Подготовлено Эндрю Гаджелом

РАССУЖДЕНИЯ О ТРЕЗВОЙ И УМЕРЕННОЙ ЖИЗНИ

Автор:

ЛУИДЖИ КОРНАРО, венецианский дворянин.

В которых на собственном примере демонстрируется

МЕТОД СОХРАНЕНИЯ ЗДОРОВЬЯ ДО ГЛУБОКОЙ СТАРОСТИ.

Переведено с итальянского оригинала.

НОВОЕ ИСПРАВЛЕННОЕ ИЗДАНИЕ.

ЛОНДОН: Напечатано для Бенджамина Уайта, в доме «Голова Горация» на Флит-стрит. 1779 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Автор следующих рассуждений, Луиджи Корнаро, происходил из одного из самых прославленных венецианских семейств, однако из-за дурного поведения некоторых своих родственников имел несчастье лишиться дворянского достоинства и был исключен из всех почетных должностей и государственных служб. Огорченный этим незаслуженным позором, он удалился в Падую и женился на даме из семьи Спильтемберг по имени Вероника. Обладая хорошим состоянием, он очень хотел иметь детей; и после долгих ожиданий этого счастья у его жены родилась дочь, которой он дал имя Клара. Это был его единственный ребенок, впоследствии выданный замуж за Джона, сына Фантини Корнаро из богатого семейства на Кипре, в то время когда этот остров принадлежал Венецианской республике. Хотя он был уже в преклонных годах, когда на свет появилась его дочь Клара, он дожил до того, что увидел ее глубокой старухой, матерью восьми сыновей и трех дочерей. Он был человеком здравого рассудка, решительного мужества и твердости. В молодые годы он приобрел недуги из-за невоздержанности и потакания своей чрезмерной склонности к гневу; но, осознав пагубные последствия своих беспорядочных привычек, он нашел в себе достаточно сил, чтобы обуздать свои страсти и неумеренные аппетиты. Благодаря великой трезвости и строгому режиму питания он восстановил свое здоровье и бодрость, которые сохранил до глубокой старости. В весьма преклонном возрасте он написал следующие рассуждения, в которых знакомит нас с беспорядочностью своей юности, исправлением своих нравов и надеждами, которые он питал на долгую жизнь. И он не ошибся в своих ожиданиях, ибо испустил последний вздох без всяких мучений, сидя в кресле, будучи старше ста лет. Это произошло в Падуе 26 апреля 1566 года. Его супруга, почти столь же старая, как и он сам, пережила его лишь на короткое время и вскоре скончалась. Оба они были погребены в церкви Святого Антония без пышности, согласно их завещательным распоряжениям.

Эти рассуждения, хотя и написанные в старости Корнаро, были созданы в разное время и опубликованы отдельно: первое, написанное им в возрасте восьмидесяти трех лет, озаглавлено «Трактат о трезвой жизни», в котором он объявляет войну всякого рода невоздержанности; и его бодрая старость говорит в пользу его наставлений. Второй трактат он сочинил в возрасте восьмидесяти шести лет: он содержит дальнейшие похвалы трезвости и указывает средства для исправления плохого телосложения. Он говорит, что пришел в мир с холерическим темпераментом, но его умеренный образ жизни позволил ему обуздать его. Третий, написанный им в возрасте девяноста одного года, озаглавлен «Сердечное увещевание к трезвой жизни»; здесь он использует самые сильные аргументы, чтобы убедить человечество принять умеренный образ жизни как средство достижения здоровой и бодрой старости. Четвертое и последнее — это письмо Барбаро, патриарху Аквилеи, написанное в возрасте девяноста пяти лет; оно содержит живое описание здоровья, бодрости и совершенного использования всех его способностей, которыми он имел счастье наслаждаться в тот преклонный период жизни.

Этот полезный труд был переведен несколько лет назад на английский язык под названием «Верные и надежные методы достижения долгой и здоровой жизни». Переводчик, по-видимому, скорее воспользовался французской версией, нежели итальянским оригиналом; он также опустил несколько отрывков из итальянского текста, и в целом это скорее парафраз, нежели перевод. Это побудило нас представить публике точную и верную версию этого превосходного произведения, основанную на венецианском издании 1620 года в формате 8vo [1]: и в качестве доказательства достоинства и подлинности работы мы просим позволения процитировать рекомендацию мистера Аддисона, «Зритель», том III, № 195.

«Самый примечательный пример эффективности умеренности в достижении долгой жизни — это то, что мы встречаем в небольшой книге, опубликованной венецианцем Луиджи Корнаро; я упоминаю ее скорее потому, что она пользуется несомненным доверием, как неоднократно подтверждал в разговорах покойный венецианский посол, который был из той же семьи, когда проживал в Англии. Корнаро, автор упоминаемого мною небольшого трактата, имел слабое телосложение до сорока лет, когда, упорно придерживаясь точного курса умеренности, он восстановил совершенное состояние здоровья; настолько, что в восемьдесят лет он опубликовал свою книгу, которая была переведена на английский язык под названием «Верные и надежные методы достижения долгой и здоровой жизни». Он дожил до того, что выпустил третье или четвертое ее издание, и, перешагнув столетний рубеж, скончался без боли и мучений, словно человек, погружающийся в сон. Упомянутый мною трактат был замечен несколькими выдающимися авторами и написан с таким духом жизнерадостности, религиозности и здравого смысла, которые являются естественными спутниками умеренности и трезвости. Присутствие в нем старческого тона скорее является рекомендацией, чем недостатком».

[1] Первое издание было опубликовано автором в Падуе в формате 4to в 1558 году от Р.Х.

ТРАКТАТ О ТРЕЗВОЙ ЖИЗНИ

Вне всякого сомнения, обычай со временем становится второй натурой, заставляя людей пользоваться тем, хорошим или плохим, к чему они привыкли: более того, мы видим, что привычка во многих вещах берет верх над разумом. Это настолько неоспоримо, что добродетельные люди, общаясь с порочными, очень часто впадают в тот же порочный образ жизни. Мы видим, что случается и обратное: как добрые нравы легко меняются на дурные, так и дурные нравы снова меняются на добрые. Например: пусть порочный человек, который когда-то был добродетельным, будет общаться с добродетельным человеком, и он снова станет добродетельным; и это изменение нельзя приписать ничему, кроме силы привычки, которая, действительно, очень велика. Видя множество таких примеров; и, кроме того, принимая во внимание, что вследствие этой великой силы привычки в Италии за несколько лет, даже на моей памяти, укоренились три дурных обычая: первый — лесть и церемонность; второй — лютеранство [2], которое некоторые приняли самым нелепым образом; третий — невоздержанность; и что эти три порока, подобно стольким жестоким чудовищам, объединившимся, как они и есть на самом деле, против человечества, постепенно возобладали настолько, что лишили гражданскую жизнь искренности, душу — благочестия, а тело — здоровья; я решил рассмотреть последний из этих пороков и доказать, что это злоупотребление, чтобы искоренить его, если возможно. Что касается второго, лютеранства, и первого, лести, я уверен, что какой-нибудь великий гений вскоре возьмет на себя задачу разоблачить их уродство и эффективно подавить их. Поэтому я твердо надеюсь, что до своей смерти я увижу эти три злоупотребления побежденными и изгнанными из Италии; и эта страна, конечно, будет восстановлена в своих прежних похвальных и добродетельных обычаях.

[2] Автор пишет с предубеждением ревностного католика против доктрины Реформации, которую он здесь называет лютеранством. Это было обусловлено уловками римского духовенства тех времен, которыми реформированная религия была истолкована превратно как вводящая распущенность и разврат.

Переходя затем к тому злоупотреблению, о котором я намеревался говорить, а именно к невоздержанности, я скажу, что очень жаль, что она возобладала настолько, что полностью изгнала трезвость. Хотя все согласны с тем, что невоздержанность — это порождение чревоугодия, а трезвая жизнь — воздержанности, первая, тем не менее, считается добродетелью и признаком отличия, а вторая — постыдным и клеймом скупости. Такие ошибочные представления полностью обусловлены силой обычая, установленного нашими чувствами и неупорядоченными аппетитами; они ослепили и одурманили людей до такой степени, что, оставив пути добродетели, они последовали путями порока, которые ведут их прежде времени к старости, обремененной странными и смертельными недугами, делая их совершенно дряхлыми до сорока лет, вопреки последствиям трезвости, которая, прежде чем была изгнана этой разрушительной невоздержанностью, поддерживала людей здоровыми и бодрыми до восьмидесяти лет и более. О несчастная и злополучная Италия! Неужели ты не видишь, что невоздержанность каждый год убивает больше твоих подданных, чем ты могла бы потерять от самой жестокой чумы или от огня и меча во многих битвах? Те поистине постыдные пиры, столь вошедшие в моду и столь невыносимо расточительные, что никакие столы не могут вместить блюда, что делает необходимым нагромождать их одно на другое; эти пиры, говорю я, — это столько же битв; и как возможно поддерживать природу таким разнообразием противоположных и нездоровых яств? Положите конец этому злоупотреблению, ради Бога, ибо нет, я уверен в этом, порока более отвратительного, чем этот, в глазах Божественного Величества. Изгоните этот новый вид смерти, и вы изгоните чуму, которая, хотя прежде имела обыкновение сеять такое опустошение, теперь причиняет мало или вовсе не причиняет вреда благодаря похвальной практике уделять больше внимания качеству продуктов, доставляемых на наши рынки. Остались еще средства изгнать невоздержанность, и такие средства, что каждый человек может прибегнуть к ним без посторонней помощи. Ничего более не требуется для этой цели, кроме как жить в простоте, продиктованной природой, которая учит нас довольствоваться малым, следовать середине святой воздержанности и божественного разума и приучать себя есть не более того, что абсолютно необходимо для поддержания жизни; принимая во внимание, что то, что превышает это, есть болезнь и смерть, и лишь доставляет удовлетворение нёбу, которое, хотя и является лишь мгновенным, приносит телу долгую и продолжительную череду неприятных ощущений и болезней и в конце концов разрушает его вместе с душой. Сколько моих друзей, людей самого тонкого ума и самого приятного нрава, я видел унесенными этой чумой в расцвете их юности? Которые, если бы они были живы сейчас, были бы украшением общества, чьим обществом я наслаждался бы с таким же удовольствием, с каким сейчас чувствую скорбь об их потере.

Чтобы, следовательно, положить конец столь великому злу, я решил этим кратким рассуждением продемонстрировать, что невоздержанность — это злоупотребление, которое может быть легко устранено, и что старая добрая трезвая жизнь может быть подставлена на ее место; и за это я берусь тем охотнее, что многие молодые люди самого тонкого ума, зная, что это порок, просили меня об этом, движимые тем, что видели, как их отцы уходят в расцвете юности, а я столь здоров и бодр в возрасте восьмидесяти одного года. Они выразили желание достичь того же срока, ибо природа не запрещает нам желать долголетия; а старость, по сути, — это то время жизни, в которое благоразумие может быть лучше всего проявлено, а плоды всех других добродетелей — наслаждены с меньшим сопротивлением, ибо страсти тогда настолько обузданы, что человек полностью предается разуму. Они умоляли меня дать им знать метод, которому я следовал, чтобы достичь этого; и, найдя их устремленными к столь похвальной цели, я решил рассмотреть этот метод, чтобы быть полезным не только им, но и всем тем, кто пожелает прочитать это рассуждение. Я, следовательно, изложу свои причины для отказа от невоздержанности и перехода к трезвому образу жизни; свободно объявлю метод, которому я следовал для этой цели; а затем изложу последствия такой доброй привычки для меня; откуда можно ясно заключить, как легко устранить злоупотребление невоздержанностью. Я заключу, показав, сколько удобств и благословений являются следствиями трезвой жизни.

Я говорю тогда, что тяжелая череда недугов, которые не только вторглись, но даже сделали большие прорывы в моем телосложении, были моими мотивами для отказа от невоздержанности, к которой я был сильно пристрастен; так что, вследствие этого и плохого состояния моего телосложения, мой желудок был чрезвычайно холодным и влажным, я впал в различные виды расстройств, такие как боли в желудке и часто покалывания, и признаки подагры; сопровождаемые тем, что было еще хуже, почти постоянной медленной лихорадкой, желудком, обычно не в порядке, и постоянной жаждой. От этих естественных и приобретенных расстройств лучшим избавлением, на которое я мог надеяться, была смерть, чтобы положить конец болям и страданиям жизни; период, очень отдаленный в обычном ходе природы, хотя я ускорил его своим беспорядочным образом жизни. Находясь, следовательно, в таких несчастных обстоятельствах между тридцать пятым и сороковым годом, когда все, что можно было придумать, было испробовано безрезультатно, чтобы облегчить меня, врачи дали мне понять, что остался только один метод, чтобы справиться с моими жалобами, при условии, что я решусь использовать его и терпеливо буду упорствовать в нем. Это была трезвая и регулярная жизнь, которая, как они уверяли меня, будет все еще величайшей услугой для меня и будет столь же мощной в своих эффектах, как невоздержанная и беспорядочная была в доведении меня до нынешнего низкого состояния: и чтобы я мог быть полностью удовлетворен ее спасительными эффектами, ибо хотя из-за моих беспорядочностей я стал немощным, я не был доведен до такой степени, чтобы трезвая жизнь, противоположная во всех отношениях невоздержанной, не могла бы все еще полностью восстановить меня. И кроме того, на самом деле кажется, что такая регулярная жизнь, пока она соблюдается, сохраняет людей с плохим телосложением и далеко зашедшими годами, точно так же, как противоположный курс имеет силу разрушить тех, кто обладает лучшим телосложением и находится в расцвете сил; по той простой причине, что разные образы жизни сопровождаются разными эффектами; искусство следует, даже здесь, по стопам природы, с равной силой исправлять естественные пороки и несовершенства. Это очевидно в сельском хозяйстве и тому подобном. Они добавили, что если я немедленно не прибегну к такому режиму, я не смогу получить никакой пользы от него через несколько месяцев, и что через несколько других я должен буду предаться смерти.

