же просить Его дать его нам, ныне и во веки веков.

Второе воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение. 1-е послание святого Петра, гл. 2, ст. 21-25. Возлюбленные: Христос пострадал за нас, оставив вам пример, дабы вы шли по следам Его. «Он не сделал никакого греха, и не было найдено лести в устах Его». Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному. Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились. Ибо вы были, как овцы блуждающие, но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших. Евангельское чтение. От Иоанна, гл. 10, ст. 11-16. В то время: Иисус сказал фарисеям: Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец. А наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец, и бежит; и волк расхищает овец, и разгоняет овец. А наемник бежит, потому что наемник, и нерадит об овцах. Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца; и жизнь Мою полагаю за овец. Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь.

Проповедь LXVII. Добрый Пастырь.

Ибо вы были, как овцы блуждающие; но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших. — 1-е послание святого Петра, гл. 2, ст. 25.

Сегодня воскресенье Доброго Пастыря, и Церковь поет радостными напевами: «Добрый Пастырь, положивший жизнь Свою за овец Своих, да, Который был доволен даже умереть за Свое стадо, Добрый Пастырь воскрес — Аллилуйя!» Именно в этом нежном, любящем и, для нас, наиболее привлекательном образе наш Господь предстает в сегодняшнем Евангелии — Добрый Пастырь, Который знает Своих овец и признает их Своими, Чья нежная забота о них столь велика, что Он готов даже положить жизнь Свою ради них, обладая при этом властью взять ее вновь для Своей собственной славы и для их вечного блага. Мы — те овцы, за которых Он умер и за которых Он воскрес, ибо в истинном смысле Его овцы — те, кто верует в Его имя и собраны в одно Его стадо, святую Католическую Церковь.

Но недостаточно верить; мы должны также слышать Его голос. Как мы делали это в прошлом? Прислушивались ли мы к Его голосу, когда Он говорил к нам через церковные службы, через слова наших пастырей, через тихий, кроткий голос совести? Увы! Мы были как овцы блуждающие. Мы были глухи к Его голосу, который так часто взывал к нам, побуждая следовать за Ним. И, сбившись с пути нашего Пастыря, мы отказывались слушать любящие тона того же сладкого голоса, призывающего нас вернуться на свое место в стаде, но блуждали все дальше и дальше по приятным пастбищам греха, где все казалось восхитительным на время, но где волк, великий враг наших душ, подстерегал, ожидая своего шанса схватить нас как свою добычу навеки. О! В какую опасность мы попали, блуждая таким образом с правого пути! Но теперь, в течение прошедшего святого времени Великого поста, Церковь взывала к нам через свои торжественные службы и через искренние слова, произнесенные ее служителями, чтобы мы оставили свои злые пути, покинули обманчивые удовольствия греха и вернулись туда, где мы можем найти пастбище для наших душ, к таинствам Церкви, в которых Добрый Пастырь отдает Себя Своим овцам. Многие прислушались к призыву голоса Спасителя, многие пришли в это святое время к зеленым пастбищам и тихим водам, где Добрый Пастырь питает Свое стадо, и, с восстановленными и обновленными душами, готовы и полны решимости ходить впредь путями праведности, где Он ведет их. Даже когда они в конце концов пойдут через долину смертной тени, они не убоятся зла, ибо Он будет с ними, Его жезл и Его посох будут утешать их.

Но есть также многие, слишком многие, кто не прислушался к голосу Иисуса, когда Он призывает их в это благословенное пасхальное время. Бедные, своенравные овцы, они все еще блуждают путями, которые сами себе избрали, что может привести их только в опасность и к смерти. О, неразумные, блуждающие! Внемлите, пока не стало слишком поздно, нежному голосу, который зовет вас. Ваши души осквернены и запятнаны грехом, и вам нужно омыться в потоке, который течет из ребра вашего Пастыря, Его Драгоценной Крови, пролитой за вас, когда Он положил жизнь Свою ради вас. Приходите, омойтесь и станьте чистыми в Таинстве Покаяния, которое Он установил для вашего очищения. Вы были как овцы блуждающие; обратитесь ныне и вернитесь к Иисусу, пастырю, пастуху, Блюстителю душ ваших. Вы изнывали от голода по пище, необходимой для вашего духовного подкрепления. Придите же к Тому, Кто так милостиво и нежно приглашает вас к трапезе, которую Он приготовил для вас. Приблизьтесь с радостью к небесному пиру Его Святейшего Тела и благой, переполненной чаше Его Драгоценной Крови, чтобы ваши души могли насытиться и иметь жизнь вечную. Тогда вы будете сильны в присутствии ваших врагов, Его милость будет сопровождать вас во все дни жизни вашей, и вы будете пребывать в доме Господнем вовеки, даже в том доме многих обителей, который Он приготовил для тех, кто любит Его и следует за Ним. Ибо Он сказал о тех, кто слышит Его голос и следует за Ним: «Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей». И помните другое Его обещание: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день». Да, какими бы бедными, заблудшими овцами мы ни были, если мы теперь свернем с наших своенравных путей, чтобы услышать Его голос и последовать за Ним, Он воскресит нас в последний день и поставит нас среди Своих избранных овец по правую руку Свою, чтобы мы радовались вечно в свете лица Его.

Проповедь LXVIII. Мертвая вера.

Дабы Христос верою вселился в сердца ваши. — К Ефесянам, гл. 3, ст. 17.

Священное Писание учит нас во многих местах, братья мои, что Бог обитает в наших сердцах через милосердие, и здесь нас учат, что Он обитает также через веру. Конечно, смысл один и тот же. Для избранной души знать Христа — значит любить Его. И даже для отверженной души знать истину религии — это неописуемое благо, которое делает возможное спасение способным быстро стать реальностью. Как ужасно несчастье кальвиниста, который верит, что плохая жизнь обязательно означает отсутствие веры! Как утешительно знать, что наши грешные друзья, если у них есть хотя бы истинная вера, имеют семя вечной жизни, которое еще может прорасти в плодоносное дерево!

И все же ужасно думать о том, как некоторые люди играют со своей верой. Братья, посмотрите на конец и судите по нему о начале. Конец нечестивых людей — проклятие, безнадежное и вечное. Теперь, что такое вера в аду? То, что делает мучение христианина совершенно особенным. Там имя христианина, ныне столь благородное, ныне дающее право его носителю на прощение любого греха, если оно произнесено с актом сокрушения, — там имя христианина будет прозвищем. В одном смысле у него будет больше веры тогда, чем сейчас; он будет знать больше об открытой истине, иметь более ясное знание о небесных вещах. Но тогда рука, пронзенная гвоздем, которая сейчас всегда в пределах досягаемости, будет отнята окончательно и навсегда. Представьте себе агонию души в аду, которую каждая статья веры будет заставлять вечно стенать и плакать только об одном: «Это все моя вина». Братья, вы можете жаловаться, что такого рода проповеди не вызывают большого веселья. Но есть те, кто должен знать, что для них это должно быть время плача, а не веселья: люди, у которых есть вера в сердцах, но нет Христа. Ибо посмотрите, как люди в Италии, крепко держась за истину одной рукой, другой установили мерзость запустения на святом месте. И посмотрите, как во Франции люди, которые считают себя оскорбленными, если их называют кем-то иным, кроме как католиками, тем не менее намеренно грабят детей народа, лишая их хлеба жизни, устанавливая язычество в школах. И посмотрите, как много среди нас тех, чья вера, вместо того чтобы быть правилом жизни, непреодолимым влечением к нашему Господу в истинной скорби о грехе и строгом единении с Ним, скрепленном частым Причастием, является лишь чем-то, переданным от отца к сыну, как имя, цвет кожи и раса — традиционная вера, — и это доказывается их порочной жизнью.

Но счастливы те, в чьих сердцах вера приготовила жилище для нашего Спасителя. Наш Господь, несомненно, присутствует внутри нас, если мы находимся в состоянии благодати. Послушайте, что Он говорит: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим». Он приходит, действительно, безмолвно; Он утишает праздничные приветствия ангелов, которые сопровождают Его; Он скрывает ослепительную славу Своего вознесенного триумфа, ибо теперь это вера, а не видение. Но там, в сердце, Он тем не менее обитает. Мы живем с Ним. Христианин чувствует Его присутствие. У него есть внутренняя жизнь, само дыхание которой — это присутствие. Он отмечен характером нашего Господа. Такая душа истинно и буквально называется верной — полной веры. И как только вы близко познакомитесь с ним, вы заметите в его путях и действиях, что наш Господь живет с ним. Еще лучше, он сам это осознает. Как он отличается от того, чье знание религии — лишь убеждение ума и пустые разговоры! Для истинного христианина знание — это сила. Знать истинную веру для него — значит знать, как жить: еще лучше, знать, как страдать, как ждать, как любить, как умирать.

Братья, эта община разделена на две части — тех, кто будет спасен, и тех, кто нет. Те из вас, кто будет спасен, — это те, в чьих сердцах Иисус Христос действительно обитает верою. Те, кто погибнет, — это те, чья вера означает, что у Христа есть претензия к ним, выплату которой они отложат до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Проповедь LXIX. Перенесение ложных обвинений.

Он предавал то Судии Праведному. — Апостольское чтение дня.

Я полагаю, мои дорогие братья, что нет более распространенной обиды, которой мы подвергаемся, и, конечно, мало есть более тягостных, чем быть несправедливо судимыми другими. Как католики, мы все особенно подвержены этому; мы все знаем, как протестанты, даже те, кто заявляет, что они вполне дружелюбны к нам лично, и кто иногда скажет доброе слово или два о нашей религии, все еще спокойно предполагают, как нечто само собой разумеющееся, что мы верим и практикуем многие вещи, которые мы и все разумные и честные люди презираем и ненавидим. Они говорят, например, что мы поклоняемся изображениям; что мы платим деньги не только за то, чтобы наши грехи были прощены, но даже за разрешение заранее совершать новые; что мы верим, будто папа — это Всемогущий Бог; что мы утверждаем, будто цель оправдывает средства; и так далее до бесконечности. Всего несколько дней назад в собрании одной из их сект было беззастенчиво заявлено, что Католическая Церковь более виновна в вопросе допущения разводов, чем другие деноминации. Кажется, нет такой лжи о нас, столь грубой или столь абсурдной, в которую некоторые из них не поверили бы и не стали бы утверждать ее.

И мы, духовенство, более подвержены этой клевете, чем кто-либо другой. Они говорят, они принимают как должное, что мы лицемеры и обманщики; что под маской святости мы практикуем все виды порока; что мы не верим ни единому слову из того, чему учим; что наша единственная цель в нашей профессии — осуществлять власть или зарабатывать деньги; эти вещи и многие другие имеют хождение в мире вокруг нас, поэтому многие смотрят на нас как на отвратительных негодяев, недостойных жить. В нас, особенно, исполняются слова нашего Господа: «И будете ненавидимы всеми за имя Мое».

Но не только от посторонних, или в вопросах, касающихся религии, нам приходится мириться с ложными обвинениями и несправедливыми подозрениями. В нашем собственном частном характере и действиях мы все обнаруживаем, что подвержены им; мы обнаруживаем, что наши соседи и знакомые судят и даже говорят несправедливо о нас. Священники страдают таким образом иногда от своих собственных прихожан; миряне, возможно, от священника, и часто, конечно, друг от друга. Как часто мы слышим, как люди жалуются на клевету или оговоры со стороны тех, кого они считали своими друзьями; можно подумать, что это не исключение, а правило.

Теперь все это, конечно, очень трудно вынести. И все же, проходя через жизнь, мы не можем ожидать, что будем свободны от этого; и мы должны попытаться найти способ переносить это как можно лучше. Какой способ самый лучший?

Один способ, и очень хороший способ, мириться с этой неприятностью — делать скидку на неизбежные предрассудки, невежество и несовершенство тех, кто говорит о нас то, что мы знаем как ложь, кто делает нам то, что мы знаем как несправедливость. Они могут не знать, они не знают этого так хорошо, как мы. «Отче, прости им, — сказал наш Господь на кресте, — ибо не знают, что делают». Мы думаем, что другие клевещут или вредят нам из злобы; десять против одного, что они думают, будто они правы. Вероятно, мы сами поступили бы точно так же на их месте.

Делайте скидку, поэтому; отдавайте должное добрым намерениям наших соседей; это один из способов мириться с этим страданием, которое мы не можем полностью избежать или остановить. Но лучший и, возможно, более легкий способ — тот, который рекомендован святым Петром в сегодняшнем Апостольском чтении. «Возлюбленные, — говорит он, — Христос пострадал за нас, оставив вам пример, дабы вы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было найдено лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному». Он, святой, невинный, был более злобно и несправедливо обвиняем и судим, чем кто-либо из нас, грешников, был или когда-либо может быть; не будем ли мы тогда нести, если потребуется, то же обращение ради Него? Быть оклеветанным ложно — значит быть похожим на Него; это знак, отличительный признак христианина. Это пример, который Он оставил нам, чтобы мы шли по Его следам; откажемся ли мы извлечь из него пользу?

Третье воскресенье после Пасхи. Праздник покровительства святого Иосифа.

Апостольское чтение. 1-е послание святого Петра, гл. 2, ст. 11-19. Возлюбленные, умоляю вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения. Итак будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа: царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро, — ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству безумных людей, — как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божии. Всех почитайте, братство любите, Бога бойтесь, царя чтите. Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым. Ибо это угодно Богу, в Иисусе Христе, Господе нашем. Апостольское чтение праздника. Бытие, гл. 49, ст. 22-26. Иосиф — отрасль плодоносного дерева, отрасль плодоносного дерева над источником; ветви его простираются над стеною. Огорчали его, и стреляли [в него], и враждовали на него стрельцы. Но лук его остался в силе, и мышцы рук его укрепились руками мощного [Бога] Иаковлева, оттуда Пастырь и твердыня Израилева. От Бога отца твоего, Который и да поможет тебе, и от Всемогущего, Который и да благословит тебя благословениями небесными свыше, благословениями бездны, лежащей долу, благословениями сосцов и лона. Благословения отца твоего превышают благословения гор древних и приятности холмов вечных: да будут они на голове Иосифа и на темени избранного между братьями своими. Евангельское чтение. От Иоанна, гл. 16, ст. 16-22. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Вскоре вы не увидите Меня, и опять вскоре увидите Меня, ибо Я иду к Отцу. Тут некоторые из учеников Его сказали друг другу: что это Он говорит нам: вскоре не увидите Меня, и опять вскоре увидите Меня, и: ибо Я иду к Отцу? Они говорили: что это значит: «вскоре»? Не знаем, что говорит. Иисус, уразумев, что хотят спросить Его, сказал им: о том ли спрашиваете вы друг друга, что Я сказал: вскоре не увидите Меня, и опять вскоре увидите Меня? Истинно, истинно говорю вам: вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость будет. Женщина, когда рождает, терпит скорбь, потому что пришел час ее; но когда родит младенца, уже не помнит скорби от радости, потому что родился человек в мир. Так и вы теперь имеете печаль; но Я увижу вас опять, и возрадуется сердце ваше, и радости вашей никто не отнимет у вас. Евангельское чтение праздника. От Луки, гл. 3, ст. 21-23. В то время: Когда крестился весь народ, и Иисус, крестившись, молился: отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный, в Тебе Мое благоволение! Иисус, начиная Свое служение, был лет тридцати, и был, как думали, Сын Иосифов.

Проповедь LXX. Почитание святого Иосифа.

Пойдите к Иосифу и сделайте все, что он вам скажет. — Бытие, гл. 41, ст. 55.

Именно близость Иосифа к Иисусу и Марии при жизни побуждает нас теперь, когда он царствует с ними на небесах, с уверенностью призывать его на помощь в наших нуждах, и особенно мы идем к нему потому, что его покровительству была вверена вся Церковь, чтобы своим заступничеством он мог сделать для нее и каждого из ее членов то, что он делал для Иисуса и Его Матери, когда был во плоти.

Мудро Церковь сделала его своим защитником, ибо его сила перед Богом должна быть очень велика. В этом мы не можем сомневаться, когда помним, что его попечению были вверены чистейшие и лучшие из всех, кто когда-либо ходил по этой земле, — Иисус и Мария: Иисус, Сын Божий; Мария, Его непорочная Дева-Матерь, чью чистую душу Святой Дух сделал Своим жилищем, восхищаясь ее красотой.

Выше престолов всех светлых ангелов, служащих во дворах Всевышнего, был воздвигнут престол Марии, и однажды она станет госпожой и царицей ангелов; Иисус был их Господом, их Творцом, перед Которым они склонялись в глубочайшем благоговении. И все же Мария была супругой Иосифа, и Иисус оказывал ему послушание, которое сын должен оказывать отцу. Очень достойным должен был быть тот, кто занимал столь высокое положение.

Иосиф был необходимым членом семьи. Он служил завесой, скрывающей от вульгарных взоров глубокие тайны Воплощения и Рождества; он вел путь в Египет, и его верная рука поддерживала Матерь и Младенца во время путешествия; он привел их обратно в их родную землю и обеспечил им кров; их хлеб насущный был плодом его труда — одним словом, в течение отрочества и юности нашего Господа они были полностью зависимы от него.

Таково, следовательно, было положение Иосифа в Святом Семействе; он был главой и хранителем дома; и именно таким Церковь хотела бы видеть его в каждой христианской семье. Именно вы, христианские отцы и матери, должны быть особенно преданы святому Иосифу, ибо он является вашим покровителем в особом смысле. Вы, как и он, несете заботы о доме; вы должны обеспечивать жизнь и здоровье детей, которых дал вам Бог; ваш долг — следить за тем, чтобы они были наставлены в вере и внимательны к своим религиозным обязанностям, и чтобы они учили свои школьные уроки; вы должны оберегать их от опасностей, с которыми они неизбежно встретятся в таком большом городе, как этот, и держать их подальше от тех, кто может привести их к злу; и, прежде всего, вы должны подавать им добрый пример в практике добродетели. Чтобы хорошо исполнять свои обязанности, вам нужна божественная помощь. Идите к Иосифу — идите к приемному отцу Иисуса Христа; он будет ходатайствовать за вас и испросит многие благодати, в которых вы нуждаетесь. Идите к нему и расскажите ему обо всех своих бедах; вы найдете его очень милостивым.

Но святой Иосиф — покровитель не только глав семей. Церковь хотела бы, чтобы вы все, дорогие братья, «пошли к Иосифу и сделали все, что он вам скажет». От него она хотела бы, чтобы вы научились нежной любви к Иисусу, любви, проявляющейся в делах, а не просто в словах. Иосиф посвятил себя служению нашему Господу, и так должны поступать и мы. Но как мы можем дерзать говорить, что любим или служим Иисусу, если мы не соблюдаем Его заповеди; если мы пренебрегаем своими обязанностями как католики и как члены общества? Давайте покажем, как сильно мы любим Его, делая что-то для Него, как это делал святой Иосиф, и давайте, подобно ему, будем постоянны в своем делании добра, не позволяя ни одному дню пройти без каких-то актов любви к Богу. И если мы хотим надеяться на прогресс в путях Божиих, давайте ежедневно «идти к Иосифу и делать все, что он скажет».

Проповедь LXXI. Христос и Церковь.

Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить. — От Иоанна, гл. 16, ст. 12.

Эти слова были сказаны нашим Господом в Его последней беседе с учениками. Что это были за вещи, которые Он еще должен был сказать им, но которые они тогда не могли вместить?

Это были вещи, относящиеся к Царству Божию — то есть Его Церкви, Его Царству на земле. Он собирался покинуть мир и идти к Отцу, но Он оставлял после Себя организованное тело, чтобы представлять Его. В течение этих сорока дней, следовательно, Он набросал план Католической Церкви, который Апостолы должны были довести до завершения под руководством Святого Духа, Который должен был наставить их на всякую истину.

Это были те многие вещи, которые Он еще должен был сказать им, но которые они не могли понять до тех пор из-за своих прежних несовершенных и даже ошибочных представлений о природе Его Царства на земле. Он говорил о Своей Церкви и раньше, как бы намеками; теперь Он говорит уже не притчами, а прямо. Вслушайтесь в немногие записанные слова из тех, что Он произнес в течение этих сорока дней, и вы найдете в них очертания Католической Церкви.

Он сначала утверждает Свою власть основать Царство в этом мире, говоря: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле»; а затем объявляет, что Он передает эту же власть Своим Апостолам и их преемникам в Церкви: «Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас». И, чтобы никто не сказал, что эта сила и власть были даны только Апостолам, а не их преемникам, Он повелевает им идти по всему миру проповедовать Евангелие всей твари и обещает им Свое постоянное пребывающее присутствие даже до скончания века. Одного из Апостолов Он наделил особой властью над другими. Добрый Пастырь не хотел оставить Своих овец в этом мире без присмотра, поэтому Он дал святому Петру и его преемникам должность пастыря всей Церкви словами: «Паси агнцев Моих. Паси овец Моих». Он также установил средства получения входа в это Его земное Царство, а именно: веру и святое крещение — «Кто будет веровать и креститься, спасен будет»; и Он провозгласил блаженство тех, кто примет веру по авторитету Его Церкви: «Блаженны невидевшие и уверовавшие». Он предусмотрел средство, с помощью которого те, кто согрешит после крещения, могли бы найти прощение и отпущение своих грехов, установив Таинство Покаяния, дав Своим Апостолам и их преемникам власть прощать и удерживать грехи: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся». Он уже установил в ночь перед Своими Страстями Таинство Святой Евхаристии, и в течение этих сорока дней Он, несомненно, дал Своим Апостолам необходимые наставления относительно остальных таинств нового закона. Евангелия не претендуют на то, чтобы дать нам все деяния и изречения нашего Господа, как святой Иоанн прямо говорит нам в конце своего Евангелия. Но в этих записанных изречениях Иисуса, в течение этого последнего краткого времени, которое Он провел на земле, у нас есть письменная конституция Католической Церкви, хотя и лишь в общих чертах. Должность папы как верховного пастыря, полная власть Церкви и необходимость веры в этот авторитет как средства получения вечного спасения — все это ясно изложено в словах, которые я процитировал вам.

«Идите, научите все народы», — сказал наш Господь Своей Церкви; и Он добавил: «уча их соблюдать все, что Я повелел вам». С нашей стороны, следовательно, требуется верное подчинение Его учению, как оно доходит до нас через голос Его Церкви. Только через веру в это учение и через прилежное соблюдение заповедей Бога и Его Церкви мы можем надеяться спасти свои души и достичь блаженства, которое Он обещал.

Четвертое воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение. Послание святого Иакова, гл. 1, ст. 17-21. Возлюбленные: Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены. Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий. Знаете, братья мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев. Ибо гнев человека не творит правды Божией. Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души. Евангельское чтение. От Иоанна, гл. 16, ст. 5-14. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Теперь иду к Пославшему Меня, и никто из вас не спрашивает Меня: куда идешь? Но оттого, что Я сказал вам это, печалью исполнилось сердце ваше. Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам. И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде: о грехе, что не веруют в Меня; о правде, что Я иду к Отцу Моему, и уже не увидите Меня; о суде же, что князь мира сего осужден. Еще многое имею сказать вам: но вы теперь не можете вместить. Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам. Он прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам.

Проповедь LXXII. Злые разговоры.

И Он сказал им: о чем это вы, идя, рассуждаете между собою? … Они же сказали: об Иисусе Назарянине. — Лука, гл. 24, ст. 17-19.

Братья: Представьте, что наш Господь встал бы посреди нас сегодня и потребовал от каждого из нас, как Он сделал это от тех двух учеников: «О чем это вы рассуждаете между собою?» Содержат ли наши разговоры, подобно их, ничего предосудительного? Был бы наш ответ столь же приятен Богу, как их? Если так, братья, у нас есть причина благодарить Бога и продолжать свой путь, радуясь. Но о чем большинство людей охотнее всего беседует? Печально, что мы должны признаться в этом, но Бог и Его дела, душа и ее потребности — это темы, которые совсем не приятны большинству людей нашего времени. И поэтому необходимо прибегать ко всем законным средствам, чтобы сделать вещи Божии и духовную беседу хоть сколько-нибудь приемлемыми.

А вы, отцы и матери семейств, что это за разговоры, которые вы ведете друг с другом? Какие темы наиболее часто обсуждаются в ваших христианских домах? Говорят ли о добродетелях ваших соседей и пересказывают ли их для вашего собственного назидания и подражания вашим детям? О, если бы это было всегда так! Но есть дома, которые считаются занятыми христианами, где святое имя Божие никогда не упоминается, кроме как для того, чтобы быть похуленным, где о ближнем никогда не говорят, кроме как для того, чтобы вспомнить его глупости, его пороки или даже его чудовищные преступления. Христианские родители, остерегайтесь соблазна, который ваши разговоры могут дать вашей семье, но особенно вашим невинным детям. Помните, что многие души, сегодня погрязшие в пороке, получили свой первый греховный импульс от какого-то неосторожного слова, какой-то неподобающей темы разговора, услышанной в доме, который должен был быть питомником всякой добродетели.

И от вас, молодые люди и женщины, можно было бы с пользой потребовать ответа на этот важный вопрос: какие разговоры вы охотнее всего ведете друг с другом? Являются ли они в какой-то мере неподобающими или такими, что вы устыдились бы повторить их в присутствии своих родителей? Если так, то ваши беседы не об Иисусе Назарянине, и вы не следуете примеру Его учеников. Но если в ваших разговорах, следуя Апостольскому правилу, вещи, которые отдают нечистотой, даже не упоминаются среди вас, что можно сказать о драгоценном времени, которое вы растрачиваете на пустые, легкомысленные разговоры? Помните, что время — это лишь порог вечности, каждый момент которого сейчас имеет высочайшую ценность для вас; и именно поэтому в последний великий день мы будем держать ответ за каждое праздное слово. Молодые люди и женщины, никогда не допускайте в свою компанию тех, чьи разговоры недостойны христианина, и особенно пусть ваш собственный язык всегда будет в гармонии с вашим высоким призванием.

Действительно, братья, для всех нас этот вопрос нашего Господа несет важный урок. Ибо если мы хотим вести добрую христианскую жизнь, мы должны не только воздерживаться от всего, что является непристойным или скандальным, но мы должны также регулировать со всем усердием наши обычные повседневные разговоры. Пусть они всегда будут такими, чтобы мы не колебались повторить их перед Богом или Его самыми добродетельными служителями. Если мы хотим, чтобы наши разговоры были приятны Богу и людям, мы должны взять за правило никогда не говорить пренебрежительно об отсутствующих и никогда не пользоваться их отсутствием, чтобы сказать что-либо, чего мы не осмелились бы сказать в их присутствии. И другое правило, которому мы должны следовать, — это: никогда не говорить в присутствии других ничего, что могло бы дать соблазн или оставить плохое впечатление.

Братья, если мы часто думаем об этом вопросе нашего Господа, если мы усердны в следовании этим правилам, наши разговоры всегда будут назидательны для наших соседей и полезны для нас самих. Тогда, если нас в любой момент призовет наш Господь, мы сможем ответить вместе с Его учениками: наши разговоры — «об Иисусе Назарянине».

Проповедь LXXIII. Искушение.

Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его. — Послание святого Иакова, гл. 1, ст. 12.

Эти слова, мои дорогие братья, взяты из Писания, читаемого в Божественной службе на сегодня. Они также, и очень уместно, занимают видное место в службе, читаемой на праздники мучеников в течение года.

«Блажен человек, который переносит искушение». «Да, — можете сказать вы, — конечно, если человек переносит и сопротивляется искушению, это хорошо, и это то, за что у него есть причина быть благодарным; но что касается меня, я предпочел бы обойтись без искушений». Это мысль, которая очень вероятно придет в голову тем, кто серьезно относится к спасению своих душ и поэтому боится, что они могут поддаться искушению, совершить смертный грех и погибнуть. Они склонны завидовать другим, у которых, кажется, хороший и невинный природный нрав, и иногда они могут, возможно, желать, чтобы они сами умерли в своей крещальной невинности, прежде чем искушение и грех стали возможны.

Теперь это желание не совсем неправильно; Богу, конечно, приятно, чтобы мы желали, чтобы было невозможно оскорбить Его, и чтобы наше собственное спасение было обеспечено. Но ошибка — думать, когда Он действительно допускает искушение прийти на нас без нашей вины, что было бы лучше для нас, если бы Он этого не делал.

Это ошибка, и почему? Потому что большая часть из нас не может приобрести сверхъестественную добродетель в какой-либо высокой степени, воздать большую славу Богу или быть достойными большой награды от Его рук без изрядной доли искушения. Если бы Богу было угодно влить все добродетели в наши души без всяких хлопот или труда с нашей стороны, это, возможно, было бы очень хорошо; но Он не обязан это делать, и обычно Он не желает этого делать. Он предпочитает, чтобы мы получали наши добродетели частично собственными усилиями. И так как мы не будем молиться или размышлять, совершать покаяние или умерщвлять себя достаточно, чтобы достичь этой цели, нет способа сделать какую-либо добродетель сильной и стойкой в нас, кроме как заставляя нас противостоять ее противоположному пороку. Совсем легко казаться очень приятным и добродушным, когда нет никаких крестов или провокаций; но пусть будет сказано резкое или оскорбительное слово, и скоро будет видно, сколько настоящего терпения в этом кажущемся добродушии; возможно, страсть вспыхнет еще более яростно оттого, что долго была в покое. Но если чье-то терпение часто испытывается и выдерживает проверку посредством наших собственных искренних усилий, оно станет через некоторое время тем, на что мы можем действительно рассчитывать.

Это, следовательно, одно благо в искушении, что оно делает нашу добродетель действительно сильной и твердой для будущего использования. Но другая его ценность — дать нам возможность совершать акты в самый момент, которые будут иметь вечную награду и заслугу, и которые мы никогда не совершили бы, если бы нас оставили в покое. Пусть кто-то будет искушаем нечистыми мыслями в течение дня и верно сопротивляется им; в тот день он, возможно, сделал больше, чтобы угодить Богу и получить заслугу и славу на небесах, чем за год обычной жизни.

Поэтому, если искушение приходит без нашей собственной вины, мы можем действительно радоваться и считать себя блаженными, как говорит святой Иаков; ибо это действительно залог венца жизни, который наши испытанные и укрепленные души выиграют и который будет украшен бесчисленными драгоценными камнями, которые заслужили наши битвы с грехом. Но не позволяйте ему приходить по нашей вине, ибо тогда мы не можем надеяться на благословение с ним. «Не введи нас во искушение», — говорим мы каждый день; как бы ни было полезно для нас это состязание, было бы самонадеянностью предлагать себя ему или просить у Бога возможности для него. Давайте подождем, пока Он решит призвать нас к борьбе, и тогда поблагодарим Его за испытание, которое даст нам, с Его помощью, венец жизни, обещанный тем, кто любит Его, и ради любви к Нему ненавидит и сопротивляется греху.

Пятое воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение. Послание святого Иакова, гл. 1, ст. 22-27. Возлюбленные: Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя. Ибо, кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел — и тотчас забыл, каков он. Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не забывчивым слушателем, но исполнителем дела, блажен будет в своем действии. Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие. Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира. Евангельское чтение. От Иоанна, гл. 16, ст. 23-30. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Истинно, истинно говорю вам, о чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам. Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенна. Доселе Я говорил вам притчами; но наступает время, когда уже не буду говорить вам притчами, но прямо возвещу вам об Отце. В тот день будете просить во имя Мое, и не говорю вам, что Я буду просить Отца о вас: ибо Сам Отец любит вас, потому что вы возлюбили Меня и уверовали, что Я исшел от Бога. Я исшел от Отца и пришел в мир; и опять оставляю мир и иду к Отцу. Ученики Его сказали Ему: вот, теперь Ты прямо говоришь, и притчи не говоришь никакой. Теперь видим, что Ты знаешь все и не имеешь нужды, чтобы кто спрашивал Тебя. Посему веруем, что Ты от Бога исшел.

Проповедь LXXIV. Грехи языка.

Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие. — Послание святого Иакова, гл. 1, ст. 26.

Мои дорогие братья, мы видим из этих слов, что у нас есть правило, по которому можно определить, заслуживаем ли мы называться искренними христианами или лицемерами. Чтобы быть искренним христианином, что должен делать человек? Он должен взять контроль над собой; подчинить свою душу и все, чего она может желать, закону Божиему; взять всю гордость, алчность, похоть, гнев, зависть, чревоугодие и лень под контроль своей собственной воли; подчинить эту волю воле Божией и сделать ее единой с ней; и, более того, он должен сохранять себя в этом состоянии ума, по крайней мере, настолько, чтобы удерживаться от совершения смертного греха и более тяжких повседневных грехов, если он искренне желает держать свою душу вдали от опасности. Тот, кто действует так, — истинно добрый человек, и благочестие этого человека не пустое.

С чего следует начать, чтобы жить таким образом? С того, чтобы испытать себя и увидеть, в чем человек совершает наибольшее число грехов. Вскоре обнаружится, что язык — это то средство, с помощью которого человек грешит чаще всего и самым дьявольским образом. Ибо, как говорит святой Иаков: «Язык — огонь, прикраса неправды... оскверняет все тело... будучи воспаляем от геенны». Мы видим из этого, насколько опасен для души человеческий язык. Видя это, разве не обязаны мы обуздывать, во что бы то ни стало, этот источник зла? Всякий может понять, что если человек не обуздывает своего языка, то его благочестие суетно. По сути, это не что иное, как лишь внешнее проявление. Это лицемерие худшего рода. Но какие грехи языка мы слышим чаще всего? Это богохульства, проклятия и клятвы; смакование недостатков наших ближних с наслаждением и явным удовольствием; ссоры, перебранки, постоянные упреки в проступках, которые давно прошли, забыты и в которых даже искренне раскаялись; непристойные и нечистые разговоры, с шутками и историями, которых устыдился бы язычник; намеки и слова, кажущиеся почти незначительными, но серьезно порочащие чью-то репутацию, разлучающие друзей и делающие даже тех, кто близок и дорог друг другу всеми узами, холодными и далекими на долгое время, если не на всю жизнь. Да избавит нас всех Бог от злого языка! Он действует в самых наших домах. Из-за него муж становится горечью и желчью для своей жены и семьи. Жена становится мучением для мужа и детей. Оба они превращают дом в проклятие вместо благословения и разлучают тех, о ком слово Божие гласит: «Что Бог сочетал, того человек да не разлучает». Слишком часто мы видим печальные примеры такого рода. Слишком часто мы находим такого мужа, который подобен рыкающему дикому зверю в своем доме, и жену, чей язык, однажды пущенный в ход, даже по пустяковому поводу, подобен часам, у которых кончается завод, или мельничному колоту, так часто используемому как образ необузданного языка. Злой язык ребенка — это погибель для всех в доме. Такой ребенок — сплетник и предатель по отношению к тем, кто его породил. Отвратительная привычка злого языка — это то, что мир называет «осуждением ближнего под видом слабой похвалы», или, иными словами, восхваление его до небес с добавлением маленького слова зла, которое губит его еще вернее. Человек будет оправдываться, говоря: «Но ведь я же хорошо о нем отозвался. Это не может принести вреда!» И все же в глубине души он знает, что погубил или серьезно навредил своему ближнему. «Что бы я почувствовал, если бы обо мне говорили таким образом?» — вот вопрос, который следовало задать себе, прежде чем произнести хоть слово.

Как часто можно встретить людей, которые, едва увидев что-то дурное, совершенное другим, или услышав об этом, спешат с великой радостью немедленно рассказать об этом! Разве мы не знаем, мои дорогие братья, что такой человек — соблазнитель людей, и что христианское правило требует от нас в таком случае хранить молчание под страхом греха? Но чем больше содеянное зло, тем с большим удовольствием они рассказывают о нем. Должно быть как раз наоборот. Никогда не открывайте никому грех вашего ближнего, если только это не нужно для спасения невинного человека или другого лица от какого-либо ущерба. Этот ущерб должен быть серьезным, чтобы обязать человека рассказать, даже в этом случае, о грехе другого, ибо он в равной степени обязан перед Богом не рассказывать об этом при обычных обстоятельствах.

Помните же, что никто не может быть истинным христианином, если не воздерживается от этих грехов, обуздывая свой язык. В противном случае, как гласит Писание, «суетно такого человека благочестие».

Проповедь LXXV. Постоянство в молитве.

Если, говорю вам, он станет продолжать стучать, то, хотя не встанет и не даст ему по дружбе с ним, но, по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит. — От Луки xi. 8.

Многие люди жалуются, что их молитвы не услышаны. Снова и снова они обращались с особыми просьбами о временных, а может быть, даже о духовных благах, и, кажется, ничего из этих прошений не вышло. Другие получают то, о чем просят, но они не удостоились такой милости; и они почти решают, что молиться бесполезно. Они думают, возможно, что они слишком великие грешники, чтобы Бог услышал их; или что они не умеют правильно молиться; или их даже искушает мысль, что молитва — это вообще ошибка; что воля Божия не склоняется ею; что если кому-то и кажется, что он что-то получил через нее, то это лишь случайность, и это произошло бы и без нее.

В чем же может быть причина неудачи этих добрых людей в молитве? Не в том ли, возможно, что то, о чем они просили, было для них на самом деле злом, и поэтому Бог не мог по милосердию Своему даровать это, но должен был дать им взамен что-то лучшее, чего они не заметили? Или в том, что они не стремились сделать все возможное, чтобы добиться желаемого своими собственными усилиями, а не только молитвой; что они не хотели приложить руку к делу? Если они просили о какой-либо добродетели, такой как милосердие или терпение, и при этом не прилагали реальных усилий, чтобы взрастить и практиковать ее, неудивительно, что Бог не дал им ее. Или, наконец, причина их разочарования в том, что они молились за других, чья воля была упорно настроена против их молитв? Мать молится за своего сына, и ее молитвы услышаны, хотя это может быть и не заметно. Ему даруются благодати, но он сопротивляется им. Бог не обещал посылать их таким потоком, чтобы смести и сломить всякое сопротивление, хотя Он может сделать и это, если она будет лишь упорствовать.

Упорствуйте! Ах! это слово указывает на то, в чем может заключаться реальная трудность, истинная причина кажущейся бесполезности столь многих добрых молитв. Они хороши, насколько это возможно, но их недостаточно. Эффект, который должен от них произойти, должен произойти сразу; это подобно падению дерева в лесу под ударами топора: дерево упадет, но не от первого, второго, десятого или, может быть, даже сотого удара.

Да, братья мои, наш Господь, несомненно, мог бы исполнить наши молитвы, как только мы их вознесли, но Он не желает этого делать. И я думаю, мы можем увидеть по крайней мере две причины, почему Он этого не делает. Во-первых, если Он сразу исполнит то, о чем мы просим, мы уйдем с тем, что Он дал нам, и нам больше нечего будет Ему сказать. И, как ни странно, Он наслаждается нашим обществом; Он Сам сказал, что Его радость — быть с сынами человеческими. Поэтому Он удерживает нас возле Себя, пусть даже только для того, чтобы подразнить, как отец дразнил бы любимых детей, если бы не мог удержать их иначе. И, во-вторых, Он знает, что для нас хорошо быть с Ним; и что каждый раз, когда мы молимся искренне, мы приближаемся к Нему, и наши души становятся сильнее. Так что, как ради Него Самого, так и ради нашего блага, Он иногда не исполняет наши молитвы, если мы не упорствуем в них очень долго.

Наш Господь дал нам понять эту важность упорства в молитве очень ясно в Евангелии, читаемом в эти дни, называемые днями молебствий, между сегодняшним днем и праздником Вознесения. Он представляет нам в притче этого Евангелия человека, который лег спать и был разбужен в полночь другом, желающим одолжить немного хлеба, чтобы предложить его неожиданному гостю. Он сначала говорит беспокоящему его оставить его в покое; он говорит, что не может беспокоиться вставать в такое неудобное время; он притворяется, что засыпает, и держит своего друга снаружи, стучащего и колотящего так долго, что тот почти готов сдаться, считая это бесполезным. «Однако», — говорит наш Господь, — «если он станет продолжать стучать, говорю вам, хотя он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, но, по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит».

Это и есть урок, возможно, для тех, кто не имел успеха в своих молитвах. Они хорошо начали, но не продолжали достаточно долго. Пусть они возьмутся за это снова и продолжают. Пусть просят, и продолжают просить, и получат; пусть ищут достаточно долго, и найдут; пусть продолжают стучать и создавать беспокойство, и в конце концов дверь откроется, и они получат то, чего желают.

Воскресенье в октаве Вознесения.

Апостольское чтение. 1-е послание Петра iv. 7-11. Возлюбленные: Будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах. Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов. Будьте страннолюбивы друг ко другу без ропота. Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божии; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа, Господа нашего. Евангельское чтение. От Иоанна xv. 26-xvi. 4. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Когда придет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, Который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать о Мне; а и вы будете свидетельствовать, потому что вы сначала со Мною. Сие сказал Я вам, чтобы вы не соблазнились. Изгонят вас из синагог; даже наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу. Так будут поступать, потому что не познали ни Отца, ни Меня. Но Я сказал вам сие для того, чтобы вы, когда придет то время, вспомнили, что Я сказывал вам о том.

Проповедь LXXVI. После миссии.

Нет ничего, мои дорогие братья, что могло бы принести больше радости и утешения как пастырю, так и пастве, чем миссия, подобная той, что завершилась в прошлое воскресенье.

Слава Богу, было много тех, кто прежде жил во грехе, но кто действительно отвернулся от него всем сердцем, и кто теперь обрел в своих сердцах счастье, с которым они были давно незнакомы. Это счастье должно длиться всю их жизнь. Бог хочет, чтобы так оно и было; они могут сделать так, чтобы оно длилось, если захотят.

Но как это будет на самом деле; как это бывает слишком часто после таких времен благодати и рвения? У нас были миссии и раньше, которые действительно казались знаменующими новую эру в истории нашего прихода; но мы ищем их плоды сейчас и находим их лишь редкими и немногими. Слишком многие из тех, кто участвовал в них, вернулись месяц или около того спустя к старым путям греха.

В чем была причина того, что они не проявили упорства? Почему у них была та же печальная история, которую они рассказывали, когда приходили в этот раз, что и несколько лет назад?

Не в том ли, что они никогда не ожидали иного? Возможно. Некоторые христиане — стыдно сказать — по-видимому, думают, что смертного греха нельзя избежать. Такие не пытаются по-настоящему избежать его; как они могут? Как может кто-либо серьезно пытаться сделать то, что он считает невозможным? Неудивительно, что такие пали; вопрос в том, восставали ли они вообще. Ибо как они могли принять твердое намерение исправиться, которое требует хорошая исповедь? Пусть они поймут, по крайней мере сейчас, что возможно оставить смертный грех сразу и навсегда.

Но не в том ли, возможно, что они думали, что смогут сохранить благодать, которую получили, своими собственными силами без посторонней помощи; что они смогут сражаться с дьяволом в одиночку, или даже что он больше никогда не будет их сильно беспокоить? Ах! братья мои, если кто-то из вас думал так, он совершил ужасную ошибку. Сатана не так легко отдает души, которыми однажды завладел. Он знает преимущество, которое дают ему все привычки ко греху, и он собирается извлечь из них максимум. Он обязательно нападет на вас, а вы слабы, в то время как он силен. Если вы возьметесь сражаться с ним в одиночку, вы потерпите поражение. Вы не сможете победить его, если Бог не поможет вам.

Но, в конце концов, не так много католиков, которые не знают, что для упорства нужна помощь Божия. О, да; почти каждый скажет, когда его спросят после исповеди, собирается ли он избегать греха в будущем, что он будет делать это «с помощью Божией».

Ну, тогда в чем же дело? Если мы знаем, что находимся в опасности и что можем избежать ее, но только с помощью Божией, почему эта помощь не приходит и не спасает нас?

Я скажу вам, почему она не приходит. И для этого мне нужно лишь обратиться к первым словам сегодняшней Мессы: «Воззовет ко Мне, и услышу его; избавлю его и прославлю его».

Вот и вся история. Если мы хотим, чтобы Бог избавил нас, мы должны просить Его об этом. Другими словами, если мы хотим упорствовать, мы должны молиться. Если мы не идем к Богу, чтобы получить силу, в которой нуждаемся, мы останемся без нее.

Грешник, который кается и не молится часто и усердно после этого, чтобы сохранить благодать, которую имеет, будучи особенно внимательным к своим утренним молитвам; который, прежде всего, не совершает часто лучшую из всех молитв — приступание к таинствам — является глупцом и посмешищем для дьявола.

Подавляющее большинство тех, кто вел дурную жизнь и оставляет ее во время миссии или в любое другое время, не проявят упорства, если не будут готовы взять на себя труд часто и искренне молиться и прийти на исповедь снова в течение месяца. Это простой факт; это учение опыта, а не просто догадки. Готовы ли вы, друзья мои, взять на себя этот труд ради спасения своей души, или вы предпочитаете пасть, как падали раньше?

Проповедь LXXVII. Свидетельствование о нашем Господе.

И вы будете свидетельствовать, потому что вы сначала со Мною. — От Иоанна xv. 27.

Можно было бы спросить, дорогие братья, какая нужда у Бога в нашем свидетельстве, или почему творение должно играть роль свидетеля для Творца? Конечно, Иисус Христос не нуждался в свидетельстве людей, но в Своей бесконечной благости и мудрости Он счел нужным возложить на каждого из нас возвышенную и святую миссию, не что иное, как свидетельствование о Нем перед миром, ради наших ближних. «Вы», — говорит святой Петр, — «род избранный, царственное священство, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы».

Это, значит, наша миссия — быть свидетелями Иисуса Христа; и сегодня мы собираемся рассмотреть, как мы ее выполняем. Вы знаете, братья, с каким острым чувством критики мир рассматривает свидетельства тех, кто свидетельствует от имени других, и как он ценит их свидетельство пропорционально их прямоте и честности. Что ж, так обстоит дело и с нами, и со свидетельством, которое мы призваны дать о нашем Благословенном Господе. Мы, христиане, все находимся на свидетельской трибуне этого великого мира. Сегодня неверующий мир выносит суждение о нашем свидетельстве, решая, за или против Иисуса Христа оно; но, братья, придет день, когда Христос Сам будет судить это же самое свидетельство и вознаградит нас соответственно.

Поскольку, значит, эта наша миссия так важна, братья, как нам ее выполнить? Мне кажется, нет лучшего способа, чем ведение истинно христианской жизни, и тем самым принуждение мира признать, что мы одушевлены духом Божиим. Первые христиане принесли свет веры тысячам не проповедью, а святостью своей жизни; и поэтому, когда язычники и неверные вступали с ними в контакт, они были вынуждены восхищаться и восклицать: «Смотрите, как эти христиане любят друг друга!» Дай Бог, чтобы жизнь и поведение каждого христианина сегодня могли вынудить подобное признание от неверующих нашего времени.

Действительно, братья, все христиане нашего дня имеют великую миссию выполнить в этом отношении; но мы — особенно, по причине, данной самим нашим Господом — «потому что вы сначала со Мною». Вы, возлюбленные братья, которые имели веру с самого начала — с вашего раннего детства — имеете особую причину, почему ваше свидетельство об Иисусе Христе никогда не должно ослабевать. Было ли это когда-нибудь так? Принесли ли ваши добродетельные жизни и назидательный пример истины и красоты католической веры тем, кто вне церкви? Я боюсь, братья, поведение плохих и нерадивых католиков удержало многих от исследования истинной веры. Такие католики, нося ливрею сатаны, дали ложное свидетельство о Боге и должны будут дать за это отчет.

Мы все, братья, можем свидетельствовать об Иисусе Христе каждым действием нашей жизни. Родители могут и должны давать это свидетельство своим добрым примером, который они подают своим семьям, и христианской заботой, которую они проявляют об их духовном благополучии. Молодые люди и женщины должны давать это свидетельство исповеданием и практикой закона Божия и заповедей церкви. Пусть размышление, дорогие братья, об этой нашей высокой миссии, о нашем призвании давать свидетельство о Боге, будет средством, воодушевляющим нас к обновленному рвению в служении Иисусу Христу.

Проповедь LXXVIII. Пребывание Святого Духа.

Бодрствуйте в молитвах. — 1-е послание Петра iv. 7.

Сегодня воскресенье ожидания, и оно напоминает нам о той горнице в Иерусалиме, где собралась маленькая группа избранных учеников Господа, ожидая пришествия Святого Духа. Там были одиннадцать Апостолов и верные женщины, и Мария, Матерь Иисуса, и братья Его. «Все они», — говорит священный летописец, — «единодушно пребывали в молитве». Поэтому сегодняшнее Апостольское чтение побуждает нас подражать им и начинается с увещевания: «Возлюбленные, бодрствуйте в молитвах».

Мы тоже должны бодрствовать и ждать пришествия Святого Духа. Он, действительно, уже пришел в наши души в Святом Крещении, очистив их от первородного греха и сделав их Своими храмами. Он пришел снова в Конфирмации, со всей полнотой Своих семикратных даров, чтобы сделать нас сильными и совершенными христианами и воинами Христа.

И все же Он приходит к нам постоянно каждый день, стучась в дверь наших сердец и прося о допущении. Каждый импульс того, что известно как актуальная благодать, исходит от Святого Духа, и такие благодати мы получаем все время, каждый час дня. Поэтому мы должны подготовиться к Его пришествию, и когда Он войдет в наши души, мы должны стремиться удержать Его там. Святой Дух — это жизнь наших душ. Это Его постоянное присутствие и пребывание есть состояние благодати, которое делает нас угодными Богу. Чтобы получить и сохранить это пребывающее присутствие Святого Духа, мы должны подражать Апостолам в их бдительности и молитве. Мы должны бодрствовать, чтобы время искушения не застало нас неподготовленными и врасплох; мы должны молиться, чтобы Святой Дух пришел в наши сердца, принося с Собой все более богатые сокровища божественной благодати; чтобы Он овладел нашими душами и сделал их полностью Своими; чтобы Он направлял наш разум и огнем Своей любви воспламенял наши сердца исполнять Его святую волю во всем.

Но мы должны прежде всего подготовиться к Святому Духу, очистив наши души от греха. Где царствует грех, Святой Дух никогда не может пребывать. Апостолы готовились к Его пришествию покаянием. В ту горницу в Иерусалиме пришли святой Петр, который отрекся от своего Господа, святой Фома, который сомневался в Его воскресении, и другие, которые колебались в своей вере и во время испытания оставили своего Учителя и бежали. Но теперь они были убеждены в своей ошибке, и они собрались вместе с печалью о своей прошлой неверности и полной решимостью отдать свои жизни, если потребуется, за Того, кто умер за них. Это дух, в котором мы должны готовиться к Святому Духу. Если ваши сердца осквернены смертным грехом, не откладывайте время покаяния. Святой Дух готов сойти на вас. Он только ждет, чтобы вы сделали свою часть. Приготовьте, значит, место в своем сердце, чтобы Он мог войти и пребывать там.

«О, мои возлюбленные братья!» — восклицает святой Григорий Великий, — «подумайте, какое достоинство — иметь Бога, пребывающего гостем в нашем сердце! Конечно, если бы какой-нибудь богач или какой-нибудь могущественный друг пришел в наш дом, мы бы поспешили очистить весь наш дом, чтобы, возможно, когда он войдет, он не увидел ничего, что могло бы огорчить его взор. Так пусть тот, кто хочет сделать свой разум обителью для Бога, очистит его от всей скверны дел неправды».

«И они единодушно пребывали в молитве». Наша молитва должна быть постоянной, если мы хотим получить то, чего желаем. Это то, что имел в виду наш Господь, когда сказал, что мы должны всегда молиться и не унывать. Если мы не будем упорствовать в молитве, мы, без сомнения, упадем в пути в путешествии жизни. И давайте делать так, как делали Апостолы, соединим наши молитвы с молитвами Марии, Матери Иисуса, и у нас будет верная надежда получить то, что наиболее необходимо для нас. Тогда, как Святой Дух однажды сошел на нее и совершил в ней Воплощение, так же Он придет в наши сердца и сделает их обителью Святой Троицы. Тогда, если мы будем слушать Его благословенный голос внутри нас, мы будем возрастать в благодати и в познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, ибо Святой Дух научит нас всему, согласно обещанию.

Праздник Пятидесятницы, или Троицын день.

Апостольское чтение. Деяния ii. 1-11. При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе. И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились. И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святаго, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещевать. В Иерусалиме же находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа под небом. Когда сделался этот шум, собрался народ, и пришел в смятение, ибо каждый слышал их говорящих его наречием. И все изумлялись и дивились, говоря между собою: сии говорящие не все ли Галилеяне? Как же мы слышим каждый собственное наречие, в котором родились? Парфяне, и Мидяне, и Еламиты, и жители Месопотамии, Иудеи и Каппадокии, Понта и Асии, Фригии и Памфилии, Египта и частей Ливии, прилежащих к Киринее, и пришедшие из Рима, Иудеи и прозелиты, критяне и аравитяне, слышим их нашими языками говорящих о великих делах Божиих. Евангельское чтение. От Иоанна xiv. 23-31. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим. Нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих; слово же, которое вы слышите, не есть Мое, но пославшего Меня Отца. Сие сказал Я вам, находясь с вами. Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам. Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается. Вы слышали, что Я сказал вам: иду от вас и приду к вам. Если бы вы любили Меня, то возрадовались бы, что Я сказал: иду к Отцу; ибо Отец Мой более Меня. И ныне Я сказал вам о том, прежде нежели сбылось, дабы вы веровали, когда сбудется. Уже немного Мне говорить с вами; ибо идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего. Но дабы мир знал, что Я люблю Отца и, как заповедал Мне Отец, так и делаю.

Проповедь LXXIX. Святой Дух в Церкви.

Святой Дух, Которого пошлет Отец во имя Мое, Он научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам. — Евангелие дня.

В день, который мы сейчас чтим, братья мои, Святой Дух сошел, как вы знаете, на маленькую группу христиан, собравшихся в горнице в Иерусалиме, чтобы подготовить их к великой битве, в которую они собирались вступить против дьявола за завоевание мира. Он сошел на них, чтобы сделать их Церковью Божией; утвердить их в истине и напомнить им, как обещал наш Господь, веру, которую они получили из Его уст. Он пришел дать им не только знание, но также мужество и силу, которые были бы необходимы им, чтобы упорствовать, противостоять и преодолевать все атаки врага, и выдержать все бури, которые ересь, неверность и мирскость собирались поднять против одной истинной веры.

И Он должен был прийти, и пришел, не только на них, но и на тех, кто последовал за ними, и с той же целью. Мы приняли Его, и Он пребывает в Католической Церкви сегодня, как и во времена Апостолов. Святой Дух — это жизнь Церкви; именно Его присутствие отличает ее от человеческих институтов, которые появились в мире вместе с ней и один за другим возникли и исчезли. Именно Его пребывание с ней делает ее жизнь вечной, всегда той же и всегда новой.

Но как Святой Дух пребывает в Католической Церкви? Как это получается, что Он — ее жизнь, и что Он сохраняет сейчас, как и в древности, в одном истинном теле, которое все, кто только очистит туман предрассудков перед своими глазами, могут видеть, является тем самым, которое Христос обещал создать и которому были даны все Его обещания?

Во-первых, Святой Дух находится в Католической Церкви через дар, дарованный преемникам Апостолов на Апостольском Престоле, — дар непогрешимости в учении веры. Таким образом, истина обязательно сохранится в мире; она не может не преподаваться, пока Наместник Христа остается, чтобы учить ей.

Но не только на Святом Престоле пребывает Дух Божий. Епископы по всему миру также учат вере с Его помощью и руководством; и эта помощь также дается духовенству, которое помогает им. И на этом работа Святого Духа не останавливается; Он также с телом верующих, позволяя им также распознавать истину, когда они слышат ее, и отличать ее от заблуждения. «Впрочем, вы имеете помазание от Святаго и знаете все», — говорит святой Иоанн; «Я написал вам не потому, чтобы вы не знали истины, но потому, что вы знаете ее».

Да, Святой Дух повсюду в Церкви; Он — ее жизнь, и находится не только в ее главе, но и в ее членах. Если бы Его не было в членах, хотя папа действительно оставался бы учить истине, верующие не остались бы верными или внимательными к истине, которой он учил бы.

Какое благословение, значит, братья мои, этот свет Святого Духа, который дается в своей мере каждому из нас; который сохраняет нас в одном стаде и который делает нас из многих одним телом во Христе; который всегда напоминает нам Его слова и который сохраняет нас от постоянно меняющегося сомнения и смятения, которые являются уделом тех, кто отделен от одной истинной церкви, в которой Он пребывает! Давайте же сохраним этот неизреченный дар; давайте не будем угашать Дух Божий внутри нас. И как он угашается? Как мы теряем свет веры, который Он дает?

Грехом, и никогда иначе, кроме как грехом. Хотя наставление действительно хорошо и спасительно, не простые и необразованные теряют веру, а те, кто прислушивается к своим страстям, особенно к гордости и нечистоте. Все ереси, которые оторвали множество людей от церкви Христовой, имели свои корни не столько в невежестве, сколько в грехе. «Храните себя», значит, братья мои, как предупреждает вас святой Иоанн, «от идолов»; это единственный верный способ сохранить в себе свет Божий.

Проповедь LXXX. Руководство Святого Духа.

Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое, и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим; нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих. — Евангелие дня.

Сегодня, дорогие братья, церковь возносит свой голос хвалы за пришествие Святого Духа. В этот день Святой Дух, личная любовь Отца и Сына, сошел на учеников в той горнице в Иерусалиме, где они собрались в молитве, ожидая обетования Отца. Он сошел на слабых и робких людей, но когда Он излил Себя на них, посмотрите, мы имеем великих Апостолов, учителей божественного слова, бесстрашных и неутомимых искателей душ, основателей церкви.

Ах! какая перемена произошла в этих робких последователях Иисуса, которые бежали от Него в час Его нужды и которые после Его воскресения скрывались за запертыми дверями из страха перед иудеями! Их страх и их слабость исчезли, и весь мир недостаточно велик для проявления их рвения, и ничто меньшее, чем обращение всех народов, не является целью их благородного честолюбия.

Но, дорогие братья, тот же самый Святой Дух, который совершил эту перемену в Апостолах, приходит к нам, более того, пребывает в нас, если мы выполняем условие, которое ставит наш Господь, — а именно, что мы любим Его. И Он делает проверкой нашей любви соблюдение Его слова. Если мы любим Его, Отец возлюбит нас, и Отец и Сын придут к нам и сотворят обитель у нас через пребывание Святого Духа.

Святой Дух — наш освятитель. Именно Ему приписываются дела любви. Он распределяет благодати, которые заслужили для нас заслуги Иисуса Христа. Он очищает от греха и соединяет наши души с Богом. Он пребывает в каждом, кто свободен от тяжкого греха, и Своим светом и силой Он дает нам помощь преодолевать искушения, которые нападают на нас.

Он — Дух радости и сладости, наполняющий нас страхом Божиим, побуждающий нас к любви к Богу, охраняющий нас от потери дружбы Божией привлекательной сладостью Своих утешений. Как сильно, значит, мы должны любить и поклоняться Святому Духу, третьему лицу Пресвятой Троицы! Мы должны часто призывать Его и молиться Ему. Мы недостаточно взываем к Святому Духу. Мы молимся Отцу и Сыну и так косвенно чтим Бога, Святого Духа; но мы должны молиться чаще Ему напрямую. Мы должны призывать Его дать нам, если мы не имеем ее, благодать Божию и умножить в нас огонь божественной любви, чтобы мы могли осознать в себе обещание пребывания Бога в нас через соблюдение Его законов.

Какое безумие для нас воображать, что Бог может иметь обитель в нашей запятнанной грехом душе! Как может Святой Дух находить удовольствие в том, кто смертным грехом сделал себя врагом Божиим; кто был виновен в преднамеренном акте восстания против своего Творца и был неверным или оставил без внимания Его собственное сладкое влечение? Увы нам, если эта Пятидесятница застанет нас в этом ужасном состоянии! Увы! если голос нашей совести был заглушен; тогда этот день не приносит нам радости! Святой Дух не имеет обители в наших душах. Мы не любили Сына, потому что не соблюдали Его слов: «Нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих». И потому что мы не любили Его, Отец и Он не придут к нам. Любящий Святой Дух не хозяин в нашем доме; мы изгнали Его, который был нашим лучшим другом, и распахнули ворота нашему врагу. Останетесь ли вы такими, вы, кто во грехе? Пусть этот день не пройдет, и завтра не застанет вас нераскаянными. Скорбите о своих прошлых прегрешениях, соблюдайте закон Божий, и вы будете иметь полноту Святого Духа.

Проповедь LXXXI. Пасхальная исповедь и причастие.

В этот великий праздник и его октаву, мои дорогие братья, мы чтим последнее из всех чудесных событий, которые принесли христианскую религию в мир. Сегодня наш Божественный Спаситель, вознесшись на небо, исполнил Свое обещание в сошествии Святого Духа на Своих Апостолов; сегодня Католическая Церковь была полностью установлена и получила силу обратить мир; сегодня был начат порядок вещей, который продлится до скончания века.

И с этой октавой, следовательно, закрывается та особенно святая часть или время года, которая сосредоточена вокруг воскресения нашего Господа и которая по самым очевидным причинам была назначена как время, в которое каждый христианин обязан под страхом смертного греха принять Святое Причастие, или совершить, как мы говорим, свою пасхальную исповедь и причастие. Остается только одна неделя, чтобы позаботиться об этой самой важной из всех обязанностей католика, выполнить эту величайшую заповедь положительного христианского закона.

Теперь, что же именно представляет собой эта заповедь о пасхальной исповеди и причастии? Как ни странно, вы часто встретите людей, которые, по-видимому, не имеют об этом никакого ясного представления, несмотря на все, что говорится об этом с алтаря и в обычных катехизисах и книгах наставлений. И все же это очень просто. Это просто: каждый католик, достигший возраста, достаточного для принятия Причастия, обязан принять его в любой день между первым воскресеньем Великого поста и воскресеньем Святой Троицы — то есть через неделю после сегодняшнего дня — включительно; и очень трудно кому-либо иметь какое-либо оправдание от несоблюдения этого закона.

Пасхальная исповедь и причастие, значит, — это не просто обязанность принимать раз в год. Человек может принимать сто раз в год и все же не совершить свою пасхальную исповедь и причастие; так же, как можно слушать Мессу каждый день недели и все же не выполнить заповедь о слушании Мессы, если он не приходит в воскресенье. Теперь это кажется довольно легким для понимания; но есть люди, и их немало, которые совершат миссию незадолго до Великого поста, а затем скажут в это время: «О! Я причащался не так давно; нет нужды идти так скоро снова». Они могли бы так же сказать в воскресенье, если бы слушали Мессу в субботу: «Мне не нужно идти в церковь сегодня; я был там только вчера». Закон о слушании Мессы — это не слушать ее раз в неделю, а слушать ее по воскресеньям и обязательным праздникам; так и закон о Причастии — это не принимать раз или два в год, а принимать в назначенное время. Никакое другое время не подойдет.

Но некоторые могут сказать: «Я не совершил никакого смертного греха с момента моей последней исповеди; я такой же хороший, как эти люди, которые бегают в церковь все время». Очень хорошо, возможно, вы и такой; хотя может быть, что Всемогущий Бог не имеет такого высокого мнения о вас, как вы, по-видимому, имеете о себе. Но вопрос не в том, хороший вы или нет; закон не в том, чтобы исповедовать смертный грех на Пасху; отнюдь, у человека не должно быть смертного греха, чтобы исповедовать его тогда или в любое другое время. Нет, закон в том, чтобы идти к Причастию. Нужно, конечно, получить разрешение сделать это; но если у вас нет греха на совести, что может быть проще, чем сказать об этом священнику? Вы должны быть рады, что можете сказать это.

Не придумывайте, значит, глупого оправдания, что вы были у Причастия на Рождество или около того, или что вам нечего исповедовать сейчас. Приходите на этой неделе; если вы отложите свое Причастие на один день после следующего воскресенья, вы виновны в нарушении этого закона. Если вы в смертном грехе, избавьтесь от него, совершив хорошую исповедь и Причастие; если нет, не впадайте в него, отказываясь подчиниться этой самой категоричной и самой неотложной заповеди. Любой, кто не причащался с начала Великого поста и отказывается сделать это в следующее воскресенье или раньше, может, конечно, называть себя католиком, но не достоин этого имени.

Воскресенье Святой Троицы.

Апостольское чтение. Римлянам xi. 33-36. О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь. Евангельское чтение. От Матфея xxviii. 18-20. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Последнее Евангелие. От Луки vi. 36-42. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд. Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены; прощайте, и прощены будете; давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам. Сказал также им притчу: может ли слепой водить слепого? не оба ли упадут в яму? Ученик не бывает выше своего учителя; но, и совершенствовавшись, будет всякий, как учитель его. Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь? Или, как можешь сказать брату твоему: брат! дай, я выну сучок из глаза твоего, когда сам не видишь бревна в твоем глазе? Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза, и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего.

Проповедь LXXXII. Божественное Величие.

Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь. — Апостольское чтение дня.

Сегодня, мои дорогие братья, церковь, завершив круг праздников и постов, который она начала на Рождество, напомнив нам о рождении нашего Господа, Его святом детстве, Его служении на земле, Его Страстях и смерти, Его славном Воскресении и Вознесении и пришествии Святого Духа, как Он обещал, наконец приводит нас в присутствие Существа, Которым все эти чудесные дела были совершены и Который является единственным объектом нашего поклонения, вечно Благословенной Троицы, трех Божественных Лиц, одного Бога. Она призывает нас созерцать, насколько это возможно для нас, великую и неизреченную тайну, в веру которой мы были крещены, и присоединиться к ангелам и святым в небесных песнопениях: «Свят, Свят, Свят, Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет».

«Все из Него, Им и к Нему», — говорит Апостол, напоминая нам об этом высшем из всех учений христианской веры. От Отца — Сын, и через Сына — Святой Дух, Который исходит от Отца и Сына и в Котором их жизнь и взаимная любовь. Различие Божественных Лиц таким образом указано нам; но Божественная Природа только одна; из, через и в этом Одном созданы мы и все вещи.

Мы и весь мир вокруг нас — от Бога; не часть Его, не рождены от Него по природе, не происходим из Его сущности, но все же от Него в том, что мы обязаны своим бытием полностью Ему, Который извлек нас из небытия Своей всемогущей силой. Ничто никогда не могло существовать вне Самого Бога, кроме как через чудесный, непостижимый акт творения. Из ничего само по себе ничего не могло произойти; все вещи — от и из Бога, Который сотворил их из ничего.

Своей всемогущей силой, значит, мы были созданы, и ею же сейчас мы поддерживаемся. Мы не могли бы прожить ни мгновения, если бы не Его постоянная поддержка. Только с Его помощью мы можем сделать один вдох, пройти один шаг или совершить простейшее действие. Ветры и воды, и все силы природы, как мы их называем, — это тоже Его силы, которые Он одалживает нам и делает подчиненными нашему использованию.

И в Нем мы живем и движемся и существуем. Он ближе к нам, чем мы сами к себе. Дело не только в том, что Он дает нам жить; это Его жизнь, которой мы живем; наша жизнь исходит от Его вечной жизни и принадлежит ей. Жизнь Бога Отца, Сына и Святого Духа — в Нем Самом; наша — в Нем.

Ему, значит, одному и единственному истинному Богу, «слава», как говорит Апостол, «во веки веков». Как часто мы произносим эти слова: «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу», и как мало мы думаем о том, что они означают! Если все, чем мы являемся и что имеем, — от Бога, через Него и в Нем, как мы можем отделять себя от Него или требовать что-либо для себя против Него? Как мы можем хвалиться собой или желать славы от других, когда вся слава, хвала и честь по необходимости принадлежат Тому, от Кого, через Кого и в Ком все вещи?

Ибо вот что это означает, когда мы говорим: «Слава Богу». Не какая-то слава или хвала или признание Его величия от нас, как своего рода налог или дань, которую мы должны платить, чтобы оставить остальное себе. Нет, когда мы воздали славу Богу, как должны, нам не останется ничего, что можно было бы удержать. Это совершенство творения — простереться у подножия престола своего Творца и бросить все короны, которые оно получило, перед Тем, Кто сидит на нем, и сказать вместе с ангелами и святыми на небесах: «Достоин Ты, Господи Боже наш, принять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все, и по воле Твоей они существуют и были сотворены».

Проповедь LXXXIII. Тайна Пресвятой Троицы.

Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа. — От Матфея, xxviii. 19.

Именно в веру в Пресвятую Троицу Апостолы были посланы наставлять весь мир и всякую тварь. В эту веру крестится каждый христианин через призывание трижды святого имени Отца, Сына и Святого Духа, и в силу этого крещения он обязан всю свою жизнь пребывать в той твердой вере в Святую Троицу, о которой Церковь сегодня учит нас молиться. Не считайте странным, что это учение является столь глубокой тайной. Мы со всех сторон окружены тайнами. Едва ли найдется область знания, к которой мы могли бы обратить свой ум, где мы не столкнулись бы с вещами, которые не в силах понять. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Бог — величайшая из всех тайн. Мы не можем разрешить тайны природы и жизни, которые видим перед собой. Как же тогда мы можем ожидать, что постигнем природу и внутреннюю жизнь Бога? Не нам, с нашим бедным, слабым умом, спрашивать «как» или «почему», но лишь склониться в смиренном поклонении перед истиной Божьей, как Он открыл Себя нам. Вера не была бы той добродетелью, которой она является, если бы все было для нас совершенно ясно. Главная заслуга веры состоит в принятии на веру авторитета Божьего того, что выше нашего собственного разума. Его откровение о Себе нам лишь частичное. Полный свет, который мы способны принять, придет не раньше, чем мы окажемся перед Его престолом и увидим Его лицом к лицу, ибо лишь когда придет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится. Ибо теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, теперь знаем отчасти, а тогда познаем, подобно как мы познаны. Тем временем наше время испытаний продолжается, и мы должны подчинить Богу не только наши сердца и волю, но и наш разум.

Но Он дал нам это частичное откровение о Себе не для того, чтобы смущать и тревожить нас. Он сказал нам все, что благо и необходимо нам знать в нашем нынешнем состоянии. Поэтому нам следует сосредоточить свой ум не на том, что Он решил скрыть от нас, а на том, что Он действительно открыл нам, и мы найдем в этом более чем достаточно для нашей любви и преданности. Каждое Лицо Пресвятой Троицы имеет к нам особое отношение, и поэтому существуют особые акты любви и поклонения, которые мы можем воздать каждому из Них. Он открыл Себя нам как Отец, не только как Отец Предвечного Сына, но и как наш Отец; наш Отец, потому что Он усыновил нас как Своих детей. Ничто из того, что мы знаем на земле об отцовской любви, не может сравниться с той нежностью, с которой Предвечный Отец взирает на Своих детей. Поэтому мы должны стать как малые дети перед Ним, взирая на Него с любовью, с благоговением, с простой верой, стремясь исполнить Его святую волю в совершенном послушании, зная, что Он желает нам только добра, здесь и в вечности.

Бог Сын открыл Себя нам как наш Спаситель и Искупитель, и поскольку через Него мы стали детьми Божьими, как наш Старший Брат, разделяющий нашу человеческую природу, искушенный, как и мы, и пострадавший ради нас гораздо больше, чем когда-либо придется пострадать нам ради Него. Поэтому во всех наших испытаниях, во всех наших искушениях, во всех наших страданиях у нас есть Его пример, чтобы ободрить нас, зная, что мы лишь идем по стопам, которыми прошел Он, и несем свой крест вслед за Ним. Его Драгоценная Кровь все еще течет через таинства, чтобы очистить нас от наших грехов, Его благодать всегда готова помочь нам в час нужды.

А Бог Святой Дух открыт нам и дан нам как жизнь наших душ, наш помощник, наш Утешитель, наш освятитель, разжигающий пламя божественной любви в наших сердцах, побуждающий нас к добрым делам и дающий нам силу совершать их. Мы же, со своей стороны, должны слушать Его голос и следовать Его водительству, чтобы мы могли пребывать в любви Отца и Сына.

Так Пресвятая Троица открыта нам как Отец, Сын и Святой Дух. Не будем же вопрошать, но будем славить, поклоняться и любить.

Проповедь LXXXIV. Божественный суд.

Иисус, приблизившись, сказал им: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле». — Матфей, xxviii. 18.

Когда эти слова были произнесены нашим Господом, Он уже воскрес из мертвых. В этом случае с Ним были только одиннадцать Апостолов, которым Он назначил встречу в это время и в этом месте — на горе в Галилее. Это лишь несколько слов, но полных значения. Апостолы снова увидели нашего Господа во плоти; они услышали, как Его собственные человеческие уста произнесли эту истину: что всякая власть на небе и на земле принадлежит Ему.

Как они поняли Его? Они поняли, что Человек, Которого они видели, человеческое существо, стоявшее тогда перед ними, было наделено всей властью, которую Бог мог бы осуществлять на небе и на земле; что править этой огромной вселенной — Его право; что сидеть на престоле небесном, быть почитаемым и обожаемым как Бог всякой тварью, определять судьбу этого мира, его многочисленных народов, его многочисленных семей, каждой отдельной души, рожденной и имеющей родиться в нем; открывать и закрывать врата ада по Своей воле, судить всех без исключения, каждого отдельно в момент после смерти и всех вместе в великий день Божьего Суда — это Его право и служение как Человека, потому что Он есть Человек в Боге и Бог в Человеке; Человек, избранный быть Тем, через Кого Божественная Природа являет Себя во всей полноте Божества в человеческой природе.

Но какая же тогда первая мысль должна войти в наши сердца? Она неизбежно такова: как примет нас этот Человек, когда мы будем призваны в Его присутствие, один за другим, покидая этот мир? Как будет выглядеть тот лик для нас в тот момент? Как те уши будут слушать наши отчеты о нашей собственной жизни? Как те уста будут говорить с нами в тот страшный момент?

Но почему мы задаем себе эти вопросы? Потому что мы знаем, что нам предстоит встретить этого Человека в Боге, лицом к лицу, чтобы дать точный отчет обо всех наших делах во плоти, и что Он — Тот, Кто будет хвалить или винить нас, награждать или осуждать, принять нас в вечное блаженство или извергнуть во тьму вечную, нескончаемую, и предать нас во власть тех, кто будет нашими господами в аду.

Можем ли мы сказать, каким будет результат? Да, и с уверенностью! Если наша жизнь была доброй или если мы умрем в Его дружбе, Человек Христос Иисус окажет нам благословенный и славный прием; но если наша жизнь была нечестивой, этот Человек отвергнет нас навсегда. Он не захочет видеть нас рядом с Собой. Он не вынесет нашего присутствия ни на мгновение, не позволит нам говорить в Его присутствии и никогда больше не позволит упоминать Его святое имя, но извергнет нас в ту область творения, где святые имена не дозволено произносить.

Действительно ли мы надеемся, что эта печальная участь не станет нашей? Тогда мы поистине добры, ведем добрую жизнь, верны своим обязанностям как добрые католики. Если мы искренне надеемся на Его одобрение, мы можем судить себя сейчас и знать, что получим его.

Как это? Если каждый может сказать сегодня, в последний день пасхального времени: «Я исполнил заповеди Церкви и совершил свою Пасхальную исповедь и причастие», тогда каждая душа свободна от смертного греха и знает, что суд нашего Господа будет в ее пользу. Пусть любая такая душа умрет в любой момент сейчас, и милосердие Божье, несомненно, принадлежит ей, ибо она сейчас в дружбе с Богом, ее душа восстановлена в своем небесном состоянии, и каждая душа в этом состоянии настолько угодна нашему Господу, что Он не может осудить ее, но должен приветствовать ее в обществе тех, кто спасен навеки.

О неверный, нерадивый католик! Чья жизнь до сих пор была бесчестием для Бога, позором для вашей семьи, соблазном для вашего ближнего и поношением для Церкви Иисуса Христа, отвратились ли вы от своих грехов и примирились ли с Богом в это пасхальное время? Омыли ли вы свою прошлую жизнь от греха этой Пасхальной исповедью и причастием? Тогда и вы знаете, что получите приветствие нашего Господа, Человека Христа Иисуса, вашего Царя и вашего Бога. В противном случае вы все еще Его враг и имеете право только на Его вечный гнев. Как вы можете спать хоть мгновение или пребывать в покое хоть одно мгновение дольше, зная, что вы уже осуждены, потому что не совершили своей Пасхальной исповеди и причастия?

Второе воскресенье по Пятидесятнице. И воскресенье в Октаве праздника Тела и Крови Христовых.

Апостольское чтение. 1-е послание Иоанна iii. 13-18. Возлюбленные: Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас. Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти. Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца; а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной, в нем пребывающей. Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев. А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия? Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною. Евангельское чтение. От Луки xiv. 16-24. В то время: Иисус сказал фарисеям притчу сию: Один человек сделал большой ужин и многих звал, и послал раба своего в час ужина сказать званым: идите, ибо уже все готово. И начали все, как бы сговорившись, извиняться. Первый сказал ему: я купил землю и мне нужно пойти посмотреть ее; прошу тебя, извини меня. Другой сказал: я купил пять пар волов и иду испытать их; прошу тебя, извини меня. Третий сказал: я женился и потому не могу прийти. И, возвратившись, раб тот донес о сем господину своему. Тогда, разгневавшись, хозяин дома сказал рабу своему: пойди скорее по улицам и переулкам города и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых. И сказал раб: господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место. Господин сказал рабу: пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой. Ибо сказываю вам, что никто из тех званых не вкусит моего ужина.

Проповедь LXXXV. Святое Причастие.

Один человек сделал большой ужин и многих звал. — От Луки xiv. 16.

Полагаю, каждый католик здесь сегодня, за исключением некоторых маленьких детей, хоть раз или много раз в своей жизни был на «Великом ужине» и вкушал «Хлеб Жизни», который подается на нем; а те малые дети святого католического семейства Господня с нетерпением ждут того светлого дня, который навсегда останется днем сладчайшего воспоминания, когда и они удостоятся этой чести и счастья — дня своего Первого Причастия.

Если это так, то какой смысл в том, что Церковь каждый год повторяет нам угрозу из Евангелия против тех, кто придумывал глупые и эгоистичные оправдания, чтобы не прийти: «Никто из тех званых не вкусит моего ужина»? Мы были призваны. Мы ответили на приглашение. Мы были на ужине. Разве этого недостаточно? Евангелие, очевидно, к нам не относится. Но подождите немного. У меня есть две вещи, о которых вам стоит подумать. Во-первых, призыв на «Великий ужин», о котором говорит Евангелие, — это постоянное приглашение на всю жизнь. Под этим я подразумеваю, что закон Католической Церкви обязывает каждого принимать Святое Причастие ежегодно — то есть во время Пасхи. Это, прежде всего, ежегодное приглашение; и приход в один год не является ответом на призыв в следующий год. Каждый, кто учил Катехизис, должен это знать. Во-вторых, что бы вы подумали о близком родственнике, которого вы пригласили на годовщину вашей свадьбы, а он в ответ прислал бы сообщение, что уже обедал с вами на Четвертое июля? Это похоже на то, что говорят люди, которые, когда их спрашивают, совершили ли они свою Пасхальную исповедь и причастие, отвечают: «О! нет, я был на Рождество» или «Я был на миссии». Но ежегодный свадебный ужин, который Царь устраивает для Своего Сына и на который мы приглашены, бывает на Пасху, и ни Рождество, ни время миссии, ни «Сорок часов», ни Четвертое июля не подойдут, если, конечно, миссия или «Сорок часов» не пришлись на пасхальный период.

Вторая вещь, о которой я хочу, чтобы вы подумали, заключается в том, что приглашение принять участие в «Великом ужине» Святого Причастия, будь то на Пасху или в любое другое время, — это призыв совершить то, что известно как достойное Причастие; то есть вы должны быть отпущены от грехов и, таким образом, сами быть достойными. Это необходимо, и этого достаточно. Есть некоторые щепетильные люди, которые воображают, что они сами должны заранее сделать все то, что Причастие призвано сделать и сделает. Кто готовит Ужин, они или Господь? Если они сделают то немногое, что от них требуется, они могут спокойно оставить Господу ответственность за выполнение Его части. Достойное Причастие должно также быть таким, которое чего-то стоит для того, кто его принимает, и не должно быть бесполезным внешним исполнением, которому не соответствует никакой внутренний акт причастия в сердце. И теперь этот вид ценности каждого Причастия зависит от того, чем сам причастник решит его сделать. Все можно получить, что Бог может дать. Средство получения блага от Причастия — одно и то же средство для получения блага при принятии других таинств, то есть молитва. Молитва до, молитва во время, молитва после. Чем больше вы хотите и чем больше просите, тем более ценным будет ваше Причастие. Предположим, наш Господь внезапно оставил бы сакраментальный вид гостии и спросил бы причастника у алтарной преграды: «Чего ты желаешь?», а тот ответил бы: «Я не знаю; я никогда не думал о том, чтобы о чем-то просить», вы бы резонно заключили, что он вряд ли получит очень много. Теперь, я надеюсь, вы, кто часто приходит к святой трапезе, обращаете на это внимание. Если вы приходите часто, предполагается, и справедливо предполагается, что вы хотите многого и что вы глубоко серьезны в получении того, чего желаете. Как бы ни были ценны для вас ваши Причастия, я хотел бы, чтобы вы постарались сделать их еще более ценными. Одним словом, вы должны больше думать о том, в чем вы нуждаетесь. Подготовьте свои просьбы. Имейте их, так сказать, хорошо заученными, чтобы, если Господь спросит вас, зачем вы пришли, ваш ответ был быстрым и достаточно искренним. Из всех привилегий и почестей в этом мире принятие Святого Причастия — это, действительно, то, чем мы, католики, можем гордиться. Как «посторонние» завидуют нам нашей вере и утешению, которое она нам приносит! — неверующие всех имен и видов, протестанты и другие, у которых либо нет Причастия, либо в лучшем случае поддельное. Как бы вам понравилось, если бы вас оттолкнули в сторону, а один из них был призван Господом занять ваше место за Его столом? Остерегайтесь же, как вы относитесь к Его приглашению; приходите так часто и будьте так хорошо подготовлены, как Дух Божественной Любви будет внушать вам.

Проповедь LXXXVI. Святейшее Сердце Иисуса.

Месяц июнь, как вы знаете, братья мои, был отведен по общему согласию для почитания Святейшего Сердца Иисуса, подобно тому как май таким же образом был посвящен нашей Пресвятой Деве; и в следующую пятницу, в день, следующий за октавой праздника Тела и Крови Христовых, Церковь торжественно празднует праздник Святейшего Сердца. Этот праздник, ранее соблюдавшийся только в некоторых местах, уже около тридцати лет отмечается повсеместно.

Поскольку почитание Святейшего Сердца в последнее время так широко распространилось в Церкви и столь явно угодно Богу и весьма спасительно для нас, хорошо, что мы должны ясно понимать его, чтобы мы могли войти в него более полно. Во-первых, тогда мы спросим: какова природа поклонения, которое мы воздаем Святейшему Сердцу Иисуса? И, во-вторых, почему оно специально выбрано как объект нашего почитания?

Какова же тогда природа нашего поклонения Святейшему Сердцу? Это, конечно, то же самое, что мы воздаем нашему Господу самому — то есть поклонение, которое причитается Ему как Богу Сыну, второму Лицу Пресвятой Троицы. Его человеческая природа, соединенная с божественной природой в одном Лице, поистине достойна божественного поклонения и чести. Бог, став человеком, Его человеческое сердце есть сердце Бога, и должно почитаться как таковое. Давайте же помнить об этом: почитание Святейшего Сердца — это то, что воздается самому Богу, точно так же, как то, которое мы имеем к Пресвятым Дарам, в которых Он пребывает на наших алтарях.

Но почему мы выбираем Сердце нашего Господа, или, вернее, почему Он Сам выбрал его как особый объект нашего поклонения? Я говорю, почему Он Сам выбрал его? Ибо это почитание Святейшего Сердца в наше время обязано специально откровению, сделанному нашим Господом блаженной Маргарите Марии, монахине ордена Посещения, два столетия назад.

В ответ на этот вопрос мы можем сказать, что Сердце нашего Господа — это источник Его Драгоценной Крови, которая была пролита ради нашего спасения и была пронзена копьем, подобно тому как Его руки и ноги — гвоздями на кресте; и именно таким образом оно специально указано как объект нашей благодарности и любви. Но еще более настоятельная причина заключается в том, что сердце является естественным символом любви, принятым по всеобщему согласию во все времена и во всех частях мира, и поэтому Сердце Иисуса наиболее совершенно представляет Его любовь к нам. Поклоняясь Святейшему Сердцу, мы, таким образом, поклоняемся особым образом любви Христа к грешникам; и именно по этой причине Он дал нам это почитание, зная, что только через мысль о любви Его Сердца к нам наши сердца могут быть завоеваны для любви к Нему.

Да, братья мои, Бог желает нашей любви; именно чтобы получить ее, Он стал одним из нас и умер за нас на кресте; и именно чтобы завоевать ее сейчас, Он просит нас помнить и поклоняться Его Святейшему Сердцу. «Будем же любить Бога», — говорит святой Иоанн, — «потому что Он прежде возлюбил нас». Это дух данного почитания: чтобы мы не пытались спасти свои души только из страха перед адом, но чтобы, видя, как сильно Бог возлюбил нас, мы любили Его в ответ. А также чтобы, видя, как сильно Он возлюбил наших братьев, тот же огонь божественной любви мог быть возжжен в наших сердцах, и таким образом каждый из нас мог внести свою долю в продолжение и завершение дела, ради которого Он пролил Свою Драгоценную Кровь: приведение мира к познанию и любви к Нему.

Проповедь LXXXVII. Неблагодарность.

Один человек сделал большой ужин и многих звал. … И начали все, как бы сговорившись, извиняться. — Евангелие дня.

Вы знаете, мои дорогие братья, притчу, рассказанную нашим Божественным Господом в сегодняшнем Евангелии. Главный смысл ее заключается в словах, которые вы только что слышали. Гости, которые были приглашены на ужин, вместо того чтобы чувствовать себя польщенными приглашением и радостно принять его, начали придумывать одно оправдание за другим; у одного была земля, у другого волы, а третий только что женился. Ни одна из этих причин не помешала бы им прийти на ужин, если бы они действительно этого хотели; это были лишь пустые предлоги, выдвинутые, чтобы скрыть их безразличие к хозяину и ко всему, что он мог им предложить.

Вы знаете эту притчу, и я думаю, вы также хорошо знаете ее значение. Когда наш Спаситель произносил ее, холодность и неблагодарность тех, кого Он пришел спасти, встали перед Ним, давая Ему предвкушение агонии, которая впоследствии должна была сокрушить и раздавить Его в Гефсиманском саду. Его сердце, горящее любовью к людям, жаждало и алкало любви в ответ; это было все, о чем Он просил; если бы Он мог получить это, все боли Его скорбной жизни и ужасной смерти были бы ничем. Но нет; Он предвидел, что, в конце концов, те, к кому Он протягивал Свои руки на кресте в любящем приглашении, по большей части останутся глухи к Его призыву; будут оказывать Ему в лучшем случае неохотное и неискреннее служение; будут оставлять как можно больше себе и отдавать как можно меньше Ему.

И, в частности, Он предвидел, что величайший дар, который Он приготовил для Своих мятежных и неблагодарных детей — Свои собственные Тело и Кровь, которые Он должен был оставить им в Пресвятом Таинстве Алтаря и в которых Он должен был оставаться с ними даже после того, как Его дело было завершено и пришло время Ему вернуться к Своему Отцу — будет отвергнут большей частью даже христиан с тем же безразличием, с каким были встречены Его другие жертвы. Он видел Себя в наших храмах, нежеланным и почти неизвестным большинству тех, кого Он любил называть Своими друзьями. Он видел, что, хотя на время, в первых порывах веры, когда меч гонений гнал к Его стороне тех, кто не был им побежден, Он действительно, как Он и желал, был бы хлебом насущным для Своего народа, все же придет день, когда эта вера потускнеет, а любовь, возникшая из нее, остынет. Он знал, что придет век, когда — стыдно сказать — Его Церкви придется принуждать своих детей строгими законами и угрозами отлучения принимать Его в таинстве Его любви хотя бы раз в год. И Он знал, что, несмотря на все эти увещевания, многие все равно будут оправдываться, чтобы не прийти на божественный пир, предложенный так свободно, нет, почти навязанный им; что миллионы каждый год будут пропускать свою Пасхальную исповедь и причастие; будут либо по собственному выбору отворачиваться от хлеба жизни к пище свиней, либо, по какому-нибудь легкомысленному предлогу, откладывать время своего примирения до тех пор, пока не пройдет последний назначенный для этого день.

Увы! мои дорогие братья, дети этого Бога и Отца, Который сделал так много для нас, я боюсь, что некоторые даже из вас, кто слышит мои слова, еще раз так огорчили Его сердце и презрели Его любовь. За все это долгое время Великого поста и Пасхи, которое только что прошло, вы пропустили долг, к которому вас призвал самый священный и торжественный из всех законов Церкви. Но все же наш Господь еще не поступил с вами так, как вы поступили с Ним. Он еще не сказал вам, как сказал хозяин в притче: «Никто из званых не вкусит моего ужина». Нет; еще раз, в этот великий праздник Тела и Крови Христовых, Он обращается к вам с еще одним призывом: отбросить свои оправдания и прийти к Нему всем сердцем и душой. Не продолжайте, я умоляю вас, оскорблять и презирать Того, Кто так смиряет Себя перед вами и все еще пытается напомнить вам о Своей благости и милосердии. Придите к Нему без промедления и загладьте свою прошлую нерадивость; все будет прощено и забыто. Но помните, если вас искушают отвергнуть Его еще раз и отложить свое возвращение, что даже Его бесконечное милосердие в конце концов должно будет уступить Его правосудию; что Его любящий Дух не может вечно бороться с вами.

Третье воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение. 1-е послание Петра v. 6-11. Возлюбленные: Смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время. Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас. Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твердою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире. Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми. Ему слава и держава во веки веков. Аминь. Евангельское чтение. От Луки xv. 1-10. В то время: Приближались к Иисусу все мытари и грешники слушать Его. Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними. Но Он сказал им следующую притчу: кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью и, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу. Сказываю вам, что так на небесах более радости будет о одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии. Или какая женщина, имея десять драхм, если потеряет одну драхму, не зажжет свечи и не станет мести комнату и искать тщательно, пока не найдет, а найдя, созовет подруг и соседок и скажет: порадуйтесь со мною: я нашла потерянную драхму. Так, говорю вам, бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся.

Проповедь LXXXVIII. Греховные развлечения.

Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. — Апостольское чтение дня.

Мне не нужно говорить вам, дорогие братья, что нет ничего более противного духу нашей святой религии, чем меланхолия. Церковь не хотела бы, чтобы ее дети были с постными лицами и унылыми, избегая всякого удовольствия как чего-то греховного; она также не хотела бы, чтобы они были несчастны, лишая их того, что хорошо, и запрещая то, что невинно, но, как мудрая мать, она разрешает, более того, одобряет безвредные развлечения, зная, что это, далеко не будучи препятствием для нас в наших усилиях к святости, является скорее помощью.

Но, к сожалению, не все удовольствия невинны. Есть некоторые, которые греховны — очень греховны — и которые, вместо того чтобы помогать нам, порождая святую радость, наполняют нас раскаянием и лишают душу благодати Божьей, которая является принципом всей нашей радости. Такие удовольствия Церковь запрещает; такие она хотела бы, чтобы мы избегали, и она предупреждает нас, что они исходят не от Бога, а от нашего противника диавола, который ищет нашей погибели. С сожалением мы говорим это, и все же говорим это с правдой, что в последние годы очень опасный вид развлечений в той или иной степени овладел множеством наших молодых людей, и теперь, когда мы находимся в начале лета, может быть не лишним сказать слово или два о некотором роде «пикников».