Эти твердые и убедительные аргументы произвели на меня такое впечатление, что, будучи к тому же удрученным мыслями о смерти в расцвете жизни и в то же время постоянно мучимым различными болезнями, я немедленно пришел к выводу, что вышеупомянутые противоположные эффекты не могут быть произведены иначе, как противоположными образами жизни; и поэтому, полный надежд, решил, чтобы избежать сразу и смерти, и болезни, перейти к регулярному образу жизни. Спросив их после этого, каким правилам я должен следовать, они сказали мне, что я не должен употреблять никакой пищи, твердой или жидкой, кроме той, которая, будучи обычно предписанной больным людям, по этой причине называется диетой, и обе очень умеренно. Эти указания, по правде говоря, они давали мне и раньше; но это было в такое время жизни, когда, нетерпеливый к такому ограничению и находя себя пресыщенным, так сказать, такой пищей, я не мог смириться с ней и поэтому свободно ел все, что мне больше всего нравилось; и также, чувствуя себя в некотором роде выжженным жаром моей болезни, не делал никаких сомнений в питье, и в больших количествах, вин, которые больше всего радовали мое нёбо. Это, действительно, как и все другие пациенты, я держал в секрете от своих врачей. Но когда я однажды решил жить умеренно и согласно велениям разума, видя, что это не трудное дело, более того, что это мой долг как человека — так поступать, я с такой решимостью вступил на этот новый путь жизни, что ничто с тех пор не могло отвлечь меня от него. Следствием было то, что через несколько дней я начал замечать, что такой курс очень хорошо согласуется со мной; и, следуя ему, менее чем через год я обнаружил себя (некоторые люди, возможно, не поверят этому) полностью освобожденным от всех моих жалоб.

Восстановив таким образом свое здоровье, я начал серьезно размышлять о силе умеренности и говорить себе, что если эта добродетель обладает достаточной эффективностью, чтобы подавить такие тяжкие расстройства, как мои, она должна обладать еще большей, чтобы сохранить меня в здоровье, помочь моему плохому телосложению и утешить мой очень слабый желудок. Поэтому я усердно применил себя к тому, чтобы обнаружить, какие виды пищи подходят мне лучше всего. Но сначала я решил попробовать, согласуются ли те, которые радовали мое нёбо, или не согласуются с моим желудком, чтобы судить самому об истинности той пословицы, которую я когда-то считал истинной и которая повсеместно считается таковой в высшей степени, настолько, что эпикурейцы, которые дают волю своим аппетитам, полагают ее как фундаментальную максиму. Эта пословица гласит, что все, что радует нёбо, должно согласоваться с желудком и питать тело; или что все, что приятно на вкус, должно быть одинаково полезным и питательным. Результат был таков, что я нашел ее ложной: ибо, хотя грубые и очень холодные вина, как также дыни и другие фрукты, салат, рыба и свинина, пироги, садовые овощи, выпечка и тому подобное были очень приятны моему нёбу, они, тем не менее, не согласовались со мной. Убедившись, что рассматриваемая пословица ложна, я посмотрел на нее как на таковую; и, наученный опытом, я оставил употребление таких яств и вин, а также льда; выбрал вино, подходящее моему желудку, выпивая его лишь в том количестве, которое, как я знал, мог переварить. Я сделал то же самое со своим мясом, как в отношении количества, так и качества, приучая себя никогда не переполнять свой желудок едой или питьем; но постоянно вставать из-за стола с расположением съесть и выпить еще больше. В этом я сообразовался с пословицей, которая гласит, что человек, чтобы заботиться о своем здоровье, должен проверять свой аппетит. Поступив таким образом и по этим причинам, победив невоздержанность и беспорядочность, я полностью перешел к умеренной и регулярной жизни: что произвело во мне изменение, уже упомянутое, то есть менее чем за год избавило меня от всех тех расстройств, которые пустили такие глубокие корни во мне; более того, как я уже заметил, сделали такой прогресс, что были в некотором роде неизлечимыми. Это имело также тот другой хороший эффект, что я больше не испытывал тех ежегодных приступов болезни, которыми я имел обыкновение страдать, пока следовал другому, то есть чувственному, образу жизни; ибо тогда я имел обыкновение быть атакованным каждый год странным видом лихорадки, которая иногда доводила меня до дверей смерти. От этой болезни, следовательно, я также освободился и стал чрезвычайно здоровым, как я продолжал оставаться с того времени до сего самого дня; и по другой причине, кроме той, что я никогда не преступал против регулярности, которая своей бесконечной эффективностью была причиной того, что мясо, которое я постоянно ем, и вино, которое я постоянно пью, будучи такими, которые согласуются с моим телосложением, и принимаемые в надлежащих количествах, передавали все свои добродетели моему телу, а затем покидали его без труда и без порождения в нем каких-либо дурных гуморов.

Вследствие, следовательно, того, что я принимал такие методы, я всегда наслаждался и (Бог да будет восхвален) фактически наслаждаюсь наилучшим здоровьем. Это правда, действительно, что, помимо двух вышеупомянутых важнейших правил относительно еды и питья, которые я всегда был очень скрупулезен соблюдать; то есть не брать ничего, кроме того, что мой желудок может легко переварить, и использовать только те вещи, которые согласуются со мной; я тщательно избегал жары, холода и чрезвычайной усталости, прерывания моих обычных часов отдыха, чрезмерного совокупления, пребывания в плохом воздухе и подвергания себя ветру и солнцу; ибо это тоже великие расстройства. Но затем, к счастью, нет большой трудности в их избегании, любовь к жизни и здоровью имеет больше влияния на людей понимающих, чем любое удовлетворение, которое они могли бы найти в совершении того, что должно быть чрезвычайно вредным для их телосложения. Я также сделал все, что было в моих силах, чтобы избежать тех зол, которые мы не находим столь легкими для устранения; это меланхолия, ненависть и другие сильные страсти, которые, по-видимому, имеют наибольшее влияние на наши тела. Однако я не смог защититься так хорошо ни от одного, ни от другого вида этих расстройств, чтобы не позволить себе время от времени быть унесенным многими, если не сказать, всеми ими; но я пожинаю пользу от знания по опыту, что эти страсти, в основном, не имеют большого влияния на тела, управляемые двумя вышеупомянутыми правилами еды и питья, и поэтому могут причинить им лишь очень мало вреда; так что можно с большой истиной утверждать, что кто бы ни соблюдал эти два главных правила, подвержен очень малому неудобству от любых других излишеств. Это Гален, который был выдающимся врачом, заметил до меня. Он утверждает, что до тех пор, пока он следовал этим правилам относительно еды и питья, он страдал лишь мало от других расстройств, настолько мало, что они никогда не давали ему более чем дневного беспокойства. Что то, что он говорит, истинно, я живой свидетель, как и многие другие, кто знает меня и видел, как часто я подвергался жаре и холоду и таким другим неприятным изменениям погоды; и, точно так же, видели меня (из-за различных несчастий, которые более чем однажды случались со мной) сильно обеспокоенным в моем уме. Ибо они могут не только сказать обо мне, что такое беспокойство ума причинило мне очень мало вреда, но они могут подтвердить о многих других, кто не вел трезвую и регулярную жизнь, что это оказалось очень вредным для них, среди которых был мой родной брат и другие члены моей семьи, которые, доверяя доброте своего телосложения, не следовали моему образу жизни. Следствием этого было великое несчастье для них, возмущения ума, тем самым приобретя необычайное влияние на их тела. Такова, одним словом, была их скорбь и уныние при виде меня вовлеченным в дорогостоящие судебные процессы, начатые против меня великими и могущественными людьми, что, боясь, что я буду осужден, они были охвачены тем меланхолическим гумором, которым всегда изобилуют невоздержанные тела; и эти гуморы имели такое влияние на них и увеличились до такой степени, что унесли их прежде времени; тогда как я не страдал ничем по этому поводу, так как у меня не было излишних гуморов такого рода. Более того, чтобы поддерживать свой дух, я привел себя к мысли, что Бог воздвиг эти процессы против меня, чтобы сделать меня более чувствительным к моей силе тела и ума; и что я одержу верх над ними с честью и преимуществом, как это, на самом деле, и произошло: ибо, наконец, я получил указ, чрезвычайно благоприятный для моего состояния и моего характера, который, хотя и доставил мне высочайшее удовольствие, не имел силы причинить мне какой-либо вред в других отношениях. Таким образом, ясно, что ни меланхолия, ни какая-либо другая привязанность ума не может повредить телам, управляемым с умеренностью и регулярностью.

Но я должен пойти на шаг дальше и сказать, что даже сами несчастья могут причинить лишь очень мало вреда или вызвать лишь очень мало боли таким телам; и что это правда, я сам испытал в возрасте семидесяти лет. Случилось, как это часто бывает, что я был в карете, которая, двигаясь довольно быстро, перевернулась, и в этом состоянии была протащена значительное расстояние лошадьми, прежде чем можно было найти средства, чтобы остановить их; откуда я получил столько ударов и ушибов, что был вынут с головой и всем остальным телом ужасно избитым, с вывихнутой ногой и рукой. Когда меня принесли домой, семья немедленно послала за врачами, которые, по прибытии, увидев меня в столь плохом состоянии, заключили, что в течение трех дней я умру; тем не менее, они хотели попробовать, какое добро две вещи сделают мне; одна была пустить мне кровь, другая — очистить меня; и тем самым предотвратить изменение моих гуморов, как они каждую минуту ожидали, до такой степени, чтобы сильно забродить и вызвать высокую лихорадку. Но я, напротив, который знал, что трезвая жизнь, которую я вел много лет назад, так хорошо объединила, гармонизировала и расположила мои гуморы, чтобы не оставить в их власти забродить до такой степени, отказался быть либо пущенным кровью, либо очищенным. Я просто велел вправить ногу и руку и позволил натереть себя некоторыми маслами, которые, как они сказали, были уместны в этом случае. Таким образом, не используя никакого другого вида средства, я восстановился, как я думал, что должен, не чувствуя ни малейшего изменения в себе или каких-либо других плохих эффектов от несчастного случая; вещь, которая казалась чудесной даже в глазах врачей. Отсюда мы должны сделать вывод, что кто бы ни вел трезвую и регулярную жизнь и не совершал никаких излишеств в своей диете, может страдать лишь очень мало от расстройств любого другого рода или внешних несчастных случаев. Напротив, я заключаю, особенно из недавнего испытания, которое у меня было, что излишества в еде и питье фатальны. В этом я убедился четыре года назад, когда по совету моих врачей, подстрекательству моих друзей и настойчивости моей собственной семьи я согласился на такое излишество, которое, как это будет видно далее, сопровождалось гораздо худшими последствиями, чем можно было естественно ожидать. Это излишество состояло в увеличении количества пищи, которую я обычно использовал; которое одно только привело меня к самому жестокому приступу болезни. И так как это случай, столь уместный к предмету в руках, и знание его может быть полезным некоторым из моих читателей, я возьму на себя труд рассказать его.

Я говорю тогда, что мои самые дорогие друзья и родственники, движимые теплым и похвальным привязанностью и уважением, которые они имеют ко мне, видя, как мало я ем, представили мне, в сочетании с моими врачами, что пропитание, которое я принимал, не могло быть достаточным, чтобы поддержать того, кто так далеко продвинулся в годах, когда стало необходимым не только сохранить природу, но и увеличить ее бодрость. Что, так как это не могло быть сделано без пищи, было абсолютно необходимо для меня есть немного более обильно. Я, с другой стороны, представил свои причины для несоблюдения их желаний. Это были: что природа довольствуется малым, и что с этим малым я сохранял себя столько лет; и что для меня привычка к этому стала второй натурой; и что было более сообразно разуму, что, по мере того как я продвигался в годах и терял свою силу, я должен был скорее уменьшить, чем увеличить количество моей пищи: далее, что было естественно думать, что силы желудка слабели день ото дня; по какой причине я не мог видеть никакой причины делать такое добавление. Чтобы подкрепить мои аргументы, я привел те две естественные и очень верные пословицы; одну, что тот, кто имеет ум есть много, должен есть лишь мало; что сказано не по другой причине, кроме этой, что еда мало делает человека живущим очень долго, и живя очень долго, он должен есть много. Другая пословица была, что то, что мы оставляем после сытного обеда, делает нам больше добра, чем то, что мы съели. Но ни эти пословицы, ни любые другие аргументы, о которых я мог подумать, не смогли предотвратить их дразнение меня больше, чем когда-либо. Поэтому, чтобы не казаться упрямым или делать вид, что знаю больше, чем сами врачи; но, прежде всего, чтобы угодить моей семье, которая очень искренне желала этого, из убеждения, что такое добавление к моему обычному рациону сохранит мою силу, я согласился увеличить количество пищи, но только на две унции. Так что, как прежде, что с хлебом, мясом, желтком яйца и супом, я ел столько, сколько весило в целом двенадцать унций, ни больше, ни меньше, я теперь увеличил это до четырнадцати; и как прежде я пил только четырнадцать унций вина, я теперь увеличил это до шестнадцати. Это увеличение и беспорядочность имели, за восемь дней, такой эффект на меня, что, из жизнерадостного и бодрого, я начал быть раздражительным и меланхоличным, так что ничто не могло радовать меня; и был постоянно так странно расположен, что я не знал, что сказать другим, ни что делать с самим собой. На двенадцатый день я был атакован самой сильной болью в боку, которая держала меня двадцать два часа, и была сменена ужасной лихорадкой, которая продолжалась тридцать пять дней и столько же ночей, не давая мне ни минуты передышки; хотя, по правде говоря, она начала убывать постепенно на пятнадцатый. Но несмотря на такое убывание, я не мог, в течение всего времени, спать полчетверти часа вместе, настолько, что каждый смотрел на меня как на мертвого человека. Но, Бог да будет восхвален, я восстановился просто моим прежним регулярным курсом жизни, хотя тогда в моем семьдесят восьмом году, и в самое холодное время очень холодного года, и сведенный к простому скелету; и я уверен, что это была великая регулярность, которую я соблюдал столько лет, и только она, которая спасла меня из челюстей смерти. Во все это время я никогда не знал, что такое болезнь, если только я не могу назвать этим же именем некоторые легкие недомогания продолжительностью в день или два; регулярная жизнь, которую я вел, как я уже заметил, столько лет, не позволив никаким излишним или дурным гуморам размножаться во мне; или если они это делали, приобрести такую силу и злокачественность, как они обычно приобретают в перестарковатых телах тех, кто живет без правила. И так как не было никакой старой злокачественности в моих гуморах (что есть вещь, которая убивает людей), а только та, которую моя новая беспорядочность вызвала, этот приступ болезни, хотя чрезвычайно сильный, не имел силы разрушить меня. Это было оно, и ничто другое, что спасло мою жизнь; откуда может быть собрано, как велика сила и эффективность регулярности; и как велика, также, та невоздержанности, которая за несколько дней могла вызвать во мне столь ужасный приступ болезни, точно так же, как регулярность сохраняла меня в здоровье столько лет.