Трудно представить, как молодой человек или девушка, которые хотят считаться респектабельными или даже сохранить самоуважение, могут посещать любые из этих «лунных» собраний, известных как пикники, фестивали и т. д. Называйте их как хотите, в целом они плохи. Места, где проводятся эти встречи, люди, с которыми вы не можете избежать контакта, делают их опасными, по крайней мере, и очень часто реальным поводом ко греху. Как может молодая девушка знать характер того, с кем она танцует? Ее представили, конечно, но что с того? Чувствует ли она себя вполне уверенной, что не подвергнется оскорблению или чему-то худшему? Уверена ли она, что ее мать была бы рада видеть ее с ее нынешними спутниками? Не участвует ли она в танце, который граничит с нескромностью? Берегись, моя добрая девушка, сегодня ты сделала свой первый шаг вниз; вернись назад и никогда больше не появляйся на таком «фестивале», если дорожишь своим добрым именем. Не могут и молодые люди посещать эти «лунные сельские собрания», не подвергая опасности свою добрую славу и интересы. Чистая женщина не выйдет замуж за человека, который водится с дурными людьми. Она не доверит себя нежным милостям того, кто добирается домой ранним утром в полупьяном или совершенно пьяном состоянии. Она не может ожидать счастливой жизни с человеком такого характера и не будет поощрять его ухаживания. Работодатели не слишком стремятся иметь на своей службе тех, кто приходит к своим занятиям с явными признаками разврата. Они считают, что молодые люди такого рода неэффективны, и они считают так справедливо; они думают, что они не совсем заслуживают доверия; что они постоянно подвергают себя опасности и воровству. Это не окупается, молодые люди, ходить на «лунные пикники». Это не в ваших интересах, ни временных, ни духовных. Не увлекайтесь идеей, что вы можете предаваться распутству безнаказанно. «Трезвитесь и бодрствуйте» сами, помня, что доброе имя лучше большого богатства, и, безусловно, предпочтительнее грубых удовольствий лунных оргий.

Проповедь LXXXIX. Божественное Провидение.

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас. — 1-е послание Петра v. 7.

Учение о Божьем провидении — одна из тех великих истин, которые, хотя и принимаются каждым христианином, часто не осознаются практически в повседневной жизни. Под провидением Божьим мы подразумеваем ту любящую заботу, которую Он проявляет обо всех Своих творениях, и особенно о человеке, управляя, направляя и защищая их, «устрояя все сладостно», как сказано в Священном Писании, чтобы каждое из Его творений могло достичь той цели, ради которой оно получило существование.

Работа Бога не останавливается на творении. Было бы абсурдно предполагать, что Он создал все вещи, а затем оставил их заботиться о самих себе. Напротив, мы знаем, что Его поддерживающая сила необходима для того, чтобы вообще сохранить нас в существовании, и что если бы Он отнял от нас Свою поддерживающую руку, мы бы немедленно вернулись в небытие, из которого пришли. Но Божье провидение о нас означает нечто гораздо большее, чем просто поддержание нашей жизни. Оно входит в каждое обстоятельство нашей жизни. Все, что случается с нами изо дня в день, происходит с Его позволения, в соответствии с Его святой волей. Благословляет ли Он нас или поражает, все это одно и то же: все исходит от Его любящего провидения и предназначено для нашего блага.

Учение нашего Господа о провидении Божьем очень ясно и понятно. Он говорит нам, что Бог заботится о полевых лилиях и о птицах небесных, так что ни одна из них не забыта перед Богом; и, добавляет Он, «не гораздо ли вы лучше их?». Ибо «даже волосы на голове вашей все сочтены». «О, маловерные!» — все еще говорит Он нам, — «почему вы так медленны и тупы сердцем, чтобы понять? Почему вы не хотите видеть руку Божью, направляющую весь ход вашей жизни?». Люди продолжают жить в своей беспечности, не помня о Боге, принимая блага, которые приходят к ним, как нечто само собой разумеющееся или как результат их собственного труда, забывая, что всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше. Но Бог не забывает их. Несмотря на их безразличие, Он все еще наблюдает за ними, обеспечивая их всем необходимым для души и тела, и Своей благодатью всегда стремясь привести их к Себе. Сколько людей также тратят свое время на глупые беспокойства о своих мелких испытаниях! Все это происходит из-за недостатка веры; они отказываются признать руку Божью в своей повседневной жизни. И все же снова и снова наш Господь и Его Апостолы повторяют увещевание: «Не заботьтесь» — то есть не беспокойтесь — «все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас».

Но именно в великих жизненных испытаниях учение о Божьем провидении необходимо нам и полно утешения, и, возможно, именно в такие моменты о нем забывают чаще всего. Когда приходит какая-то тяжелая беда, как часто страдающий не признает, что она послана Всемогущим Богом — то есть является устроением Его провидения, и поэтому ее следует принимать с терпением и смирением. «Возлюбленные», — говорит святой Петр в сегодняшнем Апостольском чтении, — «смиритесь под крепкую руку Божию». Быть смиренным — значит признать свое истинное положение перед Богом, исповедать, что мы — Его творения, полностью в Его власти, и что Он имеет право поступать с нами так, как Ему угодно. Наша вера заверяет нас, что Он не будет использовать это право нам во вред. Прочь же все глупые ропот и жалобы на то, что Бог несправедлив. Один лишь здравый смысл подскажет, что этого быть не может. Если бы вы поняли всю степень злобы даже простительного греха, вы бы увидели, что получаете лишь малую часть того, что действительно заслуживаете. Следуйте же совету Соломона и «наказания Господня, сын мой, не отвергай, и не тяготись обличением Его; ибо кого любит Господь, того наказывает».

Но если бремя кажется вам слишком тяжелым, чтобы нести его в одиночку, Иисус готов помочь вам. «Придите ко Мне», — говорит Он, — «все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Идите к Нему в Пресвятом Таинстве, излейте свою скорбь Святейшему Сердцу, и вы найдете покой для своей души. «Возложи на Господа заботу твою», — сказал Давид в Псалмах, — «и Он поддержит тебя». Тогда, смирившись под крепкую руку Божью, Он вознесет вас в свое время и наполнит вас Своим миром. И «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, по кратковременном страдании вашем, Сам да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми. Ему слава и держава во веки веков. Аминь».

Проповедь XC. Как нести бремена.

Возложи на Господа заботу твою, и Он поддержит тебя. — Градуал Мессы.

Кто из нас, дорогие братья, без своего бремени или своей заботы? Каким бы ни было наше положение в жизни, каким бы высоким или низким мы ни были, к каждому приходит своя доля скорби, к каждому приходят трудности и искушения. Если мы избежим одного испытания, мы обязательно найдем другое, и, вероятно, худшее, ожидающее нас. Наш удел здесь, на земле, — страдать, и мы не должны ожидать ничего другого, ибо если мы надеемся на совершенное счастье в этом мире, мы обречены на горьчайшее разочарование. То, как нам следует вести себя в отношении наших трудностей, заключается не в том, чтобы пытаться избежать их или, когда они приходят на нас, убегать от них, но принимать их как часть нашего наследия и делать их источником заслуг и освящения. Если бы мы только возложили свою заботу на Господа, если бы мы только охотно подчинились тому, что Его премудрое провидение предназначило для нас, эти кажущиеся страдания стали бы для нас настоящими благословениями и принесли бы нам самые избранные из Божьих даров — умножение Его святой благодати в наших душах. Бог поможет нам нести наше бремя, если мы примем его со смирением; если мы полюбим его, Он сделает его даже сладким для несения.

Но, можете сказать вы, это учение очень красиво в теории. Как насчет его практики? Не так легко быть безразличным к вещам этой жизни, к нуждам тела, чтобы быть вполне готовым быть бедным, как и богатым, иметь хороший, сытный обед или кусочек холодной еды. Нельзя ожидать, что люди предпочтут страдание счастью.

Мы не просим вас предпочесть страдание счастью и даже не быть безразличными к тому, что с вами произойдет. Хотя это было бы гораздо более совершенным и вскоре сделало бы того, кто имел такое расположение, очень святым, все же мы не просим так многого. Что мы хотели бы, чтобы вы сделали, — это то, что, как мы думаем, обязаны делать все, — а именно, иметь доверие к провидению Божьему; признавать Его руку, направляющую ход событий в нашу пользу. Мы знаем, что Он благ и милосерден и готов помочь нам в нашей нужде; мы знаем, что даже когда Он наказывает, Он делает это не столько в гневе, сколько в любви; однако мы жалуемся и недовольны, а некоторые даже доходят до того, что хулят Бога, Который, в тот самый момент, когда мы относимся к Нему с таким неуважением, с любовью направляет все вещи ко благу, Который делает для них больше, чем они когда-либо могли надеяться. О! какая гордыня у тех, кто противопоставляет свое суждение Божьему и настаивает на том, чтобы Всемогущий делал вещи согласно их прихоти. Они не видят причин, почему они должны страдать то или это. Почему с ними должны обращаться так сурово? Другие люди имеют комфорт; почему они не должны? О! какая глупость, какая слепота в сердцах мужчин и женщин, которые говорят так! Какова их неблагодарность! Возможно, Бог, Которого они оскорбляют, простил им сотни смертных грехов; возможно, Он удерживает то, чего они требуют, потому что видит, что если бы Он даровал им вещи, о которых они просят, их спасение было бы под угрозой; однако все, что Он делает в любящей доброте, неверно понимается, потому что люди не желают склониться перед святой и достойной поклонения волей Божьей.

Дорогие братья, пусть не говорят о нас, что мы неблагодарны или что мы настолько глупы, что считаем себя мудрее Бога; но давайте обратимся к Нему всем сердцем и признаем во всем, что Он посылает нам, Его невыразимое милосердие; давайте всегда видеть в Нем Премудрого Бога, нашего Отца, и никогда не позволять себе быть обманутыми бунтом нашей низшей природы. Давайте, одним словом, «возложим все заботы наши на Господа».

Четвертое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение. Римлянам viii. 18-23. Братия: Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас. Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих. Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего, во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение. От Луки v. 1-11. В то время: Когда народ теснился к Нему, чтобы слышать слово Божие, а Он стоял у озера Геннисаретского, увидел Он две лодки, стоящие на озере; а рыболовы, выйдя из них, вымывали сети. Войдя в одну лодку, которая была Симонова, Он просил его отплыть несколько от берега и, сев, учил народ из лодки. Когда же перестал учить, сказал Симону: отплыви на глубину и закиньте сети свои для лова. Симон сказал Ему в ответ: Наставник! мы трудились всю ночь и ничего не поймали, но по слову Твоему закину сеть. Сделав это, они поймали великое множество рыбы, и даже сеть у них прорывалась. И дали знак товарищам, находившимся на другой лодке, чтобы пришли помочь им; и пришли, и наполнили обе лодки, так что они стали тонуть. Увидев это, Симон Петр припал к коленям Иисуса и сказал: выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный. Ибо ужас объял его и всех бывших с ним от этого лова рыб, ими пойманных; также и Иакова и Иоанна, сыновей Зеведеевых, бывших товарищами Симону. И сказал Иисусу Симону: не бойся; отныне будешь ловить человеков. И, вытащив обе лодки на берег, оставили все и последовали за Ним.

Проповедь XCI. Как страдать.

Братия: Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас. — Апостольское чтение дня.

Я думаю, мои братья, что найдется немного добрых и верных христиан, которые не имеют, путешествуя по жизни, своей справедливой доли крестов, испытаний и страданий. Иногда эти кресты не очень заметны для других людей, но они достаточно тяжелы для тех, кому приходится их нести. Священник слышит о бедах мира, так же как и о его грехах, больше, чем кто-либо другой; страдание — очень старая история для него; и у него самого тоже хватает своих испытаний, хотя многие думают, что в своем состоянии жизни он по большей части избежал их. Да, беда и страдание кажутся, и действительно являются, правилом жизни для христиан, счастье — скорее исключением; если только мы не желаем получить то, что некоторые называют счастьем, пренебрегая законом Божьим.

Теперь это очень неприятный факт; но это факт, и мы должны принять его. Но как нам лучше всего это сделать? Это момент, который стоит рассмотреть.

Должны ли мы просто принимать нашу беду, потому что не можем помочь этому, и беспокоиться как можно меньше, потому что беспокойство только делает ее хуже? Или мы должны утешаться мыслью, что другие находятся в таком же положении, как и мы; веря, хотя, возможно, мы не можем этого видеть, что наша доля, хотя и тяжелая, не тяжелее, чем у большинства тех, кто нас окружает?

Это были бы два довольно хороших способа справиться для того, у кого нет лучшего. Но для нас было бы стыдно прибегать к ним. Тот, кто имеет веру, должен быть в состоянии найти лучший способ, чем любой из этих.

«Да», — можете сказать вы, — «я знаю, что вы имеете в виду; христианин должен быть покорным святой воле Божьей. Нас учат, и мы верим, что все вещи приходят к нам по провидению Божьему; что Он премудр и бесконечно благ; поэтому, когда Он посылает нам что-то трудное для несения, мы должны сказать: «Да будет воля Твоя», и знать верой, что это к лучшему».

Теперь я не хочу говорить ничего против этого способа несения беды; это хороший способ, и это христианский способ; нет более такового. И, возможно, иногда это единственный, который покажется возможным. Но в конце концов это не совсем то, что я имею в виду, или, во всяком случае, не все, что я имею в виду; и это не то, что великий Апостол святой Павел, чью славную и триумфальную смерть, после жизни страданий, мы чтим вместе со смертью святого Петра сегодня, имел в виду в тех бессмертных словах, которые я только что прочитал.

«Думаю», — говорит он, — «что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас».

Это его утешение. «Мы имеем», — говорит он нам, — «немного пострадать здесь, но что это в конце концов? Капля, горькая, правда, но все же только капля, против вечного потока радости, которым Бог собирается переполнить наши души. Поистине, она не стоит того, чтобы сравнивать ее в своей проходящей горечи с океаном восторга, залогом которого она является для будущего. Это, по сути, та небольшая цена, которую мы должны заплатить за это будущее; и о ней не стоит говорить, когда мы думаем, что она принесет».

Воистину, братья мои, должно вызывать изумление у ангелов — и должно вызывать у нас, — что мы так мало думаем о небесах, которые Бог уготовал для нас. Мы исповедуем веру в них; мы действительно верим в них; но, кажется, совершенно забываем о них. Мы можем обрести их, если пожелаем; более того, сами эти кресты и испытания, если они выпадают на нашу долю, служат знаком того, что Господь наш почти силой хочет привести нас к ним. Будем же больше помышлять о небесах, размышлять о них, стремиться к ним. Мысль о небесах была радостью и силой мучеников; почему же она не может быть постоянной опорой и для обычных христиан?

Проповедь XCII. Добрые дела, совершенные в состоянии смертного греха.

Наставник, мы трудились всю ночь и ничего не поймали. — Евангельское чтение дня.

Евангельское чтение сего дня повествует нам, возлюбленные братья, о том, как святой Петр и его спутники, изнурив себя за целую ночь тасканием тяжелых сетей, не поймали ничего, несмотря на все свои старания; и как, едва явился Господь наш и они смогли трудиться под Его руководством и с Его помощью, они поймали столько рыбы, что лодки их не могли вместить ее.

В этой простой истории содержится важнейший духовный урок. Этот чудесный улов рыбы есть, так сказать, притча, которую наш Божественный Спаситель не рассказал, а явил на деле. И смысл ее таков: те, кто трудится в ночи души, вызванной смертным грехом, действительно претерпевают много скорбей, печалей и трудов, но все это тщетно. Все, что они делают и претерпевают, оставаясь в этом состоянии, не идет им в зачет на вечном суде Божьем. Тогда как, с другой стороны, малейшее действие того, кто пребывает в состоянии благодати и, следовательно, трудится в единении со Христом, обретает великую и нетленную славу в Царстве Небесном.

Святой Павел также учит нас этому совершенно ясно. «Если я раздам, — говорит он, — все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею» (то есть любви к Богу, которая дарует состояние благодати), — «нет мне в том никакой пользы». В то же время, говоря о себе и других, соединенных с Богом благодатью, он утверждает, что «кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу».

Это, повторяю, братья мои, важнейшая истина. Понимаете ли вы ее в полной мере? Охватываете ли вы ее глубокий смысл и применение? Давайте рассмотрим и изучим ее, насколько возможно, за эти несколько минут; а затем унесем ее с собой, будем размышлять о ней и сделаем ее всецело своей.

У всех нас есть свои труды, испытания и скорби; некоторые обременены ими тяжко. Трудиться и страдать — удел всех, от которого нет спасения. Мы не можем избежать своей участи; мы должны извлечь из нее лучшее.

Да, именно так; мы должны извлечь из нее лучшее; если в нас есть хоть немного благоразумия, хоть капля истинной любви или заботы о своем счастье, мы постараемся извлечь из нее лучшее, а не худшее. Зачем претерпевать эту нищету, эту болезнь, это беспокойство и душевную тревогу? Зачем выполнять всю эту тяжелую работу? Зачем проживать все эти долгие и утомительные дни, не получая в награду за все свои труды и страдания ничего, кроме средств, необходимых для поддержания этой болезненной и тягостной жизни, и, быть может, для того, чтобы подсластить ее какими-то мимолетными чувственными удовольствиями? Почему бы не иметь чего-то, что можно предъявить за все наши труды в конце нашего времени здесь, на земле? Почему бы не превратить их, как мы можем, в венец, который мы возьмем с собой в ту жизнь, что не имеет конца?

Именно так поступают те, кто пребывает в благодати Божьей, кто не совершает смертного греха или, если когда-либо впадает в него, кается и без промедления освобождается от него. Все их скорби и все их труды записаны на небесах и сберегаются, чтобы быть вплетенными в венец заслуг для тех, кто претерпит до конца. Бог с ними, как был Он со святым Петром на Геннисаретском озере; они трудятся для Него и в свете Его присутствия, и их малейшие действия обретают богатую награду.

Но те, кто по неразумию полагает, что оставаться в таком состоянии — задача, превышающая их силы, кто проводит жизнь в смертном грехе и лишь изредка и ненадолго восстает от него, претерпевают те же скорби; и в конце, если они все же приходят к Богу и входят в Царство Небесное, спасаясь как бы из огня, они не находят сокровищ добрых дел, которые предшествовали бы им. «Наставник, — вынуждены они сказать, — мы трудились всю ночь и ничего не поймали. Мы всю жизнь трудились в ночи греха».

Не будем же следовать их примеру. Не будем подвергать себя страшному риску вовсе не обрести спасения; и давайте также твердо решим, что, когда мы спасемся, наша жизнь будет наполнена плодами благодати, которые мы положим к ногам нашего Спасителя, и за которые мы удостоимся услышать от Него: «Хорошо, добрый и верный раб; войди в радость господина твоего».

Проповедь XCIII. Ловля человеков.

Наставник, мы трудились всю ночь и ничего не поймали.

Святой Петр, без сомнения, был хорошим рыбаком и терпеливым, как и все хорошие рыбаки. Он был готов ловить рыбу всю ночь, даже если удача была столь мала, что ничего не удавалось поймать.

Но после того, как он взял Господа нашего на борт своей лодки, казалось, будто вся рыба в озере стремилась попасться в сети. Был сделан такой удивительный улов, что святой Петр и все другие рыбаки были ошеломлены изумлением. Можно легко представить, как сильно они были обрадованы.

Ныне, я думаю, в наши дни происходит нечто очень похожее на то, как святой Петр ловил всю ночь и не поймал рыбы. Католическая Церковь — это лодка Петра, и тот, кто осуществляет власть наставника в этой лодке, вместе со своими помощниками и другими служителями, занимает то место, к которому был возвеличен святой Петр, когда Господь наш сделал его главным ловцом человеков. То есть Святейший Отец, Папа, епископы и священники ловят человеков, и Господь наш обещал, что они тоже поймают их.

В некоторой степени каждый, кто находится на борту лодки Петра — все католики, — причастен к этому великому делу: расставлению сетей и привлечению душ в истинную Церковь.

Некоторое время предпринимались попытки поймать особый вид рыбы, известный как протестанты, и есть еще один сорт, также становящийся обычным в наших водах, называемый неверующими. И мне кажется, что было много ловли всю ночь напролет, но не было сделано и половины того улова, на который надеялись. Мы чувствуем желание повторить жалобу святого Петра: «Господи, мы трудились всю ночь и ничего не поймали».

Рыбаки знают свое дело, и они усердно трудились. В этом нет сомнений. Когда мы можем надеяться, что обещание нашего Господа исполнится и труд увенчается успехом? Я скажу вам. Это произойдет после того, как Христос преподаст Свое божественное учение с лодки и когда Он сможет сказать нам: «Теперь закиньте сети».

Если есть что-то одновременно истинное и удивительное, так это царящее среди протестантов и неверующих невежество в отношении их собственной или любой другой религии. Можно было бы подумать, что среди столь многих образованных и обеспеченных людей, имеющих под рукой все преимущества образования и общей осведомленности, они не только знали бы, во что верят, но и причины этого. Некоторые из них очень хвастаются тем, что знают все благое, что есть в Библии, а другие — всем тем, что они называют абсурдом и противоречиями в этой священной книге. Вам не нужно бояться всех этих мнимых знаний. На самом деле, некоторые читают Библию очень мало, а огромное множество из них не слышит и половины того, что большинство из нас, католиков, слышит в церкви. Огласите их, и вскоре станет ясно, что они глубоко невежественны во всем, что касается религии. Как мы можем надеяться, что такие люди восхитятся всей красотой нашей веры и оценят все мощные и логические аргументы в пользу той или иной истины, если им так не хватает знаний о самых основах религии?

Я часто встречаю таких людей, которые, тем не менее, являются постоянными слушателями и прихожанами лучших проповедников нашего времени или которые подхватывают здесь и там некоторые изречения претенциозных философов текущего момента.

Христос должен учить это множество с лодки Петра, и Он сделает это, когда сможет сказать о нас: «Слушающий вас Меня слушает», — то есть когда вы и я будем жить в соответствии с нашей верой так, что, слушая нас, они будут слышать голос Христа, и когда то, что мы говорим, будет служить их наставлению и соответствовать их великому невежеству в божественных вещах. Мы должны быть просты и ясны в наших наставлениях, когда обращаемся к ним.

Более того, мы должны со всей любовью донести до них это наставление о первоосновах, которые должен знать каждый христианин (будь то ребенок или взрослый); и делать это нужно быстро, ибо без этого они будут находиться в неминуемой опасности погубить свои души. Они достаточно хороши в соответствии с тем, что знают. Они, как и лучшие из нас, любят истину и действительно жаждут того, что несомненно послужит их большему счастью. О! Если бы мы, католики, только жили, как Христос, и говорили, как Христос, тогда настало бы самое время закинуть сеть. Протестанты и неверующие толпами устремились бы, чтобы быть пойманными. Священники не знали бы, где найти место для новообращенных.

Включайтесь же в работу по распространению христианского вероучения. Покупайте католические книги для наставления. Покупайте побольше и раздавайте побольше. Это может заставить их задуматься. А чтение добрых, простых наставлений, подобных простым словам нашего Господа, побудит их также и к молитве. Когда протестант или неверующий однажды начнет молиться, чтобы познать истину, это непременно приведет его в сеть, закинутую с лодки святого Петра, и он будет лишь слишком счастлив оказаться в числе тех, кого поймали божественно назначенные ловцы человеков.

Пятое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение: 1-е послание святого Петра, 3:8-15. Возлюбленные: Будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры; не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение. Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей. Уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему, потому что очи Господни обращены к праведным и уши Его к молитве их, но лице Господне против делающих зло. И кто сделает вам зло, если вы будете ревнителями доброго? Но если и страдаете за правду, то вы блаженны. А страха их не бойтесь и не смущайтесь; Господа Христа святите в сердцах ваших. Евангельское чтение: от Матфея, 5:20-24. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное. Вы слышали, что сказано древним: не убивай; кто же убьет, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду; а кто скажет брату своему: «рака», подлежит синедриону; а кто скажет: «безумный», подлежит геенне огненной. Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой.

Проповедь XCIV. Прощение обид.

Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим; и тогда, придя, принеси дар твой. — Евангельское чтение дня.

Мало что в обыденной жизни, возлюбленные братья, вызывает большее удивление, чем тот факт, что некоторые люди, по-видимому, считают себя добрыми христианами и вполне достойными принятия таинств, хотя затаили обиду на кого-то из своих ближних и никогда не разговаривают с ними; возможно, даже не отвечают, если те к ним обращаются. Эти люди, повторяю, по-видимому, думают, что они достойны принять таинства; и это не только на Пасху, но, возможно, довольно часто. Некоторые из них, боюсь, считают себя благочестивыми и набожными; они, быть может, читают длинные молитвы каждую ночь, а возможно, и по утрам, — хотя, если бы они действительно вдумывались в слова на своих устах, я не знаю, как бы они могли прочитать хотя бы один «Отче наш». «Как и мы прощаем должникам нашим» должно застревать у них в горле. Они не желают разговаривать с теми людьми, которые, как они считают, согрешили против них; они хотят, чтобы тогда и Бог не имел ничего общего с ними самими. «Прости нам, — говорят они Ему, — как и мы прощаем; мы не будем разговаривать с другими, так и Ты не разговаривай с нами; отвернись от нас, пройди мимо нас; вот что мы делаем со своими ближними. Отлучи нас от Своей дружбы, отправь нас в ад»; вот что означает каждый «Отче наш» в устах этих отвратительных лицемеров, когда они говорят: «Прости, как и мы прощаем».

Как эти люди проходят исповедь и получают отпущение грехов, столь же удивительно, как и то, что они вообще пытаются это делать. Их, несомненно, время от времени разоблачают, но следует опасаться, что значительная часть их ускользает из рук священника, либо ничего не говоря о греховном расположении, в котором они находятся, либо солгав Святому Духу и собственному сердцу, если бы они только пожелали исследовать его, возлагая всю вину на другую сторону. Когда появляется другая сторона, тогда мы приближаемся к истине. «Я заговорил с таким-то, — говорят они, — но не получил ответа».

Теперь пусть будет четко понято, что отказ ответить кому-либо, кто обращается к нам с добрым намерением; не обращать внимания на слово или приветствие, сделанное с целью возобновления дружбы или даже из обычной вежливости, является почти в каждом случае смертным грехом. Конечно, я не имею в виду, что это так, когда упущение происходит из-за невнимательности или небрежности; нет, я имею в виду, когда это задумано как оскорбление другой стороны. Пожалуй, единственный случай, когда это может быть допустимо, — это случай начальника, который имеет право взять дело в свои руки и может отложить примирение на некоторое время без опасности. Отец, например, может некоторое время держать своего ребенка на расстоянии таким образом в качестве наказания за очевидный проступок; но я говорю о равных, один из которых не имеет права наказывать другого.

Но вы можете сказать: «Этот человек тяжко обидел меня. Он или она должны просить у меня прощения». Возможно, это так; хотя часто, если бы вы могли видеть свое собственное сердце и сердце другого так, как видит их Бог, вы должны были бы просить прощения в той же мере, что и он или она. Редко бывает, чтобы неспровоцированная обида была нанесена кем-то сознательно и без того, что кажется ему самому довольно веским оправданием. Но даже допуская, что обида действительно тяжкая и неспровоцированная, ожидаете ли вы, что ваш ближний встанет перед вами на колени или унизится формальным извинением, не зная, как это будет принято? Нашли бы вы сами легким сделать такое, как бы вы ни были виноваты?

Нет, отвергая его таким образом, вы перевешиваете чашу весов обиды против себя, сколь бы великим ни было преступление другого. Никто не должен осмеливаться приступать к Причастию после такого неискупленного пренебрежения. И все же даже братья и сестры совершали подобные вещи и, боюсь, принимали Тело и Кровь Христовы с этим грехом на своих душах.

Не будем же больше так поступать. Если кто-то не желает быть в любви со своим ближним, пусть он или она не приходит на исповедь, или, по крайней мере, если приходит, пусть позаботится изложить дело так, как оно есть на самом деле. «Пойди прежде примирись с братом твоим; и тогда, придя, принеси дар твой».

Проповедь XCV. Праздник святых апостолов Петра и Павла.

Сегодня, братья мои, святая Церковь празднует день памяти святых Петра и Павла, один из которых — князь Апостолов, другой — великий учитель язычников. Их славное мученичество совершилось в один день в имперском городе Риме. Славной победой была их смерть: один был распят вниз головой, другой обезглавлен, запечатлев тем самым своей кровью ту непобедимую веру в Господа нашего и Его религию, которая сделала их достойными быть краеугольными камнями Его духовного храма. Помимо веры, они отличались величайшим упованием на Бога. Две добродетели, вера и надежда, конечно, слились в их душах, заимствовали друг у друга и в огне небесной любви стали единым целым. И все же упование на Бога, или добродетель надежды, было тем самым импульсом, который побудил их проповедовать, даровал им дар чудотворения и, наконец, привел их с глубочайшей радостью принести в жертву свою жизнь.

И именно благодаря такому героическому доверию к Богу была основана наша святая Церковь. Начало истинной религии можно подытожить, сказав, что Бог послал людей, которые были готовы поставить на кон свои жизни, веря в верность Его обещаниям. Почва, на которой наш Спаситель насадил истинную лозу, была орошена кровью мучеников. Бревиарий говорит о крови наших двух великих Апостолов как о пурпурной мантии бессмертного Рима. И их добродетель безусловного, инстинктивного доверия к Божьей любви к нам и к Его Церкви — это духовное одеяние, которое надевает каждый христианин, когда становится членом Тела Христова.

Взирая сквозь все эти столетия, братья мои, и созерцая мученичество святых Петра и Павла, наши сердца должны укрепляться. Что значат испытания Церкви сейчас по сравнению с теми, что были в самом начале? Мы скорбим, конечно, о том, что преемник святого Петра является узником в своем собственном доме, а также о том, что во многих регионах мира истинная вера Апостолов вынуждена бороться за само свое существование. И все же борьба Церкви ныне — это борьба гиганта против мира, в значительной степени сомневающегося в своем собственном деле; борьба, которая делает нас лишь более очевидно угодными Богу, поскольку она постепенно принуждает нас освободиться от всякой человеческой помощи и практиковать Апостольскую добродетель упования на одного лишь Бога. «Иные колесницами, а иные конями, а мы именем Господа Бога нашего хвалимся». О! Когда мы осознаем, что благополучие Церкви заключается не в численности, не в прекрасных зданиях, не в богатстве и власти католиков, а только и всецело в практике добродетелей нашей религии, нам не придется долго ждать торжества истины. Когда огромная мировая сила, которую мы называем католической религией, была (по-видимому) лишь отчаянным экспериментом горстки людей, именно тогда она одержала свои самые благородные победы. Язычество нельзя было победить голосованием или силой оружия; не посылал Бог и землетрясений или потопов, чтобы очистить землю от его скверны. Люди, основавшие нашу веру, одержали победу, потому что были проникнуты убеждением, что Творец и Правитель человечества — их Господь, и что Иисус Христос, Его Сын, никогда не отступит от Своего данного слова.

Такова, братья, добродетель, которой я призываю вас научиться на примере святых Петра и Павла: упование на Бога. Научитесь этому, и это научит вас всему. Как ценность молитвы проявляется через эту добродетель; как восхваляется практика терпения; как чисто духовная сторона религии выдвигается на первый план благодаря упованию на Бога! И вам, прихожанам этой церкви, особенно предлагается культивировать эту Апостольскую добродетель. Ибо не названа ли ваша церковь в честь святого Павла? И не связан ли он всячески, исторически и в благочестии нашей религии, с князем Апостолов, святым Петром? Они — наши начатки; они теснейшим образом соединены со Христом, корнем духовного древа жизни. Святой Павел говорит: «Если начаток свят, то и целое; и если корень свят, то и ветви».

Шестое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение: к Римлянам, 6:3-11. Братья: Все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились. Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним, зная, что Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение: от Марка, 8:1-9. В то время: Когда при Иисусе было множество народа и нечего было им есть, Иисус, призвав учеников Своих, сказал им: Жалость имею к народу, что уже три дня находятся при Мне, и нечего им есть. И если отпущу их неевшими в домы их, ослабеют в дороге, ибо некоторые из них пришли издалека. Ученики Его отвечали Ему: откуда мог бы кто взять здесь хлебов в пустыне, чтобы накормить их? А Он спросил их: сколько у вас хлебов? Они сказали: семь. Тогда велел народу возлечь на землю; и, взяв семь хлебов и воздав благодарение, преломил и дал ученикам Своим, чтобы они раздали; и они раздали народу. Было у них и немного рыбок; благословив, Он велел раздать и их. И ели, и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин. Евших же было около четырех тысяч. И отпустил их.

Проповедь XCVI. Божественная щедрость.

И ели, и насытились; и набрали оставшихся кусков семь корзин. — От Марка, 8:8.

Евангельское чтение сего дня повествует нам о чуде умножения хлебов и рыб, посредством которого Господь наш накормил множество людей в пустыне. Не только семь хлебов и несколько рыбок утолили голод четырех тысяч, но семь корзин были наполнены оставшимися кусками. Именно так Бог всегда действует в Своем провидении по отношению к человечеству. Он не довольствуется тем, что дает нам достаточно: Он дает нам более чем достаточно — «мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною». Он открыл руку Свою и насыщает все живущее благоволением. Посмотрите на землю, которую Он приготовил как жилище для сынов человеческих, и увидите, как щедро Он обеспечил все их нужды. «О, да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих», и взывают вместе с Давидом: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих».

Но если Бог столь щедро позаботился о телесных нуждах человека, Он был еще более щедр в обеспечении нужд его души. «Он насытил душу жаждущую и душу алчущую исполнил благами». Подобно тому, как воздух, вода и пища, вещи, необходимые для поддержания наших тел, находятся в мире в великом изобилии, так же изобилует и Божья благодать, необходимая для жизни наших душ. Подобно тому, как мы должны вдыхать воздух, чтобы жить, так нам нужно лишь открыть свои уста в молитве, дыхании души, и Божья благодать, которая так же обильна, как воздух небесный, изливается в наши сердца, наполняя нас новой жизнью. И как мы должны вдыхать дыхание молитвы, так мы должны пить воду спасения, которая, смешанная с кровью, истекла из пронзенного бока Иисуса. Та живая вода, которую Он обещал дать, есть Его Драгоценная Кровь, пролитая за всех на кресте, но постоянно текущая обильными потоками через таинства, чтобы очищать и освежать души людей. Нам нужно лишь подойти и пить, и наши жаждущие души будут насыщены. «А кто будет пить воду, которую Я дам ему, — сказал Иисус, — тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную». Приблизьтесь же с радостью и черпайте эту воду из источников Спасителя — таинств, которые Он установил в Своей Церкви. Омойтесь в них, и вы будете чисты; пейте из них, и душа ваша будет освежена.

А в качестве пищи Он дает нам Хлеб жизни, живой Хлеб, сошедший с небес, — Свое собственное драгоценнейшее Тело и Кровь в благословенном Таинстве Евхаристии. «Ядущий от хлеба сего будет жить вовек»; но «если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни». Его благодати было бы достаточно, чтобы поддерживать нас; но Он не довольствуется тем, что дает нам только Свою благодать, Он должен дать нам также и Самого Себя. Это величайший пример удивительной расточительности Бога по отношению к нам. После сотворения мира и обеспечения его всем необходимым для нашей телесной жизни, после дарования нам Своей благодати в почти ошеломляющем изобилии, мы могли бы подумать, что Его щедрость исчерпала себя. Но нет, Он идет еще дальше, и Его последний и величайший дар — это Он Сам, чтобы быть пищей наших душ. Конечно, нет ничего выше этого. Бог не мог сделать для нас больше, чем Он сделал. Отдавая нам Себя, Он совершил все, что только возможно.

Поэтому, когда мы созерцаем чудесные дела Божьи ради нас, наши сердца должны переполняться благодарностью к Тому, Кто дает нам столь обильно, сверх всего, о чем мы могли бы просить или помышлять. Поскольку Бог был столь щедр к нам, не будем же виновны в подлой неблагодарности, презирая Его дары и отвергая милости, которые Он предлагает нам! Лучше будьте щедры к Нему, и как Он отдает нам Себя, так и мы отдадим себя всецело Ему, стремясь во всем угождать Ему, ежедневно принося себя Ему в жертву — душу и тело, как «жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего».

Проповедь XCVII. Праздник Рождества святого Иоанна Крестителя.

Сегодня мы празднуем праздник Рождества святого Иоанна Крестителя, о котором Господь наш сказал, что из рожденных женами не восставал больший, чем он; и мы хорошо знаем, какому роду величия Иисус Христос придает значение — величию святости. Взирая на его жизнь в целом, мы видим в нем поразительный пример человека, обладающего великой властью и стяжавшего вечную славу, который не стремился ни к тому, ни к другому, а скорее избегал обоих. Без сомнения, по мере того как он рос, он должен был слышать о своем чудесном зачатии, об ангельском пророчестве относительно него и о том удивительном визите, который Матерь Божья нанесла его собственной матери еще до того, как он или Иисус Христос родились. Без сомнения, он чувствовал себя посвященным Богу и особым образом отделенным, чтобы стремиться к святой жизни. И теперь именно его верность всем этим внутренним вдохновениям, которая стоила ему, как это и было, столь большого самоотречения и, по-видимому, уводила его с пути обретения великого имени, на самом деле сделала его великим.

Он был ярким примером тех, кто обретает все, отдавая все. Только те, кто обладает этим характером в значительной степени, поистине велики в своих душах, ибо добродетель есть одновременно источник и слава благородства. Никакое рождение, каким бы высоким оно ни было, никакое положение или должность, какими бы возвышенными они ни были, никакая удача, какой бы необычайной она ни была, высокие почести, огромное богатство, груды значков и медалей не могут заменить ее отсутствие. Подлый, алчный, эгоистичный, гордый, чревоугодный, чувственный, завистливый, властный, злобный, не прощающий, жадный король или император не является и не может быть великим, как бы обширны ни были его владения или бесчисленны его подданные. С другой стороны, мы, католики, знаем и часто признаем необычайное благородство и утонченность души у многих из тех, кто принадлежит к числу беднейших, наиболее страждущих и часто, в книжном образовании, наиболее невежественных наших братьев. Что дает многим из них этот особый вкус и восприятие того, что чисто, прекрасно и истинно, которыми они несомненно обладают? И во времена великих испытаний и жертв, что часто выводит их выше и впереди многих других, от которых мы могли бы ожидать гораздо большего? Я скажу вам: это величие их святости, благородство их добродетели. Это проявление того, что действительно велико в очах Бога и Его ангелов — их любовь к истине, их готовность к самоотречению, их великодушное милосердие, их верность Богу и религии, независимость от мира, их свободное послушание начальству, их кроткое перенесение боли и скорби, их кроткий, прощающий дух. Таковы души великих, которых мир, плоть и дьявол атакуют и могут ранить, но не могут победить. Если иногда мы искушаемся, дорогие братья, завидовать кажущемуся счастью, как это ценится, тех, чье величие не основано таким образом на добродетели, мы можем быть уверены, что взвешиваем что-то очень легкими и пустыми весами на другой чаше, которая может быть очень громоздкой, сверкающей и показной, подобно большому, яркому, солнечному мыльному пузырю, но внутри которого ничего нет, и который очень недолговечен.

Так вы видите, как истинное величие доступно каждому, и притом довольно легко доступно. Человеку не обязательно делать очень много вещей, или трудиться много лет, или совершать то, что составляет длинный отчет с крупными заголовками в газетах. Нужно лишь заботиться о том, как выполняется работа, к которой призван человек — с каким духом он ее делает. «Подражание Христу» говорит: «Мы склонны спрашивать, сколько человек сделал, но с какой добродетелью он это сделал — рассматривается не столь усердно. Мы спрашиваем, силен ли он, богат, красив, изобретателен, хороший писатель, хороший певец или хороший мастер; но насколько он нищ духом, насколько терпелив и кроток, насколько благочестив и внутренне сосредоточен — вот о чем мало кто говорит». Да, не столько длинный и блестящий послужной список работы, сколько дух работы, чистое, неамбициозное, любящее Бога намерение, управляющее нашими трудами, делает их достойными вечной памяти и заслуживающими славы великого имени, которое оставляет после себя память, хранимую в благословении, и историю жизни, которую приятно вспоминать.

Проповедь XCVIII. Праздность.

И нечего было им есть. — Евангельское чтение воскресенья.

Людям, которые теснились вокруг нашего Господа, нечего было есть, потому что из любви к слову Божьему они на время оставили свою работу и свои дома. Эта покорность, это постоянство свидетельствуют об их искренности в исполнении всех других своих обязанностей. Они остались без пищи не из-за лени, а потому, что по твердому намерению предпочли духовное питание временному. Поэтому они заслужили это необычайное и неожиданное проявление доброты и провидения нашего Господа в обеспечении их пищей.

Мы можем с уверенностью ожидать, братья мои, помощи Божьей даже в земной нужде и необходимости, если наши честные усилия терпят неудачу. Мы не должны быть чрезмерно заботливыми; мы не должны желать или стремиться к избытку таких вещей. Однако у нас есть это обещание: наш Небесный Отец знает наши нужды, и Он придет нам на помощь. Но у нас есть долг, обязательство, которое нужно исполнить, и это — работать, зарабатывать свой хлеб. Теперь, это суть моей проповеди: есть много людей — число их, кажется, растет, — которым нечего есть, или которые говорят, что им нечего, и это их собственная вина.

Они не заслуживают никакого особого вмешательства Небес, чтобы спасти их от последствий их собственной лени; они, по-видимому, не заслуживают, они не заслуживают помощи благотворителей, которые являются управителями и представителями Господа. Теперь, братья, не воображайте, что это суровый и нехристианский способ рассмотрения нужд самых бедных; не предполагайте, что я не делаю скидку на болезнь, отсутствие работы, тяжелые времена, бедствия, которые время от времени поражают достойных и трудящихся. Если вы находитесь в положении, позволяющем знать, вы не можете не убедиться, что тенденция просить о помощи, склонность перекладывать бремя на учреждения, общественные и частные, частота, дерзость, неразумность таких требований растут; число тех, кто не желает приложить усилия, пройти через рутину, напряжение работы, растет день ото дня. И все же Апостол говорит: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Он велит каждому верно трудиться в призвании, в котором он был поставлен. Нет такой вещи, как истинная религия, кроме как в верном исполнении, прежде всего, наших естественных обязанностей и в соблюдении первого великого закона труда.

Теперь я часто замечал одну особенность у многих из тех, кто говорит, что им нечего есть, и это то, что нельзя сказать, что им нечего пить; и наличие этого вида питания очень часто объясняет отсутствие всякого другого. Нет, братья мои, будем трудолюбивы, бережливы и трезвы, помня, что закон Божий наложил на нас труд; будем стараться помочь себе сами; тогда, если мы потерпим неудачу, Небеса непременно помогут нам, даже путями, столь же поистине чудесными, как у нашего Спасителя для множества людей в пустыне.

Седьмое воскресенье после Пасхи.

Апостольское чтение: к Римлянам, 6:19-23. Братья: Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые. Ибо, когда вы были рабами греха, тогда вы были свободны от праведности. Какой же плод вы имели тогда? Такие дела, каких ныне сами стыдитесь, потому что конец их — смерть. Но ныне, когда вы освободились от греха и стали рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец — жизнь вечная. Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем. Евангельское чтение: от Матфея, 7:15-21. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак по плодам их узнаете их. Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!», войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного войдет в Царство Небесное.

Проповедь XCIX. Смертный грех — смерть души.

Возмездие за грех — смерть.

Когда Апостол, возлюбленные братья, писал эти слова, он не имел в виду только выразить истину (ибо это истина), что неизбежным результатом греха, даже в этом мире, является несчастье и, в конечном счете, смерть грешника; и даже не то (хотя это тоже правда), что через грех смерть вошла в мир. Но он особенно хотел научить нас тому, что прямым и непосредственным следствием смертного греха является смерть, гораздо более страшная сама по себе и гораздо более ужасная по своим последствиям, чем простое прекращение жизни тела, — а именно, смерть души.

Смертный грех отсекает человека от его конечной цели; он, так сказать, отключает душу любого, кому не посчастливилось находиться в таком состоянии, от всех источников сверхъестественного состояния. Душа, находящаяся в смертном грехе, отсечена от мистического Тела Христова и, подобно члену, отсеченному от тела человека, перестает иметь какую-либо долю в питании, которым это тело поддерживается и получает возможность проходить через износ повседневной жизни в мире.

Душа со времени крещения до времени смерти поддерживается в живых даром освящающей благодати. Уберите это, и душа неизбежно умирает. Восстановите это, и она снова жива. Теперь, именно удаление этой освящающей благодати является непосредственным следствием смертного греха. Пока любой крещеный человек остается свободным от страшного пятна сознательного смертного греха, освящающая благодать остается, и каждое принятое таинство, более того, каждое совершенное доброе действие, каждое сказанное доброе слово и каждое стремление к высшему и лучшему, которое проходит через ум, увеличивает благодать, дарованную этой душе; но в тот момент, когда воля сознательно отворачивается от своего Творца, в тот момент освящающая благодать прекращается, и душа умирает. Эта смерть есть реальная смерть души; она препятствует душе заслужить что-либо для достижения своей конечной цели, и если кому-то не посчастливится умереть со смертным грехом на совести, его душа должна, по закону самого своего бытия, быть погребена на всю вечность в аду.

Видите же, возлюбленные братья, сколь страшная вещь этот грех, который может иметь такие страшные последствия. Бог создал нас, чтобы мы наслаждались Им всю вечность на небесах, и все же грехом мы обращаемся против самих себя и, если можно так выразиться, принуждаем благого Бога издать против нас вечный приговор об изгнании от Его божественного присутствия. Мы препятствуем нашим собственным душам достичь той цели, для которой они были созданы. Мы пожинаем для себя вечность невыразимых страданий, вместо вечности превосходящего блаженства.

Давайте же сегодня примем твердое и постоянное решение, что, чего бы это ни стоило, ничто в этом мире не побудит нас убить наши души, осквернив их грехом; и если кто-то настолько несчастен, что находится в таком состоянии сейчас, пусть он сейчас решит, что он хорошей исповедью очистит свою душу, и отныне, забывая то, что позади, он будет стремиться к тому, что впереди.

Проповедь C. Лжепророки.

Берегитесь лжепророков. — Евангельское чтение дня.

Я думаю, возлюбленные братья, что вы все довольно хорошо знаете, что наш Господь имеет в виду, когда говорит в сегодняшнем Евангелии: «Берегитесь лжепророков». Вы бы сказали мне, по крайней мере, если бы остановились на мгновение, чтобы подумать, что Он хочет предостеречь нас против тех, кто должен был прийти после Него, притворяясь, что учат Его доктрине, утверждая, что их религия — истинная и чистая христианская, или надевая, как Он говорит, овечью одежду, но на самом деле стремясь отвратить верных от единства Церкви, которую Он основал; будучи, по сути, говоря Его собственными словами, волками хищными.

Да, вы бы сказали мне это, и вы были бы правы в своем объяснении Его слов. Действительно, именно от этих ложных христианских учителей Он хотел предостеречь нас. Именно против бесчисленных заблуждений, которые преподаются как христианство, и против бесчисленных самозваных проводников к Его единственной религии, которые должны были умножаться с течением времени, Он хотел предостеречь нас; чтобы удержать нас от слушания их или позволения быть отвращенными ими от единственного источника истины, который Он предоставил нам в Своей святой Католической Церкви.

И, без сомнения, в некотором смысле мы прислушиваемся к Его предостережению и не очень-то обманываемся их претензиями, по крайней мере в наши дни. Если католик теряет веру в наши дни, обычно довольно легко увидеть, что он делает это не потому, что он действительно обманут лжепророком и принимает его за истинного, а потому, что он хочет вести более легкую жизнь, не будучи осуждаемым за это; потому что он возражает против исповеди и других законов Церкви как налагающих на него слишком много ограничений, или потому, что его земные интересы будут продвинуты этим изменением.

Но все же, несмотря на эту общую безопасность, которую мы теперь имеем против того, чтобы быть обманутыми убеждениями тех, кто хотел бы привести нас к заблуждению, более того, даже из-за этой самой безопасности, которую мы чувствуем, мы не соблюдаем достаточно тщательно предостережение нашего Господа. Мы думаем, что нам не грозит опасность от этих лжепророков, и поэтому мы вполне готовы слушать то, что они говорят. Мы не присоединились бы к ним; отнюдь; но мы думаем, что нет вреда в том, чтобы слушать или читать их рассуждения, или знакомиться с их книгами. Короче говоря, мы не остерегаемся их; мы думаем, что в этом нет необходимости.

На самом деле, однако, необходимость есть. Когда наш Господь сказал: «Берегитесь этих лжепророков», Он имел в виду именно то, что сказал. Он знал, что они причинят нам вред, если мы не будем остерегаться; что, если они не уничтожат нашу веру, они, по крайней мере, испортят ее чистоту или уменьшат ее интенсивность, если мы не позаботимся избегать их и их учений во всех отношениях. И Церковь всегда действовала на принципе, который ее Божественный Основатель здесь изложил, в своих наставлениях своим детям. Она не желает даже, чтобы ее священники занимались еретическими или неверными доктринами, за исключением намерения опровергнуть их, как того требует их служение, будучи укрепленными самым тщательным наставлением в истине и знанием ее.

Никто из нас не является совершенно мудрым и недосягаемым даже для самых абсурдных заблуждений, особенно когда наша природа, испорченная грехом, оказывается на стороне этих заблуждений; и, если не в опасности фактически впасть в какое-либо из них в частности, мы можем, по крайней мере, знакомясь с теми, в которые были вовлечены великие люди, скорее всего, впасть в самое опасное из всех заблуждений — в веру в то, что истину так трудно найти, что нельзя ожидать, что все найдут ее, и что не имеет значения, во что человек верит, пока он делает то, что кажется миру в целом правильным.

Истинный путь для нас, следовательно, состоит в том, чтобы остерегаться ложных проводников в религии, полностью избегая их; и, с другой стороны, изучать, насколько мы можем, истину, которая, если мы усвоим ее и поймем, как должны, сама по себе содержит ответ на них всех. Слушайте истинных пророков и оставьте в покое ложных; это высшая мудрость из уст самого нашего Божественного Господа.

Проповедь CI. Последний грех.

Ибо возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем. — Из Апостольского чтения сего воскресенья.

Это не единственное место в Священном Писании, братья мои, где вечная жизнь и смерть представлены нам как возмездие, которое мы когда-нибудь получим. Слово Божие часто предостерегает нас о выборе, который мы вынуждены делать между вечной скорбью и вечной радостью, и по самой очевидной причине: мы всегда, в действительности, заняты этим выбором. Сама суть наших заслуг в будущем будет заключаться в том, что мы свободно и сознательно предпочли Всемогущего Бога и Его дружбу всему остальному. И причина, единственная причина, по которой человек погубит свою душу, будет состоять в том, что он совершил смертный грех и умер нераскаянным — то есть выбрал любить то, что Бог повелевает ему ненавидеть. То, что мы называем выбором между добродетелью и пороком, святой Павел называет выбором между жизнью и смертью. И с этим выбором мы сталкиваемся постоянно. Не то чтобы мы всегда осознавали это, и я не хочу сказать, что первый же тяжкий грех против Бога навсегда решает нашу участь; но каждый смертный грех действительно заслуживает возмездия в виде вечной смерти, и лишь благословенное милосердие Божие спасает нас от заслуженного наказания. Более того, именно тот или иной смертный грех в конечном итоге истощает долготерпение Божие. Если в каком-то конкретном случае Он не считает нужным, так сказать, принять нас на слове и оставить навсегда в том состоянии вражды, которое мы избрали, то не потому, что мы этого не заслуживаем; а потому, что Он — любящий Отец для нас и часто готов терпеть многое нечестие с нашей стороны; или потому, что у нас есть дорогие друзья, которые являются служителями Божьими и молятся за нас; или потому, что Пресвятая Дева питает к нам особую привязанность и заступается за нас; или потому, что Бог бережет нас до лучших времен, когда Он явит на нас такой пример, который спасет других грешников; или, опять же, Он бережет нас до лучших времен, чтобы сделать нас образцами истинного покаяния.

Но просто оглянитесь вокруг, братья; просто вспомните то, что вы слышали или, возможно, видели о судах Божьих, и урок Апостола станет наглядным пособием. Разве вы не слышали о внезапной и неподготовленной смерти, а затем не вспоминали, как много лет назад тот человек начал сомнительное дело? Именно так он сделал свой выбор на всю вечность. С другой стороны, человек, ныне воздержанный, а некогда пьяница, скажет вам, что давным-давно он дал зарок, нарушил его, нарушил снова, но все же проявил упорство и, наконец, по благодати Божьей, сумел его сдержать. Он вел битву с судьбой и одержал победу. Когда этот ужасный порок был преодолен, практика религиозной жизни стала для него легкой.

В другом случае человек мало-помалу отходит от правил честного ведения дел; наконец, он отказывается платить определенный справедливый долг, который легко мог бы выплатить, если бы захотел. После этого алчность разъедает сердце, и он погибает навсегда.

И, братья, какое облегчение слышать после внезапной смерти, что бедная душа ежемесячно приступала к причастию!

Многие испытываются Всемогущим Богом, требующим, чтобы они удалились от непосредственных поводов к смертному греху. Голос совести, проповедь, услышанная в церкви, частный совет доброго друга — ибо все это есть голос Божий — предостерегают их против того, что ведет к смертному греху: против дурной компании, или питейного заведения, или воскресной прогулки, или опасного чтения, или уединенного времяпрепровождения с представителями противоположного пола. Возможно, поведение человека в отношении таких опасностей имеет большее отношение к его выбору в вечности, чем что-либо другое.

Я не хочу сказать, что это роковое решение — просто лотерея, но это момент в конце долгих лет бунта против Бога, когда по благодати Божьей предпринимается попытка спасти грешника; и, к добру или к худу, это последний шанс. Рано или поздно будет совершен последний грех, будет дарована последняя благодать.

О, братья мои! Как же разумен святой страх Божий. О! Как мудры те, кто соединил страх и любовь к Богу вместе, так что огонь любви выжег шлак рабства из страха, а страх смешал благоговение и смирение с любовью. Увы! Что так многие живут, как будто вечная жизнь и смерть не имеют значения для настоящего часа.

Некоторые похожи на того миллионера, о котором я слышал. Однажды, когда он шел домой, начался сильный ливень, он остановил извозчика и спросил, за сколько тот отвезет его домой. Пятьдесят центов, был ответ. Он начал сбивать цену и, наконец, отказавшись платить больше двадцати пяти центов, пошел домой под дождем. Но он простудился, слег в постель и умер. Он и раньше много раз проявлял скупость, но настал последний раз. Так многие думают, что их очередной грех, еще один отказ от благодати — это лишь один из множества других подобных проступков, совершенных ранее; а все это время он решает свою вечную участь.

Восьмое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Римлянам, глава 8, стихи 12-17. Братья: Мы не должники плоти, чтобы жить по плоти. Ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии. Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: Авва, Отче! Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 16, стихи 1-9. В то время: Иисус сказал ученикам Своим притчу: Один человек был богат и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его. И, призвав его, сказал ему: что это я слышу о тебе? Дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять. Тогда управитель сказал сам в себе: что мне делать? Господин мой отнимает у меня управление домом; копать не могу, просить стыжусь. Знаю, что сделать, чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду от управления домом. И, позвав должников господина своего, каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господину моему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми твою расписку и садись скорее, напиши: пятьдесят. Потом другому сказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. И сказал ему: возьми твою расписку и напиши: восемьдесят. И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил; ибо сыны века сего догадливее сынов света в своем роде. И Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители.

Проповедь CII. Дух и плоть.

Ибо если живете по плоти, то умрете. А если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. — Послание к Римлянам, 8:13.

Что Апостол имеет в виду под этим? Только то, что плоть с ее похотями и вожделениями никогда не должна обретать такую власть над нашей волей, чтобы увлекать нас за собой и заставлять подчиняться ее стремлениям и желаниям, когда мы знаем, что они запрещены Всемогущим Богом. Я говорю «только то», потому что иметь плоть — не грех; и не грех чувствовать беспорядочные движения плоти, ведущие к греху; но грех — соглашаться с ними и следовать им. По этой причине нам сказано, что если мы умерщвляем дела плоти, к которым ведут эти движения плоти, мы будем жить. Но что означает слово «умерщвлять»? Оно означает уничтожить то, что дает жизнь чему-либо. Заметьте, здесь Апостол не говорит нам умерщвлять саму плоть, но дела плоти. Чтобы сделать это, нам не нужно пытаться убить плоть, но мы должны уничтожить все, что дает жизнь ее делам.

Что такое дела плоти? Это семь смертных грехов: гордыня, алчность, похоть, гнев, чревоугодие, зависть, уныние. Можем ли мы убить их? В самом важном смысле — можем. Мы можем взять их под такой контроль, что со временем они будут лишь слегка затрагивать нас и не смогут влиять на нас в значительной степени. Мы будем время от времени чувствовать, что они все еще присутствуют в нас, но это не сможет нас сильно беспокоить. Мы отнимем у них силу. Мы сделаем их настолько слабыми, что сможем легко сдерживать их.

Разве не должен каждый из нас стремиться достичь этого благословенного состояния? Но как мы можем это сделать? Примите твердое решение сделать это. Сформируйте доброе намерение, которое не изменится, но будет твердым на всю жизнь. Затем живите в соответствии с этим намерением. Когда пробуждается гордыня, откажитесь следовать ее побуждениям; когда алчность волнует сердце, остановите жадное желание наживы; когда похоть хочет увлечь вас, боритесь с этой мыслью, пока она не будет изгнана; когда гнев беспокоит, запечатлейте уста знаком святого креста; когда чревоугодие заставляет вас жаждать пиров и питья, откажитесь идти туда, где это происходит; когда зависть терзает душу, молитесь за того, кто является объектом зависти; когда уныние искушает вас потаканием своим слабостям и бездеятельностью, разожгите в душе страх Божий и святой стыд, ибо уныние — поистине разрушитель всего, что есть в нас по-настоящему мужественного и героического.

Но все это так же трудно сделать, как и все, что может сделать человек, могут сказать некоторые. Да, это трудно сделать, но успех обеспечен. Разве человек сделает для Бога меньше, чем для самого себя? Посмотрите, сколько времени и труда тратится на то, чтобы обеспечить необходимое для тела и успех в жизни, длящейся всего несколько лет в этом мире. Разве человек не должен сделать столько же для блага своей души и для вечной жизни в мире ином?

Неужели это так трудно, как кажется? Отнюдь нет. Мы делаем это труднее, чем есть на самом деле, собирая все это вместе и думая, что должны сделать все сразу. Это неправда. Это должно делаться постепенно, медленно, терпеливо, настойчиво, но верно.

Дьявол заставляет нас думать, что это труднее, говоря нам, когда мы чувствуем остроту первой борьбы: «Ты не сможешь вынести это так, всю жизнь». Ты сможешь, если Бог того пожелает и даст тебе благодать. И большинство людей, почти все христианские души, не имеют этого «так, всю жизнь». Те, кто продолжает борьбу, становятся сильнее день ото дня. В них плоть и движения греха слабеют день ото дня. Дьявол, однако, хочет, чтобы мы поверили в ложь, которую он говорит, чтобы заставить нас прекратить борьбу. Не слушайте ложь, и она не сможет причинить вам вреда. Всегда помните, что это ложь, и разум не поддастся ей.

Мы можем сделать все это легче, доверяя Богу, Который всегда поможет нам в борьбе. Молитесь больше. Часто ходите на исповедь. Исповедник тогда поможет нам и снимет большую часть бремени добрым советом. Часто причащайтесь, и Бог Сам сделает это легче, чем мы представляем, давая Свою собственную силу душе в это время. Только начните искренне контролировать плоть, продолжайте настойчиво использовать исповедь и причастие. Это, вместе с ежедневной утренней и вечерней молитвой, устранит очень многие трудности. Скоро мы обнаружим, что действительно умертвили дела плоти, и тогда мы действительно будем жить, ибо плоть тогда будет мертва или быстро умирать и станет слишком слабой, чтобы повредить душе. Держите, значит, в уме слова из сегодняшнего Апостольского чтения: «Ибо если живете по плоти, то умрете. А если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете».

Проповедь CIII. Дело души.

И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил. — Слова, взятые из сегодняшнего Евангельского чтения.

Одна из вещей, которая наиболее сильно поражает нас при чтении наставлений нашего Благословенного Господа, как они изложены в святых Евангелиях, — это деловой, здравый, практичный подход, с которым Он представляет нам путь, по которому мы должны действовать, чтобы спасти свои души. Мы не находим здесь сентиментальности, никакой риторики, никаких звучных полетов красноречия, которые восхищают воображение и тешат прихоть, но которые слишком мимолетны и хрупки, чтобы служить основой для повседневных действий. Нет; для нашего Господа вопрос спасения наших душ — это вопрос бесконечной важности, вопрос вечной прибыли и убытка. Позвольте мне напомнить несколько примеров: «Царство Небесное подобно купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее». Здесь путь, которым мы должны следовать, чтобы обрести Царство Небесное, сравнивается с тем, как действует деловой человек, который находит хороший товар — что-то стоящее его денег. Что он делает? Что ж, если это действительно того стоит — а Царство Небесное, спасение наших душ того стоит — он продает все, что имеет, и покупает его. И снова наш Господь представляет нам спасение наших душ как основанное на расчете того, какой курс более выгоден, теми словами, осознание которых вызвало высочайший героизм величайших святых: «Если глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя». Почему? Потому что «лучше тебе с одним глазом войти в Царство Божие, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную». Здесь снова расчет потерь и приобретений — потеря глаза в этом мире против потери всего тела в ином. Должен ли я, исходя из принципа, что синица в руках лучше журавля в небе, сохранить свои два глаза; или я должен, ради спасения всего тела, вырвать глаз, отсечь ногу или руку? Но из всех мест, где этот взгляд на вещи и образ действий внушаются и подкрепляются, наиболее поразительным является притча, прочитанная в сегодняшнем Евангелии. Здесь наш Господь, чтобы побудить нас принять практичный, трезвый образ действий в отношении спасения наших душ, приводит нам поведение неверного управителя и, как ни странно, действительно хвалит его. И как действовал этот неверный управитель? Неверный управитель был нечестным человеком. Он был поставлен на доверенную должность, но расточал имение своего господина — возможно, спекулировал его деньгами, делал ложные записи в своих книгах или что-то еще в этом роде. Что ж, правда в конце концов вышла наружу, как это обычно бывает рано или поздно, и он был в отчаянии, не зная, что делать. Никакая мысль о покаянии не приходит ему в голову; он встал на неверный путь и обнаружил, как все мы обнаруживаем, что очень трудно сойти с него. И поэтому, зная людей, с которыми ему приходится иметь дело, он посылает за некоторыми должниками своего господина и, чтобы сделать их своими друзьями и создать основание для их помощи и поддержки, когда он попадет в беду, он меняет их расписки и делает их меньше. «И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил». Наш Господь, конечно, не хвалит нечестность его поведения; это мы все понимаем. Но Он хвалит его ясность видения того, что было в его мирских интересах, и его оперативность в принятии мудрых и подходящих средств для содействия этому интересу. Чему наш Господь хочет научить нас, так это тому, что мы должны действовать в наших высших интересах так же ясно, решительно, мудро и благоразумно, как этот образец мирского человека действовал ради низменных, эгоистичных и глупых целей людей этого мира. Что ж, братья мои, возьмите эти мысли с собой и спросите себя, каждый из вас, как вы действуете. Есть ли у вас разумный взгляд на цель, которую вы должны достичь, на ее ценность и важность, и на средства, которыми она должна быть достигнута, и действуете ли вы искренне, чтобы достичь этой цели?

Проповедь CIV. Суды Божьи.

Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители. — Евангельское чтение дня.

Мои дорогие братья, для каждого из нас настанет день, когда все те земные блага, которыми мы сейчас наслаждаемся, подведут нас, когда нам придется повернуться спиной к миру и всему, что он может нам дать, и приготовиться предстать перед Тем, Кому принадлежит все, что мы имели и чем наслаждались, и дать Ему отчет в том, как мы этим распорядились. У нас, как и у управителя в сегодняшнем Евангелии, есть Господь и Владыка; и Ему мы рано или поздно должны дать отчет в нашем управлении.

И более чем вероятно, можно сказать, что это действительно несомненно, что когда придет тот страшный момент, в который этот мир должен быть оставлен позади, нам также будет предъявлено обвинение, как и управителю в этой притче, что мы расточили имение нашего Господина. Наша совесть восстанет и осудит нас, и предвосхитит обвинение, которое будет предъявлено нам, когда мы действительно предстанем лицом к лицу с Богом. Тогда вся уверенность, которую мы имели в мысли, что мы не убийцы, не грабители и не прелюбодеи, исчезнет; мы не сможем утешить себя мыслью, что не причинили никому большого вреда. Мы увидим, насколько эгоистичными и чувственными были наши жизни; что мы растратили ради удовольствия мимолетного мгновения большую часть тех даров, которые Бог дал нам для Своего служения. Растратили наше время, наши силы, наши знания и наши способности на получение средств для удовлетворения или развлечения, или на возвышение себя ради собственной выгоды до положения чести или богатства. Мы увидим, кем мы могли бы быть, кем Бог хотел, чтобы мы были, и сравним это с тем, что мы есть.

Мы бы тогда хотели сказать вместе со святым Павлом: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил». Свою веру мы, будем надеяться, сохранили; но мы почувствуем, что наша борьба была лишь жалкой и трусливой, и что мы, вместо того чтобы завершить путь, который проложил для нас наш Господь, прошли лишь очень малую его часть, и что его цель еще очень, очень далеко.

Какова же тогда будет наша надежда? Ибо надежда у нас должна быть, если мы не хотим оскорбить Бога еще больше тогда, чем в течение жизни. Он повелевает нам надеяться; но на что будет возложена наша надежда?

Где или в чем, как не в Его милосердии? Он возьмет нас, тяжко несовершенных, какими мы являемся, и превратит те малые, жалкие приношения, которые мы должны представить Ему, остатки того, что Он дал нам, в некое подобие венца вечной жизни, если только мы обратимся к Нему всем своим сердцем; если мы хотя бы в тот последний момент действительно уверуем в Него, будем надеяться на Него и возлюбим Его. Тот, кто претерпит до конца, тот, кто не умрет в смертном грехе, будет спасен.

Но что обретет для нас в тот последний момент веру, надежду и любовь, в которых мы нуждаемся? Кто поможет нам устоять, когда враги нашего спасения используют свой последний шанс, чтобы вырвать его у нас? Будут ли те, с кем мы наслаждались жизнью, стоять рядом, чтобы помочь нам? Следует опасаться, что они и все, что они сделали для нас, не принесут нам тогда большой пользы. Нет, друзьями, которые будут тогда наиболее ценны для нас, будут те, если они у нас есть, кого мы искали не ради себя, а кого мы любили ради Бога. И не богатства, которые мы накопили, будут тогда драгоценны для нас, а те, которые мы раздали тем, кто нуждался в них больше, чем мы.

Это те друзья, которых наш Господь в сегодняшнем Евангелии велит нам приобрести, чтобы они могли помочь нам в час, когда наша вечная судьба висит на волоске. Это те друзья, которых можно приобрести этим богатством неправедным, теми мирскими богатствами, которые слишком часто являются поводом к греху, и чьи молитвы и благословения могут действительно стать средством нашего принятия, вопреки нашей негодности, в вечные обители. Счастлив человек, который, умирая, знает, что бедные Божьи молились за него и благословляли его имя.

Девятое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, глава 10, стихи 6-13. Братья: Не будем похотствовать на злое, как они похотствовали. Не будьте также идолопоклонниками, как некоторые из них, о которых написано: «народ сел есть и пить, и встали играть». Не станем блудодействовать, как некоторые из них блудодействовали, и в один день погибло их двадцать три тысячи. Не станем искушать Христа, как некоторые из них искушали и погибли от змей. Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя. Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков. Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть. Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 19, стихи 41-47. В то время: И когда Иисус приблизился к Иерусалиму, то, смотря на город, заплакал о нем и сказал: о, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих. Ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал времени посещения твоего. И, войдя в храм, начал выгонять продающих в нем и покупающих, говоря им: написано: «дом Мой есть дом молитвы», а вы сделали его вертепом разбойников. И учил каждый день в храме.

Проповедь CV. Справедливость и милосердие.

И когда Он приблизился, смотря на город, заплакал о нем. — Из Евангельского чтения воскресенья.

Кого из детей больше всего любят отец и мать? Есть ли в семье какой-нибудь бедный маленький калека? Это любимый ребенок. Сердце родителя обливается кровью, видя хромающую походку или горбатую спину, видя бледное, отмеченное болью лицо малыша. Именно этот ребенок получает самые теплые ласки; для него приберегаются самые добрые тона, самые радостные слова и самые лучшие подарки. Что ж, братья, то же самое и в духовном порядке. У Бога лучшие милости для Его самых несчастных детей: для мужчин и женщин в состоянии смертного греха. Это одна из причин, почему наш Господь расточал такую любовь на иудеев; они больше всего в ней нуждались. Их сердца были самыми ожесточенными сердцами в мире. Иерусалим был самым проклятым городом в мире. Он и его жители были на грани совершения самого ужасного преступления, возможного для нашего рода. Поэтому наш Господь пролил над ним те горькие слезы отвергнутой любви и испустил те смертельные вздохи сердца, утомленного и разочарованного бесплодными усилиями для их спасения.

Правда, среди этих слез Он говорил о упорном упрямстве иудеев, об их окончательном нераскаянии и об их ужасном наказании. Но Он делал все это со многими слезами и с глубиной сожаления, которую лучше передают слезы, чем слова. Братья, эта сцена учит нас глубокой тайне. Это тайна соединения в Боге двух чувств, которые нам кажутся существенно различными — справедливости и милосердия. Как мог наш Спаситель плакать над падением, столь заслуженным? Как мог Он сожалеть о том, что, как никто другой, знал, будет наказанием, слишком легким для преступлений иудеев? Разве здесь нет тайны? Как это можно объяснить? Нет адекватного теоретического объяснения этому. Но есть практическое, и притом весьма превосходное. Оно таково: поставьте себя на место иудея; представьте себя одним из этого отступнического народа; встаньте перед нашим Господом и выслушайте Его приговор, вынесенный против вас с бесконечным нежеланием — каждое суровое слово есть вздох нежного сожаления. Разве вы не видите, что это проявление милосердия в Судье лишь делает справедливость приговора более очевидной для вас и более ужасной? Милосердие таким образом дает Справедливости оружие, которое, хотя и сокрушает свою жертву еще глубже, в то же время возвышает в глазах преступника правоту приговора.

Конечно, справедливость Бога и Его милосердие совершенно равны. И все же в некотором истинном смысле мы можем сказать, что Его милосердие сильнее Его справедливости. Разве не говорит Псалмопевец, что милосердие Божие «выше всех дел Его»? Разве мы не знаем по наблюдению и опыту, что там, где гнев Божий выделяет одну жертву, Его нежная любовь побеждает тысячу? Разве сами чувства наших сердец, сами убеждения нашего ума, которыми мы заслуживаем прощение в Таинстве Покаяния, не являются свободным даром Божьим, заработанным нами только потому, что «мы» означает людей, пронизанных светом и силой, нисходящими с престола милосердия? Мы предлагаем наше покаяние Богу своего рода способом, как дети делают рождественские подарки своему отцу. Где они берут деньги, чтобы купить их? У своей матери, а она откладывает их из домашних расходов или получает как подарок от своего мужа. В конечном счете подарки были куплены тем, кому они дарятся. И все же они очень дороги отцу; он ценит их; это настоящие подарки для него; они выражают настоящую преданность; они ничего не теряют от своего характера подарков из-за того, что он несет на это все расходы. Так и с нашим Небесным Отцом. Если Он дает золото, мы чеканим его; мы ставим любимый образ Сына Божьего на наши бедные молитвы, так что когда они совершают круг и возвращаются в божественное лоно, из которого они вышли, каким-то образом мы добавили к ним что-то.

Братья, будем надеяться, что когда слезы нашего Господа касались нас, это было не ввиду нашего осуждения, а нашего спасения. Будем же и мы воспламенены чувством нашей неблагодарности за то, что мы такие недостойные дети столь доброго Отца. Человек может кичиться и хвастаться, подавляя свое лучшее «я», когда ему просто грозят наказанием. Но кто из вас может встретить, не дрогнув, слезы такого доброго друга, как наш Господь и Спаситель Иисус Христос?

Проповедь CVI. Пренебрежение Божественными предостережениями.

Сегодняшнее Евангелие говорит нам, мои дорогие братья, что Иисус заплакал, когда приближался к Иерусалиму; не за Себя, и не за все то, что Он вскоре должен был претерпеть там, но за сам город и за Свой избранный народ, которому Он дал его для их славы и радости. Да, этот прекрасный город был их радостью и их гордостью; задолго до этого они были уведены из него в плен своими врагами на время, и, как говорит Псалмопевец, говоря от их имени: «При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе». И он продолжает: «Если забуду тебя, Иерусалим, — забудь меня десница моя; прильни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего».

И теперь этот их город должен был быть снова отнят у них в результате более тяжкого и фатального бедствия, чем то, которое они когда-либо терпели. Они должны были быть рассеяны из него по всему миру, чтобы нести долгое покаяние за свои грехи и свое отвержение Того, Кто пришел искупить их. И Сердце нашего Божественного Господа тосковало по ним, по этим Его созданиям, и в то же время Его братьям и соотечественникам. Он охотно спас бы их, если бы они только захотели, от ужасных страданий, которые им предстояло перенести. Радостно, как Он Сам говорит, Он укрыл бы их, если бы они даже сейчас пришли к Нему, от бури, которая вот-вот должна была обрушиться на них от справедливости Божьей. Он плакал, потому что они не хотели прийти и воспользоваться Его любовью.

Мы должны молиться за них, чтобы приблизился день, когда они вернутся и признают своего истинного Мессию, своего собственного Господа и Владыку, единственного истинного Царя Иудейского. Но они не единственные, о ком нужно плакать; они не единственные, кого Он осыпал милостями и кто был неблагодарен; есть и другие, помимо иудеев, которых Всемогущий Бог избрал Своим народом, но которые отвергли Его и опечалили Его любящее сердце. Кто они? В общем, это все грешники, но особенно такие, как католики; это те души, для которых Иисус сделал так много с их самых ранних лет, среди которых Он жил и совершил так много дел силы и благости; те, кого Он просветил Своей истиной, те, кого Он предостерегал против греха, те, кого Он так долго терпел и так часто прощал, те, кого Он питал Своими собственными Телом и Кровью. И все же, из-за дурных привычек, из-за частого смертного греха, они продолжают жить, глухие к Его предостережениям, презирая Его любовь, не зная времени своего посещения, пока не придут на них злые дни и печальный конец. Можем ли мы удивляться, что их враги, лукавый и их дурные привычки, окружают их, и стесняют их со всех сторон, и сокрушают их, и оставляют их опустошенными и заброшенными? Можем ли мы удивляться, что, поскольку они не хотели нести сладкое и облагораживающее иго Христово, они будут вынуждены стонать в оковах сатаны и быть изгнанными навсегда из истинного Иерусалима, дома мира, который на небесах? Нет, братья; такова участь тех, кто настойчиво злоупотребляет благодатью Божьей, кто отвергает Его милосердие и Его усилия спасти их. Упаси Бог, чтобы такой путь, такой конец был нашим. Давайте же примем предостережение; будем осторожны в отношении искушений; не будем полагаться на свои собственные силы и на Божью благость в прошлом; не будем легкомысленно относиться ко всему, что опасно или запрещено. Будем стараться не огорчать нашего Господа никакой неверностью, большой или малой, но стараться быть верными каждой благодати в этот день нашего посещения и следовать тому, что служит к нашему миру здесь и нашему счастью в будущем.

Проповедь CVII. Жизнь изо дня в день.

О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! — От святого Луки, 19:42.

Вина иудеев, братья мои, была двоякой: хвастовство прошлым и ожидание будущего. Именно из-за последней ошибки наш Господь в сегодняшнем Евангелии делает такой акцент на словах «и что в сей твой день». Это предостережение против попыток жить будущим.

Мы все знаем, конечно, что можно впасть в другую крайность и из-за своего рода лени быть слишком беспечными в отношении будущего. Есть вещи, которые неизбежно придут к нам, и их приход должен быть предусмотрен. Грядет суд, и каждая минута сегодняшнего дня подобна судебному исполнителю, занятому сбором доказательств для этого Божественного Суда. Искушение обязательно придет, и его давление на нашу добродетель должно быть предусмотрено в каждой молитве каждого дня. Обычные жизненные потребности для себя и семьи неизбежны в будущем, и против них нужно благоразумно предусмотреть меры. Во всех таких вещах мы знаем, что будущее — это реальный факт, и оно так же присутствует перед Богом, как этот самый миг перед нами.

То, что наш Господь хотел бы упрекнуть, — это не благоразумная предусмотрительность, а то слабое и праздное состояние ума, которое откладывает на будущее то, что должно быть сделано немедленно. Это самое распространенное из человеческих заблуждений. С временной точки зрения оно осуждается поговоркой: «Промедление — вор времени», и можно добавить, многих других ценных товаров. С духовной точки зрения ужасный результат откладывания на завтра того, что должно быть сделано сегодня, выражается поговоркой: «Ад вымощен благими намерениями». Мудрые люди решают сделать в будущем только то, что не могут сделать сейчас. Многие и многие бедные души потеряли Царство Небесное по той единственной причине: решая вместо того, чтобы делать.

Братья, практически мыслящий христианин живет своей духовной жизнью изо дня в день. Он знает, что будущее — это нечто, полностью находящееся в руках Божьих. Что касается его самого, его реальная способность делать добро начинается и заканчивается с каждым проходящим часом. Если он хорошо заботится о нем по мере того, как оно приходит и уходит, он выполнил свою часть; Бог не преминет позаботиться о будущем. Душевный покой никогда не бывает надежным, пока человек не научится довольствоваться хорошо выполненным долгом настоящего. О! Какое счастье, когда душа освобождена от заботы о будущем. Вы жаждете этого счастья? Оно ваше, если вы не оставите ничего несделанным для настоящего. Если вы можете честно сказать: «Это все, что я могу сделать для настоящего», вы можете добавить: «и для будущего тоже».

Но, скажете вы, как насчет намерения исправиться? Разве оно не сосредоточено специально на будущем? Да, это так; но оно проистекает из настоящей скорби. И если скорбь будет такой искренней, какой она должна быть, намерение исправиться позаботится о себе само. Глубокая ненависть к греху — единственная истинная скорбь, и такая ненависть должна быть постоянной. Проверка сокрушенного человека — не то, что он обещает, а то, что он делает. Его скорбь соединяет прошлое и будущее в настоящем. Предупрежденный своей прошлой слабостью, он начинает прямо здесь и сейчас, молитвой и трудом, остерегаться будущего рецидива.

Извлеките урок, братья, из предостережения нашего Господа и из судьбы иудеев. Лучше прочитать свои утренние молитвы сегодня, чем решать стать святым на следующей неделе. Сегодня здесь, а следующая неделя — нигде. Этот день мой; я не знаю, будет ли у меня хотя бы еще один. У Бога есть прошлое и будущее. Я поблагодарю Его за прошлое, я буду молить Его о будущем. Что касается настоящего, с Божьей помощью, я приступлю к работе, чтобы сделать все возможное.

Десятое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, глава 12, стихи 2-11. Братья: Вы знаете, что когда вы были язычниками, то ходили к безгласным идолам, так, как ведут вас. Посему сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно. Евангельское чтение. От святого Луки, глава 18, стихи 9-14. В то время: Сказал также к некоторым, которые уверены были в себе, что они праведны, и уничижали других, сию притчу: два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. А мытарь, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне, грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Проповедь CVIII. Сочувствие к грешникам.

Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. — От святого Луки, 18:11.

Вы никогда не замечали, что гордыня и ожесточение сердца идут рука об руку? Тот жалкий фарисей не мог наслаждаться своим самовосхвалением, не осуждая своего ближнего, человека, как оказалось, гораздо более достойного, чем он сам. Действительно, худшие пороки, кажется, любят компанию друг друга, как если бы они были кровными родственниками. Алчность к чужому добру, например, идет рука об руку со скупостью в своем собственном; чревоугодие и похоть — близнецы. Почти то же самое можно сказать об угнетении других и неповиновении законной власти; и в этом ненавистном фарисее мы видим союз гордыни в самом себе и презрения к ближнему. Грешник, кажется, скован цепью, каждое звено которой двойное.

Теперь, братья, это ошибка, часто встречающаяся в гораздо лучших душах, чем этот надменный фарисей. У многих из нас слишком мало сочувствия к людям, о которых мы знаем, что они находятся в состоянии смертного греха. Конечно, нет вреда в том, чтобы радоваться, что мы в дружбе с небом. Но хуже всего то, что некоторые из нас никогда не бывают по-настоящему счастливы при мысли о своих собственных добродетелях, пока не станут совершенно несчастны из-за порочности своего ближнего; и когда мы говорим своими устами: «Какой негодяй такой-то!», наше сердце шепчет: «А какой я хороший!»

Дух исправления овладевает многими добрыми людьми — дух, обычно являющийся признаком скрытой гордыни. Как только мы делаем первые шаги в исправлении жизни, мы разрываемся между радостью о своей собственной доброте и сетованием на пороки других людей. Не знаю, что бы мы, добрые люди, делали, о чем бы говорили, если бы не недостатки нашего ближнего.

Братья, это тщеславие очень глупо и очень опасно. Кто осмелится сказать, что ему нечего бояться судов Божьих? Кто может считать себя в безопасности хотя бы один день от своей собственной природной слабости, или от козней сатаны, или от человекоугодия? И если мы справедливо уповаем на Божью милость, как мы можем забыть, что прогресс в добродетели — необходимое условие того, чтобы мы вообще оставались добродетельными? Теперь этот прогресс означает просто правильное знание наших оставшихся дефектов и твердое намерение преодолеть их; то, с чем порок фарисея совершенно несовместим. Ничто так не ослепляет нас в отношении наших собственных маленьких ошибок, как слишком большое внимание к большим ошибкам нашего ближнего. Несомненно, фарисею было бы так же трудно исправить свою резкость голоса, или свою высокомерную манеру держаться, или свои покровительственные замашки, как и преодолеть свой великий грех гордыни; и так обстоит дело со многими из нас. Бревно в глазу нашего ближнего выглядит так шокирующе, что мы совершенно забываем, что у нас самих есть косоглазие в собственном глазу от различных маленьких сучков в нем.

Будьте уверены, поэтому, братья, что если вы находите в своем сердце жесткие чувства по отношению к грешникам, вам не нужно совершать долгое путешествие, прежде чем вы обнаружите смертный грех гордыни в своем собственном. Почему мы не можем оставить суд Богу и относиться к бедным грешникам по примеру нашего Господа, молясь и страдая за них? Я не хочу сказать, что мы должны забыть упомянуть им об ужасных наказаниях Божьих; действительно, нет более верного друга, чем тот, кто предупреждает нас о нашем будущем разрушении, и некоторые, например родители, обязаны по долгу службы давать такое наставление. Но при лечении моральных недугов мы должны помнить, что горькие слова и суровые взгляды портят хорошее лекарство. И особенно мы должны помнить, что у нас были свои собственные злые дни.

Давайте, поэтому, относиться к грешникам с большой нежностью, отбрасывая из нашего поля зрения, пока мы имеем с ними дело, наше собственное дорогое «я». Давайте осознаем, что мы сами — бедные души, вполне способные, если бы не особая милость Божья, впасть в худшее состояние греховности.

Проповедь CIX. Утренние молитвы.

Два человека вошли в храм помолиться. — Из Евангельского чтения воскресенья.

Урок сегодняшнего Евангелия, братья мои, — это молитва; ее необходимость и ее смирение. Наша короткая проповедь должна довольствоваться маленьким уголком этого великого поля — то есть утренними молитвами.

Предположим, что ваш ребенок болен, какое ваше первое слово утром? Это: «Как малыш сегодня утром?» Затем следует многое другое: «Я думаю, сегодня ему немного лучше; кажется, ему легче; или он плохо провел ночь; надеюсь, день будет прохладным, ибо он страдает от жары». Итак, беспокойство о вашем бедном маленьком ребенке освящает ваши первые мысли и слова для его благополучия. И разве вы не знаете, что ваша бедная душа либо больна, либо рискует подхватить смертельную болезнь каждый день, пока вы живете? На улицах есть дурные зрелища, которые стремятся сделать ее больной; есть сети дьявола, такие как проклятия и сквернословящие товарищи, плохое чтение и питейные заведения; внутри есть духовный рак — я имею в виду искушение плоти, — который можно удержать от разрушения жизни души только постоянным и суровым лечением. Теперь, мысли и слова мало помогают вашему больному ребенку; но они — самые лучшие вещи для души, особенно рано утром. Мужчина или женщина, которые преклоняют колени и читают утреннюю молитву, защищаются от искушения, предотвращают полуденного демона и обеспечивают самый счастливый вечер, то есть тот, который следует за невинным днем.

Есть поговорка против хвастунов и нарушителей обещаний, что «красивые слова не намажут пастернак маслом». Это не относится к словам, сказанным с милосердием к нашему ближнему или в молитве к Богу. Искренние слова, обращенные к Богу в начале дня, подслащивают каждый кусочек пищи в течение всего дня, облегчают каждое бремя и ослабляют каждое искушение. Почему же тогда вы так небрежны в отношении утренних молитв? Это может быть только потому, что вы не цените свою духовную слабость или вам все равно, что станет с вашей душой до сна. Но кто-то может сказать: «Отец, не можете ли вы сказать нам что-нибудь, чтобы сделать утренние молитвы легкими? Очень трудно помнить о них, а потом так приятно поспать еще хотя бы пять минут, особенно зимой; и, опять же, я всегда спешу на работу и т.д.». Теперь вы могли бы так же хорошо попросить меня сказать вам что-нибудь, чтобы сделать приятным хорошее умывание и чистую рубашку. Если человек не ненавидит грязь, то проповедовать в дымоход — пытаться заставить его полюбить чистоту. Молитва очищает сердце. Молитва облекает душу благодатью Божьей. Молитва низводит Бога. Молитва изгоняет дьявола. Или, я мог бы скорее сказать, что для чистого сердца, и чтобы получить благодать Божью, и чтобы победить искушение, молитва просто и непременно необходима.

Однажды один человек пришел ко мне и сказал: «Отец, долгие годы я был одержим привычным пороком худшего рода (и здесь он назвал страшный грех), но некоторое время назад я начал каждое утро читать Литанию Пресвятой Деве, а каждый вечер — Литанию Иисусу, и эта практика полностью исцелила меня от этой ужасной привычки». Подобную историю, братья мои, должен рассказать каждый человек, прежде чем сможет сказать, что он освободился от греха.

Что касается меня, я рассматриваю регулярные утренние молитвы как явный признак предопределения к вечной жизни. «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» — таково обещание нашего Господа тем, кто молится; а лучшая молитва — это утренняя молитва. Будьте готовы, поэтому, исправить себя, если вы ее пропустили. В тот день, когда вы забудете о ней, откажитесь от чего-то, что вы любите есть, положите монету в ящик для пожертвований, удвойте свои вечерние молитвы, обратитесь с особой просьбой к своему ангелу-хранителю, чтобы он помог вам вовремя встать на утреннюю молитву на следующее утро. Ибо «Отче наш», «Радуйся, Мария», «Символ веры», «Confiteor» и акты веры, надежды, сокрушения и любви, которые вы произносите утром, в конце концов даруют вам счастливую кончину и Царство Небесное.

Проповедь CX. Праздник Святой Марии Магдалины.

Многие грехи прощены ей, потому что она возлюбила много. — Евангельское чтение дня.

Дорогие мои братья, никто, имеющий веру, не может не испытывать в той или иной степени беспокойства о том, спасет ли он в конце концов свою душу. Мы все знаем, что одна лишь вера не спасет нас; что вера, как говорит нам святой Иаков, без дел мертва. И мы знаем, что все зависит от последнего момента; что куда дерево упадет, там оно и будет лежать всю вечность. Поэтому мы трепещем при мысли, что, возможно, этот последний момент застанет нас с непрощенными грехами и совершенно неготовыми предстать перед нашим Судией; и что, несмотря на то, что мы носили имя Христа, мы можем быть тогда изгнаны от Его лица во тьму внешнюю навеки.

Я знаю, у некоторых людей есть очень простой способ успокоить себя в этом важнейшем вопросе. Они думают, что, конечно, когда придет время умирать, они пошлют за священником; тогда, если он успеет прийти вовремя, конечно, не может быть никаких сомнений в их спасении. И даже если он не успеет, возможно, они не будут совсем отчаиваться; во всяком случае, их друзья не будут отчаиваться за них. Бог, думают они, не отвергнет окончательно тех, кто всегда верил в Него; их молитвы и молитвы их друзей, безусловно, обеспечат им место в чистилище, и в конце концов они спасут свои души, по крайней мере, через огонь.

Но, в конце концов, разве даже самые уверенные из нас иногда не испытывают страха, что даже последние таинства не могут сделать наше спасение абсолютно верным? Последние таинства не так уж сильно отличаются от тех, которые мы принимали раньше; и всегда ли мы чувствуем себя полностью готовыми к смерти после каждого Причастия, которое мы принимаем? Нет, есть преследующий страх, что что-то не так, который следует за нами даже у алтарной преграды; мы бы многое отдали, если бы могли сделать хоть что-то, что устранило бы его полностью.

Не будем смущаться тем, что у нас есть этот страх; лучше не быть полностью свободными от него; прежде всего, не будем избегать таинств из-за того, что он у нас есть. Если мы будем избегать их в любом случае, кроме случая известного и несомненного смертного греха, который не прощен, мы только ухудшим положение. Но все же этот страх обычно является признаком чего-то неправильного; он не совсем происходит от смирения или от желания спасения. Он происходит от нехватки того, что мы должны иметь; от нехватки величайшей из всех добродетелей, той, которая включает в себя все остальные и влечет за собой все остальные — от нехватки любви к Богу. Не полной ее нехватки, но нехватки силы в ней, нехватки привязанности; нехватки того чувства, которое мы испытываем к нашим друзьям и которое, прежде всего, мы должны испытывать к величайшему и лучшему из всех.

Да, совершенная любовь, как говорит нам святой Иоанн, изгоняет страх. Это кратчайший путь из всех этих забот, трудностей и тревог, которые должны испытывать все, кто не является закоренелыми грешниками, без нее. Это был прямой и простой путь, который выбрала святая Мария Магдалина, спасаясь от греха. Она следовала за Другом грешников, когда Он совершал Свою миссию милосердия; она видела чудеса Его силы и благости; она видела любовь к людям, которая сияла на Его лице и вдохновляла каждое Его слово и действие, и ее сердце было тронуто и растоплено. Она сразу и навсегда отвратила его от всех тех суетных вещей, к которым он был привязан, и отдала его истинно и полностью Тому, Кто создал его и Кто пришел в скорби и страданиях, чтобы вернуть Свое. И многие ее грехи были прощены, потому что она возлюбила много; потому что все силы земли и ада не могут поставить преграду между Богом и душой, которая любит Его так, как Он должен быть любим.

Если бы мы только делали так, как она; если бы мы отбросили все эти торги о том, сколько именно мы обязаны отдать Богу и сколько мы можем безопасно оставить себе; если бы мы любили Его, как она, не просто мимолетным чувством, а той преданностью и самопожертвенной привязанностью, которую так легко иногда отдать простому творению; если бы мы впустили Его, как Он того желает, в наши сердца как нашего самого дорогого и лучшего, и заставили бы все остальное уступить место, тогда страх прошел бы, и мы сказали бы: «Пусть Бог заберет меня, когда захочет; пусть я пострадаю, чего заслуживают мои грехи, но, конечно, Он не удержит меня от любви к Нему». Да, братья мои, любить Бога — это единственное, что необходимо; любить Его — значит спасти наши души.

Одиннадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е Коринфянам xv. 1-10. Братья: Напоминаю вам, братья, Евангелие, которое я благовествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились, которым и спасаетесь, если преподанное удерживаете так, как я благовествовал вам, если только не тщетно уверовали. Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию, и что явился Кифе, потом двенадцати; потом явился более нежели пятистам братьям в одно время, из которых многие доныне в живых, а некоторые и почили; потом явился Иакову, также всем Апостолам; а после всех явился и мне, как некоему извергу. Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна. Евангельское чтение. От Марка vii. 31-37. В то время: Выйдя из пределов Тирских, Иисус опять пошел через Сидон к морю Галилейскому, через пределы Десятиградия. Привели к Нему глухого косноязычного и просили Его возложить на него руку. Иисус, отведя его в сторону от народа, вложил персты Свои в уши ему и, плюнув, коснулся языка его; и, воззрев на небо, вздохнул и сказал ему: «еффафа», то есть: «отверзись». И тотчас отверзлись у него уши и разрешились узы его языка, и стал говорить чисто. И повелел им не сказывать никому. Но сколько Он ни запрещал им, они еще более разглашали. И чрезвычайно дивились, и говорили: все хорошо делает, — и глухих делает слышащими, и немых — говорящими.