И кажется мне не слабым аргументом, что, поскольку мир, состоящий из четырех элементов, поддерживается порядком; и наша жизнь, что касается тела, есть не что иное, как гармоничное сочетание тех же четырех элементов, так она должна быть сохранена и поддерживаема тем же самым порядком; и, с другой стороны, она должна быть изношена болезнью или разрушена смертью, которые производятся противоположными эффектами. Порядком искусства легче изучаются; порядком армии делаются победоносными; порядком, одним словом, семьи, города и даже государства поддерживаются. Отсюда я заключил, что упорядоченная жизнь есть не что иное, как самая верная причина и основание здоровья и долгой жизни; более того, я не могу не сказать, что это единственное и истинное лекарство; и кто бы ни взвесил дело хорошо, должен также заключить, что это действительно так. Отсюда есть то, что когда врач приходит посетить пациента, первая вещь, которую он предписывает, — это жить регулярно. Подобным образом, когда врач прощается с пациентом, по его выздоровлении, он советует ему, как он дорожит своим здоровьем, вести регулярную жизнь. И не должно быть сомнения, что, если бы пациент, так выздоровевший, жил таким образом, он никогда не мог бы быть больным снова, так как это удаляет каждую причину болезни; и так, на будущее, никогда не нуждался бы ни в враче, ни в лекарстве. Более того, уделяя должное внимание тому, что я сказал, он стал бы своим собственным врачом, и, действительно, лучшим, которого он мог бы иметь; так как, на самом деле, никто не может быть совершенным врачом для кого-либо, кроме самого себя. Причина чего в том, что любой человек может, путем повторных испытаний, приобрести совершенное знание своего собственного телосложения и самых скрытых качеств своего тела; и какое вино и пища согласуются с его желудком. Теперь, это настолько далеко от того, чтобы быть легким делом знать эти вещи совершенно о другом, что мы не можем без большого труда обнаружить их в самих себе, так как большое количество времени и повторных испытаний требуются для этой цели.

Эти испытания, действительно, (если я могу сказать это) более чем необходимы, так как существует большее разнообразие в натурах и телосложениях разных людей, чем в их лицах. Кто мог бы поверить, что старое вино, вино, которое прошло свой первый год, должно не соглашаться с моим желудком, а новое вино соглашаться с ним? И что перец, который рассматривается как теплая специя, не должен иметь теплого эффекта на меня, настолько, что я нахожу себя более согретым и утешенным корицей? Где тот врач, который мог бы проинформировать меня об этих двух скрытых качествах, так как я сам, даже долгим курсом наблюдения, едва мог обнаружить их? Из всех этих причин следует, что невозможно быть совершенным врачом для другого. Поскольку, следовательно, человек не может иметь лучшего врача, чем он сам, ни какого-либо лекарства лучше, чем регулярная жизнь, регулярную жизнь он должен принять.

Я не имею, однако, в виду, что для знания и лечения таких расстройств, которые часто случаются с теми, кто не живет регулярно, нет случая для врача, и что его помощь должна быть пренебрежена. Ибо, если мы склонны получать такое великое утешение от друзей, которые приходят посетить нас в нашей болезни, хотя они не делают больше, чем свидетельствуют свою заботу о нас, и велят нам быть в хорошем настроении; сколько большего уважения должны мы иметь для врача, который есть друг, который приходит увидеть нас, чтобы облегчить нас, и обещает нам излечение? Но для голой цели сохранения себя в хорошем здоровье, я того мнения, что мы должны рассматривать как врача эту регулярную жизнь, которая, как мы видели, есть наше естественное и надлежащее лекарство, так как она сохраняет людей, даже тех, кто имеет плохое телосложение, в здоровье; заставляет их жить здоровыми и бодрыми до возраста ста лет и более; и предотвращает их умирание от болезни или через порчу их гуморов, но просто через растворение их радикальной влаги, когда она полностью исчерпана; все которые эффекты несколько мудрых людей приписали питьевому золоту и эликсиру, искомому многими, но обнаруженному немногими. Однако, чтобы признаться в истине, люди, по большей части, очень чувственны и невоздержанны, и любят удовлетворять свои аппетиты и совершать каждое излишество; поэтому, видя, что они не могут избежать быть сильно поврежденными таким излишеством, как часто они виновны в нем, они, путем извинения за свое поведение, говорят, что лучше жить десять лет меньше и наслаждаться собой; не принимая во внимание, какого значения десять лет больше жизни, особенно здоровой жизни, и в более зрелом возрасте; когда люди становятся чувствительными к своему прогрессу в знании и добродетели, который не может достичь никакой степени совершенства до этого периода жизни.

Не говоря, в настоящее время, о многих других преимуществах, я просто упомяну, что в отношении писем и наук; далеко наибольшее число лучших и самых знаменитых книг, существующих, были написаны в течение того периода жизни, и те десять лет, которые некоторые делают своим делом недооценивать, чтобы дать волю своим аппетитам. Будь то как будет, я не хотел бы действовать как они. Я скорее жаждал прожить эти десять лет, и, если бы я не сделал так, я никогда не закончил бы те трактаты, которые я сочинил вследствие того, что я был здоров и бодр эти десять лет назад; и которые, я имею удовольствие думать, будут полезны другим. Эти сенсуалисты добавляют, что регулярная жизнь есть такая, которую никакой человек не может вести. На это я отвечаю, Гален, который был столь великим врачом, вел такую жизнь и выбрал ее как лучшее лекарство. То же самое делали Платон, Цицерон, Исократ и многие другие великие люди прежних времен; которых, чтобы не утомлять читателя, я воздержусь называть: и, в наши собственные дни, папа Павел Фарнезе вел ее, и кардинал Бембо; и это было по той причине, что они жили так долго; также наши два дожа, Ландо и Донато; помимо многих других более низкого состояния, и тех, кто живет не только в городах, но также в разных частях страны, которые все нашли великую пользу, сообразуясь с этой регулярностью. Поэтому, поскольку многие вели эту жизнь и многие фактически ведут ее, это не такая жизнь, чтобы каждый не мог сообразоваться с ней; и тем более, так как никакая великая трудность не сопровождает ее; ничего, действительно, не требуется, кроме как начать всерьез, как вышеупомянутый Цицерон утверждает, и все те, кто сейчас живет таким образом. Платон, вы скажете, хотя он сам жил очень регулярно, утверждает, несмотря на это, что, в республиках, люди не могут делать так, будучи часто обязанными подвергать себя жаре, холоду и нескольким другим видам лишений, и другим вещам, которые все есть столько же расстройств и несовместимы с регулярной жизнью. Я отвечаю, как я уже заметил, что это не расстройства, сопровождаемые каким-либо плохим последствием, или которые влияют либо на здоровье, либо на жизнь, когда человек, который подвергается им, соблюдает правила трезвости и не совершает никакого излишества в двух пунктах, касающихся диеты, которые республиканец может очень хорошо избежать, более того, это необходимо, чтобы он избегал; потому что, делая так, он может быть уверен либо избежать тех расстройств, которые, иначе, было бы не легким делом для него избежать, будучи подверженным этим лишениям; или, в случае, если он не мог избежать их, он может более легко и быстро предотвратить их плохие эффекты.

Здесь может быть возражено, и некоторые фактически возражают, что тот, кто ведет регулярную жизнь, постоянно, когда здоров, используя пищу, подходящую для больных, и в малых количествах, не имеет ресурса, оставленного в случае болезни. На это я мог бы, в первую очередь, ответить, что природа, желающая сохранить человека в хорошем здоровье как можно дольше, информирует его, сама, как он должен действовать во время болезни; ибо она немедленно лишает его, когда он болен, его аппетита, чтобы он мог есть лишь мало; потому что природа (как я сказал уже) довольствуется малым; поэтому, это необходимо, чтобы человек, когда болен, был ли он регулярным или нерегулярным жителем, использовал никакие яства, кроме тех, которые подходят к его расстройству; и из этих даже в гораздо меньшем количестве, чем он имел обыкновение делать, когда в здоровье. Ибо если бы он ел столько, сколько он имел обыкновение делать, он умер бы от этого; потому что это было бы только добавлением к бремени, которым природа была уже угнетена, давая ей большее количество пищи, чем она может в таких обстоятельствах поддержать; и это, я воображаю, было бы достаточным предостережением любому больному человеку. Но, независимо от всего этого, я мог бы ответить некоторым другим, и еще лучше, что кто бы ни вел регулярную жизнь, не может быть больным; или, по крайней мере, лишь редко и на короткое время; потому что, живя регулярно, он искореняет каждое семя болезни; и таким образом, удаляя причину, предотвращает эффект; так что тот, кто преследует регулярный курс жизни, не должен быть опасливым болезни, так как он не должен бояться эффекта, кто защитился против причины.

Поскольку, следовательно, кажется, что регулярная жизнь столь прибыльна и добродетельна, столь прекрасна и столь свята, она должна быть повсеместно соблюдаема и принята; и тем более, так как она не сталкивается со средствами или обязанностями никакой станции, но легка для всех; потому что, чтобы вести ее, человек не должен связывать себя есть так мало, как я, или не есть фрукты, рыбу и другие вещи такого рода, от которых я воздерживаюсь, кто ест мало, потому что это достаточно для моего хилого и слабого желудка; и фрукты, рыба и другие вещи такого рода не согласуются со мной, что есть моя причина для не касания их. Те, однако, с кем такие вещи согласуются, могут и должны есть их; так как они не являются ни в коем случае запрещенными к использованию такого пропитания. Но, тогда, как они, так и все другие, запрещены есть большее количество любого вида пищи, даже той, которая согласуется с ними, чем то, что их желудки могут легко переварить; то же самое должно быть понято о питье. Отсюда есть то, что те, с кем ничто не не согласуется, не связаны соблюдать никакое правило, кроме того, которое относится к количеству, а не к качеству, их пищи; правило, которое они могут, без малейшей трудности в мире, соблюдать.

Пусть никто не говорит мне, что есть числа, которые, хотя они живут наиболее нерегулярно, живут в здоровье и духах, до тех отдаленных периодов жизни, достигнутых наиболее трезвыми; ибо, этот аргумент, будучи основанным на случае, полном неопределенности и риска, и который, кроме того, столь редко встречается, что выглядит скорее как чудо, чем работа природы, люди не должны позволять себе быть тем самым убежденными жить нерегулярно, природа была слишком либеральна к тем, кто делал так, не страдая от этого; услуга, которую очень немногие имеют какое-либо право ожидать. Кто бы ни, доверяя своей юности, или силе своего телосложения, или доброте своего желудка, пренебрегал этими наблюдениями, должен ожидать страдать сильно от делания так, и жить в постоянной опасности болезни и смерти. Я, следовательно, утверждаю, что старый человек, даже плохого телосложения, который ведет регулярную и трезвую жизнь, более уверен в долгой, чем молодой человек лучшего телосложения, который ведет беспорядочную жизнь. Не должно быть сомнения, однако, что человек, благословленный хорошим телосложением, может, живя умеренно, ожидать жить дольше, чем тот, чье телосложение не столь хорошее; и что Бог и природа могут расположить дела так, что человек принесет в мир с собой столь здоровое телосложение, чтобы жить долго и здорово, не соблюдая таких строгих правил; а затем умереть в очень преклонном возрасте через простое растворение своих элементарных частей; как это было в случае, в Венеции, прокуратора Томаса Контарини; и в Падуе, кавалера Антонио Капо ди Вакка. Но это не один человек из ста тысяч, о ком так много может быть сказано. Если другие имеют ум жить долго и здорово, и умереть без болезни тела или ума, но через простое растворение, они должны подчиниться жить регулярно, так как они не могут иначе ожидать насладиться плодами такой жизни, которые почти бесконечны в числе, и каждый из них, в частности, бесконечной ценности. Ибо, так как такая регулярность держит гуморы тела очищенными и очищенными; она не позволяет никаким парам подниматься от желудка к голове; отсюда мозг того, кто живет таким образом, наслаждается такой постоянной безмятежностью, что он всегда совершенно хозяин самого себя. Он, следовательно, легко парит над низкими и пресмыкающимися заботами этой жизни, к возвышенному и прекрасному созерцанию небесных вещей, к своему чрезвычайно великому утешению и удовлетворению; потому что он, этим средством, приходит рассматривать, знать и понимать то, что иначе он никогда не рассмотрел бы, не узнал бы или не понял бы; то есть, как велика сила, мудрость и доброта Божества. Он затем спускается в природу и признает ее дочерью Бога; и видит, и даже чувствует своими руками, то, что в любом другом возрасте, или с восприятием менее ясным, он никогда не мог бы видеть или чувствовать. Он затем истинно различает жестокость того порока, в который они впадают, кто не знает, как обуздать свои страсти, и те три настойчивые похоти, которые, можно было бы вообразить, пришли все вместе в мир с нами, чтобы держать нас в постоянной тревоге и беспокойстве. Это: похоть плоти, похоть почестей и похоть богатств; которые склонны увеличиваться с годами у таких старых лиц, которые не ведут регулярную жизнь; потому что, в их прохождении через стадию мужественности, они не сделали, как они должны, отречение от чувственности и своих страстей; и принять трезвость и разум; добродетели, которые люди регулярной жизни не пренебрегли, когда они проходили через вышеупомянутую стадию. Ибо, зная такие страсти, такие похоти, быть несовместимыми с разумом, которым они полностью управляются; они, сразу, вырвались из всех искушений к пороку; и, вместо того чтобы быть рабами своих неумеренных аппетитов, они применили себя к добродетели и добрым делам; и этими средствами, они изменили свое поведение и стали людьми добрых и трезвых жизней. Когда, следовательно, в процессе времени, они видят себя доведенными длинной серией лет к своему растворению, сознавая, что, через единственную милость Бога, они так искренне отказались от путей порока, чтобы никогда впоследствии не входить в них; и более того, надеясь, через заслуги нашего Спасителя Иисуса Христа, умереть в его благосклонности, они не позволяют себе быть поверженными мыслями о смерти, зная, что они должны умереть. Это особенно случай, когда, нагруженные честью и сытые жизнью, они видят себя прибывшими к тому возрасту, которого не один из многих тысяч тех, кто живет иначе, когда-либо достигает. Они имеют еще большую причину не быть удрученными мыслями о смерти, так как она не атакует их насильственно и врасплох, с горьким и болезненным поворотом их гуморов, с лихорадочными ощущениями и острыми болями, но крадется к ним незаметно и с величайшей легкостью и мягкостью; такой конец, происходящий полностью от исчерпания радикальной влаги, которая распадается по степеням, как масло лампы; так что они проходят мягко, без какой-либо болезни, из этой земной и смертной в небесную и вечную жизнь.