Проповедь CXI. Недостаток доверия к Богу.

Все хорошо делает. — От Марка vii. 37.

Зрители двойного чуда, описанного в Евангельском чтении этого дня, были исполнены восхищения силой и благостью нашего Господа; они не могли не воскликнуть: «Все хорошо делает». О, если бы, братья, такое чувство любви и силы нашего Господа наполняло наши сердца! Доверие к Богу, однако, — это именно та добродетель, которой больше всего не хватает многим христианам. Правда, мы говорим и верим, что Бог бесконечно благ — что Он есть само милосердие. Но такой язык очень неопределен и может выражать очень смутное представление. Это похоже на то, как если бы сказать, что камень очень твердый или что вода очень мокрая. Мы склонны создавать в своем уме картины Божьих атрибутов, точно так же, как художник может написать портрет какого-то исторического лица, которого он никогда не видел; многие наши представления о Боге — это фантазийные портреты, сплошное воображение.

Но просто подумайте об истинных основаниях нашего доверия к нашему Благословенному Господу. Просто осознайте, что это чудесное существо наполнено нежнейшей человеческой любовью к худшим из нас и обладает всей божественной силой в своем распоряжении — будучи одновременно человеком и Богом — чтобы подтвердить Свою любовь, содействуя нашему духовному и временному благополучию. Воплощение — это божественное Милосердие, ставшее человеком ради любви к нам. Можем ли мы предположить, что такое существо, начав доброе дело нашего спасения дарованием нам истинной религии, оставит что-то недоделанным, что мы позволим Ему сделать, чтобы привести нас в Царство Небесное? Думаете ли вы, что такой любящий Отец учил бы нас, Своих детей, А, Б, В, если бы не имел твердой цели дойти до конца? Просто подумайте, что никогда не случалось, чтобы какой-нибудь несчастный грешник, как бы он ни был деградирован, умолял нашего Господа о прощении и был отвергнут; более того, Он Сам тайно внушает грешникам их скорбь и ужас перед их злыми путями, а затем дарует прощение в ответ на Свой собственный дар. Дело в том, что вопрос не в том, простит ли нас Бог, а в том, позволим ли мы Ему это сделать. Одним словом, это бесконечно благое и бесконечно могущественное существо стремится и решительно настроено на то, чтобы мы наслаждались совершенным счастьем во веки веков.

Какое же это чудо, что мы можем относиться к нашему Господу таким холодно-сердечным образом! Скрупулезные люди относятся к Нему так, как будто Он тиран; теплохладные христиане относятся к Нему как к отчиму; упорные грешники относятся к Нему с открытым презрением. Практика молитвы, принятие таинств и другие средства религии — мы относимся к ним так, как школьники к своим урокам: мы делаем все это, потому что боимся последствий, если не сделаем. Учитывая, как сильно Бог любит нас, Его служение должно быть для нас таким же легким, как дыхание воздухом; оно должно быть той стихией, в которой мы живем. Если бы наша вера была немного более практичной, Божья прелесть была бы для нас так же ясна, как ясный день и солнце на небесах.

Более того, и это еще более практично, недостаток доверия к Богу — вот причина, по которой мы ропщем на Его посещения. Легко сказать: будьте покорны воле Божьей, но как мы можем быть довольны страданиями, если мы не проникнуты доверием к божественной благости? Братья, вы знаете, как мы иногда принимаем лекарство. Мы заворачиваем его в приятную на вкус облатку или прячем в ложку сахара, и оно проглатывается, и мы никогда не чувствуем его горечи. Так и живое доверие к Богу, если бы у нас его было достаточно, — это сладость, которой можно обернуть горькие вещи жизни. Искушения, долгая и утомительная бедность, плохое здоровье, неприятные спутники в доме — эти и другие подобные испытания являются горькими пилюлями души; когда мы по-настоящему осознаем, что Бог предназначил их для нашего духовного блага, мы можем переносить их с терпением, даже с благодарностью.

Вы когда-нибудь слышали о гамамелисе и о том, как люди раньше воображали, что кривая ветка его, брошенная в воздух, упадет на то место, где можно найти хороший источник воды? Что ж, гамамелис христианской души — это именно этот вопрос: сколько у вас доверия к любви нашего Господа Иисуса Христа к вам? Если это не открывает скрытые источники вашего сердца и не заставляет воды любви бить ключом, то это сердце безнадежно сухо.

Проповедь CXII. Преданность Пресвятой Деве.

Почему католики воздают такую честь Деве Марии? Не наносят ли они вред Ее Сыну, чрезмерно почитая Его Мать? Какова причина, доктрина католической преданности Марии?

Очень справедливые вопросы, братья; вопросы, на которые вы должны быть готовы ответить с умом и добротой. Поэтому теперь, когда мы приближаемся к празднику Успения нашей Госпожи на небо, давайте обновим нашу веру в Ее достоинство. Чему же тогда учит нас католическая вера о Ней? Она учит нас, что Она — Матерь Божья; и далее, что по предвиденным заслугам Своего Сына Она была сохранена от пятна первородного греха; что Она всегда была девой; и что законно и полезно просить Ее молитв. Таковы догматы веры, касающиеся Пресвятой Девы.

Как только вы узнаете что-то о божественности Ее Сына, вы легко поймете Ее достоинство Матери Божьей. Ее титул Матери Божьей ясно основывается на том факте, что Ее Сын есть Бог. Иисус Христос есть Бог; Его природа божественна, и Его личность божественна. И здесь вы должны помнить различие между природой и личностью. Он имеет природу, бытие, сущность Бога. И Он имеет личность Бога; ибо наш Спаситель есть Бог Сын, вторая личность Пресвятой Троицы. Что же тогда человеческого в Нем? ибо мы знаем, что Он так же истинно человек, как и истинно Бог. Ответ в том, что Он имеет человеческую природу, так же как и божественную природу. Он стал человеком; и Он сделал это, приняв человеческую природу от Марии, Своей Матери. Но, спросите вы снова, является ли Он также человеческой личностью? Нет, ибо мы видели, что Он есть божественная личность, Бог Сын. Не может быть двух личностей во Христе. Он — лишь одна личность, один индивидуум, и она божественна. Таким образом, божественная личность Сына Божьего принимает человеческую природу и соединяет ее с божественной природой. Одна божественная личность, чье имя Христос и которая обладает как божественной, так и человеческой природой, не имеет человеческой личности, но божественную.

И это Сын Марии. Разве Она не Матерь нашего Господа, лично Его Матерь? Может ли кто-то быть матерью и не быть матерью личности? Разве Он не лично Ее сын? Какое достоинство! Какое таинственное и чудесное величие — быть матерью божественной личности Сына Божьего, ставшего человеком. Неудивительно, что мы чтим Ее; хотя мы прекрасно знаем, что всем достоинством и святостью, которыми Она обладает, Она обладает не по Своей собственной силе, а по дару Божьему, и что Она — чисто человеческое существо. Те, кто не чтит Марию, не могут оценить величие Христа; не могут понять доктрину Воплощения; не могут постичь необъятность божественной любви в том, что Бог стал человеком.

Неудивительно, значит, что Бог спас Ее от скверны греха Адама, сохранил Ее непорочной девой, спас Ее чистое тело от могильной нечистоты через Успение на небо. Ангел Гавриил говорит нам, кто такая Мария: «Вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего... Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим».

Теперь, братья, быть матерью — значит занимать должность. Это значит осуществлять по божественному праву высшие полномочия, возложенные на человеческое существо. Какими чудесными правами обладает мать! Ей причитается от сына нежная преданность: послушание инстинктивное, священное, высшее; почтительная и сердечная лояльность, которая пробуждает благороднейшие эмоции в самом черством сердце и рождает героические поступки даже в людях с самой слабой натурой. Мать имеет право на любовь своего сына в силу самых священных из всех обязательств. Что ж, просто подумайте об этом: наш Благословенный Господь был и остается связанным со Своей Матерью этим повелительным божественным законом; Он был и остается подвержен самым сладким и, для благородной натуры, самым непреодолимым импульсам исполнять волю Своей Матери и делать Ее счастливой. Он обязан Ей любовью, послушанием, почтением, дружбой, поддержкой, общением, сочувствием. И Тот, Кто делает все хорошо, разве не исполнил бы Он Свой долг как Сын, разве не был бы Он образцовым Сыном? Разве не исполнил бы Он Ее малейшее желание, пока жил с Ней на земле, разве не сделает Он это с радостью теперь на небесах?

Поэтому наш Господь Иисус Христос провел почти всю Свою жизнь в непосредственном обществе Своей Матери, соглашаясь отложить ради Нее дело Своего Отца — провозглашение Своей божественности и проповедь Своего Евангелия. Поэтому Он совершил Свое первое чудо по Ее просьбе на свадьбе в Кане. Поэтому Он вдохновил Ее пророчествовать, что все поколения будут называть Ее блаженной. Поэтому, также, наш Господь вложил в каждое христианское сердце некоторое небольшое сияние Своей собственной глубокой сыновней любви к Ней.

По правде говоря, братья, всем, чем Матерь Христа является для Него по природе, тем Она является для нас по усыновлению. Ровно в той мере, в какой мы соединены с Ним, мы связаны с Ней. И если мы хотим хорошо узнать Его, мы не можем учиться в лучшей школе, чем школа Его Матери. Если мы хотим нежно любить Его, Ее материнское сердце лучше всего может научить нас, как это делать. И если у нас есть просьбы к Нему, мы будем рады, если не будем слишком самонадеянны, заручиться Ее молитвами, чтобы помочь нам.

Проповедь CXIII. Благодарность.

Мои братья, мы уже говорили раньше о пороке неблагодарности и о том, какой это низкий порок, особенно у христианина. Теперь давайте рассмотрим противоположную добродетель — благодарность. Это, конечно, одна из малых добродетелей. Но как мы можем назвать какой-либо класс добродетелей малым? Без сомнения, существуют, строго говоря, степени заслуг, которые намного выше одна другой. Но это происходит не столько от действия, совершенного в каждом случае, сколько от мотива, который вдохновляет действие. Один спасает жизнь человека из любви к деньгам; другой дает стакан холодной воды из любви к Богу. Стакан воды — ничто по сравнению с человеческой жизнью; однако стакан воды будет вознагражден на всю вечность, а спасение человеческой жизни оплачивается так, как мы платим за воз угля. Братья, остерегайтесь думать, что есть что-то, что можно назвать малым, если это имеет отношение к Богу и вечной жизни; и всегда помните, что, практикуя малые добродетели с искренним намерением угодить Богу, ваша заслуга соответствует вашему сердцу, а не вашей руке.

Я не намерен говорить специально, прямо сейчас, о благодарности к Богу; но между человеком и человеком благодарность — это одна из тех нежных добродетелей, которые увеличивают нашу привязанность друг к другу. Благодарность — это кратчайший путь к искренней и прочной дружбе. И если сверхъестественный мотив вдохновляет чью-то благодарность к своим друзьям, то результатом является святая дружба. Некоторые люди жалуются, что у них нет друзей. Я думаю, что они сами больше всего виноваты. Разве им никогда не оказывали услугу? Да ведь каждый из нас получает по двадцать услуг каждый день своей жизни. Те, кто помнит об этом, кто говорит слово сердечной благодарности, кто следит за шансом сделать услугу в ответ, никогда не испытывают недостатка в друзьях. Братья, никогда не забывайте услугу. Верните ее, если можете, хотя бы частично; но в любом случае никогда не забывайте ее. Чувствуйте благодарность, по крайней мере; скажите благодарное слово; вознесите молитву за своих благодетелей время от времени. Лучшее использование, которое мы можем сделать из нашей памяти, — это помнить наших благодетелей. Оказанные услуги и услуги, с благодарностью запомненные, — это две половины счастливой жизни. Было бы просто справедливо, если бы мы смотрели на благодарность так же, как на справедливый долг; ибо благодарность оплачивает долги, сначала доброй волей, а вскоре и более существенным образом. Вы знаете, что честный должник всегда будет стараться откладывать немного изо дня в день, чтобы оплатить свои долги. Так и мы можем делать немного время от времени в виде взносов, так сказать; мы можем произносить ежедневную молитву за наших благодетелей, писать случайное письмо, наносить визит время от времени, часто хвалить их перед нашими друзьями.

Конечно, те, кто оказал нам величайшие услуги, имеют право на глубочайшую благодарность. Итак, кто сделал для нас так много, как наши родители? Конечно, после Бога наши родители стоят первыми в списке наших благодетелей. И все же многие, особенно после того, как они вступили в брак и обосновались в своих собственных семьях, испытывают недостаток благодарности к своим родителям. Женатые люди, с которыми плохо обращаются их собственные дети, должны иногда спрашивать себя, не является ли это наказанием за их забывчивость по отношению к своим собственным родителям. Конечно, когда мы в среднем возрасте, то, что было сделано для нас в детстве, кажется очень далеким; это было распределено на многие годы; это была регулярная привычка и образ жизни; это было связано с собственным счастьем наших родителей. Но давайте помнить, тем не менее, насколько истинной и глубокой была любовь, которая вдохновляла это; насколько неутомимым было терпение; насколько самозабвенной была преданность наших родителей, и давайте искать любую возможность сделать их последние годы счастливыми.

Братья, должен ли я сказать слово о благодарности, причитающейся нам, служителям святилища? Разве не оказал вам какой-нибудь священник услугу; не обратил ли вас проповедью, не вдохновил ли вас на упорство своим советом на исповеди, не успокоил ли ваше больное и усталое сердце, или не примирил ли вас с унылым бременем? Если так, вы должны молиться за него, и особенно за ваших пастырей.

Но благодарность к Богу, конечно, первая и лучшая из всех. От Него мы получили все, и, утратив всякую милость, снова и снова получали ее обратно от божественной щедрости.

Двенадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 2-е Коринфянам iii. 4-9. Братья: Такую уверенность мы имеем в Боге через Христа, не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога. Он дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит. Если же служение смертоносным буквам, начертанное на камнях, было так славно, что сыны Израилевы не могли смотреть на лице Моисеево по причине славы лица его преходящей, — то не гораздо ли более должно быть славно служение духа? Ибо если служение осуждения славно, то тем паче изобилует славою служение оправдания. Евангельское чтение. От Луки x. 23-37. В то время: Иисус сказал ученикам Своим: Блаженны очи, видящие то, что вы видите! ибо сказываю вам, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали. И вот, один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Он же сказал ему: в законе что написано? как читаешь? Он сказал в ответ: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». Иисус сказал ему: правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: а кто мой ближний? На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: «позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе». Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же.

Проповедь CXIV. Добрый самарянин.

Иди, и ты поступай так же. — От Луки x. 37.

Как мало из нас, братья, действительно обладают от природы склонностью к самопожертвованию! Как мало кто на самом деле наслаждается, например, обязанностями в комнате больного или даже небольшим визитом соболезнования к опечаленному другу!

Вот почему наш Благословенный Господь в Евангельском чтении этого дня дал нам прекрасную притчу о добром самарянине. Хотя он был еретиком и раскольником против закона Моисея, он выбран в качестве модели, потому что у него было нежное, сострадательное сердце, и он был готов пойти на хлопоты и расходы ради благополучия своего ближнего.

Телесные дела милосердия, братья, — это самые легкие пути к любви к Богу. Люди любят восхищаться членами религиозных орденов, которые из любви к Богу служат больным и престарелым, душевнобольным и сиротам; часто забывая, что если это хорошо как дело всей жизни для них, то это не плохо как случайная практика добродетели для нас, живущих в миру. Вокруг нас есть плечи, сгибающиеся под тяжелым бременем, и сердца, разбивающиеся от невыносимых забот: да, даже в собственном доме. Как часто мужчины отказывают своим женам в удовольствии своего общества; когда приходит воскресенье, уходя с какими-нибудь случайными знакомыми и оставляя бедную мать присматривать за детьми, пропускать Мессу и сидеть в одиночестве дома весь долгий день. Как часто молодые люди думают о том, чтобы взять чьих-нибудь сестер в какое-нибудь приличное место развлечений, а не своих собственных сестер! Я думаю, что если бы духовный термометр был опущен в сердца таких людей, они оказались бы довольно близко к точке замерзания.

Но, братья, комната больного — ах! это то место на дороге между Иерусалимом и Иерихоном, где мужчины и женщины чаще всего лежат в тяжелейшем бедствии. Вы когда-нибудь были очень больны? Если да, то вы знаете цену небольшому хорошему уходу. Человек, который только что оправился от очень опасной болезни, сказал мне однажды, что когда его голова горела от лихорадки, он охотно отдал бы сто тысяч долларов за то охлаждающее, успокаивающее облегчение, которым он наслаждался каждый раз, когда медсестра поправляла для него подушки.

И если вы не можете быть постоянной медсестрой для больного, нет причин, по которым вы не должны наносить случайный визит в комнату больного. Вы можете провести приятную четверть часа в веселой беседе. Вы можете сменить какого-нибудь бедного, уставшего наблюдателя, чтобы она или он могли немного отдохнуть. Вы можете взять больного ребенка из рук измученной матери и позволить ей прилечь и дать отдых своим затекшим конечностям, или пойти в церковь, чтобы освежить свою встревоженную душу. Вы можете принести какой-нибудь деликатес, чтобы успокоить вкус больного. Вы можете прочитать несколько молитв у постели больного утром или вечером; ибо мы все знаем, что во время болезни почти невозможно молиться самому. Вы можете протянуть руку, чтобы привести вещи в порядок, приготовить еду или помыть посуду, или сбегать по поручению в аптеку или бакалею; и всегда и везде вы можете сказать слово утешения, надежды, покорности божественной воле — слова, дешевые, чтобы дать, но драгоценные, чтобы получить.

И когда наконец приходит смерть, ваше присутствие может быть глубочайшим утешением. Тогда самое время выступить вперед и помочь обрядить христианское тело; посидеть ночь рядом с этим странным, молчаливым гостем в гробу; и, когда вы обнаружите двух или трех собравшихся вокруг него, иметь мужество возглавить чтение розария для счастливого упокоения души.

Я знаю, братья, что есть много добрых сердец, которые ревностно практикуют эти прекрасные добродетели. Но есть другие, особенно среди мужчин, которые почти совсем забывают о них. И еще другие, которые делают их неохотно и только после многих просьб. Получить добрый поступок от нежелающего сердца, и после столкновения со многими оправданиями, — это как раздувать угасающий огонь: прежде чем вы увидите яркие угли, ваше лицо будет довольно сильно покрыто пеплом и золой.

Братья, не будем посрамлены самарянином. Столкнувшись с людьми, страдающими от бедности, болезни, смерти или любого несчастья, поступайте как самарянин: забудьте обо всем, что касается их национальности, или знакомства, или религии. Скажите что-нибудь или сделайте что-нибудь из милосердия и из любви к Богу; глубочайшая благодарность вашего ближнего и верная награда Бога щедро вознаградят вас.

Проповедь CXV. Наши ближние.

Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Но Он сказал: оказавший ему милость. — Евангельское чтение дня.

Нас учат в Евангельском чтении сегодняшнего дня любить наших ближних, как самих себя. Теперь, если у нас есть эта любовь, она проявляется в делах. Если, когда мы видим нашего ближнего в беде, мы проходим мимо, думая, что кто-то другой может помочь ему, но мы не можем, мы подобны гордому священнику и левиту, а не доброму самарянину. Наш Господь, описав милосердие этого самарянина, говорит: «Иди, и ты поступай так же». Мы не можем пройти мимо нашего ближнего, когда он находится в крайней нужде, без греха; и если его нужда велика, мы должны помочь ему, по крайней мере, от нашего избытка. Ошибка думать, что мы свободны от обязательств в этом вопросе. Святой Иоанн говорит: «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?»

Разве не все люди — творения Божьи? Разве не все люди искуплены Кровью Христа? Дает ли Бог больше земных благ одному человеку, чем другому, потому что Он любит одного больше, чем другого? Совсем нет. Самый бедный в земных благах может быть богат Божьей благодатью. Ясно, значит, что если Бог имеет милосердие ко всем людям, мы не можем иметь Его благодать, если не проявляем милосердие ко всем, и особенно к нашему ближнему в беде. Мы должны любить тех, кого любит Бог, если мы любим Бога, и эта любовь должна быть активной — «не станем любить словом или языком, но делом и истиною», говорит святой Иоанн.

Мы все молимся Богу о милосердии; но если мы хотим найти милосердие, мы должны проявлять милосердие. «Блаженны милостивые, — говорит наш Господь, — ибо они помилованы будут». Но, говорит святой Иаков, «суд без милости не оказавшему милости». Милосердие будет даровано милостивым, но оно будет отказано жестокосердным. «Раздели с голодным хлеб твой, — говорит Исаия, — и скитающихся бедных введи в дом; тогда воззовешь, и Господь услышит».

Святой Иероним говорит: «Я никогда не знал милосердного человека, у которого была бы плохая смерть». Слово Божье поощряет нас «искупать свои грехи милостыней и свои беззакония делами милосердия к бедным». Оно говорит далее: «Ибо милостыня от всякого греха и от смерти избавляет и не допустит душе сойти во тьму». Нас также учат в Священном Писании, что Христос считает сделанным Ему то, что мы делаем для бедных, но что если мы отказываемся помочь тем, кто в беде, это как если бы милосердие было отказано самому Христу. Приговор, который решит наше вечное счастье или горе, будет соответствовать нашему поведению по отношению к нашему ближнему в беде.

Давайте позаботимся о том, чтобы не быть глухими к крикам страдающих бедных; давайте лучше с любовью примем прекрасную добродетель милосердия. Епископ Чаллонер говорит: «Именно милосердие привело Сына Божьего с небес к нам, и именно милосердие возносит нас к Нему». Он называет «милосердие любимой дочерью великого Царя». Награда милостивым будет очень велика. «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему».

Те из нас, кто трудится в священном служении, и те, кто работает в Конференции святого Викентия де Поля, постоянно встречают людей, чье бедствие наиболее сильно взывает к нашему милосердию. Как бы мы хотели, чтобы пожертвования для бедных были более щедрыми! Как бы мы хотели, чтобы Бог вдохновил благочестивых христиан присылать пожертвования для бедных! Если бы вы иногда присылали в церковную канцелярию конверты с деньгами для бедных, какое доброе применение мы могли бы найти им, и как это призвало бы милосердие Божье на ваши души! Братья, у нас есть Иисус Христос с нами в лице бедных.

Проповедь CXVI. Поводы ко греху.

Кто мой ближний? — Из Евангельского чтения воскресенья.

Это очень важный вопрос, мои братья. Мы во многом зависим для нашего счастья от того, какие люди живут вокруг нас и как они относятся к нам. Наш Господь отвечает на вопрос знаменитой и трогательной притчей о добром самарянине. Этой притчей Он учит нас доброте сердца; Он делает это признаком истинного соседского поведения. Добрый сосед — это дружелюбный и благожелательный. Но не можем ли мы перевернуть вопрос и извлечь из него еще один хороший урок? Я думаю, что можем. Евангелие похоже на кусок хорошей ткани. Вы знаете, когда мудрая мать покупает ткань, чтобы сделать детям одежду, она возьмет кусок, который, как говорят, можно перевернуть — то есть, когда одна сторона изношена, вы можете распороть одежду и переделать ее с изнанкой наружу, и так она прослужит еще довольно долго. Так мы можем извлечь, возможно, еще один урок из вопроса в Евангелии, перевернув его и спросив: «Кто не мой ближний?» Владелец питейного заведения — не ваш ближний. Географически говоря, без сомнения, он ваш сосед. Он заботится о том, чтобы быть под рукой у вас. Он находится на первом этаже большого многоквартирного дома, в котором вы живете, так что вы должны пройти мимо его двери, чтобы добраться до своей. Или он на углу, который вы должны поворачивать двадцать раз в день. Если бы близость была единственным признаком соседа, владелец питейного заведения действительно очень соседский. Но, морально говоря, и в значении притчи нашего Господа, он, возможно, последний человек, который может претендовать на то, чтобы быть вашим ближним. И все же многие честные парни относятся к владельцу питейного заведения не только как к своему соседу, но и как к партнеру в своем бизнесе. Они выполняют тяжелую работу; доля рабочего в партнерстве — сгибаться под тяжелой ношей на жарком солнце, или бить тяжелой кувалдой по камням, или быть наполовину задохнувшимся весь долгий день на жаркой фабрике; другой партнер имеет в своей доле работы только улыбаться и передавать бутылку. Вы знаете, кто из них получает большую часть прибыли; или если вы не знаете, жена и семья рабочего знают это слишком хорошо. Сколько глупых людей взяли этого плохого соседа в партнерство, самое доверительное, и не только отдают ему большую часть своих денег в обмен на худшее, чем ничего, но и сделали его, кроме того, управляющим партнером своего досуга, своей дружбы и своей политики! Что касается скорбей, которые порождаются торговлей владельца питейного заведения, он умудряется избегать их на время; и пусть Бог даст ему благодать покаяться в своих грехах и бежать от их повода — то есть изменить свой бизнес — чтобы он мог избежать божественного гнева в будущем.

Другой очень плохой сосед, и очень недостойный этого имени, — это определенный класс продавцов газет. Я говорю определенный класс, ибо надеюсь, что не все продавцы газет одинаковы. Но есть очень многие из них, кто виновен в потере человеческих душ, продавая периодические издания и книги, которые могут только развратить ум и сердце читателя. Я спрашиваю вас, христианские родители, что вы думаете о тех, кто украшает свои витрины плохими картинками, чтобы заманить страстную молодежь к ранней гибели души и тела? Что вы думаете о людях, которые на самом деле зарабатывают на жизнь продажей журналов, которые являются лишь иллюстрированными протоколами полицейских судов? О, мои братья! как часто благодать хорошей исповеди и Причастия разрушается несколькими минутами плохого чтения! Как много тех, чей первый смертный грех был каким-то актом юношеской порочности, предложенным тем, что было куплено у продавца газет! Такие продавцы газет держат сертификаты Сатаны, чтобы преподавать науку погибели. Какая нужда Злому Духу бояться Католической Церкви и католической школы, пока ему не мешают расставлять свои сети для юношеской добродетели во всех направлениях, пока законы против непристойной литературы являются мертвой буквой? Поэтому пусть католические родители снабжают свои семьи хорошим чтением, как светским, так и религиозным; пусть они выписывают хотя бы одну католическую газету, и пусть они покровительствуют и направляют своих детей покровительствовать продавцам газет, которые не продают опасные материалы.

Конечно, есть и другие плохие соседи, такие как те, кто приглашает вас на публичные танцы, или лунную экскурсию, или воскресный пикник, или низкопробный театр. Но я думаю, вы согласитесь со мной, что самые распространенные пороки — это невоздержанность и нечистота, и что наши худшие враги — это два плохих соседа: владелец питейного заведения и продавец нечистой литературы.

Тринадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Галатам iii. 16-22. Братья: Но Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано: «и семенам», как бы о многих, но как об одном: «и семени твоему», которое есть Христос. Я говорю то, что завет о Христе, прежде Богом утвержденный, закон, явившийся спустя четыреста тридцать лет, не отменяет так, чтобы обетование потеряло силу. Ибо если наследство по закону, то уже не по обетованию; но Аврааму Бог даровал оное по обетованию. Для чего же закон? Он дан после по причине преступлений, до времени пришествия семени, к которому относится обетование, и преподан через Ангелов, рукою посредника. Но посредник при одном не бывает, а Бог один. Итак, закон противен обетованиям Божиим? Никак. Ибо если бы дан был закон, могущий животворить, то подлинно праведность была бы от закона; но Писание всех заключило под грехом, дабы обетование верующим дано было по вере в Иисуса Христа. Евангельское чтение. От Луки xvii. 11-19. В то время: Идя в Иерусалим, Он проходил между Самариею и Галилеею. И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев их, Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились. Один же из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Его, благодаря Его; и это был Самарянин. Тогда Иисус сказал: не десять ли очистились? где же девять? как они не возвратились воздать славу Богу, кроме сего иноплеменника? И сказал ему: встань, иди; вера твоя спасла тебя.

Проповедь CXVII. Благодарение.

Где же девять? — От Луки xvii. 17.

Из десяти прокаженных, чье исцеление описано в Евангельском чтении этого дня, только один вернулся, чтобы воздать благодарность, и он был самарянином; остальные пошли своей дорогой; они были исцелены, конечно, от своей ужасной болезни, но опозорены печальным вопросом нашего Господа: «Где же девять?»

Благодарение, братья, должно следовать за Божьими милостями к нам, не только как дело справедливости, но и для того, чтобы обеспечить эффект самих этих милостей. Точно так же, как в нашей телесной жизни, чтобы получить пользу от свежего воздуха, вдыхание должно сопровождаться выдыханием, так и вознесение благодарности должно следовать за получением всех божественных милостей. Благодать Божья для души — то же, что дыхание для тела; и тело, чтобы жить, должно не только вбирать воздух, но и отдавать его обратно, чтобы освободить место для нового и более свежего воздуха. Так и в жизни наших душ мы вдыхаем Божью благодать и выдыхаем благодарение.

Благодарение, более того, — это вопрос справедливости. Самый святой долг, который мы должны Богу или человеку, — это долг благодарности. Каждый честный человек благодарит за услуги, полученные от других людей, и каждая праведная душа благодарит Бога. Это самое необходимое из всех наших обязательств, потому что это самое малое, что мы можем сделать. Во всех наших делах с небесами благодарность — это единственная монета, которую мы можем чеканить сами. Благодарение — это та часть нашего освящения, которая обязательно принадлежит нам. Что ж, братья, если это действительно правда — а кто может это отрицать? — тогда многие из нас являются неплатежеспособными должниками худшего рода. Теперь вы слышите, как иногда говорят, что человек, который не платит свои долги, так же плох, как вор, и во многих случаях это совершенно верно. Так что разница между открытым грешником и неблагодарным христианином — это разница между вором и человеком, который по своей собственной вине не платит свои долги. Действительно, мы иногда чувствуем, как будто Бог должен благодарить нас за услугу, которую мы оказываем Ему, снисходя служить Ему. Исповедь, Причастие и ежедневная молитва, прощение обид и сопротивление искушениям так раздувают нас самомнением, что мы склонны винить Бога, потому что ввиду нашей святости Он не освобождает нас от обычных бед жизни!

На самом деле, с Богом и нами все обстоит так же, как с лавочником и его покупателем. Вы знаете, почему человек не может получить кредит в магазине; это потому, что ему доверяли раньше, а он не платил свои долги. Теперь почти вся плата, которую Бог просит за Свои милости, заключается в том, чтобы мы воздавали Ему благодарность, и если мы не хотим сделать хотя бы это, Он вряд ли может считать нас достойными Своей дальнейшей щедрости. Если мы воздаем благодарность, Он умножает Свои милости; ибо Он полон решимости держать нас в Своем долгу, и чем быстрее мы возвращаем благодарность, тем быстрее Он расточает Свою любовь на нас.

Поэтому, когда мы спрашиваем, почему мы страдаем от этого жалкого застоя в нашей духовной карьере, возможно, истинным ответом было бы то, что мы являемся членами большого кратного того первоначального неблагодарного девяти.

О! давайте поблагодарим Бога за то, что у нас есть благословения истинной религии, что Он — наш Отец, Иисус Христос — наш Искупитель, а Пресвятая Дева Мария — наша Мать. Давайте поблагодарим Его за Его милостивое обещание вечных радостей Рая. За эти невыразимые милости наша благодарность должна быть непрестанной.

Давайте воздадим благодарность также в наших горячих утренних молитвах за то, что мы избежали опасностей ночи, и в наших вечерних молитвах за то, что мы были спасены от полуденного демона. Когда мы встаем из-за стола, давайте предложим слово благодарности, совершая по крайней мере крестное знамение, благословляя Бога за здоровье, которое Он дает нам и нашей семье. Давайте поблагодарим Его за наши скорби — да, даже за искушения; ибо боли, которые мы страдаем от этого, — это боли роста души. Особенно после принятия Святого Причастия давайте воздадим долгую и сердечную благодарность за все Божье обращение с нами; ибо мы тогда получили величайший из всех Его даров, Его единородного Сына.

Проповедь CXVIII. Бесстыдство грешников.

И встретили Его десять прокаженных мужей, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус, Наставник, помилуй нас. — Евангельское чтение воскресного дня.

О проказе, братья мои, часто говорится в Священном Писании, и она считается образом греха. Это отвратительная и заразная болезнь, и когда человек имел несчастье заразиться ею, он, помимо того, что изгонялся согласно закону Моисея, в самом стыде своем бежал из общества других людей. Так обстоит дело и с обычными грешниками; одно из самых тяжких их страданий — это стыд, из которого рождается такое раскаяние, такая ненависть к самому себе, такая оправданная зависть к счастливому состоянию невинных, что, остановившись вдали, бедный грешник наконец возвышает голос свой и взывает к Господу нашему о милосердии. Таким образом, у бедного грешника всегда есть шанс, пока он стыдится самого себя; где есть стыд, там есть надежда.

Но, братья, в наши времена случается так, что многие грешники лишены стыда. Многие тяжкие грехи совершаются почти как нечто само собой разумеющееся, а некоторые даже становятся предметом шуток, а порой и хвастовства. Нужно ли мне упоминать их? Было время, когда, если человек хотел посмотреть пошлый спектакль, он был вынужден пробираться в какой-нибудь темный переулок; теперь же он может отправиться в грязную оперу в карете, запряженной четверкой лошадей, вместе с вельможами земли, да, даже с дамами земли. Когда мы с вами были мальчишками, существовала лишь одна широко известная иллюстрированная газета с безнравственными картинками и дурным чтивом; теперь же торговцы газетами увешивают ими все свои киоски, и молодые люди, и даже молодые девушки, покупают и читают их, не краснея. Мы с вами помним времена, когда для человека было позором бездельничать за стойкой бара, кормиться за счет пьяниц и расточителей. Теперь эти люди создают наши законы. Раньше гордостью молодого человека было как можно скорее начать работать, чтобы помогать старикам-родителям; теперь же мы слишком часто слышим о здоровых молодых людях, бесстыдно живущих за счет своих родителей. И мы знаем слишком много родителей, которые не стыдятся привычки к пьянству или сквернословия в присутствии своих малых детей. А сколько матерей семейств, чьи резкие голоса слышны по всей округе, когда они ссорятся с мужьями и бранят детей! Было время, когда пьяная женщина была тем, о чем говорит Писание: «великий гнев, и стыд ее не скроется». Теперь же они публично посылают своих маленьких мальчиков и девочек в питейное заведение за пивом.

Преувеличиваю ли я? Не вынужден ли я, напротив, ради приличия обходить молчанием другие бесстыдные грехи, о которых среди нас знают все, кроме слепых и глухих? Воистину, дорогие братья, слово Божие истинно ныне, как и в прежние времена, что грешники «проповедуют грех свой, как Содом». Прокаженные смеются над своей проказой. Они бегут среди нас, чтобы заразить нас. Свою болезнь, ту язву, что иссушает душу вечным тлением, они передают нам. Они делают это дурным примером, насмешками над простой добродетелью добрых христиан, шутками и издевками, запугиванием, неправедно нажитыми богатствами и неправедно полученной властью.

Но мы должны помнить, что все это время они остаются грешниками, причем худшими, чем обычные грешники, ибо лишены стыда. Вот, стало быть, наш первый долг: не позволять человекоугодию, мирскому положению или дерзкому языку заглушить нашу любовь к чести Божией, нашу ненависть к тому, что причиняет ей вред, и наше сострадание к самому грешнику. Хорошее средство против бесстыдства в грехе — это просто немного прямого разговора. Если иногда, вместо того чтобы смеяться над гнусной шуткой, мы скажем: «Тебе должно быть стыдно», мы угодим Богу и спасем души. В семье, особенно, родители должны формировать здравое семейное мнение о местах, людях, чтении, развлечениях и обо всем остальном, что ведет к греху: дурных театрах, ночных прогулках, публичных балах, винных лавках и пивных садах. Немного прямого разговора, подкрепленного добрым примером и усердной молитвой со стороны добрых христиан, сделает многое, если не для исцеления проказы греха в тех, кто ею поражен, то, во всяком случае, для того, чтобы прокаженные держались вдали от незапятнанных и невинных.

Проповедь CXIX. Опасности простительного греха.

Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч. — Откровение III, 15.

Очевидно, что эти слова Священного Писания описывают человека, находящегося в состоянии простительного греха; или, скорее, того, кто пребывает в этом состоянии намеренно и совершенно не заботится об этом. Теперь, братья мои, я не хочу делать вас щепетильными, но здесь нет никакой ошибки; весь опыт показывает, что люди, небрежные в простительных грехах, почти наверняка скатываются к смертным грехам. Действительно (с другой стороны), едва ли не единственные, кому удается избегать смертных грехов, — это те, кто боится впасть в грехи простительные. Берегите пенни, и доллары позаботятся о себе сами; или же растрачивайте пенни, и доллары растратятся сами собой. Писание применяет это следующим образом: «Пренебрегающий малым понемногу придет в упадок». Если держать собак и коз подальше от сада, у коров будет мало шансов пробраться туда. Следите за простительными грехами, и смертные грехи не появятся.

И разве не разумно, что если человек привык внимательно следить за мелкими грехами, то для него морально невозможно увлечься великими грехами? Если вы встревожены и опечалены тем, что ваша душа кажется менее чистой, менее святой, менее прекрасной, чем должна быть, то каким ужасом вы наполнитесь при одной лишь мысли о том, чтобы стать настоящим рабом злого духа! И насколько легче, братья, зорко следить за несколькими мелкими пустяками, чем постоянно подвергать себя риску вечного страдания!

А теперь я расскажу вам о некоторых из тех, кто полон простительных грехов и почти наверняка рано или поздно окажется в состоянии смертного греха. Те, кто довольствуется лишь Пасхальной исповедью и причастием — душа, довольствующаяся духовной пищей раз в двенадцать месяцев, не может обладать крепким духовным здоровьем или сильным аппетитом к божественным вещам. Те, кто часто опаздывает к Мессе — время от времени они будут пропускать ее вовсе, и без всякой особой причины, кроме той, что им кажется великой скукой делать что-либо ради любви к Богу. Те, кто постоянно пренебрегает утренними молитвами: даже если они прилагают усилия, чтобы прочитать вечерние молитвы, они намеренно опустили самый необходимый религиозный акт дня. Те, кто пристрастился к праздности; ибо это один из худших поводов ко греху, как смертному, так и простительному. Те, кто скуп, особенно по отношению к своим близким родственникам и беднякам; любить деньги — значит любить то, чем Господь наш сильно пренебрегает. Те, кто обидчив и злопамятен; ибо они не могут жить в мире ни с кем, а мир необходим для нашего духовного благополучия. Те, кто рассказывает непристойные истории и любит слушать, как это делают другие; но что касается этой категории, я не уверен, не находятся ли они уже в состоянии смертного греха: «Может ли кто внести огонь в пазуху свою, чтобы не прогорела одежда его?» Те, кто любит сплетничать; ибо Бог не позволит нам играть добрым именем нашего ближнего, а сплетники и клеветники часто не находятся в состоянии смертного греха лишь потому, что, будучи злобными, они столь же глупы. Те, кто, хотя и не напиваются, все же околачиваются в питейных заведениях, и те, кто любит выпивать и угощать; и это тот случай, братья мои, когда только в день Страшного суда откроется, где заканчивается простительный грех и начинается смертный.

Дорогие братья, единственный по-настоящему безопасный способ общения с Богом — это путь великодушия. Пробудите в себе высокие и благородные побуждения быть настоящим другом Божиим, верным и истинным как в малом, так и в великом, и религия покажется вам чем-то новым и гораздо более приятным. В противном случае вы не будете иметь утешения в уверенности в дружбе Божией вовсе. Вы можете быть похожи на одну пожилую даму, которая однажды очень печально рассказывала мне о том, как умерла ее дочь. «Я дежурила у ее постели, — сказала она, — и после долгого периода страданий она наконец погрузилась в легкий сон. Я прикрутила лампу и тихо вышла в соседнюю комнату, ожидая, когда она позовет меня, проснувшись. Прошел час, другой, третий, а она все спала. Наконец пришел врач, и нам пришлось ее разбудить. Но о! когда мы подошли к постели, мы обнаружили ее мертвой, холодной и мертвой, в то время как я думала, что она спит». Так и ваша душа может казаться вам лишь спящей, лишь теплохладной в служении Богу, лишь небрежной в исполнении своих религиозных обязанностей; тогда как она может все это время находиться, если не в самом состоянии духовной смерти — смертного греха, — то, по крайней мере, в оцепенении, которое предшествует ему.

Четырнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Галатам V, 16-24. Братья: Я говорю: поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти, ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы. Если же вы духом водитесь, то вы не под законом. Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, соблазны, ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и предварял прежде, что поступающие так Царствия Божия не наследуют. Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание, целомудрие. На таковых нет закона. Но те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями. Евангельское чтение. От Матфея VI, 24-33. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне. Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них. Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? Потому что всего этого ищут язычники. И Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Проповедь CXX. Нищета Христа.

Потому что всего этого ищут язычники. — От Матфея VI, 32.

В сегодняшнем Евангелии Господь наш благословенный хочет научить нас, что различие между людьми — это различие между целями, ради которых они живут. И Он устанавливает основной закон Своего Царства: если главная цель чьей-либо жизни — наслаждение вещами, которые повсюду вокруг нас, — едой, питьем, деньгами и землями, — то в этом он имеет знак принадлежности к царству мира сего. Чтобы принадлежать к Царству Господа нашего, мы не должны жить ни для чего из этого как для конечной цели наших стремлений. Мы можем, конечно, иметь и использовать вещи этого мира, но для целей более высоких, чем те, что может предложить сам мир; что касается какого-либо наслаждения ими, то это слишком пустяковое дело, чтобы посвящать ему наши серьезные усилия.

И все же, братья, разве не поглощен весь христианский мир поисками того, что должно быть особым сокровищем язычников? Разве не является самым тревожным вопросом: «Как мне разбогатеть?» Разве обладание богатством не считается самым завидным счастьем? Разве не является лучшей похвалой для человека то, что он процветает, а для нации — то, что она богата? Какой серьезный урок, следовательно, преподает нам Господь, выражая Свое презрение к тому, что считается у нас вершиной человеческой мудрости, — презрение, не менее глубокое оттого, что оно выражено столь мягко! Если — как бы говорит Он — если вы и я должны сделать выбор в пользу красоты, вы можете выбрать гардероб царя Соломона со всеми его драгоценностями, а я возьму распустившуюся лилию; если вы говорите мне о предусмотрительности и мастерстве в делах жизни, вы можете восхищаться успешным спекулянтом, но маленький воробей — мой образец.

И жизнь Господа нашего была полностью в согласии с Его учением. Ибо Он намеренно счел нужным лишиться тех вещей, которых почти все люди жаждут больше всего; что Он был сыном бедной девы и учеником деревенского плотника; что Он был странником, босым и нуждающимся в Иудее, будучи при этом Единородным Сыном Господа всей славы; что Он казался судимым и осужденным преступником и умер нагим и почти в одиночестве на виселице, будучи при этом бессмертным Царем веков.

Истина заключается в том, что эта прискорбная переоценка более низменных вещей жизни — это порок, глубоко укоренившийся в нашей падшей природе. Что жадное стремление к богатству несовместимо со служением Богу; что это особая область язычников, мы, конечно, знаем. И мы знаем, что человеческая душа — слишком благородное существо, чтобы тратить свои самые ценные действия на приобретение чего-либо тленного. И все же очень многие люди, которые считают себя достаточно хорошими христианами, весьма гордятся своим успехом на языческом пути жизни. И многие другие христиане впадают в полное отчаяние, потому что Бог лишил их того, чего «ищут язычники». Далеки будем мы от того, чтобы недооценивать бремя бедности или говорить, что легко переносить его. Бог знает, что это ужасно тяжело — быть бедным; видеть, как твоя семья страдает от настоящего голода; скитаться по улицам, не имея крыши над головой; лежать беспомощно больным и быть слишком бедным, чтобы получить надлежащую пищу или лекарство. Но, с другой стороны, неправильно действовать в таких обстоятельствах так, будто все потеряно или будто Бог ненавидит нас; это как раз то время, чтобы пробудить свою веру в любовь Божию и свое упование на Его обещания; искать Его утешения в святых таинствах; ежечасно возводить свои очи к Его лику в усердной молитве, чтобы Он облегчил бремя или, во всяком случае, даровал терпение, чтобы нести его.

О! как мало тех, кто радостно и от всего сердца выбирает Царство Божие и правду Его в предпочтение сокровищам этого мира! Как мало тех, кто делает это даже неохотно и с сомнениями!

И все же учение остается в силе: трудиться ради отложенной награды — это жизнь христианина, а ради нынешней награды — жизнь язычника. Пройти мимо видимой и настоящей радости ради радости невидимой — это мудрость христианина. Доверять голосу невидимого Благодетеля — одним словом, ходить во тьме сверхъестественной веры — это фундаментальная добродетель нашей религии.

Проповедь CXXI. Братская любовь.

Плод же духа: любовь. — Апостольское чтение воскресного дня.

Запомните эти слова, братья; ибо они описывают христианскую религию, по крайней мере, в том, что касается ее практических последствий. Присутствие Святого Духа узнается по доброму расположению, дружескому чувству к другим, стремлению сделать других счастливыми, сердечному сочувствию к их страданиям; и все это ради любви к Богу. Так святой Иоанн говорит: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев». Необходимым результатом освящающей благодати является глубокая привязанность к нашим друзьям и любящее прощение наших врагов. «Ибо весь закон, — говорит святой Павел, — в одном слове заключается: люби ближнего твоего, как самого себя». Доброта сердца, великодушие, самозабвение, совершаемые ради того, чтобы быть подобными Иисусу Христу, — это начало и конец нашей святой веры.

«Заповедь новую даю вам, — сказал Господь наш Своим ученикам, — да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга». И еще: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Он таким образом говорит нам, в чем заключается Его закон — братская любовь; это та новизна жизни, которую человек получил с небес; это поток небесного влияния, низвергающийся на нас и несущий нас на своих волнах; и это знак, начертанный на нас, по которому мы узнаем себя, а другие могут узнать нас как плод Святого Духа.