О святая и поистине счастливая умеренность! Как свято и счастливо должны люди, по правде говоря, почитать тебя, коль скоро противоположная привычка является причиной стольких пороков и бедствий, что очевидно для тех, кто сопоставляет противоположные последствия того и другого! И люди должны узнавать тебя лишь по одному твоему голосу и твоему прекрасному имени; ибо какое славное имя, какая благородная вещь — упорядоченная и трезвая жизнь! Тогда как, напротив, одно лишь упоминание о беспорядке и невоздержанности оскорбляет наш слух. Более того, между упоминанием этих двух вещей существует такая же разница, как между произнесением слов «ангел» и «дьявол».

Таким образом, я изложил свои доводы в пользу отказа от невоздержанности и полного перехода к трезвой жизни, а также метод, которому я следовал, и каковы были его последствия; и, наконец, те преимущества и блага, которые трезвая жизнь дарует тем, кто ее принимает. Некоторые чувственные, легкомысленные люди утверждают, что долгая жизнь — это не благо, и что состояние человека, перешагнувшего семидесятипятилетний рубеж, нельзя назвать жизнью, а лишь смертью: но это великое заблуждение, что я полностью докажу; и мое искреннее желание, чтобы все люди стремились достичь моего преклонного возраста, дабы и они могли насладиться тем периодом жизни, который из всех прочих является самым желанным.

Поэтому я дам отчет о своих развлечениях и о том наслаждении, которое я нахожу на этом этапе жизни, чтобы убедить публику (что могут подтвердить и все те, кто меня знает), что состояние, которого я достиг, отнюдь не является смертью, а есть настоящая жизнь; такая жизнь, которую многие считают счастливой, поскольку она изобилует всем тем блаженством, которым можно наслаждаться в этом мире. И это свидетельство они дадут, прежде всего, потому, что видят, и не без величайшего изумления, то доброе состояние здоровья и бодрости духа, которым я наслаждаюсь; как я сажусь на лошадь без посторонней помощи или удобства; и как я не только поднимаюсь по лестнице в один пролет, но и взбираюсь на холм снизу доверху пешком, с величайшей легкостью и беззаботностью; затем, насколько я весел, приятен и добродушен; насколько свободен от всякого душевного смятения и всякой неприятной мысли; вместо чего радость и мир так прочно поселились в моей груди, что никогда не покидают ее. Более того, они знают, как я провожу свое время, чтобы жизнь не казалась бременем; видя, что я могу устроить так, чтобы каждый час ее проходил с величайшим восторгом и удовольствием, имея частые возможности беседовать со многими почтенными джентльменами, людьми, ценными своим здравым смыслом и манерами, знакомством с литературой и всеми прочими добрыми качествами. Затем, когда я не могу наслаждаться их беседой, я принимаюсь за чтение какой-нибудь хорошей книги. Когда я прочту столько, сколько хочу, я пишу, стремясь в этом, как и во всем остальном, быть полезным другим, насколько хватает моих сил. И все это я делаю с величайшей легкостью для себя, в надлежащее время и в собственном доме; который, помимо того, что расположен в самом красивом квартале этого благородного и ученого города Падуи, сам по себе действительно удобен и красив, такой, одним словом, какие уже не в моде строить; ибо в одной его части я могу укрыться от сильной жары, а в другой — от сильного холода, устроив покои согласно правилам архитектуры, которые учат нас тому, что следует соблюдать на практике. Помимо этого дома, у меня есть несколько садов, снабженных проточной водой, в которых я всегда нахожу занятие, которое меня развлекает. У меня есть еще один способ развлечься, а именно: каждый апрель и май, а также каждый сентябрь и октябрь, я на несколько дней отправляюсь насладиться возвышенностью, принадлежащей мне в Эуганских холмах, в самой красивой их части, украшенной фонтанами и садами; и, прежде всего, удобным и красивым домиком; в котором я также время от времени принимаю участие в какой-нибудь охоте, соответствующей моему вкусу и возрасту. Затем я наслаждаюсь столько же дней своей виллой на равнине, которая распланирована правильными улицами, сходящимися к большой площади, посреди которой стоит церковь, соответствующая положению этого места. Эта вилла разделена широким и быстрым рукавом реки Брента, по обе стороны которого простирается значительная территория, состоящая целиком из плодородных и хорошо возделанных полей. Кроме того, этот район сейчас, слава Богу, чрезвычайно хорошо заселен, чего не было поначалу, а скорее наоборот; ибо он был болотистым, а воздух — настолько нездоровым, что это место было пригоднее для змей, чем для людей. Но после того, как я осушил воды, воздух улучшился, и люди стали стекаться туда так быстро и увеличиваться в такой степени, что вскоре он приобрел то совершенство, в котором предстает сейчас: поэтому я могу с истиной сказать, что предложил этому месту алтарь и храм Богу, с душами, чтобы поклоняться Ему: это вещи, которые доставляют мне бесконечное удовольствие, утешение и удовлетворение, всякий раз, когда я отправляюсь их видеть и наслаждаться ими.

В те же времена каждый год я посещаю некоторые из соседних городов и наслаждаюсь обществом друзей, которые там живут, получая величайшее удовольствие от их компании и бесед; и благодаря им я также наслаждаюсь беседами других талантливых людей, живущих в тех же местах; таких как архитекторы, художники, скульпторы, музыканты и земледельцы, которыми этот век, безусловно, изобилует. Я осматриваю их новые работы; я пересматриваю их прежние; и всегда узнаю что-то, что доставляет мне удовлетворение. Я вижу дворцы, сады, древности; а вместе с ними площади и другие общественные места, церкви, укрепления, не оставляя ничего без внимания, откуда я могу извлечь либо развлечение, либо наставление. Но что больше всего радует меня в моих поездках туда и обратно, так это созерцание расположения и других красот мест, через которые я проезжаю; некоторые на равнине, другие на холмах, прилегающих к рекам или источникам; с множеством прекрасных домов и садов. И мои развлечения не становятся менее приятными и занимательными от того, что я чувствую себя неважно, или не сразу слышу все, что мне говорят, или от того, что какая-либо другая из моих способностей не совершенна; ибо все они, слава Богу, находятся в высшей степени совершенства; особенно мое небо, которое теперь лучше чувствует вкус простой пищи, которую я ем, где бы я ни находился, чем это было раньше с самыми изысканными блюдами, когда я вел беспорядочную жизнь. И смена постелей не доставляет мне никакого беспокойства, так что я везде сплю крепко и спокойно, не испытывая ни малейшего нарушения; и все мои сны приятны и восхитительны.

Также с величайшим удовольствием и удовлетворением я наблюдаю успех предприятия, столь важного для этого государства, я имею в виду осушение и улучшение стольких необработанных участков земли, предприятия, начатого на моей памяти; и которое, как я никогда не думал, я доживу увидеть завершенным; зная, как медленно республики склонны действовать в предприятиях большой важности. Тем не менее, я дожил до того, чтобы увидеть это; и даже лично находился в болотистых местах вместе с теми, кто был назначен руководить их осушением, в течение двух месяцев подряд, во время самой сильной летней жары, ни разу не почувствовав себя хуже от усталости или неудобств, которые я перенес; столь велика эффективность той упорядоченной жизни, которую я везде постоянно веду.

Более того, я питаю величайшие надежды, или, вернее, уверен, что увижу начало и завершение другого предприятия не меньшей важности, а именно сохранения нашего эстуария или порта, этого последнего и чудесного оплота моей дорогой родины, сохранение которого (не ради тщеславия говорю это, а лишь ради справедливости к истине) было не раз рекомендовано мною этой республике на словах и в письменах, которые стоили мне многих ночей изучения. И этой дорогой моей родине, поскольку я обязан по законам природы делать все, от чего она может получить какую-либо пользу, я самым горячим образом желаю вечного существования и долгой череды всякого рода процветания. Таковы мои подлинные и не пустяковые удовлетворения; таковы развлечения и забавы моей старости, которая тем более ценна, чем старость или даже молодость других людей, потому что, будучи освобожденной по милости Божьей от душевных смятений и телесных немощей, она больше не испытывает тех противоречивых эмоций, которые мучают множество молодых людей и многих стариков, лишенных сил, здоровья и всякого другого блага.

И если дозволено сравнивать малые дела, и те, что почитаются пустяковыми, с делами важности, я осмелюсь далее сказать, что таковы последствия этой трезвой жизни, что в моем нынешнем возрасте восьмидесяти трех лет я смог написать весьма занимательную комедию, изобилующую невинным весельем и приятными шутками. Этот вид сочинительства обычно является дитя и порождением юности, как трагедия — старости; первая, благодаря своему шутливому и живому обороту, подходит к расцвету жизни, а вторая, благодаря своей серьезности, приспособлена к более зрелым годам. Теперь, если тот добрый старец [Софокл], грек по рождению и поэт, был так восхваляем за то, что написал трагедию в возрасте семидесяти трех лет, и только по этой причине считался обладающим здравой памятью и рассудком, хотя трагедия — это серьезная и печальная поэма; почему я должен считаться менее счастливым и иметь меньшую долю памяти и рассудка, я, который в возрасте на десять лет более преклонном, чем его, написал комедию, которая, как всем известно, является веселым и приятным видом сочинительства? И, действительно, если мне будет позволено быть беспристрастным судьей в своем собственном деле, я не могу не думать, что сейчас я обладаю более здравой памятью и рассудком, и более бодр, чем он был, когда был на десять лет моложе.

И чтобы полноте моих лет не недоставало утешения, благодаря чему мой преклонный возраст может стать менее тягостным, или, вернее, число моих наслаждений увеличиться, у меня есть дополнительное утешение видеть своего рода бессмертие в череде потомков. Ибо всякий раз, когда я возвращаюсь домой, я нахожу там перед собой не одного или двух, а одиннадцать внуков, старшему из которых восемнадцать, а младшему два; все от одного отца и одной матери; все одарены наилучшим здоровьем; и, насколько пока видно, любят учиться, обладают хорошими способностями и нравом. С некоторыми из самых младших я всегда играю; и, действительно, дети от трех до пяти лет годятся только для игры. Тех, кто старше этого возраста, я делаю своими товарищами; и, поскольку природа наделила их очень прекрасными голосами, я развлекаюсь, кроме того, тем, что вижу и слышу, как они поют и играют на различных инструментах. Более того, я и сам пою, так как у меня сейчас голос лучше, а дыхание чище и громче, чем в любой другой период жизни. Таковы развлечения моей старости.

Отсюда видно, что жизнь, которую я веду, радостна, а не мрачна, как утверждают некоторые люди, которые не знают лучшего; которым, чтобы стало ясно, какое значение я придаю любому другому образу жизни, я должен заявить, что не променял бы свой образ жизни или свои седины ни на кого из тех молодых людей, даже самого лучшего телосложения, которые потакают своим аппетитам; зная, как я знаю, что таковые ежедневно, даже ежечасно подвержены, как я заметил, тысяче видов недугов и смертей. Это, по сути, настолько очевидно, что не требует доказательств. Более того, я прекрасно помню, как я вел себя в то время жизни. Я знаю, как легкомысленно склонен действовать этот возраст, и какими безрассудными бывают молодые люди, подгоняемые жаром своей крови; как склонны они слишком полагаться на свои собственные силы во всех своих действиях; и как они оптимистичны в своих ожиданиях; как из-за малого опыта, который они имели за прошедшее время, так и по причине власти, которой они обладают в своем собственном воображении над временем грядущим. Отсюда они безрассудно подвергают себя всякого рода опасности; и, изгоняя разум и склоняя свои шеи под ярмо похоти, стремятся удовлетворить все свои аппетиты, не заботясь, глупцы, что тем самым они ускоряют, как я несколько раз замечал, приближение того, чего они охотнее всего избежали бы, я имею в виду болезнь и смерть. Из этих двух зол одно — хлопотное и болезненное, другое — превыше всего, ужасное и невыносимое; невыносимое для каждого человека, который предался своим чувственным аппетитам, и для молодых людей в частности, которым кажется тягостным умереть ранней смертью; ужасное для тех, кто размышляет об ошибках, которым подвержена эта смертная жизнь, и о возмездии, которое правосудие Божье обычно обрушивает на грешников, осуждая их на вечное наказание. С другой стороны, я в своей старости (хвала Всевышнему) свободен от обоих этих опасений; от одного — потому что я уверен и твердо знаю, что не могу заболеть, устранив все причины болезни своим божественным лекарством; от другого, от смерти, — потому что за столько лет опыта я научился повиноваться разуму; откуда я не только считаю великой глупостью бояться того, чего нельзя избежать, но также твердо ожидаю некоторого утешения от благодати Иисуса Христа, когда я достигну этого периода.