Но кто-то может сказать: как насчет любви к Богу? Разве любовь к Богу не является целью всей религии? Разве не является нашим первым долгом любить Бога так сильно, чтобы предпочитать Его всему остальному, даже нашим ближайшим родственникам? Разве любовь к Богу не является единственным поглощающим долгом нашей жизни? В ответ, братья мои, я должен лишь сказать, что это лишь другой взгляд на ту же самую вещь; ибо с момента прихода Господа нашего к нам Бог стал человеком, и мы рождаемся в святом крещении «не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога». Когда Господь наш, будучи истинным Богом, принял человеческую природу, Он принял нашу бедную природу такой, какая она есть, за исключением ее греховности; и Его благословенная воля состоит в том, чтобы один за другим каждый мужчина, женщина и ребенок в мире были лично соединены с Его божественной природой через крещение и, как говорит святой Петр, стали причастниками божества, которым Он обладает. И даже бедные, некрещеные язычники — они должны быть одарены этой божественной привилегией через нашу любовь к ним и наши любящие усилия дать ее им. Теперь вы видите, почему Господь наш, Его Апостолы и Его Церковь придавали такое большое значение любви к ближнему? И разве вы не видите, что, начинаете ли вы любить с Бога или с человека, если вы делаете это вместе с Иисусом Христом, вы делаете это с Богочеловеком, а потому всегда в Боге и никогда вне человека?

Кто-то другой может сказать: но, Отче, как насчет таинств, как насчет практики молитвы и как насчет законов Церкви? Я отвечу сравнением: зачем люди сеют, а затем жнут поле пшеницы? Чтобы в свое время получить зерно, сделать из части хлеб для себя и своих семей, а остальное продать своим соседям. Теперь, некоторые могут использовать самый старомодный способ обмолота зерна копытами волов, другие — ударами цепа, а третьи — большой, ревущей молотилкой. Последний способ — самый быстрый, чистый и лучший. Так и Господь наш, когда стал человеком, изобрел таинства; Он установил Свою Церковь как новый и лучший способ получения спелого плода Святого Духа, и этот способ Он повелевает нам использовать. Так и человек, который действительно любит ближнего своего, как самого себя, учится делать это, используя методы Господа нашего, таинства, и он не может обойтись без них. Итак, братья, развивайте все больше и больше эту сладкую христианскую добродетель братской любви; и особенно в своих семьях. Когда дети плачут, когда они болезненны и капризны, когда другие раздражительны и требовательны, когда некоторые тупы и глупы, когда обед слишком поздно или еда приготовлена неправильно, когда тысячи и одна неприятность совместной жизни с другими досаждают и изматывают вас, помните, что вы христианин и что любящее терпение, великое добродушие, привязанность к друзьям — не говоря уже о рвении к обращению бедных грешников — это добродетели, которые принесут вам Царство Небесное.

Проповедь CXXII. Религия для будней.

Никто не может служить двум господам. … Не можете служить Богу и маммоне. — Евангельское чтение дня.

Что Господь наш имеет в виду под этим, братья мои? «Никто, — говорит Он, — не может служить двум господам». «Почему же, — могли бы вы, возможно, ответить, — я не вижу никаких трудностей в служении двум господам. Что мешает человеку, например, после окончания его обычных рабочих часов наниматься по вечерам к другому работодателю, если у него достаточно сил? Или, если он может договориться, почему бы ему не работать на одного утром, а на другого после обеда? И разве нет, на самом деле, многих людей, учителей, например, которые дают частные уроки, у которых есть большое количество работодателей, которым они соглашаются служить в установленное время?»

Да, это кажется вполне верным. Это кажется настолько верным, что я полагаю, есть много людей, которые, несмотря на утверждение Господа нашего об обратном, делят свое служение между Богом и маммоной. Они нанимаются к дьяволу, или, по крайней мере, к миру в течение недели, а когда наступает воскресенье и они надевают свою лучшую одежду, они одновременно меняют господина и, по крайней мере, на то время, пока они в церкви, читают определенные слова из своих молитвенников, в которых предлагают свое служение Богу. И они, кажется, не думают, что в этом есть что-то странное. Они думают, что, конечно, приличия требуют, чтобы Бог хотел часть их времени для Своего служения, и что Он вполне разумен, прося лишь об одном дне из семи; но что Он может иметь какие-либо права на них в течение той части недели, которую Он специально не зарезервировал, им, кажется, не приходит в голову. Это время, занятое другим господином — то есть их мирскими интересами или удовольствиями. Они вообще не находят никакой трудности в примирении служения Богу и маммоне; они могут быть хорошими христианами, а также людьми мира сего, как и другие, без малейших проблем.

Но мне кажется, я слышу, как кто-то говорит: «Отче, не слишком ли далеко вы заходите в этом вопросе? Конечно, нельзя быть в церкви или молиться дома всю неделю. Некоторые люди могут найти время, чтобы прийти к ранней Мессе и на все богослужения, и вести то, что вы можете назвать благочестивой жизнью в целом; но я должен идти по своим делам, иначе моя семья будет голодать. Что бы вы хотели, чтобы я сделал?»

Что ж, я скажу вам. Я не виню никого за то, что он занимается своими делами в течение недели и работает столько, сколько обязан, чтобы должным образом обеспечить себя и свою семью; но я должен сказать, кстати, что многие люди под этим предлогом попадают в ловушку алчности и работают с утра до ночи, чтобы копить богатства, которые ни им, ни их семье не нужны и которые, будучи оставленными детям, скорее всего, станут поводом ко греху. Однако, повторяю, никого нельзя винить за выполнение надлежащих обязанностей своего жизненного состояния; за работу по своей профессии, если она законная и полезная. Но за что человека следует винить, так это за то, что он относится к ней так, будто, вместо того чтобы быть делом Божьим, как оно должно быть, это вообще не Его дело; будто Он не имеет к этому никакого отношения и Его законы не применимы к этому. Заблуждение, в котором пребывают слишком многие христиане, заключается в том, что их религиозная жизнь и их жизнь в миру — это совершенно раздельные сферы; что религия, мораль, законы Божьи в целом не имеют ничего общего с политикой, бизнесом, куплей-продажей или тем, что они называют практическими делами. Они говорят: «Если бы мы не делали так, как делают другие в этих вещах, мы бы вообще не смогли преуспеть»; поэтому они спокойно принимают как должное, даже, возможно, на исповеди, что такие вещи не имеют никакого морального аспекта.

Это великое заблуждение и роковая ошибка. Христианин должен быть христианином сначала, в конце и все время; нельзя быть католиком в воскресенье, а по всем намерениям и целям протестантом или неверующим в течение недели. Если вы не можете преуспеть на принципе служения Богу и попытки узнать и исполнить Его волю в понедельник так же, как в воскресенье, тогда все, что я могу сказать, это: «Не преуспевайте». Я смею сказать, что в вашей жалобе есть доля правды; человек, который ведет свой бизнес и повседневную жизнь в целом так, будто в мире нет Бога, вероятно, будет делать деньги быстрее и в некотором смысле лучше проводить время, чем тот, кто верит в Бога и пытается исполнять Его волю. Очень хорошо, тогда, если вы предпочитаете этот мир следующему, действуйте в соответствии с его стандартом в воскресенье, понедельник и все время; но не пытайтесь проскользнуть внутрь и получить пропуск на небо на том основании, что вы время от времени использовали другой стандарт.

Пятнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Галатам V, 25; VI, 10. Братья: Если мы живем духом, то по духу и поступать должны. Не будем тщеславиться, друг друга раздражать, друг другу завидовать. Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенными. Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов. Ибо кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя. Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом. Ибо каждый понесет свое бремя. Наставляемый словом, делись всяким добром с наставляющим. Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную. Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем. Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере. Евангельское чтение. От Луки VII, 11-16. В то время: Иисус пошел в город, называемый Наин; и с Ним шли многие из учеников Его и множество народа. Когда же Он приблизился к городским воротам, тут выносили умершего, единственного сына у матери, а она была вдова; и много народа шло с нею из города. Увидев ее, Господь сжалился над нею и сказал ей: не плачь. И, подойдя, прикоснулся к одру; несшие остановились, и Он сказал: юноша! тебе говорю, встань. Мертвый, поднявшись, сел и стал говорить; и отдал его Иисус матери его. И всех объял страх, и славили Бога, говоря: великий пророк восстал между нами, и Бог посетил народ Свой.

Проповедь CXXIII. Плоды дурной жизни.

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает; ибо что посеет человек, то и пожнет. — Апостольское чтение дня.

Можно было бы подумать, мои дорогие друзья, что Апостолу вряд ли нужно было напоминать кому-либо, обладающему здравым смыслом или даже небольшим опытом, о такой очевидной истине. Конечно, никто не ожидает, что, когда он сажает один вид семян, из них вырастет другой урожай. «Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы?» — говорит Господь наш Божественный. Нет, мы все прекрасно знаем, что если мы хотим вырастить какой-либо вид зерна или фруктов, мы должны посеять семена или посадить дерево, которое их производит.

И все же, как ни странно, хотя мы все признаем этот закон природы во всем, что вне нас, мы не применяем его к себе, и особенно к нашим душам. В делах, касающихся просто тела, мы действительно знаем, что причина произведет свое следствие. Если мы сеем в себе семена какой-то смертельной болезни, мы ожидаем, что она проявится и пройдет свой путь; мы не верим, что, как правило, слезы или даже молитвы остановят ее.

Но когда дело доходит до души, многие христиане, кажется, думают, что все, что касается ее, может быть изменено по их собственной воле; что они могут годами сеять в своих душах семена всякого рода отвратительных пороков, и что позже, когда бы они ни пожелали, вся эта работа может быть отменена в одно мгновение, и те души, которые грех проел насквозь, могут быть возвращены в то состояние, в котором они вышли из купели крещения, или даже поставлены на один уровень с теми, в которых семя всякой добродетели было посеяно и тщательно взращено с детства.

Ах! мои дорогие братья, это великая и ужасная ошибка. Послушайте слова, которыми продолжает святой Павел: «Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную».

«Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление». Вот великое зло греха, которое покаяние, сколь бы искренним оно ни было, не может полностью исправить. Истинное сокрушение, несомненно, особенно если оно сопровождается Таинством Покаяния, снимет вину греха; но если оно не будет очень интенсивным и не будет сопровождаться необычайной любовью к Богу, подобной любви великих святых, оно не исправит, освобождая от вины, всего того уродства, которое долгие привычки к пороку произвели в душе. Да, печаль может прийти в таком переполняющем потоке, что разрушит и сметет все препятствия на своем пути; но как часто она приходит такой? Иметь такое сокрушение о грехе — это редкая и замечательная благодать от Бога, которой грешник не имеет права ожидать.

Все это особенно верно, как учат нас слова Апостола, в отношении грехов плоти, таких как пьянство и нечистота. Тело будет цепляться за грех после того, как душа отказалась от него, и будет снова тянуть душу вниз вместе с собой. О! если бы те, кто пристрастился к этим ужасным чувственным привычкам, осознали свою опасность и почувствовали сеть, которую плоть плела вокруг их духа. Но нет; они продолжают неделю за неделей, месяц за месяцем, делая, возможно, время от времени слабые попытки к бегству; но слишком часто после каждой исповеди можно увидеть, что, хотя они действительно снова на ногах, шансы против них больше, чем когда-либо, и что оружие выпадает из их рук.

Братья, благодать могущественна, конечно; но вы сильно ошибаетесь, если думаете, что она собирается уничтожить и сделать недействительным закон природы. Пробудитесь к борьбе, которая предстоит вам, пока еще есть время; ибо может наступить время, и, возможно, раньше, чем вы думаете, когда тление плоти погасит слабую искру сокрушения, которую Бог до сих пор давал вам и в которой заключается ваша единственная надежда.

Проповедь CXXIV. Грехи родителей.

И Иисус сказал: юноша! тебе говорю, встань. — От Луки VII, 14.

Многие скорбящие родители, братья, представлены бедной вдовой из Наина, о которой говорится в сегодняшнем Евангелии; и их скорбь — о сыновьях, умерших в смертном грехе. Это действительно дни многих и различных пороков, и наша молодежь далеко не свободна от них. Богохульство и религиозное безразличие; пренебрежение молитвой, Мессой и таинствами; пьянство и нечистота — вот язвы на духовных трупах многих наших молодых людей.

И все же, увы! когда родители возводят свои очи к милостивому лику Господа нашего и умоляют о Его жалости, они должны иногда признаваться, что они не без вины в своих несчастьях. Многие родители портят своих детей дурным примером. Ибо если они оскверняют имя Божие посреди своих семей, им не стоит удивляться, обнаружив, что в последующие годы их дети не имеют благоговения перед Богом, Его Церковью или Его таинствами. Отцы, которые приходят домой, сильно пахнущие спиртным, а порой и явно пьяные, могут, конечно, надеяться спасти свои собственные души через полное покаяние, но вполне вероятно, что среди их детей будут пьяницы. Родители, которые терпят непристойные выражения в доме, могут смеяться над двусмысленной шуткой и не видеть вреда в сладострастном танце или сомнительном романе, не должны удивляться, обнаружив, что их дочери потеряли девичью скромность, а их сыновья предаются открытому разврату. Родители, которые пренебрегают своей Пасхальной исповедью и причастием и легко оправдывают себя, пропуская воскресную Мессу, не должны удивляться, если их дети совершенно отпадают от практики религии и даже от веры в нее.

Теперь часто случается, что с детьми, с которыми обращались слишком мягко в раннем возрасте, обращаются слишком сурово, когда они становятся немного старше. Слишком много власти не следует использовать с мальчиками и девочками, которым уже есть несколько лет в подростковом возрасте. С ними власть — это в лучшем случае лекарство, а не пища. Чтобы укрепить добродетель мальчика, заставить его полюбить религию, дать ему яркое представление о загробном мире и о ценности его души, использование власти — это одно средство, но, возможно, наименее полезное из всех. В некоторых случаях власть может только навредить. Чтобы сделать человека, который имеет полное использование разума, хорошим христианином, необходимо направить его на путь разумного наставления, давая ему хороший, читабельный религиозный материал, книги или газеты; убеждая его такими стимулами, как случайный маленький подарок, и постоянным интересом к его успехам, посещать воскресную школу; вводя и обсуждая религиозные темы в семейных беседах, и заинтересовывая его посещать проповеди и лекции. Тем временем пусть будет много добрых слов и много сочувственного поведения, забвение прошлых обид, терпение к естественным трудностям и юношеской глупости; пусть все это идет впереди, и власти нечего будет делать.

Братья, не думайте, что всегда лучше заставлять человека делать то, что он должен делать; старайтесь скорее побудить его, привлечь его. Святой Франциск Сальский говорит: «Вы можете поймать больше мух одной каплей меда, чем бочкой уксуса»; и он также говорит: «На каждую унцию доброго совета добавьте фунт доброго примера».

Поэтому так много бранящихся родителей в конце концов становятся плачущими родителями. Родительская власть, которая должна быть лишь верховенством всего, что достойно любви, сделала дом ненавистным и загнала детей в поводы ко греху — питейное заведение и дешевый театр для мальчиков, тайные свидания и обычные танцы для девочек.

Но кто-то может сказать: а что, если ваш ребенок вышел из-под вашего контроля и будет плохим, несмотря на все лучшие усилия с вашей стороны — что тогда? Ну, во всяком случае, нет смысла бранить его. Если вы не можете сделать его лучше, какой смысл делать его несчастным? И не время ли тогда положить его, духовно говоря, в гроб и привести Господа нашего к нему, и, преклонив колени, сказать: «О Господи! помилуй меня, ибо это мой дорогой сын, умерший в смертном грехе? Скажи только слово; коснись его мертвой души Своей любящей рукой; пробуди его к покаянию!»

Многие такие молитвы не могут быть произнесены без того, чтобы не произвести свой эффект: воскресение души вашего ребенка от смерти смертного греха.

Проповедь CXXV. Закон милосердия.

Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов. — Апостольское чтение дня.

Закон Христов, дорогие братья, по сути своей является законом милосердия. «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». Это весь закон Христов, подытоженный в одном, и ясно, что это закон любви. Но Апостол велит нам носить бремена друг друга, чтобы мы могли исполнить этот закон, который, как очевидно из только что процитированного текста, налагает на нас любовь к нашему Богу и к нашему ближнему. Как же тогда ношение чужих бремени поможет нам лучше служить Богу?

Что у нас есть бремена, и у некоторых из нас довольно тяжелые, — это достаточно ясно; и что большинство из нас только слишком охотно хотят, чтобы кто-то помог нам нести их, будет, я думаю, общепризнано. У каждого есть свои трудности; у каждого есть что-то, от чего он хотел бы избавиться, если бы мог, потому что это мешает его комфорту. Теперь, я не думаю, что Апостол хотел, чтобы мы предполагали из его слов, что Бог хотел бы, чтобы мы освободили друг друга от всех страданий, поскольку это невозможно, так как мы знаем, что трудности составляют необходимую часть нашего испытания. Мы должны ожидать, что всегда будет что-то, что придется претерпеть.

Но что он хотел бы, чтобы мы сделали, как мне кажется, — это помогать друг другу советом и материальной помощью, чтобы сделать то, что в противном случае могло бы быть почти невыносимым, легче нести. «Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». Это дух, к которому он хочет, чтобы мы стремились. Это бескорыстный дух, которого он желает для нас, такой, который заставит нас забыть о собственных страданиях, служа нуждам других. Он хочет, чтобы мы развивали милосердие; чтобы мы смотрели дальше себя и своих собственных интересов и брали на себя беды наших братьев.

Но вы говорите мне: «Я не вижу, какая польза во всем этом; если я беру чужое бремя, я лишь добавляю к своему собственному». Именно здесь проявляется наша реальная помощь друг другу. Именно этой помощью, которую мы оказываем нашему ближнему, мы исполняем закон Христов, который требует от нас страдания. Ибо благодаря нашему сочувствию к другим и разделению их трудностей наши собственные бремена становятся легче. Если бы мы просто заботились о себе и забывали обо всем остальном мире, мы бы раздражались под своим грузом; мы были бы настолько поглощены собой, что ничто не могло бы убедить нас в том, что наши страдания — это самые лучшие вещи, которые могли бы с нами случиться.

Помогая нашему ближнему, мы помогаем себе. Мы приходим к примирению со своей долей, не ожидая от Бога для себя ничего большего, чем то, что, как мы видим, получают другие. Мы знаем, что они имеют такое же право на Него, как и мы, но у них есть свои беды, так же как и у нас. Путь на небо открыт для всех, но все должны принимать то, что они получают по пути, быть благодарными за это и не проводить сравнений. Все получают изрядную долю того, что неприятно природе на этом пути; наша собственная доля отличается от доли других только по виду и количеству.

Помогая нашему ближнему, мы также исполняем, как говорит нам Апостол, закон Христов, ибо закон Христов — это милосердие: любовь к Богу, любовь к нашему ближнему. Наше снисхождение к нуждам ближнего воспитывает любовь к Богу в наших душах не меньше, чем любовь к ближнему. Это заставляет нас идти к Богу как к нашему Отцу и признавать Его справедливость. Мы осознаем необходимость умерщвления наших мятежных аппетитов и предания себя полностью в руки Божии. Насколько счастливее, насколько лучшими христианами мы были бы, если бы только носили бремена друг друга! Тогда мы вскоре узнали бы то, что сейчас кажется таким трудным: что иго Христово действительно благо, а бремя Его поистине легко.

Шестнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам III, 13-21. Братья: Прошу вас не унывать при моих ради вас скорбях, которые суть ваша слава. Для сего преклоняю колени мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею. А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь. Евангельское чтение. От Луки XIV, 1-11. В то время: Пришел Иисус в дом одного из начальников фарисейских вкусить хлеба в субботу, и они наблюдали за Ним. И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. Иисус, обратившись к законникам и фарисеям, сказал: позволительно ли врачевать в субботу? Они молчали. И, прикоснувшись, исцелил его и отпустил. При сем сказал им: если у кого из вас осел или вол упадет в колодезь, не тотчас ли вытащит его и в субботу? И не могли отвечать Ему на это ничего. Сказал также к званым, замечая, как они выбирали первые места, притчу: когда ты будешь позван кем на брак, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых им почетнее тебя, и звавший тебя и его, подойдя, не сказал бы тебе: уступи ему место; и тогда со стыдом должен будешь занять последнее место. Но когда зван будешь, придя, садись на последнее место, чтобы звавший тебя, подойдя, сказал: друг! пересядь выше; тогда будет тебе честь пред сидящими с тобою, ибо всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Проповедь CXXVI. Христианское смирение.

Унижающий себя возвысится. — Евангельское чтение дня.

Слыша эти знакомые слова, братья мои, некоторые из нас, возможно, будут склонны сказать или, по крайней мере, подумать, что этот вопрос о смирении немного избит, так сказать; что мы уже слышали почти все, что можно было сказать по этому поводу. Я смею сказать, что это правда; но когда вещь очень важна, о ней приходится говорить довольно часто. А смирение очень важно; после любви к Богу и к нашему ближнему нет ничего более важного. На самом деле, трудности на пути любви к Богу и нашему ближнему, как мы должны, происходят, можно сказать, полностью от нашей неумеренной любви к самим себе; и эта неумеренная любовь к самим себе обычно принимает форму либо гордости, либо чувственности. Другими словами, гордость и чувственность — это две великие причины всех наших грехов; что удивительного тогда, что Господь наш так часто предупреждает нас о них?

И сам тот факт, что мы считаем, будто уже достаточно слышали о смирении, показывает, что мы не столь смиренны, как должны были бы быть. Если мы полагаем, что хорошо разбираемся в этом вопросе, это верный признак того, что это не так. Многие люди говорят, особенно стоя на коленях: «О! Я жалкий грешник; я воплощение всего дурного»; но когда они поднимаются с колен и оглядываются вокруг, вы обнаружите, что на самом деле они считают себя ничуть не хуже других, а в целом, пожалуй, даже лучше большинства знакомых им людей.

Впрочем, в конечном счете, гордыня наиболее чувствительна вовсе не к вопросам добродетели. К сожалению, большинство христиан не слишком усердствуют в стремлении стать святыми и не испытывают большого искушения гордиться своими достижениями на этом поприще. Но почти каждый считает себя достаточно одаренным в плане естественного здравого смысла; он думает, что его ум ничем не уступает уму другого, хотя и может охотно признать, что у него не было таких больших преимуществ, как у других, или, иными словами, что он «не ученый». Поэтому прослыть или быть названным природным дураком — очень тяжелое испытание для чьего-либо смирения; боюсь, почти все мы предпочли бы, чтобы нас назвали негодяями. Считаться непривлекательным — это опять же для некоторых людей великое унижение; или когда презирают чье-то происхождение и семью, когда считают человека низким и вульгарным — много ли вы найдете тех, кто смирится с этим? Вот истинная причина, по которой вы так часто слышите, как кто-то порицает другого за «высокомерие»; дело в том, что когда он или она «задирает нос», я оказываюсь принижен.

Вы замечаете, братья мои, что этот вопрос о гордыне, если можно так выразиться, по большей части сравнительный. Мы бы не возражали, если бы другие были высокомерными, если бы только мы сами могли быть такими же. И именно в этот больной вопрос попадает притча Господа нашего в сегодняшнем Евангельском чтении. Он говорит: «Когда ты будешь позван на свадьбу, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых почетнее тебя». Вот где жмет обувь — в признании того, что кто-то другой почетнее нас; особенно в этой стране, где каждый пожимает руку Президенту и все, насколько это возможно, равны. И все же мы можем заставить себя признать, что есть люди, имеющие больше прав на первое место, чем мы; в самом деле, мы не можем этому воспрепятствовать. Но Господь наш хотел бы, чтобы мы пошли дальше этого. Он говорит: «Садись на последнее место».

Это великий урок смирения, который нам так трудно усвоить. Не просто сказать: «Я жалкий грешник; я слеп, слаб и подвержен ошибкам». О! Да, мы можем легко это сказать, потому что чувствуем, что каждый другой должен сказать это о себе, и, вероятно, скажет. Но быть готовым признать, особенно если таково общее мнение, что мы уступаем любому другому, с кем бы нас ни сравнивали; принять это как должное и не удивляться, если другие с нами согласны — это и есть то истинное смирение, которое возвышается не тем, что его ставят на место, где оно может превозноситься над другими и тем самым превращаться в гордыню, а тем, что ему даруется возвышение через приближение к Богу.

Проповедь CXXVII. Тщеславие.

Когда ты будешь позван на свадьбу, не садись на почетное место. — Св. Лука, 14:8.

Не так давно, несколько воскресений назад, слова Господа нашего преподали нам урок смирения через зрелище гордыни фарисея, противопоставленной смирению мытаря. И все же святая Церковь повторяет тот же урок сегодня, рассказывая нам, что Господь наш думает о том, кто настолько тщеславен, что занимает слишком высокое место на свадебном пиру. И действительно, братья, требуется много наставлений, чтобы мы познали развращенность собственных сердец. Если есть кто-то, с кем мы недостаточно близко знакомы, так это мы сами. Если есть книга, которую нам труднее прочесть, чем любую другую, так это книга наших собственных сердец. И все же, несмотря на это незнание самих себя — как перед Богом, так и в сравнении с ближним, — мы всегда искушаемы выставлять себя чем-то гораздо лучшим, чем мы есть на самом деле, и не менее искушаемы принижать своего ближнего.

Мы слишком стремимся выносить столь же определенные суждения об относительных достоинствах в духовных вещах, как, по нашему мнению, мы можем делать это в мирских делах. Вы, несомненно, знаете различные стандарты мирских предпочтений. Один человек оглядывается на других и восклицает в своем тайном сердце: «С каким шокирующе плохим вкусом одеваются те или иные люди! Должно быть, они очень вульгарны; конечно, от меня нельзя ожидать, что я унижу себя, находясь в их компании». Другой говорит: «Многое значит социальное положение. Пусть каждый знает свое место в мире и держится его; что касается меня, то я, безусловно, выше компании таких-то лиц». Другой говорит: «Ум — вот стандарт; хорошая одежда и социальное положение — что это, как не жалкое тщеславие и предрассудки? Но у меня есть ум; я знаю это и могу показать; поэтому посторонись, ибо я имею право на предпочтение».

Теперь, братья, что в духовной жизни соответствует хорошей одежде? Я скажу вам: это определенные внешние практики благочестия. Внешние проявления благочестия действительно необходимы для души так же, как одежда для тела, и если они используются в правильном духе, то дают человеку духовное тепло и украшают душу внутренними добродетелями. Но мы не должны тщеславиться ими. А что в духовной жизни соответствует осознанию социального положения? Память о многих годах, проведенных на службе Богу, и различные духовные дары, полученные от Него. Но остерегайтесь духовной гордыни. А что соответствует человеческим талантам и способностям? Легкость в молитве, бойкость речи о духовных вещах, знание книг о благочестии и тому подобное. И все это может стать причиной тщеславия.

Поэтому, когда Господь наш взирает на гостей за Своим духовным столом, мы вполне можем представить, как Он говорит тому или иному из нас: «Друг, я вижу, что ты слишком полагался на определенные внешние практики; они сами по себе очень хороши, но должны быть соединены с более глубоким и истинным сокрушением о своих грехах и более практическим использованием покаяния и умерщвления плоти. Мне жаль заставлять тебя краснеть, но на самом деле ты должен спуститься на несколько мест ниже». Другому Он говорит: «Друг, ты не на своем месте; Я знаю, что в прошлом ты получил от Меня много благодати, но Я также замечаю с твоей стороны большой недостаток благодарности; кроме того, Я вижу по твоему нынешнему расположению духа, что если тебя оставить там, где ты есть, ты, скорее всего, сильно возгордишься. Поэтому Я посажу тебя немного ниже, на место напротив хорошего блюда благодарения и другого — смирения». Другому Он говорит: «Что ты там делаешь, ты, такой придирчивый и властный? Ты полагаешься на свое знание духовных вещей и свои благочестивые речи? Твоя религия состоит из слов, слов, слов, а Мне нужны дела. Итак, вниз, на последнее место за столом; и если бы у Меня было место ниже последнего, ты бы, безусловно, его получил».

Братья, давайте будем рады сесть где угодно на пиру Господа нашего; рады даже крохам со стола. То есть дружба с Богом — вещь слишком драгоценная и слишком всецело принадлежащая Ему, чтобы мы могли дерзать хвалиться ею. Смирение, отрешенность от собственного превосходства, готовность думать о своих заслугах невысоко — вот добродетели, лежащие в основе всякого истинного благочестия.

Проповедь CXXVIII. Поведение в церкви.

И сказал званым притчу, заметив, как они выбирали первые места. — Евангельское чтение дня.

Наш Благословенный Спаситель в сегодняшнем Евангельском чтении преподает нам урок порядка и практического поведения, который может быть применен во многих отношениях. Сегодня утром я применю его к нашему поведению в церкви. Мы будем рассматривать Святую Жертву Мессы как великий пир, на который мы приглашены, церковь — как банкетный зал, а скамьи — как места, отведенные для гостей.

Нет ничего более способствующего удовольствию и цели собрания, чем хороший порядок и надлежащая организация всего, что с ним связано, и мы часто слышим, как люди говорят о каком-то событии, в котором они участвовали, что оно было очень приятным, потому что все было так хорошо упорядочено и организовано. Теперь все это с двойной силой относится к публичным богослужениям. Католики получают огромное удовольствие от публичных церковных служб, когда все хорошо упорядочено и организовано, и нет ничего, что отвлекало бы их или раздражало. Ибо на каждой службе присутствует Божественное присутствие, и там, где царит совершенный порядок, это вскоре дает о себе знать: его спокойный мир проникает в душу, она сладостно общается и поклоняется «в духе и истине».

Но чтобы обеспечить в наших церквях внешнее состояние, столь необходимое для сосредоточенности и молитвы, каждый должен знать свое место и занимать его без промедления или путаницы, и в нашей нынешней системе церковного устройства предполагается, что за каждым молящимся закреплено его особое место, и постоянное место в церкви стало требованием благочестия, а также необходимостью церковных финансов.

Следовательно, обеспечить себе постоянное место в церкви — это долг благочестия, а также своего рода обязательство; и мы видим, что истинно благочестивые католики почти всегда стараются обеспечить себе места в своих приходских церквях, какими бы скромными они ни были. Действительно, католики, которые не делают этого, вряд ли будут очень постоянны в практике своей религии; и здесь не может быть сомнений в пренебрежении долгом. Вносить вклад в поддержку религии — такой же положительный закон церкви, как и посещение Мессы по воскресеньям, а обычный доход на поддержку религии поступает от аренды скамей. Поэтому мы настаиваем на том, чтобы каждый католик, который только может себе это позволить, имел свое место в церкви; этого требует хороший порядок, а также долг и благочестие. Плохое дело — все время занимать чужие скамьи, а иногда, возможно, получать требование освободить их. Владельцы скамей имеют свои права, и они должны быть защищены. Тем не менее, чтобы обеспечить хороший порядок и гармонию на церковных службах, владельцы скамей должны быть готовы время от времени уступать свои права и позволять незнакомцам и другим занимать свободные места на их скамьях. Это не более чем то, чего требуют вежливость и обычное христианское милосердие. Отказать незнакомцу в свободном месте в церкви — это эгоизм, доведенный до крайности, и я надеюсь, что мало найдется тех, кто был бы виновен в такой вульгарности.

Но хотя все, кто только может, должны иметь свои постоянные места в церкви, несомненно, всегда будет значительное число тех, кто из-за бедности или упрямства будет владельцами скамей «вообще», и к ним я также хотел бы обратиться с несколькими замечаниями. Католическая Церковь — это церковь бедных! Это наша слава и наша гордость. Никто не может быть слишком бедным, чтобы посещать службы Католической Церкви. Бог нелицеприятен, как и Его Церковь. Бедные всегда желанны в ее величественнейших храмах, и никто никогда не должен пропускать ни одной церковной службы из-за того, что слишком беден, чтобы нанять постоянное место. В этой церкви, слава Богу, все для них бесплатно, и всегда есть свободные места, которые они могут занять. Мы не только хотим, чтобы те, у кого нет своих скамей, занимали свободные места в нашей церкви, но мы настаиваем на том, чтобы они занимали их, ибо хороший порядок и гармония служб требуют, чтобы, насколько это возможно, все были рассажены. Единственное условие, которое мы налагаем, — это евангельское наставление: «Не садись на первое место» или на место другого; и если вам говорят пересесть выше, не отказывайтесь. Столпотворение у дверей более предосудительно, чем что-либо другое, ибо ничто другое так не мешает хорошему порядку и организации служб. Позвольте мне, в заключение, повторить слова притчи: «Друг, пересядь выше», и не толпитесь у дверей.

Семнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, 4:1-6. Братья: Я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира. Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас, Который благословен во веки веков. Евангельское чтение. Св. Матфей, 22:35-46. В то время фарисеи подошли к Иисусу: и один из них, законник, искушая Его, спросил: Учитель! какая наибольшая заповедь в законе? Иисус сказал ему: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки. И когда собрались фарисеи, Иисус спросил их: что вы думаете о Христе? чей Он сын? Говорят Ему: Давидов. Говорит им: как же Давид, по вдохновению, называет Его Господом, когда говорит: «Сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих»? Итак, если Давид называет Его Господом, как же Он сын ему? И никто не мог отвечать Ему ни слова, и с того дня никто уже не смел спрашивать Его.

Проповедь CXXIX. Молитва за грешников.

Вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя. — Св. Матфей, 22:39.

Как велико должно быть достоинство человеческой природы, братья мои, поскольку, как мы узнаем из сегодняшнего Евангельского чтения, Господь наш соединяет любовь к ближнему с любовью к Своему собственному суверенному и Божественному Я! Возможно, если бы мы ценили врожденную ценность человеческой природы, мы были бы немного терпеливее к ее недостаткам. Я имею в виду, конечно, недостатки других людей, ибо к своим собственным недостаткам мы все слишком терпеливы.

Практический урок, заключенный в заповеди «Возлюби ближнего твоего, как самого себя», состоит в том, что наш долг — любить грешников и молиться за них. Любить добрых людей достаточно легко, и мы считаем человека своего рода чудовищем, если у него нет хотя бы одного или двух дорогих друзей, чьи добродетели завоевали его любовь. Но нужно быть хорошим христианином, чтобы любить то, что на первый взгляд кажется таким ненавистным — пьяницу, распутника, отступника, хулигана, вора. Иметь действительную, практическую привязанность к таким людям, даже когда состоишь с ними в родстве, кажется чем-то совершенно особенным — особым призванием, боковой тропой в духовной жизни, а вовсе не обычным делом и регулярным призванием повседневных христиан. И все же минутное размышление показывает, что, без сомнения, воля Господа нашего состоит в том, чтобы мы имели особую привязанность именно к таким закоренелым грешникам. Разве они не люди, и разве не искуплены они Кровью Христа?

Как сильно мы ошибаемся в своем долге по отношению к таким несчастным! Когда вы говорите об одном: «О! Он никчемное создание», как бы вы удивились, если бы могли услышать шепот, исходящий от его ангела-хранителя: «Иисус Христос счел его достойным того, чтобы умереть за него». И когда вы говорите о другом: «О! Я не могу его выносить; я не могу ни минуты оставаться в его компании», как бы вы удивились, услышав: «А я, ангел Божий, с радостью нахожусь в его компании день и ночь». Конечно, братья, есть что-то, что стоит любить, сердечно любить, в душе, за которую Господь наш умер и которой Бог дал светлого ангела в качестве постоянного спутника. Мы подобны людям, идущим по картинной галерее: мы восхищаемся только яркими и несомненными красотами, выставленными там — здесь великолепный закат, там прекрасная батальная сцена, а еще корабль, бросаемый волнами. Но человек с лучшим вкусом, чем обычный, не забывая обо всем этом, сможет обнаружить работу великого мастера, хотя она и поблекла с течением многих лет и покрыта пылью. Так и с душой бедного грешника: это работа великого мастера. И что с того, что она вся в пятнах и следах смертного греха; разве нет такой вещи, как истинное покаяние? Разве нет источников живой воды в таинствах, в которых она может быть омыта и стать белее снега? Разве нет драгоценных камней Божественной благодати, которыми она может быть украшена, как невеста, ожидающая жениха?

Молитва об обращении грешников должна практиковаться гораздо чаще, чем это делается. Почему, братья, посмотрите вокруг себя в этом великом городе, и если вы можете сосчитать звезды небесные или песок морской, вы можете сосчитать мужчин и женщин, пребывающих в смертном грехе; и, увы! очень многие из них принадлежат к нашей религии. Более того, посмотрите вокруг в своих собственных семьях. Как редко можно найти семью, где нет хотя бы одного члена, живущего в открытой вражде с Богом! И вот здесь, посреди худшего нечестия, есть много тысяч благочестивых служителей Божьих, и в каждой семье одна или две души, чьи имена могли бы быть «Верный» и «Истинный». И Бог устраивает это смешение добра и зла, чтобы добрые души своими молитвами могли спасти плохие от вечной смерти; точно так же, как в южных странах люди сажают эвкалипты в низких, болотистых местах, ибо эвкалипт с его ароматными листьями нейтрализует ядовитые испарения болота.

Поэтому, если вы молитесь за себя, вы поступаете хорошо; но не забывайте, что если вы истинный христианин, бедный грешник — это ваш другой «я». И если вы молитесь за души в чистилище, не забывайте, что вокруг вас много душ, которые всегда находятся в опасности ада, и если за них не будет вознесено много молитв, они вполне могут погибнуть навсегда.

Проповедь CXXX. Христианское призвание.

Умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны. — Апостольское чтение дня.

В Евангелии Господь наш говорит, что совершенная любовь к Богу и к ближнему исполняет весь закон и заповеди Божьи через пророков. В другое время Он сказал: «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». Ясно, что каждый христианин имеет призвание — то есть призван к жизни, подобной жизни Христа, подобной жизни Бога. От него ожидается нечто большее, потому что он получил влитый свет, чтобы по Божественной благодати знать, как делать больше. В общем, мы называем это более высоким, более возвышенным духовным состоянием. Теперь, существуют степени даже в этом, зависящие от той особой благодати, которую угодно дать Богу тому или иному человеку.

Звезда от звезды разнится в блеске и славе, и так же будет различаться слава христиан на небесах, в зависимости от того совершенства, до которого они довели свои души во время этого школьного периода земной жизни. Помимо того, что называется строгими христианскими законами, которые человек должен соблюдать, иначе он потеряет небо, существуют определенные принципы христианства, называемые Евангельскими советами, а именно: бедность, целомудрие и послушание. Некоторые люди воображают, что эти советы относятся только к монахам, монахиням и священникам. Это большая ошибка. Монахи, монахини и священники получают благодать и обязаны своим призванием практиковать эти советы в высокой степени, и все же даже не все они делают это одинаковым образом. Белый священник, например, не призван практиковать бедность таким же образом, как священник монашеского ордена, хотя он или даже мирянин, живущий в миру, может практиковать этот совет, как и другие советы, так же совершенно, как любой монах, о котором когда-либо слышали. Все зависит от благодати, которую имеет человек. Его призвание, его ответственность и его положение на небесах — все зависит от его верности благодати.

Все христиане должны практиковать совет бедности. Да, как богатые, так и бедные. Дух бедности — это отрешенность от сотворенных вещей. Сердце человека не должно быть привязано к ним. Нельзя любить богатство ради него самого. Человек должен чувствовать себя обязанным делиться с бедными. Нельзя презирать бедных, но нужно любить их ради Христа. Нужно много жертвовать на религиозные цели. Нужно соблюдать свои крещальные обеты отречения от дьявола и всех его дел. Поэтому нужно отказывать себе во многом, что отдает гордыней богатства, даже если человек богат. Почему? Не потому, что он монах, монахиня или священник, а потому, что он христианин.

Каждый христианин должен практиковать совет целомудрия. Небо, помоги нам! В эти деградировавшие времена, судя по модным непристойностям, санкционированным так называемыми светскими людьми — ужасным злоупотреблениям святым состоянием брака, грязным отчетам, появляющимся каждый день в газетах, — можно подумать, что даже Шестая заповедь была отменена. Теперь мне не нужно вдаваться в подробности, но вы знаете, без дальнейших аргументов или иллюстраций, что каждый христианский мужчина, женщина и ребенок были бы недостойны этого имени, если бы они почти каждый день не совершали много жертв и не боролись с искушениями — все это означает практиковать совет христианского совершенства целомудрия.

Так же и с послушанием. Нужно соблюдать Десять заповедей и законы церкви. О! Да. А разве мы не должны также подчиняться особым декретам Святого Отца, нашего епископа и нашего пастора? Что это за христианин, который сам себе пастырь, или тот, кто всегда «отстаивает свои права», как говорят, подчиняясь только в рамках закона и только тогда, когда не может поступить иначе? И разве христианское смирение ничего не значит на деле? Это узкий путь послушания и длинный, как вы все знаете; и блажен тот, кто радостно идет по нему. Вместо того чтобы хотеть уклониться от этих советов и возложить все на плечи монашествующих, каждый должен усердно молиться, чтобы Бог по Своей Божественной щедрости дал и нам, мужчинам и женщинам, живущим в миру, все больше и больше благодати практиковать все, что позволяет нам наше мирское состояние, будучи убежденными верой в то, что наиболее истинно счастлив здесь, как он, безусловно, будет счастлив в будущем, тот, кто наполнен высокими христианскими стремлениями, стремясь «поступать достойно своего звания» и реализовать в себе образ совершенной, подобной Христу жизни.

Проповедь CXXXI. Ошибочные взгляды на призвание.

Я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны. — Послание к Ефесянам, 4:1.

Братья, приходило ли вам когда-нибудь в голову, что каждый из нас имеет призвание в этой жизни? Я имею в виду не наше христианское призвание, которое есть у всех нас, а то особое состояние жизни, к которому каждый из нас был призван. Не является редкой ошибкой мнение людей, что священники и монахини — единственные привилегированные смертные, призванные Богом к какой-то особой работе, и что только к их призванию Бог приложил особые и необычайные благодати.

Это ошибка, которую мы должны исправить. У всех нас, слава Богу, есть призвание быть христианами и призыв быть святыми, но у нас есть, более того, наше собственное особое призвание, подходящее к нашему характеру и склонностям; и наше общее христианское призвание, и в значительной мере наше вечное спасение, зависит от того, насколько достойно мы исполняем то особое призвание, в которое мы призваны.

Некоторых из нас Бог призвал быть священниками, чтобы постоянно служить у Его алтаря. Некоторых — быть отцами семейств, а других — оставаться одинокими всю свою жизнь. Некоторых Он призвал к высшим профессиям, а других — к тяжелому, но мужскому труду повседневной жизни. Но ко всем этим призваниям, ко всем этим различным состояниям жизни Он приложил определенные обязанности, особые обязательства, которые должны быть встречены и исполнены.

Великая опасность, братья, которую мы должны избегать, — это распространенная и глупая ошибка тех, кто считает, что их повседневное призвание не имеет ничего общего с этим воскресным призывом; что существует мало, если вообще существует, связи между их собственным особым призванием и их общим призванием быть христианами; кто утверждает, что как деловые люди они могут и должны действовать по-своему, по-деловому, изгоняя Бога из своих сердец и Его закон из своей жизни, по крайней мере, в рабочее время.

Эта ошибка, какой бы глупой она ни была, не так редка, как можно было бы подумать на первый взгляд. Возьмем несколько практических случаев. Сколько есть тех, кто, когда они испытывают свою совесть, когда-либо думают задать себе вопрос об обязанностях своего положения в жизни? Сколько отцов семейств, слушая сегодня эти слова, ежедневно спрашивают себя, как они управляют теми, кого Бог поставил под их опеку; как они следят и заботятся о духовном и временном благополучии тех, кого они призваны поддерживать? Сколько молодых людей когда-либо думают спросить себя, как они выполнили обязательства, которые они имеют перед родителями, возможно, теперь неспособными позаботиться о себе? Сколько деловых людей задаются вопросом о честности или уместности того или иного образа действий, которому они следовали? Увы! Их действительно мало. И это практический результат того, что не признается тесная связь, существующая между нашим повседневным призванием и нашим христианским призванием. Поскольку каждое призвание, братья, имеет свои обязанности и свои трудности, так каждое призвание имеет свою особую помощь и благодать. Бог видел каждого из нас от вечности — именно такими, какие мы сегодня, со всеми слабостями нашего характера, со всеми трудностями, которые нас окружают, и всеми искушениями, с которыми мы должны бороться. Он предвидел все эти вещи и позаботился о них, регулируя Свою помощь и благодать в соответствии с нашими нуждами и направляя все вещи к нашему конечному предназначению. Его благодать всегда достаточна для нас, и пока мы остаемся в Его дружбе, нет такого призвания или занятия, которое было бы настолько трудным или тяжелым, чтобы его нельзя было радостно и мужественно нести и работать ради спасения своей души. Удел некоторых, конечно, не из легких, но Бог всегда подбирает спину под ношу.

Практический вопрос, который я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня, братья, таков: Допустим, у меня есть призвание в этой жизни; допустим, Провидение поставило меня в положение, которое влечет за собой обязанности и обязательства перед Богом, моим ближним или самим собой; как я исполняю эти обязательства? Как я иду в том призвании, в которое я призван? Достойно или недостойно — вот самый важный вопрос, на который я должен ответить сегодня для удовлетворения своей совести, как мне придется ответить на него однажды перед Всемогущим Богом.

Являюсь ли я отцом или матерью семейства? Если так, выполняю ли я обязанности своего призвания? Делаю ли я свой дом приятным и привлекательным для своих детей? Обеспечиваю ли я их подходящими домашними развлечениями? Предоставляю ли я им надлежащую литературу для чтения, или я позволяю им тратить время и губить свои души гнусной дешевой литературой дня? Заставляю ли я их приходить на Мессу и приступать к таинствам, в то время как сам пренебрегаю этими обязанностями? Или я деловой человек, который ведет дела честно и справедливо со своими ближними, никогда не будучи начеку, чтобы воспользоваться невежеством и слабостью? Нахожусь ли я на службе у других, и если так, выполняю ли я свое призвание достойно, делая все, что требует от меня строгая справедливость или христианское милосердие? Или я справедлив к людям, которые работают на меня? Это некоторые из вопросов, касающихся ваших призваний, которые я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня.

Братья, когда мы придем давать отчет Богу, будьте уверены в этом: Он не будет беспокоить нас вопросом о том, были ли мы экспертами в своих соответствующих профессиях, были ли мы успешными деловыми людьми или квалифицированными механиками; нет, но были ли мы справедливы и честны, достойно ли мы поступали в тех призваниях, в которые были призваны. Поступайте же, братья, достойно своего призвания, достойно церкви, которая воспитала вас, достойно надежды, которая в вас, достойно имени, которое вы носите, имени Христа, Который искупил вас. Подражайте Ему, живите так, как жил Он, и претерпевайте в своем призвании то, что претерпел Он. Тогда молитва нашего покровителя Святого Павла не будет напрасной, и мы будем поступать достойно звания, в которое мы призваны.

Восемнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, 1:4-8. Братья: Всегда благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом и всяким познанием, — ибо свидетельство Христово утвердилось в вас, — так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа, Который и утвердит вас до конца неповинными в день пришествия Господа нашего Иисуса Христа. Евангельское чтение. Св. Матфей, 9:1-8. В то время: Иисус, войдя в лодку, переправился обратно и прибыл в Свой город. И вот, принесли к Нему расслабленного, положенного на постели. И Иисус, видя веру их, сказал расслабленному: дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои. При сем некоторые из книжников сказали сами в себе: Он богохульствует. Иисус же, видя помышления их, сказал: для чего вы мыслите худое в сердцах ваших? Ибо что легче сказать: «прощаются тебе грехи», или сказать: «встань и ходи»? Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, — тогда говорит расслабленному: встань, возьми постель твою, и иди в дом твой. И он встал, взял постель свою и пошел в дом свой. Народ же, видя это, удивился и прославил Бога, давшего такую власть человекам.

Проповедь CXXXII. Самоуверенность в Божьем милосердии.

Если только не тщетно уверовали. — 1-е послание к Коринфянам, 15:2.

Дорогие братья: Апостол, по-видимому, иного мнения, нежели некоторые из нас, которые, кажется, думают, что нет такой вещи, как веровать тщетно. Разве грешники не пребывают в полной безопасности в своем нечестии только потому, что веруют в истинную религию? Разве они не чувствуют себя уверенными в спасении, потому что знают, как спастись? Не является ли благословенная привилегия святой веры тайной причиной откладывания покаяния у многих людей? Именно против всех таких выступает Святой Павел, когда говорит о тщетной вере; и сам наш Благословенный Господь, когда говорит, что языческие Тир и Сидон восстанут в свидетельство против тех, кто имел истинную религию и использовал ее только для того, чтобы раздуваться от духовной гордыни.

Быть виновным в неиспользованной вере — это прямой путь к вечной погибели среди католиков. Некоторые бедные души погибнут, потому что, хотя и родились в заблуждении, они отказались следовать свету разума в церковь. Но мы погибнем, если вообще погибнем, потому что уверовали тщетно. Некоторые вне церкви погибнут, потому что согрешили даже против самых простых предписаний закона природы. Но мы будем осуждены за то, что верили во все, что открыл Господь, и сделали это тщетным своими злыми делами. Тщетная вера подобна фону картины: глаз улавливает и останавливается на объектах на переднем плане, но их нельзя было бы ясно увидеть, если бы не оттенки на фоне, на котором они нарисованы. Так и то, что мы делаем, однажды будет противопоставлено тому, что мы знаем; сильный свет веры только заставит черные, грязные грехи нашей жизни быть более полно открытыми Судье.

Разве вы никогда не видели слепого человека, чьи глаза казались совершенно хорошими, ясными и яркими, и все же он был совершенно слеп? Существует такой вид слепоты; некоторые люди действительно имеют глаза и не видят, потому что нерв мертв, а нерв подобен душе глаза. Так и с нашей верой: Бог дал ее нам, чтобы мы видели, ходили и жили ею; чтобы знали Его закон и жили по нему, чтобы знали свои грехи и исповедовали их с истинной скорбью — одним словом, чтобы практиковали то, что, как мы знаем, должны практиковать. Но некоторые становятся подобны идолам народов, о которых вы читаете в одном из вечерних псалмов: «У них есть глаза, но не видят; у них есть уши, но не слышат». Нечестивые католики видят правильный путь; они слышат об опасностях неправильного пути и идут прямо по нему, пренебрегая молитвой и Мессой, богохульствуют и дерутся, пьянствуют и развратничают, и воруют, при этом все время имея полную уверенность, что так или иначе их вера спасет их. Братья, их вера тщетна; их надежда на вечную жизнь не является разумной или хорошо обоснованной; красота истины, которой они обладают, подобна холодной красоте трупа, от которой содрогаешься еще больше из-за ее несоответствия с гнилостным распадом, который так неизбежно приближается.

И все же каким богатым сокровищем является истинная вера! Какое утешение знать истины религии! Какая привилегия знать нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа и быть в общении с Ним, Его Благословенной Матерью, Его славными святыми, Его святой Церковью! Какое извращение, таким образом, использовать все это так, как грабитель использует свою веревочную лестницу: как средство сделать преступную жизнь более безопасной. Но это невозможно. Это заблуждение. Нет способа сделать преступную жизнь безопасной, кроме как быстро отвернуться от нее, возненавидеть ее, исповедовать ее и, светом веры и силой милосердия, вести добрую жизнь.

Проповедь CXXXIII. Пьянство.

Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими. — Лука, 21:34.

Эти слова Господа нашего, записанные святым Лукой, содержат очень прямое увещевание против невоздержанности и связанных с ней пороков. Чревоугодие и пьянство тесно связаны, поскольку первое обычно ассоциируется с чрезмерным потреблением пищи, а второе используется для обозначения излишеств в опьяняющих напитках. Не только с религиозной точки зрения, но и с точки зрения медицинской науки святой Лука знал и мог учить о вредном воздействии на человеческий организм, производимом необузданным удовлетворением аппетитов. Его знания в этих вопросах были, очевидно, признаны теми, кто был связан с ним в проповеди Евангелия, ибо святой Павел называет его «врачом возлюбленным» (Колоссянам, 4:14).

Существует много отрывков Священного Писания, которые показывают опасности пьянства. В Ветхом Завете мы читаем, что Ной и Лот были научены печальным опытом стыду и деградации, возникающим из-за потери самоконтроля вследствие чрезмерного употребления опьяняющих напитков. В Библии нельзя найти никакого оправдания мнению, что невоздержанность — это простительная слабость. Прошло уже очень много времени с тех пор, как этот порок пьянства был впервые осужден уполномоченными учителями религии. Среди пороков он должным образом классифицируется вместе с чревоугодием, которое является одним из семи смертных грехов.

Апостолы, посланные Господом нашим учить все народы, настойчиво внушали долг трезвости и бдительности каждому отдельному христианину. Святой Петр и святой Павел особенно настаивают на этой личной бдительности как на имеющей величайшее значение. «Трезвитесь, уповайте на благодать, подаваемую вам в откровении Иисуса Христа. Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1-е послание святого Петра, 5:8-13).

Святой Павел преподает тот же урок личной бдительности в этих словах: «Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения» (1-е послание к Фессалоникийцам, 5:6-8). «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Титу, 2:3).

Великий учитель церкви, святой Августин, в четвертом веке заявил, что в то время было много пьяниц, и что люди привыкли говорить о пьянстве не только без ужаса, но даже с легкомыслием. Это состояние вещей было вызвано порочным учением язычников, которые санкционировали любую форму чувственного удовлетворения. В одной из своих проповедей святой Августин использует такие слова: «Сердце пьяницы потеряло всякое чувство. Когда член не имеет чувства, его можно считать мертвым и отрезанным от тела. И все же мы иногда бываем снисходительны и можем использовать только слова. Мы не хотим отлучать от церкви и изгонять из нее; ибо боимся, как бы тот, кто наказан, не стал еще хуже от наказания. И хотя такие уже мертвы душой, все же, поскольку наш Врач Всемогущ, мы не должны отчаиваться в них».

Снова в письме к епископу, написанном в 393 году, святой Августин ссылается на невоздержанность, распространенную тогда в городе Карфагене. «Эта зараза, — говорит он, — настолько велика, что мне кажется, ее нельзя вылечить иначе, как властью собора. Или, по крайней мере, если одна церковь должна начать, это должна быть церковь Карфагена. Казалось бы дерзостью пытаться изменить то, что сохраняет Карфаген». Затем он продолжает призывать к тому, чтобы движение против невоздержанности проводилось в духе кротости, говоря: «Я думаю, что эти злоупотребления должны быть устранены не властно, не сурово; наставлением, а не приказом, убеждением, а не угрозами. Вот как нужно действовать в толпе: мы можем быть строгими к грехам немногих».

Из только что процитированных слов мы видим, что святой Августин справедливо выступал против неизбирательного осуждения множества за грехи немногих. И очень важно помнить об этом, имея дело с пороком невоздержанности, который так широко распространен в настоящее время. Преступления пьяниц часто выставляются на всеобщее обозрение на страницах газет, однако редко говорится вся правда о тех, кто сотрудничает с ними в девяти способах соучастия в чужом грехе; и это означает, прежде всего, тех, кто в городах, зараженных невоздержанностью, держит питейные заведения, и тех, кто приглашает людей пить, имея основания опасаться, что они будут злоупотреблять этим. Мы знаем, что есть лидеры на путях порока, так же как и на путях добродетели. Особая строгость нужна с теми, кто сознательно упорствует в совершении зла с заранее обдуманным злым умыслом. Люди, которые стремятся создавать законы для защиты беззакония, которые учат и поощряют порок ради собственной личной выгоды, могут быть справедливо названы слепыми вождями слепых, чья участь уже была предсказана нашим Господом, Верховным Судьей мира.

Проповедь CXXXIV. Достоинство и счастье послушания.

Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу. — Колоссянам, 3:20.

Братья, в наши дни найдено много нового; но есть также некоторые старые и хорошие вещи, которые забываются. Среди прочего мы склонны забывать о счастье послушания. Конечно, я не имею в виду послушание церкви; возможно, никогда не было века, когда католики чувствовали бы себя так довольны в мягком ограничении нашей святой матери Церкви. Но я имею в виду практику послушания друг другу, совершаемую по образцу Господа нашего Иисуса Христа. Прелесть этой добродетели лучше всего видна в лоне христианской семьи. Привязанность, действительно, является узами семьи, но плод привязанности — послушание. Нет ничего более приятного Богу, чем сын, который всегда на службе у своего отца и матери. Мало семей, в которых нет хотя бы одного такого сына. Он часто бывает тем, от кого поначалу ожидали меньше всего; со слабыми природными талантами, со слабым здоровьем, с раздражительным характером, или тем, чьи ранние годы были своенравными. Но все это время он был наблюдательным, хотя никто, даже он сам, не отдавал ему в этом должное. Год за годом зрелище привязанности и жертвенности отца и матери проникало в него, пока он глубоко не привязался к ним. Как много эта почтительная любовь к родителям значила для его религиозного состояния в детстве и юности! Может быть правдой, что едва ли какой-либо мальчик вырастает в мужчину, никогда не солгав отцу и матери, или не стащив пирожное, фрукты или монетки по дому. Но хороший мальчик бросает все это при Первом Причастии или когда идет учиться ремеслу, и становится честным и правдивым в мелочах, так же как и в великом. Один из самых счастливых дней для него между колыбелью и могилой — это когда он бежит и вкладывает первый заработанный доллар в руки матери. Этот хороший сын отпускает всех своих братьев из дома искать счастья; он остается со стариками, утешает их старость, закрывает им глаза в смерти и с большой любовью и многими слезами следует за ними своими молитвами за могилу. Другие были, возможно, хорошими детьми, но он — герой семьи.

Затем есть хорошая дочь, которая в детстве — солнышко семьи, а в зрелые годы — для всех как второй «я». Сколько родителей, слишком бедных, чтобы нанять слугу, имеют живое богатство в трудолюбивой дочери! Как часто родители находят хотя бы одну из девочек, которая с самого младенчества является радостью всей семьи; которая, кажется, получила при крещении такую полноту Святого Духа, что милосердие, радость, мир, терпение, долготерпение, доброта и благочестие являются обычными качествами ее характера! Вера также находит апостола в таких женщинах. Умная женщина, хотя, возможно, и неспособная искусно спорить, может утвердить истины религии методами, присущими только ей. Дружелюбная шутка, добродушное молчание, терпеливое воздаяние любящими услугами за дурное обращение, зрелище ее доброй жизни, в которой нет ни часа без добродетели — все это в человеке, исполненном религии, является неопровержимым аргументом и часто неотразимым. Как случилось, иногда спрашивают люди о том или ином человеке, что она не вышла замуж? У нее была достаточно хорошая внешность, отличный здравый смысл, светлый ум, привязчивый характер, и она видела много людей. Почему она не вышла замуж? Братья мои, день суда скажет нам, что это потому, что Бог отделил ее, чтобы она могла быть для своей овдовевшей матери или своих непутевых, несчастных братьев и сестер горшком муки, который не истощится, и кувшином масла, который не уменьшится. Братья, я не знаю ордена монахинь, более приятного в очах Божьих, чем благочестивые женщины, которые живут зависимой, безвестной, тяжелой жизнью в миру и остаются старыми девами ради любви к Богу.

Наконец, вы можете сказать, что таких сыновей и дочерей трудно найти. Я отвечу, что есть множество тех, кто приближается к стандарту, который мы рассматривали, и, возможно, больше, чем вы думаете, тех, кто действительно достигает его.

Девятнадцатое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение.
Послание к Ефесянам, глава iv,
стихи 23–28.
Братия:
Обновляйтесь духом ума вашего и облекитесь в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины. Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу. Гневайтесь, и не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места диаволу. Кто крал, вперед не кради, а лучше трудись, делая своими руками полезное, чтобы было из чего уделять нуждающемуся.
Евангельское чтение.
Святого Матфея, глава xxii,
стихи 2–14.
В то время Иисус начал говорить притчами первосвященникам и фарисеям, говоря:
Царство Небесное подобно царю, который справил брачный пир для сына своего. И послал рабов своих звать званых на брачный пир; и не хотели прийти. Опять послал других рабов, сказав: скажите званым: вот, я приготовил обед мой, тельцы мои и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир. Но они, пренебрегши это, пошли, кто на поле свое, а кто на торговлю свою; прочие же, схватив рабов его, оскорбили и убили их. Услышав об этом, царь разгневался, и, послав войска свои, истребил убийц оных и сжег город их. Тогда говорит он рабам своим: брачный пир готов, а званые были недостойны. Итак, пойдите на распутия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир.
И рабы те, выйдя на дороги, собрали всех, кого ни нашли, и злых и добрых; и брачный пир наполнился возлежащими. Царь, войдя посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не в брачную одежду, и говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он молчал. Тогда сказал царь слугам: связав ему руки и ноги, бросьте его во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов. Ибо много званых, а мало избранных.

Проповедь CXXXV.
Ложь.

Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему.
— Апостольское чтение дня.

Из всех порочных привычек, в которые мы склонны впадать, нет ни одной более распространенной и ни одной более жалкой, низкой и презренной, чем та, о которой говорит здесь Апостол. Нет также ни одной, к которой христиане в целом относились бы столь нестрого и беспечно. Правда, каждый считает ложь греховной по меньшей мере в каком-то смысле; и многие поколебались бы пойти к Святому Причастию, если бы солгали после исповеди. Но несмотря на это, как только Причастие совершено, язык, только что принявший Бога справедливости и истины, немедленно начинает вновь оскорблять Его произнесением лжи, которая слишком часто бывает не только неправдивой, но и несправедживой.

Тем не менее, когда ложью причиняется несправедливость; когда кто-то другой страдает от нее в своей репутации или в своем имуществе, находятся, я надеюсь, немногие, кто не видит, какой грех они совершили, и не понимает, что они должны загладить вину, взяв свои слова назад, если хотят быть добрыми христианами. Но при всем том сколько вредоносной лжи произносится даже теми, кто считает себя добрыми христианами, — лжи, которая никогда должным образом не берется назад и о которой те, кто её изрек, даже не задумываются впоследствии! Самая мерзкая клевета переходит из уст в уста; ее слушают и повторяют с величайшим интересом и жадностью, не утруждая себя проверкой того, истинно ли сказанное или нет. Эти люди, столь щедрые на язык, по-видимому, ни на мгновение не воображают, что даже тогда, когда обстоятельства оправдывали бы их — а случается это крайне редко — при сообщении факта, направленного против их ближнего, они обязаны прежде всего путем тщательного разбирательства выяснить, действительно ли это факт; в противном случае грех пагубной лжи останется на их душах.

Имеются, однако, некоторые и даже многие, которые страшатся клеветы, действительно осторожны в отношении пагубной лжи и спешат взять назад то, что сказали против других, если обнаруживают, что в конце концов дело обстояло не так, как они имели веские основания полагать. Но далеко не так много тех, кто заботится об истине ради нее самой и кто не колеблется говорить невинную ложь, как ее иногда называют.

Что представляет собой эта невинная ложь? Она бывает двух родов. Первый род — это ложь, которую говорят ради какой-то по своей сути благой цели: чтобы получить какую-то выгоду для себя или для другого, либо чтобы выручить себя или кого-то еще из затруднительного положения; чтобы скрыть проступок, избежать неловкости или избавить кого-то от неприятных чувств. Такая ложь называется угодливой.
Затем существует другая, называемая шутливой, которая никому не приносит пользы, но говорится исключительно ради забавы; сюда относятся те мелкие розыгрыши над другими, к которым часто прибегают, или хвастовство о вещах, которых человек никогда не совершал. От этих слов могут вскоре отказаться и они предназначались лишь для того, чтобы обмануть на мгновение; тем не менее они предназначены для обмана, пусть даже на мгновение, и потому являются подлинной ложью.

Но угодливая ложь действительно запрещена законом Божиим наравне с вредоносной, хотя, конечно, она не столь тяжка, как последняя. И все же как мало людей ведут себя так, будто это вообще грех! Люди скажут: «Я лгал, пожалуй, по три-четыре раза на дню, но в этом не было никакого вреда». Никакого вреда! Никакого вреда другим людям; нет, пожалуй, за исключением дурного примера и утраты доверия к вашему слову и слову других, хотя огромный вред заключается даже в этом. Но есть вред больший: это тот вред, который лжец наносит самой святости истины и, насколько может, Богу, Который есть вечная истина, Который неизреченно любит истину и требует, чтобы мы любили ее ради Него. Он не позволит нам произнести самую пустяковую ложь, хотя бы ею мы могли спасти весь мир от погибели или извлечь из ада все осужденные души и поместить их на небе.

Помните же это: бывают ложь непагубная, но нет лжи, которая не была бы вредной и греховной; нет лжи, за которую вам не придется держать ответ на суде Божием. Прекратите же, я умоляю вас немедленно, эту подлую, постыдную и бесчестную привычку ко лжи; она никогда не будет прощена на исповеди, если вы не вынесете твердого и непоколебимого решения бороться против нее. Оставьте же ложь раз и навсегда и говорите правду в простоте; вы можете порой понести от этого сиюминутный убыток, но выиграете в конечном итоге как в этом мире, так и в мире будущем.

Проповедь CXXXVI.
Правдивость.

Посему, отвергнув ложь,
говорите истину каждый ближнему своему,
потому что мы члены друг другу.
— К Ефесянам iv. 25.

Святой Павел учит нас здесь, что правдивость в речи должна быть отличительным знаком тех, кто исповедует истинную веру. Он говорит о помрачении ума, о невежестве, о слепоте сердца тех, кто отчужден от жизни Божией; «но вы», говорит он, «не так познали Христа; потому что вы слышали о Нем и в Нем научились, так как истина во Иисусе: отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины:
посему
, отвергнув ложь, говорите истину
каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу».

И все же, даже безотносительно к этим сверхъестественным причинам и побуждениям, долг правдивости ясен каждому ситом одного лишь естественного разума. Дар речи, столь ярко проводящий различие между человеком и низшими животными, дает нам возможность четко передавать наши мысли друг другу. Если же мы делаем его средством обмана других, мы явно согрешаем против закона природы, который есть закон Божий. Во всяких жизненных взаимоотношениях мы вынуждены полагаться на утверждения других людей; мы имеем право на правду с их стороны, и потому наш долг — говорить правду другим.
Мы не можем испытывать никакого чувства безопасности, если не можем доверять слову тех, с кем мы сталкиваемся ежедневно. Если ложь распространена в каком-либо классе или обществе, она порождает дух недоверия и беспокойства вместо того взаимного доверия, которое должно преобладать.

Высокое чувство чести у людей мира сего часто заставляет их быть строго правдивыми. Такие люди презирают ложь как нечто низкое, подлое и совершенно недостойное их. Если же чисто человеческие мотивы, простое чувство мирской чести удерживают людей от лжи, то насколько же более должен избегать этого греха тот, кто претендует на то, что пытается служить Богу, и кому непрестанно помогает Его благодать. Господь наш сказал нам, что лжецы суть дети диавола, «ибо он лжец и отец лжи». Но мы призваны быть чадами Бога, Который есть вечная истина; нам дарован свет истинной веры. Мы хвалимся непреложной истиной нашей религии; не должны ли мы тогда ревновать о деле истины во всем, даже в малейшем. Абсолютная, непоколебимая правдивость в речи должна поэтому отличать истинного ученика Христова.

«Но», — могут сказать некоторые, — «ложь — это всего лишь простительный грех». Да, верно, что ложь, не являющаяся злонамеренной, которая не вредит нашему ближнему и не имеет целью причинить ему какой-либо вред, не есть смертный грех; но это самый ничтожный из простительных грехов, и мы знаем, что долгое и страшное чистилище ожидает тех, кто виновен в преднамеренном простительном грехе. Более того, беспечность в совершении простительного греха ведет к смертным преступлениям, и ничто так легко не приводит человека к другим, более тяжким проступкам, как привычка к преднамеренной неправдивости.

Воспитывайте же в себе любовь к истине и стремитесь приобрести привычку к правдивости даже в самых малых делах. Каждый презирает человека лживого, и нет ничего, против чего человек возмущался бы так сильно, как против того, чтобы его назвали лжецом. Если вам не нравится, когда вас называют лжецом, не будьте им.

Проповедь CXXXVII.
Невинная ложь.

Посему, отвергнув ложь,
говорите истину каждый ближнему своему.
— Апостольское чтение дня.

Едва ли найдется такой грех, мои братия, по поводу которого люди испытывали бы столь мало истинной скорби или о котором они столь редко принимали бы практическое решение исправиться, как этот жалкий грех лживости, о котором здесь говорит Апостол. Вы услышите в ответ: «Я солгал, но в этом не было никакого вреда; это было для того, чтобы извинить себя или избавиться от хлопот». Это вещи, в которых следует исповедаться, о да! лжец, пожалуй, даже побежит назад, чтобы сказать, что он согрешил ложью, если он (или, что весьма вероятно, она) забыл упомянуть об этом во время исповеди. Но что касается исправления привычки, то это совсем другое дело. Создается впечатление, что от Таинства Покаяния ожидают воздействия на эти грехи посредством одной лишь исповеди, без сокрушения или намерения избегать их в будущем.

Но лжец скажет: «Я сожалею; я сокрушаюсь об этой лжи». Позвольте мне однако спросить: какого рода у вас сокрушение? Вы сожалеете, что обстоятельства сложились так, что вам пришлось солгать; но если бы завтра обстоятельства вновь сложились подобным образом, разве вы не солгали бы снова? Если вы искренни, я боюсь, вы ответите: «Да, полагаю, солгал бы». Где же тогда твердое намерение исправления? Без твердого намерения исправления сокрушение — не более чем обман.

Давайте же, мои друзья, заглянем в наши совести по этому вопросу и приведем их в надлежащий порядок. Я не хочу быть слишком суров в этом отношении; ибо в конце концов существуют некоторые выражения, которые люди называют ложью, но которые на самом деле таковыми не являются, поскольку от того, кому они адресованы, не ожидают, что он будет ими обманут, а лишь рассчитывают оградить себя от лишних вопросов. Некоторые люди также называют ложью то, когда они не говорят всей правды, но от нас не всегда требуется — хотя мы часто к этому призваны — говорить всю правду; и когда это не требуется, лжи нет, до тех пор пока то, что мы произносим, фактически истинно настолько, насколько простирается сказанное. Но было бы слишком долго вдаваться во все случаи относительно того, что является ложью, а что нет; и как общее правило, человек может с помощью небольшого здравого смысла сам разобраться в этом. Разберитесь же в этом; если вы не можете наверняка сделать это самостоятельно, испросите совета; и когда вы будете уверены, что поступаете правильно, не считайте грехом действовать в соответствии со своей совестью и разумом и не делайте из этого предмета для самообвинения.

Но когда вы не видите никакой возможности доказать, что сказанное вами действительно не является ложью, тогда не прибегайте к мысли, будто раз это никому не вредит, то в этом нет зла. Вы лжете сами себе в этом; ибо вы знаете, что зло в этом есть, иначе вы не чувствовали бы себя из-за этого неспокойно.

В чем же заключается зло? Зло лжи заключается просто в том, что она есть ложь, и следовательно, оскорбление против Бога, Который есть истина. Именно об этом говорит нам святой Павел в самом сегодняшнем Апостольском чтении. «Облекитесь», говорит он, «в нового человека, созданного
по Богу
, в праведности и святости истины. Посему», продолжает он, «отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему».

Да, мои братия, Бог есть истина, и Он бесконечно любит истину — в Себе и в Своих творениях. Он не желает, чтобы мы жертвовали ею хоть в малейшей степени, даже ради спасения всего мира от погибели. Следовательно, во лжи есть зло; зло, если можно так выразиться, по отношению к Самому Богу и к Его сокровеннейшим интересам. Не думайте же спасти Его интересы или чьи-либо еще посредством лжи. Говорите правду, а последствия предоставьте Его попечению. Говорите правду ради Бога, потому что Он любит ее и ненавидит ложь; говорите правду и любите правду ради нее самой. Мы, как говорит святой Павел, «созданы по Богу, в святости истины»; будем же хранить тот образ, по которому мы созданы.

Прекратите же преднамеренную ложь ради какой-либо цели, которая стала увы так обычна. Но будьте также осторожны в том, что вы говорите; старайтесь не впадать в неправду даже бездумно. Пусть вашей честной гордостью будет то, что слово ваше так же надежно, как ваша клятва.

Двадцатое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение.
Послание к Ефесянам, глава v,
стихи 15–21.
Братия:
Смотрите, поступайте осторожно, не как безумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы. Итак, не будьте нерассудительны, а познавайте, что есть воля Божия. И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа, повинуясь друг другу в страхе Божием.
Евангельское чтение.
Святого Иоанна, глава iv,
стихи 46–53.
В то время:
В Капернауме был некий царедворец, у которого сын был болен. Он, услышав, что Иисус пришел из Иудеи в Галилею, пришел к Нему и просил Его придти и исцелить сына его, ибо он был при смерти. Тогда Иисус сказал ему: вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес. Царедворец говорит Ему: Господи! приди, прежде нежели умрет сын мой. Иисус говорит ему: пойди, сын твой здоров. Он поверил слову, которое сказал ему Иисус, и пошел. Когда же он шел домой, рабы его встретили его и сказали, что сын его здоров. Он спросил у них час, в который стало легче ему. Они сказали ему: вчера в седьмом часу горячка оставила его. Отец узнал, что это был тот самый час, в который Иисус сказал ему: сын твой здоров, и уверовал сам и весь дом его.

Проповедь CXXXVIII.
Христианский брак.

Дорогие мои братия, в этот раз мы займем отведенное нам короткое время рассуждением на важнейшую тему, а именно — о христианском браке. Мы просим вашего сугубого внимания к тому, что скажем по этому поводу, ввиду огромного влияния, которое он оказывает на ваше счастье как здесь, так и в будущей жизни, и надеемся, что вы постараетесь досконально понять учение церкви на сей счет и решите не только повиноваться ее законам, но также следовать ее внушениям и руководствоваться ее духом в деле, которое столь глубоко затрагивает ваше благополучие.

Подавляющее большинство христиан, как и людей в мире сем вообще, призваны по промыслу Божию к состоянию брака; и их призыв является столь же истинным божественным призванием, как и призвание других к монашеской жизни и к священству. Если же священник или монашествующий не может рассчитывать на спасение своей души, если он пренебрегает добродетелями и обязанностями, подобающими его состоянию, то не могут спастись и те, кто вступает в состояние брака, если они не осознают и не стараются исполнять требования и условия, которые Бог с ним сопряг; если они бросаются в него бездумно и остаются в нем исключительно из соображений удобства или необходимости, не отдавая себе отчета в его ответственности и не ощущая того бремени, которое оно налагает на их совесть.

И тем не менее именно так поступают очень многие. Разумеется, мы считаем само собой разумеющимся, что католик, достойный этого имени, не вступит в брак с лицом иной веры. Но не следует вступать в брак и с дурным католиком. Многие кажутся в этом вопросе безразличными к своему вечному спасению и ведут себя так, будто совесть и религия не имеют к этому никакого отношения, более того — они пренебрегают и бросают на ветер даже самые обычные и очевидные требования благоразумия касательно их комфорта и мира в этом мире. Какая, например, может быть надежда на счастье в семейной жизни у молодой женщины, которая связывает свою судьбу с человеком, явно скатывающимся, если он уже не скатился, в укоренившиеся привычки к невоздержанию; чья прошлая и настоящая жизнь не дает никаких залогов преуспевания или мирского успеха, а напротив, являет все признаки падения, гибели и деградации пьяницы? О чем может думать она, которая ради простой прихоти или каприза принимает предложение того, чтобы он стал ее защитником и опорой, чьи эгоистичные и животные аппетиты непременно заставят его вскоре растоптать ее и относиться к ней лишь как к работяге, обреченной голодать вместе с детьми ради того, чтобы он мог удовлетворить свою страсть к выпивке, и терпеть пинки и побои, если она хотя бы попытается взмолиться о его исправлении? Или как может она осмелиться взять в мужья того, чья плотская страсть наверняка вскоре потушит каждую искру истинной любви, которую он, возможно, питал к ней, и кто в скором времени станет ей неверным по той самой причине, которая поначалу заставляла его казаться верным?

Говорить об этих вещах больно; но, к сожалению, частота подобных случаев обязывает нас это делать. Подобные несчастья в браке нельзя считать, по крайней мере в таких городах, как этот, чем-то исключительным и чрезвычайным; нет, их следует принимать в расчет не как простые возможности, а как суровую реальность. И разумеется, есть и другие бедствия, на перечисление которых у нас нет времени; те, о которых я сказал, послужат примером.
Поэтому поступить так, как велит не только христианское благоразумие, но и здравый житейский смысл — значит сделать всё возможное, чтобы избежать этих опасностей. Гораздо лучше оставаться неженатым или незамужней, чем заключить дурной брак; пусть же каждый, прежде чем сделать этот важнейший во всей жизни шаг, осмотрительно взглянет туда, куда он ведет. Пусть каждый, и уж во всяком случае каждый христианин, прежде чем выбирать спутника жизни, место которого никто другой занять не сможет, убедится сам или сама, что избранный обладает качествами, способными обеспечить счастье обеим сторонам; что он или она обладают естественными добродетелями и добрыми привычками, хорошо и прочно сформированными; по меньшей мере трудолюбием, трезвостью и теми качествами вообще, которые деловые люди, например, стараются найти в тех, кому доверяют дела куда менее важные, чем содержание семьи и забота о ней.

Проповедь CXXXIX.
Умерщвление нашей низшей природы.

Ибо если мы умерли со Христом,
то веруем, что и жить будем с Ним.
— Из Апостольского чтения воскресного дня.

Смысл слов Апостола, мои братия, выражен в одном великом католическом слове — умерщвление. Наша низшая природа должна быть умерщвлена, чтобы жила высшая. Животное должно умереть, чтобы жил человек. И хотя здесь не подразумевается буквальная смерть, однако союз христианина со Христом до того разрушителен для простых вожделений, что умерщвление, или предание смерти, служит одним из условий его достижения.
Человеческий покой и удовольствия противятся исполнению душой своего предназначения. Само по себе естественное веселие этой жизни, вне сомнения, не есть зло. Но нет человеческого веселия просто «самого по себе». Все оно проистекает из того горького корня, который первородный грех насадил в наших сердцах и который делает необходимым для нас не просто подчинение закону Божию, но «рождение свыше»; «ибо», говорит Апостол в Апостольском чтении этого же воскресного дня, «мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни». «Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное». «Ибо умерший освободился от греха».

Это очень сильные слова, мои братия. Они и многие подобные им слова в Священном Писании во многом объясняют нашу религию — крест на наших храмах, распятие над нашими алтарями, исполненная стыда исповедь, непрестанное самоотречение; даже жалобные тона церковного голоса в ее песнопениях, даже нотка печали в ее самых радостных службах. Поистине, истинная радость христианина заключается в богословской добродетели надежды — она полагается в раю, который ему еще предстоит обрести. Он слишком удручен борьбой своей высшей и низшей природы, чтобы быть вполне счастливым, за исключением предвкушения победы, которая никогда не бывает полностью одержана по эту сторону могилы. И лишь тогда, когда самый вкус к покою и удовольствиям притупляется, начинают ощущаться утешения Святого Духа. Вся внутренняя жизнь христианина регулируется его способностью отказывать себе, и отказывать себе прежде всего в вещах внешних — в еде и питье, в труде и отдыхе, в зрении и слухе.

Для благородных душ сама невинная забота о теле тягостна; и происходит это вовсе не от греха лености, но потому что душа, поглощенная возвышенными духовными предметами, тяготится низкими проявлениями нашей животной природы. Отсюда повседневное дело религиозного человека — сдерживать стремительное безумие падшей природы удилами и уздой умерщвления. И это долг каждого христианина. Хотя человек может не чувствовать иного призвания, кроме как к обычному христианскому состоянию, он тем не менее явно призван к самоотречению. Вне церкви нет почти ничего или вовсе ничего от практического самообуздания Евангелия. И даже среди нас многие забывают об этой брани духа против плоти, за исключением редких интервалов нечастой исповеди или таких периодов, как Великий пост и Адвент. Потребность в постоянном самоотречении — это одна из тех истин, которые вечно текущие воды забвения смывают из нашей памяти быстрее всего. Именно поэтому рассказывается о святом Филиппе Нери, что он имел обыкновение говорить поутру: «Господи, держи руку Свою над Филиппом сегодня; ибо иначе Филипп предаст Тебя».

Итак, мои братия, нет такой благодати, о мольбе за которую вы имели бы большую нужду, чем твердость воли практиковать какое-либо ежедневное умерщвление. Более того, молите о благодати принимать то, что Бог посылает каждый день, и этого достаточно. О! Если бы мы могли ради любви к Божией переносить с терпением Его собственные посещения, такие вещи, как телесная болезнь и омрачение ума, нищету и разочарование, скверный нрав других членов семьи, их глупость и эгоизм, мы бы вскоре оказались в безопасности. Братия, все мы — новиции, а Бог — всеобщий наставник новициев, и таковы Его ежедневные умерщвления. Другие Он дает нам также через служение святой церкви. Не проходит и недели, чтобы мы не посвятили один день Богу и нашему лучшему «я» через воздержание от мясной пищи. Не проходит ни одного сезона, чтобы три времени года (кватротембер) не были выделены для поста жажды и голода. Святой Адвент, покаянное время Великого поста громогласно призывают — о, если бы к этому прислушивались лучше! — нашу высшую природу подчинить зверя. Между тем, если кто-то желает большего самоотречения, пусть посоветуется со своим духовником, пусть обратится к духовным писателям, пусть прислушается к голосу Духа Божия внутри себя, всегда помня при этом, что выходить за рамки тех умерщвлений, которые обязательны, неблагоразумно, за исключением случаев следования совету благоразумного духовного наставника.

Проповедь CXL.
Ценность времени.

Дорожа временем.
— Апостольское чтение дня.

Существует драгоценное сокровище, дорогие мои братия, которое всегда лишь отчасти, но только отчасти находится в нашем владении. Время от времени мы пробуждаемся к осознанию того, как оно ценно. Есть нечто, что должно быть сделано, и на это отпущено в точности лишь столько времени; мы желали бы иметь больше, но нет, нам выделено лишь ровно столько. Тогда мы осознаем, сколь бесценно время. Грешник, внезапно пораженный каким-то страшным несчастьем, которому осталось жить всего несколько минут, — чего бы он ни отдал за полчаса больше; за время, чтобы заглянуть в свою запутанную и встревоженную совесть; за время, чтобы пробудить в себе истинное сокрушение о грехах; за время, чтобы хотя бы позвать священника и с его помощью совершить некое подобие приготовления к вечности!

Но не только на исходе наших жизней или в мгновения столь высочайшей важности мы платили бы за время золотом или иными вещами, коими мы здесь дорожим. Нередко мы отдали бы многое за возможность вернуть себя на день или даже на час назад в нашей жизни; какое преимущество это дало бы нам! Мы оглядываемся назад на множество часов и дней в прошлом; они были там, некогда служа нам, но ныне растрачены впустую и ушли навсегда.

Время, следовательно, есть то драгоценное сокровище, которое мы никогда не потеряем полностью, пока не уйдем из этого мира навсегда. Его золотые песчинки стремительно ускользают от нас, но кое-что все же остается. Неизвестность того, сколько его еще осталось, должна побуждать нас извлекать наилучшую пользу из каждого проходящего мгновения. Кто не стал бы рассудительно черпать из ларца, в котором заперто все его состояние, если бы размер его был ему неведом, если бы следующее требование могло исчерпать его; и кто не обратил бы на пользу каждую монету, которую оттуда извлек?

Таково наставление, предостережение, которое дает нам Апостол в сегодняшнем Апостольском чтении: «Поступать осторожно, не как безумные, но как мудрые, дорожа временем». Сберегая его — иными словами, не позволяя ему ускользать от нас праздно и бесплодно; не только владея им пока оно длится, но также принимая те драгоценные плоды, которыми оно нагружено.

Как сильно нуждаемся мы в этом предостережении! Как беспечны мы к этому бесценному достоянию, которое принадлежит нам от мгновения к мгновению! Какую-то его часть мы, как правило, вынуждены занимать — и счастливы мы, что это так, — неким занятием, полезным для нас самих или для других.
Да, счастливы; ибо то, что человек должен добывать хлеб трудом своего тела или ума, после падения едва ли является проклятием, но скорее благословением. Поместите падшую человеческую природу в рай наших прародителей, и ее окончательной гибели едва ли удалось бы избежать. Но остальное: как часто мы видим, что по окончании работы единственная мысль даже у христиан состоит в том, чтобы избавиться от этого бесценного дара, драгоценного времени, которое даровал им Бог! Кажется, у них нет иной мысли, кроме как предать забвению себя и его в каком-нибудь чисто чувственном удовольствии, растратить его по пустякам в праздных разговорах или в какой-нибудь глупой и ненужной забаве, либо предать забвению и выбросить вон в ленивом и ненужном сне.

Братия, настанет день, когда нам понадобится все то время, которое мы сейчас расточаем. Тогда оно предстанет перед нами в своей истинной ценности; мы увидим, что им следовало дорожить и что теперь оно невозвратимо. И более того — Бог, Который даровал его нам, потребует отчета в нем из наших рук. Он дал его нам для определенной цели; нет ни одной минуты, которую Он не предназначал бы нам обратить на доброе дело. И мы можем исполнить Его замысел, если только захотим. Будем же остерегаться праздности; даже наш отдых и отдохновение должны быть таковыми, чтобы мы чувствовали: Он одобряет их, и они помогут нам в оставшиеся часы совершить ту работу, которую Он от нас потребовал и ожидает от нас. Убивать время — пусть это слово останется неслыханным среди нас; убивать время — значит вытаптывать семя жизни вечной и призывать смерть на наши души.

Двадцать первое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение.
Послание к Ефесянам, глава vi,
стихи 10–17.
Братия:
Укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего примите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолев, устоять. Итак стойте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым сможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть слово Божие.
Евангельское чтение.
Святого Матфея, глава xviii,
стихи 23–35.
В то время Иисус сказал ученикам Своим притчу сию:
Царство Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими; когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов; а как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и все, что он имел, и заплатить. Тогда раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи мне, и все тебе заплачу. Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему.
Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динаров, и, схватив его, душил, говоря: отдай мне, что должен. Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи мне, и все отдам тебе. Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему все бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты попросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя? И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему.

Проповедь CXLI.
Прощение обид.

Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего,
как и я помиловал тебя?
— От Матфея, xviii. 33

Эти слова сегодняшнего Евангелия обращены нашим Господом к каждому, кто проявил немилосердие к своему ближнему. Каждый из нас, как слуга Божий, как домоправитель даров, как временных, так и духовных, которые Он вверил нам, чтобы мы использовали их для умножения Его чести и славы, является великим должником перед божественным правосудием. Но Его милосердие и любовь всегда готовы смягчить Его правосудие, если только мы проявим надлежащее расположение, если только мы преклоним нашу мятежную волю перед тем условием, которого Он от нас требует и без которого нам невозможно получить прощение. Это условие содержится в часто повторяемом, но мало осознаваемом прошении Молитвы Господней: «И остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим». Раб в притче получил от своего господина прощение суммы в десять тысяч талантов (весьма крупной суммы денег), однако он оказался немилосерден к своему товарищу, который был должен ему сто динаров. Разница между этими суммами отнюдь не так велика, как разница между нашими грехами против Всемогущего Бога и грехами наших братьев против нас. Если бы мы только могли осознать, Кого именно мы оскорбили, и поразмыслить как о нашей неблагодарности в оскорблении Его, так и о тех бесчисленных благодеяниях, которые Он излил на нас, мы могли бы составить смутное представление о тяжести нашего греха и об огромном долге, который мы должны Его правосудию. Тогда мы не смогли бы отказать в прощении нашему ближнему за ничтожные и, возможно, лишь мнимые обиды, которые мы претерпели от него. «Какою мерою мерите, такою же и вам будут мерить». «Если не простите каждый брату своему от сердец ваших», не можете надеяться на прощение от Бога.

Каким же образом можем мы лучше всего осуществлять на практике это прощение, которое столь необходимо для нас? Во-первых, оно должно быть искренним и чистосердечным прощением. Оно должно быть «от сердец ваших», как говорит наш Господь. Никакого чисто внешнего проявления прощения будет недостаточно, ибо Бог видит сердце, и никакая видимость Его не удовлетворит. Но с другой стороны, прощение не будет подлинным и искренним, если оно не проявится вовне. Многие заявляют о своей готовности простить, но все же выказывают обиду и дух мщения самыми разными мелкими способами: во взглядах, словах и поступках, которые доказывают, что в сердце нет настоящего прощения.
Затем мы вновь находим таких людей, которые, когда их побуждают простить какую-то обиду, отвечают: «Ну что ж, отец, полагаю, я должен простить, раз вы мне так велите». Очевидно, что это лишь самое неохотное и малодушное прощение, которое перед Богом не годится. Почему же великодушие Бога по отношению к нам не побудит нас проявить подобный дух по отношению к нашим братьям?

Мы должны стремиться прощать обиды в тот самый момент, когда они нам наносятся. Наш естественный импульс, когда нам наносится какое-либо оскорбление, состоит в том, чтобы немедленно вознегодовать и заплатить той же монетой. Как отличается это от примера, оставленного нам нашим Господом, «Который, будучи злословим, не злословил взаимно; страдая, не угрожал». Мы должны сдерживать первые порывы негодования и удерживать гневный ответ, подражая молчанию нашего Благословенного Господа перед Его обвинителями и мучителями. Практикой этого христианского молчания можно было бы предотвратить множество долго продолжающихся вражд.

Мы должны также «отложить всю злобу» и быть готовыми, когда нанесена обида, примириться с согрешившим братом. Нам часто бывает очень трудно это сделать, и это сильно противно нашим естественным склонностям, но тем не менее это абсолютно необходимо. Если мы таим злобу на кого бы то ни было, мы не достойны имени христиан или последователей Христа.

Постарайтесь же претворить в жизнь учение сегодняшнего Евангелия и простите от сердца тех, кто обидел вас, выказывая ваше прощение своими словами и делами. Нет ничего более соблазнительного и пагубного для христианского имени, чем постоянные ссоры и долго не утихающие вражды между теми, кто регулярно приступает к таинствам. Следуйте же наставлению святого апостола Павла: «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас; но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас».

Проповедь CXLII.
Плетни и пересуды.

Схватив его, душил, говоря:
Отдай мне, что должен.
— Слова, взятые из сегодняшнего Евангелия.

Евангелие этого воскресенья, дорогие мои братия, самым настоятельным образом внушает сугубо христианскую добродетель братолюбия — то есть обязанность лелеять дух милосердия и внимания к другим людям и особенно прощать любые обиды, которые они могли нам нанести. Это обязательство, однако, настолько ясно, часто и настоятельно подчеркивается в Новом Завете и с самых ранних дней столькими способами внедрялось в наше сознание, что на первый взгляд могло бы показаться, будто сегодня утром я мог бы сделать нечто лучшее, чем возвращаться к столь старому и привычному предмету. И тем не менее, сколь бы старым и привычным он ни был, повседневная жизнь преподносит столько доказательств того, что мы не претворяем наше знание в жизнь, что я уверен: девять из каждых десяти, а пожалуй, и девяносто девять из ста нуждаются в напоминании об этом старом и привычном, но плохо усвоенном уроке.

Ибо из чего складывается повседневная болтовня большинства женщин и очень многих мужчин, как не из недоброжелательной критики и умаления достоинств своих знакомых, соседей и даже друзей? По словам святого Павла, не грызем ли и не поедаем ли мы друг друга постоянно? Не наполнены ли газеты историями, которые потакают этому немилосердному духу? Что, короче говоря, может быть более обычным, чем осуждение и даже клевета? Но даже эти золы, сколь бы серьезными и смертельными они ни были, — лишь малость по сравнению с другими проявлениями этого же немилосердного духа. Послушайте, мне рассказывали о людях, которые трудились бок о бок в одной мастерской, посещали один и тот же храм, даже преклоняли колени у одних и тех же алтарных преград, и тем не менее из-за какой-нибудь пустяковой причины отказывались разговаривать друг с другом годами! Каких трудов стоят священники с людьми, которые приходят к ним на исповедь! Иногда самое большего, чего они могут добиться — это невнятное, неискреннее выражение прощения, но ни при каких обстоятельствах в некоторых случаях они не могут побудить своих кающихся оказать друг другу то, что должно каждому человеку — будь то еврей или турок, католик или протестант, — обычные приветствия, требуемые простой вежливостью.