Кроме того, хотя я осознаю, что должен, как и другие, достичь этого срока, он все же находится на таком большом расстоянии, что я не могу его разглядеть, потому что знаю, что умру не иначе как от естественного угасания, уже закрыв своим правильным образом жизни все другие пути к смерти и тем самым предотвратив гуморы моего тела от ведения со мной иной войны, кроме той, которую я должен ожидать от элементов, используемых в составе этого смертного тела. Я не настолько прост, чтобы не знать, что, как я родился, так я должен и умереть. Но это желанная смерть, которую природа приносит нам путем естественного угасания. Ибо природа, сама сформировавшая союз между нашим телом и душой, лучше знает, каким образом он может быть наиболее легко расторгнут, и дает нам более долгий день, чтобы сделать это, чем мы могли бы ожидать от болезни, которая является насильственной. Это та смерть, которую, не говоря как поэт, я могу назвать не смертью, а жизнью. И иначе быть не может. Такая смерть не настигает человека до тех пор, пока не пройдет очень долгий ряд лет и в результате крайней слабости; ибо лишь медленными ступенями люди становятся слишком немощными, чтобы ходить, и неспособными рассуждать, слепнут и глохнут, дряхлеют и наполняются всякого рода другими немощами. Теперь я (по Божьему благословению) могу быть совершенно уверен, что нахожусь на очень большом расстоянии от такого периода. Более того, у меня есть основания думать, что моя душа, имея столь приятное жилище в моем теле, что не встречает в нем ничего, кроме мира, любви и гармонии, не только между его гуморами, но и между моим разумом и моими чувствами, чрезвычайно довольна и удовлетворена своим нынешним положением: и, конечно, что потребуется большое количество времени и много лет, чтобы выселить ее. Откуда следует заключить наверняка, что у меня еще есть ряд лет, чтобы прожить в здоровье и бодрости духа, и наслаждаться этим прекрасным миром, который, действительно, прекрасен для тех, кто знает, как сделать его таковым, как это сделал я, и также надеюсь, что смогу сделать это, с Божьей помощью, в следующем; и все это посредством добродетели и той божественной регулярности жизни, которую я принял, заключив союз с моим разумом и объявив войну моим чувственным аппетитам; вещь, которую может сделать каждый человек, желающий жить так, как должно.

Теперь, если эта трезвая жизнь столь счастлива; если ее имя столь желанно и восхитительно; если обладание благами, которые ее сопровождают, столь устойчиво и постоянно, все, что мне остается сделать, это умолять (поскольку я не могу достичь своих желаний силой красноречия) каждого человека либерального склада и здравого рассудка принять с распростертыми объятиями это ценнейшее сокровище долгой и здоровой жизни; сокровище, которое, поскольку оно превосходит все другие богатства и блага этого мира, превыше всего заслуживает того, чтобы его лелеяли, искали и тщательно берегли. Это та божественная трезвость, угодная Божеству, друг природы, дочь разума, сестра всех добродетелей, спутник умеренной жизни, скромная, любезная, довольствующаяся малым, регулярная и совершенная госпожа всех своих действий. От нее, как от своего истинного корня, проистекают жизнь, здоровье, бодрость, трудолюбие, ученость и все те действия и занятия, достойные благородных и великодушных умов. Законы Бога и людей — все на ее стороне. Пресыщение, излишество, невоздержанность, излишние гуморы, болезни, лихорадки, боли и опасности смерти исчезают в ее присутствии, как облака перед солнцем. Ее благообразие восхищает каждый благорасположенный ум. Ее влияние настолько верно, что обещает всем очень долгое и приятное существование; легкость ее приобретения такова, что должна побудить каждого искать ее и разделить ее победы. И, наконец, она обещает быть мягким и приятным стражем жизни; как богатых, так и бедных; как мужского, так и женского пола; как старых, так и молодых; будучи тем, что учит богатых скромности; бедных — бережливости; мужчин — воздержанию; женщин — целомудрию; старых — как отражать атаки смерти; и дарует юности более твердые и надежные надежды на жизнь. Трезвость делает чувства ясными, тело легким, рассудок живым, душу бодрой, память цепкой, наши движения свободными, а все наши действия регулярными и легкими. Посредством трезвости душа, избавленная, так сказать, от своего земного бремени, испытывает большую часть своей естественной свободы: духи мягко циркулируют через артерии; кровь свободно течет по венам; тепло тела, сохраняемое мягким и умеренным, имеет мягкие и умеренные последствия: и, наконец, наши способности, находясь под совершенным регулированием, сохраняют приятную и согласную гармонию.

О самая невинная и святая трезвость, единственное освежение природы, кормящая мать человеческой жизни, истинное лекарство как души, так и тела. Как должны люди восхвалять тебя и благодарить за твои княжеские дары! Поскольку ты даруешь им средства сохранения этого блага, я имею в виду жизнь и здоровье, чем, по Божьему изволению, мы не должны наслаждаться большим по эту сторону могилы, жизнь и существование — вещь, столь естественно желанная и охотно сохраняемая каждым живым существом. Но, поскольку я не намерен писать панегирик этой редкой и превосходной добродетели, я положу конец этому рассуждению, чтобы не быть виновным в излишестве, слишком долго останавливаясь на столь приятном предмете. Тем не менее, поскольку о ней можно сказать еще бесчисленное множество вещей, я заканчиваю, с намерением изложить остальные ее похвалы при более удобном случае.

КОМПЕНДИУМ ТРЕЗВОЙ ЖИЗНИ

Мой трактат о трезвой жизни начал отвечать моему желанию, будучи полезным многим людям, рожденным со слабым телосложением, которые каждый раз, когда совершали малейшее излишество, чувствовали себя сильно недомогающими, вещь, которая, надо признать, не случается с крепкими людьми: многие из этих людей со слабым телосложением, увидев вышеупомянутый трактат, перешли к регулярному образу жизни, убедившись на опыте в его полезности. Подобным образом я был бы рад быть полезным тем, кто рожден с хорошим телосложением и, полагаясь на него, ведет беспорядочную жизнь; откуда происходит то, что по достижении ими возраста шестидесяти лет или около того, они подвергаются различным болям и болезням; некоторые — подагре, некоторые — болям в боку, а другие — болям в желудке и тому подобному, чему они не были бы подвержены, если бы приняли трезвую жизнь; и поскольку большинство из них умирает до того, как достигает восьмидесятилетнего возраста, они могли бы дожить до ста лет, времени, отведенного человеку Богом и природой. И вполне разумно полагать, что намерение этой нашей матери состоит в том, чтобы мы все достигли этого срока, дабы мы могли все вкусить сладости каждого состояния жизни. Но, поскольку наше рождение подвержено вращению небес, они имеют большое влияние на него, особенно в том, чтобы сделать наше телосложение крепким или немощным; вещь, против которой природа не может устоять; ибо, если бы могла, мы все приносили бы с собой в мир хорошее телосложение. Но тогда она надеется, что человек, будучи наделенным разумом и рассудком, может сам компенсировать силой искусства недостаток того, в чем ему отказали небеса; и посредством трезвой жизни ухитриться исправить свое немощное телосложение, дожить до преклонных лет и всегда наслаждаться хорошим здоровьем.

Ибо человек, в чем не приходится сомневаться, может искусством отчасти освободить себя от влияния небес; будучи общим мнением, что небеса дают склонность, но не принуждают нас; по какой причине ученые говорят, что мудрый человек правит звездами. Я родился с очень холерическим нравом, настолько, что со мной невозможно было жить; но я обратил на это внимание и подумал, что человек, движимый своей страстью, в определенные времена должен быть не лучше сумасшедшего; я имею в виду те времена, когда он позволяет своим страстям преобладать, потому что тогда он отрекается от своего разума и рассудка. Поэтому я решил заставить свой холерический нрав уступить место разуму; так что теперь, хотя я и родился холериком, я никогда не позволяю гневу полностью одолеть меня. Человек, который от природы имеет плохое телосложение, может, подобным же образом, силой разума и трезвой жизни дожить до преклонных лет и в хорошем здоровье, как это сделал я, который имел от природы худшее, так что было невозможно, чтобы я прожил более сорока лет, тогда как сейчас я чувствую себя здоровым и бодрым в возрасте восьмидесяти шести лет; и если бы не долгие и сильные приступы болезни, которые я испытал в своей юности до такой степени, что врачи отказались от меня, и которые лишили меня моей радикальной влаги, потеря абсолютно невосполнимая, я мог бы ожидать достижения вышеупомянутого срока в сто лет. Но я знаю по веским причинам, что это невозможно; и поэтому не думаю об этом. Мне достаточно того, что я прожил сорок шесть лет сверх срока, который имел право ожидать; и что в течение этой столь долгой передышки все мои чувства оставались совершенными; и даже мои зубы, мой голос, моя память и моя сила. Но что еще больше, мой мозг сейчас более в порядке, чем когда-либо; и ни одна из этих способностей не ослабевает по мере того, как я продвигаюсь в годах; и это потому, что, становясь старше, я уменьшаю количество своей твердой пищи.

Это сокращение необходимо, и его нельзя избежать, поскольку невозможно, чтобы человек жил вечно; и, приближаясь к своему концу, он настолько ослабевает, что уже не в состоянии принимать какую-либо пищу, разве что проглотить, и то с трудом, желток яйца в течение двадцати четырех часов, и таким образом закончить жизнь просто от естественного угасания, без какой-либо боли или болезни, как я ожидаю, будет в моем случае. Это благо великой важности; однако его могут ожидать все те, кто будет вести трезвую жизнь, любого положения или состояния, будь то высокого, среднего или низкого; ибо мы все одного вида и состоим из тех же четырех элементов. И, поскольку долгая и здоровая жизнь должна быть сильно желанной для каждого человека, как я сейчас покажу, я заключаю, что каждый человек обязан по долгу приложить усилия, чтобы достичь долголетия, и что он не может обещать себе такого блага без умеренности и трезвости.

Некоторые утверждают, что многие, не ведя такой жизни, дожили до ста лет, и притом в постоянном здоровье, хотя ели много и использовали без разбора всякого рода яства и вино; и поэтому льстят себя надеждой, что они будут столь же удачливы. Но в этом они виновны в двух ошибках; первая состоит в том, что не один из ста тысяч когда-либо достигает такого счастья; другая ошибка в том, что таковые, в конце концов, совершенно точно приобретают какую-нибудь болезнь, которая их уносит: и они никогда не могут быть уверены, что закончат свои дни иначе: так что самый верный способ получить долгую и здоровую жизнь — это, по крайней мере после сорока лет, принять трезвость. Это не такое уж трудное дело, поскольку история сообщает нам о столь многих, кто в прежние времена жил с величайшей умеренностью; и я знаю, что нынешний век предоставляет нам много таких примеров, считая себя одним из их числа: мы все человеческие существа и наделены разумом, следовательно, мы хозяева своих действий.

Эта трезвость сводится к двум вещам: качеству и количеству. Первое, а именно качество, состоит ни в чем ином, как в том, чтобы не употреблять пищу или вина, вредные для желудка. Второе, которое есть количество, состоит в том, чтобы не есть или не пить больше, чем желудок может легко переварить; какое количество и качество каждый человек должен быть идеальным судьей к тому времени, когда ему исполнится сорок, пятьдесят или шестьдесят лет; и кто соблюдает эти два правила, о том можно сказать, что он ведет регулярную и трезвую жизнь. Это обладает такой добродетелью и эффективностью, что гуморы тела такого человека становятся наиболее однородными, гармоничными и совершенными; и, будучи так улучшенными, они больше не подвержены порче или нарушению какими-либо другими расстройствами, какими бы то ни было, такими как перенесение чрезмерной жары или холода, слишком большая усталость, недостаток естественного отдыха и тому подобное, если только в последней степени излишества. Поэтому, поскольку гуморы лиц, соблюдающих эти два правила относительно еды и питья, не могут быть испорчены и порождать острые болезни, источники преждевременной смерти, каждый человек обязан их соблюдать: ибо кто поступает иначе, ведя беспорядочную, а не регулярную жизнь, постоянно подвергается болезни и смертности, как в результате таких беспорядков, так и других без числа, каждый из которых способен произвести тот же разрушительный эффект.

Действительно, правда, что даже те, кто соблюдает два правила, касающиеся диеты, соблюдение которых составляет трезвую жизнь, могут, совершив любое из других нарушений, почувствовать себя хуже на день или два; но не так, чтобы вызвать лихорадку. Он может, также, быть затронут вращением небес; но ни небеса, ни эти нарушения не способны испортить гуморы умеренного человека; и вполне разумно и естественно, что это должно быть так, поскольку два нарушения диеты являются внутренними, а остальные — внешними.

Но поскольку есть некоторые лица, преклонных лет, которые, тем не менее, очень прожорливы и утверждают, что ни количество, ни качество их диеты не оказывает на них никакого влияния, и поэтому едят много и всего без разбора, и потакают себе в равной степени в плане питья, потому что не знают, в какой части их тел расположены их желудки; такие, без сомнения, сверх всякой меры чувственны и рабы чревоугодия. На это я отвечаю, что то, что они говорят, невозможно по природе вещей, потому что невозможно, чтобы каждый человек, который приходит в мир, не приносил с собой горячее, холодное или умеренное телосложение; и что горячая пища должна подходить горячим телосложениям, холодная — холодным, а вещи, которые не являются умеренной природы, — умеренным, также невозможно в природе. В конце концов, эти эпикурейцы должны признать, что они время от времени не в порядке; и что они лечат себя, принимая очищающие лекарства и соблюдая строгую диету. Откуда видно, что их нездоровье обусловлено тем, что они едят слишком много и вещей, не подходящих их желудкам.