То, что все это неправильно, очевидно. Ни один из нас не слеп настолько, чтобы не видеть этого. Но то, на что указывает сегодняшнее Евангелие и что я желаю представить вашему серьезному рассмотрению сегодня утром — это весьма неприятные последствия, которые неизбежно последуют за таким поведением. Мы хорошо знаем эту историю. Раб должен своему господину очень большую сумму — сумму, которую, при всем желании, он совершенно не в состоянии выплатить. Его господин освобождает его от этого долга. После чего этот бравый малый, встретив товарища-раба, который был должен ему жалкую сумму, набрасывается на него грубым образом, упомянутым в тексте, требует немедленной уплаты денег и, несмотря на мольбы должника и его готовность возместить всё при первой возможности, запирает его в темницу до тех пор, пока сумма не будет выплачена.
Вскоре об этом поведении становится известно их господину. Он немедленно призывает к себе злого раба и «отдает его истязателям, пока не отдаст всего долга». Затем наш Господь говорит, и я прошу вашего серьезного внимания к Его словам: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему».

Разумеется, излишне указывать на то, сколь строго это относится к нам. Из Евангелий можно было бы процитировать множество других текстов с тем же смыслом. Я упомяну лишь один: мы не можем произнести «Отче наш», не поставив само прощение наших грехов, о котором мы просим, в зависимость от нашего прощения чужих проступков. Мы должны прощать, если хотим получить прощение, причем это прощение должно исходить от сердца; это не должна быть пустая формальность слов, достаточная для того, чтобы удовлетворить людей, но это должно быть прощение искреннее и подлинное, такое, которое удовлетворило бы Бога, Испытующего сердца, перед Которым нам предстоит предстать, чтобы дать отчет о всей нашей жизни.

Проповедь CXLIII.
Смешанные браки.

Я хотел бы сделать краткое наставление о Таинстве Брака сегодня утром.

Если брак с номинальным католиком чреват опасными последствиями и является причиной больших волнений и беспокойства для того, кто желает быть христианом не только на словах, но и на деле — а в том, что это так, согласятся все, — то что скажем мы о так называемом смешанном браке, о союзе католика с тем, кто разделяет религиозные взгляды, противные вере церкви, или кто, возможно, вовсе не имеет никаких убеждений или религии? Как можно ожидать истинной гармонии или мира там, где царит разлад в вопросах религии, которая ближе всего к сердцу и более глубоко переплетена со всеми идеями, мнениями, чувствами и практиками практикующего католика, чем что-либо другое?

Сочувствие, единство интересов и желаний, планов, надежд и усилий должно существовать во всякой истинной дружбе; более того, без этого общение или товарищество любого рода вскоре становится бременем. И нет от этого иного средства, кроме как отбросить или отодвинуть на задний план те устремления и привязанности, которые не разделяются другой стороной. И то, что справедливо для всякой дружбы, справедливо, разумеется, прежде всего для той, которая должна быть высочайшей, самой близкой и дорогой из всех дружеских связей — а именно для брака. Единственный способ для католика чувствовать себя хоть сколько-нибудь счастливым в смешанном браке — это отодвинуть религию на задний план; рассматривать ее, как это, к сожалению, делают слишком многие, как предмет весьма маловажный; как нечто, что следует исповедовать и время от времени практиковать, но что не должно оказывать особого влияния на общий ход и направление жизни человека.

Как может католическая жена, например, ревностно относящаяся к своей вере, быть по-настоящему счастлива с мужем, который не может придать никакого значения ее благочестивым практикам или не видит в них никакого смысла; для которого святая Месса, Бенедикция, таинства, почитание святых и ангелов и многое другое, что служит ей великой помощью и утешением в жизни, являются лишь пустыми кривляниями и суевериями; который с презрением смотрит на ее соблюдение Великого поста, пятниц и постных дней; который считает все учения и законы церкви навязанным бременем и обманом, от которого следует по возможности избавиться; который, короче говоря, либо не ждет ничего за пределами этой жизни, либо, если он надеется на небеса, представляет их себе иначе, чем она, и ищет их иным путем? Единственный план, которому можно следовать ради достижения хотя бы видимости мира и согласия — это свести католическую религию к ее низшему уровню, доказывать, что она в конце концов не так уж сильно отличается от протестантизма; довольствоваться Мессой по воскресеньям; есть мясо по пятницам всякий раз, когда это удобнее; позволить папе римскому и церкви в целом справляться как получится и говорить о них не больше, чем это необходимо. Да, подобная смесь католического и протестантского элементов даже в душе самого католика — это лишь слишком вероятный результат смешанного брака.

Я знаю, что могут сказать, и скажут правду, что протестанты не всегда питают предубеждение против нашей религии; что порой муж-протестант не только готов, но и стремится к тому, чтобы его жена-католичка в полной мере исполняла свои религиозные обязанности; и мы встречаем случаи, когда жены-протестантки даже становятся католичками, главным образом, по-видимому, для того, чтобы своим примером побудить своих мужей-католиков к более верному исповеданию религии. Но это результаты, на которые мы не имеем права рассчитывать — нет, даже если они обещаны заранее. И слишком часто мы обнаруживаем в смешанном браке положение дел гораздо хуже того, что я описал. Мы сталкиваемся, вопреки самым торжественным обещаниям, данным заранее, с ожесточенным и бесстыдным преследованием; запретом на посещение мессы и принятие таинств; детям отказывают не только в католическом наставлении, но даже в благодати крещения; священника не допускают в дом даже во время болезни, и почти не остается надежды на принятие последних церковных таинств в час смерти. Мы не хотим слишком сильно винить протестантскую сторону в этих случаях; возможно, он действует согласно своей совести, но такая совесть, хотя, быть может, и достаточно хорошая для него самого, не является той, под властью которой католик должен рисковать оказаться.

Двадцать второе воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Филиппийцам, глава I, стихи 6–11. Братья: Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа. Как и должно мне помышлять о всех вас, потому что я имею вас в сердце, в узах моих, при защищении и утверждении благовествования, всех вас, как соучастников моих в благодати. Бог свидетель, что я люблю всех вас любовью Иисуса Христа. И молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве, чтобы, познавая лучшее, вы были чисты и непреткновенны в день Христов, исполнены плодов праведности Иисусом Христом, в славу и похвалу Божию. Евангельское чтение. От Матфея, глава XXII, стихи 15–21. В то время: Фарисеи пошли и совещались, как бы уловить Его в словах. И посылают к Нему учеников своих с иродианами, говоря: Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лицо. Итак скажи нам: как Тебе кажется? позволительно ли давать подать кесарю, или нет? Но Иисус, видя лукавство их, сказал: что искушаете Меня, лицемеры? покажите Мне монету, которою платится подать. Они принесли Ему динарий. И говорит им: чье это изображение и надпись? Они говорят Ему: кесаревы. Тогда говорит им: итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу.

Проповедь CXLIV. Повиновение гражданским властям.

Итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу. — От Матфея XXII, 21

Наш Господь дал этот ответ, мои дорогие братья, на вопрос некоторых людей, спрашивавших Его, позволительно ли давать подать кесарю или нет; или, иными словами, правильно ли платить налоги на поддержку правительства Римской империи, которой тогда были подчинены иудеи и которая была языческой, а во многих отношениях — нечестивой и безбожной властью. Они надеялись, что Он скажет, что это не позволительно; ибо если бы Он так сказал, у них было бы очень веское обвинение против Него перед римским наместником как против мятежника и нарушителя законов; и таким образом они могли бы привести Его к гибели, которой страстно желали. Теперь, если бы на самом деле было грехом платить эти налоги, Христос, конечно, сказал бы об этом; ибо, как они верно заметили Ему, хотя и с намерением польстить, Он был истинным учителем и не предал бы истину, чтобы угодить кому-либо или избежать какой-либо опасности. Но вместо того, чтобы ответить так, как они надеялись, Он удивил их, сказав, что они должны платить налоги, которые были на них наложены; Он повелел им повиноваться власти, какой бы ненавистной во многих отношениях она ни была, чьими подданными они являлись.

Мы должны, следовательно, заключить, что государственная власть, или закон страны, как его называют, имеет реальное право во имя Бога и Христа на наше повиновение. Ибо если наш Господь требовал от тех, кто Его слушал, повиноваться римским властям, Он потребовал бы и от нас повиноваться должным образом установленным властям, под которыми мы живем в любое время. Ибо жестокая и преследующая языческая империя Рима, безусловно, была не более достойна уважения и повиновения, чем любая другая, под властью которой нам, вероятно, суждено оказаться.

И если у нас могли бы возникнуть какие-либо сомнения относительно нашего долга по совести в этом вопросе, святой Павел подтверждает этот урок самым решительным образом. «Нет власти не от Бога», — говорит он, — «существующие же власти от Бога установлены... Посему противящийся власти противится Божию установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение... И потому надобно повиноваться не только из страха наказания» (то есть из страха последствий), «но и по совести». И переходя к самому предмету, о котором говорил наш Господь, он продолжает: «Итак отдавайте всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк».

Мы видим тогда ясно, мои братья, что законы страны обязывают нас по совести. И нам вовсе не нужно возвращаться к апостольским временам, чтобы найти наставление на этот счет. Преемники святого Петра и те, кто учит в единстве с ними, всегда очень решительно настаивали на этом долге повиновения гражданской власти. Только в прошлом году, например, наш Святейший Отец, Папа Лев XIII, в энциклике очень ясно учил нас этому. «Церковь», — говорит он, — «справедливо учит, что государственная власть исходит от Бога». И он говорит нам, что, какова бы ни была форма правления — то есть, выбираются ли правители народом или нет, — их право управлять и право на повиновение исходят не просто от народа; народ при выборном правлении не создает власть, хотя и назначает лицо или лиц, в которых должна пребывать власть Божия.

Конечно, никто не отрицает, что гражданская власть может в отдельных случаях утратить право на наше повиновение, требуя от нас вещей явно несправедливых или прямо противоречащих закону Бога или Церкви; как, например, если бы она потребовала от нас посещать протестантское богослужение или запретила бы нам исполнить нашу пасхальную исповедь и причастие. Но такие случаи очень редки, по крайней мере здесь, в этой стране. Мы легко поймем, когда они возникнут. В нынешних условиях мало опасений, что у нас будет слишком большое уважение к закону; опасность, скорее, в том, что мы будем рассматривать законы как простые решения большинства, которым мы должны подчиняться, насколько не можем избежать, и потому что не можем избежать, но которым мы не обязаны внутренним почтением и нарушая которые, мы не совершаем греха. В то время как истина заключается в том, что мы грешим, нарушая любой закон страны, который не является явно несправедливым или противоречащим правам Бога и повиновению, которое мы Ему обязаны.

Помните же, мои братья, отдавать кесарево кесарю. Президент, Конгресс, наши губернаторы и законодательные органы, а также другие существующие власти являются поистине наместниками Бога, хотя и не в столь высоком порядке, как духовные; все же на своем месте они истинно действуют во имя Божие. Узнайте и обдумайте, чего они требуют; исповедуйте и исправьте любое пренебрежение или неуважение к их законам, если только вы не хотите быть виновными в презрении и неповиновении Тому, от Кого исходит всякий закон.

Проповедь CXLV. День благодарения.

Благодаря Бога и Отца. — Колоссянам I, 12.

На этой неделе, как вы знаете, мои братья, гражданскими властями согласно давнему обычаю был назначен день, который нам предлагается посвятить особому благодарению за многие благословения, полученные нами от Бога в течение года. И хотя соблюдение этого дня не является церковной обязанностью, все же в нем есть особая уместность для нас, поскольку он приходится как раз на завершение года, который празднует Церковь. В это время, когда мы завершили круг таинств нашей веры и собираемся начать его снова в период Адвента, нам естественно приходит на ум оглянуться назад и поблагодарить Бога не только за все Его земные блага, но также и особенно за духовные благословения, которые Он даровал нам и которые мы только что закончили почитать.

Даже в земном порядке, однако, у нас есть обильные причины быть благодарными Богу. Правда, у нас были свои испытания и страдания, у кого-то больше, у кого-то меньше; хотя даже в них мы, возможно, уже сейчас можем видеть, и увидим яснее в будущем, что они были благословениями в ином обличье. Но у нас было много счастья и утешения, несмотря на эти испытания. Конечно, мы не должны оставлять это без внимания.

Но именно это мы и склонны делать. Так или иначе, мы все склонны принимать вещи как должное, когда они идут хорошо, и замечать их только тогда, когда они идут не так. Когда мы больны, мы жалуемся и поднимаем большой шум, и, возможно, не удовлетворены, если не можем сделать несчастными всех остальных, как и самих себя; но когда мы здоровы, это именно так, как и должно быть: никакой благодарности никому за это. Никакой благодарности Богу, Чья любящая забота и провидение необходимы и даются нам в каждый момент нашей жизни, и Кто постоянно отводит от нас тысячи опасностей, которым мы подвергаемся, часто по собственной вине; никакой благодарности Тому, Чьи ангелы охраняют нас, чтобы хранить нас на всех путях наших. По своему невежеству и неосторожности мы часто подвергаем опасности эту чудесную жизнь, которую Он дал нам; со всей наукой в мире мы не понимаем ее и не могли бы ею управлять; именно Он заставляет наше дыхание приходить, наши сердца биться, а нашу кровь течь в наших жилах.

Так же и в обычных делах жизни наше усердие и мастерство не принесли бы никакой пользы, если бы Бог не пришел нам на помощь. Если наша работа или бизнес хоть немного процветают, это заслуга Его; это Его свободный дар. И все удобства современной жизни, которыми мы так гордимся, являются плодами Его силы и мастерства, которые Он одалживает нам. Это Он светит нам не только солнцем и луной, но и в тех огнях, которые, как мы думаем, мы производим сами; это Он посылает наши телеграфные сообщения за нас, это Он везет нас туда, куда мы хотим, на наших пароходах и железнодорожных поездах.

Эти постоянные и обычные удобства жизни, в которых мы все участвуем, так же как и сама наша жизнь, являются даром Божьим. И кроме них, разве нет еще благословений, которые мы можем увидеть, если оглянемся на прошедший год, выделяющихся из остальных? Поблагодарили ли мы Его за все это? Если нет, то давайте действительно сделаем это время временем искупления за прошлую небрежность; временем благодарения на деле, а не только на словах.

Но прежде всего давайте мы, которым Он даровал великое и невыразимое благословение истинной веры, поблагодарим Его за это. Для тех, кто только что пришел из сомнений и смятения мира вне этой истинной Церкви, это счастье, которое перевешивает все беды, вечный солнечный свет, разгоняющий все облака. Почему бы этому не быть так для всех нас? Это то, чего святой Павел в своем Апостольском чтении желает для нас. «Благодаря», — говорит он, — «Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов». Давайте поразмышляем над этими словами и увидим, нет ли в них достаточного основания, чтобы устроить хотя бы один День благодарения.

Проповедь CXLVI. Общение святых.

Мы так близки к празднику Всех Святых и поминовению всех верных усопших — Дню всех душ, — что мы вполне можем позволить нашим любящим мыслям следовать за нашими братьями, которые ушли раньше нас и почивают в мире Христовом.

Вряд ли найдется среди нас, дорогие братья, кто с детства не был бы знаком с членом Апостольского Символа веры: «Верую в общение святых»; и мало найдется таких, если они вообще есть, кто не черпал бы утешение в этом догмате нашей веры, учащем, что мы не полностью отрезаны от тех, кто ушел раньше нас, но составляем с ними одну великую семью, главой которой является Христос, а членами — души праведников, будь то на небесах, в чистилище или еще во плоти.

Но если эта истина святой религии приносит утешение, она также возлагает долг молиться за наших братьев, которые проходят через очистительный огонь чистилища; которые из-за греха или долга, причитающегося за грех, не могут войти в свой вечный дом, пока не отдадут до последнего кодранта. Они ничего не могут сделать для себя — их день заслуг прошел; они смотрят на нас, своих друзей, чтобы мы помогли им.

Пока они были с нами, они были очень дороги нам — связаны с нами узами крови или дружбы. Давайте исполним наш долг перед ними сейчас; давайте нашими добрыми делами ради них покажем, как сильно мы их любим; давайте покажем, что наша привязанность к ним не была эгоистичной или притворной, но настолько реальной, сильной и прочной, что смерть лишь укрепила ее и довела до полноты.

Кто из нас не имеет своей ежедневной задачи — своей отведенной работы? И все же, как каждый день приносит свои бремена, так каждый день полон возможностей заслужить снисхождение для душ в чистилище. Многие неудобства, которые мы все призваны терпеть, многие жертвы комфортом и удовольствием, которые мы приносим, разочарования, с которыми мы сталкиваемся, усталость, которую мы переносим, — все это может стать источником облегчения для наших друзей по ту сторону могилы. Если бы мы утром предложили Богу все, что мы сделаем и претерпим в течение дня ради Его чести и славы, и ради облегчения усопших, о! как скоро ангелы приветствовали бы их в их истинном отечестве, и сколько заступников мы имели бы перед престолом Божьим!

Но если так много можно сделать без особых усилий с нашей стороны, что сказать об эффективности особых молитв, которые мы читаем за них, и месс, которые мы заказываем за их упокоение! Как нам рассказать об их благодарности, об их непрестанных мольбах за нас! Мы ничего не теряем, дорогие братья, молясь за них; будьте уверены, мы скорее приобретаем, ибо не только они молятся за нас, но более того — наше милосердие к ним углубляет в наших душах любовь к Богу, заставляет нас еще больше жаждать добродетели и святости, и завоевывает для нас более высокое место на небесах и более яркий венец вечной славы. Будем же щедры; будем штурмовать небеса нашими молитвами за души в чистилище, и мы обретем покой для себя, так же как и для них.

Двадцать третье воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Филиппийцам, глава III, стих 17; глава IV, стих 3. Подражайте мне, братия, и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас. Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова. Их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме, они мыслят о земном. Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит сообразно славному телу Своему, силою, которою Он действует и покоряет Себе все. Итак, братия мои возлюбленные и вожделенные, радость и венец мой, стойте так в Господе, возлюбленные! Умоляю Еводию, умоляю Синтихию мыслить то же о Господе. Ей, прошу и тебя, искренний соратник, помогай им, подвизавшимся в благовествовании вместе со мною и с Климентом и с прочими сотрудниками моими, которых имена — в книге жизни. Евангельское чтение. От Матфея, глава IX, стихи 18–26. В то время: Когда Иисус говорил им сие, подошел к Нему некто, и, кланяясь Ему, сказал: дочь моя теперь умирает; но приди, возложи на нее руку Твою, и она будет жива. Иисус встал и пошел за ним, и ученики Его. И вот, женщина, двенадцать лет страдавшая кровотечением, подойдя сзади, прикоснулась к краю одежды Его, ибо она говорила сама в себе: если только прикоснусь к одежде Его, выздоровею. Иисус же, обратившись и увидев ее, сказал: дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя. Женщина с того часа стала здорова. И когда пришел Иисус в дом начальника и увидел свирельщиков и народ в смятении, сказал им: выйдите вон, ибо не девица умерла, но спит. И смеялись над Ним. Когда же народ был выслан, Он, войдя, взял ее за руку, и девица встала. И разнесся слух о сем по всей земле той.

Проповедь CXLVII. Смешанные браки.

Из самых простых уроков опыта, мои дорогие братья, я думаю, должно быть достаточно ясно, насколько несчастной вещью, скорее всего, будет смешанный брак. Даже если вера и практика католической стороны и детей таковы, какими они должны быть — чего, конечно, вряд ли можно ожидать, — для них будут великие и постоянные страдания из-за отделения отца или матери-протестанта — которого любят тем больше, чем лучше и добрее он или она может быть — от единства Церкви и от обычных средств спасения.

На самом деле трудно представить, как кто-либо, имеющий живую веру в католическую религию, может выйти замуж за протестанта или неверующего, если только не под влиянием надежды, что когда-нибудь будет достигнуто обращение другой стороны. Эта надежда иногда оказывается не напрасной. Нет сомнения, бывают случаи, когда протестант, который, вероятно, иначе вообще не обратил бы своих мыслей к этому вопросу, становится католиком посредством брака. Но лучший шанс добиться такого обращения — до вступления в брак; это время, чтобы попытаться обеспечить его; и долг каждого католика, который подумывает о браке с человеком вне Церкви, сделать все, что в его или ее силах, чтобы привести другую сторону не только по имени, но и на деле к истинной вере. Я говорю «на деле», ибо, к сожалению, многие некатолики, не имеющие твердых убеждений в религии, будут готовы назвать себя католиками и даже креститься, чтобы устранить возражения, которые могут возникнуть. Позаботьтесь же, чтобы обращение, которое исповедуется, было искренним и подлинным, а не просто придуманным для случая. Я слышал о случае, когда протестантская сторона, когда священник указал на его религию как на препятствие к браку, которое создаст проблемы, очень весело ответил: «Ну, отче, если вам будет удобно, я вполне готов стать католиком». Такие новообращенные не такая уж редкость, хотя не часто они позволяют своему состоянию ума быть увиденным так ясно. Они будут высиживать несколько наставлений, данных им священником, не задавая вопросов и не делая замечаний ни о чем, что он говорит, чтобы покончить с этим как можно скорее; и когда они заканчивают, это почти конец их католического исповедания, или, по крайней мере, их участия в каких-либо католических обязанностях.

Если, следовательно, обращение, и реальное и истинное обращение, не может быть получено до брака, то, безусловно, есть большой страх, что оно никогда не будет достигнуто после. Будьте предупреждены, тогда, вовремя; не питайте ложных надежд в этом отношении; не женитесь в спешке, чтобы потом не раскаиваться на досуге.

И об этом вопросе обращения я скажу несколько слов, не в отношении протестантов, а в отношении беспечных и небрежных католиков. Католик, который пренебрегает своими обязанностями, имеет, правда, если он сохраняет свою веру, ресурс, которого нет у протестанта; он знает, что делать, чтобы примириться с Богом в конце; он, вероятно, попытается сделать это, и он может преуспеть. Тогда в этом отношении больше надежды на его окончательное спасение, чем для протестанта; но это не делает его лучшим спутником в жизни; и многие несчастья смешанного брака встречаются, а некоторые, возможно, даже в большей степени, с номинальными католиками, чем с протестантами. Если, следовательно, вы подумываете о браке даже с католиком, обязательно убедитесь, что он или она исполняет обязанности, требуемые от католиков, и не приобрел порочных и опасных привычек. Не обманывайте себя мыслью, что исповедь и Причастие должны быть совершены во время брака, и что священник позаботится обо всем необходимом. Ибо эта исповедь и Причастие могут быть в некоторых случаях не такими уж хорошими и ревностными; они могут быть чем-то вроде того, что некоторые протестанты, как я сказал, проходят ради удобства или необходимости. Нет, не оставляйте все священнику, но сделайте свою часть. Если поведение другой стороны до брака не подобает христианину, как в отношении частого прибегания к таинствам, так и в вопросе воздержания и в других, о которых вы являетесь лучшим и, действительно, единственным судьей, маловероятно, что оно будет таким после. Позаботьтесь же, прежде чем сделать шаг, который вы не сможете отменить. Вы, а не священник, должны сейчас обеспечить исправление жизни, которое так необходимо. Умному достаточно и слова.

Проповедь CXLVIII. Подражание святым.

С сотрудниками моими, которых имена — в книге жизни. — Филиппийцам IV, 3.

Так святой Павел в сегодняшнем Апостольском чтении говорит о святом Клименте и других, которые «подвизались с ним в благовествовании». Хотите ли вы, чтобы ваше имя тоже было записано в книге жизни? Следуйте путем, проторенным здесь, внизу, святыми Божьими, и тогда, еще будучи на земле, ваше имя будет записано на небесах. Ибо святая Церковь повелевает нам соблюдать этот праздник Всех Святых, октаву которого мы сейчас проводим, не только в честь тех, чьи имена есть в календаре и чьи праздники приходят в течение каждого года, но также в похвалу того великого множества, которое никто не может сосчитать — из всех народов, и племен, и народов, и языков, — которые стоят перед престолом и перед Агнцем, облеченные в белые одежды и с пальмовыми ветвями в руках. Святые, которых Церковь почтила канонизацией, — лишь малое число в этом огромном множестве. Они были героями христианской армии, но подавляющее большинство тех, кто сейчас получает почтение Церкви, были рядовыми — обычными повседневными христианами, такими же, как мы. Праздник Всех Святых, следовательно, особенно обращается к нам, показывая, что святость — это не что-то далекое, вне нашей досягаемости и полностью за пределами наших сил, но что это то, к чему мы должны стремиться, если надеемся обрести небеса. Ибо ничто оскверненное не может войти туда, и без святости никто не увидит Бога. Как, следовательно, мы надеемся однажды стать святыми на небесах, мы должны стараться сейчас быть святыми на земле. Вот почему святой Павел обращается ко всем верным как к «возлюбленным Божиим, призванным быть святыми». И все же многие христиане забывают об этом высоком призвании. Они, кажется, думают, что Бог установил одно правило, один образ жизни для святых, и совсем другой для обычных людей. Это все ошибка. Закон Божий один и тот же для всех. Существуют, конечно, особые обязанности, относящиеся к определенным состояниям жизни, но помимо них нет никакой разницы в том, что требуется от каждого христианина. Мы все обязаны следовать узким и тесным путем, который ведет к жизни. Главное счастье этой жизни будет состоять в созерцании Бога, быть всегда в Его присутствии, служа Ему непрестанно в радости и благодарении. И путь к этой жизни наш Господь указал нам в Нагорной проповеди: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

Итак, чтобы достичь этой жизни, чтобы вечно пребывать в созерцании Бога, не обязательно подражать святым в их необычайных делах, их героических актах покаяния и самопожертвования, их страданиях за веру. Некоторые из нас, конечно, призваны выделяться среди других христиан, как они, и показать миру пример мужества и героизма. Но для всех нас требуются скрытые добродетели, и если мы будем развивать их, Бог, видящий тайное, Сам воздаст нам явно в день, когда будут открыты тайны всех сердец. Единственное, что нужно каждому из нас, — это чистота сердца, чтобы очистить наши сердца от греха и от всякой привязанности к греху. «Возлюбленные», — говорит святой Иоанн, — «если сердце наше не осуждает нас, мы имеем дерзновение к Богу». Позаботьтесь же, чтобы ваше сердце было в порядке перед Богом. Очистите свою душу от смертного греха, отвратив свое сердце от греха, который вы совершили, искренним и сердечным сокрушением и хорошей исповедью. Затем храните свое сердце в порядке перед Богом, отдавая его Тому, Кто говорит вам: «Сын мой! отдай сердце твое мне». Один Бог достоин полной любви наших сердец, и только Он может удовлетворить сердце человека. Если мы привязываемся к греху или к преходящим вещам этого мира, в конце концов нас не ждет ничего, кроме неудовлетворенных желаний и горечи сердца. Но если мы очистим наши сердца от всякой привязанности, которая увела бы нас от Бога, мы действительно будем названы «блаженными», и наши имена будут записаны в книге жизни.

Проповедь CXLIX. Небеса.

Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное. — От Матфея V, 3.

День Всех Святых — это торжественный и славный праздник для всех небес, так же как и для всего мира; ибо сегодня Бога славят, а великое спасение нашим Господом и Спасителем Иисусом Христом возвеличивают и восхваляют общим, вселенским актом святого поздравления и поклонения среди всех святых — то есть среди всех душ, которые соединены с Богом в общении святых, будь то в Церкви торжествующей, в Церкви страждущей или в Церкви воинствующей.

Мне кажется, что никто, кроме католиков, не верит в небеса, вечный дом святых после смерти, потому что только они, по-видимому, понимают, что такое святой, так как Церковь доказала, что она является единственной силой, способной воспитать и канонизировать одного из них.

Да, все, что мы можем знать о небесах, — это то, что это награда, вечная жизнь, новое и божественное состояние бытия, в которое входят святые и которым они наслаждаются, когда покидают этот мир — то есть, когда они умирают в Церкви воинствующей и воскресают в славе в Церкви торжествующей. Если какой-либо христианин, или так называемый христианин, воображает, что может размышлять о небесах, и надеется попасть туда, не зная, что такое святой, и не стремясь быть как можно ближе к нему, он просто обманывает себя. Я боюсь, что то место, которое некоторые люди считают достаточно хорошим раем для себя, если судить по тому, как они живут, на самом деле не намного выше того, чем является состояние ада. Многие души, которые должны были стать святыми, прокляты, потому что были неверны призванию, которое дал им Бог, и слишком чувственны, чтобы принести необходимые жертвы, которых требовало такое призвание. Какого рода небеса, например, вы думаете, получат многие умные протестанты, которых мы встречаем каждый день, которые знают, что должны стать католиками, чтобы спасти свои души, и все же боятся сделать этот шаг; которые стоят на месте и подсчитывают цену, и обманывают свою совесть ложным учением, что от них не требуется никаких реальных жертв, потому что Бог будет более прославлен, если они оставят все Ему и ничего не будут делать сами? И все же эти люди, и многие католики тоже, живут именно такой жизнью, и в своих смертях они не будут разделены.

А теперь вы скажете: О, Отче! скажи нам тогда, что такое святой, чтобы мы могли быть уверены, что мы не все ошибаемся, но могли иметь некоторую надежду подражать таким, и так присоединиться к компании прославленных на небесах, когда мы умрем! Я отвечаю: Святой — это тот, кто делает все, что, как он чувствует, Бог хочет, чтобы он сделал, и тщательно отказывается и избегает всего, что, как он чувствует, не угодно Богу. Примените это к себе. Бог не хочет одного и того же от каждого, и не требует от всех приносить одни и те же жертвы. Так что, на самом деле, есть все виды святых, как мы знаем. Но в том, что Он требует, Он требует, чтобы человек стремился делать это совершенно. «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный», — сказал наш Господь. Будьте совершенно честны, будьте совершенно чисты, будьте совершенно трезвы, будьте совершенно милосердны, будьте совершенно послушны законам Бога и человека, будьте совершенно смиренны, будьте совершенно свободны от любви к деньгам или другим богатствам.

Не позволяйте мне когда-либо снова слышать, как вы говорите, что вы «человек мира и должны жить в нем», в качестве оправдания для жалкого подобия христианской жизни, которую вы ведете. Вы знаете, что это ложь. Вы человек, и христианский человек Царства Божьего и Его святых, и это то место, в котором вы живете, и должны соразмерять свою жизнь соответственно, иначе вы никогда не увидите Царства Божьего и Его святых в славе, которое есть небеса, когда вы умрете. В сегодняшнем Евангелии наш Господь провозглашает восемь блаженств. Поразмышляйте над ними, и, если вы не знаете их наизусть, достаньте свою Библию, когда придете домой, и прочитайте их в начале пятой главы Евангелия от святого Матфея. Живите так, чтобы вы заслужили быть одним из тех, кого наш Господь объявляет «блаженными», и вы, несомненно, будете святым.

Поскольку Пасха является переходящим праздником, который может приходиться на любой день с 22 марта по 25 апреля, количество воскресений между Богоявлением и Семидесятницей, а также между Пятидесятницей и Адвентом варьируется в зависимости от даты Пасхи. Между Богоявлением и Семидесятницей всегда бывает не менее двух воскресений, если только Богоявление не приходится на воскресенье, и никогда не более шести. Точно так же никогда не бывает менее двадцати трех воскресений после Пятидесятницы или более двадцати восьми. Евангелие и Апостольское чтение для последнего воскресенья после Пятидесятницы всегда одни и те же. Когда воскресений двадцать три, Евангелие и Апостольское чтение для последнего воскресенья заменяются теми, что предназначены для двадцать третьего. Когда воскресений двадцать пять, берутся Евангелие и Апостольское чтение для шестого воскресенья после Богоявления; когда двадцать шесть — также пятого после Богоявления; когда двадцать семь — четвертого, а когда двадцать восемь — третьего, чтобы заполнить интервал, который возникает. В любой год, в котором более двадцати четырех воскресений после Пятидесятницы, надлежащие проповеди для этих воскресений можно найти среди тех, которые подготовлены для воскресений, следующих за праздником Богоявления. Если одной проповеди не хватает, она берется из шестого воскресенья после Богоявления; если нужны две, три или четыре, берутся последние две, три или четыре проповеди, предшествующие Семидесятнице, в их порядке.

Двадцать четвертое или последнее воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Колоссянам, глава I, стихи 9–14. Братья: Мы не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и духовном разумении, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью, благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов. Евангельское чтение. От Матфея, глава XXIV, стихи 15–35. В то время Иисус сказал ученикам Своим: Когда увидите «мерзость запустения», реченную через пророка Даниила, стоящую на святом месте, — читающий да разумеет, — тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто на кровле, тот да не сходит взять что-нибудь из дома своего; и кто на поле, тот да не обращается назад взять одежды свои. Горе же беременным и питающим сосцами в те дни. Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою или в субботу, ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни. Тогда, если кто скажет вам: вот, здесь Христос, или там, — не верьте. Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных. Вот, Я наперед сказал вам. Итак, если скажут вам: «вот, Он в пустыне», — не выходите; «вот, Он в потаенных комнатах», — не верьте; ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого; ибо, где будет труп, там соберутся орлы. И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою; и пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их. От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет; небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут.

Проповедь CL. Брак вне Церкви.

В нашем курсе наставлений о браке, мои дорогие друзья, мы до сих пор говорили главным образом о заботе, которую следует проявлять при выборе человека, который должен стать постоянным спутником жизни, и показали, что не только земное счастье, но даже спасение души может зависеть от того, будет ли этот выбор сделан мудро. Теперь мы перейдем к рассмотрению самого обряда бракосочетания.

Некоторые люди, хотя они всегда были католиками и жили среди католиков, кажутся совершенно невежественными в законах и требованиях Церкви по этому вопросу. Они, по-видимому, думают, что ничего не нужно делать, кроме как зайти к священнику в какой-нибудь прекрасный вечер, и что он повенчает их тут же. А если неудобно идти к священнику, или если он делает какие-то трудности по этому поводу, что ж, тогда протестантский служитель или его честь мэр сделают это в крайнем случае.

Теперь есть несколько моментов, о которых этим людям нужно наставление, и несколько ошибок, которые они совершают в этом очень важном деле. Мы должны будем рассмотреть их отдельно. И мы начнем с самой большой ошибки из всех, которую могут совершить католики, желающие вступить в брак, а именно — пойти для этой цели к протестантскому служителю.

В чем же, собственно, вред от обращения к протестантскому служителю для заключения брака? В том ли, что протестантский служитель — аморальный или порочный человек, с которым мы не должны иметь ничего общего? Ни в коем случае. Он, действительно, скорее может быть виноват в своих заблуждениях в религии, чем его прихожане, ибо он, благодаря своим большим знаниям в религиозных вопросах, имеет лучший шанс узнать истину; но даже служитель может быть в доброй вере относительно своего учения. И в других отношениях он может быть достойным и почтенным джентльменом.

Но причина, по которой католики должны избегать обращения к нему для заключения брака, заключается в том, что брак — это одно из семи таинств, которые наш Господь вверил хранению Своей Церкви. Эти таинства, следовательно, принадлежат Церкви, и мы не можем признать право тех, кто отделяется от нее, совершать их или официально содействовать им, хотя они могут иметь силу делать это действительно. Поэтому, хотя брак является реальным и действительным, когда он заключен перед протестантским служителем, и хотя его собственные прихожане, конечно, не виноваты, если в доброй вере пользуются его услугами, мы не можем этого делать. На самом деле, это было бы так, даже если бы брак не был таинством, а просто религиозным обрядом или церемонией; мы не можем позволить служителям любой секты, отделенной от Церкви, действовать в качестве таковых для нас в любой религиозной функции; сделать это означало бы позволить их притязанию действовать во имя Христа. Этого мы никогда не можем сделать, и, прежде всего, когда дело касается таинств.

Другая, и очень веская причина, по которой католики не могут идти к служителю для заключения брака, заключается в том, что никто, кроме католического духовенства, не может считаться достаточно знакомым с законами Бога и Церкви относительно христианского брака. Существуют препятствия, как их называют, которые делают брак недействительным, если не получено разрешение из надлежащего источника. Некоторые из них общеизвестны, такие как те, которые происходят от близкого родства сторон; но есть другие, которые не известны даже по названию широкой массе верующих, и которые протестантский служитель, даже если бы он случайно узнал о них, никогда бы ни на мгновение не принял во внимание. Католики, следовательно, если они идут к служителю, чтобы пожениться, подвергаются большому риску вообще не быть по-настоящему женатыми из-за того, что эти препятствия не обнаружены или не приняты во внимание. По закону государства их брак может быть хорошим и реальным, но в глазах Бога он таковым не будет, если существует какое-либо такое препятствие и оно не было устранено разрешением; и это верно, даже если не возникло никаких подозрений о таком препятствии. Вы видите, тогда, как важно в этом деле консультироваться с теми, кто компетентен дать им совет.

Проповедь CLI. Радость в служении Богу.

Да владычествует в сердцах ваших мир Божий... и будьте дружелюбны. — Колоссянам III, 15.

Из нескольких великих уроков, содержащихся в сегодняшнем Апостольском чтении, тот, на котором больше всего настаивают и который выделяют, — это урок благодарности и радости в служении Богу.

В трудах святого Павла (а его труды были обильнее, чем у всех Апостолов), в его частых скорбях и крестах, он никогда не переставал благодарить во всем — и никогда не уставал внушать этот же долг первым христианам. Если, следовательно, мои братья, благодарность и радость являются такой большой частью религии, было бы хорошо сегодня утром посмотреть, характерны ли они для нашего служения. У нас есть множество причин быть благодарными Богу, если бы мы только подумали о них — дары природы: жизнь, здоровье, сила, удовольствия и удовлетворения ума, обучение, объекты интереса, изучения и красоты, как в природе, так и в искусстве, удовольствия дома, радости дружбы. Это реальные и великие блага; они являются причинами радости и мотивами благодарности. Наш добрый Бог хотел, чтобы мы находили наслаждение в умеренном их использовании, не, конечно, как в целях самих по себе, а как в средствах к нашей одной великой цели. И поэтому Он распространил очарование красоты над этим местом нашего пребывания и сделал его приятным и интересным, чтобы мы не пали духом и не стали печальными, и не изнемогали в нашем путешествии на небеса.

Но говоря о более высоких дарах и благах: какие мотивы радости и благодарности не должны мы найти в познании Бога, Его истины, милосердия и благости, как они открыты нам в Писании и в Его Божественном Сыне, нашем Спасителе и друге, Богочеловеке; в даре веры, духовных богатствах Церкви и таинствах, Его милосердии к нам лично — благословениях на наши труды, устранении опасностей с наших путей, Его милостивом прощении наших грехов, снова и снова. Затем, также, то, чего мы ожидаем и по Его милости рассчитываем на будущее — радости небес, те наслаждения, которые превосходят наше понимание. Жизнь небес будет чистой радостью, и ее единственным занятием будет благодарность. Конечно, тогда эта жизнь должна быть образом и предвкушением ее; и так думал святой Павел, ибо он велит нам «быть благодарными», «радоваться и всегда радоваться»; воспевая в благодати в наших сердцах, и в каждом слове и деле воздавая благодарность Богу.

Ясно, что, поскольку Бог сделал Свою часть, даровав блага в такой обильной мере, мы должны сделать свою, воздавая благодарность, ибо благодарность — это коррелят блага. Столь же ясно, что истинная религия радостна. Теперь, такова ли наша религия? Так ли мы действуем? Так ли мы рассматриваем служение Богу? Мы видим, я думаю, больше тревожных и печальных лиц, чем благодарных и радостных; и я боюсь, что радость последних не исходит обычно из причин, которые я привел. Она слишком часто исходит из мирских причин, из успеха в земных делах, из надежд и перспектив, которые относятся к безразличным вещам, если они не опасны и положительно плохи. В то время как общее представление о религии состоит в том, что это неприятная, печальная, трудная вещь, которая налагает на нас ограничения и, будучи далекой от того, чтобы быть причиной благодарности и радости, является большим вмешательством в удовольствие жизни. Благочестивые люди, тоже, рассматриваются как скучные, простые, бездушные существа, совсем противоположные радостным.

Это все неправильно, все ложно, и, если это наша религия, тогда у нас нет истинной религии, по крайней мере практически. Ибо, как Божьи блага реальны и велики, так наши благодарность и радость должны быть в них и соответствовать им. Религия, будучи нашим высшим долгом, должна быть и может быть нашим высшим удовольствием. Бог говорит, что это так, и Он есть истина; те, кто пробовал, говорят то же самое. «Что воздам Богу за все, что Он воздал мне?» — «лучше один день во дворах Твоих, чем тысяча лет в шатрах грешников» — «вкусите и увидите, как благ Господь». Наша совесть и опыт подтверждают ту же истину; ибо, конечно, зло нельзя сравнить с добром по полноте, по интенсивности; и, прежде всего, оно не износится, оно не продлится, и оно оставляет нас неудовлетворенными, испуганными, печальными. Удовольствие и радость хорошей жизни для хорошего человека даже здесь гораздо больше, чем удовольствие греха для грешника. Давайте же решим раз и навсегда, что религия — это не только самая необходимая, но и самая мудрая и самая счастливая вещь для нас. Давайте служить Богу с благодарностью, как за то, что Он сделал, так и за то, что Он сделает для нас, если мы будем верны. Если Он сделал так много в этом состоянии испытания, изгнания и наказания, что же Он не сделает, когда придет время награды и наслаждения. Конечно, учитывая, кто мы и что мы сделали, боли и кресты не идут ни в какое сравнение с благами, и у нас есть причина даже в нынешних трудах быть благодарными и в каждом слове и деле воздавать Ему хвалу через Иисуса Христа, Господа нашего.

Проповедь CLII. Прощайте и будете прощены.

«Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как и Христос простил вас, так и вы». — Колоссянам III, 13.

Это, мои дорогие братья, закон Христов. Это закон, который мы обязаны соблюдать. Мы не можем спасти наши души, если не будем соблюдать его. Нет никакого возможного способа избежать его требований, ибо наш Господь Сам положительно заявляет: «А если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матфея VI, 15). Поэтому нет способа спасти наши души, нет способа быть истинными христианами в жизни, если мы не простим всех и каждого, без исключения, за всякую обиду, которую они нам причинили.

Но кто-то может сказать: Я прощаю всех, кто обидел меня, если они раскаиваются, говорят, что им жаль, и просят прощения! Мои дорогие братья, это не годится. Вы должны прощать, раскаиваются они или нет. Ничто меньшее не удовлетворит Господа. Лучшая причина в том, что, поскольку Господь простил нас, так и мы обязаны прощать всех. Истинному любителю Господа не нужна лучшая причина. Большей или лучшей нельзя дать. Наш Господь Сам подал пример. Он взял наши грехи на Себя и заставил Вечного Отца простить нам наши грехи ради Него заранее, прежде чем мы даже раскаялись или показали хоть одним знаком, что хотим принадлежать Богу и ненавидеть грех. Разве мы не получаем в нашем крещении, будучи младенцами, благодать, которая уничтожает первородный грех? Первородный грех поставил нас под власть дьявола и сделал нас недостойными называться сынами Божьими, но наше христианское крещение снова сделало нас сынами Божьими. Разве Бог не прощает нам также наши смертные грехи, давая нам время покаяться и даже терпеливо ожидая нашего покаяния? Помните, эти грехи после крещения тем более велики, что, став невинными, мы снова становимся виновными.

Но некоторые пытаются оправдаться и говорят: Трудно это делать; я не могу. Грех против меня слишком велик; его не следует прощать. Это неправда. Нет ничего, что мы не можем простить, нет ничего, что нам позволено оставить непрощенным. Мы можем простить любой грех против нас, если захотим. Если это трудно, молитесь, и это станет легко. Искренняя молитва за того, кто является нашим врагом, обязательно очень скоро удалит все чувства против него. Это верно: что она, без сомнения, предотвратит злобу и месть в наших сердцах от того, чтобы одолеть нас и заставить нас тяжко грешить против милосердия. Помните, что все, что мы делаем хорошо для нашего Господа, трудно вначале, но становится легким благодаря молитве и верным, настойчивым усилиям.

Опять же, некоторые возражают: Я пытаюсь молиться, но не могу, потому что, когда я молюсь, я думаю о своих обидах и начинаю ненавидеть своего врага, так что моя молитва неискренна или замирает на моих губах! Тогда молитесь за всех бедных грешников и не думайте оставлять своего врага вне своих молитв. Это хорошее начало, и оно удерживает вас от смертного греха, ибо молиться мы должны за наших врагов. Это фундаментальный закон христианской жизни. Если мы намеренно оставляем одну единственную душу, когда молимся за всех бедных грешников, мы грешим в самом присутствии Бога, и наши молитвы отвергаются; и они не будут приняты, пока мы не включим и эту душу.

Давайте помнить, мои дорогие братья, что мы призваны нашим Господом показать миру, что быть друзьями Бога означает, что Он вкладывает в наши души Свой любящий, милосердный, долготерпеливый Дух и таким образом делает нас подобными Себе. Кто-нибудь хочет быть подобным Богу? Тогда пусть прощает от всего сердца всякую обиду и всех, кто его обижает.

Чтобы обрести мужество прощать, давайте посмотрим, что делает прощение. Оно спасает честь Бога. Оно предотвращает Его оскорбление. Например: когда кто-то оскорбляет нас, он грешит против Бога и оскорбляет Его тоже. Если мы отвечаем, мы также оскорбляем Бога и совершаем два греха вместо одного. Далее, наш гневный ответ заставляет нашего врага ответить снова; за еще один грех мы несем ответственность. Так продолжается, пока каждый не совершит множество грехов. Молчание с нашей стороны предотвратило бы эти оскорбления Бога и оставило бы наши души незапятнанными. Мы не были молчаливы. Следствие в том, что мы не только увеличили чужой грех, но добавили свой собственный и потеряли дружбу Бога. Если бы прощающий дух был в каждой душе, этого не могло бы случиться. Если бы он был в одной из них, по крайней мере одна душа была бы удержана от греха. Развивайте, тогда, прощающий дух, и «как Христос простил вас, так и вы» прощайте всех.