Есть другие старые обжоры, которые говорят, что необходимо, чтобы они ели и пили много, чтобы поддерживать свое естественное тепло, которое постоянно уменьшается по мере того, как они продвигаются в годах; и что поэтому необходимо есть сытно и такие вещи, которые нравятся их небу, будь они горячими, холодными или умеренными; и что, если бы они вели трезвую жизнь, она была бы короткой. На это я отвечаю, что наша добрая мать, природа, чтобы старики могли дожить до еще более преклонного возраста, устроила дела так, чтобы они могли существовать на малом, как я; ибо большие количества пищи не могут быть переварены старыми и слабыми желудками. И не должны такие лица бояться сокращения своих дней от того, что едят слишком мало, поскольку, когда они случаются недомогающими, они выздоравливают, уменьшая количество своей пищи; ибо это пустяк, который они едят, когда ограничены режимом, соблюдая который они избавляются от своего расстройства. Теперь, если, сводя себя к очень малому количеству пищи, они выздоравливают из челюстей смерти, как могут они сомневаться, что с увеличением диеты, все еще согласующейся, однако, с трезвостью, они смогут поддерживать природу, когда находятся в полном здоровье?

Другие говорят, что лучше для человека страдать каждый год тремя или четырьмя возвратами своих обычных расстройств, таких как подагра, боль в боку и тому подобное, чем быть мучимым весь год, не потакая своему аппетиту и не поедая все, что больше всего нравится его небу; поскольку, только одним хорошим режимом, он уверен, что справится с такими приступами. На это я отвечаю, что наше естественное тепло, становясь все меньше и меньше по мере того, как мы продвигаемся в годах, никакой режим не может сохранить добродетель, достаточную, чтобы победить злокачественность, которой всегда сопровождаются расстройства пресыщения; так что он должен умереть, в конце концов, от этих периодических расстройств, потому что они сокращают жизнь, как здоровье ее продлевает.

Другие притворяются, что гораздо лучше прожить на десять лет меньше, чем не потакать своему аппетиту. На это я отвечаю, что долголетие должно высоко цениться людьми талантливыми; что касается других, то не велика беда, если оно не ценится ими должным образом, поскольку они являются позором для человечества, так что их смерть скорее полезна для общества. Но это великое несчастье, что люди ярких способностей должны быть урезаны таким образом, поскольку тот, кто уже кардинал, мог бы, возможно, дожив до восьмидесяти, достичь папской короны; и в государстве многие, прожив несколько лет сверх обычного, могут приобрести герцогское достоинство; и так в отношении литературы, благодаря которой человек может подняться так, что будет считаться богом на земле; и тому подобное в любой другой профессии.

Есть другие, которые, хотя их желудки становятся все слабее и слабее в отношении пищеварения по мере того, как они продвигаются в годах, не могут, однако, быть приведены к сокращению количества своей пищи, более того, они скорее увеличивают его. И, потому что они находят себя неспособными переварить большое количество пищи, которым они должны нагружать свои желудки, съедая дважды в двадцать четыре часа, они принимают решение есть только один раз, чтобы долгий интервал между одним приемом пищи и другим позволил им съесть за один присест столько, сколько они привыкли в два: таким образом они едят, пока их желудки, перегруженные большим количеством пищи, не пресытятся, не заболеют и не превратят излишнюю пищу в плохие гуморы, которые убивают человека раньше времени. Я никогда не знал ни одного человека, который вел бы такой образ жизни, дожившего до очень преклонных лет. Все эти старики, о которых я говорил, жили бы долго, если бы по мере продвижения в годах они уменьшали количество своей пищи и ели чаще, но понемногу за один раз; ибо старые желудки не могут переварить большие количества пищи; старики меняются, в этом отношении, на детей, которые едят несколько раз в двадцать четыре часа.

Другие говорят, что умеренность может, действительно, поддерживать человека в здоровье, но что она не может продлить его жизнь. На это я отвечаю, что опыт доказывает обратное; и что я сам являюсь живым примером этого. Нельзя сказать, что трезвость склонна сокращать свои дни, как это делает болезнь; и что последняя сокращает жизнь, это совершенно точно. Более того, постоянная череда хорошего здоровья предпочтительнее частых болезней, так как радикальная влага тем самым сохраняется. Отсюда можно справедливо заключить, что святая трезвость — истинный родитель здоровья и долголетия.

О трижды святая трезвость, столь полезная человеку, услугами, которые ты оказываешь ему! Ты продлеваешь его дни, благодаря чему он значительно улучшает свой рассудок, и таким улучшением он избегает горьких плодов чувственности, которые являются врагом разума, особой привилегии человека: эти горькие плоды — страсти и смятения ума. Ты, более того, освобождаешь его от ужасных мыслей о смерти. Как сильно твой верный ученик обязан тебе, поскольку с твоей помощью он наслаждается этим прекрасным простором видимого мира, который действительно прекрасен для тех, кто знает, как смотреть на него философским глазом, как ты позволила мне это делать. И я не мог, в любое другое время жизни, даже когда я был молод, но совершенно развращен беспорядочной жизнью, воспринимать его красоты, хотя я не жалел ни сил, ни расходов, чтобы насладиться каждым сезоном жизни. Но я обнаружил, что все удовольствия того возраста имели свою примесь; так что я никогда не знал, пока не состарился, что мир прекрасен. О поистине счастливая жизнь, которая, сверх всех этих милостей, дарованных твоему старику, так улучшила и усовершенствовала его желудок, что он теперь имеет лучший вкус к своему сухому хлебу, чем имел раньше и в своей юности, к самым изысканным лакомствам: и все это он достиг, действуя рационально, зная, что хлеб — это, превыше всего, надлежащая пища человека, когда приправлена хорошим аппетитом; и, пока человек ведет трезвую жизнь, он может быть уверен, что никогда не будет нуждаться в этом естественном соусе; потому что, всегда съедая мало, желудок, не будучи сильно обремененным, не должен долго ждать, чтобы иметь аппетит. Именно по этой причине сухой хлеб так хорошо чувствуется мною; и я знаю это по опыту, и могу с истиной утверждать, что нахожу такую сладость в нем, что боялся бы грешить против умеренности, если бы не моя убежденность в абсолютной необходимости есть его, и что мы не можем использовать более естественную пищу. И ты, добрая родительница Природа, которая поступаешь так любяще со своим престарелым потомством, чтобы продлить его дни, устроила дела так в его пользу, что он может жить на очень малом; и, чтобы добавить к милости и оказать ему еще большую услугу, сделала его чувствительным к тому, что, как в своей юности он привык есть дважды в день, когда он достиг старости, он должен разделить ту пищу, из которой он привык раньше делать только два приема, на четыре; потому что, так разделенная, она будет легче перевариваться; и, как в своей юности он делал только два приема пищи в день, он должен, в своей старости, делать четыре, при условии, однако, что он уменьшает количество, по мере того как его годы увеличиваются. И это то, что я делаю, согласно моему собственному опыту; и, поэтому, мои духи, не угнетенные большим количеством пищи, но едва поддерживаемые, всегда бодры; особенно после еды, так что я привык тогда петь песню, а впоследствии писать.

Я никогда не чувствую себя хуже от того, что пишу сразу после еды; мой ум не становится менее ясным, и меня не клонит в сон, поскольку количество принимаемой мною пищи слишком мало, чтобы вызвать испарения, поднимающиеся к мозгу. О, как же полезно пожилому человеку есть совсем немного! Соответственно, я, зная это, ем ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни, и вот что я ем. Во-первых, хлеб, панаду, немного бульона с яйцом или другие подобные хорошие супы или жидкие блюда. Из мясного я ем телятину, козлятину и баранину. Я ем птицу всех видов. Я ем куропаток и других птиц, например, дроздов. Я также ем рыбу; например, золотистого спара и тому подобное из морской рыбы, а также щуку и тому подобное из пресноводной. Все эти продукты подходят пожилому человеку, и поэтому ему следует довольствоваться ими и, учитывая их количество и разнообразие, не заглядываться на другие. Те старики, которые слишком бедны, чтобы позволить себе такие продукты, могут вполне обойтись хлебом, панадой и яйцами — вещами, в которых не может нуждаться ни один бедняк, если только это не обычные нищие и, как мы их называем, бродяги, о которых нам не следует беспокоиться, поскольку они сами довели себя до такого состояния своей праздностью; и им лучше быть мертвыми, чем живыми, ибо они — позор для человеческой природы. Но даже если бедняк ест только хлеб, панаду и яйца, нет никакой необходимости есть больше, чем может переварить его желудок. И всякий, кто не нарушает ни количества, ни качества, не может умереть иначе, как от естественного угасания. О, какая разница между регулярной и нерегулярной жизнью! Одна дарует долголетие и здоровье, другая порождает болезни и безвременную смерть.

О несчастная, жалкая жизнь, мой заклятый враг, ты ни на что не годна, кроме как убивать тех, кто следует за тобой! Скольких моих самых дорогих родственников и друзей ты лишила меня из-за того, что они не поверили мне; родственников и друзей, которыми я мог бы наслаждаться сейчас. Но ты не смогла уничтожить меня, согласно твоему злому умыслу и цели. Я все еще жив вопреки тебе и достиг такого возраста, что вижу вокруг себя одиннадцать внуков, все они обладают прекрасным умом и кротким нравом; все склонны к учености и добродетели; все прекрасны собой и милы в обращении; которых, если бы я повиновался твоим велениям, я бы никогда не увидел. И я не наслаждался бы теми прекрасными и удобными покоями, которые я построил с самого основания, с таким разнообразием садов, что потребовалось немало времени, чтобы довести их до нынешнего совершенства. Нет! Твоя природа — уничтожать тех, кто следует за тобой, прежде чем они успеют хотя бы закончить свои дома или сады; тогда как я, к твоему немалому замешательству, наслаждаюсь своими уже много лет. Но поскольку ты — такой пагубный порок, что отравляешь и уничтожаешь весь мир, а я полон решимости приложить все усилия, чтобы искоренить тебя, по крайней мере частично, я решил противодействовать тебе так, чтобы мои одиннадцать внуков брали с меня пример и тем самым разоблачили тебя как то, чем ты являешься на самом деле — самым злым, отчаянным и смертельным врагом сынов человеческих.

Я, право, не могу не удивляться тому, что люди с прекрасными способностями, а такие есть, достигшие высокого положения в литературе или любой другой профессии, не переходят к трезвой жизни, когда им исполняется пятьдесят или шестьдесят лет, или как только они обнаруживают, что их поразил какой-либо из вышеупомянутых недугов, от которых они могли бы легко оправиться; тогда как, если позволить им взять верх, они становятся неизлечимыми. Что касается молодых людей, то я нисколько не удивлен ими, поскольку страсти в этом возрасте сильны, и они, конечно, легче поддаются их пагубному влиянию. Но после пятидесяти наша жизнь должна во всем управляться разумом, который учит нас, что последствиями потакания нашему вкусу и аппетиту являются болезнь и смерть. Если бы это удовольствие от еды было длительным, это было бы хоть каким-то оправданием, но оно настолько мимолетно, что едва ли можно различить его начало и конец, тогда как болезни, которые оно порождает, весьма долговечны. Но для человека, ведущего трезвую жизнь, должно быть большим утешением сознавать, что при таком образе жизни он уверен, что то, что он ест, сохранит его здоровье и не приведет к болезням или немощам.

Теперь я хотел сделать это краткое дополнение к моему трактату, основанное на новых доводах; мало кто любит читать длинные рассуждения, тогда как короткие трактаты имеют шанс быть прочитанными многими; и я желаю, чтобы многие увидели это дополнение, дабы его польза была более обширной.

СЕРДЕЧНОЕ УВЕЩЕВАНИЕ, В КОТОРОМ автор использует самые сильные аргументы, чтобы убедить всех людей принять регулярную и трезвую жизнь, дабы достичь глубокой старости, в которой они смогут наслаждаться всеми милостями и благословениями, которые Бог по Своей благости дарует смертным.

Чтобы не уклониться от своего долга, долга, лежащего на каждом человеке, и в то же время не потерять удовлетворение, которое я испытываю, будучи полезным другим, я решил взяться за перо и проинформировать тех, кто из-за отсутствия общения со мной не знает того, что знают и видят те, с кем я имею удовольствие быть знакомым. Но поскольку некоторые вещи могут показаться некоторым людям едва ли правдоподобными, даже невозможными, хотя они являются фактом, я не премину рассказать о них на благо общества. Итак, я говорю, что, достигнув (хвала Богу) своего девяносто пятого года и все еще чувствуя себя здоровым и бодрым, довольным и веселым, я не перестаю благодарить Божественное Величество за столь великое благословение, учитывая обычную участь других стариков. Они едва достигают семидесяти лет, не теряя здоровья и бодрости духа; становятся меланхоличными и раздражительными; их постоянно преследуют мысли о смерти; они опасаются своего последнего часа изо дня в день, так что невозможно выкинуть такие мысли из головы; тогда как такие вещи не доставляют мне ни малейшего беспокойства, ибо, право, я вовсе не могу сделать их объектом своего внимания, как я расскажу об этом далее более ясно. Я, кроме того, докажу свою уверенность в том, что доживу до ста лет. Но чтобы сделать эту диссертацию более методичной, я начну с рассмотрения человека при его рождении и оттуда буду сопровождать его через каждый этап жизни до самой могилы.

Поэтому я говорю, что некоторые приходят в мир со столь слабыми жизненными силами, что живут лишь несколько дней, месяцев или лет; и нельзя точно знать, чем вызвана такая краткость жизни: каким-то дефектом отца или матери при зачатии, или вращением небес, или дефектом природы, подверженной небесному влиянию. Ибо я никогда не мог заставить себя поверить, что природа, общая мать всех нас, может быть пристрастна к кому-либо из своих детей. Поэтому, поскольку мы не можем указать причины, мы должны довольствоваться рассуждением об эффектах, такими, какими они ежедневно предстают нашему взору.

Другие рождаются здоровыми и полными сил, но, несмотря на это, со слабым телосложением; и из них некоторые доживают до десяти лет, другие до двадцати, третьи до тридцати или сорока, но они не доживают до глубокой старости. Другие, напротив, приходят в мир с совершенным телосложением и доживают до старости, но это, как правило, как я уже говорил, старость, полная болезней и печалей; за что они должны благодарить самих себя, потому что они крайне неразумно полагаются на крепость своего телосложения и никак не могут быть принуждены, состарившись, отойти от того образа жизни, который вели в молодые годы, как если бы они все еще сохраняли всю свою первобытную энергию. Более того, они намерены жить так же нерегулярно, когда перешагнут меридиан жизни, как они делали это все время своей юности, думая, что никогда не состарятся и их телосложение никогда не будет подорвано. Они также не учитывают, что их желудок потерял свою естественную теплоту и что им следует по этой причине уделять больше внимания качеству того, что они едят, и тому, какие вина они пьют, а также количеству каждого, которое им следует уменьшить; тогда как, напротив, они стремятся его увеличить, говоря, что, поскольку мы теряем здоровье и бодрость с возрастом, мы должны пытаться возместить потерю, увеличивая количество пищи, так как именно благодаря питанию человек сохраняется.

В этом, тем не менее, они сильно ошибаются, поскольку, так как естественная теплота уменьшается по мере того, как человек стареет, он должен уменьшать количество своей еды и питья; природа, особенно в этот период, довольствуется малым. Более того, хотя у них есть все основания полагать, что это так, они настолько упрямы, что думают иначе и продолжают вести свой обычный беспорядочный образ жизни. Но если бы они вовремя отказались от него и перешли к регулярному и трезвому образу жизни, они не стали бы немощными в старости, а оставались бы, как я, сильными и бодрыми, учитывая, какое хорошее и совершенное телосложение Всевышний соблаговолил даровать им, и дожили бы до ста двадцати лет. Так было с другими, кто, как мы читаем у многих авторов, вели трезвую жизнь и, конечно, родились с этим совершенным телосложением; и если бы мне выпало счастье обладать таким телосложением, я бы не сомневался, что достигну того же возраста. Но поскольку я родился со слабыми жизненными силами, я боюсь, что не проживу дольше ста лет. Если бы другие, кто также родился со слабым телосложением, перешли к регулярной жизни, как это сделал я, они достигли бы возраста ста лет и более, как это будет в моем случае.

И эта уверенность в возможности прожить долгую жизнь, на мой взгляд, является большим преимуществом и высоко ценится; никто не уверен, что проживет даже один час, кроме тех, кто придерживается правил умеренности. Эта безопасность жизни построена на хороших и истинных естественных причинах, которые никогда не могут подвести; ибо в природе вещей невозможно, чтобы тот, кто ведет трезвую и регулярную жизнь, породил какую-либо болезнь или умер неестественной смертью до того времени, когда ему абсолютно невозможно жить. Но раньше он умереть не может, так как трезвая жизнь обладает силой устранять все обычные причины болезней, а болезнь не может возникнуть без причины; причина эта будучи устранена, болезнь также устраняется; а болезнь будучи устранена, безвременная и насильственная смерть должна быть предотвращена.

И нет сомнения, что умеренность обладает силой и эффективностью устранять такие причины; ибо, поскольку здоровье и болезнь, жизнь и смерть зависят от хорошего или плохого качества гуморов, умеренность исправляет их порочные тенденции и делает их совершенными, обладая естественной силой заставлять их соединяться и держаться вместе, чтобы сделать их неразделимыми и неспособными к изменению и брожению; обстоятельствам, которые порождают жестокие лихорадки и заканчиваются смертью. Это правда, и было бы глупо отрицать это, что, какими бы хорошими ни были наши гуморы изначально, время, которое поглощает все, не может не поглотить и не истощить их; и что человек, как только это происходит, должен умереть естественной смертью; но все же без болезни, как это будет в моем случае, когда я умру в назначенное мне время, когда эти гуморы будут поглощены, чего в настоящее время нет. Напротив, они все еще совершенны; и невозможно, чтобы они были иными в моем нынешнем состоянии, когда я чувствую себя бодрым и довольным, ем с хорошим аппетитом и крепко сплю. Более того, все мои способности так же хороши, как и всегда, и находятся в высшей степени совершенства; мой ум яснее и светлее, чем когда-либо; мое суждение здраво; моя память цепкая; мое настроение хорошее; а мой голос, первое, что обычно подводит других, стал таким сильным и звучным, что я не могу не распевать громко свои молитвы утром и вечером, вместо того чтобы шептать и бормотать их про себя, как это было раньше моим обычаем.

И все это — верные и надежные знаки и признаки того, что мои гуморы хороши и не могут истощиться иначе как со временем, к чему приходят все, кто общается со мной. О, какой славной обещает быть эта моя жизнь, наполненная всеми благами, которыми человек может наслаждаться по эту сторону могилы; и даже свободная от той чувственной грубости, которую возраст позволил моему лучшему разуму изгнать; потому что там, где обитает разум, нет места чувственности, ни ее горьким плодам — страстям и душевным волнениям, с целым рядом неприятных опасений. И мысли о смерти не могут найти места в моем уме, так как у меня нет чувственности, чтобы питать такие мысли. Также смерть внуков и других родственников и друзей не может произвести на меня никакого впечатления, кроме как на мгновение или два; а потом все проходит. Еще меньше я подвержен унынию из-за потерь в состоянии (как многие видели к своему немалому удивлению). И это счастье, которого не стоит ожидать никому, кроме тех, кто достигает старости благодаря трезвости, а не вследствие сильного телосложения; и такие могут, кроме того, ожидать, что проведут свои дни счастливо, как я провожу свои, в вечном круговороте развлечений и удовольствий. И как возможно, чтобы человек не наслаждался жизнью, если он не встречает никаких препятствий или разочарований в своей старости, которыми постоянно мучается юность, и от которых, как я сейчас покажу, я имею счастье быть избавленным?

Первое из них — служение моей стране. О! Какое славное развлечение, в котором я нахожу бесконечное наслаждение, поскольку тем самым я показываю ей средства улучшения ее важного эстуария или гавани, исключая возможность ее заполнения на тысячи лет вперед; чтобы обеспечить Венеции ее удивительный и чудесный титул девичьего города, каким она на самом деле является; и единственный во всем мире: она, более того, тем самым добавит блеска своему великому и превосходному прозвищу королевы моря: таково мое развлечение; и ничего не недостает, чтобы сделать его полным. Другое мое развлечение — показывать этой деве и королеве, каким образом она может изобиловать провизией, улучшая большие участки земли, как болота, так и бесплодные пески, с большой выгодой. Третье развлечение, и развлечение без всякой примеси, — это показывать, как Венеция, хотя уже настолько сильна, что является в некотором роде неприступной, может быть сделана еще сильнее; и, хотя чрезвычайно красива, может еще больше приумножить свою красоту; хотя богата, может приобрести больше богатства и может быть сделана наслаждаться лучшим воздухом, хотя ее воздух превосходен. Этими тремя развлечениями, все из которых проистекают из идеи общественной пользы, я наслаждаюсь в высшей степени. И кто может сказать, что они допускают какую-либо примесь, как на самом деле они не допускают? Другое утешение, которым я наслаждаюсь, заключается в том, что, потеряв значительную часть своего дохода, которого мои внуки были несправедливо лишены, я одним лишь напряжением мысли, которая никогда не спит, и без какой-либо усталости тела, и очень малой усталости ума, нашел верный и безошибочный метод возмещения такой потери более чем вдвойне, посредством того самого похвального из искусств — сельского хозяйства. Другое утешение, которым я все еще наслаждаюсь, — это думать, что мой трактат об умеренности, который я написал, чтобы быть полезным другим, действительно таков, как многие уверяют меня на словах, упоминая, что он оказался чрезвычайно полезным для них, как на самом деле он, по-видимому, и был, в то время как другие сообщают мне письменно, что, с Божьей помощью, они обязаны мне жизнью. Еще одно утешение, которым я наслаждаюсь, — это возможность писать собственной рукой; ибо я пишу достаточно, чтобы быть полезным другим, как по архитектуре, так и по сельскому хозяйству. Я также наслаждаюсь другим удовлетворением, которое заключается в общении с людьми ярких способностей и превосходного ума, от которых, даже в этот преклонный период жизни, я узнаю что-то новое. Какое это утешение, что я, старый, как я есть, могу без малейшей усталости изучать самые важные, возвышенные и трудные предметы!

Я должен добавить далее, хотя некоторым это может показаться невозможным, и в некоторой мере может быть таковым, что в этом возрасте я наслаждаюсь одновременно двумя жизнями; одной земной, которой я обладаю на самом деле; другой небесной, которой я обладаю в мыслях; и эта мысль равна действительному наслаждению, когда она основана на вещах, которые мы обязательно достигнем, как я уверен, что достигну той небесной жизни, через бесконечную благость и милосердие Божье. Таким образом, я наслаждаюсь этой земной жизнью вследствие моей трезвости и умеренности, добродетелей, столь приятных Божеству; и я наслаждаюсь, по милости того же Божественного Величества, небесной, которую Он заставляет меня предвкушать в мыслях; мысль столь прекрасная, что она полностью фиксирует меня на этом объекте, наслаждение которым я считаю и утверждаю, что оно обладает величайшей достоверностью. И я считаю, что умирание, в том виде, в каком я его ожидаю, — это не смерть, а переход души из этой земной жизни в небесное, бессмертное и бесконечно совершенное существование. Иначе и быть не может: и эта мысль настолько превосходно возвышенна, что она больше не может опускаться до низких и мирских объектов, таких как смерть этого тела, будучи полностью поглощенной счастьем жизни небесной и божественной жизнью; откуда и происходит то, что я наслаждаюсь двумя жизнями. И прекращение столь высокого удовлетворения, которым я наслаждаюсь в этой жизни, не может вызвать у меня никакого беспокойства; оно скорее доставляет мне бесконечное удовольствие, так как это будет лишь для того, чтобы освободить место для другой, славной и бессмертной жизни.

Возможно ли, чтобы кто-то устал от столь великого утешения и благословения, как это, которым я действительно наслаждаюсь; и которым каждый другой мог бы наслаждаться, ведя жизнь, которую вел я? Пример, которому каждый имеет возможность следовать; ибо я всего лишь человек, а не святой; слуга Божий, которому столь регулярная жизнь чрезвычайно приятна.

И поскольку многие принимают духовную и созерцательную жизнь, которая свята и похвальна, главным занятием тех, кто ведет ее, является прославление Бога; о, если бы они также полностью перешли к регулярной и трезвой жизни! Насколько более приятными они стали бы в очах Божьих! Каким гораздо большим почетом и украшением они были бы для мира! Их тогда считали бы святыми, действительно, на земле, как тех первобытных христиан, которые сочетали трезвость с такой уединенной жизнью. Живя, подобно им, до ста двадцати лет, они могли бы, подобно им, ожидать, силой Божьей, совершать бесчисленные чудеса; и они, кроме того, наслаждались бы постоянным здоровьем и бодростью духа, и были бы всегда счастливы внутри себя; тогда как сейчас они, по большей части, немощны, меланхоличны и неудовлетворены. Теперь, поскольку некоторые из этих людей думают, что это испытания, посланные им Богом Всемогущим с целью содействия их спасению, чтобы они могли совершить покаяние в этой жизни за свои прошлые ошибки, я не могу не сказать, что, по моему мнению, они сильно ошибаются. Ибо я никак не могу поверить, что Богу угодно, чтобы человек, Его любимое творение, жил немощным, меланхоличным и неудовлетворенным, но скорее наслаждался хорошим здоровьем и бодростью духа и был всегда доволен внутри себя. Таким образом жили святые отцы, и таким поведением они ежедневно становились более приемлемыми для Божественного Величества, так что совершали великие и удивительные чудеса, о которых мы читаем в истории. Какую прекрасную, какую славную сцену мы бы тогда увидели! Гораздо более прекрасную, чем в те древние времена, потому что мы сейчас изобилуем столь многими религиозными орденами и монастырями, которых тогда не существовало; и если бы члены этих общин вели умеренную жизнь, мы бы тогда увидели такое количество почтенных стариков, что это вызвало бы удивление. И они не нарушали бы своих правил; они скорее улучшили бы их; поскольку каждая религиозная община разрешает своим членам хлеб, вино и иногда яйца (некоторые из них разрешают мясо), помимо супов из овощей, салатов, фруктов и пирожных, вещей, которые часто не подходят им и даже сокращают их жизнь. Но, поскольку им разрешены такие вещи их правилами, они свободно пользуются ими; думая, возможно, что было бы неправильно воздерживаться от них, тогда как это было бы не так. Было бы скорее похвально, если бы после тридцати лет они воздерживались от такой пищи, ограничивались хлебом, вином, бульонами и яйцами: ибо это истинный метод сохранения людей с плохим телосложением; и это жизнь с большим снисхождением, чем та, которую вели святые отцы пустыни, которые питались исключительно дикими фруктами и кореньями и пили только чистую воду; и, тем не менее, жили, как я уже упоминал, в хорошем здоровье и бодрости духа, и всегда были счастливы внутри себя. Если бы те, кто живет в наши дни, делали то же самое, они бы, подобно им, нашли дорогу к небесам гораздо легче; ибо она всегда открыта для каждого верного христианина, как оставил ее наш Спаситель Иисус Христос, когда Он сошел на землю, чтобы пролить Свою драгоценную кровь, чтобы избавить нас от тиранического рабства дьявола; и все это благодаря Его безмерной благости.

Так что, заканчивая это рассуждение, я говорю, что, поскольку долголетие изобилует столь многими милостями и благословениями, и я оказался одним из тех, кто достиг этого состояния, я не могу (так как не хотел бы добровольно лишиться милосердия) не дать свидетельство в пользу него и торжественно заверить все человечество, что я действительно наслаждаюсь гораздо большим, чем то, о чем я сейчас упоминаю; и что у меня нет другой причины для написания, кроме как демонстрация великих преимуществ, которые проистекают из долголетия, с той целью, чтобы их собственное убеждение могло побудить их соблюдать эти превосходные правила умеренности и трезвости. И поэтому я не перестаю возвышать свой голос, взывая к вам, мои друзья: пусть ваши дни будут долгими, чтобы вы могли быть лучшими слугами Всевышнего!

ПИСЬМО СИНЬОРА ЛУИДЖИ КОРНАРО ПРЕПОДОБНОМУ БАРБАРО, ИЗБРАННОМУ ПАТРИАРХУ АКВИЛЕИ.

Человеческий разум, безусловно, должен иметь что-то божественное в своем строении и устройстве. Как божественно изобретение общения с отсутствующим другом с помощью письма! Как божественно устроено природой, что люди, хотя и находясь на большом расстоянии, должны видеть друг друга интеллектуальным оком, как я сейчас вижу вашу светлость! С помощью этого устройства я постараюсь развлечь вас делами величайшей важности. Правда, я буду говорить только о том, о чем уже упоминал; но не в возрасте девяноста одного года, которого я достиг сейчас; вещь, которую я не могу не заметить, потому что по мере того, как я продвигаюсь в годах, я становлюсь здоровее и бодрее, к изумлению всего мира. Я, который могу объяснить это, обязан показать, что человек может наслаждаться земным раем после восьмидесяти; которым я наслаждаюсь; но его нельзя получить иначе, как умеренностью и трезвостью, добродетелями, столь приемлемыми для Всевышнего, потому что они являются врагами чувственности и друзьями разума.

Теперь, милорд, чтобы начать, я должен сказать вам, что за последние несколько дней меня посетили многие ученые доктора этого университета, как врачи, так и философы, которые были хорошо знакомы с моим возрастом, моей жизнью и манерами; зная, насколько я был крепким, бодрым и веселым; и в каком совершенстве все еще продолжали находиться все мои способности; также моя память, настроение и понимание; и даже мой голос и зубы. Они знали, кроме того, что я постоянно уделял восемь часов каждый день написанию трактатов, собственной рукой, на темы, полезные для человечества, и проводил много часов в прогулках и пении. О, милорд, каким мелодичным стал мой голос! Если бы вы услышали, как я распеваю свои молитвы; и это под мою лиру, по примеру Давида, я уверен, это доставило бы вам большое удовольствие, мой голос такой музыкальный. Теперь, когда они сказали мне, что они уже были знакомы со всеми этими подробностями, они добавили, что это, действительно, почти чудо, как я мог писать так много и на темы, которые требовали как суждения, так и духа. И, действительно, милорд, невероятно, какое удовлетворение и удовольствие я получаю от этих сочинений. Но, поскольку я пишу, чтобы быть полезным, ваша светлость может легко представить, какое удовольствие я получаю. Они закончили тем, что сказали мне, что на меня не следует смотреть как на человека преклонных лет, поскольку все мои занятия были занятиями молодого человека; и отнюдь не похожими на занятия других пожилых людей, которые, достигнув восьмидесяти лет, считаются дряхлыми. Такие, более того, подвержены, некоторые подагре, некоторые ишиасу, а некоторые другим жалобам, чтобы избавиться от которых они должны пройти через такое количество болезненных операций, что это не может не сделать жизнь чрезвычайно неприятной. И если, случайно, один из них избегает долгой болезни, его способности ослабевают, и он не может видеть или слышать так хорошо; или же подводит какая-либо из телесных способностей, он не может ходить, или его руки дрожат; и, предположив, что он свободен от этих телесных немощей, его память, его настроение или его понимание подводят его; он не весел, приятен и счастлив внутри себя, как я.

Помимо всех этих благословений, я упомянул другое, которым я наслаждался; и столь великое благословение, что все они были поражены им, поскольку оно совершенно выходит за рамки обычного хода природы. Это благословение заключается в том, что я уже прожил пятьдесят лет, несмотря на самого могущественного и смертельного врага, которого я никак не могу победить, потому что это естественное, или оккультное качество, заложенное в моем теле природой; и это то, что каждый год, с начала июля до конца августа, я не могу пить никакого вина, какого бы то ни было вида или страны; ибо, помимо того, что в течение этих двух месяцев оно совершенно отвратительно для моего вкуса, оно не подходит моему желудку. Таким образом, теряя свое молоко, ибо вино — это, действительно, молоко старости; и не имея ничего пить, ибо никакое изменение или приготовление воды не может обладать силой вина, и, конечно, не принести мне никакой пользы; не имея ничего, говорю я, пить, и мой желудок поэтому расстроен, я могу есть очень мало; и эта скудная диета, при отсутствии вина, доводит меня к середине августа до крайнего истощения; и даже самый крепкий куриный бульон или любое другое средство не приносят мне пользы; так что я готов, от простой слабости, опуститься в могилу. Отсюда они сделали вывод, что если бы не новое вино, ибо я всегда забочусь о том, чтобы иметь немного готового к началу сентября, которое должно появиться так скоро, я был бы мертвым человеком. Но что удивило их еще больше, так это то, что это новое вино должно обладать силой, достаточной, чтобы восстановить меня, за два или три дня, до той степени здоровья и силы, которой меня лишило старое вино; факт, свидетелями которого они сами были в течение этих нескольких дней; и который человек должен увидеть, чтобы поверить; настолько, что они не могли не воскликнуть: «Многие из нас, будучи врачами, посещали его ежегодно в течение нескольких лет; и десять лет назад считали невозможным для него прожить еще год или два, учитывая, какого смертельного врага он носил в себе, и его преклонный возраст; однако мы не находим его таким слабым в настоящее время, как он был раньше». Эта уникальность и многие другие благословения, которые они видят, что я получаю, заставили их признать, что соединение такого количества милостей было, по отношению ко мне, особой благодатью, дарованной мне, при моем рождении, природой или звездами; и чтобы доказать, что это хороший вывод, который на самом деле таковым не является (потому что не основан на сильных и достаточных причинах, а лишь на их собственных мнениях), они оказались вынуждены проявить свое красноречие и сказать много прекрасных вещей. Несомненно, милорд, что красноречие у людей ярких способностей имеет большую силу; настолько большую, чтобы побудить людей верить в вещи, которые не имеют ни фактического, ни возможного существования. Я, однако, получил большое удовольствие и удовлетворение, слушая их; ибо, несомненно, должно быть высоким развлечением слышать, как такие люди говорят таким образом.

Другое удовлетворение, без малейшей примеси, я в то же время получил, думая, что возраст и опыт достаточны, чтобы сделать человека ученым, который без них ничего бы не знал; и неудивительно, что они должны, поскольку долголетие — это основа истинного знания. Соответственно, именно благодаря ему одному я обнаружил, что их вывод ложен. Таким образом, вы видите, милорд, как склонны люди обманывать себя в своем суждении о вещах, когда такое суждение не построено на твердом основании. И поэтому, чтобы разуверить их и наставить на путь истинный, я ответил, что их вывод ложен, в чем я фактически убедил их, доказав, что счастье, которым я наслаждаюсь, не ограничено мной, но обще для всего человечества, и что каждый человек может одинаково наслаждаться им; поскольку я был лишь простым смертным, состоящим, как и все другие, из четырех элементов; и наделенным, помимо существования и жизни, рациональными и интеллектуальными способностями, которые общи всем людям. Ибо Всевышнему было угодно даровать Своему любимому творению человеку эти необычайные благословения и милости выше других животных, которые наслаждаются только чувственными восприятиями; чтобы такие благословения и милости могли быть средством сохранения его долгое время в хорошем здоровье; так что долголетие — это всеобщая милость, дарованная Божеством, а не природой и звездами.

Но человек, будучи в свои юные дни скорее чувственным, чем рациональным животным, склонен поддаваться чувственным впечатлениям; и, когда он впоследствии достигает возраста сорока или пятидесяти лет, он должен учитывать, что он достиг зенита жизни благодаря бодрости своей юности и хорошему тону желудка; естественным благословениям, которые благоприятствовали ему при восхождении на холм; но что он должен теперь думать о спуске и приближении к могиле, с тяжелым грузом лет на спине; и что старость — это противоположность юности, настолько же, насколько порядок — противоположность беспорядка. Отсюда необходимо, чтобы он изменил свой образ жизни в отношении статей еды и питья, от которых зависят здоровье и долголетие. И поскольку первая часть его жизни была чувственной и нерегулярной, вторая должна быть противоположной; поскольку ничто не может существовать без порядка, особенно жизнь человека, нерегулярность, без всякого сомнения, вредна, а регулярность полезна для человеческого рода.

Кроме того, в природе вещей невозможно, чтобы человек, который стремится потакать своему вкусу и аппетиту, не был виновен в нерегулярности. Вот почему, чтобы избежать этого порока, как только я обнаружил, что достиг более зрелых лет, я принял регулярную и трезвую жизнь. Несомненно, правда, что я нашел некоторые трудности в достижении этого; но, чтобы преодолеть эту трудность, я молил Всевышнего даровать мне добродетель трезвости; хорошо зная, что Он милостиво услышит мою молитву. Затем, учитывая, что когда человек собирается предпринять что-то важное, что, как он знает, он может совершить, хотя и не без труда, он может сделать это гораздо легче для себя, будучи твердым в своем намерении; я следовал тем же курсом. Я старался постепенно отказаться от беспорядочной жизни и привыкнуть незаметно к правилам умеренности: и так случилось, что трезвая и регулярная жизнь больше не казалась неудобной или неприятной; хотя, из-за слабости моего телосложения, я привязал себя к таким строгим правилам в отношении количества и качества того, что я ем и пью.

Но другие, кому посчастливилось быть благословленными более сильным темпераментом, могут есть много других видов пищи и в больших количествах; и так же с винами; тогда как, хотя их жизнь все еще может быть трезвой, она не будет такой ограниченной, как моя, а гораздо более свободной. Теперь, выслушав эти аргументы и изучив причины, на которых они были основаны, они все согласились, что я не выдвинул ничего, кроме того, что было правдой. Действительно, самый молодой из них сказал, что, хотя он не мог не признать, что преимущества, о которых я говорил, общи для всего человечества, все же я обладал особой благодатью способности легко отказаться от одного образа жизни и принять другой; вещь, которую он знал по опыту, была осуществимой; но такой же трудной для него, какой она оказалась легкой для меня.

На это я ответил, что, будучи смертным, как и он, я также нашел это трудной задачей; но человеку не подобает уклоняться от славного, но выполнимого предприятия из-за трудностей, сопровождающих его, потому что пропорционально этим трудностям — честь, которую он приобретает этим в глазах людей, и заслуга в очах Божьих. Наш благодетельный Творец желает, чтобы, поскольку Он изначально благоволил к человеческой природе долголетием, мы все наслаждались полным преимуществом Его намерений; зная, что, когда человек перешагнул восьмидесятилетний рубеж, он полностью свободен от горьких плодов чувственных наслаждений и полностью управляется велениями разума. Порок и аморальность должны тогда оставить его; следовательно, Бог желает, чтобы он дожил до полной зрелости лет; и постановил, что всякий, кто достигает своего естественного срока, должен закончить свои дни без болезни, просто от естественного угасания, естественного способа покинуть эту смертную жизнь, чтобы войти в бессмертие, как это будет в моем случае. Ибо я уверен, что умру, распевая свои молитвы; и ужасные мысли о смерти не доставляют мне ни малейшего беспокойства, хотя, учитывая мой преклонный возраст, она не может быть далеко, зная, как я знаю, что я был рожден, чтобы умереть, и размышляя о том, что такое множество людей ушло из жизни, не достигнув моего возраста.

И та другая мысль, неразрывно связанная с предыдущей, а именно страх перед теми мучениями, которым злые люди подвержены в будущем, не доставляет мне никакого беспокойства; потому что я хороший христианин и обязан верить, что я буду спасен силой самой священной крови Христа, которую Он соблаговолил пролить, чтобы избавить нас от этих мучений. Как прекрасна жизнь, которую я веду! Как счастлив мой конец! На это молодой джентльмен, мой оппонент, не имел ничего ответить, кроме того, что он решил принять трезвую жизнь, чтобы последовать моему примеру; и что он принял другое, более важное решение, которое заключалось в том, что, поскольку он всегда очень желал дожить до старости, так теперь он был одинаково нетерпелив достичь этого периода, чтобы скорее насладиться счастьем старости.

Великое желание, которое я имел, милорд, общаться с вами на этом расстоянии, заставило меня быть многословным и все еще обязывает меня продолжать; хотя и не намного дальше. Есть много сенсуалистов, милорд, которые говорят, что я потратил впустую свое время и труд, написав трактат об Умеренности и другие рассуждения на ту же тему, чтобы побудить людей вести регулярную жизнь; утверждая, что невозможно придерживаться ее, так что мой трактат должен отвечать такой же малой цели, как трактат Платона о правлении, который приложил много усилий, чтобы рекомендовать вещь невыполнимую; откуда они сделали вывод, что, поскольку его трактат бесполезен, мой разделит ту же участь. Теперь это удивляет меня тем более, что они могут видеть по моему трактату, что я вел трезвую жизнь много лет, прежде чем сочинил его; и что я никогда не сочинил бы его, если бы не был предварительно убежден, что это такая жизнь, которую человек может вести; и, будучи добродетельной жизнью, она принесет ему большую пользу; так что я считал себя обязанным представить ее в истинном свете. У меня есть удовлетворение теперь слышать, что многие, увидев мой трактат, приняли такую жизнь; и я читал, что многие в прошлые времена действительно вели ее; так что возражение, которому подвержен трактат Платона о правлении, не может иметь силы против моего. Но такие сенсуалисты, враги разума и рабы своих страстей, должны считать себя счастливыми, если, пока они стремятся потакать своему вкусу и аппетиту, они не приобретают долгие и болезненные болезни и не будут, многие из них, застигнуты безвременной смертью.

КОНЕЦ